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sus doctores el carácter familiar del salario. Así debe entenderse también en principio que el salario ha de contener en sí los elementos suficientes para nutrir los seguros contra los riesgos que amenazan la vida obrera, entre ellos el de la vejez. Y si el salario que de momento da el patrono es en la mayoría de los casos notoriamente insuficiente para que el obrero pueda satisfacer las primas á esos seguros correspondientes, ¿no es perfectamente justo y equitativo, por lo menos mientras duren las circunstancias actuales, obligar á los patronos á pagarlas ya en parte, ya totalmente, según aconseje la prudencia? (1)

Pero es que, como observa atinadamente el gran maestro en estas cuestiones en España, mi ilustre amigo López Núñez, aun «admitiendo el concepto positivista del trabajo equiparado á una mercancía, y por tanto dando por bueno que el trabajador sea una máquina, nos veríamos obligados á cargar sobre los gastos generales de producción, que corren á cuenta de la industria, la cuota del seguro social; porque así como en el cálculo del coste de producción se hace intervenir el gasto necesario de entretenimiento, amortización y seguro de las herramientas y maquinaria, de igual modo sería preciso atender á esta exigencia de toda buena contabilidad» (2).

Tenemos, pues, que el seguro de vejez debe ser obligatorio—como todos los seguros sociales—y que los patronos están llamados principalmente á soportar su carga.

* * *

(1) El contrato de trabajo, según una teoría corriente hoy entre los sociólogos católicos (véase Boissard contrat de travail et salariat) es un contrato de seguridad mediante el cual el obrero renuncia á la parte que pueda comprenderle en el producto á cambio de una remuneración fija que debe contener los elementos suficientes para el sustento propio y de su familia, y para satisfacer la prima de los seguros de los riesgos que amenazan su vida. Y aun considerando el seguro de vejez como una forma de la asistencia á los futuros indigentes, ¿á quién debe incurrir en primer lugar la obligación legal de contribuir sino á los patronos que utilizan sus servicios?
(2) Ibidem, páginas 40 y 41.
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De las diversas legislaciones que han establecido el seguro obligatorio en esta materia, la mayoría hacen pesar su carga, en proporciones variables, sobre los obreros, sobre el Estado y sobre los patronos (1). El sistema seguido en España en las disposiciones que hemos citado, obra de ese Instituto Nacional de Previsión que tan admirable labor viene realizando entre nosotros, no difiere esencialmente de aquellas. Sin embargo, entendiéndolo y con razón que el obrero no se encuentra hoy en estado de distraer, por regla general, una parte de su salario para estas atenciones, reparte por de pronto la carga entre los patronos y el Estado.

«La experiencia aconsejó—dice á este propósito el preámbulo del Real decreto de 23 de Enero de 1921 (2)—que se trazase un primer periodo durante el cual pudiesen obreros y patronos adquirir los nuevos hábitos que esta reforma social demanda. Si bruscamente se impusiera al obrero la obligación de contribuir á la formación de las pensiones, una gran masa de trabajadores podría eludirla fácilmente, y acaso lo lograra y aun consentiría también que los patronos eludieran la contribución respectiva, con lo cual el precepto del Estado hubiera perdido toda su eficacia». Por otra parte se estimula en el Real decreto á los trabajadores á que voluntariamente contribuyan á mejorar sus pensiones, premiándoseles, si lo hacen, con una nueva bonificación, y privándoseles, en caso contrario, del derecho á una pensión de retiro si el azar los incapacitase para el trabajo.

Otra diferencia señala el citado preámbulo entre el sistema español y el seguido en otros países, por lo que toca al procedimiento. «Dada la extensión del régimen que ha de ser aplicado á cientos de miles de pequeños industriales, comerciantes, labradores y artesanos, para los cuales sería estéril tarea señalar la cuota que habrían de abonar para cada uno de estos, y huyendo también de que los patronos prefiriesen á los trabajadores más jóvenes, si habían de pagar una prima proporcional á la edad... se ha establecido una cuota media de recaudación igual para todos los asegurados».

Recordemos ahora á grandes rasgos las líneas del régimen de

(1) Pic, loc cit, páginas 1.148 y siguientes.
(2) Gaceta de igual fecha.
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retiros (1). Todo asalariado mayor de dieciseis y menor de sesenta y cinco años, cuyo jornal no exceda de 4.000 pesetas anuales, sin que para ello sea precisa la continuidad en el trabajo, deberá ser asegurado por los patronos, adquiriendo, llegado á la edad de sesenta y cinco años, el derecho á percibir una pensión de una peseta diaria. Esta pensión podrá aumentarse con las aportaciones del obrero, voluntarias hoy, obligatorias mañana, según hemos visto.

La cuota patronal será para cada obrero de 36 pesetas anuales, y de 12 y 6 pesetas, respectivamente, y un 33 por 1000 del salario la contribución del Estado por asegurado, según haya éste trabajado un año, un mes ó un día.

Por lo que se refiere á la administración del seguro para hacerla menos gravosa «en vez de encomendarse exclusivamente al Instituto de Previsión la gestión directa, lo que requeriría la creación de numerosas sucursales ó cajas diseminadas por todo el país, el Reglamento permite la constitución de Instituciones regionales de carácter social ó mercantil, cada región ó provincia podrá organizar, mediante las garantías suficientes, una Caja de seguros que sea en su demarcación un Instituto de previsión autónomo.» Igualmente podrán constituirlas los patronos para sus obreros y las corporaciones obreras para sus socios bajo la alta tutela del Instituto.

En lo tocante al aspecto técnico del seguro mientras no se hayan formado las tablas de mortalidad adecuadas se aplicará la tabla R. F., adoptando como base para las tarifas el 3 1/2 por 100. «Se impone la constitución de las reservas técnicas y se exigen garantías excepcionales en la inversión de los fondos capitalizados y una inspección rigurosa de los balances.»

Tiene además el régimen un aspecto social muy importante. Una parte prudencial de las reservas técnicas y fondos de capitalización habrán de ser empleados, mediante acuerdo de las comisiones de inversión que á este efecto se crean, en la constitución de escuelas y casas baratas, en obras que contribuyan á mejorar la sa-

(1) Además de los dos Reales decretos citados hay que tener en cuenta otros dos de 24 de Julio, publicados en la Gaceta del 27, aprobando el uno el Reglamento provisional de las entidades aseguradoras de gestión complementaria, en relación con el Instituto de Previsión para la administración del seguro obrero, y el otro el de los Consejos de Inversiones sociales y sus relaciones con las entidades administradoras de los recursos procedentes del seguro.
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unidad nacional ó disminuir la mortalidad etc., etc. También una parte prudencial de los fondos de previsión habrá de ser invertida en análogo destino.

Por último se ha huido de sanciones pecuniarias para los infractores. La falta de pago de la contribución dará lugar, claro está, á que se exija al patrono por la vía de apremio y le atraerá además ciertas penalidades como la interdicción de tomar parte en subastas y concesiones administrativas, la pérdida de la opción á los beneficios concedidos por el Estado á los profesionales, como tales, la privación del derecho á ser activo y pasivo de sufragio en las elecciones de carácter social.

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Hasta aquí, á grandes rasgos, lo que es en la ley el régimen del retiro obrero. ¿Cuál debe ser la actitud que observemos ante la reforma?

En cuanto al principio que la inspira debo mercer ella todas nuestras simpatías, porque no es otro que el principio del carácter humano del trabajo, del carácter vital del salario del obrero profesado por la Sociología católica. Está bien que se procure al trabajador una vejez holgada y tranquila; pero es indispensable asegurarle lo necesario para vivir en los días de su ancianidad si el trabajo ha de alimentar al hombre. Y á esa obra necesaria deben contribuir en primer lugar los patronos dando al obrero el suplemento de salario para ello indispensable y debe contribuir el Estado desempeñando su función de tutela.

En cuanto á la forma de realización del pensamiento la experiencia social ha de fallar eu definitiva. La adoptada tiene sin embargo grandes probabilidades de éxito por ser el producto de una larga elaboración llevada á cabo por personas y organismos de notoria competencia y sólido prestigio. Claro es que no todo responde al ideal en el régimen de retiros obreros (existe por ejemplo una uniformidad en pensiones sea cual fuere el tiempo de servicio y el salario ganado no muy conforme con la justicia absoluta), pero hay que tener en cuenta que el ideal no es siempre de posible realización en la práctica y que para armonizarlo con la vida es preciso
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acudir casi siempre á soluciones eclécticas que son las que en definitiva prevalecen. Abramos pues, al régimen del retiro obrero un ancho crédito de cordialidad y simpatía. Así lo han hecho no sólo los obreros católicos con unanimidad, sino no pocos patronos (1), cuyo ejemplo debe ser brindado á quienes cegados acaso por un interés de clase mal entendido se empeñan en una oposición estéril y retardataria (2).

JUAN DE HINOJOSA.

(1) Mencionaremos entre otros el caso del benemérito marqués de Comillas afiliando á 75.000 obreros (veinte de ellos perciben ya la pensión) en el periodo de investigación, así como la creación de diversas cajas provinciales (en número de 24 cuando escribimos estas líneas.) Nos remitimos para la información sobre el particular al diario católico El Debate tan bien orientado en el terreno social y que en particular viene haciendo respecto de la reforma de que nos ocupamos una labor de divulgación y encuadre de opinión digna de toda los.

(2) Hay que tener en cuenta, por otra parte, que una organización perfecta en lo humano de los seguros sociales requiere la existencia de la organización profesional. Sólo así en este como en otros órdenes, cabe llegar á la individualización de la ley ante las diversidades profesionales locales e incluso individuales.
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SECCIÓN DOCUMENTAL

EL CARDENAL PRIMADO A LOS CATÓLICOS ESPAÑOLES

Su Santidad el Papa Benedicto XV, al poner sobre nuestros hombros la pesada cruz del gobierno de la Archidiócesis de Toledo, Primada de las Españas, ha querido honrarnos con la misión difícil de dirigir la acción social católica en nuestra muy amada Patria. Ya antes que á Nós confió de igual modo esta honorosísima misión á nuestros Venerables Predecesores los eminentísimos Cardenales Sancha, Aguirre y Guisasola, quienes, con apostólico celo y reconocida competencia, cumplieron satisfactoriamente los deseos de Su Santidad, iluminando unas veces los entendimientos con las luces de la doctrina católica y alentando siempre las voluntades con los prudentes consejos y acertadas reglas prácticas que dictaron para llevar á feliz término empresa de tanta importancia.

Orientaciones de la acción social

Las luminosas Encíclicas y atinadísimas exhortaciones de los tres últimos Papas y las Instrucciones detalladas y concretas de los Cardenales de la gloriosa Sede toledana y de los demás reverendísimos Prelados de España, proyectan tan clara luz sobre el fondo de la cuestión social y marcan con tal precisión las orientaciones que deben seguir los católicos, que toda nuestra actuación, al parecer, queda de presente reducida á la sencilla labor de mantener con tesón y fomentar con entusiasmo la obra que tan esclarecidos varones realizaron á costa de no escasos desvelos y sacrificios. Las Normas sapientísimas dadas por el Cardenal Aguirre, base habrán de seguir siendo firmísima del acertado y recto ordenamiento de la acción cató-
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lico-social; y en las celebradas Pastorales, de sólida erudición y profunda doctrina, publicadas por el Cardenal Guisasola, señaladas están, con tacto exquisito, las orientaciones fijas que han de tener siempre presentes cuantos se afanan por la prosperidad y desarrollo de las obras sociales, tan necesarias en las presentes circunstancias para el bien de la Iglesia y de la sociedad. Tal es en concreto nuestro actual pensamiento al dirigir nuestro primero y afectuosísimo saludo á los variados organismos que integran la importante obra de la acción social católica en nuestra querida España. Ocasiones habrán de presentarse, andando el tiempo, de dar, en cumplimiento de los deseos de nuestro Santísimo Padre, aquellas instrucciones y consejos que en cada caso estimemos más conducentes al mejor éxito de esta empresa, cuyo fin principal y supremo, como el de todas las obras netamente católicas, ha de ser la gloria de Dios y la salvación de las almas.

Espíritu y fin de las obras católico-sociales

Con honda pena lamentamos que haya quien, equivocadamente, imagine que las obras católico-sociales tan sólo se ordenan á mejorar las condiciones económicas y sociales del pueblo mediante estos modernos procedimientos adaptados á las actuales circunstancias; porque, á poco que se medite y penetre en el fondo de dichas obras, se vislumbrará facilmente la falsedad de semejantes apreciaciones, y se verá con toda claridad cuál ha de ser el fin primordial de estos trabajos y cuál el espíritu que los anime é informe, si han de estar de acuerdo con las sapiéntísimas disposiciones y taxativos mandatos de la Iglesia. Ni puede ni debe olvidarsejamás que la cuestión social católica está íntimamente relacionada con el dogma y con la moral cristiana, y que, si se prescinde de estas relaciones, si no preside este criterio en el desenvolvimiento y en la solución de los diversos problemas sociales, se echa en olvido el fin nobilísimo que la Iglesia persigue al favorecer y fomentar la labor social, y se prescinde por completo de las normas y orientaciones pontificias, que son el alma y el sello y el carácter de todas las obras católicas. Inspirados por Dios estuvieron ciertamente León XIII,
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Pío X y Benedicto XV al enseñar al pueblo cristiano la doctrina católica acerca de los problemas sociales; y basta sólo parar mientes en las enseñanzas de estos inmortales Pontífices para persuadirse de que la acción social católica ha de estar fundada en las leyes eternas de la justicia y de la caridad. Esta misma íntima persuasión engendran también en el ánimo las numerosas Pastorales de Prelados españoles y extranjeros, calzadas en la doctrina de los Papas, que dieron ocasión á nuestro Venerable Predecesor el Cardenal Guisaeola para publicar una de sus más enjundiosas Pastorales, sin duda la de mayor transcendencia é importancia social de cuantas brotaron de su docta pluma.

La acción social católica en la aplicación del Evangelio

Y hay que decirlo y proclamarlo muy alto. La acción social católica no es otra cosa que la aplicación de la doctrina del Evangelio, predicado por Cristo Nuestro Señor para la salud de las almas, para remedio de las necesidades espirituales y corporales del pueblo y para la orientación recta y atinada de los legisladores á quienes incumbe el deber de procurar el bien moral y material de las multitudes encomendadas á su dirección y sometidas á su autoridad. Por esta razón los primeros maestros de este segundo apostolado, por lo que á la esencia de la obra se refiere, no son ni pueden ser otros que el Papa, los Prelados y sacerdotes. Tratándose de la práctica de la caridad y de la justicia, aun bajo estas nuevas formas de hacer el bien á la humanidad, la predicación y enseñanza de estas virtudes, que pertenecen al orden sobrenatural, corresponde única y exclusivamente á aquellos que recibieron de Cristo la altísima misión de enseñar y dirigir las almas por los caminos del Cielo. De aquí la imperiosa necesidad de que el sacerdote, guiado siempre por las luces de la teología y de la moral católica, se esfuerce en adquirir conocimientos sólidos en las ciencias sociológicas, y en estudiar á fondo las modernas tendencias y aspiraciones de la sociedad, para aplicar los principios fundamentales de la ética cristiana al desarrollo y desenvolvimiento de la vida social de los pueblos.
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Acción sacerdotal y cooperación seglar

Sólo que esta acción del sacerdote necesita auxiliares de buena voluntad celosos de la gloria de Dios; demanda eficaces cooperadores seglares que, atentos á la doctrina de Cristo y en bien de las almas, se ofrezcan á los que le representan en la tierra para trabajar, secundando sus inspiraciones y rendidamente sometidos á las enseñanzas de la Iglesia, en la conservación y difusión de los principios católicos relativos á la cuestión social, y en la creación y sostenimiento de aquellos organismos destinados á la cumplida realización de los altísimos fines que la Iglesia persigue al impulsar y bendecir esta labor, llamada á producir óptimos frutos, á más de los ya recogidos, así en el orden privado como en el público y social. La imposibilidad, por otra parte, de que la acción aislada del sacerdote influya directa y absolutamente en muchas de las obras católico sociales, exige también la cooperación y ayuda de católicos seglares, que, inspirados en el espíritu de Cristo y en la virtud santa de la caridad, puedan ser, y sean de hecho, factores y elementos valiosos en la propaganda de las ideas por medio de la palabra y en la difusión y publicidad de las mismas por medio de la Prensa. Y para esta activa labor de organización y publicidad hace falta que estos eficaces auxiliares posean un gran caudal de conocimientos técnicos, que tengan celo, actividad y desinterés abnegados, y que estén dotados de espíritu de sacrificio y de otras excelentes prendas y virtudes sin las cuales resultaría estéril la obra social y se malograrian todos los frutos. Son, además, indispensables en estos merítísimos apóstoles seglares pureza de intención y alteza de miras, y, sobre todo, unión íntima y perfecta de voluntades y rendida sumisión á los Prelados y sacerdotes, hasta el punto de recibir y acatar incondicionalmente las enseñanzas de los Romanos Pontífices y las instrucciones de los Prelados, sin que á ninguno sea permitido interpretarlas ni explicarlas en otro sentido que aquel que natural y lógicamente se desprende de su lectura. Y si aconteciere que alguna de estas instrucciones y enseñanzas, ya por la exposición de la doctrina, ya por la aplicación de la misma á
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trascendental, habló el señor Vázquez de Mella, en el discurso que venimos glosando, en los términos que reproducimos, para conocimiento del lector.

Cada categoría de trabajo—dice el ilustre pensador—origina una clase, y, de la independencia, de la solidaridad que existe entre ellas, se deduce la armonía y también el fundamento general de la propiedad.

Se habla de una propiedad, y no «de la propiedad», y generalmente de la propiedad territorial, que es una forma y clase de la propiedad, pero no la única.

En toda forma de trabajo humano, la materia es la base ó el medio que necesita para realizarse; en todas las formas industriales, es claro que ha de haber una substancia material, y en la más elevada producción artística ó intelectual, el medio para trasladarla, para traducirla al exterior, necesita ser material también. El músico necesita el instrumento, el pintor necesita el lienzo y los pinceles, el escritor necesita el papel y la imprenta. Siempre ha de tener como base ó medio la materia. Los que atacan la propiedad territorial, como cierta clase de socialistas, y defienden la industrial, no advierten que el taller, la fábrica y la vivienda se levantan sobre una tierra apropiada y que puede ser laborable. Pero, fíjao bien: Nosotros no podemos crear un átomo. Dios, que manifiesta su hermosura y su poder y puede unirse sustancialmente al efecto que está unido á Él como á causa y como á fin, no puede delegar sus atributos, que son incomunicables, y no ha podido delegar en nosotros la creación, porque no hace lo contradictorio que se identifica con la nada. Por eso todo el linaje humano junto en una inmensa asamblea no es capaz de crear un átomo. Por eso se podría formular este axioma: En toda producción, la substancia es improducida.

Esta es la mejor contestación al socialismo agrario de Henri George, que ha trastornado tantas cabezas con un sofisma. Partiendo de la vieja teoría del trabajo único material, ha dicho: «Nadie tiene derecho más que á lo que produce»; y como el hombre no produce la tierra, no tiene derecho á ella. La pluma con que Henri George escribía aquellas páginas tan sugestivas, por su estilo y por su forma polémica, tampoco la había
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las distintas obras católico sociales, engendrase dudas ó dificultades en la interpretación, sólo á la Iglesia es á la que corresponde definir cuál sea su verdadero sentido y cómo deban llevarse á la práctica; de igual modo que sólo á la Iglesia toca dejar sin efecto ó variar ó alterar aquellas otras que, por exigirlo así su naturaleza ó el fin peculiar para que fueron dadas, deban admitir cambios ó alteraciones en armonía con las nuevas circunstancias de tiempos y lugares. En una palabra, pueden y deben los católicos seglares, con el beneplácito de sus respectivos Prelados, propagar y defender con la palabra y con la pluma las enseñanzas de la Iglesia categóricamente definidas; pero en aquellos puntos que aún no han sido claramente definidos, ó acerca de los cuales se han hecho no más que meras indicaciones, han de proceder con toda cautela, y jamás deben tratarlos ni exponerlos sin antes haber consultado y recibido especiales instrucciones de los Prelados, que, al fin y al cabo, son los maestros legítimos puestos por Dios para dirigir á los pueblos por los senderos de la verdad y del bien.

Necesidad de la unidad de aspiraciones

Finalmente, queremos llamar la atención acerca de la unidad de aspiraciones que debe brillar en todas las obras católico-sociales. Es menester que, á primera vista, se conozca que en ellas se busca y se persigue siempre el bien espiritual como fin esencial y primario, y sólo como secundario, subordinado al principal, el material ó económico, para mejorar, por la eficacia y virtud del uno y del otro, la condición de la vida social hoy perturbada por el olvido ó menosprecio de los principios fundamentales del orden y de la paz. Unidos por la caridad de Cristo los que trabajan en el campo social; unidas todas las obras sociales en esta sola y única aspiración, y sometidos los apóstoles sociales y sus obras á las disposiciones y ordenamientos de la Iglesia, no hay duda que habrán de obtenerse, con la gracia de Dios Nuestro Señor, resultados satisfactorios para el bien espiritual y temporal de los pueblos. ¿Habrá de tener menos celo, menos unión y menor actividad y entusiasmo los que militan bajo las banderas de Cristo, que ostentan por lema el amor,