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nen que dicho Sacramento fué instituido por San Urbano, lo cual no es cierto, pues ya antes de nuestro Papa, Tertuliano y San Dionisio Areopagita mencionan la Confirmacion, la cual ha sido instituida por Nuestro Señor Jesucristo por medio de los Apóstoles.

San Urbano dispuso tambien que las Sillas de los Obispos ocupasen en las iglesias un lugar elevado y estuviesen adornadas á manera de trono en señal de autoridad, y por esto eran llamadas Tribunales. Cuidó de la buena distribucion de las ofertas de los fieles, mandando que solamente sirviesen para socorrer á los cristianos pobres y para todo lo que pudiese ser útil á la Iglesia.

En cinco ordenaciones en Diciembre creó ocho Obispos, nueve Presbíteros y cinco Diáconos.

Sufrió el martirio en 233 y fué enterrado en el cementerio de Pretextato, en la vía Apia, honrando con sus santas reliquias aquellas Catacumbas, las que en vano algunos quieren hacer pasar tambien por cementerios paganos, como si entre la sociedad paga- na y la cristiana fuese posible la comunidad de las tumbas.

No se han hallado en las Catacumbas sino restos de sepulcros paganos, restos deshechos y trasportados allí para nuevo uso y nueva edificacion, como lo demuestran las poquísimas lápidas paganas vueltas hácia abajo y al revés. Ni ningun escritor de la antigüedad, ni las tradiciones populares, ni los poetas mencionan un hecho que no podria méños de ser conocido, dado el respeto que tenian los romanos á los difuntos y el cuidado que deberian tener los ediles de semejantes edificios.

Por otra parte, el secreto que debia circundar el refugio de los cristianos perseguidos, y la inmensa separacion de las dos socie- dades demuestran claramente que las Catacumbas fueron exclusi- vamente cementerios cristianos.

XIX

SAN PONCIANO

En las antiguas ediciones del Libro Pontifical, y aun en la Régia, y en algunos códices antiguos, viene Ponciano despues de An- tero; pero la sana crítica rechaza esta version, segun lo demuestra cumplidamente el Padre Berti en una disertacion reproducida por Zaccaria, en su Raccolta di Dissert. di Stor. Eccles.
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Que Ponciano precedió á Antero, lo afirman todos los griegos con Eusebio, el cual dice: Mortuo Pontiano Romanae Ecclesiae administrationem suscepit Anterus: lo afirman los latinos con Optato Milevítano, que en el libro segundo contra el cisma de los Donatistas, muestra con este orden la serie de los Obispos de Roma: Urbano Pontianus, Pontiano Anterus, Antero Fabianus: lo confirman las actas de San Ponciano, publicadas por Esteban Balucio, y que este cree del tiempo de aquel Santo Pontífice, aunque no sean tan antiguas, en las cuales se lee: In ipsis diebus Sanctus Papa Pontianus gloriosa morti migravit ad Dominum; post quem Anterus praefuit ecclesiae, mense non amplius uno: lo demuestran las pinturas de la basílica antigua de San Pablo, entre las que la próxima á la de San Urbano es la de San Ponciano y no la de San Antero; y lo comprueban los catálogos más antiguos y más auténticos.

Ponciano, romano, hijo de Calpurnio, fué creado Pontífice en 233, y se distinguío por su celo, su firmeza y su piedad. Algunos con Platina le atribuyen la institucion del canto de los salmos en la iglesia, tanto de dia como de noche, lo cual niegan otros críticos. Novaes cree que Ponciano debe haber dado algun decreto relativo á aquel uso. Niegan tambien los críticos más severos que haya establecido el Confiteor en el Introito de la Misa, y que sean suyas las cartas que llevan su nombre: la una dirigida á un tal Félix Soccibuono, y la otra á todos los buenos siervos de Dios.

En dos ordenaciones creó en Diciembre 6 Obispos, 6 Presbiteros y 5 diáconos.

Recibió el martirio en la sexta persecucion de la Iglesia, debida al bárbaro Maximino, persecucion tan cruel, que Julio Capitolino dejó escrito: Tam crudelis fuit Maximinus, ut alii illum Cyclopem, alii Busir dem, alii Scironem, nonnulli Phalarum, multi Typhonem, vel Gigem vocarent.

Maximino perseguió sobre todo á los Obispos, como autores de la predicacion evangélica, dice Eusebio: Ecclesiarum antistites, ut-pote evangelicae praedicationis auctores, interfici jussit. Y á los Obispos, añade Sulpicio Severo, los Sacerdotes y el clero.

En esta persecucion fué Ponciano desterrado á la isla Buccina, hoy llamada Tavolara, en Cerdeña, isla inculta ó asperísima, en la que coronó su Pontificado con un glorioso martirio, habiéndole sido cortada la cabeza, ó según otros, habiendo sido azotado hasta la muerte con las varas. In eadem insula affictus, fustibus maceratus,
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3 kal. Novembris, dice el catálogo de Félix IV. Su cuerpo, trasportado á Roma por el Papa San Fabian, fué enterrado en el cementerio de Calixto.

Habia gobernado la Iglesia San Ponciano cinco años, dos meses y dos días.

XX

SAN ANTERO

Juan Stella y los Centuriadores de Magdeburg mencionan entre los Papas, despues de Ponciano, á un Ciriaco que no existió nunca, y acerca del cual Papebroquio trae una disertacion en el Propileo de Mayo, y el Padre Berti discurre largamente en la mencionada disertacion.

De todos los catálogos de los Papas, del silencio de todos los Padres y de los historiadores antiguos, y del comun sentir de los eruditos, se deduce no haber existido tal Ciriaco, mencionado solamente por la leyenda de Santa Ursula y otras parecidas.

Tan pronto como llegó á Roma la noticia de la muerte de San Ponciano, fué elevado al Pontificado San Antero, hijo de Rómulo, natural de la Calabria, llamada Magna Grecia. Algunos sostienen que Antero, antes de ser Papa, hizo vida solitaria en Cerdeña. Muchos dicen haber creado nuestro Papa un solo Obispo para la ciudad de Fondi.

Los críticos tienen por espúrea una carta que lleva su nombre, dirigida á los Obispos de las provincias Bética y Toledana. Toledo era entonces un pueblo pequeño.

En la misma persecucion en que habia perecido su antecesor, fué conducido al martirio San Antero, mientras se dedicaba á recoger las actas de otros mártires. Hic gesta martyrurn diligentcs a notariis exquisivit, et in ecclesia recondidit, dicen de él dos catálogos antiguos, lo cual se confirma por una antigua pintura del cementerio de Calixto, que representa á nuestro Papa recibiendo de los notarios de la Iglesia romana las actas que éstos habian registrado y escrito.

Y Platina en las vidas de los Papas escribe: Statuit, ut res gestae martyrum diligentcr exquisitae a notariis scriberentur: Conscriptas recondi in arcario ecclesiae mandavit, proptes Maximum quemdam qui
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martyrio coronatus est, ne cum vita bene agentium memoria aboleretur.

Gobernó la Iglesia San Antero un año, un mes y diez días.

Su cuerpo fué enterrado en el cementerio de Calixto, y en 17 de Noviembre de 1595 trasportado á la iglesia de San Silvestre de Campo Marcio.

No es maravilla que de tan Santo Papa hayan llegado hasta nosotros tan pocas memorias, pues además de haber gobernado la Iglesia por breve espacio de tiempo, la gobernó en tiempos de la sexta persecución, en aquellos días terribles en que era dueño del mundo el bárbaro Maximino, hijo de un goðo y de una alana, y que había sido pastor de Tracia y soldado, de aspecto terrible, de una estatura de más de ocho piés, tan voraz, que en una sola comida devoraba sesenta libras de carne, dotado de fuerza tan prodigiosa, que era llamado Hércules, Anteo, Milon de Crotona, Aquiles.

Este bárbaro, en odio al emperador Alejandro, protector de los cristianos, al que había hecho asesinar, fué autor de la sexta persecución, que duró tres años, y en la que perecieron tantos Obispos y los Pontífices San Ponciano y San Antero.

URBANO FERREIROA.

(Se continuará.)
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EL GOLPE DE GRACIA

RELACION DE PAUL FEVAL

(CUARTA PARTE DE «LAS ETAPAS DE UNA CONVERSION»)

traducción de

DON ANTONIO DE VALBUENA

(Continuacion.)

Encontréla sentada delante de una mesita de palo de rosa, estilo de Luis XV, con la frente apoyada entre las manos. No se levantó en seguida que entré, con lo cual tuve ocasión de verla bien. Era una de esas fealdades netas que no se disimulan con nada, pero tenía traza, en verdad, de ser una buena persona, es decir, una pobre mujer, á pesar de su actitud teatral y de las preciosidades mal aliñadas de su tocado. Parecióme, por lo méños, de tanta edad como su marido, si acaso no un poco mayor. Estaba peinada como una niña y vestida con una túnica de color apagado que formaba pliegues esculturales sobre la robusta musculatura de sus espaldas; su nariz redonda tenía una amplitud considerable, y la palidez abotagada de sus mejillas se extendía como un burlete hasta por debajo de los ojos.

Por fin me miró y se ronrió; la sonrisa no la hacía más bonita, pero denunciaba en ella un vivo deseo de ser agradable, y valía más, á mi entender, que la fría seriedad del Sr. Duverdieux. La saludé muy respetuosamente, y me dijo con una voz dulce y verdaderamente encantadora:

—Las provincias son un semillero viviente que nos envian sin cesar á París un contingente de plantas jóvenes y vigorosas.

Bien seguro estaba yo de haber leído esta frase en alguna parte, y áun de haberla leído varias veces. Allá, en nuestra casa, mí
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madre y mis hermanas hablaban su propio pensamiento, y no podía yo saber todavía lo rara que es esta circunstancia en París, donde cada cual charla sus lecturas. Y eso que entonces, el Figaro, que alimenta diariamente el gusto depravado de cien mil necios ilustrados, no se había inventado todavía. Mi prima la señora de Duverdieux bebía en otras fuentes menos públicas. En fin, yo la volví á saludar, porque el sonido melodioso de su voz me había reconciliado con ella á pesar de su tontería, y la dije:
—¿A Vd. es á quien debo la contestacion favorable á mi carta?
La literata movió la cabeza en sentido afirmativo, pero añadió á media voz:
—Ernesto tambien es una noble inteligencia.
Ernesto era el Sr. Duverdieux. Después de la frase del semillero viviente, aquel tambien era como una circunstancia agravante, y debo confesar que desde aquel momento conocí ya á mi prima Urania tan profundamente como si siempre hubiera vivido con ella.
—Amigo mio,—continuó,—Vd. debe hacer versos; lo he adivinado por el estilo de su carta de Vd., y su interesante fisonomía me lo está además indicando bien claramente. Supongo que mis humildes producciones serán conocidas en Bretaña, como lo son en todas partes. Yo no escribo, ni por el lucro ni por la gloria, que es cosa vana, sino por cumplir una mision social. El mundo moderno busca el equilibrio entre los antiguos fanatismos religiosos y las peligrosas doctrinas de los reformadores demasiado acelerados, que ven la enfermedad y no conocen el remedio. Dios es un contrapeso que no deja de tener su utilidad. Si no existiera, sería menester inventarle, ha dicho Voltaire, mal poeta, mediano pensador, pero hombre de talento que no creía en el pueblo. Usted viene de un país poco ilustrado, y cae Vd. aquí precisamente en una morada de luz. Ernesto y yo, aunque con bien diferentes armas, combatimos ambos á dos por la verdad que nace y que va á reemplazar á todos los errores: verdad de moderacion, de compensacion, de concesion, que no admite nada en absoluto, ni rechaza nada en absoluto; que cuenta con todo, que saca partido de todo, y que está ya construyendo su templo, de donde serán excluidas igualmente la fé ciega y la negacion estúpida. Ernesto es una naturaleza muy distinguida. Él es el que ha encontrado la frase justo medio para caracterizar la religion moderna, ó á lo menos á él se la atribuyen, por más que el verdadero autor haya sido
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yo. Esta frase, por otra parte, es demasiado familiar, y anda buscando otra. Desde las inmortales jornadas de Julio el elemento utilitario es omnipotente en París, y justo es que lo sea; pero es menester revestirle de poesía, como se recubren las píldoras con azúcar. Ernesto no puede prescindir de mí. Aquí va Vd. á vivir en el corazón mismo de la cuestion vital: si Vd. tiene talento, como yo creo, el porvenir es de Vd..... ¿Es Vd. devoto?.... No se avergüence Vd.; hay cosas bonitas en el Catolicismo.

—Soy creyente,—la respondí.

—Yo tambien. Lamartine está en auje. Es preciso ver hácia dónde va el gusto del público, no para seguirle servilmente, sino para sacar partido de él. Nos hemos de entender muy bien, lo estoy viendo.

En esto sonó una campanilla lejana.

—Es Ernesto,—me dijo madama Duverdieux,—no le haga usted esperar. Es, como todos los liberales, un poco déspota. No le añadiré á Vd. más que una palabra. Vd. estará aquí como la nata sobre la leche y más libre que el aire. Tomará Vd. un pupilaje donde Vd. quiera, y vivirá Vd. á su antojo; sólo le ocupará á Vd. Ernesto por la mañana desde las siete, y yo por la tarde. Por la noche estará Vd. á mi disposicion cuando sea necesario. Vaya usted pronto; es la segunda habitacion despues de esta. Puede Vd. escribir á su casa que no estén con cuidado, que ha vuelto Vd. á encontrar en mí á su madre.

Me despidió con esta última palabra pronunciada de una manera un poco teatral; y cuando atravesaba la habitacion contigua oí ya al Sr. Duverdieux «Ernesto» que me decía:

—Puede Vd. entrar, Juan.

Abrí la puerta inmediatamente y me encontré en un gabinete bastante grande, amueblado al estilo del imperio. Una biblioteca se extendía en torno por las paredes, mostrando por todas partes libros de regular tamaño, severa y lujosamente encuadernados. Sobre la cornisa del estante había una fila de estatuillas romanas en bronce entre las que se hallaba la de madama Duverdieux, de Musa. No era aquello ni hermoso ni feo, ni rico ni pobre, pero limpio, decente y bien ordenado. El Sr. Duverdieux, muy blanco del cutis, elegantemente vestido, un poco calvo, con el pelo de los lados peinado hácia la frente, hacia allí muy buena figura. Estaba escribiendo de pie, en un pupitre colocado á la altura de un hombre,
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no lejos de la ventana y no pude méños de notar al verle, que su presencia valía mucho más que la de Urania.

—¿Viene Vd. del cuarto de la señora?—me dijo.—Es un gran talento, un espíritu enteramente elevado á quien todos más ó méños obedecemos. Con todo, Vd. no hará nada sino lo que yo le ordene, porque esto es lo más regular. Siéntese Vd. Como usted puede figurarse, yo no le he hecho á Vd. venir sin haber tomado antes por allá mis informes. Su familia de Vd. es exageradamente devota. Pero eso puede corregirse fácilmente, y por otra parte nosotros no tenemos hostilidad alguna contra la Religion: al contrario. Únicamente se trata de hacerla inteligente. Yo conozco eclesiásticos instruidos y avisados que buscan el medio ortodoxo de convertir al clero á los intereses y á la lógica de la vida real. Ese es el eje. Es menester que la idea práctica tenga entrada en el catolicismo. Sobre eso andamos trabajando, y puede ser que se consiga. La Iglesia romana, que es, en el fondo, el único Cristianismo y todo el Cristianismo, comprenderá tarde ó temprano que ha perdido la partida con dejar á los protestantes apoderarse del lado burgués de las cosas, y entiendo por eso el lado serio y útil, el lado de los negocios. El mundo no está habitado por héroes y santos, sino por hombres de bien, que son abogados, comerciantes, hombres de ciencia ó de negocios, que se esfuerzan por arreglarse en esta vida un lugar cómodo y hasta brillante. ¿No es este el parecer de Vd., mi querido Juan?

Le respondí con un gesto equívoco, pero más bien de aprobación. Quería agradar y comprendía que mi novela de la diligencia, por más llena de chiste que estuviera, no valdría nada para hacer mi entrada en aquella casa. El Sr. Duverdieux había hablado en tono familiar y casi bonachón, pero su frase era estudiada, su palabra precisa; hablaba como por un resorte, como muchos que dan conferencias, y como los periodistas que improvisan sobre todo con la ayuda de la memoria. Todo aquello estaba cuidadosamente aprendido y agradablemente recitado. Como organillos repetidores de artículos aprendidos de memoria, su mujer y él hacían buena pareja.

Doy cierta importancia á esta primera conversación, porque a priori, no era yo enemigo de las «ideas nuevas»;—la necesidad de sacudir muchos yugos y de enmendar la ley de Cristo para hacerla más cómoda, preexistía en mí, como en todo tábano semi-litera-
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to que ha aprendido á zumbar en los institutos;—y tambien porque no me habia yo encontrado todavía nunca en frente de lo que se llamaba entonces un doctrinario, cosa vaga que es escusado tratar de definir, y que ha introducido en nuestra vida, ya pública, ya privada, un elemento particular de disolucion más sutil que la negacion misma á que conduce, y más peligroso que las francas aspiraciones del materialismo que la da miedo. Esta especie de compromiso sin fé y sin holgura, vestido de prudencia sofística, no era, ciertamente, una invencion nueva: puede decirse que es tan antiguo como el mundo; pero florecia entonces muy especialmente bajo el abono de aquella cuasi revolucion de Julio tan timorata y tan funesta, en la cual verá la historia el hipócrita, el cobardé origen de las convulsiones que se anuncian como llamadas á estremecer el fin de nuestro siglo.

Habia yo ya bebido aquella tisana en los libros y en las revistas. El tiempo ha andado considerablemente desde antones, y los sucesos tambien; pero la «doctrina», aun teniendo por fuerza que enarbolar méños tímidas escarapelas, ha continuado la misma, demoliendo sin ruido todo lo que pretende conservar. Esta «doctrina» está estendida por todas partes; es el fruto ópimo de la sávia burguesa, y, es preciso desengañarse, hay doctrinarios hasta entre los cristianos; los hay hasta entre los locos lúgubres que se lisonjean de apaciguar la bestia revolucionaria dándola á beber largamente todo cuanto quiere de petróleo y de sangre.

Los unos hacen discursos y alguna vez sermones en que reconcilian elocuentemente á la Iglesia con el interés mundial, cantando no sé qué Marselesa un tanto confusa, contraria al catecismo, y cuya explosion viene á causar escándalo inesperado en recintos venerables donde cualquiera creeria estar al abrigo del escándalo. Los otros, en desquite, entonan parodias de los salmos en lo más profundo de esas covachas que la literatura indecente ha hecho célebres con el nombre de bodegones. Estos como aquellos ejercen sencillamente un comercio y se ganan su pan de cebada ó de trigo; el doctrinarismo nunca puede ser más que un oficio.

Cuando el oficio es ejercido por bandidos, es peor todavía, porque los bandidos doctrinarios son más dañinos que los otros; pero cuando el contagio se introduce bajo un hábito santo, esto es ya el colmo de la desdicha, y es menester taparse la cara.

La importancia que yo doy á esta conversacion en que permane-
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INSTRUCCION DÉCIMA

Resúmase la instruccion precedente.
No solamente observamos el primer mandamiento por la fé, por la esperanza y por la caridad, sino que tambien lo observamos entregándonos á los actos de la virtud de religion.

I.—¿QUÉ ES LA VIRTUD DE LA RELIGION?
Es una virtud moral, por la cual damos á Dios el culto que le es debido.

a) PRIMERA CONSECUENCIA.—Debemos adorar á Dios solo.
1.º Adorar á Dios.—Es reconocerle como soberano Señor de todas las cosas—es rezarle—es reconocerle como dueño absoluto en nuestros pensamientos, en nuestras palabras, por nuestras obras, por nuestra resignacion interior. (Expláñese.)
Es orarle con atencion….. y….. confianza….. (Véase aquí todo lo que dejamos dicho hablando de la Oracion. Pueden elegirse los pensamientos y los textos que mejor convengan á la presente instruccion.)

2.º. Adorar á Dios solo.—Negando toda adoracion á lo que no es Dios.
«No tendrás,—dice el Señor,—dioses extraños en mi presencia.»
Mateo, IV, 10: «Adorarás al Señor tu Dios, y á él solo servirás…..» (Coméntese.)
En el país que habitamos no tenemos que combatir la idolatría, que consiste en prosternarse delante de un ídolo de palo ó de hierro….. (Expláñese.)
La idolatría, que consiste en poner nuestro soberano bien en una criatura humana—en el oro—ó la gloria, ved aquí lo que puede ser un peligro para nosotros. Y ésta es tan culpable como la primera; guardémonos de ella….. (Expláñese.)
No olvidemos nunca el estado de abatimiento en que han caido
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cí poco méños que mudo, nace tambien de que fué, de hecho, y sin que yo me diera cuenta de ello, una verdadera etapa y una etapa muy señalada en mi camino, pues que contribuyó á darle su primera direccion desastrosa, no sin despertar en mí bastante vi- vas repugnancias y algunos escrúpulos. Yo era más bien por naturaleza enemigo de estos pálidos acomodamientos; pero queria hacerme célebre, y en aquella especie de Credo de la indiferencia entreveía un modo pasible de llegar al éxito.

Era yo por otra parte un ignorante y un curioso; era, en fin, un vanidoso completo, y me decia: «Lo primero es abrirse camino. Veamos, busquemos un agujero por donde pasar y conservemos nuestra independencia». Duverdieux, acercándose más á mí, continuó:

—Me ha gustado Vd. á primera vista, y me habia gustado usted ya de antemano por su carta que respira una ambicion honrosa. Es Vd. inteligente, tiene Vd. buenos estudios y deseo de saber. Todo eso es muy bueno. Usted estará aquí en una posicion admirable para escoger la direccion que ha de tomar. Si le llama á Vd. el arte, tiene Vd. á Urania que no es seguramente una literata, pero que es mucho mejor que eso; para las otras cosas más graves de la vida, aquí me tiene Vd. á mí. Mis deberes de magistrado me dejan tiempo para combatir con la pluma, y veo acercarse, no sin susto, el momento en que la carrera política se abra ante mí, bien á pesar mio. Para ser Vd. útil aquí no se trata de saber en particular esto ó aquello, lo que no se sabe se aprende; se trata sólo de ajustar el paso.

En nuestros dias casi viene á ser esta la definicion del talento hecha en tres palabras: ajustar el paso. Quizás Vd. no compren- da bien el sentido lato de esta consigna, pero en cuarenta y ocho horas alcanzará Vd. ya á medir todo su valor. No se puede servir de herramienta para nada sino á ese precio, y advierta Vd. que la herramienta viviente, cuando está bien concluida, tiene mil ocasio- nes de ascender á su vez á obrero y de sentarse en las gradas de la escalera social muy cerca de su amo, si no más arriba. Yo tam- bién he sido herramienta; quizá soy todavía herramienta puesta en manos de otro más fuerte que yo. Cualquier papel es bueno para quien le sabe desempeñar, y no hay cosa más fácil. Los incapa- ces son los que desdeñan su papel ó le ponen mala cara. Dí- game Vd., ¿es Vd. legitimista?