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veces resultará que los mismos vendedores que conocemos son las primeras víctimas, mientras otros, que no pusieron trabajo ni capital, ni corrieron riesgo alguno en la producción, consiguen ganancias fabulosas.

Cuánto daño produce esta desatinada conducta, no es menester encarecerlo. El aumento de salario del trabajador, conseguido a costa de grandes esfuerzos, queda automáticamente anulado, disminuye el consumo de lo más necesario, se paralizan las industrias, sigue el paro forzoso con su séquito de hambre y de miseria, y el mundo del trabajo, las masas obreras y la misma clase media, quedan expuestas a las seducciones de falsos redentores del pueblo, que, para sus perversos intentos, tienen sobrado fundamento en las injusticias de algunos que fácilmente se estiman como vicios de la organización de la sociedad, y son, por lo tanto, causa de espantoso desorden.

Y lo serían desde el momento en que se elevaran a la categoría de principios o buenas normas económicas, ciertos errores, como la absoluta libertad de los convenios o pactos mercantiles y la justicia de todo contrato en el que dos o más personas libremente consienten, sin atender a superiores normas jurídicas y morales. Porque los pactos o convenios entre los miembros de la sociedad, son mutuas prestaciones necesarias para realizar los fines de la asociación humana; de donde se sigue que tienen dos fines: uno privado, que es el mutuo bien de los que contratan, y otro social o público, que es el bien de la sociedad, o sea su bien, el bien social. Si los convenios ceden en daño de uno y en bien sólo del otro, si no son un bien recíproco, si sirven para que uno se enriquezca sin causa justa a costa de los demás a quienes explota, no sólo se destruye el bien privado, sino también el social o público. Existen, pues, leyes superiores, morales y de conciencia, por encima de la libertad individual y exigidas por el bien público. Su infracción sistemática sería la ruina de los pueblos. La Sagrada Escritura nos dice que la justicia eleva a las naciones y, por lo tanto, que la injusticia las derrumba (1).

(1) Prov. XIV, 34.
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Es menester que los espíritus reflexivos mediten sobre una verdad que la Iglesia y sus ministros vienen enseñando en medio de la general indiferencia: y es que la ciencia y la práctica de la Economía social no pueden separarse de la moral, que es decir de Dios y de sus leyes, que es decir de Jesucristo y su doctrina. Si la sociedad se separa de Dios, ¿para qué quiere buscar mayor causa de disolución y ruina? Todo intento por suplantar a Dios será en vano. Se le apartó de la política o sea del gobierno de los pueblos, y vino la anarquía; se le apartó de la moral, y la más espantosa corrupción impera en las costumbres; se le apartó de la Economía, que se creyó con sus principios y leyes científicas algo ajeno e independiente de toda ley superior, atenta sólo al negocio y la ganancia, y el mayor desorden reina en su campo. La producción está paralizada, el reparto de la riqueza producida es arbitrario o imposible, los riesgos son tantos que no hay quien los someta a un cálculo ordenado que permita la exposición de capitales, crecen las trabas para los negocios, la desorientación es general, aun entre las grandes potencias financieras, el crédito y la probidad, que es su fundamento, fallan todos los días, crecen la confusión y el caos, de suerte que ya, no sólo se ha de notar la quiebra de grandes empresas, sino de la misma Economía, de la Industria y el Comercio, abriéndose paso en los ánimos la convicción de que la Economía no es una ciencia meramente positiva, independiente de los principios espirituales, ultraterrenos y eternos, sino que más bien se asienta en ellos, y de ellos toma su carácter científico hasta el punto de que, sin las leyes de la moral, las relaciones económicas sociales son imposibles.

Si esta exposición necesitase una prueba, la encontraríamos en las causas de innumerables hechos aislados de orden económico, que constituyen ya un modo de ser de la sociedad, algo general y común a muchos, que es el ansia inmoderada de placeres y el afán de riquezas que lanzan alocadamente a los hombres en busca de la ganancia rápida y fácil, a toda costa, contra el orden y la razón y la justicia y la misma legalidad externa que fácilmente evitan los poderosos. Nuevo género de usura se extiende, aun entre aquellos que antes la estimaban
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gran vileza, porque destruye la fraternidad humana, y es tanto más odiosa, dura y cruel, más avara, más impía, cuanto aparece menos responsable ante las leyes y cínicamente escudada en las perturbaciones económicas que ella misma ha creado. Y es que el escandaloso naufragio de las leyes morales en la vida pública, va precedido de un naufragio silencioso, pero muy hondo, en el interior de las conciencias.

IV

Nos no señalamos los pecados públicos por el improbo placer de descubrir las llagas sociales o de humillar a los que las padecen, sino movidos por la caridad de Cristo y por el celo de salvar las almas.

Y si son tantas las que perecen y la misma sociedad perecerá, por haber excluido la Moral de las relaciones económicas, la Iglesia y el sacerdote tienen un puesto de honor, exclusivamente suyo, para devolverle su legítimo imperio.

Tres medios están a nuestro alcance —a nuestros amados sacerdotes nos dirigimos—para despertar y sacudir las conciencias y restablecer la justicia en las costumbres públicas: el Catecismo, la Cátedra sagrada y el santo tribunal de la Penitencia. He aquí, pues, una labor que sólo vosotros podéis hacer. Desenvolver ante las tiernas inteligencias de los niños, los santos preceptos que se refieren al bien de nuestro prójimo: No hurtarás; darás a cada cual lo suyo; no harás a otro lo que no quieras para tú; y otros semejantes; predicar desde la más alta tribuna de la verdad, con la autoridad y santa libertad que nos da nuestra misión divina, la justicia y la caridad que deben presidir las relaciones sociales; revestirse de la severidad de un juez y de entrañas de padre en el fuero de la conciencia, para exigir las sanciones y reparaciones que la misma infinita misericordia no puede condonar, y en todos estos lugares de enseñanza y dirección de las conciencias, clamar en nombre de Dios contra la avaricia impía, contra el ansia de placeres que excita en el hombre el deseo injusto de riquezas y que, en definitiva, les ha de privar para siempre de los bienes eternos (1). No hay

(1) Neque avari regnum Dei possidebunt. I ad Corinth VI, 10.
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ral y espiritual, no sólo del rico, sino de aquellas otras personas a quienes el dinero del rico vicioso pervierte; y tanta mayor cuenta han de dar a Dios los que de la riqueza no supieron hacer uso, cuanto mayor sea el daño que causaron con el empleo torpe del dinero, o el bien que dejaron de hacer, por no trabajar utilizando los medios que para ello poseyeron en ser útiles a sus semejantes.

Desde que las modernas teorías del socialismo filosófico aparecieron, apoyadas en el falso concepto de la «libertad» individual, —que no es el libre albedrío—el derecho a holgar, se aceptó fundamentándolo en análogas absurdas razones en que algunos apoyan el derecho al suicidio: «cada cual puede hacer de su persona lo que mejor le plazca». ¡Faltaría más que no fuese uno dueño de sus actos!» Y esto sentado, esto que es un error, porque el hombre no tiene derecho absoluto a disponer de sí, aunque disponga, porque ni su vida misma le pertenece absolutamente, fácil ha sido edificar sobre tal base, toda la serie sin fin de derechos, que pugnan con los grandes deberes que el hombre tiene para con Dios, para consigo mismo y para con sus semejantes, y defender entre aquellos derechos, el derecho a no trabajar.

De ese derecho, que circunscrito al individuo, constituye un caso para resuelto por la conciencia de cada cual, las modernas teorías filosóficas, aplicadas a la vida social y al gobierno de los pueblos, han deducido el derecho a la huelga colectiva; y esto que es una enormidad, cuyos efectos perturbadores y nocivos, tanto más grandes cuanto más complicada es la vida de relación, no precisan encarecimiento, no sólo ha sido cumplido, sino regulado en su legislación por los estados liberales, que aceptando las premisas falsas en que el sistema liberal se funda, no han podido rechazar las naturales revolucionarias consecuencias.

Porque es de notar, que aun en las huelgas que se reputan por más justas, en la pugna entre la codicia del capital y la debida remuneración o condiciones del trabajo, late siempre un principio revolucionario de violencia, sacudimiento rebelde, una apelación a la fuerza de el número, inadmisible en esa sociedad organizada y tutelada por un poder público, defensor de la paz y de la justicia; y hay además una derivación, que a las veces redunda en daño positivo de los más alejados de la contienda, por invisible que parezca la relación existente.
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ninguna escuela económica, ninguna institución humana, ninguna ley pública que disponga de la eficacia de estos resortes morales, para restablecer el imperio de la justicia en las relaciones económicas de los pueblos.

La economía social aconseja contra la injusticia en las relaciones económicas, leyes que tengan a su servicio caracteres enérgicos y honrados, ligas de compradores, cooperativas de producción y consumo, etc. No las rechazamos, pero ni las leyes pueden suplir la falta de conciencia, ni es solución permanente convertir en lucha de grupos, las contiendas que ahora existen entre vendedores y compradores. Nos fiamos más en la influencia moral y religiosa de las doctrinas que profesamos. El hombre que sólo se mueve por el interés material, que ha perdido la fe y la esperanza en otra vida, será siempre un explotador de sus semejantes, y los que descuidan sus deberes religiosos, insensiblemente se dejarán arrastrar por la ola de materialismo en que se agitan la industria y el comercio, que sólo miran a las columnas del debe y el haber.

La sórdida codicia y el afán de medios ilícitos, apagan el criterio moral, que es apagar el espíritu, contra el precepto de San Pablo: Nolite extinguere spiritum (1), y las instituciones sociales, de suyo, no son bastante para encenderlo de nuevo. Lo encenderán la llama de la Caridad y el amor de la Justicia. He aquí la síntesis a que aspira la acción de la Iglesia. A la justicia, por la enseñanza de la ley y por aquella su sanción siempre inexorablemente aplicada: «No se perdona al pecado si no se restituye lo quitado». A la Caridad, por la predicación constante y ardorosa de la oración del Padre nuestro. Los hombres no se aman, porque no alcanzaron toda la grandeza y toda la ternura de aquellas palabras: Padre nuestro... venga a nos el tu reino. No decimos «Padre mío» ni «venga a mí», porque sabemos que es Padre común y pedimos para todos, por estar ligados al Padre, en virtud de nuestra filiación divina, y unidos todos por la fraternidad con Jesucristo, que puso aquella sublime oración en nuestros labios.

Y puesto que la observancia de las leyes morales, es la vi-
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da de la sociedad, de ahí la conveniencia de que para urgirlas, para restablecer su imperio, como una condición indispensable de vida, es menester que el sacerdote intervenga en las cuestiones sociales, para ayudar con inteligencia y abnegación a los que denodadamente y a costa de grandes sacrificios, trabajan por restablecer la armonía entre el capital y el trabajo, y la paz, que es la tranquilidad del orden, según profunda definición de San Agustín, entre todos los elementos de la sociedad. Frequentemente el sacerdote se encontrará entre derechos que parecen opuestos, porque están oscurecidos por respectivos egoismos, y entonces es cuando el sacerdote, si ha sabido conservar su elevación moral, aparecerá como hombre superior a los intereses de partido o de clase, como un hombre de Dios — homo Dei—y proyectará sobre las tinieblas y la confusión de las pasiones que luchan, la luz y el amor de los altos principios morales.

El sacerdote ha de sentir predilección por los más necesitados, que son los trabajadores y por ello nadie crea que sufrirá la justicia. Antes al contrario: si de veras los ama, no les hablará de sus derechos y callará sus deberes; esto lo hacen los que seducen al pueblo para explotarle, pero tampoco callará sobre los deberes que los demás tienen con respecto al trabajador, ni se interpondrá cuando éstos quieran vindicar lo que en justicia les pertenece, contra cualquier detentador, o ensanchar los horizontes de su legítima actividad, o levantar el nivel de su personalidad económica, en virtud de legítimas evoluciones sociales. Mas para ello, es menester que el sacerdote trabaje con perseverancia, para que el sentimiento de la solidaridad entre los diversos factores económicos, y mejor diríamos de la cristiana caridad entre las personas que la representan, esté vivo en todas las obras sociales. Esto quiere decir que, el bien general, aun en aquellas asociaciones que se fundaron para la defensa del bien de sus asociados, debe ser el ideal que dignifique, exalte y preste nobleza a la obra común, siempre empequeñecida, cuando se mueve sólo al impulso del propio interés. Los hombres que trabajan por infiltrar este espíritu de concordia, no se verán halagados por aura popular, pero harán una labor sólida y constructiva. Nos estamos ciertos de que la
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paz social no será el triunfo de una clase, ni la abolición de las jerarquías sociales, sino el imperio de la Justicia y la Caridad en las relaciones humanas.

V

Nos, al cumplir el sagrado e ineludible deber de señalar los peligros en que pueden perecer muchos de los que la divina Providencia ha confiado a nuestra solicitud pastoral, no queremos llevar al corazón de nadie la desesperanza. No la sentimos nosotros, sino todo lo contrario: nuestra fe y nuestro amor a Jesucristo, y la religiosidad de Asturias, robustecen las energías del alma y descubren días mejores. Si el Señor envía su divino espíritu, renovará la faz de la tierra. Y lo enviará por las oraciones de todos. Los males que lamentamos no son propios de este pueblo, ni son permanentes sus causas. En cambio son distintivos muy tuyos, son su honor y su orgullo, la fe pura y acribillada y heroica, y su amor a la Iglesia que se manifiesta en lo más selecto de su vida, en la aldea y en la ciudad, con esplendor no superados. Esto es lo que permanece, lo perdurable, como la belleza de sus valles y la suprema grandeza de sus gloriosas e históricas montañas. Lo que pasa, aunque dejando tristes huellas, es la inmigración irrespetuosa con las tradiciones del lugar que les brinda pacífico y deleitoso hospedaje, es el trastorno general, producido por el progreso de la industria y la rápida e inesperada multiplicación de la riqueza, es la moda del desdén por la religión, que mató los más delicados sentimientos de los pueblos, y arrancó a la juventud los encantos de la inocencia, y al hogar sus virtudes y placeres familiares; todo esto, pasará, definitivamente, empujado por natural reacción de lo que pudieramos llamar el instinto religioso del pueblo, que es la tradición siempre viva en las almas, y renacerá el criterio moral en los actos de la vida pública, hijo de la sobrenatural creencia, que hoy aparece en crisis, oscurecido por un sentimiento utilitario, cuyas causas y cuyos peligros, hemos examinado en esta Carta. Esta convicción está profundamente arraigada en nuestro ánimo.
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La Iglesia Católica, sociedad divina, es, aún en su aspecto humano, la más extensa y la más perfecta organización social y la más amable de las instituciones. Nosotros la llamamos Madre y la amamos como hijos tuyos, porque nos engendró a la vida sobrenatural de Cristo. Si cada uno de los que tenemos en ella misión preeminente, y cuantos se glorian de ser sus hijos, obramos como órganos de esa maravillosa institución, empleando con prudencia y con celo los medios que están a nuestro alcance, la vida espiritual de la diócesis de Santa Eulalia, será robusta, fecunda y gloriosa, alcanzando a la misma prosperidad temporal de Asturias. Esta afirmación nos llevaría muy lejos de nuestro propósito; mas sentada queda, como un gran principio propulsor de toda nuestra futura actividad con la ayuda y gracia del Señor.

Pero os hemos de manifestar desde ahora nuestro pensamiento y nuestro querer sobre algo urgente, que no admite espera y que ha de ser obra de todos los días. Es nuestro deseo más vehemente que se dé toda preferencia a las obras de cultura religiosa que lo son por ello de educación en su más alto concepto, de formación del entendimiento y de la voluntad, de espíritus enamorados de los más altos y santos ideales, de caracteres firmes verdaderamente cristianos. Los que se dediquen a este divino ministerio de modelar las almas procuren para sus discípulos y para sí mismos la fuerza purificadora, renovadora y evocadora que brota del Corazón de Jesús Sacramentado. ¡El culto a la Santísima Eucaristía! He aquí un medio y a la vez un fin para adquirir y emplear bien toda nuestra vida sobrenatural. Dichosas las almas que viven toda su vida terrenal para venerar, bendecir y alabar a Jesús Sacramento-do. Conocer y amar a Jesucristo es a la vez obra de cultura y la más excelente obra de piedad. Es además una preparación necesaria para establecer obras fructuosas en el campo social. Muchas que se conciben y ejecutan con grandes entusiasmos, languienden o mueren rápidamente porque les falta el espíritu de piedad, que ha de ser el sólido fundamento de toda empresa, pero mucho más en las que los sacerdotes y los católicos seglares acometen en favor del prójimo y en busca de la pacificación social.
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VI

Creced, pues, cada día, A. H., en el conocimiento y amor de Jesucristo, y caminad en el amor, como Cristo también os amó. El es la mayor fuerza para formar la conciencia del género humano y lazada de amor que puede restituirnos la unidad perdida, fuente de orden, de tranquilidad y de paz. Y no os olvidéis de que, en lo que podríamos llamar la economía moral del cristianismo, a Jesús se va por María, que es manantial perenne de toda gracia divina y abogada e intercesora omnipotente para conseguir la salvación de nuestra alma. Ella ha mirado con amor de predilección la tierra de Asturias y por Asturias a España, simbolizando la devoción que a Nuestra Señora de Covadonga profesamos, la pureza de nuestra fe y la unidad de nuestra patria, nuestros dos grandes sentimientos, religiosidad y patriotismo, todas las grandes hazañas de la Reconquista, iniciada en la Cueva Santa del monte Auseva, que fueron modelando el genio de la raza hispana y acrecentando su potencia de vida, que podríamos llamar divina, por su virtud creadora del Nuevo Mundo, donde dejó grabada en cien pueblos su alma, su cultura, su fe y su amor a María.

Antes de terminar, permítasenos que, movidos por necesidad de nuestro corazón paternal, envíemos un efusivo saludo a los hijos de Asturias que, más allá de los mares, con vientos de bonanza o entre los azares de la suerte, sienten las nostalgias de la tierra amada, soñando por el día en que, desde la cubierta del buque, verán de nuevo las cumbres irisadas de sus montañas, para decirles que no se les olvida, que todos los días, de miles de pechos hermanos, brotan silenciosas y fervientes oraciones para que Dios les conserve en la santa Fe de sus mayores y les conceda, antes de morir, la dicha de abrazar de nuevo a sus seres más queridos y reposar junto al hogar paterno, cuna de sus más inocentes y puras alegrías, y postrar- se ante aquella imagen bendita de la Reina y Señora de Covadonga, que les protege... y les espera.

Como espera y protege a la juventud que en suelo africano
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continúa la epopeya de la Reconquista. Que el Señor les conceda afianzar de una vez para siempre la libertad e independencia de España. Junto al altar de la Santa Cueva, Nos hemos visto y besado la enseña de la patria, roja y encendida, inclinada hacia la Virgen, como un símbolo de la oración de las madres españolas, y con ellas Nos hemos rezado para que, una vez más, el laurel corone las frentes generosas de los soldados de la Cruz.

Con el ansia de veros a todos inflamados, A. H., en el amor de Jesucristo y emocionada el alma por estos vivos recuerdos, os enviamos a todos nuestra pastoral bendición. En el nombre del Padre † y del Hijo † y del Espíritu Santo †.

Dado en nuestro Palacio de Oviedo, festividad de San José, a 19 de Marzo de 1922.

† JUAN, OBISPO DE OVIEDO.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

Asamblea de jóvenes católicos.—El segundo Congreso de la Confederación Internacional de los sindicatos cristianos.—El Congreso Democrático.—La acción del «Boerenbond» belga.

El Congreso de la Juventud católica belga reunido últimamente en Gembloux ha sido una espléndida manifestación de la vitalidad de las ideas católicas en las nuevas generaciones. Algunas de las resoluciones votadas merecen ser subrayadas.

En primer lugar, el congreso «sin desconocer la especialidad de algunos casos», ha sentado el principio de que por regla general el puesto de los estudiantes católicos está en las Universidades católicas, porque sólo en ellas puede recibirse una cultura profesional dominada, como debe estarlo la existencia toda en el cristiano, por la idea religiosa.

Las siguientes conclusiones insisten sobre la primordial importancia de la acción religiosa en las organizaciones de jóvenes. Hélas aquí:

«Primero. Es necesario formar en los centros universitarios una sección religiosa, o mejor, un círculo de estudios religiosos, cuyo objeto principal será la exposición de los fundamentos de la fe y de la doctrina; círculos de miembros abnegados que tendrán por objeto mantener y desarrollar los conocimientos religiosos. Así será fundado un foco de vida religiosa intensa que irradiará sobre toda la asociación y la penetrará de la mentalidad religiosa.

Segundo. Es necesario que, donde existan, los círculos de estudios se convenzan de que su primer deber es el estudio acompañado de la piedad, que la acción viene en tercer lugar y que, por consiguiente, hay que desconfiar de un apostolado demasiado apresurado, infructuoso e inútil quizás.

Tercero. Es necesario que en interés de los círculos estu-