La Guirnalda (Madrid) (1867-04-01 00:00:00), página 5

Pasaron dos días, tres,
sin celebrarse la boda:
pasó la semana toda
sin que se casase Inés.

Y fue tan mala su estrella
que al fin su novio discreto
se enamoró de Loreto
y se desposó con ella.

Abríd muchas las ojos:
escarmentad en Inés,
y aprended del guardapiés azul, con listones rojos.

JERÓNIMO MORAN.

LA NATURALEZA.

II.

¿Qué es la atmósfera?

No creáis, apreciadas lectoras, que hablamos en sentido figurado.

Atmósfera es, en verdad, la de flores y galanteos que os rodea en la calle, en el teatro y en los salones; la de adu- lación y lisonja que embriaga al poderoso; la que se ha sabido crear el audaz con anuncios laudatorios de su per- sona, puestos con toda impurezaidad por él mismo, y la que el hombre de bien ve marchar á su lado, y que le hace respetable ante los ojos de los demás.

Sin embargo, para nosotros es atmósfera en la presente ocasión únicamente, una gran masa de gases ó de cuerpos en estado aeriforme que rodea completamente á la Tierra.

La atmósfera puesta en movimiento por el desequilibrio más ó menos grande de las fuerzas que la empujan hacia diferentes lados, es la suave brisa que acaricia vuestro semblante, riza ligeramente las aguas del Océano, trae el perfume aromático de los campos, y ondula caprichosa- mente las flotantes cintas de vuestros adornos; ó la que, convertida en impetuoso huracán, arranca y troncha los árboles más corpulentos.

La atmósfera, por medio de la resistencia que presenta, sostiene las nubes preñadas de grandes cantidades de agua, haciéndolas recorrer inmensos espacios en alas de los vientos que las conducen de Norte á Sud, ó de Oriente á Poniente.

La atmósfera dá á las aves los puntos de apoyo que necesitan para remontar su vuelo, y permite que el águila llegue casi hasta las mismas estrellas, y que la golondrina recorra el espacio con la rapidez del relámpago. Sin ella, los esfuerzos de aquellas serían inútiles, y no sería explica- ble la causa porque agitando sus alas habían de sostenerse en el vacío, ni porque dejaban de descender precipitada- mente á la tierra las que, después de haberse remontado inmensamente, permanecen fijas como sin movimiento, con solo extender sus remos voladores.

Si no existiera la atmósfera, sería inconcebible la razón porque se abuceaban vuestros vestidos cuando en un día tranquilo y apacible, recorríais, como ligeras corzas, los caprichosos jardines del Parterre, ó los paseos de la Caste- llana: no sabríamos á qué principios obedecía el globo aerostático que se sostiene en el espacio, y llega á caer cuando vá perdiendo los gases que le sostienen: ni po- dríamos decir porque ofrece tanta resistencia la forma de los cuerpos para su marcha veloz, y se procura evitar que presenten una grande superficie que dificulte la rapidez de su carrera.

Quita la atmósfera, y entonces el papel y el plomo descenderán al suelo con igual rapidez. Porque si hoy com- prendemos perfectamente, según el principio de Arquíme- des, que la resistencia de la atmósfera tiene que ser más ó menos eficaz, según el peso de los cuerpos que la atravie- san en relación con la superficie que presenten, faltando aquella causa no debía existir la diferencia en su descen- so, ya que obedecían sin distinción á la ley de su gravedad, que á todos los atrae indistintamente.

El buque, que á pesar de su inmenso cargamento, flota sobre la superficie del mar, y el paracaídas que lan- zado desde un globo aerostático desciende con gran lentitud , no obstante su grande peso, siguen el mismo principio. Sin la fuerza de las aguas, caería aquel hasta estrellarse en los abismos del Océano, y el paracaídas, sin la resistencia de la atmósfera, descendería instantánea- mente hasta chocar violentamente con la tierra.

No hay duda, pues, de que existe esa gran capa que rodea á la tierra, y que á ella se deben los fenómenos ex- plicados.

Pero la atmósfera desempeña en la creación un papel todavía más importante. Sin ella, ó habían de establecerse otras leyes para la vida animal y vegetal,—que todo es po- sible para el Supremo Hacedor,—ó era inevitable nuestra muerte.

Así como el agua no es un elemento que el pez aprove- cha únicamente para sostenerse, sino que en ella encuen- tra los elementos de vida que necesita; así la atmósfera es el gran Océano indispensable para que, según las leyes actuales, se cumplan las leyes de la creación.

El gas oxígeno, principio indispensable para la vida y la combustión : el dióxido, moderador de la acción demasiada- do energética de aquel, y el ácido carbónico, producto prin- cipal de la respiración de los animales y de la combustión ordinaria, son los elementos principales de la atmósfera en que vivimos y los que desempeñan más importante papel. Porque si bien existe siempre flotante una cantidad más ó menos considerable de vapor acuoso y algunos otros varios gases, pueden considerarse ya como simples emanaciones del suelo, ya como cuerpos formados por la combinación de los simples bajo la influencia del calor, de la electrici- nad ó otras fuerzas naturales.

Y es esto tan exacto, que en el momento en que falta la proporción que debe existir entre estos gases ó elemen- tos de la atmósfera, se hace imposible la vida.

Si predomina el azóx, el ácido carbónico ó otro gas sobre el oxígeno, la asfixia es inevitable y por consecuen- cia de ella la muerte; y también habráis concluido con vuestra naturaleza, serían imposibles las funciones tran- quilas de la respiración, si vivierais en una atmósfera de oxígeno únicamente.