La Guirnalda (Madrid) (1874-02-01 00:00:00), página 11

UNA APUESTA

I.

Sentado en almohadones de terciopelo y púrpura está el Emir ante su tienda; brilla rico manto enjulado de pedrería en sus hombros, y soberbia cimitarra resplandece en su cintura.

El Sr. de Wolfram permanece de pié en su presencia; á ningún lado dirige las miradas; los pelazos de su fiel espada están esparcidos á lejos.

Sin embargo, está orgulloso, erguida la cabeza como si fuese el dueño de aquellos lugares.

La cólera del Emir se enardece al verle; se levanta, se sienta; vuelve á levantarse y dice:

—¡Cristiano! Mira en torno tuyo antes que mande cargarte de cadenas. ¡Ves ahora cuán osada fué tu empresa y cuán poco valés á mi lado? Tu brazo es débil; tu espada frágil; tu caballo te ha servido mal; tu traje mismo es bien miserable comparado con el mío. ¿Cuán pobre debe de ser tu castillo! Sin embargo, si algo posees que yo no tenga, serás libre; lo juro por Allah: en caso contrario, mandaré te corten la cabeza.

—Tengo mi esposa—contestó el Sr. de Wolfram.

—¡Tu esposa!—dijo el Emir burlándose.—No será más que una mendiga al lado de la más pobre de mis mujeres.

—No posees ninguna digna de comparación—repuso Wolfram.

II.

Inés se halla en un aposento contemplando á su hijo dormido en su regazo... Sombria está la selva; silba el norte en las ramas de los tilos y la luna va subiendo por el horizonte.

Lleva suelto el cabello; deja al niño en la cuna para cerrar la puerta, y aparece en ella el escudero del señor de Wolfram.

—¡Dios mio! Alguna mala nueva traes. ¿Ha muerto mi noble esposo?

—No libres, buena señora. El es quien me envía. «Ve á mi castillo, y di á mi esposa que se adorne con sus más ricas joyas y pase el mar para rescatarme.» Esto ha dicho.

Inés se sobrecogió de dolor y exclamó:

—Pero si yo no tengo perlas ni diamantes. ¿De qué ricos adornos habla mi querido esposo?

Písose en oración y postrada de rodillas pasó toda la noche.

Llegó la mañana; enjugó las lágrimas y serenóse su rostro.

—Despertó á su hijo, le tomó en brazos y colocándole una cruz en el cuello dijo al escudero:

—Partamos. Dios me ha revelado la idea de mi marido.

III.

Segunda vez está el Emir sentado ante su tienda y junto á él el señor de Wolfram cargado de cadenas, dirigiendo ávidas miradas al mar.

Las mujeres del Emir están silenciosas en torno suyo; con perlas y rubies brillan sus cabelleras: el Emir las contempla con orgullo, pero ni una sola mirada de amor responde á sus miradas.

—¡Cristiano! Ahora que las ves, ¿te afirmas en tu pretensión? ¿Qué parecerá tu mujer ante tales bellezas?

—Que venga, y decidirlas.

Apoyándose en la cimitarra inclinóse el Emir y la vió desembarcar.

—Jamás creyera—dijo para sí—hubiese mujer que por su marido comprendiese tal viaje.

En tanto llegó Inés reflejante por los rayos del sol en el ocaso. Aprieta contra el corazón á su hijo, y su modestia la llena de nobleza.

El Emir al ver como se acercaba con tranquilo paso, sintióse connovido cual jamás lo hubiese estado, y ella le preguntó:

—¿Dónde está mi esposo? Yo soy la llamada.

Miro en derredor al air cerca ruido de cadenas; arrojóse llorando una en brazos del otro; ella le presentó á su hijo y apretó á entrambos contra su pecho.

Desprendiéndose luego de los brazos de su esposo postróse á los pies del Emir, y exclamó:

—Ten piedad de este inocente y devuélvèle su padre. Si le matas, moriremos con él.

Las mujeres del Emir rodearon á Inés con respeto y tristeza. Titubeó el Emir algunos instantes, y luego dijo:

—Levantáte; tú te has liberado, porque no poseo ninguna mujer que valga lo que tú.

Tendió la mano al señor de Wolfram añadiendo:

—Eres ya mi huésped, pero confiesa que me has venido por algún sortilegio.

El noble señor contestó:

—Es mi esposa y es cristiana. ¡Este es todo el sortilegio!

A. M.

(Imitación del aleman.)

MISCELÁNEA.

Recomendamos á nuestras abonadas la lectura de la cubierta, en la que encontrarán cuanto pueda interesarte respecto á los regalos que hemos ofrecido, y otras cosas que algunas nos preguntan, pues no podemos contestar en particular á la mayoría de las cartas que se nos dirigen.

FÁBULA.

Vadeaban un rio caudaloso.
Rufo y Andrés, vecinos de Toboso;
era Rufo ya anciano
y mozo Andrés fornido y campechano;
llegando á la mitad de la corriente
los dos perdieron tierra de repente,
y Rufo que nadaba como un poste,
ahogóse sin decir oeste ni norte.
Viéndole ir rio abajo
Andrés, que iba saliendo con trabajo,
gritaba con acento conmovido;