La Guirnalda (Madrid) (1870-11-01 00:00:00), página 2

tros días? Este apego virtuoso, esta fidelidad á sus antiguas costumbres, se manifiesta sobre todo en las prácticas religiosas y en los actos solemnes de la familia. Cómo lo verificaban en la edad más remota, los habitantes de la Selva Negra, que, salvas algunas excepciones, han conservado sus creencias católicas, emprenden cada año romerías religiosas, con gran número de concurrentes en unas ocasiones, y otras aisladamente, cuando tienen algún beneficio especial que implorar en alguna ermita ó capilla con fama de milagrosa.

En otoño, después de hecha la recolección, suelen encontrarse por los caminos centenares de familias que acuden á algun templo á rendir gracias á Dios por los beneficios que las ha dispensado: las mujeres entonan durante la marcha el Ave María, los hombres y los niños repiten después de ellas la misma oración. Todas estas legiones de fieles emigrantes, se instalan alrededor de la iglesia donde los atreva su devoción, se confiesan, comulgán, compran rosarios y estampas, y llevan á los que se han quedado guardando las casas estos recuerdos de sus piadosas excursiones.

Lo mismo que en los tiempos antiguos, cada bautismo es para todo un pueblo ocasión de grande regocijo. Los muchachos no corren ávidos como entre nosotros detrás del padrino vocando locamente para que les arroje confites ó dinero. Colócanse con arrogancia dos á dos sobre su rula, y lo barren con una soga el sitio por donde debe pasar. No es esto una limosna que mendigan, sino un tributo que reclaman por su trabajo, y el padrino se inclina risueño ante estos pequeños cobradores y les paga sus derechos de peaje.

También como en lo antiguo, existen muchos pueblos donde se entierra todavía á los muertos en la orilla de los bosques. El leñador que ha pasado su vida en los montes, se complacie quizá con la idea de reposar al fin de sus días bajo sus umbrosos ramajes. Todo aquel que transita diariamente por tales sitios con su bacha y su carro, no puede menos al cruzar, de pensar en aquellos que duermen allí el sueño de la muerte, y de arrodillarse sobre la sepultura de los muertos á quienes amó ó tuvo en estimación durante su vida.

Como en los pasados tiempos, las bodas no se conciertan sino después de largos preliminares de una sencilla diplomacia. Cuando un joven se ha decidido para el caso por una muchacha, no se aventura él mismo á declararla sus deseos, ni se atreve tampoco á dirigirse á sus padres, sino que va como para un negocio el más árduo y difícil á buscar entre los ancianos de la parroquia un confidente, un auxiliar que pueda representarlo como abogado.

Este se presenta al padre de la joven elegida bajo un pretexto cualquiera, y aunque se adivine, si es que no se sabe, el verdadero objeto de la visita, se afecta no tener de ello la menor idea, y se invita al recién llegado á sentarse y á tomar una taza de café ó beber un vaso de vino. Después de haber hablado extensamente de todas las cosas extrañas al objeto de su misión, de la esperanza de la cosecha, del precio de los ganados, de las últimas noticias del mercado, de la exportación de relojes y de sombreros de paja: «A propósito», exclama él, como si le asaltara una idea repentina; hay en mi pueblo un guapo mozo que posee un bonito sembrado de tierra y que os profesa una particular estimación; pues ahora que me acuerdo, me ha encargado mucho que os salude en su nombre; ¿queréis apurar un vaso de vino á su salud?»

Si los padres aceptan este brindis, es la señal decisiva de su asentimiento.

El hábil apoderado vuelve lleno de júbilo á dar la buena noticia á su protegido. Al domingo siguiente comen juntos en familia los dos novios, y se celebran los desposorios.

Algunas semanas después, un carruaje tirado por cuatro caballos viene á buscar el ajuar de la novia. Los criados colocan con mucha ostentación sobre este carruaje un lecho con colgadura elevadísima, baules cuyas tapas se han dejado abiertas expreso para que vean los curiosos toda la ropa blanca que contienen, el menaje casero, una rueca cargada de lino y adornada con vistosas cintas, y una escoba de pajás blancas, símbolo del aseo que debe reinar en la casa.

El día de la boda, desde la mañana, las amigas de la desposada se reúnen á ella para ayudarla en su tocado. La trenzan los cabellos con un cordón de algodón encarnado, la envuelven el cuello y el seno en una gasa de seda, atan á su cintura un delantal negro de seda y un zagalaje que descende en largos pliegues hasta tocar con los zapatos; y en fin, colocan sobre su cabeza una corona adornada de lentejuelas y de cuentas de vidrio de diversos colores.

Terminadas las ceremonias, al salir de la iglesia la recién casada sube en un carruaje al lado de su marido, el cual lleva en la mano una bolsa llena de moneda menuda, que distribuye entre los pobres.

Al ruido de los disparos de escopetas, de violines y clarinetes, dirígete la comitiva hacia la casa paterna del marido, donde se encuentra preparado un gran banquete, al que son convocados todos los parientes y los amigos. Se baila hasta media noche, y por la mañana vánsé á pasar por el campo.

Trascurrido un mes, la joven esposa debe ir á visitar á sus padres. Mas esta vez efectúa su viaje sin ruido y sin escolta.

En la madrugada de un hermoso día monta á caballo, haciendo lo propio su marido, y así caminan departiendo amigablemente el uno al lado del otro hasta la casa donde se les espera. Su llegada se anuncia con exclamaciones de júbilo y gritos de alegría, y mientras el padre aprieta cordialmente la mano de su yerno, la madre al ver el rostro alegre de su hija, bendice el día en que la ha casado con un hombre de bien.

¡Afortunados países, que conservan en la sencillez de su existencia ese tesoro de costumbres puras y dulces virtudes! ¡Afortunado también el extranjero que los contempla! ¡Un espectáculo de tal naturaleza deja siempre en el corazón una saludable y bendita huella!