La Guirnalda (Madrid) (1872-05-16 00:00:00), página 6

Trasplantado á los jardines y cuidado con esmero el fresal silvestre, da las hojas mas grandes y el fruto mas grueso, si bien este pierde aquel sabor ligeramente aromático tan agradable.

La fresa es el primer fruto que madura bajo nuestro clima, siendo la precursora de las guindas. Madrid hace un gran consumo de esta fruta exquisita de la que ya al principiar el mes de Abril viene una razonable cantidad á su mercado. Súrtenla casi en su totalidad Aranjuez y Valencia, pero la fresa del primero de dichos puntos es infinitamente más fina y mas preciada que la del segundo.

Se presenta á nuestras mesas compuesta con leche, ó con naranja ó con vino; el blanco es el mas á propósito y sobre todo el afamado Jerez. Algunas personas la toman tambien con cerveza.

Es sin disputa el postre mas regalado de la estacion, sobre todo si se tiene presente que además de su gusto exquisito y su grato aroma, la fresa constituye un fruto sano, estimulante y produce muy buenos efectos en las enfermedades de las vias urinarias, en los dolores articulares y en la gota.

Las hojas tiernas, recogidas en la primavera y secadas á la sombra, suministran una bebida, especie de té, muy agradable.

M.

EL LOTO DE MIL HOJAS

LEYENDA BÚDICA.

Trátase aquí de dos maravillas: una flor y una madre.

Por lo que concierne á la flor se ha dicho: por numerosos que sean los pétalos blancos y sonrosados que el loto ostenta sobre la superficie de las aguas, nunca se hubieran visto brillar hasta mil hojas florales en la cima de un mismo tallo si no hubiera existido el loto maravilloso del reino de Vaicali.

Y en seguida se ha dicho respecto á la madre: el mundo ha visto alguna vez nacer á un mismo tiempo muchos hermanos, mas el ignoraria aun hasta qué número podrían ascender estos prodigiosos nacimientos si la hija del bosque de los plátanos no hubiese dado en otros tiempos á luz los mil hermanos gemelos.

Mas ni el loto de las mil hojas era el producto de la tierra y de las aguas, ni era una hija de los hombres la madre de los mil guerreros de Vaicali.

Conocidos estos antecedentes, hé aquí ahora lo que refiere la leyenda.

I.

El campo de lotos.

Un rey llamado Brahmanandita reinaba entonces en Vaicali, tierra fértil entre las mas fértiles del globo, donde prefieren nacer las flores y los frutos mas exquisitos de la naturaleza. Pequeño por su extension, este país es grande por la piedad y sabiduría de sus habitantes. Entre los numerosos Estados de la India central no existe otro de aire mas puro ni situacion mas afortunada. La antigua Varanasí, hoy Benares, opulenta poblacion de mas de doscientas mil almas, asentada sobre el Ganges en la Peninsula de allá, centro del saber de los brahmas por tener á él erigida su mas célebre escuela, banada por el Gandaki un poco antes de que confunda sus ondas con las del gran rio, es la dichosa capital de este reino.

Brahmanandita poseia inmensas riquezas, una salud inalterable, cien esposas sumisas, y un pueblo fácil de gobernar. Poses, pues, todo aquello que hace felices á los soberanos, y á causa de esto mismo, sin embargo, se consideraba el desgraciado.

No se posee verdaderamente sino aquello que despues de la muerte podemos dejar á nuestros hijos. Por muy rico que pueda ser un hombre es como si nada tuviese, cuando carece de herederos de su propia sangre; y el rey que se estingue, privado de un descendiente directo, á quien pueda trasmitir su corona se juzga mas miserable que el mas miserable de aquel de sus súbditos que al tiempo de morir puede legar á su hijo su pobre choza.

El dia de su advenimiento al trono, el rey Brahmanandita quiso que fuesen consultados los sagrados libros sobre el porvenir que agradaba á su descendencia, y tuvo el dolor de que le respondieran que el se ia el último de su estirpe. Como después de veinte años de reinado y cien matrimonios estériles la prediccion continuaba afirmándose, se apoderó de él una melancolía tan profunda, que ni las fatigas y las emociones de la caza podian apenas distraerle.

Una tarde que volvia cabalgando hacia la ciudad, despues de haber, según costumbre cazado durante todo el dia en el bosque de los plátanos, se encontró gravemente sorprendido al ver que un camino árido y pedregoso que habia recorrido por la mañana se encontraba á la sazon todavia sombrado de flores de loto recientemente abiertas. Bien seguro de que habia tomado á su regreso la mejor direccion y su camino mas conocido, detuvose un momento en aquel florido sendero, pensando en sus enemigos, y dudando del milagro, sospecha si tratarian de tenderle algun lazo.

Brahmanandita tenia por vecinos príncipes envidiosos, que espíándole sin cesar, confiaban en que alguna noche, á consecuencia de su imprudencia ó de sus rarezas, se encontrarase bastante lejos de Vaicali para poder apoderarse impunemente de su persona y llevarsele prisionero.

Como ya se habia visto mas de una vez, próximo á caer en su poder por medio de indignas celadas, creyó esta vezadivinar una-nueva ante el espectáculo prodigioso de aquellas flores que ordinariamente nacidas en el seno de las aguas, veíais brotar á la sazon sobre arenas y pedernales. Calculando prudentemente el rey de Vaicali, suponia que sus enemigos podian haber razonado de esta suerte:

"Al encontrar á su regreso en derredor suyo un campo de lotos que podia estar bien seguro de no haber visto al tiempo de su salida, es natural que piense que se encuentra fuera de su camino, y por el rodeo que tendrá que tomar para encontrarle, vendrá por sí mismo á entregarse en nuestras manos."