La Guirnalda (Madrid) (1868-07-16 00:00:00), página 6

embargo, no trasforma en cólera el amor que había hecho el encanto y ensueño de su vida? Recordad el tono doloroso y tierno que acompaña á estos versos

Ali perche non posso odiarti
Infidel qual io vorrei
Ma del tutto ancor non sei
Cancellata del mio cor.....

y decid sino es esto el triunfo de la pasion expresada en un lenguaje verdadero, noble y tierno?

Mas estas son bellezas que no se discuten porque aquellos á quienes no conmovan ni arranquen lágrimas, no saben apreciar tan sublime transporte.

Confieso que para mi nada hay en las obras de Bellini superior á la Sondambula. Su estilo es quizás mas grandioso y entérgico en Norma; los Puritanos son sin duda de un carácter mas complejo y mas profundamente dramático; pero nada me encanta ni me conmueve mas que este idilio de una gracia y frescura tan embragadora, que se acerca alguna vez á la elegía, pero que se detiene en los umbrales del drama propiamente dicho, como asustado de las consecuencias que podría tener su excursión en los dominios de la tragedia pura.

La Sondambula es, para hablar en justicia, lo que los italianos llaman una obra di mezzo carattere, apasionada, patética, pero no fogosa ni desordenada, una de esas obras en las que la sonrisa se mezcla con las lágrimas y que deposita en nuestra alma ese sentimiento de melancolía dulce y tierno, de desvarío elegíaco que penetra en el fondo de vuestro corazón sin des- trozarlo cruelmente.

hacerse cómplice de sus amores, anunciando durante la noche por medio de una antorcha, al misterioso amante las ocasiones propicias en que podía abandonar su frágil barquichuelo para arrojarse en brazos de su amada.

Las crónicas de la edad media hablan de una cruz de fuego que brillando en diferentes puntos de la Bretaña, anunciaba á los naturales la aproximación de los normandos: los jefes de tribu y los monjes sajones se repartían en seguida por los campos y ponían al pueblo en armas, explicándole la clase de enemigos que se les venía encima. Hoy mismo, si se ha de dar crédito á los viajeros, los pueblos salvajes de América y del Africa central se comunican entre sí de la propia suerte.

Pero semejante modo de trasmision no podía aplicarse mas que en pequeña escala y solamente con motivo de grandes acontecimientos. En tanto que los hombres de la Edad Media veían aislados en grupos insignificantes al pie de los castillos feudales ó al derredor de los monasterios, sin cuidado alguno por lo que acontecía mas allá de las tierras á que se hallaban adscriptos, no tenían necesidad alguna de ponerse en comunicación con los que vivian lejos de ellos; pero á propor- ción que las costumbres se iban trasformando con tendencia á la unidad nacional, ya empezaron los pueblos á valerse de emisarios, ocupando en este servicio á pájaros adiestrados, á pichones portadores de cartas; y cuando la importancia del caso lo requería, de hombres valerosos y fieles encargados de algún despacho escrito; y no pocas veces, para mayor seguri- dad en la reserva, de confidencias verbales que comunicaba, después de darse á reconocer por medio de ciertos signos esta- blecidos de antemano.

Mas la civilización avanzaba y no parecía natural qué una atención tan importante quedase reducida á tan imperfectos medios. Sin embargo, hasta el reinado de Luis Onceno en el siglo XV no se estableció el servicio de correos en Francia, y este adelanto notable, mejorado sucesivamente y apropiado á las nuevas necesidades, pareció durante largo tiempo que no podría sufrir una trasformación esencial. Sin embargo, ¿cuánta diferencia de entonces á ahora! A fines del siglo XVI, la noticia de la muerte de Enrique III, último de los Valois, tardó no menos que quince días en llegar á Marsella y la Pro- venza, que formando parte de la Liga, tenían grandísimo in- terés en conocer lo antes posible tan importante suceso. Hoy tarda solamente seis horas una carta para atravesar la distan- cia que media desde París á Marsella, y un despacho telegrá- fico algunos minutos solamente.

A fines del siglo último se estableció el telégrafo aéreo que todos hemos conocido y algunas de cuyas torrejillas levantan hoy aun su desnuda cabeza en los desertos vericuetos como mudos testigos de la futilidad de las cosas humanas. El aparato por lo demás era bien sencillo. Alzábase sobre una especie de castillejo un torreconillo movible que se hacia girar conve- rientemente, hacía la parte donde había de dirigirse el despa- cho: entonces se agitaban dos largos brazos negros sujetos á un tronco ó palo fijo cuyos brazos abriendose ó plegándose de diversas maneras indicaba las palabras y formaba las frases completas que debían trasmitirse. En tanto que el cielo se en- contraba despejado, veíanse perfectamente á lo lejos las señas; pero esta condición esencial como dependiente del estado de la atmósfera, no podía depender de la ciencia de los tele- grafistas ni de la mayor ó menor habilidad de los manipu- lantes.

Por eso acontecia con bastante frecuencia que mientras las aspas indicadoras confeccionaban un despacho interesante, se

LOS TELEGRAFOS.

Cuando los antiguos galos se encontraban en la necesidad de transmitir algunas noticias de importancia á un punto leja- no, colocábase sobre la eminencia mas conveniente del terre- no una persona que á grito pelado lanzaba á los espacios el mensaje. El viento conducía las palabras, y bien pronto se oían á lo lejos repetidas por otra voz, que semejaba un eco. Así de boca en boca este primitivo telegrama recorría en poco tiempo las mayores distancias. A través de los montes, las llanuras y los bosques; en medio del silencio y de las tinie-blas, percibíanse voces humanas asordiendo los aires. En las obras de Julio César se encuentra un testimonio de lo rápido que era este medio de transmisión en las Galias cuando él em- prendió su conquista: mas es preciso convenir en que por muy veloz que fuese, no por eso dejaba de ser harto indiscreto, como que venía á ser un verdadero secreto á voces. Otros pueblos habían adoptado distinto sistema para comunicarse desde lejos. Encendiendo fogatas sobre las alturas, formaban con ellas diversas combinaciones que constituían la cifra de sus despachos. El famoso autor trágico Esquiló refiere que un antiguo criado de Agamenón se subía todas las noches á las murallas de Argos, en expectativa de los fuegos que debían anunciar la vuelta de su rey. Puede citarse también al mismo propósito la patética historia de Hero y Leandro que tantos cuadros ha inspirado á los pintores y tantos desvaríos á los poetas. Hero, la sacerdotisa de Vénus en las riberas del Hel- lesponto, que habitaba una torre solitaria á orillas del mar, constantemente vigilada por una sierva, la cual vino al fin á