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to, se presume que el asunto de mi comedia—no sainete—novelada y publicada en «Biblioteca Patria» bajo el título de Rosas nuevas, es el mismo de la celebrada comedia de los Quintero La boda de Quinita Flores.

Como me figuro que Fray José no habrá ido al «Reina Victoria» para ver la obra de los ilustres dramaturgos y creo asimismo—dada la ligereza con que afirma lo que desconoce—que tampoco se ha tomado la molestia de adquirir un ejemplar de la comedia en cuestión para poder en conciencia establecer semejanzas, hay que suponer que cualquier amigo seglar le ha contado a Fray José el argumento de la bella obra quinteriana, y se lo ha contado mal.

Nadie que conozca La boda de Quinita Flores, tan justamente aplaudida, y mi obscura comedia novelada Rosas nuevas, podrá encontrar los parecidos que Fray José trata de descubrir insidiosamente. Si en las comedias y novelas no existiesen otros contactos que los de mi obra con la mencionada de los señores Álvarez Quintero, la literatura sería un paraíso de originalidad.

No, Padre, no. Mi huerto es harto pequeño y humilde, pero no se me ha ocurrido nunca el cultivarlo con semillas del cercado ajeno como usted da a entender con pluma que, ni por la calidad ni por la intención siquiera, recuerda, Fray José, la de «Fray Luis» precisamente.

En cuanto a El Sendero ideal, sepa que apareció por primera vez en «Biblioteca Patria» en la primavera de 1918 y, agotada la edición, se ha incluido en el nuevo tomo que usted, editorialmente, denomina descuidado.

No deja de ser pintoresco—aparte las afirmaciones gratuitas de Fr. José Aguado en materia literaria—que una publicación de la índole de «La Ciencia Tomista» impugne la moral de algunas novelas de «Biblioteca Patria», dirigida con el mayor celo y acierto por el ilustre fundador del «Patronato Social de Buenas Lecturas» don José Ignacio de Urbina. Tan irrecusable es la ética de las obras de «Patria» que, fuera de su público, hasta suele tildarse de ñoña. Pues así y todo, aún hay un Fray José que zahiere a esa Biblioteca que otro miraría como a hermana espiritual.
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siones con actitudes intranquilizadoras reflejadas en torvas miradas, y expresadas en las estrofas de La Internacional, entonada como himno de guerra.

Y no es necesario, hoy, decir cual es la preponderancia y la influencia de esa organización, que no sólo acaparó la representación obrera española en los organismos oficiales, sino que pone el veto a legítimas aspiraciones de la organización católica, que ha llegado a tener representación en el propio Consejo de Estado, y que hace alarde en las columnas de El Socialista, su órgano en la prensa periódica, de que existen elementos sociales católicos que «se han aproximado un poco a nosotros».

¿Ha sido obra, esta situación en que se halla el socialismo en España, de hombres de los llamados «de representación», de figuras relevantes en las ciencias o en las letras, o de grandes masas de dinero invertidas en esa obra?

No. Hay que decirlo con descarnada claridad. Esa organización socialista, de suyo revolucionaria, y que tantas veces ha llevado la revolución a la calle, que constituye en nuestro tiempo una amenaza política y social; que ha influido decisivamente a veces en la vida pública, y para la que tantas veces se ha legislado, y a la que tantas satisfacciones de todo orden dieron los Gobiernos, sin que el cambio de circunstancias haya mermado en lo más mínimo cuanto lograron, esa organización socialista—repetimos—nació, se desarrolló y se formó por el culto a lo que Pablo Iglesias llamaba, a su manera, «la Idea». En todas partes, los socialistas proclamaban sus aspiraciones, exigían el sacrificio y la disciplina, en nombre de «la Idea».

La «idea» era el eufemismo de «revolución», revolución religiosa, social y política. Y al calor de la «idea», llevados por el vago concepto inconcreto de la «Idea», el socialismo obtuvo sus primeros adeptos en unos cuantos exaltados de «la idea» y ellos formaron sus hombres, crearon propagandistas, instruyeron a sus organizadores, constituyeron los comités, y atrajeron a la parte del pueblo que les sigue, sin predicarles distingos ni incurrir en concesiones a cuanto denominan sociedad burguesa, sino sentando afirmaciones ro-
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Y nada más—aunque algo queda en el tintero—a no ser necesaria otra réplica.

J. ORTIZ DE PINEDO.

El último número de la importante Revista «Razón y Fe» que acabamos de recibir, entre otros interesantes artículos, contiene el del docto profesor de la Universidad Comercial de Deusto, M. de Maguregui, sobre El llamado «Manifiesto internacional». El problema del proteccionismo y del libre-cambio ha vuelto a ser planteado en nuestras plazas y mercados merced al famoso Manifiesto, cuyos firmantes ocultan cautelosamente hondas conexiones con empresas y consorcios de muy dudosa sinceridad; estos primeros fogo-nazos de la gran guerra industrial y comercial que se avecina son aquí examinados a la luz de la historia antigua y contemporánea, de nuestra propia situación económica y de los fundados recelos que en todo espíritu pensador y honradamente patriótico ha suscitado esa era de felicidad librecambista que se nos promete.

Llamamos también la atención sobre el nuevo estudio histórico acerca de la política de Carlos V y Felipe II en la elección del Papa Paulo IV, que el catedrático de Historia Eclesiástica de la Universidad Pontificia de Comillas comienza a publicar, fundamentado en multitud de documentos inéditos que acaba de descubrir en el Archivo de Simancas.

Nuestros conceptos espaciales, hondo problema filosófico que las modernas teorías de Einstein han vuelto a poner de actualidad, son objeto de una crítica sutil e independiente, debida a la pluma de otro profesor de la misma Universidad, V. Gar-Mar.

El P. Risco termina su investigación histórica sobre el Infante D. Juan de Aragón y por qué renunció al Arzobispado de Toledo; y el P. Pérez Goyena estudia la personalidad de San Juan de la Cruz como doctor de la Iglesia Universal.

Una crónica de China, las noticias generales de España, América y del Extranjero y la nutrida sección de estudios bibliográficos, completan la materia, siempre amena y variada, que tanto suele deleitar a los lectores habituales de «Razón y Fe».
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UN LIBRO IMPORTANTE

El profundo sociólogo P. Narciso Noguer, que durante veinte y seis años consecutivos ha impreso casi mensualmente sus orientaciones sociales en la revista «Razón y Fe», aparte de haber publicado otras obras que, como «Las Cajas rurales en España y en el extranjero» y «Cuestiones candentes sobre la propiedad y el socialismo», son resúmenes de ciencia, de paciente recolección y síntesis, de orientación segura y de práctica decisiva, ha dado a la publicidad una voluminosa obra titulada «Los sindicatos profesionales de obreros en las direcciones de la Santa Sede y en la práctica de los católicos.»

La obra culmina en su materia propia. Y, a la verdad, ¿quién mejor que el P. Noguer para resumir la labor de los campeones sociales que, nacidos al calor de la «Rerum Novarum», se lanzaron a conquistar las masas obreras por medio de la agremiación en aquellas fatídicas épocas en que el obrero trabajaba once y doce horas diarias, en que se conculcaba el descanso dominical, en que el salario era en muchas ocasiones verdaderamente irrisorio?

La doctrina cristiana que reclama mayor bienestar para los obreros era desoida en nombre de la concurrencia industrial. Las asociaciones internacionales para la protección legal, o no existían, o apenas eran atendidas por los gobiernos. Al propio tiempo que la multiplicación del proletariado era una amenaza para la paz interior.

Los gobernantes en su mayoría ayunos en materia social, sólo se preocupaban del orden externo. Pero, en cambio, la libertad de exposición y de acción sindical permitió la preparación de una época mejor, como indudablemente es la época presente.

Cristianos sociales, demócratas sociales, socialistas, laboristas, todos han contribuido a preparar la nueva era de colaboración entre el capital y el trabajo, de una entente entre dos fuerzas diversas, pero no contrarias ni opuestas. Se siente respirar la paz, la aproximación entre el patrono y el
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obrero, entre la inteligencia y la fuerza, entre el poder del dinero y el poder del número.

Conveniente era hacer la historia de estos esfuerzos titánicos, de aquellas pasadas luchas, tristes y alegres. Tristes por los desengaños habidos, por lo pesaroso de toda lucha y de todo encuentro. Alegres por los éxitos parciales, por la gloria del bien que se obtenía, por la aureola de felicidad que rodea la conciencia al producir el bien de los semejantes.

La reciente obra del P. Noguer es la última palabra en materia del sindicalismo cristiano, perdónasenos la expresión.

La claridad, el método, como lector asiduo de obras alemanas, es la clave del autor.

El progreso económico de un lado, y la necesidad de la recristianización de las masas obreras por otro, son los dos ejes que han movido las grandes moles de trituración de la actividad católico-social.

Oponerse al progreso, rechazar la evolución, jamás. La negación, el conservadorismo, el statuo quo, no han sido nunca norma del catolicismo, por lo menos de su elemento director y propulsor. Pero el progreso ha planteado nuevos conflictos, encuentros de intereses, cuya solución debía buscarse en la esencia misma de la doctrina de Cristo.

El proletariado engañado por el materialismo al cual servía, se apartaba de las creencias religiosas con grave daño para sí, para las familias y para las naciones.

Necesario se hacia acudir a remediar estas dos grandes necesidades modernas: la educación del capitalismo y la formación de la clase obrera.

El P. Noguer reúne las disposiciones pontificias anteriores a León XIII, sigue el comentario de la Carta Magna «Rerum Novarum», y los apéndices a la misma que ciertamente los constituyen las oportunas direcciones de Pío X, de Benedicto XV y Pío XI. Esto en cuanto a lo que podríamos llamar doctrina papal.

En cuanto a la acción práctica, con qué fruición se leen las páginas dedicadas a los sindicatos puros y mixtos, al
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triunfo de los primeros, a la formación de los círculos de obreros y a los sindicatos profesionales.

Con qué sano criterio dilucida y sintetiza el P. Noguer las graves cuestiones emanadas del sindicalismo, libre u obligatorio, del contrato colectivo de trabajo, y la necesidad de la formación social-profesional del obrero, ya que debe intervenir en las cuestiones económico-sociales no como un autómata bolchevique, sino como un sér pensante que discute apoyado en razones económicas y sociales.

Finalmente, se ocupa el P. Noguer de las dos organizaciones típicas obreras: de los círculos católicos y de los sindicatos cristianos, de las internacionales sindicales y también de la confederación nacional católica obrera de España.

La obra del P. Noguer quedará como clásica. No debe faltar en ninguna biblioteca de sociólogo sindicalista social.

JOAQUÍN DE BARNOLA.

EN PROPIA DEFENSA

Acabo de ver en el último número de La Ciencia Tomista, revista redactada por los PP. Dominicos españoles, una rapidísima crítica de siete líneas, en las cuales se juzga mi novela El Duque de Piedra, publicada en el tomo 259 de la Biblioteca Patria.

Y se la juzga de esta manera: «La novela El Duque de Piedra se comienza a leer con mediano interés; una historia de detectives que se intercala a los primeros capítulos, nos choca en principio por su longitud desmesurada para episodio, pero pronto comienza a interesarnos, interés que sube de punto cuando sorprendemos su relación con el protagonista. Pero de esta relación después no se saca el partido conveniente—ni quizás fuese posible sacarlo—pues en su desenlace presenciamos un suicidio injustificado y no vemos qué pensamiento, qué ideal filosófico o moral se pretende inculcarnos en él.»
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No dice más el P. Aguado, autor de estas líneas, en la citada revista. Pero lo poco que dice, por la autoridad de quien lo dice, por la importancia de la publicación donde se dice, y por lo mucho que ello interesa no sólo a mi crédito de escritor, sino acaso más al crédito de la Biblioteca Patria que publicó El Duque de Piedra, merece ser contestado con todo respeto, pero también con toda libertad cristiana. Por eso voy a contestar, no con ánimo de hacer crítica de crítica (Dios me libre de meterme en tales honduras ni de cometer tales audacias), sino únicamente porque todo padre tiene el deber de defender a sus hijos, y yo soy el padre de El Duque de Piedra.

Dejo, pues, a los críticos el juzgar la redacción puramente gramatical de las líneas copiadas. ¡Témome no falte alguno que al leerlas se maraville de que en tan pocas líneas hayan podido cometerse tales y tantas faltas contra el recto uso del castellano, y las haya cometido cabalmente quien al mismo tiempo ejercía de crítico literario. Porque no soy muy ducho en achaques gramaticales, pero bien se me alcanza que escribir se intercala a los primeros capítulos en vez de se intercala en, entre o después de los primeros capítulos; decir nos choca en principio, esto es, nos choca en teoría, en abstracto, cuando lo que sin duda se quiere decir es nos hace novedad, nos causa extrañeza, al principio; escribir no se sabe sacar el partido conveniente, en vez de no se sabe sacar el provecho, el fruto, la utilidad conveniente; escribir ni quizás fuese posible sacarlo, cuando lo que a gritos está pidiendo el sentido gramatical es escribir ni quizás era, ¿ué o hubiese sido posible sacarlo; escribir todas estas enormidades contra el recto uso del castellano bien se me alcanza que es cosa explicable, no justificable, en nosotros los novelistas y escritores, a quienes la prisa y el calor de la creación literaria no nos dan tiempo para estudiar como debemos la gramática; pero ni es explicable ni justificable en los críticos literarios, cuyo primero y fundamental estudio ha de ser el de la lengua.

Pero dejemos estas minucias, que si para mí lo son, y en ellas tal vez incurro con harta frecuencia en mis novelas, sin duda alguna no debían serlo para el P. Aguado.
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Dice éste: una historia de detectives que se intercala a los primeros capítulos nos choca en principio por su longitud desmesurada para episodio...

En primer lugar, en mi novela no hay ninguna historia de detectives sino una historia contada por un detective, lo cual es cosa que dista toto coelo de lo que suele entenderse por historia de detectives.

En segundo lugar, no hay nada episódico en esa historia, sino que esta forma parte esencial de la acción novelesca; tan esencial, como que es la base y fundamento de toda la novela.

Y en efecto. Algo se le alcanza de esto al P. Aguado cuando escribe a continuación: «...pero pronto comienza a interesarnos (la historia de detectives) interés que sube de punto cuando sorprendemos su relación (la relación no de interés, sino de la historia) con el protagonista.

¿Nada más que relación Reverendo Padre? Dígame, por su vida, una cosa. La vida de Su Reverencia antes de entrar en religión, ¿está relacionada con usted? Y usted que sabe sin duda filosofía, me responderá: ¿Cómo relacionada? Es mi vida; no toda sin duda, pero ciertamente mi propia vida; no está, pues, relacionada conmigo, puesto que la palabra relación implica dos términos distintos, sino que es mi propia vida, incomunicable y personal.—¿Si, eh? Pues aplique Su Reverencia eso mismo a la historia que un detective cuenta en mi novela, y que no es sino la vida propia, personal e incomunicable del protagonista, antes de ser Duque de Piedra.

Y prosigue el crítico: Pero de esta relación después no se sabe sacar el partido conveniente, ni quizás fuese posible sacarlo...

Pero, Reverendo Padre, si sospecha usted que quizás no era posible sacar el partido conveniente de esa relación ¿por qué me censura usted el no haber sabido sacarlo? Y luego, ¿qué partido conveniente es ese? ¿Quiere usted decirme qué más hubiera podido hacer, que lo que hace en mi novela, el policía encargado de la busca y captura de José, esto es, del Duque de Piedra? Un policía extranjero encar-
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gado de perseguir un delito cometido fuera de España, ¿qué iba a hacer sino acudir a las autoridades españolas, reclamando una captura que él, por sí mismo, no podía ejecutar?

¡Ah! Es muy fácil y muy cómodo censurar de un plumazo toda la acción y trama de una novela ajena. Pero me parece que no es tan fácil censurar como debe censurarse, esto es, diciendo lo que se debió hacer en vez de lo que se hizo. Y todavía es menos fácil hacerlo uno por sí mismo, aunque confieso que no es éste el oficio del crítico.

El de La Ciencia Tomista acaba su rápida censura de este modo: de esta relación no se sabe sacar el partido conveniente... pues en su desenlace presenciamos un suicidio injustificado y no vemos qué pensamiento, qué ideal filosófico o moral se pretende inculcarnos en él.

En primer lugar, ese desenlace ¿de quién es? ¿De la relación o del partido, como gramaticalmente debe entenderse? Pero pasemos por que ese su desenlace sea el desenlace de la novela.

En segundo lugar, el pronombre él con que se cierra el párrafo, ¿a quien se refiere? ¿Al suicidio o al desenlace? No lo sabemos. Y véase cómo el crítico emplea una construcción gramatical bastante impropia de un crítico.

Pero supongamos también que se refiere al desenlace, ya que en el desenlace de las novelas es donde más suele manifestarse el pensamiento, o el ideal filosófico y moral que ellas pretenden inculcar, cuando lo pretenden.

Ahora diré, primero: que en El Duque de Piedra no hay realmente ningún suicidio, porque el policía que se causa a sí mismo la muerte no lo hace con tal intención, sino con la de matar al asesino José, a quién ve delante de sí en un momento de delirio espantoso. Léase el capítulo XIII de mi novela, y se verá cómo todas las circunstancias del acto, tal como yo lo describo, le quitan la esencia, el alcance y la malicia de un suicidio, dejándolo convertido en un simple suicidio material, el mismo que podría cometer quién por herir a un enemigo se hiriese involuntariamente a sí mismo, sobre todo hallándose en tremendo estado de alucinación y de morboso delirio.
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¿Que este acto no está justificado por las circunstancias todas de la novela? Yo creo que sí. Un disgusto gravísimo puede ocasionar, y ocasiona muchas veces, un grave desequilibrio mental y nervioso, y en este desequilibrio puede sobrevienir una alucinación que sea causa ocasional de la muerte. Pruébeseme que esto no es verosímil, pruébeseme que en mi novela no concurren las circunstancias precisas para hacerlo explicable y naturalísimo, y entonces se me probará que está justificado.

Pero voy a añadir una cosa, y es que aunque en mi novela hubiese un verdadero suicidio, con todas las circunstancias y agravantes de él, mientras yo no tratase de alabarlo y hacerlo simpático, mientras sólo me limitase a describirlo en todo su horror y cobardía, nada, sépase bien, nada podría objetarme ni la fe católica ni el sentido cristiano. Narrar, describir, no es alabar ni defender, ni está prohibido mientras no se trate de cosas obscenas. El novelista católico tiene perfecto derecho a introducir en sus novelas un suicidio, si la acción de la novela necesariamente lo impone. La Iglesia en sus cánones sobre libros prohibidos, sólo prohibe aquellos donde se defienda la licitud del suicidio. Y si ella sólo prohibe esto, ¿quién es el simple fiel, por muy crítico que sea, para atreverse a reprobar una novela sólo porque en ella sobreviene un suicidio? Pero en El Duque de Piedra no lo hay, ni yo como escritor—mucho menos como cristiano—soy aficionado a tales recursos; entre las muchas novelas que llevo publicadas, esta es la única donde aparece una sombra y apariencia de suicidio.

Acabemos. El crítico de La Ciencia Tomista no ve qué pensamiento, qué ideal filosófico o moral pretendo inculcar en mi novela.

En primer lugar, ni falta hacía siquiera que yo pretendiese inculcar ningún pensamiento, ni ningún ideal filosófico o moral. ¿De cuando acá el arte ha de ser necesariamente docente? El fin del arte es la manifestación de la belleza y, por tanto, en él se encierra su finalidad inmediata, entendiéndolo por belleza cuanto no se oponga al orden ético, esté o no esté dentro de él, con tal que produzca verdadero
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deleite estético. Esto lo saben todos los críticos. Esto lo ha escrito, casi textualmente, el P. Dominico Fr. Antonio González en su Filosofía de la Belleza (Madrid, 1912) parte 3.a, capítulo XII. No era, pues, menester que el crítico de La Ciencia Tomista viese en mi novela la intención de inculcar ningún pensamiento, ningún ideal filosófico o moral.

Pero si no era menester que viese esa intención, podía haberla visto, porque la hay: los últimos periodos con que se cierra la obra lo expresan bien claramente, y toda la novela lo está proclamando.

El crítico de la revista redactada por los PP. Dominicos no lo ha visto.

Pues bien: el crítico de otra revista, España y América, redactada por PP. Agustinos, lo ha visto bien claro; y bien claro lo dice en el n.º de 1.º de julio último.

Quiero copiarlo, considerándome en verdad indigno de sus elogios, pero agradeciéndolos tanto más cuanto más los necesito para el crédito de mi firma y honra de la «Biblioteca Patria» que publicó El Duque de Piedra.

«Novelas como ésta —dicen los PP. Agustinos— pueden entrar en todos los hogares, aun en los de más refinada cultura religiosa, sin peligro de las buenas costumbres, y con evidente utilidad para quienes deseen perfeccionar su gusto literario; pues se halla escrita con una fluidez de estilo, dicción correcta y elegante, trama sin complicaciones, desarrollándose la escena con la mayor naturalidad.

»El Duque de Piedra representa uno de esos hombres de carácter entero, de mirada perspicaz, de inteligencia aguda, que luchando en su juventud con los azares de la adversa suerte, ve agonizar a su madre víctima de la necesidad, del hambre, y entonces, ofuscado por el rigor del sufrimiento, pierde el sentido de la conciencia y cae víctima de la propia desgracia que lacera su alma; pero su caída es momentánea, inconsciente, y se levanta para mirar de frente la adversidad, para luchar con ella y vencerla. Forjado al duro golpe del martillo del dolor, trabaja con brios indomables, emprende cuanto negocio se le presenta, lucha y forcejea, vence todos los obstáculos, y logra reunir un capital enor-
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me, que él emplea, con generosidad inagotable, en servicio de su Patria, en asilos, hospitales, patronatos, escuelas y en otras mil obras benéficas. La tempestad formidable que se cernió sobre su cabeza en la hora más solemne de su vida, cuando todo eran aplausos en rededor suyo, se disipó como nube de verano, y el sol continuó iluminando la senda de este hombre honrado y bueno.»

Como se vé, el crítico agustino de España y América, dista mucho del crítico dominico de La Ciencia Tomista, o por mejor decir, este dista mucho de aquel.

Agradezco los elogios del uno, y respeto las censuras del otro; pero reconociendo la autoridad de ambos, defiendo mi propia obra, porque es deber del padre defender a sus hijos.