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marias, nocturnas para adultos, conferencias, obras benéficas, etc. Más de 30.000 escolares de primeras letras asisten a las escuelas parroquiales.

Hay grandes colegios de instrucción secundaria y de otros órdenes.

La Universidad católica de Santiago de Chile tiene 650 estudiantes y se fundó en 1888.

La Prensa católica chilena es numerosa y de grande prestigio. Cinco grandes rotativos en Santiago de Chile y en Valparaíso y más de un centenar de periódicos, con espléndidas informaciones y servicios modernos, son los principales órganos de publicidad de los católicos en todas las principales poblaciones de la República.

De la pujanza de los católicos del Paraguay e igualmente de los de la República Oriental de Uruguay bastará citar el hecho de que una reciente colecta dió de sí varios millones de pesetas, que son notables la Unión social uruguaya, la Unión cívica y el Círculo católico de Montevideo, y que la 25 semana social, patrocinada por el señor Arzobispo, fué un éxito extraordinario.

Sobre la Argentina diremos que tanto su Arzobispo y sus diez Obispos, como los canónigos y los seminarios, reciben subvención del Estado nacional. Los religiosos españoles tienen 36 residencias y hay 38 congregaciones de religiosas. En 1910 se fundó la Universidad católica (Facultad de Derecho); hay 1.500 colegios religiosos con 150.000 alumnos, y una Asociación de estudiantes católicos (1.150 asociados) en Buenos Aires y resto del país.

Prensa católica argentina.—Cuentan nuestros hermanos con ocho diarios muy importantes, 66 semanarios, ocho publicaciones quincenales y 24 revistas mensuales.

La Unión Popular Argentina, La Oficina de Informaciones sociales (1.736 servicios en el Secretariado Popular a los obreros en el primer año de su funcionamiento). El «Archivo Social», revista con tirada de 42.000 ejemplares; «Alerta», otra publicación con tirada superior a 15.000, a veces 20.000 ejemplares; los «Folletos azules», los «Folletos rojos» y las Hojas volantes (80.000 ejemplares), con otras más, que circulan en cantidad de 230.000 por número, son muestra del pujante vigor del catolicismo en la República, y de la sabiduría, virtud y patriotismo de su Episcopado y clero restantes de ese país hermano, tan amado aquí.
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INFORMACIONES

La labor católica americana merece trabajo más detenido, que dejamos para otras oportunidades.

EDUARDO NAVARRO SALVADOR.

Conferencia Internacional del Trabajo, reunida en Washington (CONTINUACIÓN)

Tal es el texto de la Confederación de Berna destinada a evitar en el futuro los terribles efectos que en la salud de los obreros origina el empleo del fósforo venenoso blanco (amarillo) y uno de los cuales es la fosilización de las encías. A dicha Conferencia se adhirieron: Inglaterra (1908), Canadá (1914), India (1916), Nueva Zelandia (1911), Africa del Sur (1910), Chipre (1910), Protectorado del Africa Oriental (1910); Gibraltar, Malta, Mauricio e Islas Scheyles (los cuatro en el año 1910), Nígeria del Sur, Protectorado del Ougande, Nígeria del Norte, Islas Leeward, Islas Vírgenes, San Cristóbal y Newis, Monserrat, Dominica, Fidzi, Gambia, Costa de Oro, Sierra Leona, Bermudas, Rodesia del Sur (todos en 1910), Dinamarca (1912), Francia (1912), Alemania (1912), Italia (1910), Holanda (1910), Noruega (1914), España (1909) y Suiza (1908). Como consecuencia de su adhesión, cada país dictó una ley nacional sobre la materia. Las naciones no adheridas fueron muchas, pero no pocas de ellas han adoptado, signiera parcialmente, algunas de las medidas contenidas en la Convención de Berna. Así, los Estados Unidos han prohibido la importación y la exportación de las cerillas fabricadas con dicho fósforo, en su ley de 9 de Abril de 1912. Lo propio ha hecho Austria, por la ley de 1909. Australia (ley de 8 de Diciembre de 1908) prohibió la importación. Nueva Gales del Sur, prohibió todo en su ley de 9 de Febrero de 1915. Victoria también, (ley de 4 de Enero de 1910), y lo mismo debe decirse de Tasmania, (ley de 30 de Octubre de 1911). Sin duda alguna, la ley más nueva es la de Tcheco Slova-
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quía, que lleva fecha de 28 de Octubre de 1918. Hungría, ha prohibido todo lo que se refiere al fósforo blanco, por la ley de 23 de Enero de 1911. En América Latina sólo México (1912), aparece con una ley sobre este particular. En la contestación dada por el gobierno argentino a la circular del Comité Organizador, se contesta que aquel país no tendrá inconveniente en adherirse a tal Convención.

Dado este concurso general en el sentido de eliminar este veneno industrial, la situación de la Conferencia de Washington era cómoda. Ni siquiera hubo informe y mucho menos discusión. En la sesión del 28 de Noviembre, por la tarde, fué puesto a votación el texto que aparece en el capítulo pertinente y aceptado unánimemente por 83 votos contra 0. Se preveía, naturalmente, que este fuese el resultado.

** TRABAJO NOCTURNO DE LOS ADOLESCENTES **

En el capítulo anterior ha quedado hecha una referencia de la situación legal de los menores frente al trabajo nocturno. El trabajo nocturno de los menores, o mejor dicho, de los adolescentes, constituía uno de los asuntos que la Confederación de Washington debía tratar y que efectivamente trató.

En la sesión del 24 de Noviembre, esto es, una de las últimas, tuvo entrada el informe de la comisión especialmente designada para estudiar el asunto. Como pieza informativa respecto del estado de las opiniones dentro de la comisión, dicho informe es interesante. Comienza por expresarse que la cuestión del trabajo de los adolescentes ha sido considerada por la Conferencia Internacional de Berna de 1913. Esa Conferencia recomendó la adopción de una convención internacional prohibiendo el trabajo nocturno de los menores de menos de dieciséis años. El asunto fué posteriormente estudiado por el Comité Organizador de la Conferencia de Washington quien, en vista de las respuestas recibidas de parte de los Estados que fueron consultados, estimó que existía conveniencia en elevar el término de la edad de diciseis a dieciocho años. Así pues, el proyecto propuesto toma como base lo resuelto en la Con-
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ferencia de Berna, con la modificación esencial de que la prohibición del trabajo de noche regirá para los dieciocho años en vez de los dieciseis. Reconoce la comisión que esta elevación en el límite de la edad importa necesariamente la adopción de cierto número de excepciones basadas en razón de la propia naturaleza de ciertas clases de industrias, especialmente de aquellas en que se trabaja por equipos, cuadrillas o turnos, esto es, aquellas en las que se trabaja noche y día. Sabido es que en esta clase de industrias está generalizado el hábito de que los equipos tomen, por turno, su trabajo de noche y en los casos en que los adolescentes trabajan con hombres de mayor edad, será indispensable que, a su vez, estos menores trabajen de noche. La comisión asegura que las excepciones que han aceptado han sido cuidadosamente estudiadas con el concurso de técnicos y se notará que la reducción de las excepciones ha sido hecha de modo que pueda ser limitada a los trabajos necesariamente continuos de una industria. No se deberá, en las industrias mencionadas, acordar autorizaciones para un trabajo que no sea necesariamente continuo. En lo que se refiere a los otros artículos del proyecto, la comisión piensa que lo mejor es no apartarse de la Convención de Berna. Refiriéndose al artículo 2.º del proyecto presentado, se declara que «la comisión ha aceptado unánimemente lo que se refiere a las horas del descanso nocturno, a fin de resolver una dificultad que se suscita en ciertos casos cuando existe el sistema de dos equipos que trabajan ocho horas cada uno. En ciertos países—Bélgica, por ejemplo,—donde un descanso de una hora para la comida y el descanso debe ser acordado en virtud de lo que la ley dispone, durante el período de trabajo, los dos equipos consecutivos trabajan durante un período de diez y ocho horas, período que resulta en una hora mayor que el comprendido entre las cinco de la mañana y las diez de la noche. La comisión cree que será oportuno establecer una regla para tales casos, manera de no convertir en necesaria la reducción del período de descanso acordado a los obreros».

Después de hacer referencia a las condiciones de aplicabilidad del proyecto a Japón e India, dice el informe que «la comisión ha restablecido una cláusula, que se encuentra en el proyecto de Convención de Berna de 1913, pero que ha sido suprimido en el proyecto del Comité Organizador y que autoriza una modificación de
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las horas de asueto en los países tropicales, en los que el calor exige un descanso en el trabajo a mediodía. El delegado patronal de Bélgica propuso restablecer la excepción contenida en el proyecto de Convención de Berna y que permite el empleo de niños de catorce a dieciseis años en ciertas categorías de vidrierías durante un período transitorio de diez años, excepción suprimida por el Comité de Organización en su proyecto primitivo. Se ha hecho resaltar en forma energética que, dentro de las actuales condiciones de la industria belga como consecuencia de la guerra y de la ocupación de Bélgica por los ejércitos alemanes, la prohibición inmediata del empleo de menores de dieciseis años en el trabajo nocturno sería de un efecto nefasto para dichas industrias. El delegado patronal de Francia apoyó esta proposición. La comisión no se mostró dispuesta a aceptar un plazo tan largo en la aplicación del principio adoptado en el proyecto de Convención y ha pensado que sería mejor, antes de llegar a una decisión, que la Conferencia espere y se dé cuenta de los progresos hechos en la reconstrucción de la industria en esas regiones durante los dos años que deben transcurrir antes que el proyecto de Convención entre en vigencia. La comisión ha decidido por unanimidad la proposición siguiente: «en las regiones desvastadas y en las regiones en las que el trabajo ha sido interrumpido durante un largo período mientras la guerra, como consecuencia de la ocupación de los ejércitos, la prohibición del trabajo nocturno para los adolescentes de catorce a dieciseis años, en virtud de lo que esta Convención dispone, quedará sometido a la Conferencia Internacional del Trabajo de 1921».

Termina el informe: «la Comisión recomienda en último lugar que la fecha de vigencia de la Convención se fije en el 1.º de Julio de 1922. Se entiende que esa fecha es en la cual el proyecto de Convención relativo al empleo de mujeres durante la noche entrará en vigencia y convendrá que las dos convenciones se apliquen en una misma fecha. El delegado patronal de España ha presentado una moción relativa a la adopción de una resolución sobre la enseñanza técnica. Tal asunto no es de la jurisdicción de esta comisión, que no ha tenido las informaciones necesarias para estudiar la cuestión». Al pie del informe cuyos párrafos principales acaban de ser transcritos, aparece la firma de su presidente, el señor Malcolm Delevigne.
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En la sesión de 28 de Noviembre, el señor Malcolm Delevigne amplió verbalmente el informe. A continuación, Baldesi (Italia), tomó la palabra. «Hablo aún —dijo— para defender mis ideas hasta el último momento, pero sin mayores esperanzas de obtener éxito en mi moción. En las proposiciones que nos han sido sometidas respecto de los jóvenes menores de dieciocho años, encuentro que se habla del trabajo por equipos y que se proponen las cuatro de la mañana como la hora inicial del trabajo. Nos encontramos aquí frente a una proposición parecida a la que fué hecha cuando se estudiaba el trabajo de la mujer. También entonces los industriales adoptaron una proposición en el sentido de que la mujer iniciase su trabajo a las cuatro de la mañana. Ahora se trata de menores de dieciocho años y es el caso de preguntar si es posible que esa Conferencia, al proponer la protección internacional del trabajo pueda aprobar que los menores de dieciocho años se levanten a las tres de la mañana para comenzar su trabajo. En principio, no me opongo a la idea del trabajo por medio de equipos. Al contrario, veo en el sistema del trabajo por equipos la posibilidad de disminuir las horas de trabajo, manteniendo la misma producción. Pero si ese trabajo por equipos debe consistir en que el obrero inicie sus labores a las cuatro de la mañana, entonces me parece estamos en presencia de algo contrario a todas las necesidades de la higiene social». Como consecuencia de su discurso, pedía que se suprimiese el párrafo del proyecto de Convención que establece que «en los trabajos organizados por dos equipos, el primero podrá comenzar a las cuatro de la mañana».

El presidente de la comisión, que tomó inmediatamente la palabra, manifestó que esa cláusula había sido inserta para responder a las exigencias de las leyes nacionales. En Bélgica, ese período de descanso es de una hora y sin duda existe con igual duración en otros países. La moción del delegado italiano fué puesta en seguida a votación, con resultado favorable, pues 38 votaron a favor contra 32.

Fué esta, puede decirse, la única incidencia sería producida en el curso de la discusión de este proyecto de Convención, cuyo texto definitivo puede verse en el capítulo respectivo del presente informe.
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timan permitido, aunque sea el abandono de un servicio público con grave daño para la sociedad entera, aunque sea el sabotage; la obra voluntariamente mal hecha, el daño conscientemente inferido a la propiedad ajena. De este modo se opera una verdadera prostitución del espíritu de cuerpo, haciéndolo servir, no al mayor lustre y esplendor de la función, sino al provecho particular de los que la ejercen.

Y no hay que negar que el mejoramiento de la situación material de los profesionales sea una aspiración perfectamente legítima y cuya realización, dentro de justos límites, haya de contribuir al mejor cumplimiento de la función; pero de esto a hacer, como se hace frecuentemente y principalmente, del movimiento corporativo un instrumento de mejoramiento material para un grupo de individuos, hay una distancia inmensa. Eso es invertir el orden natural de las cosas, anteponiendo la añadura de que habla el Evangelio al reino de Dios y su justicia que en la esfera profesional, como en todos los órdenes, estamos obligados a buscar ante todo.

El individualismo anárquico, que tiene su último fundamento en el egoísmo humano, elevado a la categoría de doctrina científica, se desliza igualmente en los cuerpos reconstituidos. No es ya el individuo oponiéndose y triunfando del derecho de la colectividad; pero son las distintas colectividades existentes en la sociedad, negándose a reconocer en el Poder del Estado una especie de denominador común, aquella función moderadora y coordinadora sin cuyo reconocimiento no existe sociedad posible. La consecuencia es la pugna feroz de los egoismos corporativos, suma de egoismos individuales, que desconoce el supremo interés de la sociedad, «el bien común», usando de una fórmula corriente de la Teología católica.

Egoísmo, individualismo, materialismo no son, por otra parte, sino nombres de una misma enfermedad social: la negación de la soberanía divina sobre individuos y sociedades, de la vida presente como una preparación para la otra, y del primordial deber de sujetar la carne al espíritu.

Hay que restaurar el espíritu corporativo; pero es preciso partir de la noción de lo que los diversos cuerpos representan en el seno de la sociedad. Los cuerpos so-
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PROTECCION DE LA MATERNIDAD OBRERA

El asunto dio origen a uno de los más interesantes proyectos de convención sancionados por la conferencia de Washington. En su informe preliminar, el Comité Organizador de la Conferencia manifestó que se reconocía como general la necesidad de reglamentar bajo una u otra forma el empleo de las madres en el trabajo, pero que las diferencias importantes de las leyes a este respecto vigentes en el mundo, demostraban que se estaba lejos de haber llegado a un acuerdo sobre la extensión y circunstancias de esa protección.

Lo más general—situación de la República Argentina dada en la ley N.º 5291—era prohibir el trabajo de la madre en un cierto número de días siguientes al parto. Pero, en el transcurso de los diez últimos años se había convenido en que era menester acompañar tal prohibición de una serie de medidas tendiendo a asegurar la situación económica de la madre durante ese período de alejamiento del trabajo. En todas partes en que con un espíritu de averiguación imparcial se había estudiado la cuestión del empleo de las madres y de su influencia sobre la mortalidad infantil, ha quedado sentado que, los efectos del trabajo antes y después del parto sobre la salud de la madre y del niño, se complican mediante la aparición de ciertos factores. Se desea en el momento actual que un estudio científico y minucioso ponga en claro el papel que cada uno de esos factores representa, a fin de que queden indicados los remedios más apropiados.

Si se estudia la legislación en vigencia en la mayor parte de las naciones industriales, se conviene en que las leyes tienden:

1.º A proteger la salud de la madre y del niño, asegurando a la obrera un reposo conveniente antes y después del parto; y
2.º A proteger la salud del niño, después que la madre ha reanudado su trabajo.

En lo que al primer punto concierne, debe hacerse constar que en general, se ha prohibido el empleo de las obreras durante un cierto tiempo después y, no pocas veces, antes del parto. Como la simple prohibición del trabajo no bastaría, evidentemente, para
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alcanzar el fin propuesto — especialmente en lo que se refiere a la situación de las obreras que ganan salarios escasos—muchos países han constituido un régimen de seguro o de subvenciones maternales que asegura a la mujer un socorro pecuniario durante la prohibición del trabajo que le es impuesta.

Otras leyes van más lejos. Tienden a impedir que la madre quede despachada del taller como consecuencia del parto (situación argentina) y a asegurarle su empleo anterior con posterioridad al parto. Deben indicarse todavía las leyes que, en beneficio de la salud del niño, obligan a los patronos a permitir que las madres amamanten a sus niños en la fábrica o taller durante las horas de trabajo.

En lo que respecta a las medidas que tienden a limitar el trabajo de la madre antes y después del parto, se conviene en que es la ley española la más avanzada en cuanto ella se aplica a «toda clase de trabajos», en tanto que la belga, por ejemplo, sólo se aplica a las mujeres que trabajan en las minas, establecimientos comerciales, restaurantes y oficiosas que dependen de establecimientos comerciales e industriales, lo mismo que a los transportes, fábricas y talleres. Vienen en seguida, consideradas desde el punto de vista de su extensión, la ley griega cuyas disposiciones son casi las mismas que las de ley belga pero que dejan a un lado las oficinas que dependen de los establecimientos comerciales y de los talleres, y después una serie de leyes que, por igual, abrazan a los establecimientos industriales y comerciales (caso argentino). En este último grupo figura la legislación francesa y las leyes de cuatro Estados de Norte América (Connecticut, Nueva York, Massachusetts y Vermont) y siguen Inglaterra, Brasil, Holanda, Portugal y Nueva Zelandia. Un cierto número de naciones (no la Argentina), ha excluido a los pequeños talleres. Tales son los casos de África del Sur, Nueva Gales del Sur Noruega, Italia, Dinamarca, Australia Occidental, Suecia, Alemania, Japón, etc. Se consideran pequeños talleres, a los fines de la exclusión sancionada por las leyes que anteceden, a aquellos en que trabajan desde un mínimo de tres obreros (África del Sur), a un máximo de 16 (Japón).

En lo que respecta al período de la prohibición del trabajo de la mujer madre, estamos lejos de encontrar una uniformidad de ideas en la legislación positiva. El término mayor está dado por la legis-
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lación de África del Sur, que lo fija en 12 semanas de las 8 que son después del parto. En algunos países, es posible acortar el término de prohibición posterior al parto con la presentación de un certificado médico en el que conste que la mujer está en condiciones de volver a tomar su trabajo. Pero, a la inversa, en otros países, el período legal de prohibición puede ser extendido, a petición de la madre. Es el caso de Suiza, donde las 6 semanas pueden convertirse en 8. Sobre 29 leyes que el Comité Organizador examinó, 14 establecen un período de descanso de 30 días a lo menos, y 15 uno de cinco semanas o más. La legislación del Japón, aun cuando prescribe en general un descanso de 5 semanas, admite su reducción a 3, con la presentación de un certificado médico. En España, con el mismo requisito, el término de 6 semanas puede reducirse a 4, en Suecia, donde el plazo es de 6, la mujer puede volver a trabajar tan pronto como esté restablecida. Italia y Dinamarca fijan el período más corto: 4 semanas, acortables con la presentación de un certificado médico.

La tendencia actual es la de aumentar el término de prohibición del trabajo. Tanto es así que España, en 1907, ha elevado el término de 3 a 6 semanas, después de los partos, y Alemania (1908), de 4 a 9. La ley sudafricana de 1918 establece un plazo de 4 semanas antes de la fecha probable del parto y de 8 después del nacimiento del niño. En Holanda se estudia actualmente un proyecto que eleva el plazo de 4 a 8 semanas. Pero, muchas leyes antiguas fijan el plazo en un mes: la belga (1889), la portuguesa (1891), la inglesa (1891). Son menos, en cambio, muchas de las que señalan un reposo prolongado: Suecia y Grecia (1912), Suiza (1914), Noruega (1915) y Japón (1916). La ley argentina es de 1907. Digno de mencionar es el hecho de que una vieja ley de Suiza (1887), figura como una de las más avanzadas desde que establece un período de reposo de dos semanas antes del parto y de seis semanas después; y que ella quedó suprimida en el año 1910. Al solicitar la supresión de dicha disposición, el gobierno federal envió un mensaje en el que se leía lo que sigue: «la experiencia ha demostrado que el propósito de esta disposición que tiende a proteger a las mujeres embarazadas no ha sido alcanzado, sea porque la mujer obrera las más de las veces no puede prever de una manera precisa la fecha de sus partos o sea porque no se muestra dispues-