La Guirnalda (Madrid) (1869-05-16 00:00:00), página 3

alimentarse; la pacen todos los animales, y el hombre puede vivir sustentándose con el lacticinio de estos.

Sí, creo firmemente que la yerba es la más útil de todas las plantas, porque he oído asegurar al sabio maestro que cuidó de mi primera educación, que las cosas más útiles son siempre las más comunes, y ¿qué cosa hay en el mundo más común que la yerba del campo?

Así, entre los aplausos generales, terminó sus frases la modesta Rosalía, captándose la estimación de todas nosotras e impregnándonos de admiración y amor por la divina Providencia, que en tal humilde planta ha sabido encerrar tan grandes beneficios.

M.

EL ESCULTOR REPOSTERO.

No lejos del sumptuoso palacio de la familia de los Falieri, en los Estados de Venecia (Posagno), había una pobre cabaña perteneciente al anciano y laborioso maestro de obras Pasino.

Una noche, fatigado por las duras faenas del día, se acostó en un miserable lecho, y comenzaba á cerrar sus ojos el sueño cuando oyó que llamaban á la puerta.

Levantóse, abrió, y á pesar de la oscuridad de la noche, notó que la persona que había turbado su reposo era un niño.

—¿Quién eres? ¿y qué deseas? preguntó Pasino, restregándose los soñolientos ojos.

—Soy Antonio, respondió el niño con timidez.

—¿Antonio?

—Sí, vuestro nieto.

—¡Calle! ¡Conqué eres tú? dijo el albañil estrechando entre las suyas las manos del adolescente y procurando leer en su hermoso rostro el motivo de aquella visita nocturna. ¿Pero qué ha sucedido? ¿Por qué has abandonado á tu madre? ¿Está enferma? ¡Ya caigo! habrás hecho alguna de tus yas y te habrá despedido: ¿no es cierto?

—Al contrario, abuelito! Yo soy quien he tomado la resolución de abandonar mi casa.

—¿Tú? vamos. ¿Y por qué razón? replicó el anciano penetrando en la cabaña y encendiendo luz.

Entonces, y solo entonces, pudo notar que sus ojos estaban llenos de lágrimas, y que llevaba al hombro un lio atado á la punta de un cayado.

—No he podido permanecer mas tiempo en casa de mi madre, dijo el niño; otro hombre se ha hecho dueño de ella... ¡Maldito veneciano! ¡Crodeme, abuelito, si tuviera diez años más te mataría. ¡Ah! ¡por qué no tengo mas que doce!

—¡Vaya unas cosas que le pasan á este muchacho! dijo el albañil riéndose de la cólera de Antonio. ¿Conqué tú, por lo visto, deseas nada menos que mandar en jefe en la casa de tu madre?

—Mi madre no tiene mas hijo que yo; y muerto mi padre, me corresponde ser el jefe de la casa.

—¡Vaya una casa! interrumpió el anciano: cuatro estacas clavadas en tierra, con paredes de barro y paja. ¡Si al menos poseyeras un palacio como el de los Falieri!

—Los Falieri! ¡Los Falieri!..., dijo el niño moviendo con impaciencia su torneada cabeza; no creo que se necesite formar parte de la familia de los Falieri para tener corazón.

—¡Vaya, vaya! hablemos de otra cosa. ¿Quieres cenar?

—No tengo apetito.

—A pesar de la caminata que has emprendido? En ese caso cuéntame los detalles de tu escapatoria.

—Ya sabéis que mi madre se ha casado en segundas nupcias con ese odioso Paesillo, lo cual me ha causado un gran disgusto, porque ya nadie la llama la signora Cánova... Y sin embargo, creo que es un nombre lindísimo. ¿No es verdad, abuelito?

—Sí, pero continúa.

—Por otra parte, no deja de ser vergonzoso para un hijo tener un apellido diferente al de su madre... Porque habelis de saber que yo continuare siempre llamándola Cánova.

—Lo que has de hacer es continuar tu historia y acabarla cuanto antes, porque tengo sueño, interrumpió Pasino volviendo á acostarse.

—Desde que el tal Paesillo puso los pies en mi casa, continuó el rapazuelo, me trataron ni más ni menos que como á un extraño. Cuando nos sentábamos á comer, la mejor tajada era para el señor Paesillo. Yo... es natural... me enfadaba algunas veces, echaba á llorar, pero lo peor es que no había un alma bendita que viniera á enojar mis lágrimas, ni que me dijera: «¿Qué tienes, Antonio? ¿Te has enfadado por tan poco? No seas tonto, ven á comer en paz y en gracia de Dios.» Por el contrario, todos me volvían la espalda y se alejaban bruscamente, diciendo: «Ya se consolará.» Pero yo no he podido aguantar más, y herido por tan cruel indiferencia, me he dicho á mi vez:

«Tengo un abuelo, el pobre vive solo, ama á los niños, y me dejará mi santísima voluntad.» ¿Qué respondeis á esto?

—Que hay mucho que hablar sobre eso, pero ahora es tarde. Acuéstate sobre ese montón de paja que es fresquita, y duerme seguro de que, andando el tiempo, serás todo un maestro de albañil como yo.

—¡Albañil! exclamó el niño haciendo un gesto de repugnancia.

—Ya verás cómo te acostumbras á ese oficio.

—Al día siguiente Pasino despertó muy temprano á su nieto, y después de dirigir una corta oración á la Virgen de los Dolores y de tomar un refrigerio, se dirigieron al palacio de los Falieri, donde el anciano albañil se ocupaba en la restauración de una pared maestra que algunos malhechores habían intentado escalar.

Pero en vano descubría el laborioso anciano que su nieto aprendiese su oficio, y mucho menos que le ayudase en su trabajo.

Antonio se ocupaba en modelar figuras con barro, y las destruía en cuanto notaba que Pasino volvía la cabeza para mirarle.

Hubo, sin embargo, un momento en que le sorprendió en su afanosa tarea.

—¿Qué estás haciendo? le preguntó severamente.

¡Ya lo veis! una Virgen María con el Niño Jesús.

—Pues mira; te advierto que como continues de ese modo, no harás en tu vida cosa de provecho.

Llegó el día de Santa Cecilia, y en el palacio de los Falieri debía solemnizarse ese día con un espléndido banquete.

Antonio se deslizó con los mormitones y los corineros del palacio, y contemplaba con admiración á los elegantes personajes que llenaban los salones y las galerías, debiendo mas tarde ocupar un puesto en el festín.

Poco antes de que sirviesen los manjares, el mayordomo de la casa exalmó dándose un golpe en la frente.

—¡Dios mio! estoy perdido... deshonrado, voto á San Pietro, mi patron! ¿Qué vá á decirse de la augusta familia de los Falieri? ¡Y todo por mi culpa!