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del ministro de Dios, modulada por la unción y por el dejo insinuante del celo, vibraute, viva, para que penetre en lo más íntimo de nuestra alma y mueva nuestra voluntad al mismo tiempo que ilustre el entendimiento. Si esto no fuese necesario, el divino Salvador no habría mandado á su Iglesia predicar; sino que se hubiera concretado á entregarle las Sagradas Escrituras ó á lo sumo le hubiera ordenado leerlas á aquellos que por su ignorancia no pudiesen hacerlo por sí mismos.

Además de la virtud vivificadora de la divina palabra, tiene la Iglesia otros recursos valiosísimos para proporcionar á sus fieles los tesoros de la divina gracia. Uno de ellos es la oración, pues tiene promesa formal de Jesucristo de que concederá todo cuanto le pida en orden á la santificación y salvación de las almas. La Iglesia por razón de ostentar la representación de Jesucristo, está plenamente autorizada para pedir en su nombre; y Cristo ha asegurado repetidas veces del modo más solemne que será concedido todo cuanto, invocando su nombre, le fuere pedido á Él ó á su Padre celestial: Et quodcumque petieritis Patrem in nomine meo, hoc faciam... Si quid petieritis me in nomine meo, hoc faciam (1): Si manseritis in me, et verba mea in vobis manserint, quodcumque volueritis petetis, et fiat vobis (2). Amen, amen dico vobis: Si quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit vobis (3). Por esto dice el Apóstol San Juan que tenemos certeza de que seremos oídos siempre que pidiésemos en nombre de Cristo y conforme á su voluntad, que es, precisamente, según manifiesta por San Pablo «la santificación de los hombres»: Quodcumque petierimus secundum voluntatem ejus, audit nos (4): Haec est voluntas Dei, sanctificatio vestra (5). Segura de esta promesa la Iglesia ora incesantemente por todos en general, y está siempre dispuesta á hacerlo por cada uno de sus miembros en particular, cuando se lo encargare ó circunstancias especiales lo exigieren. A la oración de la Iglesia es debida la eficacia de las preces litúrgicas, bendiciones y sacra-

(1) Joan. XIV, 13 y 14.
(2) Ibid. XV, 7.
(3) Ibid. XVI, 23.
(4) I.ª Joan. V, 14.
(5) I.ª Thes. IV, 3.
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mentales con que tan profusamente y con tanta solicitud se atiende á las múltiples necesidades espirituales y aún á las temporales de la divina grey.

Por otra parte, siendo la Iglesia una verdadera sociedad, cuyos miembros están tan unidos entre sí y con Jesucristo, que forman un solo cuerpo, resulta que todos los fieles participan de los bienes del tesoro común, no sólo en cuanto los ejemplos de los Santos nos fortalecen á todos, y las instituciones y recursos inventados en el transcurso de los siglos por la caridad de almas privilegiadas para fomentar la piedad y facilitar la práctica de la virtud, nos dan medios abundantes para santificarnos; si nó, además, porque las obras y los méritos de cada miembro redundan en provecho de todos los demás, por razón de la comunidad de vida que hay entre todos ellos, llamada comunión de los Santos. En virtud de ella tenemos parte en los méritos de las mortificaciones, penitencias y actos de caridad, no sólo de las muchísimas almas justas que siguen actualmente con nosotros la peregrinación de la presente vida, sino también de los millones de penitentes, confesores, vírgenes y mártires, que están ya gozando de la eterna felicidad, incluso los incalculables de la Santísima Virgen y los infinitos de Nuestro Redentor. De este riquísimo tesoro se da participación más directa y especial á las almas por medio de las indulgencias; aplicándoseles, además, según su disposición, los frutos del Santo Sacrificio que continuamente se repite en sus altares.

Con poner á disposición de sus fieles toda esta abundancia de dones celestiales, no quedó, todavía, satisfecha la generosidad de nuestro Salvador, sino que nos ha dado otros recursos de tan singular eficacia, que haciendo uso de ellos, podemos aplicarnos, con certeza absoluta del resultado, no mediando resistencia de nuestra parte, las perfecciones de su divina bondad. Tales son los Sacramentos, que, siendo signo cierto de santificación, confieren la gracia que significan. Ellos son las fuentes del Salvador, previstas por Isaías: Haurietis aquas in gaudio de fontibus Salvatoris» (1). «Sacareis aguas con gozo de las fuentes del Salvador»; caudal maravilloso cuyas aguas tie-

(1) Cap. XII, 3.
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nen la propiedad de borrar el pecado, curar las enfermedades del alma y aún las del cuerpo, si conviene á la salud de aquella, robustecer su debilidad y nutrirla con elementos de perfección sobrenatural; adaptándose á todas las necesidades y circunstancias de la vida presente, miserable y perecedera, que, regenerada por este divino alimento, adquiere virtud para transformarse en gloriosa inmortalidad.

Y todavía ha hecho más el Divino Redentor para proveer de alimento á su Iglesia. No contento con proporcionarle por tantos medios los dones de la gracia, atesorada por sus méritos infinitos, ha llegado al extremo de darse á sí mismo bajo las especies de pan y vino, cuya sustancia son su propia carne y sangre, su cuerpo real y verdadero con su alma y divinidad.

XI

Acción Pastoral

Aunque Jesucristo Nuestro Salvador murió por todos los hombres y pagó cumplidamente con su sangre el precio de nuestra redención, mereciéndonos la gracia ó inefable virtud de la divina misericordia que ha de santificarnos y salvarnos, con todo quiso que la humana criatura tuviese, también, su parte en esta grande obra, para que la corona de la gloria no sea sólo dádiva de su bondad, sino que además tenga el carácter de premio de nuestros merecimientos. A esto se refieren aquellas palabras del Evangelio: regnum coelorum vim patitur, et violenti rapiunt illud (1): «el reino de los cielos padece fuerza, y los que se la hacen, lo arrebaten». Esa corona, dice el Apóstol, no se otorgará, «sino al que lidiare según ley» (2): non coronatur nisi qui legitime certaverit. Y conforme á esta misma condición, y con la certeza de haber ajustado los actos de su vida á esta regla, y, por lo tanto, que puede esperar seguro esa corona, escribe al mismo discípulo Timoteo estas hermosas y valientes frases: al anunciarle que está cerca el tiempo de su muerte, Bonum certamen oertavi, cursum consummavi, fidem servavi. In reliquo repo-

(1) Math. XI, 12.
(2) II.ª Timoth. II, 5.
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sita est mihi corona justitiae, quam reddet mihi Dominus illa die justus iudex: non solum autem mihi, sed et his, qui diligunt adventum ejus (1): «Yo he peleado buena batalla, he acabado mi carrera, he guardado la fe. Por lo demás me está reservada la corona de la justicia, que el Señor justo juez me dará en aquel día: y no sólo á mí, sino también, á aquellos que aman su venida». Por esto el divino Salvador dispuso que el hombre contribuyese con sus actos á su propia salvación y á la de sus semejantes: doctrina que resumió San Agustín en aquella tan gráfica y conocida sentencia: Qui fecit te sine te, non salvabit te sine te.

Pero la acción humana además de limitada en su intensidad y poder como las fuerzas de nuestra naturaleza, está circunscrita á determinado espacio, y se halla sujeta á las vicisitudes del tiempo, siendo, á mayor abundamiento, contrarrestada por obstáculos externos de todo género. Tal es la condición de la acción pastoral, que, á pesar de ser ennoblecida y sobrenaturalizada hasta cierto punto por la divina misión y robustecida por el apoyo de la divina gracia, no deja de ser humana. Y sin embargo el hombre, por su misma flaqueza natural y por causa de los poderosos enemigos que le combaten para impedirle su salvación eterna, necesita constantemente de los más eficaces auxilios y cuidados.

El carácter de esta acción está maravillosamente expresado por la fórmula que empleó el Divino Salvador al encargarla al Príncipe de los Apóstoles. Por tres veces le pregunta si le ama, no porque lo ignorase, sino para que constase de manera clara y terminante que el motivo por el cual le prefería á él para encargarle el gobierno supremo de su Iglesia, era el amor ardientísimo con que se distinguía: y después de su profesión pública de caridad, es cuando le dice estas palabras: «Apacienta mis corderos... Apacienta mis ovejas» (2): Pasee agnos meos... Pasee oves meas. Esta misma palabra es la que emplea San Pedro, cuando, bailándose ya al frente de la Iglesia, trata de excitar el celo de sus subordinados y de todos aquellos que, en el trans-

(1) Ibid. IV, 7 y 8.
(2) Joan. XXI, 15.
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curso de los tiempos, habrían de ejercer las funciones directivas del sagrado ministerio: Pascite qui in nobis est gregem Dei (1): «Apacentad la divina grey que está en vosotros». Apacentar es la palabra más adecuada para expresar el cúmulo de cuidados que los encargados del régimen de la Iglesia de Cristo han de dispensar al pueblo fiel. Para cumplir debidamente su oficio, no se contenta el buen pastor con proporcionar á su grey el pasto ó alimento que necesita, sino que la conduce, la guía, la vigila, la cura de sus enfermedades, la guarda y la defiende: y todo ello con la mayor solicitud, no perdiendo un momento de vista aquellos seres que le están encomendados.

Estas son las manifestaciones de la acción pastoral, la cual, además, ha de ser tan extensa, como numerosa es la grey y múltiples son sus necesidades; tan intensa como alcancen todas las energías del pastor; continua sin interrupción, pronta, desinteresada y ardiente de caridad: estudiemos por separado cada una de estas condiciones esenciales de dicha acción pastoral.

XII

Extensión de la Acción Pastoral

Todas las almas pertenecen á Cristo, «pues murió por todas, ellas»: Et pro omnibus mortuus est Christus (2); «y es su voluntad que todas ellas se salven» (3): Qui omnes homines vult salvos fieri: por esto al encargar á sus ministros la predicación del Evangelio, les ordena «que lo prediquen á todos los hombres sin excepción» (4): Praedicate Evangelium omni creaturae, ad virtiéndoles, expressamente, que era preciso trabajar para atraer á aquellas que no hubiesen entrado todavía en su Iglesia: «Tengo otras ovejas que no son de este redil, y es necesario que yo las traiga (5): Alius oves habeo, quae non sunt ex hoc ovi-li: et illas oportet me adducere. Por esto es que la responsabili-

(1) Loc. cit.
(2) II.ª Corint. V, 15.
(3) I Timoith. II, 4.
(4) Mar. XVI, 15.
(5) Joan. X, 16.
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dad del pastor se extiende á todos los hombres que se encuentran en la demarcación territorial que le ha sido encomendada, hasta los no católicos: Ordinarii locorum et parochi acatholicos, in suis dioecesibus et paroecitis degentes, comendatos sibi in Dominio habeant (1): á los fieles para que perseveren y progresen en el camino de la vida eterna; á los infieles y herejes para que, oyendo la voz de Cristo, se decidan á seguirle.

Es cierto que en esta bendita tierra que Nos ha tocado en suerte, Venerables Cooperadores, tiene la fe católica maravilloso arraigo; pero á causa de la suma difusión de las ideas perversas y de la continua transmeabilidad de las personas, no será raro que hayamos, también, de dar cuenta de algunas almas extraviadas que tenemos obligación de atraer á la Iglesia de Cristo.

Por lo demás, todos los fieles de cualquier edad y condición necesitan los cuidados de la acción pastoral, y todos han de ser cumplidamente atendidos. Ella es tan universal que se extiende á todos y á todo, pudiendo decir el Pastor con el Apóstol: Omnibus omnia factus sum, ut omnes facerem salvos (2): «Me he hecho todo para todos, para salvarlos á todos». Al franquear el sér humano, miserable, proscrito y desvalido, las puertas de la vida, le espera amoroso y le ofrece paternal amparo, para regenerarle y convertirle de esclavo de Satanás en ángel santo: de hijo de ira que nació por el pecado, en hijo de Dios por la gracia santificante: vela por él solícito á fin de que, al abrirse los ojos de su alma á la luz de la razón, conozca y ame á su Dios y guarde con fidelidad la estola de la inocencia: le lleva de la mano al dar los primeros pasos vacilantes en el camino del deber: le orienta, guía y fortalece durante su juventud, para que no se deje seducir por halagos falaces y brillos engañadores: le acompaña en medio de los azares y luchas de la vida, para que no se olvide de su destino sobrenatural y no se exponga á perder el bien eterno por buscar desordenadamente los temporales: y al llegar fatigado y desfallecido á la última etapa de su peregrinación en la tierra, cuando este mundo ya no tiene para él sino recuerdos amargos del pasado, deshechos y ruí-

(1) Cod. Jur. Can. can. 1350.
(2) Corinth. IX, 22.
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nas para el presente, y un triste porvenir envuelto en sombras de muerte, el buen pastor es el único que le sostiene y conforma con esperanzas de nueva vida y de eterna juventud.

Por razón de su misma vida social tienen necesidad los fieles de especiales cuidados. De ellos necesita el rico por el peligro en que está de ser esclavizado por los bienes materiales con daño de los eternos; ya que las riquezas con facilidad se convierten en fuertes vínculos que ligan el espíritu á la materia; tienden á constituirse en ídolo del corazón del hombre, excluyendo de él á Dios, su legítimo Señor: y dando al que las posee facilidades de todo género para satisfacer el orgullo y vanidad y todas las insaciables exigencias de desordenados apetitos, le ponen en grave riesgo y en continua tentación difícilmente resistible. Desgraciado temporal y eternamente fuera el rico, sin el freno de la religión y los auxilios del pastoral ministerio.

Objeto predilecto de sus atenciones y desvelos son los pobres, ya porque de ordinario constituyen la clase más numerosa de la sociedad, ya, principalmente, porque le han sido recomendados de modo especial por el mismo Jesucristo. Efectivamente, Nuestro Divino Salvador no sólo se glorificaba de «haber sido enviado por su Padre á evangelizar á los pobres (1): Evangelizare pauperibus misit me, sino que en el momento solemne en que quiso dar á los discípulos del Bautista y con ellos á todo el mundo, la prueba irrefutable y el testimonio concluyente de que Él era el Mesías, les dijo: «Id y decidle á Juan que á los pobres les es anunciado el Evangelio» (2): Pauperes evangelizantur. El Apóstol Santiago dice de ellos «que los ha elegido Dios para ser ricos en fe, y herederos del reino que prometió á los que le aman» (3): quonue Deus elegit pauperes in hoc mundo, divites in fide, et heredes regni, quod repromisit Deus diligentibus se?. La razón es porque «Dios da su gracia á los humildes» (4): humilibus dat gratiam; y aquellos que llevan con dignidad el honroso nombre de pobres, son los que, ya por no poseerlos, ya

(1) Luc. VI, 18.
(2) Ibid. VII, 22.
(3) Jacob. II, 5.
(4) I.ª Petr. V, 5.
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porque, poseyéndolos, saben sobreponerse á ellos, están libres de la esclavitud de los bienes caducos y corruptibles de esta vida; y no poniendo en ellos su confianza ni sus aspiraciones, reconocen la gran necesidad y miseria de la humana criatura y elevan sinceramente su corazón á Dios, único bien capaz de satisfacerle y de saciarle. Estos son la tierra bien preparada para que arraigue y fructifique en ellos la palabra de Dios; y por esto, conforme á la voluntad del Divino Redentor, han sido, siempre, atendidos con el mayor esmero por los pastores de la Iglesia.

Fieles estos al divino mandato, á la grande cena en que se distribuyen los bienes de la gracia del cielo, llaman e invitan con particular interés y singular insistencia á todos aquellos que no pueden menos de reconocer que están necesitados. Busca á los pobres y débiles y lisiados de todo género en las calles y plazas de la ciudad, y en los caminos y cercados del campo y obligálos á entrar, compelle intrare, dice el Señor, que es el padre de familias, á su ministro (1): Exi cito in plateas et vi- cos civitatis: et pauperes, ac debiles, et caecos, et claudos introduc huc: Ait Dominus servo: Exi in vias, et sepce: et compelle intra- re, ut impleatur domus mea. Compelle, fuérzales con tus atencio- nes, con la dulce violencia de quien invita sinceramente á participar de un convite. Él es el encargado de hacer llegar á to- dos los que sufren agobiados por el peso de los trabajos y pe- nas de esta vida el consolador mensaje del Divino Salvador, que les ofrece su auxilio y el remedio de sus males con estas dulces palabras: «Venid á mí todos los que estais trabajados, y cargados y yo os aliviare» (2): Venite ad me omnes, qui labora- tis, et onerati estis, et ego reficiam vos.

Por boca de su ministro habla Dios á las almas privilegia- das que quiere llevar por los caminos de la perfección evangé- lica, y por su mediación las alienta y las dirige para que no se pierdan en las emboscadas del enemigo infernal: él es el encar- ga-do de ayudar al justo para que perseveré: él busca al pecador para librarle de la esclavitud de la culpa y reconciliarle con Dios por el perdón.

(1) Luc. XIV, 21 y 23.
(2) Math. XI, 28.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

Con igual solicitud atiende al enemigo que al amigo, aunque en realidad para el buen pastor no hay enemigos entre los que forman la grey que tiene á su cuidado, pues siendo siervo fiel y cumplidor exacto de los preceptos de Cristo, no se olvida de que tiene el deber «de amar y hacer bien á los que le odian y de orar por sus perseguidores y por los que le calumnian» (1): Diligite inimicos vestros: benefacite his, qui oderunt vos: et orate pro persequentibus, et calumniantibus vos; y por lo mismo, contesta con bendiciones á los que le maldicen, recibe sin inmutarse los dardos de la persecución, y á los que le ultrajan corresponde encomendándoles á Dios para que les perdone (2): male-dicimur, et benedicimus: persecutionem patimur, et sustinemus: blasphemamur, et obsecramus. Su mayor alegría, su consuelo más grandes es poder atraer y presentar á Jesucristo los corazones rendidos y ganados por estos sacrificios.

Además del sagrado templo, donde se desarrolla con mayor amplitud, la acción pastoral se extiende á todos los lugares donde hay almas que salvar: in mundum universum (3): opera en la ciudad, en el campo, en la escuela, en la cárcel, en el taller, en el campo de batalla, en el convento, en el asilo, en el hospital, en el patronato, en la cámara del enfermo, junto al lecho del dolor del moribundo. A todas partes lleva la luz de la fe, el fuego de la caridad y demás bienes de la Religión.

En realidad de verdad no hay nada en el mundo que, directa ó indirectamente, no esté comprendido dentro de la esfera de acción del ministerio pastoral de la Iglesia: In omnibus labora, le ha dicho el Señor por boca del Apóstol (4): «Trabaja en todas las cosas». Todo lo que tiene relación con el hombre afecta más ó menos de cerca á los intereses de su eterna salvación, por la cual ha de velar el pastor de las almas: todo ha de contribuir á la divina gloria, por la cual ha de celar el ministro de Dios. Él ha de explorar los caminos de la vida para guiar la grey que tiene á su cuidado, correspondiendo á su responsabilidad el señalar los peligros, descubrir las emboscadas del ene

(1) Math. V, 44.
(2) I.ª Cor. IV, 12 y 13.
(3) Marc. XVI, 15.
(4) II Timoth .IV, 5.
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rrespondencia, derecho á ser juzgada por Juez competente, etcétera). La mujer no podía en ningún caso desempeñar cargos públicos—con la sola excepción del de maestra de niñas—ni siquiera era recibida como amanuense en las oficinas públicas. Tampoco se admitía que pudiera ser electora ni elegible en las elecciones políticas ni en las administrativas.

Este estado de cosas tiende á modificarse de día en día. En primer lugar, abiertos á la mujer los escritorios particulares se le han abierto también las dependencias del Estado y del Municipio. Hoy podemos decir que, en principio, se halla reconocida su capacidad para ser funcionaria de gestión, ya que no de autoridad. Y tal vez llegará un día donde en este orden, salvo la prestación del servicio militar, para el que se halla imposibilitada físicamente, se reconozca la plena aptitud de la mujer para toda clase de cargos y profesiones.

Igual corriente se observa en lo que atañe al derecho de sufragio. La evolución se ha acelerado en los últimos años con rapidez vertiginosa. De los Estados Unidos y de Australia, países de experiencias sociales, donde se implantó primeramente el sufragio femenino, la corriente ha penetrado en Europa. Inglaterra ha concedido la primera á las mujeres el derecho de voto. Otros países la han seguido y otros—todos, estamos por decir—la seguirán seguramente. Recuérdese sin ir más lejos, por lo que toca á nosotros, el proyecto de reforma electoral del señor Burgos y Mazo concediendo, entre otras innovaciones, el derecho de sufragio á la mujer (1).

¿Cuál debe ser la actitud del feminismo cristiano ante esta expansión de la capacidad política de la mujer? En primer lugar la que dicta á los cristianos la prudencia y la caridad frente á aquellos movimientos sociales que en su esencia no van contra el concepto cristiano de la vida. Diremos aquí lo que el Cardenal Arzobispo de Toledo dice á los católicos españoles en su última notabilísima Pastoral apropiósito de los avances democráticos. «Los católicos como tales no tienen por qué op-

(1) Véase sobre el particular, así como respecto de lo que sigue, el notable libro de M. Augustin Féraud La femme devant les urnes; Paris, Perrin, 1919, con una brillante introducción de Goyau. Y también el libro póstumo de Lucía Félix Faure, La femme dans le foyer et dans la cité.