La Guirnalda (Madrid) (1872-06-16 00:00:00), página 9

delineamientos mas dulces y mas armoniosos de su com-
pañera.
—Enriqueta,—dijo él al fin con una voz contenida;—¡has recibido alguna noticia del sacerdote que nos ha casado?
—Ninguna, mas yo espero que haya podido escapar.
—¡Dios lo quiera!... Hé aquí la última comida que haremos en nuestra habitación, la última noche que pasaremos en ella. Pues bien; ¡lo creerás?!... esta idea me entristece. ¡Nos encontraríamos aquí tan perfectamente!
—Sí, pero aquí te amenaza la muerte; si ellos te llegaran á encontrar.... ¡oh Dios mío, haced que yo muera ante!
—Entretanto nos encontramos juntos. Desde nuestro casamiento no nos hemos separado el uno del otro, y á pesar de los peligros de nuestra posición ¿cuán aprisa han pasado estos dos meses! Gracias á tus cuidados, yo he encontrado un asilo, y lo que es aun mas dulce, le he partido contigo, querida Enriqueta.
—Pues bien; siéntate aquí ahora, y come este refrigerio que te han dispuesto las blancas manos de tu sierva.
—Pero ven á sentarte á mi lado.... Yo apenas tengo ganas.
—Ni yo tampoco.
—¿Cómo!... Tú no has tomado nada esta mañana; tú no querías tomar nada ayer.... Te advierto que todos estos manjares serán perdidos si tú no aceptas la mitad de ellos
—Eres verdaderamente testarudo.... ¿No reparas que no hay racion suficiente mas que para uno solo?
—Hay de sobra para los dos.
Y después de este breve diálogo, comenzaron ambos á hacer los honores á las provisiones que Enriqueta se había podido procurar no sin estremo trabajo. Su marido la dijo entonces:
—¿Pero están ya terminados todos los preparativos de nuestra partida? ¿Has convenido la hora con Tomás?
—Sí, nos aguardará mañana en el puente de San Eustaquio. Pasaremos tú por su yerno y yo por hija suya, y viajaremos en su carro.
—Mas para que el disfraz no sea conocido á primera vista, ¿qué piensas hacer con esas lindas manos, blancas como la nieve?
—¡Ah! Ya las verás negras y curtidas.
Entonces él se las cogió para besárselas, cuando sonaron dos golpes á la puerta. d'Hervilly y su mujer permanecieron inmóviles mirándose recíprocamente con inquietud. Al cabo de algunos segundos dejóse oír un tercer golpe y una voz ágría que decía:
—Abre, soy yo.
—Es tu primo Benito—esclamó d'Hervilly.—Guárdate de abrirle.
—¡Qué imprudencia!.... ¿No conoces que concibiría sospechas y me denunciaría?!... Ocúltate en ese camarín.
—De mejor guisa le recibiría y le daría á entender....
—¡Calla por Dios! Eso sería perdermos. Haz lo que te digo, en nombre del cielo.
—Soy yo, prima; abre si te acomoda.
—Despacha cuanto antes, y lleva contigo tu servilleta, tu vaso y todo lo demás que pudiera hacernos traición. Que no parezca que estaba comiendo aquí más de una persona.
—Sea como tú quieres; ya está todo recogido y no sospechará nada.
—¡Quién anda ahí!—gritó entonces Enriqueta.
—Benito. ¿No me has conocido todavía? Te traigo una noticia importante; abre, pues.
D'Hervilly en este intervalo había hecho desaparecer todo cuanto podía denunciar su presencia, retirándose al fin á su escondite. Su mujer, después de haber encendido un candelero, fue lentamente á abrir la puerta al importuno visitante, y un hombre, joven todavía, con las mejillas pálidas, la mirada falsa y vestido al uso extravagante de la época, fué introducido en un gabinetito.
Mr. d'Hervilly tenía apenas 24 años cuando estalló la horrible revolución francesa. Una parte de su familia emigró al extranjero, el resto pereció en el cadalso y él pudo únicamente salvarse por la adhesión de una honrada familia de la clase media. Mr. y Mad. Brison, ricos negociantes retirados del comercio le tuvieron algún tiempo en su compañía como un pariente provinciano. Denunciado por algún enemigo secreto, fué detenido y puesto en prisión; mas una feliz circunstancia le permitió escaparse.
Sus protectores habían fallecido durante su largo encarcelamiento; pero su hija, heredando sus generosas disposiciones, ofreció al desgraciado proscripto un asilo en la casa que poseía en la calle de los Mínimos, donde ocupaba una habitación. Entretanto se había ido á la de unos buenos amigos.
D Hervilly, que no había podido verla sin amarla, y que acaso era amado también, acepta su ofrecimiento con la espesa condición que consentiría en ser su esposa. Diós les, pues, su santa bendición un sacerdote, y dos meses hacia nada mas que el secreto de su felicidad se hallaba encerrado en esta mansión reducida sin que nadie se trasluciese por fuera.
Enriqueta no veía ni recibía á nadie. Hacía tiempo que había despedido á la mujer que estaba á su servicio y ella sola se ocupaba en todos los quehaceres de su casa, yendo por sí misma todas las mañanas á comprar las provisiones para el dia. Era preciso verla, aguantando horas mortales á la puerta de las panaderías, de las carnicerías y de las tiendas de otros comestibles, descolorida por el frío, ensu- nuada por la fatiga y ocultando las inquietudes mortales que la devoraban por temor de que se notara que llevaba acopio para mas de una persona. Los recursos de su ingenio crecían con las dificultades del momento; pero una sonrisa y una caricia de su marido la pagaban con usura sus penas. Ella estaba dedicada á salvarle con esa abnegación de sí misma, de que solo son capaces las mujeres.
La casa que habitaba en la calle de los Mínimos era muy antigua y pertenecía hacía mucho tiempo á su familia. En el fondo de un gabinete había sido construido con gran disimulo, á algunos pies encima del entarimado, un