La Guirnalda (Madrid) (1875-12-01 00:00:00), página 6

No me pierda Vd. Me han engañado esas personas. Yo diré todo lo que sé, y ya que me han puesto en este caso, enigá el que caiga, la verdad será conocida de todos.

—Antonia, el mal que Vd. ha hecho á esa infeliz criatura, que tal vez está espirando en este momento, es terrible; sin embargo, con tal que los principales autores no queden impunes, yo procuraré que á Vd. no le pare ningún perjuicio.

—¡Ay, señorito!—dijo hipócritamente la criada; ¿qué poco merezco esa buena voluntad! ¡Cuánto me arrepiento de haber ayudado á los bribones!

La pobre Antonia sacó el pañuelo y se enjugó las lágrimas que brotaban de sus ojos.

Ernesto, desatendiendose de estos alardes de sentimentalismo falso y ruin, exigió á la criada un relato fiel de la traición llevada á cabo; y en efecto, Antonia cantó de plano y sin omitir incidente alguno. Allí salieron á relucir Gasparito el calígrafo, Gargollo el memorialista, Petra la esposa adúltera. Habló de los conciliabulos que habían tenido para ponerse de acuerdo; dijo que el dinero lo recibían de manos de Gargollo, el cual lo tomaba de las de la marquesa de Nules, para quien trabajaban todos. En fin, Ernesto supo cuanto le importaba saber en el asunto de la falsificación.

Mandó á Manuel, que le trajese un coche, y haciendo entrar en él á la leal Antonia, la acompañó á casa del juez del distrito, que,afortunadamente, estaba solo.

Ernesto le dijo en breves palabras el asunto que le obligaba á molestarle, y el juez envió por el escribano, pues la cosa lo merecía.

Antonia, que ya no podía retroceder; intentó, sin embargo, ponerse á la capa; pero el juez la amenazó con la galera si se retractaba de lo declarado á Ernesto, ofreciéndole que, si era explícita y no omitía ningún incidente de los que se referían á la falsificación de las cartas, se tendrían respecto de ella todas las consideraciones á que se hubiese hecho acreedora.

La criada de doña Mencía no ocultó nada.

El juez dictó auto de prisión contra Antonia, Gargollo y Gasparito.

La primera fue conducida inmediatamente á la cárcel de mujeres, donde se la puso incomunicada.

—¡Estos forsantes que se le suben á uno á las barbas!—murmuraba un tercer interlocutor.

—Ya les llegará su merecido—decía una vieja de bastante mala traza.

—Vaya con el Sr. Gargollo!

—Ni que no se le conociera en el barrio.

—¡Desde que se le han despertado infielas de escribano público!

—¡El escribano!... Entonces se necesitarán memoriales para dirigirse la palabra.

—¿Cómo trata con marquesas!

—Es un redondom pillo.

—Es un pobre demonio.

—Es el cuco de los cucos.

—Es un ingrato. A mí me debe lo que tiene y me dá este pago.

—Bien empleado le está á Vd. Si no hubiese protegido á semejante hombre...

Este último diálogo se cruzaba entre dos personas de buena presencia que pasaban á la sazón y oyeron las calificaciones que se hacían de Gargollo.

El memorialista se desentendía de toda esta bulla, y allá en sus adentros imaginaba ya un porvenir de opulencia y de consideración.

Pero por algo dice el rezañ aquello de: El hombre propone y Dios dispone.

De repente se notó un gran movimiento entre la gente que acudía al escritorio de D. Sebastian.

—¡Ah!!!—exclamaron todos con cierta satisfacción.

Eran los agentes de la autoridad que venían á cumplimentar la orden de prisión dictada contra el memorialista.

En el quinto cielo se encontraba Gargollo cuando le leyeron la providencia del juez. Quiso resistirse, alegando una equivocación, pues él estaba por encima de tales órdenes, como ciudadano probo, etc., etc. Pero todo fué inútil. La providencia judicial era terminante y no admitía excusa de ningún género.

Había que resignarse y marchar al Saladero entre alguaciles. ¡D. Sebastian Gargollo, notario público en proyecto! ¡Qué vergüenza!!

Sonó un aplauso general.

—Ya cayó en la ratonera.

—¡A la sombra, á la sombra con él!

—Por vanidoso.

—Por pillo.

—Por ladron.

—¡Vivaaaa!!!

Gargollo, cambiaba de color á cada instante, ora de miedo, ora de rabia. El edificio de sus ilusiones se había desplomado; pero ¿de qué manera!

La justicia intervino el escritorio.

Entretanto, otros dependientes del juzgado, con el escribano á la cabeza, fueron á casa del memorialista y se apoderaron de todos los papeles, sellando además la puerta de su despacho.

La pobre Belén se deshacía en llanto.

¿Qué iba á ser de su amo? ¡Un amo tan bueno!...

No fué menos lastimosa la escena en casa de Gasparito.

El sensible calígrafo acababa de reír con su virtuosa