La Guirnalda (Madrid) (1875-10-01 00:00:00), página 6

HERIDA EN EL CORAZON
NOVELA ORIGINAL POR D. J. P. SANSON.

CAPITULO XXXII.—El castillo de naipes.

Nada es comparable á la alegría que produjo entre los verdugos de Adela la noticia del efecto que la última carta de Arturo causó en aquella interesante joven.

El objeto estaba alcanzado; la marquesa servida; el premio no debía hacerse esperar.

¡Qué cálculos de bienandanza futura!
—Pondremos una casa de préstamos—decía Petra á su sencilla esposo.

—Y cobraremos el 75 por 100—susurraba Gasparito, tirándose del labio inferior...
—¡Zopenco! Buena la haríamos entonces. Por cada duro, dos reales al mes. Así nos han prestado á nosotros.
—Tienes razon, mujercita mía:
—¡Voto á...!
—No te enojes, Petrita. Ya sabes que mi flaco es ser generoso.
—Ser estúpido. Calla.
En cuanto á D. Sebastian, soñaba con adquirir una plaza de escribano. Ya se le figuraba verse rodeado de protocolos en su magnífico despacho, y constituía una parte de sus proyectos la educacion de Periquito y Gasparita.

Apresuróse á poner todo lo acordado en conocimiento de la marquesa. Esta, aunque parezca increíble, celebró la noticia cual si se tratase de una herencia. ¿Qué le importaba la desesperación de Adela? Lo que ella quería era ver libre del compromiso á Arturo. Ya lo estaba: ¿qué más podía apetecer?

Hallábase los autores y cómplices reunidos en casa de Gargollo. Después del famoso banquete de familia, el memorialista había fijado en su casa el punto para verse y acordar lo más conveniente á su compañía. Por lo regular, celebraban junta los viernes de cada semana.

La junta á que vamos á asistir, como simples narradores, tenía el aspecto de una fiesta.

Petra reía á carcajadas, Gasparito hacía lo mismo por espíritu de imitacion, Gargollo había perdido su gravedad de futuro escribano, y hasta Belen, siempre que entraba ó salía, soltaba su risita, dando al propio tiempo un brinquito.

¿De qué provenía este júbilo?
De la angustia que aquejaba á una virtuosa familia; de la explotacion de una preocupada vieja, victima de su vanidad y de su egoísmo.

En la tierra se ven á menudo esta clase de espectáculos.

¡Triste condicion de la humanidad! Los unos cimentan su fortuna en la ruina de los otros. Para que estos rian, es indispensable que lloren aquellos.

Demócrito y Heráclito; tal es la vida de los sòres terrestres en sus dos grandes divisiones de victimas y verdugos.

Cuando más entusiasmados estaban los tres miserables con la perspectiva de su brillante porvenir, sonó un campanillazo que los hizo saltar de sus respectivos asientos.

Belen fué á ver quien llamaba, y abrió la puerta á la pobre Antonia, que se presentó en la junta como nuncio de fatales nuevas.

—¿Qué ocurre?—preguntó Gargollo.
—Nada bueno—contestó Antonia.
Gasparito empezó á temblar, figurándose que la policía estaba ya informada de todo, y que su castillo de naipes se convertiría en un grillete.

Petra juró horriblemente, y cogiendo á su maridito del cuello, le dijo:
—Si tiembles como cobarde, te voy á ahogar, estúpido.
Era una gran mujer la Petra.
El futuro escribano no perdió un solo instante su serenidad.
—Hable Vd.—dijo con solemne acento.
—El señorito Ernesto desconfía de mí.
—¡Demonio!
—Detrás de la puerta escuchaba yo su conversacion con mi señorita, cuando un ligero ruido que hice le atrajo hácía aquel punto; y aunque traté de disimular, estoy segura de que sospecha.
—Tal vez sea una ilusion de Vd., Antonia.
—Además, la conversacion que escuché es muy importante para nosotros. Figúrese Vd., D. Sebastian, que mi señorita entregó la última carta del hijo de la señora marquesa al señorito Ernesto, y éste, luego que la hubo leído, dijo á mi señorita que la carta era contestacion á otra suya. Mi señorita insistió en que no había escrito nada que mereciese aquella respuesta, y entonces el señorito Ernesto dijo, que veía en todo esto una gran traicion, y que él se proponía descubrir á los autores y cómplices, añadiendo (y aquí entra lo grave), que iba á escribir inmediatamente á D. Arturo, pidiéndole todas las cartas que ha recibido de mi señorita mientras él ha estado ausente de Madrid.
—Tiene Vd. razon, Antonia. Esto es muy grave.
Se oían los sollozos de Gasparito. Petra le dió un pellizco tan terrible en el pescuezo, que el pobre diablo se echó á llorar como un chiquillo.
—Déjelo Vd., Petra—dijo D. Sebastian.
—Pero ¡si parece de manteca!
—La cosa no es para menos.
—¡También Vd. se asusta, D. Sebastian!
—No me asusto; pero discurrámos. Vienen las cartas de Paris...
—¿Y qué?
—Adela dice que no las ha escrito...
—¿Y qué?
—Resulta que otra mano las ha escrito...
—¿Y qué... y qué?
—Petra, es Vd. una heroína.
—Ya sé que sí. Y Vds. unos cobardes, voto á...
—Y como Antonia era la encargada de llevar al correo las cartas; se procederá á su prision, y...
—Y Antonia durá que ponía en el correo lo que le entregaban, y no se le probará lo contrario, porque es imposible, y entre tanto se morirá su señorita, y se casará don Arturo, y disfrutaremos en paz, ¡voto al diablo! el precio de nuestros afanes. ¿Eh!, Gaspar?
El caligráfico que se oyó interpelar tan bruscamente por su amable mujercita, tembló de pies á cabeza, y dijo con voz atiplada: