La Guirnalda (Madrid) (1876-03-05 00:00:00), página 5

cual y la buena intención dictará los medios de hacer el bien sin humillar al que lo recibe y al mismo tiempo sin que el fruto de una buena conducta y de una vida ordenada vaya á dar pábulo á los vicios y á la holgazanería. La verdadera piedad es muy ingeniosa y halla medios de hacer el bien sin que se torne en mal.

Los demás parientes.—Después de los hermanos, debemos la preferencia en nuestro afecto y atención á los demás parientes, principiando por los más inmediatos, que son los hermanos de nuestros padres y nuestros padres políticos, á quienes, á más de cariño, debemos respeto.

No por comunes son menos desplorables las luchas y enemistades entre los individuos de una misma familia, enemistades que la mayor parte de las veces tienen origen en mezquinas cuestiones de interés, en la desigualdad de posición en que la fortuna coloca á unos y á otros y en rivalidades de amor propio. El que es verdaderamente virtuoso y fiel á los preceptos evangélicos se hace superior á todas estas miserias de la vida. Si se halla superior en rango social ó en facultades, no desdená á los que son menores; antes por el contrario, los protege y ampara sin ajarlos ni hacerles sentir superioridad; si él es el desgraciado, no por eso aborrece á los que le vuelven la espalda, y queda feliz porque cumple un alto deber de caridad.

MANUEL M.ª CABALLERO DE RODAS.

LA ERUDICION.

La manía de parecer eruditos tiene estropeados muchos buenos entendimientos, porque generalmente se cree que el saber consiste en tener almacenadas en la cabeza una porción de cosas; error funesto, nacido, como otros infinitos, de la significación no bien dija de las palabras, y así se dice de algunos eruditos ignorantes, y hasta tontos, que saben mucho. La vanidad ayuda no poco á esto, persuadiéndolos que la ostentación de una vasta lectura, aunque indigesta, nos ganará reputación de hombres sabios y entendidos. Pero la erudición, sin el raciocinio ó el discurso, viene á ser de todo punto inútil, como que no es otra cosa que la memoria sin el entendimiento. Para demostrar esta verdad, apliquemos la observación á los casos particulares.

Hay un hombre que ha leído, por ejemplo, mucha historia: pónese á hablar delante de una numerosa concurrencia, y deja á todos atónitos refiriendo que el mismo día en que nació Cyro le salió á Astia- ges un grano detrás de la oreja izquierda; que Antígo- no era tres pulgadas más alto que su hijo Demetrio Poliorcetes; y que el año 312 antes de Jesucristo, en que tuvo principio el reino de los Seleucidés, fué de mucha sequía en Asia y abundante de lluvias en Europa. Habla de la fundación de Roma, después de haber notado que Rómulo tenía las pestanas extraordinariamente largas y pinta á Manlio Torcuato como si hubiera sido su compañero de colegio. Se lamenta de la humillación de las horcas caudinas como del lance más pesado de toda la guerra de los Samnitas, y observa que el cartagines Annibal no había cumplido diez años cuando le empezaba á apuntar el bozo.

De la misma manera trata la historia de la Edad Media: refiere curiosos pormenores de las Cruzadas, y yendo y viéndolo de Oriente al Occidente, dá razón de mil insignificantes niñerías. De los sucesos de España no hay que hablarle, porque nadie como él sabe cuántas veces se lavaba la cara D. Alonso el Sábio, de qué provino la cicatriz que D.ª Leonor de Guzmán tenía en una pantorrilla, y si Bárbara de Blomberg fué ó no la verdadera madre del héroe de Lepanto.

Con tan singulares y copiosas noticias, á todos suspende, y maravilla la portentosa erudición histórica de nuestro hombre; pues á pesar de esto, maldito el provecho que el buen erudito ha sacado de toda su lectura. Ni él ha estudiado en la Historia el progreso de la civilización, la variación de las costumbres, los adelantamientos de las artes y las ciencias; ni él ha observado cómo los pueblos vencidos y subyugados han podido alterar el idioma y los usos de los vencedores; ni él sabe dar razón de la influencia que han tenido los grandes sucesos, como el nacimiento de la religión cristiana, y el descubrimiento de la América, ó las invenciones notables como la de la brújula, la pólvora y la imprenta. Ignorando todas estas cosas, ¿de qué sirve la erudición histórica? ¿Qué aprovecha el tener en la memoria revoluciones, trastornos, conquistas, batallas, mudanzas de imperios, muertes de reyes, destrucción de dinastías, liguas, tratados y negociaciones diplomáticas, á quien no tiene discernimiento y raciocinio para sacar de aquellas consecuencias importantes, para conocerse á sí mismo y á los demás hombres, para conjeturar el porvenir por lo pasado, para convencerse de que la felicidad de los individuos, de las familias, de los pueblos y de las naciones sólo puede fundirse en la virtud, en la paz, en el saber y en el trabajo?

Pues lo mismo que la erudición histórica es la erudición literaria, cuando está reducida á saber de coro el libro IV de La Eneida, dos Sátiras de Juvenal y la Epístola á los Pisones, á recitar con énfasis largos trozos de la Divina Comedia ó de las tragedias de Racine. Ni esto, ni el tener en la cabeza diez Romances, toda la Aracama y las mejores escenas de Calderón, Tirso y Moreto, prueba que haya disposición en aquel hombre para estudiar la literatura con provecho, ni para producir en ninguno de sus ramos cosa que en diez legnas alcance á los sublimes modelos que tiene allá en la memoria almacenados.

En una palabra, leer mucho sin usar de la lógica y de la crítica, del juicio y la recta razon, es como viajar recorriendo muchos países sin observarlos, ni compararlos unos con otros, en sus leyes y costumbres, en sus climas y producciones naturales, en el estado de la civilización y de la industria.

Se debe, pues, leer y estudiar mucho, no para aprender pasajes enteros de los libros y nombres de sus autores (que es lo que vulgarmente se llama erudición), sino para observar exactamente los hechos, eslabonándolos por la legítima generación de las ideas, y deduciendo de ellos consecuencias verdaderas y de aplicación exacta y útil á las necesidades de la vida. Esto es lo que se llama saber, esto; y no la mera erudición, lo que produce los adelantos, las invenciones y los descubrimientos en la literatura, en las ciencias y en las artes.