La Guirnalda (Madrid) (1870-12-01 00:00:00), página 2

algunos obsequios recíprocos; pero estos objetos hablan poco en favor de nuestra cultura, puesto que los hacemos consistir generalmente en artículos comestibles, cuyo recuerdo se hunde en la nada del olvido una vez hecha la digestión. Así es que mal pueden competir en eficacia con esos otros regalos que se conservan, para atestiguar durante largo tiempo los dulces afectos de nuestra alma.

Una vez que en vista de las razones expuestas os decidais por estos últimos dándoles la debida preferencia, os recomiendo que consultéis el gusto, las costumbres y aún el estado de la persona á quien destinéis tal ó cual obsequio. Tened menos presente en estos casos vuestro capricho ó vuestra inclinación, que el gusto ó las costumbres de la persona á quien habréis de ofrecer vuestro aguinaldo. Que el deseo de hacer un trabajo sobresaliente, muy elegante ó muy difícil, no os conduzca al extremo de faltar á vuestro principal objeto, que es el de que sea agradable lo más posible á la persona que le ha de recibir. Ofrecer un regalo muy elegante á una amiga cuya posición ó fortuna no se halla en consonancia con él, porque su porte es siempre forzadamente modesto, raya casi en la crueldad; es como si se quisiera recordarla que carece de estos objetos de lujo, y hacerla caer en la cuenta de la mezquindad ó pobreza en que vive; es darla lugar, en fin, para que diga, después que os despidaís, esta frase penosa: «Bonito es; pero ¿qué voy yo á hacer con esto? ¿Con cuál de mis pobres vestidos he de llevarlo? En verdad que me hubiera venido mejor una cosa más sencilla.»

No echeis, pues, en olvido nunca, amables lectoras, que la verdadera elegancia no estriba de modo alguno en el lujo ó la riqueza de los objetos, sino más bien en la justa proporción y debida armonía que existe entre ellos; razón por la cual no estará bien que expongáis á vuestras amigas, que hayan de hacer honor á vuestros regalos, al contratiempo de que ostenten juntos objetos que se hallen entre sí en discordancia, ofreciendo un conjunto disparatado.

En el caso de que hagáis un presente á alguna persona rica, no os asalte entonces el temor de darle una cosa entera-mente inútil, porque para ella lo superfluo es lo que considera necesario; pero cuando hayáis de escoger algo con que obsequiar á una amiga que se encuentre en situación poco desahogada, conducíos de manera que vuestro regalo pueda reportarla utilidad verdadera; mas procediendo en esto con mucho tino y estudiando el carácter de las personas, porque las hay tales en medio de la mayor estrechez y penuria, que juzgarán que se las echa en cara su pobreza, ofreciéndolas alguna cosa de mera utilidad, mientras á otras amigas se las obsequia con otras más vis- toses y elegantes.

No, obstante tal inconveniente, por regla general, cuando os ocurra, en una circunstancia cualquiera, ofrecer un presente á una persona medianamente acomodada ó poco rica, procurad informaros antes, sin que ella lo note, cuál es el objeto más ó menos elegante que desea por el momento ó que tenga mayor necesidad, y de este modo la ventaja de la oportunidad doblará el precio del regalo.

Recordad continuamente esta frase tan verdadera: El modo de dar vale más que la misma dádiva.

Insisto tanto sobre estos pormenores, porque los considero de la mayor importancia para aumentar la dulzura del trato y los encantos de la sociedad. Nadie pone en duda que un buen corazón es el don más precioso del cielo; pero al mismo tiempo es preciso convenir que su valor se aquilata doblemente cuando está acompañado de la finura, de la afabilidad y de esos mil rasgos de exquisita delicadeza que saben encontrar tan acertadamente y poner en práctica las personas dotadas de verdadera benevolencia. A mí no me agradan por completo esas personas que obran el bien con aspereza, haciéndose sentir groseramente todo el peso de sus favores, gentes que os fastiman el corazón bajo el pretexto de aliviar una necesidad material, mil veces más soportable que una herida del amor propio, que son entre todas las heridas, las más sensibles, las más dolorosas y las más incurables. Nunca he podido comprender la necesidad de comenzar mortificando á las personas á quienes nos proponemos hacer un favor, ni la lógica de estas palabras: Fulano tiene buen fondo, aunque es de mal carácter.

Creo que cuando efectivamente se posee un buen corazón, debe uno colocarse con el pensamiento en el lugar de las personas á quienes se favorece y ahorrarlas todo aquello que pueda en modo alguno rebajarlas ó causarlas pena; debe, pues, en una palabra emplearse en tales casos la mayor amabilidad posible para que la bondad sea completa. No debéis, pues, olvidar nunca esta máxima: En todos vuestros actos pensad más bien en los otros que en vosotros mismos; esa es la regla fundamental de toda buena educación. Si todo el mundo la pusiera en práctica, la vida no sería más que un cambio de favores recíprocos y de atenciones delicadas. ¡Cuántas murmuraciones, chismes, querellas y aun lágrimas habría de méritos! viviríamos realmente en el imperio de la paz. Y no debe echarse en olvido, que obrando así, se presta á la vez obediencia á las leyes divinas y humanas, que nos mandan vivir en paz unos con otros.

Tal es el lado serio en la cuestión de los regalos; pero debéis evitar con gran cuidado el lado grotesco. ¿De qué manera? Absteniéndoos de ofrecer un objeto que pudiera ser, no solamente inútil, sino hasta irrisorio para la persona á quien se regala, como, por ejemplo, un mondadienes á una señora desdentada, un espejo á una mujer fea, ó un costurero á una coqueta que no piensa más que en sus placeres.

Aquí terminan mis consejos sobre esta materia; á vuestra buen gusto queda ahora reservada la elección del aguinaldo que preparáis á las personas de vuestra estimación. A los niños, mientras otra costumbre no se establezca, hay que contentarlos con golosinas, por más que muchas veces hayan de serles nocivas; como ya hemos tenido ocasión de consignarlo más detenidamente en nuestras pági-