La Guirnalda (Madrid) (1876-08-05 00:00:00), página 5

Virtud que se siente y no se define, que se comprende y no se explica, siendo la más sublime y la más grande de todas. ¡Yo te bendigo!

Tú, amándome en el pecho del santo entre los santos, del incomparable Juan de Dios, padre y amigo de los pobres, alzaste en nuestra hermosa Granada un edificio cuyos cimientos fueron la fe, la piedad y la abnegación de un hombre á quien los serafines llamaron su hermano.

Tú también, germinando inmensa y ardiente en el corazón de las hijas de Le Pailleur, de esas nobles mujeres, mitad ángeles, mitad santas que sacrifican su juventud en socorro de la ancianidad, su porvenir en bien del indigente, su vida en provecho del desvalido, levantártelas también en nuestro privilegiado suelo otro edificio, asilo de la vejez, templo de la piedad, nido del santo amor, y eterno monumento que publicará por doquiera el poder de la fe cristiana y los milagros de la ilimitada y segura confianza en Dios.

¡Oh! caridad; bendita caridad cristiana; en tu nombre recurren á los corazones creyentes y generosos las Hermanitas de los pobres; en tu nombre, y con los ojos arrasados en lágrimas, piden de puerta en puerta una limosna para dar techo y abrigo á la ancianidad desvalida.

En tu nombre tienden su mano pidiendo auxilio y socorro, no para ellas, que nada necesitan, sino para esos seres débiles, enfermos y decrepitos que sin ellas morirían acaso sin consuelo en la tierra y sin esperanza en el cielo; en el ciego cuyo camino les hacen fácil y nave al conducirle y guiarle hasta el dintel de la eternidad.

Oye, Granada mía, oye ese acento dulce y suplicante que te pido por Dios, no un sacrificio grande y costoso, sino un corto don, un grano de arena para ayudar á esa bendita y milagrosa obra.

Oídlo, aquellos que gozais de una fortuna que un vaiven de la suerte puede destruir; oídlo, y dad una limosna para esos pobres ancianos, imagen de vuestros padres hoy, imagen vuestra mañana.

Oídlo también, los que arrastráis una existencia de privaciones y trabajos; ¡oh! vosotros que sabéis cuán amargas son las horas de la pobreza y la miseria, podréis comprender también cuánto valdrá la dádiva de vuestra mano, para esa vejez impotente que tiene hoy asilo y pan, merced á la bendita limosna.

Oídlo todos; y cada cual según sus fuerzas, según sus recursos, según sus medios, ayuda á las Hermanitas de los pobres en su santa empresa, seguros de que Dios que lee en los corazones, que cuenta una por una nuestras buenas obras, y que devuelve siempre ciento por uno, bendecirá vuestras ofrendas y las dará tarde ó temprano una infinita recompensa.

ENRIQUETA LOZANO DE VILCHEZ.

LA ÚLTIMA LLAMARADA.

I.

Decididamente estoy enamorado.

En vano quiero ocultarme á mí mismo; en vano trato de velar á mis propios ojos tamaña debilidad, natural á los veinte, á los treinta y aun á los cuarenta años, pero indisputable, punible y digna del mayor anatema en quien ya merece el dictado de sesentón.

El rubor de la vergüenza colora mi rostro, curtido por la intemperie y el hálito del mar, al hacer semejante confesión. ¡Valgáme Dios! ¡Todo un contra-

almirante enamorado, ni más ni menos que un simple guardia marina!

Y para que se comprenda todo lo vergonzoso de mi flagración, debo decir que el objeto de mi amor es una joven, casi una niña, de diez y siete años apenas.

En castigo de tan grande culpa, me condeno á hacer confesión general y á contarte, lector querido, la historia de este mi postrer amor, ab ovo, ó como si dijéramos, desde un principio.

II.

Es el caso, pues, que allá por los comienzos del siglo, al salir yo del Seminario de Nobles, siguiendo la tradición de mi familia, apresuréme á completar los estudios necesarios para ingresar en el Colegio Naval; y después del preciso examen, entré en él y no sin aprovechamiento y aun con cierta brillantez, seguí y terminé las enseñanzas que en el mismo se daban y ascendi á guardia marina de primera clase. Antes de emprender la práctica de navegación, necesaria para poder optar al grado de alférez de navío, concedíoseme una corta licencia, que me apresuré á aprovechar visitando la corte y pasando unos días al lado de mi familia. Mis dos hermanas, últimos restos de esta, para las cuales por ser el menor en edad había yo sido un verdadero niño mimado, habíanse casado durante mi estancia en el Colegio Naval, la mayor con un ministro togado del Supremo Tribunal de Guerra y Marina, y la otra con un ordenador general de la Armada, que siempre era en nuestra familia tradicional y hereditario el limitar sus alianzas con personas que de una u otra manera pertenecean á la Marina militar.

Mis pocos años, el bozo que empezaba á sombrear en mi labio superior, las primeras ilusiones del alma, el prestigio del honroso uniforme que vestía, lo ilustre del apellido con que me honraba, todo hacía que llegase á Madrid decidido á hacer más de una conquista, resuelto á enamorarme de la primera mujer que encontrase.

Pero aunque de tales propósitos y resoluciones no hubiera ido animado, aunque hubiera llegado á la corte con el único objeto de admirar su explendor y divertirme en paseos, teatros y reuniones, como á mi edad en rigor correspondía, es lo cierto que al ver á Luisa no hubiera tenido otro remedio que enamorarme como un loco de ella.

Luisa era prima de mi cuñado el señor ordenador general de la Armada; tenía treinta años, era viuda, habíale quedado una hija de ocho años y se hallaba en todo el explendor de su magnífica y deslumbradora hermosura.

Verla yo, predispuesto como ya me encontraba á amar, y quedar en el acto perdidamente enamorado, todo fué uno.

Aunque recién salido del colegio, aunque novato en cuestiones y achaques de amor, por temperamento y carácter tengo cierta sangre fría, que en los momentos más críticos, en los más apurados lances de mi vida de marino, nunca me ha abandonado. Así es que supe disimular la turbación que la presencia de la hermosísima Luisa me causaba, vencer la invencible timidez que se apoderaba de mí cuando tenía que hablarla, darla el brazo ó bailar con ella, y dominar, en fin, mi pasión naciente, conteniéndola en mi corazón hasta el momento oportuno de dejarla desbordar