La Guirnalda (Madrid) (1873-06-01 00:00:00), página 9

muy inocente, no permite que á su nido se acerque ninguna ave. Admirada yo de aquella valentía en un pajarrillo tan pequeño, me dijo Pancho:
—Si el Aura no se hubiera alejado con tanta rapidez de seguro que la mata, pues como el Pitirre pueda posarse sobre su cuello no la suelta hasta que cae muerta. Ese pajarrillo no es carnívoro; su alimento favorito son las abejas, y no las mata para comer sino porque les profesa un odio mortal; pero el Aura en cuanto oye el estridente grito de su enemigo que repite pitirre, pitirre, huye despavorida. Mira allí enfrente aquel hermoso pájaro de variados y brillantes colores: es el Tocororo; su canto, poco notable, es muy triste.

Extasiada con la contemplación del reino vegetal no había prestado atención á los innumerables pájaros y aves que poblaban el bosque, y por consejo de mi tío permanecimos inmóviles un rato. No tardé en ver aparecer á algunos de los alados habitantes. Un Carpintero-real se posó en un árbol cerca de nosotros, y después de cantar un poco vimos que con su largo pico taladraba el tronco del árbol con una fuerza admirable, no sé si en busca de insectos ó de la savia.

También se aproximaron un pintado Azulito, un Arriero arreando su ilusoria recua, un Judío, que apenas nos divisó, apesar de nuestra inmovilidad, dio á sus compañeros el grito de alarmó; varios Tomeginos y Bijurías, un par de preciosas Mariquitas, el macho pintado de vivos colores y la hembra verdosa, que dejaron oír su argentino canto parecido á una fina campanilla; varios Negritos; un Azulejo real; un pintado Cabrero, que dejó oír sus bellos arpegios emitidos con débil voz, lo que sirvió de emulación á un bonito y pequeño Tomegin del pinar, de no menos vivos colores, que entonó graciosos trinos al mismo tiempo que se oyeron los variados chillidos de un hermoso Degollado.

Esta fue la señal para dar principio al concierto. El Sobillo de preciosos colores, el Canario de variados trinos, el sin rival Ruisenor, el Simsonete de variado canto, el Zorzal real y otras muchas especies de pájaros, abrieron el tesoro de su garganta, y comenzaron á dejar caer como piedras preciosas, y ya una á una, ó ya muchas juntas, ó bien sucediéndose unas á otras en tropel, las más bellas notas, ya brillantes ó ya delicadas; los más armoniosos arpegios; los más bien sostenidos calderones; los más variados trinos.

Estasada escuchaba tan gratas armonías, cuando hicieron mis oídos los desagradables chillidos de una bandada de cotoras, que por fortuna pasaron de largo, posándose de rama en rama. También pasaron dos verdes Periquitos ó Cateyes, y un pintado Guacamayo se posó muy cerca de nosotros en un Paraíso, cuyas semillas destrozaba con su corvo y fuerte pico.

Mucho llamó mi atención una pequeña joya que temblando en el aire me enseñó los rubios, amatistas, zafiros, topacios y granates de que se componía, y supe que era el Zunzún, pequeñoísimo y gracioso núcleo de piedras preciosas, que jamás se posó, y se cierra temblando sus diminutas alas, como si de ese modo descansara.

Mucho me extendería si fuera á hacer mención de las diferentes aves que pueblan los bosques y sabanas de la isla de Cuba, y que presentan á los ojos del observador, los mas variados colores; los más armoniosos cantos; la mayor diversidad en formas y tamaños; las mas variadas costumbres. Unas son inofensivas como el Colibrí, el Pájaro mosca, el Mayito, el Bobi; otras dañinas como el Totí, la Gallareta azul, el Cao, el Chichinguaco; otras de rapina como el Gavilán, el Cuervo, el Buitre, el Guincho; otras útiles para la destrucción de animales nocivos, ó en potresfacción, como la Caraira, la Lachuza, el Aura; otras útiles por su delicada carne como la diminuta Tojosa, la palomita Sanjuana, la Torcaza, de collar negro; la blanca Tórtola, la Gallinuela, la Yaguaza y diferentes clases de Patos.

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No todos los habitantes de los bosques pertenecen á la Ornitología, también pululan allí las Hutias, cuadrúpedo muy parecido á una rata grande, cuya carne se aprecia en los campos, y que ofrece la particularidad de que no admite sal para conservarse, pues salada se echa á perder, lo que no sucede cuando solamente se le da humo. También abundan mucho los Cangrejos de tierra; sabroso crustáceo que se alimenta como la Hutía de frutas y yerbas; pero muy perjudiciales á los caminos, pues minan el terreno como las Vivíguas, dando lugar á que se formen las temibles tembladeras, donde se entierran vivas las caballerías, sin haber fuerzas humanas que las salven.

Atenta estaba yo á la relación de mi tío, cuando me fué imposible contener un penetrante grito, al ver una serpiente como de dos varas de largo que se arrastraba muy cerca de mí. Naturalmente hui despavorida, pero mi compañero me siguió riéndose, y consiguió tranquilizarme diciéndome que aquella enorme serpiente, no era más que un inofensivo Jubo.

—El Jubo, contesté yo, también ataca al hombre, lanzándose sobre la mitad de su cuerpo, y descargando un fuerte latigazo al dejarse caer.

—¿Pues que será, me dijo Pancho, si te encontraras con un grueso majá de cinco varas de largo? y sin embargo, rara vez acomete al hombre y sólo cuando se ve atacado. También es inofensivo el Cátivo, muy parecido al Jubo.

Todas estas especies dispensan al hombre más beneficios que daño. Es cierto que el Jubo y el Cátivo devoran pollos y pichones, siempre que pueden; que el Majá hace presa en las gallinas con una habilidad y ligereza admirables; pero también lo es que prestan grandes servicios á la agricultura con la destrucción de ratas, ratones y hutias, que sin ellas talarian los campos y destruirían las siembras. También hacen cruda guerra á los cangrejos, á pesar de lo cual su número es infinito por todas partes.

Los negros del campo comen con gusto el Majá, que encuentran muy sabroso.

—¿Y no hay más animales aquí á quien temer?
—No; porque todos son inofensivos. Hay camaleones, varias clases de iguanas, que alcanzan hasta dos varas de largo, y muchas de lagartos, lagartijas, sapos y ranas.

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Recelosa iba yo mirando al suelo, cuando de pronto me dijo mi tío deteniéndose:—Mira, delante de ti tienes una especie dañina, pero no te asustes, agregó al ver que yo miraba con terror al rededor de mí, esa especie no pertenece al reino animal sino al vegetal.

Ese pobre y feo arbusto que tienes delante, y que debe ser muy viejo, pues tarda más que cualquier otro arbusto