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madre en la vida, desarrollo y formación de los hijos, dan á ésta una autoridad pecular que sólo el amor materno sabe apreciar y ejercer, además de la que comparte en grado inferior con el padre en todo cuanto á los fines primarios del matrimonio se refiere. La misión sublime de modelar inteligencias y corazones; el magisterio de insustitible educación sin otros conocimientos ni métodos que los que le sugieren el amor á Dios y el amor á los hijos; el cumplimiento de la voluntad divina y de los divinos mandatos dentro del escondido recinto del hogar; todo, en suma, lo verdaderamente noble y santo y elevado de la familia, todo corresponde principalmente á la madre: y ella tierna y solicita lo realiza, pero con tan exquisita perfección, con tan magnánimo desinterés, con tan gozoso sacrificio y con abnegación tan sublime, que ni hay lengua que pueda atinadamente declararlo, ni hay nada en el mundo conque pueda compararse. ¿Hace falta quitar el pan de la boca para que el hijo se alimente? Pues la madre se priva del sustento para que el hijo coma. ¿Es preciso velar días y noches, semanas y meses enteros al lado del lecho para aliviar los sufrimientos del hijo enfermo ó moribundo? Pues ella vela sin descanso y sufre resignada los dolores del hijo paciente. ¿Hay que sacrificar la vida para salvar la del hijo amenazada? Pues la madre sacrifica la vida para que el hijo salve la suya. No parece sino que todo el pensamiento, la aspiración suprema y la vida entera de la madre, están exclusivamente cifradas en adivinar los deseos del hijo para consagrar sus afanes á satisfacerlos. Pero si acepta gozosa estos incesantes sacrificios, si á ellos se abraza con todo el plácido anhelo de su alma, es porque Dios ha depositado en su corazón un caudal de amor que nadie más que las madres saben sentir, y que con sólo decir que es amor materno, se descubre la clave para explicar los sacrificios más imaginables. Con razón suele calificarse de maravilloso el magisterio de la madre cuando, al alborear los primeros destellos de la razón en los hijos, inventa trazas ingeniosas para esculpir en la inteligencia y en el corazón de aquellos seres queridos los gérmenes fecundos de la verdad y del bien. Son verdaderamente inimitables los recursos de que su amor materno echa mano para enseñar á los hijos su destino final que es el cielo, para mos-
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trarles con claridad y precisión los caminos que á él conducen, y para advertirles los escollos y peligros que lo obstruyen y los medios de prevenirlos y conjurarlos. La autoridad peculiar de la madre no es más que el fruto natural de su amor siempre creciente y de su sacrificio siempre abnegado. Por eso es la más suave, la más delicada, la más insinuante y sugestiva de todas las autoridades humanas. Es la avasalladora tiranía del amor de sacrifício, que subyuga deleitando.

En resumen, el matrimonio incluye en sí mismo un triple concepto de sociedad. Es sociedad propagadora de la especie; sociedad amigable para la consecución de fines comunes; y sociedad doméstica para el cuidado y educación de la prole. Como sociedad propagadora tiene la forma monárquica, y la autoridad reside en el varón. Como sociedad amigable es democrática, y la autoridad corresponde al varón y á la mujer. Como sociedad doméstica, sin negar al padre su autoridad privativa, puede asegurarse que el cetro de la autoridad corresponde por derecho á la esposa. La madre es la Reina del hogar doméstico.

Persuadida la Iglesia de la gran trascendencia que encierra el legítimo y acertado ejercicio de la autoridad en el seno de la familia, tanto por lo que toca á la gloria de Dios cuanto por lo que á la utilidad y provecho de la sociedad se refiere, ha puesto todo su empeño en rodear al matrimonio de la aureola de amor y de santidad que constituyen su mejor escudo de protección y defensa. Por eso, desde que Cristo Nuestro Señor lo santificó elevándolo á Sacramento, ha querido que sus hijos lo amen y veneren; porque, con las gracias que comunica á los contrayentes y con el espíritu de caridad y de amor mútuo que fomenta, contribuye poderosamente al mantenimiento del orden en el hogar, cuya sólida garantía estriba en la autoridad de amor que debe ser el carácter peculiar que ostente la autoridad de la familia. Cuando el egoísmo, la pasión, ó cualquiera de las causas de suyo incompatibles con la pureza de intención que exige la santidad del matrimonio, constituyen el móvil de la unión de los esposos, las mútua desconfianzas y recelos y suspicacias no tardan en robar la paz del hogar originando escenas de violencia que dan por resultado inevitable la descom-
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posición de la familia, con la obligada y funesta repercusión en la vida de los pueblos. Recuérdese, á este propósito, lo que era la familia en el paganismo: párense mientes en lo que acontece actualmente en las regiones que no han conocido ó rechazado el Evangelio, y, ante estos hogares sin la luz de la fe y sin la autoridad templada por el amor puro y santo, ante estos hogares privados de aquellos encantos que comunica á la autoridad paterna la religión de Cristo, no podremos menos de dar gracias á Dios porque en los países iluminados por la fe son las familias cristianas el cimiento incombustible del orden, de la justicia y del bienestar social.

Interminables Nos haríamos, V. H. y A. H., si intentáramos enumerar, aunque fuera sólo á la ligera, los perjuicios morales y sociales ocasionados por la falta de autoridad en la familia. Solamente ese mentido señuelo que en la hermosa lengua de Cervantes se llamaría lisa y llanamente familia sin Dios y por ende sin autoridad, pero que, vestido con el vistoso ropaje de conquista del derecho nuevo, se designa con el pomposo nombre de secularización de la familia, ha abierto ante la sociedad moderna una ancha sima de peligros, poniéndola en el inminente riesgo de despeñarse por el precipicio. La negación de los preceptos divinos, positivos y eclesiásticos, y hasta de los mismos preceptos naturales en la vida de la familia; la negación de toda autoridad y la ruina y descomposición del hogar cristiano, que es lo que el derecho nuevo ambiciona, lejos de ser una conquista, es un manifiesto retroceso de muchos siglos, que, aceptado con todas sus consecuencias, nos obligaría á renunciar para siempre á todos los derechos y ventajas y progresos alcanzados en veinte siglos de civilización y de cultura. No es fácil tampoco concretar en el reducido marco de una sencilla Instrucción Pastoral, ni ponderar debidamente los grandes beneficios que, para la causa de Dios y del orden social, produce la autoridad de la familia en el sentido que acabamos de darla á conocer. Pero es indudable que cuando los hombres desde niños se acostumbran á considerar la autoridad del hogar como algo sagrado é inviolable, y á mirarla como fecundo venero de bienestar y de prosperidad, conservan siempre en su alma ese mismo elevado concepto: y cuando en la madurez de la vi-
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á oponer? ¿Los partidos parlamentarios? ¿Estos partidos medios é incoloros? No. Esas negaciones atenuadas, esas afirmaciones mutiladas con un catolicismo crepuscular, no sirven para oponerse á la negación atea y social que avanza por el mundo.

»Por el contrario, lejos de todo eso, hay que cerrar el paso y oponer á la negación, la afirmación; á las sombras, la luz; al error brutal que sume á los hombres en la tiranía, en la miseria y en la barbarie, la verdad única que los eleva y los salva. Esta verdad no puede hallarse fuera de la Iglesia de Cristo, fuera de las doctrinas del catolicismo; y por tanto, toda acción será nula, baldía y estéril si no la informa é impulsa un ideal religioso, si no es confesional, y siendo confesional, católica naturalmente».

A la filosofía de la Historia va á buscar el señor Vázquez de Mella el razonamiento. «Cuando se mira la Historia—dice—desde las alturas católicas, se puede ver claro el conjunto de los sucesos humanos, los hechos libremente realizados, mirando arriba la Providencia que los dirige, que muchas veces se manifiesta con la justicia y otras con la misericordia, y abajo la libertad humana, con sus virtudes y prevaricaciones. Y hay que observar, que así como el individuo tiene un alma inmortal que puede recibir premios y castigos en otra vida, las sociedades que tienen un alma colectiva que no es subsistente é inmortal, tienen que recibir aquí en la tierra todas sus bienandanzas y todos sus castigos, y por eso Dios, que premia hasta un vaso de agua que se dé en su nombre, no deja las grandes virtudes de los pueblos sin galardón, pero tampoco deja sus apostasías sin castigo.

«En los pueblos—dice Vázquez de Mella—cuando la lucha de escuelas diversas, el choque de doctrinas y de propagandas opuestas durante algún tiempo es grande, se llega á producir una gran confusión en los sentimientos que va depositando un sedimento de escepticismo que enerva las almas y mata las grandes certezas de que viven los pueblos viriles: entonces, en vez de esas grandes ideas y de esos grandes principios, que son como luminaires de la ciencia y guía y orientación de las inteligencias, suele haber, no pocas ideas, sino muchas, pero mutiladas y sin enlace.

»Y á esa confusión de los entendimientos, y á esa multiplicidad de ideas inconexas y con frecuencia contradictorias, sucede la relación de los caracteres que no tienen el punto de apoyo de los
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da se encuentran en la sociedad con otra autoridad más alta, que dicta leyes, que urge su cumplimiento á los ciudadanos, y que vela solicita por el imperio del orden y de la justicia, la acatan reverentes y la obedecen gustosos y rendidos. Por eso Nos insistimos en la necesidad de que los padres de familia se percaten bien y se den cabal cuenta de la importancia de la autoridad de que se hallan investidos y no abduquen de ella ni descuiden jamás su recto uso y ejercicio. ¡Ay de los padres que la miran con indiferencia ó menosprecio! Ellos mismos convierten su propio hogar, de mansión de paz y de amor, en semillero de discordias y en foco de desorden y de anarquía. ¡Ay de las clases directoras que, engolfadas y distraídas en asuntos á su juicio de gran altura social, no se preocupan del complejo é importantísimo problema de la familia, que es la base de la sociedad y la esperanza y el porvenir de las Naciones!

Hay que convencerse de que en las chozas y tugurios del pobre de igna! modo que en los dorados palacios de los poderosos; de que dentro del recinto de esas cuatro paredes desmanteladas y antihigiénicas que sirven de vivienda al proletario lo mismo que en el interior de las confortables y tapizadas estancias de la burguesía, se incuba la semilla que en tiempo oportuno ha de formar el árbol gigantesco y robusto de las futuras sociedades. De aquellas pobres viviendas y de estas sumptuosas moradas han de salir mañana los prelados que rijan la Iglesia, los sacerdotes que gobiernen los pueblos, los religiosos que con sus oraciones aplaquen la ira divina y atraigan sobre el mundo las bendiciones del cielo, los soldados que defendan la Patria y mantengan incólume el honor de su bandera, los jueces y magistrados que velen por los prestigios del derecho y de la justicia, los gobernantes y políticos que conduzcan á los pueblos por las vías del bienestar y del progreso, los maestros que instruyan y eduquen y formen el carácter á las generaciones que se renuevan sin cesar, los literatos y artistas que descubran las escondidas bellezas y armonías de la naturaleza y del arte y levanten monumentos que sean maravillosas creaciones de su ingenio peregrino, los labradores que cultivan la tierra y la riegan para darle fecundidad con el sudor de su frente curtida, los mineros que le arrancan los tesoros que oculta avara en sus
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duras entrañas, los mecánicos que reduzcan á obediencia á la resistente materia infundiéndole con su inteligencia el aliento de la vida y haciéndola servir para la construcción de esos monstruos flotantes que cruzan majestuosos la inquieta superficie de los mares, de esas poderosas máquinas que caminan veloces al través de las llanuras y montañas de la tierra, y de esos motores ligeros que dominan los aires y escudriñan los secretos de las alturas, realizando cumplidamente el dominio que Dios concedió al hombre al proclamarle rey de la creación entera. En una palabra, aquellas pobres viviendas y suntuosas moradas han de dar en todos los tiempos los valiosos factores y los imprescindibles elementos que han de constituir é integrar la gran sociedad humana. En vano sería esperarlos de otra parte. Sólo la familia puede producirlos y suministrarlos. Sólo la reunión de familias constituye los pueblos, sólo de la unión de muchos pueblos se forman las Naciones. La familia, pues, es la piedra angular de la sociedad. ¿No tiene esta piedra la debida solidez? ¿No está bien asentada ó flaquean sus resistencias? Pues el edificio, al que sirve de cimiento, se derrumbará.

Aunque se nos tache de pesimistas, concluiremos el estudio acerca de la familia expresando en esta sola frase nuestros temores y convicciones. «La sociedad perecerá si no se logra salvar la familia». Estudie, pues, la sociedad el medio de levantar en la familia el espíritu cristiano: así dará vida y fortaleza á la familia y se salvará la sociedad.

Autoridad de la Iglesia

Para que la sociedad y la familia pudieran atender á su propia conservación, desarrollo y perfeccionamiento, Dios las dotó, según dejamos expuesto brevemente, de la necesaria autoridad en armonía con sus fines respectivos. Sólo que, constituida una y otra por la descendencia de Adán, el abuso de libertad de sus progenitores trastornó para ellas y para todo el linaje humano los desiguales amorosos del Criador. Dios hizo á los primeros padres y á todos sus descendientes para el cielo; pero obsesionados aquellos por las sugestiones de la maldita libertad que les prometió elevarles por sus propios esfuerzos
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hasta las alturas del mismo Dios, cayeron en las redes de la tentación y labraron la ruina del género humano. ¡Qué pronto comenzaron á gustar los frutos amargos de su libertad! Aspiraron á ser inmortales, «no moriréis» (1), y al punto perdieron la inmortalidad que como singular prerrogativa se les había concedido. Pretendieron ser Dioses, «seréis como Dioses» (2), y, de hijos de Dios y participantes de la divina naturaleza, se tornaron en miserables esclavos de sus bajas pasiones. Intentaron convertir la tierra en cielo, y el cielo le-s cerró sus puertas y la tierra no les dió más que espinas y abrojos (3). Equivocaron el camino. Creyeron escalar las alturas divinas por el camino de la rebeldía, de la soberbia y del orgullo, y se encontraron, sin pensar lo, con su degradación y anonadamiento. No se dieron cuenta de que el orgullo es la grandeza de los mezquinos, de que la soberbia abate al que levanta y deja vacío al que hincha, de que la libertad rebaja y anonada al que de ella abusa. Hé ahí por qué soñando ser Reyes, fueron mendigos; queriendo ser Dioses, fueron menos que hombres.

De esta primera rebeldía contra la autoridad, perpetrada sobre la tierra, nacieron todos los males y las desventuras todas que han pesado sobre el hombre, y que continuarán abrumando al género humano hasta la consumación de los siglos. Este primer acto de insubordinación, al trastornar los planes divinos, ha legado á la pobre humanidad paciente muchas lágrimas que enjugar y páginas lúgubres para su historia. Dios había prometido á los hombres la felicidad, pero sólo á condición de que vivieran sometidos á su voluntad y obedientes á sus mandatos. Y á fe que motivos sobrados tenía el hombre para caer rendido en la presencia de su Dios. Su elevación á la categoría de Rey de todos los seres creados, su naturaleza superior en la proporción y armonía del conjunto y más excelente, en la delicada complejión de sus miembros, á todos los demás seres del universo, su alma, imagen y semejanza de Dios con inteligencia para conocerle y con voluntad para amarle, y

(1) Gén. c. III. v. 4.
(2) Gén. c. III. v. 5.
(3) Gén. c. III, v. 18.
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los dones y prerrogativas prodigados con toda la generosa largueza de la infinita bondad divina, motivos eran y estímulos poderosos para manifestarlo rendido acatamiento y elevar incesantes himnos de gratitud al Supremo Hacedor de tantas magnificencias.

Y ved aquí, V H. y A. H., cómo la religión, ordenada á realizar estos últimos fines de veneración y gratitud, arranca de la naturaleza misma del hombre, y con él tuvo origen en el Paraíso terrenal antes de toda rebeldía, desde el instante primero en que Dios le infundió el soplo de la vida y le expresó su decisión de que había de vivir amistoso y obediente á sus mandatos. También la promesa explícita de la reparación, hecha poco después de la caída, obligaba al hombre á dar culto á Dios en prueba de reconocimiento y á comunicar con Él por el cumplimiento de los preceptos. Pues precisamente á estos actos de acatamiento y gratitud y á esta frecuente comunicación por el cumplimiento de los divinos preceptos venía, en resumen, á reducirse la religión primitiva, transmitida, desde el principio, de padres á hijos por medio de la tradición. La misma, que, recibida de Adán por sus descendientes pero ya escrita y ampliada con nuevas proféticas revelaciones, fué la religión mosaica seguida por el pueblo judío. Y una y otra, la primitiva y la mosaica, como figuras y símbolos que, eran, dejaron su puesto á la realidad que figuraban, esto es, á la religión cristiana, enseñada, practicada y sellada con la sangre divina por el verdadero Mesías deseado y esperado por espacio de cuarenta siglos. Y esta única verdadera religión, tal y como Cristo la enseñó y practicó, es la que siempre, desde que nació del costado de Cristo, ha venido enseñando y practicando nuestra Santa Madre la Iglesia: religión sublime de amor y caridad que, para distinguirse de todas las demás, se llama hoy Religión Católica Apostólica Romana.

Todas las sectas que existieron antes de la venida de Cristo, más bien que religiones fueron desvaríos y aberraciones de la humana inteligencia sujeta siempre al error, cuando, por ignorancia ó por malicia, no se deja influir é iluminar por la luz que la verdad irradia. Todas las herejías y cismas que han manchado las páginas de la historia después de la fundación
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de la Iglesia desde Simón Mago hasta Lutero, y desde el primer cisma de Oriente hasta los dos de estos últimos tiempos, bien analizados en su origen, en su desarrollo, en sus fines, en sus prácticas y en sus doctrinas, son producto natural y lógico de la soberbia, de la avaricia, de la lujuria, de la satisfacción de placeres y bajas concupiscencias incompatibles de todo punto con la purísima doctrina de la única verdadera religión que es la de la Iglesia Católica. Ni hay por qué detenernos en hacer un estudio comparativo entre la Iglesia Católica y las demás religiones para poner bien de relieve las esenciales y hondas diferencias que separan á la una de las otras. Con decir que la Iglesia Católica es la verdad y todas las demás religiones son el error; que aquélla es una y éstas carecen de unidad y de orden; que la Iglesia tiene vida intrínseca y en sí misma y las religiones falsas viven del favor y de la protección del poder; que la Iglesia es invariable e indefectible y las falsas religiones varían según los tiempos y cambian según las circunstancias; y que la Iglesia es permanente y perpetua y las religiones falsas aparecen y desaparecen de igual manera y con la misma facilidad que las demás instituciones humanas, queda demostrado, sin necesidad de traer á colación otras poderosas razones, en primer lugar, que la sociedad no ha existido jamás sin religión, y en segundo, que la única religión verdadera es la que vino del cielo enseñada por Dios en el principio del mundo y confirmada y perfeccionada en la plenitud de los tiempos por su Hijo divino al fundar la Iglesia Católica.

(Continuará.)
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

DON SEVERINO AZNAR

Sin menoscabo de la justicia, no podía faltar en esta sección de nuestra REVISTA, el nombre del catedrático de sociología en la Universidad Central y académico de la de Ciencias Morales y Políticas, don Severino Aznar. Discrepante nuestra REVISTA como publicación, de las tendencias que dan carácter al denominado «Grupo de la Democracia Cristiana», y disconforme en algunos puntos de doctrina, con lo que sostiene esa entidad que el señor Aznar preside y dirige, hacer caso omiso de él, pudiera parecer hostilidad; y como lejos de ello, es para nosotros la figura del señor Aznar respetable y admirable, no sólo por las virtudes del hombre, sino por el relieve que en el campo de la acción social católica ha alcanzado, no podía ser motivo nuestra disconformidad con el «Grupo de la Democracia Cristiana», para dejar de consagrar unas páginas á quien en fin de cuentas, es ante todo y sobre todo católico á machamartillo, y tiene declarado su acatamiento, al alto magisterio de la Iglesia, para defender lo que la Iglesia defienda y rectificar lo que la Iglesia rechace, por ser la aspiración de toda su vida, no sólo servirla, sino si llegara tal momento, dar por la Fe católica la sangre de sus venas.

Es don Severino Aznar, y esto puede afirmarse que es su característica, un hombre, cuyo espíritu está templado en la controversia y en la lucha.

Todos sus biógrafos, hacen notar cómo su vida, ha sido de luchador, y cómo lleno de fe en el ideal, al ideal ha sacrificado paz, tranquilidad y reposo, á más de consagrarse la actividad, el estudio y el trabajo constante, á lo largo de una existencia pródiga en frutos.

De humilde origen, fué la juventud de don Severino Aznar,