La Antorcha (Barcelona) (1849-09-15 00:00:00), página 5

BARCELONA, SÁBADO 15 DE SETIEMBRE DE 1849.

sean en efecto, toma siempre tus precauciones de modo que nunca puedan hacerle daño en tu estimación o en tus intereses, aun cuando lo quisieran.

No pretendo nunca que mires como un malvado a ningun hombre que no conozcas exactamente. Solo quiero decirte, que debes portarte con él de modo que no pueda causarte verdadero daño si llegara a ser realmente malvado. Es menester disimular la desconfianza de la precaución, no ser desconfiado con nadie sin poderosas razones, pero si estar siempre vigilante para guardarte de todos aquellos cuya probidad no se ha experimentado, procurando que esta precaución no se co-
noca.

INDUSTRIA.

LA TELEGRAFÍA ELECTRICA EN INGLATERRA Y EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

IMPORTANCIA Y VENTAJAS DE LA MISMA PUESTA A DISPOSICION DEL PÚBLICO.

Nadie ignora que hace muchos años los telégrafos eléctricos están en Inglaterra y en América a disposición de los particulares, que se sirven de ellos cuando les conviene. Actualmente existe en Inglaterra una sola compañía, The electric telegraph company, que ha extendido su monopoli en toda aquella nación, comprando los privilegios de los varios inventores que han perfeccionado este importante descubrimiento, de modo que es necesario recurrir a ella para poder establecer una línea eléctrica; así es que dicta condiciones a los que quieran construir alguna, e impone el género de aparato o mecanismo que debe usarse en ella. Esta compañía ha construido un magnífico edificio en la Cité de Londres, en cerca del Banco, y en el cuartel en que hay mas actividades y movimiento comercial; este establecimiento está puesto en relación con todos los puntos en donde empieza una línea de camino de hierro, en los cuales hay oficinas eléctricas, por medio de conductores metálicos que pasan por debajo las calles en los respectivos conductos subterráneos. Dicho edificio pues es la oficina central que comunica con todas las líneas de telégrafo de Inglaterra, y al presente está en relación con 118 estaciones telegráficas situadas en Londres y otras ciudades importantes. Los telégrafos están así a disposición de los particulares para la correspondencia, lo mismo que a la del gobierno, y si este es atendido con rueda en la comunicación de sus negocios, es tan solo por razón de deferencia por parte de la empresa, que pudiera bien bajar la tarifa ninguna preferencia. Además cada socio o accionista de la compañía, tiene una cartilla para su correspondencia particular, de modo que dos socios pueden comunicarse por medio de un lenguaje secreto para todo el mundo menos para ellos. Tal cual existe en la actualidad esta empresa, prestá inmensos servicios al público. Ha en la oficina central grandes salones destinados a la expedición de la correspondencia de la corte para el interior del reino, a la expedición de la correspondencia para Londres mismo; a la lectura de los periódicos políticos y comerciales, y de las noticias noticiosas comunicadas por el telégrafo durante el día. Estas noticias son comunicadas a horas determinadas, así es que cualquiera que vaya allí por la mañana podrá leer en una tablilla:

«Estado del mar i de la admósera tomada a las nueve de la mañana en los varios puertos de Inglaterra.»

«Barques que han entrado i salido de los varios puertos de Inglaterra.»

«Precios corrientes de las diversas mercaderías en los diversos centros manufactureros.»

Además en las galerías del piso alto del edificio, se hallan gabinetes o apartamentos separados que contienen un aparato telegráfico con su correspondiente empleado. El servicio de los telégrafos empieza a las cinco y media de la mañana y concluye a las siete de la noche.

Según la tarifa de precios para la correspondencia 14 palabras cuestan 10 sh. a sea 45 reales.

Pero por este precio no responde la empresa de la regularidad de la transmisión al punto a donde va dirigida la comunicación, i solo se hace responsable de ello, mediante una cantidad igual a la mitad del precio de la comunicación que se quiere transmitir. En este caso se hace repetir la comunicación por la estación que lo ha recibido, y entonces se ve si es exacto.

La república de los Estados-unidos ha dado también una importancia grande a ese nuevo medio de comunicación, así es que las líneas eléctricas han tomado un desarrollo considerable en todos los estados de la unión, i aun el gobierno mismo ha hecho construir algunas bajo su protección, especialmente desde Baltimore a Washington. En diciembre del año 1844, el profesor Morse dirigió una carta al Congreso, aconsejándole el aprovecharse de su descubrimiento no solo como una cosa de interés general, sino como un medio de aumentar los recursos del Tesoro, salva siempre la indemnización a las compañías o empresas particulares. Algunos meses después, en marzo de 1845, la comisión de caminos de comunicaciones (Ways and means), en un informe dirigido al Congreso, aconsejaba el monopolio de la telegrafía eléctrica por la Unión, y la consideraba una nueva rama del post-office (correos) i de consignación como una casa consignada en la constitución. De todos modos dicha comisión insistía en que a lo menos el Estado tuviese líneas de propiedad suya, como medio de gobierno, sobre todo en tiempo de guerra: pero el Congreso rechazó los consejos de la comisión en lo relativo a dicho monopolio. He aquí como cada pueblo aplica los nuevos descubrimientos de un modo diverso, según su carácter y sus costumbres: hemos visto que en Inglaterra, partiendo del principio de la libertad individual, existe un verdadero monopolio por parte de una empresa particular, mientras que en los Estados-unidos partiendo del mismo principio, se establecen líneas eléctricas a costa del Estado i a costa de los particulares, lo que da lugar a una rivalidad provechosa entre la telegrafía del Estado i la de los particulares.

Después de lo que precede, nada podrá darse una idea tan completa de la utilidad y ventajas de la telegrafía eléctrica, como la narración de algunos hechos de todo punto incontestables i de los cuales no será extraño tener noticia algunos de nuestros lectores.

En 1843 desertó un soldado del navío americano Pennsylvania, que se hallaba entonces en Norfolk, después de haber robado 600 o 700 libras esterlinas: el tesorero del navío se fue a Washington, y se presentó a la oficina del telégrafo; explico el objeto de su inquietud, indicó tres zonas para creer que el desertor se había refugiado en Baltimore i prometió una recompensa si se lograba detener al delincuente. En menos de diez minutos la orden de arresto con las señas del desertor, estaba en manos de los agentes de justicia en Baltimore, i apenas había transcrito hora i media, que el telégrafo de esta ciudad señalaba: «El desertor ha sido hallado i preso, ¿qué debe hacerse de él?»

Mas notable es todavía lo que refiere Mr. Morse, a saber, que entre Baltimore i Washington se organizan i tienen lugar partidas de juego, por medio del telégrafo. «Durante la horrible tormenta del 3 de diciembre del año de 1844, dice Mr. Morse, en medio de una noche oscura, mientras caía la lluvia a torrentes i bramaba el huracán, era por cierto digno de asombro i admiración, i hasta tenía algo misterioso, el ver en una casa de Washington a algunas personas sentadas al rededor de una mesa, i jugando al ajedrez, con una sociedad establecida en Baltimore, sin cuidarse ni de la tormenta, ni de la oscuridad, ni de la lluvia, ni del huracán.»

Finalmente, en estos últimos años, mientras el Presidente de la Union Americana lee en el Congreso el discurso de apertura, se imprime en todos los Estados de la Unión, i al levantarse la sesión, se vende ya en las calles el discurso impreso; aun en los Estados que mas distan de Washington.

Conocida por estos hechos verdaderamente asombrosos, la inmensa utilidad que debieran reportar a la industria i al comercio los telégrafos eléctricos puestos a disposición del público, es claro que los países que cuenten ya un número considerable de líneas eléctricas, deberían establecer un correo eléctrico para cartas, a fin de proporcionar al público mil ventajas que no puede hallar en el correo ordinario. Además es muy fácil crear una especie de publicidad eléctrica, por medio de la cual una nación puede tener periódicos que en una misma hora impriman en todas las capitales de provincia las noticias del dia; i por fin el gobierno mismo puede dar curso a los negocios de la administración interior, que se espiden diariamente por el correo, con una celeridad tal, que haga posible una centralización perfecta que reúna en sí todas las ventajas de una verdadera descentralización i no tenga ninguno de sus inconvenientes.