La Antorcha (Barcelona) (1848-12-02 00:00:00), página 4

alma, de una preciosa cualidad inherente a nuestra naturaleza, y cuyo órgano material, que está en la cabeza, debe ser educado e ejercitado convenientemente, sucediendo de la misma manera como cuando con la educación e ejercicio se mejoran los órganos materiales de que el alma se vale para ver i para oír.

Voi, pues, a hablaros de la CARIDAD, una de las virtudes teologales i la más escelente de todas las virtudes. No es ahora la vez primera que me cabe el placer de hablar de esta materia; pero es tan trascendental i tan grande su importancia, que nunca, jamás, estará demasiadamente tratada. Mas no esperéis de mí que imite aquellos panejiristas entusiastas que no ven las cosas como son en sí, sino como ellos se las forjan en su acalorada imaginación, i que al hacer una apología quieran imprudentemente atribuir al objeto de sus alabanzas toda clase de perfecciones. Guiado yo aquí por la imparcial verdad, libre del espíritu de partidos, de ruines pasiones i de preocupaciones funestas que tanto obscurecen el entendimiento, si os haré lo útil i indispensable que es la práctica de la Caridad, no omitiré, por tanto, demostraros, antes de pasar adelante, cuan perjudicial será cuando elega i desenfrenada, esto es, cuando, no dirigida por la razón bien intencionada, la dejamos correr a su capricho, i entonces en lugar del bien que nos proponemos, resulta un mal positivo. El padre de familia que lleno de ardientes caritativos deseos emplea todo su talento i dinero en mejorar la suerte de sus semejantes, dividiéndose el propio tiempo de sí mismo i dejando en la miseria a su esposa i hijos, comete, nadie lo duda, una acción altamente inmoral, movido de demasiados buenas intenciones; i ha en la sociedad mas personas de esta clase que lo que comúnmente se cree; yo podría citar varios casos; de todos modos, si no los hubiera tendríamos que lamentar la triste situación en que muchos se encuentran por una proporcionalidad sin límites, i que constituye la debilidad de carácter. Ved, pues, porque hay tanta verdad en aquella máxima que dice: «la caridad bien ordenada principia por sí misma.» Por otra parte, la caridad, ha dicho un sabio (1), debiera dirigirse más a evitar la pobreza que a socorrerla i mantenerla indistintamente i siempre en un mismo estado entre pobres voluntarios, pobres holgazanes, pobres viciosos i pobres verdaderos. La caridad, reina de las virtudes, si no se encamina bien es el mayor fomento de la ociosidad; i la ociosidad, como todos sabemos, es madre de todos los vicios. No es lo mismo socorrer la necesidad que alimentar el vicio.

Hechas estas advertencias, i procurando tenerlas siempre presentes, pasaré a manifestaros lo mas concisamente que me sea posible, i en lo que me permitan los cortos límites de un discurso de Proposición. este género, como debe entenderse esa palabra, i las ventajas que su observancia puede reportar a nuestros próximos i a nosotros mismos. Para ello necesito los auxilios de la divina gracia: Saludemos, pues a María con las dulcísimas palabras del ángel, AVE MARÍA.

Qué es caridad. Si la caridad fenestrise únicamente en hacer limosnas, como no pocas creen, su esfera de acción sería lo bastante reducida. Pero no se limita solo a aliviar la suerte de los pobres con dádivas pecuniarias, no; que es también caridad visitar a los enfermos i consolar los afligidos. En lugar de vengar una ofensa, es caridad atajar i ganar prudentemente al autor de ella con beneficios; es caridad hacer lo mas pronto i bien posible cuanto favores nos pidan, siempre que bienamente podamos, o que a nosotros no nos perjudiquen de una manera notable; es caridad sustituir la ilustración a la ignorancia allí donde quiera que esté; es caridad reprimir las palabras que solo servían para ofender i disgustar, así como lo es ser amable i cortés en el trato de jentes, sin exceptuar las que son de una clase inferior; cuando censuramos, o mandamos, o reprehendemos, es caridad hacerlo con buenos modales, lo mismo que cuando disputamos, pues no por gritar tendremos mas razón; es caridad manifestar al público los errores sistemas de cualquier clase que sean; pero esto ha de ser después de conocidos bien a fondo, porque si ignorándolos nos pusiésemos a impugnarlos solo por no hallarse en armonía con nuestros actuales conocimientos, traeríamos de denigrar lo que acaso convendría propagar i, por falta de luces suficientes, haríamos un mal grave en vez del bien que pensábamos; tan cierto es que la incredulidad nace de la ignorancia. Es, en fin, caridad, aconsejar i hacer todo cuanto se nos alcance que pueda recaer en provecho del próximo, ya sea en el mundo físico o moral.

¿Porqué he de pintaros ahora la caridad ardiente de un Enrique IV de Francia, de un Marco Aurelio, de un Fenelon? ¿Porqué retroceder a tiempos remotos cuando cada día vemos, i contemplamos, i admiramos la caridad de las Hermanas de la caridad. Hermanas del mismo nombre? Si es menester todo el amor de una madre o de una esposa para sobrellevar las inspeccionadas consignaciones al enfermo amado, ¿cuánta caridad, o amor al prójimo, no se necesita para asistir constantemente a nuevos enfermos, a enfermos que quizá nunca han visto, a enfermos que hasta repugnan a los mismos autores de su vida? ¿Quién no ha sido testigo de ver a esos ángeles celestiales pasar noches enteras a la cabeza de los enfermos i llevar socorro material i espiritual a los moribundos, sin otro estímulo, sin otra recompensa, que el placer que les resulta de aliviar la humanidad doliente? ¿Quién no ha visto a los dirijirles algunos ingratos a la par que insolientes enfermos palabras injuriosas i sátiras amargas, capaces de convertir en ligero al mas manso cordero, corresponder a tan amables tratos con una cara risueña, con un carino tierno, con un cuidado esmerado, como si tuvieran que agradecer grandes favores, i repetir al mismo tiempo aquellas sublimes palabras de nuestro Salvador ¡Padre, perdónanos! que no saben lo que se hacen? ¿Es posible que haya personas, si bien son pocas, que se atrevan a culminar i a lanzar sus tan fútiles como inmerecidas diatribas, que ni una merecen se delegue uno entre tantas, contra unas mujeres que entran se consagran al bien de sus semejantes, contra esas intrépidas heroínas, dignas hijas del gran San Vicente de Paul, quienes en Baltimore i otras partes del globo han sabido restablecer i tranquilizar ciudades populosas, de las que huían sus habitantes aterrados por la moribunda peste que reinaba? ¡Y es posible que se diga en nuestra culta sociedad tan a sangre fría, cuando Napoleón Bonaparte, ese hombre extraordinario de nuestro siglo, que con una ambición desmedida i un fuerte espíritu de dominio iba talando i destruyendo cuanto creía oponerse a sus proyectos, i que en medio de una guerra continua en que vivió, supo respetar i proteger, sin embargo, a esas ilustrísimas criaturas? ¡Y es esta la caridad que se practica entre nosotros? Yo no tengo necesidad de repetirme como habla de la Caridad San Pablo en varias epístolas, ni las profundas reflexiones del P. Cós- (2), ni las de Fray Luis de Granada, (3) ni el tunesto resultado de Abel por la envidia de su hermano, ni otros hechos infamios que nos recuerden la historia de ese viejo contrario a la caridad. Todos los días estamos viendo desgraciadamente así como lo poco que esta se practica.

¿Es acaso caridad, es acaso benevolencia, es acaso buena voluntad esa tan frecuente murmuración, esa vil maledicencia, de la que no se libra ninguna persona de cualquiera clase i condición que sea? ¡Y es caridad tanto luto inútil, tanto gasto superfluo, que sólo sirve para llorar nuestra vanidad? ¡Y es caridad procurar rebajar el verdadero valor, por que nosotros quizás no lo poseamos! ¡Y es caridad que al tratar de contraer matrimonio solo se busquen riquezas o hermosura sin atender a otras cualidades, resultando luego de ahí quimeras i desavenencias eternas entre los casados hasta el extremo de hacer casi insoportable un sacramento que la Iglesia instituyó para santos i útiles fines? ¡Y es caridad aconsejar, i sostener, i escusar tantos pleitos injustos, que ocasionan la ruina de muchas familias, i cuyo único consejo suele ser el pronto descanso en la sombría sepultura? ¡Y es caridad el acordarnos tan poco de las benditas ánimas del purgatorio, que tanto padecen, como si nosotros hubiésemos de estar siempre en este mundo, como si nosotros nunca hubiéramos de morir, como si nosotros jamás tuviésemos que hallarnos en tan terrible situación?

Pero ¡qué extraño que todo esto suceda i que apenas haya fe en los contratos, ni esperanza en las aflicciones! ¡Qué mucho que no se cumplan las leyes de la caridad sino se observen las de la justicia! ¡Qué mucho que de tantos millones de habitantes como pueblan la tierra el mundo no haya uno solo contento, no haya uno solo feliz! Esperanzas frustradas, intereses perjudicados, enfermedades mortales prematuras, luto i congojas; he aquí lo que se halla repartido entre todos los mortales; quien no es esclavo de un vicio, de una pasión dominante que lo arrastra i atraiga como el imán al yerro, lo es de la pobreza o de la ignorancia: quien se congratula en poseer bienes de fortuna, tiene que lamentar mil distintos males que fuera pesado enumerar, otros serían del todo dichosos si no tuvieran que sufrir ciertos males que forman su tormento.

A algunos de mis oyentes les parecerá desde luego este cuadro extraño: no me admira, pues no está para todos visible. Si en los paseos i demás reuniones os presentas tan falsificheos , no es por que dejais de tener penas sino porque habeis conocido, porque habeis llegado a comprender que muchos a quienes las referís, aunque afecten compasión, se alegran interiormente, i acaso se alegran solo porque ellos se crean los únicos desgraciados. Si; cada uno no ve ni piensa

(1) WARD, Proyecto económico.
(2) Año Cristiano. (3) Guía de Pecadores.