La Guirnalda (Madrid) (1868-12-16 00:00:00), página 5

Comenzaba á llover, y tanto, que parecía un verdadero diluvio. Pasado el chubasco, acertaron á pasar dos pílulas, y el uno dijo al otro: «¡Mira! un soldadito de plomo, bagámosle a navegar.» Y al momento hicieron un barquichuelo con un pedazo de periódico viejo; echáronle á la corriente, siguiendo los chicos á los lados muy alborozados y dispuestos para hacer de las suyas. ¡Cuánta agua había en el riachuelo! ¡Qué impetuosa era la corriente! Había con efecto llovido á mares. La barquilla de papel se había deteriorado ya en extremo; mas, á pesar de tales fracasos, el soldado de plomo resistía imposible, con la vista fija y la carabina al brazo.

De repente fué impelido hacia un pequeño canal más oscuro que la casa de los soldados. «¡Adónde voy ahora? pensaba él. No hay duda, el brujo es quien me hace este mal fregado. Sin embargo, si al menos estuviese aquí la preciosa bailarina, no me molestaría la oscuridad, aunque fuese todavía mayor.» No bien se había deslizado esta idea por su mente, cuando presentándose una enormerata de agua, nacida y criada en el canal, le interpeló de esta manera. «Dame tu pasaporte.» El soldado de plomo guardó silencio, apretando su carabina. La barquilla continuó su camino y la rata la perseguía, enseñando los dientes y despézándose los pequeños estorbos que se oponían á su paso. «Detenedle, detenechle; no ha pagado el derecho de portazgo, ni ha presentado su pasaporte.»

Pero la corriente era cada vez más precipitada.

El papel se agujereó, y al dar paso al soldado, fué el pobre á pasar á la boca de un gran pez, que se lo tragó. Entonces sí que anocheció el pobre, y de una manera más funesta que en el canal. ¡Cuán apretado se encontraba allí! Mas á pesar de ello, siempre valiente, se tendió cuan largo era, con el arma al brazo que golpeó diciendo: «esto llevo de ventaja á Jonás tragado por la ballena.»

El pescado se movía en todas direcciones; hasta que al fin se detuvo. De improviso el soldado vió una gran claridad, oyendo al propio tiempo que exclamaba: «¡Un soldado de plomo!» El pez caído en la red había sido conducido al mercado, donde lo vendieron á una cocinera, que le llevó á su casa, y al abrirlo se encontró con aquella alhaja, faltándole tiempo para presentárla lleno de alegría á sus señores, los cuales contemplaron estupefactos á aquel ser diminuto, que había hecho su viaje en el vientre de un pescado. Sin embargo, no por eso el soldadillo se mostraba orgulloso. Colocáronle sobre la mesa, y, ¡oh sorpresa! vió con gran placer que aquella habitación, era cabalmente la suya, aquella donde había latido su corazón por la bella alumna de Terpsícore. Conoció á los niños, y los juegos que estaban sobre la mesa, el castillo encantador con la pequeña bailarina, la cual incansable como él tenía aun una pierna en el aire. El soldado quedó tan enternecido, que bien quisiera llorar plomo; pero no era conveniente. La miró y ella correspondió del mismo modo pero sin que uno ni otro dijeran esta boca es mía.

De repente le cogió un niño, arrojándole al fuego, sin el menor motivo. Sin duda fué inducido á tan cruel atentado, por el mágico ó bruto de la caja de tabaco. El soldado de plomo permanecía en pie en medio del fuego, rodeado de una luz intensa y sufriendo un calor horrible.

Todos los colores habían desaparecido, sin que nadie pudiera afirmar si era á consecuencia del viaje ó de los disgustos. Miraba siempre y cada vez más derretido á la niña consoladora, y ella le miraba á él. Conocía que estaba fundiéndose, pero él siempre firme con el arm al brazo. De repente se abrió una puerta, el viento arrebató á la bailarina cerca del soldado, liévandola en sus alas hasta dar con ella en el fuego. El soldado de plomo se había derretido ya, y la alhaja tiuda se abrasó en la misma llama, como las mujeres de Calcuta.

Cuando á la mañana siguiente, fué la criada á recojer las cenizas, solo encontró un objeto en forma de corazoncito; era la lentejuela dorada que había servido de adorno á la bailarina y el único resto que había quedado de aquellos desgraciados amantes.

LA BELLEZA DEL ROSTRO Y LA BELLEZA DEL ALMA.

Traducción libre

DE D. RIGOBERTO ALBEROLA.

(Continuación)

CAPITULO II.

Desgracias.—Una amiga.

Los reveses de la fortuna tan frecuentes en la vida humana, se dejaron sentir en casa de los tios de Adriana; las quiebras de otros comerciantes redujeron su capital hasta el punto de obligarles á hacer grandes economías en sus gastos. La virtuosa Magdalena no se afligió por esta desgracia, porque su conducta estaba basada en la virtud y en la religión, pero sí se contristó al ver desaparecer una fortuna que destinaba á su sobrina. Roig también movido por su cariño hacia Adriana, decidió reducir sus gastos antes que sacarla del colegio con perjuicio de su educación. La dejaré, decía, que ignore mis penas; ella me compensará algún dia con los frutos, de una instrucción adquirida á tanta costa. La pobre, de otro modo, quedaría abandonada á su talento natural, porque posible es que mi hermano haya sufrido igual desgracia.

—Tienes razón, repuso Magdalena, dejaremos esta sumptuosa casa por otra mas modesta: soy joven todavía y puedo soportar las privaciones con algún sacrificio de nuestra parte, aun podrá Adriana permanecer en su colegio un par de años.

Roig aprobó estos proyectos de su mujer, y se deshizo de muebles inútiles para la nueva posición á que iba á reducirse. Magdalena se desprendió de magníficas alhajas que ya no le eran necesarias, y por este medio lograron reunir hasta unos diez mil duros, siempre atentos uno y otro á que se completase la educación de Adriana.

Esta ignoraba el cambio de fortuna de su familia, y recibía siempre á sus tios con la sonrisa en los labios y la alegría en el corazón.

En el colegio hizo amistad con Cecilia Font, una de sus compañeras, que como ella tenia un corazón y cualidades excelentes. Cecilia, hija de un recto magistrado, había tenido la desgracia de perder á su madre al nacer, y su padre que la amaba con estremo, nada descuidó de cuanto pudiera convertirla en un modelo de virtud, piedad y aplicación: para ella, su padre después de Dios, era el objeto de un cariño y respeto, procurando siempre cumplir todos los deberes que la imponía su amor filial. Llevada al colegio de San Juan para completar su educación y sabiendo cuanto sufría el autor de sus días con su separación, decidió secretamente por medio de su aplicación el