La Guirnalda (Madrid) (1868-12-01 00:00:00), página 4

guió al que se propuso demostrarle. Bien conocidos son á este propósito aquellos rotundos versos de Quintana:

Siente bajo sus plantas Galileo
nuestro globo rodar; la Italia ciega
lo da por premio calabazo impío,
y en tanto el globo, sin cesar, navega
por el plegajo inmenso del vacío.

Divídese nuestro planeta en dos hemisferios ó grandes porciones. En la una se contienen las tres partes del mundo conocidas con los nombres de Europa, Asia y África, que forman el antiguo continente, y en la otra las dos Américas, desconocidas del mundo antiguo hasta que las descubrieron los españoles dirigidos por Cristóbal Colon el año de 1492: por esta razón se llama el Nuevo Mundo. Entre estos dos continentes y hacia la parte del Sur fue descubierta otra gran porción de tierra en 1665 que se conoce por la Nueva Holanda, y figura como la quinta parte del mundo.

Una cantidad prodigiosa de agua salada, que llamamos mar, separa ó aisla esas cinco partes del globo terráqueo.

La atmósfera que respiramos es una inmensa masa de aire que tiene una extensión de veinte leguas, poco más ó menos, rodeándola por completo. Tan esencial es el aire para nuestro planeta, que según demuestra la física, no puede tener vida sin él ninguno de los seres animados.

El conocimiento de la tierra en sus infinitos pormenores y su división física y civil, corresponde á la geografía. Nosotros nos limitamos en estos ligeros apuntes á ofrecer al lector, ó mas bien lectora, una noción superficial, si se quiere, de la estructura en conjunto del globo en que vivimos.

Por muchos siglos se estuvo en el error de que la tierra era una superficie plana, y en verdad que á la ilusión de nuestros sentidos corporales parece oponerse la idea de que la tierra sea redonda. Diversas pruebas, no obstante, han acreditado que así es cierto: como algunas presuponen en su explicación ciertos conocimientos primordiales, haremos aquí caso omiso de ellas limitándonos á presentar las de simple criterio ó sentido común.

Al caminar por una vasta llanura ¿qué es lo primero que alcanzamos á distinguir cuando nuestra vista divisa en confuso y allá á lo lejos algún pueblo? La cúspide de la torre ó de la mas alta si tiene mas de una. Andando, andando, vamos viendo gradualmente una parte de la torre como si saliera de la tierra hasta presentarse en su totalidad la iglesia ó edificio á que pertenece, ó el pueblo sobre que se destaca. Claro está que la causa de ese fenómeno está en la curvatura ó coma que forma la tierra entre el que mira y el objeto que describe, á proporción que se va venciendo la curva. En la mar ¿qué es lo primero que se descubre de un navío lejano? su mas enhiesta arboladura ó la empinada chimenea de su máquina de vapor. Y sin embargo, si la estensa llanura líquida que se desenvuelve ante nuestros ojos fuera tal como la vista la imagina ¿qué razón habría para no distinguir al mismo tiempo el casco del buque? ¿Cuál es, pues, el obstáculo que se interpone? Medítense bien sobre ello, y se deducirá sin gran esfuerzo, que este fenómeno se obra porque los dos puntos de mira no están descubiertos el uno para el otro, y no están descubiertos porque lo impide la inclinación que forma la redondez del globo. Contémplesse una mosca ó cualquier otro insecto paseándose por una esfera de regulares proporciones ó una bola grande, y se advertirá que no es posible que vea á distancia convenida un objeto fijo sobre aquellos, aunque su vista tenga mucho mayor alcance. Esta sencilla teoría disipa muchas dudas de nuestro entendimiento, y no pocas alucinaciones de nuestros sentidos limitados; por eso no debemos concluir sin llamar la atención sobre su importancia á nuestras lectoras habituales.

CAZA DE LA GACELA.

La gacela es un animal gracioso, de la especie rumiante, de tamaño algo mayor que la cabra, inofensivo y tímido.

Encuentranse en grande abundancia las gacelas en el desierto de Arabia, en donde no hayén á la vista de las caravanas á menos que sientan gran ruido, ó que sean amenazadas. Por lo comun no andan juntas de día sino en número de cuatro ó cinco á lo mas; pero de noche se reúnen, y suele alguna ser presa de los leopardos que las persiguen.

Los árabes les dan caza montados en dromedarios en que las siguen á todo correr, y cuando se hallan ya cerca de ellas les sueltan un perro enseñado, que llevan consigo al efecto: tan luego como este logra sujetarlas por el pescuezo, lascogen vivas con facilidad.

En Tartaria las cazan con halcones. A veces emplean tambien perros; pero en campo abierto les sacan ventaja las gacelas en la carrera, y entonces hay que echar mano de los halcones. Esto abrevia la caza; porque por mucho que el animal se haya apartado de sus perseguidores, se lanza el halcon sobre él como un rayo, y parándosele en la cabeza, le ataca al punto los ojos, con lo cual paraliza su carrera, y si el ave no basta para dominar la presa infeliz, no tardan los perros en llegar y prostrarla en tierra.

Pero muchas de estas aves de cetrería tienen poder para matar las gacelas, y los naturales de aquel país suelen no llevar á la caza mas arma que un cuchillo con que quitarles la piel cuando el pájaro fiero las ha derribado sin vida.

La carne de la gacela es muy estimada y su piel objeto de comercio, como la de otros cuadrúpedos semejantes.

LA BELLEZA DEL ROSTRO
Y LA BELLEZA DEL ALMA.

Traducción libre
- DE B. RIGOBERTO ALBEROLA.

CAPITULO I.
Nacimiento de Adriana.—Ausencia de sus padres.

D. Jaime Roig, hijo de un rico comerciante de Barcelona, se había unido en matrimonio con una joven que se distinguía mas por las prendas morales que la adornaban, que por su belleza física. Todo era felicidad para estos virtuosos esposos: y para mayor ventura tres niñas llamadas Adela, Elvira y Adriana, vinieron á colmar sus mas anheladas aspiraciones.

Los asuntos comerciales que Roig tenía pendientes en América reclamaban su presencia en aquellas apartadas regiones, mas previendo que la separación sería larga, no quiso marchar sin su esposa; y de acuerdo con ella, decidió llevar también en