La Guirnalda (Madrid) (1871-06-01 00:00:00), página 8

medio de ellos, ya en un estado completo de embriaguez. Un soldado cantaba á su lado un romance guerriero, y le prendía una escarapela en su sombrero.

Esta era la consecuencia del aturdimiento de Barnay, que no habiendo desconfiado de los reclutadores, se había dejado conducir por ellos á la taberna, olvidándose en la embriaguez de su madre, de su esposa y de su hija.

Pero la vista de Larry produjo en él un efecto tan rápido, tan violento, que recobrando su razon se arrojó llorando en brazos de su hermano.

—Barnay—le dijo este—vente conmigo; huyamos inmediatamente de esta casa maldita; no es este tu puesto; volvamos á la cabaña, donde te esperan seres más queridos.

—¡Alto ahí, buen mozo! ¿Qué significa esto?—gritó el jefe de los reclutadores. Fuera de aquí, y que no te lo diga dos veces. Este mozo nos pertenece; se ha empeñado voluntariamente en el servicio, y ha firmado su filiación.

—Eso no es verdad,—replicó Larry.—Barnay no es libre; tiene á su madre, á su mujer y á su hija á quien mantener, en el valle de Wieklow. ¿No es cierto, Barnay, que este hombre ha mentido? ¿Que tú no has firmado tu empeño voluntariamente?

—¡Ay!—exclamó Barnay—es demasiado cierto; pero estos hombres me han quitado la razon embriagándome, y se han aprovechado de mi situación para engañarme.

Larry quedó petrificado á estas palabras.

Es una infamia,—exclamó por fin con rabia;—os aprovechais de la debilidad de mi hermano para arrebatarlo de su familia, que va á llenar de luto. Vosotros no tenéis hogar, ni padres, ni mujeres, ni hijos; no sois más que hombres destinados á hacer mal; ¡cobardes!

Pero las palabras de Larry no tuvieron contestación; la mayor parte de los reclutadores se reían á carcajadas de su indignación; otros le insultaban duramente, y sólo el jefe no pudo menos de decir:

—En verdad, buen mozo, que tu aire resuelto me gusta más que el de tu hermano; yo te preferiría á él, que no sabe más que beber y llorar.

Entonces Larry se acercó al jefe, y le dijo tendiéndole la mano:

—Buen viejo, está aceptado el cambio si quieres; deja marchar á mi hermano, y soy vuestro. Barnay es más útil á mi madre que yo. Además, él está casado y tiene una hija; yo soy libre y será mejor soldado.

El jefe consintió sin pena en el cambio: la escarapela pasó del sombrero de Barnay al de Larry, y cuando se dió la señal de partida los reclutadores vaciaron el último vaso y se pusieron en fila delante del jefe. Después atravesaron con el mayor orden las calles de la ciudad, y cuando la vieja vió pasar por delante á Larry no pudo menos de decir con acento de lástima:

—¡Pobre mozo; ya le había yo advertido muyquie er peligroso alternar con esos hombres!...

—Buena mujer—exclamó Barnay,—su conducta es generosa y digna de alabanza, pues por mí, que soy su hermano, ha empeñado su libertad,

—Entonces, que todas las bendiciones del cielo caigan sobre él—replicó la vieja enternecida.—Dios es justo y no deja nunca una buena acción sin recompensa.

Los reclutadores salían de la ciudad al mismo tiempo que Barnay se ponía en camino para la cabaña. Los dos hermanos se abrazaron llorando, y Larry entregó á Barnay una carta que había escrito á su madre en un rincón de la taberna antes de marchar.

—Adiós, Barnay,—le dijo—abraza por mí á nuestra madre, á tu mujer y á tu hija; lleváles esta carta que encierra mi última despedida. Acordaos de mí en vuestras oraciones, y no olvidéis la prueba de cariño que acabé de darte. Adiós.

Barnay emprendió tristemente el camino de la cabaña y Larry siguió á los reclutadores.

(Se continuará.)

TU Y YO

Rosa temprana,
que ostenta ufana
linda maceta
de porcelana;
ó violeta,
pura y sencilla
que le da brilla
entre el tomillo,
siempre oloroso,
y el tan sencillo,
como lustroso
almacadi:
esa eres tú.

Árbol entero,
gastado y hueco,
á quien despoja
el ciervo seco,
hoja por hoja;
arbusto triste,
que mal resiste
contrarios vientos;
que el sol calcina,
que por momentos
vé que su ruina
se consumió:
ese soy yo.

JERÓNIMO MORAN.

LA LEYENDA DEL CANÓNIGO ULRICO.

En tiempo de las sangrientas guerras religiosas de Alemania, había en la catedral de Maguncia un canónigo llamado Ulrico, el cual, contaminado con las informales doctrinas de Lutero, apostató de su religión verdadera, adoptando la herejía de aquel impío.