La Guirnalda (Madrid) (1876-06-05 00:00:00), página 4

Una gran parte nos son utilísimos; tanto que sería sin ellos la vida harto trabajosa, hasta el punto de que cambiarían todas las condiciones. En esta clase entran los animales de labranza y demás faenas del campo y los de carga. A todos es preciso cuidar y mantener con particular esmero, aun cuando no sea sino por interés propio, y no castigarlos duramente y con coraje.

Otros hay que sirven para nuestro sustento. A estos, aun cuando forzosamente hay que darles muerte, se debe hacer sin atormentarlos ni hacerlos padecer de una manera tan inútil como cruel. Jamás inútilmente y sólo por un inconcebible y brutal placer se debe matar á un animal, y mucho menos hacerle daño. Mátense enhorabuena, además de los que sirven á nuestro alimento, á los dañinos y perjudiciales, como son las fieras, los reptiles y los insectos molestos; pero aun á estos debe procurarse evitar sus sufrimientos. Los que se complacen en mortificar á los animales, no tienen buen corazón y están propensos á dañar á sus semejantes. Con mucho más motivo se debe evitar la crueldad con aquellos animales con quienes compartimos los trabajos de la vida, ó que nos hacen en nuestras casas fiel compañía.

La mayor parte de los animales domésticos conocen á sus amos y la mano de quien los alimenta, y se muestran agradecidos al bien que se les hace. Dañarlos es perversidad y hasta cobardía.

Pero de la misma manera que es faltar á un deber de commiseracion el golpear y maltratar á los animales sin razón y sin motivo, es también altamente reprehensible prodigar á esas criaturas irracionales el cariño ciego y desatentado que muchas gentes les profesan, hasta el punto de anteponerlos á las criaturas racionales. Esta es una perversión del buen gusto, y lo que es peor, del sentimiento moral. A las bestias se las cuida, se las mantiene y se las estima hasta límites prudentes; mas es impío hacer con ellas demostraciones de una ternura repugnante y grosera.

En conclusión, faltamos á los deberes de caridad para con el prójimo, alimentando y sosteniendo más allá de lo razonable, animales inútiles, por vana ostentación ó por cualquiera otra causa. El pan que se les dá es una completa defraudación que se hace al pobre. Así, mientras aquellos viven muchos de nuestros hermanos perecen de necesidad; mientras existen jornaleros sin trabajo; doncellas huérfanas postadas por la enfermedad; tiernos niños abandonados y sin asilo; miserios ancianos que no pueden ganarse el sustento, hay animales regalados que comen el pan que aquellos debían comer. Esta sencilla consideración debe obligarnos á no mantener más animales que los indispensables, destinando, ya que no más, nuestro superfluo al socorro de nuestros hermanos pobres.

Esta es la suma de deberes del hombre. De su cumplimiento depende la tranquilidad de su conciencia en la vida, que es la mayor felicidad que en ella se puede disfrutar, y la esperanza fundada de que nos premie en su gloria Dios Nuestro Señor.

MANUEL M.ª CABALLERO DE RODAS.

BAILES DELANTE DEL SANTÍSIMO SACRAMENTO.

Dice el lib. 11 de los Reyes en el cap. vi, que David hizo trasladar el Área Santa desde Gabaa á Sion. David y los 30,000 escogidos de Israel danzaban delante del Área al son de instrumentos musicales. Un accidente desgraciado interrumpió la solemnidad; pero tres meses después fué sacada el Área Santa de casa de Obededom y trasladada á la ciudad de Jerusalem. "Danzaba David durante la traslación con todas sus fuerzas delante de Jehová, y tenía vestido un ephod, ó traje sacerdotal: y tanto él como toda la casa de Israel, acompañaban el Área con gran regocijo y al compás de la música." (Versículos 14 y 15.)

Michol, hija de Saul y esposa de David, que vió pasar á su marido bailando de ese modo, no acertó á comprender la humilde devoción de David para con el Área Santa, y no solamente le despreció en su interior, sino que pasó á manifestárselo de palabra, acusándole de poca formalidad y de haberse portado como si fuera un juglar. David contestó á este insulto, diciéndola con sarcasmo:—"Sí, ciertamente: danzaré delante de Dios que me prefirió á tu padre y á todos los de tu casa, eligiéndome para príncipe de su pueblo, y me rebajaré ante El aun más que esta vez."

¿Quién tenía razón en esta disputa? ¡La mujer que echaba en cara á su marido la falta de formalidad, de gravedad, de seriedad y de humano decoro, ó el Rey fervoroso que se abatía ante Dios, aun á riesgo de exponerse á las murmuraciones y á las habilladas del vulgo?

La Sagrada Escritura dá la razón al Rey, á pesar de su poca formalidad en ese caso; y poniendo en seguida el castigo de la mujer muy seria y muy formal, manifiesta que esta seriedad no fue grata á los ojos de Dios. "Y Michol, hija de Saul, nunca tuvo hijos hasta el día de su muerte... Con esterilidad perpetua, con la pena más afrentosa y más sensible á las israelitas casadas, castiga Dios la burla, importuna, la seriedad impertinente de Michol. El pasaje es muy notable y digno de estudio: la seriedad y la formalidad grave y austera, siempre son convenientes y plausibles. ¿Cómo es que Dios premia aquí al Rey de la poca formalidad delante del Área Santa, y castiga á la mujer que desea la seriedad y el decoro regio al estilo humano? ¡Ah! Dios lee en los corazones: veía la gran humildad de David, y veía también el orgullo en el corazón de su mujer. No era la cuestión de hechos ni de palabras, de bailes ni de seriedad: era otra cuestión más profunda la que bajo estas apariencias se encubría.

Pues bien: el Área Santa ha sido mirada siempre como el símbolo más expresivo, como la alegría más propia para dar idea de la Ley antigua de la Sagrada Eucaristía en la nueva; pero ¿qué ventajas tan grandes en esta sobre aquella? ¡Cuánto mayor es la realidad que la figura, por mucho que Dios se haga respetar y tener en aquella, por mucho que se humille y se produzca en esta!

Creo que este pasaje de la Sagrada Escritura fué lo que contribuyó principalmente á que se introdujera la costumbre de bailar delante del Santísimo Sacramento, y también de llevar las efígies de la Virgen y de los Santos cuando eran conducidas procesionalmente por fuera y aun por dentro de las iglesias. Las leyes recopiladas prohibiendo estos bailes datan de fines del siglo pasado; pero hasta llegar á ellas es preciso reunir muchos datos dispersos relativos á los siglos XVI y XVIII.

Los Reyes Católicos habían dado en Toledo el año de 1562 una pragmática acerca del culto debido á los templos, la cual no puede menos de citarse, aunque no se refiere directamente al culto del Santísimo, pero sí indirectamente, como veremos luego. Esta pragmática es la ley 10, tit. I, lib. I de