La Guirnalda (Madrid) (1872-05-16 00:00:00), página 5

—Una onza de oro y una botella de aguardiente.
—Aceptado—esclamó la liebre;—consiento, y hagamos la prueba sobre la marcha.
—No, no corre tanta prisa—dijo el erizo;—aún no me he desayunado esta mañana; deja que vuelva á mi casa y tome un refrigerio; seré contigo dentro de una media hora, que es todo lo mas que necesito.
Consintió la liebre y se marchó el erizo, el cual iba pensando durante el camino:
—La liebre se fía en sus largas patas; mas yo la jugaré una buena pasada. Se da mucha importancia conmigo, no siendo más que una tonta; pero ya me las pagaré.
En cuanto arribó á su vivienda, dijo á su mujer:
—Mira, arréglate de prisa y corriendo; es preciso que vengas al campo conmigo.
—¡Pues qué sucede!—dijo la esposa.
—He apostado con la liebre una onza de oro y una botella de aguardiente á que corría más que ella, y quiero que seas tú de la partida.
—¡Santo Dios!—dijo levantando la cabeza su mujer. ¿Estás en tus cinco sentidos ó has perdido el seso? ¿Cómo pretendes, hombre, luchar en la carrera con la liebre?
—Calla, mujer, esa es cuenta mía. No te mezcles nunca en lo que concierne á los hombres. Anda, arréglate y saldremos juntos en seguida.
¿Qué podía hacer la pobre mujer del erizo? Preciso era obedecer tuerto ó derecho.
En tanto que caminaban juntos, dijo el erizo á su mujer:
—Presta mucha atención á lo que voy á decirte. Nosotros vamos á correr en ese gran terreno labrado que tienes delante de los ojos. La liebre corre por un surco y yo por otro; ambos partiremos allá abajo, desde un mismo punto hasta este en que nos encontramos, que será el final de la carrera. Tú no tienes más que permanecer oculta entre la tierra en el surco, y cuando la liebre llegue á donde estás, te presentas de improviso á ella, gritando: ¡Aquí estoy!
Dadas estas instrucciones y dejando á su mujer en el sitio en que debía permanecer, remonta el campo; cuando hubo llegado al fin se encontró con la liebre que le dijo:
—Vamos, pues, á correr.
—Desde luego,—respondió el erizo:—tú por ese surco, yo por éste inmediato hasta el cabo de ambos, que es igual.
—En marcha, pues.
Y cada uno se coloca en su surco. La liebre hizo la señal.
—¡A la una, á las dos, á las tres!
Y partió como un torbellino franqueando el terreno. El erizo dio únicamente tres ó cuatro pasos, después se agazapó en el surco y permaneció oculto entre la tierra.
Cuando la liebre llegó al fin del surco á grandes zancadas, la mujer del erizo, saliendo de entre la tierra, le grita:
—¡Aquí estoy!
La liebre se quedó pasmada, maravillándose en extremo, creyendo verdaderamente que veía y oía á su rival, puesto que su mujer se lo parecía como un erizo á otro.
La liebre sin volver de su sorpresa, esclamó:
—El diablo anda aquí, sin remedio; pero no importa: comencemos de nuevo.
Y emprendiendo hízola el punto de partida la carrera, se disparó como una flecha, tan rápida, que parecía que sus orejas volaban por el viento. La mujer del erizo, mientras tanto, no se movía de su puesto.
En cuanto la liebre llegó al otro extremo de la carrera, el erizo asomó sus puas sobre el surco, gritando:
—¡Aquí estoy!
La liebre, toda fuera de sí, dijo:
—Volvamos á empezar otra vez.
—Corriente—respondió el erizo—estoy dispuesto á continuar cuantas veces te asome.
La liebre corrió así setenta y tres veces de seguida, y el erizo sostuvo la lucha hasta el final. Cada vez que la liebre arribaba á un extremo ó á otro del campo, el erizo á su mujer decían siempre:
—¡Aquí estoy!
A la setenta y cuatro veces la liebre no pudo concluir su carrera. Rodó jadeante por el campo, saltó un chorro de sangre de su cuello y espiró en la arena misma del combate.
El erizo tomó la onza de oro que había ganado y la botella de aguardiente, y llamó á su mujer, haciéndola salir de su escondite.
Ambos regresaron contentos á su casa, y si no han muerto desde entonces, deben vivir todavía en la fecha corriente.
Y es tan cierto que el erizo tuvo este desafío en los arenales de Buxtehude (1) de cuyas resultas murió la liebre en la carrera, que desde entonces no hay ejemplar de liebre alguna que haya vuelto á desafiar á correr á ningún erizo de aquella tierra.
La moral de esta anécdota estriba, en primer lugar en que ninguno, por más importancia que quiera atribuirse, debe reirse ni burlarse á expensas de otro más pequeño, aunque este fuere un erizo; y segundo, que es muy conveniente cuando se trata de buscar mujer, escogerla de la propia condición y lo más parecida al marido que sea posible.
Así pues, los que sean erizos, procurad tomar esposa de la misma especie.
(De los hermanos Grimm)

LAS FRESAS.

La fresca crece en toda Europa en el estado salvaje; el cultivo ha multiplicado las variedades que han recibido diferentes nombres y que probablemente derivan de una sola especie, la fresa silvestre.

(1) País cuyos rudos habitantes son considerados como los bocazos de Alemania.