La Guirnalda (Madrid) (1872-04-16 00:00:00), página 5

LA GUIRNALDA,
PERIÓDICO QUINCENAL, DEDICADO AL BELLO SEXO.

AÑO VI.                Madrid 16 de Abril de 1872.                NÚM. 128.

SUMARIO.
Botánica: Vida y muerte de los vegetales.—El fantasma, poesía griega moderna.—El ramo de violetas, por doña Blanca de Cassó y Ortiz.—La honradez castellana.—A una mariposa, por D. Jerónimo Morán.—Astacía de una americana.—Miscelánea.—Acertijo.—Charada.—Pliego de dibujos, por Magistris.

BOTÁNICA.

VIDA Y MUERTE DE LOS VEGETALES.

Se da el nombre de vida en los vegetales, lo mismo que en los animales, al fenómeno ó principio de movimiento y sensaciones que en ellos se nota. Mientras este principio existe la planta ó el animal crece, se desarrolla, adquiere su fuerza y su belleza; pero en cuanto cesa, el animal ó la planta muere sin dejar nada de su ser.

Los principales fenómenos que se relacionan con la vida de los vegetales, son la irritabilidad, la absorción, la circulación y el desacacimiento ó deterioro.

La irritabilidad de las plantas es la causa de la contracción y del movimiento. Si se corta el tallo de una pata lechosa, la cortadura se cubre al instante con su propio jugo, cuya efusión se opera de una manera igual en las dos partes del tallo sea que se las tenga boca arriba ó boca abajo, lo cual no podría suceder sin la ayuda de la contracción. Debe asimismo advertirse que la contracción de los vegetales es absolutamente análoga á la de los animales; los estímulantes que obran sobre los unos obran también sobre los otros, y una hemorragia puede contenerse en ambos por medio de idénticos astringentes.

La contracción es la causa primera del movimiento espontáneo de las plantas, ya este movimiento sea ocasionado por una causa exterior como en la sensitiva, ya por una causa interior y desconocida como en los estambres de la parnasia, ó las hojitas del pipirigallo. Un profesor de botánica que observó detenidamente esta última planta llegó á contar hasta cincuenta oscilaciones de sus hojuelas en el espacio de un minuto, lo que equivale casi á la ligereza de nuestro pulso.

La sensitiva es tan impresionable que la sombra de un individuo que atraviesa, la interposición de una nube, una convención eléctrica la ponen en movimiento; parecida en esto al hombre sujeto á las influencias deletéreas de los venenos narcóticos. El simple contacto, un sacudimiento, el calor, el frío, una gota de líquido ácido, todos los agentes químicos, en fin, ejercen una acción mas ó menos pronunciada sobre ella.

Los estambres de la rula y del oxiacanto son hasta tal punto irritable que si se les toca en la base con la punta de un afilador se aproximan bruscamente al pistilo como si buscassen en él un amparo.

Gran número de plantas contraen sus hojas durante la noche de diferentes maneras, á cuyo singular fenómeno el famoso Linneo dió el nombre de sueño de las plantas. Las hojas de la acacia se inclinan á la aproximación de la noche y permanecen abatidas hasta la llegada del día en que tornan á erguirse. El espantalobos, por el contrario, eleva sus hojas durante la noche y las abate durante el día. Durante la oscuridad el peciolo principal de las hojas de la acacia púlica se inclina sobre su tallo, los peciolos secundarios se aproximan y las hojitas se agrupan como las tejas de un tejado dirigiendo su punta hacia el cielo. La mayor parte