La Guirnalda (Madrid) (1872-05-16 00:00:00), página 7

Después de atribuir esta pícida intención á sus enemigos, el rey de Vaicali comenzó á discutir que si el campo de lotos era realmente obra artificial de aquellos y no el producto de la vegetación natural, cada uno de los tallos debía estar simplemente clavado en la arena, en vez de hallarse sujeto á la tierra por la virtud de sus propias raíces.

Curioso por aclarar sus dudas, Brahmanandita se apeló del caballo con ánimo de examinar detenidamente la verdad del caso.

Si su sospecha hubiera sido fundada habría bastado tomar suavemente cualquiera de los tallos para sacarle sin esfuerzo y aun sacudir las flores ligeramente para que cayesen derribadas sin dificultad al mas ligero contacto de su mano. Mas no sucedió así porque habiendo tomado uno por uno muchos de aquellos tallos que debieran caer tan fácilmente, permanecieron erguidos en su sitio. En seguida intentó arrancarles del suelo y encontró mayor resistencia que la que opone ordinariamente el loto cuando se quiere desarrugarle de en medio de la tierra y del agua donde brota naturalmente.

El rey de Vaicali, viendo que destrozaba las flores sin poder arrancar los tallos, no duda más tiempo del milagro y sobrecogido al punto de una religiosa admiración cayó allí mismo de rodillas.

Mas no pasó mucho tiempo sin que fuese distraído de su contemplación por un hecho no menos prodigioso que el del nacimiento espontáneo de las flores milagrosas. Observó que cada uno de los troncos de los lotos se dirigía al centro de la marca de una pata de corza, cuyo contorno designaba un rasgo luminoso. Observó asimismo que estos brillantes vestigios ondulando de un extremo á otro del camino, como los festones de un listón de luz, se dirigían hacia el manantial del bosque de los plátanos, fuente reverenciada donde apogó su sed un día el divino Djinákara, que es como se sabe, el cuatrocientos veinte y siete Buda del período de los sabios.

Brahmanandita se levantó entonces y obedeciendo á la voz secreta de su corazón que le decía: "¡Marcha! yo soy quien te guía", siguió paso á paso las huellas del trazo luminoso.

II.

La joven de los pies de corza.

Habiendo arribado al límite del campo de los lotos, el rey de Vaicali vio delante de sí la fuente consagrada donde el antiguo Buda había bebido en remotos tiempos, e inmediatamente á esta fuente contempló dormida una joven; cuya espléndida hermosura se reflejaba á través del velo interpuesto sobre su rostro, de tal manera que parecía cubierto solamente de una redecilla diáfana de gasa resplandeciente.

Deslumbrado por la fascinación, Brahmanandita deja escapar un grito prolongado. La belleza admirada despertó de improviso y huye en el acto, y por rápida que fuese su carrera, el rey no obstante, siguiéndola con la vista, pudo distinguir que los pies de la joven tenían la misma estructura que los de una corza, y que en todos los puntos donde tocaban el suelo dejaban una marca luminosa, donde brotaba en el mismo instante una flor de loto.

Así como á la primera vista de estas huellas luminosas del paso de la joven, la voz de su corazón le había dicho: "¡Marcha!" también esta vez le había hablado una voz interior, por lo que emprendió el alcance de esta bella fugitiva que á cada paso haría florecer su camino.

Olvidando en adelante á Vaicali, de donde se alejaba mas cada vez, y á sus enemigos que odiaban sorprenderle, caminó así durante tantas horas que tuvo tiempo el sol de subir de Oriente al zénit y de descender del zénit al Occidente antes de que Brahmanandita hubiese llegado al término de su camino.

Con frecuencia, durante este largo y rápido viaje, vióse precisado á detenerse para tomar aliento en cuyo intervalo la fugitiva proseguía ganando terreno delante de él; mas esto no obstaba para que el rey de Vaicali emprendiese otra vez su marcha con nuevo ardorimiento; no le asaltaba el temor de perder el rastro de la joven de los pies de corza; sus huellas espléndidas y sus flores abiertas le servían constantemente de guía.

Condujéronle por fin á una senda estrechísima donde debía por necesidad de terminarse aquella carrera. El sendero venía á concluir en una gruta sin mas salida que la abierta sobre el cañuelo, en el cual se hallaba tan empeñado el rey Brahmanandita. Esta gruta hacía espalda á una empinada montaña, cuya parte opuesta descendía á pico hasta el Ganges, mediante la distancia de algunas leguas.

El infatigable perseguidor de la joven no se había aun dado cuenta del trayecto recorrido; mas ante el aspecto de la gruta, morada de un piadoso solitario, y donde todos los años venía él en peregrinación con toda su corte, y seguido de todo su pueblo, Brahmanandita reconoció que por medio de ciel mil revueltas á través del bosque de los plátanos, la fugitiva le había conducido casi á su mismo punto de partida.

Por el pronto creyóse juguete de una ilusión, mas no tardó la duda en apartarse de su espíritu, porque oyó, poco distante del sitio en que acababa de detenerse, los relinchos de su caballo, que había dejado la víspera al otro cabo del campo de los lotos.

Hallándose todavía bajo el influjo de la admiración producido por esta serie de acontecimientos extraordinarios, cuando el solitario habitante de la gruta apareció en el dintel de su albergue.

Era este uno de los sagrados y sabios personajes pertenecientes á la clase venerada de los intérpretes de los libros divinos.

Desde el umbral de la gruta, donde se detuvo un breve instante, avanzó hácía el rey con el paso mesurado y la actitud impuesta por su ritual, mientras que Brahmanandita, sobrecogido de respeto llenaba las ceremonias piadosas que exige la presencia de un religioso solitario.

—Señor de este reino,—le dijo el anciano cuando se encontró á la distancia prescrita á los servidores de los príncipes del cielo cuando se dirigen á los príncipes de los hombres,—bien venido eres: te aguardaba. Hace diez y seis