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Anque Ferrini fué una vez elegido concejal del Ayuntamiento de Milán y desempeñó bien y rectamente el cargo, hemos de convenir que Contardo no había nacido para la vida pública, sino para la vida de la inteligencia y para la vida interior.

Ferrini poseía una fe vivísima, en ella radicaba su sólida piedad y de ella manaban sus virtudes. De las notas halladas a su muerte se deduce que mantenía durante el día una íntima unión con Dios en medio de sus ocupaciones exteriores. La excesiva virtud de la castidad la poseyó siempre en grado perfecto. Se ignora si hizo el voto de castidad, pero se sabe que su gran amor a la pureza le llevó a hacerlo temporalmente de virginidad, que cumplió hasta su muerte.

Terminados sus trabajos se mostraba siempre alegre y jovial, transparentando la paz y la alegría de su espíritu.

En fin, Ferrini vivió sólo para Dios y para la ciencia. En elogio de su valor científico merecen copiarse las palabras de Mommsen, proferidas poco antes de la muerte del profesor italiano: «Gracias a Ferrini, dijo, la primacía de los estudios romanistas ha pasado de Alemania a Italia».

Pero, si fué grande su ciencia, no lo fué menos su fe; y si fué profunda su ciencia, más profunda fué su fe. Ciencia y fe se ilustraron recíprocamente, una y otra se completaron y perfeccionaron.

En verdad debemos unirnos a las aspiraciones de Monseñor Duchesne, en la carta dirigida a S. S. para la introducción de su causa: «Sería muy útil, para la edificación de ciertos círculos, que se elevase al honor de los altares a un hombre que ha armonizado magníficamente la santidad de la vida y la pureza de la fe con las exigencias científicas de la enseñanza superior. Sería dar a los profesores y a los alumnos un Patrono muy digno y muy adecuado».

JOAQUÍN DE BARNOLA.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

LOS SINDICATOS CATÓLICOS DE OBREROS

CARTA PASTORAL
DEL
Doctor Don Juan Bautista Lois y Pérez
OBISPO DE OVIEDO

(CONCLUSIÓN)

III

Vana acusación contra los sindicatos católicos.—Irreductible diversidad entre éstos y los socialistas.—El derecho de propiedad.—La diversidad de clases.—Prudencia que informa las aspiraciones de los obreros católicos.—Instituciones que han de realizar el derecho en la reorganización del trabajo.—Elementos de acción.—La huelga.—Altos conceptos que informan la acción sindical católica.—Concepto de las riquezas.—Fraternidad cristiana y solidaridad entre los factores de la producción.—Éxitos de la sindicación católica.

Esta calumnia y otras semejantes toman cuerpo entre el vulgo porque, al examinar la actuación de los sindicatos católicos, muchos se fijan en algunas apariencias y desconocen o desatienden los principios y normas que regulan sus acciones, tan distintos, tan opuestos a los del socialismo o comunismo. Al decir otras semejantes, debimos añadir y opuestas, ya que nos referimos al juicio de aquellos que tienen a los sindicatos católicos como una variante o matiz de los socialistas y respectivamente afirman que unos y otros son sustancialmente iguales y apenas se distinguen. Juicio inconsiderado que daña
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profundamente a los obreros católicos, que les resta simpatías y colaboraciones del todo necesarias y fomenta indirectamente la anarquía y la confusión lamentable que padecemos. Si los patronos y la opinión pública comprendieran su verdadero interés, y cómo uno y otro no consisten en perjudicar los intereses del obrero ni siquiera sus aspiraciones, sino en darle lo suyo y aún más, para realizarle y dignificarle, los obreros se apartarían del socialismo, que doctrinal y prácticamente está fracasado, y se mantiene de la incomprensión que las clases más elevadas tienen de la acción social católica en el campo de la sindicación obrera.

Tener, pues, un exacto juicio del fondo y de la forma de la acción sindical católica, de sus características, es de suma trascendencia, como que está en inmediato contacto con la realidad y es la forma práctica que toman en la vida los altos principios sociales del catolicismo. Conviene a todos saber el modo y manera de la acción sindical católica. A los patronos y a la clase media para que reconozcan que aquélla se produce por cauces de justicia y de prudencia que merecen todo su apoyo y que son diametralmente opuestos a los procedimientos revolucionarios. A los obreros que abominan de las violencias, de la opresión y de los crímenes del comunismo, para que entiendan dónde está la verdadera tutela de sus derechos, la acción eficaz para nuevas conquistas sin temor a las justas represalias que la sociedad organizada toma para defender su propia existencia contra la revolución sangrienta.

La sindicación católica tiene como principios ciertos e inmovibles algo que se refiere a la propiedad privada y a la diversidad de clases sociales, en lo que nunca podrá coincidir con el socialismo; pues mientras éste niega la propiedad privada y, considerándola como origen de todos los males sociales, procura su desaparición, los obreros católicos quieren aumentar indefinidamente el número de propietarios. Y la razón es obvia. En la propiedad ven la prolongación de la personalidad humana, la base de su independencia económica y política, y un firme sostén de la sociedad familiar y por ende de la sociedad civil. Y como todos estos bienes son debidos al hombre conforme a su naturaleza, la propiedad privada fundada está
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en naturaleza, y, en un sentido cierto y verdadero, debe ser tenida de derecho natural, sancionada por leyes divinas como la de «no hurtarás, y no codiciarás los bienes ajenos».

En cuanto a la existencia de las distintas clases sociales aparece probada su necesidad porque sirven a maravilla para el normal funcionamiento de la complejidad de la vida pública, propia de la sociedad civil, y porque son el resultado de la diversidad natural que existe entre los hombres, a pesar de la unidad de la especie humana: por lo tanto es lícito aproximárlas, y noble ideal tender a la igualdad, en cuanto se ha de trabajar para que se extienda al mayor número posible el conjunto de bienes que son fruto del progreso y de la civilización, que eso es principalmente si ha de tener un verdadero y amable sentido.

Pero suprimir toda diferencia de clases es un conato absurdo y sobre todo es antinatural, si se quiere suprimir la distinción entre gobernantes y súbditos, porque ninguna numerosa congregación de hombres puede vivir sin autoridad por la defectuosa condición de la naturaleza humana, por razón de su libre albedrío y porque la unidad y eficacia de la acción, en busca del fin que es la paz y el bienestar común, no pueden conseguirse sin la autoridad y el acatamiento y reverencia de la muchedumbre hacia el sujeto que la ejerce. Esto es cierto en toda sociedad, pero es además absolutamente necesario y conforme a la voluntad de Dios, su autor, en la sociedad familiar y en la sociedad civil.

Conforme a estos principios, el sindicato católico no infiltra en sus socios esperanzas ilusorias en milagrosas panaceas que de la noche a la mañana hayan de convertir la tierra en un paraíso. Las mejoras más razonables han de ser pasadas por el crisol del tiempo; las ideas evolucionan lentamente; para ejercer ciertos derechos se necesita una larga preparación de educación y de cultura; las instituciones humanas no son ni dejan de ser por el arte mágico de una revolución triunfante, y destruídas hoy surgen más poderosas mañana. Esto no lo ignoran nuestros obreros: y por eso la Acción Católica busca la perfección de aquellos por medio de la fundación de escuelas técnicas para que pueda responder a las funciones que le asigne el
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triunfo de las reformas sociales en la producción, y, como esto sólo puede conseguirse mediante organizaciones poderosas, se puede decir que su labor más apremiante es organizar en sindicatos, en federaciones y confederaciones nacionales e internacionales las grandes masas proletarias. De estas organizaciones espera la liberación del obrero, pero sabe que a ella deben concurrir los patronos fundando asociaciones paralelas que hagan posible la corporación, el gremio moderno donde los patronos y obreros de cada profesión organicen el trabajo conforme a los propios intereses y a los generales de la producción mediante los contratos colectivos del trabajo, consistentes por la mutua responsabilidad y aplicados por Consejos permanentes de obreros y patronos que con autoridad resuelvan toda divergencia.

Por la creación de organismos semejantes trabaja la sindicación católica hace muchos lustros, asistida de los más eminentes católicos sociales, convencidos de que ellos contribuirían más a la dignificación de los obreros que todas las huelgas y revoluciones juntas. Se trata de que el Capital y el Estado reconozcan el derecho del obrero a defender y hacer efectivos personalmente sus derechos mediante Consejos en los que definan las condiciones de la producción en las fábricas, en las regiones industriales, en la nación y en las relaciones y derivaciones internacionales que el cosmopolitismo de la industria produce, formando parte de dichos Consejos con representaciones adecuadas que inspiren confianza a los obreros. Estos organismos a cuya constitución aspira la sindicación católica son una gran obra de paz, porque lo son de colaboración, previenen los conflictos, resuelven la mayor parte de los que inevitablemente surgen, ponen de manifiesto la comunidad de intereses entre el capital y el trabajo, estrechan las relaciones entre la inteligencia directora y el brazo que ejecuta, evitan los recelos y las mutuas desconfianzas y pueden contribuir a crear relaciones de cordialidad y de afecto, de cristiana caridad diremos, entre hombres que trabajan con necesaria y mutua dependencia por el mismo ideal.

Mientras llegan esas soluciones de paz y armonía, nada de violencias y opresiones. El sindicalismo católico emplea la pro-
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paganda oral y escrita, el periódico y el mitin, y sólo en casos supremos la huelga, arma de dos filos, a la que el obrero católico sólo va arrastrado por la necesidad, cuando se han agotado todos los medios y cuando se tienen las mayores probabilidades de que han de reportar un bien proporcionado al daño que representa. Añádese a esto que más allá de la estricta justicia todavía existe un dilatado campo donde actúa la equidad y sobre todo, a veces exclusivamente, la Caridad cristiana, donde tienen su lugar instituciones de carácter económico y benéfico que completan el conjunto de reivindicaciones y aspiraciones, cuya rápida satisfacción puede esperarse sin grandes trastornos sociales.

No queremos dejar de consignar dos grandes conceptos que, al informar la acción sindical católica, le prestan suavidad y moderación y alteza de miras. Uno, puede decirse moral; otro, filosófico.

El primero, se refiere al concepto cristiano de la riqueza. Pasemos por los bienes temporales de suerte que no perdamos los eternos. (1) ¿De qué le sirve al hombre ganar todo el mundo si pierde su alma? (2) La felicidad del hombre no está en las riquezas, antes al contrario, son éstas con frecuencia origen de grandes sinsabores y ocasión de paverosos peligros para la salvación. (3) ¿Son felices los ricos de hoy ni aún con la felicidad efímera de los placeres temporales? No bastan las riquezas para adquirirlas y gozarlas. También los ricos están sujetos al dolor físico, a la enfermedad, a las angustias morales, al temor de la muerte, que siempre amenaza y cuya visión basta por sí sola a poner amargura en todo asomo de dicha. Si los proletarios de hoy fueran ricos mañana ¿cambiarían de naturaleza? ¿Qué fuerza mágica habrá de tener la propiedad, la riqueza colectiva que no tiene hoy la individual, con sólo cambiar de nombre y de sujeto? ¿Se acabarían los dolores y las enfermedades, la ruda guerra a que nos somete la debilidad de nuestra propia naturaleza, y la muerte, el gran mal físico, sería susti-

(1) Orat. Dom. III post Pentec.
(2) Matt. XVI, 26.
(3) Eccl. V, 9 y 12; IX, 11; Prob. XI, 4 y 28; Eccli. V, 10; Job. X, 15, I ad Timoth. VI, 17.
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atención pública, por ir encaminadas a destacar ante propios y extraños los valores patrios, poniendo de relieve la acción civilizadora de la Iglesia Católica, en todas las manifestaciones de su actividad.

Tiene el viaje del Cardenal Benlloch, honrado por el Rey con altas y merecidas distinciones, una significación que no puede pasar inadvertida. Y esta significación es, la del amor entusiasta que las naciones americanas hijas de España, que ahora va a visitar, profesan a la madre Patria común de todas ellas, y que con motivo de este viaje ha sido patentizado con exaltación, al punto de haber solicitado el honor de recibir al Arzobispo de la capital, que es cabeza de Castilla, no sólo aquella república chilena, de la que partió la iniciativa, sino otros pueblos americanos, a quienes enorgullece albergar a un Cardenal español y rendir en él y a cuanto él representa, un doble homenaje a la España gloriosa del descubrimiento y de la civilización del nuevo continente y a la Iglesia Católica que evangelizó aquellas latitudes, ofreciendo al mundo el ejemplo inimitable de heroísmo, dado por los misioneros españoles, asombro de las gentes.

Se ha hecho a través de los siglos, una labor perseverante y tenaz de difamación de España. Es la obra de la envidia y la obra del odio al catolicismo, nervio éste de la epopeya americana. De esa obra difamadora, de esa obra que inspiraron las más viles de las pasiones, queda mucho sedimento en América.

Poco a poco, hispanófilos ilustres, hombres de ciencia a quien maravilla y sugestionan la grandeza de España van derribando las calumnias con el descubrimiento de la historia. Pero a pesar de esto, existe en las masas populares americanas, la creencia errónea que los adversarios de nuestra patria cuidaron de infiltrar y de mantener, de que hubo una España tiránica, cruel, sanguinaria, rapaz, que hizo de América teatro de fechorías. Esa creencia errónea, ha pasado en algunas partes, de la plebe a no pocos hombres letreados; la calumnia ha llegado a estamparse en libros de texto que se explican y enseñan en las escuelas, erizando en el espíritu infantil un sedimento antiespañol, tan injusto como propicio a separar los senti-
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tuído por una vida inacabable y feliz? Estas verdades de nuestra Religión, confirmadas por el común sentir y la experiencia idéntica de la vida a través de los siglos, el obrero católico las oye y se las repite con frecuencia, poniendo orden y moderación, y si es menester freno, a sus apetitos, porque la raíz de todos los males y por cuya afición algunos se extravían de la Fe, es la codicia—el amor desordenado—de los bienes terrestres. (1) La suprema norma de las grandes colectividades católicas, que procurarán inculcar en sus asociados, la dió nuestro Señor cuando nos dijo: «Buscad el reino de Dios y su justicia y lo demás se os dará por añadidura.» (2).

El concepto filosófico social se refiere a la fraternidad humana, de donde nace eso que llaman solidaridad y cuyo verdadero nombre, si ha de tener un contenido sustancial, es el de Caridad. El obrero católico pide la colaboración de los hombres de ciencia, del Estado, de todas las clases, porque no busca sólo el propio bienestar, ni la preponderancia, ni el dominio sobre los demás, ni la dictadura, que es el peor género de individualismo, sino que de tal suerte busca el bien propio que no excluya el de los demás, y aún esto es poco, que no promueva el bien de la comunidad, de todos indistintamente. Omitiendo más elevadas razones, se justifica y se hace necesario este proceder, porque mal se compaginan ansias de justicia y violación del derecho ajeno; deseos de mejoramiento y odio al trabajo; lucha de clases y compasión por la desgracia del hermano. Estas cosas antitéticas no pueden vivir juntas; y si no hay justicia, trabajo, amor de Caridad, hay que renunciar al perfume de la vida, que es un sano optimismo, a la alegría del trabajo, al bienestar material, dejando el paso libre a la miseria, a la guerra fratricida, a la cruel desesperanza en que sume a sus adeptos el comunismo.

Pocas verdades puede dejar sentadas la Economía social, pero entre ellas está la interdependencia de todos los factores del progreso humano. El golpe dado en uno de ellos repercute en los demás, y las primeras víctimas son las clases trabajado-

(1) I ad Timoth, VI, 10.
(2) Matth. VI, 35.
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ras. No lo ignoran los obreros católicos, mientras los socialistas afectan desconocerlo.

Si la organización y actuación del sindicalismo católico son de suyo una prueba ante la razón humana de que las reivindicaciones y aspiraciones obreras tienen en la Iglesia y por ella los mayores fundamentos y esperanzas de éxito, los hechos son su más brillante confirmación. No hablemos de las mejoras parciales, que aisladamente han conseguido los sindicatos católicos para sus obreros. Sería una estadística demasiado larga. Pero fijémonos en la legislación social de todos los países, que no pueden atribuirse los socialistas porque la detestan, como retardataria del logro de su ideal. En realidad conocemos muchas leyes reguladoras o protectoras del trabajo que no se hubieran abierto paso ni en la opinión pública ni entre los legisladores, sin la perseverante y penosa labor de nuestros hombres de ciencia, que han dedicado toda su actividad a las cuestiones sociales, a su esclarecimiento y a la propaganda y difusión de sus ideas salvadoras. (1). Digamos además, que los

(1) Si la índole de esta sencilla Exhortación Pastoral lo permitiera, muy fácil Nos sería demostrar con datos fehacientes, al alcance de todo el mundo, que los católicos, y como tales católicos, o porque han procedido en consonancia con sus creencias religiosas, han sido y están siendo en todas las naciones cultas los más decididos y afortunados defensores de las leyes protectoras de los derechos del obrero, de la mujer y del niño.

Digalo Alemania, cuya legislación social, sin duda la más perfecta y la más antigua, se debe principalmente a las iniciativas de los discípulos del gran Obispo Ketteler, los diputados del Centro; digalo Bélgica, la pequeña nación, modelo de tantas cosas buenas y en especial de leyes sociales, todas ellas exclusivas de los católicos, que llevaban treinta años en el poder cuando estalló la gran guerra de naciones; digalo Francia, cuya legislación favorable a las clases trabajadoras no ha tenido en el Parlamento apótoles más denodados que el inolvidable Conde de Mun y sus amigos; digalo Italia, donde el partido popular está defendiendo un programa que parece extremado, con la sana intención de beneficiar a las clases sociales; digalo, en fin, España, por no citar más pueblos, donde ya opulenta colección de leyes sociales han sido, hasta en la misma redacción de los proyectos, hasta en las más lejanas iniciativas, obra de políticos, entidades y escritores católicos, dándose el caso curioso e instructivo de que cuando en 3º de Enero de 1900, el entonces ministro de la Gobernación señor Dato, sometió a la firma de la Reina Regente la primera de esas nuestras leyes sociales, la relativa a los Accidentes del trabajo, ya era conocido en toda España un interesantísimo opúsculo, titulado «Proyecto de Reformas sociales», que contiene once proyectos de ley perfectamente articulados, uno de ellos el relativo precisamente
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principios de reorganización del trabajo, adoptados por las naciones reunidas en Versalles, son sustancialmente propios del sindicalismo católico y puede señalárselos taxativamente su origen en un célebre documento Pontificio, la Encíclica de León XIII, Rerum novarum, llamada con justicia la Carta magna de los obreros. Examinense las conclusiones del Congreso Católico de Innsbruch, que son por sí solas un programa suscrito por centenares de miles de obreros, organizados ya internacionalmente, y en vista de todo ello, digase si no sería una insensatez y vana locura por parte de los obreros que todavía conservan su Fe, abandonar un caudal de doctrinas redentoras, una actuación acompañada del éxito, triunfadora, un reducto inexpugnable de su libertad profesional y religiosa para lanzarse en brazos de la aventura comunista, en la que todos los valores positivos de la civilización cristiana, que es la del mundo, están seriamente amenazados (1).

a los accidentes del trabajo, y del que no se diferencia mucho la ley española, luego varias veces reformada. Esos proyectos de ley se dividen en dos grupos, de los que el primero contiene los siguientes: «Crédito agrícola», «Auxilio a la pequeñas industrias agrícolas», «Préstamo a interés», «Obras públicas», «Sindicatos obreros», «Inútiles de la guerra y del servicio militar»; el segundo grupo contiene las proposiciones de ley siguientes: «Descanso en los días de fiesta», «Trabajo de la mujer», «Trabajo de los niños», «Jurados mixtos de patronos y obreros». «Accidentes del trabajo».

Estos Proyectos de ley y su divulgación eran obra de la «Asociación general para el estudio y defensa de los intereses de la clase obrera», de la que eran Presidentes honorarios, y con esto lo decimos todo, los Reverendísimos señores Nuncio de S. S. y Obispo de Madrid-Alcalá. De estos Proyectos, algunos ya son leyes.

(1) Entendiendo así los obreros más conscientes se separan en grandes masas del socialismo. Se trata de hechos de estos días, que tal vez ignoren nuestros socialistas; y sin embargo son públicos en Francia, en Italia y en España.

Tras del apogeo a que llegó el socialismo en todas partes después de la guerra y como una de sus consecuencias, comenzó el descenso de afiliados y las grandes divisiones, y ahora viene la desertión en grandes masa».

Los periódicos insertan el resumen de las Memorias leídas en el Congreso Nacional del comunismo francés que se acaba de celebrar, y de ellas resulta que en el último año el partido se vió abandonado por 50.000 adheridos, y que hasta su principal órgano «L'Humanité» ha perdido 8.000 suscriptores de los 17 000 con que contaba.

El Italia la Confederación general del trabajo, unida, como aquí, al partido socialista, tenía en 1920 cerca de dos millones y medio de adheridos, que un año más tarde habían bajado a 1.700.000; y últimamente acabó por separarse del socialismo, sin duda para no quedarse sin asociados.