La Antorcha (Barcelona) (1849-10-27 00:00:00), página 5

Rodando en los muros de mármol y oro,
Un sordo murmullo de amor resonó...
¿Qué se hizo su gloria, su pompa, su encanto,
Los trunfos y empresas de todo gabin?
¿Las casas y fiestas, la música y canto,
Jardines y baños fuentes do están?
El jaspe ya cubren abrojos y espinas;
Do rosas crecieron, la zarza se ve:
A lento provocan las miserias ruinas;
Los rostros escarmentados al pie...
¡Ai! ministra del Douro, viento a mis voces;
Mirad cual fenece la gloria i belidad:
Y en tanto que vuelan las horas velozes,
De amor las duzuras, lo dicha gozad!
Francisco Martínez de la Rosa.

PARTE CRITICA I BIBLIOGRÁFICA.

MANUAL DE AGRICULTURA POR DON ALEJANDRO OLIVAN.
—Obras premiada en concurso general, i designada por S. M. para testo obligatorio en todas las escuelas públicas del Reino, hasta que otra cosa se determine por resultado de los concursos posteriores, Madrid, 1849. Un tomo en cuarto menor español de 239 páginas.
Creo haber sido el primero en España que hizo comprender lo necesario de dar a conocer crítica i concienzudamente las obras importantes de mérito que saliesen de la prensa española i extranjera. Antes de la publicación de mi Revista trimestre Cubierta, en 1829, que acogió el público con tanta aceptación, i que en el artículo Habana tanto elogiaba los autores del Gran Diccionario Geográfico que en 10 tomos casi púso, se publicó hace algunos años en Barcelona, no se conocía ningún periódico entre nosotros, que de intento i propósito desease crítica analítica, estensa i razonada de las obras dignas de la atención general. Se anunciaban, elogiaban o criticaban corta i someramente con más o menos tacto i lino; pero era todo en general mas bien materia de compromiso i deseo de complacer o fastidiar, que no mucho hija ni intento concienzudo, de dar a conocer las obras literarias importantes por medio de juicios críticos, estensos i razonados, según comenzaron a practicarlo los sabios edimburgeses en el último tercio del siglo pasado. A imitación suya, i por el mismo estilo que ellos en cuanto alcanzaba mi pobre capacidad i la capacidad de los dignos literatos que se unieron a la empresa, di principio en la Habana, en 1829, a la expresada Revista, consagrada exclusivamente a la publicación de juicios críticos sobre obras curiosas, útiles, oportunas o de mérito literario.
Antes de esa revista, los que mas se acercaron a su objeto, fueron los dignos españoles que en Londres publicaron los Oeos, El Reportero Americano, i otros periódicos literarios i de gran mérito. Pero su plan no se limitaba exclusivamente a los juicios críticos, sino que abarcaba a mas el dar conocimientos, por medio de artículos originales, sobre todos los ramos del saber humano, incluso las noticias i hechos del dia.
Después acá, así las Revistas puramente críticas como los periódicos en que las noticias científicas de las obras de mérito son accesibles, o forman una mera sección, se han multiplicado en pasmoso rapi- dez en todas las partes del mundo culto. A esta última clase pertenece nuestra ANTORCHA, i me congratulo i conmigo congratulo a toda la nación española, que hoy haya de servir para alumbrar los ánimos respecto a la existencia de una obra de gran mérito literario i de la más transcendental utilidad: obra que en mi humilde sentir será, al menos por algun tiempo, la admiración de los sabios i el desconsuelo de los que quieran mejorarlo.
Escribir con claridad i brevedad es un don que pocos poseen, i este es el que en cada párrafo se manifiesta en el Manual de agricultura por D. Alejandro Oliván, que es el libro al cual acabé de referirme. Una obra elemental, es la mas difícil, de todas las doctrinales; presupone no solo vastos conocimientos sobre la materia a que se contrae, sino también ha- ber experimentado mucho, haber sintetizado mucho, haber meditado mucho, i haberse acostumbrado no a ser sentencioso, sino a formular los pensamientos con expresivas, claras i breves palabras: de todo lo cual no paga en que no se presenten abundantes pruebas en el Manual del Sr. Oliván. Por esta razón la Comisión de Censura que le adjudicó el premio preferiendo a todos los de su clase que se presentaron al concurso que anteriormente el gobierno había llamado, exaltó no solo la exactitud de las definiciones sino la oportunidad de las mismas. Toda la cartilla o Manual no es mas que una serie de máximas; no es mas que el resultado de larga, profunda i continua meditación sobre los datos i muchas experiencias, expresado con la mayor claridad i el menor número posible de palabras: mérito relevante, mérito sobresaliente, mérito que es de esperar sirva de guía i norma a cuantos se de-

diguen a lo tan difícil cuanto árdua i espinosa carrera de la enseñanza o de la redacción de obras elementales.
Yo siento no poder escribir un artículo estenso, un artículo razona- do, comparando el Manual del señor Oliván, con los muchos buenos que de su clase de pocos años a esta parte han aparecido en Francia, Gran Bretaña i sobre todo en los Estados Unidos, para que resaltemos mas i mas el mérito de la obra clásica, de la obra modelo de nuestro com- patriota. Quisiera pues, quisiera tomando por punto de partida, las bu- cólicas del inmortal Virgilio, dar a conocer a mis lectores las obras de doctrina agrícola que han formado época; que son en la incesante e incontraestable carrera del progreso humano, los mojones que señalan el terreno que ya por este camino ha andado la inteligencia de hombre. Pero los límites i el objeto de este periódico me impide dar cumplimiento a mi deseo. No puedo sin embargo dejar de comprobar en algunas cortas citas además de los vastos i meditados conocimientos esos dos preciosísimos calidades agrícolas que posee el señor Oli- van que en su modo de expresarse mas le distinguen, a saber: brevedad i claridad.
«Es la agricultura,» dice, paj. 1 «una ciencia para los que saben; un arte para los que practican con reflexión; i un oficio para los que trabajan por costumbre.»
Para darse a comprender en la página 3 de una sola plumada i con un solo rasgo lo que es la agricultura moderna i su objeto así la pinta: «Pastos, abonos, i alternativa de cosechas, son la agricultura mo- derna. Su fin, producir mucho, bueno, barato, y útil: sus requisitos, los de toda especulación, i saber, capital, inteligencia, i trabajo.»
Hablando de que no debemos quedarnos aforrados para siempre a las viejas teorías si se descubren otras mejores, en la pág. 3 dice: «Lo que hoy es costumbre en un territorio, fué progreso i novedad en su día, así como uno de los actuales inventos educará al lado de otros, que en adelante resulten mas fáciles o beneficiosos. El hombre vive en su época, a ella tiene que acostumbrarse i a su altura debe procu- rar mantenerse.»
Discursiendo sobre que la situación no dice toda la verdad respecto a los climas agrícolas, en la página 13 así se expresa:
«Las mismas fajas de Sierra-nevada son muy calientes y secas en la parte que está expuesta al medio dia, que en la que cae al norte; y lo prueba las plantas allí nacidas, que en un lado saben mas arriba que en el otro, resultando diferencia de altura en igualdad de alturas.» En que parece deja de haber delectar a uno ó otro rumbo, o montes que abriguen, o bosques que resguarden, o descampados que destem- plen, o corrientes de agua por hórreos, o ríos o lagunas, o otros acci- dentes, causantes de calor, de frío, de vientos, de humedad, o de sequedad, de un modo parcial i general, temporal o permanente?»
Enseñando con maestría i elocuencia i filosofía secreta, por lo que pegan las tierras en su combinación, así concluye:
«Pecan finalmente por calizas, que es cuando hai blanquizares, casi enteramente de cal o arcillas, que echadas al fuego, dan alguna cal viva. Son sueltas i desmenuzables, i aumentan considerablemente de peso con el agua. La cal ¿quién puede confundirla, ser viva, apagada? En el campo esta siempre apagada, i nunca pura, sino en combina- ción. La mas útil de sus combinaciones, es con la arcilla formando margas. (1)
Yo considero el libro del señor Oliván uno de los mas completos, mas útiles, mas adecuados a su objeto, i mejor escritos que han salido de la prensa española en lo que va de este siglo. Para el agricultor así científico como práctico es una obra de gran mérito, para el alumno un verdadero Yale-mecum un sine qua-non. (2) Es uno de aquellos libros que se adquiere en infancia, i ni en la virilidad ni en la vejez, debe sol- tar de las manos el cultivador. El señor Oliván ha hecho mucho, mutu- chismo con haber escrito su libro; pero para alcanzar toda la gloria que merece, i hacer todo el bien que puede debia haberse empeñado en ponerlo al alcance de todas las fortunas así como lo ha puesto al alcance de todas las capacidades. Debia haberse esforzado porque el gobierno hubiese mandado imprimir dos o tres millones de ejemplares; se hubiesen repartido gratis a todo cultivador que hubiese sabido leer. Si el gobierno no hubiese hecho, porque los gobiernos no saben todavía gastar con desprendimiento i generosidad para los adelantos intelec- tuales i morales de todo el pueblo, (3) pudo haberlo hecho una socie- dad de aquellos hombres prudentes i deseosos del fomento del mayor

(1) Véase sobre la margar, algunos recientes descubrimientos de sus efectos. Antorcha, núm. 57 pág. 455.
(2) Yale-mecum, guía, compañero. Sine-qua-non, sin ello nada.
(3) Estos son los gastos verdaderamente productivos, estos son las especulaciones que dan ciento por uno.