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IV

La confesionalidad de las Obras

Imposible parece que a estas alturas haya necesidad de insistir, dirigiéndonos a católicos, sobre la confesionalidad de las Obras, y singularmente de las corporaciones obreras. Nos constriñó profundamente la campaña de laicismo y neutralidad religiosa de la sindicación obrera emprendida hace algún tiempo, y más aún, que al frente de ella figuraran algún sacerdote secular y algún religioso. El estrago que comenzaba a producir tal propaganda en las organizaciones católicas, despertó la alarma, y acudieron a Nos para que intervinieramos. Lo hicimos por medio de nuestra Circular de 29 de Enero del año anterior, consolándonos las adhesiones que de los principales grupos obreros recibimos, algunos de los cuales han vuelto a restablecer el dictado de «católicos» en sus organizaciones.

Nos parecería suficiente lo que entonces dijimos, si la campaña laicizante hubiera cesado por completo, pero convencido de que no es así, Nos vemos obligados a insistir, como Nos veremos precisados a tomar medidas severas y dar los nombres de los recalcitrantes, en el caso de que sigan en su obstinación.

Dos puntos singularmente se destacan en las enseñanzas del gran Papa de las cuestiones sociales, respecto a las corporaciones obreras: el carácter «pacífico» y el carácter «religioso», que quiere tengan. Él inculca que el primer objeto que debe procurarse en estas corporaciones sea el perfeccionamiento religioso y moral de sus miembros. «Es sobre todo este fin, dice, el que debe regular toda la economía de estas sociedades».

El P. Pavissich (1) pone en boca de los amigos de la neutralidad el siguiente razonamiento: «Entre las leyes católicas y las cámaras socialistas hay alguna cosa mejor, y es esa tercera clase de asociaciones que vuestra retórica trata en vano de ocultarnos. Me refiero a esas sociedades laicas o neutras, igualmente ajenas al clericalismo y al socialismo, destinadas únicamente a la discusión y defensa de los intereses económicos de profesión, sin ninguna tendencia religiosa ni política. Esa es la institución que nos conviene para reunir todos los elementos del orden social y formar el verdadero antisocialis-

(1) La Acción Social, versión castellana de Cristóbal Reina, pág. 252.
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mo». Esta vieja cantilena, es la que repiten nuestros diamantes neutralistas, que se ilusionen con la gran masa, que ha de acudir a tal reclamo. Pero a ello contesta el mismo citado autor: «El que así razoné está doblemente ciego, como gran parte de nuestra aristocracia y de nuestra burguesía liberal o liberalizante, porque no ve el mundo que tiene ante los ojos ni los principios que le informan y agitan. ¿No estáis viendo que el pueblo, y especialmente la juventud, que es más capaz de sentir el movimiento de los hechos sociales, no bien se siente empujada por la ola del tiempo a tomar parte en las luchas modernas, o se deja llevar por la corriente socialista, o va contra ella solamente por sentimiento de religión, alistándose en las uniones sociales católicas? Todo el que es puramente neutro, laico, moderado, es, a los ojos del pueblo, híbrido, burgués, señoril, sospechoso o indiferente y no le inspira simpatías». Y continúa rebatiendo el absurdo doctrinal, la burda e ineficaz añagaza de la neutralidad o aconfesionalidad, que ha calificado muy bien el P. Vermeersch de «un esfuerzo contra la naturaleza, una afectación de indiferencia, exclusivismo dañoso a la religión, y, desde el punto de vista social, peligroso y estéril».

No aduciremos más textos ni más razones sobre tan manoseado tema, pues ya los adjuntamos en nuestro citado documento. Terminaremos, no obstante, con el testimonio de uno de los primeros, en el tiempo y en la competencia, de nuestros escritores y propagandistas sociales católicos. Esto de la neutralidad, dice, ha dejado de ser un problema en Italia, después que el Papa Pío X escribió a la Unión económico-social la carta de fines de 1909, y lo ha dejado de ser definitivamente en España después de las Normas de la Acción Social, dadas por Su Eminencia el Arzobispo de Toledo el 1.º de Enero de 1910. Y termina con esta afirmación: «Hoy los católicos no pueden defender sin rebeída la Neutralidad de las obras sociales por ellos fundadas» (1).

V

Base necesaria de la Acción Católica

La confesionalidad se refiere a las Obras, pero ella no basta para darles la eficacia que entrañan los principios evangélicos.

La Acción Católica es un verdadero apostolado, y es ne-

(1) Nota del Director de «Ciencia y Acción, Estudios Sociales», pág. 254 de la traducción.
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cesario que el que se consagre a ella, no vaya en pos de renombre o de ventajas personales, no busque satisfacciones de amor propio, sino que debe tomar por guía a Jesucristo, y practicar la ley que promulgó para todos sus discípulos, esto es, renunciarse a sí mismo, tomar su Cruz y seguirle (1).

Deber de todo cristiano es la abnegación, pero de modo singular lo es del apóstol, y más especialmente del apóstol social. Sin la observancia de este precepto fracasarán miserablemente todas las tentativas de apostolado. No se trata de la consecución de fines humanos, sino en tanto en cuanto nos sirvan de medios para mejor lograr fines sobrenaturales y divinos, los cuales requieren los auxilios de la gracia. Por esto decía con gran acierto el Sr. Nuncio de Sa Santidad en España: «El Corazón de Jesús es el origen, es la inspiración, es la fuerza de la acción social católica. De ese Corazón brota constantemente aquella invitación que San Mateo (II-28) providencialmente nos ha transmitido: Venite ad me omnes qui laboratis et onerati estis et ego reficiam vos» (2).

Desgraciadamente nuestras Obras no consiguen más medro y más éxito, y a veces se derrumban o languidecen, porque, tomando el medio como fin único, se engolfan los hombres que las dirigen en laberintos económicos, o ponen todo su afán en el número, al que sacrifican la calidad, y como para estos casos no hay promesa alguna de asistencia divina, como, por otra parte, nada hay que más extinga la llama del celo que el amor y la consagración a las cosas perecederas, faltas del espíritu que las vivifica, las Obras acaban por amenguar o perder su vida.

Ni es sólo la abnegación exterior la que requiere el apostolado social, es necesaria la interior, que es más meritoria, por lo mismo que es más difícil. Sucede a veces que por aferrarse a ideas personales, a procedimientos que se estiman únicos, a puritanismos que se imaginan superiores a todo otro principio y a toda conveniencia, se malogran frutos de unión o de acción. ¿Acaso, se dirá, no es lícito formar convicciones firmes, para firmemente mantenerlas? ¿Acaso el valor personal y aun el de la Obra no estriba en la fidelidad a los principios adoptados? Sin duda, nuestros muy amados Hijos, así es, y por eso lo que se os pide es que no confundáis vuestra aferramiento a vuestras opiniones, aun las más queridas, con el amor a la verdad. Adheríos firmemente a lo que estimáis verdadero, pero esta adhesión será más útil cuanto más desconfiéis de vuestra po-

(1) Matt. XVI, 24.
(2) Discurso sobre la Acción social católica en el Seminario y Universidad Pontificia de Comillas el 1.º de Octubre de 1921.
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sibilidad de error. Ponéos en guardia contra las inclinaciones particulares de vuestra sensibilidad, contra el medio que os rodea, contra la funesta influencia de los prejuicios o la obsesión que sobre vosotros haya podido ejercer persona bien intencionada, pero exaltada con exceso, contra los rencores y antipatías, contra el orgullo sobre todo. No se trata de vuestros deseos ni de vuestras repugnancias, sino del reino de Dios, inmutable y eterna verdad. Acostumbráos a dominar, desde las alturas a que os lleve la abnegación cristiana, las agitaciones y los empeños que no inspire el Santo amor de Jesucristo y de las almas. Si nos leen aquellos a quienes paternalmente tenemos presentes al escribir estas reflexiones, que las mediten y aprovechen.

El renunciamiento de sí mismos, condición necesaria del apostolado, es virtud negativa. Se han de procurar los medios positivos. Para elevarnos a la altura de nuestra misión, nos es indispensable, no sólo seguir a Jesucristo, sino, como se expresa el Apóstol San Pablo, revestirnos de Él, y para esto, nada como la comunión frecuente, nada como la Eucaristía, sacramento accesible a todos, fuente de todas las virtudes cristianas, que comunica luces a la conciencia para depurar los impulsos y los móviles y proporciona alimento abundante y confortador, el más apto para infundir el valor necesario en las luchas que debe sostener la Acción Católica.

Pero la gracia no anula la facultad y la posibilidad de juzgar y de obrar mal, y, hasta en sus relaciones íntimas con Dios, el alma, la más sincera, es capaz de error y de pecado. Para remediar este peligro está la jerarquía, la autoridad eclesiástica que tiene la misión de esclarecer y conducir. Está, ante todo, Roma, el Papa, están los Obispos y los Sacerdotes. Atraviesan tales momentos de confusión y de crisis, que, como nunca, exigen rigurosa disciplina, leal, completa y afectuosa obediencia.

No hemos de insistir en esto, sobre lo cual tantas razones y tantos textos podríamos aducir, y nos limitamos a citar lo que por conducto de su Cardenal-Secretario de Estado ha dicho recientemente el Santo Padre: «Y como la actividad de los católicos organizados, en cuanto es y significa participación de los seglares en la misión propia de la Iglesia, no es una acción política, sino religiosa, no directiva en el orden teórico, sino ejecutora en el orden práctico, es necesario que las diversas formas de tal actividad encuentren en la jerarquía eclesiástica su centro de disciplina» (1).

(1) Carta del Cardenal Gasparri al Presidente de la Junta Central de Acción Católica de Italia, de 2 de Octubre de 1923
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VI

Actuaciones defectuosas

A la cabeza de las desviaciones en la Acción Social Católica hemos de colocar la de los que combaten la confesionalidad, o prescinden de ella, o la reducen al mínimo posible, los cuales han llegado a tal extremo de apostasía en esta materia, que han borrado ignominiosamente el nombre católico que llevaban las entidades que dirigían, adoptando otro calificativo que o no dice nada o dice algo altamente censurable.

Si el Santo Pío X tuvo en medio de su mansedumbre aquel reproche tan repetidamente citado: No es leal ni digno disimular, bajo una bandera equivoca, la cualidad de católico, etc., no porque la Unión Económico-social de Italia no ostentara el título de «católica», sino porque, al tratar de modificar los Estatutos de su Secretario general, se pretendió sustituir lo de «inspirarse en la moral católica» por lo de «inspirarse en la justicia cristiana», «disimulando así su confesionalidad» para «favorecer o facilitar el ingreso de los no católicos», ¿qué hubiera dicho y cómo hubiera calificado, no el intento, sino el hecho de borrar el calificativo de Sindicato «católico», para quedarse con el de Sindicato «libre», verificado con el mismo objeto?

Para llamar vuestra atención sobre este peligro, amados Hijos nuestros, emplearemos las oportunísimas palabras, que tuvimos la complacencia de oír de labios tan autorizados como los del representante de la Santa Sede entre nosotros, en la Asamblea Sacerdotal de consiliarios y directores de Obras, celebrada en Valencia (1). «Cuando veáis—decía—que o los seglares o los mismos eclesiásticos se afanan en alguna acción que, aunque se precie del nombre de católica, no pase por el Sacerdote como tal, es decir, obrando por mandato del legítimo Prelado y como intermediario de él y del Papa; cuando veáis a esos mismos individuos, propagandistas sociólogos, teólogos, exégetas, seglares o Sacerdotes; lo mismo da, defender y promover algún sistema o método que ni los Prelados, ni mucho menos el Papa recomiendan; cuando los veáis disentir las palabras, las enseñanzas, las órdenes de los Prelados y, sobre todo, las de la Santa Sede y poner todo empeño en acomodarlas a sus orientaciones y no sus orientaciones a ellas; cuando les veáis combatir, directa o indirectamente, aquella acción, que no puede ser sino oficial, la acción católica favorecida, di-

(1) El 15 de Mayo de 1923, en la sesión inaugural de dicha Asamblea.
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organizada; es decir, reconocimiento del derecho de obreros y patronos a sindicarse en las uniones profesionales que tengan a bien establecer, dentro de la pauta generalísima dadas por el legislador, y reunión después de las fuerzas sindicales, por medio de representantes elegidos por ellas, en un organismo superior y público.

Esa organización profesional supone, según Martín Saint León, los puntos siguientes:

«1.º La inscripción de los miembros de cada profesión en registros especiales llevados por los poderes públicos, puesto que esos miembros constituyen el cuerpo profesional.

2.º Establecimiento de reglamentos especiales para cada profesión, elaborados por ésta.

3.º La existencia en cada cuerpo profesional de sindicatos de patronos y obreros libremente formados.

4.º A la cabeza de cada cuerpo profesional, Consejos profesionales elegidos por los delegados de los sindicatos.

5.º La atribución a los Consejos profesionales de un poder reglamentario, bajo la inspección del referéndum profesional y de la homologación de los Poderes públicos, de un poder jurisdiccional y de un poder ejecutivo (1)».

Claro es que el programa es irrealizable por el momento, pues supone la existencia de sindicatos fuertes en todo el país. De aquí soluciones provisionales, como las defendidas por Deslandres y Gounots, al proponer que cuando una reforma fuese aceptada por las tres cuartas partes de los interesados, fuese declarada obligatoria por acuerdo municipal, previa consulta ad referendum a los profesionales.

Pero la organización profesional así concebida, subsiste como uno de los puntos del programa social católico, en todos los países, y no cabe duda de que hacia ella se camina en todas partes, con mayor o menor celeridad, pues la comunidad de profesión crea entre los hombres vínculos naturales, recíprocos deberes y derechos, cuya declaración y sanción sólo puede realizarse dentro de la profesión misma.

(1) Conferencia en la Semana social de Caen, citado, por Coirard, loc. cit.
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rigida, protegida, alentada, impuesta, por los Obispos, y en cambio oponer a ésta, directa o indirectamente, otra acción, como más científica, más hábil, más adecuada a las necesidades o a las aspiraciones modernas, nolite credere: isti non sunt de semine illorum per quos salus Israel facta est. No es esta la Acción Católica.»

Y para que se vea más que no es esta la Acción Católica, no hay sino fijarse en el lenguaje que emplea el órgano de los que prefieren llamarse libres a llamarse católicos, lenguaje saturado de dicterios e insultos lo más groseros contra obispos, sacerdotes, seglares y entidades que mantienen desplegada la bandera católica, y que no podemos reproducir aquí, ni aún como muestra, por lo procaces y obscenos.

Otro peligro que nos vemos precisados a señalar consiste en el prurito de importación de teorías y procedimientos del extranjero, tratando de urgir la aceptación e implantación entre nosotros de toda novedad que le ocurra al que más se distinga por su condición de aventurado y modernista. No olviden nuestros amados hijos lo que a nosotros, los españoles, decía Pío X: «Deseamos que se cuide también de que no se infiltre lentamente en la inteligencia de los socios doctrinas nuevas y peregrinas, por no decir ajenas a la enseñanza de la Iglesia. No raras veces ha ocurrido que la pasión de novedades ha inducido a muchos, aún entre el Clero, dando en tierra con su obra.» (1) y con su reputación, añadiremos, tan justamente ganada en el continuo batallar por la causa social católica.

Evítense dar carácter político o personal a las Obras. Lo primero alejaría cooperaciones y comprometería a la Iglesia, pues contra ella repercutirían las animosidades que la pasión política pudiera engendrar; lo segundo empequeñecería más la Obra y la haría efímera y estéril.

La abnegación de que antes hablábamos, como virtud característica de los católicos que se consagran a la acción, debe manifestarse en la adversidad, cuando por circunstancias ajenas a su actuación o por lo defectuoso de ésta, se vean separados de la intervención oficial que en la Obra tenían. Tratar, después de esto, de entorpecer, perturbar o destruir la Obra en la que colaboraron, sería una aberración, si no un crimen, que revelaría total ausencia de espíritu cristiano. Pero no menos revelaría la ausencia de este espíritu el fastigar despiadamente al fracasado en su gestión.

(1) Carta dirigida con fecha 16 de Octubre de 1900 a nuestro predecesor, el Emmo. Cardenal Aguirre, al encomendarle la organización de la Acción Católica en España.
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VII

Preparación y competencia

Las prácticas sinceras de piedad, la formación de una conciencia cristiana de la mayor rectitud, la conducta integerrima, son excelentes y muy necesarias para el hombre católico en todo momento; pero no constituyen preparación suficiente para el apostolado que supone la Acción Católica, y más aún en nuestros días, en los que el correr vertiginoso de los acontecimientos y la agitación y perversidad de los hombres suscitan a cada paso múltiples problemas intelectuales y morales. Precisan preparación y competencia especiales para la actuación social.

Ocurren cada vez más en España los Círculos de estudio, y de ello nos felicitamos. No se improvisan los hombres aptos para esta acción, sobre todo los que han de asumir cargos directivos. Importa el estudio, para la fijación de verdades dogmáticas, de principios morales y sociales, y de normas y prácticas económicas, mercantiles y de administración, cuando se trata de obras en que se gestionan intereses materiales.

Por falta de los conocimientos necesarios, sucede a veces que se precipiten reformas y se impongan organismos allí donde se carece de la preparación necesaria, y por lo mismo, de la capacidad y sazón para que prendan y arraiguen; que se califique atropelladamente de injusto, aquello que, habiendo medido las circunstancias, se ofrece tan sólo como menos equitativo; que de la legitimidad e inviolabilidad de la propiedad privada se deduzca la cohonestación de sus abusos y se rechace toda accidental transformación que en ella pueda hacerse para que mejor responda a sus fines, y viceversa, que de la transformación que se juzga necesaria, se llegue poco menos que a la abolición de la misma propiedad; que de la proclamación del derecho de los obreros a una vida decorosa y por lo mismo a una retribución equitativa y proporcionada, se infiera el fomento de la revolución y de la indisciplina, y que de la moderación justa en los medios de hacer efectivas las reivindicaciones obreras, se saque como consecuencia la alianza con la tiranía del capital; que se ofrezca y prometa lo que no se puede conseguir, haciendo concebir esperanzas que la desilusión convierte en criminaciones y odios.

Si necesario es el conocimiento de los principios sociales cristianos para evitar todo lo dicho, no se necesita menos la competencia para la gestión en lo económico. Dice un escritor
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italiano (1) que hay una forma de falta de honradez que difícilmente se quiere reconocer, y es la incompetencia. No es falto de honradez sólo el que comete un fraude material en daño del prójimo, sino también el incompetente, que pretende dirigir una obra económica sin conocer las específicas exigencias de la misma. Si se confían obras económicas a hombres sin ninguna competencia, o las asaltan y se opoden de ellas, como el puesto no tiene la propiedad de hacer al hombre, resultará que, colocados al frente y lanzados a la gestión, de error en error, llegarán a la extrema consecuencia del daño irreparable de tercero y del descrédito en nuestras filas. Y termina dicho escritor diciendo: «No se puede pasar indiferentemente de una mansión a otra: de la redacción de un periódico, de la mesa del conferenciante, de la propaganda sindical y peor de la propaganda política, a las obras económicas, y de una a otra obra económica. Se han visto films, como éste: organizador de ligas de campesinos, después director de una cooperativa de consumo, después fundador de una caja rural, después... un velo piadoso sobre todo y sobre todos para... evitar el escándalo.»

«Con gran prudencia ha dispuesto la Suprema Autoridad que cierta clase de obras, y principalmente las que se dedican a asuntos económicos, y cuya gestión se oculta por regla general a la competencia y aun a la aptitud del Sacerdote, se sustraigan a aquella manera y forma de dirección que implica responsabilidad» (2). De esta manera, llegado al desastre, a nadie se le ocurrirá acudir al Sacerdote, acudir a la Iglesia, para que remedie el mal y repare las consecuencias económicas de una actuación poco acertada en la que no tuvo parte alguna.

VIII

Organización y coordinación de las Obras

De todas las necesidades de nuestro tiempo, la de la organización de las fuerzas católicas es sin duda la más urgente. Sin una organización general y uniforme de acción y de defensa, no se encontrarán sino decepciones y derrotas. Lo ha dicho el eminentísimo Cardenal Secretario de Estado (3): «Como todo católico debe sentir la necesidad de contribuir a esta obra (la Acción Católica), debe sentir la necesidad y el deber de coor-

(1) Rovigatti en Juventud Itálica, citado por "L'Osservatore Romano", del día 9 de Enero de 1924.
(2) Discurso ya citado del Sr. Nuncio en Valencia.
(3) Carta citada del 2 de Octubre de 1923;