La Antorcha (Barcelona) (1849-05-12 00:00:00), página 3

hubiese continuado después aplicada en mayor escala a las escuelas de instrucción primaria; así es que en los mencionados países se observa la misma tendencia industrial i aun con mayor estension que en las de párvulos, en las escuelas de instrucción primaria, de modo que preponderando en ellas sobre la educación puramente escolar, la industrial que va siempre acompañada de la moral i religiosa, ofrecen a los talleres artesanos de grande moralidad, acostumbrados ya al trabajo, e instruidos i familiarizados con los mejores métodos de fabricación; i a estos focos o centros de educación, bastante numerosos en Bélgica, se debe indudablemente, en sentir del mismo autor, la morigeración i excelentes costumbres de las clases industriales de dicho país.

Además de esta tendencia industrial que se observa en algunas escuelas de párvulos i en gran parte las de instrucción primaria en los países indicados, hay ciertas escuelas ya públicas o sea dependientes del Estado, ya privadas o dependientes de alguna corporación o de simples particulares, destinadas a procurar cierta instrucción industrial, que podríamos llamar secundaria; tales son entre otras las de Bruselas, Amberes, Verviers, i sobre todo las de Gante i Lieja. En estas escuelas son enseñadas las varias ciencias físico-matemáticas en sus aplicaciones a la industria i a las artes, i no se descuidan en ellas los ejercicios u operaciones prácticas en las cuales se invierten sumas considerables.

Entre esta clase de establecimientos es muy notable i merece particular mención uno privado que hai en Francia, fundado en 1832 por el príncipe José de Chimay en su castillo de Méars. Conociendo ese hombre extraordinariamente filantrópico los defectos de la organización de la enseñanza en su país, i convencido de la urgente necesidad de poner la educación en relación con las fortunas, capacidad i posición futura de los niños, estableció una escuela que comprende un sistema completo de enseñanza, i en la cual por lo mismo, no fué olvidada la instrucción de los obreros. Hé aquí como hablaba hace algunos años de esta verdadera escuela de artes i oficios un escritor francés: para entrar de alumno en esta escuela es necesario ser admitido por su fundador, lo que es muy justo si se atiende a que él ha consagrado su talento, su tiempo i sus capitales en el establecimiento de esa institución verdaderamente nacional. Todo alumno debe pagar una pensión anual de mil reales; i la instrucción, que dura en esta escuela cuatro años, se divide diariamente en dos partes, consagrada la una a los trabajos manuales, i la segunda a la enseñanza teórica: aquellos se limitaban en 1835 a algunos oficios de los más importantes, pero posteriormente se ha aumentado considerablemente su número, de modo que esta escuela procura a las artes un número no escaso de obreros instruidos en los mejores métodos de construcción o fabricación. Cada alumno al salir en la escuela se coloca en el taller u oficio que mejor parece convenir a su disposición, a sus fuerzas i a los intereses de sus padres; permanece en él por espacio de un mes por via de ensayo, i en seguida es destinado definitivamente a él o a otro para el cual haya manifestado aptitud. La instrucción teórica comprende la lectura, escritura, aritmética, elementos de geometría i trigonometría descriptivas en sus aplicaciones a las artes, las principales nociones de las ciencias físico-químicas aplicadas a los trabajos industriales, i la exposición de las investigaciones sobre la fuerza i la resistencia de los diversos materiales de construcción. Al fin del año un tribunal compuesto de los principales funcionarios de la escuela examina a cada uno de los alumnos, i decide, salva la aprobación del fundador, tanto sobre el estado i clasificación del alumno respecto del oficio a que está destinado, como sobre la promoción de una clase a otra en la instrucción teórica. Al concluir el alumno el cuarto año, un tribunal especial lo examina i le libra un diploma de capacidad, o bien un simple certificado de asistencia a la escuela, según su mérito i aprovechamiento. Pero además de todo esto el fundador de esta escuela comprendió que los pobres son los que tienen más necesidad de un estado que pueda en todo tiempo i lugar asegurarles la subsistencia, i llevado de esa filantrópica idea estableció en su escuela de artes i oficios una sección destinada a esa clase tan desgraciada de la sociedad. Esta escuela es gratuita; todo el que desea entrar en ella de alumno debe presentar un certificado de pobreza i buena conducta librado por las autoridades de su pueblo, comprometerse a tres años de aprendizaje, debiendo sus padres firmar una obligación, por la cual se someten a pagar cuatrocientos reales a título de indemnización en caso que su hijo faltase a su compromiso de los tres años convenidos. Entonces es admitido, i durante su permanencia en la escuela es alimentado i vestido a expensas del establecimiento; es agregado a uno de los talleres, según sus fuerzas i su aptitud, i recibe al mismo tiempo la instrucción que se da a los demás alumnos. En fin a la misma escuela de artes i oficios está agregada una caja de ahorros, de recompensa y de prevención, que no deja de asistir i favorecer muchísimo la realización de los proyectos que al salir de las escuelas pueden haber concebido los alumnos aprovechados i emprendedores.—Juan Llach i Soliva.

ESTADISTICA.

ESTADO ACTUAL DE LA ESPAÑA ECONÓMICAMENTE CONSIDERADA.

Siete millones de habitantes quedaban en ella a la muerte del último vástago de la dinastía austriaca en 1700; de 24 que a decir de Robertson i otros publicistas contaba en tiempo de Felipe el Hermoso, donde tuvo origen a fines del siglo XV aquella dinastía, i tomando un progresivo e incesante incremento con la de los Borbones, desde Felipe V ha vuelto a repoblarse hasta 15 millones de individuos que hoy tiene, i no siete u ocho como ha pretendido Sai equivocadamente, duplicándolos en el espacio de 111 años. Esta es en breves límites la historia económica de nuestra nación; mas no nos satisface el presentarla tan bosquejada, i vamos a tratar de ella aunque a grandes rasgos con más amplitud. 15,005 leguas cuadradas componen la superficie del territorio español, sin contar sus dominios, en cuyo caso llegarían a más de un duplo; este vasto territorio se halla destinado con poca diferencia a cultivos i barbechos una cuarta parte; la mitad a pastos i baldíos, un duodécimo a plantíos i bosques, i un cuartodécimo ocupado por montes i ríos. Es el país de la Europa continental de menos bosques por su naturaleza penascosa, i porque los hombres hace treinta siglos que los destruyen continuamente sin replantárselos; i no ocupan mas terreno que el de 1,580 leguas cuadradas. El desarrollo de su población contenida en 22,000 pueblos ha acelerado bastante en este siglo, calculándose que 83 años bastan ya a duplicarla, en cuyo caso la España poseería en la tercera década del siglo vigésimo 30 millones de habitadores, fecha a nuestro entender todavía demasiado larga, i cubriría con dos mil individuos cada legua cuadrada de su territorio. En lo que llevamos del siglo actual la producción agrícola i la renta territorial han aumentado probablemente la mitad. Canga Argüelles ateniéndose al censo de 1797 regula en 32 millones i poco las fanegas de trigo que produce España; el censo de 1803 hace subir la producción de granos a 72,634,000 fanegas castellanas, contándose en estos el trigo, centeno, cebada, maíz, avena, miho etc. Mr. Moreau de Jonnès considera que la cosecha de cereales sufragará a las necesidades actuales de los habi-