La Guirnalda (Madrid) (1869-02-16 00:00:00), página 4

EL CANARIO DE MI PORTERA.

I.

—¿Te pasa algo de extraordinario, querida Eugenia? preguntaba yo cierto día á mi mujer, viéndola un tanto cuanto pensativa.

—¿A mí?... nada.
El acento de aquella voz, sin embargo, desmentía absolutamente su respuesta.
—Cómo! continué yo: nos encontramos todavía en la luna de miel, nos juramos ayer, como quien dice, que no tendríamos secretos el uno para el otro, y ya hay alguna cosa que me oculta?
—Dispénsame, balbuceó mi esposa poniéndose encarnada, todo ello no es mas que una chiquillada, de que me avergüenzo.
—Pues bien, sepámos.
—No, no, déjame; yo te lo ruego, replicó Eugenia en tono dengoso y con aquella zalamería que significa para el que penetra en tales misterios, mi secreto se encuentra ya en el borde de mis labios y está rabiando por escaparse.
—Vamos, ingrata, repuse yo sentándola cariñosamente á mi lado y pasando mi brazo alrededor de su cintura, es preciso que me refieras eso que al parecer te preocupa: yo quiero que si tienes algún disgustillo participemos ambos de él.
—Si tal es la voluntad de mi dueño y señor....
Y esto diciendo, mi esposa, con una adorable inflexión de voz, inclina su linda cabeza en señal de obediencia, me lanza la mas seductora de las sonrisas y continúa dejando escapar un hondo suspiro.
—Bien mirado, yo debo confesar que soy la mas dichosa de las mujeres; no obstante...
—Y bien, no obstante....
—Me falta...
—¿Qué te falta? es alguna cosa que está en mi mano proporcionarte?
—Podría ser... es....
—Acaba de una vez....
—El canario de la señora Celedonia.
—¿El canario de la portera?
—Ni mas ni menos.
—¿Y por qué ese mas bien que cualquiera otro?
—Porque es tan mono, tan expresivo, tan rubio, tan....
—¿Crees tú que no podría encontrarse otro parecido?
—¡Pero es que canta tan bien!
—Le enseñaríamos á cantar.
—No consiste en eso precisamente, porque después de todo, y al fin y á la postre, siempre sería otro canario.
—En fin... comprendo perfectamente.... ¡es un capricho!
—¡Un capricho... va! no es mas que un deseo, añadió mi esposa con un acento infantil, á que procuraba dar cierto aire de formalidad.
—Me apurarás hasta tal extremo... un deseo! ¿y quién te va á contradecir por tan pequeña cosa. Será usted obedecida, señorita.
—¡Ay qué gusto! voy á tener el canario de la señora Celedonia.
—De aquí á pocos instantes.
En seguida me pongo en movimiento, descendiéndome de cuatro en cuatro los escalones, y penetro en la portería diciendo sin mas preámbulos á la portera:
—Dígame usted Celedonia; ¿estima usted en mucho á su canario?
—¡Si yo estimo á mi canario, bendito Dios!
—Corriente: mas si le ofreciera á usted por él...
—Todo lo rechusaría... ¡Oh! la señora Celedonia es pobre, pero esa no es una razón para que se deshaga de su canario. ¡La alegría de la casa! canta sin cesar desde que amanece, hasta después de puesto el sol. Le tengo gordo como un rollo de manteca, como que no cesa de celebrar con alpiste y pamplina: esto por lo que respecta á su crianza, que el haberle enseñado la habilidad que tiene es ya cuestión diferente, de la que ha cuidado mi marido, mi pobre Juan, á quien oirá usted toser sin cesar arriba en la buhardilla, porque padece un catarro maligno que ya, ya: esta mañana sin ir mas lejos temí que me lo llevarse Dios.
—Seamos razonables, mi buena Celedonia: su marido se pondrá bueno; y en cuanto al canario puede usted misma fijar el precio.
—Ni por todo el oro del mundo, señorito. Por la Virgen santísima ¿quién sino él me hará compañía cuando me encuentre viuda?
—¿Con que no hay medio de convencerla?
—No puede ser eso, señorito y lo siento de veras.
—Pues quede usted con Dios,
—Mándeme usted otra cosa y ya verá usted como le sirvo rodando.
Héme aquí después de este diálogo remontando las escaleras con las orejas gachas. Eugenia me estaba aguardando con tanta agitación por lo menos como Andrómaca el retorno de Priamo, volviendo de implorar á Aquiles la entrega de los despojos de Héctor.
Mi mujer leyó en mi fisonomía á la primera ojeada el éxito desgraciado de mi empresa.
—¡Un desaire! murmuró al fin con voz conmovida.
—Yo di la callada por respuesta; pero bastante significué con el gesto mudo que hice, puesto que vi nublarse su fisonomía y aun entrevi, Dios me perdón, deslizarse una lágrima por sus mejillas: entonces ya no pude mas.
—Eugenia, la dije: enjuaga esas lágrimas y espérame; y tomando en seguida mi sombrero, salí de mi casa decidido á todo.
Una hora mas tarde, volvía yo á entrar en el chivirítil de la portería, á quien había tenido el cuidado de alejar anticipadamente bajo un pretexto cualquiera: abría furtivamente la jaula azul del pájaro favorito y escamoteaba al prisionero, po niendo en su lugar otro pajarrico que acababa de comprar en la plazaleta de Santa Ana. Hecho lo cual y ocultándolo, no sin temblar, la presa capturada debajo de mi sobrestodo, volví á recobrar mis penates á todo correr bajo la doble emoción del buen éxito de mi ocurrencia y el remordimiento de mi hurto.
Así que me hallé en mi habitación cerré bruscamente la puerta.
—¡Eugenia! grité entonces dando libertad á mi cautivo de la que se aprovecha con placer revoloteando de uno en otro mueble, Eugenia! ¿estás satisfecha de mi conducta?
—¡Ha consentido por fin!.... exclamó la pobre saltando de alegría.
—No me preguntes nada.... goza de tu dicha sin tratar de descubrir su origen. Solamente para que él no venga á turbarme dejemos á Madrid, mañana saldremos para el campo y no volveremos hasta que se acabe el verano.
Dicho y hecho: al siguiente dia, bien de madrugada, nos