La Guirnalda (Madrid) (1876-05-20 00:00:00), página 4

Consiste en un banco de madera en el que hay un soporte \( EE' \); en este descansa un eje que sostiene un gran disco de vidrio; un manubrio \( M \) sirve para hacer girar al disco.

Este frota contra cuatro coginetes \( AA' \) de cuero, rellenos de crin: estos se aprietan más ó menos contra el disco por medio de unos tornillos.

En este frotamiento se desarrolla electricidad vitrea: la resinosa de los coginetes vá al suelo por \( E \) y el banco. La vitrea neutraliza la opuesta, que viene por las puntas que se ven en \( PP' \) y queda en los cilindros de latón huecos \( H K, H' K' \), los cuales están aislados por las columnas de vidrio \( S \).

Dando, pues, vueltas á \( M \) se cargan de electricidad vitrea los conductores \( H K, H' K' \). Las chispas que se obtienen cuando el disco pasa de un metro de diámetro, al cabo de pocas vueltas y en día seco, son muy fuertes. Si se coloca una persona sobre un banquillo, cuyos pies sean de vidrio y se haga que toque á los conductores, se puede sacar de cualquier parte de su cuerpo una chispa acercando la mano otra persona.

Cuando la chispa que se vá á sacar de los conductores es demasiado fuerte, se efectúa esto con dos varillas metálicas unidas por una visagra y provista cada una de un mango de vidrio: á este aparato se le llama commutador. Para aumentar la potencia de la máquina suelen frotarse sus almohadillas con oro musivo, que es un compuesto sólido y quebradizo de azufre y estaño.

Otras máquinas.—Hay varias máquinas fundadas en el frotamiento y susceptible de producir tensiones eléctricas notables. La de Nairne tiene un gran cilindro de vidrio hueco y aislado, con el cual frota un coginete aislado que tiene un conductor, habiendo otro enfrente armado de puntas. Ambos coginetes resultan con electricidades de nombre contrario: uniéndolas con un commutador se obtiene la chispa.

La máquina de Winter consta de un disco de vidrio, que frota con dos coginetes unidos á un conductor: distantes de estos van las puntas con otro conductor: de la unión de ambos nace la chispa.

La de Bertsch consta de un disco de goma con un sector aparte y dos grupos de puntas. La de Holtz tiene un disco fijo de vidrio y otro algo menor, paralelo y móvil: hay puntas y dos conductores cuya unión produce la chispa.

Todas estas máquinas están fundadas en el frotamiento. En este mismo se basa la de Armstrong, la cual es una caldera de vapor que deja salir el fluido por una serie de agujeros pequeños: dicha caldera está sostenida por cuatro columnas de vidrio. Los agujeros están revestidos de madera, contra la que frota el vapor: conviene que éste lleve agua líquida en suspension. Puede colocarse enfrente de la salida del vapor un grupo de puntas sostenido por un pie de vidrio. Este queda cargado de la misma electricidad del vapor, que es la vitrea.

Producción de la electricidad.—No es el frotamiento el único origen de electricidad. El aumento ó disminución de presión, las variaciones de temperatura, los cambios de estados la producen también. Comprimiendo el corcho y la goma con un cuerpo duro se notan acciones eléctricas. Las sustancias calentadas con desigualdad y poco conductoras del calor, como la turmalina, dan también señales eléctricas.

La evaporación de los líquidos y la fusión de los sólidos suelen ir acompañadas de fenómenos eléctricos, poco visibles, ya por la débil tensión, ya por la conductibilidad de los elementos que intervienen.

Nos referimos en todo lo anterior á electricidad bajo la forma de atracción, no á la de corriente, cuyos medios de producción son aún más numerosos.

Botella de Leyden.—Este aparato, que lleva el nombre de la población en que se descubrió, está fundado en la electrización por influencia de que antes hemos hablado, y constituye el tipo principal de los aparatos que suelen llamarse condensadores.

La parte de la derecha de la fig. 64 es la forma general que afecta esta botella. Consiste en una de vidrio claro, llena de hojas de oro, con objeto de tener un cuerpo conductor y de gran superficie, en la cual pueda acumularse la electricidad. Una varilla de cobre penetra en la botella y pasa al exterior, terminando en una esferita: atraviesa un corcho perfectamente lacrado, con objeto de disminuir las pérdidas.

En la parte exterior y baja de la botella hay pegada una hoja delgada de estaño; es la indicada en oscuro: se le llama armadura exterior.

La botella se carga cogiéndola por la armadura y aplicando la varilla al conductor de una máquina eléctrica. Entonces la energía se reparte por los panes de oro y al través del vidrio hace sensible la energía opuesta de la armadura exterior, pues la igual pasa al suelo por la mano de la persona, ó por la mesa en que se halla.

Ahora bien: como este paso es indefinido, resulta que la energía eléctrica de los panes de oro se halla equilibrada con la armadura exterior. De aquí que dichos panes pueden recibir nueva carga de la máquina, porque la opuesta de la armadura es indefinida. Se aumenta de este modo notablemente la tensión eléctrica, por efecto de la neutralización de las cargas que dejan á los panes, y el equilibrio entre las dos electricidades opuestas.

Si con un commutador se pone en comunicación la armadura exterior con la interior, como está en la figura, se producirá una fuerte chispa al recomponerse ambas energías, mucho mayor que la que se hubiera obtenido sin la descomposición por influencia.

Batería.—Si se ponen próximas varias botellas de Leyden, de suerte que todas sus varillas estén unidas y las armaduras exteriores se comuniquen entre sí, por hallarse sobre una chapa metálica, se tendrá lo que se llama una batería eléctrica.

La chispa producida aumenta de intensidad á medida que crece el número de botellas de la batería. Puede estar cargada durante bastante tiempo, lo mismo que la botella sencilla; pero poco á poco va disminuyendo la tensión, porque se van neutralizando las electricidades con la humedad que suele curbir al vidrio de la botella, desde la parte de la armadura exterior hasta el gollete.