La Guirnalda (Madrid) (1868-05-01 00:00:00), página 2

y en un instante y como por encanto se sublevó la población entera.

Acudieron todos á buscar armas y con ánsla, á falta de buenas, se aprovechaban de las más arrinconadas y enmohecidas. Los franceses fueron impetuosamente acometidos por do quiera que se les encontraba. Respetáronse, en general, los que estaban dentro de las casas ó iban desarmados, y con vigor se ensañaron contra los que intentaban juntarse con sus cuerpos ó hacían fuego. Los hubo que arrojando las armas é implorando clemencia se salvaron y fueron custodiados en paraje seguro. ¡Admirable generosidad en medio de tan ciego y tan justo furor! El gentío era inmenso en la calle Mayor, de Alcalá, de la Montera y de las Carretas. Durante algún tiempo los franceses desaparecieron, y los inexpertos madrileños creyeron haber alcanzado y asegurado su triunfo; pero desgraciadamente fué de corta duración su alegría.

Los extranjeros prevenidos de antemano; y estando siempre en vela, recelosos por la pública agitación de una populosa ciudad, apresuradamente se avalaron por las calles de Alcalá y Carrera de San Jerónimo, barriendola con su artillería, y arrollando á la multitud la caballería de la Guardia imperial á las órdenes del jefe de escuadron Dau-mesnil. Señaláronse en crueldad los lanceros polacos y los mamelucos, los que conforme á las órdenes de los generales de brigada Guillot y Danbrai forzaron las puertas de algunas casas, ó ya porque desde dentro hubiesen tirado, ó ya porque así lo fingieron para entrarlas á saco y matar á cuantos se les presentaban. Así, asaltando entre otras la casa del duque de Hijar, en la Carrera de San Jerónimo, arcabucearon delante de sus puertas al anciano portero. Estuvieron también próximos á experimentar igual suerte el marqués de Villamejor y el conde de Talara, aunque no habían tomado parte en la sublevación. Salváronlos sus alojados. El pueblo combatido por todas partes fué rechazado y disperso y solo unos cuantos siguieron defendiéndose y aun atacaron con sobresaliente bizarra. Entre ellos los hubo que vendiendo caras sus vidas se arrojaron en medio de las filas francesas hiriendo y matando hasta dar el posterior aliento; hubo otros que paratapándose en las esquinas de las calles iban de una en otra haciendo continuado y mortífero fuego; algunos también en vez de huir aguardaban á pie firme ó asentaban su último y fúrbundo golpe contra el jefe ó oficial conocido por sus insignias. ¡Estériles esfuerzos de valor y personal denuevo!

La tropa española permanecía en sus cuarteles por orden de la junta y del capitán general D. Francisco Javier Negrete, furiosa y encolerizada, mas retenida por la disciplina. Entretanto, paisanos sin resguardo ni apoyo se precipitaron al parque de artillería, en el barrio de las Maravillas, para sacar los cañones y resistir con más ventaja. Los artilleros andaban dudosos en tomar ó no parte con el pueblo, á la misma sazon que cundió la voz de haber sido atacado por los franceses uno de los otros cuarteles. Decididos entonces y puestos al frente D. Pedro Velarde y Don Luis Daoiz, abrieron las puertas del parque, sacaron tres cañones y se dispusieron á rechazar al enemigo, sostenidos por los paisanos y un piquete de infantería á las órdenes del oficial Ruiz. Al principio se cogieron prisioneros algunos franceses; pero poco después una columna de estos de los acantonados en el convento de San Bernardino, se avanzó mandada por el general Lefranc, trabándose de ambos lados una porfiada refriega. El parque se defendió valerosamente; menudearon las descargas, y allí quedaron tendidos un número crecido de enemigos. De nuestra parte perecieron bastantes soldados y paisanos; el oficial Ruiz fué desde el principio gravemente herido. D. Pedro Velarde feneció atravesado de un balazo; y escaseando ya los medios de defensa con la muerte de muchos, y aproximándose denodadamente los franceses á la bayoneta, comenzaron los nuestros á desalentar y quisieron rendirse. Pero cuando se creía que los enemigos iban á admitir la capitulación se arrojaron sobre las piezas, mataron á algunos y entre ellos traspasaron despiadadamente á bayonetas á Don Luis Daoiz, herido antes en un muslo. Así terminaron su carrera los ilustres y beneméritos oficiales Daoiz y Velarde; honra y gloria de España, dechado de patriotismo, servirán de ejemplo á los amantes de la independencia y libertad nacional. El reencuentro del parque fué el que costó más sangre á los franceses, y en donde hubo resistencia más ordenada.

A las tres de la tarde una vez lugubre y espantosa empezó á correr con la celeridad del rayo. Afirmábase que españoles tranquilos habían sido cogidos por los franceses y arcabuceados junto á la fuente de la Puerta del Sol y las gradas de la Soledad, manchando con su inocente sangre las gradas del templo. Apenas se daba crédito á tamaña atrocidad, y conceptuábanse falsos rumores de ilusos y acalorados patriotas. Bien pronto llegó el desengaño. En efecto, los franceses, después de estar todo tranquilo, habían comenzado á prender á muchos españoles, que en virtud de las promesas creyeron poder acudir libremente á sus ocupaciones. Prendiéronlos con pretexto de que llevaban armas; muchos no las tenían; á otros solo acompañaba ó una navaja ó unas tijeras de su uso. Algunos fueron arcabuceados sin dilación; otros quedaron depositados en la casa de correos y en los cuarteles. Las autoridades españolas, fiadas en el convenio concluido con los jefes franceses, descansaban en el puntual cumplimiento de lo pactado.

En dicha casa de correos se había juntado una comisión militar francesa con apariencias de tribunal; mas por lo comun sin ver á los supuestos reos, sin oírles descargo alguno ni defensa, los enviaban en pelotones, unos en pos de otros, para que pereciesen en el Retiro ó en el Prado. Muchos llegaban al lugar de su horroso suplicio ignorantes de su suerte; y atados de dos en dos, tirando los soldados franceses sobre el montón, caían ó muertos ó mal heridos, pasando á enterrárselos cuando todavía algunos palpitaban. Aguardaron á que pasase el dia para aumentar el horror de la trágica escena. Al cabo de veinte años, nuestros cabellos se erizan todavía al recordar la triste y silenciosa noche, solo interrumpida por los lastimeros ayes de las desgraciadas víctimas, y por el ruido de los fusilazos y del cañón, que de cuando en cuando y á lo lejos se oía y resonaba.....