La Antorcha (Barcelona) (1849-08-18 00:00:00), página 6

sumen en los nombres, construcción, ventilación, maniobra.—
1.º Construcción: Después de Fulton el cuero es empleado con preferencia en la construcción de los buques submarinos, por ser a la vez ligero, fuerte y sin acción sobre la brújula. El casco se refuerza con arbolantes de hierro, la quilla y algunas partes de las máquinas son también de este metal, pero la superficie está en todas partes perfectamente enharinada. La forma del buque ha sido varía según el capricho de los inventores; ora ha sido la de un tonel, ora la de un huevo, ya la de un pez ya la de una tortuga. El orificio por el cual se comunica con el exterior se cierra con un capitel que encaja perfectamente en él, i que el navegante puede manejar por medio de un tornillo de resorte. 2.º Ventilación: Cualquiera que sea la capacidad del nautilus debe atraer allí una corriente de aire continuo para mantener la respiración de sus habitantes i la combustión de las luces de las cuales no pueden prescindir. Este es el inevitable escollo contra el cual se han estrellado las meditaciones de tantos hombres profundos. Si se establece, como hizo Fulton una comunicación permanente con la admósfera por medio de conductos de cuero o de goma clásica, a través de los cuales algunas bombas, o fueles o bien el ventilador de Hales, atraen i espelen alternativamente el aire, por mas que dichos conductos se arrollen sobre tiras helicoidales de latón serán inevitablemente aplastados a cierta profundidad, por la presión lateral del agua. Si se prefiere proveerse de un depósito de aire comprimido, o hacer provisión de oxígeno, como loaconsejaba Guyon-Morveau, ¿de qué manera darían evasión al gas impuro ya para la respiración i la combustión, puesto que los pulmones i las luces de cualquier género que sean, ya bujías, ya fosforos consumen oxígeno i producen ácido carbónico con el cual se estinguen la vida i la luz?

No hai duda que en una pequeña profundidad una bomba compresiva podría espulsar el aire viciado, pero debajo de algunas brazas de agua no habría fuerza humana bastante poderosa para hacer mover el embolo.

Maniobra: Debe haber tres movimientos, inmersión ascensión i progresión: después de haber establecido convenientemente el equilibrio de modo que se halle el buque antes de la inmersión al nivel del agua, i después de haberlo sujetado, se verifica la inmersión, introduciendo en un falso puente, o bien en un cilindro situado debajo del buque, cierta cantidad de agua, mayor o menor, según la profundidad a que es necesario descender. Para volver a la superficie del agua, basta arrojar por medio de bombas correspondientes el agua introducida en el cilindro o en el falso puente. El movimiento de progresión se ejecuta por medio de reunos cuya empuñadura penetra en el interior del buque a través de una manga de cuero bastante pegada con la madera para que el agua no pueda penetrar dentro del buque.

Una brújula i un timón sirven para la dirección del buque i es menester observar que estando en él preservada la brújula de las influencias atmosféricas, sería un guía mucho más seguro i mucho más exacto que en la superficie de las aguas. Un barómetro señala las profundidades, i algunos leones de cristal permiten el consultar el cielo cuando el buque se mantiene a flor de agua.

Acabamos de dar una idea asaz completa de los principios i procedimientos fundamentales de este arte para apreciar el valor que puedan tener los elogios que tantas veces se les han prodigado! Creeremos a los constructores de náutilos cuando aseguran que esos buques pueden servir para descubrimientos submarinos i el salvamento de objetos preciosos que las tempestades han hechado al fondo de los mares? Hemos visto que los náutilos no podrían sumergirse a grandes profundidades, sus habitantes perecerían infaliblemente aplastados por la enorme presión de las aguas, o asfixiados por la acumulación del ácido carbónico. Tales pues como los ha construido el arte moderno, únicamente pueden ser empleados a una pequeña distancia de la superficie i entonces creemos que es más cómodo, al par que económico, recorrer los bazos provistos de aparatos respiratorios. Se da también grande importancia a los servicios que podrían prestar en tiempo de guerra; con ellos, dicen algunos se podrá abordar en todas las costas ocultamente, llevar socorros invisibles a una plaza sitiada, comerciar a despecho de los corsarios enemigos i destruir las escuadras más formidable con minas submarinas, del mismo modo como se hacen saltar las fortificaciones de una plaza por medio de minas subterráneas, i por otra parte que ninguna nación podría hacerse propietaria del Océano i este sería lo que debe ser; el gran camino de todos los pueblos mercantiles del mundo. Aun cuando de tan lisonjeras promesas se pudieran tan solo aceptar los medios de sustraer el comercio marítimo del latín-cinio legal que se hace en tiempo de guerra, ni aun así podríamos ensalzar mucho a los inventores de los náutilos añadiéndoles a esto, que no debiendo temer nada de la violencia de los vientos ya no se pagarían grandes primas, por temor a los naufragios, pero el estado de la navegación submarina no permite realizar esas ventajas; hai todavía un gran número de inconvenientes i peligros que le impiden aun el hacer largos viajes, i por otra parte no debe desearse que esos obstáculos queden allanados con el progreso de las ciencias físicas i el genio práctico de algún otro Fulton. Un náutilo perfecto, cual otra caja de Pandora, derramaría en la sociedad muchísimos males por un solo bien. Quedaría imposibilitada la defensa de las costas contra la invasión del contrabando i contra el desembarco de un pretendiente desterrado. En tiempo de paz, la piratería tendrá un asilo seguro; en tiempo de guerra, ningún buque se atrevería a estar en el mar estando siempre en grave peligro: se ha dicho con razón que los mares serían libres, i porque quedarían desertos. Parece pues que los náutilos deben ser prohibidos en las naciones civilizadas lo mismo que los fuegos grises (1) i por lo tanto cometerían una gran falta los gobiernos que procurasen adelantar por medio de premios o con su aprobación el arte de navegar debajo las aguas. Vale mas que guarden su benevolencia o protección para la perfección del arte i de la campana de los buzos.—A. de Genezet.

LITERATURA.

PARTE DOCTRINAL E ILUSTRATIVA.

INSOMNIO.

I.

No hai brisa: el purpurrino sol ardiente
Del sofocante estío,
En rayos quebriza su orgullosa frente
Que el suelo abrasan con su poderio.

¡Siento calor! me rueda la cabeza!
¡Qué ambiente tan pesado!
Oh! tengo sed, mi amor, la fiebre empieza
A devorar mi cerebro cansado.
Ah! qué fuego! esta fiebre me sofoca!
¡Tengo miedo, mi bien!

(1) Cierto mixto incendiario que resiste al agua.