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Nos referimos a la circular que, marcada con el número primero, el Directorio liberal, autoridad suprema del partido, ha lanzado al público y será conocida ya en todo el país.

No ha mucho tiempo que, en circunstancias bien conocidas de todos, el liberalismo se asoció públicamente y de manera ostentosa a las logias masónicas, haciendo causa común con ellas, desafiando así los sentimientos católicos de esta ciudad capital y profesando, por lo mismo, las doctrinas y las prácticas de sociedades tantas veces condenadas por la Iglesia.

Ahora los mismos jefes del liberalismo se presentan y lanzan a todos los vientos ideas y sistemas que no por ser antiguos dejan de ser perversos, calumniuosos y falaces.

Han transcurrido muchos años desde que un tribuno francés lanzó la idea de que el clericalismo es el verdadero enemigo de la democracia, y se hizo la ilusión de que con estas aseveraciones se evitaría el descontento de la masa católica. Ese modo de hablar llega ahora por la centésima vez hasta estas apartadas tierras de América; pero ello, ni causa sorpresa, ni añade nada a lo que ya conocemos del odio a la Religión Católica, encubierto arteramente con el título de clericalismo. Lo que hay de cierto, y así lo afirmamos hoy, es que los autores de las doctrinas a que nos estamos refiriendo, no son, como ellos lo aseveran, respetuosos de la Religión a la cual rinden fingido homenaje hasta en el documento de que tratamos, sino que el liberalismo, cuyas doctrinas y prácticas están en abierta oposición a la Iglesia, es, por confesión explícita de sus mismos directores, según aparece en la referida Circular, secta anticristiana, no obstante su pretensión de ser sólo partido político, enemiga de todo dogma, dispuesta por tanto a proseguir la historia, todavía no borrada, de desafuero, de ultraje y violencia contra la religión y los Ministros de Cristo.

Y no será fuera de propósito traer ahora a la memoria la serie larga y dolorosa de ataques a la Iglesia, que forman el tejido de aquellos años en que el poder público se halló en manos de sectarios del liberalismo. Recuérdese si no la numerosa lista de Prelados que desde 1849 en adelante, fueron a comer el pan del ostracismo, ya por una sentencia inicua, ya también, en la mayor parte de los casos, por obra de decretos dictatoriales; levántense del sepulcro esos egregios Prelados y digámos por qué padecieron y por causa de quién; álcense los miembros del clero secular y regular, que sobre ser arrancados de su legítimo domicilio, sufrieron inauditos ultrajes, inclusive el de ser azotados en plaza pública, o fueron a hallar enfermedades y la muerte en comarcas de-
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siertas e insalubres; digannos asimismo qué tuvieron que padecer vírgenes inocentes, esposas de Cristo, que sobre ser arrojadas cobardemente de sus santas moradas y privadas de su legítimo haber, estuvieron expuestas al sarcasmo y a la burla de funcionarios cuyos nombres no quisiéramos recordar.

Aún resuenan en los oídos de algunos de nosotros los discursos con que un famoso tribuno exigió en pública convención que se votara una ley para fusilar a los Obispos de Colombia y salvar así la República.

Tampoco es posible olvidar, para que se vea lo que ha de pensarse cuando se asevera que el liberalismo no ataca a la Iglesia, que en solemne ocasión hubo de publicarse en los periódicos adictos a la secta, y no en una sino en repetidas ocasiones, que quien es católico no puede ser liberal.

No hay para qué enumerar ahora los despojos que la Iglesia padeció en virtud de decretos y leyes injustas, porque, dicho sea de paso, no son los bienes de la tierra los que dan y darán en lo sucesivo vida a la Iglesia de Nuestro Señor Jesucristo.

Cuanto acabamos de exponer hasta aquí, pudiera considerarse de poca monta por quienes saben que los discípulos de Cristo Crucificado tienen por herencia las amarguras y el sufrimiento; pero hay algo más: en las épocas luctuosas a que ya nos hemos referido, se dictaron leyes y decretos para dar a la juventud en las escuelas, enseñanza sin Dios; vinieron de países extranjeros maestros formados en la herejía, y dos colegios de esta ciudad, monumento imperecedero del celo de dos santos Prelados, vinieron a ser foco de doctrinas impías y de trabajo sistemático para arrancar a los jóvenes la Fe y las prácticas de la Religión Católica.

Y es de notar, no sin dolor para nosotros, que con el andar de los tiempos, el espíritu de prevención contra la Iglesia no disminuye, y cada vez que la ocasión se ha presentado o se presenta, reaparece con toda su fuerza el mismo odio y los mismos cargos calumniosos contra las doctrinas de la Iglesia y contra los representantes de esa misma doctrina, Obispos y Sacerdotes, que vienen a ser el blanco de todos los ataques. Así lo atestiguan los periódicos que publican en toda la República, los colegios fundados por la aludida secta liberal, los demás medios que emplean para propaganda de su doctrina, y, finalmente, lo que es más notable, los discursos en que a la faz de la República y hasta contrariando la opinión de quienes han dado sus votos, hacen oír en plenas cámaras legislativas, denuestos imperdonables contra cuanto hay de más santo para los corazones católicos.

Hemos expuesto sumariamente los hechos y recuerdos
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que han llenado y llenan de amargura nuestro corazón de Prelados, pero reprobando, eso sí, que hijos de la Iglesia, regenerados con el Santo Bautismo, se conviertan en adversarios implacables de lo que de Dios recibieron y en el regazo de su madre aprendieron a adorar y reverenciar, y, mientras que pretenden aparecer como víctimas de injustos ataques, sean ahora los encarnizados acusadores de cuanto es causa de paz para las familias, de orden para la sociedad y de engrandecimiento para la Patria.

Si en el momento presente alzamos nuestra voz para lanzar pública protesta contra todos los desmanes de obra y de palabra que hemos venido enumerando, lo hacemos en cumplimiento de un deber sacrosanto; pero esto no disminuye en lo más mínimo el amor que tenemos a las almas y el interés que nos acompañará hasta la tumba, no sólo en favor de los buenos hijos de Cristo, sino muy especialmente en bien de aquellos que nos persiguen y calumnian. Para ellos está abierto, ahora como siempre, nuestro corazón de Padres y Prelados, y consideraremos como uno de los momentos más dichosos en nuestro apostolado aquel en que podamos acoger a los que ahora se muestran alejados de la ley del Señor. En favor de todos ellos se alzarán cada día nuestras oraciones y nuestros votos, no menos que la expresión de nuestros sentimientos de paterna caridad.

Después de cuanto acabamos de exponer, en uso de nuestras facultades y en cumplimiento del deber que nos incumbe de enseñar a los buenos, reprendiendo también a los extravíados, ponemos fin al presente documento público con las declaraciones siguientes:

I.—La Circular número primero del Directorio nacional del liberalismo contiene aserciones que no pueden aceptarse como expresión de un partido meramente político, sino como manifestación evidente de una secta anticristiana.

II.—A ningún hijo de la Iglesia, sean cuales fueren sus opiniones políticas, le es permitido adscribirse a una secta, llámsese como se quiera, aliada, o no, con las logias masónicas, que profese directa o indirectamente doctrinas o prácticas reprobadas por la Iglesia, como las contenidas en la circular del Directorio nacional del liberalismo.

Encarecemos a todas las comunidades religiosas y a las almas amantes de Dios y de la Iglesia, que no cesen de acudir al Sacratísimo Corazón de Jesús para alcanzar de los católicos mayor adhesión cada día a nuestra Santa Madre la Iglesia y para pedir en favor de los hijos extravíados, que el Señor les arranque el velo sombrío que envuelve sus inteligencias y sus corazones.
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La presente Exposición será publicada y leída en todas las iglesias de la República en tres domingos, por lo menos, para conocimiento de todos nuestros feligreses.

Dada en Bogotá, a 30 de Agosto de 1924.—† Bernardo, Arzobispo de Bogotá.—Manuel José, Arzobispo de Medellín.—† Ismael, Arzobispo de Trajanópolis.—† Maximiliano, Arzobispo de Popayán.—† Francisco Cristóbal, Obispo de Jericó y Antioquia.—† Leonidas, Obispo del Socorro.—† Heladio, Obispo de Cali.—† Rafael, Obispo de Nueva Pamplona.—† Antonio María, Obispo de Pasto.—† Joaquín, Obispo de Santa Marta.—† Tiberio, Obispo de Manizales.—† Pedro María, Obispo de Ibagué.—† José Ignacio, Obispo de Garzón.—† Miguel Angel, Obispo de Santa Rosa de Osos.—† José María, Obispo de Augustópolis, Vicario Apostólico de los Llanos de San Martín.—† Atanasio, Obispo de Citarizo, Vicario Apostólico de la Goajira.—Fr. Fidel de Montclar, Prefecto Apostólico del Caquetá.—Francisco Gutiérrez, Prefecto Apostólico del Chocó.—Emilio Larquere, Prefecto Apostólico de Tierradentro.—Joaquín Arteaga, Prefecto Apostólico de Urabá.—José María Potier, Prefecto Apostólico de Arauca.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

LA MISIÓN EVANGÉLICA Y SOCIAL DEL OBISPO EN LOS TIEMPOS PRESENTES

CARTA PASTORAL
DEL
Jitmo Sr. Dr. D. Francisco Javier Trastorza y Loinaz
OBISPO DE ORIHUELA
A su clero y fieles con motivo de su primera Visita Canónica.

II
LA MISIÓN SOCIAL DEL OBISPO
El mensaje del Evangelio

No podemos desconocer, hoy menos que nunca, pues lo está proclamando no sólo la historia sino la misma realidad presente, que el Evangelio tiene un valor social, principios sociales y que tienden a establecer en el mundo un orden social y económico, que si en algunas épocas ha sido realizado por la misma Iglesia con gran beneficio para la sociedad civil, en otros siglos ha sido por lo menos vivificado por el espíritu del Evangelio, que no cesa de impulsar a la sociedad cristiana a un estado de tranquilidad, de paz, de bienestar y de progreso, en virtud de su misma doctrina, de la enseñanza religiosa del Verbo Encarnado, y como su consecuencia necesaria, aunque secundaria y subordinada, no le hace perder en lo más mínimo su importancia.

La predicación de Jesucristo y los principios de la ciencia social

Jesús vivió, en efecto, en medio de sus compatriotas, y se interesó como ellos en la causa de su patria y de su tiempo; hablaba con sus discípulos y con la muchedumbre y muchas
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de sus parábolas encierran una enseñanza social, unida a una enseñanza religiosa. Los fariseos le importunaban sobre las cuestiones de la ley, sobre sus aplicaciones y le daban ocasión de anunciar el espíritu nuevo que traía al mundo, espíritu de fraternidad, de bondad, de dulzura, de abnegación. Jesús no daba un curso de economía social, sus explicaciones surgían ocasionalmente, con claridad sí, pero sin carácter didáctico, y cuando alguna vez, como en el sermón de la montaña, su tono adquiría carácter más solemne y magistral, sus enseñanzas eran entonces sobre todo religiosas, pero encerraban en sus consecuencias verdades de tan gran transcendencia social. La persona de Jesucristo instruía por sí misma tanto como sus palabras; predicaba con el ejemplo esas virtudes nuevas que recomendaba, las mostraba con sus actos; y sin que todo ello constituya una enseñanza directa y formalmente social, sin embargo se puede decir que la predicación de Jesucristo nos presenta los grandes, los verdaderos principios de la ciencia social.

Y ello es tan patente, que los mismos adversarios no han podido menos de proclamarlo. «Jamás ninguna religión—dice Harnack—se ha presentado con un mensaje social tan vigoroso, ni se ha identificado tan perfectamente con él como el Evangelio. Jesús no ha trazado programa social, si se entiende por esta palabra instrucciones y organizaciones bien definidas. Se ha apartado de las relaciones económicas y contingentes, pues de haberlas regulado sólo hubiera hecho leyes para la Palestina, cuyos resultados hubieran sido perjudiciales hoy, caducos mañana, y no hubieran servido más que para alterar y confundir el Evangelio.»

Su misión espiritual y los deberes sociales

La misión de Nuestro Señor Jesucristo era ante todo de orden espiritual: trajo a los hombres para elevarlos y perfeccionarlos en nombre de Dios un mensaje de salvación con las verdades a creer, los mandamientos a guardar, y las virtudes a practicar. Jesús ha buscado hacer bien a las almas, revelarlas el amor de nuestro Padre celestial, reanudar esos vínculos de filial afecto que deben unir a los hombres con Dios, santificarlos por esta unión y santificarlos por toda la eternidad. Tal es su preocupación capital, y Jesús nada enseña que no se conecte con ella: «¿Qué vale al hombre—exclama—ganar todas las cosas de este mundo, si pierde su alma?» (1).

(1) Quid enim prodest homini si mundum universum lucretur animae vero suae detrimentum patiatur? (S. Mat. XVI, 26).
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No olvida Jesús que el hombre tiene más necesidades que las de su alma: que si «no de solo de pan vive el hombre», no puede vivir sin pan (1). Sabe que esas necesidades corporales son múltiples, que sus relaciones sociales son necesarias y que habiendo de realizar su salvación en estas condiciones, necesita conocer sus deberes no sólo individuales, sino sociales y que en consecuencia hay que enseñárselos. La religión cristiana no divide en efecto al hombre, no lo siste del medio en que vive, sino que nos toma tal cual somos, formando familias, profesiones, ciudades, naciones, con esos lazos cuyo valor no sólo es material, sino moral, con toda esa complejidad de relaciones que forma la trama necesaria de la vida humana. Y no sólo no nos deja en la ignorancia de ninguno de nuestros deberes, lo mismo individuales como domésticos, profesionales, sociales y políticos, sino que nos da la fuerza de cumplirlos con esa eficacia divina que no tiene rival posible, pues que desciende del Cielo, y sin la cual nadie podrá corregir el egoísmo, la envidia y los desórdenes que agitan el corazón humano e infundir en él la abnegación el desinterés, la caridad, la justicia, estas virtudes eminentemente sociales, cuya penetración y difusión en la vida ciudadana constituye el mayor resorte de verdadera civilización y de la grandeza de los pueblos.

La renovación individual y la renovación social

No olvidemos, en efecto, que la primera condición para mejorar la sociedad humana es ciertamente mejorar sus miembros. La sociedad no se transforma sólo por leyes, por amenazas, por temor de penas temporales, sino por el cambio de ideas y de sentimientos: las voluntades no obedecen mecánicamente a una mera decisión de la autoridad, son libres y su obediencia es esencialmente moral. Sin duda el medio ambiente influye sobre nosotros: bajo un régimen honrado, recto y justiciero, somos más fácilmente justos y virtuosos; pero el medio no se forma solo, sino que es la obra de los individuos, de las virtudes activas de los ciudadanos. Sostener como los socialistas, que si los hombres son malos, es únicamente por la falta del régimen bajo el cual viven y que con otro régimen serían buenos, es un sofisma inocente, pues el medio es la sociedad misma y no puede ser modificada más que por la cooperación constante, abnegada e inteligente de sus miembros.

(1) Misereor super turbam... nec habent quod manducent (San Marcos VIII, 2.)
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alza? Y por otra parte ¿no ha crecido en mayor proporción la carestía de la vida?

Existen también cuestiones no sin duda de tan apremiante solución como las relativas a la jornada y condiciones del trabajo o a la cuantía del salario; pero de mayor trascendencia sin género de duda como las que se refieren a la organización profesional con su jurisdicción propia para dirimir las discordias y a la intervención obrera en el régimen de la industria, tan estrechamente enlazada con esta que es preciso estudiar y abordar con criterio cristiano. Y nada decimos de la cuestión de la formación y actuación de las élites obreras, ni de la restauración del aprendizaje, ni de los recientes estudios de orientación profesional que tienden a elevar el nivel del obrero y a capacitarle por tanto para las inevitables transformaciones del régimen industrial. Nada tampoco de la implantación y perfeccionamiento de los seguros sociales contra la vejez (retiros obreros) contra la enfermedad, contra el paro forzoso donde casi todo está por hacer todavía, a lo menos entre nosotros. De todo eso, de perfeccionar y dar eficacia a las leyes sociales, previniendo el retorno de la legislación individualista, de capacitar al obrero, de realizar la organización del trabajo y de la industria sobre bases más racionales y justas deben ocuparse los católicos.

*   *   *

Sin embargo sería un error limitar la acción social católica, como ha venido haciéndose casi exclusivamente entre nosotros, a la clase obrera y a la agrícola (1) ya que la acción social es según la bella definición de León XIII la «benéfica acción de la Iglesia en favor del pueblo» y el pueblo se compone de todas las clases y organismos sociales. Todo el interesante movimiento de organización de las clases medias, todas las instituciones protectoras de los obreros intelectuales,

(1) No es preciso subrayar las deficiencias en este punto; comparese el número de obreros católicos asociados con el de obreros socialistas, y juzgue de la enorme cantidad de jornaleros del campo que quedan fuera de nuestras asociaciones agrarias.
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El contenido religioso y social del Evangelio

El Evangelio tiene, pues, un alto valor social. Pero yerran igualmente los que no encuentran en él más que una doctrina «exclusivamente social», muy apta para fundar una democracia humanitaria en la que toda injusticia y miseria quedasen desterradas para siempre, como aquellos que lo reducen a un ideal «exclusivamente religioso», excelente narcótico para el pueblo, en el que quedaran sin solución los problemas sociales que atormentan nuestra época. El aspecto religioso, el aspecto sobrenatural del Evangelio se destaca con tanto relieve, sobre todo en ciertos pasajes que parece como si eclipsara las demás facetas de la misma verdad y las enseñanzas sociales. ¿Pero cómo desconocer por ello, a poco que se le examine a la luz de las enseñanzas de la Iglesia, y sin falsear la doctrina evangélica, su contenido y alcance social?

Ni conservadurismo absoluto ni revolución

Tampoco hacen demasiado honor al Evangelio los que, no ven en sus principios sociales más que un conservadurismo absoluto y sistemático que se limita a mantener el «statu quo», con el suplemento, a lo más, de una caridad fría, desconfiada, oficial, que retiene al proletario en su indigencia y garantiza al rico su opulencia, predicando exclusivamente al pobre la resignación y la paciencia y la aceptación de las dificultades de la vida, de los rigores de su suerte y el orden constituido, cualesquiera que sean sus abusos, sin impulsar y empujar jamás ni a las evoluciones económicas, ni a las transformaciones sociales ni a las reivindicaciones y reformas justas y equitativas.

Su eficacia propia y perenne en la reforma social

Ciertamente que Jesucristo, cuando ha querido reformar al mundo lo ha hecho con sabiduría y moderación divinas, no al estilo del tribuno que predica la guerra de clases y derrumba violentamente por todos los medios las instituciones de su tiempo. Antes que nada asentó los principios inamovibles, cuya virtualidad poderosa e imperecedera había de producir progresiva y eficazmente y sin sacudidas, de no oponer obstáculos la perversión humana, la evolución social derivada de su doctrina que exigieran las circunstancias. Se diría que un fermento divino vivifica también el Evangelio y lo adapta a
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todas las necesidades, a todas las peripecias de la existencia de los individuos y de las naciones. Sus reservas son inagotables, como destinadas para secundar todos los verdaderos progresos, detener el curso de todas las decadencias y conducir a su destino y a su fin, bajo las influencias opuestas del bien y del mal, a una sociedad agitada constantemente por el flujo y refl ujo de las necesidades, intereses y de las pasiones humanas. La doctrina evangélica no sería la obra de Dios, si no poseyera esta virtud saludable, indefectible, superior a todas las contingencias humanas, y que en su aplicación a distintos medios sociales resulta innovadora sobre todo para cuantos no la conocen bien o no han seguido su curso a través de la historia.

Para los que han estudiado la historia desde Jesucristo, es evidente que la Iglesia ha remediado por el Evangelio todas nuestras dolencias sociales y salvado no pocas veces el mundo de las situaciones más comprometidas. «Si Jesucristo no hubiera pasado por la tierra, escribe M. Laboulaye, ignoro cómo el mundo hubiera resistido al despotismo que la asfixiaba. Y no hablo aquí en cristiano sino como mero historiador, y bajo este título sostengo que en política y en economía social, lo mismo que en moral y en filosofía, el Evangelio ha renovado de tal modo las almas, que con razón datamos con él una era nueva, pues es una sociedad nueva la que ha brotado del Evangelio».

La Iglesia y la acción social

La acción de la Iglesia en la reforma social no es una novedad.

«La acción católica, como ha dicho Brunetiere, ha sido constantemente social y lo será siempre; es que destaca con más evidencia—y aun parece, añadamos, una novedad—cuando se ejercita como en nuestros días en tiempos de revolución social». El pensamiento de Jesucristo sobre la familia, la propiedad, la autoridad, la riqueza, la pobreza, la justicia, la dignidad de la persona humana, cualquiera que sea su posición y su rango social, no es de hoy, pero antes que se sintieran estas formidables sacudidas que amenazan el orden establecido, no parece que los hombres se preocuparan demasiado de ver si el Evangelio encerraba remedios para conjurarlas.

Es la Iglesia, inspirada de lo alto; la Iglesia, a quien el Divino Maestro encomendó su depósito sagrado; la Iglesia, intérprete autorizado del Evangelio, la que nos descubre bajo su envoltura vetusta y nos propone con su garantía divina la