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tres asociaciones femeninas también, señoras católicas, juventud y Círculos universitarios. La Asamblea diocesana está representada por tres o cinco individuos directamente elegidos. La duración del Consejo presidencial es de dos años; las reuniones habrán de tenerse, por lo menos, una vez cada mes. Instrumento para el desenvolvimiento de sus actividades, ha de ser el secretariado, cuyas facultades no son ejecutivas sin el refrendo de la Junta o de su presidente en casos de urgencia.

El secretariado es una selección. De la eficacia de su labor depende el triunfo o el fracaso. El nombramiento de sus componentes habrá de hacerse con el más exquisito esmero, por imperativo estatutario de los delegados de las representaciones diocesanas, pero pueden, además, formar parte aquellas personas que, por autorizados motivos de especialización y competencia, se estime que aportarían un concurso de positiva eficiencia. El Secretario director que estará al frente, será nombrado por el Consejo en pleno.

Dos fines, y ambos de la mayor importancia, tendrá que intentar la Junta, en relación con las organizaciones diocesanas: promover su vitalidad y pujanza y coordinar sus iniciativas y trabajos, sin menoscabo de la autonomía necesaria y, sobre todo, fomentando el principio unitario de dirección y acción. A estos efectos, las organizaciones diocesanas deberán presentar a exámen y aprobación de la Junta todas las propuestas que contengan interés diocesano y que no estén incluidas en las normas específicas por las cuales se rigen y que constan en sus reglamentos. Deberán asimismo dar cuenta periódicamente de su funcionamiento, resultados obtenidos, dificultades presentadas, etc., etc.

De modo concreto refiérese el Estatuto a las manifestaciones de carácter general y público, que no podrán verificarse sin explícito consentimiento de la Junta diocesana y beneplácito de la Central.

Además de las asociaciones cuya finalidad intrínseca es promover la acción católica, existen otras cuyo propósito, esencialmente piadoso, establece un parentesco entre ambas. La Junta diocesana debe mantener relación constante e íntima con éstas, sin invadir en ningún caso el terreno en que operan, mas prestándoles siempre apoyo y cooperación.

El último anillo de la aurea cadena es el Consejo parroquial, el que debe funcionar en permanente contacto y unión con la Junta, dando cuenta una vez al año, cuando menos, de los trabajos realizados y de aquellos que se proyecten. La Junta, por su parte, viene obligada a visitar con frecuencia todos y cada uno de los Consejos parroquiales, procurando que la visita sea aliento amoroso, consejo prudente y estímulo familiar.

Bastarán —creémoslo así—los informes consignados por vía de resumen y compendio para advertir cuán armónicamente se enlazan
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y aprisionan, dentro de la fórmula clásica, unidad en la variedad, todos los factores que, por voluntad de la Iglesia, han de intervenir en la empresa máxima de dilatar y consolidar el reino de Dios, que a eso, no más, tiende la acción católica.

Y digamos ahora algo también de lo que al nuevo reglamento de los Consejos parroquiales se refiere, con lo que se completará la crónica y podrá servir ¡Dios lo quiera! para lección en España. Comprende 25 artículos; publicalo El Boletín de la Acción Católica Italiana en el número correspondiente al día 1 del mes pasado.

Se echa de ver en la lectura que en los tres organismos directores, el Central, diocesano y parroquial, culmina un mismo pensamiento, aplicado con la debida gradación; teniendo en cuenta el orden de categorías, suprema, media e inferior, y el tono jerárquico que distingue y caracteriza a todas las obras eclesiásticas. El pensamiento a que aludimos, no es otro que precisar el concepto comprendido en las palabras que encabezan los primeros artículos de los tres reglamentos, dirigir, coordinar, fomentar y ejecutar. Cada uno de estos verbos ofrecen dentro de la idea que los equipara, matices y diferenciaciones que es preciso recoger y aplicar en la práctica. Así, por ejemplo: el Consejo parroquial concreta las funciones de dirección, fomento, ejecución y concordia en la zona que comprenden las organizaciones de cada feligresía. La constitución se obtiene en la forma y con análogos componentes, a los de la Junta diocesana, con la variante de la facultad, privativa del párroco, de absolver al Consejo a personas que, aun sin ostentar títulos presidenciales de asociación, posean cualidades notorias de autoridad y competencia. Se prevé el caso de que falten en una parroquia núcleos organizados de antemano, sobre los cuales habría de asentarse el Consejo. También en estas circunstancias podrá el párroco elegir, de entre los feligreses, a aquellos más capacitados, por su virtud y celo, utilizándolos a modo de instrumento promotor de la acción católica, de conformidad con el parecer de la Junta diocesana. Será director nato del Consejo el cura párroco, si bien podrán asistir a las deliberaciones otros sacerdotes, pero con voto únicamente consultivo. A él corresponde, por tanto, la facultad de nombrar presidente, que por el hecho de serlo, ya forma parte de la Junta diocesana. El cargo de secretario se elegirá por el Consejo en pleno. El funcionamiento y observación de los Consejos, sigue las normas generales vigentes para las Juntas Central y diocesana, pero adaptándose a las particularidades de la feligresía; Se manda, y conviene hacer constar el mandato, que en todas la reuniones se dé cuenta de las órdenes, avisos, etc., de los centros superiores, y que se consigne si están o no cumplidas. Punto muy principal en las pequeñas circunscripciones, es la relación con los organismos de acción, estudio, piedad, etc. El reglamento es claro y rotundo. Las iniciativas—dice el artículo 17—de cualquiera de las asociac-
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ciones, deberán exponerse por medio de su representante en el Consejo, y con la aprobación de éste, llevarse a cabo. No incluye esta medida ningún linaje de absorción, antes al contrario, pues supone la facultad de proponer, el derecho de iniciar, y cuída, al mismo tiempo, de rodear la idea de las garantías de aclerto que, de ordinario, acompañan a los consejos. Señala en los artículos 19 y 20 la independencia con que pueden obrar las asociaciones parroquiales, sin otro límite que el de informar periódicamente al Consejo de su labor en curso y de aceptar y someterse a las observaciones que el Consejo pueda hacer cuando lo estime necesario. Los artículos finales modernan y regulan todo lo concerniente a organización y ejecución de manifestaciones de carácter general, las que, como es lógico, no podrán verificarse sin previo beneplácito del Consejo y de la Junta diocesana.

Se ordena también que los Consejos se suscriban al Boletín Oficial, órgano el más autorizado para conocer el pensamiento superior, y el último de los artículos prevé el caso de que este reglamento no sea aplicable en todas sus partes o solamente en algunas o determinadas parroquias. La Junta diocesana, en tales circunstancias, estudiará la propuesta que el Consejo hiciere, y resolverá según su leal parecer.

J. POLO BENITO

Toledo-28-2-1928.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

CRISTO REY

Nos el Doctor Don Adolfo Pérez Muñoz,
POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SANTA SEDE APOSTÓLICA OBISPO DE CÓRDOBA, PRELADO DOMÉSTICO DE SU SANTIDAD, CABALLERO GRAN CRUZ DE LA REAL Y DISTINGUIDA ORDEN DE ISABEL LA CATÓLICA Y DE LA CIVIL DE BENEFICENCIA, ETC., ETC.

AL EXCMO. SEÑOR DEÁN Y CABILDO
de nuestra Santa Iglesia Catedral, al venerable Clero y Comunidades Religiosas y a los fieles todos de esta Diócesis.

(CONTINUACIÓN)

La predicación de Cristo va toda encaminada a ilustrar sus leyes, a marcar las diferencias que las separan de las normas de los fariseos y escribas, en grabarlas en el corazón del hombre inclinándole a su fiel cumplimiento. Quien oye su voz y guarda sus mandamientos, ya está dentro de su reino; pero no basta entrar en él, es preciso connaturalizarse con su ambiente, vivir de su vida divina, y para esto se requiere que no nos limitemos al estricto cumplimiento de sus leyes, sino que, haciéndolas carne de nuestra carne y espíritu de nuestro espíritu, reduzcamos a actos su potencialidad extraordinaria. Porque, aun cuando el reino de Cristo está definitivamente establecido en un alma, será siempre susceptible de continuos desenvolvimientos; en la vida de cada hombre, como en la de toda la Iglesia, el reino de Cristo, en cualquier momento que se le considere, será siempre la pequeña semilla que puede convertirse en frondoso árbol. Y, ¿cómo no ha de suceder así, si la meta inaccesible a que deben encaminarse nuestros esfuerzos es la per-
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fección infinita de Dios? Sed perfectos como perfecto es vuestro Padre celestial, decía Cristo (Mat. V-48), y sus palabras abrieron al hombre un horizonte tan dilatado, que por mucha que sea su diligencia, nunca podrá recorrer más que una mínima parte del luminoso camino que tiene trazado. Las que se nos antojan cumbres finales de la perfección cristiana, no son sino meros puntos de partida para nuevos trabajos, porque sucede en el orden espiritual como ocurre en el físico, que las perspectivas se agrandan o empequeñecen, según sea la posición que ocupe el que las contempla: para el que está en el llano, no hay altura superior a la del monte que tiene ante sus ojos; pero si logra subir a él, se amplía el horizonte y ve otras montañas más elevadas, tras las cuales habrá seguramente otras aún más altas. Por esto se comprende esa profunda humildad que han tenido todos los santos: lograron escalar una altura, pero como desde ella tuvieron siempre los ojos alzados al cielo, pudieron medir la inmensa distancia que todavía les restaba que recorrer y, aun estando muy elevados, se veían muy bajos, porque tenían delante la cumbre inaccesible donde mora, lleno de luz e infinito en perfección, el Dios trino y uno que, por las leyes de Cristo, nos gobierna.

Es igualmente ésta la razón por la que el divino Maestro en la oración dominical pone en nuestros labios estas sublimes palabras: venga a nos Tu reino, porque aunque nos bagamos la lisonjera ilusión de que ya lo hemos establecido en el interior de nuestras almas, distamos aún tanto de haberlo conseguido, como dista de la realidad el dibujo de trazos mal hechos con que la torpe mano de un niño quiso reproducirlo. El reino de Cristo es el exacto cumplimiento de todas sus leyes, la observancia perfecta de todos sus consejos, la imitación siempre creciente de la perfección infinita de Dios; el reino de Cristo es, por lo tanto, paz, tranquilidad, perfección, sacrificio, santidad... y basta probar que estos divinos dones no están aún definitivamente asentados en nuestras almas para comprender por esto mismo que no ha venido por completo a nosotros el admirable reino de Cristo. Mientras haya guerra en nuestro interior y la concupiscencia se rebele contra la ley de Dios, mientras la carne busque su placer y rebuya el sacrificio, mientras el pecado y la imperfección ronden en nuestro alrededor y consigan manchar nuestros actos, mientras el amor propio mantenga sus fueros y acierte a infiltrar su mortífero veneno en nuestros mejores propósitos, aun será necesario trabajar por el advenimiento del reino de Cristo, que no estará todavía totalmente implantado en la tierra.
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Y como en esta lucha se consumen unas tras otras las generaciones humanas, sin que ninguna logre dar cima a sus deseos, de aquí que la plenitud del reino de Cristo tan sólo tenga lugar en el segundo período o fase a que antes hicimos referencia, que se abre con la sentencia que el divino Juez pronuncie sobre todos nuestros actos y con la ejecución y cumplimiento perfectísimo de su fallo inapelable. Porque, aunque es cierto que el Padre «dió todo juicio al Hijo» (Joan. V 22), no es menos verdad que «Dios no mandó a su Hijo al mundo para que le juzgue, sino para que le salve» (Joan. III 17); por eso su misericordia infinita establece una alianza perfecta con su justicia y nos da un plazo que dura tanto como la presente vida, durante el cual no usa de su potestad judiciaria, sino que benignamente pone todos los recursos de su poder y todos sus grandes méritos al servicio de nuestra voluntad y pacientemente espera que nos aprovechamos de ellos para cumplir su saludable ley. Mientras perdure este periodo de prueba, puede el hombre rebelarse contra su Salvador y saquear su yugo; pero, cuando llegue su término, habrá de comparecer ante el Supremo Juez, que le pedirá estrechamente cuenta de todas sus acciones. El generoso Señor, que repartió entre sus súbditos diversos talentos, les exige ahora, no sólo su devolución, sino un aumento proporcionado a su cuantía. El divino Rey celebra las bodas de su Hijo y sienta a su mesa a todos los invitados, pero ¡ay de aquel que no lleve la veste nupcial! ¡Feliz, por el contrario, quien fué fiel administrador, porque gozará de una felicidad tan cumplida que no puede ni aún ser expresada por el lenguaje humano!

(Continuará.)
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

San Vicente de Paul

La reciente publicación de la correspondencia de San Vicente de Paul, por P. Coste, en catorce volúmenes, por el editor Gabalda (París 1927), y la de una vida del santo, debida al escritor J. Redier, que lleva por título La orate vie de St. Vincent de Paul, han dado lugar a la publicación de varios trabajos de prensa, donde se evoca la figura del excelso apóstol de la caridad. Indicaremos, entre ellos, el de E. Beaupin acerca de San Vicente de Paul y la acción católica. Esto nos da pie para exponer, siguiendo en buena parte los puntos de vista de este distinguido escritor social, algunos de los aspectos sociales de este gran santo.

* * *

¡Vida admirable, por muchos estilos, la de «Monsieur Vincent», como le llamaron sus contemporáneos! Extraño como una novela de aventuras, diremos con Beaupin, es el destino de este aldeano de las Landas que estudia en Toulouse y Zaragoza, es hecho cautivo por los piratas berberiscos, en ocasión en que hacia una travesía a Marsella, y vendido luego como esclavo, logra escaparse y, después de muchas vicisitudes, es nombrado párroco de Clichy, donde se consagra a la evangelización de las clases pobres, punto de partida de la vasta serie de sus empresas caritativas, comenzando por las cofradías de Nuestra Señora de la Caridad y acabando por la fundación de dos admirables congregaciones, una de hombres y otra de mujeres, consagradas a ministerios caritativos, en los que son, y serán por mucho tiempo, insustituibles, pasando por la reforma del clero, acometida con gran empuje por el que fué limosnero de Luis XIV.

Imposible hacer aquí otra cosa que recordarla en términos generales. Sólo intentamos, por otra parte, mostrar, como hemos dicho, algunos aspectos de su acción varia y multiforme, aquellos precisamente que le hacen precursor de la acción social de nuestros días.

* * *

La acción de San Vicente sobre las miserias de su tiempo, fué
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inspirada en todo momento en las necesidades que la realidad, gran maestra de la vida, le ofrecía, y por eso mismo se caracterizó, por ser esencialmente práctica y muy atenta a sus contingencias.

La organización de su gran obra de caridad seglar, las cofradías de Nuestra Señora, es muy interesante a este respecto.

Fueron estas cofradías asociaciones de católicos para el ejercicio de la caridad. Esta se ejercía de distinto modo, según las clases de pobres. A los niños se les procuraba la enseñanza de un oficio, juntamente con el sustento de sus necesidades. Se subvenció totalmente a las de los pobres inválidos e incapacitados para trabajar; pero respecto de los que se encontraban aptos para el trabajo y tenían ocupación, únicamente se les socorría con la suma indispensable para enjugar el déficit de su presupuesto doméstico. La acusación que se hace a veces a la limosna, y no siempre desprovista de fundamento, de fomentar la vagancia, no alcanzó nunca, pues, a San Vicente ni a sus cofradías de caridad. La limosna se presenta para él como un remedio transitorio en ciertas necesidades, sin perjuicio de atacar el pauperismo en su fuente.

Con extraordinaria minuciosidad detallan los estatutos las atribuciones de los distintos cargos de la cofradía y la administración de sus ingresos, que se rodea de toda clase de garantías contra abusos, siempre posibles, huyendo, por otra parte, de la tramitación, excesivamente complicada, de que adolece la beneficencia oficial.

Idénticos caracteres ofrecen las obras organizadas años después, en una esfera mucho más amplia, cuando se consagró, en la Lorena, asolada por la guerra, y en París, devastado por la más terrible miseria, al alivio de los necesitados (1).

* * *

Pero San Vicente no se dedicó solamente a los pobres, a los desprovistos de bienes materiales. Las pobres criaturas hijas del pecado, las infelices mujeres entregadas al vicio, los criminales que purgaban sus delitos en las galeras, compartían con aquellos su solicitud.

Esta predilección por los desechos sociales fué una de las características de la acción social de San Vicente de Paul. Le atraían especialmente esas miserias espirituales y morales que, frecuentemente, repugnan a los buenos burgueses de la caridad. En los presidarios, en las mujeres caídas, veía la frágil naturaleza humana, la influencia funesta del ambiente viciado y, a través de todas las decadencias, la imagen de un Dios hecho hombre, el precio infinito de un alma rescatada con la sangre de Jesucristo.

(1) Véase sobre el particular y sobre varios de los puntos tratados en este artículo el publicado por Beaupin en la Chronique sociale de mayo último con el título Saint Vincent de Paul et l'action catholique, a que aludimos más arriba.
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Es en este sentido el precursor de tantas y tantas obras como han venido después, donde se ha revelado la inagotable caridad de la Iglesia por estas desgracias, en las que existe un principio de culpa. Cuantas instituciones católicas se consagran a estos fines, participan, indudablemente, del espíritu de San Vicente de Paul.

* * *

En sus cofradías de mujeres seglares para dispensar la caridad a los pobres, como en sus Hermanas de la Caridad, pueden igualmente encontrarse los orígenes de esa acción social femenina que tan fecunda en obras se nos muestra.

Fué la acción para San Vicente de Paul—como observa Beaupin—un terreno abierto a la actividad de muchas almas combatidas por la tristeza o presas en las redes de una falsa piedad. En este sentido trató de orientar la actividad de muchas de sus dirigidas; por ejemplo aquella Madame de Gondi, que él mismo cita, consumida por los escrúpulos, esa terrible enfermedad de las almas débiles, quien, gracias a sus consejos, encontró en la práctica de la caridad el alivio de sus dolores.

Las religiosas no fueron en su concepción solamente vírgenes consagradas a Dios. Fueron, a la vez, las servidoras de los pobres, allí donde éstos las necesitasen. Por eso no las quiso encerradas en la soledad de los claustro. Debían, como él mismo decía—según palabras citadas por Beaupin--, tener solamente «por monasterio la casa de los pobres, por celda una habitación alquilada, por capilla la iglesia parroquial, por claustro las calles de la ciudad o las salas de los hospitales, por encierro la obediencia, por rejas el temor de Dios y por velo la santa modestia». Por el amor a los hombres, por Dios, renuncian sus santas hijas a la plácida quietud de los conventos. Hacen a los hombres, por amor de Dios, el mayor de los sacrificios: el de la tranquilidad de la vida apartada del mundo. ¿No son por eso las más «sociales» de las religiosas?

* * *

Profundamente social es, finalmente, San Vicente de Paul por su obra de reforma del clero.

No es sólo, en efecto, admirable este gran santo como apóstol de la caridad. «Como reformador del clero,—diremos con Sargent (1) —no tiene menos derecho a la admiración y a la gratitud: la iniciativa que abría de nuevo en las almas de los fieles las fuentes de la caridad, había reavivado antes en el alma del sacerdote el celo que pro-

(1) Les congrégations séculières en La France Chretienne dans l'Histoire, Paris Didot 1896.
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tege y alimenta esas fuentes». Efectivamente, secundado por los miembros de la Congregación que había fundado, constituida por sacerdotes ligados por votos simples, emprendió la obra de los ejercicios de los ordenandos, retiro de quince días que hacían los futuros sacerdotes, preludio, según el propio autor, de la obra más decisiva de los seminarios que inició San Vicente en los últimos años de su vida.

Y es que San Vicente estaba convencido de que para tener un pueblo cristiano, un pueblo apto para amar y para practicar la caridad, es preciso disponer de un sacerdocio plantel de todas las virtudes.

No es de extrañar, pues, que cuando el gran Federico Ozanam pensase en poner su fe bajo la protección de su caridad y con la suya la de los jóvenes católicos que fuesen sus contemporáneos, fundando sus Conferencias, las pusiera bajo el patrocinio de aquel que nuestro poeta Rubén Darío llamó en una de sus bellas poesías, de inspiración cristiana, «el Serafín de Francia».

Ayer como hoy sigue siendo, con su ejemplo, maestro de hombres y de obras sociales. Para convenceros de ello no tenéis más que hojear esa admirable correspondencia, donde nos habla, a través de los siglos, idealista y práctico como nuestra Santa Teresa, el fundador de las Hermanitas de los Pobres...

MANUEL FERRER.
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CRONICA DEL MOVIMIENTO CATOLICO FEMENINO

Vamos a coger en esta crónica unas cuantas flores del jardín católico internacional femenino, donde, gracias a Dios, cada día crecen en mayor profusión.

Próximamente, los días 23, 24 y 25 de este mes, tendrá lugar en París el Congreso anual de la Unión Femenina Cívica y Social. El día 23, a las dos y media, habrá una reunión general; se leerán Memorias de madame Paquier, comunicaciones de varias personas, entre otras, la del R. P. Deshiquois, teólogo de fama; el tema se referirá a «La Mujer y la representación familiar».

El sábado 24, a las nueve y media, el Consejo nacional de la Unión Femenina Cívica y Social, se reunirá. A las dos y media la sesión general, en la que se tratará el tema «Despertar de la juventud», bajo sus diferentes aspectos: «La educación de los sentidos y del sentimiento», a cargo de madame Camus; «La educación de la Caridad», a cargo de madame Bruas; «La educación del sentido social», Memoria de un miembro de las Juventudes.

Concluirá la reunión trasladándose sus miembros a la Reserva del Santísimo Sacramento, en cuya función religiosa hablará el R. P. Padé, Prior de los Dominicos y Conciliario de la Unión Femenina Cívica y Social. El domingo 25 de marzo, a las diez, Misa solemne en la Iglesia de los Carmelitas; a las dos y media, sesión de clausura en el gran Anfiteatro de la Sorbona, en la que disertará Mr. Philippe de Las Cases, secretario social, sobre el tema «Lo que anhelan las mujeres de Francia».

Espérase que resultará muy interesante este Congreso, al que tal vez asista alguna representación femenina de España, en donde ya tenemos las mujeres lo que todavía no han conseguido las francesas, y por tanto, la actuación de nuestra representante en dicho Congreso sería provechosa, y brillante para nuestra patria.

Esta Unión Femenina Cívica y Social, que cuenta con sucursales en distintas poblaciones de Francia, entre ellas Lyon, ha organizado en este último punto un cursillo de propaganda y de formación para cuando llegue el momento de que la mujer francesa tenga que actuar en la vida política; el cursillo está teniendo un éxito grande.