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ticular misión en el progreso de la humanidad, y verá á las claras el sendero que ha de emprender para marchar fácil, pronta y victoriuosamente á la conquista de la prosperidad y grandeza que en el pórtico de la segunda centuria le vaticina la Historia.

II

Según las leyes psicológicas, á la luz de la inteligencia sigue el movimiento de la voluntad. Por ende, el día en que Colombia haya llegado á conocerse perfectamente á sí misma, se sentirá de modo espontáneo impulsada á tomar resoluciones sobre adecuadas reformas, para empezar en la nueva centuria nuevo periodo de vida, con ideales siempre más elevados conforme á sus excelentes aptitudes y á su providencial destino.

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Empero siendo efímero todo humano propósito, si no la inspira y acompaña el favor del Omnipotente, en cuya mano se halla el corazón de los pueblos, la voluntad de los gobernantes y el hilo de los acontecimientos, preciso es empezar por las oraciones: oraciones eucarísticas por las bondades recibidas del Altísimo en la pasada centuria; expiatorias por los errores, en mal la hora cometidos, y, sobre todo, rogativas de oportunos auxilios.

¡Oh, cuán bella y poderosa será la plegaria de Colombia, si asciende al trono del Supremo Gobernador del Universo en los grandiosos acordes del Te Deum, en los plañideros y patéticos versículos del Miserere, y en las aladas estrofas del Veni Creator Spiritus, á fin de que el divino Paráclito, cuya festividad hoy celebramos, con los carismas de su gracia celestial fecunde nuestros propósitos de restauración y de reforma!

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A cada instante se reclaman reformas: reformas administrativas, reformas económicas, reformas constitucionales.

No discuto la conveniencia de tantos reclamos, porque el mayor servicio que la sociología pudiera prestar á las naciones, sería el de dar, merced á reformas adecuadas, solución definitiva al gran problema del ideal para la sociedad humana.

Mas la voz poderosa que surge del fondo de la Historia, cual repercusión de la eterna palabra de Dios, grita al pueblo:
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¡refórmate á ti mismo! ¡refórmate á ti mismo! repite á todo gobernante y á cada ciudadano.

Y ¿á qué discutir sobre la restauración de la sociedad, sin preocuparse del perfeccionamiento de sus partes constitutivas?

Pueblo, gobernantes y leyes son tres elementos que ejercen entre sí mutua influencia, en tal forma, que del adelanto ó retroceso de cualquiera de ellos depende el progreso ó la decadencia de los otros y, por tanto, de la nación.

¿Qué sería de la nave sin experto piloto, ó sin tripulación obediente á sus órdenes?

¿Qué de un ejército beligerante en el cual, apesar de habilísimos generales y sabias ordenanzas, los soldados se mostrasen cobardes ó rebeldes?

¿Qué de una nación dotada de sapientísimas leyes, pero obligando en su regazo hijos capaces de ensangrentarla con revoluciones, con tal de que triunfen sus caprichos?

Si en las repúblicas no se reforma y regenera el hombre interior, las leyes é instituciones les podrán dar el barniz, no la esencia de un régimen verdaderamente libre y civil.

Cuando, por lo contrario, la virtud regeneradora tiene su base en cada una de las almas, paulatinamente, por su vital actualidad va comunicándose á las instituciones, á las leyes y á los Gobiernos, cual savia que, formada en las raíces, difundiéndose por el tronco y las ramas del árbol, los convierte en hojas, flores y frutos. De aquí que, según demuestra la Historia, ordinariamente, á buen pueblo corresponde buenos gobernantes y buenas leyes, y á buenos gobernantes, leyes y pueblos buenos.

¿Cuál fué la edad de oro para el pueblo romano, la que encogió á los más eminentes jurisconsultos del mundo ó la que vió á César, el genio más grande de la antigüedad; la que elevó al trono en Antonino Pío, la probidad natural con todos sus arreos y atractivos, ó en Marco Aurelio, la filosofía estoica con sus rigores?

A pesar de la sabiduría, genio, probidad, esplendor filosófico de estos célebres varones, en los anales de la capital del orbe se marcaron paralelamente grados de decadencia y de ruina, á causa de la corrupción del pueblo.

El periodo que resplandece como apogeo de bienandanza de Roma es el más floreciente en buenas costumbres y egregias virtudes públicas y privadas.

¿No inició Bizancio su época de rainoso decaimiento, llevando el degradante título de Bajo Imperio precisamente en días del gran Justiniano, que compiló y promulgó el inmortal Corpus juris—la razón escrita—, base y fundamento de todos los códigos medievales y modernos? ¿Y por qué? Porque el so-
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fisma y la corrupción empezaron entonces á desplegar sus arterías

La Filosofía y la Historia están acordes en concluir que la verdadera reforma de la sociedad debe comenzar por la renovación de los individuos y de las familias, primeros elementos y células esenciales del organismo social.

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El segundo medio, pues, de celebrar con felices auspicios el natalicio de la Patria serían las resoluciones que tomará Colombia de reformarse á sí misma en todos sus miembros, gobernados y gobernantes.

Resoluciones de emanciparse más y más de la pasión política, del odio de partido, del germen de rebelión, de los instintos bélicos, en suma, de todos los defectos y torcidas inclinaciones, generales de la naturaleza humana, y especiales de las razas hispano-americanas.

Resoluciones de consagrarse cada día más al servicio de la Religión y de la Patria con la obediencia á las santísimas leyes de Dios, el amor al trabajo, al orden, á la concordia cristiana, en una palabra, con el ejercicio de todas las virtudes cívicas y morales, particularmente de la justicia y de la caridad.

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Fundamento del edificio social es la justicia: ella hace prósperos y grandes á los pueblos; es ella la fuente perenne de paz y tranquilidad; ella, principio de la vida y gloria de las naciones.

Mas, coronamiento de todas las virtudes es la caridad, traída del cielo como mandamiento nuevo, por el nuevo distintivo de amor que debía hermar las sociedades nacidas á la sombra de la Cruz, y por la misma verdad eterna promulgada cual nota característica de los cristianos: «En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis caridad los unos para con los otros.»

Y Colombia, que con tanta nobleza descuella entre las otras naciones por sentimientos católicos, ¿no irá á su vanguardia en la práctica de la caridad?

Por eso, otra salvadora solución que Colombia formará al principio de la nueva centuria, ha de ser la de progresar cada vez más por los senderos que la justicia con supremos fulgores ilumina y la caridad embalsama con perfumes celestiales.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

Si en ciertos casos la justicia exige combatir principios contrarios á la fe, ello debe hacerse con tanta discreción, que se compadezca así á los entendimientos obcecados como á los corazones pervertidos, y triunfe siempre la caridad.

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Pero entre tantas saludables resoluciones, hay una que con más imperiosa urgencia universalmente se reclama.

Muchos serán los beneficios granjeados por la independencia de la madre patria, pero lo cierto es que la emancipación—¿por qué disimularlo?—abrió la puerta á guerras externas entre Repúblicas hermanas y á luchas intestinas en su propio seno. ¡Y desgraciadamente el flagelo asolador de Marte, con demasiada frecuencia ha dergarrado estas hermosísimas regiones! Hoy mismo ¿no nos parece percibir el funesto chasquido de ese azote que amenaza derramar otra vez sangre de hermanos?

El medio, por tanto, más adecuado para conmemorar con transcendental provecho el establecimiento de la autonomía política será el de conjurar este pernicioso resultado que de la independencia, como de causa ocasional, ha provenido; jurando sobre el altar de la concordia un eterno pacto de paz y de amor entre los colombianos, y de alianza fraternal entre las Repúblicas de la misma familia hispano-americana, á fin de cerrar para siempre en su historia la era de las revoluciones y de las contiendas armadas.

Gloriosos triunfos en la tierra é inmarcesibles coronas en el cielo conquistará el sacerdocio al inspirar, alimentar y sostener esos propósitos, ya con los recursos de su eloquencia, ya con el celo de su acción, ya con la brillantez de su ejemplo, y, sobre todo, con el fervor de las plegarias.

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Elévense fervorosas oraciones por este amadísimo pueblo para que comprenda la dignidad de la obediencia, la cual, lejos de ser esclavitud de hombre á hombre, es nobilísima sumisión al querer del Omnipotente que, por medio de magistrados, como de causas instrumentales suyas, gobierna las naciones.

En la escala social, ¿se encuentra acaso persona que no obedezca? Si obedece la muchedumbre, obedece también el funcionario civil, el militar, el magistrado, todos obedecen; y los de arriba, aunque al parecer no respiran sino aires de independencia, se ven más constreñidos que el pueblo y obligados á obe-
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decer más que á mandar; el jefe mismo que se halla en la cumbre teniendo las riendas del Gobierno, para hacerse respetar no encuentra medio más eficaz que mostrarse obediente á Dios y á los dictados de la justicia eterna.

En esta jerarquía de sumisiones y concierto de voluntades estriba precisamente el orden social; como la armonía celeste se funda en la obediencia absoluta de los astros á los designios de la voluntad creadora.

* * *

Elévense, sobre todo, fervorosas oraciones, según enseña el apóstol, «por los magistrados y los que están puestos en las eminencias del poder», á fin de que manden conforme á la constitución cristiana de los Estados pensando que Dios examinará todas sus obras y escudriñará hasta sus pensamientos: y que si no gobiernan con rectitud, se precipitará sobre ellos.

Contra los gobernantes que abusan del poder, desde la eternidad el Supremo Juez pronunció la terrible sentencia: «Los poderosos serán poderosamente atormentados». Y su eco con ritmo aterrador repercute en la Historia de época en época: «los poderosos serán poderosamente atormentados»: potentes potenter torquentur.

Que nuestras oraciones suban al cielo, lleguen al trono del Altísimo, descorran el velo que oculta su arcano designio en el gobierno de las naciones; y todos los magistrados vean en el prototipo divino el modelo de su administración y resuelvan imitarlo.

Brille en sus propósitos el ideal de la República cristiana, donde se armonizan la unidad del mando con la división de los poderes, los cargos públicos con la idoneidad de los empleados, las órdenes y providencias con las verdaderas necesidades y legítimas aspiraciones del pueblo, los derechos con los deberes correlativos, por fin, todos los elementos y factores que entran en el complicadísimo mecanismo del Estado, y lo hacen coeiciente poderoso de la ventura pública y privada.

Resplandezca en sus funciones el ideal del magistrado, de suerte que sea el amor patrio principio inspirador de todos sus planes; el bien público, fin último de todas sus empresas; el interés nacional, fuerza motriz de todas sus deliberaciones; el engrandecimiento y gloria de la República, blanco de todos sus esfuerzos; la prudencia, virtud moderadora de todas sus disposiciones; la honradez, faro que ilumine todos sus caminos.

Presida á todos los poderes un solo programa, que desarrolle cada magistrado en su propia órbita, con presteza, sin pre-
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cipitación; con firme perseverancia, sin obstinada tenacidad; con sistema progresivo, sin veleidosas oscilaciones: de manera que la nave de la República sea dirigida á glorioso puerto por leyes sabias, sentencias justas y medidas acertadas, como por tres fuerzas en combinación armónica.

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Celebrando el centenario de la independencia y libertad políticas con esos ideales y propósitos, Colombia conquistará nueva independencia y nueva libertad; independencia moral de todos los defectos é instintos aviesos, libertad civil para todas las tendencias nobles y aspiraciones virtuosas, á fin de alcanzar sin trabas aquel puesto de honor y prosperidad que le señaló la Providencia, al depositar en su territorio tantos elementos de riqueza, y en la mente y corazón de sus hijos tantos gérmenes de ingenio y de virtud.

(Continuará)
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LA ORDEN TERCERA DE SAN FRANCISCO

A propósito de un centenario.

La Iglesia universal celebra con corto intervalo de tiempo dos excomemoraciones gloriose: es la una el centenario de la fundación de la Orden Tercera. Es la otra el centenario del tránsito del egregio poeta y príncipe de los poetas cristianos, Dante Alighieri quien por cierto sigió el cordón de los Terciarios. Vamos hoy á dedicar á la primera un breve comentario. Y ante todo evocaremos una página de la vida del Poverello.

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Nos cuenta Tomás de Celano y transcribe el gran convertido danés Joannes Joergensen en su bello libro San Francisco, que el santo «después de haber predicado á las aves en Bérgna llegó á una ciudad llamada Alviano entre Orte y Orvieto, no lejos de Todi. Junto con fray Maseo fuese á la plaza del mercado y quiso empezar su sermón. Pero caía la tarde y las numerosas golondrinas que aún hoy anidan en los viejos muros grises y en las torres ruinosas de Alviano, tejían los inacabables giros de su vuelo entre aguda chillería, iban y venían raudas con alegre piar en torno á sus nidos cobijados bajo los aleros de las casas. Francisco y Maseo según prescrita costumbre, entonaron primero su iande Timete et honorate, y se juntó la gente guardando ansioso silencio cuando se extinguía el canto; pero quienes no se callaron fueron las golondrinas. En bandadas cada vez más nutridas cruzaban la plaza en veloces vuelos y aumentaban su algarabía, de modo que á lo último no había manera de oír ni una palabra. Mirólas entonces Francisco con su pacífico semblante y les dijo dulcemente:

—Hermanas golondrinas, me parece que ya es hora de que yo hable; pues vosotras ya habéis dicho bastante. Oíd ahora la palabra de Dios y estád calladas y quietas mientras predico.

Y enseguida callaron las golondrinas y en silencio estuvieron mientras Francisco hablaba.
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«Y por este milagro y por las encendidas palabras que Francisco había pronunciado, todos los habitantes de la ciudad querían seguirle y ser sus discípulos. Pero Francisco los contuvo diciéndoles:
—«No os precipitéis, pues ya os mandaré lo que habeis de hacer para salvaros.»
Y desde aquel tiempo (añaden los Actus S. Francisci) pensó en establecer una tercera orden qui dicitur continens, llamada de los continentes (1).»

La Orden Tercera nació del deseo de hacer compatible la vida religiosa con la vida secular, llevando así á la vida familiar, á la vida de los negocios, á la vida profesional y ciudadana la savia evangélica. De aquí su enorme transcendencia social.

La necesidad de asociar á estos cristianos que, permaneciendo en el siglo no quisieran ser del siglo, hizo nacer en varias ciudades italianas diversas hermandades á las que el Santo dió, según parece, reglas que coincidieran en lo fundamental. «Al ingresar en la comunidad se obligan los hermanos á restituir lo mal adquirido, lo cual en muchos casos es lo mismo que despojarse de todo; á pagar los diezmos que pudieran deber de tiempos anteriores; á hacer sus disposiciones testamentarias para evitar desavenencias entre los herederos; á no prestar juramento sino en casos extraordinarios; á no usar armas ni aceptar ningún cargo público. Visten un traje pobre especial y reparten su tiempo entre la oración y las obras de caridad. La mayor parte viven con sus familias; pero, como los frailes menores retiráronse á veces á la soledad (2).» De la fusión de todas estas hermandades, de la unificación de sus reglas en una sola brotó la Orden Tercera que alzó bajo la bandera de Cristo á la sociedad entera (3).

El influjo de la Orden Tercera sobre las costumbres fué considerable. La santidad descendió por ella de las alturas, de la vida propiamente religiosa al llano de la existencia secular á lo que la mayoría de los hombres están llamados. El lujo desaforado, el espíritu de dominación y acordia, la sensualidad, el apego á los bienes de este mundo, á los autores en suma del desorden social que son á la vez los obstáculos al progreso espiritual, decrecieron en aquella sociedad del siglo XIII bajo el saludable influjo del espíritu franciscano que alentaba

(1) San Francisco de Asís, por Joannes Joergensen. Ediciones de La Lectura páginas 421-422.
(2) Loc. cit. pág. 227.
(3) Acerca de las luchas sostenidas por las hermandades con las autoridades municipales (podestás) por la negativa de sus miembros á hacer uso de armas véase el libro citado.
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en la Orden Tercera. Una vasta corriente purificadora pasó por todas las clases sociales arrastrando tras sí rencores y concupiscencias y pudo decirse por un momento que la sociedad cristiana ideal—la sociedad de las catacumbas y de las actas de los Apóstoles—iba á ser una realidad en las ciudades italianas (1).

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Si volvemos ahora la vista á cuanto nos rodea comprendemos la «actualidad» de esta conmemoración.

«Bien distinta es la sociedad contemporánea de aquella para la cual fué estatuida tan sabia norma—escribió la condesa de Pardo Bazán, cuya reciente pérdida lloran las letras patrias (2), —y con todo eso, si no consideramos en la Orden Tercera su carácter religioso y la juzgamos únicamente como regla ética veremos de cuánto provecho sería su observancia para muchos de los males que hoy nos afligen. Básase en una tendencia general á la modestia en vida y costumbres; más bien que la pobreza material, reclama el espíritu de pobreza, lo contrario del ansia inmoderada de goces que consume en el día á todas las clases sociales. El arreglo de los negocios temporales, el testamento pronto, evitados los litigios, pagadas las deudas, son otras tantas garantías de orden y moderación que algo pudieran contribuir á encauzar el torrente de lujo y prodigalidad por desdicha tan arrollador y desatado. Y para aliviar la honda laga de nuestro siglo, para apaciguar un tanto la sorda pero encendida lucha entre el proletario y el poseedor ¿dónde hay más humano y suave bálsamo que aquella confraternidad de los terciarios cuando movidos de generoso impulso ponían en común sus haciendas, logrando así que la estrechez de cada uno se remediase con la abundancia de todos y alcanzando aun las sobras para fundar hospitales y repartir limosnas? Al lamentar los progresos del socialismo, al depollar que el comunismo vandálico se levante amenazador ante nuestras viejas sociedades ¿no pudieramos convenir en que gran parte de culpa en el mal toca al individualismo egoista de las clases prudentes? (3).

(1) Véase Joergensen. loc cit.
(2) La eminente novelista fué, como es sabido, terciaria franciscana. El espíritu cristiano, á despique de ciertos atrevimientos de lenguaje, de ciertas audacias en la pintura de escenas y costumbres, debidas acaso á la influencia del naturalismo francés preponderante cuando la Sra. Pardo Bazán se reveló como novelista, campea, no hay que dudarlo, en la obra de la gran escritora y constituye la médula de algunos de sus libros mejores: (Una cristiana, La prueba).
(3) San Francisco, t. II, p. 6, 7 1882.
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Si esto escribía la Sra. Pardo Bazán allá por los años de 1882 ¿qué no podríamos decir hoy nosotros? Ya antes de la guerra uno de nuestros más eminentes sociólogos católicos, mi lustre amigo don Amando Castroviejo en su admirable conferencia en el Congreso de terciarios franciscanos de Madrid (1914) publicada en esta Revista acerca de la Venerable Orden Tercera y la paz social, propugnaba el espíritu de la secular institución como remedio á los males que aquejan á la sociedad. Después de la gran contienda, la situación, lejos de haber mejorado, se ha agravado considerablemente. El ansia de goces, la lucha entre las clases y entre los pueblos son cada vez más intensas. Así la oportunidad de la conmemoración del glorioso nacimiento de la Orden Tercera no puede ser mayor. Porque las virtudes que en ella encarnan son precisamente el antídoto le los vicios dominantes de la sociedad que son la raíz del desorden social reinante. Las constituciones de la Orden Tercera se inspiran en el espíritu de pobreza y de humildad, y en la sociedad reina el culto del Boceto de oro y se entroniza el orgullo más desenfrenado. Los terciarios profesan la sencillez cristiana, y las clases sociales rivalizan en la persecución del lujo sobre todas las cosas. La fraternidad cristiana es la norma del proceder en estos hijos de San Francisco, y la lucha entre los individuos, los pueblos y las clases llega á extremos de violencia nunca acaso superados. La Orden Tercera impone á sus miembros como deber fundamental el amor á la justicia, exigiéndoles el pago riguroso de las deudas, la restitución de los bienes mal adquiridos, y patronos y obreros se defraudan mutuamente cuando pueden hacerlo sin riesgo y el afán inmoderado de lucro explota sin límites de ninguna especie las necesidades ajenas. El Terriario es el hombre que pasa por la vida usando licitamente de los bienes de toda clase que la Providencia para la consecución de sus altos fines ha puesto á disposición de sus criaturas, proyectando sobre el mundo sensible la visión del mundo sobrenatural, y los hombres viven exclusivamente atentos á los bienes caducos, voluntariamente ciegos á la luz del ideal cristiano, clave única del enigma del universo.

Júguese por un momento lo que sería del mundo si el espíritu de la Orden Tercera, que es el mismo espíritu de Cristo, se apoderase de los corazones y pasara de ellos á la esfera de las costumbres y al dominio de las leyes. Todo el conjunto de paverosos problemas que constituyen la llamada cuestión social, desaparecerían. Se trabajaría más y más honradamente y se produciría más y mejor. La riqueza así producida se repartiría según las necesidades y según la aportación de cada factor á la obra productora. Una fraternal cordialidad reinaría entre las clases sociales. El pobre y el trabajador ocuparían el lu-