La Guirnalda (Madrid) (1873-06-16 00:00:00), página 5

aprenden y pronuncian las lenguas extranjeras con facilidad suma.

Con una alegría sin límites habían cambiado sus lecciones el oficial francés y el joven ruso, de manera que los dos hablaban y se entendían ya en ruso ya en francés. Sin embargo, el pobre prisionero se entristecía y se desalentaba.

Miguel pensó, y con razón, que la suerte del ejército francés causaría á Mr. Ernouville honda pena, en tanto que él siguiese preso. Advirtió también que el pobre oficial se debilitaba y que le aquejaba una tristeza llamada por su gravedad mortal.

Una mañana del mes de Febrero, en que la nieve que caía hacía tres días había impedido á Miguel visitar á su amigo, fué atacado el capitán por un acceso de tristeza que hizo entrar á Fédora en el mayor cuidado. Aunque no había comido en veinticuatro horas se negó á tomar su alimento.

Con la cabeza apoyada en ambas manos guardó un silencio profundo, hasta que Fédora le preguntó con el mayor buen deseo qué era lo que deseaba. Entonces el capitán balbuceó estas siniestras palabras:

—Deseo morir.

La pobre anciana envió á su hermano para prevenir á su futuro señor del estado en que el oficial se encontraba. Fué en el gabinete de María y en presencia de esta joven donde Ivan dió á Miguel el recado, y á pesar de la crudeza del tiempo el joven corrió á la choza y encontró al capitán echado sobre la cama y con los ojos cerrados, aunque no dormía. Los inauditos esfuerzos que hizo el príncipe para sacar á Cipriano de su abatimiento fueron inútiles y sólo consiguió después de mucho tiempo un débil apretón de manos.—Miguel ya empezaba á temer que le fuese imposible vencer tan fuerte pasión de ánimo, cuando Mr. de Ernouville entreabrió los párpados y levantando un poco la cabeza indicó á Miguel, que continuaba hablando, guardase silencio. Algunas notas, aunque débilmente se acababan de oír, despedidas por un instrumento de cuerda detrás del cuarto del capitán. Otras notas sostenidas por un acompañamiento de arpegios resonaron dulcemente en los oídos de los jóvenes; después una voz fresca y candorosa cantó la primera copla de la aria que hemos mencionado. El capitán se sentó en su lecho para oír las otras dos coplas, y levantándose después del final, dijo á Miguel colocando afectuosamente su mano sobre su espalda:

—¡Qué agradable sorpresa!
—Ha sido ideada por mi hermana.
—¿No podrá darle las gracias personalmente por la ternura con que me ha consolado?—preguntó el francés.

Miguel abrió la puerta y la amable cantora había desaparecido del interior de la habitación. En aquel mismo momento bajaba la escalera con Catinka que llevaba la arpa.

—La primera vez que María Peterowna venga á la choza yo os prometo en su nombre, la habeis de ver—dijo Miguel al reparar en la tristeza que oscurecía de nuevo el rostro del capitán.

Cuando el joven Surakin se retiró, Mr. de Ernouville tomó el té que Fédora le había ofrecido.

—Es indispensable que me esfuercé por vivir; soy objeto de la más tierna solicitud y sería un ingrato si no agradeciera tanto cariño. El capitán era más sensible de lo que se puede suponer á la franca amistad que le profesaban los hijos del príncipe Surakin, porque hubieran desde muy pequeño apenas si sabía lo que era cariño.

Cuando Miguel salía de la choza la nieve empezó á caer con más fuerza que hasta entonces y el joven avivando el paso pudo salvar en poco tiempo la distancia que mediaba desde la choza al castillo; pero al llegar al palacio se encontraba fatigado y anhelante.

En cuanto Vassili le quitó su peliza, se echó en una otomana y antes que hubiesen pasado cinco minutos dormía tan profundamente que no oyó que su hermana advertida de su regreso le buscaba para enseñarle una carta; mas al ver que Miguel dormía volvió á su cuarto en puntillas. Pero después de haber salido María llegó Mr. Turner: venía á ver á su señor con motivo de haber comprado nuevos arneses para el caballo de su trineo. El intendente había oído á su discípulo pronunciar algunas palabras á media voz; cuando se acercó á la otomana conocío que Miguel soñaba alto y cuanto no fué su sorpresa al oírle expresarse en francés!

—Un brave comme vous..... Certainement vous la reverrez..... Ma sour, je te sais beaucoup de gré d'avoir.....

Estas incoherentes frases dejaron al intendente en la mayor perplexidad. ¿Cómo Miguel Peterowits había podido aprender el idioma excedido de su padre? ¿Había olvidado algún día la llave del estante donde estaban guardados la colección de diálogos franceses alemanes? Pero aún en este caso era de admirar la delicada y verdadera pronunciación que el joven había adquirido.

—Si sucediera—pensó Mr. Turner,—que á su regreso, el príncipe Surakin, por la viveza de su hijo ó alguna casualidad análoga, conociera el descubrimiento que acabó de hacer, yo sólo, á sus ojos, sería el responsable de la desobediencia de Miguel; me despacharían del castillo y la causa por que lo hacían me cerraría las puertas de toda casa noble.

Dejemos que Mr. Turner acabe su soliloquio en tanto que sale del salón, y vayamos en busca de María á su gabinete.

—¡Qué buena noticia!—exclamaba la joven teniendo aún entre sus manos la carta medio abierta.

—Seguramente muy buena—responde Catinka, á pesar de que vuestra situación y la de vuestro hermano no deja de ser bastante crítica á causa de la estancia en la choza de Ivan, del oficial francés.

(Se continuará.)

ELEMENTOS DE FÍSICA

(Continuación.)

Ejemplos de palancas. Además de los que hemos citado podemos incluir algunos otros, de frecuente uso en las artes y en la industria.

Las tijeras son dos palancas de primer género: el punto de apoyo es el clavillo, la potencia se aplica con la mano á las asas, y la resistencia es la presentada al filo por el objeto que se corta. Si las hojas son muy largas está favorecida la resistencia y por tanto hay que ejercer un esfuerzo mayor que aquella, pero la operación es rápida: tal sucede en las tijeras para cortar papel ó telas. Si por el contrario las hojas son cortas y los mangos largos, está fa-