La Guirnalda (Madrid) (1872-04-01 00:00:00), página 7

acabado de inteligencia y hermosura. Su padre se desvivía por ella y hubiera sacrificado por su felicidad todos los tesoros de su vasto imperio. Así que hubo cumplido los catorce años pensó darla un esposo. ¿Pero á dónde dirigir sus miradas? ¿á quien confiar una existencia tan querida?

Cuando él se hallaba mas entregado á esta preocupación, la princesa le hizo depositario de sus sentimientos diciéndole que amaba en secreto y con la pasión más profunda á uno de sus primos, el príncipe Tunsing-pi-pi, hijo de su tío Tunsin-wang. A esta revelación el emperador sonrió de alegría porque profesaba al joven príncipe una estimación particular. Así que es consintiendo desde luego en este enlace hizo venir al príncipe á su presencia, dando á los dos su bendición paternal para los desposorios. En seguida los dos jóvenes se dieron el abrazo de novios en señal de amor eterno y se separaron hasta el tercer día, que fué el señalado para la celebración del casamiento.

Es costumbre entre las familias encumbradas de Pekín que el joven novio ofrezca á su prometida en la víspera de la boda, como prueba de su valor y destreza, la piel de una fiera muerta en la caza. El príncipe Tunsing-pi-pi era un cumplido caballero, un cazador de grande silencio y de ojo certero. Resolvió, pues, hacerá su amada un presente digno de ella, llevándola la piel de una pantera, matada por su propia mano. Con semejante propósito partió para las montañas de Chao, á veinte leguas de Pekín, que sirven de abrigo á numerosas fieras.

Pasó un día, y otro, y pasaron tres, sin que el príncipe regresara. En fin el sexto día de la luna octava del año 1837 cuando la princesa deploraba con honda aflicción la ausencia de su prometido, vió llegar á Ling-fu, el secretario del príncipe, seguido de los grandes dignatarios de su casa, vestidos todos de luto.

—Vengo, le dice el fiel servidor, á anunciaros una nueva terrible. El príncipe, mi señor, herido mortalmente por la pantera, ha fallecido el tercer día. Su último suspiro ha sido para vos. En sus postreros instantes nos ha mandado que nosotros mismos matásemos con nuestra mano á la fiera cruel y que os ofreciéramos su espeso en memoria de aquel que ha espirado repitiendo vuestro nombre adorado. Entretanto, os aguarda en la mansión de los espíritus.

Al recibir tan triste noticia, la princesa derramó copiosas lágrimas, y desde este día empezó á languidecer abismada en el mas profundo dolor. Amortiguáronse sus ojos reflejantes y se marchitaron sus tersas mejillas. El emperador, inquieto y lleno también de pena, procura en vano prodigarle sus consuelos; en vano redobla los cuidados y las caricias; la enfermedad prosigue su curso amenazante.

Asistíanle, como es de suponer, todos los médicos de cámara y principalmente el célebre Kealeu, el sabio mas distinguido de todo el celeste imperio, facultativo predilecto del emperador. Llegada la enfermedad al punto mas culminante, vió el famoso profesor que la sangre de la paciente se descompone, que todo su ser se consumía, y para evitar estos terribles síntomas de estrago compuso una poción de la cual la prescribió una fuerte dosis diaria. Mas todos los remedios fueron impotentes: á pesar de la bebida de su médico, á pesar del exquisito cámoro con que fué asistida, la princesa Yihanika, después de tres años de una agonía lenta y cruel, murió en brazos de su padre, en medio del llanto de toda su familia.

No es posible dar una idea de la pena del emperador. Retirado durante tres meses en el interior de su palacio se manifestó inaccesible á todas las miradas. Hizose rasurar toda la cabeza en señal de duelo, cortar su largo bigote y no abandonó un solo instante el féretro de su querida hija.

Entretanto espacieose por la ciudad el rumor de que la princesa había sido envenenada. Esta opinión fue tomando de dia en dia mas consistencia y llegó á oídos del emperador.

Entonces hizo llamar á su médico, el sabio Kealeu y le habló de este modo:

—¡Oh, tú, en quien he depositado toda mi confianza! tú estás acusado por el rumor público de haber hecho perecer á mi hija, administrándola durante tres años seguidos una pócima envenenada. Tú has destruido mis esperanzas, aniquilando mi dicha: ¡con qué suplicio bastante grande podrías yo castigarte!

Soy inocente, señor.—respondió el médico—lo juro por los manes de tu sublime padre el emperador Kea-king. La bebida tenía una virtud saludable y lejos de perjudicar á su existencia ha prolongado la vida de la flor que todos lloramos.

—Si ello es así—repuso el emperador—hágase la luz sobre tan triste asunto: es preciso que ejercites sobre tí mismo la virtud de esa poción, y mi bondad te volverá la confianza que no habrás, por tu parte, cesado de merecer.

Después de esta singular conferencia, durante tres años consecutivos, el médico Kea-leu permaneció encerrado en su casa. Todas las mañanas dos comisarios imperiales llegaban á su domicilio y le presentaban un brevaje que estaba obligado á beber en su presencia. Esta poción, enteramente igual á la que él había compuesto para la princesa Yihanika, no alteró su salud en lo mas mínimo.

A fines del año 1842, el emperador Tavuk-wang, con el espíritu de equidad que le caracterizaba, devolvió toda su confianza y su favor al médico que salió victorioso de tan larga prueba, restituyéndole al propio tiempo sus honores y dignidades.

A UN RIZO.

Rizo que en dulces escosos De mi amante desvarío, Por ser de aquel duelo mio Estoy cubriendo de besos;

Tú, que velaste su frente Y dia y noche la viste, Dime si la soprendiste Pensando en quien gime ausente.