La Guirnalda (Madrid) (1870-01-01 00:00:00), página 3

ALFONSO PEREZ DE VIVERO.

LEYENDA CASTELLANA DEL SIGLO XV.

(Continuacion.)

LA TORRE.

La hora de la oracion seria del mismo Viernes Santo, cuando la hermosa Jimena citada falsamente, en nombre de su prometido Alfonso de Vivero, se disponia á salir del regio alcázar para encaminarse á la fortaleza que habitaba el condestable.

La noche amenazaba ser espantosa; hallábase el horizonte completamente entoldado por densos y negruzcos nubarrones; y el sonido monótono de las gruesas gotas de lluvia que empezaba á caer, el fatídico fulgor de relámpagos blancuecinos y las detonaciones sucesivas que retumbaban en el inmenso espacio, fueron los imponentes ruidos de la horrenda tempestad con que la justicia divina quiso tal vez apartar á los criminales de sus réprobas maquinaciones. La bella enamorada oró algunos instantes en la capilla, y encomendándose fervorosamente á la sagrada Virgen de los Dolores, se puso en marcha á continuacion, acompañada de una dueña anciana y de un hombre de siniestra catadura, que había sido el encargado de poner en sus manos el alevoso billete de la cita.

Su adorado Alfonso debía ciertamente verla esta funesta noche; pero esta entrevista no la había preparado el amor: iba por el contrario á ser la primera en que había de causar á Perez de Vivero más pesadumbre que placer la presencia de la doncella hermosa á quien con tanto frenesi idolatraba.

El digno aposento que el desalumbrado D. Alvaro tenia dispuesto á los dos amantes, era el más elevado torreón de su castillo. Hacia ya muchos años que este apartado recinto estaba inhabitado, como lo atestiguaban sus únicos adornos, que consistian en multitud de mojohosas y descabelladas armaduras diseminadas en completo desorden por el pavimento. Tenia la solitaria y elevada torre un estrecho corredor hacia la parte de Occidente con vistas al rio Arlanza, cuya balaustrada habia sido arrancada algunos minutos antes de entrar allí Alfonso Perez de Vivero, y vuelta á colocar con gran cuidado, de modo que no pareciese que estaba desenclavada. Un hombre receloso que hubiese reparado todo esto habria creido, acaso, no sin fundamento, que aquello estaba así diestramente dispuesto para hacer creer que habia sido casual la caida de cualquiera persona desde aquella respetable altura.

Los últimos rayos del sol reflejaban en él empolvado arteson que formaba el techo de esta apartada estancia, y pintaban sobre él, modificándolos de extraño y agradable modo, los calados y afiligranados arabescos de los arcos ogivales del caprichoso corredor.

Dos hombres solos se hallaban dentro del torreon á guisa de pensativos: el condestable de Castilla y su yerno y sobrino D. Juan de Luna; poco despues entró tambien allí conducido por un pajé el inocente y desapercibido Alfonso Perez de Vivero.

—Con bien sea llegado á este mi apartado camarín el contador mayor del rey, dijo D. Alvaro con tono irónico, saludando al recien venido.

—Guarde Dios dilatados anos la preciosa vida de nuestro condestable, contestó Alfonso con sinceridad.

—Lisonjero me sois, amigo mio: bien os podeis preciar de cortesano.

—Puedeisme preciar de hombre de bien y asaz á propósito para manejar la espada que me ciño, replicó un tanto picado el contador.

—No os lo decia yo por tanto, impertérito paladin. ¿Tendreis sin duda vivos deseos de saber para qué se os ha citado en este lugar?

—Imagino que el señor condestable querrá honrarme confiándome algun negocio de Estado.

—¡Por la cruz de Santiago! que os habeis equivocado de medio á medio: no es eso, contador; no pica en tan alto el negocio que aquí os ha conducido.

—Podeis de todos modos contar con mi acrisolada lealtad y con mis servicios.

—Tampoco he menester por ahora, gracias á la divina providencia, vuestra lealtad ni vuestros servicios.

—¡Vive Dios, D. Alvaro, que estoy confundido de oiros hablar en tal manera!

—Asi os lo creo de buena fé, y voy por lo mismo á sacaros de confusiones: habladme, contador, con la mano puesta sobre el pecho... ¿Qué juicio formais del impertinente cuanto osado predicador de esta mañana?

—Ya os he dicho otra vez, y extraño que me lo volvais á preguntar, que me ha parecido un loco ó un bellaco, digno del desprecio en el primer caso y del castigo mas ejemplar en el segundo.

—Huélgome mucho de encontraros más justiciero de lo que yo esperaba.

—¡Don Alvaro... ese lenguaje... ese irónico acento... á fé de cristiano viejo que me vais poniendo en disposicion de que saltando á mi pesar por todos los respetos...

—Os recomiendo la moderacion, buen hidalgo: acuerdome de que esta mañana, despues de haber visitado los altares y del escándalo inaudito producido en mi deño en la iglesia de Santa Maria, os pregunté si aquel fraile, que el diablo confunda, era el confesor de Doña Jimena, y creo que no me habeis respondido todavía.

—A preguntas de esa clase, señor condestable, sea cualquiera la persona que se las dirija, sólo responde con su espada Alfonso Perez de Vivero.

—Entiendo, contador; vuelvo á rogaros que no os exalteis con tanta demasia. ¿Cómoeces la letra de esa carta?

Perez de Vivero recogió el papel de manos del condestable con la mayor indiferencia, y despues de haberle recorrido rápidamente con la vista desde la cruz hasta la fecha, contestó, mostrando al mismo tiempo en su semblante la sorpresa y la desconfianza: