La Guirnalda (Madrid) (1871-07-16 00:00:00), página 9

monótonos; los ganados de que cuidaba Larry en otros tiempos se disminuían visiblemente, por lo que solía decir Kitty.—Si Larry estuviera aquí nuestros ganados estarían florecientes.

Al cabo llegó el invierno con sus largas noches de nieve, con el invierno se despejó el valle de todos sus encantos: los árboles sacudieron sus hojas, los pájaros se ahuyentaron y los ganados desaparecieron del todo. El frío, el trabajo y la escasez llevaron la miseria á la cabaña: Kitty sentía que su vista se debilitaba en fuerza de sus largos padecimientos y continuos insomnios: Emma era aún muy tierna para ayudar á su madre en los trabajos que no bastaban á cubrir sus parenterias necesidades, y los vecinos del valle, que por un instinto de compasión habían socorrido y ayudado á esta familia, fuéronse retirando poco á poco temerosos de que el infortunio los contagiasen.

Así pues, no les quedaba otra esperanza que Dios, á cuya voluntad se resignaron confiadas de que no desecharía las oraciones que sin cesar le dirigían dos almas virtuosas.

(Se continuará.)

MEMORIAS DE UN VIEJO. (1)

CONTINUACION EN PARIS.

En Francia es prodigiosa la constante aplicación que despliega cada uno á aquello á que se ha dedicado, consagrándose únicamente á su objeto, como si una valla inseparable ó una limitación legal le impidiera injerirse en otros asuntos.

El médico, sin abandonar jamás la imprescindible corbata blanca, no habla más que de Hipócrates y Galeno, y con énfasis ó sin él, contribuye constantemente á levantar y esclarecer la ciencia, tanto en la cátedra como en las academias y en la prensa; no sabe no quiere saber más que curar enfermos.

El militar, poco instruido en lo general, sabe sin embargo cumplir perfectamente con su limitada obligación, y vanidoso y rutinario, ó modesto e ilustrado, vive en el cuartel y en el rudo campamento, y sus conversaciones y tendencias siempre son para mejorar la condición del soldado y para brillar más en la carrera; no conoce ni se cuida del elemento civil para nada.

El sacerdote, siempre recibiendo la inspiración del cielo, no respira más que santidad en sus palabras, compostura en sus acciones y modestia en sus costumbres.

Lo mismo sucede con las demás clases del Estado.

Resulta del perfecto engranaje de estas ruedas, una máquina de tan regulares movimientos que causa verdadera admiración.

Otro elemento importantísimo hay en la composición de la vida francesa, y es la mujer, á la que debe considerarse en sus dos aspectos principales.

La mujer de la familia, y la mujer especial de Paris,

Partiendo del principio general que predomina en esta nación, de rendir todo y todos un escrupuloso culto á lo convencional y utilitario, viene la mujer á formar el lazo menos apasionado, aunque no por eso más débil, en el hogar doméstico.

Los casamientos por amor son aquí una verdadera extravagancia; se verifican por convenio, y tienen tanto de contrato como de sacramento; basta que entre los novios no exista repulsión mutua, para que después de ligeras formas de etiqueta vayan al altar.

En la vida doméstica hay una independencia, si no absoluta, bastante clasificada para que el marido no traspase sin permiso previo los umbrales de las habitaciones de su esposa, y para que esta no pida cuentas al marido de sus acciones.

Los hijos son cuidados con esmero por los ayos e institutrices y á distancia competente de los padres, dentro de la casa ó en los colegios.

A pesar de este, al parecer desvío, no hay madre que al hablar de sus hijos en sociedad no pronuncie una oración delicada llena de tierna solicitud á propósito del amor maternal. También las madres representan perfectamente el papel que las han repartido en la gran comedia.

Los maridos llenan con toda prosopopeya su grave misión de jefes de la familia, y sin olvidarse nunca del formulario establecido y del patron, digámoslo así, cortado para todo amo de casa, habla con su mujer con frecuencia de usted, para tratar de los asuntos económicos y administrativos de la familia y del estado en que se halla la educación de los hijos; pero fuera de la vivienda conyugal, el marido hace la vida de cualquier francés.

Los hijos saben por la religión, por la moral y por las leyes que deben respeto y obediencia á sus padres, y se lo guardan, no sin discutir tal vez con los autores de sus días, hasta qué límites debe llegar la obediencia y por cuánto tiempo.

El cariño entre padres e hijos es un lujo que pueden permitirse algunas familias; pero como de esto nada se dice en el Código, no es condición que se exija para vivir tranquilamente, ó á lo menos para no estorbarse mutuamente bajo un mismo techo.

Repetido este sistema en cada casa, produce la familia francesa seres acostumbrados al cumplimiento de su deber, pero sin cultivar los sentimientos del corazón.

El cálculo, el análisis y la balanza modifican á voluntad el grado de sentimiento que debe emplearse en cualquiera acto de la vida pública y privada; la espontaneidad rara vez deja de ser considerada aquí como una tontería.

¡España, España querida! ¡Ah, patria mía, cuán grande y generosa te me representas en medio de este suntuoso y deslumbrador comercio!

La mujer de Paris también se funde en un molde especial, del que sale ataviada con sus condiciones peculiares para el mejor y más conveniente desempeño de su misión.

Pudiera asegurar, sin temor de equivocarme, que esta clase de mujeres constituye uno de los principales atracti-

(1) Véase el número anterior.