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todas las fuerzas de los católicos contra los enemigos de la religión y del orden social.

Ante todo, la Sagrada Congregación juzga oportuno recordar que no se puede poner en duda la competencia de la Iglesia en tal materia, bajo pretexto de que se trata de intereses puramente económicos. León XIII proclamó esta competencia, cuando tratando en la Encíclica Rerum Novarum de las relaciones entre los patronos y los obreros, declaraba: «Nos, abordamos esta materia sin vacilación y en toda la plenitud de nuestro derecho». Por su parte, Pío X en la Encíclica Singulari Quadam, del 24 de septiembre de 1912, decía: «La cuestión social y las controversias que se refieren a la naturaleza y la duración del trabajo, al salario, a la huelga, no son de índole puramente económica y susceptible por ello de resoluciones ajenas a la autoridad de la Iglesia».

Será, por consiguiente, útil y hasta necesario recordar sumariamente a ambas partes los principios de la doctrina social católica y las normas prácticas de orden moral, emanadas de la Suprema autoridad eclesiástica, para regular las organizaciones y la actividad de los Sindicatos cristianos.

LOS PRINCIPIOS DE LA DOCTRINA SOCIAL CATÓLICA

1.- La Iglesia reconoce y afirma el derecho de los patronos y de los obreros a constituir Asociaciones sindicales, tanto separadas como mixtas, y ve en esas Asociaciones un medio eficaz para resolver la cuestión social.

•Pueden contribuir singularmente a la solución los patronos y los mismos obreros, por medio de todas aquellas obras propias para dar eficaz ayuda a la indigencia y realizar una aproximación entre las dos clases... Pero el puesto principal pertenece a las corporaciones obreras que reúnen en sí casi todos estos medios... Es más, los progresos de la cultura, las nuevas costumbres, las necesidades crecientes de la vida exigen que estas corporaciones se adapten a las condiciones presentes. Vemos, pues, con placer formarse en todas partes Asociaciones de este género, ya de obreros, ya mixtas de obreros y patronos, y es deseable que todas ellas crezcan en número y en eficacia de acción» (León XIII, Rerum Novarum, 15 de mayo de 1891).

•Cuando se trata de reunirse en Asociaciones, es preciso guardarse mucho de caer en error. Y aquí Nos nos referimos particularmente a los obreros, los cuales tienen sin duda el derecho de asociarse, con el fin de proveer sus intereses; la Iglesia lo consiente y la naturaleza no se opone» (León XIII, Longinqua Oceani, 6 de enero de 1895).
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II.—La Iglesia en el estado actual de las cosas, estima moralmente necesaria la constitución de esas Asociaciones sindicales.

•Ciertas Asociaciones diversísimas, en su mayor parte de obreros, se multiplican hoy más que nunca. De muchas de ellas no es aquí ocasión de indagar el origen, el fin y los procedimientos. Es opinión común, sin embargo, confirmar por muchos indicios, que las más de las veces están dirigidas por jefes ocultos, con organización contraria al espíritu cristiano y al bien público; las cuales Asociaciones, después de haberse extendido a todas las industrias, castigan con la miseria a los obreros que se niegan a unirse a ellas. En este estado de cosas los obreros cristianos no tienen sino dos partidos: o adscribirse a sociedades peligrosas para la religión, o formar otras propias y unirse así sus fuerzas para sustraerse valerosamente a tan injusta e intolerable opresión. Ahora bien, ¿cómo vacilará en escoger este segundo partido quien no quiera malbaratar el sumo bien del hombre?• (Rerum Novarum).

III.—La Iglesia exhorta a constituir dichas Asociaciones sindicales.

•Nos, exhortamos en primer lugar a constituir entre los católicos estas sociedades que se establecen por todas partes para salvaguardar los intereses en el campo social. Porque este género de sociedades es muy apto para nuestros tiempos; permiten a sus miembros proveer a la defensa de sus intereses y al mismo tiempo a la conservación de la fe y la moral.• (Pío X a los Arzobispos y Obispos del Brasil, 6 de enero de 1911).

El mismo Pontífice exhortaba al conde de Medolago Albani con una carta del 19 de marzo de 1904, en estos términos: •Continuad, pues, amado hijo, como habéis hecho hasta ahora, promoviendo y dirigiendo, no solamente instituciones de carácter puramente económico, sino también otras afines, las Uniones profesionales, obreras y patronales, que tiendan entre sí a una cordial inteligencia; los secretariados del pueblo, que darán consejos de orden legal y administrativo. No os faltarán los alientos más confortadores•.

Y a los directores de la •Unión Económica Italiana• dirigió estas palabras: •¿Qué instituciones deberéis con preferencia promover en vuestra Unión? Vuestra industriosa caridad lo decidirá. En cuanto a Nos, aquéllas que se llaman Sindicatos Nos parecen muy oportunas•.

Benedicto XV, el 7 de mayo de 1919, escribía al canónigo Murry, de Autun, por intermedio del Cardenal Secretario de Estado, que él •desea ver facilitar la formación de los sindicatos
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verdaderamente profesionales y extenderse sobre todo el territorio francés poderosos sindicatos animados del espíritu cristiano, que reunan en vastas organizaciones generales, fraternalmente asociados, a obreros y obreras de las distintas profesiones. El Papa sabe muy bien que, formulando estos alientos, sirve al mismo tiempo, a los intereses más sagrados de la clase obrera, y a los de la paz social, de la cual es el supremo representante, así como a los de la noble nación francesa, a la que tanto ama.

El Papa Pío XI, gloriosamente reinante, hacía escribir el 51 de diciembre de 1922 por intermedio del Cardenal secretario de Estado al señor Zirnheld, presidente de la Confederación Francesa de los Trabajadores Cristianos:

• Con el más vivo placer se ha enterado el Padre Santo del progreso de este grupo, que trata de obtener el mejoramiento de las clases obreras con la práctica de los principios del Evangelio, los cuales ha aplicado siempre la Iglesia a la solución de las cuestiones sociales.

• El Padre Santo formula sus mejores votos, a fin de que los miembros católicos de vuestros grupos tengan siempre en su corazón el propósito de conservar su fe viva y su piedad serviente con la frecuencia regular de las distintas prácticas religiosas católicas, en las cuales hallarán con los medios de santificación personal, los ardores del celo y de la abnegación que demuestran en las Asociaciones sindicales ...

IV.—La Iglesia quiere que las Asociaciones sindicales sean establecidas y regidas conforme a los principios de la fe y de la moral cristiana.

Se debe tomar como regla general y constante el organizar y dirigir las corporaciones de tal modo que suministren a cada uno de sus propios miembros los medios convenientes para alcanzar, por el camino más fácil y breve, el objeto que se proponen y que consiste en el acrecentamiento de los bienes materiales y espirituales.

• Pero es evidente que hay que tener presente ante todo el objeto principal, que es el perfeccionamiento moral y religioso; es, por encima de todo, este objeto el que debe servir de norma a la organización de estas sociedades; de otra manera, degenerarían bien pronto y se colocarían al mismo nivel de aquellas otras Asociaciones, en las cuales la Religión no tiene ningún puesto. (León XIII, Rerum Novarum).

(Continuará.)
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LOS PÓSITOS PESCADORES

Nuestros añosos pósitos municipales, que durante cinco siglos desempeñaron una función única en el mundo, mezcladas sus condiciones de instituto financiero y de núcleo de caridad, y resolviendo los conflictos difíciles de la carencia de numerario, de semillas, de útiles de labor, ha tenido últimamente un hijo, retoño fuerte de la institución tradicional, cuyo desarrollo extraordinariamente rápido, y cuyos secundos resultados en un campo tan simpático como el de los pobres pescadores, merece la pena que en él se fije la atención y el cariño de los que estudian estas cuestiones de carácter social.

Dentro de la esfera económica tienen un gran parecido la agricultura y la pesca, industrias extractivas que difieren esencialmente de aquellas otras que son transformadoras. Pero es que además los hombres que las integran, tienen caracteres psicológicos de una igualdad que asombra; entre el campesino austero, sufrido, trabajador, humilde y creyente, y el pescador que iguales virtudes ostenta en su vivir diario, hay un verdadero parentesco de hermanos, que muchos se han complacido en sacar a luz.

Tuvieron los campesinos más pronto la suerte de la protección, no bien descrita aún, que hubieron de dispensarles los Pósitos; han tardado los pescadores en encontrar el hombre que les trajera tal beneficio. Entre el Cardenal Jiménez de Cisneros y don Alfredo Saralegui, discurren largos siglos.

Aun recordamos las penosas andanzas y tozudas actuaciones del señor Saralegui, tratando de convencer y enternecer a la Delegación regia de Pósitos, para que diese calor a su idea, tan honda y tan caritativa, de crear los Pósitos pescadores. Todavía parécenos ver, el gesto desdeñoso y cansado de los hombres de la Administración pública, encargados entonces del centro directivo de los Pósitos, que recibían y escuchaban al señor Saralegui como un molesto señor, que llegaba hasta ellos con la absurda pretensión de traerles más trabajo del que tenían, que no era mucho ciertamente, y más preocupaciones de las que sobre ellos
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adelantos de la psicología, en vista de un mayor rendimiento del trabajo, no sólo en cuanto a la calidad, sino muy señaladamente en cuanto a la cantidad. Para lograrla, hay que evitar todo desperdicio de tiempo o de materias primas, actuando eficazmente ya sobre el trabajador, ya sobre la máquina, ya sobre los servicios comerciales de la fábrica. •El racionalizador, como dice Duthoit en el notable trabajo que nos da ocasión para el presente artículo, no es sólo un técnico hábil, es un psicólogo que estudia la selección profesional, los •tiempos de trabajo•, la fatiga humana, la higiene de los talleres, la remuneración equitativa, y de un modo general, cuanto influye en el rendimiento; es un comerciante versado en los mejores métodos de comprar y vender, habituado a las previsiones, siempre preocupado de las salidas del mercado• (1). A diferencia de sus antepasados de la época del maquinismo, practica lo que se llama en América política de los altos salarios; persuadido, de que la baja de éstos, implicaría un retroceso en el consumo. El movimiento a que nos referimos, no se limita, por lo demás, a la organización de la fábrica: trata de modificar la estructura de la profesión y trasciende a la economía de cada país, y aun a la esfera internacional.

Está, pues, perfectamente justificado, dada la importancia del movimiento que nos ocupa, que los católicos sociales fijen su posición con respecto al mismo. Indudablemente, como católicos, no tienen ninguna opinión que dar sobre las mayores o menores ventajas de tal o cual procedimiento de fabricación, pero deben examinar la influencia que las nuevas condiciones de la vida económica pueden ejercer sobre el hombre. Esto es lo que han tratado de hacer nuestros hermanos de Francia en la Semana Social, verificada el mes pasado en Besancon. Para conocer su pensamiento, nada mejor que la declaración de apertura leída por el ilustre presidente de la Unión de Católicos Sociales, Eugenio Duthoit, que extraciamos y comentamos a continuación (2).

* * *

Comienza Duthoit preguntándose si la racionalización es un progreso, y va enumerando las razones que existen para pensar que así sea.

En primer lugar, la racionalización, proporcionando una utilización más perfecta de las fuerzas naturales, prescinde una mayor efectividad al dominio del hombre sobre la naturaleza, y por lo

(1) •La rationalisation est-elle un progrès• en Chronique Sociale de 39 de julio último.
(2) Insería en la revista citada.
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pesaban, harto cortas. Incansablemente embistió el señor Saralegui la fortaleza hermética, fría, y roqueña de la Administración central de los Pósitos, y es seguro que después de cada visita, llevaría este apóstol de los hombres del mar, la desolación espiritual que produce el egoísmo y la ineptitud estorbando e inutilizando una obra de paz y caridad.

Pero el señor Saralegui, creemos nosotros que no obraba con el motor corriente humano, movíase más bien como todo gran fundador, con un alienio que sobrepujaba a las fuerzas anímicas naturales y tenía el poder que han tenido los impulso evangelizadores en todos los tiempos y esferas. Y así, lo que no pudo conseguir en la Delegación regia de Pósitos, hízolo él sólo, tal vez asistido moralmente, no más, por el Ministerio de Marina, pero en todo caso él sólo. Consignemos estos hechos de donde arrancan un mérito que cuando los años pasen y la obra por él creada, tome toda su anchura y toda su profundidad, y después de perdidas las líneas pequeñas y deleznables de criatura humana, en trato mortal con su sociedad, coja tal figura la Historia para modelarla, obienga aquella la actitud que corresponde a una actuación cuyos frutos van siendo de día en día copiosísimos.

PESCADORES

La pesca en España mantiene una población obrera y trabajadora que alcanza la cifra respetable de 150.000 hombres y, en torno de éstos, sus familias prolíficas. Algunos pescadores, pocos, poseen lanchas propias y aparejos y algo de crédito para cebos. Pero no pueden salir con tales artefactos de los alrededores de su poblado y sólo podían perseguir la pesca costera y en escasa cantidad.

La masa grande de pescadores solía ir a la parte con el patrono o bien trabajaba a jornal en vapores de empresas pesqueras de fuerte capital; pero éstas sólo emplean personal trabajador durante épocas determinadas, de modo que la media de jornal es muy pobre. Según las notas obtenidas para la determinación de este promedio, resulta que el mayor de ellos, no pasa de 11 pesetas, y hay que calcular que las familias pescadoras se componen, cuando menos, del matrimonio y 5 hijos.

El primer obstáculo que el señor Saralegui halló en su camino de redención para estos desgraciados, fué la manera de ser de ellos mismos, ignorantes, perezosos, en este camino de trabajo intelectual y perfeccionamiento moral, que aunque en muy escasas proporciones, exige todo lo que es asociación y cooperación.

Victoria Kent, asesor jurídico de la Confederación de Pósitos
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pescadores, cultísima señorita, muy dada a trabajos y estudios de orden social, dice sobre esto, frases y conceptos, cuya belleza nos brinda su reproducción:
• Nuestros pescadores han sido siempre refractarios a la asociación, opuestos a la asociación; el pescador de nuestras costas, amante de su libertad e independencia, veía una amenaza para estos emblemas de su vida en la asociación, y renunciaba a las ventajas que pudiera ofrecerle, por lo que son muy pocas las asociaciones de las que podemos dar noticias.

Las más antiguas que se conocen en España, son las vascas, que con el nombre de Cofradías en unos sitios y Hermandades en otros, aparecen creadas en el siglo XVI y XVII – pues cuenta don Benigno Rodríguez, culto funcionario del Ministerio de Marina, haber visto en la Asociación de pescadores de Fuenterrabía, documentos manuscritos del año 1606, y una bula expedida a favor de esta Asociación por el Papa Clemente VIII en 1595 -. Los pescadores de estas Cofradías, con otros de distintos puertos del Cantábrico, fueron los primeros españoles que salieron anualmente a la pesca de la ballena y del bacalao, en las Islas de Terranova, hasta que, como consecuencia del Tratado de Utrecht se les prohibió esta pesca, por haber hecho Francia cesión de dichas Islas a Inglaterra. También existían estas asociaciones en la Región de Levante, las de Palmas (Albufera de Valencia), la de Eucalirodas, del Mar Menor, y la de Tortosa; de estas asociaciones algunas continúan aún.

Unas Ordenanzas generales de fines del siglo xviii – y otras de principios del xix – agremiaron la pesca en España y se establecieron con este motivo en los puertos de mar de nuestras costas, gremios de mareantes que tenían por objeto constituir un fondo obligatorio para socorrer a los matriculados más pobres; pero estos gremios fueron suprimidos y repuestos dos veces; hasta que en el año 1873, se declaró libre el ejercicio de esta industria para todos los españoles. Después de esto, se han constituido varias asociaciones de socorros mutuos para pescadores con los nombres de Cabildos de Mareantes o Cofradías de Matriculados.

Estas asociaciones no pueden considerarse más que como intentos de asociación entre pescadores. Los tiempos presentaron los problemas de la competencia y el abastecimiento de las grandes ciudades; el pescador, inculto y receloso ante las asociaciones, que no robustecía por considerarlas enemigas de su libertad, quedaba fuera del movimiento social, y a su lado creció, y prosperó todo un perfecto engranaje de intermediarios que, po niéndose a tono con los tiempos, sacaban del pescador, insensi-
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ble a los impulsos industriales, el producto, ofreciéndolo a la ciudad señora que paga sin discutir. Con la ayuda de la Caja Central de Crédito Marítimo, se ha ido desarrollando una redentora doctrina de cultura y asociación, entre la clase pescadora; y se ha ido venciendo, no sin gran esfuerzo y dificultades, el temor de estas antiguas asociaciones a perder su autonomía, y lentamente se ha podido convencer el pescador de que la asociación no le sujeta a servidumbre, sino que persigue la formación de de hombres aptos para la vida y les facilita los medios para desenvolverse en ella; estas asociaciones, en las que hoy el pescador deja a la entrada sus recelos, son los Pósitos.

COMIENZA LA OBRA

El señor Saralegui ha logrado fundar un Pósito pescador en Almería, el año 1915. Es el primero. Ya tiene •núcleo• la obra social del pueblo marítimo que trata de favorecer el señor Saralegui. De aquí se irá corriendo a las demás poblaciones de las distintas costas españolas y surgirá el crédito y la cooperación y la mutua ayuda en una función social encantadora.

La lucha para crear ese primer Pósito, fué formidable y continuó cada vez más violenta, filtrándose entre la ignorancia y la desidia y teniendo que soportar la obstrucción de los intereses inmorales que vivían a costa del trabajo empobrecido de estos obreros.

Además de lo dicho, encontrábase con otra dificultad de gran monta; los pescadores no tenían solvencia alguna, no era posible en buena ley económica hacerles anticípios, pues carecían de toda clase de garantías, y como sólo podían ofrecer su buena fe, su deseo de trabajo, cosas ambas que carecen de cotización en los Bancos, el discurrir la fórmula para salvar esta dificultad, ofreció desde luego, grandes inconvenientes.

Para salvarlos, creóse la Caja Central de Crédito Marítimo, por R. D. de 10 de octubre de 1919, con un capital de dos millones de pesetas, que el Estado anticiparía a razón de 500.000 pesetas cada año. En 3 de enero de 1920, aprobaronse los Estatutos de la Caja y el 24 de dicho mes el Reglamento provisional para su funcionamiento, el cual fué modificado en 23 de junio de 1926.

La Caja Central de Crédito Marítimo, es en suma una cooperativa de crédito popular y depende del Ministerio de Marina. Tiene personalidad jurídica y capacidad para adquirir y es independiente de todo organismo oficial; su objeto primario consiste en el fomento de la industria pesquera y la ayuda al pescador y su
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mejoramiento social. Entran también dentro de ellas, aquellas otras pequeñas industrias anexas a la de la pesca.

He aquí como los Estatutos referidos, fijan las funciones de la Caja:

1.º Fomentar los principios de asociación cooperativa entre los obreros marítimos y los de industrias íntimamente ligadas con la pesca, así como la labor educativa que les ponga en condiciones de comprender y desechar gozar de sus ventajas; estimularles y ayudarles a crear instituciones de dicha clase y principalmente "Pósitos de Pescadores", y conocer y relacionarse con las existentes, ejerciendo sobre ellas y las que contribuya a crear, una constante labor de inspección, tanto para sustraerlas a desviaciones o errores que al perjudicarlas dañen a las clases obreras asociadas, como para conocer el grado de confianza que merezcan en las operaciones que con la Caja deseen efectuar.

2.ª Procurar que dichas Asociaciones se federen entre sí, en núcleos provinciales o comarcanos, constituyendo Cajas de la mencionada extensión, que sirvan de vínculo de relación entre la Caja Central y las expresadas asociaciones.

3.ª Abrir crédito en cuenta corriente y hacer préstamos a las Cajas comarcanas, y donde éstas no existan, directamente a las mencionadas asociaciones, y de entre ellas, con preferencia a los Pósitos de Pescadores, sirviendo de garantía de dichas operaciones, los bienes sociales, consistentes en numerario, edificios, embarcaciones, efectos y productos pesqueros o sus derivados, u otra prenda análoga, o bien la garantía personal solidaria de los socios, conforme a las reglas que se dicten.

4.º Relacionar a las entidades bancarias con las Cajas comarcanas y las expresadas asociaciones, para facilitarles medios de conseguir cuantas formas de crédito determinen una mayor rapidez y un superior aumento en la obtención de recursos con que atender a las finalidades por ellas perseguidas, dando su aval o respondiendo del pago de las indicadas operaciones, en los casos y condiciones que se determinen.

5.ª Facilitar a las expresadas asociaciones, y de entre ellas preferentemente a los Pósitos de Pescadores, el uso de embarcaciones, motores y efectos de pesca que el Estado pueda adquirir por vía de ensayo, e igualmente los medios oficiales disponibles; para la extensión de las enseñanzas marítimas.

6.ª Proponer, organizar y dirigir, según los casos, los medios e instituciones apropiados para el mejoramiento social y económico de las clases con que efectúe operaciones, e informar en los asuntos relacionados con esas finalidades, que a su examen someta alguna dependencia oficial.