La Antorcha (Barcelona) (1848-11-25 00:00:00), página 6

OBRAS PÚBLICAS.

CAMINOS EN GENERAL. — Los caminos mas antiguos de que habla la historia de nuestra tradición, son los que la fastuosa Semiramis hizo practicar en toda la estension de su imperio con el carácter de grandeza que distingue los monumentos de aquella época, pero cuya utilidad real estaba muy lejos de corresponder a la suntuosa apariencia con que se habían hecho aquellos grandes trabajos de comunicación por tierra; porque en aquellos tiempos de civilización primitiva, era muy reducido el movimiento de los intereses morales y materiales de los pueblos, ¡y porque el gran comercio que hizo famosas a Tiro y a Cartago se hacía por el cabotaje en el Mediterráneo, que entonces era la vía comercial del mundo entero!

Los griegos, a pesar del sentimiento de nacionalidad que les asociaba en momentos de un inminente peligro, nunca se unieron para establecer las comunicaciones, que tanto importaban a las necesidades de su comercio interior, a causa del antagonismo y rivalidades locales, que aislaban por decirlo así, la multitud de pequeños estados esparcidos en el suelo de la Grecia. Así es que sin ser enteramente desconocido de esta sociedad este elemento de riqueza pública, no llegó a figurar entre las primeras atenciones de una República, que tan sabias leyes por otra parte había dictado al mundo.

Es verdad que los Romanos surcaron su vasto imperio de magníficas calzadas, pero estos suntuosos caminos, cuyos restos imponentes aun se admiran, más bien que comerciales fueron militares como el espíritu que animaba a las lejanes que lograron conquistar el mundo. Por esto entre ellos los caminos no pueden considerarse como el instrumento mas útil a la prosperidad de la agricultura i del comercio, i a la perfectibilidad intelectual i moral del hombre, que es la grande obra donde incesantemente i a pasos ajagantados camina la civilización moderna.

La historia de las comunicaciones de los pueblos en la edad media es la de sus obstinadas contiendas. Tan cierto es que durante muchos siglos las naciones no se visitaban, sino para combatirse, i no conocían otras leyes que las de la guerra, siempre feroz e injusta. Lejos de hacerse mejora alguna en este ramo de intereses materiales en aquellos siglos de barbarie, que forman el primer período de la edad media, se destruyeron todos los caminos existentes, hasta el punto de ser materialmente impracticables por el mal estado de conservación en que se hallaban, i por los riesgos a que continuamente se exponían los viajeros que no encontraban protección contra el pillaje, ejercido impunemente por los dueños de los pasajes, árbitros de las comunicaciones.

Mucho necesitamos acercarnos a la época actual para hallar, aun en las naciones que hace tiempo van a la cabeza de la civilización, caminos cuya circulación sea mas segura i menos difícil. Los memorables acontecimientos que señalaron el siglo XVI, imprimieron a todas las relaciones sociales tal actividad que causó una revolución en la existencia de los pueblos, guiando a las naciones por el camino de las mejores materias, que según Lamartine son el mas poderoso vehículo de las ideas i de los esfuerzos de la inteligencia en el mundo.

No obstante este llamamiento hacia los intereses materiales, que con mas o menos eficacia hizo se pensase en mejorar los medios de comunicación, i por consiguiente los caminos, estos seguían en bastante mal estado a fines del siglo XVII, según se infiere de algunas relaciones de viajes, que siendo de algunas leguas, se consideraban como una de las mas árduas empresas. No se crea que esto solo sucedía en España i otras naciones mas atrasadas en este ramo. En Francia sucedía lo mismo. Madama Sevigné refiere en sus cartas que un viaje de París a Marsella, que hoi se hace por el camino ordinario en 58 horas, escribía entonces, en 1762, un mes completo.

No mejoró considerablemente en el siglo pasado la desplorable situación de los caminos, especialmente en los estados que sufrían la opresión del régimen feudal. Sin embargo que la Inglaterra, la Francia i algunos otros países privilegiados contaban con algunas líneas mas o menos estensas de camino, en un estado perfecto de viabilidad.

La revolución de Francia sin duda alguna ejerció una grande influencia en la perfección material con que en pocos años se vió cruzada de caminos i canales la mayor parte de la Europa occidental; tal fué el poderoso impulso de las ideas progresivas con que se inauguró el siglo XIX. Este vivo impulso dado a los trabajos eminentemente útiles, es uno de los hechos gloriosos que mas honor hacen a nuestro siglo. Para llevarle a la mayor perfección posible se han unido institutivamente todos los esfuerzos i todas las inteligencias, i a juzgar por el vuelo que ha tomado el pensamiento, i por el rápido progreso que en pocos años se ha hecho en las vías de comunicación, debemos conocer las mas halagüeñas esperanzas de que no está lejos el dia que se consiga el complemento de la suma perfección que es posible adquirir en el sistema de trasportes, i que indudablemente será el mejor patrimonio que podemos legar a nuestros descendientes.

(El Despertador Montañés).

BELLAS-ARTES.

PINTURA. — El Dertosense.

La Pintura no solo es la imitación de las formas físicas, si que también es el fiel trasunto de la naturaleza invisible materializada en la expresion del rostro, las actitudes i demas fenómenos visibles, i hasta del mismo pensamiento por medio de las alegorías.

El que elevó al mas alto grado de esplendor la pintura fué el famoso Apelles, quien separándose de la manera monótona i poco expresiva de sus antecesores, dio gracia i animacion a sus figuras. Nicias fue fué en la graduacion de la luz i los colores, i supo dar relieve a sus pinturas. Se tiene a Europomus por el primer pintor sabio de la antigüedad, pues creyó que sin aritmética i geometría no se podría pintar bien. En estos defectos de ciencia incurren los Chinos, quienes, según dice el Sr. Castellanos, ignoraron siempre la perspectiva; así es que pintan su tener idea alguna de los planos, ni de la hoja de los árboles aislados, ni del partido que puede sacarse de los diversos términos, las formas verídicas que toman las nubes, ni la graduación de los objetos según su distancia, de suerte que sin ninguna idea pintan una porción de paisaje.

La base principal de la pintura es el dibujo, i no puede uno ser buen pintor sin ser antes un dibujante correcto. Para conseguir la correccion del dibujo, i adquirir las dos indispensables de limpieza en la ejecucion, acierto en la graduacion de la luz i los colores, morbididad en las carnes, gracia i animacion en las figuras etc. etc. es menester que se estudien asiduamente los buenos modelos.

Las diversas escuelas de pintura a que han dado lugar la diferente índole i genio de los pueblos, son, según el autor antes citado a quien copiamos en esta parte, las siguientes: La Romana. La mas importante de todas, como en las demas artes del dibujo, porque rica la antigua Roma con las obras aportadas de Grecia, ha dejado en sus restos a la Roma moderna los elementos de gloria a que se ha elevado en las artes. El estudio de lo antiguo ha sido lo que ha formado a sus artistas, pues en él bañaron la ciencia del dibujo i la esencia de la expresion hasta el punto que no perjudica a la belleza, así como los buenos principios del arte de imitar i manejar los paños.