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jimo, os llama*al trabajo de la enseñanza del catecismo. Siempre que os hemos llamado habéis respondido como buenos, y aún sentimos cierta pena de no acudir a vosotros con más frecuencia, dados vuestros anhelos para servir a nuestra Fe y a nuestro Señor Jesucristo.

Es verdad que os invitamos al trabajo, pero también os prometemos una gran alegría del corazón, la paz del alma, y grandes merecimientos y gracias de Dios. Los que se dedican a enseñar a los demás, brillarán con luz singular en el cielo (Dau. XII, 3). Todas las obras de misericordia producen aquellos efectos en el alma del que las practica, pero, esta de enseñar el catecismo más, porque produce mayores bienes en nuestro prójimo.

Imaginad que estáis en posesión de grandes tesoros, mientras una muchedumbre ingente parece a vuestro alrededor de hambre y de miseria. ¿Qué corazón cristiano se negará a desprenderse de parte de sus bienes para impedir tamaña desventura? Pues vuestro tesoro de valor infinito es la Fe, y la muchedumbre que miserablemente perece, son todos aquellos innumerables hombres que no saben los rudimentos de la Fe. ¡Oh, preciada virtud de valor inestimable, y en cuan poco aprecio te tienen, aún los mismos creyentes! Como la salud y el bienestar se derrochan y exponen a grandes peligros, cual si fueran cosas de ninguna estimación, y sólo cuando la enfermedad y las privaciones nos acosan sentimos la grandeza del bien perdido, así los hombres sólo conocen los tesoros encerrados en la Fe cristiana cuando han caído en el abismo oscuro de la incredulidad por haber sido infieles a los dones y gracias de Dios o por haberse entregado a los viles placeres en la sensualidad.

Estaba Sully-Pradhomme en el lecho del dolor, sufriendo, más que en su cuerpo, en su alma atormentada por la duda, y Francisco Coppé le decía: «¡Pues yo creo!» ¡Ah, Coppé—le respondió—, vos no sabéis cuan dichoso sois! El desdichado incrédulo colegía la ventura del creyente por verse este libre de los tormentos que desgarraban su alma. ¿Qué hubiera dicho, si hubiera experimentado la dicha y la alegría de creer, aquella bienaventuranza y felicidad prometida por Jesucristo «a los que no vieron y creyeron?» ¡Beati qui non viderunt et crediderunt! ¡Oh, sí; la fe es la seguridad del corazón, lumbre inmortal del espíritu, guía y camino del cielo por este valle de lágrimas, fundamento de la esperanza del justo, unión del hombre con Dios en espíritu y en verdad, germán de inmortalidad dichosa, posesión de Dios en la tierra, victoria del mundo y de las pasiones, medio seguro de agradar a Dios, cielo incosado. La dicha de creer vale más que todas las riquezas del mundo.
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Pues mirad, A. H., que ese tesoro es infinitamente comunicable sin que vosotros perdáis nada de él, antes al revés, con notable aumento y ganancia vuestra. Miles de niños están esperando de vuestros labios aquellas palabras que, penetrando en sus oídos, han de llegar a su inteligencia y a su corazón para engendrar en ellos la Fe con todos los bienes que de la Fe se siguen para la Religión, para la Sociedad, para la Patria, para sus almas y para vuestra propia alma. Tal vez sin vuestro auxilio perecería, y de todas suertes el bien que dejéis de hacer, perdido queda. No digáis como Osín que no sois custodios de vuestros hermanos; navegamos en la misma nave y no puede sernos indiferente la suerte de los demás pasajeros; cuando estalla la tormenta todos los que son fuertes acuden a las maniobras salvadoras. No se trata sólo de nuestros hermanos, no miréis sólo al niño y al hombre, mirad a Jesucristo, cuyos miembros son; recordad sus palabras alentadoras: «lo que hiciereis con uno de estos pequeñuelos conmigo lo hacéis»; y si amáis a Jesucristo, si sentís el celo de su honor y de su gloria, si no queréis que su sangre redentora, en vez de inundar las almas purificándolas, santificándolas, enalteciéndolas, caiga como una maldición divina sobre muchos hombres para su perdición y su ruina, evangelizad a los pobres, edifidad a Jesucristo en sus almas, sed catequistas.

Nadie crea en su humildad que no sirve para este ministerio, porque se pide una cosa muy sencilla: ayudar, ser auxiliares, ponerse a las órdenes de los párrocos o directores del catecismo. Para muchos se trata únicamente de repetir el texto, y no será obra difícil ampliarlo y exponerlo, si el catequista se procura un pequeño manual de los que tanto abundan. Si se tiene algún amor de Jesús y de los niños, lejos de tropezar con dificultades, todo se aclarará. El catequista enseñe con amor y con alegría, sobre todo alegramente. El mayor cuidado, decía San Agustín, se ha de tener en enseñar con gozo: «ut gaudens quis catechizet». (op. cit. II, n. 4). Y lo que pueden los demás ¿porqué no lo hemos de poder nosotros? ¿Se han de llevar otros el premio y las complacencias de Jesús, y nosotros hemos de estar ociosos, mano sobre mano?

En nuestra amada Diócesis no faltan ejemplos de catecismos, sostenidos principalmente por catequistas auxiliares. Queremos en este documento solemne citar dos entre muchos. Uno es el de Vegadeo, donde celebramos una función religiosa para manifestar a los catequistas auxiliares la estimación en que Dios y su Iglesia, por medio de su Obispo, tienen la labor de evangelizar a los niños. No se borrará jamás aquel día de nuestra memoria, ni los catequistas de nuestro corazón agradecido. Cuando al terminar, les repartimos los modestos premios
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con que el virtuoso Sr. Arcipreste les obsequiaba, más de sesenta se acercaron a recibirla como una prenda segura del premio que Dios les tiene preparado en el cielo.

Otro lo tenemos más cerca, fundado este año en la iglesia del Santísimo Cristo de las Cadenas, por un grupo de jóvenes de la Congregación de María Inmaculada y San Luis Gonzaga, bajo la dirección del celoso Cura párroco y del P. Rector y algunos Padres del Colegio de San Ignacio. El día que visitamos este catecismo, la hermosa y solitaria iglesia, un tanto olvidada de la generalidad de los fieles, estaba llena de vida. Cerca de doscientos niños, bulliciosos y a la vez recogidos, como pueden estarlo ellos, empeñaban o continuaban su instrucción catequística; los jóvenes Luises que habían distribuido y clasificado los niños por secciones parecían ya expertos maestros, contentos de su naciente magisterio, llenos de juveniles esperanzas; algunos fieles manifestaban su asombro ante la novedad del inesperado cuadro, y Nos mismo no pudimos sustraernos a una emoción muy honda y placentera.

Durante nuestra breve oración ante el severo Crucifijo, la venerada imagen nos pareció bañada de sazón y dulzura; parecía brillar en ella el amor de Jesús por los niños y por la juventud, y sentimos la seguridad de que su divino Corazón se recreaba a la vista de alumnos y maestros, los envíaba rayos de su amor infinito y mandaba a los ángeles custodios que escribieran sus nombres en el libro de la vida. Desde aquel día, cuando pensamos en la solitaria iglesia, nos parece que un foco de potente luz espiritual se ha encendido de nuevo en lo alto de aquella colina, proyectando su luz sobre la amada ciudad para influir de un modo constante en la conservación y perfección de las costumbres cristianas y de la moral pública.

Ya no está tan solitaria la iglesia levantada para honrar al Sto. Cristo de las Cadenas. Ya han penetrado las avesadas infantiles, ya suenan en ella sus cánticos de alabanza. Preparémonos para asistir pronto a las espléndidas manifestaciones del culto de veneración, de piedad y de amor que Oviedo profesó siempre a Jesucristo en los misterios de su Pasión y muerte en la Cruz. Que el Señor bendiga tan hermosas iniciativas, y multiplique los cooperadores y les conceda el don de una santa y tenaz perseverancia.

Al efecto, Nos publicamos en este número del «Boletín» un Decreto de reorganización del Catecismo de Oviedo, y nombraremos una Junta Diocesana del Catecismo con plenitud de autoridad para la organización y asistencia del mismo en toda la Diócesis. Permitámonos las ilustradas catequistas de Oviedo el público testimonio de nuestra gratitud y merecido aplauso y de absoluta confianza en su vocación y su celo para el feliz
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éxito de la obra que en nombre de Jesucristo les encomendamos.

VII

CONCLUSION: El Catecismo explica y da valor al origen y fin de la vida,—perfecciona al catequista,—es el mejor auxiliar de la acción parroquial.—Todos los catecismos bajo la protección de la Virgen.—Sin religión no hay espíritu nacional.—Oración y penitencia.

Al terminar esta exhortación, insistimos «opportune et importune» sobre sus ideas capitales y su fin único: enseñemos la doctrina, hagamos ver a los hombres desde niños la luz del cielo que en ella se esconde. Benedicto XIV lamió a la ignorancia del catecismo «maximum malum» y Pío XI la más fea mancha de la sociedad. Luego disipar esa ignorancia será el mayor bien de renovación y purificación de las almas.

Por ventura no hemos llegado a la situación aquella en que el pueblo no puede tolerar ya la enfermedad ni la medicina. Antes al contrario, se tiene ansia de Dios y deseos de conocer su doctrina revelada. Ninguna otra, en más de un siglo de ensayos, ha podido llenar las aspiraciones de las almas cultas y los deseos y hasta los nobles instintos que brotan de nuestra constitución y del fin ultraterreno que nuestra misma naturaleza demuestra. Aquellas preguntas aterradoras, que todo hombre se formula en su propio interior, al llegar a la madurez de la razón: ¿de dónde venimos?, ¿qué somos, adonde vamos? la ciencia, cualquier ciencia, las contesta como hace dos mil años, llenando de frío las almas o llevándolas a una cruel desesperanza. Y es en el catecismo donde están las divinas respuestas a las que nos hemos de abrazar fuertemente, para ser felices y dichosos, para conseguir nuestro fin en el tiempo y en la eternidad.

Vosotros, amados párrocos y sacerdotes, seréis los primeros en gozar de los bienes que produce un buen catecismo. Tema es este que exigirá una nueva exhortación; pero tened como cierto que vuestro catecismo os allanará todas las dificultades en vuestro ministerio, os abrirá todos los corazones, os dará las mejores garantías de éxito en toda obra de acción parroquial, multiplicará vuestros colaboradores y atraerá las bendiciones de Dios sobre vuestra parroquia. La mejor fortaleza para defender nuestra Fe personal es la caridad, las obras de apostolado. Sed, pues, apóstoles y vuestra Fe será siempre viva, operadora, confiada en Dios, vencedora de todos vuestros enemigos, porque Dios estará con vosotros. Vuestro catecismo
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será fuente de perfección para vosotros mismos, porque necesitáis preparación y estudio. De dos grandes catequistas, Dupanlonp y Overberg, se lee que preparaban cuidadosamente sus explicaciones, y el primero escribía siempre cuanto había de decir a los niños. Necesitáis trabajo, plan, método, coordinación de verdades, disciplina de vuestra propia inteligencia, y, por tanto, orden, precisión, claridad en la exposición de las grandes verdades para hacerlas asequibles a las inteligencias infantiles y atrayentes por la belleza de las comparaciones, de los ejemplos, de las amplificaciones. Vosotros sabéis que los sacerdotes más venerables de la Diócesis, los que después dieron días de esplendor a Asturias y a la Iglesia de España, fueron grandes catequistas y ellos mismos han atribuido cuánto eran a sus trabajos catequísticos en su juventud. Indudablemente estos son los más apropiado para formar un verdadero espíritu sacerdotal y para levantar y ennoblecer un alma que a su vez eleva y dignifica el mundo.

De gran importancia es, y por eso os manifestamos nuestro deseo, que todos los catecismos se coloquen al amparo y bajo la protección de la Santísima Virgen María. Porque Ella es Madre y Reina del sacerdocio; y esto no por un título de honor, sino por su presencia y por su acción constante en las obras de nuestro ministerio. Ella fue Corredentora y es en la Iglesia Salvadora, en Cristo y por El, de todos los que se salvan. Ella renueva perennemente la vida interior del Clero y santifica los pueblos. Y por estar convencidos de esta misión universal de la Santísima Virgen de santificar y salvar a los hombres, todos nosotros en el último Sínodo diocesano la proclamamos Medianera universal de todas las gracias, porque Jesucristo las puso todas en Ella para que las recibiéramos de sus manos.

Por último, todo el fin del catecismo es enseñar a Jesús, restaurar o fundar su reinado en las almas; pues así como «por la Santísima Virgen María vino Jesucristo al mundo», por Ella debe reinar en el mundo. María recibió un dominio especial sobre las almas para alimentarlas y hacerlas crecer en Dios. Así como el niño toma todo su alimento de la madre, que se lo da conforme a su debilidad, así los predestinados reciben de María todo su alimento espiritual y toda su fortaleza. (B. Monfort Devoc.) Tened seguridad de vencer y de que daréis mucha gloria a Dios si trabajais en María y por María y con Ella, que no en vano es Madre de la divina gracia y de la misericordia y de la santa esperanza.

Para terminar insistamos en un punto de vista que entraña suma gravedad. La obra del catecismo es también una obra social y en los momentos actuales, que pueden durar años, de una trascendencia incalculable. Todos los que aman a su Pa-
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tria y están dispuestos a sacrificarse por ella, saben que sin Religión no hay espíritu nacional, porque no bastan a formarlo, ni el interés, ni el temor, ni la legalidad externa, ni hay hombre con virtud natural bastante para actuar, pudiendo evitarlo, las leyes que hieren o estorban los intereses personales. Sin religión no hay Patria, porque esta es algo más que un contrato o una asociación de intereses; ha de tener algo de Dios y del alma, ha de estar informada como por una ley superior a todos, de los principios de eterna justicia. Esta hace grandes y fuertes a las naciones. «Justitia elevat gentes». (Prov.-XIV, 34). Todos por lo tanto están interesados en que la Religión sea conocida y amada del pueblo. Se opondrán, si acaso, los que quieran mantenerlo en la ignorancia y abyección para mejor explotarlo, porque saben que la Verdad hace libres a los hombres y así «pugnan, como se lee en las Partidas, para que los de su señorío, sean siempre necios».

Por eso mismo, por nuestro amor a la Religión y al pueblo, y por nuestro santo odio a los explotadores, nosotros estamos, más que nadie, obligados a procurar la instrucción religiosa de las muchedumbres; porque así, de una vez, servimos por igual a la Religión y a la Patria. Nos parece tener a nuestro alcance al ansiado Ideal de la restauración cristiana de la sociedad, o sea del imperio de la moral de Jesucristo en las leyes, en las instituciones y en las costumbres públicas, de la perfecta armonía entre la Iglesia y el Estado, lejos de toda ansia de dominación por parte nuestra, en la que nadie sueña, sino según la divina fórmula: a Dios lo que es de Dios, y al César lo que es del César. Nos vemos claras señales, por lo que la historia enseña acerca de la Providencia de Dios en las naciones, de que su divina voluntad es de salvar a España, y y que ella sea, en este despertar que se observa del letargo materialista en que estaba Europa, en esta restauración universal de los valores espirituales, en la innegable reversión de las almas a Dios, y de la conversión al cristianismo de muchos hombres escogidos, renovando antiguas y gloriosas tradiciones, la que una vez más sirva de ejemplo, y ponga un dique infranqueable a la barbarie y contribuya poderosamente al restablecimiento del Reino de Dios en la tierra.

Vosotros, amados sacerdotes, tenéis conciencia de la gravedad y alteza de vuestra misión, que lo es de enseñanza, de ejemplo, de reconciliación y de paz, en estos momentos. Si lo dejáramos todo a la Providencia o al trabajo ajeno, si nos dejáramos invadir por el pesimismo o dominar por la pereza ¡qué tremenda responsabilidad ante Dios y ante la historia!

Acudamos todos en este santo tiempo de Cuaresma a la oración y a la penitencia, para conseguir del Señor gracia y
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fortaleza, porque todas las debilidades son posibles a la flaqueza humana, si Dios no la levanta y la confiere; pedid por las necesidades especiales de nuestra querida y gloriosa Patria, según las intenciones otra vez expuestas, y singularmente como reza hoy la Iglesia española, para que se conserve siempre libre de la mancha del error y del vicio, y pedid para que se llenen los fines de esta exhortación, en la que, mirando a las amorosas entrañas de Jesucristo, habríamos querido poner toda la fuerza y la ternura de nuestra alma.

Recibid, amados hijos, en prenda de nuestro amor a vosotros en Jesucristo y en su Santísima Madre, la bendición pastoral en el nombre del Padre † y del Hijo † y del Espíritu Santo.

Fiesta de San Leandro, Obispo de Sevilla, en Oviedo, a 28 de Febrero de 1924. Dado en nuestro palacio episcopal, y sellado con el mayor de nuestras armas y refrendado por nuestro Secretario de Cámara y Gobierno.—† Juan, Obispo de Oviedo.
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La palabra del Papa.—Más de la asamblea de la Unión de Malinas.—La huelga de los mineros del Borinage.—El Congreso del Centro Alemán.—Una reunión de patronos católicos.—La semana de escritores católicos.—El Congreso de Buenos Aires.

Las solemnes palabras pronunciadas por el Santo Padre en el Consistorio de Navidad, merecen ser registradas aquí porque indican la orientación que debe guiar a la acción católica en el momento presente.

«Creemos un deber nuestro — ha dicho el Papa—por aquella universal paternidad que Dios nos ha concedido, amonestar vivamente y exhortar a todos, especialmente a los hombres de gobierno, a fin de que cuantos aman la paz y el público bienestar, y defienden la santidad de la familia, y la felicidad humana, y la humana dignidad con unánime esfuerzo, procuren alejar de sí y de sus conciudadanos los gravísimos peligros y los certísimos daños del socialismo y del comunismo, dejando a salvo, entiéndase bien, la debida solicitud para elevar la condición de los trabajadores y de todos los humildes en general. A fin de que Dios, Salvador del pueblo, nos conceda esto, debemos rogarle sin cesar y vivamente exhortamos a los fieles de todo el mundo para que por ello rueguen durante el año santo».

Es decir, el Romano Pontífice ve en los momentos actuales, en el comunismo que de Rusia se trata de importar, el más grave peligro para la civilización cristiana. Es preciso, pues, que estemos dispuestos a secundar a los Poderes públicos, como a la Potestad espiritual, en esa lucha, que no debe ser solamente defensiva y reprensiva, sino constructiva. Pero a la vez es necesario que «dejemos a salvo» la debida solicitud por elevar la condición de los humildes en general. De modo que la acción de combate contra el comu-
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nismo no nos dispensa del trabajo en favor del pueblo, en que fundamentalmente consiste la acción social. Debemos, pues, reaccionar contra el «paro social», contra la «reacción social» que se advierte en no pocos síntomas. Es mucho todavía lo que falta por hacer en este terreno.

*   *   *

Ampliando la información publicada en la última Crónica referente a la última reunión de la Unión de Malinas, diremos que si bien los temas relativos a los Bancos y a la especulación, desde el punto de vista moral, fueron remitidos a la próxima sesión, con respecto a los títulos al portador y a las sociedades anónimas recayeron resoluciones que importa conocer.

«Los poderes públicos—dice la relativa a aquellos documentos de crédito—tienen el deber de reprimir y prevenir los fraudes y las injusticias perpetradas al abrigo de las formas anónimas de la riqueza.

El título al portador por embotar el sentido de la responsabilidad que dimana de la calidad de asociado o de prestatario, es inferior en valor moral al título nominativo.

Para remediar los abusos diversos que proceden del uso de los títulos al portador, precisa, ante todo, facilitar la negociación de los títulos nominativos; además, habría que asegurarles ventajas fiscales o aumentar, dentro de límites razonables, las que hoy disfrutan».

Con respecto a las sociedades anónimas se adoptó la siguiente resolución:

«La corrección de los abusos a que da margen la sociedad anónima, sólo es posible mediante una educación de los accionistas, y especialmente de los administradores, que tienda a un cumplimiento más escrupuloso de las obligaciones de conciencia vinculadas ya a su propiedad, ya a su función.

Por lo tanto, hay que recomendar y suscitar:
1.º Grupos de accionistas y obligacionistas que tengan por fin principal ilustrar a los interesados sobre sus deberes