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tienden al mismo fin y profesan ideas tan parecidas que casi se confunden...» Nos referimos a los irritados aspectos de la lucha, que, de reflexiva, serena y firme, la hacen degenerar, por lo común, en atropellada, hiriente y personal... La respetuosa consideración que se profesaron el célebre Obispo de Maguncia, Monseñor Guillermo Manuel de Ketteler y el famoso tribuno socialista Fernando Lasalle, simpática nota de nobleza espiritual, es rara y de muy difícil repetición en el terreno en el que se hallan colocados sus partidarios.

Para Félix Frías, cuyas convicciones religiosas y políticas le impedían creer en una democracia que no estuviera fundada en la moral cristiana, en la pureza de costumbres y en la instrucción popular; que, sincero y leal con las mismas, despreciaba el palabrerío de los caudillos y gobernantes pregoneros de falsas ideas de libertad, denunciando la mentira de que se pudiera realizar la república con la soberanía de los ignorantes; para Félix Frías, decíamos, el socialismo francés era la destrucción del orden, el imperio de la brutalidad y la más temible amenaza a las conquistas de la civilización cristiana. Le odió, pues, con todas las fuerzas de su alma, y el odio no le dejó percibir esa parte de bondad y de justicia, alentada en el fondo por las doctrinas que se abren camino en el mundo. Y es de lamentarlo, por cuanto así como acreditó sus facultades de observador exacto de la realidad exterior en el animado bosquejo de los sucesos que se desarrollaron a su vista y de las características más salientes de la táctica adversaria, omitió la expresión crítica de lo interior, íntima y honda, destinada a perdurar y fructificar en las inteligencias.

De cualquier manera, conviene conocer algunas impresiones de Félix Frías sobre el socialismo y la táctica usada por sus representantes en la Asamblea Constituyente de 1848-1849. Ellas tienen el valor, aparte de otros que pudieran reconocérselas, de ser las primeras provocadas por el socialismo y sus elementos en los católicos argentinos:

«El socialismo, lejos de fortificar el sentimiento religioso que eleva al hombre y diviniza la pobreza, dice al pobre: «El rico es usurpador de tu bienestar». M. Proudhon coloca diariamente estas palabras en el encabezamiento de su diario: «¿Qué es el rico?—Todo. ¿Qué debe ser?—Nada.»

«Advierta usted ahora que es de infernal destreza la táctica revolucionaria del partido socialista, que explota con una tenacidad infatigable la miseria, que viene en pos de todas las revoluciones. Así antes de la revolución de Febrero, el socialismo no era nada, como lo ha confesado M. Considerant. Pero
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llega la revolución, el rico teme por el porvenir y no compra; el fabricante suspende el movimiento de sus máquinas porque no tiene a quien vender, el obrero no trabaja.—He aquí la ocasión del partido violento.

»Usted comprende el efecto que deben producir en las clases pobres, excitada su imaginación por la necesidad y el hambre, esas constantes provocaciones para que se subleven contra las clases acodadas; y no extrañará, como lo revelan las elecciones del 13 del pasado, que el socialismo gane terreno, y que haya tantos miles de miserables dispuestos a lanzarse a la conquista de su usurpada California.

«¿Quién puede ser, pues, partidario de esos socialistas, hoy el único partido de oposición?»

»Si leyere usted sus diarios, observaría cuanta violencia, cuanto rencores ilegítimo, cuanta calumnia contienen sus columnas. Observaría usted, además, la discordia que reina en el campo de estos reformadores, cada uno de los cuales se considera el depositario del dogma regenerador. A mí me bastaría para desdellarlos observar su actitud en la Asamblea Nacional, en la que los veo todos los días desplegar las pasiones más indignas y groseras. Habla uno de sus oradores, la Asamblea escucha; pero se le contesta por un miembro de la mayoría; entonces es la algarabía, los clamores, las más insolentes interrupciones; y el ministro a quien sólo se le dice que miente, no es el que debe quedar más descontento.

»¿Cómo he de convenir en que sean los mejores custodios de las libertades de Francia esos hombres, que no saben respetar la primera de sus libertades, la fuente de las demás, la de la tribuna, en la que dicen lo que sienten y piensan los legisladores del país?» (1).

«La Francia actual viene de la revolución de Febrero. ¿Esa revolución tenía su programa? — ¿Cuál era? Ella no fue ni la expresión de un voto nacional, ni la de un principio, ni la de una necesidad social. La prueba incontestable es que cuando la Francia ha sido llamada a manifestar, en el uso más completo de su soberanía, su voluntad, eligió un príncipe que volvió al frente de la reacción contra la república.

»El país pedía la reforma, no la república, y habría preferido a esta última, la monarquía sin la reforma. La revolución no tuvo un objeto político. ¿Tuvo uno social? Lo niege igualmente. Es verdad que el socialismo se ha levantado vigoroso

(1) Carta a Juan Carlos Gómez, fechada en París el 9 de Junio de 1849.
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y amenazante después de Febrero, ¿pero el socialismo se presenta acaso a poner remedio a hondos males sociales? Lejos de eso, el socialismo explota y agrava la miseria como gran medio de acción revolucionaria. Usted sabe lo que es el socialismo. No es sino la filosofía plebeya del orgullo sensual, no es más que la ciencia de la envidia. No era posible engañar ya con la palabra libertad. El pueblo francés la gozó bajo la monarquía de Luis Felipe, y más completa que en el día. Era preciso estimular los apetitos desordenados de los pobres contra los ricos, importaba mostrar a ellos como usurpadores del bienestar de las clases bajas, y así se ha hecho con el fin de tener un permanente ejército revolucionario.

»Fácilmente habrá usted observado también que el socialismo no es más que el fruto natural de una civilización inmoral. Sin creencias religiosas, las clases superiores las han desarraigado por la mano de la filosofía y de la literatura de las clases subalternas. Los ricos gozaban, los obreros trabajan los objetos que debían satisfacer los caprichos del lujo. El sensualismo reinaba en la Francia toda, y nada más lógico que la demagogia moderna sea sensualista.

»Si los pobres fueran en Francia religiosos, como lo son en Irlanda, su dolor se habría resignado. Imagínese usted una Irlanda francesa y la Gran Bretaña se hunde abatida en los abismos. El sensualismo francés, a falta de freno espiritual, soporta el material. Suponga usted a París sin un ejército permanente, y al día siguiente la capital de la Francia sería una orgía infernal. Ya vio usted en Junio, de qué manera sabe pelear el hombre cuando le estimula el aliciente del pillaje.

»El socialismo es hijo natural de una civilización corrupción. ¿Por qué no hay socialistas en los Estados Unidos ni en la Inglaterra? ¿Por qué no confían esos países la defensa del orden a los grandes ejércitos? Porque su civilización es moral. Aquellos para quienes la aparición del socialismo en el seno de una gran nación, nada dice, nada explica, tienen ojos y no ven. Esos no saben que por todos los caminos se marcha a la barbarie, y que a fuerza de abusar de sus energías sociales las más altas naciones acabar por volver al punto de partida. Ellos no saben que esos niños que se llaman viejos corrompidos, son los más perniciosos de los locos; que las naciones están sujetas también a esa locura, cuando se abandonan sin mesura a los gozos materiales,—y que el materialismo científico es más bárbaro y más funesto que el de las hordas de nuestros desertos.

»El socialismo es, en efecto, la teoría del crimen, y enseñar el crimen es peor que cometerlo. El hombre puede abusar de su libertad hasta perderse, pero quebranta sus deberes más
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Y más todavía ¿no somos consumidores? ¿no podemos hacer pesar nuestro influjo de clientes sobre librerías y kioskos de periódicos donde se exhibe y vende la mercancía pornográfica? ¿no podemos amenazar con nuestra huelga? Y ¿no podemos también formar parte del público en los espectáculos? ¿no tenemos derecho a rechazar incluso por medio de la protesta ruidosa las obras inmorales? He aquí otro campo de acción que brindamos a las personas decentes en su lucha contra la pornografía.

Se dirá que todo esto necesita organización y organización numerosa, disciplinada y activa. ¿Dónde encontrar los elementos capaces de emprender esta labor? Indudablemente, la lucha antipornográfica requiere el consejo y la alta dirección de personas experimentadas y cultas que sepan discernir los límites entre el bien y el mal en este punto, que acierten a respetar las legítimas exigencias del arte y a conciliarlas con las no menos imperiosas de la moral; pero los que ejecuten, los que emprendan la cruzada activa contra la inmoralidad deben ser principalmente los jóvenes. Ellos disponen de tiempo y de energías de que los demás carecemos, ellos conocen de cerca, muy de cerca los estragos que produce, ellos tienen que preservar su alma del contacto corruptor y que conservar integra sus fuerzas morales y físicas para la obra a que Dios llama, a la mayoría de ellos: la fundación de una familia que sólo se erige sólidamente sobre la castidad de los esposos. En medio de la indiferencia con que una parte de la sociedad ve este problema que considero vital, yo me vuelvo como a una esperanza a esas asociaciones de jóvenes católicos que se reunían hace poco en Roma en torno del Jefe de la Iglesia para oír de sus labios augustos una excitación ardiente a la lucha por el reinado de Cristo.

JUAN DE HINOJOSA.
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sagrados cuando enseña de palabra o por escrito que es lícito robar y matar; es mil veces criminal cuando adula los inútiles feroz de la multitud para lanzarle al ataque de la religión, de la familia, de la propiedad». (1)

A través de su copiosa obra de publicista, durante el tiempo que residió en Europa, Félix Frías no varía en la apreciación del movimiento socialista por entonces en auge. Sus artículos para la prensa americana, muchos de ellos escritos en forma epistolar y dirigidos a altas personalidades, con las cuales mantenía un asiduo intercambio de impresiones y de ideas, están llenos de notas semejantes a las que acabamos de transcribir. En 1851 en «Los rojos en la América del Sud» satanizaba desde París al gobierno que él llamaba socialista, del general López, en la República de Nueva Granada; y dos años después, desde Roma, en «El Catolicismo y la Revolución», reiteraba los conceptos que le merecía el movimiento realizado bajo la influencia y el nombre de las nuevas teorías sociales, pero en ellos, como en los anteriores y en los que le sucedieron permanece a la superficie del movimiento sin profundizar mayormente en la plenitud de las complejas causas morales y sobre todo económicas engendradoras e impulsoras del mismo. En el ánimo de publicista, hombre de Estado y orador católico, las teorías sustentadas por los saintsimonianos y los fourieristas, expresadas en la época por un núcleo de apasionados discípulos de innegable talento, no produjeron la reflexión que auscitara en el de Sarmiento el conocimiento de las de Fourier, expuestas en uno de sus viajes, por el fundador y director del primer periódico de tendencias socialistas en el Plata, «Le Messager Francaise» (Montevideo, 1840 1842), Eugenio Tandonnet, que—dice Sarmiento—había bebido la doctrina en la fuente misma, era discípulo de Fourier, y el «Juan bien amado» de su maestro (2); así como la revolución de Febrero no movió en él la voluntad que llevó a Esteban Echeverría, admirador de los Enciclopedistas y en especial de Pedro Leroux, a desentrañar el sentido filosófico de ese movimiento verdaderamente trascendental en la historia de Francia y a demostrar en lucidas páginas, siguiendo al autor de «La Humanidad», la injusta situación de la clase trabajadora europea (3).

(1) Carta a Juan Bautista Alberdi, fechada en París el 9 de Julio de 1851.
(2) Carta a Carlos Tejedor, fechada en Rosas el 9 de Mayo de 1846. Obras del autor. Tomo V. «Viajes por Europa, África y América 1845 1847». París, 1909 (reimpresión).
(3) «Revolución de Febrero en Francia». Estudio enviado por Esteban Echeverría al editor de «El Conservador» de Montevideo (Julio de 1848), y publicado en el tomo IV de las «Obras Completas», Buenos Aires, 1878.
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Y ello es sensible, lo repetimos, dada la superioridad intelectual de Félix Frías, que a no hallarse obsesionado por el coriz antirreligioso y por las manifestaciones tumultuosas del socialismo, pudo analizarlo y combatirlo en su doctrina y hasta en los primeros ensayos experimentales de la organización social sostenida por sus más fervorosos adeptos, tales como los del mismo Fourier en Francia, los de Esteban Oabet en el Illinois y de Víctor Considerant en Texas (1), y el establecimiento de los «talleres nacionales», con el que el gobierno provisional presidido, por Lamartine, a la caída del gobierno de Julio, intentó implantar la «organización del trabajo» de Luis Blanc.

Paralelamente y precediendo en cierta manera al socialismo científico alemán de Carlos Marx y Federico Engels,—el que por su determinismo económico se distingue de las tendencias resumidas en el francés experimental o utópico, inclinado a esperar la reforma o transformación social de la acción de factores intelectuales y morales menospreciados por aquel—aparece también en Alemania y empieza a desarrollarse, aunque no con igual intensidad, el movimiento católico obrero, opuesto tenazmente por Ketteler y Kolpign al régimen del capital. El partido socialista obrero, nacido a los impulsos de las nuevas doctrinas y del poderoso esfuerzo de Fernando Lassalle, ante los abusos sin freno de la grande industria, adquiere en poco tiempo vastas proporciones, y las sociedades o círculos de trabajadores católicos—Gesellenvereine—surgidas en Hiberfeld en 1846 y extendidas muy inego a las regiones industriales de Westfalia y el Rhin, bajo el apremio de las mismas causas materiales que sugirieron el socialismo a la mente de los jóvenes hegelianos y facilitaron su inmediato desarrollo entre las masas proletarias, ofrecen un magnífico cuadro de actividad y de progreso, que si no pasó inadvertido para los católicos argentinos, por lo menos no fue expuesto ni comentado por ellos. La acción social europea posterior a esa época inicial; el fraccionamiento del socialismo en las diversas escuelas y tendencias con que ahora se manifieste; la influencia de sus precursores y maestros gravitando sobre los pueblos según la raza y la psicología de cada uno: Prondhon en los latinos y eslavos, y Marx en todos, pero especialmente en los más reflexivos y cultos; la organización obrera de clase y sus batallas con el capitalismo; la sociedad internacional de los trabajadores de 1864 y sus éxitos hasta el cisma anarquista de 1872, encabezado por el príncipe Bakounine; la obra intelectual de los pen-

(1) Sarmiento asegura que el falansterianismo se ensayó también en el Brasil con los mismos desastrosos resultados. Obra citada.
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adores revolucionarios o reformistas; el avance de los principios de la economía social cristiana en Alemania y en Austria, y en Bélgica y en Francia desde 1854 y 1871, respectivamente, para no mencionar sino a los países en que el movimiento se plantea con caracteres mejor definidos; los episodios de la doble y vigorosa ofensiva llevada por los defensores de estos principios a los liberales de la escuela de Adam Smith, de Stuart Mill y de Cobden, el impulsor de la memorable «Liga de Manchester», a los de la escuela de J. B. Say y F. Bastiat, fundadores del economismo francés canalizado por idénticas corrientes, y cuyo evangelio, según uno de sus más conspicuos representantes podía sintetizarse en las cuatro palabras del conocido aforismo de Gournay: laisser faire, laisser passer, y a los socialistas creyentes del colectivismo económico y de los otros dogmas de la escuela de Marx, reducidos y precisados en esquema por Schäffte, todas esas doctrinas, asuntos y acontecimientos trascendentales que se yerguen, definen y entrecogen dominando íntegramente la segunda mitad del siglo XIX, no encontramos así mismo que interesaran en modo alguno el estudio ni el comentario de los dirigentes católicos del país hasta 1876, fecha en que entra a dictar la cátedra de Economía Política en la Universidad de Buenos Aires, el doctor Emilio Lamarca, y tras un breve interregno, el selecto grupo de redactores de «La Unión», informa y formula juicios más o menos completos a propósito de la cuestión y del movimiento social (1)

(1) El ex-diputado socialista al Congreso Nacional doctor Angel M. Giménez, autor de «Los precursores del socialismo en la República Argentina» (Buenos Aires, 1917)—hábil trabajo de investigación, en que se anotan interesantes datos sobre los primeros exponentes y propagandistas de las nuevas ideas en este país y en el Uruguay, sobre la influencia de las mismas en la intelectualidad argentina, y finalmente, sobre los periódicos y agrupaciones gremiales costumbristas, al recordar la personalidad y la obra del publicista chileno Francisco Bilbao, el exaltado discípulo de Edgard Quinet y admirador e imitador del abate Lamennais de la tercera época, menciona entre los réplicas que suscitara en Buenos Aires su epónimo «La América en peligro», publicado en 1862, con motivo de la invasión francesa a México, dos producciones católicas de la misma fecha: «El Catolicismo y la Democracia», de José Manuel Estrada y «El Socialismo y el Catolicismo en la América del Sud», del doctor Manuel Rogelio Tristany. Bilbao inculpaba a la Iglesia y al sacerdocio católico el atentado cometido en México por el gobierno de Napoleón III, así como el atraso y todos los males políticos y sociales de América, y en su ataque, sentaba las siguientes conclusiones: «El catolicismo es la abolición de la virtud». «O catolicismo y tiranía o racionalismo y libertad». A las que Estrada, defendiendo los dogmas católicos en relación a la democracia, oponía estas otras: «El catolicismo es el germán de la libertad. «La indiferencia, la falta de dogma y de educación en las masas: bá-
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social y anárquica, subversiva de todo orden tradicional y secular, y el espiritualismo la considera como una ciencia social, como una sección de la ética. Me propongo demostrar, agregaba, que la escuela espiritualista tiene razón, fundándose en que los diez preceptos del Decálogo se dan la mano con los principios de toda buena Economía, y en que no es posible apartarse de ellos sin que inmediatamente se reanima el organismo económico, que constituye el cuerpo social. Establecida la composición de lugar del maestro con relación a las esquelas económicas por él definidas, veamos ahora su concepto acerca de la base o punto de partida de la materia que expone, lo cual completa la clave destinada a descifrar el espíritu y la trascendencia moral de su enseñanza: «Al buscar la unidad de la ciencia económica (introducción a los precitados apuntes), la primera dificultad que surge es la determinación de su punto de partida: ¿ha de ser la riqueza, el valor, el cambio, el trabajo o el hombre mismo?—Pienso con Roscher, que el punto de partida y el punto final de nuestra ciencia es el hombre. En efecto, la Economía presupone al hombre con sus necesidades, con sus deberes; y los tratadistas que hablan del hombre y de su trabajo como de uno de los factores de la producción en concurrencia con los agentes naturales y el capital, olvidan que el hombre no tiene parte en la producción como simple cooperador, sino que es el autor de ella, el sujeto de toda función económica».

Se comprende fácilmente, conocidas las ideas fundamentales del maestro, la dirección que debió tomar en la cátedra su acción docente. El, partidario del método inductivo, procuró suscitar en los jóvenes discípulos el afán de las investigaciones personales, practicadas sobre la realidad de los fenómenos económicos, abriendo de esa manera anchos horizontes a la legislación que más tarde habría de traducirse en sanciones protectoras del trabajo y del obrero. Y he aquí, como en medio y en terreno sin duda propicios, el maestro católico, enemigo por igual de los economistas que se pretexto de una mentida libertad pretendían y entregaban aislados e indefensos a los trabajadores en manos de los poderosos y de los ricos, y de los que amenazaban destruir las bases mismas del orden social existente, se adelanta también a los socialistas en el sentido de indicar la conveniencia de una intervención moderada del Estado en favor de las clases productoras y de impulsar hacia el advenimiento de las leyes que ella supone.

Nos extenderíamos demasiado exponiendo las vistos del doctor Lamarca sobre la distribución y organización del trabajo, la ley de la oferta y la demanda, el salario, el valor, el interés y la renta, asuntos todos en cuya apreciación el espí-
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ritu eminentemente cristiano y religioso del maestro se ponía cada paso en evidencia. Por lo demás, ello no es necesario recordar su concepto primordial de la dignidad del hombre y del trabajo, si bien es cierto que tocando particulares aspectos de la cuestión social, adoleció del mismo error de Le Play: al creer que la caridad podía ocupar un lugar de excesiva importancia en las obligadas relaciones de capitalistas y de obreros lo que no debe sorprender en esos tiempos. Hablamos de un error de cuarenta años atrás, rectificado posteriormente.

Poco después de la aparición de «La Unión», el 24 de Junio de 1882, con motivo del fallecimiento del célebre economista francés que acabamos de nombrar, ocurrido en París el 5 de Abril del mismo año, José Manuel Estrada daba una conferencia en la Academia Literaria del Plata, para explicar la significación espiritual de la noble y fecunda obra de aquél.

El conferenciante, uno de los redactores de «La Unión» que, después del doctor Lamarca, apreció mejor la importancia trascendente de la cuestión social, estudiando alguna de sus manifestaciones, poseía un talento capaz de dominarlo todo una ilustración completísima y una clarividencia que llegó a asombrar a los hombres de su tiempo. La época, la obra y la escuela de Le Play, surgieron, pues, en la conferencia del 24 de Junio, evocadas por la mágica oratoria de Estrada, con tangible evidencia; y el tema dióle oportunidad para apuntar ciertas ideas propias acerca de los asuntos que absorbieron la inteligencia y los desvelos del ilustre muerto, que si no originales en absoluto, eran nuevas entonces en nuestro medio y tenían el valor de demostrar el pensamiento católico sobre los mismos.

Si en cualquier caso es preferible, tratándose de precisar orientaciones, reproducir literalmente los documentos que las contienen o denuncian, creencia que nos ha llevado a las frecuentes transcripciones de este estudio,—impersonal por deber, carácter y eficacia—en el caso presente se hace de todo punto necesario el procedimiento indicado, ya que el extracto presenta dificultades insalvables en producciones de la índole de las de Estrada, que a la riqueza de la erudición, une la expresión sintética, sello peculiar e inconfundible del talento y del estilo del maestro. En ellas, las líneas equivalen a ideas completas y los párrafos a vastos conceptos admirabilmente comprensivos y sugestivos. Sería pueril pretensión la de encerrar en forma exigua lo que no admite sino la grande y armónica forma original. No lo intentaremos, pues, y en la imposibilidad de ofrecer íntegramente el texto de la conferencia mencionada, optamos por proporcionar los párrafos más adaptados a nuestro propósito.