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público, pero no está de más registrar sus declaraciones, porque ellas indican hasta qué punto las doctrinas de la Iglesia influyen en la dirección organización, y regularización de la vida pública de los Estados.

Ya tienen noticia nuestros lectores de la reciente inauguración de un grupo escolar en el populoso barrio madrileño de La Almenara, perteneciente a Tetuán de las Victorias.

La Obra de la Preservación de la Fe en España ha dotado a ese pueblo de ocho mil almas de tres escuelas para niños, niñas y párculos y de una capilla, y han construido las escuelas, aún sin recursos para ello, confiando en que los buenos católicos acudirían en su auxilio con sus limosnas.

El bien que se ha llevado a cabo es inmenso.

La matrícula de escolares se eleva a cuatrocientos en la clase diurna y a ciento en la nocturna.

La propaganda protestante ha encontrado en las escuelas católicas un fuerte valladar.

Comentando esta obra, indudablemente digna del mayor aplauso, dice un diario madrileño:

«Hay que completar el bien realizado, erigiendo en el jardín una casita para vivienda del capellán, y de esa suerte dar el culto debido en la capilla, que sería la parroquia del grandísimo pueblo. Pero se lucha con la dificultad de la falta de recursos. Falta aún por satisfacer el tercer plazo de la contrata del edificio levantado, el cual asciende a 10.000 pesetas; y si los otros dos han podido pagarse, débese a la generosidad del Obispo de Madrid-Alcalá, del señor Piqueras, de los marqueses de Hinojares y de otras caritativas personas. Urge, pues, que la caridad de los católicos madrileños acuda en auxilio de la Preservación de la Fe para que la gran obra emprendida no se malogre».

Juntamente con la precedente noticia, la revista Patria Española cuenta, que en el barrio de las Delicias se acaban de realizar unas Misiones con un fruto espiritual realmente inusitado y sorprendente. Con motivo de ella se ha podido comprobar la existencia en ese otro extremo de Madrid de muchas familias protestantes. Sólo hay allí una escuela, y esa es protestante. Ni más ni me-
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nos que en la La Almanera hace un año. Las Conferencias de San Vicente de Paul, que preside el marqués de Zahara, se han lanzado resueltamente a la obra de crear una escuela católica, y tienen ya solar, y se calcula que la edificación de la escuela se hallará terminada dentro de un año.

Basta estampar los hechos que anteceden, ambos de innegable actualidad —dice un periódico de Madrid— para que las clases prudentes adviertan la extensión y la gravedad del mal que ellos revelan. Miles de niños viven en la capital de España en el más inicuo desamparo por el Estado y por la sociedad. Son muchos los que sufren las aflicciones de la miseria física, que empobrece los cuerpos; pero son muchos más los que yacen sumidos en la más densa incultura, sin el más ligero atisbo moral y religioso, y en medio de una deletérea atmósfera de corrupción y de vicio. Contra un estado tal de cosas protesta la conciencia cristiana. Y no sólo el sentimiento de justicia se siente herido por el abandono de millares y millares de semejantes, sino que la paz social se com- mueve en sus cimientos cuando se forman generaciones de seres, futuros ciudadanos, sin religión, sin moral, fuera de todo freno y disciplina».

Hacemos nuestro íntegramente el párrafo.

Los Sindicatos católicos de Alicante representan hoy en la ciudad una fuerza organizada de positivo valer. Encauzadas sus actividades hacia otros aspectos de la vida, los Sindicatos empiezan a destacar su personalidad en esta nueva fase de su actuación.

Es meritorio y alentador que una entidad comprometida en la construcción de un barrio de casas baratas para sus obreros, merezca el más ferviente estímulo de todos para la continuación del empeño. Son 200 las casas que han de construirse bajo el patrocinio del Círculo Obrero de Acción Católica, y como ello no significa un proyecto más, sino que es una obra que está realizándose con ardiente entusiasmo, he aquí por qué merece su labor el más decidido apoyo.

Con el ejemplo del barrio obrero se despertó en el Círculo Obrero de Acción Católica la idea de acudir a la solicitud de obras particulares que tuvieran la eficacia de consolidar y abrir
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nuevos horizontes a esta iniciativa. Preparación para ello tenían, ya que en el seno del Sindicato de construcciones existían elementos muy aptos para lograr el propósito.

Una de las primeras obras donde hicieron su presentación como entidad patronal fué en la contrata para construcción del cer- cado de la nueva prisión preventiva. Calculado su presupuesto, según planos, sobre el tipo de 50.000 pesetas, presentaron pliegos con una reducción del 8 por 100 sobre el metro de obra ejecutado, alcanzando la subasta sobre los otros cuatro postores.

Vino después la subasta para las obras del alcantarillado de la calle de San Vicente, que estaba presupuestada en igual cantidad, y a la que concurrieron seis postores, entre ellos la Casa del Pueblo. Ninguna proposición aventajaba la presentada por ellos, ya que se comprometían a realizar los trabajos con la reducción del 14 por 100 sobre metro de obra hecho.

El éxito que venían adquiriendo los Sindicatos en este nuevo aspecto de su actuación y los resultados halagüeños que se traducían en el afianzamiento de su prestigio, dió cima para arriesgarse a empresas de mayor altura, ofreciéndose una ocasión muy oportuna con motivo de la construcción de la fábrica de aceite de ricino para ir al logro de estas aspiraciones.

La construcción de la proyectada fábrica significaba para el Sindicato la garantía de su aptitud para empresas de mayor fuste. Era preciso acudir a la subasta y hacerlo en condiciones que asegurasen el trunfo, y efectivamente, así fué. Sólo tuvo en cuenta para recoger la obra ofrecer una serie de ventajas y actividades que quizás no reunieran otras proposiciones. La fábrica estaba presupuestada en 250.000 pesetas. La entrega de las obras se precisaba a los diez meses de firmado el contrato. Varias propuestas se presentaron para la subasta y ninguna igualó la del Sindicato. Este se comprometía a ejecutar los trabajos en el plazo de seis meses y con la rebaja de 7 por 100 sobre el metro de construcción. Ni que decir tiene que la excelente proposición tuvo como resultado recoger la obra.

Y ya desde aquí el Sindicato de construcciones va ensanchando su radio de acción, demostrando su capacidad y disposición para luchar siempre en condiciones superiores a cualquiera otra entidad similar.
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gorosa defensa de la fe cristiana. Todo esto se ha traducido en cierto apartamiento por parte de algunos de los problemas a que nos referimos.

*

Hay sin embargo que reaccionar contra él.

Indudablemente, y esto debe tenermos en guardia contra exclusivismos funestos, los problemas obreros no son todos ni siquiera la mayor parte de los que la sociedad presente tiene que afrontar y resolver, no son los únicos que necesiten para solucionarse del concurso del sentido cristiano de la vida. Hay infinitas cuestiones que podemos calificar de sociales: (organización del Poder, organización de la Familia, represión de la inmoralidad pública) que lo requieren igualmente. Hay además que adaptar los principios sociales de la Escolástica a las contingencias presentes, que utilizar los maravillosos adelantos de las ciencias incluso de la psicología para la elaboración de una gran síntesis cristiana, una Summa de los tiempos nuevos. Hay que cultivar el amor a la ciencia por la verdad misma y no sólo por su utilidad social. Hay que hacer que las Artes, la Literatura sobre todo, confiesen a Jesucristo.

Pero no por colocarnos en las cumbres dejemos de mirar hacia la llanura, donde los humildes predilectos de Cristo, luchan con las dificultades materiales, y sobre todo, con el grosero utilitarismo que pone exclusivamente la mirada en este mundo. No creamos que está todo ganado porque se hayan dado unas cuantas leyes sociales, concesiones arrancadas en la mayoría de los casos a la sociedad por el miedo, más bien que otorgadas por la convicción de su justicia. Esas leyes hay que mantenerlas contra un probable retorno del egoísmo humano, del sentido pagano del Derecho, hay que mejorarlas, hay que elaborar otras para hacer frente a las nuevas necesidades, (1) hay que apli-

(1) El problema del régimen de la propiedad (arrendamiento, propiedades incuitas, etc.) es de aquellos que permanecen intactos, puede decirse, a despecho de la suma de proyectos de ley sometidos a las Cortes.
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Mucho nos complace recoger las noticias precedentes, que dan idea de la prosperidad y desarrollo admirado por los sindicatos católicos de la simpática ciudad de Alicante.

En Madrid, funciona desde hace diez años, una asociación cooperativa que se denomina «Previsión periodística».

Con cuotas de 5 ptas. y de 2'50 los socios contribuyen mensualmente a crear un fondo social, para satisfacer los siguientes fines: socorrer a las familias de los que fallezcan, y formar un fondo de ahorro en cartillas del Instituto nacional de Previsión, bien para entregar la cantidad ahorrada a la familia del socio cuando fallezca, bien para socorrer al socio en circunstancias que el reglamento restringe y específica.

En los diez años transcurridos tal es el estado de prosperidad de la asociación, que la «Previsión periodística» ha celebrado el decenario de su fundación con una solemne fiesta presidida por el Rey y para la cual convocó a un concurso a los periodistas, con objeto de premiar el mejor artículo en que se enalteciera la virtud de la previsión.

Al acto asistió el jefe del gobierno quien pronunció un discurso cantando las ventajas del ahorro y exhortando a imitar el ejemplo dado por la agrupación de periodistas madrileños, a la que felicitamos por el éxito que ha conseguido.

A. DE MIRABAL.
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Informaciones

Conferencia Internacional del Trabajo, reunida en Washington

(CONTINUACIÓN)

Lo que es interesante es conocer el esfuerzo que el mundo entero ha realizado en el sentido de estudiar el problema. En los Estados Unidos, el asunto es materia de estudio del Ministerio del Trabajo, de los departamentos de trabajo de los Estados, de comisiones industriales del Estado y de 30 agencias gratuitas organizadas por los gobiernos de los Estados. En Bélgica (decreto de 30 de Enero de 1911), ha sido creada una comisión permanente para el desarrollo de las organizaciones obreras, bolsas de trabajo, cajas de parados y estudio de los medios para aliviar la situación de los desocupados.

Esa comisión está compuesta por quince miembros elegidos de tal forma que representan los diversos intereses en juego. En Inglaterra, el Ministerio de Trabajo es el que estudia estos asuntos publicándolos en «The Labour Gazette». En Australia una ley federal (24 de Diciembre de 1912), ha instituido una comisión para el estudio de estas cuestiones. En Dinamarca, Holanda, Noruega, Suecia y Suiza, existen oficinas especiales para realizar esta clase de estudios o son hechos por las oficinas de colocaciones o bolsas de trabajo.

Claro es que lo principal en materia de desocupación consiste en evitarla. Aparecen, entonces, las agencias de colocaciones, conocidas en la Argentina donde funcionan en virtud de ley. En los Estados Unidos, el servicio federal de colocaciones contaba en el año 1918 más de 850 oficinas. Había, además, en 1916, otras 96 oficinas de colocaciones creadas por los Estados y por las ciudades; y hay que agregar la existencia de oficinas particulares controla-
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las por el Estado. En Bélgica, existen las bolsas de trabajo en todas las grandes ciudades. Reciben subvención del Estado siempre que sean dirigidas por comisiones paritarias y queden sometidas a su control. Hay, además, un buen número de bolsas creadas por los sindicatos en beneficio de sus asociados, lo mismo que agencias patronales y particulares. En 1913, Bélgica contaba 49 bolsas de trabajo; siendo de notar que en ese país el problema argentino de llevar los desocupados hacia los sitios de trabajo, está resuelto por una organización especial de ciertas tarifas en los ferrocarriles. Pertenecen éstos al Estado y venden boletos a precios reducidos a los obreros. Son estos boletos de muchas clases. Unos son emitidos para el transporte diario del obrero desde su domicilio al lugar del trabajo. Otros son válidos del sábado al lunes, para los casos en que los obreros tengan distantes sus domicilios de las fábricas en que trabajan. Este sistema de los boletos baratos ha tenido un gran éxito. Así, en 1913, el número de boletos obreros vendidos ha sido igual al total de los otros billetes expedidos. Hay que advertir, sin embargo, que el gobierno belga no deja de reconocer que el sistema de los boletos baratos ha resultado perjudicial para la agricultura, pues los obreros pueden con facilidad dejar el campo para ir a las ciudades. En Inglaterra, una ley de 1909 (en vigor en Febrero de 1910), ha organizado un sistema de bolsas de trabajo confiado actualmente al Ministerio de Trabajo. En 1919, había 414 bolsas con 1.159 sucursales. En 1917, quedó organizado un sistema creando comisiones locales de colocaciones. Estas comisiones están compuestas de obreros y de patronos y de delegados oficiales, y tienen a su cargo el estudio y funcionamiento de las bolsas de trabajo. En Canadá, la ley de 1918 tiende a coordinar la acción de las oficinas de cotocación bajo el control del Estado. Crea también comisiones consultivas mixtas. Hay en Canadá, actualmente, 84 oficinas de colocaciones. En Nueva Gales del Sur, las oficinas oficiales de colocaciones han sido creadas en virtud de lo dispuesto por la ley de arbitraje industrial. Sus servicios, como en la Argentina, son gratuitos y hacen adelantos a los obreros para el pago de los gastos de pasaje. En Queenslandia, funcionan estas oficinas en virtud de lo que dispone una ley de 1915. Al lado de estas oficinas oficiales, funcionan cincuenta agencias particulares no gratuitas. En Australia del Sur, las oficinas públicas funcionan en virtud de
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un decreto de 20 de Julio de 1911. También adelantan dinero a los obreros para pago de pasajes. En Victoria y en Australia Occidental, se sigue el mismo sistema. En nueva Zelandia, se expenden boletos baratos para los trabajadores. Por ley de 29 de Abril de 1913, las municipalidades de Dinamarca están autorizadas a abrir oficinas de colocaciones. Hay actualmente 70, controladas por la oficina central de Copenhague. En Francia, la ley de 14 de Mayo de 1904, impone a todas las municipalidades de ciudades de más de 10.000 habitantes, la obligación de crear oficinas públicas y gratuitas de colocaciones. La ley, sin embargo, ha quedado poco menos que como la letra muerta en razón de que el suministro de los fondos es facultativo y no obligatorio. En 1911 el Ministro de Trabajo trató de hacerla revivir asignando subvenciones proporcionadas al número de desocupados empleados, pero no obtuvo ningún resultado eficaz. Las grandes sociedades de agricultura de Francia, bajo el control del Ministerio de Agricultura, han creado una oficina nacional de la mano de obra de la agricultura. También los obreros gozan de reducción de tarifa. No hay que olvidar que en Francia funcionan también las bolsas de colocaciones de los sindicatos obreros, de los sindicatos patronales y de los sindicatos mixtos y que numerosas sociedades de socorros mutuos o asociaciones de caridad tienen establecido dicho sistema. Es así que, en total, funcionaban 754 oficinas de colocaciones de toda clase, en Francia, en el año 1911. En cuanto a las agencias particulares pagas, es de hacer notar que había 1.455 en el año 1898. Una ley de 14 de Mayo de 1904 autorizó a las municipalidades a clausurarlas.

En Italia, un decreto de 6 de Abril de 1916, subvencionó a las oficinas públicas de colocación. Es el Estado el que las controla, según decreto de 17 de Noviembre de 1918. Cada oficina está colocada bajo el control de una comisión paritaria.

En el Japón, predomina el sistema de las oficinas particulares de colocaciones, que alcanzaban a la enorme cifra de 9.600 en 1911. Actualmente hay 4 oficinas gratuitas municipales en Tokio, instituidas en un principio sólo en beneficio de la mano de obra calificada. En Holanda, el decreto de 19 de Septiembre de 1916 organiza el sistema de las colocaciones, a cuyo efecto el país se divide en 30 distritos. El gobierno y las comunas pagan los gastos. Una
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ley de 12 de Junio de 1906 ha creado en Noruega oficinas de colocaciones bajo el control de comisiones mixtas. El Estado paga la mitad del valor de los pasajes de los obreros, por agua o por tierra, cuando tienen que trasladarse a ocupar un puesto. En 1919 existían 17 agencias oficiales de colocaciones. Por decreto de 30 de Enero de 1911, han sido creadas agencias en Perú y en Polonia, por decreto de 29 de Enero de 1919. Actualmente hay 50 de estas oficinas. En Portugal, las oficinas públicas de colocaciones han quedado instaladas por decreto de 27 de Julio de 1912. En España, un decreto de 25 de Mayo de 1917 creó oficinas públicas y otro de 12 de Junio de 1919 instaló 22 bolsas de trabajo en diversas ciudades. En Suecia, rige el sistema de las subvenciones, lo mismo que en Suiza (ley de 22 de Octubre de 1909).

Muy interesante es, sin duda, la parte del informe que se refiere a la influencia que la reglamentación de la jornada legal de trabajo ha tenido en la desocupación. Cuando se lee atentamente esta parte del informe, parece llegarase a la conclusión de que, más que las leyes del Estado, han sido los contratos colectivos de trabajo celebrados entre patronos y obreros los que han ejercido esa influencia. En Bélgica, por ejemplo, numerosos de esos contratos preven la reducción de la jornada en momentos de desocupación. Lo mismo pasa en los contratos colectivos de Inglaterra, Nueva Gales del Sur (sistema del «darg»), Francia (minas y textiles), Holanda, etc. No menos interesante es el informe de la Comisión en lo que se refiere a los trabajos públicos, a los que les asigna dos caracteres: a) una manera de auxilio en épocas de crisis, y b) una medida preventiva antes de que la desocupación se convierta en intensa en una determinada región.

La materia de los trabajos públicos en época de desocupación, está regida por leyes. En Estados Unidos, la de 1915, reconoce en cierta forma el «derecho al trabajo», desde que los ciudadanos, renunciando ciertas condiciones, tienen derecho a ser empleados durante 60 jornadas en trabajos de urgencia ejecutados en caminos públicos. En Francia, en 1920 quedó oficialmente admitido el principio de reservar los trabajos públicos para las épocas en que fuera más conveniente realizarlos.

Pero, donde por el interés que para la Argentina tiene, conviene detenerse, es en el punto relativo a la influencia de las mi-
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graciones. El gobierno de los Estados Unidos reconoce que, bien que en teoría la inmigración puede ser reducida si el inmigrante no espera tener trabajo, esta medida llevada a la práctica, resulta ineficaz. «Desde el punto de vista de una acción internacional, el cambio de estadísticas sobre la situación del mercado de trabajo constituye una ayuda apreciable en materia de política de inmigración. Se propone también prohibir, por vía internacional, a las compañías de navegación, que suministren informes falsos sobre las condiciones de trabajo en los Estados Unidos. «El gobierno de Bélgica manifiesta que, a medida que el mercado de los productos se extiende a un mayor número de naciones, el del trabajo se internacionaliza. El reclutamiento de la mano de obra pasa las fronteras y es así que surge el problema grande de las migraciones que, sin duda, es internacional». En la contestación del gobierno inglés se lee que «duda que sea posible, al menos en lo que le concierne, reducir o impedir la desocupación modificando la distribución de los obreros por vía de una acción internacional. En general, el obrero británico no se muestra dispuesto a buscar trabajo en el extranjero si es que no está decidido a inmigrar y no resulta que haya en Inglaterra una escasez de mano de obra que autorizara a traer obreros del extranjero». El gobierno francés reconoce también, «que en el momento actual los mercados de trabajo no son independientes. Al sistema de la economía nacional se sobrepone, cada vez más, el de la economía mundial. En virtud de esta evolución que nada será capaz de impedir, un número considerable de obreros pasa cada año, a título temporario o a título definitivo, desde los países de emigración a los de inmigración, influyendo, por consecuencia, en estos últimos, en las relaciones entre la oferta y la demanda de brazos. Sobre este estado de hecho se levanta, entonces, un estado de derecho. Los países de emigración tienen derecho de ser informados sobre las condiciones que los países extranjeros ofrecen a sus nacionales y, a la inversa, los países de inmigración tienen el derecho de pedir que los países extranjeros hagan lo posible por mejorar sus mercados de trabajo antes de pesar sobre los mercados vecinos». En sentido análogo se expresa Dinamarca cuando dice que «hay lugar a creer que un cambio de obreros de ciertas industrias entre diversos países, puede llegar a constituir un remedio eficaz contra la desocupación, a condición de
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que el cambio sea controlado por las autoridades públicas y por las asociaciones obreras». Para dar una idea de la importancia del asunto, creo que bastará señalar el hecho de que la cifra de los emigrantes europeos pasó de 505.000 (en el año 1885) a 1.449.298 (en 1912).

Pasemos ahora a la reparación de los efectos de la desocupación, materia sobre la cual no tiene nada legislado nuestro país. Encontramos que la materia de la indemnización es objeto, en la actualidad, de la preferencia de uno de estos sistemas:
a) El seguro.
b) Las donaciones; y
c) Los trabajos de socorro.

Cada uno de estos sistemas da origen a diversos subsistemas. Así, por ejemplo, el seguro que rige en los Estados Unidos no es oficial, sino establecido por las asociaciones obreras. Sobre 111 uniones nacionales afiliadas en 1916 a la Federación Americana del Trabajo, 69 tenían establecido el sistema. En la Argentina, sólo 4 o 5 sociedades, de los muchos centenares que existen, tienen algo igual. En Bélgica, el seguro de desocupación está basado sobre un sistema de cajas de desocupación fundadas por las asociaciones profesionales y por las sociedades de previsión, subvencionadas por los fondos comunales de desocupación. Conocido es en el mundo entero el llamado sistema de Gante, iniciado en 1899. Con modificaciones ha sido incorporado en la actualidad en casi todas las ciudades importantes belgas; y es mi creencia personal la de que, previa una buena ley de asociaciones obreras, podría entrar a funcionar con éxito, si no en toda la República Argentina, en Buenos Aires por lo menos. El sistema es sencillo. Los Sindicatos profesionales poseen una caja especial a la que queda afecta una parte de las cotizaciones. Esa caja, en determinadas condiciones, asegura a los miembros de la sociedad un socorro (indemnización) en caso de falta de trabajo. A su vez, la caja social es alimentada en parte con dineros oficiales, comunales, internacionales, con subvenciones de los gobiernos provinciales y con subvenciones del Estado, estas últimas desde 1907.

Frente a estos sistemas aparece, en líneas diferentes, el del seguro nacional obligatorio de Inglaterra, creado por la ley de 1911 puesta en vigencia en 1912, y modificado por las leyes sucesivas