La Guirnalda (Madrid) (1872-02-16 00:00:00), página 4

—Quiero leerlos.
—¡Leerlos?
—Desde el principio hasta el fin... Venga esa llave.
—¿Esa llave?—repite el mayor, que no cesaba de mirar con inquietud al barón, el cual se había encendido hasta ponerse carmesí.
—Sí, ¿dónde está?... la quiero... dádmela al punto.
—Dádmela al punto!... Pero considerad que este secreto es muy peligroso... vos mismo lo habeis dicho, querido baron... Por otra parte, yo no creo que esta noche os encontres con bastante calma para emprender esa lectura.
—¡Idos al diablo, mayor, con vuestros consejos!... Os repito que quiero la llave y que si al instante no me la daís, será cosa de tomarosla á la fuerza.
En seguida añade con un tono breve, golpeando el suelo con el pie y con las demás señales de la cólera:
—¡Esa llave, esa llave!... la quiero... dádmela... ó de lo contrario...
El mayor, formalmente atemorizado del efecto que podría producir en su amigo, apenas convaleciente, un acceso de cólera, creyó prudente ceder, por consideración á su estado de salud, si bien por otra parte, temiendo que la lectura del manuscrito de Olnitz le causara emociones demasiado fuertes. Sin embargo, como hay un antiguo proverbio que aconseja elegir "entre dos males el menor" sacó silenciosamente de su bolsillo una llavecita cincelada y se la entregó al barón.
No bien la tuvo aquel entre sus manos, cuando corrió hacia donde el cofrechillo se encontraba y sacó, después de abrirlo convulsivamente, el legado hecho en su favor por el conde de Olnitz.
—¡Aquí están los papeles!... —dijo enseñándolos á Stipmann con una mano temblorosa de emoción. Aquí está el secreto del príncipe que debe restituirme los honores y la fortuna... Fuera vacilaciones... y leamos... Escuchad, Stipmann.
El mayor, sin aparecer muy deseoso de conocer el secreto del príncipe, se encoje de hombros: en seguida, sepultándose de nuevo en las profundidades de su cómodo sillón, se coloca en una postura tal que no podría decirse con precisión si su intención era la de escuchar ó la de dormir.
El barón, sin embargo, después de haber desplegado los papeles, leyó lo que sigue con voz entrecortada:
(Se continuará.)

EL BAILE DE DOÑA ALDEGUNDIS.

Había hacía unos cuarenta años en la villa de Madrid una pandilla de mozos de buen humor, famosa por sus infinitas travesuras, y titulada por sus mismos afiliados La Partida del trueno.
El malogrado crítico D. Mariano José de Larra trazó de mano maestra en uno de sus chispeantes cuadros de costumbres, titulado Los cataveros, algunas de las empresas llevadas á cabo por tan profana cofradía, y hoy nos proponemos registrar nosotros una de las que al famoso escritor se le quedaron en el tintero. Nos faltarán la sal y el doñaire que en él rebosan, pero nosotros no vamos á desempeñar mas que el oficio de simples narradores.
Eran los jóvenes de la temible partida hijos de buenas familias, estudiantes los más, con ínfimas de literatos algunos, y todos ellos enamorados como otros tantos Amadises.
Preludio acaso de la revolución política, empezaba á obrarse por entonces una revolución en el baile, y al sosegado rigodon y á la pacífica contradanza amenazaban de muerte sus fogosas y recientes rivales la brincadora mazurca y la fatigosa galop. A la cabeza de los maestros de estas nuevas danzas, en las que puede adicionarse también el britano, figuraban los reputados Velluti y Venzano, de los que tal vez puedan daros algunas noticias mas vuestras amadas abuelitas. En cuanto á nosotros bástanos deciros que eran italianos, para probar que eran unos verdaderos danzantes. Pero por lo mismo que eran tan consumados en el arte pedestre de Terpsicore, se hacían pagar sus lecciones á un precio bastante mas subido que el que los profesores de ciencias llevaban por las suyas.
Para obviar este gasto, los jóvenes maleantes, objeto del presente artículo, sustraéndose al mismo tiempo á la incómoda férula de los susodichos maestros, alquilaron por su cuenta un cuarto bajo en la calle del Baño, en el que instalaron modestamente su Academia de baile, club temible al propio tiempo, donde disueltan y preparaban sus tan frecuentes como ruidosas fechorías.
Refiriése á la sazon del comercio, después de haber hecho una razonable fortuna, D. Lino Veludillo, cuya mujer, que era una especie de doña Bibiana Cartucho, tan desgraciadamente retratada por el mismo Larra en su comedia, No mas mostrador, renegando de aquello mismo que había labrado su fortuna, pretendía darse aire de dama del gran mundo y establecer su nueva morada en consonancia con sus locas pretensiones, á la mira por otra parte de un acodo aristocrático ó relevante para su hija única, la interesante Eleonora, como su madre la llamaba, adicionando ya primera y última letras vocales á su verdadero nombre de pila.
Al efecto hubo de tomar en arriendo un sumptuoso cuarto principal, donde imaginarán nuestras lectoras? En la calle del Baño, y precisamente en la misma casa en que hacía poco tiempo se encontraba establecida la coreográfica academia y tumultuoso club de la Partida del Trueno. Doña Aldegundis, talfera el nombre de la esposa del ex-mercador, alhajó su nueva vivienda con todo aquel aparato y magnificencia que requerían sus propósitos de tener recepciones y dar bailes fastuosos. Su esposo D. Lino era un pobre hombre, de alcances limitados, poco ducho en estos perfiles de sociedad, pero que se dejaba llevar como un cordero allí donde su mujer tuviera el capricho de conducirle.
Con los afanes de la mudanza, los nuevos inquilinos nada notaron en la vecindad el primer dia; pero después que se asentaron no pudo menos de llamar la atención el zipizape que á horas desusadas, y sobre todo en las pri-