La Guirnalda (Madrid) (1870-08-01 00:00:00), página 4

Así vivían Ernesto y María gozando de la más dulce intimidad. Sus pequeñas reyertas no llegaban jamás á formalizarse, y terminaban casi siempre en escenas de sentimiento.

Un día se hallaba Ernesto muy pensativo, y su semblante estaba sombrío como nunca: apenas se cuidaba de lo que pasaba en torno suyo, y sus contestaciones á las preguntas que se le dirigían eran vagas y sin concierto; así es, que habiéndole preguntado su madre que si estaba dispuesto, la respondió: «No he acabado aún de leer.» Esta contestación excitó la risa de su madre y de su hermana, hasta el punto de causar enojó al misántropo, según lo llamaba María. Pero habiendo observado su madre que Ernesto volvía á sumergirse en sus reflexiones sombrías, lo reprendió con bastante acritud tratándolo de distraído y lunático, y añadiendo que si así continuaba acabaría por perder el juicio. Esta reprensión hirió vivamente el alma de Ernesto, que procurando ocultar las lágrimas que se asomaban á sus ojos, juzgó oportuno retirarse á su habitación. Bien pronto le siguió María, y le dijo con un tono dulce y amistoso: ¿Qué tienes, hermano mío? ¿Se ha enojado mamá? ¡Pues qué, no sabes lo que te ama!

—Su cariño no excede al mío, exclamó Ernesto estrechando las manos de su hermana; pero yo no he merecido la reprensión que me ha dado, porque soy inocente.

—¡Loquillo!... replicó María; tú tomas este incidente muy á pecho. Contestá tú mismo: ¿no te gusta que en un día hermoso no se turbe nuestra alegría ni se manche el cielo con nubes? ¡Ah!... Bien he hecho Dios en preservarnos de frecuentes eclipses de sol.

—Y bien; ¿qué quieres decirme con eso? preguntó Ernesto.

—Quiero probarte, contestó María, que la juventud es semejante á un día claro y sereno, y que por consiguiente no debe ser sombría y semejante á ti, que pareces un eclipse de sol.

—¿Cómo! dijo Ernesto, ¿me comparas á un eclipse?

—Con tu permiso, querido Ernesto, replicó María; un eclipse de sol es un espectáculo notable que todo el mundo desea ver una vez, pero no todos los días.

—Ahora te comprendo, exclamó Ernesto; y sin embargo, eres injusta contigo. Conviene en que desde hace algunos días estoy un poco distraído, pensativo y aun sombrío.

—¡Oh! ciertamente, interrumpió María, tan sombrío como la noche.

—Pues bien, ¿quieres saber cuál es la causa de mi continua distracción? Es la proximidad del 15 de Junio, día en que el cielo nos regaló una madre, y el cual quiero solemnizar. He compuesto algunos versos y he ajustado á unos músicos; pero me faltan flores, porque el jardinero que me las había prometido no me cumple su palabra. Hé aquí lo que me atormenta y me hace tan distraído, tan serio y tan sombrío.

María miró á su hermano con dulce arrobamiento: estrechó contra su corazón llenos los ojos de lágrimas, y exclamó: ¡Ah! mi buen Ernesto!... Estas fueron las únicas palabras que pudo articular, pero que expresaban todo lo que sentía su corazón en aquel momento. Sus lágrimas se mezclaban con las de su hermano, y los ángeles mismos se hubieran enternecido con una escena tan sentida.

Al fin llegó el 15 de Junio. Ernesto y María habían transformado la antecámara de la señora de Raimond en un jardín de flores, esperando á que la buena madre se durmiera para hacerlo más á su placer. A eso de las cuatro de la mañana rompió el silencio una melodiosa sinfonía, que despertando á la señora de Raimond, dió lugar á que sus ojos presenciaron un escena encantadora: sus hijos estaban arrodillados al pie de su cama. María vestida de blanco y Ernesto en traje de fiesta. El joven quería cumplimentar á su madre, pero las palabras espiraban en sus labios, apagadas por la emoción: y tal era el sentimiento que embargaba á los dos hermanos, que ambos lloraban teniendo cada uno cogida una mano de su madre. Al cabo Ernesto murmuró estas cortas frases: ¡Que el Dios de bondad nos conserve por largo tiempo el amor de nuestra madre!

Esta no pudo permanecer más en su lecho; vistióse rápidamente y salió á la antecámara con Ernesto y María, que cantaron al compás de los dulces instrumentos un himno á Dios, rogando por la vida de aquella á quien debían la existencia.

¡Cuál fué la sorpresa de la señora de Raimond al ver su antecámara convertida en un jardín florido! Sus ojos arrasados de lágrimas se detuvieron en un altar formado de rosas, espléndidamente iluminado, y en el cual se leía la siguiente inscripción: Tributo de piedad filial. Ernesto y María quemaban delante de este altar mirra e incienso, y elevábale hasta el cielo su delicioso perfume. Tan pronto como cesó la música se aproximaron á su madre, quien recibió llorando las coronas de flores que le fueron ofrecidas.

—Mira, mamá, dijo María, todo esto lo ha inventado y ordenado Ernesto, y es lo que le ha tenido preocupado tantos días.

—Dios te bendiga, exclamó la madre estrechando contra su corazón á Ernesto; perdona que haya sido injusta contigo.

Todo aquel día fué consagrado á la más pura alegría. ¡Dichosos los padres á quienes el cielo concede tales hijos.

Ernesto ejerce en la actualidad deberes importantes, y ha prestado ya grandes servicios á su patria. María ha hecho un buen casamiento, y su casa parece un templo donde reinan la dicha y la tranquilidad más puras.

LAS CATARATAS DEL NIÁGARA.

Existen en la naturaleza magnificencias tan asombrosas, que no es posible puedan reproducir ni la pluma del escritor ni el pincel del artista.

A la cabeza de estas grandezas naturales es preciso colocar las cataratas del Niágara.