La Guirnalda (Madrid) (1867-04-01 00:00:00), página 4

qué divinamente cantas y qué alegre estás! De seguro que el Señor no se halla enojado contigo. Si tú pudieras, pajarrico, decirme en qué le haya yo ofendido, haría penitencia y volvería el contento á mi corazón.» Habló entonces el pájaro y le contestó:
«Tú has cometido una acción mala hablando sin compasión de un desgraciado que conducían al suplicio: por esto el Señor está enojado contigo, porque á él solo corresponde el juicio de los hombres. No obstante, si hicieses penitencia y te arrepintieras de tu pecado, te perdonará.»

Tras esto vio el ermitaño al ángel en pie delante de él, con un palo de box seco en la mano derecha, y oyó que le decía: «Llevarás este leño seco hasta que broten en él tres ramas verdes, y durante la noche, mientras duermas, le tendrás debajo de tu cabeza. Cuando le vieres reverdecer será señal de que has vuelto á la gracia del Señor. Entre tanto, tú mendigarás el pan de puerta en puerta y no harás nunca más de una noche bajo un mismo techo: tal es la penitencia que el Señor te impone.»

El ermitaño tomó el leño seco y comenzó á visjar por el mundo que había olvidado ya desde tan largo tiempo. No vivía de otra cosa que de las limosnas que mendigaba, sufriendo muchas humillaciones, pues á veces ni aun se le escuchaba, cerrándoselo todas las puertas, de modo que pasaba algunos días enteros sin probar siquiera una migaja de pan.

Cierta vez que desde la mañana hasta la puesta del sol había pedido sin recibir una limosna, no hallando tampoco albergue donde pasar la noche, se entró en un bosque espeso y encontró una sola guardia abierta en una roca. Viendo á la entrada una mujer bastante vieja, la dijo: «Bueno anciana, ¿querríais acogerme por esta noche en vuestra vivienda?»
—Bien quisiera, pero no me atrevo, le contestó la vieja; porque tengo tres hijos que son tres bandidos forzosos, y si os vieran aquí á su regreso nos matarían á los dos.
—Déjadme entrar, por Dios, repuso el ermitaño: nada os harán, ni á mí tampoco.

La vieja tuvo compasión y le dejó entrar. El anciano errante se acostó bajo la escalera y puso su cabeza sobre el leño seco. La pobre mujer, movida por la curiosidad, le preguntó por qué hacía aquello, y la contestó que mientras cumplía una penitencia el bastón debía ser su almohada, porque había ofendido al Señor diciendo de un pobre miserable á quien llevaban al suplicio, que le pagaban según sus méritos.

A esto la mujer prorrumpió en llanto exclamando:
—¡Ay! si Dios castiga de ese modo una simple palabra, ¿qué será de mis hijos cuando aparezcan delante de él en el día del Juicio final?

Cuando empezó á cerrar la noche entraron los bandidos en aquel albergue con grande estrépito. Encendieron una hoguera que alumbró siniestramente toda la estancia, y entonces apercibieron al hombre echado debajo de la escalera, y poseídos de recelo y furor á su vista, regañaron y maltrataron á su madre.
—¿Qué hace aquí ese hombre? ¿no te hemos prohibido recibir á nadie?
—Déjadlo, no le hagáis daño, respondió la madre: es un pobre pecador, que hace penitencia por sus culpas.
—¿Qué ha hecho, pues? preguntaron los bandoleros movidos por la curiosidad. Vamos, viejo, cuéntanos tus pecados.

El ermitaño se levantó tranquilamente y les refirió cómo por haber ofendido á Dios con una sola palabra, estaba condenado á sufrir una larga expiación. Los bandidos se conmovieron de tal modo con el sencillo relato de esta historia, que temblaron pensando en su vida pasada, y horrorizados de sus propios hechos, se reconocieron y convirtieron, empezando á hacer penitencia con una verdadera contrición.

Después de haber convertido á los tres pecadores, el ermitaño tornóse á dormir debajo de la escalera.

Al despuntar el día siguiente, le encontraron muerto: el leño de box seco colocado bajo su cabeza, tenía tres ramos verdes, señal de que absuelto de sus culpas, había ido á morar en el seno de Dios.

EL GUARDAPIÉS AZUL.

Llamaban á Inés la rosa más bella de la campiña;
pero, ¡ay Dios! que era la niña descuidada y perezosa.

Cuando madre la mandaba temer la rueca é hilar,
hilaba sin replicar,
¡pero de qué modo hilaba!

Fuera lana ó fuera estopa
aquello que retorcía,
más de la mitad caía
sin retorcer en su ropa.

Por fortuna el desperdicio
le aprovechaba completo
la laboriosa Loreto,
joven puesta á su servicio.

Y con aquellos despojos,
de la pereza de Inés,
se hizo un lindo guardapiés azul, con listones rojos.

La bella Inés se casaba,
dando envidia á las demás;
se casaba con un mozo rico, guapo y muy galan.

La víspera de la boda
hubo baile en el lugar,
y al baile asistió Loreto,
y bailó mucho y no mal.

Era en extremo graciosas,
pero realzaba más
aquél guardapiés listado
su donaire natural.

Inés, un tanto picada
hubo acaso de exclamation:
«con lo que yo desperdicio,
¡qué vanidosa está!»

Del novio esta suelta frase
picó la curiosidad:
«¡Con lo que ella desperdicia!
¿qué será, qué no será?»

¿Por qué dioses, Inés, eso?
¡pobre Loreto!... en verdad,
que no merece esa chica
que nadie la trate mal.»

Y entre dímes y diretes,
Inés con puntualidad
contó la razón del caso
al recebos zagal.