La Guirnalda (Madrid) (1874-03-16 00:00:00), página 6

gruta de Getsemani ó de la Agonía, donde Nuestro Señor sudó sangre y agua.

La procesión sale de Jerusalem por la puerta de Babel-Sidi-Miriam (puerta de Santa María, que guía al sepulcro de la Virgen), y atravesando el valle de Josafat y el torrente Cedrón, entra en el Huerto de Getsemani, donde aún existen ocho corpulentos olivos que, según la tradición, existían ya en tiempo de Jesucristo.

La Santa Cueva, situada hoy al pie de la montaña de los olivos, y que se encuentra aún en el mismo sitio que en los tiempos de la Pasión, está sostenida hacia la parte del Mediodía, donde forma un semicírculo, por tres pilares naturales, y recibe la luz por una hendidura situada en la parte superior; y cubierta con una rejilla, para evitar la profanación.

Bájase á ella por ochenta escalones tallados en la roca, y en el sitio donde el Salvador del mundo sufrió la más amarga de las agonías, levántase un altar de piedras sueltas, sobre las que se coloca en ese día, una losa de mármol.

La cueva se alumbra y adorna, celebrándose en ella ocho misas, y cantando la Mayor, según costumbre, un religioso español.

Terminada la misa se cantan las letanías de la Virgen, y la procesión regresa por el mismo camino al monasterio.

A las tres de la tarde, los religiosos rezan delante del Santo Sepulcro el oficio de Tinieblas, según el ritual romano.

Este oficio, que se viene rezando desde muy antiguo, tiene una gran semejanza con el de difuntos. «Sin invitatorio, sin himno, sin bendiciones, sin capítulo, tiene un carácter particular que produce en el alma un sentimiento de profunda tristeza.»

Al concluir el oficio de Tinieblas se oye en la iglesia del Santo Sepulcro el mismo ruido de golpes y matracas que en nuestras iglesias, con la única diferencia de que al salir de la iglesia van los niños á repetir la algaraza delante de las casas de los católicos.

Este ruido que en la Iglesia de Occidente se interpreta de diferentes maneras, en la de Oriente se interpreta como recuerdo del sacudimiento general, terremoto y trastorno de la naturaleza, en la hora solemne de la muerte del Redentor del mundo.

JUEVES SANTO.

El día de Jueves Santo, aniversario de la institución de la Sagrada Eucaristía, se designa en Jerusalem con el augustó nombre de Día de los Misterios.

En ese día la iglesia del Santo Sepulcro, adornada con la mayor solemnidad, se ve invadida por multitud de fieles, de peregrinos, de curiosos, de armenios y de armenotanatos.

La misa celebrada por los religiosos Franciscanos de la Tierra Santa empieza á las nueve, y el preste y los presbiteros asistentes ostentan magníficos ornamentos de terciopelo negro bordado de oro, que según tradición, han sido dádiva de un arzobispo de Valencia.

Terminada la misa, aparecen seis religiosos con brillantes capas pluviales, bordadas de oro y plata, sosteniendo un magnífico pábulo, para recibir al reverendísimo padre guardian, que con gran pompa conduce al Santísimo Sacramento.

Caminando por entre dos filas, formadas por los padres de la Tierra Santa, que llevan hachas encendidas, la procesión entonando los himnos sagrados, dá tres veces la vuelta al Santo Sepulcro, deteniéndose á la tercera en la puerta.

El preste, acompañado de los asistentes, entra en el interior, iluminado con profusión de lámparas y cirios, deposita la Sagrada Eucaristía en un tabernáculo portátil de plata labrada, le coloca sobre el que cubre el Santo Sepulcro, y después de haberle adorado por algunos instantes vuelve á salir, y desde el umbral de la puerta entona las visperas, mientras en la iglesia se despojan los altares.

La Sagrada Forma queda sobre el Sepulcro hasta el día siguiente, adorada sin interrupción por dos religiosos, que se relevan de hora en hora. A los legos, y aún á los peregrinos, les está prohibida la entrada.

A las dos y media comienza el lavatorio, lavando el padre guardian los pies á doce religiosos en una palangana de plata, asistido del diácono y subdiácono.

A las tres y media, los padres vuelven á cantar el oficio de las Tinieblas á la entrada del Santo Sepulcro, acompañándolo las lamentaciones de Jeremías con tristísimos y acompañados gemidos.

VIERNES SANTO.

El viernes Santo, los padres Franciscanos celebran el oficio de la mañana en el Calvario con las más tiernas ceremonias, trasladándose de nuevo procesionalmente el Santísimo Sacramento desde el Santo Sepulcro hasta la iglesia.

Toda la comunidad, con el padre guardian á la cabeza como de rodillas; y no se sirve más que pan, agua y algunas hojas de ensalada.

A las tres y media los padres cantan, como en los días precedentes, el oficio de Tinieblas, y á la caída de la tarde se celebra una función llena de orientalismo, y de la cual no encontramos ejemplo en Europa.

Por medio de una bellísima figura de tamaño natural, cuya cabeza y miembros son flexibles y se prestan á todo movimiento, se representa la crucifixión y descendimiento de una manera sorprendente.

Esta ceremonia se verifica entre una gran multitud de hombres, mujeres y niños de todas las religiones, atraídos unos por la devoción y otros por la curiosidad.

A las seis se reúnen los padres en la capilla de la Virgen, llevando en procesión al gran crucifijo levantando en alto, y recitando el Salut Mater y el Misere.

La procesión se detiene en el altar de las Vestiduras, y más adelante en el de Impropios, continuando después la marcha hasta la cima del Calvario.

Allí, clavando la cruz en el mismo sitio en que estuvo la verdadera, un religioso se dirige al pueblo con una tier- nísima plática, recordándole hasta los menores detalles de la pasión de Jesucristo.

Después de un cuarto de hora de profundo silencio, interrumpido tan sólo por suspiros y lágrimas, uno de los padres sube á lo alto, quita de la augusta frente la corona de espinas, y arranca los clavos de los pies y las manos de Jesús, en tanto que los demás sacerdotes sostienen con blancurísimos lienzos los descuajuntados brazos, verificándose el descendimiento en el mismo sitio y la misma forma que el del Salvador.