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Cristo, Rey de todos los hombres, aun los herejes, aun los cismáticos, aun los infieles; Cristo, Rey de las naciones y de los pueblos, del mismo modo que de los individuos; he ahí, V. H. y a. h., las dos grandes verdades que resumen las enseñanzas pontificias y he ahí también los dos grandes fines a que debe tender la actuación de los fieles de que seguidamente vamos a acaparnos.

III

Después de exponer el Sumo Pontífice su confianza de que la fiesta anual de Cristo Rey ha de hacer que vuelva la sociedad a nuestro adorable Redentor, categóricamente declara que «preparar y acelerar este retorno con la acción y con la obra es ciertamente deber de los católicos». Corre, por tanto, a cargo de éstos, a fuer de fieles súbditos, la gloriosa misión de extender el reino de su divino Soberano, haciendo que su autoridad sea de hecho reverentemente acatada por todos los hombres como, según el más estricto derecho, a todos igualmente alcanza. ¿Quién no siente fervientes ansias apostólicas al comprobar cómo tantas almas rescatadas por la sangre del Cordero inmaculado, vienen alejadas por completo de su divina influencia, al margen de su soberanía y su continua hostilidad a su santa ley? El mundo reproduce de continuo la dolorosa escena evangélica, y no ya el pueblo deicida tan sólo, sino una inmensa muchedumbre de hombres de todas las naciones repite con la frenética furia de los judíos aquel sacrílego grito: «no queremos que Cristo reine sobre nosotros»; no quieren, claro es, que Cristo reine sobre ellos porque su yugo suave se les antoja insoportable y prefieren la licencia de sus costumbres y la anarquía de su vida al benéfico dominio del divino Rey. Y es tan grande su rebeldía y tan vehemente su locura que, si pudieran, le arrebatarían todos sus derechos y no dejarían en sus manos más que una irrisoria caña, símbolo exacto de un poder que de ningún modo quieren acatar. No tienen nombre—porque son legión—los que sin miramiento alguno quebrantan su santa ley, persiguen a la Iglesia, hacen mofa de sus ministros, ultrajan su nombre, hacen gala de impiedad y entronizan el vicio en sus más repugnantes formas, como absoluto soberano, al que gustosamente rinden pleitesía y vasallaje. En estas circunstancias, ¿quién no ve, V. H. y a. h., la imperiosa necesidad de que los que aun permanecen fieles aulen sus esfuerzos y opongan al victorioso ejército del mal las mili-
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cias del bien? ¿Cómo hemos de permitir que, cuando Cristo es escarnecido y su autoridad despreciada y su dominio vilependiado, no se alce valientemente nuestra voz en defensa de los sagrados derechos de nuestro augusta Soberano? Es propio de corazones bien nacidos manifestar con mayor ardor su gratitud en los momentos de desgracia y contradicción, y no seríamos dignos de la bondad con que Cristo nos ama, si no acudíramos animosos y decididos a la liza en que se le disputa su indiscutible soberanía.

Pero forzosamente fracasarán nuestros más generosos propósitos, si no empezamos nosotros mismos por someternos sin reservas a su sagrado dominio, porque ¿cómo podremos luchar honrosamente en pro del divino Rey, si en nuestro interior le somos rebeldes y traidores? La más elemental prudencia acuñeja que dirijamos los primeros ataques contra el enemigo que arteramente se introdujo en nuestro corazón, hasta que no haya en nosotros facultad alguna que se sustraiga a su alta soberanía. El trabajo, pues, a que preferentemente nos hemos de consagrar es el que con toda claridad precisa Su Santidad Pío XI con estas palabras: «Es necesario que Cristo reine en la inteligencia del hombre, la cual con perfecto acatamiento ha de asentir firme y constantemente a las verdades reveladas y a la doctrina de Cristo; es necesario que reine en la voluntad, la cual ha de obedecer las leyes y preceptos divinos; es necesario que reine en el corazón, el cual, posponiendo los afectos naturales, ha de amar a Dios sobre todas cosas y a El solo estar unido; es necesario que reine en el cuerpo y en sus miembros que, como instrumentos, o en frase del Apóstol San Pablo: «como armas de justicia para Dios», deben servir para la interna santificación del alma.

(Continuará.)
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De esta asamblea salió una Comisión consultiva de la trata de mujeres encargada de promover el estudio de tan importante problema.

La Comisión en cuestión se halla constituida por diez representantes de otros tantos Estados designados por el Consejo de la Sociedad de las Naciones y por cinco asesores pertenecientes a cinco grandes entidades de carácter privado, dedicadas a la lucha contra la prostitución: la Asociación católica para la protección internacional de la joven, la Asociación judía para la protección de la joven, la Federación de las Uniones de las Amigas de la Joven, La Oficina internacional de Londres para la represión de la trata de blancas y Las grandes Asociaciones internacionales femeninas.

La Comisión se reúne todos los años. Mientras la Sociedad de las Naciones ordenaba una encuesta acerca de la trata, que se ha llevado a cabo con gran escrupulosidad por las personas a tal efecto designadas y que constituirá un precioso documento para su estudio, la Comisión a que nos hemos referido ha pasado revista en sus sucesivas sesiones a las diversas cuestiones planteadas en la materia, como la protección de las mujeres que se contratan para el teatro en el extranjero, la protección de las emigrantes, la atribución de la policía de las costumbres a funcionarios del sexo femenino, la conservación o supresión de las llamadas casas de tolerancia.

Todos estos problemas ofrecen singular interés (insistimos, en particular, sobre la conveniencia de establecer un cuerpo de mujeres policías, especialmente dedicado a este servicio, con lo que se podrían lograr mejores resultados); pero a todos ellos excede en importancia el de las llamadas casas de prostitución o de tolerancia.

Ha sido unánime el parecer de la Comisión por lo que se refiere a la prohibición de admitir en tales lugares mujeres extranjeras, repatriándolas a su país de origen en caso de que contra la prohibición legal hubiesen sido admitidas. La razón es la situación de total desamparo en que se encuentran estas desgraciadas y sus mayores dificultades para sacudir la servidumbre del vicio, juntamente con el deseo de acabar con la trata internacional, que es la más difícil de vigilar. No se llegó a aquella solución sin una discusión muy árdua y laboriosa, pues no faltaron quienes la combatieron por entender que venía a consagrarse un monstruoso monopolio en favor de cada país.

* * *

Pero la cuestión que todavía mantiene divididas las opiniones es la de si deben suprimirse las casas toleradas, como único medio para
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

Fray Bartolomé de Las Casas

En un libro de positivo mérito, que es a la vez un acto de ferviente españolismo—«La leyenda negra», de mi ilustre y malogrado amigo Julián Juderías—, se puede leer esta apreciación equivocada: «las fantasías del P. Las Casas, celoso defensor de los indios y favorecedor de la esclavitud de los negros, han servido de base a una leyenda fantástica de la colonización española». No es exacto: la leyenda, en lo que tiene de tal, existiría ya sin el Padre Las Casas, pues su origen hay que reconocerlo en la animosidad de los escritores protestantes hacia aquel «pueblo de teólogos armados», como llamó Menéndez Pelayo a la España de los siglos xvi y xvii. También habría mucho que decir sobre las pretendidas «fantasías» del Padre Las Casas, testigo de los sufrimientos de los indios y de las tropelías de algunos colonizadores, ya que si el ardor de su celo pudo llevarle a exageraciones no cabe recusar totalmente su testimonio. Y, finalmente, hay que guardarse cuando se trata de reivindicar a España de injustas acusaciones, de querer santificar cuanto los españoles hayan podido hacer en el curso de la Historia. La nuestra es harto gloriosa, harto fecunda para la causa de la civilización, para que tengamos necesidad de atenuar las sombras que el cuadro pueda presentar en alguna de sus partes. Sobre todo, por lo que a Fray Bartolomé de Las Casas se refiere, no vayamos por ensalzar en términos absolutos la colonización española, a ver un vulgar visionario en este insigne religioso dominico, gloria de la Iglesia católica, de su Orden y de España, que encarnó la protesta contra la injusticia, el sentido de defensa del débil contra los posibles abusos del fuerte y que, por eso mismo, vino a honrar a su propio país tanto, por lo menos—para nosotros más, seguramente—, que sus navegantes y sus guerreros.

Estas reflexiones nos ha sugerido la lectura de un libro francés—los franceses se van ocupando seriamente de nuestras cosas, aunque sin perder algunas veces sus prejuicios contra nosotros—acerca del gran abogado de los indios. Nos referimos al que lleva por título Bartholomé de Las Casas, Pére des indiens, debido a Marcel Brion, que ha visto la luz recientemente en la colección Le Roseau d'or.
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Fué Bartolomé de Las Casas en su juventud marino y conquistador. Parece que formó parte, en efecto, de la tercera expedición colombiana al Nuevo Mundo. Sin duda era uno de tantos navegantes ocupado de batallas, empeñado en guerrear con los ejércitos mejicanos y los sacerdotes de la Serpiente emplumada. No tuvo escrúpulo, aunque bueno y generoso, en poseer esclavos, en saquear aldeas, sometiéndose a las necesidades de la conquista, preocupándose poco de derecho, de moral y de teología.

Entre los religiosos españoles que se esforzaban por hacer menos dura la condición de los indios figuraba a la sazón Antonio de Montesinos. Las Casas entró cierto día en una iglesia a oírle predicar. La cátedra sagrada no era entonces nunca, como lo es hoy alguna vez, lugar de exposición de vagas generalidades. El predicador, claramente, brutalmente, atacaba los vicios sociales. Montesinos condenaba desde el púlpito los excesos de algunos colonizadores con los indios, sus iguales ante Dios. «Este sermón—dice Brion—cambió toda su vida. ¿Quién sabe qué remordimientos surgieron en él, trastornando su alma? Un velo se desgarró. Había obrado hasta entonces sin cuidarse del fin de su acción, ni de los medios que empleaba. En cuanto éstos le fueron mostrados en su realidad, detestó los actos que había cometido y no pensó sino en repararlos. Devolvió la libertad a sus esclavos. El fuego ardería siempre en su corazón, pero este fuego había cambiado de naturaleza y se llamaba caridad. En adelante no viviría más que para los indios, para que el amor de Cristo y su justicia se extendiesen sobre ellos».

Las Casas se entregó a la verdad «con toda su alma», según la bella frase de Platón. Renunció al mundo, abrazó el estado sacerdotal y fué nombrado párroco del pueblo de Zanguarama, donde ejerció por varios años el sagrado ministerio, procurando aliviar en todo momento la situación de sus feligreses, los indios, reducidos a la esclavitud. Pronto se da cuenta de que si estos siguen sujetos al penoso trabajo de las minas, que por su debilidad son incapaces de soportar, se llegará al exterminio de la raza, y todos sus esfuerzos se dirigen a un doble objetivo: que se prohíba la esclavitud de los naturales del país y que se sustituya a estos con esclavos negros más fuertes y más resistentes, por lo tanto, para el trabajo. No es, pues, que Las Casas defienda en absoluto la esclavitud de los negros: sobre la base de hecho de la existencia de la odiosa institución, procura limitarla a los individuos de la raza negra, sin perjuicio de procurar el mejoramiento de su condición. Este punto de vista no es, por lo demás, privativo de Las Casas. Ya Montesinos lo hizo triunfar en una asamblea de teólogos verificada en Burgos (1511) frente al franciscano Alfonso de Espinar.

Los defensores de los indios no conseguían, sin embargo, resultados positivos. Las Casas luchaba en vano contra el repartidor de
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los indios, Narváez, a quien el Rey había confiado la misión de «repartir» a los indios entre las diversas encomiendas. En vista de la inutilidad de sus esfuerzos Las Casas se decide a venir a España.

Consigue hacerse oír del Rey Católico, en el que encuentra la más favorable acogida; pero la muerte sorprende al monarca antes de adoptar ninguna decisión. Siguiendo los consejos de Cisneros, torna nuevamente a América, esta vez con el título de «Protector universal de los indios», donde prosigue su lucha contra virreyes y encomenderos. Y como quiera que estos le atacan encarnizadamente ante la metrópoli, Las Casas se ve obligado a volver a España, no sólo para defender a los indios, sino para defenderse a sí propio de las acusaciones de que es objeto.

Carlos V oyó atentamente a Las Casas y el celo que le animaba halló gracia delante de él. Ganó también a su causa al Consejo de Indias, que aceptó, en principio, el proyecto de colonización que aquél le sometiera, señalándole un vasto territorio donde podría llevarlo a la práctica.

Partió Las Casas para América lleno de ilusiones. Acaso había resuelto el problema de la colonización pacífica, más difícil entonces que en los primeros días del descubrimiento, cuando la irreparable de las faltas cometidas había abierto un abismo entre los colonos y los naturales. ¡Vana esperanza! El atropello de Alfonso de Ojeda, juntamente con la desconfianza de los indios, determinan la ruina de la naciente colonia.

Hacia esta época—1521 ó 1523—Las Casas ingresa en la Orden de Santo Domingo, a la que perteneciera su principal iniciador en la misión, Antonio de Montesinos, como si quisiera encontrar en ella—y realmente los halló—nuevos auxiliares. Como misionero recorre Nicaragua y Guatemala, fundando monasterios, bautizando infieles, atacando injusticias. Una vez más sus campañas en favor de los indios son denunciadas ante el Rey, y Las Casas se ve obligado a volver a España para justificarse.

De retorno a América, logra inspirar al Virrey de Méjico, Mendoza, una política de moderación y de dulzura con respecto a los indios. Pero muy pronto sus enemigos vuelven a malquistarle con la Corte y se ve en el caso de emprender un nuevo viaje a España con objeto de entrevistarse con el Rey. Tres años debe esperar a que regrese Carlos V al suelo español, los que invierte en la redacción de aquella Relación abreviada de la destrucción de las Indias, formidable acusación contra los procedimientos de ciertos conquistadores, a través de cuyo relato sentimos correr aquella sed de justicia de que nos habla el Evangelio. Esa Memoria fué leída por Las Casas ante el monarca y el Consejo de Indias, produciendo gran impresión sobre aquellos gobernantes, cuya buena fe y conciencia de sus deberes es imposible desconocer. Carlos V hizo llamar después a Las Casas y le interrogó
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sobre los medios de poner fin a la situación. El dominico los expuso ampliamente, insistiendo en particular en la supresión de la encomienda y en la promulgación de leyes justas que fijasen los derechos de los indios. La consecuencia fue la publicación de aquellas admirables leyes de Indias, tan llenas de sentido cristiano, tan paternales y tan sabias, que son para nosotros uno de los más legítimos tímbrés de gloria.

Convencido de sus merecimientos quiso el Emperador elevar al Padre Las Casas a una de las sedes episcopales más importantes de América: el obispado de Cuzco en el Perú. Fray Bartolomé se negó a aceptarlo. Únicamente admitió, después de reiteradas instancias, el obispado de Chiapa, una de las diócesis más pobres, perteneciente a la Audiencia de Guatemala, donde, por las condiciones especiales del terreno, su labor de misionero había de ser singularmente penosa. Ya veremos en otro artículo las luchas mantenidas por Las Casas durante su fecundo episcopado y dirigiremos una ojeada sobre sus escritos, siguiendo a su entusiasta biógrafo. Únicamente queremos llamar la atención antes de terminar el presente sobre la actitud de nuestros reyes en este punto.

Sin duda durante la colonización española se cometieron crueldades de que ninguna empresa análoga se halla exenta. Los que van en busca de fortuna a los territorios descubiertos han sido frecuentemente traficantes y aventureros sin escrúpulo y lo eran probablemente no pocos de los intrépidos navegantes de aquellos tiempos. Pero España jamás cubrió con su protección y su silencio tales desmanes. Hubo hombres poseídos de amor a la justicia y de espíritu de caridad como Bartolomé Las Casas, que claramente los denunciaron y anatematizaron, sin sentirse detenidos para hacerlo por un mal entendido sentimiento patrio. Y el Poder público que encarnaba la nación oyó las quejas, compartió la indignación de los acusadores y trató de poner al mal adecuado remedio con leyes en que se proclaman los derechos que al indio atribuye su cualidad de hombre y de castigar severamente las violencias de que esos derechos puedan ser objeto. Es cierto que América estaba demasiado lejos, que los ejecutores eran muy deficientes y que las informaciones que llegaban a los reyes no eran siempre exactas; pero échese la culpa a la condición de los tiempos, no a nuestros soberanos—Isabel la Católica, Carlos V, Felipe II—que vieron en los indios unos súbditos de diección que, por su misma debilidad, debían ser objeto por su parte de una particular protección.

JUAN DE HINOJOSA.
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CRONICA DEL MOVIMIENTO CATOLICO FEMENINO

Cuando en mi anterior, hablaba del próximo Congreso Católico Internacional Femenino que había de celebrarse en La Haya, y prometía a los lectores de nuestra Revista tenerlos al corriente de lo que en dicho Congreso se estudiasse y decidiese, no me figuraba que sería yo una de las españolas que a él asistiesen y en el tomaran parte.

El Señor dispuso las cosas de este modo y por tanto me es dado, como testigo presencial, relatar ahora lo que hemos tratado en nuestras reuniones, a las que hemos asistido representaciones del mundo entero, ya que en la Unión Católica Internacional Femenina todos los países, por medio de sus Asociaciones nacionales, están representados y adheridos, sumando hoy el número de asociadas, la cifra verdaderamente magnífica y consoladora de 25 millones de mujeres que han elegido la misma bandera: la cruz, que campea en nuestra insignia y el lema que en ella se lee: In hoc Signo Vinces, «Por esta señal vencerás».

Y desde luego que tenemos que vencer: aunque el mal por desgracia tenga tantos arraigos y vaya extendiendo su radio de acción por el mundo, tenemos que derrotar este mal, pues vergonzoso sería el que un ejército tan numeroso no consiguiera, si realmente lleva dentro del alma el ansia de reparación, el deseo del apostolado, el anhelo de llevar los corazones y las inteligencias por el camino del bien, el triunfo de nuestros grandes y santos ideales.

Salimos juntas varias de las españolas que a La Haya íbamos: la señorita María López Sagredo, que con la señorita Amalia Manso de Zúñiga, llevaban la representación de Acción Católica de la Mujer; la señorita María de Perales, que con la señorita de Herreros de Tejada y su hija, llevaban la de la Unión de Damas del Sagrado Corazón; la señorita María Luisa Sangro, que con la señorita Elisa Llorente, que nos esperaba en París, representaban las Juventudes Católicas Femeninas Españolas, y quien firma, que iba enviada por el Patronato Real de la trata de Blancas cuya presidencia de honor tiene S. A. R. la Infanta Isabel.

La mayor unión, la más perfecta solidaridad, el más sincero afecto, ha reinado entre nosotras y las demás españolas, señoritas de
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García Loygorri, y señoritas de Lázaro, que venían éstas últimas con representación de la A. C. de la Mujer de Valencia; en cuanto a la señorita Carmen G. Loygorri sabemos ya que es la delegada española en el Bureau de la Unión Católica Internacional Femenina y su hermana pertenece a la A. C. de la Mujer de Madrid.

Podemos decir, satisfechas como españolas, que nuestro grupo ha dejado la impresión de un mayor y más profundo catolicismo que el de los demás países, siendo esta impresión la característica de España en cuantos Congresos y Asambleas del extranjero toma parte: Dios sea bendito por ello y hagamos siempre por conservar ese relieve, que es el que más nos honra y enaltece.

Una parada en París, con una visita rápida a Lisieux, que tiene todo el imán de estar en él enterrada Santa Teresita, precedió nuestra llegada a La Haya, a cuya ciudad, hermosa, limpia, culta, como lo es Holanda en general, llegamos en la noche del 23, ya que el Congreso comenzaba el día 24 por la mañana.

Nuestra preparación fué una Misa solemne de Comunión general—Misa de Pontifical—que celebró el Excmo. e Ilmo. Señor Schioppa, Nuncio de Su Santidad en Holanda, en la hermosa Catedral de La Haya.

A las diez fué la sesión inaugural, que presidió el Excmo. Señor Schioppa, el cual tuvo en su discurso palabras de afecto y de bienvenida para las asambleístas todas, y frases que encarecían la importancia suma de estos Congresos internacionales y la oportunidad y gravedad del tema sobre el cual habían de girar los distintos discursos del Congreso, tema que no era otro sino el de la Moral en la familia, ya que es un mal mundial el que hoy padecemos con la desmoralización de la familia, atacada duramente por los enemigos de la religión católica, que saben, que si consiguen derrocar los fundamentos sólidos de lo que es base de la sociedad, habrán dado un paso decisivo en el logro de sus afanes.

La Presidenta General, Madame Steemberghe que desempeña admirablemente su cometido, saludó después a las congresistas, y entre lo mucho bueno que dijo, figuró con una nota de profunda simpatía la protesta, que en nombre de esos 25 millones de mujeres católicas del mundo entero, se había de elevar a Calles, el infame y repugnante perseguidor de nuestra religión en México. La protesta fué escuchada de pie y aclamada con entusiasmo.

El Reverendo P. de la Briere, habló en la sesión inaugural sobre la necesidad de la cooperación internacional, quedando bien demostrado que hoy, los problemas han de enfocarse internacionalmente, no cabiendo ya su resolución en el marco nacional, que va resultando pequeño.

La Condesa Zichy, presidenta de la Liga Católica Femenina de Hungría, trató del Comunismo, peligro, dijo, que amenaza no sólo a