La Antorcha (Barcelona) (1850-01-19 00:00:00), página 3

AL PUEBLO.
Necesidades físicas de la humanidad.

El Times, diario de Lóndres, conocido por todo el mundo civilizado por su importancia política y por sus dimensiones colosales, trae un artículo en su número correspondiente al 1.º de Enero de este año, capaz de escitar las benéficas simpatías hasta de las almas mas insensibles i mas empedernidas. Allí se lee la descripción, con todos sus horripilantes por menores, de una pobre mujer en cinta, muerta de hambre o sea por falta de alimento, en una calle pública de Lóndres. Esta desgraciada criatura, Isabel Biggs, no estaba desituida de todo auxilio ni socorro, (1) puesto que en la relación de su triste y desventurada historia, se dice que tenía dos hermanas sirvientes, las cuales la asistieron con un pan cada una algunos días antes de sus prolongadas agonías que terminaron al fin en una espantosa muerte.

¿Qué hicieron, se dirá, en este caso los hospitales? ¿Qué, tantas sociedades de alivio que existen en Lóndres? ¿Qué, la mano jenerosa i benéfica de tantos puendtes distinguidos por su largueza como encierra la verdaderamente caritativa Lóndres? ¿Qué, tantas benévolas señoras de jerarquía cuyo exclusivo objeto es buscar trabajo para darlo después a las personas menesterosas que lo necesitan para poder comer? El caso lamentable de la desgraciada Biggs, nos responde estas preguntas: diciendo: «de todo hai falta en Lóndres, menos de criaturas humanas: estas sobran.»

Ningún error mas fatal; ningún error es mas productivo de otros mil errores, que la persuasión de que las instituciones de beneficencia públicas o particulares, bastan, por si solas, a satisfacer las necesidades físicas de la humanidad. Hace un siglo que reino este error en Lóndres, i puedo decirse en toda Inglaterra, por lo cual hubo durante un tiempo, fuor caritativo. Eleváronse siete grandiosos, magníficos, soberbios hospitales, dirigidos con todo el celo, toda la conciencia, toda la religiosidad, que esijen i demandan esas instituciones. Todo esto está bien; todo esto es útil, necesario, indispensable entre los humanos. Yo estoy a favor de ello; lo proclamo; lo bendigo; lo venero. Pero esto solo no basta: be aquí mi lema. ¡No basta, según ha demostrado la experiencia, porque cuantos mas hospitales se erigen, mas pobres se presentan; cuantas mas instituciones benéficas, mas miserables. El mismo sistema que se adopta para disminuir necesidades, conduce a su rapidísimo aumento.

En las grandes plazas de Paris, hai unos inmensos calderos, que se llenan todas las madrugadas de agua i de los despojos de las reses que allí mandan los carniceros. Durante el dia, los pobres que gustan, van allí cada uno con la pequeña cantidad de pan que sus mezquinos haberes les han permitido comprar, o sus súplicas, gratuitamente alcanzar. Se les pesa por unos benéficos encargados; se echa luego al caldero, i se les da después una cantidad correspondiente de sopa. ¿Puede la benevolencia humana inventar un medio mas caritativo ni más eficaz? Pues bien: cuantos mas calderos se han puesto, mas personas para ir a poner allí pan, se han presentado; i cuantas mas personas se han presentado, tanto menos pan proporcionalmente se ha llevado a los calderos.

Un nuevo ramo de industria, como un nuevo ramo de beneficencia acude por el momento a las imperiosas necesidades de un número de pobres o menesterosos; pero muy pronto estos pobres i menesterosos se multiplican mas allá de lo que estos ramos pueden dar de suyo. He aquí la causa, el origen, de tantas físicas necesidades crecientes, i por crecer, que no se satisfacen. En efecto, hoi, por ejemplo, un gran número de personas carecen de abrigo i alimento, i con trabajo o con beneficencia, se proporcionan la satisfacción de estas necesidades, todo va bien, todo es contento i alegría; pero a la vuelta de algunos años, estas personas se habrán aumentado considerablemente mas de lo que el aumento de esa beneficencia i ese trabajo puede producir, i se presentará de nuevo mas hambre i miseria que antes, en medio de los mayores adelantos i de la mas profusa abundancia. Mientras pues, no haya moralidad en los individuos i santidad en las familias; mientras la procreación humana no se dirija por las máximas del evangelio i los preceptos de la sana filosofía, habrá muchas mas bocas que pan, i, habiendo muchas mas bocas que pan, habrá hombres, que, según las enfáticas palabras del Sr. Balmes, mas valiera que no hubiesen nacido. (1) Con lo dicho, queda explicado el origen, en cuanto de lo humano pende, de la desgraciada muerte de Isabel Biggs, i de otras análogas mil muertes que diariamente acontecen, i de mucha de la creciente inmoralidad, miseria i crápula que se nota en los países mas cultos de la tierra; males, que cada dia irán acentuándose i avergonzando mas i mas la sociedad, si el pueblo i sus directores no atienden a la materia de este artículo con toda la consideración que su trascendencia se merece, i toda la claridad con que nos la enseña la Frenología.

BELLO-SECISO.
Condición desgraciada de las mujeres en los pueblos idolátricos, musulmanes, i salvajes.—N.º 1.

Cuando un pueblo no goza de los beneficios de la civilización, existen en él pocas relaciones morales entre la mujer i el hombre para contrapesar la fuerza corporal del último; pero cuando la mujer puede compensar su inferioridad física con el encanto de la virtud, de la instrucción i del sentimiento, su influencia suaviza las costumbres, i el hombre amando a su esposa se acostumbra a respetar a su igual. Generalmente hablando, la consideración que gozan las mujeres en un pueblo, puede ser tenida como medida de su progreso en la vida social; pero el desarrollo de sus facultades morales i el ascescente que el mismo les proporciona, son por lo comun obra de la legislación i mas particularmente de la religión i de las creencias, mas energicas i duraderas siempre que las leyes.

Algunos pueblos de la antigüedad profesaron grande respeto i consideración a las mujeres, tales fueron los Egipcios, los Galos i los Germanos. Estos, según Tácito, llegaron hasta el punto de reconocer en ellas algo divino; Mr. Graberg de Hemso, cree que en las sociedades europeas, las mujeres deben la influencia de que gozan, a la deferencia con que las trataban los antiguos Germanos; i el autor de la Historia literaria de Italia, Mr. Guinguéné, atribuye la civilización mo-

(1) Digo esto para que pueda formarse juicio de lo que sería respecto a las personas que carecen de todo alivio.

(1) Sociedad, t. I. p. 342.