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tra las Compañías por sus raros métodos y normas de transporte. Por riguroso orden de petición sirven los vagones tales empresas, dando ocho horas de plazo para la carga, pasados los cuales caduca la concesión y pasa a otro peticionarlo. Y así ocurre que, cuando se trata de agricultores que viven en pueblos distantes de la estación tantos o cuantos kilómetros, nunca les llega la ocasión de facturar sus frutos, siempre caducan sus concesiones antes de haberlas podido utilizar. Piden los labriegos 24 horas de plazo, a lo menos para los lugares extraviados de la línea férrea, y no es mucho pedir.

Ya se ha dicho en todos los tonos, que mientras los transportes ferroviarios no se enmienden, mientras el campo no disponga de todo el número de vagones necesario y de su opportuna entrega, y mientras no se abaraten esas absurdas tarifas de arrastre que hoy viven, cuantos esfuerzos hagan el Estado, la sociedad y los individuos para el definitivo encumbramiento de la agricultura, que significa el de la nación, serán estériles.

Hay que arreglar lo de la naranja.

Mal ha ido desde su comienzo hasta su mitad este año la venta de naranjas. Nos vamos acercando a los 10 millones de cajas exportadas, en las que se han perdido de 4 a 5 pesetas en caja. Pocos años como este para tan interesante comercio, ya que durante los anteriores fluctuó el negocio, ganando a veces y a veces perdiendo; pero en la etapa señalada se perdió irremediablemente. Hay que arreglarlo y pronto, no tan sólo para los años venideros, sino aun para lo que resta de campaña, ya que todavía queda mucha naranja en el árbol.

No hubo superproducción a la que achacar estos males; aun puede producirse más, aún puede venderse más. No hubo mala calidad: ninguna naranja del mundo ha podido competir con la nuestra en clase en los mercados compradores. ¿A qué se debe, pues, el desastre? A cosas de régimen interno, a defectos graves de organización, a intrusiones dañosísimas de elementos extraños que nada tienen que hacer aquí, si no es perturbarlo todo.

Hay lucha entre productores y exportadores. Aquellos, irritados, muévense y se reúnen en frecuentes asambleas que tienden a dar fortaleza a la Federación Naranjera. En la Asamblea Nacional Naranjera se acordó: «que mientras el sistema cooperativo genérico no sea totalmente implantado en todo cuanto a la naranja se refiere, la Asamblea proclama franca y decididamente el principio de la más amplia libertad de plantación, producción y exportación, sin trabas de ninguna clase».

Y ya estamos en el centro del gran problema agrícola nacional, mejor diríamos mundial: en la industrialización de la agricultura. Por lo que afecta a la naranja, mientras el labrador no sea al mismo tiempo exportador, vaporista, fabricante de materias, y tenga sus repre-
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sentantes propios en todos los centros consumidores, para que le informen de la verdadera situación de los mercados, atemperando los embarques a las necesidades de aquellos, surgirán dificultades y llegarán las pérdidas que se lamentan.

¿Que cómo es posible que el huertano sea todas esas cosas? De una manera sencillísima y de éxito matemáticamente seguro: con las Cooperativas. Así se han resuelto problemas mucho más difíciles agrícolas y ganaderos en otras naciones.

La cooperación está siendo absolutamente necesaria en Valencia y demás zonas naranjeras.

Asamblea vitícola.

La reunida en Logroño para recabar del Gobierno medidas de favor para nuestros vinos, adoptó las siguientes conclusiones:

1.ª Agradecer al Gobierno las leyes que garantizan la denominación de vinos de la Rioja.
2.ª Supresión de los impuestos municipales sobre los vinos, incluso en las provincias vascongadas.
3.ª Que se suprima la protección arancelaria de hierro y carbones, que tanto perjudica a la producción agrícola española.
4.ª Que se cumpla y complemente la ley de vinos para evitar la adulteración de los mismos.
5.ª Que se implante el Estatuto del alcohol, como único medio de que sea cumplido el artículo 4.º de la ley.
6.º Que se implante la asociación obligatoria de los agricultores por producciones».

Vamos a dedicarlas un breve comentario. La primera y la segunda están bien, ésta última sobre todo. Nada hay más necesario para el negocio vinícola como la supresión de impuestos, no ya municipales, sino otros de más alto origen. La tercera se ha dictado para la galería; suprimir la protección arancelaria para hierros y carbones es pedir un imposible económico nacional; no sólo por su fuerza de resistencia, sino por su importancia económica para la riqueza de España, y esto, que lo saben los niños del Instituto, lo debían saber, lo sabrán seguramente, quienes asistieron a la Asamblea; por eso decimos que se dictó buscando el aplauso de las localidades altas. En la cuarta hallamos lo que siempre hemos hallado de vituperable en ese afán de hablar de adulteración de vinos, que no produce beneficio nunca y en cambio ahonda en la muchedumbre el viejo recelo de que le dan a beber pócimas con el nombre de vinos. La quinta es una cosa absurda, ya que el Estatuto del alcohol es contrario a la vigencia del artículo 4.º de la ley de vinos. Y, por último, la sexta, que se implante la asociación «obligatoria» de los labradores, por producciones, nos parece un disparate formidable. La asociación voluntaria sí; bien meditada, claro es, estudiada muy despacio y consultada con todas, pero voluntaria. A la fuerza hay pocas cosas que den buen re-
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sultado, y si tienen la complejidad del cultivo de la tierra, mucho menos.

Hemos tenido la prudencia de no decir quiénes asistieron al acto y le impulsaron y rigieron.

Quede dicho el pecado, mas no el pecador.

En cambio y mientras tales cosas se trataban y acordaban, comunicábamos esta mala noticia: «El Parlamento francés eleva las tarifas aduaneras para nuestros vinos, llegando la subida de 42 a 60 franceses». Y es de advertir que Francia viene siendo nuestra consumidora principal.

Este peligro tiene más transcendencia de lo que parece, pues existen contratos de mucha importancia a base de los aranceles actuales, y si no pueden llevarse a efecto, los cálculos de cosecheros sobre valoración de existencias caen por tierra.

Y por si esto no fuese bastante fuerte, hay otra cosa tal vez peor. Los mercados francés y suizo están invadidos y van siendo acaparados por unos «vinos griegos» que, según dicen quienes les conocen, tienen más de la droguería que de la vid. Su precio y otras características que les hacen aceptables, van logrando conquistar el consumo.

Ahí y en lo anterior tuvo y tienen hoy los que reunidos estuvieron en Logroño materia muy propicia para sus esfuerzos. Seguramente el Gobierno tomará medidas que contrarresten ambos males. Y para ello sobra con utilizar la llamante Oficina Internacional del Vino, domiciliada en París.

El azúcar.

Copiamos una interesantísima nota oficiosa publicada sobre el asunto de la importación de azúcar:

«Nota oficiosa.—En el Diario de León aparece el siguiente suelto:
»Aviso a los cultivadores de remolacha: La Sociedad General Azucarera de España ofrece elevar en tres pesetas el precio que ahora señala en los contratos por tonelada de remolacha, en el caso de que, antes del plazo de un mes, o sea antes del 15 de marzo próximo, el Gobierno dicte alguna disposición que impida las importaciones de azúcar extranjera, que actualmente ya se están efectuando.»
»El Gobierno debe hacer constar que condena el procedimiento que entraña este anuncio, pues sin emplazamientos ni coacciones y menos la de complicar a los productores de remolacha en la cuestión, se preocupa del problema que plantea la importación de azúcar refinada extranjera, y buscará solución a él cuando llegue el momento adecuado a vencer las dificultades de contratación y arancelarias que nos ligan a otros países, sin que esto quiera decir que se difiera hasta la total reforma arancelaria, o que el remedio sólo lo pueda ella proporcionar.»
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Nosotros tenemos que hacer una sola deducción de lo arriba copiado. Y es que los azucareros fabricantes pueden pagar las tres pesetas que dicen, sin daño para su negocio; por lo menos tal como ahora están las importaciones. Ya hace tiempo que sospechábamos esto. Y bien será que en los comités paritarios, al llegar la fijación de condiciones contractuales, la representación de los cultivadores remolacheros, lo tenga en cuenta.

Plantas medicinales.

Se acaba de crear una Comisión Central por R. O., para la intensificación del cultivo y recolección de las plantas medicinales. Este organismo redactará un reglamento y publicará un folleto en el que se dirán qué plantas medicinales pueden y deben cultivarse en España, asignando a cada zona las que sean propias de su clima y suelo. Dirá también qué cuidados requiere su cultivo, recolección y aprovechamiento, y los métodos que la ciencia tiene establecidos para la evaluación de sus principios activos.

Realmente no tiene fácil explicación que España no cultivase plantas medicinales. La extraordinaria variedad de nuestro clima y de nuestro suelo se prestan a que el laboreo de las más antagónicas, encuentre aquí sitio adecuado. Era un caso de incuria, tal vez de incultura, que la disposición comentada viene a remediar.

Lo antedicho es tan cierto, que hoy hay una regular exportación de plantas medicinales que crecen espontáneamente en nuestras tierras y enviamos a la industria química de otras naciones, para que se enriquezca. Luego nos mandan los productos farmacéuticos que de ellas obtuvieron y nos los hacen pagar a peso de oro y más caros aún.

Debemos y podemos bastarnos a nosotros mismos en este aspecto de la producción; lo cual tiene más importancia de lo que parece. Recordamos que Francia pasó graves apuros durante algunos momentos de la gran guerra, por verse privada de medicamentos. Y así, en cuanto llegó el armisticio, se apresuró a crear un Comité Nacional que organizase el desarrollo de dicha rama de la agricultura.

El citado Comité ha ampliado sus trabajos al cultivo de plantas aromáticas, para surtir a su poderosa industria de perfumería.

Lo que hizo Francia lo han realizado Austria, Italia y Rusia. En Austria, precisamente, y en los Balcanes, los labriegos sacan mucho dinero del cultivo de plantas medicinales. Creemos que algo parecido ocurrirá a nuestros labradores en cuanto les enseñen este laboreo tan remunerador.

El esparto.

Algunas veces, cuando leemos esas terribles diatribas de algunos forzados de la pluma que dan en escribir sobre lo que no entienden, y enarbolan la teoría del latifundio y citan algunas inmensidades de
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terrenos que permanecen incultos, para desmedro de la riqueza nacional, nos acordamos de aquel vulgar dicho andaluz que asegura que hay muchas leguas de mala tierra, donde no se crían más que esparto y alacranes; aquello para hacer hondas los pastores, y los bichitos para lograr un aceite curativo. Pero el esparto misero y despreciable es, sin embargo, el fruto de donde obtienen para vivir muchas familias pobres que, perfeccionando año tras año ese cultivo, han logrado afinarle y le cosechan dorado y fuerte y en cantidades cada vez más remuneradoras.

Inglaterra, mercado consumidor de nuestro esparto, solía enviar buenas monedas de oro, que llevaban paz y contento a las gentes misérrimas que cuidan esta fibra. Dura es la obra de su cultivo, pero tanto o más es la de su manipulación. En una y otra déjanse las mujeres su juventud y su feminidad, y más que el sol que socarra, o el abrego que traspasa, las agota el polvo antihigiénico del esparto, con el que hacen espuertas, cestos y sogas. Y lo malo es que, por tal suplicio, cobran sus buenos tres reales de jornal diario, al principio, mas luego, cuando son maestras, cuando secas y destrozadas no las queda nada de lo que enorgullece a la mujer, llegan a ganar tres pesetas de jornal, con el pelo blanco y el vientre hinchado y los ojos enrojecidos y el pecho arqueado peligrosamente.

En fin, malo y todo, es la vida de muchísimas familias que a tan miserable planta se dedican. Pero es el caso que ahora ni aún eso malo les va quedando, porque el mercado inglés ha sido asaltado por el esparto de Africa, y ya no llegan a las tierras andaluzas ni a los campos albaceteños las libras esterlinas salvadoras. Remedio sería para tan grave conflicto, aumentar el consumo nacional de esparto, mas ello no es posible, porque nuestros aranceles protejen la importación de materias similares, o lo que es lo mismo, apenas las gravan al entrar, y si vienen de Italia, por ejemplo, traen ya la ventaja de la depreciación de la lira, y en tal forma no puede competir nuestro producto ni aun con jornales tan baratos.

Y es de tener en cuenta que si pobrísimo resulta el esparto peor es nada, porque en cuanto aquellos terrenos no den esparto no dan otra cosa, pues ni leña tienen, ni admiten ninguna semilla.

Hay que buscar la manera de proteger a esos infelices, subiendo los derechos arancelarios de textiles similares que hoy entran con pago reducido.

Y hay que decir a esos sabihondos, a quienes solemos leer sus arremetidas contra el señor del latifundio, que ahora tienen ocasión de enriquecerse, porque se venden muchas hectáreas de terreno por pocas pesetas.

Por ahí va el corcho.

El mundo todo súrtese del corcho que se recolecta en España, Portugal y Norte de Africa. Dos terceras partes de ese corcho las da nuestra nación.
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A pesar de ello, en el año 1900 ocupábanse en la industria del corcho 30.000 obreros, y hoy escasamente llegan a 12.000. En el año citado valía el quintal en dehesa 18 pesetas, y hoy apenas alcanza de 10 a 12 pesetas. La industria y la agricultura que se alimentan de este cultivo mueren lentamente. Para comprender la extrañeza que esto produce a quienes entienden algo la materia, baste consignar que si no se hubiese descubierto y usado el tapón corona, de tal modo creció el consumo corcho-taponero, que la producción mundial no bastaría a cubrirle. Sin embargo, la explicación es sencilla. La industria alemana y norteamericana, a pesar de adquirir la materia prima en el extranjero, tan barato producen, que matan toda competencia. Pero bueno será advertir que cuesta más el transporte español de esta mercancía a un industrial de España que lo paga América por llevarla desde África a sus puertos. ¡Siempre el terrible problema de nuestras tarifas ferroviarias, empobreciendo a la nación!

Para ver con más claridad que la causa de la decadencia de este producto en España es principalmente la falta de buena industria corchera nacional, obsérvense las partidas de la exportación española de corcho durante el año 1926, según datos oficiales:

    Kgs.
    Pesetas

    Corcho en planchas
    22.466.800
    10.559.396

    Serrín y virutas
    29.327.600
    6.452.072

    Corcho en cuadradillos
    1.156.593
    2.660.163

    Tapones y discos
    5.401.505
    21.605.212

    Corcho en otras formas
    30.355.400
    57.068.152

    Total
    88.707.696
    98.344.995

Las dos primeras partidas de 51 millones de kilos de materia prima dejaron en España un producto de 17 millones de pesetas, y en cambio la exportación de 36 millones de kilos para la industria nos trajeron 81 millones de pesetas. Pues bien, si aquí hubiese una buena industria que se dedicara a la fabricación del «corcho sintético», es decir de aglomerados, aquellos 51 millones de kilos nos dejarían más de 100 millones de pesetas en lugar de 17 que hoy dieron. Y considérese que este corcho sintético o artificial puede rivalizar con el natural: tiene su característica flexibilidad, no tiene impurezas y es completamente aséptico.

Merece la pena, por tanto, de estudiar la implantación y desarrollo de una industria que nuestra producción agraria está pidiendo a gritos, y en lugar de servir para que con nuestro fruto se enriquezcan países que carecen de él, traigamos aquí lo de Portugal y África y seamos los únicos proveedores de corcho en el mundo.
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Cultura labriega.

Van las cosas en el mundo por carriles ventajosos para la agricultura, y ello se traduce en leyes más o menos hondas, según las naciones, la naturaleza económica de las naciones que las dictan, para ensalzamiento del que labra la tierra y produce ganadería. Pero si el campo va a recibir el gran contenido espiritual de esta generación que nace con la confianza puesta en el agro, bueno será que esté preparado para recibirla. Falta en los lugares cultivadores cultura y corre prisa dársela, ancla y honda cuanto la capacidad de los senareros permita.

Esto ha de hacerlo la escuela rural. Hoy ya sabemos que lo mismo se enseña a los niños que ocuparán sus actividades en la mina que en la tierra, en la fábrica que en el mar, y esto aun conscientes los maestros de que su enseñanza será a base de las sucesivas, o la única que vayan a recibir en sus días.

Y si tal decimos de los niños, más es de lamentar lo que con las hijas del pelantrín se hace: no se las enseña nada de nada; nacieron para tener muchos hijos y pasar hambre con ellos y sufrir el frío del campo y el sol de la era, y ejemplares y heróicas cruzan por la vida con esta misión única, tan incompletamente desempeñada, como de continuo nos dicen las terribles estadísticas demográficas de nuestros pueblos. Si en la escuela o en granjas creadas en el campo para instruir a las campesinas aprendieran horticultura, o lechería, o avicultura, o apicultura, o zootecnia, o sericicultura, en suma, esas pequeñas industrias auxiliares del agricultor, que tanto pueden ayudar en la casa de un labriego, otra cosa sería, otro sería su destino y mayor su producto y más agradable su vida. Y el día que las enseñen algo de cooperación y un poco de higiene, el campo, la vida de los pueblos rurales, cambiará con una rapidez pasmosa hacia un alto adelantamiento.

Por eso durante este mes último se han oído voces maestras en Madrid, se han escuchado conferencias interesantísimas en la Casa del Estudiante y en otros grandes centros de cultura, pidiendo que en las Escuelas Normales se tomen serias medidas para preparar maestros aptos para la enseñanza agrícola en las escuelas primarias que vayan a ocupar.

El normalista debe cursar agricultura teórica en sus cátedras y luego practicarla en las Granjas del Estado. Y cuando así estén básicamente preparados y vayan a un punto cualquiera de España destinados, estudiar allí los cultivos peculiares del país, tomando lecciones de las cátedras ambulantes o en cursos del servicio agronómico provincial.

Ahora que comienza a hacerse Universidad, es ocasión de que se estudie la manera de dar al campesino la cultura que necesita, para hacer de España una nación muy rica.

RUIZ DE TUDANCA.
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CRÓNICA SOCIAL

MADRID 1.º DE ABRIL 1928

La prohibición del curso eugénico.—Una baja en el comunismo: el caso del señor Pérez Solís.—Jornales de hambre.—Nuevo Centro Obrero Católico.—El curso sobre la organización del trabajo científico.—La Matritense de Caridad.—El 8.º certamen nacional de ahorro.

Porque no pueda decirse que «a moro muerto, gran lanzada» y por razones que fácilmente se alcanzarán, pues pasada la ocasión no hay por qué exhumar temas de suyo escabrosos, no queremos hablar en esta crónica del escandaloso curso eugénico que venía celebrándose en Madrid y que algunos habían extendido a provincias, para predicar ya a las claras el amor libre, como hizo en Murcia un catedrático de la Central.

Hoy por hoy, eso es agua pasada. Y cumple a nuestro propósito elogiar la actitud del Gobierno y muy en especial las resoluciones del Ministro de Instrucción Pública, primero decretando la suspensión del llamado «curso eugénico»—ofensa a los hombres cultos, cristianos y honrados—, y después imponiendo un correctivo al catedrático de las propagandas disolventes, cuyas frases hubo periódico que no quiso transcribir, ni aun para combatirlas, por propio decoro.

Son innecesarios los comentarios. Pero bueno será advertir que esa agua pasada procurará volver a pasar apenas la dejen, por lo cual conviene estar atentos, a fin de impedir que, bajo pretextos pseudocientíficos, se intente realizar una campaña que, por provenir de elementos que ostentan títulos profesionales y desempeñan funciones docentes, puede causar hondo estrago, a la vez que constituye—como dice la nota oficiosa que dió el Gobierno notificando su resolución—un regodeo pornográfico. Frase feliz ésta que por sí sola pinta lo que son ciertas campañas y constituye el fundamento moral y legal para justificar las disposiciones dictadas.

Una nota, en cierto modo interesante, ofrece el mes que acaba de transcurrir en el aspecto político social, y es la separación del comunismo de uno de los más significados elementos que, de tropiezo en tropiezo, cayeron en el sovietismo en España: don Oscar Pérez Solís.

El señor Pérez Solís, capitán de artillería, fué seducido por el
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socialismo y, como consecuencia natural del principio antimilitarista que el socialismo acepta, abandonó su carrera militar, opuesta fundamentalmente a la ideología que le hizo presa.

El señor Pérez Solís ajustó en esto la práctica a la teoría y la conducta al pensamiento. Y, una vez en el socialismo, por la fuerza lógica de las deducciones que arrastra a todo el que piensa, cayó en el comunismo y se afilió a la Tercera Internacional de Moscú. Pero una vez dentro el señor Pérez Solís, que no es un inconsciente, aunque sea un despistado, siguió deduciendo consecuencias de los principios, y puesto en relación ocasional con un religioso dominico—el P. Gafo—, llegó un momento en que le dirigió la siguiente carta:

Rvdo. P. Fray José D. Gafo.—Madrid.

Mi muy querido amigo: Deseo que con esta carta quede cerrado el paréntesis de silencio que ha seguido a aquella correspondencia interesantísima (lo era para mí) que sostuvimos cuando me hallaba preso en Barcelona.

De entonces a la fecha ha llovido mucho en el huerto de mis ideas, y ya la flora no es la misma de antes. Tan distinta es, que ya considero incompatible mi modo de pensar actual con la adhesión a la Internacional comunista. Estoy resuelto a cambiar de ruta, si bien he de decirle que el derrumbamiento de ilusiones y creencias me hace optar por un ostracismo casi absoluto de toda actividad que no sea el trabajo preciso para ganarme decorosamente el pan de cada día y la meditación de problemas menos humanos, por el estilo de aquellos que motivaban las bellas cartas de usted.

Es decir, querido Padre, que en los nidos de antaño no hay pájaros hogafío; que convicto de haberme equivocado mucho, apetezco las rectificaciones consiguientes, y que, para tener un báculo fuerte en el camino de esta convalecencia... necesito el auxilio generoso de usted, que tanto bien ha procurado hacerme..., y creo que me ha hecho.

Me planteara usted el problema de mi reintegración a la fe religiosa «activa»... Y digo «activa» por cuanto, como usted sabe, yo, en el fondo, no he dejado nunca de ser un hombre religioso, si bien con una religiosidad difusa, consecuencia de tormentosas dudas, como aquellas que sirvieron para que usted me favoreciese con sus interesantísimas cartas.

En cierta ocasión dijo Unamuno, algo conocedor de mis pensamientos íntimos, que yo era un «atormentado». Se refería, principalmente, por habérselas yo expuesto, a mis obsesionantes preocupaciones acerca del fin último del hombre. Y Unamuno me calificaba bien. En efecto, pocos días de mi vida han pasado sin que la idea de Dios se agitara tumultuosamente dentro de mí. Pero siempre, como medio de evadirme de la angustiosa obsesión, buscaba en otras agitaciones el «raspador» de aquella idea.

¿Cómo ahora he de verme libre de ella? También ahora, sólo que