La Guirnalda (Madrid) (1875-10-16 00:00:00), página 7

Ya se sabe cuánto trabajaron Felipe II y Felipe III por combatir el lujo, y la inutilidad de sus leyes, disponiendo cómo se había de vestir cada quisque. Pero en el siglo XVIII fue cuando el lujo y la moda tomaron proporciones enormes. En 1748, según dice un escritor de aquella época, un vestido duraba un mes y una moda poco más de cuarenta días. Se veían en los paseos pañuelos de mariposas, pecheras de gasa, medias de pelo de cisme, bolsas tejidas de oro para el pelo, y sombreros de todas formas y colores. Chocaba sobrenaturalmente la extravagancia en los trajes de los curruacós, pelimetreys y pirracos: entonces se estudiaba lo que llamaban ars umbilicaria, ó sea el modo de ponerse el sombrero, ars incendia, que viene á ser el modo de andar.

Los jóvenes se presentaban en el Prado con un pantalon estrechísimo, afeites y esencias, la corbata con una almohadilla de resortes y goznes, haciendo el zorongo, que era un gesto muy agraciado.

El desmedido gasto en los vestidos alarmaba á las personas prudentes y pensadoras. En 15 de Febrero de 1788 se dirigió una solicitud al conde de Floridablanca, en la cual los firmantes exponían que el lujo de las mujeres retraía á los hombres de casarse por no bostar los caudales del más acomodado para los caprichos de la más juiciosa.

«Tenemos, decía la exposición, un lujo extraordinario, nos vestimos de géneros extranjeros, se arruinan muchas familias por un fausto indebido... Desde el infeliz artesano hasta el más acomodado del reino, se nota una desproporción notable entre lo que sus mujeres visten y lo que debieran vestir... Los empeños que se contraen, la infidelidad en las palabras, y los disgustos caseros, son más que un anuncio de acontecimientos más notables que alteran la paz de los matrimonios, y prostituyen el honor y la decencia al interés del adorno y la composutura... No hay cosa más común que ver á familias enteras reducidas á comer unos manjares groseros y enfermizos, por ahorrar el gasto de una nueva gala... Todos los días oímos y vemos que muchos no se atreven á casarse por el convencimiento de que les ha de ser imposible mantener á sus mujeres por el lujo de vistidos y galas, que ya se ha venido hacer indispensable... Por más providencias que dé el gobierno para aumentar los vecindarios, todas serán inútiles mientras no se tome la de cortar los progresos del lujo.»

¿Qué piensan nuestras discretas lectoras de esta pintura? Las ridiculas y exageradas modas ¿son patrimonio del siglo XIX? Ciertamente que no: cuando éste vino al mundo, encontró la cosa muy adelantada, tan adelantada, que no ha tenido nada que hacer. Lo que no se verá en este siglo, es una real orden ofreciendo un premio de mil reales al que presentara un modelo de traje nacional para las damas, completamente de géneros del país y que reuniera la honestidad y decencia con la gracia y agilidad de nuestra nación.

Verdad es que el premio no se adjudicó á nadie, ni fué posible encontrar remedio al antiguísimo mal. Publicamos los anteriores datos, para que se vea como los gobiernos del siglo pasado trataron de atar corto á nuestras bisabuelas en lo del vestir, procurando por medio de una ley rigurosa tranquilizar á los padres y devolver el alma al cuerpo de los atribulados novios y maridos.

¿Y qué podrá decirse de los peinados? En eso sí que nos sobrepuso el siglo anterior. ¿Qué comparación tienen las lucubraciones del moderno sistema capilar con las locuras de nuestros abuelos? Locuras, sí, pues no se concibe que hombres enervados gastaran tanto tiempo y tanto dinero en arreglarse las cabezas. El siglo xix, prudente, discreto y sóbrio, ha destronado á los peluqueros, estableciendo la mayor sencillez en las cabezas de los hombres. Las de las mujeres, aunque complicadas, no ostentan aquellos catáfalques, aquellos siete pisos, aquella arquitectura de mechones, polvos y lazos, que desfiguraban el rostro. Franklin calculaba que todos los peluqueros reunidos podrían proporcionar un ejército á Francia, y los polvos blancos costearles los gastos de guerra.

No quiero concluir sin copiar algunos párrafos de una preciosa reseña de las costumbres del siglo pasado, escrita por D. José Somoza, literato español, que no tiene la fama correspondiente á su exclarecido talento y amenísimo estilo. En ellos se verá que las esclavitudes del vestir y el peinar, impuestas por la conveniencia, eran entonces más fuertes que ahora, y se comprenderá que la moda tenía en tan divinos tiempos un rigor que hoy ha perdido, siendo la exageración tal, que rayaba en insensatez.

«Comíase, dice, á la una de la tarde, y se tomaba más por cantidad de alimento que hoy día; pero era menester tener más habilidad en comer que en sabérselo ganar. Se arreglaban unos embudos de cartón encima de los puños, y era cosa muy sabida que las manos debían quedarse en perpetuo reposo mientras que estuviesen escaldadas por aquel adorno. Se habían inventado también otras máquinas á propósito para que los bordes del vestido y el cuello de la camisa no cogiesen manchas; pero entre tantas cosas, ninguna era más estupenda por sus complicaciones y su singularidad, como la que era destinada para dormir la siesta, que es un rso muy generalizado en nuestro clima. He presenciado el espectáculo de ver dormir al célebre Jovellanos con la nariz pegada en la almohada; pero tocándola tan sólo con la frente para no desgreñar los rizos. No obstante, la situación de los hombres era más desembarrada que la de las mujeres, pues los primeros podían á lo menos poner bien el pie en el sueño, al paso que las segundas, que llevaban tacones de madera muy altos, no podían andar sino con peligro de su propia persona, y vacilando como pollos cuando escarban la tierra. Desapaciblemente oprimidas por el corsé de balena, gen qué podían ejercitarse y cómo podían evitar caerse á la menor sacudida? Aquel corsé era tan inmóvil, que algunas madres, para dar de mamar á sus pequeñuelos, hacían en él un agujero redondo, y las infelices criaturitas, cogiendo con la boca sedienta las duras ballenas, buscaban en vano el calor del seno materno.»

Ante esta verdadera pintura, deben callar todos los que vociferan contra las modas ridículas del siglo presente, achacando á este su exageración y ridiculez, pues si bien es verdad que aún se conservan y se inventan cada día mil artificios molestos para desfigurar la persona humana, ningunos hay tan inhumanos como las empingorotadas armazones del pelo, ni como aquellos tacones de á tercia, ni nada que se parezca á los agujereados corsés de ballena.—X.