La Guirnalda (Madrid) (1867-11-16 00:00:00), página 2

tales eran los nombres de las tres hermanas, puestos, los sustantivos en la pila bautismal, y los adjetivos por los ad látres del paseo, del teatro y de los bailes de la baronesa del Membrillo.

Menos expresivo que los referidos en las públicas concurrencias, visitábalas sin embargo, con alguna confianza, un joven llamado Carlos, cursante de leyes, próximo á terminar su carrera, y cuya formalidad y talento despejado hacía fale pasar á los ojos de la viuda y de sus hijas por lo que se llama un buen partido. No obstante, la conducta del legista en ciernes no acababa de satisfacerlas, porque mostrándose complaciente, hoy con Leonor, mañana con Ventura, y al dia siguiente con Juana, ninguna sabía con certeza á qué atenerse, y por más que el amor propio de cada cual se lisonjeaba con la conquista de Carlos, la tardanza de una franca declaración por parte de éste las traía igualmente desasosegadas.

Pero el tiempo no frascurre en balde; el presunto novio obtuvo al fin su título de abogado, y abrió su bufete con asomos de próspera fortuna.

—Esto es, sin duda, lo que esperaba este bello joven para decidirse, pensó la impaciente mamá: de esta hecha voy á ver asegurada la suerte de uno de mis tres pímpollos.

Y si siempre había sido recibido Carlos en aquella casa con suma amabilidad, esta llegó á su extremo luego que vieron al irresuelto joven en disposición de poder colmar sus esperanzas.

A pesar de todo, el flamante letrado no variaba de conducta. Limitado á la contemplación de las tres bellezas sin decidirse ostensiblemente por alguna, consignó que se alborotases hasta el extremo de que, reunidas en complot, decidieran salir de una vez de aquel estado de penosa incertidumbre que tan inquietas las traía.

Acordado el medio, lo consultaron con la mamá, que pareciéndole el mejor en el estado á que habían llegado las cosas, escribió una carta al desaparecido Carlos, diciéndole que era ya preciso que se decidiese de una vez, y que por lo tanto, contestase cuál de sus hijas podía lisonjearse con su preferencia, puesto que tal era también el deseo de ellas.

Sorprendióle á Carlos la misiva, sin que por esto se alterase en lo más mínimo. Entró en cuentas consigo mismo, y después de algunos instantes de reflexión, aunque el paso dado por aquellas damas le pareció un tanto excéntrico, no pudo menos de reconocer que, aunque sin intención por su parte, había alimentado esperanzas en el ánimo, sino en el corazón de las tres hermanas, á quienes por lo menos estaba sirviendo de estorbo.

Persuadido de esta verdad, tomó la pluma, y sin gran esfuerzo, trazó la siguiente contestación:

Ventura Juana y Leonor
en competencia las tres
exigen diga cual es
la que prefiere mi amor
y aunque parezca rigor
digo pues que amo á Ventura
no á Leonor cuya dulzura
compite consigo ufana

no aspira mi amor á Juana
que no es poca su hermosura (1).

Con gran contentamiento recibióse en casa de la viuda el pliego que iba por fin á sacar de su penosa incertidumbre á la preocupada familia. La primera que se apoderó de él fué la despierta Ventura, que se atribuyó la preferencia, leyendo de este modo:

Ventura, Juana y Leonor,
en competencia las tres,
exigen diga cual es
la que prefiere mi amor;
y aunque parezca rigor
digo, pues, que amo á Ventura;
no á Leonor, cuya dulzura
compite consigo ufana;
no aspira mi amor á Juana,
que no es poca su hermosura.

Quedáronse por el pronto como dos estatuas las hermanas oyentes. Según había acentuado Ventura la décima, no había lugar á duda: ella había sido el objeto de las atenciones de Carlos para con las tres. Sin embargo, Juana en su mal disimulado despecho, quiso convencerse por sus propios ojos. Tomó, pues, de repente el papel de manos de su hermana, y después de haberse ocupado en su lectura un largo rato, abrió desmesuradamente los ojos, exclamando con acento de satisfacción:
—Me parece, Ventura, que te has equivocado de medio á medio.
—¡Cómo! exclamó Leonor, dando acogida en su pecho á la esperanza.
—Cómo que la preferida soy yo, replicó Juana.
—Tendría gusto en ver de qué modo explicas ese desvarío.
—Vamos á ver, interrumpió la mamá, á quien iba poniendo ya en cuidado el contenido de la contestación de Carlos.
—La cosa es muy sencilla: oigan ustedes.
Y así diciendo, Juana hizo la lectura de los versos con la siguiente puntuación:

Ventura Juana y Leonor
en competencia las tres
exigen diga cual es
la que prefiere mi amor
y aunque parezca rigor
digo pues que amo á Ventura
no á Leonor cuya dulzura
compite consigo ufana

—Pues parece que tienes razón, dijo la mamá.
Ventura palideció.
Leonor, sin decir palabra, arrebató de improviso los versos de manos de su hermana. Repasólos detenidamente, y en seguida, con aire satisfecho, rompió el silencio de este modo:
—Me parece que las dos estais equivocadas.
—¡Cómo equivocadas? replicaron á la par Juana y Ventura.

(1) Esta décima, hace ya tiempo conocida y de autor incierto, ha suministrado la idea de la presente anécdota.