La Guirnalda (Madrid) (1867-11-02 00:00:00), página 6

sin más trato interno, puede decirse, que el que proporcionaba la compañía de Juana; más contra mi propósito de hacer nuevos conocimientos, Dios me depuró la santa amistad de la virtuosa madre de Luisa. ¡Ah! por qué no depositaría en su seno amigo el peso de mis dolores...! Pero al fin, después de tanto tiempo, te puedo llamar ya hija, querida María.

Entonces hizo ésta presente á su madre el triste estado del patrimonio de Luisa, á la que llamaba su hermana, concluyendo por rogarle que asegurase su porvenir. No hubiera necesitado la señora de Álvarez de esta excitación de su hija para enterarse del estado de los asuntos de la pobre huérfana, á no haber entrado precipitadamente Juana para dar parte á su señora de la fuga del tutor de Luisa con su esposa, llevándose cuanto habían podido recoger, noticia que no pudo menos de impresionarla, viéndose por este motivo obligada á manifestar á las dos niñas la causa de aquel disgusto, que le había sido imposible disimular. Luisa solo poseía el palacio que habitaba. Mientras lloraba su desgracia, María la presentó el legado de veinte mil duros que en su favor hiciere la señora de Santa Cruz, diciéndola: esto te pertenece; te ruego que lo admitas.

«Luisa puede contar con mi ternura y mi protección, observó la de Álvarez: yo soy la más feliz de las madres. Perdí una hija y encuentro dos, pues yo, querida Luisa, quiero prestarle los cuidados que tu buena madre prodigó á mi María. Desde este momento eres mi hija y nunca te apartarás de mi lado.» Y así diciendo, estrechó á Luisa contra su corazón, esmerándose en consolarla de la cruel pérdida que había sufrido, y prodigándola todas las dulces atenciones de una amiga... de una buena y cariñosa madre.

María y Luisa casaron después muy ventajosamente, echando Dios su bendición sobre aquellas nuevas familias, á las que dió encantadora sucesión, que hacía las delicias de los padres y de su cariñosa abuelita.

RIGOBERTO ALBEROLA.

EL COCHERO DE CÁRLOS V.

Desesperado Miguel Weber al cerciorarse de que sería imposible la celebración del matrimonio con su bella Renilde por causa de la gran oposición que manifestaba el hermano de ésta, Juan, dejó su familia y emigró de Gante. Se consideraba en algunas ocasiones animado hasta para empuñar el arma homicida y sepultarlo en el pecho del acusado holandés que aspiraba á la mano de aquella joven, causa de las dificultades que encontraban ambos amantes para realizar sus deseos, y por esta razón tomó, después de terribles luchas, la determinación de abandonar aquel país y marcharse á probar fortuna.

Ni las lágrimas de Renilde, ni la demacración que se observaba en su semblante, hicieron cambiar los planes que había proyectado Juan Teursien; es verdad que ya hubiera sido tardía la determinación que ambicionaba aquella, porque todas cuantas pesquisas se habían practicado por la familia de Weber para averiguar su paradero, habían sido completamente inútiles.

Y ciertamente no hubiera sido muy fácil hallarle, porque después de grandes ahogos y apuros, se colocó en España de cochero del emperador con el nombre de Antonio Blazquez, plaza que si bien le daba lo suficiente para atender sobradamente á todas sus necesidades, no estaba en armonía con los antecedentes de su casa, ni con la educación esmerada que había recibido.

No era, sin embargo, difícil presagiar que Blazquez obtendría rápidos ascensos en la casa real, porque á nadie se ocultaba que Carlos V le distinguía con su aprecio, y más de una vez había manifestado á sus más allegados el misterioso origen que creía adivinar en el porte y finos modales de su cochero.

Era, pues, más que el cochero del emperador, una persona á quien éste manifestaba estimación y de la que siempre se acompañaba en sus viajes. Así es que todos cuantos recursos indirectos empleó para dejar de seguir á su augusta amo, en el que se creyó necesario hiciese para sofocar una de tantas rebeliones de los Países-Bajos, fueron infructuosos, viéndose, por tanto, en la necesidad de entrar en Gante, núcleo muy principal de la insurrección.

Nadie se fijó en la persona que conducía el carruaje en que iba el soberano, á quien tampoco aguardaban muchas gentes, pues todos creían que venía dispuesto á castigar, hasta con crueldad, los desórdenes todavía recientes y que habían llenado ya de luto á la población.

Al aspirar Weber la atmósfera en que había sido tan feliz en otro tiempo, no muy lejano, sintió avivarse la llama de amor que abrasaba su pecho, y aguardaba con impaciencia que llegase la noche para ir á ver á su querida Renilde.

Las once habían sonado ya en el reloj principal, y el silencio más sepulcral reinaba en la población: sólo se oía el ruido que producían las pisadas de un embosado, que en ademán meditabundo, pasaba en una de sus calles.

Aquel hombre misterioso se había acercado por dos veces á la ventana baja de una casa, como si acudiese á alguna cita y hubiera sido engañado. Deja caer por fin la capa que ocultaba su traje, y acercándose otra vez, dá en aquella unos golpes que demuestran claramente convenio anterior, á los que siguió un ruido particular dentro de la estancia. Impaciente el muchacho al ver que ninguna contestación recibe, repite la señal y la ventana se abre subitamente, oyéndose al mismo tiempo, mezcladas con amargo llanto y dulces suspiros, las palabras: «¡Weber...!!» «¡Renilde...!!»

Se habían reconocido los dos amantes; y después de dulces recriminaciones de ésta á aquél, por haberla abandonado cuando más necesitaba de su ayuda para resistir la exigencia de su hermano, empeñado en que celebrase un enlace que repugnaba, le manifestó la profunda pena que devoraba su existencia en aquellos días, últimos de la vida de su hermano.

Había tomado una parte activa en la sedición que ocasionaba el viaje del príncipe, y dentro de cuatro días debía subir las gradas del cadalso.

Weber que podría considerar allanados todos cuantos obstáculos presentaba Juan Teursien á la celebración del matrimonio por esta fatal desgracia, pensó en hacer, no obstante, cuanto pudiera por salvarle, dándole esta prueba más de su generosidad.

Tres días habían transcurrido ya sin que Weber hubiera adelantado otra cosa, sino que el emperador le prohibiera hablar en favor del condenado.

Ninguna esperanza podía existir. El sonido de la campana de la agonía indicaba que el rey era conducido al cadalso, y de ningún modo podía verse ya al emperador, que estaba presidiendo en las casas consistoriales una de las frecuentes sesiones que se celebraban entonces para el restablecimiento de la tranquilidad.

En aquel momento anunciaban la salida del emperador, que indicaba las calles que había de atravesar para ir á palacio, á fin de evitar un encuentro con la comitiva que se dirigía á la plaza de Santa Farilde.

Aunque Weber obedeció por de pronto aquella orden tomando la dirección que se le habían encargado, cuando lo creyó conveniente volvió bruscamente los caballos, y haciéndoles galopar á fuerza de latigazos, llegó á dicha plaza en el momento en que el verdugo iba á descargar el golpe fatal, prorrumpiendo la multitud