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carabelas de Colón, en cuyos mástiles ondea la enseña española, surcan mares desconocidos y hacen surgir de entre las ondas el continente americano; y un navío aprisiona por vez primera con estela de espuma, que es estela de gloria, al planeta, navío que sale de puertos españoles y por piloto lleva al legendario Elcano. Y para gloria de la Religión y grandeza de la Patria, nuestras Universidades con sus enseñanzas, y nuestros artistas con su genio, y nuestros Códigos con sus cristianas disposiciones, y nuestros mártires con su sangre, y nuestros misioneros llevando el Evangelio a las más apartadas latitudes, y nuestros teólogos, asombro de Trento por su ciencia, y nuestros místicos haciendo hablar a nuestro idioma el lenguaje de los ángeles, y nuestro pueblo con sus costumbres y sus tradiciones de honda raíz amura secular, están predicando a través de los siglos, que todos los ideales, todas las grandezas, todas las glorias de España han brotado de la tierra bendita, integrada a la vez por el patriotismo y por la Religión; porque nuestros soldados, y nuestros misioneros, y nuestros descubridores, y nuestros navegantes, y nuestros Reyes, tan numerosos que superan a las arenas del desierto, tan esclarecidos que han dejado un reguero de luz en los anales de la humanidad, jamás enarbolaron la bandera de España sin que estuviera rematada por la Cruz, y al descubrir el Nuevo Mundo y crear veinte naciones en el continente americano, en el pecho de aquellas naciones encendieron la fe de Cristo, aun antes de poner en sus labios la gallarda lengua de Cervantes.

No se ha entibiado la fe de mi pueblo, Santo Padre; no se ha disminuido ni un ápice, la que desde mi niñez, fruto de las maternas enseñanzas, arde en mi corazón: pregonándolo está la consagración, que en el Cerro de los Ángeles, con aplauso de todos mis súbditos y la presencia de mi Gobierno, hice de España al Corazón Sacratísimo de Jesús.

Al llegar hoy ante vos, Santísimo Padre, a rendirle un testimonio de mi inquebrantable adhesión, intérprete de los anhelos de mi pueblo todo, vivamente deseo que esta visita sea piedra millaria desde la cual se acentúe, si posible fuera, el amor de España para con la Sede Apostólica, la bondad de la Sede Apostólica para con España. Y a vuestra Santidad acudo para
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hasta meticulosa de la ley, más con frecuencia de su forma que de su espíritu, se presenta en rigor como una garantía más, como formando parte de un sistema ideado con el único propósito de defender al individuo contra las tiranías del Poder público.

Claro es que con este modo de concebir las cosas la legalidad, es decir, la forma normal de desenvolverse la vida dentro de los cauces de la norma jurídica, ley o costumbre, no existe y se convierte en un estéril legalismo falto con frecuencia de todo contenido ético. Así ha venido aconteciendo en la realidad, debido no solamente a ese sentido individualista, a ese prejuicio antiautoritario de que hemos hablado, sino a lo que no cabe separar de uno ni de otro: el desconocimiento de la soberanía divina sobre individuos y sociedades, la separación de la Moral y del Derecho que palpitá en la doctrina liberal.

Así hemos visto consumarse, bajo las formas de la más restricta legalidad, las más tremendas injusticias. Todas las vergüenzas de la libertad de contratación, desde el préstamo usurario hasta la explotación del obrero sancionados por la legislación civil anterior, son casos flagrantes de legalismo, es decir, de apariencias de legalidad o de legalidad sin justicia, que es el alma de la ley y para la doctrina católica la razón más alta de su fuerza obligatoria, ya que las leyes sólo obligan por su conformidad con la ley natural. De tal modo ha llegado a corromperse la conciencia social en este punto, que no es raro ver resoluciones perfectamente irracionales que no tienen otro fundamento que tal o cual artículo de esta o aquella R al orden literalmente interpretada. A veces influye en este resultado aquel «horror de las responsabilidades» de que hablaba Farinet. Nos referimos a las legales, rara vez exigibles, por lo demás, dentro de nuestro derecho público que, desconfiado para el funcionario, observa una actitud de lenidad relativa ante sus posibles desafueros. Ello es que habíamos llegado a establecer la idolatría del texto legal con daño de la vida que no puede ser regida por normas inflexibles e inadaptables.
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que con sus exhortaciones, de autoridad indiscutible y siempre acatadas por los católicos españoles, se logre, dentro del justo amor de cada uno a su región respectiva, el bien común de todas las regiones, fundidas en unidad suprema de la madre España; ante vos he de hacer también memoria de los títulos y privilegios que por sus servicios a la Iglesia recibieron de la Santa Sede mis predecesores en tierras de infieles, especialmente en aquella comarca donde se cumplió la redención del hombre y nació y murió Nuestro Señor Jesucristo; y no he de omitir tampoco la satisfacción efusiva con que contemplaría, formando en la Guardia Noble de Vuestra Santidad, a caballeros españoles, nobles entre los nobles, fieles entre los fieles; ni con qué gratitud me enorgullecería, si, cuando surjan intereses encontrados entre las naciones, ningún pueblo aventajara en la predilección de la Sede Apostólica al pueblo español; ni cómo habrá de agradecer que se extremara, si todavía puede extremarse, la benevolencia de la Santa Sede en la designación de cargos y personas hecha por el regio Patronato, deseoso del bien de la Patria, pero promovedor celosísimo también del honor de la Iglesia española. Y como ruego, donde pongo mi corazón y con el cual creo recoger los anhelos todos de la raza, a impetrar me atrevo a Vuestra Santidad que el mundo americano que forma casi un tercio de los católicos del orbe, tuviera representación más numerosa en el Sacro Colegio, petición que hago, Santísimo Padre, en este lugar, uno de los más augustos de la tierra, para proclamar la aspiración vehementísima de España de fundirse en apretado abrazo de cariño con las que antes fueron sus colonias del Nuevo Mundo, para que unidos los españoles todos, los de allende y los de aquen de el Océano, la raza hispanoamericana llegue al cenit de la grandeza que en el mundo le corresponde, por haber sido la propulsora de los más altos ideales de la humanidad y por haber cobijado todas sus glorias bajo los brazos redentores de la Cruz.

Y al desear, Santísimo Padre, que mientras seas el piloto de la nave de San Pedro, la paz, hija del Cielo, reine en la tierra, y desaparezcan los obstáculos que la política, la herejía y la incredulidad han opuesto al avance triunfal de nuestra Religión, y se dilaten las jerarquías eclesiásticas por toda la re-
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dónde del Planeta, y en el mundo no haya sino un solo rebaño y un pastor solo; al pedir con todo rendimiento, como os pido, vuestra bendición paternal para España, mi real familia y el valiente Ejército que en África lucha por implantar la justicia y la civilización, solemnemente os prometemos, Santo Padre, que si un día, en cumplimiento de la divisa que según San Malaquías corresponde a vuestro pontificado—fides intrepidia—la fe exigiera de los católicos los mayores sacrificios, no regatearían los españoles ninguna clase de sacrificios; y si en defensa de la fe perseguida, nuevo Urbano II, levantárais una cruzada contra los enemigos de nuestra Sacrosanta Religión, España y su Rey, fidelísimos a vuestros mandatos, jamás desertarían del puesto de honor que sus gloriosas tradiciones les señalan; por el triunfo y por la gloria de la Cruz, que junto con ser bandera de la Fe, es también bandera de la Paz, de la Justicia, de la Civilización y del Progreso.»

A este discurso contestó S. S. con el siguiente:

«Bien venidos seáis, augustos y amadísimos hijos nuestros.

Nos es muy grato y muy gustoso dirigiros estas palabras aquí en Roma, cuando aún resuenan los ecos de los solemnes actos con que honramos el centenario de aquellos grandes santos vuestrós, que responden a los nombres de Ignacio de Loyola, Francisco Javier y Teresa de Jesús, y que ya por sí solos bastarían para honrar a un gran pueblo. También por Nós, augusto y bien amado hijo, era vivamente deseada esta hora que ha sonado tan dichosa y tan alegre como solemne.

Doble alegría sentimos al ver a vuestro lado, saludándola y bendiciéndola al mismo tiempo que a vos, a la augusta compañera vuestra, a la graciosísima Reina, a quien enviamos nuestra Rosa de Oro, hecho que vuestra majestad, con filial gentileza, ha querido recordar, y que venía a significar precisamente cuán especial benevolencia le reserva nuestro corazón de padre.

El hecho de que vos, con sentimientos y palabras dignos de vuestro grande y santo predecesor Fernando el Católico, os preciéis de este título, verdaderamente glorioso, y os enorgullezcáis al ser Soberano de un pueblo a quien ninguno ha superado, como es verdad que ninguno le superó en su adhesión a la fe católica y a esta Santa Sede, a quien vos, al mismo
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tiempo que vuestro pueblo, os ofrecéis con fe y con ardor, como cruzados verdaderos para la defensa de la santa causa de Dios y de su Iglesia, todo esto nos commueve con una emoción tan sentida y profunda como alegre y consoladora.

Ni un solo instante podemos tardar en responderos que Nós no nos gloriamos menos ni estamos menos orgullosos, paternalmente orgullosos, de contar en la inmensa familia que Dios, en los benditos arcanos de su misericordia y de su consejo, se dignaba confiar a nuestro corazón y a nuestra solicitud, con un Soberano tan noble caballero de Dios y de su Iglesia y con un pueblo tan constantemente, más aún, tan heroicamente fiel. A este pueblo que tan antiguo e innato heroísmo desplegó ya en los días lejanos de Viriato, Numancia y Sagunto, que renovaba y consagraba con la sangre de Fructuoso, Paciano, Hermenegildo, Eulogio, Álvaro y tantos otros gloriosos mártires de la fe católica; como más tarde, en las santas batallas de la reconquista, y después de nuevo en las orillas del Elba y de Lepauto, y también en la maravillosa epopeya de aquellas navegaciones que tan vastos campos de benéficas y pacíficas conquistas abrían a la fe católica en el Nuevo Mundo y en muchas partes del mundo viejo.

Y es este pueblo aquel en donde tanto esplendor de cristiana santidad, de arte y de ciencia sacra encendieron Dámaso, Prudencio, Facundo, Ildefonso, Isidro, Leandro, Teresa de Jesús, Ignacio de Loyola, Francisco Javier, Juan de la Cruz, Juan de Dios, Pedro de Alcántara y otros innumerables; una multitud de gigantes del espíritu, que vertían amplios ríos de luz y de ciencia en Alcalá de Henares y en Salamanca.

Al enumerar, aunque fragmentaria y fugazmente, tantas magníficas cosas, Nós parece entender mejor cómo y por qué tan privilegiados y envidiables favores y sonrisas os ha concedido siempre y os concede aún la Reina del Cielo en Zaragoza, en Montserrat, cómo y por qué una veneranda tradición os une tan estrechamente en relaciones gloriosas al Apóstol Santiago; cómo y por qué una página, divinamente inspirada, revela con cuánto deseo anhelaba estar entre vosotros el Apóstol de las gentes, deseo que le ponía en los labios y el corazón el hermoso nombre de España, y que fué realizado, según nos asegura
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Olemente, mientras Inocencio I con toda seguridad atestigua que para fundar vuestras primeras iglesias, desde Roma envió sus misioneros el mismo Príncipe de los Apóstoles.

Es deciros con cuánta y con qué complacencia de nuestro corazón paternal os hemos seguido, mientras en un vuelo sublime pasábais rápida y fulgurante revista de las glorias católicas y patrióticas de nuestro nobilísimo pueblo, de vuestra, y también nuestra, digamos mejor, a un tiempo vuestra y nuestra católica y fidelísima y magnífica España. Es deciros también con cuánta cordialidad, con cuánto ardor anhelamos veros posiblemente satisfecho, cosa extremadamente difícil en este mundo, en todos vuestros deseos, y a este fin poder Nós mismo llevar el tributo de nuestra cooperación; y daremos gracias a Dios, como un favor especialísimo, por cualquier ocasión que quiera enviarnos en que tengamos posibilidad de secundarla. Es deciros..., pero con ninguna palabra podremos expresar todo lo que nos llena la mente y el corazón en vuestra augusta y piadosa presencia y ante vuestra cálida y alada palabra; aquello que una y otra evocan y representan a nuestro espíritu, la visión asombrosa de todo nuestro grande y nobilísimo pueblo; de toda su magnífica historia.

Precisamente por esto, porque sentíamos que ninguna palabra podría bastar, os hemos dado una respuesta inmediata, que debía y debe deciroslo todo: un abrazo paternal. En vos y con vos hemos querido abrazar todos vuestros afectos más caros, todo vuestro pueblo. Cuando el abrazo acercaba nuestros corazones, hemos sentido que en vuestro corazón real estaba vuestro pueblo, como también estaba en el día no lejano, que vos habéis tan vivamente recordado, en el que le ofrecisteis y consagrasteis al Corazón Divino de Jesús con un gesto inmortal de verdadera y verdaderamente soberana caballería, digno en todo de la historia y de la hidalguía del pueblo castellano, caballeresco por excelencia.

Diréis a vuestro pueblo que en aquel Divino Corazón, en el cual le habéis puesto vos, lo encontramos y lo encontraremos todos los días en nuestro cotidiano coloquio con el Sacramento; le diréis también que de aquel corazón donde palpita la vida del universo, pedimos y pediremos, como también para su
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Rey y su real familia, toda gracia y todos los dones de paz, unidad, prosperidad y gloria.

Si hay allí también pobres, pero siempre queridos hijos nuestros, que no quieren acercarse al Corazón Divino, les diréis que no por esto Nós les excluimos de nuestras plegarias y de nuestras bendiciones, sino que por eso mismo volvemos a ellos con el más vivo sentimiento de piedad paternal, nuestro pensamiento y nuestro afecto como ovejuelas lejanas a las que se volvía el Pastor Divino, suspirando por la unidad del rebaño.

Paz, unidad, prosperidad y gloria, estos dones vendrán todos juntos, como el cortejo de una reina celeste, cuando se verifique la paz de Cristo en el reino de Cristo. Paz, unidad, prosperidad y gloria; ninguno de estos dones—Nos lo dice un seguro presagio del corazón—faltará a vuestro pueblo, si, bajo vuestra guía, siguiendo vuestro ejemplo, permanece y continúa siempre por el camino de sus padres, señalado y sembrado con tanto esplendor de ejemplos inimitables; si, renaciendo siempre en los hijos la fe y la piedad de los padres, la santa Religión, expresión unida y completa del cristianismo y todas sus benéficas energías, continúa en las leyes y en la escuela, y por estos caminos únicos y verdaderamente conducentes al fin ejercitará su influjo saludable en la sociedad, la familia y la vida pública y privada, llevándolos a la santidad y la civilización verdadera, en la ciencia, el arte y la concordia de las mentes y los corazones.

Por esos caminos nos encontraréis siempre prontos a la cooperación y si es preciso a la ayuda, a Nós y a nuestros venerados hermanos del Episcopado español, gloria de la Iglesia Católica, y con el Episcopado, bajo su guía y disciplina, al Clero secular y regular, que tantas hermosas páginas de caridad, ciencia, apostolado y patriotismo ha escrito.

Y ahora descienda nuestra bendición como deseáis y pedís, sobre vos, vuestra graciosísima Reina, vuestros hijos, amor y esperanza de España, vuestra augusta madre, vuestros magistrados, vuestro valeroso Ejército, todo el pueblo español, toda España, sobre vos descienda y permanezca siempre.»
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

El Congreso católico de Birmingham.—El problema de la población en Holanda.—Congreso de mujeres socialistas.—Natalidad y matrimonio cristiano.—Obra de cultura social católica.

El último Congreso de los católicos ingleses celebrado en Birmingham en Agosto último, ha puesto de manifiesto la vitalidad creciente del catolicismo en la antigua «isla de los Santos».

Presidió la asamblea el Cardenal Bourne, Arzobispo de Westminster, y asistieron a ella otros tres Arzobispos y ocho Obispos, aparte de nutridas representaciones de las grandes Asociaciones católicas de Inglaterra.

El discurso inaugural, a cargo del Cardenal Bourne, versó sobre el problema de la educación en Inglaterra. La igualdad de las escuelas ante la ley, de modo que disfruten los católicos de los mismos derechos que las demás, tal como se ha concretado recientemente en la proposición O. Connor a la Cámara de los Comunes, es el ideal a que aspiran los católicos ingleses.

Por lo que se refiere a la enseñanza superior, habló el Cardenal de la organización de los estudiantes en la Federación de los estudiantes católicos de las Universidades inglesas, cada vez más pujante, y de la necesidad de establecer una Facultad católica reconocida por la Santa Sede.

Las reuniones generales más importantes del Congreso estuvieron dedicadas al examen de la posición de los católicos frente a la cuestión social, sobresaliendo las intervenciones de Arturo Pollen y del originalísimo escritor católico Chesterton.

Las distintas asociaciones católicas organizaron, a la vez que estas reuniones generales, reuniones particulares, algunas
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de las cuales ofrecieron gran interés. Así la Catholic Truth Society escuchó una brillante conferencia de Chesterton sobre «la historia anticatólica, la Catholic Education Conucil entre otros oradores al Padre Martindale, que se ocupó de las asociaciones universitarias; la Catholic social Guild, al Padre O. Hea, que trató de la enseñanza social en la Escuela.

Tuvo singular importancia la reunión de la Catholic Confederation of England and Wales, donde por el Secretario Tomás Burns se sostuvo la conveniencia de formar en Inglaterra un partido católico, análogo al Centro alemán o al partido popular italiano. El Cardenal Bourne intervino para sostener la tesis contraria, afirmando la necesidad de que la Iglesia se mantenga alejada de las luchas políticas, cuya proximidad comprometería gravemente su prestigio y su independencia.

La cuestión, tan actual en Inglaterra, del apostolado religioso por los seglares, hombres y mujeres, fué tratada en la reunión de la Catholic Evidence Guild. Con objeto de formar los futuros apóstoles, se han organizado en los establecimientos de enseñanza católicos cursos de apologética.

Indicaremos, finalmente, entre las asociaciones que han estado representadas en el Congreso, una muy original y que revela la admirable potencia de adaptación del catolicismo a todas las necesidades y estados de la vida: la Catholic Stage Guild, o Asociación de actores y actrices católicos, que tiene por objeto fomentar el espíritu religioso entre la gente de la farándula, tenida en tiempos por impía. ¡Cómo si el teatro no tuviera un origen religioso y como si no pudiera ser un poderoso agente de religiosidad!

No es sólo en Francia—donde los católicos le han dedicado la última Semana social—donde el problema de la población preocupa a los espíritus. En Holanda la Sociedad de Economía social y la Acción católica social, se han ocupado de él recientemente. El Congreso celebrado en Breda por los católicos, ha sido sumamente interesante a este respecto.

El abate Aangenet trató, en dicha Asamblea, «de la cues
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tión de la población considerada como fenómeno económico y social»; el profesor Veraat, de «la población considerada como problema económico y social para Holanda»; el doctor Anssens, de «la población desde el punto de vista médico»; el Padre Salmans, de «la moral de la generación». Todos los oradores estuvieron conformes en proclamar el fracaso del liberalismo económico en este punto y la necesidad de acudir a los principios de la moral cristiana para solucionar este problema. Como dijo el último de los profesores citados «el problema de la población afecta a la ley moral por dos clases de prácticas que tienden a la limitación del número de hijos: las prácticas anticoncepcionales y las prácticas abortivas. Las primeras se hallan condenadas de un modo absoluto desde el punto de vista natural, como desde el punto de vista cristiano, y no hay manera de legitimar moralmente el neomaltusianismo bajo ninguna de su formas. Las segundas son verdaderos crímenes; el aborto directamente provocado equivale moralmente al asesinato, del mismo modo que todo tratamiento médico o quirúrgico que se proponga matar al niño antes del nacimiento».

Claro es que los medios morales no bastan, pues la crisis de la población tiene también causas económicas, cuya realidad fuera vano desconocer. Por eso preconizan los católicos holandeses, como los de otros países, toda una serie de medidas de carácter legislativo encaminadas a la protección de las familias numerosas.

***

Las mujeres socialistas han celebrado en Hamburgo su Conferencia internacional, a la vez que se verificaba en dicha ciudad el Congreso internacional socialista. Por esta vez, a lo menos, las mujeres socialistas se han ocupado de cuestiones sociales de carácter práctico principalmente y de las que más afectan a la protección de su sexo. Véase si no la lista de desiderata adoptada por la Asamblea.

«1.º La implantación de condiciones de trabajo que permitan a la mujer concebir y dar a luz hijos robustos.
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2.º La protección de la mujer seis semanas antes del alumbramiento.

3.º La gratuitad de la asistencia médica, así como del tratamiento a domicilio o en un hospital.

4.º Que se garanticen al niño condiciones de vida sanas, así desde el punto de vista físico como desde el punto de vista moral, por medio de una protección organizada públicamente y que comprenda la institución de orfelinatos y de asilos para niños enfermos o para hijos de viudas o de mujeres aisladas y la introducción del seguro infantil y de alocaciones familiares legales o de otra especie de asistencia. (Subrayemos el criterio favorable a esta última institución, no corriente en los socialistas.)

5.º La vigilancia y la asistencia médica gratuita de las madres y de los recién nacidos, la apertura de casas cunas, de casas de convalecencia para niños delicados.

6.º La interdicción del trabajo de los niños menores de catorce años, la protección de los aprendices de ambos sexos y la instrucción complementaria de la juventud.

7.º La aplicación en los diversos países de los principios adoptados por la Conferencia internacional de Ginebra.

8.º La igualdad de derechos entre los hijos legítimos y los que no lo son.

Palpita en esta última la hostilidad hacia la familia constituida bajo el amparo de la religión, que tiene su origen en la antipatía del socialismo hacia toda religión positiva; pero si la excluimos, el programa de protección de la mujer obrera fomentado por las mujeres socialistas, puede muy bien ser suscrito por los católicos, quienes podrían buscarlo en los textos de la Encíclica Rerum Novarum.

* * *

En los últimos días de Septiembre se ha verificado en Marsella el V Congreso nacional de la natalidad, al que precedió la Asamblea general de la Federación de las Familias numerosas, que cuenta actualmente con 170.000 familias.

Más que las sesiones solemnes de apertura y clausura, ha