La Guirnalda (Madrid) (1870-09-16 00:00:00), página 3

— Le conocéis muy bien.
— ¿Yo?
— Se llama Alkendi.
— ¡Alkendi!
Jorge lanzó un grito de sorpresa y espanto, dando un salto hacia atrás.
— ¡Alkendi! repitió después afectando asombro. ¡Ah, señor! sin duda se os engaña, estoy seguro de ello. Yo conozco á Alkendi, y le considero incapaz de semejante felonía; salgo garante. Vuestras sospechas no van por camino acertado recayendo sobre ese pobre muchacho, de cuya inocencia no me cabe la menor duda... empeño mi palabra.
Rokneddin se sonrió, y levantando los hombros,
— Alkendi, dijo con gravedad, será decapitado esta misma noche.
— ¿Mas cuál es el crimen que ha cometido?
— Acaba de ser sorprendido en la puerta del Norte intentando su fuga con Kamil.
— ¡Él!
— El mismo.
— ¿Con Kamil?
— ¿Dudais todavía?
Jorge era presa de mil agitaciones diversas sin saber qué partido tomar. No podía resolverse á dejar que sufriese otro el castigo que él merecía; confesábase interiormente verdadero culpable, y estuvo más de veinte veces para escaparse de sus labios la confesión de su delito.
En fin, ya no pudo más, y acabó por arrojarse resueltamente á los pies de Rokneddin.
— ¿Qué es lo que haces? exclamó el sultán.
— Implorar vuestro perdón, respondió Jorge.
— ¿Qué quieres decir?
— Quiero decirlos, ¡oh lumbre de Oriente! que no hay aquí más que un solo culpable... y que ese culpable soy yo...
— Os volvéis loco sin duda, amigo mío.
— No, yo no quiero aceptar en lo más mínimo el generoso sacrificio de Alkendi; sufra yo solo la suerte que he merecido.
Jorge se levantó terminadas dichas palabras, y refiere á Rokneddin cuanto había ocurrido: sus primeras entrevistas con Kamil, el cambio de ramilletes, todo, hasta su proyecto de fuga que no había podido poner en ejecución.
Rokneddin lo escuchaba todo con una atención profunda: muchas veces el joven pintor vióle sonreír irónicamente levantando los hombros. Después que hubo terminado su revelación, el sultán le cogió las manos bondadosamente y le hizo sentar á par de sí.
— Hijo mío, le dijo entonces, ese Alkendi es el más perdidio de los sirvientes: le conozco ahora tal cual es: Kamil y él estaban en inteligencia, y os han engañado.
Jorge procuraba hacer un gesto de incredulidad: su amor propio se sublevaba contra el pensamiento de haber sido el juguete de su astuto criado.
— No os quepa duda alguna, prosiguió el sultán: Alkendi amaba á esa joven antes de que fuera arrebatada á sus padres, y quería hacerla su esposa. Siguíola á Isfahan. Ha rondado constantemente los alrededores de palacio, y no ha entrado á vuestro servicio más que con el objeto de acercarse más fácilmente ó de ponerse de acuerdo con ella: mirad vos si lo ha conseguido. Él era el que componía los ramilletes que vos llevabais á Kamil, y el amor que la joven odalisca os atestiguaba era á Alkendi á quien se dirigía... ¿comprendéis bien ahora?
— Perfectamente... respondió Jorge, que hubiera querido tener entonces á Alkendi entre sus manos.
— Habeis sido, pues, su juguete.
— Ciertamente que sí.
— Pero, Dios sea loado, su ratería ha sido descubierta; ambos culpables están en nuestro poder, y yo puedo vengarme.
— ¿Cómo?
— ¡Oh! de un modo muy sencillo.
— ¿Cuál?
— Entregándolos la joven que intentaba arrebatar de mi harem.
— ¡Kamil!
— ¿Os desagradá esto por ventura?
— De ninguna manera.
— Pues bien: las órdenes van á ser comunicadas al punto, y antes de pocos minutos Kamil se hallará en poder vuestro.
Rokneddin da con esto por terminada la conferencia, y estrechándolo una vez más entre las suyas las manos del pintor, se aleja escoltado por sus guardias, no sin prometer antes á Jorge que le enviaría juntos á los dos culpables, á fin de que pronunciase él mismo su sentencia.
Jorge le vió partir con la más penosa agitación.

J. Z.
(La conclusión en el número próximo.)

LOS ÁNGELES.

BALADA:
Yo quiero ver los ángeles del cielo,
madre del alma;
he soñado una noche que tenían
preciosas alas,
blancas y azules,
y que viven meciéndose
sobre las nubes.

Yo quiero que me lleves á su lado,
porque me han dicho
que también somos ángeles del mundo
todos los niños;
Llévame, madre,
porque de nuevo viéndoles
seré yo un ángel.