La Guirnalda (Madrid) (1869-10-01 00:00:00), página 5

reja creada por él para reinar sobre la creación, la igualdad de derechos, la identidad de títulos, en una palabra, la desaparición de la esclavitud; y así donde el madero del Gólgota fue adorado por signo de redención, el imperio de la belleza física, los atributos transitorios, lo ficticio, lo fútil, cedió el puesto al entronización de la belleza moral.

Por eso la mujer cristiana de los tiempos de Pelayo y los Alfonso dista mucho de las de Nabuco y de los Tolomeos.

Débese á los Cruzados la ingenericia en Europa de la semilla aventada por Constantino hacia los dominios del gentilismo empernado, siquiera despojada de la voluptuosidad oriental.

Aquellos rendidos, á la par que esforzados caballeros, tributaban su sangre y sus vidas á la hermosura, empero á la hermosura acrisolada por la belleza moral. La reina del torneo brillaba bajo el dosel de terciopelo y oro á los ojos de los mantenedores y paladines, como el sol en su trono explendoroso, con fuego propio, radiante y vivificador.

No eran, no, esos planetas que á semejanza del astro de la noche lucen ahora con brillo prestado aunque insuficiente para ocultar las montañas de máculas y nevos que resaltan en su faz.

Estas creaciones-fantásticas bajas son de nuestro siglo.

El scepticismo elevado á doctrina en el vecino imperio preparó su manifestación divinizando los goces, las comodidades y las riquezas. El scepticismo sustituyó á la ley entre los cónyuges, el-acondicionamiento mutuo á separaciones motivadas casi siempre por el ciego consejo de la pasión, y el scepticismo, reconociendo mérito mayor, una fuerza atractiva más grata en cuanto percibe y agrada á los sentidos que en lo que levanta el alma, la delicia y ennoblecía, relajó á la mujer al solo mérito de sus condiciones marchitables y fugitivas.

De todos los pueblos de Europa uno solo acaso ha sobrepuesto sus costumbres rápidas y severas al sensualismo de la moderna Francia. Es este el pueblo inglés. La mujer inglesa halla dentro de la familia los respetos y consideración merecidos á sus condiciones morales, y de aquí el que, siendo este pueblo dueño y señor de todos los países donde brotan espontáneamente las primeras materias que el arte del perfumista confeciona explotando las bajo formas y supuestos múltiples, las acepte apenas la mujer inglesa para su embellecimiento.

Hay en esta sociedad una compensación armónica; lo que en ella es de mucha estima, estimalo también mucho en lo demás la mujer inglesa.

No es, pues, como se asegura, el diablillo de la vanidad quien compelle á la mujer parisienne y á cuantos imitan dentro y fuera de España á la coquettería ni á lo artificial; arrastrálas al cosmetismo la postergación que el hombre con sus actos hace de los afectos de su alma, el menosprecio con que mira el espíritu inteligente lo que le distingue.

En Francia se levantó en mal hora esta tendencia, especie de esclavitud, de tiranía hasta cierto punto aceptada por la mujer, y la Francia fué la que se encargó de proporcionar á la Europa los medios con que ocurrir á su estimulación. Lo primero que hizo fué sustituir al humilde tocador el Cabinet de Toilet, y abrir un torrente de aromas, de perfumes, de espíritus y de esencias que desde París y Grasse fuesen á inundar las capitales de los dos mundos, teniendo la suma precaución de esquivarse en la higiene para no herir un sentimiento superior al del engalamiento físico, el de la salud. Crédulas en demasia nuestras damas arrebataron á paso de oro de las vistosas perfumerías la escayola que á la graciosa morrena la trasformó en los modelos que de Guido, Miléto y Lesbos tomaron Fidias y Praxíteles; á la rubia en aquellas celebrísimas Aspasias y Helenas que tantas veces encendieron las teas de la discordia por su tez rosada, lozana y suave como el terciopelo entre los guerreros griegos, y á las en nada agravadas en los magníficos tipos del Corregio, de Albano y el Ticiano.

Además de superchería en esto de prometer restauraciones y cambios imposibles, porque en el alma de la naturaleza no cabe copia, hay engaño manifiesto; la inocuidad alcanza apenas á algunas confesiones; nos proponemos demostrarlo haciendo la Higiene del tocador en artículos sucesivos; único medio, sino de traer á nuestra opinión á las mujeres, de desterrar de los hábitos del hombre esa aberración por el abigarramiento y la pintura al pastel, que justifica plenamente el epígrafe de Iriarte.

Est homo visibilis, quisnam duxitavit? at utrum Sic magis ridendus, jam duoviare licet.

Lo que traducido, dice:

«Los que al hombre definían,
ente que sabe reir,
mejor pudieran decir
digno de que de él se rian.»

J. Saix Cortés.

EL TIO CASCARRON.

(Leyenda alemana).

Era verdaderamente lo que se llama un hombre feo el tío Cascarrón. Pequeño de cuerpo, flaco, inquieto hasta el extremo de decir las gentes que estaba formado de rabos de lagartijas; arremangada nariz sobresalía sobre su rostro verdínegro y acerillado por la viruela; tenía los cabellos grises y herizados como puas de puerco-espín; sus ojos pequeños y hundidos relampagueaban sin cesar de derecha á izquierda. La condición guardaba completa consonancia con tan antipática estatura. Todo lo repartaba, lo criticaba todo, todo lo sabía mejor que nadie, y siempre tenía razón. Andando por la calle tenía la costumbre de manosear con tal ardor, que un día derribó un cubo de agua que llevaba una joven, y habiéndose puesto como una sopa, gritó á la pobre muchacha:

—Bestezuela, ¿no podías ver que venía yo detrás tú?

Ejercía el oficio de zapatero, y cuando trabajaba tiraba del cabo con tanta violencia, que endosaba sendos puñetazos á los infelices que se hallaban colocados á tiro. No hubo oficial ni aprendiz del oficio que pudiera soportarle arriba de un mes, porque siempre tenía reparos que poner á la obra mejor concluida. Para él, aunque no hubiera tal cosa, los puntos de la costura estaban siempre desiguales, una pala ó un tacón más alto que el otro; ó bien la suela estaba mal machacada, ó el cuero pésimamente estendido.- Después de tales refunfuños solía decir al aprendiz:

—Aguarda, que voy á enseñarte cómo se suaviza la piel.

Y en seguida le daba con el tirapié dos latigazos tremundos sobre la espalda.

Llamaba perezosos á todos los de su casa, y sin embargo él no trabajaba gran cosa, porque no acertaba á estarse quieto dos minutos en una misma parte. Cuando su mujer madrugaba y encendía lumbre, saltaba él como un loco de la cama y corría descalzo á la cocina gritando desesperadamente:

—¿Quieres pegar fuego á la casa?... ahí has puesto fuego para asar un huevo... No parece sino que la leña no cuesta dinero.

Cuando las criadas lavaban y se entretenían mientras hacían