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organismo directivo y coordinador de la acción católica dentro de la parroquia. Por eso ha de constituirse única y exclusivamente con las personas que presiden y rigen las asociaciones católicas.

Salta a primera vista el singularísimo interés que tiene la función coordinadora, a fin de prestar a las iniciativas la cooperación de todas y cada una de las corporaciones representadas en el Consejo, así como el propósito de mantener una comunicación constante e íntima entre todas ellas.

Por falta de esta labor coordinadora que es ayuda y mútuo auxilio sin que en ningún caso invada los límites de autonomía de cada Asociación, fracasaron bellas iniciativas. Es además sobrado frecuente en las parroquias populosas, que se desconozcan las fuerzas y los hombres que por diversos caminos se dirigen al mismo fin y también este contacto lo establece el Consejo parroquial.

Grande eficacia le reconoce la Junta Central de Italia, cuando no solamente recomienda con insistencia su constitución, sino que para difundir entre el clero y los fieles el conocimiento de este nuevo instrumento de trabajo, ha hecho de él tema para una de las últimas publicaciones.

De éstas que ya van constituyendo copiosa y rica bibliografía, han de señalarse además de la citada sobre Consejos Parroquiales, otras varias cuyo sólo título demostrarán que no deja la Junta cuestión alguna por estudiar y esclarecer. Opúsculos acerca de los medios de defender la moralidad; otros referentes a la enseñanza de la religión en las escuelas públicas del Reino, en que se exponen cabal y precisamente los criterios y normas que deben aplicarse según las disposiciones del Ministerio de Instrucción y de la S. Congregación del Concilio sobre la enseñanza religiosa; y por fin, otros que se refieren a la cuestión del sindicalismo que en las primeras líneas hemos comentado.

Y vaya en resumen y compendio por no consentir otra cosa el espacio, la enumeración, ya que no la reseña, de Asambleas y Congresos que celebrarónse durante los días del mes:

Cursos de lecciones para señoritas estudiantes en la Uni-
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versidad del Sagrado Corazón en Milán; Asambleas de la Federación Universitaria en Verona, Monza, Bérgamo, Novara, Verona y Trento, reunión de Asistentes Eclesiásticos en Como, Asamblea de Hombres Católicos en Milán.

Anótanse aquí algunos, no más, de los actos que por la calidad y número de asistentes, por la importancia de los temas tratados, por el sentido de realidad que imprimen a sus acuerdos, sirvan como de índice y muestra del vigor y lozania que en tierras de Italia obtiene y logra la Acción Católica en sus variadas manifestaciones.

JOSÉ POLO BENITO.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

CARTA ENCICLICA
de Nuestro Santísimo Padre Pío, por la Divina Providencia Papa XI, sobre la Institución de la Fiesta de Nuestro Señor Jesucristo Rey.

A NUESTROS VENERABLES HERMANOS LOS PATRIARCAS, PRIMADOS, ARZOBISPOS, OBISPOS Y DEMÁS ORDINARIOS LOCALES QUE VIVEN EN PAZ Y COMUNIÓN CON LA SANTA SEDE APOSTÓLICA

PIO PAPA XI
(Continuación)

Naturaleza de la Soberanía de Jesucristo

Viniendo ahora a explicar brevemente la fuerza y naturaleza de este principado y soberanía de Jesucristo, indicaremos que contiene una triple potestad, sin la cual apenas se concibe un verdadero principado. Demostrado está por los testimonios que hemos aducido de las Sagradas Escrituras, y es dogma además de Fe católica, que Jesucristo fué dado a los hombres como Redentor en quien deben confiar, y como Legislador a quien deben obedecer, (Conc. Trid. Sec. VI, canon 21). Los santos Evangelios no tanto narran que Cristo legisló, cuanto nos lo presentan legislando. En diferentes circunstancias y con diversas expresiones dice el Divino Maestro que quienes guarden sus preceptos demostrarán que le aman y permanecerán en su caridad (San Juan, 14, 15-16). El mismo Jesús, al responder a los judíos que le acusaban de haber violado el Sábado con la maravillosa curación del paralítico, afirma que el Padre le había dado la potestad judicial, «porque el Padre no juzga a nadie, sino que todo el poder de juzgar se lo dió al Hijo» (San Juan, 5, 22). En lo cual se comprende también el derecho de premiar y castigar a los hombres, aún durante su vida, porque...
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esto supone cierta forma de juicio. Además debe atribuirse a Cristo la potestad llamada ejecutiva, puesto que es necesario que todos obedezcan a su mandato, potestad que a los rebeldes infinge castigos, a los que nadie puede sustraerse.

El Reino de Cristo es principalmente espiritual

Sin embargo de ello, los textos que hemos citado de la Escritura, demuestran evidentísicamente, y el mismo Jesucristo lo confirma con su modo de obrar, que este reino es principalmente espiritual y se refiere a las cosas espirituales. En efecto: en varias ocasiones, cuando los judíos, y aun los mismos Apóstoles, imaginaron erróneamente que el Mesías libertaría al pueblo y restauraría el reino de Israel, Cristo les quitó y arrancó esta vana imaginación y esperanza. Asimismo, cuando iba a ser proclamado Rey por la muchedumbre que llena de admiración le rodeaba, rehusó tal título y honor, huyendo y escondiéndose en la soledad. Finalmente, en presencia del gobernador romano manifestó que su reino no era de «este mundo». Este reino se nos muestra en los Evangelios con tales caracteres, que los hombres para entrar en él deben prepararse haciendo penitencia, y no pueden entrar sino por la Fe y por el bautismo, el cual, aunque sea un rito externo, significa y produce la regeneración interior. Este reino únicamente se opone al reino de Satanás y a la potestad de las tinieblas: y exige de sus súbditos, no solamente que despegadas sus almas de las cosas y riquezas terrenas, guarden ordenadas costumbres y tengan hambre y sed de justicia, sino también que se nieguen a sí mismos y tomen su cruz. Habiendo Cristo, como Redentor, rescatado a la Iglesia con su sangre y ofrecido a sí mismo, como Sacerdote y como víctima, por los pecados del mundo, ofrecimiento que se renueva cada día perpetuamente, ¿quién no ve que la dignidad real del Salvador se reviste y participa de la naturaleza espiritual de ambos oficios?

Cristo también es Rey de las cosas naturales

Por otra parte, errará gravemente el que se negase a Cristo Hombre el poder sobre todas las cosas humanas y temporales, puesto que el Padre le confirió un derecho absolutísimo sobre las cosas criadas, de tal suerte, que todas están sometidas a su arbitrio. Sin embargo de ello, mientras vivió sobre la tierra se abstuvo enteramente de ejercitar este poder, y así como entonces despreció la posesión y el cuidado de las cosas humanas, así también permitió, y sigue hoy permitiendo, que los poseedores de ellas las utilicen. Acerca de lo cual dice bien aquella frase: «No quita los reinos mortales el que da los celestiales» (Himn. de la Epifanía). Por tanto, a todos los hombres se
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extiende el dominio de nuestro Redentor, como lo confirman estas palabras de Nuestro predecesor de inmortal memoria León XIII, las cuales hacemos con gusto Nuestras: «El imperio de Cristo se extiende, no sólo sobre los pueblos católicos y sobre aquellos que habiendo recibido el bautismo pertenecen de derecho a la Iglesia, aunque el error los tenga extraviados o el cielo los separe de la caridad, sino que comprende también a cuantos no participan de la Fe cristiana, de suerte que bajo la potestad de Jesús se halla todo el género humano. Y nada importa que los hombres estén unidos entre sí formando familias y naciones, porque no por eso dejan de estar tan sujetos al imperio de Cristo como individualmente considerados. El es, en efecto, la fuente del bien público y privado. «Fuera de Él, no hay que buscar la salvación en ningún otro; pues no se ha dado a los hombres otro nombre debajo del cielo, por el cual debamos salvarnos» (Hechos, 4, 12). Él es quien da la prosperidad y la felicidad verdaderas a los individuos y a las naciones; «porque la felicidad de la nación no procede de distinta fuente que la felicidad de los ciudadanos, pues la nación no es otra cosa que el conjunto concorde de ciudadanos» (S. Agustín Carta a Baced. c. III).

Cristo debe reinar en los gobernantes

«No se nieguen, pues, los gobernantes de las naciones a dar por sí mismos y por el pueblo, públicas muestras de veneración y de obediencia al imperio de Cristo, si quieren conservar incólume su autoridad y hacer la felicidad y la fortuna de su patria. Lo que al comenzar Nuestro Pontificado escribíamos sobre el gran menoscabo que padecen la autoridad y el poder legítimos, no es menos oportuno y necesario en los presentes tiempos, a saber: «Desterrados Dios y Jesucristo—, lamentábamos—, de las leyes y de la gobernación de los pueblos, y derivada la autoridad, no de Dios sino de los hombres, ha sucedido que... hasta los mismos fundamentos de la autoridad han quedado arrancados, una vez suprimida la causa principal de que unos tengan el derecho de mandar y otros la obligación de obedecer. De lo cual no ha podido menos de seguirse una violenta conmoción de toda la humana sociedad, privada de todo apoyo y fundamento sólido» (Encíclica Ubí arcano).

Bienes del reinado de Cristo en los Estados

Por tanto, si los hombres reconocen pública y privadamente la regia potestad de Cristo, necesariamente habrá de reportar toda la sociedad civil increíbles beneficios, como justa libertad, tranquilidad y disciplina, paz y concordia. La regia dignidad de Nuestro Señor, así como hace sagrada en cierto modo la autoridad humana de los jefes y gobernantes del Estado, así
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honor a la Iglesia y a la Patria. Para mí, fué el gran dignatario eclesiástico que dedicó su vida a la enseñanza y a la cura de almas. Y un esforzado campeón de la acción católica en España, por la que tuvo no sólo solicitud de Pastor, sino espíritu de sacrificio. Y a él comprende el prólogo del libro que por sí mismo será una biblioteca, de las relaciones de España con las repúblicas de América.'

Carteramente está juzgada la importancia del Cardenal Benlloch en la Historia de España, en esas palabras del Nuncio de Su Santidad. La figura del Cardenal Benlloch, ha entrado ya en la Historia, para dejar perpetuado en ella su nombre. Y a medida que el tiempo pase, esta gran figura de la Iglesia y de España, se acrecentará ante la posteridad, para formar parte del grupo de españoles representativos.

Nació el Cardenal Benlloch y Vivó, en Valencia, el 29 de diciembre de 1864. Tenía por tanto 62 años al morir. De familia modesta, a los diez años, llevado por la vocación eclesiástica que se acrecentó con la edad, ingresó en el Seminario valenciano, ordenándose de presbítero en 1888, después de destacar entre sus condiscípulos, de suerte que ya se revelaban en él sus destinos futuros. Graduóse de Bachiller y doctorose en Derecho Canónico en 1900, en la Universidad de Valencia, desempeñando la cátedra de Humanidades, y la de Retórica y Metafísica, en el Seminario valenciano, y más tarde la de Sagrada Teología en el de Segovia.

Fué coadjutor en Almacera (Valencia), y rector de la parroquia de los Santos Juanes en la ciudad natal, desempeñando el cargo de fiscal general de la archidiócesis, y cabiéndole el honor de ser designado Promotor del proceso de beatificación de la Venerable Madre Sacramento, recientemente elevada a los altares.

Destacó por aquellos tiempos su genio oratorio, en la ciudad pródiga en oradores artistas, y fué la predicación del Cardenal Benlloch, modelo del buen decir y sobre todo modelo de fervor evangélico.

Nombrado canónico de Segovia en 1899, fué designado Vicario general, y cuando tenía tan sólo 37 años, fué elevado a la dignidad episcopal, consagrado Obispo titular de Her-
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también ennoblecen los deberes y la obediencia de los súbditos. Por eso el Apóstol San Pablo, aunque ordenó a las casadas y a los siervos que reverenciasen a Cristo en la persona de sus maridos y señores, pero también les advirtió que no obedecieran a éstos como a simples hombres, sino sólo como a representantes de Cristo, pues es indigno de hombres redimidos por Cristo el servir a otros hombres. «Rescatados habéis sido a gran costa; no queráis haceros siervos de los hombres» (1 Cor. 6, 23). Y si los príncipes y gobernantes legítimamente elegidos se persuaden de que ellos imperan, más que por derecho propio, por mandato y en representación de Jesucristo, a nadie se le ocultará cuán santa y sabiamente habrán de usar de su autoridad, y cuánto cuenta habrán de tener, al dar y ejecutar las leyes, con el bien común y con la dignidad humana de sus inferiores. De aquí se seguirá, sin duda, el florecimiento estable de la tranquilidad y del orden, suprimida toda causa de sedición; pues aunque el ciudadano vea en el gobernante o en las demás autoridades públicas a hombres de naturaleza igual a la suya y aun indignos y vituperables por cualquiera causa, no por eso rehusará obedecerles cuando en ellos contemple la imagen y autoridad de Jesucristo, Dios y Hombre verdadero. En lo que se refiere a la concordia y a la paz, es evidente que cuanto más vasto es el reino y con mayor amplitud abraza al género humano, tanto más se arraiga en la conciencia de los hombres el vínculo de fraternidad que les une. Esta convicción, así como aleja y disipa los frecuentes conflictos, así también endulza y disminuye las amarguras. Y si el reino de Cristo abrazase de hecho a todos los hombres, como los abraza de derecho, ¿por qué no habríamos de esperar aquella paz que el Rey pacífico trajo a la tierra, aquel Rey que vino para reconciliar todas las cosas?; que «no vino a que le sirviesen sino a servir»; que siendo el Señor de todos, se hizo a sí mismo ejemplo de humildad y recomendó ante todo esta virtud con la caridad; que, finalmente, dijo: «Mi yugo es suave y mi carga es ligera»: ¡Oh, qué felicidad podríamos gozar si los individuos, las familias y las sociedades se dejaran gobernar por Cristo! Entonces verdaderamente —daremos con las mismas palabras que Nuestro predecesor León XIII dirigió hace veinticinco años a todos los Obispos del orbe católico—, entonces se podrán curar tantas heridas, recobrará todo derecho su vigor antiguo, volverán los bienes de la paz, caerán de las manos las espadas y las armas, cuando todos acepten de buena voluntad el imperio de Cristo, cuando le obedezcan, cuando toda lengua proclame que Nuestro Señor Jesucristo está en la gloria de Dios Padre (Encíclica Annum Sanctum).
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Utilidad y oportunidad de las Fiestas Litúrgicas

Ahora bien: para que estos inapreciables provechos se recojan con mayor abundancia y vivan estrechamente en la sociedad cristiana, necesario es que se propague lo más posible el conocimiento de la regia dignidad de Nuestro Salvador, para lo cual nada será más eficaz que instituir la festividad propia y peculiar de Cristo Rey. Porque para instruir al pueblo en las cosas de la Fe y atraerle por medio de ellas a los íntimos gozos del espíritu, mucha más eficacia tienen las fiestas anuales de los sagrados misterios, que cualesquiera enseñanzas, por autorizadas que sean, del eclesiástico magisterio. Estas, sólo son conocidas, las más veces, por unos pocos fieles, más instruidos que los demás; aquellas, impresionan e instruyen a todos los fieles; éstas, hablan, digámoslo así, una sola vez; aquéllas lo hacen cada año y perpetuamente: éstas, penetran en las inteligencias; aquéllas afectan saludablemente a las inteligencias, a los corazones, al hombre entero. Además, como el hombre consta de alma y cuerpo, de tal manera le habrán de mover necesariamente las solemnidades externas de los días festivos, que por la variedad y hermosura de los actos litúrgicos aprenderá mejor las divinas doctrinas, y convirtiéndolas en su propio jugo y sangre, aprovechará mucho más en la vida espiritual.

Por otra parte, los documentos históricos demuestran que estas festividades fueron instituidas una tras otra en el transcurso de los siglos, conforme lo iban pidiendo la necesidad y la utilidad del pueblo cristiano, esto es, cuando hacía falta robustecerlo contra un peligro común, o defenderlo contra los insidiosos errores de la herejía, o animarlo y encenderlo para que conociese y venerase con mayor devoción algún misterio de la Fe, o beneficio de la divina bondad. Así, desde los primeros días del Cristianismo, cuando los fieles eran acerbísimamente perseguidos, empezó la liturgia a conmemorar a los Mártires, para que, como dice San Agustín, «las festividades de los Mártires fuesen otras tantas exhortaciones del martirio» (S. Agustín, Serm. 47, «De los Santos»). Más tarde, los honores litúrgicos concedidos a los santos Confesores, Virgenes y Viudas, sirvieron maravillosamente para reavivar en los fieles el amor a las virtudes, tan necesario aún en tiempos pacíficos. Sobre todo, las festividades instituidas en honor de la Santísima Virgen contribuyeron sin duda a que el pueblo cristiano no solamente enfervorizase su culto a la Madre de Dios su poderosísima Protectora, sino también que se encendiese en más fuerte amor hacia la Madre celestial que el Redentor le había legado como en herencia. Además, entre los beneficios que produce el público y legítimo culto de la Virgen y de los Santos,
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no debe ser pasado en silencio el de que la Iglesia haya podido en todo tiempo rechazar victoriosamente la peste de los errores y herejías. En este punto debemos admirar los designios de la Divina Providencia, la cual, así como suele sacar bien del mal, así también permitió que se resfriase a veces la fe y piedad de los fieles, o que amenazasen a la verdad católica falsas doctrinas, aunque al cabo volvió ella a resplandecer con nuevo vigor, y volvieron los fieles, despertados de su letargo, a enervorizarse con la virtud y en la santidad. Asimismo, las festividades incluidas en el año litúrgico durante los tiempos modernos, han tenido también el mismo origen y han producido idénticos frutos. Así, cuando se entibió la reverencia y el culto al Santísimo Sacramento, entonces se instituyó la Fiesta del Corpus Christi, y se mandó celebrarla de tal modo que las solemnidades y magnificencias litúrgicas durasen todo el octavario para atraer a los fieles a venerar públicamente al Señor. Así también la festividad del Sacratísimo Corazón de Jesús fue instituida cuando las almas debilitadas y abatidas por la triste y helada severidad de los jansenistas, habíanse enfriado y alejado del amor de Dios y de la confianza de su eterna salvación.

Necesidad de esta nueva Festividad.—El laicismo, peste de nuestros tiempos

Y si ahora mandamos que Cristo Rey sea honrado por todos los católicos del mundo, con ello proveeremos también a las necesidades de los tiempos presentes, y pondremos un remedio eficazísimo a la peste que hoy infestiona a la humana sociedad. Juzgamos peste de nuestros tiempos al llamado «laicismo», con sus errores y sus abominables intentos; y vosotros sabéis, Venerables Hermanos, que tal impiedad no maduró en un solo día, sino que se incubaba desde mucho antes en las entrañas de la sociedad. Se comenzó negando el imperio de Cristo sobre todas las gentes, al negar a la Iglesia el derecho, fundado en el derecho del mismo Cristo, de enseñar al género humano, de dar leyes, y de dirigir los pueblos para conducirlos a la eterna felicidad. Después, poco a poco, la Religión Cristiana fue igualada con las otras falsas religiones, y rebajada indecorosamente al nivel de éstas. Se la sometió luego al poder civil y a la arbitraria permisión de los gobernantes y magistrados. Y se avanzó más: hubo algunos de éstos que imaginaron sustituir la Religión de Cristo con cierta religión natural, con ciertos sentimientos puramente humanos. No faltaron Estados que creyeron poder pasar sin Dios, y pusieron su religión en la impiedad y en el desprecio de Dios. Los amarguísimos frutos que este alejarse de Cristo por parte de los individuos y de las
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naciones ha producido con tanta frecuencia y durante tanto tiempo, lo hemos lamentado ya en Nuestra Encíclica Ubi Arcano, y los volvemos hoy a lamentar, al ver el germe de la discordia sembrado por todas partes; encendidos entre los pueblos los odios y rivalidades que tanto retarden todavía el restablecimiento de la paz; las codicias desenfrenadas, que con frecuencia se esconden bajo las apariencias del bien público y del amor patrio; y brotando de todo esto las discordias civiles, junto con un ciego y desatado egoísmo, sólo atento a sus particulares provechos y granjerías, y midiéndolo todo por ellas; destruida de raíz la paz doméstica por el olvido y la relajación de los deberes familiares, rota la unión y la estabilidad de las familias; y en fin, sacudida y empujada a la muerte la humana sociedad. Nos anima, sin embargo, la dulce esperanza de que la fiesta anual de Cristo Rey, que se celebrará de aquí en adelante, impulse felizmente a la sociedad a volverse a nuestro amadísimo Salvador. Preparar y acelerar esta vuelta con la acción y con la obra, sería ciertamente deber de los católicos; pero muchos de ellos parece que no tienen en la llamada convivencia social ni el puesto ni la autoridad que es indigno les falten a los que llevan delante de sí la antorcha de la verdad. Estas desventajas quizá procedan de la apatía y timidez de los buenos, que se abstienen de luchar o resisten débilmente; con lo cual es fuerza que los adversarios de la Iglesia cobren mayor temeridad y audacia. Pero si los fieles todos comprenden que deben militar con infatigable esfuerzo bajo la bandera de Cristo Rey, entonces, inflamándose en el fuego del apostolado, se dedicarán a reconciliar con Dios a los rebeldes e ignorantes, y se esforzarán en mantener incólumes los derechos del Señor.

Además, para condenar y reparar de alguna manera esta pública defección producida, con tanto daño de la sociedad, por el laicismo, ¿no parece que debe ayudar grandemente la celebración anual de la fiesta de Cristo Rey entre todas las gentes? En verdad: cuanto más se oprime con indigno silencio el nombre suavísimo de Nuestro Redentor en las reuniones internacionales y en los Parlamentos, tanto más alto hay que gritarlo, y con mayor publicidad hay que afirmar los derechos de su real dignidad y potestad.

(Continuará).