La Guirnalda (Madrid) (1867-03-01 00:00:00), página 4

presencia, confundíndose precipitadamente entre los demás enmascarados. Volví de nuevo á abismarme en mi tristeza; volvi á buscarla con ansioso afán y pude conseguir segunda vez que oyese de mi boca palabras del más puro amor. Más ¡ay! esta vez y otra, y otras mil y mil fueron con la más pésima fraldad reprochados mis favores. Sin duda mis importunos ruegos debieron causarle lástima: á esto únicamente puedo atribuir la feliz casualidad de haber conseguido bailar con ella un rigodon.

La orquesta sonaba con estrépito; el baile había ya principiado; nada, empero, pudo distraerme de mi amoroso enajenamiento.

—¡Cuán bella sois, Irene!
—No tanto como vos lisongero.
—¡Lisongero, ah!... los hombres que adoran como yo no se cuidan de adulaciones.
—¡Conque tanto adorais?...
—Hasta el frenesí.
—¡Jesus! y lo decís con un tono..... ¿Y quién es el objeto de una pasion tan delirante?
—¡Vos me lo preguntáis!..... ¡vos que lo sabeis tan bien como yo?
—Me gusta ese modo de adivinar. La primera vez que me veís....
—¡La primera vez que os veo!.... ¡ah! vos estais empeñada en atormentarme. ¡Me negareis que esos brillantes ojos son los que han encendido un volcan en mi pecho? y ese acento arrebatador..... y..... ya os he dicho que no hay disfraz para el amor.
—¿Pero no sabeis que al amor le pintan con una venda en los ojos y que.....?
—Bien, sea así: yo quiero vivir ciego, quiero vivir, mejor diría, morir engañado; quiero amaros, quiero que seais menos cruel.
—No se os podrá tachar de exigente en demasiá.
—¡Ingrata! Siempre respuestas evasivas..... mascarita encantadora, ten piedad de mí.
—No, no hay piedad.
—¡No hay piedad!... ¡ah!... jamás creí que pudiera aventirse tanta hermosura con tanta ingratitud.
—Ved que echais á perder la figura, y que todas las miradas se fijan en nosotros.
—¡Qué respuesta tan fría! Me había olvidado de que estaba bailando, y tuve que extender los brazos, levantar los pies y dar algunas vueltas. Muy mal debí hacerlo, porque todas las máscaras empezaron á burlarse y á gritar en rededor de mí con intolerable algazara. ¡Ay, amigos míos! aquella ansiada noche, mezclada de placer y de amargura, la tengo y la tendrá toda mi vida grabada en mi angustiado corazón. Ni la más mínima esperanza..... ni el más pequeño rasgo de piedad..... ¡Y cuánto realce tuvo esta expresión en sus labios á pesar de la indiferencia con que fue pronunciada!—¡No, no hay piedad,—repitió sonriendose, y esta chancera repulsa, lejos de entibiar mi pasion, la hizo arder con más viva fuerza!.....

Aquí mi primo Antoñuelo no pudo contener la carcajada, cuyo ejemplo seguí yo instantáneamente, impulsado por la entonación lúgubre del pobre Jacinto.

—¡Cómo!... gritó éste, medio amostazado: ¿Os burlais por ventura de este sentimiento profundo?
—No os desesperéis tan infundadamente; replicó mi primo, con una entonacion atiplada que sorprendió visiblemente al enamorado. ¿Dónde os gustó más Irene, en la calle ó en las máscaras?
—Donde el instinto de mi amor adivinaba sus encantos.
—¿Es decir, que seriais capaz de olvidar á la desconocida por la disfrazada?
—No os comprendo.
—Ahora me comprenderéis de seguro.
Y así diciendo Antonio, tiró de un cajón de la cómoda, de cuyo seno fué sacando todos los atavíos de jardín era tan prolijamente descritos por el otro. Allí salieron á relucir los aromatizados rizos de ébano pegados todavía al airoso preludio. Allí la rosa pura, rival de la pureza del seno de Antoñuelo; allí las guirnaldas que habian disputado la belleza al colegial rolizo; allí todo, en fin, lo que habia ilusionado tan profundamente á quien siempre se alimentaba de ilusiones.
—¡Conque pretendeis hacerme creer que érais vos? dijo disimulando torpemente su enojo el buen Jacinto.
—Y os daré una prueba terminante. Algo habeis omitido de lo que dijisteis á vuestra ingrata. La jurasteis tambien que, si ella consentía, le darías la mano de esposo muy en breve.
A este punto quiso responder nuestro enamorado, rojo ya como una amapola, pero fué tal su turbacion que no acertó á articulate una sola sílaba. Yo me propuse sacarle de su embarazo, y así respondí por él:
—¿Y no pudiera mi primo Antonio haber escuchado esas palabras sin ser el mismo á quien se dirigían?
Recobrado con esto algun tanto mi amigo, añadió con aire satisfecho:
—Además, ella me había dicho que el martes iria á......
—Pero recordad que, según vos mismo, no terminó la frase, y de ahí nace todo vuestro error.
—Es imposible que sea según vos lo contais, porque mi corazon me dice lo contrario, y cuando habla el corazon......
—Venid, pues, conmigo y acabareis de convenceros.
Admitida la propuesta por el tenaz Jacinto, fuimos conducidos por Antonio á la casa donde habia visto entrar el primero á la desconocida: era una posada. Presentóse un criado, y mi primo le preguntó por su compañera de viaje, dándole seña por seña todas las de Irene, incluso el nombre.
—Ya se marchó á Colmenar Viejo.
—¿Cuándo? interrumpió Jacinto ansiosamente
—Ayer martes , por la mañana, replicó el criado.
Y nosotros volvimos á reírnos, y el pobre Jacinto no tuvo más remedio que convencerse de que el instinto del amor puede engañarnos con sobrada facilidad.

JERÓNIMO MORAN.