La Guirnalda (Madrid) (1872-09-16 00:00:00), página 5

cia de gentes era muy grande; todos los turnos estaban tomados de antemano y Mad. de B.... obligada á esperar el suyo, se quejaba en alta voz de este contratiempo. Creí que podía y debía ofrecerle mi lancha, y á mi proposición Mad. de B.... respondió al principio con una negativa graciosamente formulada, temía mi inesperencia, mas después, mirándome mas atentamente que hasta entonces:—«¡No sois vos M. de Ferrières, el que ha obtenido este año el gran premio de honor!»—me preguntó.—«Sí, señorita.—¡Ah, sí, ya os reconozco ahora!»—continuó.—Yo asistí ayer á la distribución de premios del concurso general y aplaudí vuestro glorioso y extraordinario triunfo, vos sois digno hijo de nuestro noble padre. Ahora, aun á riesgo de pasar á vuestros ojos por una mujer caprichosa, acepto el amable ofrecimiento que he rehusado hace un instante. Es imposible que un joven que sobresale tan maravillosamente en sus estudios sea mal marino; la inteligencia no es excepcional, sobresale en todo. Nosotras nos confiamos á vuestra prudencia. ¿¡Tú no tendrás miedo, no es verdad, Gabriela?».—«No, mamá, respondió ésta tan dulcemente que sus palabras me llenaron de satisfacción...»—Presenté mi mano á madame y mademoiselle de B.... para que entrasen en la lancha y bogué de largo.

Eduardo se detuvo en este punto de su narración; estaba, como se dice vulgarmente, encarnado como un pimiento, y al parecer avergonzadísimo.

—¿Por qué no continuas?—le preguntó M. de Ferrières. Escuchaba tu relato atentamente.

—Quisiera, antes de acabar, abrir un pequeño paréntesis. Sentiría muchísimo que os figurárais que repitiendo los elogios que por pura política me dirigió Mad. de B.... he cedido á un necio movimiento de amor propio. Al repetirlos he querido haceros conocer cómo esta señora ha sido justa con vos y amable conmigo, para que si alguna vez la encontráis en sociedad la pudieseis dar las gracias. Ya sabéis que cuando os cuento los pequeños sucesos de mi vida nada os oculto, y me es imposible guardar con vos secreto alguno.

—La confianza, querido Eduardo, de los hijos para con los padres, hace la felicidad de la familia;—dijo M. de Ferrières.—En cuanto á los cumplimientos de madama de B...., no tienen nada de vanales, puesto que explican perfectamente tu pensamiento. Tú tienes un carácter bastante noble para no enorgullecerse aun cuando te hablo así; las alabanzas son únicamente peligrosas para aquellos que, deseándolas vivamente, no hacen nada para merecerlas, y por desgracia, esta clase de gentes abundan mucho.

M. de Ferrières hizo una ligera pausa y Raoul se sintió desconcertado; mas viendo que su tutor no volvía los ojos hacia él, recobró su sangre fría.

—No tengo ya sino muy pocas palabras que añadir—continuó Eduardo.—Mad. de B.... acababa de visitar á una parienta suya que vive en Chatou, é iba á comer á casa de su madre, que posee un magnífico palacio en los alrededores de Bongibal, cuando yo tuve el honor y el placer de hacerle el servicio que os he dicho. Como el tiempo estaba magnífico y el Sena como un espejo, me suplicaron las pasearse un poco antes de dejarlas en la orilla. No os podeis imaginar con cuánta amabilidad me preguntó Mad. de B.... sobre mis estudios y mis proyectos, demostrando en todo un interés tan grande, por el que le estaré agradecido toda mi vida.

—¡Y de mademoiselle Gabriela, no me hablas nada?—le dijo M. de Ferrières.—He oído decir que está muy bien educada y posee un carácter sumamente bondadoso. ¡Es cierto?

—Soy muy joven y he estado poco tiempo con mademoiselle Gabriela para poder formular una opinión decisiva. Pero yo os aseguro que es imposible encontrar una joven que quiera más á su madre y que tenga más perspicacia para adivinar sus menores deseos. Dicen, y esto sin duda no es mas que un simple juego, que los nombres influyen sobre los caracteres; ¿no os parece que las Gabrielas deben ser buenas, dulces y afectuosas? Este nombre me ha gustado siempre.

—Es un nombre como todos los demás—interrumpió Raoul, tomando por fin parte en la conversación;—y además lo encuentro tan pesado, que lo he de rehusar si alguna vez llegó á ser padrino.

—Tú, sin duda,—replicó Eduardo—preferirás el de Rosalinda d'Armidá; son tan pomposos que halagarán tu predilección por lo ridículo. Verdaderamente, amigo mío, que para separarte de lo natural y sencillo, trabajas de una manera inesplicable.

Raoul iba á responder á este ataque, pero M. de Ferrières no le dió tiempo.

—Y después de dejar á Mad. de B.... ¿qué hiciste?—preguntó á Eduardo.

—Me divertí muchísimo, querido papá: ayer me sonrió la fortuna. Encontré algunos colegiales de la primera división del Liceo que aun no habían salido de vacaciones; Mr. Masson, nuestro excelente director de estudios, les había llevado á comer y, con permiso del provisor, á bañarse á Croissy. Comimos reunidos, y qué excelente comida! en un pequeño restaurant de Chatou. No he presenciado nunca comida mas alegre, y sentí mucho, Raoul, que no estuvieras conmigo.

—Te doy gracias, pero estoy muy lejos de quejarme de como pasé ayer el dia—contestó Raoul bastante hinchado de orgullo, pero mirando con algún temor á M. de Ferrières.—¿Sabes lo que hice ayer? Trabé conocimiento con un gran príncipe, sí, un gran príncipe, con el mas ilustre señor de España: me convocó á comer, estuvimos reunidos mas de dos horas, y si la grave enfermedad de un antiguo amigo suyo no le hubiera obligado, no se hubiera separado de mí en toda la noche. Tuvo la amabilidad de decirme que mi conversación le era sumamente grata, y que mi compañía le había proporcionado un rato delicioso; é inútil me parece añadir que nos volveremos á ver y que muy pronto seremos dos amigos inseparables.

—¡Y como se llama este gran príncipe?—preguntó M. de Ferrières con una gravedad que sorprendió á Eduardo, porque creyó que su padre iba á burlarse de su presuntuoso pupilo.