La Guirnalda (Madrid) (1870-06-16 00:00:00), página 6

descubrió á sus pies una cantidad innumerable de Pigmeos. Inclinándose hasta el suelo, cogió al primero que topó con la punta del dedo, lo colocó en la palma de su mano izquierda, y se lo puso á la distancia conveniente para poderlo examinar. Era éste por casualidad el mismo Pigmeo que había declamado la arenga sobre la cumbre de una seta, y que se había ofrecido á desafiar á Hércules en combate singular.

—Pequeño camarada, exclamó el héroe, ¿quién sois?

—Soy tu enemigo, respondió el valeroso Pigmeo con toda la fuerza de su desentonada vocecilla. Tú has muerto al gran Anteo, nuestro maternal hermano y por muchos siglos el aliado fiel de nuestra ilustre nación. Todos nosotros hemos resuelto tu exterminio, y por mi parte te reto á combatir sin pérdida de tiempo con iguales armas.

Encontró Hércules tan graciosas las solemnes frases y también los heroicos gestos y ademanes de este nuevo campeón, que se echó á reír con todas sus fuerzas, y poco faltó para que, en la explosión de su hilaridad, dejara caer de la mano á la pobre criatura.

—A fe mía, estaba en la creencia hasta hoy de haber visto cosas bien maravillosas, hídras con nueve cabezas, ciervas con cuernos de oro, hombres de seis piernas, perros con tres bocas, gigantes con encendidos hornos en el pecho, y no sé cuántas cosas más. Pero hé aquí que tengo en la mano un prodigio que oscurece todo lo que hay de más increíble: vuestro cuerpo, amigo mío, se acerca á la longitud de un dedo de un hombre regular. Os ruego que me digáis, ¿cuál puede ser la dimensión de vuestra alma?

—¡Mi alma es tan grande como la tuya! replicó el Pigmeo.

Admirado Hércules de la intrepidez del hombrecillo, no pudo menos de reconocer que le unía á él cierto lazo de fraternidad que suele entablarse y ligar á un héroe con otro héroe.

—¡Pequeñines míos, dijo haciendo un profundo saludo ante la nación entera, no quisiera por todo el oro del mundo, causar el menor mal á unos hombres tan valientes como vosotros! Me parecen tan grandes vuestros corazones, que, bajo mi palabra, me contundó al pensar cómo siendo vuestros cuerpos tan menudos los pueden contener. Os pido la paz. Por primera condición daré cinco pasos hacia adelante, y al sexto me hallaré fuera de vuestro reino. Daré estos pasos con la mayor precaución, pues sentiría muchísimo espachurrar, sin saberlo, una cincuentena de vuestros compatriotas.

Añadamos una sola palabra: Hércules se reconoció vencido.

Refieren algunos historiadores que el vencedor de tantos monstruos recogió la raza entera de los Pigmeos en un pliego de su piel de león, y la llevó á Grecia para que juzgaran con ellos los niños del rey Euristheo. Mas esta relación es falsa. Los dejó á todos sin excepción alguna en su propio territorio, donde os puedo asegurar existen todavía sus descendientes, y continúan construyendo sus casitas, cultivando sus pequeños campos y castigando á los niños que son malos; tienen sus batallas con las grullas, despachan sus asuntos y leen las historias de sus antiguos tiempos. Es probable que en estas historias conste terminantemente, entre otros hechos auténticos, que los valientes Pigmeos, hace ya muchos siglos, vengaron la muerte del gigante Anteo, aterrorizando y haciendo huir al poderoso Hércules.

ESCENAS DE ANTROPÓFAGOS.

Un lobo á otro no se muerden, dice el adagio. Los seres humanos somos peores que las fieras, por cuanto no sólo nos mordemos de muchas maneras, sino que existen además hombres que se comen unos á otros, cuando la moral, la religión y las leyes sociales no vienen á poner de manifiesto todo el horror de tan criminal instinto.

Casi todos los pueblos de América han sido antropófagos; muchas de sus tribus lo son aún; y en las regiones de la Oceanía se cuentan no pocos habitantes que se regalan con la carne de sus prisioneros y de los criminales, comiéndoseles, dicen, para que no se desperdicien después de muertos.

Los extremos se tocan: de lo horrible á lo ridículo no suele haber muchas veces más que un paso. Véase la prueba en algunos hechos que vamos á presentar, y que no dejan de ser verídicos por más que parezca lo contrario.

1.

Gustavo Aimard, el Cooper francés, que vivió veinticinco años entre los indios, refiere lo siguiente:

En cierta excursión que hizo hacía el Oeste de los Estados Unidos, se encontró con sus compañeros cercado por una horda de Chickasaws. Estos indios belicosos asordaron los sires con sus gritos de guerra y mataron á todos los viajeros, excepto Aimard, á quien una negra, amiga en este trance de los Chickasaws, tomó bajo su amparo.

Esta excelente criatura llamábase Ouaiti.

Pasado algún tiempo, Gustavo Aimard abandonó esta tribu, para mandar como segundo jefe la de los Muscolgulos.

Dos años más tarde volvió con una comisión al campo de los Chickasaws, cuyo jefe, como era natural, convivió á comer al enviado de los Muscolgulos.

El festín fué digno de la jerarquía del Anfítrion, y todo el mundo hizo honor al banquete devorando con un apetito verdaderamente salvaje.

—¿Cómo no veo aquí á mi amable protectora Ouaiti? preguntó Aimar; tengo un verdadero interés en saber de ella.

—¿Ouaiti? dijo el jefe de los Chickasaws.
—Sí.
—Estaba comiendo de ella, respondió el indio con la sonrisa más natural del mundo.
—¡Cómo!... ¡este trozo... que tengo en la mano?...