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la acción católica, a la que atribuye el fin de «preparar cristianos siempre más perfectos y con esto más perfectos ciudadanos y de formar conciencias tan exquisitamente cristianas que sepan en todo momento, en toda situación de la vida privada y pública encontrar y aplicar la solución cristiana de los múltiples problemas que en una u otra condición de la vida se presentan» (1).

Pero lo mismo el clero que los católicos deben huir en esta actuación a que el Pontífice les invita de ciertos escollos. «No son pocos—nos dice—los que creen y dicen sostener las doctrinas católicas sobre la autoridad social, sobre el derecho de propiedad, sobre las relaciones entre el capital y el trabajo, sobre los derechos de los obreros de la industria y de la tierra, sobre las relaciones entre la Iglesia y el Estado, entre la religión y la patria, entre nación y nación, sobre los derechos de la Santa Sede y las prerrogativas del Pontífice Romano; pero después hablan o escriben y, lo que es peor, obran como si no viniesen obligados a seguir las normas trazadas por los Papas, y basadas en el dogma y en la moral de la Iglesia».

Es preciso, pues, evitar en nuestra acción semejantes errores en que han incurrido igualmente católicos de la izquierda y de la derecha, y para ello meditar, estudiar, y, sobre todo, implorar el auxilio divino.

Aún quedarían muchos puntos que subrayar en la Encíclica, aunque más pertenecientes al orden estrictamente religioso: el ferviente elogio del clero regular, la esperanza que nos hace vislumbrar de una posible continuación del concilio Vaticano, las declaraciones acerca de la cuestión romana. Escuchando la voz de la Iglesia sobre estos y otros graves problemas de la hora presente no es posible menos de saludar en ella la única institución estable en medio de la universal mudanza, el único sumsum corda en medio del general desfallecimiento de los iésiles, la sola esperanza de salvación para individuos y sociedades.

JUAN DE HINOJOSA.

(1) Las obras que tienden a la formación social de las conciencias entre las cuales ocupan el primer lugar los círculos de estudios cuyo fomento es una necesidad cada vez mayor.
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EL VERDADERO PARTIDO SOCIAL

Multiplicanse de un tiempo acá los programas políticos, que toman por bandera principal la reforma social.

Los que llevamos algunos años bregando en estos complejos asuntos, los que durante lo que va de siglo casi hemos seguido al hilo el movimiento social español y extranjero, no sabemos si reirnos de cada último programa amasado en la última hornada política o deplorar amargamente el que haya cerebros, al parecer no mal formados, que sien la reforma social a un programa elaborado estilo constitucional.

En su factura parece obra de sociólogos noveles, de estudiantes petulantes que han leído por primera vez reformas olvidadas de puro viejas o innovaciones fantásticas que la realidad ha desecharo por impracticables, y que ellos tratan de acentuar para asombrar con su radicalismo.

En nuestra opinión, no son prudentes éstas especies, ni van a aumentar un ápice el verdadero valor moral del catolicismo ni del llamado catolicismo social.

Las convulsiones producidas por la guerra reclaman una orientación más tranquila, más reposada, más natural, de la sociedad en todos los órdenes.

La Humanidad, que consume su existencia tejiendo y destejiendo, proclamando la libertad para caer luego en variadas formas de absolutismo, y de éste caminar otra vez a la libertad, no es más que un enfermo que se siente mal en este mundo, que desea la salud, es decir, la felicidad, y que para hallarla cambia constantemente de postura.

Es innegable que se han modificado grandemente en el terreno social las condiciones del trabajo en beneficio del obrero; que su elevación material es un hecho. Por esto mismo hemos de buscar ahora el equilibrio por otro lado, sin dejar de practicar lo que
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está estatuido, y conducir los ciervos sedientos a unas aguas más levantadas, más excelsas, a disfrutar de los goces espirituales, ya que el hombre, el obrero, puede ahora reflexionar, puesto que vive con cierto desahogo. Siguiendo aquel antiguo apotegma: primum est vivere, deinde philosophare (primero vivir, luego pensar), toda la reforma social debiera actualmente encaminarse a cultivar el espíritu, a fortalecer, a educar cristianamente al pueblo.

Acaso, la primera dificultad con que se tropieza en esta materia es la falta de preparación y, sobre todo, de equilibrio moral en las personas que se lanzan a regenerar al pueblo.

Muchos de ellos debieran comenzar por regenerarse a sí mismos.

¡Fuera grandes programas y propósitos ditirámbicos! La práctica de las pequeñas virtudes cristianas en todos los actos de nuestra vida, en nuestra comportamiento social, en nuestra profesión diaria, en nuestra vida familiar y ciudadana; y perfumar todas nuestras acciones con un amor grande y generoso hacia Jesucristo: este es el verdadero programa social, el que más interesa ahora, cuya extensión y propaganda se impone si se quiere que la Humanidad sea menos infeliz de lo que es.

No hacen falta leyes protectoras del trabajo de los niños. A simple vista es abusivo el emplearlos en trabajos propios de su edad, cuanto más el escasearles el jornal.

Es poco cristiano el no guardar las consideraciones debidas a la mujer embarazada; el no preservar al obrero de los gases tóxicos, de los accidentes posibles, de las enfermedades evitables, etcétera. Altamente irritante el hacerlo para obtener una ganancia más colmada.

Es poco cristiano el no resolver el problema de la vivienda obrera por las entidades que tienen medios para hacerlo, pero que prefieren el lujo exterior de sus instituciones al trabajo obscuro y molesto de resolver este pavoroso problema, que ya no es únicamente social, sino higiénico, fisiológico y moral en su sentido más amplio.

Es poco cristiano también el no resolver el gravísimo problema de la educación cristiana del pueblo, la cual está casi comple-
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tamente abandonada. Los que tienen el deber de comunicarla, no se han percatado aún que el pueblo vive modernamente en un ambiente antieristiano y antirreligioso. Y que, por tanto, hay que redoblar los trabajos, suplir con nuevos esfuerzos esa falta de ambiente. En una palabra, hemos de producir el aire religioso. Y ello en grande escala, si no deberemos retirarnos a las antiguas catacumbas, anticipadamente a la aparición del Antecristo.

El mal social radica en las almas. De consiguiente, hay que operar en las almas para remediarlo.

La extensión del espíritu cristiano verdadero, sin exterioridades ridículas, sin desplantes molestos, sin imposiciones dañinas, armonizando la ley divina con las necesidades imprescindibles de la vida; es decir, espíritu de Cristo, todo orden, todo belleza, todo tranquilidad y reposo, todo amor y dulzura.

Convenzámounos de que el hombre es un extranjero en la tierra. Somos unos emigrantes, porque no tenemos aquí una ciudad permanente, sino que vamos en busca de la futura.

Busquemos, pues, primero el Reino de Dios y su justicia y confiemos en que todas las demás cosas se nos darán por añadidura.

JOAQUÍN DE BARNOLA.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

EL PELIGRO DE LAS MALAS LECTURAS

CARTA PASTORAL
DEL
Excmo. e Jitmo. Sr. D. Juan Torres y Ribas
OBISPO DE MENORCA

Hoc autem dico, ut nemo vos decipiatis in sublimitate sermonum:—Digo esto, para que nadie os deslumbre con sutiles discursos.
COLOSS.—II.—4.

Filiī tibi sunt? erudi illōs:—¿Tienes hijos? educalos.
ECI.I.—VII.—35.

Todo bien viene de Dios. Dios es la fuente de donde todo bien dimana. Individual y colectivamente, o sea en sociedad constituidos, necesitan los hombres verse provistos de recursos o bienes que nutran y hagan posible su vida espiritual y moral, para no degenerar y perder de su condición. Estos bienes no se hallan ni hallarse pueden, si no es en su fuente. Buscarlos en otra parte, es esquivarlos y quedarse sin ellos. Filósofos racionalistas, así de los que se llaman materialistas, como de los llamados espiritualistas, así de los tiempos antiguos, como de los nuevos tiempos, han querido, huyendo de Dios, buscar el bien en otras fuentes. Unos lo han colocado en el goce de los placeres, en la posesión de las riquezas, en el encumbramiento de sus vanidades y en el aplauso de las muchedumbres, en su propio acabamiento, o sea el suicidio, como medio, creen, de escapar a las inccomodidades anejas a la humana con-
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dición. Otros confiesan a Dios; pero en las derivaciones y aplicaciones de este conocimiento, desfiguran y hasta llegan a anular la realidad de su creencia. Criador y Señor de todas las cosas, de Él han de derivar todas las leyes que regulan los actos libres de sus racionales criaturas. Pero sucede que estos mismos creyentes toman en sus manos el cetro divino, y dictan y quieren como obligar a Dios, que confiesen, haga buenas las normas que ellos han discursido y decretado, que quieren sean las que han de convenir a la naturaleza del Ser Supremo con relación a sus criaturas. Resultan ellos legisladores de sí mismos y consecuentemente de los demás. Y como la natural inclinación del hombre es la de llevar en el camino de la vida, el menos peso posible de deberes, aligeran tanto los que tienen para con Dios, que, a manera de ciertos hijos emancipados, que han estado deseando verse desligados de las ataduras de la patria potestad, se persuaden y quieren persuadir que, después de las externas manifestaciones de reverente acatamiento y de honor que al nombre de padre corresponde, en lo demás saben ellos bien lo que en orden a sus acciones les compete, y lo que al padre compete asimismo con relación a ellos, y se asignan y brindan a los demás, un código de leyes morales en consonancia con el poco o ningún esfuerzo que crean o no llevadero, y pretenden que este código sea dimanado de la naturaleza propia del Soberano Legislador. Sucede de tal manera, lo que ya dejamos indicado y conviene repetir, que en vez de recibir leyes las dictan, y establecen para sí y las brindan a los demás, las normas de moralidad de los actos, con las que puedan coexistir o convivir las otras normas de su propio discurso, que no ha de discurrir artículos de exigencias severas, sino cosas blandas y al gusto hacederas. Pero si no se quiere que cada individuo sea legislador de sí mismo, cosa que supone y lleva en sí la negación y exclusión de toda legislación, o sea la anarquía de los entendimientos, primero, de los actos humanos después; se han de hallar las leyes en un principio que las contenga y del cual deriven, y esto de tal manera, que en ellas se refleje siempre aquel principio que las engendra y produce, que se las distinga por su fisonomía, por el fiel parecido con el que las engendró, como en lo puramente humano suele verse en algu-
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nos hijos en el parecido a los padres. Toda ley moral pues, que sufra, o exclusiones, o disminuciones, o modificaciones dictadas por el humano espíritu, pierde el carácter de ley, y entra en la categoría de privado y arbitrario p'an o discurso. Y con esta arbitrario modo de juzgar se ha venido, se viene y vendrá siempre a la imbuición de principios de todo punto absurdos, y declaradamente contrarios y antitéticos respecto a lo que se haya de considerar justo o injusto, lícito o ilícito. Así en orden a esta materia de reglas de fe y normas de moralidad que nos ofrece la privada razón, vemos entre otros ejemplos, los que nos han ofrecido los protestantes. Declararon al principio ser la humana inteligencia impotente para el conocimiento del bien y del mal, que todo producto de la filosofía era de pecado, que no había más verdad que las Santas Escrituras; desconocieron y atacaron el libre albedrío del hombre: y después de esto, han venido a declarar todo lo contrario: que la humana razón define y decide de todas las cosas de orden espiritual y moral, sin necesidad alguna de la divina Revelación, de las Santas Escrituras, de todo establecido Magisterio. Vemos que estos mismos protestantes, después de haber enseñado que no era lícito, sino pecado, tratar de convertir a los infieles, han llenado el mundo de babilias truncadas de propaganda y de llamados misioneros. Así también con aquellas arbitrarias teorías y con tales ejemplos, se ha producido un sentido moral bastante difundido, que, sombreando el verdadero sentido, impide penetrar la clara luz de éste en las inteligencias de muchos que andan a oscuras y divagan fuera del camino de lo real y verdadero. Resultando de esto que una buena parte de la misma cristiana sociedad, sin hacer profesión de irreligión, se ha creado su especial Decálogo, por el cual definen y deciden lo que está o no prohibido, lo que les es o no permitido, y a tal tenor arreglan o se prescriben sus normas de vida cristiana, produciéndose una espantosa confusión y desorden, que envenena a la sociedad.

Rodeados de esta atmósfera han de vivir las almas cristianas. Ella se hubiera disipado, como se disiparon por su inconsistencia, como cosa humana, antiguos principios y sistemas, si no estuviera constantemente alimentada por la aportación de elementos componentes, que diariamente, a todas horas, pue-
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de decirse, se hace por una potencia, la más fecunda y la más propia para producirlos, y al propio tiempo mantenerlos. Nos referimos a la prensa en todas sus formas, de libro, de revista, de folleto, de periódico diario, de hoja suelta. En una de estas producciones, se ofrecen al descubierto los dañados valores que aportan; en otras se llevan éstos con cautela, y concurre también al estrago, sin dudado propósito del que escribe, la ignorancia de los fundamentos de las verdades religiosas, y de lo que éstas exigen o demandan. Cuanto más próxima se tiene una ola de inundación y más rápido su curso, tanto mayor es la advertencia y la diligencia en procurar puesto y situación de abrigo y de defensa. En todo tiempo el hombre cristiano ha de estar atento a sí mismo, evitando el contagio de la impiedad y de todo error. Es atrayente el ejemplo, sobre todo el que conviva a la independencia de toda autoridad, de todo magisterio, al abuso de toda libertad. Pero en todo tiempo también el Divino Magisterio, conociendo y sabiendo bien cómo influyen, a dónde conducen los desatados ejemplos, cosa bien sabida y declarada por el Sabio, (1) —«en compañía del santo serás santo, y con el perverso serás pervertido,»—ha inculcado, instado y mandado la obligación de los fieles hijos, de evitar y apartarse de todo contacto con la impiedad y el error. Ya nuestro Redentor Jesús advertía a las turmas que le seguían y oían, que se guardaran de los falsos profetas. (2) Y San Pablo escribía a los Romanos: «os ruego que os recatéis de aquellos que causan entre vosotros disensiones contra la doctrina» (3) Y él mismo en carta a su discípulo Timoteo, le dice: «evita los profanos y varios discursos de los seductores, porque contribuyen mucho a la impiedad, y la plática de éstos cunde como gangrena.» (4) Y escribiendo a los de Corinto, les dice: «No dejéis lugar a la seducción: las malas pláticas corrompen las buenas costumbres.» (5)

(1) Eror. XIII.
(2) Attentite a falsis prophetis. —Math, VII.— 5.
(3) Rogo autem vos fratres, ut observetis eos, qui dissensiones, et offensacula propter doctrinam, quan vos audicistis factunt, et declinate ab illis.—XVI —17.
(4) Tim., 16 y 17.
(5) Nolite se succi: corrumpunt bonos mores colloquia prava.—I Cor. XV —33.
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Y hallándose en Éfeso, muchos, oídas las predicaciones del Apóstol y vistos sus milagros, reunieron sus libros de cosas vanas y de trastorno, y los quemaron en montón a vista de la multitud. (1) Y en su carta al mismo Timoteo, despidiéndose ya para otra vida mejor, le previene que saldrán hombres que no pudiendo soñir la sana doctrina, y sufriendo la comeción de novedades que satisfagan los insanos apetitos, recurrirán a una caterva de doctores que les enseñen lo que ellos desean, cerrando los oídos a la verdad para aplicarlos a las fábulas; pero que él insista, con ocasión o sin ella, exhorte y reprenda. (2) En una de sus sabias y magníficas Constituciones, (3) el Papa León XIII, contemplando y considerando las muchas armas que se esgrimen contra la doctrina católica, el daño que ésta y las cristianas costumbres de tal guerra reciben, señala como las más destructoras armas, los envenenados y disolventes escritos que con varias formas la prensa publica y divulga. Y a este propósito hace notar el sabio Pontífice, cómo ya en los orígenes de la Iglesia, tuvo el Apóstol San Pablo la más diligente vigilancia sobre esta materia de la divulgación de errores, y añade que la misma vigilancia han tenido en los sucesivos tiempos los santos Padres, los Concilios y los Prelados. Tan cierto es el peligro que las insanas lecturas encierran, tan desolador el estrago que la caída en él produce, que no ya desde Jesucristo hasta nuestros tiempos, sino en el mismo mundo pagano, se conoció la necesidad de aljarlo. Y lo mismo en Grecia que en Roma, los libros contrarios a las buenas costumbres eran proscritos; y en Roma se llegó a expulsar de la Ciudad, a catervas de filósofos, porque, decían los Magistrados, pervertían con sus falaces teorías, las inteligencias de los jóvenes, y corrompían sus corazones. No hay enemigo mayor y tan temible para las buenas costumbres y la paz de las sociedades, que la producción y divulgación de escritos que en toda forma de imprenta favorecen o abiertamente, o falazmente, o como al descuido, la impiedad unos, el faego de las pasiones otros, las novelas de entre éstos. No necesitamos detenernos a

(1) Act, XIX.—19.
(2) II, Tim. IV.—2, 3, 4.
(3) De prohibitione et censura librorum.—25 Jan.:897.
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hablar de otro género de publicación y divulgación, que ha venido a acabar de infestar la tierra. Nos referimos a los cines, que en su mayor número, a tenor de las públicas informaciones han recogido en sí, para derramarlo todo junto, como torrente de lava, sobre la sociedad, el veneno de incentivos que se halla parcialmente repartido en toda la variedad de producciones literarias de este género.

De conformidad con lo que venimos exponiendo, hemos de declarar y advertir, que persona alguna puede fiar ni en su instrucción, ni en su moderación, para persuadirse de que no recibirá daño de entregarse a las reprobadas lecturas. Lo que se lee, sobre todo si es de buena dicción, de elegante estilo, de vivas imágenes, cautiva la mente, arranca simpatías y rinde el corazón, propenso siempre a dejarse aprisionar de lo que le acaricia: de esta manera el lector viene a hacer suyo lo que lee, con ello se identifica, e insensiblemente se perversifica. Lo atestigua la experiencia y lo confirma la Historia. Ambas nos conservan la memoria de muchos varones ilustres, que, por haberse entregado a lecturas dañosas y capciosas, perdieron el ornato de la fe y de las virtudes.

En una de sus Encíclicas (1), el gran Pontífice Pío Nono declaraba que uno de los mayores males que sufría, lo mismo la religión que la sociedad civil, era la invasión de toda suerte de publicaciones llenas de falacia y de artificio, propias para pervertir y desmoralizar, tan general y de tan rápida difusión, que las comparaba a bandadas de aves corriendo y llenando los espacios. Aumentados hoy los estragos y aumentada la velocidad en la difusión, podrá, creemos, compararse tal invasión a la acción de las Furias de la pagana Mitología, que las describe con alas para llenar más pronto sus oficios, de los cuales eran, entre otros, pervertir los entendimientos y producir odios fratricidas, como que se las suponía hijas del maridaje de la oscura noche y del Averno.

En verdad, que de todos los influjos que puedan dejarse sentir sobre el corazón y el entendimiento humano, para pervertirlos, no creemos que haya un influjo de tan poderosa ac-

(1) Notis.—1849.
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ción para ello, como el del volumen impreso. Las demás cosas capaces de pervertir, los malos ejemplos que a la vista se ofrecen, los escándalos, los estudiados e intencionados discursos, ciertos públicos espectáculos..., dejan impresiones menos permanentes, las pasiones mismas pierden de su fuerza cuando no están recibiendo estímulos; pero la influencia del libro es constante por su permanencia a la vista y tenerse a mano del que lo posee, por el estímulo del atractivo que ofrecen o las teorías de racionalistas autores, o el argumento intrigante, las emocionantes descripciones, el sabor de la belleza literaria, si se trata de obras literarias, sobre todo de novelas, peligrosas y perjudiciales en su gran mayor parte. La facilidad, teniéndolos a la mano, de volver a recibir de estos libros las impresiones que o despertaron curiosidades, o deleitaron con sus descripciones, con sus galas de estilo, que de cualquier manera agradaron, da perseverancia a los perniciosos influjos. Y da todavía aumentos a estos influjos la universalidad del mal ejemplo en la aceptación de las perniciosas lecturas, con el cual halla cada uno argumento, que mutuamente se prestan todos, para la continuación y perseverancia en el mal hábito, bien al revés o lo contrario de lo que tiene pedido y demandado el Señor a todos sus hijos, a quienes tiene dado mandamiento, como declara el sabio (1), de responder cada próximo de su prójimo, edificándose y sosteniéndose mutuamente con los ejemplos de sus buenas acciones, que esto piden no sólo el obsequio que se debe a Dios, sino el interés mismo de la sociedad. Es el mal libro un enemigo doméstico, tanto más nocivo cuanto que el daño que hace no lo hace hiriendo, sino halagando.

Como las semillas que los vientos recogen, llevan y depositan en más apartados terrenos, son a todas partes llevados por la prensa, los errores todos y toda suerte de dañados y peligrosos elementos, produciéndose de esto entre las grandes multitudes contagiadas un viciado ambiente, una especie de común sentir, despejado del sentido religioso, que es el alma, diríamos, la condición indispensable de la vida moral del hombre y de la vida de la sociedad. Son esas inficiadas multitudes no

(1) Et mandavit illis unicumque de proximo suo.—Eccli.—XVII.-12.