La Guirnalda (Madrid) (1867-02-16 00:00:00), página 3

abierto la puerta? - No; - dijo segunda vez la muchacha. La Virgen la vió el dedo que tenía dorado por el contacto de la luz del cielo, y no dudó de la culpabilidad de la mentirosa. Volvióla á preguntar tercera vez si había abierto la puerta, y por tercera vez la respondió que no. La Virgen María le dijo entonces: -Tú no solamente no me has obedecido, sino que además me has ocultado la verdad: no me reces, pues, estar mas en el cielo. - La muchacha cayó en un profundo sueño, y cuando se despertó, se encontró echada sobre la tierra, en medio de un sitio desierto. Quiso llamar, pero no podía hacer oír su voz por más que gritaba; se levantó y quiso escapar, pero siempre se hallaba detenida por un espeso monte que no podía franquear.

En el círculo donde así estaba encerrada, había un tronco de un árbol viejo y hueco que le servía de habitación. Por la noche dormía allí y cuando llovía ó rugía la tempestad, también le proporcionaba refugio: raíces y va- yas silvestres eran su único alimento: durante el otoño, juntaba las hojas de árbol y las depositaba en el hueco ó agujero del tronco hasta que nevaba y llegaban los fríos, de los que se preservaba con las hojas. Sus vestidos se usaron y gastaron tanto que al fin se cayeron hechos pedazos, y entonces se envolvía con las hojas. Cuando el sol emprendía su carrera y podía ya darla calor, salía de su escondrijo y se sentaba al pie del árbol; sus largos cabellos la cubrían hasta los pies como si hubieran sido un mantel.

En tan lamentable estado permanecía ya largo tiempo experimentando todas las miserias y sufrimientos del mundo, cuando un día de primavera, salió de caza el rey de aquel país, y siguiendo una pieza, llegó hasta el encierro de la mentirosa. El animal perseguido fue á cobijarse al hueco del árbol viejo que á ella la servía de albergue; el príncipe separó las ramas y el follaje y con su espada se abrió paso hasta que llegó al mismo sitio. Lleno de admiración y como dudando de lo que veía, trató de avanzar más y así lo hizo, quedando estupefacto ante tan extraña novedad. Sentada al pie del árbol estaba la joven tan maravillosamente bella y con sus cabellos de oro que la cubrían hasta las puntas de los pies: después que el rey volvió de su asombro la dijo: -¿Cómo has venido á este desierto? Ella permaneció muda porque le era imposible abrir la boca... ¿Quieres venir á mi palacio? - volvió á decirle, y ella entonces contestó afirmativamente con la cabeza. La tomó el rey en sus brazos, la llevó hasta su cabalgadura y después hasta su real morada, en donde la vistieron como á una reina y la dieron de todo en abundancia. Aunque no podía hablar era tan encantadora que el rey se prendó de su hermosura y se casó con ella.

Un año había transcurrido poco más ó menos desde el casamiento, cuando la reina dió á luz un príncipe. Durante la noche, cuando la reina estaba en su lecho sola, se le apareció la Virgen María y la habló de esta suerte: -Si tú quieres decir la verdad y confesar que abriste la puerta prohibida, abriré tu boca y te volveré la palabra, pero si te obstinas en el pecado y persistes en mentir, me llevaré conmigo á tu hijo recién nacido. - Entonces pudo la reina responder y dijo: -No, no he abierto la puerta prohibida; - y la Virgen María cogió al niño en sus brazos y desapareció con él. Al siguiente dia cuando no se encontró el príncipe se espaciró entre las gentes de palacio un rumor acusando á la reina y diciendo que era una fiera, que había matado y comido á su hijo. Ella oía todo y no podía responder; el rey la amaba tanto que no creyó lo que se decía.

Al fin de otro año, la reina dió á luz otro niño; la Virgen María se presentó de nuevo por la noche y le dijo: -Si tú quieres confesar, en fin, que has abierto la puerta prohibida, te volveré tu hijo y desataré tu lengua; pero si te obstinas en tu pecado y continuas mintiendo, me llevaré tu otro hijo. - La reina respondió como la primera vez: -No, yo no he abierto la puerta prohibida. - Y la Virgen tomó en sus brazos al otro príncipe y se remontó hácía el cielo. A la mañana siguiente, cuando las gentes de palacio supieron que había desaparecido el otro niño, decían á voz en grito que la reina lo había comido como el otro , y los consejeros del rey pidieron que se formase proceso de infanticidio contra la reina. Como el rey la amaba tan tiernamente, para acallar las voces ordeñó hajo pena la vida, que no se hablase más del asunto.

Al tercer año la reina dió á luz una hermosa niña; á la noche siguiente se le apareció la Virgen y le dijo: -Soy yo, - la tomó por la mano á la reina, la subió al cielo y le enseñó sus dos hijos que la sonrieron cuando la vieron; estaban jugando con un pequeño mundo de oro ; la madre sintió un gran placer al verles tan dichosos, y entonces la Virgen María le dijo: -Si tú quieres confesar ahora que has abierto la puerta prohibida te devolveré tus dos hermosos niños y si niegas te quitaré el otro. - La reina dijo por terce- ra vez: -No, no he abierto la puerta prohibida. - La Virgen la bajó otra vez á su habitacion y desapareció llevándose consigo su tercer hijo. Al dia siguiente por la mañana cuando vieron que también había desaparecido la niña que había dado á luz, todos gritaban: la reina es una fiera y debe ser condenada á muerte. El rey esta vez no pudo desoir las acusaciones de sus consejeros. Fué llamada ante un tribunal, y como no podía hablar y por consiguiente defendirse, fué condenada á morir en la hoguera.

La leña estaba ya colocada y la reina encima de ella; pegaron fuego á la pira y las llamas comenzaron á elevarse alrededor de la víctima, cuando su corazón fué conmovido por el arrepentimiento. - ¡Si yo pudiera antes de morir, dijo, confesar que abrí la puerta prohibida! y exclamó: -¡Sí, María, yo soy culpable!. Este arrepenti- miento sincero llegó á María; y al instante, una lluvia abundantísima comenzó á caer del cielo y apagó el fuego de la hoguera; una luz resplandeciente se exparcíó en su derredor, y la Virgen María descendió llevando á cada lado uno de sus primeros hijos y la niña última en sus brazos, y en un tono lleno de bondad dijo á la reina: -El que confiesa su pecado y se arrepiente, será perdonado como yo te perdono. - En seguida la entregó todos sus niños, la volvió el uso de la palabra y la hizo feliz para siempre.