La Guirnalda (Madrid) (1872-08-16 00:00:00), página 11

—Si.... es decir, no; es alguien que se le parece, pero no él; hay dos señoras en la lancha, y si fuera Eduardo estaría solo.

—Os aseguro, señor conde, que no me engaño.

En aquel momento el bote objeto de la cuestión se acercó un poco á la orilla y Raoul dejó escapar un grito de sorpresa: acababa de reconocer en una de las señoras á la elegante y linda hija del secretario de Estado, á la misma señorita que el día anterior había asistido á la distribución de premios del concurso general, y en la que la hermosura, la modestia y la gracia habían sido tan justamente admiradas por la concurrencia. En cuanto al joven que manejaba el bote, era Eduardo en persona.

—Vámonos,—dijo Raoul apretando el paso.

—El señor conde, á lo que veo, y de lo que me alegro infinito, está completamente repuesto; apenas le puedo seguir.

—¿Qué te importa? Te pago para que me sirvas y no para hablar ni para que comentes mis acciones.

Esta bárbara respuesta, en vez de humillar á Sélím, parecía que le llenaba de placer.

—Me alegro mucho de ver que el señor conde se amolda á las buenas maneras; así tratan los señores á los criados.

Raoul, un poco avergonzado, miró disimuladamente á Sélím para asegurarse de que sus palabras guardaban armonía con su semblante; pero solo descubrió en su criado una perfecta concordancia con lo que había dicho, únicamente demostraba una agradable sorpresa.

(Se continuará).

EL HOMBRE QUE QUIERE COCINAR

(CUENTO NORUEGO.)

Erase un marido charlatán y pendenciero que no encontraba nunca de su gusto lo que hacía su mujer en el arreglo de la casa. Una noche que volvía de la siega comenzó á alborotar y á reñir de modo que su buena mujer le dijo:

—Vamos, hombre, no hay que meter tanto ruido. ¿Quires que mañana cambies tú y yo de oficio? Tú ocuparás mi puesto en la casa y yo iré á trabajar por tí al campo.

El labriego consintió de buen grado, riéndose grandemente de esta, que él creía una inocentada.

—¡Bonita ocupación!—decía.—Diez mujeres juntas no harán en un dia tanta labor como un hombre solo.

Al próximo amanecer la mujer partió para el campo con los aperos sobre las espaldas. En tanto el marido quiso en primer lugar hacer manteca; mas después de haber batido la nata durante algunos minutos empezó á sentir sed y bajó á la cueva para sacar cerveza. Mientras que se llevaba su cacharro oyó que un cerdo entraba en la cocina, y temiendo que derribara la mantequera corrió á echarle de allí sin tener la prevision de poner la espita en el tonel. Mas la mantequera había rodado ya por el suelo y el cerdo se revolcaba sobre la grasa que chorreaba por todas partes. A la vista de semejante cuadro nuestro hombre se vió asaltado de tal rabia, que olvida el tonel de cerveza y se dió á perseguir al cerdo mas que de prisa. Cuando le hubo alcanzado le asestó tan recio golpe con una herramienta que le hizo rodar muerto por el suelo. Entonces echó de ver que tenía todavía la espita en la mano y se apresura á volver á la cueva, pero era ya demasiado tarde porque toda la cerveza se había salido del tonel. Vuelve confuso á la cocina y encontrando aun suficiente nata para llenar la mantequera comienza nuevamente su abandonada operación. Después de haber batido la leche un cuarto de hora se acordó de que la vaca se hallaba aun en el establo y que no la había dado nada de comer ni de beber, sin embargo de ser ya bastante tarde. Como no tenía tiempo para llevarla al prado tomó el partido de hacerla subir sobre el techo por la parte posterior de la cabana que estaba al nivel del terreno, cubierto de yerba alta y espesa, pero entretanto no se atrevía á abandonar la mantequera porque el terneroillo corría y se encabritaba en derredor, y temía verla nuevamente volcada. Para obviar este inconveniente puso la mantequera sobre sus hombros yendo á dar de beber á la vaca antes de llevarla sobre el techo; mas cuando se agachó para sacar el agua le cayó la nata en el cuello, colándose desde allí dentro del pozo. El medio dia estaba sereno y él no tenía todavía manteca. Entonces resolvió hacer sopa y suspendió en el hogar un caldero lleno de agua. Después, pensando de repente que la vaca podría dar una caída y estropearse, subió donde se hallaba y la ató al pescuezo una cuerda, cuyo cabo deslizó por el agujero de la chimenea para podersele llamar una de sus piernas, porque el agua hervía ya en la marmita y él tenía que cortar el pan. Mientras se hallaba ocupado en ello, procurando aprovechar el tiempo perdido, la vaca dió una caída, tirando con su peso bruscamente del hombre por el hueco de la chimenea. Quedó, pues, suspendido, gritando como un envidiado y golpeándose contra los muros ennegrecidos por el hollín, entanto que el pobre animal se cernía entre el cielo y la tierra.

La mujer que había esperado largo tiempo que su marido la llamase para comer, perdió al fin la paciencia y temiendo alguna mala ventura volvió á su morada. Cuando vió á la vaca en tan triste posición, sin poder comprender lo que había sucedido, se apresuró á cortar la cuerda con la hoza de segar, y en el instante mismo el hombre, precipitándose por la chimenea; cae de cabeza en el caldero.

Con lo cual escarmiento para en adelante, yéndose á segar al campo desde la mañana siguiente y dejando los quehaceres domésticos al cuidado de su mujer.