La Guirnalda (Madrid) (1871-01-01 00:00:00), página 2

y la consagración del egoísmo; las calamidades públicas pierden su carácter de universalidad para no serlo más que de los infelices á quienes alcanza, que tienen que padecerlas hasta sin consuelo.

En una palabra, la carencia de convicciones religiosas, diseña la sociedad, la reduce á polvo día por día, y hasta las mismas revoluciones, donde los pueblos creyentes encuentran algunas veces su regeneración, son muchas veces mortales para los pueblos que afectan, no ya incredulidad, sino indiferencia religiosa.

M.

LA HECHICERA DE BARCELONA.

1.

«¡No has sentido á cada instante
En tu camino perdido,
Llamarte el tierno gemido
De una golondrina amante?
Eres tú, Dios mío,
Que mi alma viniera á ti,
Y te seguí.... te seguí....
—Luz de mi alma.... ¡Era yo!
Como en mi caricia
Do quier que llevas la huella;
Yo soy la flor y la estrella
Y el aura y la golondrina.»
(N. Serra.)

El otoño de 1856 había venido á calmar con sus templadas brisas los ánimos exaltados por los acontecimientos políticos; y restablecido ya el orden en todos los ámbitos de la Península, las tropas regresaban á sus cantones, sedientas de reposo y soñando en amenizar las pacíficas veladas del invierno con las exageradas narraciones de la reciente lucha.

A juzgar por sus palabras, cada soldado era un héroe, cada fusil un revólver, cada espada una tizona tinta en sangre enemiga, olvidándose en el orgullo de sus triunfos aquellos infelices, de que la sangre vertida era la sangre de sus propios hermanos.

Una graciosísima villa, distante algunas leguas de Barcelona, y célebre por sus preciosas manufacturas, ofrecía en uno de los primeros días de Octubre el aspecto más pintoresco y animado.

Todo era confusión, todo movimiento en aquel día claro y despejado como un hermoso día de primavera, y los numerosos grupos de gente que acudían á la plaza, y los gritos y la algarabía que por todas partes se alzaban, hubieran hecho creer á primera vista que se trataba de alguna fiesta popular, de esas en que el pobre se olvida completamente de todas sus amarguras para entregarse sin trabas ni recelos al esparcimiento y la alegría.

Las cuatro compañías que durante muchos meses habían dado guarnición á la plaza, tornaban á Barcelona, quedando sólo en la villa un pequeño destacamento; y la población entera acudía en masa á despedir carinosamente á los que tantas simpatías habían despertado en los corazones.

Entre los jóvenes oficiales que debían partir para Barcelona, descollaba sobre todos sus compañeros de armas el gallardo subteniente Tomás Gil, que á su natural gracejo y simpático rostro unía una conducta ejemplar y una credulidad casi increíble, atendida la general despreocupación de que suelen hacer alarde los que se dedican á la carrera de las armas.

Tomás Gil podía contar entonces unos veintidós años: en su rostro moreno y ovalado brillaban dos ojos negros, dulces y apasionados, sobre los que formaban una línea recta sus espesas cejas negras, que sostenían una frente ancha y satinada con ese reflejo que admiramos en los antiguos bronces.

Educado entre los sencillos y crédulos habitantes de las montañas, el joven militar, el primero siempre en la hora del peligro, retrocedía espantado ante un cuento de brujas ó una historia de duendes, y hubiera peleado solo, sin vacilar, contra una docena de enemigos antes que atravesar por delante de la puerta de un cementerio después del último toque de oraciones.

En el momento en que recorría las filas para dar la última orden á su numerosa compañía, atravesó la plaza una dama de gallardo y alto contorno, y cuyo desmedido lujo se llevaba tras sí las miradas de todos los calaveras de la villa.

Tomás Gil, fijó como todos sus compañeros la vista en aquella dama para el completamente desconocida, y permaneció algunos momentos absorto ante el maravilloso conjunto de perfecciones que brillaban en aquella mujer afortunada.

Su aspecto era noble y majestuoso como el de una reina, y su riquísimo traje de raso negro, sembrado de estrellas de oro, marcaba delicadamente la gracia de su talle esbelto y flexible como el de una silfide.

Sobre su cuello blanco y nutrido, pendía un hilo de estrellas de brillantes méns bellas que el espléndido rayo de sus grandes ojos negros, en los que irradiaba una luz vívida, velada por intervalos con un graciosísimo movimiento de sus largas y voluptuosas pestanas.

Un delicado velo de riquísimas blondas, prendido sobre la frente con una estrella de brillantes, cubría sus espaldas y sus brazos desnudos, y en su mano izquierda destacaba sobre el blanquísimo guante, un hermoso ramillete de perfumadas flores.

Todos los ojos se fijaron en aquella hermosa mujer, alzándose sobre la gran masa popular un prolongado murmullo de admiración.

La dama, que caminaba completamente sola, estaba sin duda muy familiarizada con la celebridad, y sin cuidarse para nada de aquella demostración general, continuó atravesando la plaza en todas direcciones, fijando de una manera extraña sus atrevidos ojos en Tomás Gil, que tremulo y aturdido no sabía cómo explicarse aquella inesperada predilección.

Parecíale que había en aquella mirada una luz sobrenatural que trasformaba sus sentidos, y casi asustado salió