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saoudiendo todo yugo de sujeción racional, y por consigniente libre, para vivir en continua esclavitud de sus más bajas y groseras pasiones; tromando contra toda distinción y majestad, porque, imposibilitados para elevarse, quieren que los demás se rebajen; no pudiendo ser gigantes, pretenden que los otros sean como ellos, enanos; y así rotas las alas del espíritu, el hombre tendrá que pasar por el cieno de la tierra, sin considerar que, si ellos llevan la cabeza a ras del suelo, los otros hombres la quieren levantar hasta las nubes, porque si sentimos que nuestros pies pisán la tierra, aún sentimos mejor que nuestra cabeza toca en los cielos.

Esto lo decimos, amadísimos hijos, para que esteis prevenidos contra todo aquel que quiera arrebataros la corona de gloria que, como a hijos tuyos, puso Dios en la frente de sus escogidos, con los que el Señor vendrá a dictar su justa sentencia contra todos los que trataron de arrancarnos de sus brazos y echar en cara a todos los impios sus malas obras con las que hicieron el mal a sus hermanos y todas las palabras duras y desordenadas que los pecadores impíos hablaron contra Dios.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

CONTRA LA CARESTÍA DE LA VIDA

Uno de los problemas más graves y más difíciles de resolver es el de la carestía de los artículos de primera necesidad. Alcanzó esta su máximo en los países en guerra durante esta y en los tiempos inmediatamente posteriores, aunque en los países neutrales no dejó tampoco de experimentarse. Posteriormente sobrevino lo que se llamó «la ola de la baja», determinando un brusco descenso de los precios que se mantuvieron sin embargo a gran altura con relación a la época anterior a la guerra; pero nuevamente se ve subir el precio de muchos de esos artículos. El aumento considerable del presupuesto de gastos ha producido por otra parte un déficit que se hace necesario enjugar con la creación de nuevos impuestos. Esos impuestos han de salir naturalmente de la riqueza de la sociedad, principalmente del productor, el cual arrojará su carga sobre el público en forma de elevación del precio de los productos. Pero, como está acostumbrado a ganancias fabulosas en evidente desproporción a veces con el esfuerzo empleado, como la falta de probidad es el gran mal de la sociedad presente, no se limitará a repartir el impuesto entre los consumidores en la porción que sea justa. Pretenderá que sólo ellos lo soporten. Y puede aprovechar la ocasión para aumentar abusivamente sus ganancias.

Hay que luchar contra semejantes excesos que afectan sobre todo a las clases medias y populares, las más necesitadas de protección. Debe emplearse para ello la fuerza de las leyes y las sanciones de la autoridad. Pero—el ejemplo de lo acontecido entre nosotros lo demuestra—no es muy fácil regular la materia de subsistencias. La tasa, para ser eficaz, tiene que
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ser general. Ha de tener por otra parte una gran elasticidad sino ha de resultar injusta. Por otro lado, las disposiciones de esta índole requieren una administración admirable, un verdadero ejército de funcionarios competentes y probos; todas condiciones que no se reúnen fácilmente. De aquí que, fracasada la acción oficial, sea necesario acudir a la iniciativa social para poner remedio al mal.

**

La carestía de la vida ha dejado sentir sus efectos en Bélgica, como en todas partes, a raíz de la guerra europea; allí, como en todas partes, se ha experimentado la necesidad de combatirla; pero los particulares no han descargado exclusivamente, como ha acontecido en otros países, sobre los Poderes públicos la tarea de hacer entrar en razón a acaparadores y comerciantes, de impedir que el crecimiento de la ola de la alza continúe. Han preferido aunar sus esfuerzos, utilizar en provecho propio las fuerzas del consumo, sin perjuicio de emplear llegado el caso de los recursos oficiales para atajar el mal. Y no hay que decir que el resultado ha sido infinitamente superior al conseguido en aquellos otros, porque la más compleja legislación sobre subsistencias, todos los negociados, y los Comités y las sanciones en el papel—y nada de esto ha faltado entre nosotros—no pueden conseguir lo que obtiene la actitud re suelta del consumidor que amenaza con la huelga.

Los trabajos contra la subida del precio de las subsistencias comenzaron con la constitución de un Comité formado por personalidades de los más diversos matices. Indicaremos entre ellas al señor Mahaut, profesor de la Universidad libre de Bruselas y antiguo ministro, al célebre burgomaestre de esta capital, Max, al Padre Rutten, alma de los sindicatos cristianos belgas y pilar de la acción social católica en aquel simpático reino. La Secretaría del Comité se halla desempeñada por la infatigable propagandista social señora Belpaire.

Los belgas se distinguen por su sentido práctico; pero sentido práctico no equivale a empirismo y rutina. Toda acción social requiere conocimientos, requiere idealidad, requiere sen-
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timiento y entusiasmo si ha de ser eficaz. Por eso en la cúspide de los organismos destinados a la lucha contra la vida cara hay un Comité de estudios encargado de ilustrar al consumidor. Este Comité—dice Max Turmann,(1) ese inteligente explorador del mundo social en un artículo dedicado a las obras que nos ocupan parte de la idea de «que importa ante todo hacer un estudio objetivo y continuo de los mercados de los comestibles y artículos de primera necesidad. Es necesario también determinar los precios de coste, tarea difícil, pero no imposible, que daría al consumidor la ventaja de que de ordinario carece cuando discute los precios con sus proveedores. Necesita para esto el concurso de técnicos competentes y desinteresados».

«El Comité central económico—añade—debe también ilustrar al consumidor acerca de su misión en la sociedad. Debe hacer el estudio psicológico de las necesidades, de su difusión, de sus consecuencias, llegando así a rectificar las ideas y la práctica en materia de compras; podrá hacer comprar de preferencia productos nacionales, recomendar en caso dado las restricciones necesarias a los gastos de socorro. En una palabra, el Comité hará conocer al consumidor sus deberes para ayudar a la industria y regularizar la producción del país».

No limita a esto sus tareas el Comité económico: procura el escrupuloso cumplimiento de las disposiciones relativas a subsistencias, gestiona su representación en los organismos oficiales, se pone al habla con los productores y tiende a que los precios lleguen a regularse por éstos y por los consumidores en comisiones a tal efecto designadas. Publica un boletín mensual con el título de L' Acheteur que contiene informaciones valiosísimas.

* * *

Después del Comité económico tenemos la Liga social de compradores, que tiene por objeto la difusión de los principios sociales en materia de consumo, la que se verifica por medio de

(1) Chronique sociale de France número de marzo. Un plan de campagne contre la vie Chère de donde tomamos los datos apuntados.
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secciones locales y regionales que celebran frecuentes reuniones destinadas a la formación y a la propaganda. Sin desentenderse del estudio de la repercusión del consumo sobre las condiciones del trabajo de los obreros, pone de relieve principalmente en sus trabajos la trascendencia de los gastos individuales sobre la carestía de la vida. No hay que decir que el personal de estas ligas se recluta principalmente entre las mujeres y entre las amas de casa, tan necesitadas frecuentemente de la formación moral y social indispensable para el desempeño de su misión.

Finalmente existe la Cooperativa de compradores. Esta institución tiene un doble objetivo. Se propone en primer lugar proteger a aquellos comerciantes que se comprometen a vender a los precios reputados justos por el comité, así como a las cooperativas, proporcionándoles al efecto el crédito necesario para sus operaciones. Se propone también cuando los comerciantes se empeñan en mantener a precios que estima inadmisibles el coste de los artículos de primera necesidad, realizar la adquisición de éstos en gran escala, para venderlos no solamente a los consumidores asociados, sino al público en general.

Hasta aquí someramente expuesto lo que se ha hecho en Bélgica para mantener dentro de límites justos y razonables el precio de los artículos de consumo indispensable. ¡Qué pocas iniciativas de este género podrían registrarse entre nosotros! Y sin embargo la situación particularmente de ciertas clases medias (funcionarios de corto sueldo, pensionistas de todas clases, etcétera) es verdaderamente crítica...

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Algunas veces se ha hablado en nuestra REVISTA, en esta sección femenina, por la que han desfilado muchas de las obras que lleva a cabo la mujer, del Patronato de enfermos, de las ramas que se ingertaron poco a poco en el primitivo tronco y de la labor que se realiza.

Vamos hoy a echar una ojeada sobre el balance que al terminar el año 1921 ha publicado dicho Patronato, y a entresacar los datos más interesantes de su trabajo.

Patronato de enfermos

Ha llegado la matrícula al número 30.011. Se ha asistido a todos los que lo han solicitado, y a todos los que se les ha podido servir y asistir, aún sin solicitarlo. Se les ha facilitado médico, medicinas, camas y, sobre todo, ropas a la mayor parte de los enfermos.

¿Calculáis lo que supone de gasto esta asistencia a treinta mil once enfermos? Es sencillamente enorme. Se dice muy pronto. Las cifras ocupan poquísmo espacio. Pero cuánto de caridad y de protección, de caridad en la tierra, de protección y ayuda del cielo, representa esa cantidad que se lee en un segundo!

Eso sí, los frutos espirituales pagan con creces las fatigas y luchas que suponen una obra de la magnitud de la que nos ocupa.

No vamos a citar todos los casos; sólo uno entre muchos.

Había sido un día de mucho trabajo. El informador, muy entrada la noche, tenía que visitar algunos enfermos todavía, y no sabiendo a cuál acudir primero, se determinó a subir a una bohardilla del típico barrio de la Paloma; como tenía tan-
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en los programas de los partidos y en la obra legislativa, no era sino el reflejo del modo de ser de la sociedad. Lo «social» y más concretamente «lo obrero» interesaba en grado sumo y el movimiento sindicalista lo invadía todo, hasta los medios patronales y los medios burocráticos. Las clases llamadas conservadoras y directoras se preocupaban al parecer seriamente del problema social, hablaban de «ir al pueblo» y aún de asociar en cierta medida al proletariado a la función directora de la empresa.

Hoy las cosas han cambiado, o mejor dicho, se hallan en trance de cambiar entre nosotros a lo menos en apariencia. Los gobiernos prescindcen con frecuencia de hacer política social. Las cuestiones de política religiosa vienen a apasionar los espíritus. Los temas de organización y libertades públicas recobran nueva vida. Vencida la revolución por medio de la fuerza o aparentemente dominada, los poderes de la tierra se consideran seguros en las situaciones adquiridas y dejan de ocuparse de las cuestiones sociales. Hasta los mismos proletarios sienten enervarse sus energías luchadoras. Disfrutan de crecidos jornales, trabajan poco y se sienten arrastrados por el frenético apetito de goce que domina a la sociedad moderna. ¿Qué más? En el campo católico, donde, siguiendo los impulsos del gran Pontífice León XIII y de sus sucesores, se venía orientando de modo predominante la acción de los creyentes en sentido social se advierte—y no ciertamente por parte de los altos elementos directores—profundo desasosiego, incertidumbre manifiesta, estancamiento indudable, por lo menos en ciertos países.

¿Causas de esta situación? Son múltiples y complejas.

Por lo que hace a los gobernantes, esclavos de la oportunidad y del momento, considerando dominado el peligro de la anarquía no se preocupan de matarlo en su raíz: la injusticia reinante, el egoísmo desenfrenado. Por otro lado la tremenda crisis económica acarreada por la guerra y amparada por la
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ta prisa, pensaba hacer una visita ligera; se enteró de la enfermedad que aquejaba a la pobre mujer, que yacía en un inmundo camastro rodeada de pequeñoelos y en estado de suma gravedad; extendió los bonos de la leche; al despedirse hizo la consabida pregunta de si estaba casada; la pobre mujer llevaba muchísimos años viviendo mal y, por consiguiente, alejada por completo de Dios y sus Sacramentos.

En seguida dió aviso al Patronato, e inmediatamente se realizaron los trámites necesarios para que se efectuara el matrimonio in articulo mortis, después del cual recibió todos los Sacramentos con un fervor que edificó y sirvió de ejemplo a toda la vecindad, falleciendo al día siguiente después de haberse puesto bien con Dios y legitimar a sus pobres hijos.

Y así de todos... La mies es mucha... y el Señor bendice la recolección.

Obra de la Preservación de la Fe en España

Número de escuelas creadas, 50.
Niños que se educan, 8.000.
Han hecho la primera Comunión en 1921, 2.000.
Los gastos han ascendido a 270.000 pesetas.
La importancia de esta obra no necesita encomiarse. «Queremos, dicen las que con tanto celo trabajan por estas escuelas, salvar a España de la invasión protestante y enseñanzas laicas».

Pero no les basta lo hecho ya. Necesitan extender su acción. Quieran levantar una escuela al lado de la protestante de la calle de Beneficencia, para recoger las 250 niñas que estaban en el colegio de la calle de San Mateo, la casa se ha vendido y tienen que salir de ella las niñas de ese colegio.

Quieran hacer un edificio nuevo en Cuatro Caminos, para recibir los niños de dos escuelas, que ascienden a 400, y salvarlos de la escuela protestante más grande de Madrid, establecida en aquella barriada.

Queremos otras varias escuelas, en la barriada de la Esta-
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ción del Mediodía, en el Puente de Vallecas, en la barriada de la Almenara.

Todas para hacer frente a la propaganda protestante. Y siendo tantas las fortunas de los católicos, ¿no habrá quienes respondan al llamamiento?

Comedor de caridad :

La matrícula ha llegado al número de 144.205.
¡Ciento cuarenta y cuatro mil doscientas cinco personas que tuvieron hambre y se las dió de comer gracias a las limosnas y a la caridad grandísima de esta institución que tan admirablemente lleva a la práctica una de las obras de misericordia!

Pobres vergonzantes, pobres vindas con hijos, viejos que no tienen quien se lo gane, es la clientela que frecuenta este Comedor de caridad.

¿Qué labor tan hermosa y tan cristiana la que se ejerce con estos desgraciados que tan singularmente ama nuestro Señor.

Obra de la Sagrada Familia para matrimonios pobres :

Asciende la matrícula al número de 12.922.
Todos los viernes está abierta la oficina en Santa Engracia 21, antes de las siete de la tarde, hasta las nueve y media o diez de la noche.
Se les tramita todo el expediente por cuenta de la Asociación.

Entronización del Sagrado Corazón en los hogares :

Se han hecho en un año 932.
Se hacen durante todo el año, y si la cifra no ha llegado a más ha sido por falta de obreros para hacer el trabajo, y por eso piden las señoritas de la obra de que nos ocupamos que vayan señoritas, señores y señoritas para trabajar en esta labor de tanta gloria para el Sagrado Corazón.
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Ropero de San José : : :

Prendas repartidas, 1.006.

El Boletín del Patronato de Enfermos dice que se le hace un bien inmenso mandándoles sábanas. Para que puedan darlas a muchos enfermos, algunos de los cuales sólo tienen unos trapos sucios sin que se vea ni rastro de tela blanca en toda la casa. Solamente en camas y mantas pasa de 1.000 pesetas lo que se necesita en la obra.

Ayuda a comprar los colchones una señora, a quien Dios pagará como El sabe hacerlo esta caridad tan grande: antes, cuando la enfermedad había pasado, devolvían el colchón prestado, ahora se quedan con él, y con igual gusto les dejarían el catre, si hubiera medio de comprar para todos.

¡Y pensar que hay tantas personas que gozan de camas espléndidas y que con unas migajas de lo que a ellas les sobra, podríamos dar un sencillo catre a un pobre que carece de él!...

Esperamos que después que lean esto, algunas de las que pueden, y aún de las que apenas pueden, enviarán catres al Patronato de Enfermos, Santa Engracia, 21.

Dios se lo pagará.

Obra de Perseverancia : : :

Se ha emprendido desde el año pasado, esta obra, de niños una y de niñas otra, respondiendo al deseo de muchas personas quienes se lamentaban de que se perdiese la acción sobre los chiquillos cuando salen de la escuela.

Estadística total de obras realizadas : : : : : : :

En 1921 3.551 enfermos asistidos.
» » 3.065 confesiones.
» » 2.807 comuniones.
» » 506 extremaunciones.
» » 1.114 matrimonios.
» » 142 bautismos.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO...

Se nos figura que los datos son más que elocuentes, y que ellos solo dicen toda la importancia, toda la grandeza, toda la hermosura de esta obra, que comenzó siendo sólo del Patronato de enfermos, y hoy reúne tantas obras, ingertos fecundos en el tronco, cuyas raíces se encuentran en el precepto divino de amor al prójimo, en la práctica de las obras de misericordia a los cuales ha prometido Jesús el reino de los cielos.

Muy unida de corazón a todas las personas que intervienen en esta labor, podría parecer parcial el elogio, si las cifras y el recuento exacto de todo lo que representa la obra, no fueran la confirmación más retunda de lo que se ha detallado.

El Señor bendiga los trabajos y fatigas que supone el sostener y desarrollar todo ello, y aumente el número de los que favorecen y ayudan a los pobres, a los enfermos, a los niños y a todos los que sufren en la vida.

*

En la próxima Crónica daremos cuenta de la Asamblea de la Acción Católica de la Mujer, que va a tener lugar del 3 al 6 del corriente.

Los temas que se estudiarán y discutirán son interesantes. Esperamos que los frutos serán tales como los deseamos.

MARÍA DE EOHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, MAYO, 1922.

Italia y la Conferencia de Génova.—Fascistas, socialistas y comunistas.—Contra el paro forzoso.—La próxima reapertura de las Cámaras legislativas.

Es un hecho innegable que pocos acontecimientos en los tiempos modernos habrán promovido en este país un sentimiento de entusiasmo tan general, ya que no unánime, porque la unanimidad es muy difícil de lograr en las grandes colectividades, como el que ha despertado la reunión de la Conferencia internacional de Génova.

Todos los partidos políticos, sociedades científicas y literarias, cuantos elementos de vida, en una palabra, dan su savia a una nación, se han unido en esta ocasión para hacer grata la permanencia en dicha ciudad a los representantes de una gran parte de los Estados del resto del mundo.

El Gobierno, justo es confesarlo, ha procedido regiamente en la instalación de la Conferencia, cuyos gastos se han calculado en cincuenta millones de francos, y todo cuanto pudiera expresarse acerca de la sumptuosidad con que se ha provisto a la comodidad de los conferenciantes, dicho queda con solo estampar esa cifra.

Presidió la reunión preparatoria el ministro Schanzer, y elegido presidente de la Conferencia el jefe del Gobierno, señor Facta, pronunció el discurso de apertura, que fué muy aplaudido, sobre todo en el párrafo en que declaró que en aquella asamblea no había vencedores ni vencidos, sino representantes de Estados independientes dispuestos a colaborar en una obra de reconstrucción común.

Después, cuando en un verdadero cuerpo a cuerpo, como se dice en términos de esgrima, contendieron el presidente de la dele-
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gación francesa, señor Barthou, y el de la sovietista, señor Chicherin, sólo la habilidad y discreción del presidente Facta pudo lograr que no terminase la Conferencia en su sesión inaugural, y así lo reconocieron unánimes todas las delegaciones.

Demostrado ha, efectivamente, el señor Facta, tanto en su discurso inaugural en el que halló medio aprovechándose, de la Carta que el Papa Pío XI escribió al arzobispo de Génova con motivo de la Pastoral que éste dirigió a su clero con motivo de la Conferencia, de halagar los sentimientos de los católicos con frases de fino elogio para el Padre común de los fieles, como en el incidente Barthou-Chicherin, a que acabamos de referirnos, que está a la altura de la misión de mediadora que corresponde a Italia para suavizar las asperezas que puedan surgir y que ya han surgido en una lucha de intereses encontrados como en la que en Génova se desarrolla. Unida por iguales compromisos con Francia y con Inglaterra, tiene que interponer sus buenos oficios entre ambas en las diferencias de criterio que entre una y otra existen, y para realizar tan árdua empresa, conservando la amistad de sus dos aliadas, tiene que realizar verdaderos prodigios, y nadie puede poner en duda que el señor Facta y sus compañeros de delegación, los están realizando.

En la cuestión de Rusia, por ejemplo, el señor Facta y sus compañeros han sido como el término medio entre la extrema intransigencia francesa y las excesivas condescendencias británicas, y bien puede afirmarse que si todavía no han llegado en dicha cuestión a un rompimiento completo Inglaterra y Francia a la delegación italiana lo deben.

Lo mismo sucede con Alemania, cuyo tratado con el Gobierno de los soviets ha sido una de las mayores dificultades con que ha tropezado la Conferencia de Génova. Sin la mediación de la delegación italiana no formaría ya parte Alemania de dicha Asamblea.

No sabemos aun cuál será el fin de esta, pero desde luego puede asegurarse que si fracasa, ninguna responsabilidad podrá caber en ello a Italia, que ha hecho y hace todo lo que puede para que el éxito más satisfactorio corone sus deliberaciones.

Continúan las luchas sangrientas entre fascistas, socialistas y