La Guirnalda (Madrid) (1870-12-01 00:00:00), página 5

—Dios os lo pague; ¡qué ventura! al fin ha parecido mi Cocó..... ¿dónde diablos os le habéis encontrado?
—No es eso, exclamó el extranjero á quien el lacayo acompañaba; le he comprado por dos mil francos, y buena prueba de ello es, que vengo tan sólido á entregar ese dinero.
La admiración heló las palabras en los labios de Lorenzo y Nicolás.
—Pero tal vez, prosiguió el caballero desconocido, haya por aquí alguna otra cosa que estoy dispuesto á pagar mucho más cara todavía.
Todo el mundo se mira sorprendido, y el conde se aproxima á la niña.
Sin poderse dar cuenta de su movimiento, Nicolás se anticipa á apoderarse de la criatura y la estrecha en sus brazos en ademán de defenderla.
—No temais violencia de ningún género, y dejámelas abrazar, joven militar. Ya la amó todavía más que vos, porque esa niña es... ¡mi hija!
A esta palabra, Nicolás se deja arrebatar á Nicolasa sin tener nada que replicar.
—Yo la tenía por muerta, abrasada tal vez; juzgad, pues, si será dichoso en volverla á encontrar, gracias á vuestra abnegación, y á este papagayo que yo la había dado por compañero, con la esperanza de distraerla y acallar sus primeros vagidos.
Me han referido en el pueblo vuestra historia, y puedo relataros la mía en breves palabras. Había yo perdido á mi amada esposa en el momento mismo en que daba á luz á esta niña; sucedía esto en Crimea. Yo entregué mi hija recién nacida á una nodriza, que la llevó consigo durante una ausencia mía á Sebastopol, de cuya guarnición era soldado su marido. Pero ¡ay! aun no había yo regresado, cuando desaparecieron los dos en el incendio y bajo los muros desplomados de la ciudad sitiada. Vanamente había buscado desde entonces sus huellas; y sin el azar del capricho de mi hija mayor, atraída por la semejanza del papagayo, no hubiera logrado tal vez nunca la dicha de encontrarlos y de recobrar una prenda de mis entrañas que ya consideraba perdida para siempre.
En celebridad de tan feliz suceso, determino comprar el palacio en que momentáneamente habitó: venid, pues, todos vosotros á él, y no le abandonaremos jamás. Para que tengáis una parte en él, os regalo la granja.
¡Cuánta felicidad! Lorenzo y María se casaron inmediatamente.
¿No fué, con verdad, un tesoro, como se lo habían prometido ambos soldados, lo que encontraron en Crimea con el hallazgo del rorro y del papagayo?

A LA PURÍSIMA CONCEPCION DE NUESTRA SEÑORA.

PLEGARIA.

Salve, Reina y Madre
Misericordiosa,
Palma victoriosa,
Vaso de elección:
Virgen que sin mancha
Fuiste concebida,
Oye mi sentida
Férvida oración.

Graves, infinitos
Fueron mis agravios;
Pero á ti mis labios
Piden hoy perdón.
Ruegan y confían
Hoy que el orbe canta:
¡SALVE, VIRGEN SANTA,
PUZA CONCEPCION!

JERÓNIMO MORÁN.

LO QUE CUESTA Á LAS MUJERES DE LA ABISINIA
EL PARECER MÉNOS MORENAS.

Mudar completamente la piel tres meses después de su casamiento, para dar al cutis un matiz de café con leche, cuando la naturaleza las ha dotado con el color del chocolate, tal es, según el testimonio de un viajero digno de crédito, el non plus de la coquetería entre las bellas de la Abisinia. Mas para obtener semejante resultado, hágase el penoso procedimiento á que tienen que someterse:
La dama que aspira al grado de la perfección debe durante tres meses justos encerrarse en un aposento retirado, completamente cubierta con un saco de lana, el cual tiene una sola abertura para dejar pasar por ella la cabeza. Debajo de este ropón se pone fuego á una razonable cantidad de ramas verdes de una madera olorosa. El humo ataca la epidermis y la destruye, de suerte que concluidos los tres meses la reclusa sale con una piel nueva, más clara y más agradable que la que naturalmente tenía.
Esta operación debilita en sumo grado las fuerzas; por lo que, tanto la madre como las hermanas de las jóvenes sometidas á esta singular fumigación no se ocupan en otra cosa que en prepararlas bocaditos de alimento de mucha sustancia y de metérselos en la boca, ni más ni menos como se practica en algunos puntos para cebar ciertas aves.
En soportar este prolongado sahumerio estriba el heroísmo de la coquetería femenina en aquella región afri-