La Guirnalda (Madrid) (1870-05-16 00:00:00), página 5

oficiales que se hubiesen distinguido, ejecutadas en pequeño como el natural.

Si por casualidad, en un encuentro de esta importancia conseguía un pigmeo arrancar una pluma de la cola de una grulla, se la colocaba orgullosamente en la cimera de su casco. Una ó dos veces, si os merece crédito mi aserto, uno de los jefes fué elevado por sus conciudadanos al supremo gobierno de la nación, sin otro mérito que el de haber alcanzado un trofeo semejante.

Basta con lo dicho para demostrar cuán valiente era el puebloito de los pigmeos, y que desde tiempo inmemorial reinó siempre la mejor armonía entre sus antepasados y el gigante Anteo. En el curso de esta historia os haré la relación de una batalla mucho más extraordinaria que las que presentaron las grullas.

Un día el poderoso Anteo se tendió cuan largo era en medio de sus amigos. Colocó á su lado en la tierra su enorme pino. Reposaba su cabeza en una parte del reino, y sus pies traspasaban las fronteras de otro país. Mientras disfrutaba la dulzura de esta situación, trepaban los pigmeos sobre su cuerpo por todas partes, venían á examinar las profundidades de su boca entreabierta, y retocaban entre los mechones de sus cabelleras. De vez en cuando dormitaba el gigante por uno ó dos minutos, y roncaba con el ruido sordo de un huracán. Durante uno de estos cortos intervalos de sueño, un pigmeo, que casualmente acertó á verificar la ascensión á su hombro, tendió su mirada por el horizonte, así como cuando se contempla el paisaje desde lo alto de una colina. Divisó en lontananza cierta cosa, y se frotó los ojos con el fin de verla con más claridad. Creyó al principio que el tal objeto sería una montaña, y no acertaba á explicarse cómo tan repentinamente había salido de la tierra. Mas observó bien pronto que la tal montaña se ponía en movimiento. A medida que se aproximaba, se iban dibujando los contornos de una figura humana, de dimensión inferior á la de Anteo, es cierto, pero siempre enorme comparada con la de los pigmeos; en todo caso, la talla del forastero ni remotamente podía compararse con la de los hombres de nuestros días.

Así que el autor de este descubrimiento se persuadió de la certeza de su observación, echó á correr y no paró hasta la oreja del gigante. Allí se inclinó sobre los bordes de esta profunda sima, y le gritó con todas sus fuerzas:

—¡Hola! ¡oh! ¡hermano Anteo! Levántate al momento y coge en seguida tu garrote. Mira otro gigante que viene á armarte camorra.

—¡Oh! ¡bah! murmuró él á medio despertar. ¿No ves que tengo ganas de dormir? No existe sobre la tierra gigante alguno que me haga alterar mi método de vida.

Pero el pigmeo, echó una nueva mirada, y vió claramente al extranjero que dirigía sus pasos hacia el indolente coloso. Cuanto más se acercaba, menos apariencia de montaña tenía su aspecto. Era evidentemente un hombre, pero de proporciones inmensas. A los pocos momentos, ya no cabía duda alguna. El sol lanzaba sus rayos sobre su casco de oro, y de su coraza brotaban destellos de luz. Se le distinguía muy bien la cuchilla que pendía de su costado, sobre su espalda una piel de león, y sobre su hombro derecho una maza más enorme y pesada, al decir de los espectadores, que el mismo garrote de Anteo, formado de un pino entero.

Todo el pueblo pudo contemplar al instante la nueva maravilla, y un millón de individuos, movidos como si fueran un solo hombre, lanzaron una sola exclamación, de tal manera, que la masa de estos pequeños gritos reunidos produjo un ruido verdaderamente perceptible.

—Vamos, Anteo, muévete luego, viejo perezoso. ¿No ves allá abajo otro gigante, tan fuerte como tú, que viene á pelear contigo?

—¡Qué simplezas son esas! refunfuñó Anteo adormecido todavía. Si viene, que venga; voy á concluir mi sueño tranquilamente.

Entre tanto seguía avanzando el extranjero, y los pigmeos pudieron observar inmediatamente que si era su estatura menor que la de su hermano, era mucho mayor la anchura de sus hombros. ¡Y qué hombros debían ser los tales!... habían sostenido el peso del cielo. Diez veces más alarmados los pigmeos que el zoquetón de su hermano; impacientados por su desidia, resolvieron el modo de que se levantara. Comenzaron á dar estrepitosos gritos, y llegaron hasta el punto de pincharle con sus espadas.

—¡Arriba! ¡arriba! ¡levantate, negligente villano! el gigante extranjero tiene un garrote aun más grueso que el tuyo; sus hombros son mucho más anchos que los tuyos; y á nuestro parecer, él es el más fuerte de los dos.

Estas últimas frases hicieron salir á Anteo de su apatía. Mucho más sintió esta ofensa que los pinchazos que le daban con sus armas; y habiéndose incorporado con un humor malditísimo, soltó un prolongado bostezo, se restregó su ojo, y volvió su estúpido rostro en la dirección que con tanta diligencia le indicaban sus pequeños amigos.

No bien hubo visto al desconocido, cuando se levantó de un salto, empuña su tronco y avanza á su encuentro una ó dos millas, blandiendo el enorme pino con una violencia tal, que hacía zumbar estrepitosamente al aire.

—¿Quién eres tú? exclamó con voz amenazadora; ¿y qué vienes á hacer en mis dominios?

Había en la naturaleza de Anteo un fenómeno extraño, del que no os he hablado todavía, temeroso de que por hacer maravillas sobre maravillas, no me creyerais más que á medias. Ved, pues, en qué consistía este nuevo prodigio: cuantas veces tocaba la tierra este formidable gigante, ya fuese con su mano, ya con su pie ó con cualquiera otra parte de su cuerpo, otras tantas adquiría mayor fortaleza. Ya recordaréis que la tierra lo había dado á luz y tenía por él la predilección más grande, porque para ella era casi el mejor constituido de sus hijos. Por eso empleaba este medio para mantenerlo en toda la plenitud de su vigor. Algunos aseguran que por cada contacto con el suelo se hacía diez veces más robusto; otros dicen que solamente dos veces más. Pero reflexionad un poco sobre esto: suponed que Anteo da un paseo de una milla á cien metros por