La Guirnalda (Madrid) (1871-03-01 00:00:00), página 5

LA GUIRNALDA,
PERIODICO QUINCENAL, DEDICADO AL BELLO SEXO.

AÑO V.        Madrid 1.º de Marzo de 1871.        NUM. 101.

SUMARIO.

El reloj de bolsillo, por M.—Bellini, continuación, por A. Felner.—Nubes, por D. Alfredo Gonzalez Pitt.—El Miedo, traducción de la señorita D.ª Elvira Cornellas.—El Principe de los lobos y su pato, cuento táraro.—Miscelánea.—Enigma.—Charada.—Pliego de dibujos, por Magistris.

EL RELOJ DE BOLSILLO.

Entre los mil objetos peregrinos que concurren para vuestro adorno y que parecen disputarse la preferencia para realizar vuestra hermosura, hay uno en que paraís poco vuestra atención y que no merece por cierto tan general indiferencia. Le colocais maquinalmente en vuestra cintura sin cuidaros una vez siquiera de considerar, seríamente aquel artificio palpitante que instante por instante va marcando los de vuestra existencia con su compás inexorable. Mas no obstante, ¡qué maravilla! El reloj de bolsillo, objeto del presente artículo, es más que un dije; es un sér que casi goza de la vida real, como vosotras, amabilísimas lectoras, y la que estas líneas os dedica. ¿No es verdaderamente maravilloso que el ingenio humano haya podido arribar á tan estupenda creación? ¿Sabéis lo que fueron los relojes en su infancia?

Primero, una vara ó bastón clavado en el campo ó en un muro sobre un plano señalado por rayas, que corresponden á las horas del día, llamado cuadrante solar, y conocido seguramente por el mayor número de vosotras con el nombre de reloj de sol.

Después la clepsydra, artificio, según la definición del Diccionario de la Academia, para medir el tiempo por medio del agua, que va cayendo gota á gota.

Después el reloj de arena, cuyo mecanismo es igual que el del anterior, pues consiste en irse colando paulatinamente los granos de menuda arena desde uno á otro recipiente.

¡Cuánta sencillez, pero al mismo tiempo, qué resultados tan mezquinos!

Lo cierto es, que hasta que se inventaron los relojes de ruedas, no se empezó á disfrutar una regla precisa y cómoda de la medida del tiempo. Así que, únicamente desde esta época puede decirse que existe la relojería propiamente dicha. La introducción de la mecánica en este arte, según la opinión más recibida, parece haber sido contemporánea del padre Martinelli, que, avanzado ya el siglo diez y seis, hizo ensayos más ó menos fructuosos para perfeccionar las clepsydras. Mas con todo, no obstante el gran progreso que de esta invención resultaba, no pudo arribarse desde luego á conocer la marca exacta de las horas con toda la precisión anhelada, hasta que sustituyó la péndula al resorte. Sabido es que el descubrimiento del péndulo es debido al famoso Galileo, que tuvo también la idea de darle aplicación á los relojes.

Pero los llamados de faltriquera ó de bolsillo, no llegaron á contruirse hasta 1674, en que el abate de Hautefeuille parece ser que presentó el primer ejemplar. La relojería mecánica ó de ruedas era necesariamente en su origen demasiado grosera y complicada, para que llevarse sus presiones hasta el extremo de encerrarse en una cajita de bolsillo todo aquel complicado aparato. Ruedas enormes, engranajes inmensos, muelles y resortes monstruosos que estaban en perfecta consonancia con las torres y campana-