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sutil que a veces acierta a disfrazarse con los hermosos arreos de la caridad y trata de vender como amor al prójimo lo que no es sino refinado egoísmo.

Así es el amor que los teólogos llaman de concupiscencia, porque, aunque parezca que el corazón sale de sí para acompañar con su afecto a otra persona, vuelve pronto con el sabroso botín de la utilidad o el placer que aquella egoísta salida le ha proporcionado; no buscaba el bien ajeno, sino el propio, y por eso, tan pronto como le alcanza, se encierra de nuevo tras los recios muros de su egoísmo. No de otra manera finge amor el injurioso al objeto de su placer, cuando en realidad ama tan sólo a su apetito; y es así como el soberbio busca la amistad de quienes pueden ayudarle a escalar los puestos que ambiciona.

Completamente distinto es el amor que llaman de benevolencia, porque tan sólo florece en las almas que, olvidadas de sí mismas, saben querer bien al prójimo, con un amor que no pide nada para sí porque lo da todo, que se sacrifica siempre porque su más alta recompensa la encuentra en el mismo amor que desinteresadamente a todos tiene. Es aquel divino amor que San Pablo inspiradamente describe cuando dice: «La caridad es sufrida, es dulce y bienhechora; la caridad no tiene envidia, no obra precipitada ni temerariamente, no se ensorberbece, no es ambiciosa, no busca sus intereses, no se irrita, no piensa mal, no se huelga de la injusticia, complácese sí en la verdad, a todo se acomoda, cree todo el bien del prójimo, todo lo espera y lo soporta todo».

Para que no quede duda alguna de que éste sea el amor que Cristo nos pide, no hay más que considerar las últimas palabras del mandamiento que con toda razón llamó nuevo, en las cuales se señala la medida del afecto que debemos a nuestros semejantes: «Como a ti mismo». No podrá encarecerse de manera más expresiva la intensidad del amor al prójimo, porque una experiencia tan antigua como la humanidad nos atestigua sobradamente el loco frenesí con que los hombres se aman a sí mismos. El egoísmo, en efecto, es el norte de sus esperanzas, el acicate de su persona y la meta de todos sus actos; por egoísmo se lanzan a arriesgadas empresas, se exponen a continuos peligros y padecen duros trabajos. Disfrazado de mil diversas maneras, el egoísmo acompaña al hombre desde que nace hasta que muere y con tan celosa maña absorbe todo su corazón que son muchos los casos en que ni uno solo de sus latidos tiene otra finalidad.

Estas múltiples energías del amor propio quiso aprovecharlas nuestro divino Maestro, dándoles por objetivo el bien de los demás a la par que el nuestro: es su hermosa idea que
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no hagamos distinción alguna entre los intereses propios y los ajenos, sino que busquemos la felicidad de los demás con el mismo ardor que la nuestra. Y así como para alcanzar ésta no reparamos en sacrificios de ningún género, y, a trueque de conseguirla, damos por bien empleados trabajos y fatigas, del mismo modo debemos procurar con toda sinceridad aliviar en lo posible la situación de los demás, aunque para ello tengamos que mermar nuestro propio regalo.

No se satisface el amor propio, aun rectamente ordenado, con que evitemos cuidadosamente cuanto pueda dañar a nuestra salud o a nuestros intereses, sino que ahinadamente procura conservar la una y acrecentar los otros, poniendo por práctica cuantos medios le sugiera su celo siempre dispuesto; luego si el amor al prójimo se mide por el que a nosotros nos tenemos, tampoco quedará suficientemente atendido, si nos limitamos a no perjudicar a nuestros semejantes en sus legítimos derechos que a ello ya nos obligaban razones de estricta justicia; será preciso que positivamente coadyuviémos a su bienestar y solamente entonces nuestros actos irán ungidos con el perfume santo de la caridad cristiana.

Bien pudiera suceder que a pesar de nuestro amor al prójimo, especiales circunstancias nos impidieran socorrer eficazmente sus necesidades materiales porque nosotros mismos podemos estar tan necesitados como ellos del auxilio ajeno; pero nunca podremos excusarnos de velar por su alma, contribuyendo a que consiga el supremo bien a que debe aspirar, que es la salvación eterna. Inconscientemente creen algunos cumplir este imperioso deber, erigiéndose en severos fiscales de los actos de los demás y, usurpando funciones que únicamente a Dios competen, llegan, en su insania, hasta lanzar condenaciones y anatemas, con las que, como dice San Pablo, «al mismo tiempo que reproban a los demás, se condenan a sí mismos», porque aunque los juicios de Dios permanezcan siempre inexcrutable, la participación que a la solidaridad humana ha concedido en los planes de su providencia, nos permite, sin embargo, conjeturar que muchos de los pecados que tan despiadadamente condenan en sus semejantes, no hubiesen sido cometidos si en los momentos en que la tentación les acosaba, hubiesen encontrado la ayuda caritativa y bienhechora de su hermano dispuesto a sostenerlas en la pendiente por que se deslizaban.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

MAURICIO BARRÉS

Con Mauricio Barrés ha desaparecido del mundo de los vivos, uno de los primeros escritores franceses, una de las figuras más representativas de nuestro tiempo.

Hay en Francia una vasta literatura sobre Barrés. Desde el ponderado estudio de H. Brémond publicado al frente de sus páginas escogidas (Barrés Vingt cinq ans de vie littéraire) hasta el reciente de Enrique Massis en su libro Jugements, son numerosos los trabajos dedicados a este escritor. A ellos remitimos a los que quieran orientarse en la selva de sus obras. Aquí vamos a limitarnos a señalar los rasgos fundamentales de este apóstol del exterior que ha impelido a no pocos espíritus selectos hacia la Iglesia de Dios.

Los primeros libros de Barrés son rabiosamente individualistas. Un homme libre, Le jardin de Berenice, Du sang de la volepié, de la mort predicen teórica y prácticamente el culto del «yo». ¿Cómo pasó Barrés desde aquí a la aceptación de la tradición, a la afirmación de la virtualidad de los vínculos sociales? Pablo Bourget lo ha expuesto admirablemente en una página ya antigua, profunda como todas las suyas, que se encuentra en el tomo segundo de sus Etudes et parfaits. Con él podemos sintetizar así la marcha seguida por Barrés: «la experiencia personal, conforme en este punto a la experiencia histórica, me ha demostrado que la teoría individualista es la más opuesta al desarrollo de la fuerte individualidad. Esta teoría va directamente contra su propio fin. Es, pues, probable que
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desconoce en su definición del individuo un elemento esencial. En esta teoría el individuo es considerado como un fenómeno primario al paso que en la realidad es un elemento condicionado. Este «yo», cuyo enriquecimiento me propongo, no ha surgido repentinamente fuera del espacio y del tiempo. Procede de una larga serie de abuelos cuyas herencias se han acumulado en él en ese fondo oscuro, que constituye lo que los filósofos llaman su inconsciente. Esos abuelos vivieron en un rincón de la tierra... Habían adoptado un temperamento, ciertas costumbres. Ese rincón de tierra no estaba aislado. Se refería a una patria más vasta en cuya gran historia tenía un lugar su pequeña historia... Los rasgos íntimos y permanentes de mi persona derivan de ese trabajo secular realizado para mi «yo». Esos rasgos me precedieron, me sobrevivirán en mis hijos, si los tengo. Y, aun cuando no tuviese herederos directos, mi actividad puede prolongarse colaborando en la obra ancestral... Puedo apoyar mi felicidad en esta fuerza, mi destino percedero y momentáneo en esta duración, ser un momento de mi raza, una hora de mi país, el útil efímero de una empresa indefinida».

He aquí cómo este individualista se convierte en un tradicionalista, sumergiendo su espíritu, que ha probado todos los frutos, en «la más profunda Francia» como decía, empleando toda su actividad de escritor y de hombre público en la lucha contra los enemigos de la idea de patria y en la defensa de las tradiciones de su pueblo de las que forma parte el catolicismo. Les Déracinés abre esta etapa de su labor literaria que continúa con «las novelas de la energía nacional». (An service de l'Allemagne y Colette Bandoché) y con sus obras de polémica Leurs figures y L'appel au salut, hasta llegar a sus libros culminantes La grande pitié des églises de France y La colline inspirée, seguidas recientemente por Un jardin sur l'Omonte y L'angoisse de Pascal, pasando por sus libros de viajes Greco on le secret de Toledo, Voyage en Sparte y La vie et la mort de Venice.

La labor de defensa religiosa contra los anticlericales, que después de desterrar a los religiosos de Francia y de secularizar la escuela, aspiraban a acabar con los templos de Dios, ocupa una gran parte de su actividad durante los años anteriores a la guerra. En esta lucha contra la barbarie sectaria pone Ba-
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rrés toda su alma de artista, toda su admiración por la civilización cristiana.

Es muy interesante ver los argumentos en que, desde un punto de vista puramente natural defiende a las iglesias y por encima de ellas a aquella Iglesia de que son la expresión tangible.

Partiendo de la tesis de la democracia moderna de que todo hombre tiene derecho al desenvolvimiento de sus facultades, sostiene Barrés la necesidad de las iglesias, que vale tanto decir la necesidad de la religión; porque «cuando hayáis penetrado de racionalismo todos los espíritus no habréis dado satisfacción a todas las aspiraciones del hombre». «Hay—prosigue—en todos nosotros un fondo misterioso que no halla satisfacción sino en ese fenómeno igualmente misterioso que se llama la creencia... Sin duda el curso de la vida, la mediocridad y la fatiga de las tareas cotidianas hacen nuestras pequeñas aventuras menos fecundas en reflexiones que la magnífica angustia de Fausto y de PascaI. Sin embargo, el nacimiento, la fundación de una familia, las grandes desdichas como las enfermedades de que tenemos idea de no salir, el sentido de la injusticia constante y continua de la vida, atraen la atención del más sencillo sobre lo que hay de incomprensible y de implacable en todo el destino humano. El gemido de una vieja arrodillada en la iglesia de su aldea traduce la misma ignorancia, el mismo presentimiento que la meditación del sabio o del poeta». El hombre es siempre «el mismo animal de fondo religioso, inquieto por su destino, que se ve con espanto rodeado, combatido por las olas de ese océano de misterio de que habla el viejo Littré y para el que no tenemos ni barco ni vela».

Enfrente de los que creen poder aniquilar esos «grandes estados de la emotividad religiosa» invoca el testimonio de la filosofía de Bergson y de Jammes según las cuales precisamente de ese fondo oscuro del alma en que tiene su asiento la emoción religiosa «surgen todas las potencias creadoras del ser» y dirigiéndose a los sectarios anticlericales les apóstrofa de este modo. «Derribadas las iglesias ¿con qué daréis satisfacción a todo ese mundo de aspiraciones a que nuestras iglesias responden? ¿Dónde cultivaréis esas facultades de la vida emotiva que
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se abrigan, se afinan y se apaciguan desde hace siglos en la iglesia?, ¿dónde encontraremos si la iglesia está cerrada esa satisfacción que ella daba a la inquietud mística, ese apaciguamiento de la profunda angustia y, para decirlo todo en una palabra, esa especie de disciplina del fondo temible del alma?» Porque para Barrés ese fondo del alma es muy temible—y lo atestigua la historia de los hermanos Baillard admirablemente narrada en La colline inspirée, su obra maestra—y la Iglesia es la única fuerza capaz de hacer secundas esas fuerzas desconocidas. La prueba es que «el terreno perdido por el cristianismo no lo gana la cultura racionalista sino el paganismo en sus formas más bajas: la magia, la hechicería, las aberraciones teosóficas, el charlatanismo de los espíritus». Bajo la capa de la civilización yace oscuras supervivencias del paganismo. La iglesia de la aldea sanea el suelo en que está plantada.

No defiende, pues, solamente los monumentos religiosos en nombre del arte, sino principalmente en nombre de la civilización espiritual. Por eso mira con igual cariño a la suntuosa catedral, que a la humilde iglesia aldeana, así nos habla de ese hermoso campanario «que es la expresión más antigua de lo divino en nuestra raza, esa bóveda sombría bajo la que adquirimos la conciencia de haber vivido en otro tiempo y de deber vivir eternamente, esa mesa de piedra donde descansan los grandes principios que son la vida moral de nuestra historia». Porque el catolicismo es para los franceses, como para nosotros, nuestro ambiente espiritual que nada puede sustituir. «Los que se complacen en destruir nuestras iglesias—escribe—¿adónde van? ¿Al Partencou? Estaba harto vacío cuando subí a él y yo bien desorientado. Y comparando el inmenso universo católico, sus partes claras y las más misteriosas con ese mundo antiguo en el que he procurado penetrar, comprendo con qué estrechez se plantea generalmente el problema de la creencia. ¿Qué se me pide si creo? Estoy seguro de que pertenezco a la civilización de Cristo y mi destino es proclamarla y defenderla. Aquí mi razón, mi ser entero encuentra su elemento, su bienestar y su elevación. En una iglesia ¿qué me importan las dificultades de mi espíritu? acogo el canto de los cristianos y me asocio a él de corazón. Amo esos grandes descansos, esa calma en que nos
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dejen en la sombra de los pilares los largos ejercicios y las certidumbres de la fe; amo esos cohetes sonoros que surgen, esos impulsos súbitos de las multitudes creyentes, y, sin más razonar, permanezco tranquilo en mi banco, dirijo mis ojos a los fieles, oigo lo que dicen los sacerdotes y tomo todo lo que puedo aprovechar, dejando lo demás batiarme, penetrarme, si es posible»...

Profesión de fe bien vaga, harto insuficiente desde el punto de vista católico; pero hondamente conmovedora como aquella visita de Pierre Loti al sepulcro del Redentor, donde palpita toda la nostalgia de la fe de una generación educada en el positivismo y en el agnosticismo, que agoniza «sin ventanas abiertas al más allá».

Hay que defender, pues, lo poco que nos queda para mantener la vida del espíritu. Y para esta empresa no vacila este poeta en invocar contra estos nuevos bárbaros, que a lo sumo ven la utilidad de las iglesias... porque los aldeanos se reúnen a su alrededor para tratar de negocios, el auxiliar de los mismos dioses vencidos por el Galileo.

Orée, en efecto, llegada la hora de «acabar la reconciliación entre los dioses vencidos y los santos», y pide «una alianza del sentimiento religioso católico con el espíritu de la tierra».

No desconoce la superioridad del Cristianismo, ni entiende colocar al lado de las divinidades paganas a Aquél que ha acabado con ellas, para reunir a todos los hombres en la misma comunión; pero aspira a recoger en «alma de verdad», a «reintegrar a los pobres dioses locales al área de lo divino», y a unir todas las fuerzas espirituales contra los asaltos de la Bastia.

Y no sólo esto: llama en auxilio de las iglesias a todos los verdaderos intelectuales. «Hace falta—escribe, por ejemplo—que todos los espíritus se vuelvan hacia las grandes murallas amenazadas; hace falta que la Inteligencia entera venga en socorro de las iglesias. Haciéndolo así la Inteligencia se protegerá a sí misma... Algunas personas se obstinan en creer que defendemos los vestigios del pasado. ¡Qué estrecho punto de vista! Defendemos menos el pasado que el porvenir. Hablemos claro, defendemos lo eterno.»
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En medio de sus campañas por las iglesias, proclama Barrés la necesidad de que la Iglesia se defienda a sí misma por la virtud de sus fieles:

«La solidez física de los santuarios consiste en ser moralmente fecundos, y vuestros cementerios—decía, dirigiéndose a Le Goffic—merecerán ser conservados en la medida en que las sombras de los muertos sepan hablar a los vivos».

«Hablemos—proseguía—, escribamos, proyectemos la mayor luz que podamos sobre la noble iglesia de la aldea. El más bello elogio que de ella podamos hacer es nada al lado del servicio que le presta el sacerdote si la llena de fieles... La virtud, que se da a conocer por sus obras, se convierte en una potencia. Ella, mejor que ninguna página santa de escritor, conduciría los espíritus a la Iglesia.» Y ante los templos que se derrumban, ante las naves despobladas, murmura «la gran verdad, la palabra decisiva: las iglesias de Francia tienen necesidad de santos».

Hasta aquí el pensamiento religioso de Barrés, contenido principalmente en su obra La grande pitié des églises de France, y de un modo plástico en esa admirable novela histórica que se llama La colline inspirée.

Es manifiesta su insuficiencia, desde el punto de vista de la ortodoxia católica. Dios, indudablemente, ha puesto en el alma humana esa sed de lo divino de que habla Barrés, o mejor, esa sed de Dios que es índice seguro de su existencia; y es igualmente indudable que la Iglesia da satisfacción al sentimiento religioso y es un dique eficaz contra sus posibles excesos; pero ni esa aspiración hacia el bien puede confundirse con la fe, don de Dios, ni el catolicismo es verdadero porque aquiete y encauce el sentimiento religioso, antes bien, precisamente porque es una religión divina de plena satisfacción a nuestros espíritus. Tampoco debemos ser católicos porque el catolicismo sea la religión nacional, porque con el mismo motivo deberían seguir siendo los árabes mahometanos o los chinos budistas, lo que no impide que nos enorgullezcamos de
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la coincidencia de nuestra fe con la tradición religiosa nacional sino por ser la religión verdadera.

El antintelectualismo de Barrés, el agnosticismo que no pudo llegar a salvar y que la actual generación católica francesa ha logrado superar, no son muy conformes con el sentido de la filosofía católica.

Como observa Enrique Massis en en el profundo estudio que ha dedicado a Barrés en el libro antes citado, «la teología no es otra cosa que la iluminación bautismal adquiriendo conciencia de sí misma.

Quien empieza a vivir de la plegaria de la Iglesia, adquiere un certero instinto de la ortodoxia y experimenta la necesidad de penetrar las doctrinas de la fe. Esa necesidad dogmática, tan viva en la nueva generación, ha faltado totalmente a los hombres de la generación de Barrés. Ese desdén hacia la teología va acompañado por el desprecio a la metafísica, que no es sino el desprecio de la inteligencia. Ahora bien, la vida cristiana se funda en la inteligencia, y la Iglesia mantiene con más empeño la inviolabilidad de la certidumbre divina que la inviolabilidad de su moral, o más bien mantiene la santidad de la moral por la integridad de su fe.»

Pero hechas estas salvedades ¿quién es capaz de calcular la benéfica influencia ejercida sobre los jóvenes por este apologista del exterior, gran literato y tenido por hombre representativo de su generación? Poner de manifiesto los bienes realizados por la Iglesia, las insuficiencias del racionalismo y del positivismo ¿no equivale a invitar a los espíritus a salvar el abismo que separa la duda de la fe?

Barrés, por otra parte, comprendía admirablemente el catolicismo. No hay, para convencerse de ello, sino leer su hermoso comentario al himno de la dedicación de las iglesias, del que tomamos el párrafo siguiente:

«He aquí—dice—formulada, desde la primera estrofa, la idea profunda de la Iglesia: existe triple analogía entre las piedras del edificio, los bienaventurados de la Jerusalén celestial y los fieles que militan aquí abajo. Y de un extremo al otro del himno, el tema se desenvuelve sin que se sepa de qué edificio se trata, del tangible o del místico. Esta construcción
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de piedra es a la vez una construcción espiritual, la asamblea de los creyentes y la esposa de Cristo».

«Pero—continúa—¿cómo penetrar en esta casa, en esta sociedad, en esta Jerusalén celestial? La tercera estrofa va a decirnoslo. Tienen derecho a entrar en ella todos los que sufren en nombre de Cristo... nuestra religión nada contiene que deba constituir privilegio. A este respecto es todo lo contrario de las religiones griegas y orientales. Esos sufrimientos que abren el acceso de la Iglesia, han presidido a su construcción. A martillazos el obrero trabaja y junta las piedras como el divino Obrero las almas. Almas y piedras se perfeccionan bajo el dolor y él es quien les da un lugar en la jerarquía del edificio. Y el obrero constructor de esta iglesia, Cristo, ha sido colocado allí por su Padre: está en los fundamentos del edificio, forma su piedra angular... Por la fe en Cristo, los fieles son una sociedad y comunican con los muertos».

El hombre que así sentía el catolicismo, el hombre que así divulgaba sus hermosuras entre sus contemporáneos, no llegó a poseer durante su vida las serenas certidumbres de la fe.

Esperemos que en su última hora Dios habrá abierto sus ojos mortales a la perpetua luz, ya que aplicándole las bellas palabras del Salmista: «amó el decoro de Su casa».

JUAN DE HINOJOSA.
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CRONICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Los Sindicatos femeninos de París celebrarán en este mes su Asamblea anual, con el siguiente programa: el 25, después de la sesión de apertura y de la comida en común, (a varias de las cuales he asistido diferentes veces, admirando el espíritu de cordialidad, de unión, de profesión, que reinaba entre todas las sindicadas, que explica el desarrollo que ha tenido la obra), tendrá lugar la sesión de la Unión profesional de Empleadas. Son estas sesiones sumamente interesantes y prácticas; las Memorias que se presentan son breves; en cambio la discusión de las conclusiones y acuerdos es extensa. Así debe ser. Adolecemos en España del vicio contrario: dejamos muy poco tiempo por lo general, y, refiriéndome al elemento femenino, para lo que es la sustancia de la Asamblea y damos mucho espacio a las Memorias, a los discursos. No son los Congresos para lucir galas oratorias, sino para hacer labor seria y práctica. Los Congresos que se celebran en el extranjero siguen la táctica de la utilidad y de la brevedad en la exposición de la doctrina; van a los hechos, a lo que se haya de acordar, a lo que va a mejorar la situación de quienes han organizado el Congreso o la Asamblea.

El segundo día, la Unión profesional del Vestido estudiará en otra sesión lo que al vestido interesa, y especialmente se tratará del trabajo a domicilio, cuestión tan interesante, tan palpitante en todos los países, en todas las poblaciones.

Aquí en España tenemos dos proyectos en el Senado: uno presentado por el señor Burgos y Mazo, otro por el señor Gimeno. Ambos, desde el año 1919, duermen el sueño de los justos, como si el asunto no tuviera importancia.

La Federación de Sindicatos obreros femeninos de la Inmaculada, de Madrid, en la exposición que ha elevado por sí y en