La Guirnalda (Madrid) (1869-08-16 00:00:00), página 6

primera vez que el infame usaba de este abominable recurso. Ya en los tiempos de su padre, para arrancar de su obediencia á Zafmora, había cogido un hijo de la alcaldesa del alcázar, y presentándole con la misma intimacion, había logrado que se lo rindiese. Pero en esta ocasión su barbarie era sin comparación más horrible, pues, con la humanidad y la justicia, violaba á un tiempo la amistad, el honor y la confianza. Al ver al hijo, al oír sus gemidos y al escuchar las palabras del asesino, las lágrimas ymieron á los ojos del padre; pero la fé jurada al Rey, la salud de la patria, la indignación producida por aquella conducta tan execrable, luchan con la naturaleza y vencen, mostrándose el héroe entero contra la iniquidad de los hombres y el rigor de la fortuna. «No engendré yo hijo, proprumpí, para que fuese contra mi tierra; antes engendré hijo á mi patria para que fuese contra todos los enemigos de ella. Si D. Juan le diere muerte, á mi dará gloria, á mi hijo verdadera vida, y á él eterna fama en el mundo y condecoración eterna después de muerto, y para que vean cuán lejos estoy de rendir la plaza y faltar á mi deber, allá vá mi cuchillo si acaso los falta armas para completar su atrocidad.» Dicho esto, sacó el cuchillo que llevaba á la cintura, lo arrojó al campo, y se retiró al castillo. (Año 1294).

Sentóse á comer con su esposa, reprimiendo el dolor en el pecho para que no saliese al rostro. Entretanto el infante, desesperado y rabioso, hizo degollar la víctima, á cuyo sacrificio los cristianos que estaban en el muro promuplieron en alardos. Salió al ruido Guzman, y cierto de donde nacía, volvió á la mesa diciendo: «Cuidé que los enemigos entraban en Tarifa.» De allí á poco los moros, desconfiados de allanar su constancia, y temiendo el socorro que ya venía de Sevilla á los sitiados, levantaron el cerco, que había durado seis meses, y se volvieron á África sin más fruto que la ignominiá y el horror que su execrable conducta merecía.

La fama de aquel hecho llenó al instante toda España y llegó á los oídos del Rey, esforzó á la sazón en Alcalá de Henares. Desde allí escribió Guzman una carta en demostración de agradecimiento por la insigne defensa que había hecho de Tarifa. Compárale en ella á Abraham, le confirmó el renombre de Bueno, que ya el público le daba por sus virtudes; le prometió mercedes correspondientes á su lealtad, y le manda que venga á verle, escusándose de no ir él á buscarle en persona por su dolencia. D. Alonso, luego que se desembarazó del tropel de amigos y parientes que de todas partes del reino acudieron á darle el parabién y pésame de su hazaña, vino á Castilla con grande acompañamiento. Salían á verle las gentes á los caminos, señalábanle con el dedo por las calles, hasta las doncellas recatadas pedían licencia á sus padres para ir y saciar sus ojos viendo á aquel varón insigne que tan grande ejemplo de entereza había dado. Al llegar á Alcalá salió la corte toda á su encuentro por mandato del Rey, y Sancho al recibirse dijo á los donceles y caballeros, que estaban presentes:

—«Aprended, caballeros, á sacrificar labores de bondad; cerca tenéis el dechado.»

A estas palabras de favor y de gracia, añadió mercedes y privilegios magníficos; entonces fué cuando le hizo donación para sí y sus descendientes de toda la tierra que costea la Andalucía, entre las desembocaduras del Guadalquivir y Guadelete.

Tuvo, pues, en la estimación pública y en la veneración de aquel siglo, toda la recompensa que cabe en los hombres la acción heroica de Guzman.

(QUINTANA: Vidas de los españoles célebres).

UN EQUIPO DE NOVIA.

Traducción de la señorita Doña Elvira Cornellas.

(Conclusion).

IV.

Gracias á la serenidad de su ánimo y á su mucha práctica de trato social, Edmundo Norville pudo permanecer sin retirarse bruscamente después de esta conversación, y seguir por algunos minutos un insignificante coloquio.

Cuando creyó oportuno despedirse de la señora Benoît, lo hizo para andar vagando á la aventura durante dos horas por las calles de París, á pesar del intenso frío de una noche de diciembre. Jamás tan imprevisto y cruel desencanto destruyó sus bellas ilusiones, como tampoco un verdadero y tierno efecto fué desvanecido de un modo tan sensible.

No solo se indignó su delicado corazón por las exigencias que con tanto atrevimiento y desfachatez le habían sido dirigidas, sino que Edmundo se preocupaba también de las penosas luchas que tendría que arrostrar en su futura existencia. Consideraba el lamentable estado á que tendría que reducirse siendo marido de una mujer amiga del fausto y la ostentación, ávida de ponerse en evidencia y lucir; que sin acordarse que su modesta fortuna reclamaba imperiosas economías, no atendería más que á las sugestiones de la vanidad, sacrificándole la paz interior, como acababa de sacrificarle su dignidad de novio. ¿Qué cariño resiste al terrible efecto de estas penosas e incansables luchas?

Desde que la señora Benoît le descubrió el velo que le impedía ver claramente á su novia, Edmundo recordó mil circunstancias en que hubiera podido ya conocer el amor desordenado que Julieta tenía al lujo, superior sin duda á todo lo demás, y por el cual lo arrostraría todo. ¿Qué partido tomar? se decía él. ¿Trataré de luchar con este infernal enemigo de la felicidad del hogar doméstico? ¡El duelo es desigual, el resultado dudoso, y qué tristes consecuencias no me traería la derrota! ¡Debo, pues, violentándolo los impulsos de mi corazón, romper todo proyecto de enlace con la que amo, para lo cual tendrá que imponearme cuanto antes un doloroso sacrificio? Pero, ¿qué importa, si acaso estriba en él la tranquilidad de toda mi vida?

Como este matrimonio es todavía un secreto, Edmundo puede obrar con libertad, sin temer que un cumplimiento comprometa á la señorita Belmontey, á quien tal vez un marido más rico que el le hará pronto olvidar este mortificante desenlace.

Sin embargo, Edmundo no pudo aun resolverse por sí á esta penosa determinación, y á fin de disfutar su juicio por algún tiempo, sin contrariar su propósito, resolvió consultar á su madre para que ésta indicase su conveniente y definitiva resolución.

Por el trabajo que le cuesta el tener que acusar á Julieta, vé lo mucho que todavía la ama. Él conoce ya el fallo del juez á quien somete tan grave asunto. Se le cae la pluma de la mano, y una penosa indecision vuelve á turbar su espíritu. Luego dirige maquinalmente su vista sobre la última carta que ha recibido de la señora Norville, y lee el final, que está concebido en estos términos:

—He rogado á Dios, hijo mío, para que no permita que te equivoques en la elección de esa querida compañera de tu vida, que tendrá que participar lo mismo de tus gozos que de tus desgracias, y le he pedido con tanto fervor que haga que posea las cualidades que aseguran la felicidad del hogar doméstico, que creo no dejaré de iluminarte para que lo reflexiones mucho antes de