La Guirnalda (Madrid) (1877-06-20 00:00:00), página 7

estructura de cada chalet, de cada casa, aprendemos cosas que no presentamos; y gracias á las múltiples imágenes que llenan nuestra vista, deducimos lógicamente las variantes que existen entre los cantones y aun entre las localidades de un mismo cantón.

No trato de describir con todos sus pormenores la casa, pues á la verdad semejante prolífico trabajo sería monótono: mi objeto es más reducido, toda vez que en breves rasgos consignaré los detalles suficientes para apreciar las culminantes diferencias que existen en Suiza, con relación á las construcciones civiles, ó empleando la frase más exacta, con relación al hogar.

II.

En la manera de ser de esta hermosa tierra de Suiza adviértense dos tendencias: una es la vida de la agrupación, de la asociación, de la ciudad; y otra la vida del aislamiento.

Á primera vista, esta segunda costumbre puede ser objeto de erróneas interpretaciones, toda vez que su práctica parece que revela una inclinación anti-social, y por consiguiente anti-civilizadora; pero nada más equivocado que semejante creencia. Analizad el fondo de los pueblos que así proceden, y reconoceréis la exactitud de mis palabras.

En los hermosos campos de los cantones alemanes se halla generalmente aceptada la existencia que he llamado de aislamiento.

Multitud de casas magníficas surgen por todos lados, esparcidas con libertad absoluta, sin que haya presidido á su construcción otra ley que el capricho ó las condiciones de fortuna de sus dueños. En los valles, en los ribazos, en las alturas, en las vertientes de los montes, en las orillas del camino, en el arranque del bosque, junto al riaucho, al borde del lago, enfrente de la cascada, por todas partes elevanse numerosos edificios que no forman un pueblo propiamente dicho, y que en realidad constituyen un foco de instrucción, de actividad; un alma, para decirlo de una vez.

Es un magnífico y dilatado campamento, no erigido para las necesidades de la guerra, la muerte ó la devastación, sino para que á su amparo se extiendan las artes de la paz y circule abundante la sávia del trabajo, y fructifique la semilla del esfuerzo inteligente.

Allí hay praderas fecundas y fábricas poderosas y rebaños opulentos. Allí resuenan los cantos del pastor y las campanas de las vacas y esas mil armonías campestres que forman un conjunto admirable y sublime como una bendición de los cielos.

Y no creáis que la casa pierde en Suiza el sello que debe distinguirla, por más que se nos presente bajo la forma que señalo. El aislamiento relativo no excluye el trato social ni rechaza tampoco la hospitalidad más franca.

Si llegamos á una de esas encantadoras moradas, es seguro que sus habitantes saldrán á recibirnos, y nos ofrecerán un sitio en el hogar, y un asiento en la mesa y un dormitorio para la noche.

En los cantones italianos lo mismo que en los franceses, el espíritu comunicativo de sus habitantes prefiere la agrupación, la aldea ó la ciudad.

Basta un puñado de casas más ó menos considerable para que aparezca el pueblo, y esta es la razón de que encontramos una reducida suma de construcciones, en cuyo centro se levanta la iglesia, iglesia artística muchas veces, de campanario lindo y graciosos, que parece decir: "No juzgues pequeña la aldea que me ha erigido; es grande, muy grande, puesto que tiene fé, puesto que su primer cuidado ha sido edificar un templo, cuya voz dulce y solemne grita al viajero: ahí se halla la humanidad, ahí vive la civilización..."

III.

Las casas del cantón de Vaud tienen uno ó dos pisos, y suelen descansar ó apoyarse en un muro de algunos pies de altura.

En la fachada se ven inscripciones que recuerdan la fecha de su construcción, el nombre del propietario y el de su esposa; el del maestro carpintero que ejecutó la obra, y varias sentencias copiadas por lo común de la Biblia.

En otras localidades las casas aparecen exornadas con numerosas ventanas exagonales, y cada piso está separado de los restantes por un alero de tejado.

En el cantón del Tesino los edificios particulares respiran la gracia y el buen gusto de la vecina Italia.

Delante de cada uno hay un jardín que suele ser explotado y hermoso. Las ventanas ostentan elegantes hojas de persianas, y el pavimento de las habitaciones es de losas, al contrario de lo que sucede en otros cantones, donde la madera sirve para aquel uso.

En el Oberland bernés observamos, como en el Tesino, la misma afición á los jardines; así es que las casas van rodeadas de ese agradable adorno, que las trasforma con frecuencia en canastillos de flores.

Pero entre todas las casas han llamado sobremanera mi atención las que existen en la Engadina (cantón de los Grisones.)

La Engadina es el país más alto de Europa. Tiene 100 lagos y 300 glaciares ó ventisqueros, y una de sus aldeas, llamada Cresta, se eleva á 6,500 pies sobre el nivel del mar.

El invierno dura siete meses en la Engadina, y á veces nieva durante el verano. Como el clima es tan duro, los habitantes de esa porción de los Alpes han necesitado adoptar todo género de precauciones para hacer menos sensible la baja temperatura.

De aquí la forma de las casas, que son verdaderas fortalezas con gruesos muros de piedra, y en cuyas fachadas sólo hay algunas ventanas de reducidas dimensiones.

Sin embargo, las flores, tan amadas por los suizos, no están excluidas: un pequeño jardín, inmediato á la vivienda, rompe la severidad y el ceño de ésta y cobija diferentes plantas que, cuando terminan las nieves y el verano empieza, lucen su fugitiva hermosura, encerrada en los límites de un solo mes.

Las casas modernas suelen tener apariencia ostentosa, una de cuyas manifestaciones consiste en la escalera exterior, que desde el suelo sube hasta la puerta. En cambio, las de época antigua exhiben un vestíbulo embovedado que comunica por la derecha con las habitaciones, y por la izquierda con la espaciosa granja.

El interior de las casas de la Engadina revela comodidad, y revela, sobre todo, cierto culto de los recuerdos, de lo que está fuera de nuestro alcance.

No faltan objetos que han pertenecido á los antepasados; ni retratos de tales individuos de la familia; ni muebles antiguos que tienen su historia particular, su significación determinada.

Todo eso forma parte de la vivienda, ó mejor aún, es la vivienda misma.

El frío obliga al hombre á buscar un refugio bajo el techo que le pertenece. Tal es la razón que ha movido á los naturales de la Engadina á resolver el problema de la comodidad doméstica.

Pero hay más todavía en el interior de sus casas. Hay una cosa inexplicable que descubre toda la ternura del