La Guirnalda (Madrid) (1867-02-01 00:00:00), página 5

sobre su banco de césped para no interrumpir á la afanosa lechera, la seguía ávidamente con su mirada, no atinando á qué atribuir aquel solicitud esmero con que cuidaba sus rosales. Entretanto la emocion y la curiosidad atraían insensiblemente al naturalista hácia la joven desconocida, en el instante mismo en que depositaba sobre el pié de un rosal blanco la última cantarilla de agua; sobrecogida la aldeana, lanza un grito de sorpresa á la vista de Malesherbes, el cual aproximándose á ella de improviso, la pregunta quién la ha dado el encargo de regar de aquel modo el bosquecillo.

—¡Ah, señor! respondió temblorosa la jovencilla, os aseguro que yo vengo aquí con buenas intenciones, y por otra parte, tampoco soy yo sola la que viene..... pero hoy me tocaba el turno.

—¿Cómo! ¿de qué turno hablas?

—El turno: ayer vino Agueda y mañana le corresponde á Petronila.

—Vamos, hija mía, haz el favor de explicarme todo esto, porque mal dicho sí he comprendido una palabra.

—Puesto que me habeis cogido descuidada, no vendría al caso que yo os hiciera un misterio de mi conducta; además se me figura que no os enfadareis por lo que hacemos. El hecho es, señor, que como os hemos visto plantar por vuestra propia mano y cuidar amorosamente estos rosales tan hermosos, hemos dicho en todos los hogares de estas cercanías: estamos en la obligación de probar al que reparte entre nosotros tantos beneficios y que sabe honrar además los trabajos agrícolas, que no se desvela por ingratos: ya que tanto le agrade cultivar las flores, bueno será ayudarle, sin que él mismo lo sepa. Para ello se ha establecido un turno entre todas las muchachas de quince años que vamos á vender leche á Verneuil, con objeto de que al volver de vacío tomemos agua de la fuente vecina y reguemos con ella todas las mañanas, antes de que el sol salga, los rosales de nuestro amigo, de nuestro bienhechor. Hace cuatro años que no hemos faltado un solo día á tan grato deber; y os contaré además que todas las muchachas aguardan con impaciencia sus quince años para tener el honor de regar y de cuidar las rosas del caballero Malesherbes.

Esta relación ingénua y sencilla causó una viva impresión al anciano: nunca le había producido emoción más dulce la celebridad de su nombre: ¡Ya no puedo asombrarme, decía para sí lleno de júbilo, de que mis rosales se conserven tan hermosos.

Después que la muerte arrebató á la Francia este hombre célebre, no ha cesado de cultivarse el bosquecillo plantado por su mano bienhechora; y todavía se veneran sus productos bellos con el nombre de las rosas de Malesherbes.

HIGIENE DE LA INFANCIA.

CAPÍTULO I.
De las costumbres.

Nada hay más perjudicial para los niños que permitirles que contraigan malas costumbres higiénicas. Haciéndose impertinentes y caprichosos, por la mal entendida condescendencia con que generalmente se les educa, consiguen desde luego, por sus llantos y mal humor, erigirse en insufribles tiranuelos de todas las personas que los rodean, á quienes convierten, además, en esclavos de madres, padres y hermanos, con tanta mayor facilidad, cuanto que todos éstos, por la obcecación de un exagerado cariño, abrigan el temor de provocar la cólera de los pequeños si les contrariarán en sus extraños gustos y en sus intolerables caprichos.

Por desgracia no está aun desterrada entre nosotros la costumbre de dormir á los niños teniéndoles en brazos ó meciéndoles en la cuna; medio que, á decir verdad, no ofrece en nuestro sentir provecho alguno. Sin embargo, está bastante generalizada la creencia de que es preciso dormir á los niños, ora acariciándolos cuando ya están en la cama, ora sosteniéndolos sobre las rodillas, hasta tanto que se apodere de ellos el sueño y cierran los párpados. Pero este sistema ofrece el inconveniente de no poder dedicarse á otras faenas la madre ó la nodriza que pierden un tiempo, á veces precioso; aconteciendo además no pocas veces que por pequeños que sean los movimientos de la persona ocupada en tal objeto, incomodan á la criatura, que llora, grita y hasta se enfurece, haciéndose entonces preciso emprender la improba tarea de aquietarles. Aparte de esto, si se despierta por la noche, quiere que estén junto á él y, en no pocas ocasiones, exige le paseen por la habitación. No se permita á ningún niño dormir sobre las rodillas de la madre, nodriza ó niñera: los inconvenientes que de ello resulten, pueden evitarse acostándolos en seguida en la cuna y despertados enteramente. Ensáyese, pues, tan sencillo procedimiento y veráse á las tiernas criaturas cuán fácilmente adquieren la costumbre de dormirse, costumbre bien provechosa por cierto para el niño y para los encargados de asistirles, puesto que aparte de la docilidad á que con ello se habitúan, no hace perder tiempo alguno.

Si el infante tuviere ya algo arraigada tan próxima costumbre, se puede, sin embargo, destruir con alguna paciencia y fuerza de voluntad, que es la principal condición para conseguir tan ventajoso resultado. Basta para ello no hacer caso del llanto del niño, cosa facilísima; pues debe tenerse el convencimiento de que tales lágrimas son meramente producidas por el capricho ó la manía, y no por indisposición ó enfermedad de ningún género. Se les deja dormir solitos en la cuna, á pesar del disgusto que manifiestan, grande y prolongado el primer dia, pero que va disminuyendo y disminuirá con efecto del todo, cuando lleguen á convencerse de que no se les hace caso, y se persuadan de la firme resolución de no satisfacer tal capricho. Suelen repetir sus exigencias por espacio de un par de días, pero al fin ceden, y se duermen tan luego como se les coloca en la cuna.

(Se continuará.)