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Hiciéronse las primeras siembras de este cereal en este Estado en los subsiguientes años a la terminación de la guerra civil. Como la producción sólo se destinaba a cubrir las necesidades del consumo local, no eran muy extensos los arrozales. Pero en 1884 y 1885, labradores procedentes del Noroeste de la Unión vinieron a establecerse en la gran estepa del Sur, que se extiende a lo largo de la costa del Golfo de México, desde la Parroquia de St. Mary, en Luisiana, hasta los límites de Texas.

Y viendo ellos que, a pesar de los métodos muy primitivos que se seguían en su cultivo, el arroz daba buenos rendimientos, se decidieron a modificar, para poderla emplear en las tierras sembradas del mismo, la maquinaria agrícola que ellos estaban acostumbrados a usar. A los pocos años, todos los terrenos llanos por donde pasaba algún riachuelo, estaban dedicados al cultivo del arroz.

Para remediar la falta de agua se recurrió, en un principio, a la instalación de bombas a lo largo de los ríos para elevarla a los campos, que están a una altura que varía entre los seis y 38 pies.

Más tarde empezaron a formarse Compañías de canales de riegos que, por medio de instalaciones de poderosas bombas en las cabezas de los mismos, tomaron el agua de los ríos. El primero que se construyó fue uno pequeño en el año 1890 en la Parroquia de Acadia. Cuatro años más tarde quedó terminado otro canal de 40 pies de ancho por 15 millas de largo, con 10 millas de acequias laterales. Hoy cuenta Luisiana con más de 25 canales de riego, con una longitud total de más de 400 millas, y más del doble de acequias laterales. Su importancia varía mucho: los hay que pueden regar 1.000 acres, mientras otros disponen de agua suficiente para 30.000 acres. Las compañías cobran, por regla general, a los labradores, 324 libras de arroz con cáscara por acre regado.

En el Sudoeste del Estado se han abierto también gran número de pozos artesianos.

Y busca el labrador cultivos nuevos, especies alimenticias no conocidas, para ampliar los medios humanos de alimentación. Como ejemplo curioso citaremos el de los pecanes.

Los pecanes son una variedad de nueces que crece silvestre en los bosques de Lituania. Allá por el año 1900 comenzaron a explotarse; y dejando el sistema de semilla tardío y caro, acudieron al de ingerto y a la plantación en terrenos debidamente labrados que recompensaban bien la labor.
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De año en año se ha ido extendiendo el cultivo del pecan, especialmente en los Estados del Mississippi, Alabama, Georgia, Florida y Luisiana, donde no es raro encontrar pecanales que cubren varios cientos de acres.

Además, en vista de los buenos precios que han alcanzado estas nueces, los dueños de viejos bosques de este árbol han suspendido la tala de los mismos y los están transformando en huertos, cortando únicamente los árboles pocos productores a fin de que se encuentren en mejores condiciones aquellos que dan mejores nueces.

Luisiana, que cosecha por acre mayor cantidad de pecanes silvestres que cualquier otro Estado de la Unión, ha quedado algo rezagada en la explotación comercial de este árbol, aunque alguna de las mejores variedades de pecanes que se conocen, especialmente de las llamadas de «cáscara de papel», han sido producidas por horticultores luisianos.

Las cosechas de estas nueces en este Estado en 1925 fué de más de 750.000 libras, que se vendieron al por mayor a un precio medio de 19,5 centavos la libra.

* * *

Este es el camino racional y cristiano y humanitario. Ampliar la producción, obtener más en lugar de comer menos, en vez del odioso malthusianismo, que mientras merma la raza, la envilece.

En la agricultura hay campo ancho para obtener cuanto se necesite.

La madre tierra es pródiga, el cerebro humano fecundo; aliados la ciencia y el trabajo, nos darán la solución de estos temerosos problemas. Nos salvará la agricultura.

COLOMA.
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ternidad espiritual sobre los niños abandonados o deficientemente asistidos.

Séanos permitido con este motivo apuntar algunas observaciones acerca del tema que nos ocupa y que, como todos los relativos a la educación familiar, viene siendo objeto preferente de la atención de los católicos en otros países.

*   *   *

Pero, ante todo, habrá quien se pregunte: ¿Es preciso «educar» a las madres? ¿No hay que confiar enteramente en las iluminaciones del sentimiento de la maternidad, puesto por Dios en el corazón de la mujer, y en las lecciones de la experiencia? ¿No basta con inculcar a las madres, desde el púlpito o desde el confesionario, la conciencia de sus grandes deberes?

Es evidente, por el contrario, que el sentimiento materno debe ser guiado e ilustrado por la razón, que las lecciones de la experiencia puramente empírica, lo que las madres de hoy vieron en sus casas de ayer, pueden y deben ser contrastadas y mejoradas por el esfuerzo de médicos y psicólogos y que la revelación cristiana nos dirá, sí, lo que debemos enseñar a los niños, y ponderará la gravedad de tal obligación; pero no puede indicarnos el cómo para que esa enseñanza resulte fácil y fructuosa, porque ello trasciende de su objeto propio, ya que supone conocimientos previos que la religión no proporciona.

La necesidad de la preparación de las mujeres (lo propio cabría decir de los hombres) para el matrimonio y para la maternidad es hoy universalmente reconocida. Son numerosas las obras que se ocupan de ella, como las escuelas de enseñanza doméstica, los cursos organizados sobre estas materias, hasta los ejercicios espirituales; y existe en Francia una asociación muy importante: la Asociación del matrimonio cristiano, enteramente dedicada al estudio de estas cuestiones. Y es natural que así sea, porque el instinto o el sentimiento entregados a sí mismos yerran fácilmente. Los seres racionales han de obrar racionalmente. «Bórrese el título de racional—hay que decir con Schiller en el Canto de la Campana—al que no piense en sus obras»; y esto que es cierto para el hombre, aun de las obras puramente serviles, ha de decirse de aquella que más acerca a la Divinidad: la
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ROMA SOCIAL

Con indudable oportunidad sale al paso la Vita Nuova, de Trieste, a los reparos que por lo visto también en Italia intentan poner dificultades a la marcha ascendente del celo en sus formas y modalidades contemporáneas. «¡Pero si yo soy católico—dicen con una mezcla de ingenuidad y malicia los perezosos—, si yo procuro cumplir los deberes que la fe me impone!, ¿a santo de qué voy a inscribirme en Asociaciones combatientes?» El catolicismo es, por fortuna, profesión religiosa de la mayoría de los italianos, mas no siempre mantenida con aquel brío e intensidad que las exigencias del momento requieren. Abundan más de la cuenta las conciencias laxas, los defensores de una actuación mínima, incompatible con los deberes actuales que exigen vitalidad constante en privado y en público, en la Iglesia, en casa y en la calle.

«Basta la religión», dicen otros; la religión a secas, sin superextructuras accidentales, sin añadidos ni apéndices. ¡Quisiera Dios que así ocurriese!, pues que en caso tal, no habría esposos infieles, hijos desobedientes, patronos inhumanos, obreros holgazanes, periódicos deshonestos, súbditos rebeldes, ni leyes injustas. Pero, ¿basta con la predicación eclesiástica para poner remedio a los males enunciados y a tantos más que ensombrecen y envenenan la vida individual y colectiva? Pues la Acción Católica, en sus diversos aspectos, tiende a que los seglares cooperen a restaurar en el corazón de todos el imperio de Cristo, desenvolviendo por medio de la propaganda y del ejemplo una acción reconstructiva.

«Es una novedad», dicen algunos, y contra sofisma tal álzase nada menos que el Sumo Pontífice, declarando, que podrá serlo efectivamente en su contextura externa, en su organización; mas de ningún modo en su esencia y raíz. ¿De qué otra suerte difundieron el cristianismo los primeros discípulos del Redentor, sino actuando
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su fe sobre las almas con los elementos de la predicación y del ejemplo, ejercitando la Acción en el sentido y con los procedimientos que respondiesen a las necesidades de entonces?

«Corresponde al clero, por misión específica», exclaman también quienes esquivan y rehusan la carga. «Sólo a los sacerdotes se ha encargado que «vayan y prediquen», siendo nuestro exclusivo deber la obediencia a sus mandatos; pero de ninguna manera la dirección». El razonamiento es falso y contrario además a las normas pontificias. «Es la Acción Católica—ha dicho Pío XI—la participación de los laicos en el apostolado de la Iglesia». «Ellos, del mismo modo que los eclesiásticos, han de procurar la salvación propia y la ajena, en virtud del supremo imperativo de la caridad que a todos nos empuja urgentemente». Charitas Cristi urget nos. Por otra parte, ¿hay la suficiente abundancia de sacerdotes en relación con las necesidades espirituales? ¿Puede el clero estar al mismo tiempo en tantos lugares como hoy reclaman su presencia? El laicado, por tanto, ha de sustituir la presencia y la acción sacerdotal, allí donde sea posible. Genus electum, linaje escogido, llama el Pontífice a los seglares que en la Acción fervorosamente intervienen, aplicando la misma nobilísima locución, el mismo hermoso título que el sacerdocio ostenta.

Conviene de vez en cuando insistir en los puntos que tan a maravilla expone la Vita Nuova, porque no escasean los que resisten al supremo llamamiento, apoyados en sofisteríos y argucias, que la mala fe divulga y acrecienta.

Y ahora la noticia de un gran acontecimiento; pues no en otra categoría puede ser incluído el hecho ya comentado por mi en la crónica periodística, de haber sido incluida por primera vez y expresamente citada la Acción Católica en las cláusulas del Concordato, recientemente celebrado entre la Santa Sede y Lituania. El Boletín Oficial de la Acción Católica y L'Osservatore Romano subrayan, en lugar preferente, el caso, por la enorme significación que contiene.

«El Estado—dice el artículo XXV del citado Concordato—otorgará plena libertad de organización y funcionamiento a las asociaciones que persigan fines principalmente religiosos, formando parte de la Acción Católica y dependientes, como tales, de la autoridad del Prelado».
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El anónimo cronista del Boletín, hace notar primeramente que la mentada inclusión da a entender el carácter genuinamente apostólico de la Acción Católica, como pertenencia del tesoro de la Iglesia y prolongación de su ministerio. Advierte asimismo con oportuna perspicacia, que al referirse a fines «principalmente» religiosos, no excluye, antes supone, la aceptación de otros, que no perteniendo a orden tan superior, son no obstante necesarios o convenientes en razón de «medio», es decir, como instrumentos apropiados al designio último y definitivo de carácter sobrenatural. Tales, por no citar otros, las organizaciones docentes, recreativas, económicas. Mediante ellas, se conducen individuos y colectividades a su fin esencial y propio, que es el perfeccionamiento espiritual para lograr la salvación de su alma.

Hace notar también el comentarista, que el haber suscrito el Estado de Lituania la cláusula de referencia, es argumento harto poderoso para deducir que la Acción Católica no viola derecho alguno, ni constituye peligro para los intereses políticos, que es cabalmente la doctrina que en nuestra crónica anterior comentábamos, aludiendo al artículo de G. Menara, «Los derechos de la Acción». Y aun sobre este maliz negativo de la cuestión, destaca el Boletín otro positivo, de cooperación a los intereses nacionales, pues con razón decía el Santo Padre en la alocución Consistorial de 23 de mayo de 1925, que «la Acción Católica es de necesidad e importancia no sólo para la vida religiosa y para la Iglesia, sino también para la vida civil, y el humano consorcio», y añadía al año siguiente, dirigiéndose a los universitarios, que «la Acción Católica, sin hacer política, enseña a los católicos a sacar de la política el mejor uso y mayor provecho, porque la misma profesión católica les exige la más acendrada ciudadanía». Por último, la cláusula concordataria, posee y otorga la señal característica para distinguir las asociaciones que pertenecen a la Acción Católica. La clave es bien sencilla: depender directamente de la autoridad eclesiástica, ateniéndose a sus normas; he aquí el motivo que las caracteriza y define.

Y hemos de poner punto a la crónica, sin reseñar, como es costumbre, la historia del mes, dedicado principalmente a rendir pública cuenta de la actuación en el pasado año y a fijar el programa para el que ya comenzó. Dos hechos, no obstante, queremos consignar; los trabajos realizados en Florencia, a fin de constituir la asociación
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nacional de médicos católicos, y las reglas dictadas por el Cardenal Lega, Obispo Suburvicario de Frascati, para el mejor ordenamiento de la Acción Católica.

Por lo que toca a la organización médica, no aspiran los iniciadores, que son el Cardenal Arzobispo, el Comendador Augusto Cicicaci y el P. Gemelli, quien cumple estos días el 50 aniversario de su edad y recibe expresivos homenajes de afecto y gratitud, con tal motivo; no se trata, decimos, de establecer una asociación profesional, ni de cultura; se quiere recoger la energía y fuerza de clase, tan influyente, encauzada en límites de acción corporativa, para que dé un mayor rendimiento al catolicismo de vanguardia, si se permite la frase; se busca la colaboración organizada de los médicos, que desde el punto de vista moral, puede producir excelentísimo resultado. Para la mejor obtención de tan elevados propósitos, pronto se celebrará en Roma una Asamblea, a la que serán invitados los médicos católicos de Italia.

He aquí las normas prescritas por el Cardenal Lega en su Carta Pastoral:

Ordena, primeramente, que los núcleos de la Acción Católica se formen, empezando por las secciones de aspirantes y de círculos; encarece luego la necesidad de que todas las organizaciones mantengan el contacto directo con el Párroco y el Consiliario, de quienes inmediatamente dependen; ordena la constitución en todas las feligresías del Consejo Parroquial; insiste en que las organizaciones conserven la nota diferencial y de independencia en relación a las demás obras de carácter religioso; manda que en los círculos se celebren conferencias periódicas de religión y moral; que los consiliarios preparen y adiestren en la explicación catequística a los jóvenes y, por fin, expresa su ardiente deseo de que, en este año, se realice un Congreso Catequístico, en el que tomen parte además de los jóvenes de ambos sexos, pertenecientes a los círculos, oratorios, etc., aquellos de menor edad, pero ya inscritos en las secciones de aspirantes».

J. POLO BENITO.

Toledo-928.1-27.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

CRISTO REY

Nos el Doctor Don Adolfo Pérez Mañoz,
POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SANTA SEDE APOSTÓLICA OBISPO DE CÓRDOBA, PRELADO DOMÉSTICO DE SU SANTIDAD, CABALLERO GRAN CRUZ DE LA REAL Y DISTINGUIDA ORDEN DE ISABEL LA CATÓLICA Y DE LA CIVIL DE BENEFICENCIA, ETC., ETC.

AL EXCMO. SEÑOR DEÁN Y CABILDO de nuestra Santa Iglesia Catedral, al venerable Clero y Comunidades Religiosas y a los fieles todos de esta Diócesis.

(CONTINUACIÓN)

Con ser de tan subido precio esta revelación que Cristo nos hace de la grandeza del alma humana y sus inmortales destinos, aun no es el mayor beneficio que generosamente nos confiere porque, después de instruirnos sobre nuestro fin, nos da los medios de alcanzarlo y a ello subordina hasta la constitución íntima de su reino. Aúnanse en los reinos humanos los esfuerzos de todos para conseguir un fin temporal y caduco, que es la razón de ser y el lazo de unión entre todos sus miembros; en el reino de Cristo los trabajos de Dios y los hombres son el común afán de la salvación eterna de las almas, que es la razón de su existencia y el último complemento de la obra redentora de su divino Fundador. Tiene ésta dos etapas, una primaria y fundamental en la que Cristo ofrece a su Eterno Padre el sacrificio de la Cruz, que es la expiación de todos los pecados humanos y el manantial inagotable de sus méritos infinitos; otra derivada y accesoria en que estos méritos se aplican individualmente a cada alma y desarrollan en ella un singula-
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rísmo proceso, que empieza con los actos preparatorios de la justificación y termina en la quieta y beatífica posesión de la esencia divina; la primera etapa la recorre solo el divino Rey y con sólo el empuje de su amor, prescindiendo por completo de toda cooperación humana; para realizar la segunda funda su reino, en el que maravillosamente acoplados Dios y el hombre, aporta Aquél su bondad infinita y éste su naturaleza corrompida, y van entre los dos tejiendo con flores de virtud la corona de gloria que ceñirán los bienaventurados en el cielo. Esta es la finalidad exclusiva de su reino en el que todo va encaminado a la salvación de nuestras almas; los divinos poderes de su Augusto Soberano se emplean íntegramente en asegurárnosla y no hay medio, por extraordinario e inasequible que parezca, que no lo haya bondadosamente entregado para facilitarnos un camino que aun se nos antoja cubierto de abrojos y lleno de espinas.

A estas dificultades que opone la flaqueza de nuestra naturaleza, hay que añadir la guerra sin cuartel que continuamente nos mueve el enemigo implacable del reino de Cristo, del que brevemente hemos de hacer mención, porque proyecta nueva luz sobre la índole espiritual de este reino. Dentro de él hay una angusta paz, superior a cuanto puede imaginar la razón humana, pero en sus fronteras se lucha sin descanso con un enemigo que, derrotado de continuo, vuelve siempre al combate, con nuevos brios. Ya los Santos Evangelios nos advierten la crudeza de esta guerra que todos sabemos por propia experiencia: en el campo de trigo que sembró el padre de familia, Satán introdujo la cizaña; ésta, como aquél, procura igualmente enraizar en nuestros corazones, que por este hecho se convierten en el teatro de la oposición que necesariamente ha de haber entre la luz y las tinieblas, la verdad y el error, el cielo y el infierno. En el interior de las almas, como en las manifestaciones todas de la vida humana, a diario se reproduce con la misma intensidad el singular combate que Luzbel trató con nuestro adorable Redentor durante su vida mortal. Redoblado su furor, por la derrota que en la cruz le fué infligida, busca el desquite en nosotros y por todos los medios procura reconquistar el dominio que en otro tiempo tuvo sobre la humanidad indefensa.

Mas, ¿cómo no ha de poner obstáculos en el hombre a la obra de Cristo, si llegó en su audacia hasta tentar al mismo Salvador? Antes de que inaugure su vida pública, el demonio quiere medir las fuerzas de aquel oscuro adversario, en cuyo obsequio el cielo había obrado ya
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tan grandes prodigios; y resuelto y atrevido, tenaz y confiado, le presenta la batalla. Las tentaciones que con prolijidad de detalles nos cuenta el Santo Evangelio son tan sólo las primeras escaramuzas del duelo a muerte que se entabla entre los dos campeones que se disputan el dominio de nuestras almas; Cristo las ha vencido con el mismo gesto con que un hombre aparta de sí al insecto que le molesta, pero el demonio sabe ya a qué atenerse: aquel hombre singular que no acata su poder, es un adversario temible al que no puede dárselo tregua y de allí en adelante todos sus esfuerzos van dirigidos a dificultar su obra. No podía comprender que ésta había de consumarse en lo que San Pablo llamaría el escándalo y necedad de la cruz y por esto, la oposición que le mueve el demonio es cabalmente el arma más valiosa de que Cristo se vale para su triunfo. Instigados sus enemigos por Satanás, lo condenan a muerte ignominiosa de cruz, con lo cual pretendían a la vez acabar con su vida y con su doctrina; pero sus esperanzas salen fallidas y es precisamente en la cruz donde termina el poder del demonio que, aherrojado y vencido, se ve forzado a presenciar la sublime apoteosis del divino Rey en las almas.

Es, en efecto, la cruz la barrera infranqueable que Cristo pone a los embates del enemigo; con su sangre acotó los confines de su reino y fué también su sangre manantial de aguas perennes que había de darle santa fecundidad. Se acabaron ya los excesos de la pasión, la rebelión de la carne, el alboroto de los sentidos, los acicates de la sensualidad, porque a la sombra bendita de la cruz los súbditos de Cristo saborean la dulce e inefable paz que les proporciona el triunfo de su glorioso Rey. Cayeron por tierra, rotos y deshechos, los vanos ídolos que por tanto tiempo adoraron los hombres; y sobre las ruinas de su derrocado imperio se alza invicta y gloriosa la enseña santa de la cruz, pendón sagrado que arrastrará tras sí a los hombres y los llevará a dar cima a las más altas empresas. Cristo resucitado y triunfante es el divino campeón de una nueva humanidad que, como Él, saldrá siempre vencedora de cuantos ataques la presente el enemigo, cuya acometividad está en adelante condicionada por nosotros mismos. Alentados por el ejemplo de Cristo, fuertes por el auxilio que nos viene de lo alto, provistos de toda clase de armas, la victoria no espera, para venir a coronarnos, más que un simple acto de nuestra libre voluntad. La generosidad de Dios quiere darse el mérito del triunfo sin riesgo alguno y tan sólo aquel que voluntariamente arroja las armas y se entrega inde-