La Antorcha (Barcelona) (1849-09-01 00:00:00), página 4

naturaleza. Unos dicen que la enseñanza de la química i la jodología estará a cargo de una misma persona, otros por el contrario, llegan a pretender que haya dos cátedras de química: una para la química mineral que comprendería el análisis de los terrenos y los medios de mejorarlo; i la otra para la química orgánica, abrazaría la teoría general de la producción agrícola i todas las cuestiones de tecnología que están enlazadas con ella, tales como la fabricación del azúcar, del vino, de la cerveza de los aguardientes i la extracción i conservación de aceites etc. Parece también que la física por su parte da lugar a graves dudas lo mismo que la química. ¿Conviene dar en el Instituto nacional un curso de física general, o solamente un curso de meteorología aplicado a la agricultura. He aquí un punto que no está decidido i que el interés de la institución i de las personas que quieran correr las eventualidades del concurso, reclama que se resuelva i se le dé publicidad. Convenimos en que cuando las revueltas nos amenazan i es menester bajar a la calle para combatirlas, un ministro hará más bien ocupándose en otras cosas que en la redacción de un programa de oposiciones: por otra parte, cuando se trata de un establecimiento que costará muchos millones al estado, i de un establecimiento que es la expresión mas elocuente de una grande institución, juzgamos que es menester meditarlo mucho antes de comprometer su porvenir.

Si se atiende que hasta ahora la agricultura no ha ofrecido a los sabios un porvenir seguro, i que un escaso número de ellos se ha ocupado en las aplicaciones de la ciencia a la agricultura, se comprenderá facilmente que es peligroso apresurarse en abrir el instituto nacional.

Por razón de la misma altura en que se halla colocado el establecimiento, es menester que el concurso del cual saldrán los hombres que deben representarlo a los ojos del país, sea sobremanoa brillante i pueda inspirar confianza al público i a las familias, i acaso pudiera dar este resultado un concurso que se abriese al cabo de uno o dos meses de haberse publicado los programas? Mucho lo dudamos, i en cuyo caso necesario nos remitiríamos a lo que sujriere la experiencia en la facultad de medicina, en la que se dejan trascurrir seis meses desde la muerte de un profesor al tiempo en que empiezan las oposiciones. Esperamos que estas reflexiones, absolutamente ajenas de espíritu de oposición, serán bien acogidas, i que el gobierno tendrá en consideración esas dudas que no son en ninguna manera hostiles i solo nacidas del interés que inspira la institución que se trata de fundar.

La elección que se ha hecho de Versalles para establecer allí el Instituto agronómico, parece que no ha sido muy bien recibida por el público. Se ha temido que el antiguo palacio, asilo de tantas preciosidades artísticas, perdiese mucho con esa inesperada vecindad. Se dice, que las instituciones nuevas son naturalmente invasoras, i es muy temible que cada año el Instituto nacional vaya usurpando parte de los dominios del arte i la historia. Algunos órganos de la prensa de París i las provincias han sido intérpretes de este sentimiento público, pero en esto ha habido escasuración i mala inteligencia como sucede casi siempre en las discusiones de partido. Se teme, nos dicen, las usurpaciones del Instituto, pero si se reflexiona que el Instituto no recibe internos, i que los anfiteatros, los museos, los laboratorios i la biblioteca estarán dispuestos para un número de alumnos que hasta ahora no ha alcanzado ningún establecimiento de enseñanza, i que según todas las probabilidades el mismo instituto no llegará a obtenerlos, juzgamos que aun cuando esos temores sean fundados, no son nada alarmantes para el porvenir. La ocupación del parque i su trasformación en escuela de jardinería es todavía una cosa ilusoria: así es que tanto este como el palacio no corren graves peligros.

DE SETIEMBRE DE 1849.

La huerta llamada del Rei, célebre en toda Europa entre los establecimientos de su clase, forma parte del sitio de Versalles. Hasta la revolución de febrero había servido para atraer la mesa Real de excelentes i delicadas frutas, mas hoy que la monarquía ha desaparecido en Francia, la huerta de Versalles sólo es un objeto de curiosidad completamente inútil: así pues no vemos que su trasformación en escuela de horticultura sea un atentado al presente ni un sacrilegio cometido con lo pasado.

En Francia fallan escuelas de horticultura i en la sucesiva poseerá una de las mejores, provista de especies raras, sin que el Estado haya debido invertir un solo maravedí. Las cargas que pesan sobre los contribuyentes son asaz graves para tener en consideración la cuestión económica. En el interior del país hay tres grandes granjas que estaban arrendadas mediante cierto rédito. Estos establecimientos se convertirán ahora en granjas-escuelas, i en ellas se pondrán en práctica los métodos de cultivo mas perfeccionados, i una nueva generación establecerá una enseñanza útil i estará encargada también de propagarla en el país. No parece que hai en esto usurpación, pues que no se hace mas que continuar lo que ya existía.

La Francia finalmente, carece de una escuela de riego, i las aguas del parque, después de haber servido para embellecer los jardines, se aprovecharán para fundar una. En vez de enseñar la mecánica con un pedazo de yeso, una esponja i una pizarra, se llevará a los alumnos en el mismo terreno, i allí todos los problemas que se enlanzan con la elevación, transporte de aguas etc. etc., se resolverán ante sus propios ojos por medio de máquinas de grandor natural. Los detalles que acabamos de presentar muestran claramente lo que se debe pensar de las pretendidas usurpaciones de que se ha hecho un esparcimiento para estraviar la opinión pública i hacerla contraria a un Establecimiento tan digno de atraerse las mas fuertes simpatías.

La última objecion que se ha opuesto a la fundacion del Instituto agronómico, es a la verdad mas grave que las precedentes. Algunos meses antes de haber entrado M. Tourell al ramo de agricultura, una comisión compuesta de profesores del conservatorio de artes i oficios, de agricultores prácticos de reconocido mérito, i de eminentes publicistas, debía preparar un proyecto de ley sobre la enseñanza agrícola. Después de numerosas sesiones consagradas al estudio de esa importante cuestión, la comisión había decidido la fundacion de una escuela especial de agricultura en Paris, que tenía algunas semejanzas con el Instituto agronómico de Versalles, aunque hubiera sido enteramente distinta respecto a la dirección de los estudios; i en efecto, los cursos de aquella escuela sólo hubieran durado el semestre de invierno, i al llegar el verano se hubiera enviado a los alumnos a sus casas con un programa de estudios prácticos para ponerlo en planta, i ya se ve claramente que los cursos de invierno habrían dado a conocer a los alumnos, los elementos científicos necesarios para entender perfectamente el programa: en una palabra, en lugar de una enseñanza simultáneamente teórica i práctica en la cual una i otra se prestarian mutuo apoyo, como sucederá en el Instituto de Versalles, la comisión prefería una enseñanza teórica completada con estudios prácticos, hechos fuera del establecimiento, i en los cuales cada alumno obraría espontáneamente.

De estos dos sistemas, ¿cuál es el preferible? ¿Cuál llenará mejor el objeto que se propone el lejislador, a saber, de dar a la agricultura mejores ingenieros?

En este punto, cuando menos se puede dudar: i puesto que la cuestión se halla resuelta por la última Asamblea, creemos que lo mejor es adherirse a la opinión que ha prevalecido, salva la modificación de las disposiciones del decreto cuya aplicación condenare la experiencia. Una vez admitido este punto,