La Guirnalda (Madrid) (1867-08-01 00:00:00), página 5

un ancho campo, miramos con atención el cielo, le veremos cambiar á cada instante. Las estrellas se elevan ó descenden, unas aparecen por el Oriente y unas tras otras desaparecen por Occidente; otras, que en nuestros climas no se ocultan, obran su revolución completa á nuestra vista, y entre todas vemos destacar como una gran figura la estrella polar, que permaneciendo inmóvil, sirve de centro, de giro á las demás. Si siguiendo el curso de una estrella la vemos nacer por el Oriente y ponerse por Occidente, natural es pensar que continúe su camino por debajo del horizonte y complete el círculo del que solo una parte nos es visible. En una palabra, la observación más detenida nos muestra que la totalidad visible de los cielos parece derivarse de naciente á poniente, girando en veinte y cuatro horas alrededor de aquella estrella sin igual, que no solo preside á los movimientos de los astros, sino que hoy como en los tiempos primitivos, es la antorcha radiante que entiende los pasos del que camina por país desconocido, y del que se confía á merced de las olas del mar. Además, si maravilloso es el aspecto del cielo durante la noche, no es menos sorprendente el espectáculo que ofrece por el día, en que el sol, jefe despótico y avasallador, retiene con cadenas de luz á cuantos astros pudieran distraer nuestra vista, para presentársenos majestuoso y radiante, caminando aparentemente de Este á Oeste; comunicándonos cuanto conocemos de más admirable; calor, luz y movimiento: señalándonos el día y la noche, y las horas de un mismo día; presidiendo nuestras operaciones y arreglando nuestras necesidades y placeres. Este aparente movimiento diurno del cielo estrellado y del sol, entra en la categoría de las ilusiones, que nos proponemos desvanecer como las anteriores; pero antes de hablar de los cuerpos celestes, sus formas, dimensiones, distancias y leyes que rigen sus movimientos, vamos á presentar á la consideración de nuestras lectoras casos prácticos, vulgares, pero que creemos prepararán convenientemente el estudio que hemos de emprender.

Cuando vamos en un tran por ferro-carril, ó somos llevados velozmente en carruaje, si fuéramos á creer las apariencias, si nuestra razón no tratase de corregir su impresión, creeríamos que los campos, las casas, los árboles, todo, en fin, se movía mientras nosotros permanecemos fijos. Pues no de otra suerte podéis comprender la verdadera impresión que en nuestros sentidos produce el movimiento diurno del cielo, cuando conducidos por la tierra y sin percibirnos de ello, damos una vuelta completa alrededor de su eje, ó del eje del mundo, en cada veinte y cuatro horas, ó corremos con una velocidad prodigiosa el dilatado camino de su órbita en el espacio de un año; todo lo cual nos dice bastantes lo concerniente á movimientos relativos.

En cuanto á perspectiva, sin duda habréis observado lo que ofrece una grande plaza cuando hay en ella infinidad de luces. Estas se presentarán en mil colocaciones distintas según el punto de vista que elijais, sin que podáis apreciar sus distancias, ni fijar las posiciones que realmente ocupan, y esto es lo que pasa cuando de los distintos puntos de la tierra observamos alguna variación en las estrellas de un grupo, aunque estas guarden siempre las posiciones y distancias que les corresponden.

Por lo que respecta á formas, dimensiones y distancias, todas vosotros conoceréis cuán grande es visto de cerca uno de esos globos aerostáticos, cuya ascensión es tan frecuente en todas poblaciones, y le habréis visto achicarse hasta convertirse en un punto imperceptible, cuando apenas se ha separado de nuestro lado, cuando entendiendo vuestros brazos casi podríais abrazar en él un objeto querido, y habráis y que os escucháis. Habéis visto el remate de una cruz colocada en lo más alto de una torre elevada y quizás sepáis que sus dimensiones pueden medirse por metros. Soltais una de esas avenillas aladas que á impulsos de su fuerza vital van hendiendo el aire, y se remontan á las eternas regiones llevándolas vuestras simpatías; pues si conocéis palpablemente su cuerpo y veís lo que en esas alturas representa, comprendereis bien á qué distancias se encontrarán, y las dimensiones que tendrán los cuerpos celestes.

Reflexionad en esto, y podremos fácilmente continuar el camino de la verdad científica á que, con débiles fuerzas pero con entusiasta decisión quisieramos conducirnos.

M. H. DE CÁMARA.

LAS DOS HUÉRFANAS.

(Arreglo del francés.)

II.

La mayor satisfacción de la viuda de Santa Cruz era ejercer la caridad: nunca se consideraba más feliz que cuando volvía de salvar de la miseria á una pobre familia. Con frecuencia se la veía salir á pie vestida con modestia, sin que desdénse subir hasta la pobre vivienda del desgraciado. Acompañada generalmente de sus dos hijas, para que aprendiesen con el ejemplo á ejercitarse en obras de caridad, distribuía entre las personas necesitadas grandes sumas, que la reportaban un interés más precioso para su corazón, que el que obtiene el repulsivo avaro aumentando su vil tesoro. Muchas veces escusaba su asistencia á las reuniones por el placer de terminar las ropas que destinaba para los pobres, á quienes llamaba sus hijos; y en efecto, era para ellos el ángel tutelar que tomaba á su cargo el alivio de sus amarguras. María la secundaba admirablemente en estas diferentes ocupaciones tan aceptas á los ojos de Dios.

Un día en que la Señora de Alvarez reunía á sus amigos para festejar la llegada de un pariente suyo, rogó con interés á su noble amiga que embelleciese esta reunión con su presencia y la de sus hijas, cuya invitación ponía á la buena madre en un verdadero conflicto, pues le era sensible rehusar el convite de tan digna persona, y deseaba también llevar al día siguiente muy temprano á una pobre algunas ropitas que aun tenía sin concluir. Por fin, se decidió á complacer á su buena amiga, y á ocultar á sus hijas el disgusto que le causaba esta complacencia, preparó sus galas, dirigiendo interesantes miradas hacia el pequeño cofre que contenía el modesto equipo destinado á la pobre huérfana.

En el momento de subir al carruaje, un nuevo disgusto pesó sobre su corazón: María se sintió acometida de un malestar repentino, y suplicó á su madre la permitiese quedarse en casa, rogándola al mismo tiempo no se alarmase por su indisposición, que se prometía cediera después de unas cuantas horas de reposo: la Señora de Santa Cruz quiso quedarse, pero María la suplicó de nuevo que no diera tal disgusto á su buena amiga, y con aquella sonrisa angelical y reiteradas instancias, persuadió á su madre de que la indisposición no merecía que pasase cuidado alguno. Quedó sola, por fin, la niña, y sentándose llena de júbilo ante su elegante costurero, tibiamente iluminado por el resplandor de una hermosa lámpara, se puso á trabajar en las prendas destinadas por su madre al socorro de la desgracia. ¡Qué no será su alegría, decía ella, cuando vea su obra terminada! ¿Cuánto bien la va á hacer mi inocente engaño! ¡Oh! soy mil veces más feliz en este momento, que si hubiese asistido á una de esas elegantes reuniones, en las que á veces se lleva una vida intranquila y casi siempre llena de hastío!

Las doce de la noche sonaban cuando la encantadora María acababa la tarea que se había impuesto voluntariamente: su rostro rebosaba de alegría mientras arreglaba cuidadosamente en el cofreco las prendas concluidas, que habían de proporcionar al