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pero que durante el Año Santo despliega con fausto inusitado las inefables riquezas con que la generosidad de nuestro divino Redentor quiso dotarla.

Una, santa y católica es la Iglesia en todas partes, pero únicamente allí, donde la afluencia extraordinaria de peregrinos de todos los países agrupados con la misma se bajo la suprema autoridad del Vicario de Cristo permite apreciar casi visiblemente estas admirables notas de la Iglesia nuestra Madre, puede formarse cabal idea de lo que Osio representa dentro de su historia, en la que ni el tiempo transcurrido, ni la gloriosa pléyade de figuras gigantescas que la han ilustrado han podido obscurecer lo más mínimo el singular brillo del gran Obispo de Córdoba.

La gloria de Osio, para ser aún más pura, tiene el mérito de ser inseparable de la gloria de la Iglesia. Osio no fué una figura esporádica que, aislada del centro de unidad, hiciese labor exclusivista; su obra fué obra de la Iglesia que con perenne vitalidad le dió eficacia y vida asegurándole supervivencia a través de los tiempos. Si no os moviera a ir a Roma, amadísimos hijos, el deseo de dar satisfacción a vuestra piedad teniendo el consuelo de postraros ante el supremo Jerarca de la Iglesia y de lucrar las copiosas gracias del Año Santo, debierais forzaros la idea de que en Roma está el secreto del éxito de toda la labor de vuestro gran Obispo Osio. La fuerte unidad de la Iglesia, quizá nunca tan claramente acusada como ahora en la Ciudad eterna, prestó consistencia a los trabajos de Osio y porque él mantuvo siempre estrecha comunión con la cabeza visible de la Iglesia, cuyos deseos y sagrados intereses defendió íntegramente en todo tiempo, tendremos nosotros ahora la satisfacción de ennoblecer nuestro personal acatamiento al Sumo Pontífice con el recuerdo de las preclaras acciones del que fué leal y autorizado representante de la Santa Sede en Nicaea.

Osio quiere decir santo y nunca como ahora podréis los cordobeses honrar al que llevó tan alto nombre poniéndolo bajo su espiritual tutela para que os lleve a Roma, donde la santidad brota a randales de la piedra angular sobre la que está inmoviblemente sentada la Iglesia. En Roma podréis participar de la santidad que, como perfume precioso en vaso de alabastro, aún se aspira fragante en las catacumbas, solares de nuestra fe, tierra bendita en que echó sus raíces la encina secular que con su sombra dió grato cobijo al mundo entero, en las que la sangre de innumerables mártires dió santa fecundidad a sus arenas y las convirtió de lóbregas mansiones de muerte en focos esplendorosos de luz divina; de la santidad que atesoran dentro de sus venerados muros las basílicas mayores
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con todos los recuerdos que continuamente evocan de Pontífices santos, de Concilios memorables, de ejemplos heroicos y de abnegaciones sin límites; de la santidad que a todos los que estén verdaderamente contritos confiere el Año Santo, año de perdón y de gracias, de favores del Cielo y beneficios divinos; de la santidad que labraron hombres que, si en su vida fueron humildes, ahora con los honores de la beatificación han sido elevados a las cumbres del ideal humano como luminosos faros que nos orientan hacia una vida mejor; de la santidad que en la Exposición de Misiones entra por los ojos y llena el corazón de una emoción inefable al ver cómo hombres con alma heroica abandonaron su patria y su familia para convertirse en lejanos países en heraldos y pregoneros de Aquel que murió para darse la vida; de la santidad, en fin, que en efluvios misteriosos brota de las albas vestiduras del Papa, Vicario de Cristo, supremo depositario en la tierra de las misericordias divinas, hombre como nosotros, pero que habla y obra en nombre de Dios, y Dios dá verdad a sus palabras y eficacia a sus obras.

En nada de esto hemos de insistir porque estamos convencidos de la ilusión con que acariciáis la esperanza de abrir vuestros corazones a esta corriente de santidad, en ninguna parte tan pura y tan abundante como en Roma; pero sí hemos de llamar vuestra atención, por el interés que tiene para comprender la importancia de Osio, sobre otra de las notas de la Iglesia, bien visible en Roma: su catolicidad. Bien sabéis que la Iglesia fue fundada por nuestro Divino Redentor, no para que fuese patrimonio de un pueblo o de una raza, sino para albergar a todos los hombres, que si antes ya eran hijos del Padre celestial, ahora son por los méritos de su sangre herederos de la gloria.

En la Iglesia el amor divino triunfa del egoísmo humano, y si éste no tuvo fuerzas sino para crear pequeñas asociaciones en las que los lazos de familia o los comunes intereses de raza son el único vínculo, aquel acieta a hacer de todos los hombres, sin excepción alguna, no ya una familia o un pueblo, sino un solo cuerpo, el cuerpo místico de Cristo, en el que no hay ni puede haber diferencia alguna entre sus miembros, porque según la expresiva frase de San Pablo: Si un miembro padece, comparten los demás miembros su dolor, y todos gozan cuando uno es glorificado. (I Cor, XII, 26.) La caridad, savia de la Iglesia, funde todos los corazones con el mismo fuego del amor de Dios y hace de la humanidad entera una sola familia, que por la misericordia infinita de Nuestro Divino Redentor puede alimentarse con el pan de su cuerpo y el vino de su sangre, dándonos así una visión anticipada de nuestra verdadera patria, en la que, muerto ya todo egoísmo, hemos de sentir en toda su
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pujanza la santa alegría de reconocernos hermanos de todos los que amaron la verdad y practicaron el bien.

Y aun es más de maravillar que esta universalidad de la Iglesia por igual abraza el tiempo y el espacio. No son tan sólo las naciones que hoy pueblan el mundo las que únicamente se agrupan en torno del Vicario de Cristo; en el porvenir, lo mismo que en el pasado y en el presente, la Iglesia hará siempre su divina leva de almas para el Cielo, y nunca la extraordinaria multiplicidad de miembros dañará su firme unidad, porque, aparte otros medios, como lazos misteriosos que unen estrechamente a todos, están esas fórmulas claras, rotundas, definitivas, con que se expresan las verdades de nuestra sacrosanta fe. El Credo, que con recia voz pronuncian hoy en Roma los peregrinos del mundo entero, parece un eco del que hace cientos de años pronunciaron en los mismos lugares y con la misma fe los que ya están más allá de la muerte y, a la vez, no es más que un anticipo del que hasta el fin de los tiempos pronunciarán los cristianos que aún no han nacido.

En virtud de esta inalterable fidelidad de la Iglesia a sí misma, las almas pueden sumergirse en las lejanías de los tiempos y sentir con toda fuerza la solidaridad cristiana que la Iglesia entre todas establece. Nosotros, hombres del siglo veinte, creemos lo mismo que creían los cristianos de hace cerca ya de dos mil años, creemos lo que creerán los cristianos de los últimos tiempos. Pasaremos nosotros, pobres criaturas, a las que sostiene una esperanza de eternidad, pero nuestra fe no puede pasar, porque se basa en la palabra del mismo Dios.

Y si esto es así para todos los cristianos, aun hay una especial razón para que los fieles de la Iglesia de Córdoba se sientan más estrechamente unidos con sus hermanos de todo el mundo. Porque no es ya la misma fe la que con ellos nos une, son hasta las mismas palabras en que esa fe se expresa las que van tejendo un sutil pero firme lazo entre ellos y nosotros; porque fué el gran Osio, nuestro ilustre predecesor, vuestro Obispo, el que dictó esas palabras con que expresan sus creencias los cristianos de todo el mundo. Preguntad a un católico cualquiera cuál es su fe en Jesucristo, cuales son las relaciones entre las tres Divinas personas, y, si no es un perjurio, necesariamente os contestará con las palabras de Osio: «Oreo en un solo Dios, Padre Omnipotente creador de todo lo visible e invisible; y en un Señor, Jesucristo, Hijo de Dios, único engendrado del Padre, Dios de Dios, luz de luz, verdadero Dios de Dios verdadero, engendrado, no hecho, consustancial al Padre, por quien han sido hechas todas las cosas en el cielo y en la tierra; que por nosotros hombres y por nuestra salvación descendió y encarnó, se hizo hombre, padeció y resucitó al tercer día; subió a los cielos y ha de
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venir a juzgar a los vivos y a los muertos; y en el Espíritu Santo.»

¿Puede recibir un hombre mayor elogio que éste que, aun inconscientemente, vienen tributando a Osio los cristianos de todo el mundo hace ya dieciseis siglos? ¿Qué hombre pudo aspirar nunca a que su inteligencia dejara tan poderosa huella, que después de mil seiscientos años sus palabras habían de ser fervorosamente pronunciadas por todos los que aspiraran a ponerse en contacto con la divinidad? ¿Qué son los más grandes hechos de armas o los más prodigiosos inventos junto a esta influencia jamás interrumpida, que Osio viene ejerciendo en la cristiandad de todos los tiempos? ¿Comprendéis ahora con cuánta razón os pedimos que con vuestro Obispo os presentéis al Papa para manifestarle que os dais cuenta de lo que Osio vale, que no olvidáis la gloria que como hijos de Osio tenéis, que estáis orgullosos de lo que Osio hizo?

Queremos, sin embargo, llevar por completo el convencimiento a vuestros ánimos y para ello, con el favor divino, vamos a trazaros, aunque no sea más que a grandes rasgos, la silueta única de vuestro gran Obispo Osio. Que nuestro Señor Jesucristo, de cuya divinidad fué tan esforzado campeón, ponga en nuestra pluma el acierto necesario para que todos demos rendidas gracias al Señor por los singulares favores con que tuvo a bien enriquecer a Osio.

I

Quiso la Divina Providencia asociar el nombre de Osio a todos los grandes acontecimientos de su época y, no ya en la plenitud de su vida, cuando su fama universal hacía que su figura se destacase única entre los grandes hombres del siglo IV, sino en sus primeros años, cuando sus obras no salen del relativamente estrecho marco de su diócesis, ya está su nombre indisolublemente unido a grandes hechos y nobles gestas.

¡Lástima grande que la misma magnitud de sus empresas posteriores no haya permitido que la historia recoja sus primeros trabajos, que tienen para nosotros el atractivo de haberse realizado en nuestra ciudad y en plena edad heroica de nuestra Iglesia! Para nuestra piedad de cristianos cordobeses sería motivo de legítimo orgullo poder señalar el sitio exacto de su nacimiento allá por el año 257; conocer cuál fué la educación que recibió; comprobar cómo la gracia divina fué adquiriendo completo dominio sobre aquella alma destinada a tan grandes empresas; averiguar el lugar apartado a que, según el Menologio griego, hubo de retirarse para vacar por completo a la oración y al estudio, precisar los detalles de su elevación a esta nues-
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tra silla episcopal, que él había de ilustrar con gloria imperecedera; conocer sus medidas de gobierno y sus desvelos en favor de su grey, a la que también supo inculcar sus pureza de fe e invicta fortaleza; conservar sus exhortaciones a la legión de mártires que como Fausto, Januario, Marcial, Zoilo, Segundo, Sandatio, Aurelio y Narciso, Marcos y otros, confirmados en la fé por su pastor, confundieron con la entereza de su valor y la profundidad de sus respuestas la arrogancia y orgullo de los tiranos; conocer, en fin, toda su obra cordobesa, que si nunca puede ser tan grande como la restante, tiene para nosotros el encanto de ser exclusivamente nuestra.

Pero por fuerza hemos de abandonar este campo, donde crece como en terreno propio la flor de la leyenda, para limitarnos a consignar con la historia que, elegido en 295 Obispo de Córdoba, sufrió a poco en la persecución de Diocleciano (303) el martirio que llenó su cuerpo de aquellas gloriosas cicatrices que en Nicea habían de merecerle el respeto y la veneración de los Padres de aquella magna Asamblea.

No queda de esta primera etapa de su vida otra noticia cierta que su asistencia al Concilio de Elvira, cuyas actas firma en undécimo lugar. El rigor con que en los cánones del concilio se establece la disciplina eclesiástica es buen indicio de la firmeza con que los obispos de España ejercían su ministerio y moldeaban las almas que en cualquier momento podían serles arrebatadas por la persecución.

Pronto, sin embargo, iba a despejarse el horizonte de la Iglesia y esto merced precisamente a las gestiones del mismo Osio. En efecto, desde el año 313 aparece al lado de Constantino, que poco después con el edicto de Milán había de dar la paz a la Iglesia. No está averiguado cómo llegó Osio a ocupar un puesto tan alto en la estima del Emperador, del que fué indudablemente consejero en los asuntos religiosos. Cuenta Zósimo—historiador gentil que nunca perdonó a Constantino su conversión—que, atormentado éste por los remordimientos que le producía la muerte que había dado a su hijo Crispo y a su esposa Fausta, se dejó convencer por los argumentos de un egipcio venido de España, en quien la crítica reconoce a Osio, quien le aseguró que con el bautismo se le perdonarían todos sus pecados. El panegirista de Constantino, Eusebio de Cesarea, afirma por el contrario que el Emperador buscó la compañía de los sacerdotes católicos a consecuencia de la visión con que Dios le favoreció la víspera de la victoria de Ponte Milvio; y sea porque Osio, desterrado de España, buscase justicia en la Corte, sea porque fuera expresamente llamado para ello, es lo cierto que desde entonces Osio vive con el Emperador y que sus decisiones pesan extraordinariamente en el ánimo de éste.
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No tardaron en conocerse las beneficiosas consecuencias de esta influencia, a la que seguramente no fué ajena la resolución que en 313 tomó el Emperador de dar la paz a la Iglesia. Podrá la crítica histórica hacer consideraciones sobre las ventajas políticas que esta medida de pacificación proporcionaba al Imperio; será cierto, como dice un notable historiador, que la Iglesia dotada de una jerarquía sólidamente constituida a la que ni la persecución ni el ciempiés habían podido quebrantar, se imponía lo mismo a los gobiernos por su poder, que a la opinión pública por los cuantiosos beneficios que los menesterosos reportaban de la caridad de los fieles; sin negar nada de esto, para nosotros es indudable que el edicto de Milán es ante todo obra de la Divina Providencia que se vale de nuestro gran Osio como de instrumento para realizar la magna obra de abrir más dilatado campo a la divina acción de su Iglesia.

El crisol de la persecución la había ya purificado y era llegado el momento en que la santa fecundidad de la sangre de los mártires se desenvolviese, lozana y pujante en la admirable labor que había de llevarse a cabo en la gloriosa edad de los Padres. Dios en sus designios inescrutables, dispuso que por medio de Osio se abriese una nueva época en la historia de la Iglesia, en la que se reconcilian los dos grandes poderes que habían de gobernar el mundo. El imperio romano que, aunque empezaba ya a agrietarse conservaba todavía la fuerte armazón que había sostenido su pasada grandeza, se convertía de enemigo en secuaz de la Iglesia, y el que a sangre y fuego quiso borrar hasta el nombre cristiano, buscaba ahora el apoyo moral de una institución de cuya firmeza y engrandecimiento daban buen testimonio las recientes conquistas que había hecho en medio de las persecuciones.

En la nueva era que empezaba para la Iglesia no era de temer más que el peligro de que algunos cristianos mal aconsejados, desalumbrados por el fulgor de la púrpura imperial y no acertando a distinguir entre las dos potestades que ahora aprecian como unidas, sometiesen a la autoridad del Emperador asuntos y negocios que debían ser exclusivamente reservados a la potestad eclesiástica. Dios quiso allanar esta dificultad poniendo junto a Constantino a Osio, cuya prudente habilidad y firmeza de carácter supo mantener la actuación del Emperador dentro de los debidos límites. Así se vió en el clisma de los donatistas, que acudieron a Constantino para que fallase en su enojoso pleito; por consejo de Osio, el Emperador se inhibió, dejando por completo el asunto en manos del Pontífice San Melquiades. Ni el fallo de éste, ni las decisiones que los Sínodes de Roma y Arlés—primero, en sentir de muchos, de los que presidió Osio—tomaron contra ellos fueron acatados por
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los donatistas que por segunda vez recurrieron al Emperador; de nuevo tuvo que intervenir Osio, pero ahora para mitigar el rigor de las medidas con que Constantino quería castigar la pesada pertinacia de los cismáticos. Tuvieron éstos una donosa gratitud para su valedor, pues no atreviéndose contra el Emperador, emprendieron una activa campaña contra su consejero, del que dijeron haber sido depuesto por los Obispos españoles y abascelo más tarde por los de las Galias por haber sido traditor. Calumnias sin fundamento alguno, cuyas únicas consecuencias fueron las alabanzas que San Agustín, su invencible rival, tributó a nuestro Osio.

Nada de esto pudo impedir que prosiguiera éste su buena obra cerca del Emperador, y aunque no quedase de su actividad en este tiempo otra huella que la Ley de Manumisiones, ello sería más que suficiente para darle fama imperecedera. Esta ley que el Emperador dirige a Osio, como para testimoniar públicamente que a él era debida, autorizaba a los seglares para que ante los sacerdotes y a éstos sin ningún requisito pudiesen libertar a sus esclavos, que adquirían por esto mismo el derecho de ciudadanía romana. Era ésta la primera brecha que el espíritu cristiano abría en el derecho romano, que, como dice Ozanam, «cuando fué codificado por la pluma inmortal de Cayo y Ulpiano, era hermoso como uno de los monumentos más hermosos de la vieja Roma, aunque recordaba demasiado al Coliseo, edificio admirable sin duda alguna, pero en el que se arrojaban los hombres a los leones». Gloria es de Osio haber iniciado esta venturosa evolución jurídica, que poco a poco va infiltrando el espíritu de Cristo en las féreas leyes de Roma.

Mas era en el Oriente donde Osio había de desplegar sus grandes facultades. El espíritu pagano que no pudo ser arruinado por el favor que el Emperador dispensaba a la Religión católica, y estaba latente lo mismo en la supersticiones populares que en las instituciones públicas, había de entablar allí la suprema lucha contra su rival vencedor. En los estertores de su agonía, encontró en la persona de Arrio un espíritu suelto y perspicaz que, dándose perfecta cuenta de la disposición en que se encontraban muchos espíritus—convertidos a medias o totalmente paganos—de aceptar una doctrina que fuese como un semi paganismo o un cristianismo rebajado, había de hacer fiera guerra a la Iglesia, granjeándose un considerable número de adeptos. Arrio era capaz de arrastrar a las multitudes con su elocuencia, de desconcertar a sus contradictores con sus sofismas, de procurarse el apoyo de los grandes con sus hábiles manejos, de agrupar gentes en su rededor con la seducción de sus modales y la aparente susteridad de su vida y había de consagrar todos estos excepcionales dones a la funesta labor de impedir el triunfo de la fe cristiana.
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buir a la mujer en el mismo caso; y todavía sería más práctico que imponer, mediante la coacción material, una convivencia donde los fines del matrimonio no pueden cumplirse, la sanción por delito de desobediencia al cónyuge que hubiese desertado del domicilio conyugal sin grave causa y que requerido para reintegrarse a él no lo verificase.

Pero donde es más urgente reformar la ley es en lo relativo al deber de mútuo auxilio.

En primer término urge poner a cubierto a la mujer contra las dilapidaciones del haber familiar llevadas a cabo por el esposo, facultándola para acudir al Juez contra las decisiones del marido que puedan afectar gravemente al porvenir de la familia, sin necesidad de seguir el juicio de prodigalidad. Esto es más necesario aún si cabe en las clases humildes, donde el marido con frecuencia derrocha en la taberna el salario que debe servir para mantener a la familia. Probado el hecho sumarialmente ante el juez, debía éste hallarse facultado para autorizar a la esposa para percibirlo. Y es claro que aún con mayor motivo ha de reconocerse a la mujer casada el derecho a emplear su propio salario, hasta contra la voluntad del marido, en las atenciones de la casa, realizando algo análogo a la reforma llevada a cabo en Francia por la ley de 13 de julio de 1907, sobre libre disposición de su salario por la mujer casada (1).

Pero con esto no basta. Y no basta porque el cónyuge, rebelde al cumplimiento del deber de asistencia—en estos casos el marido, casi siempre—suele preferir el holgar a trabajar para los suyos, sobre todo cuando se trata del marido que ha abandonado a su familia legítima para vivir con alguna compañera ocasional. Contra esta desertión de los deberes más sagrados no hay remedio alguno hoy, si el marido, como acontece en las clases humildes, es un insolvente.

Esta situación tiene que cesar. Hay que crear una nueva figura de delito: el delito de abandono de los deberes de familia, creado ya por otras legislaciones, y delito que lleve aparejada una severa sanción que deberá cesar en cuanto el

(1) El reciente Código del Trabajo, de que nos ocuparemos en breve aquí mismo, ha venido a satisfacer esta necesidad en España.