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criterios de absorción laicista que en algunos puntos ostenta y aconsejando a los sacerdotes que preparen la opinión, orientándola, hacia una nueva ley reguladora de la acción benéfica, en la que libertad y bien no sean solamente funciones tuteladas por el Estado con notorio peligro para el buen orden de la caridad.

De las leyes sindicales en sus relaciones con la A. C., habló el P. Balduzzi; reduciendo el problema a tres postulados; carácter histórico de la cuestión, naturaleza y alcance de las leyes actuales, posición del catolicismo. Acerca de la obra nacional de los Balilla habló Mons. Tardini con una precisión de ideas en el comentario que puso a las direcciones Pontificias; que a buen seguro, Clero y fieles hallarán en la conferencia norma práctica para no titubear en el camino. El P. Gemelli, cuyo solo nombre es el más cabal y cumplido elogio, excitó el celo de la clerecía a fin de que en las parroquias se difunda y se intensifique el amor a la Universidad. Nuevamente el P. Balduzzi se dirigió a los sacerdotes para explicarles el concepto de la Carta del trabajo con el propósito de establecer los verdaderos principios que deben de regir la intervención del Estado en la Acción Social. «Las tendencias absorbentes, de monopolio y estatismo, que asfixian y ahogan en germen el desenvolvimiento de la libertad humana, merecen la reprobación de la Iglesia—decía briosa mente el ilustre sociólogo.—Es menester apercibirse bien del significado de las palabras tutela, intervención, etc., que suelen emplearse equivocadamente.»

Con gusto recogeríanse aquí las conclusiones emitidas por cada uno de los conferenciantes en la Semana, mas por no ser ello posible, nos limitaremos a expresar a modo de compendio las que, a nuestro parecer, pueden obtener aplicación inmediata en nuestro país. Refiérense a la formación de la conciencia profesional. También las fijó el P. Balduzzi. Según él, urge despertar en los jóvenes la conciencia del deber en relación con la carrera o profesión a que aspiren; conviene a los sacerdotes insistir en afirmar el carácter profesional de la acción y estudiar los deberes y derechos de las respectivas profesiones para defenderlos en cada caso.
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Coronamiento de la Semana fué la recepción de cuantos en ella participaron paternalmente otorgada por el Pontífice. Su bendición y su palabra—más del corazón, por dirigirse a sus hijos predilectos, los sacerdotes—tuvo acentos del más genuino apostolado. Les habló de las dificultades, de los sacrificios, de todas las espinas que llenan los senderos del bien, pero animábales con el ejemplo del Maestro Divino, con la seguridad del premio en los cielos y con la perspectiva de una victoria para el triunfo de la paz en la tierra a los hombres de buena voluntad, qué es fruto del reinado de Cristo.

J. POLO BENITO.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

PRINCIPIOS Y BASES DE REORGANIZACION
DE LA
Acción Católica Española
(CONTINUACIÓN)
VII
La Acción Católica y la política

La Acción Católica debe estar alejada y separada de la lucha candente de los partidos políticos. No debe estar infeudada a un partido político determinado. Así lo prescriben en España las Normas de Acción Católica y Social (V. Apéndice número 1): «Si bien la acción política es indispensable para la acción social, ésta debe ser, en las actuales circunstancias, independiente de aquella, con centros y organismos distintos». Son tantas las dificultades y compromisos y maneras de ejercer la acción política que, en realidad, en todas las Uniones nacionales de Acción Católica han excluido toda actividad directamente política.

Haremos una relación sucinta de lo sucedido en Italia sobre este asunto, que nos será de mucha enseñanza. Tomamos las ideas del magnífico opúsculo «Directive o Programmi dell' Azione Catolica, edito a cura della Giunta Diocesana Milanesa».

Cuando la Acción Católica era dirigida por la Obra de los Congresos, la primera sección «Organización y Acción Católica», comprendía también las elecciones administrativas. El criterio que guiaba a los católicos en la conquista de los Municipios, que habían caído en manos de los socialistas, fue sostener el respeto a la Religión, cuidar de la enseñanza religiosa en
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la escuela, salvar los justos derechos de las Obras Pías, etcétera. Pero en el campo político los católicos italianos tenían prohibido por la Santa Sede intervenir en las elecciones políticas: no podían ser ni electores ni elegidos. Pío X en el Motu proprio sobre la Acción Popular Cristiana de 18 de diciembre de 1903 afirmaba; «Los demócratas cristianos en Italia deberán abstenerse de participar en cualquier acción política que en las presentes circunstancias, por razones de orden altísimo, está prohibida a todo católico». El 28 de julio de 1904 fue disuelta la Obra de los Congresos, a causa de las muchas escisiones y discordias entre los católicos en todos sus grupos: Organización y Acción general católica, Acción popular cristiana o democrático-cristiana, Educación e Instrucción, Prensa, Arte cristiano. Un solo pilar perdonó el Papa de aquel edificio: la Acción Popular cristiana, que tomó el nombre de Unión Económico-Social. Pío X ordenó de nuevo la Acción Católica dividiéndola en tres secciones: La Unión Popular, la Unión Económico Social, la Unión Electoral Italiana. Esta última, según los estatutos aprobados en 19 de marzo de 1911, tenía por objeto «formar y disciplinar las fuerzas electorales católicas y el dirigirlas en las elecciones políticas según las direcciones de la Santa Sede». La Unión Electoral no podía ni debía ser un partido político, ni tampoco los diputados apoyados por la misma podían constituir un grupo parlamentario especial: sólo se permitía esa intervención en la política, por la Santa Sede, para defender los supremos intereses de la Religión, de la Iglesia, de las almas y de la misma sociedad amenazada por el avance de los partidos revolucionarios, y, sobre todo, del partido socialista anticristiano y antisocial.

El 20 de enero de 1919 L'Osservatore Romano y otros periódicos de Roma anunciaban el programa de un nuevo partido político, el Partido Popular, en la fundación del cual ninguna intervención tuvo la Acción Católica, ni la Autoridad Eclesiástica. Con este motivo fue disuelta la Unión Electoral. De los documentos de Benedicto XV y de la carta dirigida por el Cardenal Gasparri al presidente de la Unión Popular, señor Conde de la Torre, se desprenden las atribuciones y derechos de la Acción Católica, separada de la política: a) la Acción
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ralmente de los datos oficiales, únicos que conocemos. Para ello nos remitimos al extenso preámbulo del Real decreto de 15 de marzo último.

Dedúcese del mismo que las tierras cuya expropiación se decreta venían siendo poseídas de hecho por sus actuales cultivadores desde tiempo inmemorial; que esa permanencia en la posesión y en el disfrute, con la consiguiente incorporación a los terrenos del aumento de valor al propio esfuerzo debido, determinó en aquellos la aspiración a ser tenidos como dueños de dichos terrenos; que los primitivos dueños, según el Registro, viendo acaso difícil el aprovechamiento por ellos de dichas tierras, las enagenaron a otras personas, renunciando éstas a la evicción y saneamiento, en precio de 500.000 pesetas; que algunos de los nuevos dueños intentaron el lanzamiento de los cultivadores; que estos se opusieron; que estimándose inminente un conflicto de orden público, el Gobierno trató de conciliar los intereses en presencia, y que en estas gestiones algunos propietarios exigían por la cesión de los terrenos adquiridos unos quince millones de pesetas a los tenedores de aquellos.

De otro modo: que el Gobierno se encontró frente a la amenaza de un conflicto de orden público y a la vez frente a un estado de hecho todo lo legal que se quiera; pero contrario a la equidad—de una parte los cultivadores que durante largas generaciones habían trabajado las tierras, de otra los nuevos propietarios que las habían adquirido a bajo precio y pretendían obtener ganancias cuantiosísimas en la reventa,—a un conflicto entre el derecho ideal y los textos legales, el que ha procurado resolver mirando al bien común, que es en la doctrina escolástica la finalidad del Estado.

Olgamos ahora los motivos de la resolución. Después de exponer los antecedentes aludidos y de hacer referencia a las soluciones propuestas por las personas que han estudiado el asunto en las anteriores intervenciones oficiales, dice el citado preámbulo:

«Tanto en los informes aludidos como en los demás aportados, como en el dictamen oral formulado por el ministro de Gracia y Justicia a su regreso de San Nicolás, res-
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Católica conserva siempre el derecho de representar a todos los católicos ante la opinión pública y ante los poderes civiles; b) está destinada a formar aquella unidad de fuerzas católicas que recoge en una fe y en un apostolado común el movimiento; c) tiene el derecho de trazar las líneas programáticas fundamentales a los católicos respecto de las cuestiones políticas, cuando éstas se refieren a la religión y a la moral; d) tiene el deber de reclamar de los católicos la sujeción a los principios cristianos, cuando las organizaciones políticas y puramente económicas, que tienen a bien inspirarse en dichos principios, se desvían de los mismos; e) finalmente, la Acción Católica es absolutamente necesaria y como tal debe ser sostenida por todos los católicos, aun aquellos que trabajan en otros campos económico-políticos, porque a ella compete dar y mantener la formación cristiana, sin la cual los católicos no podrán sostener, digna y útilmente para el país y para la Iglesia, la responsabilidad política.

Los deberes, por tanto, de la Acción Católica cerca de la política son éstos: 1.º preparar los individuos a la vida política con una formación totalmente cristiana acerca de los derechos y deberes públicos; 2.º promover la unión de todos los católicos, aun de diversas tendencias políticas, en el campo religioso y moral; 3.º, fijar las líneas programáticas fundamentales en las cuestiones políticas, que hacen referencia a la religión y a la moral, defendiendo y aplicando las direcciones de la Santa Sede; 4.º, recordar a los católicos los altos principios cristianos, cuando agrupaciones y tendencias políticas accidentalmente se desvían de ellos; 5.º, no sólo prepara la solución católica en aquellas numerosísimas materias en las que el Estado, legislando sobre el bienestar de la nación, toca, aunque sólo indirectamente, la conciencia (defensa de los derechos de la Iglesia, los complejos problemas de la enseñanza, la tutela de la familia, la protección de la pública moralidad, etc.), sino también procura tal solución en la vida nacional con una continua y abundante siembra de ideas y con una constante formación de la mente y de la conciencia, dejando después que la fuerza política, inspirándose en la influencia del pensamiento católico, se gobiene concretamente por nuestros postulados.
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El Cardenal Gasparri hacía estas importantes advertencias el 12 de mayo de 1925: «La Acción Católica tiene un programa de formación religiosa y moral muy distinto de la actividad de los partidos políticos. Por consiguiente, los que dirijís la Acción Católica podéis como ciudadanos tener preferencias políticas; como directores de la Acción Católica no podéis esclavizarla a ningún partido».

En septiembre de 1925, ante una reunión de 3.000 jóvenes pertenecientes a 26 distintas naciones, decía nuestro Santísimo Padre Pío XI: «Importa no confundir especies cuando Nos o el Episcopado, el clero o los seglares católicos, parece que hacemos política, cuando realmente sólo hacemos religión, sólo la religión defendemos siempre que combatimos por la libertad de la Iglesia, por la santidad de la familia, por la pureza de la escuela, por la santificación de los días consagrados al Señor. En todos estos casos, y en otros semejantes, no se hace política, sino que la política ha tocado el altar y nosotros sus guardianes nos aprestamos a defenderlo».

En estos días, al dirigirse el Santo Padre a los Obispos de México (2 de febrero de 1926) para lamentar la persecución de que allí es víctima la Iglesia, protestar contra tanto desafuero y aconsejarles el remedio a tal situación, de la siguiente y magistral y práctica manera distingue y relaciona la Acción Católica con la acción política: «Os dirigimos, por tanto, nuestra palabra paternal, para daros aquellas instrucciones que Vosotros de Nos deseáis en las presentes dificultades, y que se reducen a exhortaros a una concorde y disciplinada labor de «Acción Católica» entre los fieles confiados a vuestro ardoroso celo.

»Hemos dicho «Acción Católica», porque en las difíciles circunstancias en que os encontráis, es como nunca necesario, que Vosotros y todo vuestro Clero, así como también las asociaciones católicas, se mantengan apartadas completamente de todo partido político, aun cuando no sea más que para no ofrecer a los adversarios pretexto u ocasión de confundir vuestra fe religiosa con un partido o una fracción cualquiera.

»Por eso los católicos de la República mexicana no constituirán, como tales, un partido que se denomine católico; y en
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particular los Obispos y los Sacerdotes, no darán sus nombres, como ya sabemos que laudablemente lo practican, a partido alguno católico, ni colaborarán en periódico de partido, siendo su ministerio necesariamente universal.

»Estas disposiciones, que Nós queremos sean fielmente observadas, no impiden que los católicos ejerzan sus derechos y sus deberes comunes a todos los ciudadanos; al contrario, su misma profesión de católicos exige que hagan el mejor uso de tales derechos y deberes, para el bien inseparable de la religión y de la patria. Ni deben tampoco los eclesiásticos desinteresar-arse y descuidarse de las cosas civiles y políticas; por cuanto que, aun manteniéndose completamente al margen de cualquiera partido político y salvas las exigencias supremas de su ministerio, es su deber, como Sacerdotes, el de contribuir al bien de la Nación, ya sea con el ejemplo de una escrupulosa observancia de los derechos y deberes civiles que les incumben, ya sea disponiendo las conciencias de los católicos, según las normas indefectibles de la ley de Dios y de la Iglesia, a un exacto cumplimiento de sus públicos deberes».

»Para conseguir este nobilísimo propósito, el Clero—lo repetimos una vez más con toda insistencia—aunque deba permanecer libre de toda contienda de partes, tendrá todavía ante sí un vasto campo de acción religiosa, moral, cultural, económica y social; encaminada a formar la conciencia de los ciudadanos y sobre todo de la juventud, ya sea escolar, ya sea trabajadora».

Con estas orientaciones sabias y procedimientos prudentísimos de la Santa Sede podemos los católicos españoles discutir por caminos seguros, para que la Acción Católica en nuestra patria, sin intervención directa en la política, contribuya de una manera eficaz y sólida en la formación de los hombres políticos y en la marcha de la política católica. Además, la Acción Católica ha de conservar siempre su derecho inalienable, cuando los intereses católicos corran peligro, de levantarse unánime para defender el sagrado patrimonio de los principios cristianos y de las básicas tradiciones españolas, uniendo en un solo has de fuerzas a todos cuantos se glorien del nombre gloriosoísmo de católicos.
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VIII
La Acción Católica y las obras económico-sociales, según el testimonio de los Pontífices.

Por lo dicho anteriormente queda probado que las obras sociales, aun profesionales, pertenecen a la Acción Católica, como la rama al tronco; pero creemos conveniente tratar de propósito esta materia en razón de las especiales dificultades que se presentan a cada paso.

Nadie que haya leído sin prejuicios y atentamente las Encíclicas de León XIII puede dudar que el Papa consideró como acción necesaria de la Iglesia y del catolicismo la encaminada a la solución de la cuestión social, por medio de las obras sociales y asociaciones obreras profesionales. Pío X, que es quien declaró con más detención la naturaleza de la Acción Católica y su objeto, aclaró expresamente en Il ferma proposito, esta doctrina: «Importa deslindar bien las empresas en que se han de gastar con brío y tesón las fuerzas católicas: han de ser de tal gravedad, tan adecuadas a las necesidades de la sociedad actual, tan conformes a los intereses morales y materiales, especialmente del pueblo y de las clases desheredadas, que al paso que exciten fervorosos alientos en los promovedores de la Acción Católica por los copiosos y seguros frutos, sean fácilmente comprendidos y acogidos voluntariamente por todos... Es, por tanto, de perentoria necesidad que la Acción Católica presente su solución... Esta necesidad dejó de lleno advertida Nuestro Predecesor de feliz memoria, León XIII, señalando, mayormente en la Encíclica Rerum Novarum y en otros documentos posteriores la materia sobre que debía versar la Acción Católica, esto es, la solución práctica, conforme á los principios cristianos, de la cuestión social». Y más adelante: «La índole, objeto y condiciones de la Acción Católica, mirada respecto de su punto más importante, es la solución de la cuestión social, merecedora de que se apliquen a ella con grandísimo denuedo y constancia las fuerzas católicas». Y ¿para qué citar más documentos? Basta recordar las palabras de Benedicto XV, pronunciadas en el discurso a la Sociedad de San Joaquín, el día 19 de mayo de 1919, con motivo del 25.º aniversario de su funda-
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ción, después de separarse de la Acción Católica las Confederaciones sindical, mutualista y cooperativa: «La Encíclica Rerum Novarum conserva todavía todo el primitivo valor, y debe ser tenida a la vista como la Magna Carta, a la luz de la cual han de ser examinados y resueltos los múltiples problemas que se pueden ofrecer en la cuestión obrera. Y para abrirnos por entero nuestro corazón, mientras juzgamos indispensable para la Autoridad Eclesiástica mantenerse en la alta esfera de la doctrina, reconocemos juntamente oportuno que esa doctrina descienda a la práctica para facilitar al pueblo la solución concreta de los problemas que se le presenten».

Es indudable que en el vasto campo de la acción social existen obras que no sabemos que nadie haya negado pertenecer por completo a la Acción Católica, como son, por ejemplo, los Círculos Católicos de Obreros por sus fines de perfeccionamiento religioso, moral y de educación cívico-cristiana, y que tanta importancia tienen en Alemania y Holanda y deben tenerla también en nuestra nación.

La dificultad y división de opiniones aparece principalmente en las obras económico-sociales. Sólo algunas reflexiones podemos ahora hacer sobre el particular. Es cierto que las obras económico-sociales y profesionales, en lo paramente técnico y económico, no dependen de la Acción Católica; pero sí en las múltiples cuestiones morales que las rodean y acompañan en su ser, en su funcionamiento y en el ambiente en que se desenvuelven.

Considerada la cuestión social en toda su extensión, comprende los males innumerables que afligen a la sociedad en todos los órdenes y en todas las clases, así como sus causas y remedios. En un sentido es temporal y económica; pero si se observan todas las raíces del actual malestar, entonces la cuestión social llega a ser cuestión ética. Porque este estado de cosas se debe a que en la Economía política han penetrado falsos principios morales sobre los deberes que incumben a los hombres respecto de sus semejantes y de la sociedad en general. Este malestar no puede encontrar remedio más que en la aceptación y práctica general de los deberes sociales que proclama la ley moral del cristianismo. Por eso la cuestión social supone y
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encierra en sí esta otra: la de los medios para extirpar estos errores y abrir en cambio camino a la idea de la existencia de la ley moral, impuesta por Dios a los hombres para regalarlo todo, aun la misma actividad económica de la sociedad. La crisis actual reconoce además como causa las falsas teorías sobre el origen y naturaleza del derecho, y sobre el origen y misión del Estado. La cuestión social encierra en sí las cuestiones más importantes de ética, de filosofía del derecho y el derecho público. Y la ética, la filosofía del derecho y el derecho público, sólo se pueden comprender en relación con la verdadera religión, por el mismo enlace que tienen con el origen, la naturaleza y el último fin del hombre y de las criaturas en general.

Tomada así la cuestión social, vemos que no es simplemente una cuestión económica, sino cuestión ante todo religiosa y moral, y que su misma parte económica se asentará en bases delezables hasta tanto que la Religión, la moral y el derecho no se coloquen sobre sus cimientos propios.

Ahora bien, las obras sociales, aun profesionales, en cuanto forman un sistema para resolver la cuestión social, y en virtud de las circunstancias concretas en que han de vivir y desarrollarse, son los medios prácticos que, según la mente de la Iglesia, tienden a restaurar la vida privada y pública de la sociedad en un sentido cristiano, y a dar a la sociedad una organización moral, social y económica opuesta al liberalismo y al socialismo: luego para esa transformación es necesario que, en su espíritu, en su doctrina, en sus fines y medios, sean morales y contrarias al espíritu, a las falsas doctrinas, a los fines y medios con que el liberalismo descristianizó y pulverizó el organismo social, y con que el socialismo pretende realizar una sociedad universal y puramente económica, atea y materialista. Por tanto, así como las sociedades políticas deben ser religiosas y morales y depender directamente de la Iglesia en las cosas espirituales e indirectamente en las temporales, por el mismo motivo las obras sociales de conjunto deben ser religiosas y morales y depender directamente de la Iglesia en los asuntos espirituales e indirectamente en los negocios temporales, en cuanto digan relación a la moral y religión. He ahí el