La Antorcha (Barcelona) (1848-09-23 00:00:00), página 6

Así concluyó su arenga el viejo Abraham. Su discurso fué oído i sus máximas aprobadas; pero mi pronto se hizo todo lo contrario, como regularmente sucede después de los mejores sermones: la venta se prin-
ció, cada uno compró del modo más extravagante, a pesar de todas las advertencias del predicador i de los temores que tenían los concurre-
ntes de no poder pagar las contribuciones. Y si el buen hombre ha-
bía leído cuidadosamente mis almanaque, i coordinado todo cuanto yo había dicho sobre estas materias durante veinte i cinco años. Las frecuentes citas que había hecho, habrían facilitado a cualquiera otra persona; pero mi amor propio no dejó de engreirse sobrenaturalmente, aun cuando yo supiese muy bien que de toda la sabiduría que me atribuían, apenas yo decima parte me era propia; pues que la había recogido es-
pigando en el campo de la esperiencia de todos los siglos i de todas las naciones. Sea lo que fuere, resolví aprovechar de este eco para corre-
jirme; i aunque iba con ánimo de comprar tela para hacerme un ves-
tido nuevo me marché con propósito de hacer que aun me durase el viejo. Amigo lector, si puedes imitarme ganarás tanto como

RICARDO SAUNDERS.

LITERATURA.

PARTE DOCTRINAL E ILUSTRATIVA.

Como La Antorcha no ha hecho divorcio con la literatura lijera i festiva, sino que al contrario la admite como parte esencial de su plan, siempre que sea decorosa, amena i conduzca a algún fin de utilidad individual o social, copio la si-
guiente jocosa apología del tabaco, que un amigo mío, hace ahora 17 años, tradujo del Monthly Magazine, de Londres, para la Revista Bimestre Cubana, que á la sazón publicaba yo en la Habana.

JOCOSA APOLOJÍA DEL TABACO.

Cuantos momentos se presentan en la vida humana en que el alma, esa sustancia metafísica, esa esencia puramente ce-
leste, siempre presente, sin ser jamás vista, se halla inquieta sin saber donde fijarse; i al modo que el algodón de cardo flac-
tuá de uno a otro lado, buscando un objeto en que descansar, vagando por todas partes sin encontrar alivio. Muchas veces ni la comodidad de una silla poltrona bien colocada al fresco, ni una linda comadrita con ojos encantadores, ni un paseo en tiempo de luna, ni el canto, ni una botella de vino viejo, ni un libro, aunque sea nuevo, pueden proporcionarnos el bál-
samo que nuestra imaginación i nuestras facultades anhelan. No por cierto: hai algunos periodos de tiempo, ciertos mo-
mentos de nuestra existencia, en que nada en la naturaleza puede animar nuestros entorpecidos sentidos, restituir el tono i tranquilidad al ánimo, i satisfacer perfectamente nuestros vagos i momentáneos deseos, como un completo, fresco i fer-
voroso polvo de rapé, picante i sin adulteración. Hai ocasio-
nes en que el espíritu del hombre se cansa de admirar la mag-
nificencia de las artes i los encantos de la naturaleza que le rodean, i reduce todos sus deseos, i calma sus ansias i dis-
gustos con un puro habano. Esto es lo que únicamente sienta bien en semejantes casos.

«Bendito sea aquel» dijo Sancho, «que inventó el dor-
mir.» Pero ¿qué de laureos, qué de recompensas no deberé-
mos prodigar al que inventó el fumar? Esencia misteriosa, emblema de nuestra existencia, imagen de nuestros deseos i de nuestros sueños, de nuestras graciosas vanidades i sombría ambición. ¡Un cigarro habano! la palabra misma despiade fragancia. La pluma al describirlo parece que toma un rico color castaño, i al deleitarse tan solennes silabas, fluye una respiración oriental i deliciosos perfumes. Este olor es mas sa-
broso que el de la rosa. Nada hai que pueda igualarse a la fra-
gancia de un tabaco, (*) para los que saben saborearlo. No todos los que fuman son fumadores. Hai personas que echan mas humo que el monte Etna sin hallarle el menor gusto. Un escritor francés ha dicho, que no todos saben dar un paseo; con mayor seguridad podría afirmarse, que no todos saben fumar. Pero para aquellos, que se hallan algo iniciados en el secreto, para aquellos a quienes la naturaleza ha dotado del delicado sentido de gozar, i del divino instinto de conocer lo bueno, la ondeante columna de humo que sale de entre los lá-
bios, es un aire celestial, i el elemento de una nueva vida, que se eleva en forma de altar i fluctúa como el incienso. El reducido tubo de un cigarro proporciona un fluido perfecto, un exceso de entusiasmo i de delicias, refrescando los sentidos i animando la imaginación. Cuando se tributan tantos honores i elogios a objetos, cuyo derecho a nuestra gratitud es muy du-
doso, ¿con cuanta razón no debemos dedicarlos al mérito de una planta que a cada momento nos proporciona un delicioso placer i saludable recreo? Si Steele i Pope viviesen en lugar de Sir Walter i Wordsworth, ¿la memoria de este fragante i familiar específico para nuestros consejos, sería conservada en versos de oro i periodos llenos de agradecimiento i alabanza.

Al doctor Lardner, § o a cualquier erudito que nos asegurase que el fumar entorpece i perjudica, que el polvo enferma i em-
briaga, le darianos una graciosa, pero filosófica contestación. Nos atrevieramos a darle un tabaco viejo de la Vuelta de Aba-
jo i suplicarle nos hiciese el gusto de tomar un polvo de nues-
tra propia caja. Este es el argumento de que nos valdríamos, i creemos le induciría a publicar al tal doctor una de las erratas en su próxima edición. Si lo rehusara, ya porque era un emolien-
te o estimulante, le preguntaríamos, mientras que se oponía al tabaco, ¿qué idea formaba de él respecto a las conveniencias que proporcionaba? En efecto, ¿cuántas fastidiosas interrup-
ciones ocurrirían algunas veces en la conversación, i cuantas veces dormiríamos en medio de nuestros estudios, si desapa-
reciese esta gloriosa planta de Inglaterra! Mas bien quisiera-
mos, Rothschild nos perdone, que el banco suspendiese los pagos.

Una caja de polvo es una carta de introducción, i ha sido el origen de muchas amistades. Cuando no podais preguntar á un extranjero su opinión acerca de una ópera nueva o del nuevo ministerio, podeis ofrecerle vuestra caja con el decoro que ec-
sijie la política. Aun cuando el calor á otros asuntos familiares se agoten, un polvo es siempre elocuente, siempre habla i conviene. Un cigarro es el símbolo verdadero de la identidad de género. Estais en una concurrencia, i el humo del tabaco se levanta en unión visible, en señal de que en aquel momento se identifican los corazones. Si no tenéis nada que decir, os hace discurrir con sabiduría: otras veces da elegancia á nuestras expresiones; marchando con una pausa semejante á un señal de admiración. ¡Hai mucha virtud en una chupada! No faltan hombres doctos que afirman que no hai ningún gusto en la vi-
da; lo cual demuestra con clara evidencia que jamás han visi-
tado una de aquellas reuniones de fumadores de la calle del Rei. Que prueben, sólo una vez, el majúico i rico sabor de un tabaco al lado de una taza de café, al paso que se continúa la lectura de un nuevo periódico, i esto cierto que si han de escribir so-
bre la materia referirán un cuento muy diferente. Entonces descubrirán que un cigarro i una taza de café es la verdadera esencia de lo Bello i lo Sublime.

(*) 1 Tabaco, en la Isla de Cuba y otras antillas, significa lo mismo que cigarro habano. 2 Insignes notabilidades literarias inglesas. 3 Celebre redactor de una Enciclopedia Manual. 4 Así se llama la parte de la Isla de Cuba donde se hallan las vegas que producen el mejor tabaco. 5 Uno de los mayores i más ricos banqueros de Europa.