La Antorcha (Barcelona) (1849-06-16 00:00:00), página 6

reinado de Eduardo IV, Enrique VIII i la reina Isabel, habiendo conseguido el segundo de estos reyes de la generosidad mal entendida de Carlos V, la introducción en Inglaterra de 3,000 cabezas de ganado, todo blanco (1), que distribuyó de tres en tres por sus estados, prohibiendo que se matase ninguno de su casa durante siete años. La Suecia desde el tiempo de la célebre Cristina, i sucesivamente la Sajonia i la Rusia, se han proporcionado ovejas i padres de España, de Inglaterra i aun de Arabia; i hasta la misma Rusia desde Catalina II promueve este ramo de la industria pecuaria. ¡Solo nosotros somos enemigos de nuestras lanas!

En 1766 las ovejas españolas trasportadas a Leipsik produjeron lanas excelentes, dando un carnero once libras, i una oveja siete i media. Mr. Astromer ha introducido nuestras ovejas i las inglesas en Suecia, i las lanas no ceden en lo fino a las nuestras i de Inglaterra. En 1775 se concedieron 300 cabezas a la emperatriz María Teresa de Austria, que se aumentaron hasta 1790; de modo que de su ganadería de Meropcaíl en Hungría se han ido distribuyendo a propietarios particulares, que han logrado mejorar sus lanas prodiosamente (2).

En 1776 se permitieron sacar 100 carneros i 200 ovejas i otros tantos en 1778 para el elector de Sajonia, el cual confió su dirección a personas demasiado inteligentes para que no se resientan aun hoy día nuestras lanas hasta el punto de presentarlas preferibles a ellas. En 1782 salieron 400 para el cabo de Buena-Esperanza, i en donde la lana se ha mejorado a beneficio del clima. En 1786 se enviaron 200 ovejas i 100 carneros a Federico II de Prusia, i otros tantos al duque de Wurtemberg. En 1793 se concedieron 150 al piemontés conde de Fraenca, 300 en 1797 para Dinamarca, i al directorio francés 5,000 en cinco años en la paz de Basilea. Esto sin contar las estracciones clandestinas que también se han verificado.

Todo, todo anuncia que el desprecio en que en la actualidad se hallan las lanas merinas se continuará i aun tal vez se agrave por algún tiempo; pero ¿será razón suficiente para que desde luego no empecemos a prevenir los resultados de nuestra incuria? no por cierto. En las cabañas, en los lavaderos i en los aranceles deben buscarse los medios de cortar el origen de un mal que no sabemos hasta donde pudiera sermos pernicioso.

En el siglo pasado escritores bien instruidos en los intereses mercantiles e industriales de todas las naciones de Europa, recomiendan la importancia de España en este ramo respecto de los otros países; i uno de ellos (3) se explica en estos términos: «No sería posible fabricar los paños superfinos de «Alhavilla, Sedan, Leiden, Inglaterra sino con las primeras «calidades de la lana de España.» Entonces era una producción peculiar nuestra, i la mayor parte que se vendía a los extranjeros en rama era uno de nuestros recursos considerables. Hoy todo ha variado, i las de Moravia, Sajonia i Francia tienen más estimación, hasta el punto que esta última nación teniendo ahora más fábricas de paños no consume aun la tercera parte de lo que consumía cincuenta años ha, pudiendo decirse casi lo mismo de los otros países que concurren con sus demandas a la exportación de este jénero castellano.

Es necesario, pues, como llevamos indicado, si se quiere que restauremos la importancia que un dia nos hizo únicos productores de estas primeras materias, que los hombres en armonía con las leyes, que los ganaderos i demas industriales en unión con los aranceles, se dediquen desde luego a promover los medios de conseguirlo. Hai fundamento para creer que la

(1) Noticia instructiva, etc.
(2) El Censor, periódico político i literario de Madrid, tom. VI, 1821.
(3) Historia i descripción general de los intereses del comercio de todas las naciones de Europa. Tom. IV, pág. 202.

casta dejenera, ó como se dice vulgarmente, toma de la urba, en los países extranjeros, si no se cubren sus ovejas con moruecos españoles. Veamos, pues, de impedir que esto se verifique i habremos conseguido una ventaja para lo sucesivo, ya que por de pronto no nos será dable neutralizar enteramente los efectos de los cruzamientos ya practicados.

Los aranceles (1) respectivamente a este objeto han establecido en las partidas 10 i 14 que cada una de las ovejas pague a su salida 40 rs., i cada uno de los semetales o moruecos 80, aumentándose cuando la estracción se verifica en bodega extranjera un tercio mas. Por ello se ve que la estracción de las ovejas i moruecos está autorizada públicamente; i que son 40 i 80 rs. por cabeza cuando quiere establecerse otra vez la caza, i de la que ha de provenir la mejora de la lana una gran parte de un estado? Son una cantidad insignificante que no puede servir de obstáculo a ninguna nación que quiera acimatar nuestros ganados en su país: la que arrastró la inmigración de ganados extranjeros para introducirlos en su territorio, no se detiene por unos cuantos miles de reales o duros, sino que por el contrario aprovecha la ocasión de la seguridad que le conceden las mismas leyes fiscales, abusándolas en su beneficio. Esto es demasiado grave i necesita ser analizado para que se comprenda debidamente.

Es positivo que si la lana extranjera es ya superior a la nuestra merina, una parte lo debe al mayor esmero con que se preserva de todas las causas que pudieran malestar, aunque al cruzamiento de sus especies con las nuestras deban la causa principal de su afianzamiento. Volvemos, pues, a decir que es demasiado grave el asunto que nos ocupa. Supongamos, pues, que cualquier gobierno quisiera extraer cinco mil moruecos merinos, lo que podía hacer públicamente, i que por este camino mil cabezas que ha de suponerse que serían lo mejor que se encontrase en España, se hiciera pagar en las aduanas ciento mil reales.

«A cada cien ovejas es necesario un carnero (morueco), i cuantos centenares de ovejas hubiere, tantos moruecos se de haber, que aunque un carnero pueda empeñar más o menos, salen menos los corderos (2).» Añádase que como dice el mismo autor, los moruecos pueden enjender desde los dos años de edad hasta los ocho comúnmente, i aun hasta los nueve, diez i once en casos dados, i se verá que solo este pequeño número es capaz de formar una gran cabaña de ganado fino.

Con efecto, cinco mil moruecos, según este i otros autores, son capaces de fecundar a quinientas mil ovejas en el primer año, i en los otros cinco, dos millones quinientas mil, al lado tres millones de ovejas, elejidas por supuesto; i eso sin ningún género de escasejación, ni contar con el grande esmero con que han cuidado de beneficiar nuestros semetales, de cuyo esmero llevamos hecho mérito en la parte histórica; i sin contar tampoco con que los hijos de estos semetales pudieran fecundar a los dos años a otras ovejas, consideraciones todas que nos llevan a creer que cinco mil moruecos bastan para enjender en diez años todo el ganado de una nación. Omitimos hacer reflexiones si la estracción fuera de ovejas, porque siendo menos importantes los resultados se hallan comprendidos en las observaciones antecedentes.

Ahora bien, calcúlese con cuanta facilidad pudiera cualquiera gobierno extranjero apoderarse del mejor ganado de España, aclimatarlo de nuevo en su país, perfeccionando sus casas y