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LA SUPRESIÓN DE LAS PROPINAS

Entendemos por régimen de las propinas aquella forma de remuneración del trabajo, propia de ciertas profesiones, donde el obrero sirve al público á través de un determinado patrono, consistente en un suplemento de salario de cuantía variable que el consumidor ó parroquiano entrega á la vez que el precio del servicio que recibe.

De origen voluntario en un principio, nacida sin duda en épocas de relaciones semipatriarcales entre amos y sirvientes, entre patronos y obreros, la propina representó en su origen un regalo hecho al amo ó criado, un medio de proporcionar al inferior cierto esparcimiento ó recreo, distracciones ó superfluidades que un reducido salario no podía darle. Todavía podemos encontrar restos de esta propina primitiva en el vaso de vino ó el cigarro que ofrecemos á los trabajadores.

Pero andando el tiempo la propina se ha convertido en algo que forma parte de la retribución normal del trabajo en ciertas profesiones. Patronos y obreros la tienen en cuenta para la fijación de los salarios. La existencia de la propina—salario arbitrario y variable—hace bajar considerablemente la cuantía del jornal estipulado. A veces la propina constituye la parte principal de la remuneración para algunos de estos trabajadores. En ciertos casos, de las propinas no sólo procede el principal ingreso en el presupuesto del obrero sino que de las propinas se satisface el salario de determinados obreros de calidad inferior.

Es un hecho que la propina tiende á desaparecer. De algunas de las industrias que se mencionan (la peluquería, por ejemplo) ha desaparecido casi puede decirse, en no pocas grandes capitales. Aún en los establecimientos de consumación es frecuentemente encontrar el rótulo tranquilizador de «no se admiten propinas». La clase obrera en general aspira á su total supresión.
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en verdad honroso pero lleno de dificultades dada la premura del tiempo y lo árduo del tema propuesto. El acierto de la elección académica lo ha testimoniado la conferencia del señor Marqués de Lema que vertida al castellano publicó el Boletín de la Academia correspondiente á los meses de agosto-octubre y que ahora en tirada aparte llega á mis manos. En 35 nutridas páginas estudia el señor Marqués de Lema la situación de España desde 1815 hasta nuestros días y con abarcar un periodo de más de un siglo aparecen nítidos los hechos más principales de nuestra vida política sobre los cuales borda juiciosos comentarios, comenta la actuación de los distintos partidos, y aún la conducta de determinadas personas, y el carácter y significación de no pocos personajes. No cabe resumen más fiel de nuestra vida política y social y ha de celebrarse la galanura conque está tratado el tema y el sugerente interés que ha sabido darle el docto académico é ilustre político.

VI.—No ha muchas Crónicas me ocupé de un libro de cuentos del docto profesor de literatura del Instituto de Santiago, don Manuel Vidal, quien infatigable en su labor publica ahora unas «Nociones de Estética» encaminadas á que los alumnos de Segunda enseñanza, Escuelas normales y Seminarios puedan tener un breve resumen en que se expongan con sencillez los principios de la ciencia de la belleza como introducción al estudio de la literatura. Al logro de su propósito ha recogido los apuntes, fruto de su erudición, y fundamentalmente inspirado en la «Historia de las ideas estéticas» del egregio Menéndez Pelayo, ha ordenado su trabajo en quince capítulos dedicados á lo bello y sus grados, diversa clase de belleza y artes bellas, redactados de modo que cumplen los fines que se propuso y por ello cabe esperar la difusión de su obra entre quienes aspiran á iniciarse en las cuestiones estéticas. En sucesivas ediciones es de desear que el opúsculo traiga un índice de las materias (para facilitar y aún estimular á su lectura) y una más cuidadosa depuración de las erratas difíciles de salvar por los jóvenes á quienes está dedicado el trabajo.
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VII.—Con suma amenidad, y extraordinario dominio del tema, desde la tribuna de la R. Academia de Jurisprudencia y legislación examinó el señor Redonet y López Dóriga «la enseñanza primaria en los presupuestos» poniendo en evidencia la ligereza de ordenar la lectura del Quijote y comentarlo en nuestras escuelas públicas, los defectos de la enseñanza de la higiene y sobre todo la falta de enseñanzas agrícolas en nuestras escuelas rurales (que son las más) mostrando con este motivo cuál debe ser la transformación en nuestra enseñanza popular según los ejemplos de otros países y sus pensamientos propios defendidos dentro y fuera del parlamento para lograr los debidos resultados. La conferencia es digna de la alta mentalidad del señor Redonet y se lee de corrido gracias al humorismo con que está escrita y el cual revela muchos conocimientos de la historia y literatura patria.

AMANDO CASTROVIEJO.
(Catedrático en la Universidad de Santiago).
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CRÓNICA SOCIAL

DICIEMBRE, 1920

La situación social en España.—O se acaba con el sindicalismo ó el sindicalismo acaba con todo.—Menos discusiones y más acción.—Una notable circular del señor Obispo de Lugo á las asociaciones católico-agrarias.—La asociación de estudiantes católicos.—La federación católico-agraria de Junio próximo.—Los funcionarios y su situación económica.—Una sociedad heril.—Los foros gallegos.—El nuevo arzobispo de Toledo.—Necrología.

Ocurre lo que ocurre, no tenemos ya por qué asombrarnos de nada.

Después de presenciar cómo se asesina en las calles á los ciudadanos, después de ver cómo el sagrado del hogar se aílla, profana y ensangrienta con la mayor impunidad, después de ser testigos de cómo el obrerismo atraillado por las organizaciones del terror destroza los talleres, rompe las máquinas, aniquila la producción, y hunde el trabajo, acabamos de saber por la prensa, el acto de sabotaje brutal que ha reducido á cenizas un hermoso barco que había de ser orgullo legítimo de la industria y de la navegación españolas: el Alfonso XIII incendiado en Bilbao por los sindicalistas.

Ni nos asombra ni nos espanta nada.

Aquellas conquistas hermosísimas del liberalismo, la libertad individual, la inviolabilidad del domicilio, la libertad del trabajo, la libertad del comercio, el respeto personal, todo aquello que se contaba con arrobo por los progresistas del morrión, y que tanta sangre y tantas vidas costó conquistar, ha percibido á manos del propio liberalismo, que como el escorpión, traía el veneno destructor en su propia cola; es la última de sus consecuencias doctrinales, que es la que profesan en nombre de la absoluta libertad, las bandas terroristas de asociados y jura-mentados para el asesinato en cuadrilla. ¡Libertad hasta para el
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error! ¡Libertad hasta para la huelga de servicios públicos! ¡Libertad para la asociación cualquiera que sean sus fines! han clamado los hombres más andaces del liberalismo.

Y defendida la legalidad de todos los partidos y la libertad de todas las ideas, es poco todavía lo que está ocurriendo para lo que tiene que ocurrir.

Repetimos que no nos espantamos ni nos asombramos por nada. Todo, absolutamente todo, nos parecerá lógico y natural. Y si los hombres que dicen profesan tales y cuales ideas y principios se indignaran ahora, hay que decirles, llámense como se llamen y sean quienes sean, que ó son unos hipócritas agiotistas del pensamiento y mercaderes de la doctrina, ó son unos imbéciles que sin protesta alguna han de aceptar estigma de incapacidad.

Para escribir hoy con respetos ó con eufemismos—que son en suma la hipocresía de la expresión—vale más no escribir. Hay que decir las cosas con absoluta claridad. Es preciso ser diáfanos en el concepto y en la frase. Y de ahí, que nosotros que desde años y años venimos anunciando lo que hoy es dolorosa y repugnante realidad, nos creemos con derecho para calificar duramente á cuantos hombres y agrupaciones políticas nos han traído á todos al caos social en que estamos envueltos. Hemos llegado al momento en que la autoridad es una entelequia, el poder público un mito, la ley escrita un trampantojo, y no hay más poder ni más autoridad, ni más ley, que los que imponen en todas partes los sindicatos revolucionarios, con la huelga que mata las ciudades, los pistoletazos que matan á los ciudadanos, y esa impunidad triunfante que se ríe de la organización policial, de las actuaciones judiciales, y de los tribunales de justicia, después de haber lanzado como un pelele grotesco á la cara del Estado esa institución que se llama el Juzgado arrumbado por inútil, allí donde más eficaz debiera haber sido la augusta función de la justicia encomendada al pueblo como prerrogativa la más alta de defensa social.

¿Qué va á suceder en España dado el rumbo que llevan las cosas?

Nadie lo sabe y todos lo temen.

El sindicalismo es el árbitro de los destinos de la nación. Y
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realmente lo que está pasando no es más sino que se está operando la revolución á la vista de las gentes, sin que éstas que lamentan en términos generales «lo azaroso de los tiempos» se crean amenazadas de ella ni se consideren sus víctimas encastilladas en un egoísmo absurdo, porque en la persecución individual no les llegó su turno.

Los que presenciaron despectivos y risueños el alborear del socialismo, los que encontraron incluso muy amenos los periódicos que un día tras otro iban abriendo el surco y arrojando la semilla que acaba de fructificar, los que á vueltas de encaustillarse en la tranquilidad de su hogar consideraban poco útil salir con la doctrina al paso de la doctrina, y totalmente ineficaz oponer á la propaganda la autoridad coercitiva del Estado, ¿qué piensan hoy del lodo que ha formado aquel polvo que ellos se limitaban á sacudir displicentemente?

No nos referimos con esto á los hombres que prestaron su apoyo moral y su acción directa á los partidos políticos españoles coautores de la revolución. De Cánovas acá, del conservadurismo histórico al marxismo, de la ley de huelgas y del pensamiento no delinque, del liberalismo de Sagasta al reformismo melquiadista no hay que buscar otra cosa que cooperación insensata á la generación y alumbramiento del sindicalismo. Nos referimos á otros elementos; á los que por omisión ó por deficiencias en la acción no cooperaron ó no arriesgaron lo que debían á la obra social y política que reclamaba su concurso, y que ahora han de reprocharse una pasividad que harto cara han de pagar para que vaya la penitencia en el propio pecado.

Porque ¿dónde está la obra social? ¿Dónde las agrupaciones obreras frente al sindicato único? ¿Dónde la organización frente á la tenebrosa y fanesta organización sindicalista? ¿Dónde la prensa poderosa frente á la prensa que ampara, atenua, disculpa, defiende y sirve á la organización sindicalista?

¿Es que se ha fracasado ruidosamente? ¿Es que tanto se regateó el apoyo y se escatimó la cooperación, que el esfuerzo resultó baldío?

No es quizás ya momento de meditar; lejos de ello y de discutir bizantinismos, la meditación sobra. Tan palpables son los hechos, tan por los ojos entran, que toda discusión sería ridí-
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cula. El instante es el preciso para operar á vida ó muerte, porque el cáncer se come el cuerpo social.

¿Se opera y se arranca, ó se deja que termine su obra? Tal es el dilema. Segura la muerte si el cáncer avanza; lo racional es meter el escalpelo.

Y he aquí, por tanto, la urgencia de hacer tan intensa esa acción social, de la que la salvación es seguro que puede venir sin mermar el sacrificio ni el trabajo.

Hay que entregarlo todo. Hay que cooperar á ella con todo. Y de tal forma, con tal intrausigencia, con tal simplicidad en los enunciados del programa, con tal ausencia de interpretación, con tal pureza y con tal verdad para decirlo de una vez, que si así no se hace, el triunfo será de los que han planteado la lucha, ateniéndose fanáticos á imponer á la colectividad social española un programa integrado no más que por escuetas y rotundas negaciones: ni Dios, ni ley, ni autoridad, ni propiedad, ni nada.

El Excmo. Sr. Obispo de Lugo ha dirigido á los consiliarios de los Sindicatos Católico-agrarios existentes en su diócesis, la siguiente notable circular:

«Mi estimado señor Cura: Con satisfacción grandísima he recibido la noticia de la constitución del Sindicato Católico-agrario.

Por mi circular dirigida al Clero de esta diócesis sobre la Acción Católico-social, podrán persuadirse mis amados sacerdotes de la importancia de este apostolado y del interés que tengo en que mi venerable Clero tome en él parte activa con labor armónica, subordinada á la legítima autoridad y dirigida con criterio nezamente cristiano; es decir, labor que lleve á la práctica las enseñanzas de la Iglesia Católica y de la Filosofía Cristiana acerca de la verdadera índole de la Sociedad, de la situación del hombre en ella, del concepto de la vida presente y del trabajo humano.

Para conseguir este resultado es preciso ante todo ilustrar á los pueblos porque del convencimiento de la verdad brota el deseo de seguir sus enseñanzas, y luego facilitar, con la múl-
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tiple actividad propia de los Sindicatos Católico agrarios, la práctica de las de la Santa Iglesia, únicas que pueden salvar á la sociedad, amenazada por la acción disolvente de las teorías antichristianas predicadas con esfuerzo digno de mejor causa por los agentes del error y del egoísmo más repugnante.

De aquí la necesidad de los sacerdotes de trabajar con la vista puesta en Dios y en el bien de las almas sin desviarse en nada de los eternos principios de la justicia, de la equidad y de la caridad, principios cuya depositaria es la Iglesia católica. Insisto en esto porque no es difícil, y de algunos casos he tenido noticia, que, por falta de la conveniente atención á esta doctrina, alguien se deje fascinar por ciertas modalidades de la acción social, viéndolas como única expresión de esta doctrina; y, sin darse cuenta de las consecuencias de su conducta, contradigan con su modo de obrar los aludidos conceptos de justicia, equidad y caridad, haciendo así causa común con los adversarios.

Está claro que el mismo deber, á cuyo cumplimiento estoy obligado por mi ministerio, de trabajar por la extensión de la acción católica social en esta diócesis, hará que yo sea inexorable en el mantenimiento de la pureza de aquellos principios fundamentales de dicha acción y de la disciplina en su realización práctica. Pureza de principios y disciplina en su aplicación tan necesarias para conseguir los frutos legítimos y salvadores de la acción católica social, como lo es en un discurso la verdad de las premisas y la lógica ó disciplina dialéctica de la consecuencia para obtener conclusiones verdaderas.

Persuadido de que usted sabrá atenerse fielmente á estas indicaciones y teniendo en cuenta otras circunstancias que no es preciso expresar, tengo la satisfacción de nombrarle Consiliario eclesiástico del Sindicato Católico-agrario de... encargándole que en el día de su inauguración exprese usted en mi nombre mis entusiastas felicitaciones á todos los presentes al acto, á quienes y á los que en lo sucesivo ingresen en el Sindicato, bendigo muy afectuosamente, rogando al Señor que se digne hacer fecunda esta bendición con sus divinos auxilios á mayor gloria Suya, bien de las almas y prosperidad de mis amados diocesanos.
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Le bendice su afectísimo † Fr. Plácido Angel, Obispo de Lugo.

En el salón del Instituto Complutense de esta corte se ha celebrado un mitin para constituir las Asociaciones de las Facultades de Ciencias, Farmacia y Medicina de estudiantes católicos.

El señor Moreno (don Manuel), de la Asociación de Ciencias, saludó á los universitarios y expuso la transcendencia de la obra.

Habló á continuación, por la Asociación de Farmacia, el señor Cafferena, animando á los estudiantes para que se asocien y, todos juntos, laboren por una España católica, y como católica, grande.

El señor G. Quevedo habló por los asociados de Medicina. Da á conocer los fines y la organización de las Asociaciones católicas, que vienen á redimir á los escolares del favoritismo en la provisión de plazas y cátedras. Se refiere al profesionalismo de las Asociaciones, y después de contestar á ciertos prejuicios, briosaente exhorta á los alumnos de Medicina para que, luchando por la Asociación, luchen por su mejoramiento moral y material.

En último lugar hizo uso de la palabra el señor Álvarez Robles, de la Junta Suprema. Expone los caracteres de la Confederación de Estudiantes Católicos, que es, en primer lugar, puramente profesional, compuesta y regida por estudiantes. Trata á continuación de la confesionalidad y prueba que ella es el único ideal que puede unir á los escolares para su defensa y mejoramiento.

Explica por qué no pueden ir los estudiantes á las Asociaciones rojas, y después de referir brevemente el estado de la Confederación de Estudiantes Católicos, cierra su discurso arrengando á los universitarios católicos, elementos regeneradores de la nueva sociedad.

Todos los oradores fueron aplaudidísimos.

Quedaron constituidas las Asociaciones de las tres Facultades, siendo aprobado el reglamento y elegida la Directiva de
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Medicina, compuesta por los señores González Quevedo, presidente; Mascías, vicepresidente; Sanz, secretario; Monterde, vicesecretario; Castresana, tesorero; Montis, vicetesorero; Terres, bibliotecario, y García Pérez, García Atances y Elósegui, vocales.

El acto terminó en medio del mayor entusiasmo.

La Federación Católico-Agrícola de Guipúzcoa ha celebrado en Zomárraga la Asamblea anual. Presidió el acto don Vicente Lafitte.

De la Memoria de 1919 á 1920, leída por el señor Gurruchaga, transcribimos los siguientes datos:

Integran la Federación 37 Sindicatos, con 5.664 socios. Muy en breve se constituirán los sindicatos de Villafranca y Haya.

Se hicieron compras por 225.964,75 pesetas.

El movimiento de fondos fué de 2.101.517 pesetas. El último ejercicio ha sido el más floreciente de la Federación.

El señor Lafitte razonó la necesidad de establecer en la Federación grandes almacenes que permitirían facilitar las mercancías que adquieran los Sindicatos con regularidad y servirían de base á la creación con cooperativas sindicales de consumo. Advirtió que pronto comenzarán á funcionar las escuelas agrícolas que dota la Diputación y que ésta adelantará fondos á los labradores para la compra de los caseríos que habitan. También por indicación de la Federación, el Concejo provincial de Fomento ha elevado al ministro del Trabajo un informe sobre los arrendamientos de los caseríos.

El señor Carrillo habló en vascuence.

El consiliario del Sindicato de Motrico abogó por la constitución de la Caja rural federal, que apoyaron los señores Gurruchaga y Balderrain.

A propuesta del presidente se nombraron dos Comisiones para estudiar, una, la creación de almacenes en la Federación, y la otra, la fundación de la Caja federal de crédito.

Se enviaron telegramas de salutación al Obispo de Vitoria, al presidente de la C. N. C. A. y al de la Diputación provincial.
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La Asamblea se verificó en el Ayuntamiento, y en la misma Casa Consistorial se reunieron después los asambleístas en un banquete, que presidió el alcalde de Zumárraga.

La Comisión organizadora de la Cooperación general económica de funcionarios de España ha elevado una exposición á la ponencia nombrada por el Gobierno para el estudio de las disposiciones á dictar sobre el establecimiento de cooperativas de funcionarios.

Se afirma en ella que, si bien la entidad que se proyecta tiende á proporcionar á los socios cuantos elementos intervengan en su vida económica en condiciones lo más ventajosas posibles, por el momento es misión principalísima suya hacerlo de los que afectan al comer y al vestir, lo que se conseguirá con la organización que se preconiza, toda vez que, contando con las Cooperativas de funcionarios ya existentes y las Juntas locales creadas, se logrará de hecho y por completo lo que las cooperativas aisladas no consignen más que muy imperfectamente: la desaparición de acaparadores é intermediarios, sin que la unión nacional de las cooperativas perjudique en lo más mínimo la independencia económica de cada una, que es garantía del mejor funcionamiento de la entidad superior. No está el problema del abaratamiento de las subsistencias en crear én dar facilidades para crear cooperativas, sino en la unión de todas las homogéneas, en este caso de funcionarios.

Expresa el documento, entre otras, las siguientes peticiones al Gobierno, que compendian los deseos de las cooperativas adheridas y Juntas locales, á reserva de las definitivas que acordará la Asamblea que ha de tener lugar en Madrid.

El reconocimiento del organismo.

Una ley especial sobre descuentos á los funcionarios para que los recibos de géneros que las cooperativas presenten á los habilitados sean considerados por éstos como deudas descontables del sueldo.

La concesión de anticipos reintegrables á las cooperativas.

La exención tributaria en la misma forma que la disfrutan las cooperativas obreras.
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Los patronos con menos entusiasmo no oponen á ello dificultad de monta. Y finalmente los consumidores, allí donde se hallan organizados, inscriben en su programa como uno de sus artículos fundamentales la supresión de las propinas (1).

Y ciertamente que todos ellos, pero sobre todo los obreros tienen razón en aspirar á la desaparición de tan peligrosa cuanto anticuada forma de remuneración del trabajo. Breves consideraciones nos bastarán para comprenderlo.

En primer lugar por lo que dice relación á los obreros. La propina, en primer lugar, pone al obrero en una situación humillante, incompatible con ese sentimiento de ladignidad proletaria, tan viva en el obrero moderno, que debemos procurar encauzar, pero que hemos de guardarnos muy bien de destruir. El obrero desempeña una función social por modesta que sea que debe llevarse á cabo dignamente. Todos y cada uno de los individuos que componen el público deben ser iguales para él. Pues bien la propina destruye esa igualdad. Representa con relación al obrero algo parecido al cochecho en su forma menos grave, habida cuenta de la diferencia entre lo público y lo privado. Da, á lo que se debe en estricta justicia, un aspecto de liberalidad y de favor tan bochornoso para el que recibe como expuesto al engreimiento en el que da. La propina es hermana del tuteo á los obreros y criados, del aire insolentemente protector conque los ricos improvisados tratan á los pobres tan diverso del tono patriarcal conque nuestros mayores hablaban á sus jornaleros y sirvientes. Y si de las razones de orden natural pasamos á otras que, sin dejar de tener un aspecto ético y aún jurídico, entran de preferencia á lo puramente económico, la condenación de la propina no puede ser más evidente.

En efecto sabido es el principio que en la doctrina social católica domina en materia de salario. El salario ha de ser suficiente para la subsistencia del trabajador sobrio y honrado. (Encíclica Rerum Novarum). En esta «subsistencia» del trabajador se considera comprendida la de su familia, puesto que

(1) Véase el artículo programa de la liga de compradores franceses suscrito por el Chustil Mauricio Deslandres en Chronique sociale de France de mayo del actual.