La Guirnalda (Madrid) (1877-08-20 00:00:00), página 7

peranza de volverla á ver pronto, empezó á tocar las piezas más dulces, haciendo vibrar su instrumento con la más tierna expresión. Al cabo de algunos momentos un criado vino á hablarle de parte de un viajero que estaba alojado en una habitación debajo de la suya; Ernesto creyó al principio que el violon incomodaba á su vecino, y se dispuso á parar de tocar; pero el criado le desengañó diciéndole que su amo deseaba oírle.

—Para lo cual me envía á rogaros abraís vuestra ventana, si esto no os incomoda, y os dá las gracias por este favor.

El joven artista no podía negarse á una petición tan lisonjera y rara; abrió la ventana, se asomó á ella y tocó lo mejor que pudo durante media hora. Cuando hubo concluido, el criado volvió á enviar rogándole recibiera la visita del viajero ó bajara á su cuarto.

—¡Es de más edad que yo! preguntó Ernesto.

—Mi amo es un anciano.

—Entonces bajo, contestó el estudiante.

Se encontró con un sujeto de figura noble y distinguida, que parecía un gran señor, y que sin embargo le acogió con amable familiaridad. El viajero le hizo algunos sencillos elogios de su talento, algunas preguntas sobre su posición y le rogó se quedase á comer con él.

—He sabido, le dijo, que habéis estado enfermo; pero me parece que ya estais bien y me alegra de ser el primero que os felicite por vuestra convalecencia.

El carácter afable del anciano hizo impresion en el corazón de Ernesto, de manera que después de comer le contó su aventura, juzgando que su relación le interesaría. No se había equivocado, porque cuando hubo concluido, el desconocido le dijo:

—Vuestra relación me encanta y me enternece. En lo inconsiderado de vuestra promesa y la prudente firmeza de vuestra conducta, hay algo que está fuera de lo ordinario; permítidme que me asocié á esta buena obra. Tomo, como vos, que vuestros compañeros vayan por mala senda y vuelvan aligerados del dinero y cargados de pesares; si nuestros presentimientos se cumplen, no quiero que tengáis el dolor de ver padecer á vuestro protegido. Aceptad, pues, la cantidad que os haces falta para comprar la pequeña posesión; os lo ofrezco si queréis como regalo y si no como préstamo; os doy esta suma sin exigirlo que nunca me la devolváis; pero por si algún día la fortuna os favoreciese y quisierais devolvermela, aquí tenéis mi nombre y mis señas.

El viajero escribió algunas palabras en un pedazo de papel, que entregó á su convidado con un rollo de 1.500 florines.

—¡Su Alteza! exclamó el joven, que había leído el papel, levantándose conmovido.

—Silencio, amigo mío, viajo de incógnito. Sentaos, que vamos á tomar el café.

Pero por más instancias que le hizo, Ernesto no se encontraba tan bien como antes; así que, saludando profundamente, se retiró con el corazón henchido de alegría, estrechando entre sus manos el precioso rollo. ¡Qué cuidado tuvo de colocar su tesoro en el fondo de su mejor y más oculto bolsillo! Hubiera querido estar en el término de su viaje, de miedo que algún desgraciado accidente le privase de aquel dinero tan feliz y raramente vuelto á completar.

Al día siguiente se puso en camino, después de haberse despedido del principé; con intención de viajar lo más pronto posible, tomando los caminos más cortos y haciendo grandes jornadas; á las nueve de la noche del tercer dia entraba en una pequeña ciudad, cuando volvió á oír los acordes del arpa que había oído otras dos veces. Se acercó, y al reconocer al anciano estuvo tentado de descubrirse; pero se contuvo porque le pareció mejor acercarse á él y granjearse su amistad antes de darse á conocer.

Algunos niños estaban parados alrededor del anciano, pero los balcones permanecían cerrados. Ernesto se acercó risueño al arpista y le dijo con voz dulce.

—Padre mío, dos instrumentos harán tal vez más efecto que uno solo. ¿Queréis aceptar mi ayuda? Mi violon está á vuestra disposición.

Y al decir esto templaba su instrumento sin esperar la contestación del músico.

—Tocabais algunos trozos del Don Juan, añadió, poniéndose á su lado, los sé casi todos; acompañadme si gustais.

Ernesto empezó á tocar, y el anciano, conmovido, inspirado por algún buen genio, acompañó al joven como un artista experimentado.

—Tocáis divinamente, hijo mío, dijo el mendigo estrechándole la mano cuando concluyeron el primer trozo.

—Y vos acompañáis mejor, maestro; poseís todos los secretos de la armonía.

Después de estos múltiples cumplimientos, volvieron á empezar, pero para sí mismos, sin fijarse en la multitud que se iba reuniendo. Los dos músicos, encantados el uno del otro, hacían maravillas; todas las ventanas se iban abriendo; los chicos recogían solicitanmente las monedas á medida que caían; la banda estaba llena.

—Hé aquí un milagro á que no estoy acostumbrado, decía el buen hombre recogiendo el dinero que no se atrevía á compartir con su compañero.

—Pues merecéis cien veces más, contestó éste, y espero que lo tendréis; pero vamos á retirarnos, porque á vuestra edad el fresco de la noche es perjudicial, y además pareceis fatigado.

—No es extraño, querido joven; hoy mismo cumplo 70 años; vuestro violon ha festejado el aniversario de mi nacimiento que no esperaba concluyera tan bien.

Cenaron juntos en un mesón bastante decente y se retiraron á descansar. Al día siguiente Ernesto preguntó al anciano:

—Padre mío, ¿hácia dónde os dirigís?

Pedro señaló la ciudad á que Ernesto volvía.

—Es necesario que esté dentro de tres días, añadió el músico, porque me deben estar esperando.

—Es mi camino, dijo el joven. ¿Queréis aceptar mi compañía? Os ayudaré durante el camino con mi violon y me alegraría que os hiciera algún servicio.

—Amigo mío, acepto con mucho gusto vuestra ayuda hasta llegar á la ciudad de que os he hablado: una vez allí, espero no tener necesidad de nadie.

—¿Por qué?

—Pongámonos en camino y os contaré esta historia al mismo tiempo que andamos.

(Se continuará.)

J. C. DE M.

MISCELÁNEA.

REFRANES CASTELLANOS.

Hacienda, tu dueño te vea.
Hijo fuiste, padre serás; cual hicieras tal habrás.
La experiencia es madre de la ciencia.
La ocasión hace el ladrón.
Lo mejor de los dados es no jugarlos.
Lo que se aprende en la cuna siempre dura.