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Revista católica de las cuestiones sociales (1921-03-01 00:00:00), página 19

INSTITUCIONES Y HOMBRES

La Liga católica de los agricultores de Holanda

El simpático Reino, hermano de Bélgica, merece singular atención desde el punto de vista católico. En aquella Holanda, cuya independencia aparece históricamente unida á la causa protestante, se ha producido, á partir sobre todo de unos cuantos años á esta parte, un espléndido resurgir católico. El partido católico holandés representa, como es sabido, un factor importantísimo en la política del país; pero esto no es sino la resultante de la influencia social alcanzada por los elementos católicos, gracias á su espíritu clarividente y á su fuerte y sabia organización en el terreno social (1). De uno de sus principales organismos—La Liga católica de agricultores de Holanda—vamos á ocuparnos brevemente en el presente artículo.

* * *

La situación de la clase agrícola en Holanda hacia 1880 era sumamente crítica. El absentismo, los abusos del crédito, el régimen sucesorio, hasta la frecuencia de las malas cosechas, todo contribuía á hacer precaria ó infeliz la suerte del labrador. El socialismo se aprovechaba de las circunstancias y lanzaba sobre los campesinos descontentos sus predicaciones de muerte.

Un católico de ilustre familia, dedicado al estudio y á la práctica agrarias—el caballero Van der Schueren—concibió el vasto proyecto de una organización que abarcase á toda la clase agrícola holandesa y á fines del año 1895 dirigió un «manifesto á los cultivadores» donde exponía su pensamiento. La

(1) Véanse acerca de ella los artículos de P. Verschave en Chronique sociale de France Agosto-Septiembre 1919, Mayo y Julio 1920.
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amparo contra él, sometidos á su tiranía, los elementos obreros de que el sindicalismo dice ser redentor.

Es misión, en efecto, de los gobernantes prevenir, evitar, salir al paso de la anarquía antes de que ésta estalle, como en España ha estallado, causando la ruina en gran parte de florecientes industrias, lanzando á la emigración á los obreros más hábiles, y á la revuelta, al crimen, á los más exaltados, que suelen ser por su ignorancia y peor voluntad para el trabajo los más aptos y predispuestos á la rebeldía: es misión, en efecto, de los gobernantes ordenar al fin social que de la unión del capitalista con el trabajador ha de dimanar, las leyes que reclaman esas necesarias transformaciones que están en el ánimo de todos: pero claro está que esa labor de reforma no se puede abordar hasta tanto que la paz pública no se halle garantida, la autoridad impuesta y el derecho perturbado se haya restablecido.

Porque de momento, y aún apesar de ser urgentes esas leyes sociales que tanto pueden mejorar la situación del proletariado con beneficio de la producción y de la armonía entre los elementos que la integran, hay un hecho tangible e indudable, cual es el del peligro sindicalista, que aspira á la revolución social con la mira puesta en la implantación del comunismo, que es la utopía perseguida.

Ahora bien: ¿existe hoy en España ese peligro sindicalista?

Ciertamente que sí. No tanto por la ignorancia de las masas como por la sugestión y la violencia que sobre ellos se ha dejado ejercer á los propagandistas del sindicalismo, hubo un momento en que el proletariado pudo ser arrastrado á la revolución social. Aquellos Gobiernos tolerantes ó cómplices por la fidelidad guardada á los principios del nefasto liberalismo estuvieron á punto de hacer irremediable una situación que por fortuna parece de día en día más conjurada. Pero el peligro existe y existirá mientras sea posible efectuar su propaganda; y mientras—¡esto es lo importante!—los elementos más obligados á ello, y aludimos á los católicos, no actúen con libros y publicaciones populares, de forma que ganen para su causa al proletariado, siguiendo al par una política diáfana, sin concomitancia ni concesión alguna, que no se debe hacer.
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afirmación cristiana figuró al frente del documento con gran escándalo de economistas y liberales. Sólo la religión cristiana puede suministrar á los hombres el espíritu de sacrificio y el amor fraternal indispensables para la asociación. «La caridad cristiana—decía—es necesaria, ya se trate de consagrarse á su administración, ya de terminar amistosamente los procesos que con harta frecuencia siembran el odio y los celos entre las familias y los pueblos.» Obsérvese que se habla sólo de «cari- dad cristiana» y estas expresiones en país donde existen di- versas confesiones comprenden á todas ellas. La Liga cuya creación se proponía debía ser interconfesional, es decir reu- nir á católicos y protestantes en la defensa de los principios sociales comunes. Así ha permanecido el «Boerenbond» holan- dés hasta fecha relativamente reciente.

Este generoso cruzado de la acción social recibió diversas adhesiones, entre ellas las de algunas asociaciones agrarias fundadas aquí y allá con carácter católico. Poco tiempo des- pues—en 1896—se reunía en Arnhem un Congreso al que con- currieron 40 delegados donde se redactó un proyecto de esta- tutos á base de una dirección central y asociaciones provincia- les divididas en secciones.

De todos modos la Liga no quedó organizada de modo definitivo hasta su primera asamblea general verificada en Utrecht—su sede actualmente—en el propio año. «La Liga de agricultores holandeses,—se lee en el artículo 2.º—reconocien- do y saludando el cristianismo como base de la Sociedad, tiene por fin la defensa de los intereses de la clase agrícola, hacie- ndola aprovecharse de la intervención del Estado en la esfera económica». Los estatutos enumeran después todos los fines de la acción social agraria: reforma moral de los individuos, me- joramiento de la legislación agraria, enseñanza profesional, fo- mento de asociaciones de todo género, federación de estas, con- ciliación de intereses y solución de conflictos individuales ó colectivos.

Nota singular del «Nederlandse Boerenbond» que debe- mos subrayar es que sólo comprende en su seno como miem- bros activos á los cultivadores, es decir á los que cultivan la tierra. Los grandes propietarios que no lo hagan por sí mis-
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mos pueden ser nombrados miembros de honor; pero carecen de todo derecho en la asociación. Se quiere—¡y ojalá se inspirasen en este mismo sentido los organismos similares de otros países!—qué «sean todos los que estén», que los asociados, pocos ó muchos, se hallen ligados por un vínculo profesional, real y positivo.

Los años sucesivos fueron de rápidos progresos. Formáronse ligas provinciales que reunían nutridas secciones. Tocaronse entonces los inconvenientes del criterio demasiado centralista que había servido de base á la primitiva organización. La diversidad llegó á amenazar seriamente la unidad de la Liga.

Esta crisis fué, por lo demás, pasajera. A impulsos de su secretario general el R. P. Van den Elzen, elegido en el Congreso católico de Nimega (1904), el Nederlandse Boerenbond ha adquirido espléndido desarrollo. Las asociaciones católicas se han multiplicado y gozan de vida próspera y fecunda, principalmente en las provincias del Sur y del Centro, donde radican las cinco grandes federaciones provinciales. Para dar idea de su importancia bástenos citar la última estadística total: las Ligas provinciales contaban en 1.º de Enero de 1920 con 676 asociaciones agrarias con un total de 80.000 miembros. Hay que tener en cuenta además, para juzgar de los efectivos individuales de la Liga, que en ella y como miembros extraordinarios figuran diversas organizaciones de carácter general, tales como el Banco central cooperativo de Eindhoven, la Caja de reaseguro agrícola de La Haya, las Cajas de seguro de la Liga de Brabante, la Federación de lecherías cooperativas de la misma región, etc.

La creación en 1919 en el Haya de un comité ejecutivo de la Federación, ha de servir para estrechar las relaciones confederales y acelerar el progreso de la obra.

** Otra transformación de mayor trascendencia sin duda alguna ha experimentado la Asociación en el último año. Nos referimos á su confesionalización—perdónese el barbarismo—, es decir á su conversión de obra interconfesional en obra franca-
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mente católica, llevada á cabo en la Asamblea de Diciembre de 1920, donde se votó la sustitución del artículo 2.º citado, por este otro: «La «Nederlandse Boerenbond», colocándose en el terreno de los principios católico-romanos y aceptando la dirección del ilustre episcopado holandés, tiene por fin la defensa de los intereses de la clase agrícola».

Esta declaración ha ido precedida de un trabajo de disociación con respecto á los elementos protestantes, que no supone por otra parte hostilidad hacia ellos ni repugnancia á colaborar con los mismos cuando el interés común lo demanda. Convenidos los directores del «Boerenbond» de que sólo es fecunda la acción que se basa en una identidad espiritual, penetrados del deseo expresado por el episcopado de que las obras patrocinadas por los católicos fuesen total y resueltamente católicas, sin eliminar bruscamente de su seno á los elementos no católicos, procuró orientar la marcha de las cosas hacia la separación de unos y otros. Así se ha llegado á la constitución de dos Federaciones, católica la una, protestante la otra, las cuales colaboran útilmente en el terreno profesional.

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El «Boerenbond» no se contenta ni cabe contentarse ya con esto en ninguna parte, con fundar obras encaminadas al mejoramiento de la condición de los agricultores. Ha prestado su colaboración al magno proyecto de organización de las profesiones por medio de Consejos de oficios, cuya realización han emprendido con decidido entusiasmo los católicos holandeses. La primera contribución del «Boerenbond» á esta empresa saludable se halla representada por el contrato colectivo, tipo propugnado por la Asociación que inserta el último número de la Chronique sociale de France (1). Este contrato colectivo parte de la base de la agrupación de patronos y obreros agrícolas en asociaciones separadas, tal como las defienden, con evidente sentido práctico y sólido fundamento, los obreros católicos agra-

(1) En este mismo número se inserta un documentado artículo de Vuschare sobre la obra que nos ocupa, que nos ha servido principalmente de guía para el presente.
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rios de Levante. A grandes rasgos indicaremos algunas de sus prescripciones principales.

El contrato se celebra, como hemos dicho, entre la asociación patronal y la obrera. Los patronos se obligan á no tomar á su servicio obreros que no se hallen afiliados al sindicato obrero, y aquellos, por su parte, se comprometen á no trabajar para aquellos patronos que no figuren en el sindicato patronal contratante. Interdicción absoluta de la huelga mientras dura el contrato. Las diferencias que surjan entre las partes con respecto á la interpretación ó aplicación del contrato serán sometidas á una comisión elegida de su seno por el Consejo de la profesión, asesorada aquella por un árbitro elegido por cada parte. De sus fallos puede apelarse ante el Consejo general católico romano de la profesión agrícola, cuya decisión tiene fuerza obligatoria para los contratantes.

Minuciosamente se regula en dichos contratos lo relativo á las obligaciones de patronos y obreros, salarios, duración del trabajo, descanso de los días festivos, trabajo de la mujer y del niño—rigurosamente prohibido,—despido, etc., etc., con un espíritu de justicia, con un sentimiento de equidad que hacen de él lo que es: un contrato-tipo, es decir modelo de los de su clase, digno de ser brindado como ideal á las Asociaciones católicas agrarias de los demás países con las modificaciones y adaptaciones que requieran las circunstancias locales.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Encargada de esta Crónica hace ya unos años, parece como si el Señor quisiera facilitarme la labor, llevándome de un lado á otro á fin de que me pueda dar cuenta del progreso, del avance, de la continuidad de este movimiento católico femenino en parte del extranjero y muy singularmente en España.

Me ha tocado esta vez recorrer la región andaluza, y voy á decir algo de lo que en algunas de sus ciudades se lleva á efecto.

Llamada á Córdoba por la marquesa del Mérito, fundadora de la Asociación de Obreras Cordobesas, tuve ocasión de ver lo que en Córdoba se hace.

La Asociación que acabo de citar, y que se basa en el lema «Paz, Justicia y Amor», tiene como finalidad: Aunar la buena voluntad de las mujeres de Córdoba en la conciencia de sus deberes y en beneficio moral y material de las necesitadas y trabajadoras, proporcionándoles cuantas ventajas dependen de la mutua ayuda y de los medios con que cuente la Asociación. Procurarles también gratuita y voluntariamente cultura y conocimientos que les den facilidades para la práctica de la vida, hagan más agradables sus obligaciones y más llevaderas las penalidades que tuvieran que sufrir.

La Asociación se compone de socias protectoras y socias de número. Las protectoras son las que forman el Patronato, aportando fondos y prestando su trabajo voluntario y gratuitamente en las instituciones creadas para beneficio de las socias de número.

Respecto de su organización, para mejor distribución del trabajo que han de ejercer las socias protectoras y mayor orden en los beneficios, se subdivide la Asociación en tres ramas principales.
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A) Mejoras. B) Beneficencia. C) Cultura. La primera comprende: El Instituto vocacional, Caja dotal, Caja de ahorro, Mutualidad de obreras, Bolsas del trabajo, Secretariado popular. La Beneficencia comprende, entre otras instituciones, el Ropero, el Comedor de madres lactantes, La casa del niño, Taller de paro forzoso, y, en cuanto sea posible, se establecerá la Post-penitenciaria, cuya misión es de alta trascendencia moral y social y del más puro espíritu cristiano.

La Cultura comprende cuantas instituciones son necesarias para la cultura física y moral de la mujer, para su perfecto desarrollo, para el mejoramiento de la raza y el equilibrio de la salud con los deberes y trabajos de madre y obrera. Todos estos beneficios serán gratuitos para las socias de número.

Una de las instituciones de la rama de Beneficencia, la Casa del niño, pudimos visitarla con detenimiento mis compañeras y yo, y quedamos perfectamente impresionadas de la visita. Vimos la salita donde los chiquitines estaban tomando su buen plato de sopas de leche. Vimos el cuarto donde duermen los pequeños, alegre, ventilado, con sus camitas limpias, blancas y azules. Vimos la máquina de desinfección, los lavabos, todo, y pudimos comprobar que no le falta detalle alguno con relación á higiene y á comodidad para los niños, cuya casa es.

La capilla con su Niño Jesús, que sonríe á sus amiguitos de predilección, es el complemento de la obra, al frente de la cual se hallan las Monjitas Salesianas, que cuidan con esmero y afán á los rapazuelos que colocaron bajo su protección.

También vimos la escuela de obreritas, en la que reciben educación gratuita.

Merece un justo elogio la marquesa del Mérito por sus iniciativas tan prácticas y tan útiles en el terreno social, y no nos extraña que las obreras cordobesas hablen de ella con el cariño que hablan.

También funciona en Córdoba la Junta de «Acción Católica de la Mujer», cuya presidenta es la señora de Fresneda, y las señoritas se hallan animadas del mayor deseo de trabajar mucho y alistarse en la vanguardia de las filas femeninas que luchan como debe lucharse, con bandera completamente desplegada y colocándose resueltamente del lado de Cristo Jesús.
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Piensa dicha Junta celebrar su primera Asamblea pronto, y tiene en cartera varios proyectos que seguramente llevará á la práctica, entre ellos el referente á la enseñanza, al que se concede tanta importancia, bien concedida, en toda la «Acción Católica de la Mujer.»

De Córdoba he pasado á Sevilla, desde cuya alegre ciudad, en la que, como les decía yo hace poco, vivieron tantos artistas, tantos hombres de talento, tantos santos, que dejaron en ella memoria de su arte, de su ciencia, de su virtud, desde cuya ciudad, repito, escribo esta Crónica.

En Sevilla está la Junta de «Acción Católica de la Mujer», cuya presidenta es la condesa de Colombi, á la que ayudan en su misión otras varias señoras de la mejor sociedad sevillana, y sobre todo de la mejor sociedad cristiana, que saben lo que es abnegación y celo.

A todas las presidentas de las distintas Asociaciones de Sevilla hube de hablar en una junta general, y explicarles detenidamente lo que era la «Acción Católica de la Mujer», su urgencia en estos tiempos en que se nos han metido por casa teorías feministas de lo más funestas, que acabarían por deshacer el hogar y la familia y harían por arrojar del puesto de honor, que hoy ocupa, á la mujer.

Al día siguiente se verificó un solemne acto de propaganda en favor de los recientemente creados Sindicatos femeninos de Sevilla.

No pude por menos de recordar que fué en Sevilla donde en 1908 me tocó hablar, en la Semana Social, del trabajo á domicilio de la mujer. Entonces levanté una punta del velo que cubría muchas miserias, muchos dolores, muchas vergüenzas sociales que no se avienen con una sociedad que se precia de ser tan humanitaria. Entonces llamóse por vez primera la atención de las gentes respecto de la explotación que padecía la mujer obrera. Desde aquella fecha á la actual no cabe duda que se ha trabajado, que se ha luchado, que se han tenido que pisar no pocas espinas que punzaron terriblemente el alma, pero apesar de todo ello la labor se ha ido encauzando, el granito se ha ido ensanchando y hoy es ya árbol frondoso.

Al acto asistieron muchísimas obreras, muchísimas seño-
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ras. Las dos clases sociales aparecían completamente unidas, y para que la unión fuese más íntima y se viese que en el campo católico es en el que únicamente y sin tanto pregonarlo, se práctica la verdadera fraternidad, tomamos parte activa en la fiesta sindical católica, una obrera propagandista de Valencia, María Sánchez, que estuvo muy bien y cautivó al auditorio con su sencillez y su entusiasmo; y quien estas líneas firma.

A las obreras detallé lo que era el Sindicato, las ventajas profesionales, materiales y morales que obtienen con la sindicación femeninas; las excité á que trabajasen para que cada día más los Sindicatos femeninos se mostrasen dignos del aprecio en que ahora ya se los tiene. Nunca es tarde si la dicha es buena. Y aunque han tardado en ayudar, en apoyar, á los sindicatos que han tenido que luchar solos, aceptemos hoy lo que se nos da con verdadera gratitud. Protesté, como había protestado en la Academia de Jurisprudencia, en Madrid, de la desigualdad irritante, contra lo que se paga al hombre y lo que se paga á la mujer. Es necesario que esta injusticia, que estuvieron cometiendo los hombres, sin que quizá cayesen en la cuenta, desaparezca, y si el trabajo y el rendimiento son iguales, iguales han de ser el jornal, el sueldo, el salario. Lo mismo le cuesta el hacerlo á la obrera que al obrero. Lo mismo manejar la máquina al mecanógrafo que á la mecanógrafa, y por tanto es injusto, no es equitativo, el dar al uno como diez y á la otra, por ser mujer, como cinco. Pedí también que se amplie la inspección del trabajo, y se haga por mujeres, para los talleres femeninos. Hoy no puede ni la inspectora de Madrid, ni la de Barcelona, llevar á buen término el cometido que las encargaron, porque una sola para ciudades tan grandes, es como si no hubiera nada; se hace precisa la ampliación en Madrid y poblaciones de importancia de la inspección del trabajo para el cumplimiento de las leyes protectoras del trabajo de la mujer, que no suelen cumplirse.

Y á las señoritas pedí encarecidamente apoyásen los sindicatos católicos, que se han portado tan admirablemente, que á pesar del abandono en que se les tuvo, han ido abriéndose paso, siendo ya un verdadero muro de defensa para la mujer trabajadora. Puse de relieve la urgencia de la hora en que vivi-
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mos y recabé la cooperación personal de todas las que puedan prestarla en favor de una sindicación que si pide para las obreras justicia la pide sin separarse de la senda hermoseada por el amor.

Señoras y obreras respondieron perfectamente á lo que se les dijo, y la visita que á la noche siguiente le hicimos mis compañeras y yo, al Sindicato, nos probó que apenas nacido éste, ya va de día en día engrosando sus filas, y nos hizo concebir la esperanza de que no tardaría en ser uno de los Sindicato de empuje, de labor profesional, dentro del campo sindical católico femenino de España.

En dicho Sindicato funciona además de otras instituciones, la Caja Dotal, las Escuelas, y va á inaugurarse, de acuerdo con la Junta Diocesana, la Escuela de aprendizas que tanta falta hace y tan gran vacío social vendrá á llenar.

El movimiento, como puede verse, no se interrumpe en toda la patria. Es movimiento simpático, alentador, esperanza de un mañana en que gracias á la sindicación católica se hayan apaciguado las luchas que hoy convienen al mundo.

MARÍA DE ECHARRI.

Sevilla 8 3-921.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, MARZO, 1921.

PROYECTO PERTURBADOR

La intervención de los obreros en las fábricas ofrecidas por el Gobierno á modo de rescate de las que se habían apoderado aquellos para ensayar, bien desgraciadamente por cierto, el sistema comunista aplicado á la industria, tiene ya estado parlamentario en un proyecto presentado por el ministro de la Industria, y aunque en su aprobación parece interesarse el Gobierno, cualquiera diría lo contrario á juzgar por la acogida que ha tenido no sólo en la opinión patronal sino también en la obrera, pues una y otra lo rechazan desde sus respectivos puntos de vista doctrinales. Para los patronos, porque esa intervención coarta sus atribuciones y pone á merced de los obreros la suerte del capital empleado en las industrias y mermia las atribuciones de los industriales en el punto, entre otros, de la admisión de los obreros, que solo podrán negarse á admitir en sus establecimientos á los que les sean propuestos por las oficinas de colocación que crea el mencionado proyecto, cuando medien causas graves, como el haber sido condenado el postulante á pena judicial por delitos comunes ó haber sido despedido anteriormente de la fábrica por faltas de importancia comprobadas.

Nueve son las comisiones interventoras para otras tantas industrias que establece el proyecto de que se trata y cada una de aquellas se compone también de nueve miembros, seis elegidos por los obreros y tres por los técnicos y la industria que cada una de las mencionadas comisiones ha de inspeccionar, son: la siderúrgica y metalúrgica, la textil, la química, la eléctrica, la de los transportes por tierra, la de navegación, la de