La Guirnalda (Madrid) (1868-04-01 00:00:00), página 4

para no interrumpirla en sus reflexiones, cuando oyó las siguientes cariñosas frases:
—Tú nunca me estorbas, hija mía, siéntate aquí cerca de mí.
La niña convencida por la visible emoción que observaba en su madre, obedeció sin hablar; la respetable viuda continuó:
—Ángela, ayer has cumplido quince años; ya no eres niña: desde hace tiempo tu precocidad te ha permitido apreciar las cosas en su justo valor, y yo me he acostumbrado, con satisfacción, á hacerle partícipe de todos mis proyectos: escúchame ahora, querida mía. Tú vas á dejar la casa de campo en que te has criado y te vas á hallar en un mundo desconocido para ti suyo.
Al ver la gravedad con que su madre le hablaba, Ángela sintió oprimirse el corazón, y al oír que había de dejar una mansión tan deliciosa para ella, no pudo contener sus lágrimas, dominada de la sorpresa que la causó la idea de tenerse que separar de su madre. La de Albaréda, que estaba acostumbrada á leer en los ojos de su hija los sentimientos que dominaban su corazón, comprendió al punto sus temores, y la tranquilizó diciéndola:
—No, hija mía, tú no te separarás de mi.
Muy luego la sonrisa apareció en los labios de la niña, y sus ojos azules, tan bellos como el cielo, se reanimaron con nuevo brillo.
—¡Ah, madre mía, hábleme V. de ese modo, si quiere que la escuche sin temor! exclamó Ángela.
—Pues bien, hija mía, prosiguió su madre, la sociedad tiene muchos escollos para el que no sabe distinguir en ella lo peligroso de lo bueno: todo en ella, por regla general, seduce y cautiva: el vicio toma con frecuencia las apariencias de la virtud para engañar mejor. La lisonja, tan grata al oído, nos desarma para combatir la perfidia de que se nos quiere hacer jugete: una joven, hija mía, no debe fiarse de su inesperiencia y de las impresiones que recibe: á veces una palabra inconsiderada, una ligera demostración cambia el más brillante porvenir y el más bello destino. Una joven debe ser como el ciego que anda siempre guido á su báculo: ella debe constantemente buscar el apoyo de su madre, que, como nadie, sabrá allanarle el espinoso sendero de la vida. ¡Cuántos ejemplos pudiera citarte en que se ha cambiado la fortuna de una joven, por haber ésta ocultado á su madre el primer pensamiento! Só difícil en escoger una amiga; teniendo muy en cuenta que ninguna precaución está demás cuando se trata de elegir la persona á quien vamos á confiar todos nuestros secretos, y á la que dedicamos una de nuestras más puras aficiones. La amistad debe ser un vínculo sagrado; el corazón de una amiga es un vaso de elección donde depositamos nuestros más íntimos sentimientos: nos inclinamos á imitar á la persona que amamos, y es preciso, por lo tanto, que concedamos los derechos de la amistad á aquella cuya virtud nos sea conocida y se halle fundada en los principios de nuestra religión, porque sin verdadera piedad no existe sólida virtud. No te fies de los que se empeñan en persuadirtelo con sus halagos, que te tienen un gran cariño: la verdadera amistad es un sentimiento que debe seguir á la estimación y nunca precederla. El buen Lafontaine, que conocía los más escondidos repliegues del corazón humano, decía hablando de la amistad:
No hay nada tan común como este nombre;
¡Mas cuán rara de hallar es para el hombre!
Só siempre amable con las mujeres, y reservada y modesta con los hombres. Es más fácil atravesar la encrucijada que la consideración general, á la que es preciso aspirar constantemente, cuidando mucho de conservarla una vez adquirida. Prefiero, en toda ocasión, la sociedad de las personas sensatas, á la de las jóvenes; las primeras te darán prudentes consejos, las segundas procurarán muchas veces destruir tus mejores disposiciones; las personas mayores tienen un sagrado derecho á nuestra consideración y respeto.
—¡Oh, Ángela mía! nunca creí tenerle que advertir los peligros que la sociedad ofrece á la inocencia y al candor, porque veía la ocasión tan lejos de ti, que me parecía inoportuno molestarte con tales avisos. ¿Qué podía yo temor viéndote en medio del rastro, ocupada tan solo en tus labores diarias, y practicando á cada momento las virtudes que proporcionan al ánimo tan dulces encantos?
—Pero nuestra vida vá á variar muy pronto: esta idea me estremece y temo entregarte sin defensa á las seducciones de un mundo corrompido. Te han destinado un rico patrimonio, hija mía: no te dejes arrastrar por la vanidad; sé siempre sencilla y buena, Ángela mía. Sé modestia en el vestir; ten presente á esa multitud de desgraciados sin pan que llevar á su boca, á quienes podrás fácilmente socorrer con el sacrificio de esas fruslerías rurales, que con tanto afán rebusan las mujeres: los placeres de la vanidad, siempre emponzados, corrompen el corazón, al paso que los gozos que produce la práctica de la caridad, llenan el alma de una fructuosa consoladora.
—Querida mía, tú tío Pedro te dedica su fortuna, y pronto estarémos en su compañía. Allí en la ciudad, donde se ocultan grandes infortunios, y donde los felices del mundo brillan por su lujo, será fácil disfrazar la pena de los que gimen bajo el peso de la miseria. Recuerda siempre los primeros años de tu vida, y los principios de prudencia y piedad, que has adquirido cerca de tu madre: yo te he oído decir muchas veces, que tu mayor placer era socorrer el desdichado; el Señor para ayudarte en la tarea que produce en tu alma tan virtuosa satisfacción, previene tus deseos, proporcionándote los medios adecuados para que puedas ejercer tu caridad con mayor amplitud. No dejes que esta se entibie en tu corazón ni un solo instante. Si los dolores del pobre campesino te han entristecido con frecuencia, ¡qué no sentirás á la vista de los desgraciados que pululan por la ciudad! Los que has de consolar y buscar con más empeño para curar las heridas de su alma, son aquellos que sufren en silencio. ¡Cuántos genios quedan sofocados en el bullicio de las grandes capitales, perdiéndose en el océano de su continuo movimiento! La virtud perseguída e ignorada constantemente en el silencio de la adversidad, muere con gozo, esperando sólo en el cielo el premio de su resignación. Por motivos impenetrables á la pobre razón humana, que no obstante debe siempre respetar, se ve con frecuencia prosperar el crimen: preciso es, sin embargo, no dejarse llevar de las apariencias. Hay momentos en que todo parece sonreír al hombre poderoso, más en tanto que alguno envídias su suerte, acaso es el víctima de roedores pensamientos y remordimientos secretos, frutos amargos de una conciencia inquieta que le atormenta día y noche. ¡Ah! cuando la sonrisa asoma á sus labios y se le crea feliz, el desgraciado, daría voluntariamente todas sus riquezas por un solo instante de la dulce calma hija de la virtud!
Entre estos desgraciados, verás muchos culpables, que han llegado á la miseria por el abuso de todas sus facultades, sin cuidarse de poner un freno á sus pasiones. No los trates por eso con desprecio, porque también son dignos de compasión: muchas veces la dulce caridad, seguida de palabras afectuosas, ha traído á estos sores extrañados al camino de la virtud. Ten presente que todos somos hermanos en la tierra, y que la caridad cristiana encierra en sí las más sublimes virtudes. Ángela, siempre hay seres desgraciados al borde del precipicio; un acto bueno puede apartarlos de él; el olvido de sus semejantes puede sepultarles sin remedio.