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que el plazo mínimo de duración se fije en seis años, prorrogables por otros seis a voluntad del colono.

No ha sido caprichoso el plazo de seis años, que se ha determinado, teniendo en cuenta las circunstancias especiales de la agricultura nacional y los métodos más corrientes de cultivo, razones que permiten en otros países, como la Argentina, que el plazo mínimo sea de 4 años, en Bélgica de 3, y en Francia generalmente del mismo periodo, habiéndose fijado el límite de los arrendamientos que se han de regir por estas disposiciones en 10.000 pesetas de renta anuales, por entenderse, que en los superiores a esta cifra el problema es muy distinto, ya que la explotación agrícola requiere elementos que colocan al arrendatario en circunstancias más favorables de las supuestas al pequeño cultivador al que únicamente por ahora han de favorecer las excepciones que se proponen a la legislación común. En Babierra el Estado interviene en los arriendos y puede modificar sus plazos o anularlos, si se trata de tierras menores de 5 hectáreas, o de más de 10, cuando el colono carece de otros terrenos, o de veinte si llevarse doce años labrándole. En Austria, la Comisión de transmisión de propiedades, interviene en los contratos de más de seis años, concediéndoles prórrogas si no dañan los intereses comunes. También Checoslovaquia tiene establecido el derecho de prórroga, aun contra el dueño de la finca, a no ser que sólo posea este 15 hectáreas o menos, pero siendo preciso que el colono cultive personalmente y sin obreros, la heredad y no posea más de 8 hectáreas, ya en propiedad ya en arrendamiento. Más curioso es aún lo establecido en Italia, donde es preciso demostrar que hay causas que justifiquen el despido, cuando ha concluido un contrato para darle por rescindido.

Un principio justo de respeto a los contratos vigentes, hace que se excluyan de las disposiciones de este proyecto, a fin de que los que se concierten en lo sucesivo, nazcan a la vida jurídica con pleno conocimiento por parte de los contratantes de la legislación aplicable y sin vicio alguno que invalide el consentimiento, base de la contratación. El principio general a que nos hemos referido de duración del contrato, debe tener una excepción, y así se reconoce en el proyecto para cultivos de duración determinada, los de nueva implantación y los que tengan el carácter de intermediarios; excepción que se fijará en cada localidad por el Patronato local de Acción Social Agraria, organismo integrado por elementos propietarios y arrendatarios, y de cuyo funcionamiento hay que esperar el mayor acierto.

El principio general de revisión, no permitida hasta la terminación de la vigencia del contrato, tiene una excepción que se
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estima justa, y a tal fin, se establece, que cuando los aumentos contributivos lo justifiquen y siempre que excedan de la cuota satisfecha por el propietario al comienzo del contrato, señalado al líquido imponible correspondiente a la renta realmente percibida, el exceso podrá recargarse como aumento del precio de arrendamiento, y siendo el fin primordial de este proyecto la protección al arrendatario, se pretende impedir su explotación prohibiendo los subarriendos, aunque se consentan para el solo caso en que no tengan carácter de especulación, previo informe del correspondiente Patronato de Acción Social Agraria, mientras no estén constituidos los Comités paritarios de la Propiedad rústica Bélgica continúa autorizando los subarriendos. Checoeslovaquia no sólo los autoriza, sino que los beneficios que establece sobre prórroga, etc., para el arrendatario, les hace valer para los subarrendatarios, siempre que llenen las condiciones que para el primer arrendatario exige.

La frecuencia con que los arrendatarios llevan a cabo en los predios rústicos mejoras de importancia, que después no les son abonadas, con notorio perjuicio para sus intereses, han motivado que éstas se regulen, diferenciándolas cuando tengan el carácter de conservación ordinaria o extraordinaria, efectuándose las primeras por cuenta del arrendatario, y las segundas, como su ejecución se exige no para la conservación del predio, sino para evitar un daño que haría desmerecer su futuro valor, deberán ser efectuadas por cuenta del arrendador.

En cuanto a las útiles, se atendrán a lo dispuesto en el contrato, y en el caso de no existir pacto expreso, las que pueden separarse del predio sin perjuicio de éste, podrá retirarlas el arrendatario o abonarlas al arrendador, y si no pueden separarse, se abonarán por partes iguales, previa conciliación paritaria en caso de disconformidad.

En la redacción de estos preceptos, se encuentra sucinta y convincente la justificación de los mismos.

Es evidente la justicia y la conveniencia de espolear los buenos deseos de los colonos amantes del trabajo, mas ello dentro de las necesidades de poner un dique a las exageraciones, que acabarían por arruinar al dueño de la finca.

El proyecto va más allá que nuestro Código civil, ciertamente parco y remiso en esta materia de indemnizaciones por mejora, así a favor del arrendatario como del usufructuario.

Sin embargo, aun caben otras aclaraciones y distingos que no se han llevado al proyecto en evitación de un aumento de bases innecesarias, pero sin perjuicio de un desarrollo posterior, en el cual tendrían adecuado encaje.
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Las mejoras son tratadas de diferente manera por las leyes y costumbres de otros países

Bélgica, por ejemplo, accede a que sean abonadas al colono, pero en justa proporción si aumentan el valor de la finca. Acomplada a esta manera legal, vive la costumbre del país, que en algunas zonas adopta una modalidad curiosa: la de que el colono entrante se las abone al saliente, siendo parte en tal suma, la paja, abonos y cosechas pendientes que aquél deja. En cuanto al beneficio aportado a la heredad por el cambio de cultivo, si no fué efectuado de acuerdo con el dueño, no tiene derecho a ser indemnizado el colono. Para evitar pleitos, suelen los propietarios de los feudos belgas unir al contrato un inventario concreto de la heredad que se arrienda, que constituye la base para poner en claro después todo cuanto a mejoras o deterioros se refiere.

A este respecto, es digno de anotarse lo legislado en Cuba sobre mejoras en los predios que el Estado arrienda. Allí, las mejoras hechas quedan de propiedad del Estado, mas si el arrendatario hubiese construido en sus fincas un ferrocarril, gastándose en él más de doscientos mil pesos, tendrá derecho a que el contrato se prorrogue por diez años. Finados estos, el ferrocarril pertenece al Estado.

Francia tiene asimismo establecido, que toda clase de mejoras sean, salvo pacto en contrario, del dueño de la tierra. Por el contrario, Holanda, partiendo de la necesidad de alentar a los colonos a que mejorando los campos enriquezcan la nación, establece las indemnizaciones a favor del colono, si bien poniendo un dique a las exageraciones.

Las leyes inglesas especifican más: Según ellas, el rentero necesita consentimiento del dueño para construcciones, desmontes, plantaciones y saneamientos. Para hacer canales de desagüe, no ha de requerir autorización, pero ha de avisarlo. Para las demás mejoras, no es preciso ni que avise. Las mejoras se abonan según dictamen de peritos. También Italia tiene admitido el pago de las mejoras.

El proyecto concede el derecho de retracto a los arrendatarios y el de preferencia al nuevo arriendo en las mismas condiciones que éste se establezca.

Cuando el precio del arrendamiento se fijase en tal forma que hiciera sospechar, por su desproporción con las características de las fincas, que se utilizaban como medio para hacer desaparecer el derecho preferente concedido al arrendatario, el caso, a instancia de éste, se someterá a examen del Comité parlátorio de la Propiedad rústica.

El derecho de retracto que se establece, como el de lanteo
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que otros piden, son viejas formas jurídicas de derecho contra la finca labrada, a favor de quien la labra; constituyen uno de los caminos para dar a la acumulación de trabajo, que, año tras año enriqueció la tierra, una compensación natural y anhelada. Porque nada hay tan deseado por el colono apio y trabajador, que reúne algunos elementos de resistencia, como ascender de rentero a amo. Sabe él por dónde y cómo ha de sacar mayor fruto a la tierra, si la tierra, por ser suya, le incitase a un formidable aumento de labor y a meter en su cultivo los brazos de los demás miembros de su familia; y sabido esto, la quiere enérgicamente, ya que las demás maneras de ganar de comer que otros hombres necesitan, son desconocidas para ellos.

En Austria, los colonos que lleven en arriendo desde 1880 una finca de cabida legal, según la ley colonizadora, pueden aspirar a su compra por una suma inferior al décuplo de su renta. En Irlanda, la legislación sobre esta materia es copiosa y accidentada. Así la de 1885, ordenó que las ventas libres entre colonos y dueños, hubiesen de ser pagadas en cuarenta y seis años con el cuarto por ciento de interés. Después se fijó la tasa del precio por el valor de las rentas, y se les prohibió a los compradores, subdividir las fincas compradas ni hipotecarlas por más del valor de diez rentas. De este modo, tres cuartas partes del suelo irlandés, han llegado a poder del que lo labra.

En la base 14 del proyecto, se recoge la moderna aspiración del labriego en materia de desahucio, reconociendo como causas para declarar haber lugar a él: Primera, el término convencional fijado o el que se determina para la duración de los arrendamientos en la base primera del proyecto; segunda, la falta de pago en el precio y fecha convenidos; tercera, la infracción de cualquiera de las condiciones estipuladas en el contrato, no subsanables mediante justa indemnización, y asimismo, la reincidencia en las infracciones subsanables cuando aquella indemnización no se hubiese abonado, y cuarta, destinar el predio arrendado a usos y servicios no pactados que le hagan desmerecer, o no usar la tierra deslinándola al uso pactado, y en su defecto, al que infiera de la naturaleza del predio arrendado.

La justicia de estas causas de desahucio, no tiene que ser subrayada para que se comprenda que ninguna puede ser suprimida. Ha desaparecido, sí, la causa tercera del artículo 1.569 del Código civil, o sea, la infracción de cualquiera de las condiciones estipuladas en el contrato, sustituyéndola por otra redacción más humana, y singularmente, más en armonía con el espíritu del decreto proyector del derecho del arrendatario.

Son curiosas las prescripciones del proyecto de Ley presen-
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movible de una sociedad perfecta y de una colectividad de caballeros.

Cuando refiere Montoto aquella escena de su hogar, el rezo en familia del santo rosario al caer la tarde y el desfile de todos los deudos ante el jefe del hogar para besar su mano, acto de filial sumisión al que correspondía el padre con la clásica frase •Dios te bendiga y te haga un santo•, hemos recordado la escena que a diario se repetía en casa de Urbina hasta el día de su muerte. ¿Qué extraño que quien así educaba a los suyos, sintiera el anhelo de inculcar esos mismos principios fundamentales de piedad religiosa y de afirmación de la familia cristiana en todos los demás? Y de ahí, de ese anhelo, nacía el apostolado social de Suárez de Urbina, que creía firmemente, que la restauración cristiana de la sociedad, había de tener por base la familia educada en los principios de la fe y de la moral católicas.

De haber nacido Urbina en el siglo xvi, su fervor apostólico, el temple de su alma y sus energías indomables, le hubieran llevado a capitanear una legión de hombres, que con él hubieran atravesado el mar, para propagar el Evangelio entre los infieles de las nuevas tierras descubiertas. Cuatro siglos atrás, hubiera dejado su ciudad de Sevilla, para ser uno más entre los conquistadores y colonizadores americanos. Nacido en nuestro tiempo, se consagró a la evangelización en el medio y con los medios que las circunstancias contemporáneas aconsejan. Y así acudió al combate en la Prensa, por ser la Prensa el arma poderosa de nuestros días, y salió al palenque de las ideas, para defender en él, contra los errores que actualmente envenenan la sociedad, los derechos de Dios y de su Iglesia, las doctrinas salvadoras del catolicismo en el terreno social, inspirándose con filial ardimiento en la voz del Papa, y acatando la autoridad y dirección de los Prelados en la magna empresa emprendida con airés de aventura; pues careciendo de bienes puso en ella su arrogancia espiritual, sus entusiasmos, a prueba de dificultades, y su magnífico desdén por todo beneficio material, buscando la mayor gloria de Dios y su justicia, sin sentir preocupaciones deleznables por la añadidura.

Sus empresas fueron realizadas a banderas desplegadas; donde quiera que llegó, plantó la cruz como enseña; y cuando una táctica cobarde y suicida llevó a tantos a la claudicación vergonzosa de pretender luchar ocultando el carácter católico, él se glorió en estampar al frente de todas sus publicaciones este título honroso, dando la cara al enemigo de su fe y enarbolando en alto el estandarte de sus creencias. Dios hubo de premiarle, concediéndole la gracia de morir como los predestinados, haciendo
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tado en el Parlamento de la República argentina, a las que quedarán sujetas cuantos contratos y compromisos se realicen, teniendo por base terrenos de cultivo o fincas ganaderas.

Señala como plazo mínimo para los arrendamientos rústicos, el de cinco años, aunque se haya pactado por menos, si el arrendatario anuncia al arrendador, dentro del año primero, que se acoge a dicha Ley. Toda prórroga de contrato, presupone la vigencia de las cláusulas del contrato prorrogado, sobre todo, en lo que afecte al plazo.

Prohibense los subarriendos y las cesiones de contratos sin la anuencia del dueño; a pesar del cambio, si se hace, subsistirá el plazo contratado.

Los contratos de arrendamiento han de otorgarse, cualquiera que sea su valor, ante escribano o juez, y si alguno infringe este precepto, pagará cien pesos de multa cada parte.

El arrendatario puede construir una casa en la finca con dos piezas y cocina, y hacer las obras que crea indispensables para provecho de la heredad y levantar tinglados, silos, aguadas, etc., etc. Puede plantar árboles frutales, no debiendo pasar de quinientos. Cuando el contrato expire, los peritos nombrados al efecto por ambas partes, tasarán estas mejoras, que el dueño deberá pagar al rentero. Y es de notar este singular añadido: el rentero no perderá su derecho a las indemnizaciones por mejoras, aun cuando la finca haya sido embargada o hipotecada.

El citado proyecto declara nulos los conciertos, obligando al rentero a vender sus frutos al arrendador o a persona que él designe, los que le obliguen a un seguro con determinada compañía o al uso de determinadas máquinas, y en fin, cuantas condiciones pugnen con la Ley.

Otra importante disposición es, la que obliga a los propietarios a establecer escuelas para los hijos de los colonos en el centro del fundo, cuando aquéllos sean más de veinticuatro y no existan otros centros de instrucción a menos de diez kilómetros del poblado.

Decláranse inembargables, los muebles, las ropas, los útiles domésticos, un arado, una rastra, una máquina sembradora, una cosechera, un coche o un automóvil, un arreo con siete arneses o un camión, quince caballos o tres yuntas de bueyes, dos vacas y sus crías, tres cerdos, los animales útiles y aves de corral para consumo de un año de la familia, la semilla para la siembra hasta un máximo de cien hectáreas.

Cuando se trate de fincas ganaderas, serán también inembargables un toro semental, diez vacas lecheras con sus crías, una
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jardinera o un automóvil de transporte, una máquina desnatadora y los envases necesarios.

El proyecto de Ley que se presentó a la Asamblea, no pasa de la categoría de un ensayo modesto. Es el primer paso de una reforma más honda, más sustantiva; pero que para llegar a ella, es preciso proceder con cautela, merced a medios evolutivos que preparen el terreno a nuevas enseñanzas. Por esto se ha huído de radicalismos y de expropiaciones que no se justifican ni aun en casos extremos, existiendo fórmulas conciliadoras que redundan en beneficio de la producción al llevar los conflictos sociales por cauces de legalidad.

Ruiz DE TUDANCA
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INSTITUCIONES Y HOMBRES
LA MADRE JAVOUHEY

•Hay toda una página de la civilización - dice el gran historiador católico francés Jorge Goyau en el prólogo del bello libro que acaba de dedicar a la insigne fundadora de la Congregación de San José de Cluny -, que falta casi en absoluto en la síntesis de historia general, ya se trate de manuales para la enseñanza o de obras de vulgarización para el gran público: esa página es la que fué escrita por nuestros misioneros. Hay que acabar de una vez con este ostracismo.

La atmósfera científica se ha saneado relativamente. No existe hoy el prejuicio scientísta de los dos primeros tercios del siglo xix. La sanidad no despierta las ciegas cóleras de antaño. La actitud del creyente se comprende y se respeta, aunque no se comparta. Nadie, o casi nadie, niega la influencia civilizadora del cristianismo. De aquí que el momento sea adecuado para conseguir que la Historia otorgue a los misioneros exploradores de ignotas civilizaciones, heraldos de la verdadera cultura, bienhechores de las razas atrasadas y oprimidas, el puesto a que indiscutiblemente tienen derecho. A obtener tan feliz resultado, pueden contribuir, eficazmente, libros como el que tenemos a la vista (1).

*   *   *

Ana María Javouhey, nació a fines del siglo xviii en el seno de una familia de campesinos acomodados de Borgoña. Los últimos días de su infancia y los primeros de su adolescencia, coincidieron con el terror. Como otros fundadores de órdenes, inauguró su

(1) O. Goyau. Un grand homme Mère javonhey, apotie des noirs. Paris Blon, 1929.
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vida de militante del catolicismo, espiando los movimientos de los revolucionarios, ocultando a los sacerdotes perseguidos, albergando en los hogares cristianos el culto proscripto. Ese ambiente de persecución y de martirio es, sin duda, propicio a una floración de santidad, y lo fué sin duda, en el caso de Ana María. El llamamiento divino se dejó oír muy pronto en su alma; llamamiento impreciso, en un principio, de dar su vida a Dios, y que fué concretándose después en una misión especial: la de la enseñanza y la educación de los niños. La vocación, a pesar de surgir en un medio cristiano, hubo de tropezar con los obstáculos familiares. Su padre Baltasar, cristiano viejo, pero espíritu un poco limitado y poco inclinado al misticismo, no comprendía a aquella hija, que renunciaba un partido brillante en su clase, para correr detrás de los hijos de los demás para enseñarles. La tenacidad de Ana triunfó al fin de las resistencias paternas, y puede decirse, que triunfó en toda la línea, porque con ella, otras cuatro hermanas experimentaron el mismo llamamiento y dejaron el siglo por el servicio de los «pequeñitos», predilectos de Jesús. El buen Baltasar entonces, un poco a regañadientes al principio, dedicó la mayor parte de su fortuna a la obra emprendida por sus hijas. Fué en los años de iniciación de esa obra a la vez, su proveedor y su administrador celosísimo.

La fundación de la madre Javonhey no tropezó con grandes dificultades. Se constituyó en 1806, reinando Napoleón, como una asociación legal «para la educación de los niños de ambos sexos». Muy poco después, el obispo de Antún imponía solemnemente a las cinco hermanas, el hábito que habían escogido. La nueva Congregación comenzó a funcionar en el antiguo convento de Recoletos de Cluny. «Fué de la mano temblorosa de uno de los últimos clunicenses, de quien la Madre y sus hijas recibieron la Hostia por primera vez en la iglesia del antiguo convento. El viejo pasado monástico, antes de bajar a la tumba, acogía al monaquismo femenino del día siguiente».

* * *

Pero la misión de la Madre Javonhey, no se limitó a Francia, ni siquiera a Europa, por toda la cual se hallan extendidas sus hijas actualmente. En los primeros días de su vocación, Santa Teresa, la maestra de su espíritu, le había mostrado en una visión, un grupo de negros cargados con los útiles del trabajo agrícola y le había dicho: «Esos son los hijos que Dios te da; yo seré la protectora de tu orden».

Esta visión rondaba su imaginación continuamente; pero por
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el momento, las circunstancias, esos «maestros de la voluntad divina» de que habla Pascal, no le ofrecían la ocasión de convertirla en realidad

Esta ocasión se ofreció, sin embargo, muy pronto. Establecida en París la Congregación de San José de Cluny, atrajo la atención del público y del Gobierno de la Restauración, por la excelencia de sus métodos educativos. Y en seguida, el Ministro del Interior, Lainé, pidió a la fundadora personal docente para enviarlo a la isla Borbón y a otros puntos. No hay que decir, que ella vió en esta gestión, el principio de una misión providencial.

La situación de las colonias francesas de África, era verdaderamente lamentable desde el punto de vista religioso, principalmente por la penuria de sacerdotes. «En el Senegal -escribía la Madre lavonhey a raíz de sus primeros viajes-, no hay más que un sacerdote desde hace dieciocho meses; en Gorea, ninguno; en San Pedro y Miquelón, uno que está loco, que dice la misa por la noche y que arroja a las religiosas de la iglesia; en Mana, un sacerdote cada tres meses, etc.»

Claro está que en estas condiciones, no es de extrañar que los indígenas perseverasen en la gentilidad. Y por otra parte, los colonos les daban el espectáculo de todos los vicios y de la indiferencia religiosa más absoluta. Nada tiene, pues, de extraño, que las primeras religiosas que fueron enviadas al Senegal, escribiesen a la Madre desalentadas

Pero ésta no se desanimaba. Desde Francia, procuraba levantar el ánimo de sus hijas; hasta que consiguió, dejando en manos de su sobrina, la madre Clotilde, el gobierno de la naciente orden, embarcarse para aquellos remotos parajes.

No es posible, en los obligados límites de este artículo, relatar las empresas apostólicas de la Madre en el continente africano, muy agitado, a la sazón, en las proximidades de la abolición de la esclavitud; de una parte, por los colonos empeñados en mantener el abominable tráfico; de otra, por las dificultades que representaba el tránsito de los negros, de la esclavitud a la vida libre. Fundación de la colonia de Doyana, viaje a Sierra Leona, donde el gobernador Inglés, Mac-Cartuy, invita a las religiosas de San José a abrir un establecimiento de educación. Retornó a Francia, donde la nueva orden hace extraordinarios progresos; proyectos del Gobierno francés referentes al establecimiento de colonias de blancos dedicados al cultivo de la tierra en Guyana y en el Senegal, para los que se recaba y obtiene el concurso de la gran colonizadora; implantación bajo los auspicios de ésta, de la colonia de Cayenne en Guyana; fundación en Bailleul, de una institución destinada a la educación de negros de ambos sexos,