La Guirnalda (Madrid) (1870-04-01 00:00:00), página 5

ras. El señor la Grandière corrió apresuradamente el cerrojo, condujo á la joven hasta un diván, y en seguida buscó un fósforo.

Cuando el baron Pablo Alberto Hervieux de la Grandière hubo encendido las bujías de un candelabro, se volvió. La joven se había quitado el velo, y el baron reconoció á Juana Hermínia de Vernou, baronesa de la Grandière. La sorpresa le hizo dar tal grito, que las puntas del bigote se escaparon de la muselina que las sujetaba, y aparecieron por ambos lados del velo.

Juana se echó á reír con burlesca coquetería, y dijo:
—¡Jesús! ¡qué chistoso estáis así! Pero antes de todo, abre la puerta á mi tía, que has dejado fuera.

Y la baronesa se acurrucó tranquilamente en el diván.

Pueden ustedes juzgar la sorpresa del baron al encontrarse entre su mujer y su tía.

Estaba atontado, mirando ya á una, ya á otra, sin siquiera acordarse de quitarle los oropelos que le cubrían.

—Y ahora, dijo la tía, ¿encuentráis á usted tan hermosa á su Hadila como se la había figurado?

—Encantadora, contestó el baron.

—Vea usted, siguió su tía, con qué gracia cruza los pies en el diván; y si le diere usted una pipa, la fumaría con toda perfección.

A su vez dijo Juana: Y mis negros ojos, uno los encuadra-tes, hermosas ¿El lo? ha tenido de tal modo mis cejas, y pestanas, que temo no poderlas volver en mucho tiempo, á su color rubio.

El señor la Grandière, que poco á poco iba volviendo en sí, no pudo menos de incomodarse, y, quitándose sus ata-vos, dijo:

—¿Con que me han jugado ustedes una pasada á la turca, y yo me he dejado coger en el lazo como un tonfo?

—Sí, contestó Juana; y por el resultado veo, que hemos sido excelentes actrices. Para que mi venganza fuera completa, quería que te hubieran dado unos lapaz cuando pasabas por mi puerta; pero mi tía encontró la corrección un poco dura.

—¿Y se ha contentado usted con castigarme por el ri- diculo? Señora, un hombre como yo, es más sensible al ridicule que á los palos.

Y sin más salió, dando un violento portazo.

Al poco rato volvió á entrar, y comprendiendo su mal pro-ceder, se dirigió á su esposa, y cogiéndole la mano, le dijo:

—Perdóname, querida Juana; un momento de irritación y todo lo demás en que he delinquido. He perdido, la par-tida, y acepto mi situación.

—Te perdono lo que quieres; pero á tu vez tienes que confesar que soy toda una mujer, y que tengo derecho á ser tratada como tal.

—Concedido, dijo el baron; pero antes de todo, reco-nozco qué estás encantadora con tu traje oriental.

—Esto se arregla; dijo la tía.

—Y después, añadió el barón, necesito explicaciones; porque aún no entiendo cómo habéis preparado este aven-tura.

—Voy á dártelas, querida sobrina, dijo la señora de Vernou:

Apenas saliste de París, acudió Juana á casa, donde lo teníamos todo dispuesto para nuestro viaje. Para no en-contrarte desde Paris á Marsella, tuvimos valor para tomar el tren ómnibus, llegando á Marsella con los huesos mo-lidos. Mientras yo descansaba unas horas, tu mujer hacia las diligencias de embarque; y tres horas antes de la sa-lida del buque estábamos ya instaladas en el camarote, sin que de él hayamos salido durante la travesía. Ya sabes que fué feliz, pues que íbamos en el mismo barco, no teniendo más incomodidad que el calor.

En Alejandría aguardamos para desembarcar á que to-dos los pasajeros hubiesen dejado el buque; y el teniente, un hombre muy amable, nos facilitó todas las formalida-des, y nos acompañó hasta el coche que nos llevó al ho-tel.... ¡Qué hotel, Dios mío! le escogimos de 2.a, ó mejor, de 3.a clase, para prevenir que te encontraras con nos-otras.

Desde Alejandría hice llevar al Cairo una carta á una antigua amiga nuestra, la señora X., que hace tiempo re-side allí, porque así conviene á la salud de su hijo. Habla y escribe perfectamente el árabe, y su cooperación nos ha sido muy útil.

Bajamos, pues, en una casa conocida, en donde aprendimos nuestro papel de mujeres turcas. Juana ha llevado hasta tal punto el aprendizaje, que fuma con verdadero placer la pipa. Alquilamos una casa, criados, un negro, y cada actor se enteró á peso de oro de su papel. Bien pronto nos pusimos al corriente de tus costumbres, y te seguimos sin que lo notaras el paseo de Choubra, en donde nuestro cochero nos hizo felizmente volcar á tus pies..... y ya sabes lo restante.

—Por lo demás, interrumpió Juana, pudiera yo enfa-darme; pero no lo hago. ¡Cómo ha de ser! Estamos en Oriente, y no soy tu sultana favorita.

El baron, algo conmovido, dijo: Eres tan maliciosa como bella; no me atormentes más. Pero ahora que me acuerdo..... ¿Quién era ese Youssef-Pacha que de tal modo me ha engañado?

—Ese viejo turco habita la casa contigua á la que te-níamos.

—Muy bien; ¡pero cómo podía yo recibir tus cartas fe-chadas en París?

—Se las dejé escritas á mi doncella,

—Me rindo, dijo el baron, y acepto la penitencia que me impongas.

—Como penitencia, nos vas á convidar á somer con-tigo.

—No, dijo la señora Vernou; quedaste si quieres, Juana; yo tengo que quitarme mi traje turco para visitar á la se-naora de X.

Entonces la baronesa dijo: ¿Será demasiado fuerte la penitencia si te tienes que quedar á comer á solas con-migo?