La Guirnalda (Madrid) (1872-07-16 00:00:00), página 4

era crecida y varonil; así, sin grande dificultad, el traje, la postura, el habla, todas las apariencias rústicas de un campesino, disfrazaron en breve á la joven lugareña de la Moravia. Un morral sobre mis espaldas, un palo grueso de camino en la mano, y heme aquí sobre la carretera.

En esta disposición caminé de día y de noche sobre el hielo, entre la nieve, entre el lodo, viéndome al fin sobre los umbrales de la ciudadela de Custrín. Llamé valerosamente á la puerta y me arrodillé á las plantas de la mujer del gobernador: invento un viaje y aventuras imaginarias; la pido trabajo y un pedazo de pan en cambio de mi adhesión y de mi vida entera. Esta mujer era joven y bien parecida, y se movió á compasión ante un desgraciado que mostraba juventud y belleza, admitiéndome sin gran dificultad á su servicio. Vedme, pues, ya en la prisión del príncipe real.... al lado casi de Guillermo.

¡Ah! dejadme respirar, mis buenos señores.... porque yo me alojé con el recuerdo de mi aventura, de mi alegría y de mi dolor.

Guillermo,—continúa tristemente la vieja aldeana,—me había ya olvidado hasta tal punto, que no reconoció ni adivinó siquiera en mi persona á la pobre criada de Mad. de Burder. Pero no obstante, yo no me encontraba allí, en aquella aborrecida prisión para ser vista de Guillermo; estaba para verle, y.... le veía.

El gobernador de la ciudadela había relegado al inocente cómplice del príncipe real á un horrible calabozo, sin muebles, sin aire y sin luz: el gobernador de Custrín era un soldado inexorable que obedecía ciegamente los mandatos reales de su soberano. En medio de tan graves obstáculos yo me decía: ¿Cómo valerme para hacer entrar en el calabozo de Guillermo el resplandor de una lámpara durante la noche y un solo rayo de sol durante el día? ¿Será imposible arrojar un miserable cojín sobre el lecho de paja del prisionero? ¿Por la mañana ó por la tarde, mientras se pasea en el patio, no hallará medio de darle al paso plumas, papel, tabaco y libros? En fin, ¿qué recurso apelar para dulcificar el infortunio de mi amado Guillermo?

No hay nada imposible, nada difícil para una mujer, que no solamente está enamorada, sino que sabe amar. Yo no era entonces mas que una sencilla y cándida campesina, una misera criada llena de ignorancia.... Pues con todo eso yo discurre subitamente una astucia admirable para servir á Guillermo, lo mismo que había encontrado antes un disfraz para venir á verle.

Mi estratagema era muy propia de una mujer. Cierta noche, al recibir las órdenes de mi nueva ama, me atreví á decirlo con la mayor simplicidad y acento candoroso del mundo:

—¿Sabeís, señora, que ese prisionero que se llama, creo, Guillermo Katt, todos los días á la hora de su paseo me fatiga, me aburre, sin hacer otra cosa que hablarme de vos?
—¡De mí! —respondió desdenosamente la hermosa dama.
—Se alaba—replicué yo—de haberos saludado á lo lejos dos ó tres veces.... y de haberos visto en Berlín durante vuestro último viaje del año pasado. En fin, ha tenido el atrevimiento de confiarne que estaba enamorado.... ¡enamorado de vos, señora!
—¿Cómo! el desgraciado se ha atrevido!
—Pues por lo mismo que es desgraciado es por lo que se ha atrevido á hablarme de su amor.... Esto le consuela quizás.
Mi linda señora estaba furiosa contra el prisionero, pero su indignación no se prolongó más allá de un minuto, ni las consecuencias ventajosas de mi ingeniosa mentira se hicieron esperar mucho para Guillermo.
Yo velaba apercibida á todo evento. Las mujeres, ora sean damas de calidad, ó simples aldeanas, guardan siempre un poco de compasión para el que las ama. Perdonadme la observación, mis buenos señores.
El hecho es que después de haberlo consultado con la almohada, á la mañana siguiente mi señora consiguió obtener, no sé cómo, de su marido, una nueva habitación para Guillermo: allí al menos tenía una cama bastante regular para que se pudiera dormir en ella, libros que permitían al cautivo distraerse, barbancas que le daban un poco de aire y una especie de lumbrera ó tragaluces que le dejaba entrever el cielo y los árboles. Para colmo de ventura, el prisionero fue servido por un joven que se llamaba Frantz, y ya habréis adivinado sin duda que Frantz era ni más ni menos mi propia persona.
Cuando Guillermo, que no llegaba á reconocerme, me preguntaba sonriendo de placer:
—¿Cuál es la mano invisible que me protege?
Yo le respondía poniéndome colorada de vergüenza:
—La mano de una joven que no quiere ser conocida.
Cuando mi señora me preguntaba con toda la curiosidad de una coqueta:
—¿Qué hace, qué piensa nuestro protegido?
Yo le respondía con una nueva mentira:
—Vive con la esperanza de veros, porque continúa adorándosla y aguarda la primera hora de su libertad para decíroslo el mismo.
Guillermo atribuía únicamente á la intervención generosa de la esposa del gobernador el cambio de su situación. Sus pensamientos de gratitud eran para ella sola, sin echarse lo más mínimo ni de mi turbación, ni de mi palidez ni de mis lágrimas.... ¡Yo se lo perdono!
Las prerrogativas de inviolabilidad, como príncipe real, debían sustituir á Federico á la vindicta de las leyes del reino, y la impunidad del delito, salvando al principal delincuente podía dejar impune la falta de su cómplice; pero no sucedió así: impotente contra el heredero presunto de su corona, el rey no quiso considerar á su hijo en esta ocasión mas que como al coronel de su guardia; la alteza y el simple oficial tuvieron que someterse al mismo tiempo al fallo de un consejo de guerra; Federico y Guillermo Katt fueron, pues, juzgados y condenados á muerte.
Un solo pensamiento, una esperanza única nos quedaba todavía á la esposa del gobernador y á mí: ambas esperábamos el perdón del príncipe real: á nuestros ojos, en el fondo de nuestro corazón, la existencia de Federico garantiz-