La Guirnalda (Madrid) (1871-01-01 00:00:00), página 3

precipitadamente de las filas para ir á dar la última despedida á los buenos amigos con quienes había vivido tantos meses.

Pero en el momento en que traspasaba el umbral de la casa que miraba como suya, oyó que una voz dulce y cadenciosa murmuraba á su oído:

— ¿A dónde irás, que no te alcancen mis ojos?
Tomás Gil volvió rápidamente la cabeza, y se encontró frente á frente con la dama de las estrellas de oro.
— ¡Joven! le dijo extendiendo la mano derecha con imponente solemnidad: es inútil que quieras apartarte de la senda que tienes ya marcada en el misterioso libro de los destinos.... Tú vas á Barcelona..... al llegar á la ciudad de los condes, tiende los ojos hacia las arcadas de la plaza; allí, entre la oscuridad, podrás distinguir un grupo de flores y estrellas.... ¡Adios!
Y la desconocida desapareció, dejando á Tomás Gil deslumbrado, aturdido, y pudiendo apenas prestar entera fé á lo que habían visto sus ofuscados ojos.
Aquella mujer, cuya hermosura soberana inspiraba pasiones tan vulcánicas y devastadoras; aquella mujer con su arrojo incomprensible, con sus palabras encantadoras, con sus estrellas de oro y de brillantes, ejercía sobre los sentidos una fascinación tan violenta, que el pobre joven, aunque halagado por aquella inesperada conquista, experimentaba un malestar indecible, una especie de frío que le penetraba hasta la médula de los huesos.
La hora llegó al fin, y las tropas emprendieron su marcha hacía la capital del Principado.
En vano los jóvenes compañeros de Tomás Gil repetían sus epigramas y sus chistes acerca de la hermosa desconocida: nuestro héroe caminaba sumido en una meditación profunda, ansiendo llegar á Barcelona para seguir decididamente su aventura, y estremeciéndose al mismo tiempo ante el recuerdo de aquella mirada fascinadora que le dominaba con su misterioso rayo.
— ¡Pobre Tomás Gil! exclamó uno de los soldados, dejando asomar á sus labios una sonrisa de compasión: ¡cómo te ha hechizado la dama de las estrellas de oro!
— ¡Hechizado! pensó Tomás estremeciéndose.... ¡Oh! ¡sí! ¡una hechicera! ¡una hechicera vestida de estrellas y llevando en sus ojos el rayo del sol, que abrasa el alma y seca el cerebro! ¡Oh, Dios mío! ¡Dios mío!
Y el crédulo joven, recordando las nebulosas tradiciones de su país, creyó ver pasar ante sus ojos las apariciones fantásticas, las hadas misteriosas, y que la reina de aquellas encantadoras criaturas era la misma belleza que habían contemplado sus ojos.
Cuando llegaron á Barcelona, era ya de noche.
En medio de la confusión que la llegada de las tropas había producido en la plaza, Tomás se deslizó rápidamente hasta cerca de las arcadas.
La desconocida, envuelta en un largo manto negro, en cuyas estrellas reverberaba la blanquecina luz del gas, se hallaba silenciosamente apoyada en una de las columnas.
Sobre su hermoso rostro llevaba una graciosa mascarilla, que tan sólo le cubría los ojos y la frente.
Tomás se perdió de nuevo entre la confusión; pero á pesar de la sutileza con que se había ocultado , vió agitarse en manos de la tapada el misterioso ramillete, que parecía repetirse:
— ¿Adónde irás que no te alcancen mis ojos?
Tomás Gil, convulso, azorado, seducido por aquel misterio, abrasado por el recuerdo de aquella hermosura sin rival, no tenía ya más pensamiento que el de correr en pos de aquella mujer, á la que le encadenaba una mano invisible.
Apenas se encontró libre, corrió hacía las arcadas temblando á la sola idea de que la hermosa dama hubiera desaparecido.
La desconocida, inmóvil y silenciosa cual una estatua, estaba allí, en el mismo sitio en que la había visto algunas horas antes, con su antifaz de seda y su precioso ramillete de flores, que espacian en derredor suyo un delicioso perfume.
Al verle llegar le tendió la mano, ofreciéndole el ramillete con una coquetería encantadora.
Gil se inclinó maquinalmente, pero no pudo articular una palabra.
— ¡Vamos! dijo con viveza la dama, apoyándose en el brazo del oficial.
Tomás Gil pensó entonces que todo aquello podía ser un lazo, y sintió que sus cabellos se erizaban y que su corazón latía herido por un doloroso presentimiento.
— ¡Imposible! murmuró con voz apenas perceptible, y desasiéndose del brazo de la sirena.
— ¡Ingrato! exclamó la tapada con el acento de la más encantadora tristeza.
— Señora, respondió Gil esforzándose en aparecer tranquilo; esclavo de la ordenanza, no estaré completamente libre hasta dentro de una hora.
— ¡Sea, pues! replicó la tapada arrancándose la mascarilla y apoyándose de nuevo en su brazo; acompañadme ahora hasta mi casa, para que sepáis más tarde cuál es vuestro camino.
Al contemplar de nuevo la peligrosa belleza, Tomás Gil sintió flaquear su resolución, y estuvo á punto de declararse vencido; pero el aspecto imponente de aquella reina de la noche coronada de estrellas, heló en sus trémulos labios las palabras, caminando durante algunos instantes preocupado y silencioso.
— ¡Hé aquí mi palacio! exclamó la dama, entrando en una plazoleta cuadrada y completamente desierta.
Tomás Gil pareció entonces salir de su ensimismamiento, y levantó los ojos hacía el edificio que ocupaba uno de los frentes de la plazoleta.
A pesar de la oscuridad, percibía distintamente que el palacio era magnífico, formando singular contraste con aquella gigantesca mole, las miserables y raquíticas viviendas que formaban los demás costados de la plazoleta.
A pesar de la natural curiosidad que debía excitar seme-