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Cerca de un mes estuvieron esperando esta disposicion, que nunca llegó: pero no estuvieron ociosos en aquel tiempo; porque le emplearon en formar sus cuentas, hacer sus pagas y cobranzas, y dirigir el ganado á tierra de Segovia, ni más ni menos como lo hacian otros años. No habia cosa más fácil para ellos que recoger todo el dinero que pudiesen, salir disfrazados de España, y refugiarse á reinos extranjeros, sin que esta fuga se debiese conceptuar apostasía, sino usar del derecho natural para incorporarse después con la Religion, donde el mar estuviese más tranquilo, y no excitasen los vientos tan peligrosa borrasca. Ni quizá faltarian algunos que así se lo aconsejasen, como suele suceder aun en lances menos apretados: pero los Hermanos, aconsejándose sólo con su religiosidad, con su inocencia, y con la que consideraban en todo el religioso cuerpo, tomaron la acertada resolucion de ir á presentarse en Santander, caja general de aquella porcion de su Provincia, aun con la duda de si la encontrarían ó no en aquel puerto.

Así lo ejecutaron; y sin más custodia que la de su fidelidad, la de su honor y la de su sana conciencia, llegaron á dicha ciudad, donde ya no hallaron más que los enfermos detenidos en ella. Presentáronse á su Alcalde mayor, y fueron recibidos de éste con admiracion y ternura, no acabando de admirar la buena fé y la inocente intrepidez de aquellos hombres, que tan espontáneamente venian á tener parte en los trabajos de sus Hermanos. Dió cuenta de todo al Conde de Aranda, que, satisfecho de la buena conducta de los dos Coadjutores, le comunicó su orden para que los enviase á Cartagena (1).

En el modo con que se hizo la conduccion á este puerto de los Procuradores y demás enfermos que se quedaron en los Colegios, hubo mucha variedad, segun el concepto, la inclinacion, la inteligencia, ó el humor que dominaba en los Comisionados, y tal vez en los mismos conductores. Algunos de estos dijo que, si el Duque de Medinaceli hubiera de hacer otro viaje como éste, no lo podría hacer con más comodidad que los Jesuitas. La verdad es que caminaron como unos facinerosos honrados; aunque, como se ha dicho, no fué igual el rigor en todos los que gobernaban la conduccion. Algunos no los perdian de vista, ni les dejaban hablar

(1) El Hermano Perez murió en Pamplona, su patria, á 19 de Julio de 1803: no hemos podido averiguar el sitio ni la fecha de la muerte del Hermano Echevarría, natural de Galdácano.
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con persona alguna: éstos obedecian la letra más que el espíritu de la Instruccion. Otros les permitian recibir algunas visitas, pero siempre en su presencia: ésos se conformaban con el espíritu, y no se oponian á la letra. Algunos Comisionados dieron órden á los conductores para que no hiciesen cosa sino de acuerdo y convenio con los mismos Padres; y no faltaron otros, que, haciendo una justa confianza de los prisioneros ó arrestados, se contentaron con entregar los papeles de la conduccion á los criados que les debian servir en el camino, y dejaron al arbitrio de los Padres toda la disposicion del viaje: parécenos que éstos se conformaron más que todos con la benignísima mente de V. M.

Si esto es así, muy distante estuvo de ella el que despachó á los que se juntaron en San Sebastian, escoltados con un Oficial y dos soldados, siendo tratados en todo el dilatado viaje, con el rigor y con la miseria que pudieran si se hallaran situados en una plaza mal proveída; y todo lo justificaba el Oficial con el Augusto nombre de V. M., y con sus Reales Órdenes, que sacaba á cada paso. Pero era Irlandés, y pudo tener la disculpa de que, por no estar quizá bien instruido en la lengua castellana, no les daría la verdadera inteligencia.

Bien quisiéramos hallar la misma, ú otra semejante, para excusar lo que se practicó en la conduccion del Procurador de Pamplona, que pasaba ya de 70 años (1). Se cree que esta sola operacion costó 500 pesos á V. M. Metiéronle en un coche con el Alguacil mayor y otros dos subalternos, que acertaron á ser padre é hijo. El padre, hombre conocido por las muchas y célebres prisiones que habia hecho, era el terror de Navarra y de toda la comarca; porque, de ordinario, los presos pasaban de su mano á la horca ó á un presidio. Llevaba consigo una lista de los famosos personajes que habian caído en sus garras, y se la leía con frecuencia á su prisionero, para consolarle en su afliccion, y para aliviarle ó divertirle las fatigas del viaje. Contábale lo mucho que habia trabajado en la conduccion de los Padres de Pamplona al Colegio de San Sebastian; y cómo á uno de ellos le habia amenazado con que le pondría unos grillos, y otras aventuras á este modo, con cuya relacion claro está que iría divertido y muy consolado aquel pobre anciano, tan pusilánime como advertido.

(1) Era el Hermano Juan Bautista de Gamiz, á quien ya conocemos.
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En llegando á las posadas, se le encerraba luégo en un cuarto, y de noche uno de los Alguaciles dormia dentro de él, y los otros, bien armados, en una pieza inmediata. Acertó el Procurador de Tudela á llegar al propio lugar en el mismo dia, y habiéndose apeado en la posada donde estaba el de Pamplona, logró, no se sabe con qué ocasion, darle un abrazo. Viólo el Alguacil mayor, y lo tuvo por un crimen de lesa Majestad, ó, á lo méños, por un desorden que pedía pronto remedio; y así, para no dar lugar á más abrazos contra el servicio de V. M., salió inmediatamente á buscar otra posada, adonde se metió con su prisionero, sin permitir que jamás se volviesen á juntar en una misma casa los dos Procuradores (1).

No había cosa más contraria á un capítulo expreso de la Instrucción enviada de Madrid sobre la conduccion de los Procuradores de diferentes Colegios que se juntasen en un mismo pueblo, para que siguiesen desde allí á Cartagena debajo de un sólo conductor, sin duda para excusar gastos inútiles á la Real Hacienda. Pero temían nuestros severos conductores de los dos Jesuitas de Pamplona y de Tudela, que, si la Justicia de algun pueblo, ó algun Corregidor de teson y de bigotes, noticioso de este capítulo, caja en cuenta, podía hacer que se volviesen á sus casas en perjuicio de sus intereses, sin el honor ni el mérito de haber acabado su gloriosa expedicion, entregando en Cartagena á sus prisioneros, tratados con tanta decencia y humanidad. Por otra parte, ninguno de aquellos guardas quería tener testigos del mal trato que daban á sus encomendados.

Conforme iban entrando los Procuradores y demás Jesuitas en Cartagena, se les iba encerrando en el Hospital, donde se dobló la guardia desde el arribo de los primeros. Al aparearse, los recibía un Escribano, que, después de tomada razon de sus baules ó maletas, los llevaba á la audiencia del Alcalde mayor, el cual, rodeado de escribientes y otros ministros, les hacía un breve interrogatorio, sin dignarse preguntar, sino á muy pocos, cómo venian; aunque algunos tuvieron que responder al interrogatorio sostenidos en brazos ajenos. Los primeros dias, al mudar la guardia, los contaban uno á uno, aunque después se fué dejando poco

(1) El de Tudela llamábase Manuel Meriel, y falleció en Castel San Giovanni, á 22 de Julio de 1778.
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á poco esta molesta y vergonzosa formalidad. No contentos con el registro de maletas y baules que se hacía inmediatamente después del interrogatorio, se esparció una voz sorda en el Hospital, de que, cuando méños lo pensasen los Padres, habría un registro general. Pero ésto paró en que un día entró el Comisionado con grande aparato de ministros, y sacando de la cámara á un Hermano Andaluz con su cama y trastos, se le registró en el cuarto de un Contralor del Hospital; y, no habiéndosele hallado más que 9 reales de vellón, se le restituyó con sus pobres trastos á la misma cuadra.

Decíase que V. M. consignaba 7 reales y medio cada dia al Hospital por los alimentos de cada Jesuita. Si ésto es así, no sabemos qué decir del trato que se les hacía: era tan infeliz, tan miserable y diseaseado, que algunos Oficiales de la tropa y otros sujetos quisieron ver por sus ojos lo mucho que se contaba de la indecencia, la escasez y poca limpieza de su mesa. El mismo médico que los asistía, se quejó altamente de la calidad de los alimentos, protestando que no podía méños de dar parte al Conde de Aranda. Pero dudamos mucho que la diese; porque algunos días después, si no mudó de repente de opinión, á lo méños la esforzó con bastante flojedad, y aún se adelantó á aprobar específicamente la calidad del vino, siendo tal, que muchos renunciaron enteramente su uso, por experimentarle notablemente perjudicial á su salud: en qué pudo consistir esta mudanza del médico, no es difícilso adivinarlo. Con todo eso, no faltaban algunos interesados en el negocio que contaban, y aún escribían maravillas, añadiendo que no parecía cosa buena en la ciudad y cercanías, que no fuese á parar á nuestra mesa. Si esto fuera así, sería preciso confesar que ni en Cartagena ni en sus contornos había cosa de comer que se pudiese llamar buena, aunque no es éste el concepto que se tiene de aquel país.

Á la indecencia de la mesa correspondía cabalmente la calidad de la cama. Al principio se daba á cada uno su tarima de tablas, dos colchones, dos sábanas de una estopa tan gruesa, que pudiera pasar por arpillera, y marcadas de más á más con almagre para el uso del Hospital. Después pareció ésta demasiada gollería para unos Religiosos arrestados por alborotadores, y hubo varias reformas en este particular.

Primeramente, se negaron las tarimas á los que llegaron des-
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pués de algunos Novicios pertenecientes á la Provincia de Aragon, y tuvieron que tender los colchones en el suelo. No era esto por falta de tarimas, pues había un almacén de ellas en el Hospital. Habiendo recurrido al Juez un Jesuita, para que le mandase dar una, la respuesta fué, que ninguna se daría á él ni á nadie, mientras no se quitasen á los Novicios las que tenían; porque, habiendo venido éstos voluntariamente en busca de trabajos, era razon, decía el Juez, que desde luégo se hiciesen á ellos. No es necesario que nos detengamos á apuntar las absurdas consecuencias que se dejan inferir de un principio tan contrario á la humanidad; pues vuestra Real soberana comprension las sabrá deducir mejor que nosotros las acertáramos á ponderar.

Algo se mitigó con el tiempo esta dura providencia. Diéronse tarimas del Hospital á los que las pidieron, unas prestadas, y otras vendidas; pero tanto por el empréstito como por la venta era menester pagar 20 reales, asegurando el Juez, que ésta era una de las condiciones del asiento hecho con V. M. para la manutencion de los Jesuitas en Cartagena. Pero, ¿quién habia de creer una condicion tan torpe como manifiestamente usuraria: pues igual precio se exigía por un mueble meramente prestado, como por otro de la misma calidad absolutamente vendido? Y era lo admirable, que, al mismo precio que se prestaban ó vendian las tarimas viejas del Hospital, se compraban las nuevas en la ciudad. ¡Cuánto agravaría al piadoso y magnánimo corazon de V. M. el que imaginase posible el que mereciera jamás su Real aprobacion un proceder tan interesado como indecente!

Pero esta tal cual relajacion se corrigió con otra mayor reforma. Quitóse á todos uno de los colchones que tenían, y en su lugar se les dió un jergon de esparto. Negáronse sábanas limpias á los que las pidieron para lavar las primeras, y se estuvieron sin mudarlas los que no habian traído alguna de los Colegios. ¡Si sería tambien ésta, Señor, una de las condiciones del asiento con V. M.! Otra de ellas debía de ser, que por el nombre de mesa y cama no se entendiesen aquellos utensilios más necesarios y usuales, que en toda buena inteligencia las acompañan. Tuvieron los que comprar los Jesuitas; y estas indispensables compras ordinariamente era preciso hacerlas por manos de ciertos subalternos, á quienes llamaban compañeros del asentista los que tenian noticia de las cosas: dicho se está con qué conveniencia las compra-
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rian. Dentro de pocas semanas duplicaron y aún triplicaron el precio de lo que pasaba por sus manos, sin otro arbitrio, en los pacientes, que el de pagar, sufrir y callar, por no exponerse á la insolencia casi general de los que les servían, no sólo consentida, sino autorizada por los que debían castigarla severamente.

En este particular sucedieron cosas, que solamente las podrán creer aquéllos que las presenciaron. Fatigaríamos mucho la soberana atencion de vuestra Majestad, y no lastimaríamos poco su Real piadosísimo corazon, si nos detuviéramos á especificarlas. Baste decir para prueba, que á un sujeto digno del mayor respeto por su edad, por sus empleos y por su virtud, uno de los sirvientes con ligerísima ocasion le dió una respuesta de las más obscenas, atribuyéndole cierto vicio que llenaría de vergüenza y confusion al más disoluto rufian. Esto fué en presencia de mucha gente, y no lo pudieron ignorar los que tenían estrecha obligacion de escarmentar con la mayor severidad tan insolente atrevimiento; pero no se vió otra satisfaccion, que la que tomó el religioso Padre con su heróico silencio.

En fin, Señor, con toda verdad se puede decir, que en el Hospital de Cartagena fué donde se vió hasta dónde puede llegar la desdicha y el abandono de los que están en desgracia de su Rey, y sin amparo de la justicia pública. Crecía este dolor, sabiendo todos que el Comisionado á cuyo cargo estaban, debía toda su fortuna á los buenos oficios de un Jesuita Andaluz, que era tambien prisionero suyo; pero es bien seguro que esta consideracion no le hizo inclinar la balanza de la piedad hácía él ni hácía los demás. Y si vuestra Real Pragmática Sancion, así como le encargaba todo buen trato, le hubiera prohibido toda cortesía, toda dulzura, toda atencion y toda equidad, diríamos que había procedido arregladísimo á todo el espíritu de la ley.

A estos trabajos, que podemos llamar aflicciones del cuerpo, se añadieron las del espíritu, que les penetraban más el corazon, por ser de órden tan superior. Como se juntaron en aquel Hospital todos los Jesuitas que, según la Instruccion, se habían quedado esparcidos en todas las provincias de España, casi todos traían que contar mucho de las especies que habían oído en sus respectivas reclusiones en órden al orgulloso triunfo que cantaban los émulos de la Compañía, y al público desprecio con que la trataban en las más serias y más sagradas funciones, consistiendo lo
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más penoso del dolor en que, por lo comun, eran personas religiosas ó eclesiásticas los autores de estas impías mordacidades.

Predicando en la ciudad de Cádiz cierto Religioso el dia de nuestro arresto un sermon, que estaba encargado á cierto Jesuita, dió principio á él con esta cláusula: ¡Con que, al fin, cayó del cielo Lucifer con toda su compañía! Subiendo al púlpito en la parroquia de Santiago de Valladolid para predicar el sermon de la Pasion otro Religioso, comenzó tan dolorosa funcion, haciendo ridícula rechifla de cierto modo de predicar, insinuando claramente que hablaba de los sermones de los Jesuitas: el asunto, el dia y el teatro eran, en efecto, muy oportunos para estas graciosas satirillas. Encargaron á otro Regular en la ciudad de Mallorca el sermon de San Ignacio; y el buen Religioso lisonjeó al Santo Patriarca, introduciéndose á su oracion con la lectura seguida de toda la Pragmática Sancion, del Bando Real (1) y de otros instrumentos de nuestra expulsion. Hablando cierta Señora de Valencia con un sujeto, que insinuó ser religioso, ó á lo méños eclesiástico, de la fiesta de San Luis Gonzaga, que se habia celebrado en aquella ciudad con mucho lucimiento, la dijo el otro muy enojado: No nos dejaremos alguna vez de estas devociones, y de estos Santiros, que nada méños son que Santos. Escandalizada la piadosa Señora, y contando el caso á un Inquisidor, éste se encogió de hombros, dándola á entender, que ya no habia otro remedio que la paciencia.

No habiendo sido testigos los Jesuitas, de estos hechos que sólo llegaron á sus oidos por relaciones ajenas, cuando estaban en su reclusion, no podemos salir fiadores de su verdad, con la misma seguridad que afianzamos la de los otros que pasaron ante nosotros mismos. Sin embargo, nos pareció que no debíamos ocultarlos á la Real noticia de V. M. con las señales que basten para poderlos verificar, á fin de que, si se verificaren, se entere vuestra Soberana comprension de lo mal que fué obedecido por algunos Regulares el art. XVIII de vuestra Real Pragmática, concebido en estos términos: «Encargo muy estrechamente á los Reverendos

(1) Este Bando Real debe ser la Real Provision para que los delegados que entienden en la ocupacion de las temporalidades de los Jesuitas, pongan edictos á fin de que cualesquiera personas que tengan en deposito, ó deban cantidades á las casas que fueron de dichos Regulares, las declaren, de 20 de Mayo de 1767, ó la Real Cédula que prescribe el modo con que han de pagar los pueblos los censos, deudas y canones que pagaban á los Jesuitas, de 7 de Julio del propio año.
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augustissimo sacrificio interesse, quo creatori et gubernatori rerum omnium Deo debitum latiae cultum adhibeant. Quamobrem ipsa videtur dierum festorum sanctitas postulare, ut Episcopi, Ecclesiae sibi commisae custodes et principes, sanctissimum Missae sacrificium pro populo offerant Deo, «quo tamquam Ecclesiae fidelium interpretes; omnium fidem, spem et charitatem ante oculos Domini statuentes, quod omnibus in universum, quodque cuique fidelium opus est a Domino impetrent».

Huius disciplinae probe opportunitatem 'utilitatemque viderant Episcopi veteres, qui summa cum religione sacrificandi munus per dies festos semper usurpaverunt. Quod sane complura christianarum antiquitatum monumenta confirmant: et in iis commemorandum videtur S. Iustini M. testimonium ex Apologia I ad Antoninum Pium (1): in qua posteaquam nitide declarasset, consecratum in Eucharistico Sacrificio panem et vinum «non ut communem cibum et potum sumi» a christianis, sed ut «incarnati» Iesu carnem et sanguinem», quemadmodum «Apostoli in commentariis suis, quae vocantur Evangelia, tradiderunt», mos graffhice describit rationem totam unde ab initio Ecclesia catholica, per oblationem huius Eucharisticii Sacrificii, solemnem cultum Deo optimo maximo exhibere consuevit Dominico quoque die, quem gentiles diem solis appellabant, ethnicum Imperatorem his verbis allocutus: «Ac solis, ut dicitur, die omnium sive urbes sive agros incolentium in eumdem locum fit conventus, et commentaria Apostolorum aut scripta Prophetarum leguntur, quod licet per tempus. Deinde ubi lector desiit, is qui praest admonitionem verbis et adhortationem ad res tam praeclaras imitandas suscipit. Postea omnes simul consurgimus et preces emittimus: atque, ut iam diximus, ubi desiimus precari, panis affertur et vinum et aqua: et qui praest preces et graciarum actiones totis viribus emittit, et populos acclamat, Amen, et eorum, in quibus gratiae actae sunt, distributio fit et communicatio unicumque praesentium, et absentibus per Diaconos mittitur». Quod vero S. Iustinus per ea verba qui praest non semel prolata designet hoc loco praesertim Episcopos, in ambiguo esse non sinunt tot illae quae super sunt sactorum Ecclesiae Patrum orationes seu Homiliae, quas inter Missarum solemnia constat esse pro contione recitatas. Sic

(1) In edit. Maurin. pág. 83, n. 61.
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Obispos Diocesanos y á los Superiores de las Órdenes Regulares, no permitan que sus súbditos escriban, impriman, ni declamen sobre este asunto; pues se les haría responsables de la no esperada infraccion de parte de cualquiera de ellos, la cual declaro comprendida en la Ley del Señor Don Juan el Primero, y la Real Cédula expedida circularmente por mi Consejo en 18 de Setiembre del año pasado…..

Nueve meses duró la prision de los Procuradores y enfermos en el Hospital de Cartagena, al cabo de los cuales llegó la órden para que se embarcasen. Ejecutóse el embarco el 7 de Octubre, y el 9 se hizo á la vela todo el convoy. La asistencia en la navegación, fué, poco más ó menos, como había sido la del Hospital. Habíanse hecho las provisiones cuatro meses ántes, y el asentista á cuyo cargo corrian, esperaba que se las mandarian renovar al cabo de tantos meses; pero, se engañó. El agua estaba mareada desde el primer dia, y en el bizcocho se encontraban algunos gusanos: el vino, por la mayor parte, intolerable, y áun ése faltó tres dias. A fuerza de muchas instancias se consiguió que se hiciese una corta provisión de agua fresca en la bahía de Alicante, estando sobre las anclas. El Contador mayor del convoy visitó todas las embarcaciones, vió las miserias que se padecian, compadecióse de los trabajos que toleraban los Jesuitas, pero dejólos en ellos. El dia 2 de Noviembre dieron fondo en frente de los Capuchinos de Ajaccio: mantuviéronse á bordo dos días y medio, y la tarde del 5 los echaron en tierra, no con el abandono con que fueron arrojadas en ellas las Provincias de Castilla y de Andalucía en los presidios de Calvi y de Algajola; porque, al fin, ya estaba alojada en Ajaccio la Provincia de Toledo, y los Procuradores no desembarcaron hasta tener asegurados sus víveres y alojamientos.

XII

Esta es, Señor, una verdadera, puntual y sencilla relacion de todo lo sucedido desde el primer instante de nuestro arresto hasta el último de nuestro desembarco. Hemos añadido en ella parte de lo mucho que estamos padeciendo, así en Algajola como en Calvi, por la incomodidad y estrechez de los habitantes, por la escasez de víveres, particularmente en tiempo de la guerra, por los sustos,