La Guirnalda (Madrid) (1876-07-05 00:00:00), página 4

LA COSTURERA.

Manual de la Costurera en familia, ó libro para la enseñanza de la costura, del corte, armado y confección de las prendas de vestir de la mujer, y de las reglas para aumentar ó reducir toda clase de patrones.

I.

"La moda sostiene la industria, las artes y el comercio. Sin ella percibiría la mitad de la humanidad."
Vaccault.

DEL TRAGE Y DE LA MODA.

Cuando las primeras mujeres de la humanidad se vieron precisadas á resguardarse de los rigores del frío, no tuvieron otro remedio que echar mano de aquellos objetos que la naturaleza les presentaba para cubrir su desnudez. Utilizaron desde luego las pieles de multitud de animales, y no satisfechas sin duda con tales abrigos, pensaron después en hacer una especie de telas compuestas de hojas flexibles, corteza de árboles y juncos groseramente entregados, á cuyas telas daban formas más ó menos caprichosas, más ó menos graciosas, según las pretensiones é inteligencia de cada una. Para unir entre sí las diversas partes de estos trages, se valían unas veces de productos vegetales, tales como filamentos nerviosos, obras de los intestinos de ciertos animales, que cortaban en tiras muy delgadas y secaban al aire, usándolo para introducirlas en la tela, huesos puntiagudos, espinas de pescados ó de arbustos, con lo cual suplían la falta de nuestras agujas y afilares. Las indias inventaron un líquido claro, pero bastante gomoso y resistente, con el cual llegaron á pegar las piezas de sus trages con bastante solidez y duración.

Descubriéronse más tarde los distintos medios de preparar las pieles, lanas y ciertos productos vegetales para convertirlos en trages; inventáronse los tejidos y con ellos vino á producirse un gran adelanto en la forma de los vestidos; pero sin que la moda ejerciera aún sobre ellos marcada influencia, por conservar cada mujer la manera de vestir de su patria respectiva.

Sería sumamente pesado y prolijo el enumerar las diversas variantes que han tenido los trages desde épocas tan remotas, ni sería de utilidad para el objeto que nos hemos propuesto al publicar la presente obra, puesto que habiéndose dado á conocer la moda, la gran volubilidad de ésta puede decirse que casi es de nuestros días. Durante el reinado de Clodoveo y en los siete siglos siguientes, no hubo notables variaciones en la forma de los vestidos, consistiendo casi siempre, con poca diferencia, en una túnica larga á modo de bata sujetada con un cinturón más ó menos rico, según la clase ó la fortuna del que la usaba. Cubríase esta túnica con una especie de tama de bastante amplitud, algo abierta por delante y sujetá se á su vez por una correa y algunos botones de forma cónica. Los caballeros de aquella época llevaban los trages más cortos y estrechos, y la gente de armas se envolvía en un manto semejante á la damad de los griegos.

La cota de armas ó almilla que cubría la armadura y que al principio no pasó de las rodillas, fué alargándose sucesivamente durante el siglo XIII hasta llegar á los talones. Esta innovación fue acogida con entusiasmo por las damas, y como era la prenda que se llevaba sobre todas las que componían el traje, se pensó en adornarla con mucha magnificencia. Comunmente se hacía de una tela de oro ó plata, y se adornaba con ricas pieles de varios colores que producían un efecto encantador.

Esto indica que por más que se declame contra el lujo del siglo XIX, nunca podrá llegar á la altura del que se ostentaba en aquella época. Baste decir que en el reinado de Felipe Augusto, se creyó conveniente reprimirlo publicando una ley por la cual se castigaba severamente á los que no se ataviásen en armonía con su posición social y su fortuna.

Lo propio sucedió en 1606 en que los trajes de las mujeres eran tan lujosos, que fué necesario decretar leyes severas contra lujo tan fastuoso y exajerado, según se puede ver en la historia de dicha época. Aun así, no fueron suficientes los edictos para hacer desistir á las damas de aquellos exajerados gastos, pues posteriormente en el bautismo de un hijo de Enrique IV en Francia, la marquesa de Bassompierre se presentó con un traje de tela de oro bordado de palmas entrelazadas, y enriquecido de perlas que le costaron 19.000 escudos, como también que en los tiempos de Luis XIII se prodigaba el oro en los carruajes y en las casas.

La Reina, regente de Francia en 1613, prohibió también por medio de un edicto, severo y rigorosamente observado, el empleo del oro y de la plata para cualquier clase de vestido, sin excepción de categorías. La célebre María de Médicis prohibió las pasamaneras de Milan, reservando solo los bordados para los cinturones y borlas en las mujeres, y dragones de espada, ligas ó cintillos en el vestido de los hombres.

No nos detendremos á enumerar la revolución que en esta época sufrió la moda, tanto en las telas de los vestidos para las damas, cuanto en la variedad y riqueza de los encajes, bordados, puños cortados y cuellos perfectamente entrecalados, que se hacían traer, á fuerza de desembolsos, de las célebres ciudades de Génova y Venecia. Sólo sí consignaremos que en las lencerías llegó el lujo á tal extremo, que el rey Luis XIII, en decreto de 21 de Noviembre de 1633, y más tarde su sucesor Luis XIV por mediación de su ministro Colbert, hombre de gran inteligencia y genio superior, prohibió el uso de toda clase de encajes bordados, y pasamaneras, si bien las crónicas de aquellos tiempos lo acababan á la decisión de proteger en lo posible la industria y fabricación francesa. A dicho ministro se debió la invención de la casaca bordada, la chupa y el calzon, y por consecuencia de esta innovación en el traje masculino, la del vestido de córte, con alto talle de tisú de colores claros, entremezclados de hilo de plata y oro, que llegaron á ser el verdadero principio de una moda anunciada con toda solemnidad por la aristocracia francesa. Sin embargo, la gente del campo y la clase obrera llevaron su modestia hasta el extremo de no querer abandonar su traje corto.

Después de este reinado, Felipe el Hermoso, y no Luis XIV como algunos suponen, estableció leyes suntuarias que aumentaron el lujo en lugar de disminuirlo, si bien permitió que cada uno vistiera con