La Antorcha (Barcelona) (1849-12-08 00:00:00), página 5

de consumo, el mismo oficio que los canales, los ríos y los mares: la clase laboriosa recoge sus beneficios a un doble título, ya por lo que produce, ya por lo que consume; el abastece á la vez al mercado de primeras materias y de objetos fabricados; evita al consumidor los gastos e inconvenientes de un almacenamiento; y procura capitales al productor, al mismo tiempo que le proporciona salida á sus bienes. El comercio de venta al menudeo casi no hace más que abastecer á los consumidores reunidos en una comarca circunscrita, así como el mercader, que con su caja auestas recorre los pueblos, solo transporta con grandes fatigas objetos de poco valor a pueblos aislados; uno o otro representan el comercio tal cual fue en su cuna; pero hay varias clases de operaciones que sólo puede emprender el comercio en grande; y el que puede establecer relaciones con los países lejanos, hacer remesas de alguna importancia, reunir y espedir á plazo las demandas, formar los póstigos, crear y facilitar los medios de pago y de crédito y garantizar contra los riesgos. Cuanto más en grande opera el comercio, tanto más economía obtiene en sus gastos; con todo, basta un obstáculo que intercepte por un momento las relaciones comerciales, para entorpecer el movimiento de una inmensidad de establecimientos industriales. ¿Acaso los Estados Unidos mismos, ese teatro inagotable del trabajo no sufren avesca una redundancia de brazos, de modo que un gran número de obreros quedan sin trabajo, a consecuencia de las dificultades y obstáculos que experimentan en sus operaciones el banco de Filadelfia y los bancos locales? Tan cierto es que todas las causas que incitan el crédito, los capitales y la seguridad del comercio, van en definitiva a paralizar el trabajo al cual ese gran factor transmite el principio de vida.

Por otro lado, las grandes especulaciones comerciales deben algunas veces su origen i su éxito á la ignorancia o apatía del comercio en pequeño, i se entorpecen cuando la clase media de los comerciantes se ilustra respecto de los lugares de abastecimiento, i se pone en relación directa con los puestos i con los lugares de fabricación. Así es que hemos visto en muchos ramos industriales, los neófitos al por menor emanciparse de los intermediarios, que se encargaban de mantener provistos sus almacenes, percibiendo una parte en sus beneficios. En el territorio que comprende una nación el comercio sometido á un menor número de probabilidades desfavorables, encuentra menos obstáculos que vencer, i toma una marcha más regular; i cuanto mas estenso es dicho territorio i más variado bajo el aspecto del clima, i de las producciones naturales, i de las especulaciones industriales, tanto más el comercio nacional se halla en estado de satisfacer con ventaja las necesidades del consumidor i del protector: benéfico privilegio ésta que goza un país en este caso! El comercio exterior sirve á los intereses del consumidor, procurándole de un modo económico medios de subsistencia i materias i producciones de todas clases; sirve á los intereses del productor descubriendo i explotando nuevas industrias; i estos servicios son tanto más esenciales, cuanto el país que los recibe está el mismo encerrado en mas estrechos límites, o estáli á una especialidad más notable de producción. Es indispensable que un país al cual el clima niega el vino, el aceite, el algodón, etc., se crée un comercio extranjero i los medios de alimentación. El comercio recíproco de las naciones, cuando puede desplegarse libremente i sin temor, es para la gran familia humana, un beneficio de la misma clase, que aquel que goza el comercio interior de cada estado por razón de la extensión de su propio territorio. El comercio exterior tiene el asimilarse en toda la superficie de un país, la condición de los consumidores i de los productores. La abundancia que reina en un país lo aprovechan todos, salvo los gastos del transporte. La economía i la perfección de la fabricación en un ramo cualquiera le aseguran una salida en todas partes en donde no se sabe imitarlo. Pero las condiciones no son iguales en todas partes; cada comarca se aprovecha de sus ventajas naturales i sufre la ley de las circunstancias. La actividad i riqueza se dirigen i establecen en los puntos del país mas favorablemente situados; respecto de los centros de operaciones i de los capitales. La población i la industria se desarrollan en razón de estas circunstancias, pero siempre con ventaja para el país entero.

Un efecto semejante se produciría en el mundo todo si el comercio de nación a nación fuese universal i constantemente libre. La sociedad hallaría en él un nuevo manantial de prosperidad; pero las diferencias que existen entre las condiciones de los diversos pueblos se harían sentir entonces tanto mas, cuanto mas semejantes son las circunstancias en que se hallan colocados. Los que poseen menos capitales i industria edificarán en esa vasta concurrencia á aquellos cuya potencia de producción fuere mas fecunda; el trabajo se entorpecería en ellos de un modo notable por efecto de una comunidad en la cual entrarían con notable desventaja.

El comercio exterior, llevando á los mercados interiores el producto del trabajo extranjero, reduce á su menor expresion el trabajo indi- jena: cierto es que es posible pagar lo extranjero con cambios que fomenten una creacion indígena de otra clase de productos i que la compensacion parece debe ser entonces completa; mas esto no puede tener lugar cuando el país que recibe los productos de afuera, permanece inferior en capitales i en industria, á aquellos que se los suministran porque entonces da mas para tener menos. Dicha compensacion no puede existir para un país que cambia las cosechas de su suelo por las mercaderías salidas de las fábricas extranjeras: entonces cede el alimento de sus fuerzas productivas en cambio de las producciones de otros.

Estas sencillas consideraciones manifiestan porqué inmensa cadena están enlazadas unas á otras todas las condiciones sociales, así en el orden económico como en el orden moral. El obrero ni siquiera sospecha hasta qué punto las operaciones del armador, del banquero, del gran comerciante reaccionan de vez en cuando sobre los recursos que le ofrece el trabajo en su modesto taller, así como ignora hasta qué punto los descubrimientos hechos en el gabinete por un químico, por un maquinista, modifican, junto con los procedimientos del trabajo, la situación del que cifra en el su subsistencia. El comercio exterior i sobretodo el de importación reacciona sobre la duracion de los establecimientos que existen en el interior de un país, sobre la seguridad de los que los dirigen, i por igual razon, sobre el destino de los que en ellos se ocupan.

Pero aquí se presentan consideraciones de otro jenero que serán estudiadas particularmente otro dia, al tratar de las vicisitudes de la industria i de las consecuencias que acarrean á la condicion del obrero.—D.—R. P.

LITERATURA.

PARTE ILUSTRATIVA.

A TARRAGONA.

Cuanta sangre corrió! los invasores a torrentes la suya derramaron!
oh i maldivos sean, conquistadores!
(Ensebio Asquerino.)

Apresta, Tarragona, tus cañones que el francés tiene en torno á tus murallas sus guerreras e indomitas lejanas céndidas de laurel en cien batallas:
a tus hijos anima á la pelea,
i uno tan solamente deseiga con vileza tu ardidimiento
i cada pecho sea fuerte escudo de hierro en el cual de rechazo se maltraten del francés el valor i la pujanza;
i esas huestes del águila te acaten en mil astillas al romper su lanza.
¡Oh! guerra i libertad! el aire rompa,
el helicoso acento del atómor i la encorvada trompa,
i acudan á su hero humano tus hijos, Tarragona, entusiasmados con brio á defenderle,
i si hai acaso entre ellos quien dé oído al contrario á rastrea alegría o muestra en la defensa cobardía que sea maldecido.
¡Oh! guerra i libertad! sino la muerte para pechos de bronce do se abriga acribillado honor, esta es la suerte á que la noble condición obliga,
i un pueblo que no rompe la cadena que su acción amarazada i pensamiento i a escudado cual bruto se condena con envilecimiento,
tan solo para esclavo servir puede;
la le en su corazón ya no resuena,
que para el ya no hai patria, ya no hai gloria oprimido por siempre en duros lazos