La Guirnalda (Madrid) (1876-05-20 00:00:00), página 6

obra meritoria; pero hasta las obras meritorias deben hacerse con discreción, prudencia y cariño. La aspereza y los malos modales, un aire despótico e iracundo, en vez de atraer, repelen. La dulzura, las buenas palabras, el ejemplo y un depurado espíritu de caridad son el origen de las verdaderas conversiones.

Por lo demás, y no obstante el deber de tratar bien á todo el mundo, de no dar á nadie motivo de escándalo, no es menor nuestra obligación de apartarnos cautelosamente de los malos, porque la naturaleza humana es débil y el contagio del mal muy fácil. Por el contrario, debemos buscar con afán la amistad de aquellas personas que pueden; por su modo de pensar y sus costumbres, hacernos perseverar en el bien.

El hombre en sociedad, esto es, en su comunicación con las demás gentes, ni debe ser hipócrita, ni descarnado, ni hurao ni bufón. Un carácter amable e igual y una amabilidad no afectada deben ser el norte de nuestro trato en el mundo. Las alegrías y los pesares cierto es que gustan de ser comunicadas; pero es preciso tener gran cuidado de no hacer participes de nuestros sentimientos íntimos sino á amigos verdaderos, porque los indiferentes se aburrirán y huirán de nuestra compañía. Es preciso alejar en los demás todo lo que puede ser ocasión de desvío para con nosotros.

En cuanto á esa otra clase de deberes de sociedad llamados política, cortesía, modales y formas de etiqueta, en este librito no se pueden señalar. Los presentes deberes son para las gentes de todos los estados y condiciones, y no en todas ellas hay las mismas costumbres sociales ni la misma posición. En punto á política y cortesía, todos estamos obligados á ser corteses, afables y urbanos; pero cada uno según su estado y la esfera en que nació ó vive. Si un honrado campesino afectase los modales de un magnate, sería ridículo, sin que por eso el campesino sea menos que el magnate á los ojos de Dios y en el concepto de los hombres de bien. La única regla general acerca de esto es que debemos ser atentos y amables, y evitar cuidadosamente todo lo que puede ofender ó repugnar á las demás gentes.

Manuel M.ª Caballero de Rodas.

LA EXPOSICION DE BELLAS ARTES DE 1876.

I.

Todos los artistas y aficionados que actualmente residen en Madrid declaran unánimemente que las pinturas y estatuas expuestas al público en el casón del Sr. Indó ofrecen un conjunto tristísimo. Desde 1860 no se ha visto Exposición tan pobre, tan decimada, ni que menos responda á las esperanzas que han hecho concebir los certámenes anteriores. El público entra y sale con la mayor indiferencia; recorre las salas, sin hallar una idea elevada ni una expresión patética y profunda; apenas observa algunas formas brillantes. Hasta los nombres ilustres han desaparecido del catálogo. Hay en el llamado palacio una atmósfera de indiferencia que hiela el corazón. El sello oficial, propio de esta clase de muestrarios, parece más marcado que otras veces, y por medio de aquella extraordinaria multitud de obras medianas ó desestables manifiesta al país el ministerio de Fomento que se nos han concluido los pintores. El público en tanto parece no tener interés alguno por las artes allí representadas. Diríase que nada de lo que allí existe es de casa. Un fenómeno singular hemos observado al visitar, llenos de hastío, la Exposición de 1876, y es que el público, cansado de ver atrocidades, se agrupa en la última sala junto á una enorme urna de cristal, y con sus demostraciones hiperbólicas manifiesta que dentro de aquellos vidrios ha encontrado al fin algo grande. Es un palacio de azúcar.

Antes de juzgar la Exposición actual conviene examinar las causas que la han hecho tan deplorable. Esto servirá de consuelo á los entusiastas del arte nacional; porque verdaderamente, si no hubiese más que lo expuesto, sería preciso despedirse para siempre de la pintura española. Al crítico imparcial corresponde examinar por qué motivo ha desaparecido de nuestras Exposiciones oficiales lo mucho bueno que, sin género de duda, tenemos todavía.

La primera causa del funeral artístico que se celebra hace un mes en el llamado palacio del Sr. Indó consiste en la indiscutible incuria de nuestros Gobiernos, que han mirado estos certámenes artísticos con la mayor indiferencia. Todo el mundo sabe que en las brillantísimas Exposiciones de 1862 y 64, la mayor parte de los pintores sufrieron insortables dilaciones antes de cobrar el importe de sus obras premiadas. Los que tuvieron la desdicha de concurrir á la de 1871 aún no han recibido las medallas, por la sencillísima razón de que no existen, y en cuanto al mequino producto de los lienzos adquiridos por el Gobierno, recibieron tarde y mal, en pagarés del Tesoro, que les fué forzoso negociar por la mitad de su valor.

¿Cómo es posible, con tales antecedentes, que haya artistas con ánimo bastante para pintar grandes lienzos, y menos para caer en la deplorable tentación de exponerlos al público? Los cuadros de grandes dimensiones son costosísimos, y rara vez los adquieren los particulares. Á las corporaciones religiosas, á los príncipes y reyes que antes los pagaban ha sustituido hoy el Estado. Si éste falta á su misión, ¿qué recurso le queda al pobre artista? El entusiasmo puro rara vez puede determinar en la el poderosa energía necesaria á la creación de una gran obra histórica. El ánimo decaye, el genio se desalienta, se extravía el gusto, y todo es ruina y decadencia. El arte toma dos direcciones igualmente lamentables: ó la exageración, producida por el empeño de hacer bruto y sin medios lo que exige mucho tiempo y grandes recursos, ó el industrialismo, que consiste en satisfacer la demanda de obras frivolas y sin interés artístico, únicas que tienen recompensa material, aunque mechaña.

Esta idea nos lleva á considerar otra de las causas que influyen en la pobreza del presente certamen: la emigración de casi todos los pintores españoles de nota. Palmaroli, Gisbert, Raimundo Madrazo, y otros de méritos nombradía, se han establecido en París. Otros muchos, como Sanz y Domingo, continúan entre nosotros, pero no exponen. Hay en todos un desdén sistemático hacia las aperturas periódicas de nuestros barracones, más ó menos parecidos á palacios, y ausentes de ellos y de Madrid ó de España, sintetizan su ideal y sus risueñas aspiraciones en esta frase mágica: Trabajar para Goupil.

II.

Goupil es el gran tratante en cuadros de género, el que dio á Fortuny una fortuna por la Vicaría, el que paga á peso de oro las imitaciones de Goya, los frailes tomando chocolate, las damiselas tocando la guitarra, los caprichos españoles manolescos, los señorones de chupa y espadín, las escenas de la generación inerme de España, los estudios de pintura y otros asuntos menudillos y sin importancia,