La Guirnalda (Madrid) (1872-09-16 00:00:00), página 6

—Su excelencia el príncipe de la Alcachofa—repuso Raoul con énfasis.

—Es, en efecto, un ilustre príncipe y un gran señor—respondió el abogado cada vez más grave.—Recibe, mi querido Raoul, mis sinceras felicitaciones porque la suerte se declara á tu favor desde tu presentación en el gran mundo; aprovechate de ella para sacar buen partido.

—Me parece que hasta ahora no he dirigido tan mal mis negocios; soy millonario, y los príncipes descansan mi amistad. Pero á propósito, querido padre, ¿os habeis informado del capital que constituye el premio grande que tuve la fortuna de obtener?

—Sí, amigo mío; el beneficio líquido, después de pagados los gastos, asciende á dos millones y medio, veinte mil libras de renta anual.

—¿Y cuándo entraré en posesión de mi fortuna?

—Después de hechas las formalidades legales para obtener la entrega del premio. Esto exigirá poco más de un mes; pero si antes de este plazo te hiciese falta dinero, puedes desfrutarlo y te adelantará la cantidad que quieras, siempre que no sea mayor que mi fortuna... pero aun en ese caso me la procuraría fácilmente. Y hablando de otra cosa, ¿sabes qué es lo que haría yo en tu lugar?... Viajaría.

—No deseo otra cosa.

—¿Qué tienes, querido Eduardo?—preguntó M. de Ferrières, apercibiéndose de que su hijo había suspirado ligeramente.—¿Envidias la fortuna de tu compañero? Si es así, haces muy mal.

—De ninguna manera, querido papá. Dios es testigo de que nunca he soñado con la opulencia, y os confesaré ingenuamente que enviudé á Raoul porque va á recorrer esos hermosos países y á admirar esos magníficos paisajes cuya descripción me ha encantado tanto. ¡Ah! ¡qué dichoso debe ser el que viaja!

—¿Quién te impide que acompañes á Raoul?—le preguntó su padre.

—¡Ay, querido papá! Os burlais de mí, y veo que tenéis razón: lo he merecido.

—Pero hijo mío, yo no me burlo de ti, hablo formalmente: escucháme sin interrupción. No ignoro que á tu edad no se tiene, generalmente, bastante experiencia para poderse conducir solo y sin consejos; sin embargo, has dado ya tantas pruebas de juicio y prudencia, tu conducta es tan ejemplar, que creo poder hacer una excepción en tu favor permitiéndote acompañar á Raoul. No me das las gracias, hijo mío; lo que hago no es mas que un acto de justicia. La gloria que te rodea desde tu examen en el concurso, merece una recompensa escepcional. Estaba dudoso en la elección, y celebré muchísimo haberle podido dar gusto.

Imposible es explicar la alegría y el contento de Eduardo; no sabía cómo dar gracias á su excelente padre, y terminó la conversación la salida de M. de Ferrières al tribunal á donde le llamaba un negocio de suma gravedad.

(Se continuará).

FABULA.

La mujer y el tiempo.

"¡Oh, cuán pesado eres!"
Le dijo al tiempo
Una impaciente niña
De rostro bello.
"Tengo trece años
Y hace uno que deseo
Vestir de largo."

Al fin miró la niña
Su afán cumplido
Y fue joven hermosa
Llena de hechizos.
¡Cuántos galanes
La juraron de hinojos
Amor constante!"

Hoy es mujer proactiva
Y dice al tiempo:
"¿Cómo andas tan de prisa
Siendo tan viejo?"
El tiempo, en tanto,
Con el compás de siempre
Sigue sus pasos.

JERÓNIMO MORÁN.

LA ESPIACION DE UNA FALTA.

(Continuación.)

Llegados á la puerta de la casa, abrió el tío Lúcas, y con la mano en el pestillo, aguardaba al parecer que me marchara; mas yo que había formado mi plan y que estaba seguro de no ser rechazado, empujé la puerta y entré. El interior de la vivienda no desdicha seguramente de su exterior: si no tuviera otra habitación, creo que yo hubiera preferido dormir á cielo raso. Estaba compuesta de una pieza, porque aunque se conocía que en un principio había estado dividida en tres, se habían desplomado dos tabiques y la cocina, la alcoba, y lo restante de la habitación, que no sé cómo llamar, se habían confundido en un espacio cuadrado de toda la extensión del edificio: no se encontraba en toda ella ni una miserable silla ni un mueble que pudiese servir para comodidad de los que allí viviesen nada, sólo una mala y miserable cama formada de un viejo gergon de hoja de maíz; los adornos eran algunas redes, cañas y anzuelos y un crucifijo colgado de un clavo sobre la cama.

Antes que pudiera volver en mí del asombro y profunda compasión que aquella miseria y desnudez me inspiraron, me dijo el tío Lúcas con amarga sonrisa:

—Ya vé Vd. que ni siquiera un asiento puedo ofrecerle.

No supe qué contestarle; había tanta resignación, tan amargo placer en el acento con que pronunció aquellas