La Guirnalda (Madrid) (1873-07-16 00:00:00), página 6

—No señor. Entonces lo que tiene Vd., que hacer es casarse en mi nombre, y guardarse muy bien de avisarme hasta que la cosa no tenga remedio.

Me llaman para comer, y dejo la continuación para otro día.

ENRIQUE FERNANDEZ ITURRALDE.

UN PASEO AL BOSQUE.

(Continuación.)

Dirigimos nuestras cabalgaduras á la pobre y aislada casita y nos apeamos en su terrizo y limpio colgadizo, donde estaba jugando con un palo que le servía de caballo un grueso y precioso niño que tendría seis años.

Al ruido que hicimos acudió una joven de hermosos ojos negros y tez ligeramente morena, de agradable aspecto y, aunque muy limpia, vestida muy pobrecmente. Le manifestamos nuestros deseos de tomar un vaso de agua, y nos invitó á que nos sentáramos. Mi tío Pancho ató las bestias á dos de los toscos horcones que sostenían el colgadizo, y yo miré alrededor buscando donde sentarme, lo que hice á una invitación de la dueña de la casa en un grueso tronco que estaba tendido junto al tabique que separaba el colgadizo de la sala.

Mi tío me hizo observar que aquel asiento era un tronco de palma, y que el tabique donde me respaldaba era formado de yagüas, así como el resto de la casa, cuyo techo lo mismo que el del colgadizo era de guano. Habiéndolo yo manifestado mi ignorancia respecto á aquel nombre, me replicó que el guano eran las pencas ya secas de la palma, con las que cubrían los techos, amarrándolas á la armadura.

—¿Y con qué las amarran? ¿con cuerdas?

—¡Ah! no, señora, contestó la dueña de la casa, para eso tenemos el bejuco de monte tan fuerte al mismo tiempo que tan flexible, que, acabado de cortar, se puede amarrar con él lo que se quiera. Además, para ese uso aplicamos tiras delgadas de la misma yagüa ó de majagua.

—¿No es hueso el tronco de la palma? Pregunté yo levantándome para mirarlo por un extremo; pero el mismo, no sólo, me dió la respuesta, sino que me enseñó lo que yo no hubiera visto á no haber sido curiosa. En el hueco del tronco había echada una hermosa pata blanca, que, según me dijo su dueña, tenía como treinta huevos, todos puestos por ella.

—Pero estos animales, objeté yo, necesitan agua para vivir.

—Ya se vé que sí: venga Vd. y los verá, y me llevó fuera del colgadizo, hacia un costado de la casa, donde había una pequeña laguna, en la que nadaba otra hermosa pata, seguida de treinta ó más yemitas de huevos, que tales parecían por su color, los pequeños hijuebos que la seguían.

—Estos tienen cinco días de nacidos, pero desde el momento en que ven la primera luz, los llevan al agua sus madres.

En vista de mi insaciable curiosidad, la joven me llevó á la parte de atrás de la casa. Era un gran pedazo de terreno, que hacia las vaces de patio y jardín, como lo atestiguaban los poyos que rodeaban la casa, llenos de preciosas y odoríferas flores.

Una bandada de palomas acudió á revolotear en torno nuestro; sin duda estaban acostumbradas á que su ama les prodigara sus cuidados. El palomar, de forma octogonal, estaba sostenido por un pilar de madera, y alrededor de este y á su pié, otro octógono mayor toscaamente formado de piedras, y de un metro de altura, encerraba como una docena de conejos, ocupados en aquel momento en dar fin á un verde y fresco haz de yerbas. Entre ellos los había blancos como la nieve con ojos de brillantes rubíes; negros como el azabache, cuyos ojos parecían diamantes negros; otros manchados de blanco y negro como el arnés, y otros con manchas cenicientas. Algunas cabezas pequeñas aparecían por la boca de las madrigueras formadas en el interior de las paredes. Una hilera de esbeltos platáneros, daban sombra al pequeño y octogonal patio, elevando sus verdes plumeros al nivel del palomar.

Algunos árboles se veían diseminados por el extenso patio. Entre ellas había un frondoso mango, cubierto de su bello y sabroso fruto color de oro, con manchas y vetas encarnadas, que parecía ofrecerlo á nuestro paladar. Bajo su follaje de algunas varas de diámetro, rumian tres cabras.

Una vaca gorda y hermosa que había allí cerca, no me llamó tanto la atención como el árbol á donde estaba atada. Era un corpulento arbusto, de ramas diferentes á los demás árboles, en las que ostentaba unos frutos grandes y redondos como calabazas, y de un verde precioso. Pregunté á la dueña de la casa qué fruta era aquella, y me dijo que aquel arbusto, ó mejor dicho árbol, era la Guira cimarrona, y que de aquellos frutos, se hacían las jicaras y cuecas de cocina, tan útiles en la ciudad como en el campo.

Además de algunos otros árboles frutales, se veían allí algodoneros, higueretas que descollaban entre la maleza de que estaba llená una parte del patio, y hasta media docena de palmas de coco. Por entre aquella manigua se veían vagar en busca de alimento, algunas docenas de pavos y gallinas, y en un extremo del patio, tres cerdos de diferentes tamaños, eran sin duda los consumidores de los racimos de palmitche que como tributo pagaban ocho ó diez esbeltas palmas reales, que embellecían la entrada de la casa.

Al fondo un enrejado de bambúes ó cana brava, separaba el patio de la huerta que cultivaba aquella pobre familia. Al entrar en la huerta, llamó mi atención una hilera de ananeras ó matas de piña, ostentando cada una su fruto más ó menos maduro. Aquella encantadora fruta, de un pie de largo, de un amarillo color de oro, adornada con una verde corona, y coronando á su vez las verdes pencas que la sostienen, y que se asemejan á una madre cuando alza en sus brazos al hijo de su amor, presenta una vista encantadora, á lo que se agrega su delicioso aroma y exquisito sabor.

Hasta el más pequeño rincón de la huerta, estaba bien aprovechado. Maíz, frijoles negros, boniatos, yuca, hiane, malanga, todo lo que constituye el principal alimento del campesino de Cuba, se veía allí cultivado con un esmero, que indicaba que la mano del interesado andaba en todo