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Pero no podemos disimular que se halla inundado de pena nuestro corazón al sondear el estado de estos queridos hijos cordobeses, sanos en el espíritu, pero engañados por las falsas predicaciones de los que aprovechan el malestar sufrido por quien, más que caminar, se ha sentado a las sombras de la muerte intelectual (1), interpretando por silbos amorosos del pastor, los disimulados aullidos—que semejan balar quejumbroso de abandonado córderillo—del lobo rapaz que en la noche de la ignorancia se acerca al confiado aprisco, vestido con piel de indefensa oveja (2).

Decíamos V. H. y a. h. en nuestra anterior Pastoral, comentando las palabras de nuestro amadísimo Salvador Jesucristo: He sido enviado para evangelizar a los pobres (3), esto dijo el Redentor y para esto estamos también Nos entre vosotros. La pobreza es una preparación para la virtud, y así los pobres fueron siempre en la Iglesia los más fieles observantes de los preceptos religiosos; de esta clase social, especialmente amada por Jesucristo, ha sacado la Providencia Santos insignes, incontables en su número, que han demostrado en el curso de los siglos el valor que ante Dios tiene la pobreza resignada y voluntaria. Pero en los tiempos modernos han respirado también los pobres el ambiente de indiferencia que caracteriza nuestra época, y lo que en ellos era fuente de virtudes y principio de perfección, se ha convertido en motivo de hondo malestar y soberbio despecho, añadiendo así a las privaciones materiales una gran miseria espiritual que les hace doblemente infortunados. Es misión del Obispo remediar aquéllas en la medida de sus facultades, pero sobre todo desterrar ésta, mediante una intensa campaña de evangelización cristiana. En nuestra Visita Pastoral lo hemos palpado dolorosamente. Las miserias y privaciones, la necesidad y penuria, la escasez y apuro son grandes en todas partes; los tiempos que vivimos son de prueba; el mundo anda desorientado; la ambición y el deseo han envenenado el alma; el pobre se avergüenza de su pobreza y quiere

(1) Ps. CVI, 10.
(2) Math. VII, 15.
(3) Luc. IV, 18.
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hacer ostentación de lo que no tiene; un grito de desesperación se escucha en las muchedumbres que no piden pan sino goces y creen más al que más promete aunque solo les dé hambre y tristeza; pero aún es mayor la roña de la ignorancia que cubre las inteligencias; es mayor la pobreza que vive en el corazón; es mayor la necesidad que anida en los antros del entendimiento oscurecido; es mayor el abandono en el campo del espíritu; es mayor la miseria espiritual que roe las entrañas de la vida intelectual en los habitantes de esta tierra que es una ironía para sus hijos: el sol brillante, inundando de luz sus campos y sus ciudades, y la sombra estéril tendiendo sus negros crespones en las inteligencias de sus moradores.

Hemos encontrado un desconocimiento grande de los deberes cristianos, que se relegan a último lugar, si no es que se abandonan por una timidez desconcertadora, y hemos hallado también, V. H. y a. h.,—y esto ha sido un consuelo inmenso para nuestro dolorido pecho—un corazón sano debajo de tanta ignorancia; cuantas veces hemos llamado a las puertas del sentimiento, nos ha respondido una voz, débil, sí, pero por lo profundo de su origen, y al hacerla sonar cerca, su sonido era fuerte y convencido. ¡Qué satisfacción tan grande saber que mis hijos no estaban muertos! Era el desfallecimiento del hambre, con el desmayo de la flaqueza; cuando la luz llegó a sus inteligencias y el calor caldeó su corazón, y la fe iluminó sus entrañas, vimos con gozo que no estaban muertos; no, vivían, respiraban, podíamos aún morir tranquilos abrazándolos antes que el Señor nos llamara a dar cuenta de nuestra misión; podíamos abrazarlos contemplando en sus ojos la vida de nuestro amado Salvador, el retrato de nuestro Dios amoroso, la imagen de su divina larguezza en aquellos hijos que fueron pródigos en derramar sentimientos, aunque después no encontrarán con qué saciar su deseo, su hambre de ser buenos, de cumplir sus obligaciones, de volver a la casa de su olvidado Padre.

Han entrado en el redil lobos rapaces (1) que sin amor en el corazón y con dulzura en los labios, afilados los dientes por el odio y derramando hiel de envidia en las almas, han herido sin

(1) Act. XX, 29.
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piedad en los sentimientos más delicados, han mordido con saña en las conciencias tranquilas, han bebido con deleite la sangre de la inocencia, han llenado de cadáveres de indefensas ovejuelas el campo abandonado de la ignorancia.

Esta ignorancia de las más elementales leyes del ser moral, que la práctica continua convierte en reglas de conducta, no por un conocimiento puramente teórico, siempre estéril, sino por un conocimiento profundo y práctico, siempre fecundo, ha hecho que los oídos se inclinen a escuchar con gusto doctrinas falsas y predicaciones venenosas, envueltas en ropaje de justicia y abnegación, porque satisfacían más las esperanzas ilusionarias nacidas al abrigo de la indolencia y alimentadas con el calor artificial del amor a la Humanidad.

¡Oh! y cuántos estragos en las almas, de suyo tan cristianas; cuántos desgarros en el corazón de mis hijos, tan amantes de su tierra; cuántas aberraciones en los sentimientos, antes tan delicados y entusiastas, y hoy tan pervertidos y apocados en el pecho de los habitantes de esta región tan predilecta de Dios y su Madre. No conocieron, o no quisieron conocer que los hijos de la hidalga nación, que como continela está puesta en el Occidente de Europa, no tienen otro Dios que Jesucristo, ni más creencia que nuestra santa religión católica, apostólica romana, y que quitándoles a Jesucristo Dios, no habían de reconocer otros dioses, por muy accesibles que se les presentaran; que arrancándoles sus benditas creencias, no habían de admitir otros credos; que sin Dios, a quien amar, serían desgraciados ateos, no teóricos, sino prácticos; que sin fe se harían incrédulos con la más triste incredulidad, que es la indiferencia religiosa enervante y adormeceúora. No; no eran de los nuestros, aunque de los nuestros salieran, que no puede concebir la razón, aunque sólo iluminada por los débiles rayos de la naturaleza intelectiva y caldeada por los defectuosos afectos de la sangre, que es inicuo hacer daño, a sabiendas, a nuestros hermanos; que es criminal robar la paz, único tesoro de los corazones humildes, para sembrar la discordia entre los hermanos; ignoraban, sin duda, que es este un pecado que aborrece, que detesta el Espíritu Santo.

Bien quisiéramos, amadísimos hijos, que en nuestras la-
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mentaciones sinceras viérais sólo el deseo de vuestro bienestar presente, feliz presagio de una bienaventuranza futura, que si recordamos el mal por el dolor sentido en nuestro corazón, aún se aviva más el deseo de ayudaros a buscar el camino de la salvación, insistiendo una y otra vez, aunque os parezca imprudente, en evangelizar y enseñar, en instruir y despertar cumpliendo nuestro ministerio episcopal, tan duro y espinoso cuando se encuentran entendimientos aferrados a sus ideas prevalecedoras, como gozoso y suave al tropezar con corazones sanos, que una mala dirección ha querido estrangular para que no acusen.

La tierra que se abandona, no solamente no produce, sino que se llena de malas yerbas, tanto más abundantes, cuanto mejor es el terreno, sirviendo de foco de infección para las que en sus cercanías se cultivan, y arrastrando esa infección llegan a inocularse en los campos más apartados, siendo un daño temeroso por todos. Así es la negligencia en todos los órdenes. La inteligencia sin ilustración es campo propicio a la admisión de toda clase de ideas, siempre que lleven raíces del mal, para que arraiguen causando estrabismos en la vista del espíritu. El corazón sin educación es terreno abandonado, donde crecen sin estorbo las más groseras pasiones, inundando con sus desaprensivos efluvios la atmósfera en que se desarrollan las buenas inclinaciones. La voluntad sin dirección es potro indócil, que no encuentra obstáculo a sus caprichos, saltando todas las normas de la buena crianza para apropiarse de lo que estima le pertenece.

Y para ilustrar la inteligencia tenemos la doctrina sana de las enseñanzas evangélicas, donde se encuentra todo lo que la curiosidad natural nos pregunta para satisfacer nuestro deseo de saber y vivir a la luz esplendorosa del sol de la Justicia que es nuestro Señor. Para cultivar nuestro corazón tenemos el ejercicio de las virtudes que nos va perfeccionando hasta asemejarnos al dechado de la perfección absoluta, nuestro Padre celestial. (1) Para dirigir nuestra voluntad tenemos reglas de los Mandamientos de Dios y de su Iglesia, que encauzan nuestros

(1) Mat. V. 48.
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deseos y acciones, hacia el cumplimiento exacto de nuestros deberes como hombres y como cristianos.

La ley se ha dado para todos; nos corresponde el cumplimiento estricto para presentarnos como hombres; si de otra naturaleza fuéramos, otra sería también la regla de conducta; no es la misma ley que rige al astro y al vegetal, al animal y al hombre, al hombre y al cristiano. La inflexibilidad de la primera muestra su necesidad, pues todo está arreglado con número, peso y medida (1) y al considerar la segunda, aparece la Providencia disponiendo todas las cosas a su fin, con suavidad y fortaleza (2); el instinto rige las acciones del animal y ese instinto lo suple en el hombre la razón, y en el cristiano está auxiliado por la gracia, ya que estamos limpios por las aguas regeneradoras del bautismo y santificados por la sangre preciosa de nuestro Redentor. El Apóstol San Pablo nos lo dice con toda claridad: Habeis sido lavados, habeis sido santificados, habeis sido justificados, en nombre de nuestro Señor Jesucristo y en el Espíritu de nuestro Dios. Puedo hacer todo cuanto quiero, pero no debo hacer todo cuanto se me antoja; todo lo puedo hacer, pero ninguna cosa me esclavizará (3). Porque para todos los cristianos el fin de la ley, el cumplimiento de la ley, es Jesucristo. Pues el fin de la ley, que es Cristo, es para la justificación de los creyentes (4). Y esta ley no tiene distinción de personas, obliga a todos los creyentes (5) y nosotros ya conocemos a Dios para invocarle y nos lo han dado a conocer los predicadores de la nueva ley, haciendo llegar a nuestros oídos el conocimiento de esa misma ley, aunque no todos obedezcan al Evangelio, pues los anunciadores de la ley podían preguntar con teorías: Señor, ¿quién nos creerá al oirnos? Luego es necesario que la fe penetre en en nuestras almas por la enseñanza, pero esta enseñanza ha de fundarse en las palabras de Cristo. No debemos creer a los que nos hablen palabras falaces; pues si a Cristo no escuchamos que es Dios, ¿hemos de dar oídos a los que hablen en nombre de ellos?

(1) Sap. XI, 21.
(2) Sap. VIII, 1.
(3) I Cor-VI, 11.
(4) Rom. X, 4.
(5) Ibid. X, 12.
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Y si esta era la razón, por que no querían los judíos recibir las enseñanzas de Jesucristo porque no sabían quién era, de dónde venía, a quién representaba, en nombre de quién hablaba, siguiendo en su error, aun viendo los prodigios de aquel divino Maestro, que para acabar de convencerlos, les dijo: Si no creéis que sea ya el enviado de Dios, el Hijo de Dios, Dios como mi Padre, creed en las obras que hago y si son obras de Dios ¿no creeréis que lo soy?, en nuestros tiempos hemos cambiado de táctica, y al escuchar las enseñanzas de Jesucristo, volvemos las espaldas, porque sabemos que es Dios y preferimos las enseñanzas de hombres, que ni sabemos de dónde vienen, ni indagamos a qué vienen, ni inquirimos sus pretensiones, ni sondamos en sus intentos, ni nos prevenimos contra sus deseos, antes bien nos dejamos llevar como mansos corderos a quienes presentan un manojo de yerbas, en vez del pan celestial, y así nos embrutecemos más y más, y no miramos al Cielo, y nos inclinamos hacia la tierra, y aún tenemos que darles gracias, porque, a cambio de la eternidad, nos dan un mordisco del tiempo para ser hoy despreciados y mañana desgraciados.

La ley, que nos han impuesto, es bien sencilla de recordar, y con la gracia de Dios que nunca falta al que la pide con verdad, es aún más fácil de cumplir. Para recordarla, Jesucristo la encerró en estas sencillas palabras: Amarás a Dios, tu Señor, con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas, con con toda tu inteligencia; y al prójimo como a ti mismo (1). En la observancia de esta ley tan precisa y taxativamente expuesta está vinculada la esencia de la vida cristiana, encontrando en su cumplimiento el premio de la felicidad eterna. Oíd lo que refiere el Evangelista San Mateo (2); y acercándose uno, le dijo: Maestro bueno, ¿qué obras tengo de realizar para que logre la vida eterna? Jesús le respondió; ¿qué me preguntas del bien? Toda la bondad está en Dios. Si pues quieres lograr la vida eterna, guarda los mandamientos.

Ahí tenemos todo lo que debemos hacer y cómo lo habemos de practicar para ser algo entre los hombres; gloriarnos en

(1) Luc. X, 27.
(2) XIX, 16 et sec.
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presente situación en la convocatoria al Congreso de la confederación de obreros católicos de Levante que tenemos a la vista.

El mal de lo que pudiéramos llamar «el paro social» no es por otra parte peculiar de España. Uno de los últimos números de la Chronique sociale de France publicaba un artículo de uno de los más intrépidos e infatigables propagandistas católicos sociales: Mauricio Deslandres, donde se ponía de manifiesto «la crisis de depresión que padecemos». «Si existe aún curiosidad hacia los problemas sociales, no existe más que para oír hablar de ellos, no para aplicarse a su estudio y trabajar en su solución. El esfuerzo sostenido, el estudio repetido, prolongado, la empresa práctica, la obra realizadora que piden una acción continua y perseverante, repelen y desalientan» (1).

Vamos a ocuparnos brevemente de este fenómeno social, señalando su extensión, sus causas profundas y la necesidad de modificarlo.

Ha habido un período de tiempo, señaladamente el que siguió inmediatamente a la guerra, en que los problemas sociales pasaron a ocupar el primero, casi sería mejor decir el único lugar. La agudización de la carestía de la vida, la aceleración del movimiento democrático, la formación rápida de enormes fortunas donde el esfuerzo del trabajo apenas se advertía, la misma revolución rusa, que determinó sacudidas revolucionarias en casi todos los países, hicieron que las cuestiones sociales del antagonismo de las clases fuesen la primera por no decir la única preocupación de los gobernantes, dejándose a un lado todos aquellos problemas y muy señaladamente los de política religiosa que dividieron hondamente a los espíritus durante la segunda mitad del siglo XIX y los primeros años del actual.

Este modo de ser social de los gobiernos, que se traducía

(1) Sortirons-nous du chômage social?, número de Febrero.
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Dios, porque no es bueno el que de sí mismo lo dice, sino al que Dios tiene por bueno (1) y quien en su sabiduría tiene confianza, está más lejos de alcanzarla que el ignorante humilde reconociendo a Jesucristo como único Maestro.

Bueno será recordaros, V. H. y a. h., aquella comparación tan doctrinal del mismo Salvador de que nos habla en el capítulo XVII el Evangelista San Lucas: Dos hombres se acercaron en el templo a orar; un fariseo y un publicano: el fariseo se alababa ante Dios de sus buenas obras, ponderándolas a sus ojos, mientras el publicano, no atreviéndose a levantarlo del suelo, decía: Señor tened piedad de este pobre pecador, y al salir del templo, el primero salió juzgado y el segundo justificado.

Pero es menester que ordenemos nuestros deseos con verdadera tendencia al bien, ya que no se salvará quien se limite a exclamar: Señor, Señor, sino el que haga la voluntad de Dios (2). Es por otra parte esta voluntad tan manifiesta, bien fácil de cumplir, pudiendo muy bien habernos dicho Jesucristo lo que ya tenía advertido por Moisés: (3) Este mandamiento que yo te intimo hoy, no es superior a ti, ni tienes que buscarlo lejos: Ni está situado en el Cielo, de manera que puedas decir: ¿quién de nosotros puede subir al Cielo para que nos le traiga y le conozcamos y le pongamos por obra?—Dios mismo había bajado del Cielo a la tierra, para que ni aún esta salida inocente tuviéramos.—Tampoco esté allende los mares en forma que maliciosamente digas: ¿quién se embarcará y pasará el mar para traerlo hasta nosotros y que podamos oír y hacer lo que se nos ordena? Sino que muy junto a ti lo tienes; en tu boca, en tu corazón, para que lo cumplas.

Piensa que te he propuesto la vida y el bien, y de lo contrario la muerte y el mal, para que ames al Señor y marches por sus caminos y guardes sus preceptos.

Junto a la entrada del corazón, en la misma palabra que brota de los labios, en nuestra propia naturaleza de hombres está escrito, está grabado, está como connaturalizado para que

(1) 2.ª ad Corint, X, 17 et 18.
(2) Mat. VII, 21.
(3) Deut. XXX, 11 et sec.
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todo cuanto hacemos como hombres, sea el cumplimiento de esa ley.

No es que hayamos de faltar, pues si dijéramos que no cometemos pecados, nos engañaremos a nosotros mismos y no habrá verdad en nosotros (1), y si dijéramos que nunca hemos pecado, a Dios mentimos y su palabra no está en nosotros (2).

Las palabras de Jesucristo son más indefectibles que la tierra en sus cimientos y el cielo en sus ordenados movimientos, pues estos pasarán, mas aquéllas durarán perpetuas eternidades (3).

Ante las enseñanzas de Cristo y sus preceptos todo hombre tiene que inclinar su cabeza y acatar sumiso la ley que no se nos ha dado para sujetarnos con cadena de esclavitud, sino para manifestar nuestro claro conocimiento de la verdad que es la que nos hace libres (4). Para que a otro obedeciéramos, preciso fuera que se nos mostrara Dios, y estamos tan firmemente persuadidos de la divinidad de Jesucristo, que nuestra bien demostrada fidelidad nos podría consentir, no reconocerle, pero nunca poner otro en su lugar: tenemos demasiado corazón para inclinarle ante otro que no sea Dios; no cabe en nuestro firme convencimiento imaginar siquiera que podemos cambiarle por otro, como ocurre en los demás planos de la vida social.

Jesucristo es nuestro Dios, sus preceptos son nuestra ley. solo hay dos clases de hombres en España: Cristianos y ateos: si alguno dice otra cosa, miradle la cara, es espúreo, no es español.

No negamos hay hombres que se han presentado ante sus semejantes pretendiendo corregir los mandamientos del Señor, como si fueran nuevos enviados que vinieran a implantar un nuevo hombre en una nueva ley, por estimar ya caduca la establecida por Dios, primero en el corazón humano, después en las tablas de piedra y luego en el libro de la vida, donde están escritos los nombres de los elegidos. Y el corazón del hombre, si puede descarriarse, será siempre como hombre; sus pecados

(1) Joan. Ep. I, a I, 8.
(2) Ibid. 10.
(3) Luc. XXI, 33.
(4) Joan. VIII, 32.
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serán siempre pecados del hombre, ¿acaso podrán darse otra naturaleza? ¿Dejará el hombre de serlo porque tenga dos ideas más en su cerebro o dos dedos menos en su estatura? ¿Cambiará su ser, porque marche por su pié o porque le lleven en coche? ¿Perderá su voluntad, porque el sol se retrase o se adelante en la salida o bien la luna crezca o mengüe en su revolución mensual? Cuando hayamos cumplido con la ley y se nos premie, o bien la hayamos transgredido y se nos castigue, ¿será a otra naturaleza a quien impongan éste o concedan aquél? Seremos tan insensatos, que demos crédito a los que nos dan por ascendiente repugnante origen animal, que se pierde en la obscuridad de lo insensible, en vez de considerarnos hijos de Dios y herederos legítimos de su gloria? Cuánto más hermoso y consolador es aquel interrogatorio del Profeta: ¿qué es el hombre para que tanto le ensalces y te acuerdes de él, y vengas a visitarle? Algo menos que ángel le hiciste coronándole de honor y de gloria (1).

En verdad que es difícil encontrar la imagen del ángel en los que así quieren convertir al hombre en bestia; son de aquellos que en todo cuanto ignoran—y su ignorancia corre parejas con su arrogancia, y la arrogancia con su atrevimiento, y el atrevimiento con su maldad—sólo saben blasfemar escupiendo sus necedades hacia el Cielo, para que en el rostro les caiga; son los que sólo conocen las necesidades corporales como objeto final de la vida del hombre cual si éste fuera de naturaleza pura y simplemente material; son los que sólo piensan—si pensamiento puede llamarse sin denigrar el alto sentido de la palabra—en manchar su alma en continuos y pantagruélicos banquetes, aunque para gozar de ellos sea necesario sazonarlos con la sangre de víctimas inocentes, a las que ellos, encerrados en su pasión, consideran como instrumentos adecuados para satisfacer sus placeres nauseabundos; son aquellos cuyo Dios es el vientre (2) y buscan en todas sus acciones el medio de crecer a cuenta de los que arrastran como rebaño que les sirva para su medro, semejantes a aquellos pastores que, en vez de apa-

(1) Ps. VIII, 5.
(2) Philip. III, 19.
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centiar a sus orejas, se apacentaban de ellas (1) sin que el remordimiento haga presa en sus conciencias, lo que les importa es saciar su apetito alimentándose con el sudor del prójimo, al que llaman hermano, mientras sacan el tuétano de sus huesos; son los que sin orientación en sus procedimientos—aunque siempre llevados por el viento de la ambición—semejan nubes de fuego que queman y abrasan y destruyen cuanto los otros lograron con el trabajo incesante resistiendo la lluvia y el calor, para que lo devoren, quienes, sin sembrar ni segar, cayeron sobre el grano como ejército devastador de langosta en campo de trigo; son los que, árboles sin fruto, se cubren con las hojas superflua de su verbosidad, dando en el otoño, en vez de sabroso fruto, la doble corrupción de su alma pervertida y de su cuerpo podrido por la disolución y el libertinaje; son los que, hinchados por su soberbia, arremeten ciegos contra toda virtud, como irritadasclas de mar hirviente, haciendo gala de su insolente vacuidad, espumarajeando sus invectivas sobre todo lo que sea noble y magnánimo, apellidándolo hipocresía cobarde que vive con el sudor del obrero; son los que, rebrillando entre los ignorantes, amedrentan con su luz fingida, como esos cometas sin rumbo aparente, extendiendo su cola impalpable y mefítica que asfixia a los incautos, mientras su cabeza se yergue como víbora ponzoñosa, que silba y muerde a diestro y siniestro, para aterrorizar con su aspecto furioso los espíritus apocados de quienes tienen el mal gusto de escuchar sus diatribas contra Dios y sus ministros, y a los que, en justo castigo, les espera el sempiterno horror del infierno al que se hicieron acreedores durante el curso de una vida que se les había dado para conseguir la felicidad eterna y que, insensatos, cambiaron por el goce transitorio de este pellizco del tiempo tendido entre la cuna y el sepulcro.

Mientras sean las pasiones del animal las que rijan la vida anímica y espiritual del hombre, no encontraréis sino seres con apariencia de hombres, que son una vergüenza de la Humanidad, puesto que aún en su cuerpo llevan el sello de la bestia que los hace de su gremio, manchando la carne con la carne,

(1) Ezech. XXXIV, 8.