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ta del gran convertido: su juventud un tanto tumultuosa de trovador y de guerrero, las primeras llamadas del amor divino que codicia su presa, su ternura hacia los necesitados, su primera vocación de reconstructor de las iglesias ruinosas, la ruptura con su padre, los primeros discípulos, la fundación de las Tres Ordenes, los milagros, el episodio de Santa Clara, las penitencias, el amor a las plantas y a los animales, el viaje a Tierra Santa, los estigmas de la Pasión, el testamento espiritual, la muerte. Imposible hacer un análisis de este libro donde sobre la tela conocida de la vida del Santo, vida eternamente nueva, la más próxima sin género de duda a la de Cristo que registran los anales de la santidad va bordando Chesterton sus paradojas, sus rasgos de humorismo, sus visiones de época, sus intuiciones geniales que levantan una punta del velo que cubre para nosotros pecadores las fuentes de la santidad. Ninguna de sus páginas tiene desperdicio. Pero ya que ello no nos sea dable, nos nos resistimos a la tentación de entresacar algunos de los innumerables pensamientos y frases que hemos apuntado en el curso de la lectura, que son de los que iluminan las obscuridades de una época, descifran el enigma de una conciencia, o nos hacen comprender un concepto abstruso. Leed, por ejemplo, esta admirable definición de la transformación del justo en santo. «Es una especie de revolución por la que aquél para quien todo lo existente ilustra o ilumina a Dios se convierte en aquél por quien Dios ilustra o ilumina todo lo existente». O este profundo concepto de la filosofía franciscana que «arroja una nueva luz sobre las cosas naturales lo que implica la reconquista y no el repudio de las cosas naturales». Védle ahora caracterizar en cuatro rasgos el sentimiento franciscano de la naturaleza tan distante del panteísmo con quien alguien ha pretendido compararlo como el día de la noche. «San Francisco no era hombre que quisiera ver la selva en vez de los árboles. Quería ver cada árbol como cosa distinta y casi sagrada, como un hijo de Dios». Amaba lo individual, lo singular y lo concreto. Mirad con que fina ironía alude en estas palabras a nuestro celo mundano por la casa de Dios. «El medio de construir una iglesia no es pagarla para hacerla
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construir... menos que nunca con el dinero de los demás. El medio no es pagarla con dinero propio. Es construirla con las propias manos «como lo hizo San Francisco». Ved en fin, como indica al lector moderno un término de comparación—el único—para comprender las terribles penitencias de los santos. «Ahí donde está más seguro de hallar la clave del ascetismo es en las historias de amor cuando los enamorados se parecen a los locos». Así seguiríamos indefinidamente; pero el espacio nos falta.

Unicamente queremos subrayar la finura con que penetra en el espíritu de la democracia franciscana. «El optimismo democrático —escribe—formaba parte en realidad del carácter personal de San Francisco. Exigía mucho de la naturaleza humana... porque confiaba mucho en ella. Esperaba enormemente en los hombres extraordinarios que le seguían; pero esperaba mucho también de los hombres ordinarios a quienes les enviaba». «Nos engañaríamos enteramente—agrega en otro lugar—sobre la inspiración popular de San Francisco y sobre su perpétua preocupación de la idea de fraternidad si la tomásemos por lo que llamamos camaradería, esa fraternidad que consiste en dar golpecitos en el hombro. De los enemigos y a veces de los amigos del ideal democrático, ha venido la noción de que ese matiz es necesario al ideal. Se admite que la igualdad significa que todos los hombres son igualmente incíviles cuando debería significar que todos los hombres son igualmente civiles.»

* * *

Es preciso, pues, que nos dispongamos a celebrar el centenario de San Francisco, esforzándonos por saturarnos del espíritu franciscano que es poderoso antídoto contra los males que afligen a la sociedad moderna. En un notable trabajo publicado aquí mismo hace algunos años por el distinguido catedrático señor Castroviejo, sobre «la Orden Tercera y la paz social», se ponderaba la actualidad del franciscanismo para curar las dolencias de la sociedad presente. Hoy en presencia del renacimiento pagano a que asistimos, de la ola de pereza, de la falta de ideales, del «apagamiento del espíritu»
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netamente distintos. Y sin embargo, en la vida social, la luz y las tinieblas, el bien y el mal, la verdad y el error aparecen frecuentemente confundidos.

Porque el fascismo ha puesto fin en Italia a un período de confusión muy peligrosa para la vida del país, porque ha acabado con las vergüenzas del parlamentarismo y ha detenido la revolución bolchevista que avanzaba, han creído muchos que se trataba de un movimiento laudable, sin reserva alguna. Porque después de instalados los fascistas en el Poder, se han mostrado respetuosos y deferentes con el Papa y con el Sacro Colegio, porque el ministro Gentile ha restablecido la enseñanza religiosa en las escuelas públicas y porque Mussolini haya ensalzado en sus discursos la religión tradicional, no han faltado quienes han visto en el «Fascio» una especie de partido católico agresivo y batallador, y cuando el Partido popular italiano lo ha combatido resueltamente y uno de sus hombres de más valía, el célebre Dom Sturzo, se ha constituido en su adversario más decidido, no han podido acaso contener su indignación. Y sin embargo, si penetrámos en el fondo de las cosas, si estudiamos la ideología de algunos fascistas, aunque sólo sea someramente (1), no podremos menos de comprender cuán errados andan esos católicos en sus juicios de conjunto. A abrirles los ojos ha de contribuir seguramente la grave resolución a que nos referimos y que revela una vez más la antinomia radical que existe entre el catolicismo y cierto nacionalismo en que por reacción contra el socialismo y acaso por un concepto materialista y mezquino de la autoridad incurren fácilmente algunos católicos.

Si intentamos descubrir a través de la fraseología lírica y declamatoria de algunas obras fascistas, sus ideas inspiradoras, nos encontraremos como dice uno de sus críticos, con «una mediana síntesis donde se hallan entremezclados.» Nietzsche, traducido por el autor de La Nave (2), Spencer y su positivismo, Jorge Sorel y su culto de la violencia, Benedetto Croce y su hegelianismo, Carlos Maurras y su neomonarquismo, y para que no falte algo indígena Maquiavelo y su

(1) Son capitales para ello los escritos de Gargolini.
(2) El poeta D'Annunzio.
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de que habló el ilustre Torras y Bages, hay que volver los ojos más que nunca a los ejemplos del «Poverello», que fué el hombre que más se acercó a Cristo del que sólo puede venirnos la salud. Ese deber es, si cabe más imperioso para los católicos sociales que han visto siempre en San Francisco uno de sus más excelsos precursores, y en la Orden Tercera la regla de la sociedad cristiana que quisieramos ver en torno nuestro. Chesterton lo dice también en el libro a que nos hemos referido. Después de referir a San Francisco el movimiento artístico cristiano, escribe: «Otra corriente distinta de inspiración espiritual tiene en gran parte su origen en él; me refiero a toda esa energía reformadora de los tiempos medievales y modernos, cuyo lema es: Deus est Deus Pauperum. Su fervor espiritual hacia los seres humanos se encuentra en esa multitud de justas leyes medievales contra el orgullo y la crueldad de los ricos; inspira hoy en gran parte lo que... podría llamarse democracia católica.»

MANUEL FERRER.
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CRONICA DEL MOVIMIENTO CATOLICO FEMENINO

Vamos a ocuparnos en esta Crónica, en primer lugar, de la obra de la Asociación de Damas Propagandistas, que lleva ya algunos años de existencia, trabajando con verdadero celo por la gloria de Dios y la difusión de la Buena Prensa.

Hace unos días que dió el actual Director y Consiliario de la Asociación de Damas Propagandistas, don José Gurruchaga, que es asimismo Director nacional de la obra pontificia de San Pedro Apóstol, una interesante conferencia sobre la actuación de las Propagandistas, asistiendo a este acto y presidiéndolo S. A. la Duquesa de Talavera. Calificó el señor Gurruchaga la obra de eminentemente social y moralizadora en extremo, y así es. Difunden la prensa católica por medio de repartos de periódicos, hojas, libros, etc., a hospitales, asilos, cuarteles, talleres, estaciones, etc., etc., y esto por miles y miles, sin que nada arredre a estas señoras y señoritas, que llenas de celo, no ven sino el bien que pueden hacer en aquellos a quiénes las malas lecturas tanto daño causan. Facilitan suscripciones económicas a periódicos católicos, y han donado ya varias bibliotecas a centros obreros (el de la Federación de la Inmaculada fué uno de los beneficiados, y no poco agradecieron las sindicadas tan hermoso donativo moral e intelectual.)

En cuanto al aspecto social de esta Asociación, la lectura en talleres, que lleva realizando con tanto éxito hace ya algunos años, ayudadas las Damas Propagandistas por señoritas que han aceptado esta misión de excelentes resultados, es una de sus ramas más simpáticas e interesantes. La lectura en talleres que se hace en varias poblaciones, distrae sanamente a las obreras, y lleva a sus inteligencias la ver-
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dad y a sus corazones el conocimiento y amor de la virtud, no austera, no rígida, sino atrayente, alegre, una alegría a estilo de nuestra gran Santa Teresa de Jesús.

Merecen aplauso y aliento las Damas Propagandistas, que con tanto cariño van esparciendo por todas partes la semilla de la Buena Prensa, y el Sembrador Divino que figura en el puesto de honor en todas sus hojas de propaganda, hará seguramente que esa semilla caiga en tierra fértil para que dé el fruto que la labor y el sacrificio de estas Damas desean con tanto ardor.

Continuemos espigando en jardín español, en el que crecen flores, tan variadas todas y cada una de ellas a cual más fragante y hermosa.

La Asociación, que posee el doble y honrosísimo título de Pontificia y Real de Represión de la Blasfemia, lleva a cabo una actuación que Dios bendice y la Iglesia constantemente elogia y aprueba.

«Labor inteligente, abnegada y educadora», la llamó Monseñor Tedeschini, Nuncio Apostólico de Su Santidad, en una ocasión. «Benemérita Asociación, que el Sumo Pontífice mira con íntima complacencia», la califica el eminentísimo señor Cardenal Gasparri, al enviar la bendición del Papa a los socios y familias de esta Asociación.

Como Presidentes honorarios, tiene a SS. MM. el Rey Don Alfonso XIII y la Reina Victoria. Como Presidentes efectivos, a los Príncipes Max Ggon de Hohenlohe; la Princesa, antes de serlo por su matrimonio, era conocida y querida de los pobres y necesitados, por su nombre de familia, Piedad Iturbe, y prestó siempre apoyo valioso a la Asociación de Represión de la Blasfemia.

Como socios honorarios perpetuos, son los excelentísimos e ilustrísimos señores Nuncio de Su Santidad, Cardenal Arzobispo de Toledo y Patrlarca de las Indias.

Como Celador General, al excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo de Madrid-Alcalá.

El Presidente de la Asociación, es el reverendo Padre
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Agustín Ramos, de las Escuelas Pías; el Director Espiritual, el reverendo Padre Francisco Naval, del Corazón Inmaculado de María, y Secretario general y alma de esta Asociación, don José Rodríguez Julián, al que ayuda no poco su simpática hermana la señorita de Rodríguez de Julián.

En el curso de 1924 a 1925 ha realizado una labor utilísima y extensa.

Con razón pudo decir el Secretario, al hacer el resumen de ella, que la «Dirección de propaganda de esta Asociación no ha descansado un solo momento en ir vertiendo por todas partes la semilla de la represión de la blasfemia», yendo a cuantas partes podrían comprender que hacia falta fuesen y habían de ejercer una acción moralizadora y cultural.

Visitaron la Escuela de oficios para jóvenes abandonados, es decir, el Asilo de Porta-Coeli, que fundó el santo sacerdote don José Méndez, y allí inauguró la Asociación una sección contra la blasfemia, imponiéndose a los muchachos las insignias y recibiendo de ellos el juramento hecho ante la bandera de la Asociación de defender siempre el santo nombre de Dios.

El Hospital de San José y Santa Adela, donde tanto soldado está hospitalizado, era lugar adecuado para que los jóvenes propagandistas demostrasen su celo. Se les dió a los heridos una conferencia sobre el tema: «Defender el santo nombre de Dios, es defender también el nombre de la Patria», esta conferencia estuvo a cargo de la señorita de Rodríguez de Julián, que con mucha frecuencia, mostrándose verdaderamente incansable en la cooperación que presta a cuanto con la Pontificia y Real Asociación de Represión de la Blasfemia se relaciona, dá conferencias en las reuniones que organiza la obra.

Presidió aquel acto, en que tomaron parte valiosos elementos masculinos y femeninos, literario-musicales, la Duquesa de Parcent, que representó a su hija Piedad, que se encontraba ausente.

Anualmente dá esta Asociación un curso de Conferencias para más y más inspirar el horror a ese crimen que tanto repugna, pero que tanto arraigo por desgracia tenía en
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España, no tanto por maldad, cuanto por ignorancia y carencia absoluta de cultura, y alentar a todos a apoyar la labor de la Asociación particular y oficialmente.

También se visitó la fábrica de galletas de «La Industrial Española». Allí todo fueron facilidades para que los obreros dejasen el trabajo, a fin de escuchar la Conferencia, que fué asimismo oída por los Jefes y Patronos, que pueden servir de modelo, sin temor a incurrir en exageración.

En la Cárcel Modelo, tuvo la visita un carácter más importante, por cuanto los desgraciados, que quizá por primera vez se daban cuenta de lo horrible que es la blasfemia, eran criminales que estaban cumpliendo su condena. En los rostros contraídos de muchos se advirtió pronto la emoción que experimentaban. Dios nuestro Señor haga que la semilla prenda y dé fruto de moralización en los corazones de los pobres reclusos, quizá más ignorantes también, al menos algunos, que malos.

Los casos de blasfemia que esta Asociación por medio de sus socios ha corregido son los siguientes:
Represiones a carreteros en la vía pública, 6.942; reprensiones a varios en la vía pública, 140; que forman un total de 7.082.
Juicios y denuncias en este sentido, 97.
Tiene esta simpática obra, que cuenta con valiosos colaboradores de ambos sexos, un aspecto benéfico que la hace más hermosa.
Anualmente reparte centenares de libretas de pan a los pobres que lo han merecido más; y, queriendo alentar y recompensar a los agentes del Cuerpo de Seguridad en el desempeño de su deber y de su misión, se creó un premio de 50 pesetas para el agente que más casos de blasfemia hubiera denunciado y secundado la iniciativa de este premio.
El socio don Emilio Zusano, ofreció de su bolsillo particular dos premios más de 50 pesetas, el primero a favor del maestro nacional que más interés pusiera en la enseñanza religiosa del niño, y el segundo, al sacerdote que más se distinguiera en el cumplimiento de su Sagrado Ministerio.
Para terminar esta reseña, que era de justicia figurase
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en nuestra Revista y en esta sección que trata de Movimiento Católico, réstame enviar la más cumplida enhorabuena a cuantos tan admirablemente trabajan en el campo de la represión de la blasfemia y de la cultura, moralización y cristianización de España y muy singularmente de Madrid, pidiendo al Señor, por cuya gloria tanto laboran, les devuelva centuplicado el bien que hacen y el celo que les distingue.

MARÍA DE ECHARRI.
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CRÓNICA SOCIAL

MADRID, MARZO, 1926.

El retiro obrero.—Crónica del movimiento de reforma social en España.—La obra social de las escuelas católicas: Inauguración de un grupo escolar.—La reforma del crédito agrícola.—El 18 aniversario del Instituto Nacional de Previsión.—Las cooperativas de pósitos marítimos.—La acción social en Murcia.—Asamblea sindical en Badajoz.—La reforma electoral del Consejo del Trabajo.—La protección oficial al emigrante.—Un nombramiento acertado.

Bajo la presidencia del vicepresidente del Instituto Nacional de Previsión, don Inocencio Jiménez, que asistió en nombre del Instituto y exteriorizó la alta estimación en que se tiene a la Caja Extremeña, verdadero tipo de Caja popular por el gran sentido social de que está dando constante muestras, se celebró el pasado mes, la sesión del Consejo directivo de la Caja Extremeña de Previsión Social.

Se aprobaron las cuentas de gastos de los doce meses del año 1925, de conformidad con el dictamen de los señores consejeros don Antonio Silva, don Antonio Canales y don José Acha, de la comisión censora de cuentas, y se nombró la comisión permanente para el año 1926.

Se acordó hacer de análoga manera que otras Cajas, una aportación de mil pesetas para la fundación del Premio Marvá, y se acordó ver con simpatía el anteproyecto de mutualidad para los funcionarios del Instituto y de las Cajas, congratularse del dictamen que ha merecido de la Comisión Oficial revisora el balance técnico de la Caja y felicitar al Instituto por la Real orden laudatoria recaída sobre el balance técnico del mismo.
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Se concedieron varios préstamos para construcción de escuelas y abastecimiento de aguas.

En total los préstamos despachados en esta sesión importan 303.250 pesetas, de las cuales solicita y espera que el Instituto aporte el 75 por 100.

Quedó pendiente para un detenido estudio de la garantía otro préstamo de 65.000 pesetas para el Ayuntamiento de Jarandilla.

Se acordó destinar 3.750 pesetas para pensionar con una peseta diaria vitalicia a seis ancianos por lo menos, nacidos en cualquier punto de Extremadura o que lleven al menos cuarenta años de residencia en ella. Las bases del concurso se publicarán oportunamente.

El Consejo se enteró complacido de los avances logrados en la cotización de cuotas patronales en el año 1925 y de modo especialísimo del aumento considerable en las aportaciones voluntarias de los obreros.

Acaba de publicarse la «Crónica del Movimiento de la Reforma Social en España», interesante conferencia dada por don Pedro Sangro y Ros de Olano en la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación el 13 de febrero de 1925, en la serie de las organizadas por la Sociedad para el Progreso de la Legislación del Trabajo.

Estudia la tradición en España; de la reforma social y la labor hasta 1914; el período de crisis desde este año hasta 1922 ó 1923, y los nuevos esfuerzos y orientaciones, señalando los elementos existentes; en la esfera oficial el Ministerio de Trabajo, reorganizado con los del desaparecido Instituto de Reformas Sociales; un Consejo de Trabajo, el Instituto Nacional de Previsión y otros centros consultivos. El partido socialista en 31 de diciembre de 1924, contaba con 157 agrupaciones y 5.400 afiliados. La Unión General de Trabajadores, 1.229 agrupaciones y 210.741 afiliados. En la misma fecha las fuerzas de los Sindicatos de Cataluña podían computarse en las siguientes cifras: Sindicato Único, de
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150.000 a 200.000 obreros y de 90.000 a 100.000 el Sindicato Libre.

No aporta el señor Sangro datos del movimiento social católico, en sus numerosas y florecientes organizaciones, o al menos, no consta allí donde vemos datos—pues no hemos recibido el folleto de la conferencia—pero ya son útiles los que da de la organización adversaria para medir fuerzas.

De estos datos se deduce que pintan las gentes al león, más fiero de lo que es en realidad.

Van a inaugurarse en el pueblo de Villaverde, próximo a Madrid, unas escuelas católicas, y al acto inaugural va a asistir el ministro de Instrucción Pública, para darle realce con la representación del Gobierno.

Como rasgo personal es plausible. Pero no importa tanto la solemnidad externa, como el hecho en sí, de la creación de unas escuelas católicas, que naturalmente, son de fundación particular. Esto es lo que complace y esto es lo más plausible: esta modalidad de la acción social, encaminada a difundir la educación, que educativa es por esencia la instrucción fundamentalmente religiosa, y a educar debe enca- minarse la finalidad docente.

No nos cansaremos de repetirlo: en la escuela católica está la base de la paz social, de la formación espiritual del pueblo, de la regeneración nacional, tan decantada.

La escuela tiene que ser necesariamente, el punto de partida, y ha de ser la escuela, el cimiento del edificio que todos aspiramos a levantar, de una sociedad temerosa de Dios, consciente de su fin, cumplidora de los deberes que son inherentes al hombre, y por lo mismo, amante de la justicia y propicia e inclinada a practicar todas las obras de misericordia, que constituyen el código de la caridad o de la verdadera fraternidad cristiana.

Limitaríamos nosotros a estar en nuestra mano el hecho, las enseñanzas en las escuelas, a leer, escribir, aprender las cuatro reglas aritméticas, la geografía e historia de la patria, y la doctrina cristiana e historia sagrada. Procuraríamos, más que nada, formar el corazón de la niñez, dejando para luego,
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que cada cual, siguiendo su vocación e inclinaciones profesionales, adquiera la necesaria cultura para ejercerlas, aquellas enseñanzas especiales y técnicas de cada oficio, seguros de que la semilla católica y española, arrojada en la escuela, había prendido y florecido.

Del campo adversario, viene el ejemplo de esta atención preferente hacia la enseñanza escolar primaria. Dejan los filántropos adversarios que sean otros los que se preocupen de la instrucción profesional. Sus munificencias, las reservan, para el sostenimiento de escuelas sectarias. Y es en esta lucha, por la existencia de la escuela laica, en la que acentúan su acción política, en la que combaten con mayor ahínco, hasta lograr cuanto pueden en el terreno de las leyes positivas, para sostenerlas y garantir su funcionamiento. ¡Algo tendrá!

Al felicitarnos de la inauguración de esas escuelas que van a inaugurarse, señalamos el ejemplo que brindan, y exhortamos a seguirle, a quienes puedan cooperar al gran bien, de difundir y procurar la enseñanza católica, contrarrestando la funesta obra del laicismo docente.

Reconocido el fracaso del crédito agrícola, instituido en tiempos del Directorio Militar, la Junta Central constituida para la administración de los 50 millones destinados a tal obra, se ha reunido, acordando suprimir trabas, simplificar el procedimiento de adjudicación, extender el crédito al individuo, aunque en igualdad de circunstancias serán preferidas las Asociaciones, que además tendrán una bonificación en el interés, y constituir organismos locales para emitir informes acerca de la solvencia económica y moral de los prestatarios, ya que puede haber casos en que baste para responder del préstamo el crédito personal.

Fracasó el intento—plausible—de favorecer al labrador víctima de la usura, por razón de las limitaciones impuestas a la concesión de los préstamos; por razón de los términos dilatorios, y por la falta de difusión que la institución tuvo, pues no llegan a los campos tan fácilmente como se cree las.