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SECCIÓN DOCUMENTAL

CARTA PASTORAL

DEL

Excelentísimo e Ilustrísimo Sr. Dr. Don Adolfo Pérez Muñoz
OBISPO DE CÓRDOBA

Al excelentísimo señor Deán y Cabildo de nuestra Santa Iglesia Catedral, al venerable Clero y Comunidades Religiosas y a los fieles todos de la Diócesis.

Salud y paz en Nuestro Señor Jesucristo

«Hore est jam de somno surgere».
«Ya es hora de despertar del letargo.»
Ad. Rom. XII, II.

Venerables Hermanos y Amados Hijos:

Hay en el hombre opuestas tendencias que porfiadamente se disputan el dominio de su conciencia en una tenaz guerra que, de ordinario, tan sólo con la muerte acaba. De una parte el deber reclamando imperiosamente la plena sumisión de las fuerzas todas del alma para encauzarlas con arreglo a las normas de la ley natural y a las enseñanzas más altas de la religión revelada; de otra parte la concupiscencia que entró en la naturaleza humana por la brecha que en ella abriera el pecado, tratando de agotar las energías del espíritu en continuas correrías por los dilatados campos del vicio y de la maldad. La vida entera del hombre no es más que el incesante forcejeo de estas dos tendencias que a toda costa pugnan por alcanzar el triunfo definitivo.

En los primeros momentos de la lucha, el criterio de las pasiones procura sofocar la voz de la conciencia y el alma percibe con toda claridad las sugestivas insinuaciones del placer,
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que opone sus mentidos deleites a la plácida tranquilidad que proporciona el austero cumplimiento del deber. Indefectiblemente la victoria sería de la concupiscencia, si nuestro Divino Redentor no hubiese robustecido la parte sana del hombre poniendo los tesoros de su gracia al servicio de la voluntad humana que, así fortalecida, puede ya hacer frente al empuje avarasillador de bajos instintos y vergonzosos apetitos. Más de una vez, sin embargo, quedará apresada en las sutiles mallas de las redes del pecado, y, aunque por merced divina, recupere de nuevo la libertad perdida, nunca se verá libre por completo de las fieras acometidas de un enemigo que dispone de inagotables recursos.

De éstos no es uno de los menos eficaces el de oscurecer el concepto de las propias obligaciones, procurando, con rebasados distingos y especiosos pretextos, interpretar torcidamente los mandamientos que Dios grabó con tanta claridad en nuestra alma. Provienen de aquí las numerosas contradicciones de que está llena la conducta de todos esos hombres que, a fuerza de habilidades, pretenden conciliar la santa aspereza del deber cristiano con las exigencias de sus pasiones para, sin renunciar a éstas, aparecer como hijos sumisos de Dios y de su Iglesia. No hay vicio alguno cuya nativa fealdad no haya sido artificiosamente palida por la concupiscencia que, al mismo tiempo que trata de justificarlos a todos, analiza escrupulosamente el más pequeño de los deberes para reducir su extensión o anular su cumplimiento. La más liviana molestia es motivo más que suficiente para excusar de gravísimas obligaciones, como la lejana perspectiva de alguna utilidad es razón potísima para borrar las más sagradas leyes. Es así como los rigurosos preceptos de la moral cristiana, insensiblemente, han sido sustituidos por otras normas más acomodaticias que justifican los mayores desórdenes. Pecados tan reprobables como el robo y la mentira, la embriaguez y la lujuria, se juzgan por todos con benevolencia tal, que a veces sus autores adquieren por ellos mayores prestigios ante los mismos de quienes debieran haber recibido una severa condenación. Las mismas virtudes han llegado a perder su hermoso significado en medio de este ambiente relajado, y hay quien llama a la apatía prudencia, al fraude habilidad, a la doblez cortesanía.

Nada más natural que en esta confusión se haya perdido casi por completo la conciencia de los pecados de omisión que, por no dejar tras sí tan visibles huellas, escapan más fácilmente a un examen ligero. Cuando se cometen las mayores iniquidades sin que la conciencia individual o pública se alce airada contra el que así procede, ¿cómo esperar que ha de protestar de la omisión de aquellos actos que había la obligación de rea-
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lizar? Si muchas veces no es siquiera un remordimiento el recuerdo de todo el mal que positivamente se hizo, ¿cómo ha de serlo el del bien que negativamente se dejó de hacer?

Aun las personas que quieren ostentar dignamente el hermoso título de cristianos, se han contagiado de esta relajación y aunque nunca lleguen a los lamentables excesos de los que han roto todo freno, abandonan, sin embargo, muy sagradas atenciones y aquietan su conciencia con falsas razones para restringir cada vez más el alcance de sus deberes. Se nota cada vez mayor propensión a limitar la influencia de los principios religiosos a un reducido sector de la vida privada y a proceder con absoluta independencia en los demás campos en que su actividad se desenvuelve.

Nada más contrario a las enseñanzas de la Iglesia. Porque las verdades de nuestra divina Religión no son como las científicas, meros enunciados especulativos, sin ninguna trascendencia práctica, sino que deben ser fecundos principios de acción en los que es menester inspirar la vida activa. La religión abarca al hombre por completo y donde quiera que se manifieste la actividad humana, allí debe estar dirigiéndola y elevándola la influencia religiosa.

Sin dificultad se admite que en nuestra vida privada tenemos el deber de ordenar nuestros actos con arreglo y sujeción a las enseñanzas divinas; pero no todos están igualmente convencidos de que es así mismo insalvable la obligación de que en todas nuestras actuaciones en la vida pública se perciba el «bonus odor Christi» que debe seguir como un reguero de luz a las acciones todas de los cristianos.

Con una ligereza no menos culpable, se olvidan aún los buenos de que, así como en todas sus obras individuales y sociales tienen la obligación de atender a la verdad divina que es, como dice la Sagrada Escritura, «luz que resplandece en medio de tinieblas», es igualmente deber suyo sacar de las enseñanzas religiosas todas sus consecuencias sociales y políticas. No puede, Venerables Hermanos y amados hijos, legitimarse en manera alguna esa cómoda abstención en que muchos se reciuyen, desentendiéndose por completo de toda intervención en los negocios públicos, sin comprender que su indiferencia puede convertirse en manifiesta y abierta complicidad de los que, olvidados por completo de su alma, se entregan desenfrenadamente a toda clase de licencias.

Repetidas veces los Sumos Pontífices, custodios infalibles de la verdad revelada, han encarecido la necesidad de cristianizar las sociedades, cimentándose sobre los principios incombustibles de la fe, y con su autoridad suprema han señalado un vasto campo a la acción de los buenos católicos. Desgraciadamen-
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te sus consejos no han encontrado el debido acatamiento por parte de los que a boca llena se llaman sus hijos, y cada día es mayor la desorientación en materia de tan extraordinaria importancia.

He aquí por qué, Venerables Hermanos y amados hijos, al comenzar con el santo tiempo del Adviento un nuevo año en la vida del Cristianismo, hemos considerado oportuno recordaros deberes vitalísimos que designamos con el nombre genérico del «Deber de la Acción», porque todos igualmente incumblan la obligación de actuar constante y decididamente en defensa de los altos intereses que se debaten precisamente en el terreno del que hasta ahora se mantuvieron apartados la inmensa mayoría de los que se dicen cristianos. Queremos llevar a vuestros ánimos la persuasión de que en el nuevo año que la bondad de Dios nuestro Señor os concede, la vida sobrenatural que en vuestros corazones alienta debe manifestarse en una actuación ininterrumpida que incorpore a la realidad los altos principios de que habéis hecho la norma suprema de vuestra vida privada.

Exponer el fundamento y la extensión de este deber será, por lo tanto, el objeto de esta nuestra «Carta Pastoral», con la que nos proponemos sacudir una indiferencia que, si siempre ha sido culpable, en las actuales circunstancias tan críticas para el porvenir de nuestra amada patria, adquirirá suma gravedad.

Vuestros gloriosos antepasados en la fe, los santos Mártires de Córdoba, de que hacíamos mérito en nuestra reciente exhortación, la invención de esas venerandas y amadas reliquias, cuya fiesta hoy celebramos, obtengan de Dios nuestro Señor abundantes gracias para que nuestras palabras hagan germinar en vuestros corazones el firme propósito de cumplir estos deberes con la misma intrepidez con que ellos dieron sus vidas en testimonio de su fe.

I

Enseñan de consuno la revelación divina y la razón humana que el fin del hombre es siempre el común origen de todos sus deberes. La idea de fin regula por completo la creación entera, y así como en el mundo de la materia existen leyes a las que necesariamente se someten todos los seres con tan ciega obediencia, que sobre ella estriba el concierto y la armonía de todo el universo, del mismo modo en el orden moral son los deberes los que trazan la ruta por donde han de enca-
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minarse las acciones humanas. Y la necesidad de aquélla, como la obligatoriedad de éstos, procede igualmente de que unas y otros son la expresión auténtica de lo que en cada momento hay que hacer para conseguir el fin a que están ordenados por su divino Hacedor.

Será siempre sobrado motivo de nuestra admiración la maravillosa facilidad con que la sabiduría de Dios ha armonizado sus altos designios con la naturaleza de cada una de sus criaturas, pues en toda la amplísima órbita del mundo irracional limitase a establecer en los mismos seres una irresistible inclinación a su fin, que les hace realizar necesariamente la intención que Dios se propuso al crearlos; en cambio, en el hombre, capaz por su inteligencia de compenetrarse con los planes divinos, deja a su voluntad libre, y por lo tanto responsable, el cuidado tan meritorio como difícil de alcanzar libremente el altísimo fin que se dignó señalarle.

No es éste otro que la misma esencia infinita de Dios, en la que de manera infalible se aunen en perfecta simplicidad la verdad suprema, el bien supremo y la belleza increada que, con su exuberancia inagotable saciarán plenamente las ansias más nobles del alma humana, proporcionándole una felicidad que exceda de toda ponderación. Elevado generosamente al orden sobrenatural, puede el hombre, por medio de la revelación, conocer los augustos arcanos de la vida divina y buscar en la amistad de Dios poderosos estímulos que le sostengan en la senda que ha de conducirle a la mansión eterna.

La admirable economía del cristianismo no tiene otro objeto que facilitar esta conquista, en la que legítimamente podemos cifrar todas nuestras esperanzas. El dogma y la moral, los Sacramentos y la Iglesia, son otras tantas pruebas del amoroso desvelo con que Dios atiende a la salvación del hombre, que por el beneficio extraordinario de la redención tiene asegurado, tan pronto como se arrepienta, el perdón divino para todos sus extravíos y gracias sobrenaturales, además, para obrar de conformidad con sus altos destinos.

Pero ni la elevación del hombre al orden sobrenatural, ni la continua protección divina de que, con justo motivo, puede gloriarse, roza en lo más mínimo su constitución íntima, obra exclusiva de su propia naturaleza, que conserva siempre sus derechos esenciales. Es axiomático entre los teólogos que la gracia no destruye la naturaleza, sino que elevando todas sus facultades a un plano superior, la capacita para realizar las acciones propias de los que son hijos de Dios y herederos de su gloria.

Se impone, pues, al hombre la obligación de alcanzar un fin sobrenatural con medios igualmente sobrenaturales, pero
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con el concurso imprescindible de su propia naturaleza, cuyas aspiraciones han de ser tenidas en cuenta para satisfacerlas en lo que tengan de legítimas y corregirlas en cuanto sean desordenadas.

Entre las múltiples exigencias de la naturaleza humana son muchas las que traen su origen del desorden que en ella introdujo el pecado original; pero hay otras que se enlazan tan íntimamente con su modo de ser, que no pueden quedar anuladas sin que padezca la misma naturaleza, y si es para el hombre un deber emanciparse de aquéllas, es una necesidad acomodarse a éstas.

Como una de ellas ha de considerarse, sin género alguno de duda, la espontánea inclinación del hombre a unirse con sus semejantes para hacer con ellos vida social y política. Cumplidamente lo demuestra Santo Tomás con el siguiente razonamiento: «A otros animales la naturaleza les preparó comida, el vestido de sus lanas o de sus pelos y la defensa de sus dientes, de sus cuernos y de sus uñas, o al menos, velocidad para huir de sus enemigos. Al hombre, a cambio de todas estas cosas, le ha dado la razón con la que puede, ayudándose de sus manos, preparar lo que necesita; pero ésta preparación abarca tantas y tan diversas cosas, que un solo hombre no puede en manera alguna bastarse para todas ellas; si pues un solo hombre no puede por sí solo vivir, signifique aquí que le ha sido impuesto por la naturaleza el que viva en sociedad con otros. Además: otros animales poseen un admirable instinto que en cada momento les dicta lo que les es útil o, por el contrario, nocivo; en cambio el hombre sólo de un modo general conoce las cosas que son necesarias para su vida, y es preciso que, con la improba labor de continuos racioncinos, deduzca de principios universales el conocimiento de cada una de las cosas, sin las que no puede vivir. Y como no es posible que un solo hombre llegue a reunir estos conocimientos, forzosamente ha de vivir en compañía de otros para que se ayuden mutuamente y cada uno se ocupe de una cosa».

Reúñese, pues, el hombre en sociedad, no por caprichosa determinación de su albedrío, sino por exigencia ineludible de su propia naturaleza; pero al entrar en la vida social, sigue pesando sobre él, con la misma gravedad, la obligación de encaminar todas y cada una de sus acciones a la consecución de su último fin, tarea que será para él tanto más suave, cuanto mayores sean las facilidades que encuentre en el medio social en que necesariamente ha de vivir. Si los que en él viven concediesen igual importancia a la salvación de sus almas, esta convivencia que la naturaleza les impone, a todos reportaría grandes ventajas; pero como no todos hacen el mismo uso de
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su libertad, el pernicioso ejemplo de los unos puede ser causa de la ruina espiritual de los otros.

La vida social crea, en efecto, diversos vínculos que, al unir entre sí a los hombres, facilitan extraordinariamente la mutua influencia de los unos en la vida de los otros. No ya en los felices años de la infancia, cuando el alma, privada aún de su propio gobierno, recibía como de prestado las ideas, los sentimientos y las decisiones que los demás querían imponerle; ni tampoco únicamente en los tiempos en que una educación moldeaba la voluntad, grabando en ella el criterio que más tarde había de regir la vida entera; es igualmente en la plenitud de la virilidad y en el ocaso de la senectud, cuando aun, creyéndonos dueños absolutos de nuestros actos, se percibe en ellos clara, palpable, sin dejar lugar a dudas, la influencia de los hombres que nos rodean.

Es cierto que una instrucción sólida proporciona ideas propias, que con carácter bien templado reclama para sí la libre determinación de sus acciones; pero, aunque éstas sean causas que puedan debilitar y hasta suprimir casi por completo la influencia ajena, no es menos cierto que en el espíritu de la inmensa mayoría de los hombres, aun los de una ilustración y cultura nada vulgares, difícilmente se encuentra alguna apartada región que logre sustraerse a la invasión avasalladora del ambiente en que se desenvuelve su vida.

Hay frases hechas que todos repiten, costumbres inveteradas a que todos se amoldan, criterios arraigados que todos acatan, prejuicios, a veces completamente injustificados, que nadie rechaza...

El continuo tránsito de muchas generaciones ha trillado de tal modo los caminos frecuentados, que hace falta una energía audaz, de que carece la generalidad de los hombres, para aventurarse por nuevas sendas desconocidas e incómodas.

Y no se crea que son tan sólo las manifestaciones públicas de nuestra vida las que el trato social regula, porque si analizáramos una a una las facultades de nuestra alma, veríamos, quizá con admiración, que casi la totalidad del contenido de nuestra conciencia es producto del comercio que la vida en sociedad implica: en nuestra memoria el recuerdo de las acciones que realizaron los demás ocupa mayor espacio que el de las propias nuestras; las ideas de nuestra inteligencia son durante mucho tiempo, las del libro que pusieron en nuestras manos o las del maestro que engendró la vida del espíritu; las determinaciones de nuestra voluntad tienen de ordinario el precedente de lo que hicieron en parecidas circunstancias las personas a quienes profesamos cariño o respeto; en la red más compleja, y a primera vista más propia, de nuestros sen-
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timientos, se descubre bien pronto la persistente influencia de lo que nos enseñaron a mirar o a temer, a querer o a despreciar.

Siendo esto así, ¿a quien no se le alcanza la necesidad de procurar a toda costa que el influjo de la sociedad en que vivimos sea acicate y no obstáculo para el gran negocio de nuestra salvación eterna? Ni, ¿cómo puede sernos indiferente que la virtud sea respetada o por el contrario fomentado el vicio en ese medio cuya influencia es a veces decisiva en nuestra propia conducta?

Nos advierte la Sagrada Escritura que llevamos la gracia en vasos frágiles; y ¿no sería exponernos casi irremediablemente a su pérdida, si no hacemos nada por desembarazar de obstáculos un camino que necesariamente hemos de recorrer?

Se hace todavía más perentoria esta obligación de sanear el medio social, si se tiene en cuenta que quizá en ningún otro orden sea tan eficaz la influencia extraña como en este de la santificación, pues si bien es verdad que ya de suyo es obra difícil, porque exige disciplinar apetitos y deseos que están fuertemente arraigados en la naturaleza humana, no es menos cierto que la dificultad crece extraordinariamente cuando se vive en un mundo que, por prescindir de los intereses del alma, establece normas totalmente opuestas a las de la recta moral, autoriza conductos que a la luz de la fe son reproba bles en absoluto y llega en ocasiones a hacer motivo de escarnio y objeto de mofa ceremonias y actos categóricamente preceptuados en nuestra santa religión.

Los que por deberes de su ministerio tienen la misión socratísima de dirigir almas, saben bien los funestos estragos que a diario hace en ella lo que, con frase acertada, se viene llamando respeto humano, que no es otra cosa que el pernicioso influjo del ambiente, contra el cual son muy contados los que se atreven a reaccionar. A la suave providencia de Dios no le complace quebreantar las leyes naturales, y así como los pulmones necesitan aire puro, y encerrarse en una atmósfera viciada es condenarse a una lenta asfixia, del mismo modo el alma necesita de los alientos del buen ejemplo, y si presencia, sin protestar, los escándalos del mundo, acaba por tomar parte en ellas, que ni las flores tropicales resisten los rigores de la invernada, ni la gracia divina los miasmas del vicio complacientemente tolerado.

Pero demos por supuesto que nuestra virtud sea tan firme que en ella no hagan mella los nocivos ejemplos de los demás. En el libro de la vida están escritos los nombres de las personas privilegiadas a quienes la misericordia de Dios concede atravesar los cenagosos caminos del mundo, sin que la más li-
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gera mancha empañe la blancura del manto de arnijo que las cubre.

Si, desgraciadamente, una sincera humildad no nos permite contarnos entre ellas, supongamos que, como el pródigo de la hermosa parábola evangélica, después de haber malgastado parte de nuestra vida en la abominación del pecado, hemos vuelto arrepentidos a la casa paterna y nos afanamos diligentemente en ganar el tiempo perdido. Aun así no menguaría en nada la obligación de purificar con nuestra actuación el medio social, porque si no nos movís a ello el salvable temor de una recaída siempre posible, nos deberá mover la consideración del peligro a que a todas horas están expuestos los demás hombres.

Las doctrinas individualistas que han prevalecido con indiscutible señorío en los últimos tiempos, impiden que nos demos exacta cuenta de toda la magnitud de los deberes que la caridad fraterna impone. De otro modo resultaría incomprensible el crecido número de personas que, despreocupándose por completo de la suerte de sus semejantes, parecen haber adoptado, como norma de su conducta a este propósito, las palabras con que Caín respondía a Dios que le preguntaba por Abel: ¿Acaso soy yo guardián de mi hermano?

Y sin embargo, las enseñanzas de nuestra santa madre la Iglesia no pueden ser más terminantes, porque fué su divino Salvador quien, en ocasión memorable, elevó los deberes para con el próximo al mismo nivel de los que tenemos para con Dios. He aquí sus palabras, tan sublimes como sencillas: «el segundo mandamiento es semejante al primero: amarás a tu próximo como a ti mismo». Adivinando toda la oposición que nuestro egoísmo había de hacer a tan hermoso precepto, lo formula con tal claridad que, a poco que se profundice en sus palabras, se echa de ver el amplísimo horizonte que quiso descubrir a nuestro amor.

Empieza Cristo por advertir que el precepto de amar al próximo es semejante al de amar a Dios para descartar desde el primer momento esas vanas fórmulas con que hipócritamente tratamos de soslayar la ley divina. Ni los fingidos cumplimientos del mundo, ni la estéril compasión de una miseria que no se tiene intención de remediar, ni las ruidosas manifestaciones de una sensiblería superficial y movediza, pueden bastar para cumplir un mandamiento que, por ser semejante al primero y fundamental de la ley cristiana, preceptúa el amor al próximo con toda nuestra alma, con todo nuestro corazón y con todas nuestras fuerzas.

Hacía falta esta categórica declaración, porque el amor que a nosotros mismos tan desmedidamente nos tenemos, es tan