La Guirnalda (Madrid) (1870-06-01 00:00:00), página 6

LOS PIGMEOS

LEYENDA INFANTIL

Continuación.

—¡Avanza, si te atreves! bífio el gigante con una voz extentórea. Voy á calentarte las orejas, de suerte que hás de quedar para siempre curado de dolor de cabeza.

Hércules, como es muy sabido, había tenido suficiente fuerza para sostener el firmamento. Comenzó á dudar de la victoria si continuaba, como hasta allí, derribando á Anteo, porque cada vez que le hacía experimentar el vigor de su brazo, recibía inevitablemente de su madre, la Tierra, un poder que al fin llegaría á ser superior al suyo propio. Se desembarazó de su maza, con la que tantos combates había sostenido, y se dispuso á responder sin otras armas que sus brazos desnudos al asalto ó acometida de su adversario.

—Ahora puedes venir, le dijo, y ya que he desmenuzado tu pino, vamos á ver quién sale airosa en la lucha.

—¡Ah! ¡ah! pronto serás satisfecho; vociferó el furioso atleta, jactándose de que la ventura en este género de combate se hallaba de su parte. ¡Miserable, voy á reducirte á un estado del que no puedas salir jamás!.....

Proferida esta amenaza, se puso Anteo á dar saltos y botes, adquiriendo á cada movimiento recursos físicos proporcionados á su exasperación. Mas Hércules, como fácilmente bábeis podido comprender, era mucho más inteligente que este ser inculto y grosero, producto monstruoso de la naturaleza. Imaginó un medio de resistencia y de triunfo á pesar del apoyo que recibía de su madre. Se precipitó el gigante; mas su antagonista lo agarró con sus nerviosos brazos por el mediodel cuerpo; y lo levantó por encima de la cabeza dejándole las piernas en el aire.

¿Podéis formaros idea de un tránse semejante? ¿Qué dijéis amigos míos? ¿Os representáis á este coloso, tan bravo y furbundo há poco, forcejeando ahora en el espacio, con la cabeza hacia abajo, retorciéndose convulsivamente su cuerpo, y lanzando coces al aire con sus desmesuradas piernas? Pues, sin embargo, Hércules lo levantaba con la misma facilidad que tiene un padre para columpiar á su niño, elevándolo con sus brazos extendidos hasta casi tocar el techo.

Lo más maravilloso del caso fué, que no bien acababa de ser levantado del suelo Anteo, cuando comenzó á perder toda su superioridad. No tardó mucho tiempo Hércules en advertir que su enemigo se debilitaba por momentos. Sus esfuerzos y contorsiones, se hacían cada vez menós violentos; su atronadora voz no era ya más que un gruñido, que poco á poco se iba extinguiendo. La naturaleza de Anteo estaba dispuesta de tal manera, que si permanecía cinco minutos sin estar en comunicación directa con la tierra, no sólo la resistencia nerviosa acumulada en sus miembros, sino el soplo mismo de la vida, debían abandonarle para siempre. Su secreto fué descubierto por el vencedor de tantos y tan diferentes monstros, y bueno será que no caiga en saco roto para el caso en que nos viéramos obligados á combatir con un enemigo de la especie de Anteo. Estas criaturas salidas del seno de la tierra, sólo son difíciles de vencer sobre la tierra misma; se triunfa de ellas si se las puede trasportar á regiones más elevadas y puras. Esto es lo que aconteció á este pobre gigante, de quien no puedo menos de compadecerme, á pesar de la manera descortés que tenía de tratar á los extranjeros que venían á hacerle una visita.

Una vez paralizados su aliento y fuerzas, Hércules dió un impulso á este cuerpo suspendido con las extremidades de sus brazos y lo arrojó á una milia próximamente de distancia, donde se aplanó como una masa inerte. Su inmovilidad fué tal, que se le podía tomar por un banco de arena. Su madre, la Tierra, no podía ya acudir á su socorro; era demasiado tarde, y no me admiraría que en nuestros días se encontrara todavía hácía el mismo sitio algún montón de huesos que se tomarían probablemente por los de algún elefante de talla extraordinaria.

¡Más, ¡ay! ¡cuán grande fué la desolación de los desgraciados Pigmeos al ver tratar tan cruelmente á su gigantesco amigo! Si sus lamentaciones y gritos llegaron hasta los oídos de Hércules, el héroe no hizo caso alguno, ó bien imaginó podrian ser los gorjeos de alguna bandada de pajarracos espantados por la lucha que acababa de tener lugar, y ahuyentados tumultuosamente de sus nidos. En efecto, habia estado hasta entonces tan absorbido su atención por Anteo, que no había hecho el menor caso de los Pigmeos. Aún más: ni siquiera se imaginaba que existiese en el mundo un pueblo de tan curiosas condiciones; y como por un lado llevaba ya hecha una larga caminata, y por otro se había entregado á un ejercicio un tanto fatigoso en este insaudito combate, extendido sobre la tierra su piel de león, se acostó encima y al punto quedó dormido.....

Los Pigmeos, que habian observado los preparativos de Hércules, menearon sus cabecitas en señal de amenaza, y se hicieron con los rabitos de los ojos ciertos guíños para ponerse en inteligencia. Una vasta confabulación estaba á punto de tramarse. Cuando se aseguraron por la profunda y regular respiración de su enemigo que estaba bien amortizado, convocaron una asamblea general. Un gentío inmenso respondió al llamamiento y llenó una extensión de cerca de veinticuatro pies cuadrados. Uno de sus más eloquentes oradores, guerrero de gran valor, á pesar de que hasta entonces sólo por la lengua se había hecho temible, se encaramó sobre una sela, y desde esta elevada posición arengó á la multitud. Procuraremos al menos dar una idea de su exordio, en el que expresó sus sentimientos en la forma siguiente:

«¡Grandes Pigmeos y poderosos hombrecitos! todos hemos sido testigos de los hechos que han de ser causa de una calamidad pública. Os consta el insulto que ha recibido la majestad de nuestra nación. A algunos pasos de aquí nuestro noble hermano y amigo ha sucumbido á los golpes