La Guirnalda (Madrid) (1872-10-16 00:00:00), página 8

acusaciones de mi conciencia: ¡qué hubiera dicho si supiese cómo había adquirido aquel dinero? Me hubiera rechazado seguramente. Ella tan pura, hubiera aborrecido á un hombre sin corazón, á quien se podía mirar como hombría... porque yo había matado á un hombre por adquirir aquel oro.

—No temas—repuso viendo mi rostro sombrío;—mi padre no sabrá nada: para él, ese dinero será tuyo; solo mi madre, tú y yo sabremos que no lo tienes mas que en depósito.

Los consuelos de aquel ángel daban nuevo pábulo á mi dolor: cada palabra suya era una gota de plomo hiriendo que me abrasaba el corazón. ¡Cuán de otro modo me hablaria si supiese lo que mi conciencia me echa en cara!

Por fin, tras de un largo paseo, durante el cual no pude dominar mis remordimientos y confusión, llegamos á su casa, en la cual me hizo entrar. Encontramos á su padre almorzando, que al verme me dijo con buen humor:

—Hola, buen mozo; siéntate, almorzarás conmigo.

—Gracias, Sr. Andrés, no tengo ganas.

—Vaya una cara que tienes, hombre, no parece sino que te has encontrado al diablo en lugar de un tesoro y una muchacha bonita. Vaya, tonta, no te pongas encarnada—le dijo á Rosa que se marchaba al tiempo que salía de la habitación para no estorbar nuestra conferencia;—hoy es día de estar todos contentos. Y dime—añadió volviéndose hacia mí,—¿había mucho dinero?

—Dos mil duros.

—¡Caramba! pues ya eres el más rico del pueblo. Ahora ya puedes casarte con quien te dé la gana.

—¿Aunque fuera con Rosa?—le pregunté.

—¡Vaya, hombre! ¡y por qué no, si ella quiere?

—Es que.... como Vd. no quería....

—¡Yo! ¿entendí dijo yo que no quería? pues no faltaba más; yo que fuí tan amigo de tu padre, no había de querer que te casases con mi hija! aunque no tuvieses un cuarto: ¡á buena parte vas!

—¿Con que Vd. consiente?

—Ya se ve que sí.... ahora verás: Rosa, Rosa—gritó,—mira—añadió al verla entrar,—Lúcas dice que quiere casarse contigo; ¿qué te parece?.... vamos, ya te entiendo; dices que sí, ¿verdad?

—Como Vd. quiera—contestó ella mirándome y sonriendose.

—Vaya si quiero; trato hecho. Ea, Lúcas, que estás ahí hecho un pazguato: dales un abrazo á tu novia y después otro á tu suegro. El primero te gustará más que el segundo, ¡eh, bribón!

En seguida fijamos el día de la boda, para principios de Marzo.

Quince días se pasaron sin sentirlos: el placer, la dicha de estar casi siempre á lado de Rosa me hacía olvidar de todo. A ratos recordaba, sin embargo, la terrible escena, origen de mi fortuna, y oía el grito de mi conciencia. A medida que pasaba el tiempo y contemplaba la vida tranquila y pacífica de aquellas buenas gentes, no podía menos de compararla con la agitación de la mía y me acometían frecuentes accesos de un humor tétrico y melancólico, comprendiendo que no volvería á gozar jamás la calma de que ellos disfrutaban.

No dejaba Rosa de advertir lo que ella llamaba mi mal humor, mas apenas veía nublarse mi cara procuraba distraerme y llamar mi atención hacia otro objeto con su charla, hasta que lograba arrancarme una sonrisa. Pero como mi distracción y aspereza fuesen aumentando de día en día, se apoderó de ella la tristeza: con frecuencia pasaba las noches llorando sin que mis palabras ni las reflexiones de su madre bastasen para tranquilizarla; estaba en la persuasión de que mi cambio de carácter nacía de que no queriéndola ya, estaba pesaroso de haberme comprometido á casarme con ella.

—Lúcas—me dijo un día llorando—si no me quieres, dímelo; no tengas cuidado, yo haré creer á mi padre que soy yo la que no quiere casarse.

Cuanto dije para persuadirla de su error, todo fué en vano; me repetía sin cesar:

—No, no es por eso por lo que estás siempre de mal humor.

Nada bastaba á convencerla; se desmejoraba de día en día: llegamos á temer que cayese enferma. Por fin, no pudiendo resistir sus lágrimas,

—Escucha—le dije una noche en que estaba más triste que de costumbre;—voy á decírtelo todo. Prométame que cuando lo sepas no te apartarás de mí, que no me despreciarás.

—¿Necesito hacerle esa promesa?

—Sí, júralo.

—Pues bien, lo juro.

Se lo conté todo: el crimen, los remordimientos, hasta los terrorres de mis noches. Cuando concluí, esperé resignado como el reo aguarda que pronuncien su sentencia; las palabras que pronunciase iban á decidir mi vida. Calló durante un gran rato: un cuarto de hora lleno de angustias que hasta entonces me eran desconocidas. Al cabo, sin mirarme, con voz que apenas entendí, murmuró:

—¡Tú, Lúcas, tú hiciste eso! ¡Y todo por adquirir ese dinero! ¡No sabías cuanto te quería y cuanto te quiero! Si me quieres,—añadió con voz algo más firme—si es cierto que me tienes algún cariño, es preciso que des á los pobres ese dinero, que no es tuyo, que te recordaría siempre la muerte de un hombre, que haría que te condenases....

—Pero si me quedo sin nada tu padre no querrá que te cases contigo.

—Antes que todo es tu conciencia, Lúcas.... yo entraré en un convento.... seré monja.

—¡Hacerle monja!—la dije arrebatado—¡tú en un convento, eso no!.... aunque hubiera de costarme la vida no será así; antes me harán pedazos que consentirlo; ¿cómo quieres que me prive de verte? ¿dónde iré cuando no pueda encontrarte?.... ¿Quiieres que dé á los pobres ese dinero? lo daré.... ¿Quiieres que vuelva á mi antigua y miserable vida? volveré; pero por ti y contigo. Por ti renuncio á todo.... á todo me avengo menos á perderte..... Pero si te me-