La Guirnalda (Madrid) (1871-08-16 00:00:00), página 7

Al pronunciar estas palabras, el joven enjugó una lágrima.

—“Animo, querido,” dijo el capitán sentado á su lado.

Larry, tomándole la mano, le dijo: “he dejado sola á mi madre, y, ¿cómo podrá estar alegre si me asedian noche y día los más negros pensamientos? Ya, las reliquias de esta maldita herida no me dejan luchar al lado de vuestros soldados. Mi anciana madre llorará mi ausencia; y yo paso toda mi vida pensando en el valle de mi infancia, en la choza de mis padres. Ya que tan bueno sois y quereis servirme, solo puedo pediros una cosa: volvedme mi tierra... volveidme mi madre...”

Ahogaron los sollozos la voz del soldado. Con enternecimiento lo contempló el capitán, le estrechó la mano y se apartó sin pronunciar ni una palabra. El pobre Larry se quedó llorando.

Trascurrieron así algunas semanas. Un día lo mandó llamar el capitán: “Amigo, le dijo, tu noble deseo de abrazar á tu madre me ha conmovido profundamente; no he descansado un momento hasta conseguir lo que tanto anhelas. Lo he alcanzado por fin; vas á ser feliz; pero te echaré siempre de menos. Toma, Larry, toma este papel es tu licencia absoluta, firmada por el coronel del regimiento; desde este instante mismo quedas libre.

—¿Qué felicidad! exclamó Larry, echándose á los pies del capitán. Oh! madre mía! ¡mi madre cariñosa! Con que ¡voy á verte! Oh! madre mía! Gracias! gracias mil, hombre generoso, á quien debo el día mas hermoso de mi vida.”

—“Alzate, noble joven; tu lugar está aquí, en mi corazón. Mira, al pedir tu licencia absoluta, he pensado también en lo que va á ser de ti; el capitán Ritchon, tu antiguo jefe y el mejor de mis amigos, vive en Londres; le he escrito hablándole de ti, de tus eminentes servicios; le ruego que haga cuanto pueda con el gobierno á fin de que te se dé una pension á causa de tu herida. Te aconsejo que vayas á verlo á Londres, te recibirá muy bien y le dirás de mi parte que soy su amigo. ¡Dios te guíe! joven honrado y te colme de felicidades en tu hogar.

Esta inesperada y buena noticia varió completamente la fisonomía de Larry. Notáronlo sus compañeros y se lo dijeron unos á otros; pero sin poder adivinar la causa de aquel cambio.

Pocos días después, cuando tuvo todo listo, contó Larry su felicidad á sus hermanos de armas y se separó de ellos con la triste emoción que es inseparable de semejantes casos.

(Se continuará.)

EL ROPAVEJERO.

(Conclusion.)

Otra de las principales cualidades que distinguen nuestro tipo, es la prudencia y el sigilo. El sabe muy bien dónde están establecidos los garitos y casas de prostitución, pero no hay que temer que los descubra, porque contempla en ellos los mejores elementos para ejercer su industria. La táctica del ropavejero consiste en estarse quieto, dejando que obren los demás. Bien puede un conspirador, perseguido de cerca, confiarle al ropavejero, porque éste, sin aparentar las sospechas que desde luego concibe, le presentará las prendas más á propósito para su objeto: el zanquilargo leviton, el cuarteado sombrero de alas inmensas, las guías verdes, todo lo adivinará su prevision y lo presentará, como si tal cosa al fautor de pronunciamientos y motines. Y cuenta que no distinguirá de matices políticos, pues al que por fortuna se encuentra sin él, al que no se ha enfangado en el inmundo cieno de nuestras revueltas políticas, tanto le importa vestir al negro como al blanco. Es cierto que la filosofía del ropavejero en semejante caso no es puramente humanitaria, pues reduciendo tal conducta en su provecho, tiene una razonable dosis de egoismo. Pero pensando imparcialmente, ¿qué de nuestras acciones buenas ó malas no se encuentra dirigida por ese resorte que, aunque invisible á veces, obra constantemente con nosotros? Apreciamos, pues, las acciones por lo que son en sí, y dejemos para los imprudentes la averiguación del móvil que las ocasiona.

Hemos dicho que el ropavejero es filósofo por esencia y la prueba de esta verdad puede encontrarse cualquiera colocándose en su puesto momentáneamente. Vosotros los que buscáis en lecturas pasajeras, historias que os hagan extremer á cuadros lastimosos que arranquen lágrimas de vuestros párpados, entrad en la tienda de un ropavejero y ponéis en su lugar. No os estremezcáis al ver acercarse á vosotros esa hembra repugnante de mirada feroz y estúpida; no le mireís fijamente al rostro, porque temerá ser descubierto y no se acercará á la prendería. ¡silencio! ya le tenemos aquí presentándonos un reloj y dos sortijas. ¡Sabeis cómo ese hombre ha adquirido esas alhajas? Pues bien, os lo contaré brevemente. La noche pasada han encontrado tendido á la puerta de su casa á un respetable padre de familia. Le habían dado una puñalada en el corazón. Hé aquí la historia del hombre de la prendería.

¡Veis esta niña tan interesante que esconde sus lindas facciones bajo un velo liso empolvado y hecho trizas, que camina con incertidumbre y como con miedo y que enjuaga una lágrima que oscurece un momento sus brillantes ojos azules? Pues es hija de uno que fué empleado y después co- sante, y que ha muerto de misería últimamente porque desempeñó su destino con honradez. El gobierno le debe algunas pagas y le ha dejado morir de hambre. Su esposa se halla también á las puertas del sepulcro, y su hija, después de apurar el trabajo de sus manos, ha vendido sus vestidos, lo ha vendido todo menos su honor. Reparadla con atención: os presenta su último despojo, la mejor joya que le ha quedado; un pobre pañuelo de la India; y os le entregará por cualquiera cosa, porque los momentos son preciosos y su madre está á punto de fallecer. ¡Ah! esta niña es el reverso del hombre del reloj y de las sortijas; aquél no tenía más que unas cuantas palabras duras para hacer su negocio. La joven del pañuelo de la India contará con ingenuencia al ropavejero sumamenteble historia, y hará