La Guirnalda (Madrid) (1869-02-16 00:00:00), página 5

afusamos sin decir oeste ni meste, llevando con nosotros el fruto de mi culpable aventura, el cuerpo del delito, como quien dice.

II.

Antes de tres meses ya estábamos de vuelta en Madrid. Eugenia, sabedora por fin del secreto de mi crimen, se deslizaba furtivamente por delante del cuchitril de la portera ocultando bajo su capa de viaje un objeto de cierto volumen. Acababa de franquear dichosamente este temido escoollo é iba á emprender su rápida ascensión á nuestro cuarto, cuando ¡oh terror! aparece en el primer tramo de la escalera armada de su gran escoba y enlutada de pies á cabeza la misma señora Celedonia. ¿Qué nos quieres, espectro acusador?—Yo palidezco, Eugenia vacila y se apoya temblorosa en mis brazos.

Sin embargo el aspecto de nuestra víctima nos tranquiliza.
—Muy buenos días, señorito.... ¡Ay señorita, qué buena y qué guapa vuelve usted! ¡Cuánto tiempo sin vernos! Y la salud ¿qué tal?
—Regularmente ¿y la de usted, señora Celedonia?
—Ya lo veis; pero mi pobre marido.... Dios le tenga en la gloria: cuando yo os decía que me daba mala espina aquél maldito catarro. ¡Pobrecito! se me murió al día siguiente de la partida de ustedes.

Y haciendo pucheros la afligida Celedonia, saca su pañuelo para enjugar una lágrima, que desviándose de su curso natural iba á rodarle por la punta de su nariz.

Golpe de sensación: momentos de silencio.

De repente bajo los pliegues del abrigo qué mi mujer se afanaba por tener sujeto sobre el bulbo matiérreo, se escapa un sonoro gorgote, una piada acusadora. A su anuncio la sangre se hielta en nuestras venas. Eugenia, á quien las fuerzas abandonan, deja entreabrir su talma y pone de manifiesto la jaula que guardaba con tanto cuidado.

¡Ay qué precioso canario! exclamó la enlutada portera á la vista del indiscreto cantor: el mismísimo retrato del mio: pintipardo.

¿Le conserva usted todavía? me arriesgué yo á decir, no sin turbación.
—Sí por cierto.... y á la hora presente no le cambiaría por una barra de oro. ¿Quieren ustedes creer que por mas que he hecho, este animalito, como si tuviera sentido, no ha querido volver á cantar desde la muerte de mi marido?

Lo creo sin que lo jurara: Eugenia y yo emprendimos la subida á nuestra habitación completamente tranquilos y riendo á duo por tan singular aventura.

¿Cómo había de cantar el pajarrito de la señora Celedonia?
Mediaba una razón de género, que lo impide.
Cuando yo hice mi criminal escamoteo por satisfacer el antojode mi esposa, la urgencia del caso me paso en el graciosotrance de tener que sustituir con una canaria el trinador ca-nario de la portera.

DOS AMIGAS DE COLEGIO.

ANÉCDOTA FRANCESA, TRADUCIDA POR LA SEÑORITA DOÑA ELVIRA CORKELLAS.

(Continuacion.)

Pasadas algunas semanas Gabriela escribió en secreto á su hermana, sin recibir ninguna contestación. En fin, llegó una carta, carta que fué bendecida como ninguna y que produjo muchos latidos de corazón: Gabriela se apresuró á leerla en alta voz.

«Querida Gabriela:
»Decididamente me determino á quedarme al lado de la condesa. ¡Oh! qué vida tan agradable!... Todos los días nuevas distracciones, apenas tengo tiempo para dormir, ni pensar, me parece que fué ayer cuando abandoné aquel horrible colegio.
»Ven á verme; tengo que pedirté un favor.
»No soy mas larga, pues me esperan en el salon; tenemos gente á comer y baile esta noche.
»ELENA VILLENEUVE.»

Gabriela cerró vivamente la carta sin acabar de leerla, y dijo:
—No hay mas.
—¿Cómo! ¿ni una palabra para mí? preguntó Pablo.
—Pero, sí, sí, balbuceó la joven. Soy una atolondrada.
Elena acaba diciendo:
«Un recuerdo al amigo Pablo, á quien quiero aun.»
—Enséñame esa carta.
—Eres muy curioso, respondió Gabriela.
Después dando un suspiro exclamó:
—No tiene siquiera tiempo para pensar en nosotros.
Pablo, aprovechándose del abatimiento de su hermana, le cojió la carta y leyó:
«El conde me regala todos los dias bouitos ramilletes.»
El joven leyó varias veces estas pocas palabras, y dijo amargamente:
—Qué loco era, al pensar unir mi destino con esa frívola mujer.
Gabriela se puso el sombrero y los guantes, y dijo:
—Señor hermano, te ruego que me des el brazo. ¡Oh! tranquilízate, mi despotismo no durará mucho; pronto saldré sola.
—¿Y por qué? preguntó Pablo.
—Porque yo lo quiero así.
—Tienes el derecho, nunca me acuerdo.
—Sobre todo, añadió Gabriela porque es necesario; la pri-ma se fatiga mucho y tú no puedes acompañarme á la plaza ni á mis lecciones; pues pienso tener dos lecciones diarias el mes que viene.
—¡Ah! ¡Bah! ¿Y por qué no puedo ir yo á la plaza? No en-cuentro en ello nada degradante.
Gabriela soltando una carcajada interrumpió:
—Yo lo encuentro, como tú, muy honroso, pero es tal vez algo ridículo.