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producirla en los individuos y en las sociedades, de tal forma, que así como fuera de ella no hay ni puede haber salvación, así separados de ella y mucho menos en opuesto plano, es imposible haya paz verdadera y estable.

Error inconcebible y gravísimo es, por consiguiente, el de aquellos que se ilusionan y sueñan enseñando que el individuo, las familias, los pueblos y las naciones, pueden tener paz sin contar para nada con Dios ni con la Iglesia, y menos aún combatiendo y negando á ambos.

Así se nota en nuestra época ese malestar, esa lucha, esa guerra de todo contra todo, que parece preludio de días y catástrofes verdaderamente apocalípticos.

Después de la gran guerra que por espacio de cuatro mortales años ha desolado al mundo, ansiábase la paz y se esperaba como el día venturoso y de bienandanza; mas ¡triste es confesarlo! esa paz hecha sin Dios, prescindiendo de la Iglesia y de su Vicario angusto, puramente humana, no es otra cosa, como todas las paces que en el mundo ha habido, fuera del influjo de Dios y de la Iglesia, que la ley que impone el vencedor al vencido, el fuerte al débil, que dura, manteniendo á éste sumiso y obediente, mientras no se siente con energías y bríos para romper las cadenas, sacudir el yugo, e inclinar la balanza á su favor. Pero, desgraciadamente, ni aún eso ha sido como otras muchas veces, sino una semilla de discordias, de odios, de avaricias, en todos los órdenes; una perturbación en todas la clases sociales, que está produciendo una lucha mucho más sangrienta y transcendental que la anterior. Dígalo el bolcheviquismo, con sus ideas, medios y extensión, para el que tal vez no sean dique suficiente todos los ejércitos, todos los poderes, ni todas las fuerzas del mundo coaligadas y reunidas en ataque más formidable y destructor que el de los bárbaros del norte, á los que no fue capaz de resistir todo el poderío del imperio romano. Locura sin igual es la de querer producir la paz con la guerra, y con una guerra tan cruel y sangrienta, sembrando discordias, odios y venganzas entre los individuos, clases sociales y naciones, separados de Dios, después de haber condenado al olvido sus enseñanzas, haber perseguido á su Iglesia y á sus ministros, vilipendiado y ultrajado su doctrina, arrancándola
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del corazón del hombre y dejando que en su lugar se desarrolle la parte material, convenciéndole que no es otra cosa que materia, ni puede esperar ni aspirar á más que á lo que de sí dá la materia. Y como la materia es lucha y agitación constante de pasiones y deseos, envidias y odios, roto el dique de Dios, de una vida futura, de los eternos principios de justicia, en su egoísmo, ha interpretado ésta, no sólo por la absurda igualdad absoluta, sino que, como cada cual se tiene por más, quiere su bienestar y no reconoce superior, todo lo anhela para sí, no estando jamás satisfecho, porque el humano corazón, creado para posesión del bien infinito, único que puede saciarlo, no puede estar contento más que con su posesión.

En nuestra misma querida patria, en la cual, por una singular providencia de Dios, se ha visto alejado el terrible azote de la guerra, por cuya razón debiera ser la Nación privilegiada del mundo en fortuna y bienestar, siéntense las sacudidas de la gran catástrofe mundial, y como también, por ponerse á tono con las demás naciones en un mentido progreso, que no es más que destrucción y muerte, se ha desviado de las sendas de la religión, únicas que podían sostenerla y engrandecerla, percíbense conmociones sociales que amenazan sumirla en los abismos á que la guerra ha empujado á los demás pueblos.

No se cansen los gobernantes y sociólogos. La verdadera paz, que es equilibrio, que es sosiego y estabilidad, no puede venir más que por el portalico de Belén.

Aquella celestial luz que le inunda es la única que puede iluminar las inteligencias y disipar los errores y oscuridades de igualdades imposibles, de odios de clases, de envidias mortíferas. Allí, y sólo allí, se dan ósculo perenne la justicia y la paz. Aquella pobreza, aquel frío, aquel carecer de todo en el orden material, aún de lo más indispensable, pero poseer las soberanas riquezas del espíritu, siendo bienaventurados y felices sus moradores, es el único ejemplo que alienta al pobre, haciéndole feliz y dichoso en su pobreza, sin ambicionar bienes que no le dan paz, sino desasosiego y perturbación. Aquellas ofrendas de pastores y reyes, son el modelo de cómo los grandes y los medianos, los poderosos, los ricos y de regular posi-
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ción deben buscar al pobre, acercarse á él, socorrer sus necesidades, entregarle sus bienes, mejorar su situación, por caridad, por amor, buscando en ello la mayor de las satisfacciones y cumpliendo uno de los más sagrados deberes; y el pobre que ve al Niño divino del portal de Belén y á sus santísimos Padres aceptar reconocidos aquellas ofrendas, pagándolas con sonrisas de cielo y abundancia de paz, no se cree rebajado ni humillado, ni abatido, al recibir la limosna, imitando el ejemplo de un Dios.

Así, y sólo así, cada cual estará contento en su plano y posición y la paz será un hecho en el mundo. Cualquier otro procedimiento sólo es trastorno, alteración, guerra.

Vayamos pues, V. H. y A. H., al portal de Belén á buscar ese don de la paz que sólo allí se encuentra. Siempre habrá en el mundo ricos y pobres, grandes y pequeños, débiles y fuertes, sabios é ignorantes. Pretender suprimir estas diferencias es locura inaludible que tiende á trastornar el orden de la naturaleza, introduciendo la guerra y alejando la paz.

Sigan los pobres á Cristo pobre y los ricos al Supremo Señor que distribuye entre todos los seres, sin necesitar de ninguno, los bienes y dones que posee en fuente inagotable é inestinguible y reinará en el mundo la paz de Cristo, la paz verdadera y única. No oigais á los que os prediquen otra doctrina ni os prometan otra paz, que no pueden dar porque no la tienen.

En estos hermosos días de las fiestas de Navidad pidamos con mucho fervor al divino Pacificador mire al mundo con ojos de misericordia; le sosiegue y tranquilice para que en El crea, en El viva; sólo El reine, é impere en los individuos, pueblos y naciones, con su paz bendita, preludio de la eterna, que con toda nuestra alma os deseamos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

Dada en nuestro Palacio Episcopal de Jaca en la Dominica III de Adviento del año 1919.

† MANUEL, Obispo de Jaca.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

CARLOS DE MONTALEMBERT

A la hora en que los dispersos fragmentos del tronco polaco se reúnen, deshaciéndose la más grande de las iniquidades históricas, á la hora en que Irlanda, la mártir, ve cercana la hora de su total y definitiva emancipación, los católicos de Francia celebran el cincuentenario de la muerte, tan admirable como su vida, de aquel campeón de la idea cristiana que, por serlo, lo fue también de esos dos pueblos católicos oprimidos: Carlos de Montalembert. Con este motivo la librería Galaldá ha publicado unas Páginas escogidas de Montalembert, hábilmente seleccionadas por Víctor Bucaille y á las que ha puesto el eminente Jorge Goyau un brillante prólogo. (1) Vamos á fijar rápidamente los rasgos de esta atractiva figura, remitiendo á los que quieran estudiar más ampliamente al gran luchador católico, al libro del Padre Lecanuet, Montalembert, publicado hace pocos años, donde se utiliza por primera vez el diario y la correspondencia del autor de Los Monjes de Occidente.

«Somos hijos de los cruzados», dijo en cierta ocasión Montalembert, y estas palabras no eran en sus labios una mera figura retórica. Pertenecía, en efecto, por su padre á una ilustre familia francesa arrojada á Inglaterra por la Revolución. Su madre era inglesa é inglesa fue su primera educación. A ella debe, según Pedro de Quirielle «el amor al trabajo serio, su enérgica rectitud, su amor sincero á la libertad, algo de su concepción aristocrática, el espíritu de independencia irreductible y

(1) V. Bucaille. Pages choisis de Montalembert. Paris, 1920.
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hasta los toques de humorismo que se notan en sus discursos, en sus escritos y en su correspondencia.»

En edad temprana, después de haber estudiado, leído y viajado mucho, comienza á atraer todas las miradas en la sociedad francesa de su tiempo. Guizot, al recibirlle en la Academia Francesa en esta época, trazó del joven Montalembert un retrato seductor. «Pensamientos tan serios con emociones tan vivas, tanta gravedad en el corazón y tanto ardor en la imaginación,—le decía—vuestra fe profunda y sencilla, vuestra fisonomía, vuestro lenguaje lleno á la vez de reflexión y de pasión, harían resplandecer todas las riquezas de vuestra naturaleza con su inexperiencia impetuosa, sus grandes deseos y sus nobles instintos».

Como unos años después Federico Ozanam, Carlos de Montalembert, católico ferviente, sufre al ver á los católicos al margen de su tiempo. «Ser católicos—escribe de los de su época—quiere decir hallarse fuera de todo». Semejante apartamiento de la vida no es, sin embargo, una consecuencia de la fe católica. En otros países—Irlanda, Bélgica—los católicos aparecen incorporados á la existencia del país. ¡Por qué no ha de suceder lo mismo en Francia! Y Montalembert aspira á que los católicos «representen los intereses religiosos en su fuerza y en su majestad», á que constituyan, como dice Goyau, «un serio embarazo para las burocracias gubernamentales que negaban la libertad á la Iglesia». Porque eran, en efecto, los tiempos en que se quería relegar la religión á la sombra de los templos, los tiempos en que el Estado quería apoderarse de las almas para moldearlas á su gusto, los tiempos, en fin, en que los hombres más cultos miraban á la religión con cierta desdénfosa ironía, como un frívolo resto del pasado...

Otros sentían idénticas amarguras, las mismas aspiraciones, y principalmente Enrique Lacordaire y el abate de Lamennais. Y Montalembert y Lacordaire, como tantos otros jóvenes católicos de talento, se agruparon en torno del ilustre autor del Ensayo sobre la indiferencia y bajo un nombre cargado de promesas: el del célebre periódico El Porvenir.

En este mismo lugar, al ocuparnos de Lamennais, hemos evocado la historia de aquel interesante movimiento: el gene-
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rosa deseo de aquellos hombres de que el catolicismo no permaneciese extraño á las preocupaciones de su tiempo, su ardiente amor á la libertad, hija para ellos del cristianismo, el entusiasmo con que abrazaron la defensa de todos los oprimidos, sus campañas heroicas en pró de la libertad de enseñanza, que era la libertad de la educación, la libertad de los padres, la libertad de las almas. Hemos hablado también de sus excesos, de sus impaciencias, que tantas veces hicieron fracasar las más saludables empresas, de sus concesiones imprudentes al adversario, del viaje de Lamennais, de Montalembert y de Lacordaire á Roma, «peregrinos de Dios y de la libertad», hasta llegar á la solemne condenación de la Encíclica Misericordia... que fue para el movimiento de L'Avenir un golpe mortal.

Montalembert, como es sabido, vaciló un tanto. Su corazón estaba demasiado apegado á Lamennais para romper inmediatamente con el solitario de la Chenaie. Fue un compañero de armas, el insigne Lacordaire, quien le decidió á dar el paso salvador. Montalembert se separó por fin resueltamente de Lamennais, mientras éste acentuaba cada vez más su rebeldía de pobre hombre pasajero frente á la Iglesia eterna...

* *

La actividad de Montalembert después de la crisis se reparte en dos campos distintos aunque estrechamente relacionados en su pensamiento: las luchas en pró de la adaptación del catolicismo á las condiciones de la sociedad presente y señaladamente en defensa de la libertad de enseñanza y el estudio de la Edad media cristiana, que había producido ya su admirable Santa Isabel de Hungría y dará vida más adelante á Los Monjes de Occidente.

Montalembert representó entre los católicos franceses, al lado del obispo de Orleans, Monseñor Dupanloup, y enfrente de otro católico no menos ilustre, Luis Veuillot, la aceptación de las instituciones modernas; predicó constantemente su utilización para la verdad y para el bien. No le asustaba la lucha en el terreno de la libertad común. Tenía para la religión como una sombra funesta el apoyo interesado de los Estados mo-
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dernos, más ó menos tocados de volterianismo. Aristocrata y monárquico por tradición, y por temperamento, aceptaba el hecho democrático, cuya realidad fijara luminosamente Tocqueville en las páginas de su libro De la Democracia en América; pero no sentía ante la creciente marea democrática los entusiasmos de un Ozanam, ó de un Lacordaire.

Poniéndose en el terreno de la libertad recabó para los católicos, como para todos, la libertad de enseñar. Fruto de sus perseverantes campañas fue la célebre ley Falloux, á la que debe atribuirse en gran parte el florecimiento que adquirieron en Francia las instituciones culturales católicas. En Bélgica han sostenido los católicos, en Italia sostiene hoy el Partido Popular Italiano la tesis de Montalembert: la libertad de la enseñanza que se identifica con la libertad del padre de familia y la libertad de las conciencias cristianas. En este punto, como en otros, Montalembert vió claro. La libertad de enseñar se le presentó como una de las reivindicaciones fundamentales católicas.

En esta política hubo de luchar, como es sabido, contra sus adversarios religiosos, hubo de luchar también contra los hermanos. A veces como en su memorable discurso de Malinas, pudo inducir á error, no acertando á distinguir bastante entre la tesis y la hipótesis, como había de decirse más tarde. En su intención Montalembert estuvo siempre con la Iglesia, á cuyas direcciones se sometió humildemente. La libertad, por lo demás, no fue nunca para él sinónima de arbitrariedad. Representó, como dice Goyan, «un factor de disciplina».

En lo esencial, la conducta práctica preconizada por Montalembert, es hoy la seguida por los católicos en todas partes. Se acepta el estado social presente, sin perjuicio de procurar su mejoramiento, se sostiene la necesidad de la unión de todas las buenas voluntades para combatir la civilización anticristiana que retoña.

Montalembert fue á la vez que un luchador en la sociedad presente, un estudioso y un amante del pasado. Comenzó aman-
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do á la Edad Media, á través de Víctor Hugo y de los románticos ingleses y alemanes, y su catolicismo ferviente le llevó pronto á un amor más hondo todavía, á la época en que la influencia eclesiástica se ejerció de modo más preponderante sobre la sociedad.

Fruto de su cariño hacia aquella edad «enorme y delicada», de que hablara el poeta Verlaine, de su amor al catolicismo, que hizo los grandes santos, las catedrales góticas y las Ordes des monásticas, fueron principalmente una admirable vida de santo muy sobrenatural y muy humana á la vez: su Santa Isabel de Hungría, con la que escandalizó al viejo espíritu jansenista, reinante aún en parte en el catolicismo francés, presentando una Santa enamorada de su marido: y su libro de Los Monjes de Occidente, donde pone de manifiesto las suaves virtudes que como flores campestres crecen en los claustros, recogiendo su aroma en los documentos que las comunidades extintas nos dejaron, y habla elocuentemente, precursor de Kurth, de la obra civilizadora llevada á cabo por los monasterios. Para Montalembert la Edad Media es la época de la libertad cristiana por excelencia. Acaso su pincel atenué sobremanera las sombras al trazar el cuadro de aquel interesante periodo. Pero no cabe duda de que está mucho más cerca de la realidad, que sus sistemáticos detractores, como un Michelet ó un Pi y Margall.

*

Cuando Montalembert cantaba las glorias de la vida religiosa, estaba muy ajeno, sin duda, de que una de sus hijas—la más querida—iba á abandonarle en sus últimos años para seguir la vía que el joven de que nos habla el Evangelio no se decidió á emprender. Montalembert, amargado por los desengaños, Montalembert, hombre de afectos profundos, sufrió como hombre un rudo golpe y se regocijó como creyente.

Merced rara vez concedida por el Papa, su hija gozó del privilegio de abandonar el convento para ir á visitar á su padre enfermo é impedido. Pío X quiso dar así una prueba de su afecto al gran orador católico. Y cuando poco después el Señor
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le llamó á Sí, Luis Veuillot, el gran periodista católico que con tanto encarnizamiento le combatiera, se inclinó reverente ante sus restos mortales. «Montalembert —escribía en efecto El Universo á raíz de su muerte—ha prestado á la Iglesia con la mayor abnegación los mayores servicios». No encontramos palabras más adecuadas para resumir su existencia tan fecunda para la religión y para el bien.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Vamos hoy á ocuparnos un poco de lo que el Secretariado Internacional de la Obra de Protección á las jóvenes, que funciona en Friburgo, ha hecho, durante la guerra, pues merece su actuación el aplauso de todos los que tienen en sus almas sentimientos humanitarios, que están por cima de las pasiones y de las diferencias de razas y de países.

Desde luego, como las cifras son más elocuentes aún que las palabras, comenzamos por citar números...

¿Cuántos prisioneros ha socorrido el Secretariado antes nombrado?

Aliados: Franceses, 5.794.—Belgas, 352.—Italianos, 7.608.—Servios y Rumano, 101.

Imperios centrales. Alemanes, 397.—Turcos, 1.421.

Total: 15.669 prisioneros socorridos.

La estadística es hermosa, ¿verdad? y honra por completo á las que de esta manera saben practicar un feminismo simpático y consolador.

Número de paquetes postales enviados á los prisioneros por medio del Secretariado.

En 1915: 14.536.—En 1916: 76 656.—En 1917: 43.429.—En 1918: 14.365.—Total: 149.986.

La sección militar, al frente de la cual estuvo Mlle. de Montenanch, una hija de la Presidenta de la Asociación, que en España recuerdan los que asistieron al Congreso de la trata de Blancas, publica la siguiente estadística:

Cartas recibidas: 28.550, sobre peticiones de informes y noticias relativos á 34.000 soldados.

Cartas escritas ó enviadas: 38.134.

Detalles y noticias dadas á familias y á soldados: 12.379.

De ellas, 3.660 fueron informaciones hechas en los campamentos de prisioneros á petición de las familias.
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des propiedades, previa indemnización á los propietarios actuales, entre familias campesinas. No podrá atribuirse á cada familia mayor cantidad de terreno de la que puedan cultivar sus miembros. Para llevar á cabo los repartos se crean en cada municipio Consejos especiales; A fin de que subsista un margen de propiedad común que permita atender á las peticiones que se formulen en adelante la cantidad de tierra expropiada será siempre superior á la repartida (1).

Es sabido finalmente el contenido substancial de nuestro Real Decreto sobre alquileres de fincas urbanas conque el actual Gabinete conservador ha creído hacer frente á la crisis de la vivienda. Por ese Real Decreto—que viene á modificar preceptos del Código civil y de la ley de Enjuiciamiento civil—se sujeta á revisión á instancia de los inquilinos la subida experimentada por los alquileres á partir de 1914, se declara legalmente la prórroga de los contratos de arrendamiento no obstante llegar el término fijado en el contrato, siempre naturalmente que la pretenda el arrendatario, (2) se faculta al inquilino para evitar el desahucio por falta de pago consignando la renta después de la citación para el juicio y se sujetan los procedimientos al conocimiento de un tribunal presidido por el Juez municipal y elegidos los vocales por los interesados con intervención, donde se hallen constituidas, de las asociaciones de inquilinos (3).

La idea que palpita en el fondo de todas estas disposiciones es la misma. La propiedad es, sí, un derecho de usar y disfrutar las cosas; pero ese derecho se halla limitado en su ejercicio por el destino social de los bienes de este mundo. No se trata, pues, de un poder arbitrario. No puede admitirse que la propiedad tenga por objeto el goce egoista de las cosas que puede llegar hasta el abuso; hasta la destrucción de esas mismas cosas, contrariando su misión providencial de medios ordenados á la satisfacción de las necesidades humanas. Por eso

(1) Véase una ley de trabajo obligatorio en El Debate de 1.º de Agosto.
(2) Y en el caso de que el propietario no la destine á vivienda propia ó de sus familiares.
(3) De este interesante Decreto nos propuemos ocuparnos más ampliamente.
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Dejemos los datos y vamos á la parte conmovedora de esta labor verdaderamente digna de elogio. Cuatro niñitas serbias de 6 á 12 años, habían quedado sin madre: su padre se hallaba en la guerra, en Italia: las pequeñas estaban en colegios las unas, las otras con su familia más lejana. Pero viendo el padre que la guerra se prolongaba, desea vivamente tener cerca de sí á sus hijas y solicita de la Asociación de la Protección de las jóvenes, el que lo intentase. El caso era difícil, Dalmacia acababa de decretar la prohibición de pasaportes á los súbditos serbios.

Sin embargo, aquí, del refrán... «Lo que la mujer quiere... etc.»: púsose á trabajar el Secretariado femenino de Friburgo y después de una labor penosa, llena de obstáculos, vencidos con tenaz perseverancia, al cabo de unos meses, se supo la llegada de las niñas á la frontera Suiza, á donde fué á esperarlas una delegada de la Asociación: unos días más tarde, el padre, avisado, se presentó en el Secretariado cuyos miembros pudieron gozar del espectáculo conmovedor de la reunión del padre con sus pobres pequeñuelas.

Otro caso, también de niños. Dos ancianos, que se encontraban en Suiza, aunque eran de Italia, pidieron al Secretariado hiciese llegar hasta ellos á su nietecito, que había quedado sin madre y tenía prisionero á su padre. Al mismo tiempo suplicaban mandasen con el niño á una parienta de él, sordo-muda. La tarea no era fácil, ambas criaturas se encontraban en la zona de guerra italiana. El Comité nacional italiano de acuerdo con el Secretariado internacional, puso en juego todas sus influencias: cuando ya los niños estaban para salir y encontrarse con la delegada, un avance de los austriacos obligó á los italianos á evacuar todos los pueblos de la zona, y no se supo durante algún tiempo á donde habían ido á parar los niños. Al fin, después de dos meses, la activa delegada de la Asociación los encontró y pudo conseguir llegar con ellos á Suiza y entregarlos á los dos abuelos que lloraban de gozo y bendecían á la Asociación de la Protección de las jóvenes, que ha añadido nuevos blasones á su corona ya tan hermosa.

Satisfecha puede estar la Presidenta general Baronesa de Montenach, y todo el Secretariado de lo que han realizado. Sobre ellas y sus hogares habrán llovido las bendiciones y la gratitud de todos los que les han debido consuelo y paz en momentos de tanta zozobra y desolación.