La Guirnalda (Madrid) (1870-02-16 00:00:00), página 1

LA GUIRNALDA,
PERIÓDICO QUINCENAL, DEDICADO AL BELLO SEXO.

AÑO IV.        Madrid 18 de Febrero de 1870.        NUM. 76.

SUMARIO.
El baile entre los antiguos, por M.—Seis compañeros que logran cuanto quieren, por los hermanos Grimm.—Leila, traducción de la señorita Dª Elvira Cornellá.—Los animales con máscara, por D. Jerónimo Morán.—Miscelánea.—Charada.—Pliegos de dibujos, por J. Magistris.

EL BAILE ENTRE LOS ANTIGUOS.

La Música y el Baile son los más importantes de todos los negocios.
(Antiguo proverbio chino.)

¡El baile! ¡Quién de vosotras, jóvenes lectoras, no salta de placer al sonido de esta mágica palabra, y mucho más si se tiene en cuenta que nos hallamos avocados á los buliciosos días del Carnaval?... ¡El baile! A este nombre lleno de fantasías halagüeñas, la lectora arroja su libro; la aficionada á corregir deja su paseo; la trabajadora su labor, y la perezosa su lecho... ¡El baile!... ¡Oh amigas mías! calmaos un momento, siquiera el necesario para leer ó escuchar estas breves líneas; no voleís tan aprisa: y digo no voleís, porque al resonar tan alegre palabra, me parece veros á todas con alas que se despliegan y se agitan.

Mas en medio de la influencia que el baile ejerce en todas vosotras, tal vez no haya entre tantas una sola á quien haya movido la curiosidad de saber cuál es el origen del baile. ¿Y qué nos importa eso? oigo exclamation á algunas saltarinas colegialas. Mientras se mueven los pies y el cuerpo se agita, descansa la cabeza. Tenéis razón de sobra; pero hoy se ha encastillado en la mía el pensamiento de haceros eruditas en materia tan interesante para vosotras, y por mi vida, que queráis ó no queráis, os he de explicar esta vez de dónde procede el arte de la danza. Escuchad.

Hay en esto, como en todo lo que se refiere al origen de las cosas, diferentes y contradictorias opiniones; pero los autores más caracterizados convienen en conceder los honores de esta invención á la sabia Minerva, que con toda su notoria compostura y gravedad no pudo resistir á la comecón de dar brincos de alegría al ver la caída de los Titanes cuando intentaron en su soberbia escalar el Olimpo. Otros, sin embargo, la atribuyen á los famosos gemelos Cástor y Polux; el escritor Luciano adjudica el descubrimiento de esta agradable gimnasia á Rhea, quien la enseñó á los sacerdotes de su culto en Frigia y en la isla de Creta, en tanto que Teofrasto nos refiere que un joven siciliano de Catania, llamado Andron, gran tañedor de flauta, fué el primero que acompañó los sones de su instrumento con diferentes movimientos de su persona, que correspondían al ritmo ó compás de su música; de aquí que los antiguos griegos designasen el acto de bailar con una palabra que demostraba por sí sola que la danza era originaria de Sicilia. De todas esas versiones, os permito elegir la que os parezca menos errónea, ó la que más os agrade, con tal de que me perdonéis el desarrollar á vuestros ojos y sobre cosa tan ligera una tan pesada erudición; pero ¿qué se ha de hacer? precisamente porque el baile es ligero, conviene que tenga algún contrapeso, por el sistema de las compensaciones. Con tal prevención, séame lícito todavía insistir en mi pesado helenismo, es decir, que os pida licencia para seguir hablándonos en griego, si he de explicaros, según deseo, la etimología de la palabra que os saca de vuestras casillas así que se pronuncia; el baile, que así se llama generalmente, aunque sea más gráfico y significativo el nombre de saltación, del verbo latino saltare, estaba en los tiempos de la fábula bajo el patrocinio de una de las nueve hermanas del Parnaso: esta musa, que presidía al arte de medir y acordar los pasos y las figuras,