La Guirnalda (Madrid) (1869-11-01 00:00:00), página 5

de Egipto; sus ropas son muchas veces harapos, pero los visten con orgullo.

Las mujeres van envueltas en una ancha túnica de algodón azul que cae en pliegues hasta sus pies que generalmente son pequeños. Llevan la cara tapada con arreglo al precepto del Corán: una careta negra de punto de media, les cuelga desde la frente. Este velo en ministra les llega á las rodillas, no dejando visibles sino los ojos.

Los chiquillos andan desnudos, como la palma de la mano. Mientras son pequeñuelos tienen los ojos literalmente cubiertos de moscas, cosa que no debe motivarles mucho, pues nunca traían de quitárselas. Tan solo á la edad de siete ó ocho años se les permite que las espanten, pues más pequeños podrían matar alguna y Mahoma lo prohibió.

Otra particularidad distingue á los chiquillos de Gemileh, el desarrollo excesivo de su vientre, que desaparece en cuanto el niño empieza el rudó aprendizaje de las faenas del mar.

Pero volvamos pronto á Port-Said, donde nos aguarda, apreciables lectores, el barco que ha de llevarnos á Ismailia. A la izquierda, mirando la población, como indica el grabado que publicamos, se ven agrupadas, deslumbrando de blancura bajo el sol africano, las tiendas de los peregrinos musulmanes que vuelven de la Meca. Bajo estos débiles abrigos de tela los Hadjis que han llegado de Suez á Ismailia por el camino de hierro y de Ismailia á Port-Said por el Canal, aguardan el momento en que el paquebot de la Compañía Otomana Azizie los tome á su bordo para Europa. Es cuestión de pocas horas, ó de algunos días, según la coincidencia de la llegada de los peregrinos y de la marcha del buque. Cuando desembarcan éstos están suicios y estenuados, por causa de tan larga peregrinación.

Estos cuyos ojos están unidos por la fatiga, han dejado por los caminos sus carnes y su salud, pero no su inseparable bagaje, la pipa, el quítesol y el vaso de las oblationes. Entre estos peregrinos hay miembros de las 71 sectas musulmanas, sólo faltan los carmatas, cuyo jefe prohibió la peregrinación y permitió el vino. Sus sectarios no hacen el viaje y abusan de las bebidas.

Sin embargo, su ausencia no quita nada al pintoresco aspecto de aquellas turbas. El circaísmo con su pantusigado gorro de astrakán, la cartuchera colgada al pecho y con su terrible cangur al cinto, se codea con el creyente de Stambul, con su ancho turbante, con los magrabines barbudos y los hijos del borde del Ganges. Mujeres y niños comprados en el viejo forman parte de la cabalga, porque el musulmán al pensar en su salvación eterna no descuida sus negocios.

Así es que en el muelle de embarque se ven cajas y fardos de mercancías, telas, alfombras, esencias, perfumes que sus dueños enseñan y venden á poco que se les ruego.

Pero lo que asombra en la rada de Port-Said, es el bosque de mástiles, que se levantan en los fondosadores, e indican los infinitos buques anclados. ¿Qué será cuando la comunicación entre ambos mares y el transporte de mercancías hayan tomado su curso definitivo y regular?

Ante nuestra vista se extiende el inmenso lago Menzaleh, en que las líneas paralelas de las riberas del Canal se dibujan hasta el último horizonte. Al Sudeste se distinguen largas franjas de un blanco sombrío. Son ejércitos de flamencos y pelicanos, que pescan en los lagos y que multiplica el espagismo. Al Este también el espagismo nos presenta bosquetes de árboles que parecen salir de las aguas y que no son sino matas de tamarindo que aumenta también aquel fenómeno. Apenas hemos puesto el pie en el Canal y ya podemos notar que estamos en el país de los sueños, en el mágico Oriente.

(Se continuará.)

HIGIENE DEL TOCADOR.

III.

Magnum profundum est homo.

Atento el gentilismo á los móviles de las pasiones humanas, dejaba al hombre en condiciones harto difíciles para que pudiera siquiera acercarse al estado de la perfección. Sus secretarios valíanse del mito para hacer tangibles muchos conceptos y creencias trascendentales, y queriendo expresar el defecto sugirido por el examen del hombre á su atención, hiciestron ampliándose de Minerva, que dióle al hombre por perfecto, añadiendo á su máquina admirable una portezuela del lado del corazón.

Sorprendente fuera, con efecto, el conocimiento inmediato de los impulsos generadores de los actos de la humanidad, empero de positivo no tanto como el pasmo que nos causaría la contemplación de las funciones, movimientos y actividades de esas multitud de órganos que la piel cubre, á estar dotada esta membrana de la disfanidad del cristal y el ojo del observador auxiliado por medio del microscopio.

Tan profusamente extendidos se hallan en toda la superficie de nuestro cuerpo los órganos reseñados, que el átomo impalpable ó el corpúsculo tenuesimo que fluctuar vemos á través de un rayo de luz en las capas de aire de una habitación, tocaría difícilmente en la piel sin hacerlo al mismo tiempo en una rueda de esós, aunque pequeños, complicados aparatos. Pequeños, porque el hilo sobre el cual asciende el insecto tejedor y trepa de un arbusto á otro arbusto haciendo del bosque una red inestimable, es muchas veces más grueso que los canales recorridos por el sudor; muy tosco el finísimo cabello de un niño, comparado con los vasillos exhalantes destinados á dar paso al exterior á los fluidos ó gases de que la piel incessantemente se descarga, y toscos también los filamentos del capullo de la seda, comparándolos con las esponjolas absorbentes diseminadas en aquella superficie.

La facultad absorbente de estos cuerpos, es tan activa, que muchos venenos podrían hacerse llegar por esta vía hasta el corazón, frotando la piel con una pomada compuesta de sales venenosas.

Hay papilas nerviosas diminutas hasta el punto de que las supera en grandor el polén de las flores, y esto no obstante, la celebridad con que llegan á la tierra desde el sol los haces de luz, no iguala acaso á la que emplea el estímulo de aquellos para hacerse presente por la sensación en el cerebro.

En medio de ese espacio, donde maravillas tantas residen, cúmplense misterios que en vano la ciencia se ha esforzado por sorprender á la naturaleza. La ley en cuya virtud los venenos de la vibora, el del áspid, que la soberbia de Cleopatra eligió para darse muerte, el de la culebra, el de la avispa, el del mosquito de trompeta, formidable enemigo de nuestro sueño y de la vanidad de tantas Sabinas y Cesennlias, y la haba del perro rabioso, introducidos con los alimentos en el estómago, se convierten en materia inofensiva, en tanto que desarrollan sus efectos deletéreos característicos inoculados en la piel, desconocida es para aquella de todo punto, así como también la que, en opinión nuestra, interviene para hacer de la piel la puerta por donde atacan á la vida esos males terribles, que desde su fuego, el consagrado Ganges, llevan por todo el mundo habitado el luto y la desolación.

En cambio la ciencia sabe lo que el vulgo se aferra en no retener en la memoria. Esto es, que cada órgano contenido bajo la piel, puede enfermar á su manera, siendo por esta razón tantas