La Guirnalda (Madrid) (1875-07-01 00:00:00), página 6

HERIDA EN EL CORAZON
NOVELA ORIGINAL POR D. J. P. SANSON.

Cap. XXVII.—Otro corazon despedazado.

Trasladémonos á Paris, y una vez en la gran capital, hagamos una visita á Arturo de Nules.

Dos meses habían pasado desde que dejó á Madrid, y en este corto tiempo qué cambio en su fisonomía!

Notábase en su frente como una vaga oscuridad, y en las mejillas, ántes tan frescas, se advertían las huellas del padecimiento.

¿Qué había sucedido?

¿Era que los nuevos amigos le hubiesen arrastrado por fin á esos cubiles del vicio, donde el cuerpo se impurifica y el alma se corrompe?

No: Arturo se conservaba fiel á sus severos principios de moral, y todos los esfuerzos de aquellos jóvenes roués se habían estrellado en la energía de sus convicciones.

Arturo amaba á Adela más que nunca. Las damas parisienses no podían distraerle de su tierno afecto hacia la interesante joven de la calle del Espíritu Santo, tan sencilla y candorosa. ¿Qué valía el artificio de las mujeres del gran mundo, comparado con la gracia natural de aquella hermosa criatura?

La hora de la desgracia había sonado para Arturo.

La madre sacrificaba á sus preocupaciones 'el porvenir del hijo.

De repente empezó á recibir cartas que le parecieron en un principio, hijas del sentimiento causado por la ausencia; pero que luego excitaron en su mente la fatal idea de que Adela había perdido la confianza en su cariño, séase por los obstáculos que oponía la marquesa al enlace de los dos jóvenes, séase por otros motivos que él ignoraba.

Esta idea fué arraigándose en su corazón con las cartas que tendían á hacerle comprender la falsa situación en que estaba Adela y la necesidad imperiosa de romper por todo y casarse en seguida, ó renunciar á ella para siempre.

Véanse algunos párrafos:

«Los días pasan y no vuelven. Tu madre, mi querido Arturo, continúa, según mis noticias, cada vez más opuesta á nuestro enlace, que tú me pintabas como próximo.» ¡Próximo! ¡Ah!... ¡Qué ilusiones te has forjado, amado mío, y has hecho forjar á mi ardiente fantasía! Entre tanto, yo soy la que pierdo...

El siguiente era más explícito:

«Esto no puede ser. Tú, divirtiéndote en Paris y yo en Madrid, víctima de las asechanzas de tu madre, que me aborrece... Preveo desgracias, si no adoptamos una resolución triste, tristísima, pero inevitable á la altura á que han llegado las cosas. ¿Quién había de pensarla hace dos meses! Bien te decía yo que tu ausencia nos sería fatal.

¡Ay, Arturo! Desde que te marchaste, mi reputación padece; pues tu madre se ha propuesto desacreditarme, para que desistas de unirte á mí. No es preciso tanto. Yo te quiero mucho, pero por encima del cariño está la honra. Un esfuerzo, un sacrificio, cueste lo que cueste, y todo quedará remediado...»

Figúrense nuestros lectores la situación de Arturo al leer estas cartas. Lo primero que le ocurrió fué ponerse en marcha. Detuvole, no obstante, el temor de irritar á su madre, á quien profesaba un tierno afecto. No habiendo cedido á aquel impulso, comenzó á surgir en su espíritu la idea que antes apuntamos y que le dominó, al fin, por completo.

—Es indudable—decía paseándose en su habitación.—Adela se ha vuelto egoísta. Todas las mujeres lo son; pero yo la creía excepción de la regla. No tiene el valor de esperar. Su amor... ¿me habrá amado alguna vez?

Arturo no lo había dudado jamás, hasta aquel momento.

—Quizá... ¡Oh Dios mío! ¿No sería Adela más que una mujer interesada, como todas...? Y Ernesto que no vuelve á su lado! Pero... de este modo conoceré mejor la verdad, y ciertamente vale la pena conocerla. ¡Natale tal egoísmo en estas calculadas frases!... Importa mucho á mí porvenir aclarar el misterio de una conducta tan diferente de la que imaginaba. Permaneceré en Paris... ¡Si mi madre tuviese razon!...

Arturo padecía horriblemente. Escribía, y las respuestas de Adela dejaban en pie su incertidumbre.

Recibió una carta de Ernesto anunciándole su vuelta á Madrid. Entonces respiró. ¡Cuál sería, no obstante, su angustia, su desesperación, al recibir la carta que vamos á copiar íntegramente Decía así:

«Mi querido Arturo: la lectura de tus dos últimas, la reflexión, la seguridad de que estás arrepentido de haber llevado demasiado adelante el compromiso de nuestras relaciones; agregado todo esto á la resolución que parece adoptada por tu orgullosa madre de no consentir jamás en tu enlace con una plebeya, con una medistilla (nombre que acostumbra aplicarme), me han decidido, aunque el corazón se me haga pedazos, á escribirte, diciéndote que, por tu bien, que tanto deseo, por la tranquilidad de tu espíritu, que compartirá á costa de mi sangre, te devuelvo tus promesas, tus juramentos; dejándote desde hoy en libertad para seguir los consejos de la señora marquesa, y unirte á la mujer que te tiene destinada.

¡Quiere Dios que esa mujer ladre tu felicidad, ya que no le ha sido dado hacerlo á la infeliz—Adela.»

Arturo leyó muchas veces las precedentes líneas, sin poder dar crédito á sus ojos. Zumbábase algo en la cabeza; sus pensamientos iban tomando un giro extraño y fatal; la explosión debía venir, terrible como el huracán, dolorosa como el extertor del moribundo.

Dió dos pasos y se detuvo. Dió otros dos pasos y se llevó las manos á la frente, para sujetar sin duda el pensamiento que se le escapaba. Arrancó luego de lo más hondo del pecho una especie de ruido sordo, y sus dientes chocando entre sí, formaban un ruido singular, semejante al de las castañuelas.

Temblabanle las piernas y la convulsión parecía próxima á ahogarle.

De repente rompió á llorar como un niño, y este llanto fué su salvación. En toda la noche logró cerrar los ojos. Se puso á escribir; pero no le fué posible trazar dos líneas razonables. La incoherencia de sus ideas se reflejaba en las frases, resultando un concepto disparatado e ininteligible.

Arrojó la pluma y comenzó de nuevo á pasearse, prorrumpiendo en gemidos.