La Guirnalda (Madrid) (1869-09-16 00:00:00), página 5

marchitaron desde entonces su belleza. Un enflaquecimiento sumo iba apoderándose de todo su cuerpo. Los dioses al fin se compadecieron de su estado, y trasformaron sus huesos en piedras; pero no pudieron dar la salud á su alma, que gime aún en los lugares apartados donde tantas veces expió los pasos del joven cruel, que nunca quiso corresponder á sus ánimas amorosas.

Faligado por el ejercicio de la caza y por el calor que resecaba la tierra, el hermoso Narciso se tendió cierto dia sobre un espeso césped á orillas de una fuente, cuyas limpias ondas no habían sido nunca enturbiadas. El pastorcillo, atraído por la frescura, trató de apagar su sed, con cuyo objeto se inclina hacia el puro cristal de esta corriente perlada. Quedase de repente pasmado, viendo sobre aquella superficie retratada su figura, y se siente tan enamorado de su propia imagen que con sus ojos fijos en ella se desvanece hasta el punto de quedarse estático en su propia contemplación, como si fuera una estatua colocada allí ex profeso. Amor por vengarse de un corazón rebelde á su imperio infundió en esta imagen todo el fuego de que tan bien sabe disponer, y riéndose de un error tan loco, abandonó su víctima al delirio que debía consumirla. Al descender de las montañas aquella misma tarde las ninas encontraron el cuerpo inanimado de Narciso, y ante semejante espectáculo, aunque vengadas de sus deseares, depolaron que el Amor llevarse á tal extremo la justicia que ellas mismas habían reclamado. Diseminándose en seguida por todos aquellos contornos, llamaron á gritos á las demás compañeras á fin de que concurren á celebrar los funerales de Narciso. Acercóronse todas ellas coronadas de fúnebre ciprés á la fuente fatal en busca del cuerpo de aquel por quien lloraban, y encontraránle convertido en una bella flor, compuesta de hojas blancas y amarillas á la que bautizaron con el nombre de Narciso.

La ninfa Eco desde tan lamentable tragedia se retiró á las grutas y á los valles más desertos, desde donde, cuando oye suspirar á la enamorada pastorcilla, se complace en repetir la última sílaba de cada una de sus dolientes palabras.

Afirman autores maliciosos que al entrar la sombra de Narciso en la barca de Caronte, en su tránsito al otro mundo, no pudo resistir al deseo de inclinarse hacia la laguna Estigia para contemplarse de nuevo; ¡tan poderosa es la fuerza de una mala costumbre!

Desde este suceso las Enménides adornaron sus frentes terribles con aquellas flores que son hoy la triste representación del egoismo.

EL NENÚFAR.

Planta acuática de pintoresco conjunto por su bello efecto durante su florescencia. Las hojas, que parecen dormirse reclinadas nuevamente sobre las aguas, son de bastante dimensión y semicirculares. Sus flores, grandes y blancas, se despliegan fuera de las ondas, donde vuelven á sumergirse durante la noche en el período de la fecundación para no salir de aquellas hasta que ésta se encuentra terminada.

Simboliza la frivaldad y la impotencia, sin duda porque antiguamente se creyó que la raíz del nenúfar era un preservativo contra la disposición erótica; mas hoy día está bien averiguado que las propiedades de las flores del nenúfar son nulas, y que su raíz, lejos de tener la propiedad que se le había atribuido, surten precisamente el efecto contrario, es decir, que predisponen á la pasión amorosa.

La verdad en su lugar.

OFRIS-ARÁCNEA.

Planta emblema de la habilidad ó de destreza. Cuenta la Mitología que Minerva tenía una gran disposición para labrar tapices, y que se vanagloriaba mucho de ella, por cuya razón, habiendo pretendido igualarla en dicha labor cierta bordadora muy hábil, llamada Arácnæa, la castigó la irritada diosa con su propia lanzadera, trasformándola además en araña. La ofris-arácnea se parece bastante al insecto que bajo una forma repugnante no ha perdido, sin embargo, nada de su primitiva habilidad.

Hay también otro género de ofris llamada muscea, por la semejanza que tiene con la abeja, cuyo parecido es tan notable, que habiendo engañado á muchos ha sido causa de que se la conceptúe como símbolo del error.

ONAGRA.

Arbusto grande originario de la Virginia, que produce unas hojas como las del almendro, pero de mayor amplitud y muy parecidas á las del linio. Las flores son bastante grandes, y su configuración tiene cierta semejanza con la de las rosas. La raíz después de seca despide un olor de vino bastante marcado. Es el emblema de la inconstancia en el lenguaje simbólico de las flores, porque trasplantada á Europa, ha desaparecido algunas veces de su suelo y prevalecido otras, dando no poco que hacer á los botánicos por su falta de estabilidad y permanencia.

LOS INSECTOS.

Se sabe que la naturaleza no tiene seres más activos que los insectos. Todos los oficios son por ellos ejercidos con tan prodigiosa actividad, que nada, ni aun entre los hombres, puede compararse con su industria.

«Ellos llenan, dice el célebre y elocuente profesor Mr. N. Joly, de Tolosa (en Francia), con sus innumerables legiones, sus especies sin fin, no tan solo los espacios aéreos, sino también el seno de las aguas dulces y saladas, corrientes y estancadas, limpias y cenagosas; ellos se balancean sobre la espuma de las olas del Océano; se les encuentra en las llanuras y en las montañas, en las chozas más oscuras, así como en los palacios resplandecientes de luz y de magnificencia; sobre los escombros más infectos, así