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Veamos ahora las resoluciones que puede tomar el Tribunal con respecto al menor, resoluciones respecto de las cuales, aunque nada se establece en el articulado, dice el preámbulo: «En términos absolutos, se consagra la doctrina que aceptó ya la ley anterior del acuerdo indeterminado al corregir a un menor a fin de que el Tribunal no se vea en la ineludible necesidad de precisar un inflexible plazo de tratamiento educativo, lo que pudiera dar a las familias de los menores enjuiciados y especialmente a éstos, la sensación de una condena que en realidad no existe, porque el acuerdo de ese tratamiento educativo no deja rastro en los antecedentes históricos personales de la vida del enjuiciado».

Puede el Tribunal, conforme al artículo 3.º, dejar al menor al cuidado de su familia, entregárselo a otra persona o a una sociedad tutelar, o ingresarlo en un establecimiento de carácter benéfico, particular o del Estado. Solamente podrá acordarse su ingreso en un establecimiento oficial, cuando los medios empleados por las instituciones auxiliares del Tribunal resulten en absoluto ineficaces para dominar la «notoría rebeldía» del inculpado. En todos ellos, salvo en el último, designará el Tribunal un delegado de protección a la infancia que se encargue de la vigilancia del menor y de la persona o sociedad a cuya custodia haya sido confiado.

Como se vé, los acuerdos de posible adopción son sustancialmente los mismos que autorizaba la legislación precedente. Obsérvese, por lo demás, que la reclusión en un establecimiento del Estado, no podría acordarse desde luego, por el Tribunal, puesto que es para ello preciso que se demuestre la absoluta ineficacia de las instituciones auxiliares que mal había podido experimentar si el menor no había sido confiado a ellas previamente.

Los acuerdos del Tribunal de niños serán apelables en un sólo efecto ante una comisión del Consejo superior de protección a la infancia, constituida por tres vocales de dicho Consejo, un Presidente, designado de su seno por el Ministro de Gracia y Justicia, y que pertenezca o haya pertenecido a la carrera judicial, y dos vocales designados por el propio Consejo. Dicha comisión examinará los antecedentes que
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actividades en el «Boletín del Ministerio de Trabajo, Comercio e Industria». Aparte de esto, remitirá al Negociado de Publicidad los estudios, trabajos o Memorias que sean de interés para darlos a la imprenta.

Dado en Santander a diez y siete de Agosto de mil novecientos veinticinco.

ALFONSO.

El presidente interino del Directorio Militar,
ANTONIO MAGAZ Y PERS.

* * *

Conferencia Internacional del Trabajo, reunida en Washington

(CONCLUSIÓN)

Noviembre 28.—Presentación por la delegación argentina de un proyecto relativo a los puntos que deben ser materia de estudio de la próxima conferencia. Continúa el debate sobre la aplicación de la jornada legal a los países tropicales, especialmente India. Questión sobre los trabajadores marítimos. Discusión de la reglamentación del trabajo nocturno de los menores, que queda aprobado. Discusión del proyecto de convención sobre protección a la maternidad obrera, en base a los informes de la mayoría y de la minoría de la comisión, en la sesión de la tarde de este mismo día (sesión 24) se dio lectura de un telegrama de la delegación alemana, manifestando que en el momento de embarcarse en Gothemburg con destino a Washington para tomar parte en la Conferencia, de acuerdo con la invitación que la misma le hiciera, han recibido una comunicación haciéndoles saber que el viaje sería inútil por estar en víspera de terminar las sesiones. El telegrama termina con estas frases: «En el curso de los días últimos años y sobre todo, después de la suspensión de las hostilidades, Alemania, ha realizado mucho en lo que se refiere a la legislación y a la aplicación de las leyes a las clases obreras del país. Esto es particularmente exacto en lo que se refiere a los asuntos que se debaten en Washington. En consecuencia, si los delegados alemanes, por causas imprevistas, han debido estar ausentes de la Conferencia, no debe ello interpretarse como una falta de interés hacia los intereses del os obreros, por lo menos, en lo que a Alemania respecta. Los sindicatos obreros alemanes
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siguen con el mayor interés las discusiones de Washington y esperan que las naciones, trabajando de acuerdo para la protección del trabajo, obtendrían el mayor éxito posible.» Continuación de la discusión del proyecto de convención sobre protección de la maternidad obrera. Votación y aprobación del mismo. Aprobación, en última lectura, de los cinco proyectos de convención. El que se refiere a la edad de admisión de los menores es votado por 91 votos contra 4, perteneciendo estos últimos a los cuatro delegados de la India. El proyecto de recomendación sobre prevención del saturnismo, se aprobó por 90 votos contra 6. El proyecto de recomendación de prevención del carbunclo, fué aprobado por 95 votos contra 0. El proyecto de recomendación sobre creación de una oficina de higiene industrial, fué aprobado por 92 votos contra 0. El proyecto de convención sobre trabajo nocturno de mujeres, por 94 contra 1. El de convención sobre empleo de adolescentes en los trabajos nocturnos, por 93 contra 0. El proyecto de convención sobre prevención del fósforismo, por 92 contra 0. El proyecto de recomendación sobre reciprocidad en el trato de trabajadores extranjeros, por 80 contra 9. Estos nueve votos de oposición fueron dados por delegados de Bélgica, Francia, Gran Bretaña, Japón, Sud América y Suiza. El proyecto de reconsideración sobre la desocupación, fué aprobado, con votación de artículo por artículo. El artículo en que la oposición tuvo mayor número de votos fué el núm. 11, aprobado por 60 contra 24. El proyecto de convención sobre desocupación, fué aprobado por 87 votos contra 4, perteneciendo estos últimos a los delegados de Bélgica, Francia, Portugal y Suiza. El proyecto de convención sobre la jornada de trabajo, fué aprobado por 82 votos contra 2, dados por los delegados de Canadá y Noruega.

Noviembre 29.—Último día de la Conferencia. Comunicación a la Conferencia haciendo saber que el consejo de administración ha resuelto que la Oficina Internacional del Trabajo se instale provisionalmente en Londres, y que la próxima reunión del consejo de administración se celebre el 26 de Enero de 1920 en París. Nueva votación del proyecto de convención sobre la protección a la maternidad, a fin de aclarar la duda suscitada respecto de si sus términos deben aplicarse a la industria únicamente o también al comercio. Se decidió por 48 votos contra 41 que se extendiese también al comercio, y se rechazó por 52 contra 30 su extensión a las mujeres ocupadas en la agricultura. Aprobación, por unanimidad, de la resolución autorizando al Consejo de Administración a emplear los medios más adecuados a fin de que todas las naciones industriales que no formen parte de la Conferencia adopten sus re-
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soluciones. Discusión de la proposición del Consejo de administración en el sentido de que se le den poderes para tomar las medidas necesarios, a fin de hacer efectivas las relaciones de la Conferencia, «en atención a que el tratado de paz no ha sido aún ratificado». Se resolvió (53 votos contra 32), postergar esta moción. Discusión sobre la composición del Consejo de administración, en vista de la escasa representación que en su composición se da a las naciones de América Latina, ya que, de 24 miembros, 20 pertenecen a naciones europeas. El debate se cerró por 44 votos contra 39. Discusión de 14 proposiciones conteniendo asuntos a incluirse en la próxima sesión de la Conferencia. Por 64 votos contra 7 votos, se deja a cargo del Consejo de administración fijar la nómina de los asuntos a tratar en la Conferencia próxima. Discursos finales sobre temas generales. Clausura de las sesiones de 1919, a las 2.10 p. m.

BIBLIOGRAFÍA DE LA CONFERENCIA

El contenido del presente volumen del Boletín del Departamento Nacional del Trabajo, no aspira a ser otra cosa que una crónica sintética de las sesiones de la Conferencia de Washington. Mayores datos e informaciones pueden encontrarse en los siguientes libros o folletos que el autor de este trabajo ha tenido la precaución de traer consigo y que en la biblioteca de este departamento quedan a disposición de las personas que quieran consultarlas:

a) Diario Provisorio de Sesiones.—Figuran en él la mayor parte de los discursos pronunciados y muchos de los informes producidos. Es una publicación en formato mayor, de 524 páginas, cuyo contenido responde a los 21 días en que sessionó la Conferencia y a las 25 sesiones por ella celebradas. La colección está completa en inglés y francés. He traído, también, una colección (incompleta) en castellano, cuyo uso no es indicado por las deficiencias de que adolece. El Comité Organizador prometió preparar un volumen definitivo de las sesiones de la Conferencia para los primeros días de Enero de 1920. No ha llegado aún a Buenos Aires.

b) Resoluciones definitivas de la Conferencia.—Está en este Departamento una colección completa, en idioma inglés, de los proyectos de convenciones, recomendaciones y resoluciones de la Conferencia, aprobados con carácter definitivo en su última sesión. Algunos de estos documentos están también (casi todos), en su original francés. La traducción en castellano que figura en los tres capítulos correspondientes de es-
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te volumen, no es oficial; pero ha sido realizada con el mayor cuidado posible.

c) Labor in the Treaty of Peace.—De la Biblioteca de la Liga de las Naciones, Vol. II, núm. 5, Octubre de 1919. Contiene la parte XIII del Tratado de Paz, que es la parte que se refiere al trabajo. Publicación bimensual de la World Peace Foundation, con asiento en 40 Mont Vernon Street, Boston. Es, además interesante por las referencias que trae sobre los antecedentes de la formación de la Conferencia, informes de la comisión, resoluciones de la misma, documentos alemanes (acta de Brockdoff Rantzau), texto de la Carta del Trabajo adoptado por la Conferencia internacional de las Trade Unions de Barna (5 de Febrero de 1919), etc.

d) Organismo Permanente para la Legislación Internacional del Trabajo.—Folleto de 70 páginas que, conteniendo los datos y antecedentes sobre las deliberaciones de la Conferencia de la Paz y la Conferencia Internacional de Washington, presentó a esta última la Sección Primera del Instituto de Reformas Sociales de España. Constituye una fuente informativa de alto valor.

e) Delegate's Official Guide.—Publicación hecha en Washington (29 de Octubre de 1919) y distribuida por la International Labour Conference. Contiene algunas referencias de orden interno y una nómina oficial con el nombre de cada uno de los delegados y técnicos enviados en representación de los países adheridos.

f) Documents of the Conference Ouvrière Internationale.—Publicación oficial, traducida al francés, hecha por el ministerio del Trabajo de Canadá. Contiene una cantidad de documentos de carácter oficial sobre los antecedentes de la Conferencia, preparación del Tratado, etc. Puede considerarse a esta fuente informativa de la misma naturaleza de las que se acababan de citar en los párrafos c) y f).

g) The Eight Hours Day or Forty Eight Hours Week.—Es el «report» núm. 1 preparado por el Comité Organizador sobre la jornada de trabajo. Folleto de 156 páginas, en inglés (también se distribuyó en francés). Uno de sus capítulos más interesantes es el que se refiere a la limitación de la jornada de trabajo en virtud de contratos colectivos. Contiene la información de 27 países que llegaron antes de ser impreso el folleto.

h) Unemployment.—Es el «report» núm. 11, relacionado con el Item 11 de la Agenda. Tiene la misma procedencia que el anterior y se destina a una amplia información sobre la desocupación. Folleto de 150 páginas al que se agregan varios gráficos sobre la materia. Su información también se refiere al estado del asunto en 27 países.
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i) The Empleyment of Women and Children and The Berne Conventions of 1906.—Es el «report» núm. 111 del Comité Organizador, respondiendo al tema de trabajo de mujeres y de menores, fosforismo y trabajo nocturno. Es un folleto de más de 150 páginas y con gran número de cuadros, fuera de página. En la edición francesa, este informe aparece presentado en dos tomos separados.

j) Suplemental Report.—Muchas de las informaciones suministradas por algunos países llegaron al Comité Organizador con alguna demora, cuando los tres informes que anteceden estaban ya impresos. Se editó entonces un folleto en inglés (50 páginas), como suplementario («report» núm. IV) de los anteriores y ocupándose de las materias en ellas tratadas.

CONCLUSIONES GENERALES

En los capítulos que anteceden queda expuesta, en la forma más sintética que ha sido posible, la obra realizada por la Conferencia Internacional de Washington. De su propia exposición, surge el juicio que ella merece. Sin duda, debe serle favorable. La repetida frase de que ella constituye el esfuerzo más serio realizado hasta el presente en el sentido de dar a la humanidad civilizada normas comunes de derecho obrero, es de una verdad indiscutible. La Conferencia, en sí misma, ha sido en pequeño un reflejo de la acción de los diversos factores que en el problema social intervienen. Han estado representados, en efecto, en ella, los patronos y los obreros, esto es, la industria y el trabajo. Han estado también representados en ella los gobiernos, en nombre la representación de intereses generales, contemplados desde un plano superior. No existe, en consecuencia, motivo serio para pensar que las decisiones de esta conferencia no sean el reflejo de la manera actual de sentir de las naciones. Sus conclusiones deben interpretarse en el sentido de que son una resultante única de intereses y de ideas encontradas.

Mi impresión personal es la de que la característica de esta Conferencia está dada por el alto espíritu conciliador que le ha animado. La intolerancia y la soritud no han tenido cabida en ella. Patronos y obreros han hecho concesiones recíprocas. Los primeros han terminado por conceder más de lo que en su principio se proponían dar. Los segundos se han contentado con obtener menos de lo que pretendían. Parece justo, pues, calificar de transaccionales los resultados de este primer esfuerzo.
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La Conferencia ha sido práctica. Esto es, ha llegado a conclusiones tangibles. Sus decisiones, porque son posibles, llevan la casi seguridad de que serán cumplidas. En esto la Conferencia ha demostrado una cordura plausible. Si con el propósito de intensificar más la protección a los trabajadores hubiese adoptado resoluciones más avanzadas o radicales, su cumplimiento ulterior, en la vida práctica, hubiese resultado problemático. Los delegados de la Conferencia, técnicos en su mayoría, saben bien que la legislación obrera es esencialmente evolutiva. No surge de golpe, por virtud de una ley. Es esto lo que no deben olvidar los que estudien el valor positivo del saldo favorable de esta Conferencia.

Muchas de las convenciones adoptadas para el futuro, existen ya en naciones del mundo, en el presente, en forma de leyes. Para varios de estos puntos, la República Argentina no necesitará modificar su legislación positiva, porque desde hace años, sus leyes conceden a sus obreros derechos que recién ahora, la Conferencia sanciona. Pero, al lado de estas naciones existen numerosas otras que no han concedido nada o sólo muy poco a sus trabajadores y que, como consecuencia de la Conferencia, deberán conocer. Millones de hombres, pues, en los cinco continentes del mundo, ingresarán ahora al goce de derechos que les eran antes desconocidos. Las decisiones de la Conferencia, también en este sentido, son transaccionales. Buscan un término medio—a mi juicio alcanzado,—entre la legislación de los países más adelantados y la de los que recién en esa vía se inician. Para progresar uniformemente, lo primero es igualar.

Aparte de estas poderosas razones, otros militan en el sentido indicado. La Conferencia de Washington es la primera de la serie de Conferencias que habrán de realizarse. Era una Conferencia previa, de organización, de preparación, reunida casi a raíz de la paz, en un período casi anormal, con más dificultades que facilidades. Con todo, no ha sido una Conferencia preliminar, de pura organización o precedimiento. Si su resultado positivo no hubiese sido otro que el de dejar establecido—como lo ha hecho,—el nuevo organismo que se llama Oficina Internacional del Trabajo,—su obra habría sido fecunda. Pero, además de eso, ha dejado sancionados «ad referendum», una serie de convenios universales de importancia indiscutible. Cuando cada nación los convierta en leyes, la legislación del trabajo habrá dado un paso trascendental. Oreo que no existen motivos para pensar que las decisiones de la Conferencia de Washington no se conviertan en leyes.

Tiene la Conferencia de Washington, para la América Latina, resultados especiales. Las naciones de esta parte del
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mundo, que se han ocupado intensamente de la legislación social, son pocas y entre las que más han hecho figura la Argentina. Como todas ellas han enviado sus delegados a la Conferencia, puede inferirse que, antes de 1921, la legislación obrera habrá alcanzado desarrollo y uniformidad en todo ese grupo de naciones.

Para la República Argentina, el primer resultado práctico de la Conferencia, significará un aumento en su legislación obrera vigente, bastante importante, por cierto. El principio nuevo más fundamental que deberá incorporar, es el de la jornada de ocho horas que, como se ha dicho en el capítulo correspondiente, tiene entre nosotros importantes antecedentes legales y goza de una práctica generalizada. A los regímenes de seguros sociales existentes ya en el país, habrá que incorporar, si es que se aceptan las recomendaciones y convenciones de la Conferencia, otros dos, completamente nuevos: el de desocupación y el de Maternidad. Las restantes resoluciones de la Conferencia no modificarán en forma sensible la legislación existente, pero la mejorarán en su conjunto.

Bueno es dejar constancia de que, con excepción de la protección a la maternidad, todos los convenios y recomendaciones de la Conferencia, sólo se refieren a la «industria», propiamente dicha. Para nada se ha entrado al estudio de los medios de protección de los empleados de «comercio» y de los trabajadores de la «agricultura». En este sentido, la legislación argentina es más completa, desde que las disposiciones de sus leyes principales (5291, 9688, 9888 y 4661) contemplan y protegen por igual al obrero de las fábricas y talleres y al empleado de comercio. Sin duda, la próxima Conferencia se ocupará del comercio y de la agricultura. Así ha quedado resuelto. También en esto era menester ir por partes.

Cuando se estudian las resoluciones de la Conferencia de Washington en su aplicación a la Argentina, se conviene en que una seria dificultad estará dada por nuestra forma de gobierno que permite la coexistencia de una legislación nacional y de una legislación provincial. La discusión del asunto es muy vieja entre nosotros y los antecedentes parlamentarios al respecto, numerosos. El tema fué debatido por primera vez en 1905 al tratarse la primera ley obrera, descanso dominical, y por vez última en 1918, al discutirse la última ley sancionada (reglamentación del trabajo a domicilio). En el intervalo, cada vez que ha sido discutida una ley obrera, el asunto ha aparecido.

No hay duda de que el país ganaría mucho unificando su legislación obrera, no tanto porque existan diferencias notables entre las leyes obreras nacionales y de las provincias, sino
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porque estas últimas, salvo excepciones, han quedado retrasadas en este sector de la legislación. Siendo, como son, de «fondo» las resoluciones de la Conferencia de Washington y no de «forma», personalmente opino que deben quedar encuadradas dentro de las leyes nacionales. Por lo demás, punto tan importante como éste, no pasó desapercibido en el Tratado de Paz. Es así que su artículo 19 se ocupa del caso.

Con las líneas que anteceden puede cerrarse este trabajo, que, como antes se ha dicho, no aspira a ser sino una crónica sintética de la Conferencia más seria e importante realizada en el mundo hasta el presente, con el propósito de echar las bases de una legislación internacional obrera.

ALEJANDRO M. UNSAIN,
Presidente interino del Departamento N. del Trabajo
Asesor Técnico de la Delegación Argentina.

Buenos Aires, Enero 1920.

* * *

ACCIÓN SOCIAL CATÓLICA OBRERA

PRIMERA PARTE
LA ORIENTACIÓN

CAPÍTULO I
ANTECEDENTES

En tesis general, la acción social católica obrera en nuestro país, ha sido y es a la vez, renovadora y nacionalista.

Identificada la Iglesia—que al decir del eminente Arzobispo de San Pablo de Minnesota, Monseñor Ireland, vive ba-
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jo todas las formas de gobierno ratificadas y legitimadas por la voluntad popular, pero que respira el aire más favorable a sus principios y a su corazón en el imperio de la democracia y a la sombra de los gobiernos del pueblo, para el pueblo y por el pueblo—identificada la Iglesia en ideales, aspiraciones y esfuerzos con la sociedad argentina desde los primeros días de la nacionalidad, sus más caracterizados elementos colaboraron en la obra de la revolución, de la independencia y de la organización nacional. La mitad de los miembros del glorioso Congreso de Tucumán, lo eran también del clero argentino. Bajo tales conceptos, la Iglesia Católica exhibe antecedentes nacionales que de manera singular enaltecen su misión, comunicándole caracteres de libertad y de progreso simpáticos, sin duda, a los hombres de todas las creencias, que pueden así apreciarla más que como institución de doctrinas y de creencias religiosas, como institución de ideales y acción genuinamente argentinos.

No es posible prescindir de la somera mención de semejantes antecedentes, al estudiar el aspecto del movimiento obrero católico, ya que ellos afirman y explican algunas de sus tendencias y finalidades.

Dominantes en la masa de la población, en los primeros gobiernos y en la incipiente legislación argentina, la idea cristiana y la fe religiosa, la intervención de los católicos en la vida social, política y económica del país no había tenido necesidad de manifestarse colectivamente hasta entonces en organización específica y propia, sino individual y aisladamente en un conjunto por el mismo homogéneo y concordante. Las resoluciones de las Asambleas de 1813, 1819 y 1826, que a juicio de los católicos, vulneraban en principio ciertos derechos inalienables de la Iglesia, fueron considerados en su tiempo como simples actos basados en un concepto, si no exagerado, no bien definido de la soberanía nacional y a la influencia de las doctrinas esparridas por la Revolución Francesa, y de la tradición regalista de la legislación española, concepto del que participaban, e influencia esta última a lo que no pudieron sumarse del todo ni los mismos clérigos militantes en la política argentina.

Pero organizada la nación con la Constitución de 1853, a la vuelta de largos años de anarquía y de sangrientas luchas intestinas, que impusieron el cuartel y el campamento como formas normales de vida a la población nativa, llegó la hora de los gobiernos fuertes, personalistas y liberales, que dada su forzosa composición y determinado carácter, no habrían de satisfacer las aspiraciones de los que adelantándose, quiso, a la época o refractarios a su espíritu, pretendían verlos encarnar