La Guirnalda (Madrid) (1875-05-01 00:00:00), página 1

LA GUIRNALDA
PERIODICO QUINCENAL
DEDICADO AL BELLO SEXO

AÑO IX.        Madrid 1.º de Mayo de 1875.        NÚM. 9.º

CERVANTES
Nació en 1547.        Murió en 1616.

El 23 de Abril se han cumplido 250 años desde la muerte del príncipe de los ingenios, Miguel de Cervantes Saavedra. Este día ha sido celebrado el presente año con inusitada solemnidad, tanto en Madrid como en provincias, lo mismo en Europa que en América, en todo lugar donde alienta un corazón español.

Las primeras festividades consagradas anualmente á la memoria del Manco insigne, honor y delicia del género humano, fueron las de la Academia española, y consistieron en una misa de requiem, celebrada en la pequeña iglesia del convento de las Trinitarias, en cuyos subterráneos yacen confundidos, con los de innumerables fieles, los restos de Cervantes. Esta fiesta, puramente religiosa y académica, no puede tener nunca el carácter popular que exigen la fama y grandeza del personaje, tanto por lo estrecho del local, como por la austera severidad con que la ilustre congregación reduce la ceremonia á unas horas fúnebres, semejantes á las que se dedican á otro mortal cualquiera.

Necesitábase, por lo tanto, dar á la fiesta (pues fiesta es) de este día un carácter más profano y expansivo, y á lograrlo así se han dirigido los esfuerzos de literatos entusiastas.

En 1869, la Academia de conferencias y lecturas públicas de la Universidad, ideó una fiesta que ha servido de precedente á las realizadas con gran entusiasmo en diversos puntos de España. De esta suerte, se ha reparado la falta que las pasadas generaciones cometieran, descuidando la conmemoración pública, en un día solemne, del exclarecido ingenio cuyo solo nombre da al pueblo español el prestigio que por otros conceptos le falta. La sesión celebrada en el palacio de doña María Aragón, hace tres años, fué un verdadero himno elevado á la eterna virtud, que es patrimonio de las grandes obras del humano entendimiento.

Posteriormente, algunas sociedades literarias y ateneos han celebrado iguales solemnidades. Los teatros han respondido al mismo pensamiento, y actualmente ha cundido de tal modo el deseo de asociarse á estas pomposas horas literarias, tributadas por la gente estudiosa de hoy al más grande de nuestros escritores, que no hay ciudad de España donde con mayor ó menor aparato no se verifique alguna sesión cervantina.

Tales han sido los precedentes de la gran festividad literaria-musical preparada por la Asociación de escritores y artistas españoles, y á la cual dieron realce con su presencia el rey D. Alfonso, la princesa de Asturias, el gobierno, las altas corporaciones del Estado, la aristocracia, los alcaldes de Madrid, Argamasilla de Alba y Alcalá de Henares, el cuerpo diplomático extranjero, gran número de hombres eminentes de la política, las letras, las ciencias y la alta banca, no faltando el brillante e irremplazable concurso del bello sexo, que en todas partes donde acude aumenta con el atractivo de sus gracias y la riqueza de sus atavíos la majestad del espectáculo.

Leído el discurso inaugural alusivo al acto, y después de ejecutadas algunas piezas de música y canto, se leyeron varios capítulos del Quijote, y unas hermosas décimas de