La Guirnalda (Madrid) (1871-12-01 00:00:00), página 4

—¡Bah! respondió Juan, no era mas que un zapapico lo que nosotros oíamos.

Continuando su jornada llegaron cerca de un arroyo, y como se hallaban fatigados de tanto andar, se inclinaron para beber.

—¡Es asombroso! exclamó Juan; ¿de donde vendrá esta agua?
—Mas nos asombraría, dijeron Pedro y Pablo, oírte discurrir con seso. Se necesita ser bien simple para andarse admirando á cada paso de lo primero que se encuentra. ¡De donde vendrá esta agua! ¡No has visto nunca surgir un manantial de la tierra?
—Si que he visto; pero con todo tengo ganas de averiguar de donde procede éste.

Y á pesar de las encufletas de sus hermanos, él siguió hasta su nacimiento el curso de aquel arroyo, que iba adelgazándose cada vez mas y disminuyendo en volumen, hasta el estremo de que en su origen salía por una cáscara de nuez.

—Buenos días, dijo el muchacho; tú te deslizas por ahí bien solitario.
—Efectivamente, y hace ya años que estoy aguardándote.
—Pues hémé aquí al fin, replicó Juan.

En seguida tomó la cáscara de nuez, y después de haber tapado la abertura, la depositó también en su zurrón. Cuando se hubo reunido á sus hermanos, dijéronle éstos:
—¿Has visto ya de donde sale el agua? Por mi fé que debe ser una cosa bien rara.
—¡Oh! es sencillamente un agujero por donde ella cuela; pero estoy contento de haberlo visto con mis propios ojos.
Ellos volvieron á sus burlas, y él los dejó decir cuanto quisieran, sin inquietarse por sus risas.

Poco después arribaron á la residencia real, donde pululaba una turba de aventureros que se lisonjeaban con la esperanza de ganar el premio anunciado. Mas, como siempre, fracasaban todos, y el roble, cada vez mas corpulento y frondoso, ocultaba ya á la vista todo el palacio. Furioso el rey contra tan poca maña, declaró que aquellos que en adelante osaran acometer la empresa sin salir airosos de ella, serían trasportados á una isla con las orejas cortadas. Entonces los concurrentes fueron ya mas raros. Con todo, los tres hermanos no se dejaron amedrentar por la declaración del rey.

Pedro, que era el mayor, puso el primero manos á la obra, pero con la misma desgraciada suerte que cuantos le habían precedido: por cada rama que descuajaba nacían en seguida otras dos.

Los agentes del rey le echaron mano, le cortaron las orejas y le trasportaron á la isla.

Pablo emprendió la tarea en seguida, pero también con éxitó desgraciado. Hubo la diferencia de que le cortaran las orejas mas de raíz, porque dijo el rey que debía haber escarmecido en las de su hermano mayor.

Cuando se presentó el pequeño Juan, dijo el rey:
—Puesto que parece que quieres perder tus dos orejas, que te las corten en seguida; de este modo te ahorrarémos una fatiga inútil.
—Yo querria mejor hacer mi ensayo; respondió Juan.

Y luego que obtuvo permiso para empezar, saca su hacha, la coloca el mango, y la dice:
—Corta.
Y el hacha se mece tan bien, que el árbol quedó derribado en un momento.

A continuación puso el zapapico en ejercicio. Las piedras volaron en pedazos, y el pozo se vio bien pronto bastante ancho y bastante profundo; pero en el fondo estaba seco. Saca entou-

ces Juan la cáscara de nuez, la coloca en un rincon, la destapa la dice:

—¡Cuela!
Y de improviso el agua se lanza á borbotones. En pocos instantes la profunda excavación se vió llena hasta el borde del agua mas pura y cristalina.

El rey, trasportado de júbilo, dió al pequeño Juan la mitad del reino cumpliendo su real promesa.

Pidiéronle en la corte que refiriese su historia, á lo que se prestó sin inconveniente.

Fué acaso feliz para Pedro y para Pablo que hubieran perdido sus orejas, sin lo cual hubieran oído repetir por todo el reino:

—¡Hola, hola! Los asombros de Juan el observador no se hallaban tan fuera de razon. Es bueno buscar las causas y remontarse hasta sus orígenes.

LA CABELLERA DE DOÑA INES DE CASTRO.

¿Quién no ha oído hablar de la tragedia lastimosa de doña Inés de Castro, aquella hermosa portuguesa que selló con su sangre el amor que supo inspirar al infante D. Pedro? La novela y el teatro se apoderaron desde antiguo de tan lamentable suceso, y desde el gran poeta lusitano Camoens, que le da cabida en su famoso poema de Las Lusiadas, hasta la interesante comedia Reinar después de morir, de nuestro Luis Velez de Guevara, muchos han sido los ingenios que han ejercitado sus plumas en tan poético argumento, perpetuando á la par la historia del crimen de Alvar Gonzalez. Egas Couelo y Diego Lopez Pacheco, que, por complacer al rey Afonso IV de Portugal, dieron muerte alevosa á la desventurada doña Inés, unida al príncipe D. Pedro con los lazos del matrimonio.

Pero dejemos aquellos remotos tiempos y trasladémonos al presente siglo, en que puede decirse que, como allá en remotas edades los cabellos de Berenice fueron trasportados al cielo, así volaron por el viento los de la hermosa Inés, que pudieran, tan bien como los de aquella, figurar entre las constelaciones.

El 25 ó 26 de Setiembre de 1810 había sido profanada la tumba que el príncipe D. Pedro había erigido en Alcobaza á la víctima de su amor malhadado. Enterramiento famoso, á propósito del cual dice Velez de Guevara en su citado drama, en boca del angustiado príncipe:

«Vos, Condestable, advertid que os encargueis del entierro, llevándola desde aquí á Alcobaza con gran pompa, honrándome en ella á mí: y porque yo gusto de ello, el camino hareis cubrir de antorchas blancas que envidie el estrellado zafir todas diez y siete leguas; que tambien lo hiciera asi si como son diez y siete fueran diez y siete mil.»

Aquella, que no había reinado hasta después de su muerte, valiéndose de las expresiones del poeta, yacía abandonada entre los funeráres despojos, cuando un pobre monje de aquel convento de padres Bernardos se apresura á recojer furtivamente sus hermosos cabellos, que los siglos habian respetado. Aparte de las exageraciones de los poetas del siglo xvi, estos cabellos semejaban verdaderamente madejas de oro, y ellos fueron el único tesoro