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El Monarca ha pedido puesto de honor en las filas de los hombres de acción, y ha dado el ejemplo que consignamos sucintamente en la «Crónica social» de este número. Él ha creado un sindicato agrario católico, incorporándolo á la Federación agraria de Levante, y él que es su presidente honorario ha hecho la parcelación de terrenos para convertir á los agricultores en propietarios de la tierra que han de cultivar, orientando así una acción social eficacísima, puesto que hacer al agricultor propietario de la tierra que labra, es arraigarle en ella, despertar en él el entusiasmo de la propiedad, materialmente antirrevolucionario, y fundamentalmente propulsor del trabajo y del aumento de la producción que refluye en beneficio colectivo y en aumento de la riqueza patria.

Los prelados, no se han apartado tampoco de la dirección del movimiento social. Lejos de ello la alta dirección, el asesoramiento de los principios se ha convertido en acción directa. Han presidido asambleas, empresas, han organizado la sindicación de su diócesis, han aportado su palabra, su autoridad y su dinero á la obra redentora y algunos, como el de Ávila, han llevado á su propio palacio episcopal las oficinas de los organismos sociales diocesanos.

Sin la resonancia que tienen los actos de prelados extranjeros á quienes por el hecho de ser tales se cita con justo elogio sin duda y con justa prodigilidad, el episcopado español actual no cede á nadie ni en aciertos ni en sacrificios, y de su saber queda como muestra la serie de pastorales que han honrado las páginas de esta revista donde puede quien quiera, aprender lo que se llama ciencia social, que no es otra cosa que la ordenación de los principios de la doctrina cristiana á vida de relación entre los hombres, á quienes la fraternidad predicada por Jesucristo nuestro Señor, puesta en práctica, daría resuelta todas las cuestiones que parecen imposibles de resolver vistos á la luz de la ciencia humana, con toda su cohorte de leyes, decretos, disposiciones y organismos en los que falta lo principal: el principio de la caridad según el cual el hombre ha de ver un hermano en cada hombre.

Los gobiernos han cooperado á la paz social en las postriuerías del 1920, como pueden cooperar gobiernos que tienen
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que vivir dentro del régimen absurdo implantado por el liberalismo en España.

Y decimos los Gobiernos, debiendo decir el Gobierno, ya que ha sido al que ahora preside el señor Dato al que nos queremos referir, puesto que los demás realizaron labor negativa.

Al Gobierno del señor Dato se deben reformas sociales muy estimables: lo hecho con respecto al retiro obrero, á las cooperativas de consumos, los proyectos que lleva á las Cámaras, el apoyo prestado á las autoridades de Barcelona, Zaragoza, Valencia y Sevilla, son cantidades que tienen que consignarse en su Haber.

La creación del ministerio del Trabajo, que si se perfecciona será de gran utilidad, es un acierto más que añadir á todo eso.

Los políticos... han desbarrado como de costumbre, atentos, más que al bien público, á su particular interés ó su conveniencia partidista. De ellos vale más no hablar.

De uno, es la proposición de crear un partido social en cuyo programa se amalgamaran los principios católicos con los postulados socialistas.

Un programa en que luchen la tesis y la antítesis, no sólo está juzgado sino que da la medida del concepto que tiene de las cosas su autor.

También en 1920 ha tomado vuelo la tendencia que representa el llamado «grupo de la democracia cristiana», que no ha cristalizado más que en la denominación.

¿Y la Prensa?

La Prensa social ha seguido trabajando un año más y dando su fruto. En la medida de sus fuerzas ha cooperado al incremento de la acción social católica, y ha estado á su servicio.

Ha desempeñado, por tanto, su papel.

Claro está que mayor podría ser su eficiencia si á la Prensa se dedicara la atención que merece. Pero no han querido convencerse de ello todavía quienes pueden darle impulso y ponerla en condiciones de mayor difusión y alcance.

No hay que hablar del estímulo á los escritores. No tienen ninguno. Sólo la fe y la vocación puede decirse que son las fuerzas que mueven las plumas. Mientras el libro y el periódico-
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co de los adversarios encuentran vía libre, expedita, el libro y el periódico de los escritores católicos tienen su valladar. Se tira el dinero y no se fabrican con él los proyectiles necesarios para la batalla de ideas. Y viven pobres el escritor y sus publicaciones, que se resiente de ese desmayo de la voluntad cuando no se siente el calor ni el auxilio de los mismos que recogen el beneficio de quienes estudian y trabajan.

En el año 1920, en fin, celebró nuestra REVISTA el 25 aniversario de su fundación: sus bodas de plata.

Fue un consuelo y un aliento poderoso para ella la especial bendición de Su Santidad Benedicto XV, ejecutoria inapreciable, timbre de honor con que nos enorgullecemos, por la declaración que el Papa hace sobre la necesidad de existir de nuestra amada publicación.

Sírvanos este recuerdo para reiterar una vez más nuestra filial adhesión á la persona augusta del Pontífice y á sus enseñanzas, fiel á las cuales quiere vivir siempre la REVISTA CATÓLICA DE CUESTIONES SOCIALES.

MANUEL S. CUESTA.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

RELIGIÓN Ó ANARQUÍA

CARTA PASTORAL
DEL
Jltmo. y Rvdmo. Sr. Dr. D. Antonio Álvarez y Ballano,
OBISPO DE ZAMORA

Domini est salus «Ps. III 8».
Del Señor nos ha de venir la salud.

I

Inquietud y malestar generales

VENERABLES HERMANOS E HIJOS CARÍSIMOS:

Momentos de ansiedad ó incertidumbre son los que estamos atravesando, y motivos muy fundados de hondas preocupaciones encuentran cuantos se detienen un poco á mirar con espíritu reflexivo los actuales acontecimientos, en esa conmoción general de intereses y de pasiones que ha sembrado la discordia en el campo de la sociedad, introduciendo la división en aquello que naturalmente tiende á la unidad, y solo con ella puede vivir.

Después que naciones florecientes se han espantosamente derrumbado, y que el mundo ha visto reproducirse en colosales proporciones nunca soñadas y jamás abominadas suficientemente, aquella tragedia que tuvo por escenario el campo enrojecido con la primera sangre humana derramada, cuando un diluvio de lágrimas ha anegado con sus amargas aguas tantos
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corazones, y en tantos rostros la miseria y el hambre han estampado su estigma, presagio de una futura irremediable decadencia, ó de una muerte cruel y prematura; cuando ante el espectáculo de tantas ruinas y devastaciones que en loco frenesí el odio prodijera, parecía llegado el instante de que cesase el furor de la destrucción, y de que aleccionados los hombres por el durísimo escarmiento, empezase á renacer la calma, y una era de tranquilidad, hasta por el mismo cansancio reclamada, sucediese á la anterior perturbación, he aquí que nuevas y terribles crisis amenazan la vida de los pueblos, el horizonte signe entenebrecido, muéstrase todavía agitada la sociedad por intensas, continuas y universales convulsiones, y á la guerra terminada apenas, sustituye otra más horrosa y aún más encarnizada, porque no es ya la lucha de un pueblo contra otra civilización, sino la guerra feroz de ios individuos, mejor dicho, de los hermanos contra los hermanos, la lucha social, más violenta cada vez, más apasionada, y en la cual aparece terriblemente enardecido el ánimo de los combatientes.

Por todas partes vemos rota, desecha la unidad, que es elemento esencial de la vida; y como donde no hay unidad, solo hay en frase de Balmes (1) separación, división, oposición, choque, desorden y desgracias, de aquí ese malestar y esa inquietud, esos presentimientos de próximos cataclismos, esa inestabilidad de los, al parecer, más sólidos cimientos, ese crujir y resquebrajarse del edificio social.

Todos suspiramos por la paz, la anhelamos como un bien que ha de ahuyentar gran parte de las calamidades que nos agobian, y sin embargo, está actualmente cumpliéndose con desconsoladora exactitud aquella predicción del profeta Jeremías: non est pax universae carni. (2)

La paz ha huido del mundo; ni podía ser de otro modo; porque siendo ella la tranquilidad del orden, según la expresión de San Agustín (3), necesariamente había de alejarse de esta desquiciada sociedad, teatro de los desórdenes de todo género

(1) Fisología elemental. Ética, cap. 17.
(2) XII, 12.
(3) De Civit. Dei, Lib. XIX, cap. 13.
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y que siente palpitar en sus entrañas, haciéndola agitarse en convulsiones que infunden pavor, el penoso germán de profundas discordias.

Razón para esperar y asunto de esta Carta Pastoral

Diríase que tenemos ante nuestra vista las señales de la decrepitud del mundo, y que todo son indicios de que se aproxima el fin de los tiempos, considerando que nada en lo humano ofrece garantías de acierto en la solución de tantas dificultades y en el remedio de males tan arraigados, si no fuera porque la fe viene á infundirnos alientos, y se eleva nuestro ánimo con la esperanza al pensar que, como ha dicho el Sabio: Deus creavit ut essent omnia et sanabiles fecit nationes orbis terrarum (1) Dios creó las cosas para que existiesen é hizo sanables las naciones de todo el orbe.

Con la confianza puesta en Dios y la vista fija en sus eternas enseñanzas, debemos llevar á la práctica todo cuanto la razón y la fe señalan como un deber, persuadidos de que, para la salvación de los pueblos, lo mismo que para la de los individuos, el Señor exige nuestra cooperación.

Y porque nadie puede considerarse exento de contribuir con lo que su condición reclama ó permite, á esta magna empresa de sana y eficaz renovación, hemos creído conveniente al dirigirnos á vosotros, como de costumbre, en el santo tiempo de Quaresma, llamar vuestra atención sobre este asunto de actualidad abrumadora, á fin de que, juzgando el presente estado de la sociedad con recto y sobrenatural criterio, procuréis ajustar vuestra conducta á las normas salvadoras de la religión que profesamos.

II

Los males que padecemos son ya inveterados, y ahora se han patentizado más al agravarse

Los últimos acontecimientos que tan tremendas sacudidas han producido en el mundo, no han hecho otra cosa que poner al descubierto los males que afligen á la sociedad, y las enfer-

(1) Sap. I. 14
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medades que bajo brillantes apariencias de salud y de vigor, minaban su organismo, en cuya médula se habían, hacía tiempo, infiltrado la perversidad de ideas que tergiversaron el concepto y la forma de la virtud, del derecho y del deber, y la corrupción de costumbres que tantos estragos produjo, lo mismo en la vida privada que en la pública.

No, no es de reciente origen la dolencia que nos aqueja, ni cabe tampoco atribuir, como hacen espíritus superficiales, á la sangrienta conflagración pasada la causa de nuestro malestar; ella habrá podido agravarlo, extenderlo, acelerar su curso progresivo, pero la raíz está más honda, han sido remotos los comienzos y más lento el proceso, no ocultándose á cuantos seguían atentamente la marcha de la humanidad, y la juzgaban con criterio desapasionado y libre de prejuicios, el abismo á que derechamente caminaba.

Palabras de León XIII, describiendo
el estado social de aquel tiempo

Hace ya más de treinta y un años que Su Santidad el Papa León XIII, en una de sus luminosas Encíclicas, daba la voz de alerta y describía el estado de la sociedad con estas palabras que parecen escritas hoy mismo, por lo exactamente que trazan las líneas generales del cuadro que ofrece la humanidad en nuestros tiempos.

«Si se investiga cuál es el género de vida que se hace en la actualidad, puede decirse que conviene principalmente á nuestra edad la sentencia del Apostol San Juan cuando dijo:
(1) todo lo que hay en el mundo es concupiscencia de la carne, concupiscencia de los ojos, y soberbia de la vida. La mayoría de las gentes olvidan, en efecto, de donde vienen y á donde son llamados, fijan todos sus pensamientos y todos sus cuidados en los bienes caducos y vanos de la tierra, y contra la naturaleza y con menosprecio del orden establecido, se hacen voluntariamente esclavos de las cosas que, según la razón el hombre debe dominar.

(1) I Joan, II, 16.
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Revista Católica
DE CUESTIONES SOCIALES
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»Es natural desde este momento que el amor de las comodidades y de los placeres lleve al deseo violento de poseer lo que conduce á adquirirlos: de aquí esta codicia sin freno del dinero que ciega á todos los que están atacados de ella y los arrebata, para obtener á todo trance lo que buscan, sin distinguir á menudo entre lo justo e injusto, e insultando también con frecuencia la miseria de los demás. Del mismo modo su espíritu, lleno de orgullo, trata de sacudir el yugo de toda ley, no respeta autoridad ninguna, da al egoísmo el nombre de libertad, y no admite traba de ningún género; tamquam pullum onagri se liberum natum putat. (1)

»Añádase á todo ello las excitaciones al vicio y las fatales invitaciones al pecado; queremos aludir con esto á las piezas licenciosas e impías que se representan en el teatro, á los libros y los periódicos escritos para honrar al vicio y burlarse de la virtud, á las artes mismas inventadas para la condición de la vida y el honesto esparcimiento de los espíritus, convertidas en incentivo de las pasiones».

Y continuaba el Papa haciendo esta reconvención, que era al mismo tiempo un aviso: «No es posible dirigir sin turbación la mirada al porvenir, si consideramos los nuevos gérmenes de males que continuamente se depositan y se acumulan en el seno de las nuevas generaciones. El racionalismo, el naturalismo y el ateísmo han dado origen al socialismo, al comunismo y al nihilismo, malhadadas y funestas pestilencias que aumentan de día en día los males con que está trabajada la sociedad humana».

La situación no ha variado.—Testimonio reciente de Su Santidad

¡Unán cierto es, por desgracia, que las citadas expresiones tienen adecuada y exacta aplicación á la época actual! Conviendría, á lo sumo, añadir al cuadro algunas ligeras pinceladas de color más subido, para hacer resaltar los progresos que el mal ha hecho desde entonces, las nuevas y alarmantes manifestaciones de la misma enfermedad.

(1) Job XI, 12.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

Al contestar dos meses ha, nuestro Santísimo Padre Benedicto XV, á las felicitaciones del Sacro Colegio de Cardenales con motivo de la conmemoración de la Natividad del Redentor, dejaba escapar estos sentidos lamentos, de cuya semejanza y casi identidad con los de León XIII, anteriormente citados, fácil es persuadirse con la simple lectura.

«Hoy, desta, el espíritu de indisciplina, que antes era triste privilegio de unos pocos, ha invadido las muchedumbres, y les sugiere el antiguo non serviam. Hoy la humanidad, ávida de placeres, sedienta de riquezas, esquivá el trabajo, no se avergüenza de solazarse entre tristezas y desvelos, con inconsciencia general, y no se causa de estremar el abuso de todos los goces, al mismo tiempo que seca la fuente de ellos. Hoy, no ya en las relaciones entre los pueblos, sino entre los mismos ciudadanos, está declarada una nueva y más terrible guerra; la guerra de la envidia, del odio, de la obcecación contra el derecho, contra la caridad, contra el bienestar social de las convulsas muchedumbres. Y á lo que el individuo se atreve contra el individuo, se atreve en mayor escala la sociedad contra Dios».

«La libertad conduce á la tibieza; la tibieza, á la disparidad de sentimientos; la disparidad, á la división, y la división, al retranquilismo. Así Dios ha venido á ser un extraño; la sociedad quiere bastarse á sí misma; la razón aspira á ser el único factor del progreso humano. ¿Hasta dónde lleva esta locura del naturalismo? El olvido de lo sobrenatural conduce individualmente al egoísmo en los varios aspectos de sus múltiples esclavitudes; socialmente conduce á la revolución, á la destrucción, á la anarquía».

III

Gravedad del problema que hoy agita al mundo

Muy extendida está la creencia de que hemos llegado ya á este extremo y los fenómenos que en la sociedad se observan son generalmente estimados como indicio de que estamos atravesando un período de anarquía, oculta y manosa unas veces, fiera y descarada otras.
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No es la principal preocupación en las actuales circunstancias el que la sociedad sea más floreciente, más rica, más próspera, más culta; se trata de que sea ó no sea, tal es cuestión capital, y el problema planteado en términos precisos y rotundos, que no dan lugar á demoras ni evasivas, es el de si la sociedad ha de perdurar ó ha de encumbir, rotas en pedazos y esparcidas á los cuatro vientos las piezas de su engranaje.

Solo Jesucristo puede salvar la sociedad

Problema, que es una aberración querer resolverlo exclusivamente con fórmulas científicas, ó económicas, ó políticas, ó diplomáticas, ó de policía y de ejército; porque estas fórmulas, aún empleándose unidas, son de una ineffectiva que cada día se hace más patente, y su descrédito aumenta por instantes á medida que la experiencia va señalando nuevos y ruidosos fracasos.

Y no es que tales fórmulas dejen de ser buenas, y aún necesarias en casos determinados; ni tampoco que hayamos de cruzarnos de brazos con indolencia suicida, viendo aumentar los estragos del mal, por juzgarnos impotentes para luchar con él; no; es que el remedio á propósito hay que buscarlo más arriba. Cuando las fuerzas humanas no bastan, debemos acudir á otra fuerza que las supere; á otra fuerza que pueda actuar sobre las inteligencias para rendirlas á la verdad; sobre los corazones para moldearlos en la virtud; sobre las conciencias para que se mantengan dentro de los límites del cumplimiento del deber; sobre las pasiones más íntimas y más enardecidas para derrocar su tiranía opresora; sobre todos los anhelos, y todas las energías, y todas las imperfecciones, y todos los defectos del espíritu humano, para hacerlo mejor, y mejorándolo contribuirá á su satisfacción y bienestar.

Y esta fuerza es la misma que un día ya lejano levantó á la sociedad postrada por los crímenes, los errores y los vicios, y la colocó en la senda del verdadero progreso, sosteniéndola después en su gloriosa marcha; es la misma que tuvo virtud y eficacia bastantes para derramar bálsamo salutífero en las pestilentes heridas, y para curar las mortales dolencias del género
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humano; es Jesucristo, poder de Dios y sabiduría de Dios (1), principio y fuente de todos los bienes, camino, verdad y vida (2), el único que puede preservarnos de la muerte (3), y fuera del cual no es dado hallar la salvación en parte alguna (4).

Prescindir de la religión es provocar la ruina social

En verdad que asombra y entristece el vano empeño con que se han esforzado los hombres en prescindir de este elemento de vida. Semejantes en su locura á aquellos otros que en la llanura espaciosa de Senaar pretendieron dejarnos una prueba eterna de su poderío y sus arrestos, y solo consiguieron inmortalizar en la torre de Babel la pequeña e insignificancia del hombre cuando para realizar sus planes no cuenta con Dios (5), han querido demostrar también prácticamente que la religión no hacía falta para la grandeza y prosperidad de los pueblos, y el resultado ha sido idéntico. A fin de fomentarlas no se ha omitido medio alguno, siempre que no tuviera carácter sobrenatural; las conquistas de la ciencia, los trabajos sólidos del comercio, los adelantos de la industria, las maravillas del arte, las ventajas que la cultura proporciona, comodidades y placeres sin tasa, aguerridos ejércitos, escuadras poderosas, hábil política, diplomacia astuta, todo, todo se ha utilizado; y como el mundo progresaba, y los frutos de nuestra ponderada civilización pagana eran cada vez más abundantes y sabrosos, llegóse á afirmar como verdad inconmensurable que la religión era para la sociedad, si no un estorbo, al menos una cosa inútil.

¡Ah!; se olvidaban, sin duda, de que nuestra sociedad debe su existencia al cristianismo que la formó, y que las energías por él acumuladas en su seno no podían desaparecer repentinamente; que la savia inyectada por el Salvador del mundo en el cuerpo social había de seguir circulando, transcurrido algún tiempo desde la funesta separación, y produciendo sus natura-

(1) I Cor. I, 24.
(2) Joan. XIV, 6.
(3) I Cor. VI, 22.
(4) Act. IV, 12.
(5) Gen. XI.
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les efectos, á la manera que las plantas después de arrancarlas de la tierra, conservan todavía el jugo que de ella recibieron, mostrándolo á veces con nuevos brotes y capullos de flores.

El edificio resultaba ciertamente de magnífico aspecto, ¿cómo no entusiasmarse ante el deslumbrador engrandecimiento de las modernas naciones civilizadas? Pero ese edificio había ido levantándose sobre cimientos religiosos; la familia, la propiedad, el derecho, la autoridad, la obediencia, columnas que son el sostén de la sociedad, habían sido suministradas por el cristianismo, recibiendo de él toda la solidez, y al desterrar la religión, al eliminar á Jesucristo, que es la piedra angular (1), y la base primaria en que todo el edificio se apoya, éste comenzó á flaquear y aunque al punto no se derrumbase, fué perdiendo consistencia por la acción demoledora del tiempo y de las humanas pasiones, y le hizo caer el baracán de la revolución, y amenaza ya ser derribado por las sacudidas de la anarquía social.

Fué el arquitecto divino quien puso el cimiento de la fábrica, y este cimiento, que es Jesucristo, no puede ser sustituido por otro sin que sobrevenga la ruina; así lo afirma terminantemente el Apóstol (2).

(Continuará).

(1) Ephs. II, 20.
(2) I. Cor. III, 11.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LOS CABALLEROS DE COLÓN

Los católicos españoles (1) conocen el admirable florecimiento de las obras católicas de la gran República americana, que no es otra cosa que la manifestación del florecimiento del espíritu católico que da vida á esas obras. En uno y en otro ha tenido influencia considerable la vasta asociación cuyo nombre encabeza este artículo, de la que vamos á ocuparnos brevemente, previniendo á nuestros lectores contra la extrañeza que puedan causarles ciertas singularidades de nuestros hermanos del «país de la vida intensa». A los hombres hay que tomarlos como son, como la Iglesia los toma respetando las expontaneidades individuales y sociales y acomodándose como una corriente fertilizadora á los accidentes del terreno por donde discurre.

***

Los «Caballeros de Colón» fueron en sus principios una modesta asociación católica creada en 1882 en New Haven, del Estado de Connecticut, por varios sacerdotes de origen irlandés. Esta agrupación tenía una finalidad de índole general: el perfeccionamiento de sus miembros mediante el estudio de la religión y la práctica de la piedad, y además el fomento de toda clase de obras animadas por el espíritu católico, señaladamente de las obras de beneficencia y de las de proselitismo religioso. En dicho punto radicaba el núcleo central de la organización: un Consejo supremo compuesto de varias personas que dirige la marcha de la asociación. A medida que esta ha

(1) Mencionaremos, entre otras fuentes de vulgarización, los interesantísimos artículos de Miguel Graña en El Debate.