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dogma católicos. Considerada en toda su amplitud, es imposible resolver la cuestión social sin haber dado previamente una solución al problema de la vida para que los hombres, obligados por su misma naturaleza a vivir en sociedad, no puede vestir más que éstas dos formas: o ayudarse mutuamente los unos a los otros, o establecer, como norma de sus actos, la lucha por la vida. La caridad en el primer caso y el egoísmo en el segundo, son los dos principios que explícitamente se reconocen como supremas reglas de acción y la historia y la sociología demuestran que han estado en continua lucha desde tiempo inmemorial.

Del triunfo del egoísmo nace esa diversidad de criterios al fijar el modo de distribuir los bienes materiales: unos tienen una concepción demasiado amplia de sus derechos y se arrogan atribuciones que, en puridad de justicia, no les corresponden; buscan otros restringir sus deberes de tal modo, que no tengan en la práctica límite alguno sus ansias—nunca satisfechas—de aumentar sus riquezas y sus propósitos de evitar por todos los medios merma alguna en su bienestar o en sus intereses.

Y como estas cuestiones se debaten en plena realidad y sus soluciones afectan, y por cierto, en lo que aprecian más, a numerosísimos hombres, de ahí la pertinacia de la lucha social cada día más honda, aunque a simple vista aparezca más amortiguada.

Fácilmente se comprende que, siendo su origen el desmedido deseo de satisfacer las exigencias del amor propio, tan sólo puede encontrarse oportuno remedio en una inmensa y ardua efusión de caridad que frene los impulsos del propio interés y lo preserve de degenerar en egoísmo; del mismo modo que en el orden físico, del equilibrio de las fuerzas centrípeta y centrifuga resulta la armonía del universo, así también en el orden moral no se llegará al imperio de la justicia, si la fuerza expansiva de la caridad no contrarresta las tendencias del egoísmo. Pero sería inútil buscar normas de justicia y obras de caridad fuera de la Iglesia, a quien el mismo Dios entregó plenos poderes para penetrar en lo íntimo del alma y grabar en ella enseñanzas y preceptos que son los únicos que pueden levantar los corazones de la tierra y darles una clara noción de esta vida y del valor de las cosas que en ella se disputan.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

POTTIER

Con Pottier desaparece una de las primeras figuras de la Sociología católica. Es, pues, obligado dedicarle algo más que la sencilla nota con que se daba cuenta de su fallecimiento en la última Crónica del Extranjero. Y con tanto mayor motivo cuanto que Pottier ha influido poderosamente sobre algunos de nuestros sociólogos y hombres de acción—Aznar, Arboleya, etcétera—hasta el punto de que muchos de ellos le han dedicado uno de los últimos números de Asturias agraria.

Fué Pottier natural de Ipa, donde nació en 1849. Hizo sus estudios eclesiásticos en Bélgica y en Roma. De retorno a su país fué nombrado profesor del Seminario de Sait Faud, donde explicó Filosofía hasta 1879 en que pasó a la cátedra de Teología Moral del Seminario de Lieja, que siguió explicando hasta los primeros años de este siglo.

Teólogo y moralista se formó en el estudio de Santo Tomás y también de los teólogos españoles del siglo xvi y xvii. Su orientación hacia los problemas sociales data del año 1886, en que el espectáculo de una huelga le reveló la existencia de la cuestión social. Comprendiendo entonces la intensidad del mal y que su remedio sólo podía venir de la aplicación a los problemas actuales de la doctrina social de la Iglesia, se dedica ardorosamente al estudio; pero a la vez penetrado de la urgente necesidad de obrar, se lanza resueltamente a la acción.

En torno de Pottier se agrupa muy pronto un núcleo de jóvenes católicos, para los que forma un círculo de estudios que
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hará época en la historia del catolicismo social, y de hombres de ciencia y de acción como Beukin, Cartón de Wiart Hellepute y Godofredo Kurt. Con su cooperación funda obras, redacta uno de los primeros periódicos católicos sociales, Le Bien public de Gante y organiza campañas de propaganda que le atraen por igual los ataques de los socialistas y de los conservadores católicos.

En el tercer Congreso de Lieja (1889) presenta con su trabajo acerca de ce qu'il y à de légitime dans la revindication ouvrière una especie de programa social católico que había de hacer suya lo que en Bélgica se llamó la derecha joven y que encarnó en la Liga Democrática. Poco después en 1891 aparecía la Encíclica Rerum Novarum aceptando la mayoría de las reformas defendidas por Pottier y sus amigos.

Su persistente labor de profesor, de organizador y de propagandista le atrajo una enfermedad que le obligó a cesar por algún tiempo en todo trabajo, trasladándose primero a Suiza y después a Roma. Al ser promovido a la archidiócesis de Bergamo Monseñor Radini Tedeschi, Pío X nombró a Pottier para sucederle en la cátedra de sociología del Seminario Leonino de Roma. Allí ha venido explicando hasta su muerte, ejerciendo no sólo por medio de la cátedra sino también por la creación de círculos de estudios y sobre todo por su ascendiente personal una decisiva influencia sobre la juventud católica.

Su muerte ha sido acogida con hondo sentimiento por los católicos de Italia y de Bélgica, quiénes han ponderado la seguridad y a la vez la flexibilidad de su doctrina (1) y la dignidad intachable de su vida. Así L'Osservatore Romano dice que sus libros y sus discursos hablan «de una inteligencia insegne, de un gran corazón... y de un espíritu completamente impregnado de aquellas palpitaciones de democracia cristiana que apadrinó León XIII», y el Courrier du Soir de Verviers le llama «el hombre de la convicción ardiente y desinteresada, el hombre del apostolado de la verdad, en definitiva el hombre de

(1) No hablamos aquí de los injustos ataques de que fue objeto Pottier por ciertos oficiosos defensores de la ortodoxia ¡él, que fue nombrado por Pío X miembro del Consejo de Vigilancia contra el modernismo!
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Dios y de las almas, es decir, el sacerdote en el más bello sentido de la palabra.

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Este «teólogo del catolicismo social» según acertadamente le llama Castroviejo, deja escrito poco, como aconteció con otro gran teólogo español que tiene no pocas afinidades con Pottier: el dominico Francisco de Vitoria; pero eso poco es sólido, macizo, duradero.

Si prescindimos de sus conferencias y discursos apenas podríamos señalar más que su monumental libro De iustitia et iure, en cuyo análisis es imposible entrar aquí, y sus recientes estudios acerca de la moral católica en relación con los problemas sociales del momento.

Vamos a ocuparnos brevemente de la última.

La obra La morale catholique et les questions sociales d'aujond'hui, sólo en mínima parte publicada, representa un admirable ejemplo de la virtualidad de los principios católicos aplicados al examen de la realidad social. Es el colosal esfuerzo de un pensador, nutrido en el estudio de la teología, para buscar una solución de justicia y de equidad a los complejos problemas que ofrece la vida social contemporánea.

Propúsose Pottier examinar en esa vasta síntesis de la actualidad social, cuestiones económicas, políticas y propiamente sociales. Inició la tarea; pero la muerte le ha sorprendido en sus comienzos. Sólo ha tratado del contrato de salario y de los sindicatos en los dos fascículos de esa obra magna que han visto la luz. El tercero debía ir destinado al examen del problema de las huelgas.

Encierran los citados fascículos la síntesis del pensamiento de Pottier sobre tan interesantes cuestiones, pensamiento ya conocido en parte por algunos trabajos anteriores, (recuérdese por ejemplo su conferencia en la Semana social de Versalles de 1923 sobre las responsabilidades puestas en juego en el contrato de trabajo); pero que aquí se muestra coherente y sistemático.

El primero de ellos se ocupa sucesivamente del salario mí
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nimo, del salario justo, del accionariado de trabajo, del salario de las mujeres, del contrato colectivo de trabajo, de la libertad sindical. El segundo continúa el estudio del accionariado de trabajo y trata después del sindicato y los seguros sociales, el sindicato y el comercio, el sindicato y la religión, el sindicato y la política, el sindicato y los poderes públicos, el sindicato y el accionariado de trabajo, el sindicato y la huelga... No hay más que leer esta lista de cuestiones para que surjan en la mente problemas complejos, difíciles, de delicada solución. Pues sobre todos ellos tiene Pottier puntos de vista luminosos, apreciaciones personales, orientaciones firmes y seguras en las doscientas cincuenta páginas que comprenderán a todo tirar ambos fascículos.

En la imposibilidad de exponer las ideas de Pottier sobre todos y cada uno de los extremos citados, vamos a apuntar su punto de vista sobre algunos de ellos. Nos fijamos, principalmente, en su concepción del seguro social, en la cuestión de la nacionalización de ciertas industrias, en la representación profesional y en las relaciones del sindicato con la religión.

El seguro social es para Pottier una consecuencia de las circunstancias porque atraviesa el mundo del trabajo. Bajo el régimen del salariado, el salario debe contener, no sólo lo suficiente para la subsistencia actual del obrero y de su familia, sino para asegurar la vida de aquél en los días de la vejez. El patrono puede, en principio, pagar al obrero la suma necesaria para que éste se asegure contra ese riesgo o asegurarlo en una sociedad. Pero como el cumplimiento de su obligación por el patrono no puede quedar al arbitrio de éste, de aquí que el Estado organicé el seguro de vejez sobre la base principal de la contribución del patrono.

Al tratar de la cuestión de la nacionalización de las minas, revela Pottier su seguridad doctrinal y su admirable sentido de la realidad.

No rechaza en absoluto la idea de la nacionalización, siempre que se respeten los derechos adquiridos; pero se pregunta
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si aquella es conveniente desde el punto de vista de la explotación, con lo cual no cabe adoptar una medida general, quedando esta subordinada a circunstancias de lugar y tiempo.

Otro ejemplo de la ecuanimidad de Pottier nos ofrece su posición con respecto al problema de la representación profesional.

Sabido es que por reacción contra los peligros de la representación individual (sufragio universal) que todos los pueblos modernos han tocado en grado mayor o menor, se preconiza la representación de las clases o profesiones hasta el punto de que hay quien piensa en atribuir el Poder político a Asambleas así formadas. Pottier estima inadmisible esta solución, porque el Estado ha de representar el interés general, y el interés general no es una simple suma de intereses o egoismos de clase. Aunque el Estado haya de tener en cuenta estos intereses, debe estimarlos sólo en sus relaciones con dicho interés general, que es el de todos y cada uno de los miembros de la sociedad.

¿Quiere esto decir que haya que prescindir de la representación corporativa? En manera alguna. Hay sí que crear un organismo representativo de las profesiones, pero con caracteres puramente consultivos que intervengan en la elaboración de las leyes relativas al trabajo. Nosotros iríamos más lejos en este punto que Pottier, pero es innegable la serenidad y la ausencia de partipris que preside en sus trabajos.

Por lo que se refiere a las relaciones del sindicato con la religión, sostiene Pottier que aun cuando el sindicato no tenga una finalidad religiosa, debe buscar en la moral católica los principios que rigen el interés profesional, invocando en apoyo de su tesis el ejemplo de los liberales y los socialistas, quienes se ven obligados a recurrir, para fundamentar su acción, a principios de orden filosófico y moral. Los sindicatos profesionales «deben ser confesionales en el sentido de que deben admitir las leyes de la moral social católica como regla a sus intereses de clase, ni más ni menos que todas las demás sociedades cuyo objeto es temporal y natural».

De aquí se deduce que no tienen obligación dichos sindicatos, en principio, como no la tienen un Banco o una Sociedad mercantil cualquiera, de tener consiliarios eclesiásticos; pero
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en las circunstancias actuales, y dada la generalización de los errores socialistas, es muy conveniente la existencia de tales consiliarios que ayunden a los directores de los sindicatos a resolver los casos de práctica moral que se les presenten.

Respecto de la composición de los sindicatos obreros, cuya confesionalidad entiende Pottier de la manera expuesta, opina que deben ser admitidos en ellos aun aquellos trabajadores que no hagan rotunda profesión de catolicismo, porque el objeto del sindicato profesional no es otro que los intereses de clase, que son comunes a todos los obreros, sean o no católicos, porque de otra manera el sindicato tomaría un aspecto de cofradía piadosa perjudicial para su influjo sobre la masa obrera, a la que se trata de atraer, y porque el obrero que en él ingresara, repudiando como repudiaría por este hecho los principios socialistas, se hallaría en camino de ser ganado por el catolicismo.

Así podríamos ir enumerando cuestiones y opiniones. No lo consenten los estrechos límites de este trabajo. Sólo nos basta formular la aspiración de que los escritos de Pottier se divulguen cada vez más entre nosotros, no ciertamente para que se adopten servilmente todos sus criterios, sino para que se infunda en nuestros hombres sociales el espíritu de cálido cristianismo, de fidelidad a la tradición católica y de prudente sentido de la realidad que los inspira.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Nunca hasta ahora habíamos visitado las islas Canarias, lectores de esta REVISTA. No se había dicho nada del movimiento católico femenino en aquel rincón de España, separado por el mar de la Península, pero unido a ella por el amor de los hijos que en las islas vieron la luz primera y en las islas formaron su nido y su hogar.

Hoy vamos a ocuparnos de las mujeres de Tenerife, porque he convivido con ellas, porque he pasado varios días en Santa Cruz de Tenerife, a donde fuimos llamadas, mi compañera de propaganda y quien firma, por la Junta de Acción Católica de la Mujer, y más aún por su digno y celoso Consiliario don Francisco Herráiz Malo, Párroco de la Concepción, Arcipreste de la Isla.

Se había formado la Junta, pero se pedían orientaciones, explicaciones, una labor práctica, que encuazase los primeros pasos de esa misma Junta, y, además, se quería una propaganda intensa cerca de las obreras, muy singularmente de las de fábrica, puesto que en Santa Cruz la inmensa mayoría de mujeres que trabajan son obreras de las fábricas de tabaco, estando en minoría las de la aguja.

Arreglada la fecha de embarque, salimos para Cádiz, en donde se nos había pedido que nos detuviésemos un par de días, a fin de hablar a las señoritas y a las obreras; hacía dos años que lo había ya hecho, con motivo de constituirse como Junta de Acción Católica de la Mujer las señoritas que formaban la directiva de la Asociación de Damas Concepcionistas, que data de mediados del siglo pasado y ha realizado una labor digna de elogio, especialmente en el terreno cultural, con sus escuelas, y en el de la caridad.

Lo que se destaca actualmente de la labor de dicha Junta,
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dividuales. Sin embargo, es incuestionable que la voz de la profesión debe dejarse oír en los parlamentos, y nadie más autorizado para llevarla que el órgano de la profesión. Además, cabe preguntarse si la noción del interés general no puede imponerse a una asamblea donde se hallen representados los intereses profesionales particulares, y es innegable, por otro lado, que ciertas leyes—las relativas al trabajo y aun a la producción en general—deben ser elaboradas con la cooperación de los profesionales.

Admitida, en principio, la conveniencia de la representación profesional, son numerosos los problemas que ella plantea; como observa Duthoit en un interesante artículo dedicado a la representación profesional en Alemania (1).

«Un primer problema a resolver—escribe—para quien se propone incorporar al orden político y constitucional la representación profesional, consiste en determinar si el órgano representativo de las profesiones tendrá sólo poder consultivo, o si su aprobación será necesaria para la entrada en vigor de determinadas leyes... Hay que determinar también la extensión de su competencia. ¿Nos limitaremos a confiarle la redacción y el mantenimiento al día del Código del Trabajo, o le corresponderá también estudiar los planes de obras públicas, organizar el mercado interior, abrir salidas extensivas, ser, en una palabra, el arquitecto de la economía nacional? ¿Tendrá en estas materias un poder de iniciativa o esperará que el Gobierno le someta los proyectos? ¿Podrá defender su propio punto de vista contra el del Gobierno en la Asamblea Política?»

Con los apuntados no quedan agotados, ni mucho menos, los problemas que plantea la representación profesional. Si, como parece, las facultades reconocidas a sus órganos, no han de ser meramente consultivas, por lo que se refiere a ciertas leyes, será preciso incorporar la representación profesional a la Cámara Alta, o Senado, y, en tal caso, examinar si procede concederle las atribuciones políticas y financieras de dicha Cámara.

(1) La representation professionnelle en Allemagne, en Crontique sociale de France, de Enero último.
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son los Sindicatos. Han ido prosperando de día en día; tienen una cooperativa, de venta muy firmemente asentada, y reina entre todas las sindicadas un espíritu de unión y entusiasmo que consuela y alegra el corazón y da la seguridad del engrandecimiento de esa obra, a la cual un grupo de señoritas y señoritas se han consagrado por completo.

La idea de una próxima Confederación Nacional femenina de todos los Sindicatos católicos de obreras, ha sido acogida, lo mismo en Cádiz que en Tenerife, con verdadero afán y aplauso por las sindicadas que ya lo eran y que han empezado a serlo.

Embarcamos el 15 del pasado mes de Febrero, en el vapor «Buenos Aires» de la Compañía Trasatlántica. El tiempo no nos favoreció, pues había verdadero temporal. Es un barco excelente, pero muy bailarín, y las dos propagandistas hubieron de rendir un tributo doloroso a ese mal terrible, que no saben los médicos curar, que no cura sino «la sombra de un pino», como dicen los marinos, que se llama el mareo. Fueron los cimientos de la propaganda que queríamos llevar a cabo. Y la propaganda, el apostolado, ha de asentarse en el sacrificio. Fué lo único que nos pidió el Señor, ¿se lo íbamos a regatear al no aceptarlo con resignación?

La mañana del 18 desembarcamos en Santa Cruz de Tenerife, siendo recibidas con verdadero afecto por las señoritas y señoritas de la Junta de Acción Católica de la Mujer, el señor Herráiz y, por lo que a mí toca, por las religiosas de la Asunción, que tanto bien han hecho en Santa Cruz como en todas partes, que fueron las que primeramente me formaron en el Colegio de Santa Isabel de Madrid, y en cuyo colegio de Tenerife me he hospedado.

Y comenzó la labor que a las islas nos había llevado. Fácil se nos hizo, ya que encontramos en las señoritas tantas simpatías, tanto afán de secundar nuestras iniciativas, que la semilla germinó pronto y dio el fruto que se deseaba.

Nuestras sesiones de propaganda las tuvimos en el salón de la Diputación provincial, cedido muy amablemente por el Presidente.

El primer día, el tema que hube de desarrollar fué la for-
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mación religiosa y moral de la mujer. Queríamos levantar un edificio, el edificio de un feminismo católico social, que venciese por completo al feminismo laico, al feminismo malo, al que sos- sava los cimientos del hogar y de la familia, que venciese al sindicalismo rojo, que va por todos partes arrancando y destruyendo. Para base y fundamento de este edificio, había que colocar esa formación religiosa y moral, sin la cual no puede llevarse a cabo labor eficaz ninguna.

Mi compañera les habló seguidamente de la utilidad de los Círculos de Estudios, en los que han de formarse las que quieren trabajar y formar parte en esta acción tan urgente en los momentos presentes.

Los días consecutivos, se habló de acción social propiamente dicha: de lo que las señoras pueden y deben hacer con las obreras; de acción sindical, de las responsabilidades de la mujer frente a los problemas actuales; de lo que es la Acción Católica de la Mujer; de sus diferentes secciones; de lo que son las asesoras; del papel que les está reservado cerca de las sindica- das; de la diferencia de la Acción Católica de la Mujer con relación a las asociaciones puramente piadosas, o benéficas nada más; de su importancia y del espíritu que han de tener los miembros que componen esta Asociación Nacional creada por el Cardenal Guisasola, de santa memoria.

Y no sólo fué la propaganda cerca de las señoras. Una de las principales finalidades era la de constituir un sindicato. No queríamos que las obreritas de Tenerife dejaran de percibir las ventajas de la sindicación católica femenina. Y a las obreras faimos.

En un solo día visitamos once fábricas de tabacos. Encontramos en todas partes apoyo por parte del patrono, por lo menos facilidad para llegar a las obreritas, y entusiasmo en estas.

Se nos había dicho que sería difícil, que no conseguiríamos nada. De antiguo sabía yo lo que son las obreras españolas. Y con cuánto afán nos escuchaban, y con qué ilusión hablaban de ese Sindicato en el que iban a tener un apoyo, y que sería además para ellas centros de cultura, de la que tan necesitada están; por lo menos la inmensa mayoría son analfabetas. La