La Guirnalda (Madrid) (1871-02-01 00:00:00), página 9

II.

En la segunda mitad del siglo xviii, un artista natural de los Abruzzos y muy joven aún, fué á establecerse en la pequeña ciudad de Catania, situada al pie del Etna, y no tardó en contraer allí matrimonio. Por más que ese artista hubiese hecho excelentes estudios musicales en el Colegio Real de Nápoles, y hubiese recibido lecciones del gran Piccinni, digno émulo de Gluck y autor de Rolando, de Atys y de otras cien obras maestras; no era ciertamente el artista de quien nos ocupamos, el que había de inmortalizar el nombre de Vincenzo Bellini, pues así se llamaba. Tuvo de su matrimonio varios hijos, uno de los cuales, llamado Rosario, se dedicó á la música, aunque con escaso éxito, y muy joven aún se casó con una joven de claro talento y no común instrucción, llamada Agata Ferlito, de la que tuvo nada menos que cuatro hijos y tres hijas. El mayor de aquellos, á quien según la costumbre se le puso el nombre de su abuelo, Vincenzo, nació en Catania el 1.º de Noviembre de 1801, según la biografía publicada en 1859 por el abogado Filippo Cicconetti, quien tomó la fecha mencionada de la misma partida de bautismo de Bellini, siendo falsas por tanto las de 28 de Setiembre de 1804 ó 1808 y 1.º de Noviembre de 1802, en que varios otros biógrafos aseguran nació el autor de Norma.

Hay familias en que el culto á lo bello y la tradición artística se perpetúan de generación en generación: tal sucedía en la de los Bellinis, que de padres á hijos se consagraban á la música; de manera que de los cuatro hijos de Rosario, uno sólo tomó otra profesión, mientras los otros tres se dedicaron con entusiasmo á cultivar el arte musical, si bien dos de ellos debían alcanzar bien escasa fama, quedando reservada para el restante la palma de la inmortalidad.

Aseguran algunos biógrafos con la mayor formalidad, que Rosario Bellini se oponía de una manera decidida á la precoz inclinación, que á la música demostraba su hijo primogénito; que las primeras nociones del arte las debió éste á las lecciones, que en secreto le daba su abuelo, y que solamente al cabo de algún tiempo pudo dedicarse libremente á su vocación. El abogado Cicconetti, que ha escrito la biografía de Bellini, con arreglo á los datos que le suministraron los individuos que aún vivían de la familia del gran compositor, desmiente de la manera más categórica la pretendida oposición del padre de éste á su vocación, y afirma que bien lejos de contrariarla, se esforzó en desarrollarla y dirigirla convenientemente.

Dícese que Bellini, cuando apenas contaba un año de edad, llevaba el compás siempre que oía cantar ó tocar alguna pieza musical; que á los diez y ocho meses tarareaba perfectamente una arieta de Fioravanti, acompañando al piano por su abuelo; y que á los tres años, mientras éste dirigía una misa en la iglesia de los Capuchinos, se acercó al pupitre, cogió la batuta y se puso á dirigir la orquesta con un aplomo y una seguridad extraordinarias. Bien puede haber en todo esto alguna exageración; pero lo cierto es que Bellini desde muy niño demostró una inclinación invencible y excepcional aptitud para la música. Tanta era su facilidad, que, gracias á las lecciones de su padre y su abuelo, tocaba el piano á los cinco años notablemente, y que un año después daba muestras inequívocas de una precocidad extraordinaria en la composición. En efecto, habiéndosele explicado cuando tenía seis años el texto del Gallus cantabil del Evangelio, lo puso en música y lo dedicó á su maestro el canónigo Innocenzo Fulci; á los siete años compuso dos Tantum ergo, uno de los cuales fué ejecutado en la iglesia de San Miguel Mayor, y además algunas romanzas y canzone sicilianas, dos misas con visperas, tres Salve Regina y varias cantatas. Dedicábase hácia el mismo tiempo al estudio del latín, y asistía asiduamente á la Universidad.

Desarrollábase, á la par de su inteligencia, su carácter, y ponía ya de manifiesto aquella afectuosa y angelical bondad, que era uno de los rasgos más salientes de su natural tierno y melancólico. Podíanse ya observar también en él las bruscas transiciones de una gran alegría á una profunda tristeza, sin que los explicase causa alguna, aumentando con los años estos cambios, producidos sin duda por una sensibilidad nerviosa llevada al exceso.

Llegado Bellini á la adolescencia, y comprendiendo su padre que necesitaba emprender estudios superiores bajo la dirección de algún artista distinguido, dirigió una solicitud al duque de Sammartino, intendente de la ciudad de Catania, para que de los fondos municipales se concediese á su hijo una pensión que le permitiese ir á Nápoles á continuar sus estudios en el Conservatorio. El intendente elevó la instancia al príncipe Pardo, y habiéndola apoyado éste, la decuría concedió el 5 de Mayo de 1819 al joven Bellini la pensión que solicitaba.

Grande fué su alegría al saberlo, si bien mezclada al dolor de dejar su familia; pero tuvo que someterse á esa triste necesidad, y marchó á Nápoles, de donde solamente había de volver al cabo de seis años y rodeado por la aureola de la gloria.

A. FELNERO.

LANCE NOCTURNO.

Era una noche de Enero,
Noche terrible y glacial,
De esas noches en que giran
Las veletas sin cesar,
Agitadas fuertemente
Por el recio venval.
De esas noches en que el hielo
Con su cruda intensidad
Hace el termómetro á nueve
Bajo cero señalar;