La Guirnalda (Madrid) (1872-03-01 00:00:00), página 9

«repito, mas solo á este presio lograréis obtener mi mano...»
«Al recibir semejante misiva no pude menos de indignarme y me propuse rehusar lo que yo juzgaba como una humillación... Mas era preciso romper con la hermosa princesa y no tuve valor para tanto. ¿Qué más podrá decir, mi buen Olnitz? Estoy, hasta tal punto avasallado por sus encantos, que no tardé en 'conmatarizarme con esta idea que, casi sin querer, hice mis primeros ensayos, aprendí poco á poco el punto de tapicería... y, en fin, que en el día de hoy, las zapzillas se encuentran á punto de terminarse. Ahora, conde, marchad, id á decir por el mundo que el príncipe de *** pasa sus mejores horas abordando en tapicería por obedecer á un capricho de mujer!»
—¡Jamás, p incipe—exclamé yo—. Olvidaré lo que he visto, y lo que habéis tenido la bondad de confiarme.
—¡Pues, siendo así, Olnitz, vuestra fortuna está hecha, y hé aquí vuestro talismán—repuso el príncipe, ofreciéndome con amable sonrisa una aguja de tapicería—cuanto me pidáis por el bien del Estado ó por el vuestro, os será concedido... y si llego á faltar á esta promesa, no tenéis mas, conde, que mostrarme esta aguja: ella me recordará mi juramento que yo guardaré en tanto que vos guardéis el vuestro.
En seguida, á una señal del príncipe, salí por donde había llegado y, al desaparecer, oí distintamente pronunciar estas palabras:
—¡Noche fatal! acabó de darme un dueño.
«Al dia siguiente fui nombrado primer ministro.... Vos sabéis lo restante, querido baron; ahora que voy á morir de un modo tan incomprendible, ahora que su Alteza ha colocado sobre su trono á la hermosa duquesa de los Dos Puente, vencida por la prueba de cariño que la ha dado el príncipe, os confío este secreto.... Que el os pueda ser —vir como á mí me ha servido, pero que os preserve Dios, al propio tiempo, de un fin tan desastroso como el mío!»
Había el baron de Traken experimentado tan violentas emociones al leer la precedente relación, que le había faltado la voz en algunos pasajes. Luego que concluyó, quedó algún tiempo como absorbido por el esfuerzo que acababa de hacer: la sangre se agolpó violentamente á su cerebro y su rostro se puso casi amortado. Hizo, sin embargo, un gran esfuerzo para levantarse, dio uno ó dos pasos, vacila y va á caer rudamente sobre el pavimento. El ruido de la caída de su amigo, desperta al mayor Stipmann, que no había oído nada de la lectura del secreto del príncipe. Corrió hacia el baron, le alza del suelo y se apresura á prestarle los mayores cuidados.... ¡jiedades inútiles!
—¡Para mí los honores... ¡para mí la fortuna!—murmuró el baron y vuelve á caer inanimado en los brazos del mayor.
Un golpe de sangre acababa de producirle la muerte. No intentaré por mi parte pintaros el dolor de Stipmann: privado de aquel de quien se había constituido el eco, le falta en adelante alguna cosa necesaria á su vida. Viósele durante días enteros errar solitario por el parque como un cuerpo sin alma y nunca, después de la muerte de su amigo, se lo volvió á oír una palabra. Una sola cosa podía deslizar su lengua y era la vista del monumento que habían hecho erigir á la memoria de su amigo y sobre el cual se leía esta sencilla inscripción:
Aquí yace el baron de Traken, amigo del mayor Stipmann.
Pero aun en este caso, fiel á lo pretérito, no pronunciaba otra frase que las últimas palabras del baron.
—¡Para mí los honores!... ¡para mí la fortuna!
En seguida enjugaba una lágrima y tornaba silenciosamente al castillo.
No había trascurrido mucho tiempo después de tan triste suceso, cuando una mañana el mayor Stipmann fué encontrado muerto en su cama: le había matado la pena. En su escritorio se encontró un papel donde se hallaban estendidas sus últimas disposiciones, las cuales contenían solo estas palabras: «Que se me entierre al lado del baron y que se grabe sobre mi sepultura: Aquí yace el mayor Stipmann, amigo del baron de Traken.
Murió como había vivido: repitiendo las palabras y las acciones de su amigo.
EUGENIA NYON.

OLGA
POR
EMMA FAUCON.

Tendrías tres años cuando los techerkeros te cogieron, y el prometió á tu madre que te recobraría. En su país estaba condenado á muerte y su cabeza puesta á precio; pero, ¿qué le importaba? se esponía contento por volverme á la dicha perdida. Partió solo y dos meses después te volvió á nuestros brazos; y, ¿podría yo creer que quiera abandonarme por puro capricho?... No, Olga; yo conozco su corazón y estoy persuadido de que su marcha es un nuevo sacrificio por mí y á pesar del misterio en que se rodea, no puedo equivocarme en su objeto. Toda una vida de sacrificios no se desmiente en un instante; mi fiel Wasili no tardará en volver.»
Sin embargo, pasaron los días y las semanas y el mouzik no volvió.
Después de la muerte de su esposa, el príncipe recibía muy frecuentemente la visita de uno de sus antiguos amigos, el que le suplicaba se dirigiese al Czar, á fin de que la volviese el rango que le pertenecía. El príncipe resistió algún tiempo seguir este consejo, pero al fin lo tomó y seis meses antes del principio de esta historia, un correo del emperador le traía la respuesta tan impacientemente esperada. El príncipe, que la había recibido con la mayor agitación, apenas la hubo leído cuando olió su rostro una palidez mortal y desde entonces una tristeza profunda se apoderó de él, pareciéndole las caricias de su hija, mas que agradables, importunas. Olga, que era la única persona que había presenciado el recibo de aquella misiva, no se atrevió á preguntar su contenido, á pesar de lo muy ardiente-