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6 198 un Concilio en Roma y dispuso que la solemnidad de la Pascua se celebrase según la tradición apostólica, no en el día del plenilunio, sino el domingo después del equinoccio de primavera, como lo venía practicando la Iglesia de Roma. Los fieles de Occidente y aún muchos de Oriente obedecieron este decreto, dando así nueva prueba de respeto y sumisión á la Iglesia de Roma, Madre y Maestra de todas las iglesias.

Como puede verse en el Padre Labbé (Conc. t. I.º, Col., 596), un Concilio celebrado en Cesarea de Palestina y presidido por Teófilo y Narciso, el Lionés de Francia celebrado por el insigne San Ireneo; el Póntico, presidido por Palma; el de Corinto y el de Osroeno, como más tarde el primero general de Nicea, recibieron y obedecieron el memorable decreto de San Víctor. Sólo Polirates Obispo de Efeso, en una asamblea de Obispos del Asia Menor, determinó continuar la celebración de la Pascua conforme al rito oriental, en el día 14 de la luna de Marzo.

Naturalmente San Víctor debía procurar que su decreto fuese respetado y obedecido por todos, y según Baronio, al que siguen Pagi, Scheltrate y los Bolandistas, excomulgó á los Obispos desobedientes. Pero otros con Nicéforo, Valesio, Natal Alejandro y Tommassini, afirman que el Papa les amenazó solamente con la excomunión, no pasando de aquí á causa de los ruegos de San Ireneo y otros Obispos.

Ya los haya excomulgado verdaderamente y luego admitido otra vez á su comunión, como cree de Marca, ya los haya privado de su particular comunión, interrumpiendo con ellos el comercio de las cartas pacíficas y el envío de la Eucaristía, y pensando separarles más tarde del cuerpo de la Iglesia, lo cual no efectuó por las súplicas de los Obispos, como escriben Dandi y Zaccaria; es lo cierto que casi todas las iglesias de Oriente obedecieron al fin el decreto del Pontífice y que los mismos opositores no tuvieron con el tiempo otro remedio que inclinar la cabeza.

De suerte que el decreto de San Víctor es argumento ineludible de la supremacía del Pontificado en el siglo II. Siendo sin razón acusado nuestro Papa de dureza é impetuosidad en esta controversia. Se ve por lo que queda dicho que ni aún acudió á medidas extremas para hacer valer su derecho. Y lo que hizo era tan necesario, que hasta en la misma Roma un Presbítero llamado Blasto intentaba introducir un cisma con motivo de la mencionada cues-
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tion. Por cierto que San Ireneo se vió obligado á escribir una obra titulada Del Cisma sobre este Blasto.

También ha sido injustamente acusado nuestro Papa de haber favorecido la herejía de Montano, fundándose los acusadores en algunas palabras atribuidas á Tertuliano que, según los mejores críticos, no son de este Padre.

Parece cierto que San Víctor envió letras de comunión á Montano, movido de una exposición de la doctrina de tan astuto here­sia­ra en la que no aparecía ningún error; pero luego, mejor informado revocó aquellas letras.

Y es indudable que se mostró digno sucesor de los Apóstoles, oponiéndose con vigor á todas las herejías que surgieron en su tiempo, como dice Butler.

En diversos Concilios celebrados en Roma excomulgó á Teodetes ó Teodoto, Coriasio de Bizancio y á Ebion y Ertimion, de los cuales nacieron las sectas de los teodocianos, samosatenos, nestorianos, noecianos y sabelianos que heréticamente predicaban que Cristo es solamente hombre y no Dios. También excomulgó á Valentino que, entre otros errores, admitía muchos dioses y enseñaba que el cuerpo de Cristo era celestial, y á un Teodetes, discípulo del mencionado Teodato, autor de la secta de los melchisedechianos, que pretendían ser Melchisedech mayor que Jesucristo, y á Praxeas y á Noeto y á otros herejes.

No descuidaba además San Víctor la disciplina de la Iglesia. Ordenó que no se pudiese administrar solemnemente el bautismo sino en el domingo de Pascua ó en el día de Pentecostés, y declaró que cualquier agua natural y común pudiese servir para administrar el bautismo en caso de necesidad. Pues ya entonces se hallaba establecido el uso del agua bendita para administrar el bautismo.

En dos ordenaciones en Diciembre creó 12 Obispos, cuatro Presbíteros y siete Diáconos. En 203 pasó á mejor vida, recibiendo, según la mayor parte de los escritores y de los martirologios, la corona del martirio. Verdaderamente vencedor por ser mártir según la tradición eclesiástica, escribe San Nicolás I en la Epístola 3.ª (Labbé, Concil., t. VIII, p. 341). Y fué sepultado en el Vaticano, como tantos otros de sus ilustres antecesores.

El Padre D. Ceiller, en su Hist. gener. des auteurs ecclesiastiques, (t. II, c. 17), dice que á San Víctor se atribuyen obras que no son
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dignas de él, como las cuatro cartas que corren con su nombre, dos de las que fueron publicadas en las Decretales apócrifas. De estas cuatro cartas, la primera es dirigida á Teófilo, Arzobispo de Cesarea de Palestina; la segunda á los africanos; la tercera á Desiderio, Obispo de Viena de Francia; la cuarta á un Obispo llamado Paracoda. El doctor San Jerónimo, de Viris Illustribus, cap. 34, refiere que San Víctor I escribió algunos opúsculos sobre la controversia de la Pascua y sobre otras materias; pero por desgracia no se conserva nada de los escritos de este Pontífice.

XVI

SAN CEFERINO

El año 203 de la Era cristiana fué elegido Papa San Ceferino, romano, hijo de Abondio. Los tiempos eran tristísimos. Septimio Severo, entonces dueño del mundo, buen general, pero cruelísimo, decretó nueva persecución contra los infelices cristianos, en la que perecieron San Ireneo, Potamiena, Perpétua, Felicitas, Revocato, Saturnino, Saturo y otros. San Ceferino, con su valor y sus enseñanzas, confortaba á los fieles en sus casas y en las catacumbas, y contribuía á hacer más numerosa la falange de los héroes que sellaban con su sangre la fé de Jesucristo.

El triunfo de los mártires le causaba gran regocijo, pero su corazón recibió profundas heridas con el aumento y la propagación de las sectas heréticas. Sobre todo debió haberle causado profundo dolor la caída misérrima del gran apologista Tertuliano, que después de haber escrito el Apologético y el libro de las Prescripciones, y haber reñido fieras batallas en defensa de nuestra fé con Marcion, Praxeas, Hermógenes, los paganos, los judíos, los gnósticos, se dejó engañar por un Montano y creyó en las visiones de las corrompidas mujerzuelas Priscila y Maximila.

San Ceferino, lejos de caer en las asechanzas de los montanistas, como algunos néciamente han propalado, se opuso con energía á tan impía secta, según sabemos por Tertuliano, ya hereje, que habla sarcásticamente de nuestro Papa en los siguientes términos, si bien se vea obligado á darle el título de Pontífice Máxi-
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mo y Obispo de los Obispos: Audio edictum esse propositum et quidem perentorium; Pontifex scilicet Maximus et Episcopus Episcoporum dicit: Ego et moechiae et fornicationis delicta poenitentia functis dimitto.

Condenó San Ceferino á montanistas, frigios, catafrígios, eucrátics y cátaros (nombres todos que significan lo mismo), los cuales atacaban el matrimonio, y áun el bautismo que administraban á los muertos, siguiendo la pestífera doctrina de su maestro Montano (1).

También condenó nuevamente nuestro Papa á Marcion, Praxias y Valentino, ya condenados de su antecesor San Víctor.

En medio de tantas amarguras gran consuelo recibió San Ceferino con la visita del jóven Orígenes, que vino en persona á venerar la Iglesia Romana, la más antigua de todas las Iglesias, siendo acogido por el Sumo Pontífice con grandes muestras de afecto.

También acogió nuestro Papa con mucho afecto al confesor Natalio, que, después de haber sufrido torturas por la fé, había sido seducido por los errores teodocianos, condenados por San Víctor, pero luego, arrepentido, vino á echarse á los pies del Pontífice con el traje de penitente, y abjuró de sus errores.

Muchas leyes sábias y justas se atribuyen á nuestro Pontífice. Prescribió, como puede verse por el Libro Pontifical, que el sacramento del Orden se confiriese en público en las casas destinadas al culto de Dios, y que todos los Sacerdotes, mientras celebraba su Obispo, se hallasen presentes en el presbiterio, pues así lo pedía el aumento de fieles y el mayor desarrollo del culto y de la gerarquía. Muchos aseguran haber ordenado además que ningún Patriarca, Primado ó Arzobispo pudiese sentenciar á los Obispos sin la autoridad del Papa; que todos los cristianos llegados al tiempo de la pubertad comulgasen en la Pascua, y que las patenas y los cálices no fuesen de madera, como había sucedido hasta entonces, sino de vidrio ó de cristal, lo que conceden los críticos modernos respecto á las patenas, pues respecto de los cálices dicen haber sido introducidos de oro y plata por este Pontífice.

En cuatro ordenaciones en Diciembre creó 13 Obispos, 13 Presbíteros y siete Diáconos.

Mucho sufrió por la fé, pero es dudoso que haya recibido la co-

(1) Montano nació en la Misia, cerca de la Frigia. Se dió á conocer hácia el 174 con la publicación de sus errores, y fué el jefe de los montanistas. Finalmente se ahorró, siguiendo el ejemplo de Judas.
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rona del martirio, y no falta quien asegure ser San Ceferino el primer Pontífice no martirizado.

Con todo, si no fué mártir, mereció este título á causa de sus sufrimientos por la fé de Cristo, de su celo en confortar á los mártires, y de su valor contra toda suerte de enemigos de la Iglesia.

Fué sepultado en el cementerio de la Vía Apia, que tomó el nombre de su sucesor San Calixto, el cual amplió dicho cementerio.

Las dos cartas que se atribuyen á San Ceferino, la una dirigida á los Obispos de Sicilia y la otra á los de Egipto, no son genuinas. Baronio, Belarmino, Cristiano Lupo, Mamachi, Baluzio y otros hacen grandes elogios de nuestro Papa, que según la más profunda crítica y documentos ciertísimos, pasó al cielo, amado de los fieles y odiado de los herejes, después de haber confiado á Calixto la vigilancia sobre el Clero y el mencionado cementerio.

Sin razon alguna el mentiroso libro llamado Philosophumena, acusa de imbécil á San Ceferino.

Como luego veremos, no merece dicho libro fé alguna.

XVII

SAN CALIXTO

Hace unos treinta años se publicó por primera vez en Oxford el libro intitulado Origenis Philosophumena sive omnium haeresium refutatio e Codice Parisino, en el que un contemporáneo de San Calixto injuria y calumnia groseramente á este Santo.

Mucho se alegraron los impíos creyendo haber encontrado nuevos y poderosos motivos para decir mal de un Papa. Por fortuna Le Hir Doellinger, y sobre todo De Rossi demostraron la injusticia de los ataques de los Filosofúmenos, y la fama de nuestro Pontífice, hoy todavía popular por las catacumbas que llevan su nombre, resplandeció con nuevo brillo.

Calixto, según el autor de los Filosofúmenos, era esclavo de Carpóforo, cristiano, de la casa de César; pero el Libro Pontifical lo cree hijo de un Demicio, romano, de la región trastiberina. Este puede haber sido un liberto de la gens Domicia, y Calixto haber permanecido esclavo, aunque su padre hubiese obtenido la libertad.
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Añade el mencionado libro, que por no haber sabido Calixto manejar bien cierta cantidad de dinero que le habia dado Carpóforo, fué obligado por este, según costumbre de los antiguos, á dar vueltas á la rueda de un molino.

Luego acusado por los judíos de violador de sus asambleas, fué condenado ad metalla, ó sea á trabajar en las minas de Cerdeña.

De vuelta de Cerdeña vivió algun tiempo en Ancio. El Papa San Ceferino, en atencion á sus virtudes y á sus talentos, le encargó de la administracion de la Iglesia y del gobierno del clero romano. Las elecciones de los sagrados ministros se hacian entonces con el concurso del clero y del pueblo. Y puesto que ni el clero ni el pueblo se opusieron á su eleccion, es claro que era digno de ocupar el elevado puesto para que habia sido escogido, diga lo que quiera el calumniioso autor de los Filosofúmenos. Calixto estaba siempre al lado de Ceferino, y le servía exactamente; le procuraba dinero y lo exigía de los fieles; administraba todos los negocios de la Iglesia y gobernaba el clero; era, en fin, el diácono de Ceferino, como Eleuterio lo fué de Aniceto, Sixto de Estéban, San Lorenzo de Sixto II. Sobre todo tuvo el cargo de la presidencia de un cementerio, el cual tenia un carácter solemne y oficial y con razon llevó despues y lleva todavía su nombre.

Elevado nuestro diácono en el año 221 á la dignidad del Supremo Pontificado, brillantemente desempeñó tan elevado cargo.

Le acusan los Filosofúmenos de haber corrompido el dogma acerca de la persona divina de Jesucristo y la santidad y severidad de la disciplina cristiana. Acusaciones completamente absurdas. Por desgracia no podemos recurrir para desmentirlas á las homilias y á los decretos de Calixto, pero puesto que el autor de los Filosofúmenos no impugna ni doctrinas ni prácticas cuya censura y responsabilidad caigan solamente sobre la persona del Pontífice, y puesto que confiesa que aquel cuerpo de enseñanza y de disciplina duraba despues de la muerte de su autor en la escuela calixtiana esparcida por todo el mundo, gloriosa con la multitud de sus secuaces y con el nombre de Iglesia católica, en las verdaderas doctrinas y en las verdaderas prácticas de esta Iglesia en los tiempos de que se trata, tenemos la prueba de la inocencia de nuestro Pontífice.

Al cual se deben importantes disposiciones disciplinarias y dogmáticas.
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Reconoció Calixto la validez de los matrimonios entre las mujeres nobles y los libertos y esclavos, sancionando así un principio de derecho natural, ilustrado por la doctrina evangélica.

Contra los montanistas afirmó el derecho que tiene la Iglesia de perdonar áun los pecados más graves.

Estableció reglas para el juicio eclesiástico y enseñó que por los pecados de los Obispos pessimae conversationis, antes de que fuesen finalmente in sceleribus suis convicti, ni la Iglesia es contaminada, ni son inválidos los sacramentos.

Estableció, dice el Libro Pontifical, Sic sabatti jejunium ter in anno fieri, pumenti, vini et olei gratia secundum prophetiam mensis quarti, septimi, decimi. Y de aquí trae su origen el ayuno de las cuatro Témoras.

Dió las disposiciones oportunas para no apartar á los catecúmenos del bautismo y á los pecadores de la penitencia.

Y en todo lo que se refiere á los herejes, á su reconciliacion, á su bautismo y á sus escuelas en Roma, sostuvo enérgicamente la doctrina católica. Merece singularmente mencionarse haber reunido en Roma un Concilio para juzgar á Sabelio y haber condenado á este hereje.

A nuestro Pontífice se debe, según San Dámaso, la construcción en Roma de la primera iglesia dedicada á la Virgen. Hic fecit Basilicam transtiberim S. Mariae, dice San Dámaso. Se hallaba esta iglesia en la Taberna Mentoría ó Ementoria, en la que en el año 753 de la fundacion de Roma, poco antes del nacimiento del Redentor, brotó de la tierra una fuente de aceite mineral que por espacio de un dia corrió hasta el Tiber. Hoy se eleva en este lugar la basílica de Santa María Trans Tiberim. Por cierto que cerca del altar mayor de esta basílica, al lado de la inscripción que nos recuerda la fuente de aceite, se conserva la piedra con que el Papa San Calixto fué arrojado al pozo en que consumó su glorioso martirio.

Y no lejos de Santa María está la iglesia de San Calixto, construida, según se cree, en el sitio en que nuestro Papa fué arrojado de una ventana y echado en el pozo.

A los que niegan este hecho podemos responderles con De Rossi: «El martirio de Calixto ha sido tenido por muchos críticos por verdadero á pesar de la fecha de los tiempos benignos de Alejandro Severo; pues el testimonio del calendario más antiguo de la
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Iglesia Romana, que festeja á aquél Pontífice con pocos mártires, todos famosos, prueba que él es uno de estos, y murió confesando al méños, en la cárcel ó en el destierro, el nombre de Cristo.

»Confrontando las actas, por escasa que sea su autoridad histórica, con muchas circunstancias de lugar y de tiempo, podemos comprender de qué género fué aquel martirio. Calixto fué precipitado, dice la leyenda, de una ventana en un pozo del Trastevere y su cuerpo sepultado con gran secreto en el cementerio de Calipodio, en la vía Aurelia, próxima al Trastevere. Tales violencias de índole completamente ilegal, no pudieron suceder por orden de Alejandro Severo, á quien las atribuye la leyenda. Pero puesto que las memorias monumentales de la Iglesia romana confirman que verdaderamente Calixto, contra lo que podía esperarse, fué sepultado no en el cementerio preparado por Ceferino y por él mismo en la vía Apia, sino en el de Calipodio, en la Aurelia, puesto que veremos en un punto preciso del Trastevere permanecer célebre y venerada la memoria de Calixto, puesto que sabemos por Lampridio que Alejandro Severo con una sentencia legal mantuvo á los cristianos en la posesion de un lugar de reunion, precisamente en el Trastevere; la reunion de estos hechos demuestra no ser fábula la muerte de Calixto, precipitado de una ventana en la region tras-tiverina, sino que esto debió suceder á causa de los feroces tumultos de los idólatras; tumultos con los cuales la leyenda comienza la narracion.»

San Calixto en cinco ordenaciones, en Diciembre, creó 8 Obispos, 16 Presbíteros y 4 Diáconos. Gobernó la Iglesia cinco años, dos meses y diez dias, desde el año 221 al 227.

Urbano Ferreiro.

(Se continuará.)
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EL GOLPE DE GRACIA

RELACION DE PAUL FEVAL

(CUARTA PARTE DE «LAS ETAPAS DE UNA CONVERSION»)

traduccion de

DCN ANTONIO DE VALBUENA

(Continuacion.)

A los diez minutos, reló en mano, la madre abrió disimuladamente su cestito y sacó una corteza de pan y un pedazo de tocino que comió con los dedos. Los tres niños sintieron enseguida el hambre, y tambien se les dió pan y tocino; las señoritas tomaron un emparedado de jamon cada una, y el padre se partió una buena tajada de queso diciendo:
—De ver comer le entra á uno gana.

Despues de lo cual se echó mano á una especie de dama-juana que contenia agua y vino, y todo el mundo bebió su trago por un vasito de hojadela que corrió toda la ronda, no sin ir goteando por todas partes. Sabido es el olor que resulta de estas libaciones; pero es de advertir que la infeccion de la atmósfera era ya poco méños que perfecta cuando yo entré, porque la familia venia ocupando el interior desde Saint-Brieuc.

—Ahora que ya es de dia,—dijo la señora á su marido,—léeme la descripcion de Reims, ¿quieres?

Las señoritas, amontonadas unas contra otras, cuchicheaban entre sí: al principio creí que rezaban sus oraciones, pero era que recitaban una comedia casera, al paso que se defendian contra los clamores de los niños que tenian cólico. ¡Sabian más de una habilidad las niñas!
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El papá desdobló un papelote y comenzó incontinenti la lectura de la descripción de Reims; «......país agradable, relaciones fáciles, forasteros que van á ver el pórtico de la catedral, vino mejor y méños caro que en Saint-Brieuc; no hay pescados de mar; ternera, de quince á diez y seis suses la libra; vaca, de catorce á quince; carnero, idem; las aves á precios accesibles; embutidos de la Lorena á precios arreglados; manteca, méños abundante que en Bretaña; queso muy barato; alquileres médicos.....» Cuatro páginas había de este sabor con muchos pormenores. La madre escuchaba con religiosa atención, y cuando se hubo concluido la lectura resumió los precios de las vituallas en Reims, y los comparó en un cuadro, bastante bien hecho, con los precios correspondientes de Saint-Brieuc, sin olvidar nada.

—Habrá que replegarse hácía la salchichería,—dijo al concluir.

Y el marido exclamó entonces con el tono de un hombre que en ocho días no se hubiera desayunado: «No es mala hora, ya que hablas de eso, para tomar un bocadillo».

La segunda comida tuvo lugar á las dos leguas de camino próximamente. Fué sencilla, pero abundante, y perfumó el compartimento con tan violento olor á salchichas, que, hablando en serio, tuve miedo á asfixiarme. El papá y la mamá bebieron un poco de vino puro, comiendo de postre una tajadita de queso de Italia, cuyo olorcillo me confortó un poco. ¡Ah! Pero el apetito de aquella gente no era contagioso: lo que es á mí de verlos comer no me entraba gana, como decia el empleado.

Los niños devoraban y lloraban su cólico, todo á la vez, sin alboroto, pero no sin otros inconvenientes de que no creo oportuno dar detalles. A ruego del papá, que quería divertirse del todo, las hijas entonaron un nocturno sentimental á tres voces. En aquel tiempo se usaba la guitarra todavía, y las niñas echaban de ménos sus guitarras. No sé yo el encanto que aquel instrumento hubiera podido añadir á su música, un tanto áspera, pero que no hacia gran ruido.

«Vivimos para amar», decia la letra.—«Y para comer salchichas», añadí yo entre mí. No era yo muy sufrido, y ciertamente que no había tenido que sufrir en mi vida una opresion tan completa como aquella; mas áun á trueque de dar una idea desfavorable de mi corazon, he de confesar que París, hácía donde corría, me suministraba tan gran cantidad de buen humor, que aceptaba
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peta delante de vosotros como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles para ser honrados de los hombres.—En verdad os digo que estos recibieron su recompensa. Mas cuando deis limosna, no sepa vuestra mano izquierda lo que hace la derecha, para que vuestra limosna sea secreta; y vuestro Padre que lo ve todo, os dará la recompensa». (Coméntese.)—Es necesario dar la limosna pronto.—Prov., III, 28: «No digais: Vé y vuelve, mañana te daré; no digais eso si podeis dar en seguida». (Coméntese demostrando que muchas veces el aplazamiento puede quitarnos todo el fruto de la limosna. Con más razon si el aplazamiento llega hasta después de la muerte.)

Es necesario dar la limosna con alegría.—Cor., IX, 7: «Que cada cual dé lo que haya resuelto dar, no con tristeza, ni como por fuerza; porque Dios ama al que la dá con alegría». (Coméntese.)

Es necesario dar la limosna con cariño.—Para esto basta recordar que el pobre es nuestro hermano..... que la miseria á nadie hace despreciable..... que Jesucristo está en la persona del pobre. (Véanse las palabras del Juicio final.)

Los efectos de la limosna bien hecha son admirables.—Tobías, IV, 11: «La limosna libra de la muerte y de todo pecado». Eccles., III, 33: «El agua apaga el fuego y la limosna resiste á los pecados». (Véanse tambien las palabras del Juicio.)

CONCLUSION

Podemos perder los bienes que poseemos. ¡Cuántas fortunas desaparecen! Demos limosna y Dios protegerá nuestros bienes materiales..... (Explánese.)—Somos muy miserables desde el punto de vista espiritual; si Dios nos juzga según su justicia, tenemos mucho que temer..... Demos limosna, y Dios nos juzgará según su misericordia.