La Guirnalda (Madrid) (1868-10-16 00:00:00), página 2

Apesar del aplauso con que se escuchaban esas y otras muchas poesías de su ingenio sublime por los mas sabios escritores de su tiempo, tuvo la modestia de no darlas á la estampa. Mas no parece sino que para que no carecieran las generaciones futuras de obras tan acabadas, quiso Dios que las ordenase é imprimiese el famoso poeta D. Francisco de Quevedo, cuarenta años después de la muerte de su autor.

Iba ya este caminando al ocaso de su vida, mas que por su abandonada edad por lo quebrantada que quedó su salud á consecuencia de su desgraciado encarcelamiento, cuando sin atender á sus achaques acudió solicitó en lo mas recio de la canícula de 1591 á la villa de Madrigal donde celebraba capítulo su orden. Allí recibió la investidura de Provincial de la misma en 14 de agosto del propio año, y nueve días después de obtenida tan merecida honra, durante aun el capítulo, entregó su alma al Criador, víctima acaso de su ardiente celo en el cumplimiento de sus deberes.

El Maestro Fr. Luis Ponce de Leon, á quien comunmente llamamos, y él mismo se llamó Fr. Luis de Leon, dice uno de sus mas diligentes biógrafos, fué de regular estatura, el cuerpo recio y bien proporcionado, el color moreno, el rostro varonil y robusto, y el aspecto grave y apacible, los ojos vivos, y el cabello largo, espeso y enrizado. Fué además muy aficionado á la pintura y se sabe que hizo con perfeccion artística su propio retrato, por haberlo así consignado su contemporáneo Pacheco.

Diéronle distinguida sepultura en Salamanca á donde fueron trasladados desde Madrigal, sus restos mortales.

El gran Cervantes le consagra este recuerdo en su novela pastoril La Galatea.

Fray Luis de Leon es el que digo,
á quien yo reverencio, adoro y sigo.

Lope de Vega le dedica en su Laurel de Apolo los versos siguientes:

¡Qué bien que conociste
al amor soberano,
agustino Leon Fr. Luis divino!
¡Oh dulce analogía de Agustino,
con qué verdad nos díste
al Rey Profeta en verso castellano
que con tanta elegancia tradujiste!
¡Oh cuánto le debiste,
como en sus mismas obras encareces,
á la envidia cruel, por quien mereces
laureles inmortales!
Tu presa y verso, iguales
conservarán las glorias de tu nombre;
y Los nombres de Cristo soberano
te le darán eterno, porque asombe
la dulce pluma de tu heroica mano,
de tu persecución la causa injusta:
Tú fuiste gloria de Agustino aquél,
tú el honor de la lengua castellana
que deseaste introducir escrita
viendo que á la romana tanto imita
que puede competir con la romana.
Si en esta edad vivires,
fuerte Leon en su defensa fueres.

Infinitos elogios no menos elocuentes que estos, debidos á ilustres escritores pudiéramos intercalar haciendo la mate-
ría interminable; pero baste á nuestro propósito el juicio que formaron de Fray Luis de Leon, tanto el Principe como el Fénix de los ingenios.

Digamos ahora lo que ha hecho la posteridad, para honra de nuestro suelo en honra de varón tan eminente, porque cuando tan parcos hemos andado siempre los españoles en levantar estátuas ó otros monumentos artísticos, á nuestros sabios admirables, á nuestros clarísimos ingenios, á nuestros capitanes ilustres, que de todos contamos no escaso número, justo es que no desperdiciemos la buena coyuntura que ahora se nos ofrece, para dejar consignado como en nuestros días se perpetúa también en mármoles y en bronce la fama impercedera por sus escritos del Maestro Fray Luis de Leon.

Enterrado, según dejamos referido, en el convento de San Agustin de Salamanca sus cenizas hubieron de sufrir la suerte común á las de tantos otros varones preclaros de nuestra patria. Arrasado el convento por ruinoso sepultóse bajo sus escombros el enterramiento del venerable agustino sin que nadie se acordara por entonces de sus preciosas reliquias, hasta que andando el tiempo, en 13 de marzo de 1856, tras largas excavaciones en las ruinas del demolido convento, precedidas de meditadas investigaciones fundadas sobre las noticias de don Nicolás Antonio, don Antonio Ponz, el Ilmo. Vidal y el P. Huesca, contemporáneo nuestro, se encontraron por fortuna los restos de Fr. Luis de Leon, los cuales exhumados y colocados en una caja adecuada se depositaron provisionalmente en la famosa Universidad, á cuya capilla fueron trasladados con gran pompa y asistencia de todas las autoridades y corporaciones el 28 del propio mes.

A esto se limitaron por entonces las honras tributadas al gran escritor, pero en 26 de abril de 1859 el rector y claustro de la Universidad, el obispo de la diócesis, la Diputación de la provincia y el Ayuntamiento de la capital se concertaron y abrieron suscripción nacional para erigir un monumento público á Fr. Luis de Leon en la misma escuela de que fué hijo predilecto y donde admiró á muchos y edificó á todos con la corrección de su frase, la unión de su acento y la pureza de su doctrina.

La comisión nombrada dispuso desde luego que sin perjuicio de la erección del monumento público se fabricase una urna cineraria de mármol, con la inscripción oportuna en la capilla de la Universidad, para la colocación decorosa de aquellas cenizas venerandas, cuya obra se encuentra en vías de ejecución bajo los planos del arquitecto don Aníbal Alvaréz y presupuesto del escultor don Ponciano Ponzano.

El monumento principal proyectado, aparte de la urna cineraria, consiste en una estatua de bronce de dos metros y sesenta centímetros de altura, con su correspondiente pedestal labrado en mármoles de Granada circundado de un ceramismo ó verja baja. Hálase encargado de la ejecución, en virtud de concurso, el escultor don Nicasio Sevilla, premiado ya mas de una vez en nuestras exposiciones de Bellas Artes.

La erección del monumento se ha retrasado tal vez por la diversidad de pareceres sobre la conveniencia del sitio que al efecto debía preferirse. Atendían unos á razones académicas, fundábanse otros en consideraciones religiosas y apoyábanse los demás en los sentimientos populares. Respetemos