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ridad que manda y el sacrificio significa una destrucción dolorosa en el maudado para cumplir lo que aquélla prescribe.

En sucesivas Pastorales explicaremos esta lección desentrañando sus enseñanzas en el orden práctico, pues nuestro deber es predicar á Jesucristo Crucificado (1), ya que solo Él tiene palabras de vida (2) y sin Él no hay salvación posible (3). En esta primera hablaremos de la autoridad en su principio, en su expresión así en la sociedad como en el individuo y sacaremos las conclusiones prácticas con relación á los que la personifican y á los que á ella están sometidos.

Armonía en las obras de Dios.—El principio de autoridad

El orden admirable que Dios ha puesto en sus obras las coordina en forma de armónico conjunto, sostenido por leyes naturalmente invariables, á las cuales están sometidas y son expresión de la voluntad soberana del Creador, quien es glorificado en el cumplimiento de las mismas leyes: Omnia serviunt tibi, dicen los Libros Santos (4).

Es de advertir que en las criaturas que carecen de inteligencia las leyes se compenetran con la índole misma de aquéllas; las fuerzas naturales contienen por decirlo así, la ley y en la creación fueron comunicadas á la materia reguladas y especificadas. Por esto tales fuerzas ejecutan por natural necesidad y con orientación invariable los actos propios de la índole ó especie de cada cosa, aun cuando ésta posea la facultad de especificación, como sucede en los animales brutos, los que no por eso dejan de obrar por absoluta necesidad

No acontece así en los seres inteligentes. Y refiriéndonos á los humanos, ya que no intentamos ahora hablar del mundo angélico, en ellos la característica es la inteligencia y consignadamente la voluntad libre. La libertad, el bien más excelente con que el Creador ha dignificado la naturaleza humana, como

(1) Nos autem praedicamus Christum Crucifìxum. (I Cor. I, 23).
(2) Domine, ad quem ibimus? verba vitae aeternae habes. (Joan VI, 69).
(3) Non est in alio aliquo salus. (Act. IV, 12).
(4) Ps. CXVIII, 91.
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dice el inmortal León XIII (1), hace que el hombre sea dueño de sus actos y los realice por que quiere, sin necesidad alguna física que le determine á ello.

Pero el hombre, por lo mismo que tiene inteligencia, puede conocer la voluntad de Dios, y como criatura debe reconocer su dependencia de Él y usar de la libertad queriendo eficazmente cumplir la voluntad divina. Dios tiene el derecho esencial, supremo é inalienable de imponer su voluntad, y el hombre el deber esencial, absoluto é imprescindible de cumplirla; porque eres mi Dios, decíale el Real Profeta, enséñame á cumplir tu voluntad (2). En este cumplimiento por el recto uso de la libertad está la glorificación de Dios por el hombre; como las criaturas á éste inferiores glorifican al Creador cumplimiento la divina voluntad por modo necesario expresada en las leyes que rigen la constitución y movimientos de las mismas.

Por eso la armonía que Dios ha puesto en sus obras y que las criaturas inferiores al hombre conservan orientadas necesariamente por las leyes naturales, y de ello son elocuenteísimo testimonio las ciencias de la naturaleza material, las que comprobar aquella verdad: el Creador todo lo hizo en peso, número y medida (3), el hombre debe sostenerla con el libre ejercicio de su voluntad, no por caprichoso movimiento, sino sometido á la ley, es decir, á la soberana voluntad de Dios.

Esta relación esencial de dependencia del hombre causa la relación de igualdad entre los hombres, como sometidos á una voluntad suprema é hijos de un mismo padre que está en los Cielos.

El hombre como ser inteligente y libre es por su naturaleza sociable, siendo la sociedad como el medio ó ambiente en el cual el individuo desenvuelve sus energías y alcanza su fin. Por eso la armonía social brota de la misma naturaleza humana, y el hombre está obligado á mantenerla con el recto ejercicio de su voluntad libre. Pero siendo iguales los hombres por

(1) Encycl. Libertas praestantisimum naturae bonum.
(2) Doce me facere voluntatem tuam, quia Deus meus es tu. (Psalmum CXLII, 10).
(3) Omnia in mensura, et numero, et ponderi dispositit. (Sap. XI, 21).
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su relación trascendental de dependencia de Dios y exigiendo la armonía social el respeto mutuo de los derechos individuales y la amistosa convivencia de las diversas clases sociales, necesaria para la existencia de la sociedad misma, vese claramente la necesidad de una fuerza superior que sostenga la armonía del conjunto, haciendo que cada hombre ocupe su puesto sin menoscabar los derechos de los demás y cumpla su misión en bien del organismo social, bien que se resuelve en el de los individuos.

Esta fuerza no puede proceder del individuo, pues todos los hombres son iguales ya por la relación de dependencia de Dios, como queda dicho, ya también y es consecuencia de esto, por la igualdad de fin último al cual todos están ordenados y es Dios mismo. No puede tampoco derivarse del conjunto de los hombres ó sea de la sociedad, pues la suma de ceros es cero, y el conjunto sólo tiene sobre el individuo la superioridad de mero ó de fuerza bruta. Por tanto, esa fuerza superior exigida por la naturaleza humana y la índole de la sociedad y que ni del hombre ni de ésta puede originarse, es Dios mismo, único Superior al cual el hombre está sometido. Él es la autoridad esencial, es decir, su voluntad soberana es el principio regulador de los actos libres del hombre y por ende de la sociedad. No hay potestad ó autoridad sino de Dios (1).

Esta voluntad ó autoridad, que en las criaturas inferiores al hombre se expresa por las leyes naturales que en la creación han sido especificadas para ejecutar los actos propios de los seres por ellas reguladas, en el hombre se impone por la conciencia individual llamada por S. Buenaventura «el pregonero de Dios» en la sociedad por las personas que representan la autoridad divina y son designadas con el nombre de autoridad.

Por lo dicho se comprende que en estas personas una cosa es la persona y otra la autoridad que representan ejerciéndola en nombre del principio de la misma, Dios, por quien los reyes reinan y los legisladores decretan lo justo (2).

(1) Non est enim potestis nisi a Deo (Rom. XIII, 1).
(2) Per me reges regnant, et legum conditores justa decernunt. (Prov. VIII, 15).
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El individualismo egoísta

La doctrina expuesta es la verdadera, la única ennoblecadora del hombre, pues sometiéndolo únicamente á Dios garantiza la perfección de su libertad y por tanto le mantiene en la senda de la verdadera civilización.

Sin necesidad de recurrir á la Historia, pues basta mirar á lo que actualmente acontece en el mundo, el estado de la sociedad comprueba con evidencia la verdad de la misma doctrina.

Multiplicase las leyes, progresá la industria y el comercio, las ciencias de la naturaleza acrecientan el caudal de los humanos conocimientos, que luego, llevados á la práctica, acrecientan el bienestar material por manera maravillosa. Y, sin embargo, un malestar generalizado en todas las naciones civilizadas preocupa el ánimo de los que atentamente observan el estado de la sociedad. La ambición de los poderosos, la impaciencia de los menesterosos, la lucha encarnizada entre el capital y el trabajo son síntomas antitéticos de aquel progreso legislativo, del de las ciencias, industria, comercio, del bienestar, en una palabra, que tales adelantos suponen. Porque si estos parecen significar evolución perfectiva, aquel malestar es signo de descomposición, de desintegración, de resolución atomificadora; es el ambiente donde se engendra la anarquía social. Y la razón está clara: es lo que acontece en el cadáver.

Cuando un organismo natural es privado de su principio de vida, las fuerzas físico-químicas que bajo la influencia de este principio conservaban y desarrollaban el organismo, obrando separadas de esa influencia lo descomponen hasta la resolución elemental. Y sin embargo las leyes que rigen los movimientos de tales fuerzas son las mismas en el viviente y en el cadáver; pero en aquél están informadas y orientadas por el alma y así son conservadoras y perfectivas; en el cadáver destruyen hasta la anulación de todo elemento de vida.

En el organismo social el progreso material es al modo de las fuerzas físico químicas en el organismo natural; cuando aquel progreso está informado y orientado por la voluntad de Dios, entonces perfecciona á la sociedad y en ella los indivi-
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duos alcanzan su fin; pero si falta aquella orientación, el progreso ocasiona el desarrollo del individualismo egoista y la sociedad se descompone hasta la anarquía, que es la situación simétrica con la resolución elemental en el cadáver.

Esta es la causa de los males que hoy afligen á la sociedad: el exagerado individualismo que todo lo sacrifica al yo, desconociendo prácticamente la ley y haciéndose independiente de toda autoridad y por ende de Dios; «el amor propio es causa de todo pecado», dice con admirable exactitud psicológica el Angel de las Escuelas (1). Y tanto más repugnante é innoble es esta conducta, cuanto el hombre sirvase para llegar á esta situación de los mismos dones de Dios; que dones de Dios son la ciencia y el humano progreso, como obtenidos por el uso de la inteligencia y de las criaturas que el Creador ha puesto á nuestra disposición. Por donde aparece claro con meridiana evidencia que la autonomía ó falta de sumisión á Dios del hombre egoista, no sólo significa en éste una posición de injusticia sino que además demuestra un ánimo ingrato para con el supremo Bienhechor. A los tales hombres convienen aquellas palabras de San Pablo á los Romanos: «Aunque conocieron á Dios, no le glorificaron como á Dios ó dieron gracias, antes se desvanecieron en sus pensamientos y se oscureció su corazón insensato. Porque teniéndose por sabios se hicieron necios» (2).

Y ciertamente, las consecuencias de tal manera de proceder así en el individuo como en la sociedad prueban la necesidad de los hombres que prácticamente desconocen la autoridad de Dios, única que puede hacer que la sociedad cumpla su misión en el mundo y el individuo alcance la perfección de sus destinos temporal y eterno.

Porque estos fines trascendentales deben ser el criterio para la recta ordenación de las acciones humanas y no pueden dejarse al arbitrio de la inteligencia del hombre, limitada y sometida á la influencia de las pasiones; por eso es necesario que

(1) Sum. Theol., I-II, q. LXXVII, a. IV, c.
(2) Cum cognovissent Deum, non sicut Deum glorificaverunt, aut gratias egereunt; sed evanuerunt in cogitationibus suis, et obscurosum est insipiens cor eorum: dicentes se esse sapientes, stulti facti sunt. (Ad. Rom. I, 21, 22).
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el hombre reconozca y acate la voluntad soberana de Dios con obediencia fiel y agradecida, pues en ella está la norma única segura para alcanzar la felicidad temporal y la eterna.

La conciencia y la ley

La voluntad de Dios, autoridad suprema y origen de toda autoridad participada, manifiéstase al individuo por la conciencia y á la sociedad por la ley. La conciencia, «pregonero de Dios», como la llama San Buenaventura (1), es, según hermosa descripción de un autor ascético moderno (2), «esa fuerza que en el fondo de nuestra alma nos manda realizar el bien y nos empuja por un irresistible impulso hacia la verdad y la justicia; esa fuerza previsora que reprime los ímpetus de nuestro corazón; esa fuerza casta y pura que nos detiene en la pendiente del mal y hace que permanezcamos fieles á nuestro deber ante los fieros embates de las más violentas pasiones; esa fuerza que se yergue y no quiere guardar silencio cuando el mal se ha cometido, que vibra y grita, no obstante los esfuerzos intentados para ahogarla; esa fuerza es la voz de Dios que á cada momento nos plantea la cuestión de la moral y su prueba».

Pero en la conciencia habla Dios por la ley que, conocida por el entendimiento, es la norma y regla á la que aquella reconoce prácticamente deber ajustar los actos humanos.

Permitáseños un simbolismo: el principio de vida informa á todo el organismo, pero su influencia vivificadora ejércese en los elementos anatómicos ó células y así dicen los filósofos que el alma está toda en el conjunto viviente y toda en cada una de sus partes. Por manera análoga la ley informa á la sociedad, pero obliga en cada uno de sus individuos, y como se trata de seres libres, esta obligación se impone por la conciencia, previo el conocimiento de la ley.

No es difícil comprender cómo esta doctrina es la única conveniente al individuo y salvadora de la sociedad. Cuando de ella se prescinde, el individuo está á merced de las pasiones,

(1) Praeco Dei et nuncius (In II Sent. Dist. XXXIX. a. 1, q. 3).
(2) P. Gratry.
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sin otra orientación que la del egoísmo. Entonces, no queriendo someterse á la autoridad de Dios, hágese esclavo de las criaturas y pierde la dignidad de su naturaleza inteligente y libre, apartándose además de la única senda que conduce á la felicidad eterna. La sociedad sin aquel criterio es víctima de los egoismos individuales y ni la justicia preside los actos de los que gobiernan, ni la caridad mantiene el vínculo de fraternal convivencia entre los hombres. De esta guisa el comercio social es ficticio y ambiente donde germinan y se desarrollan los más bajos instintos del hombre. La guerra europea que acabamos de presenciar y sus consecuencias que estamos viendo son prueba evidente de la verdad de estas afirmaciones. El olvido de la autoridad de Dios ha causado la crisis de la civilización y sólo se ve el imperio de la fuerza bruta con la burla más sangrienta de todo principio de derecho y de fraternidad, pues adóptanse con cínico enfermizo estos santos nombres para encubrir las más caprichosas imposiciones sobre los débiles y las más absurdas utopías que llevan con lógica ilación la sociedad al anarquismo. Así lo han reconocido, si consecuentes ó no consigo mismos lo sabe Dios, los prohombres políticos de Inglaterra en reciente y conocidísimo documento, y acaban de hacer coro con ellos los de los Estados Unidos al afirmar que «ni la educación, ni la ciencia, ni la prosperidad material son suficientes para resolver el problema social, si esos medios no se fundan en principios espirituales y sobre todo en el firme cimiento espiritual de la fe en Dios».

(Concluirá).
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CRÓNICA DEL EXTRANJERO

La baja.—Un Congreso sobre la participación en los beneficios.—Conferencia socialista internacional.—Internacionalismo católico.—Actividad legislativa de los católicos en Francia y Bélgica.

La ola de la baja continúa ganando todas las playas. ¿Causas del fenómeno? Muchas y complejas; pero pueden reducirse á dos: el aumento de la producción y la restricción del consumo.

El aumento de la producción es una consecuencia de la influencia de brazos á las industrias después de la guerra; influencia que no sólo se produjo en los países que fueron beligerantes, sino también en los neutrales por la inevitable disminución de la corriente emigratoria que de aquellos á éstos se produjera durante la guerra. Es igualmente una consecuencia de la carestía de los precios que impulsó á los productores á extremar la producción ante el seno de ganancias exorbitantes, casi fabulosas.

La restricción del consumo—tardía y fragmentaria—vino impuesta por la carestía desenfrenada de los precios consecuencia á su vez del apetito inmoderado de lucro que deshonra al comercio moderno. Se creyó indefinida la capacidad del consumidor y las consecuencias han sido desastrosas. Han tenido que deshacerse los stocks acumulados, vendiéndose con preferencia los artículos á precios inferiores al de su coste, ante la inminencia de una quiebra. Los abusos del crédito han venido por otra parte á agravar la situación (1).

(1) La Conferencia financiera de Bruselas llama la atención sobre este punto. «Desde los comienzos de la guerra la circulación monetaria de los Estados beligerantes ha aumentado artificialmente sin consideración á las restricciones habitualmente inseparables de dicho aumento y sin elevación alguna del valor real en que descansaba su poder adquisitivo».
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La crisis á que asistimos debe servir para hacernos ver una vez más en el libro de la vida los preceptos de la moral de los negocios que la sociedad presente tiene olvidados. La persecución del lucro sobre todas las cosas ha cegado á industriales y comerciantes. No han retrocedido ante la obtención de ganancias evidentemente usurarias, ante la explotación de las más apremiantes necesidades individuales ó colectivas y no vieron tampoco que no se podía explotar indefinidamente á los consumidores. La consecuencia de esta ceguera ha sido ese descenso de precios necesario sin duda; pero peligroso por la rapidez conque se produce y que ha de tener inevitable repercusión sobre el mercado del trabajo, determinando el cierre de fábricas y la consiguiente agudización del paro forzoso. Las leyes económicas—duras, fatales—se cumplen una vez más, y en este caso su cumplimiento ha de ser beneficioso para la mayoría. Sepamos entrever por encima de ellas las leyes morales que sirven ó deben servir para corregir sus consecuencias, frecuentemente inhumanas y atenuar sus desastrosos efectos.

Por iniciativa de Augusto Besse, Presidente de la Unión fraternal de los empleados del comercio y de la industria de Lyon, se ha verificado en dicha capital un Congreso destinado al estudio de la participación en los beneficios industriales, problema de palpitante actualidad en todo el mundo, y más aún en Francia, con la reciente presentación de un proyecto de ley que ha planteado ante la opinión un problema fundamental en este orden: ¿Debe ser obligatoria la participación en los beneficios ó debe reinar en este punto completa libertad?

El Congreso oyó una notable conferencia del conocido sociólogo J. Godart, ponente de la Comisión, quien dio cuenta del resultado que arroja la información previa que se ha practicado.

Los elementos socialistas afectos á la C. G. T. son hostiles al proyecto por la sencilla razón de que, negando la legitimidad de la propiedad del capital, atribuida al patrono, no pueden admitir la colaboración con los, á su juicio, detentadores del fruto del trabajo, es decir los capitalistas. Los patronos por su
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parte se muestran favorables á la participación en los beneficios, pero la rechazan en su mayoría con carácter obligatorio. Varias entidades católicas—la Unión católica de ingenieros, por ejemplo,—ha informado en el sentido de ser imposible mantener el salariado.

Se designaron tres comisiones: una para estudiar el principio de obligación en esta materia, otra para estudiar el problema del salariado. La última—cuyas conclusiones omitimos—para examinar los medios encaminados á la implantación de la reforma en la región.

La primera de dichas ponencias afirmó la insuficiencia de la participación en los beneficios para resolver, por si sola, la cuestión social, desde el momento que el proletariado aspira hoy, no solo á la participación en los beneficios sino en la propiedad y en la gestión industrial. Se limitó á votar la conclusión, harto vaga, de que «la iniciativa privada de empleados y obreros, apoyándose á la vez en las buenas voluntades individuales y en las instituciones sociales, procure encontrar, por medio de experiencias voluntariamente consentidas, los medios de mejorar la existencia humana.» Optó, pues, la asamblea por el carácter voluntario de la nueva organización industrial. A análogo resultado llegó la ponencia encargada de estudiar el problema del salariado, preconizando una actitud de reserva prudente y de atenta observación á los fenómenos que se producen actualmente en el mundo industrial.

* * *

La conferencia socialista internacional, verificada en Viena á mediados de Febrero, ha reunido á 72 delegados de los partidos que, separados de la Segunda, no se han sumado á la Tercera Internacional residente en Moscou, y que constituyen hoy, por lo tanto, como el centro del Socialismo. Entre las personalidades socialistas que asistieron citaremos á los austriacos Adler, Boner y Ellenlogen, á los franceses Renandel y Longuet, á los ingleses Hudson y Buxion, etc. Estas palabras de Longuet en el discurso de la sección inaugural indican cual ha sido el espíritu de la asamblea. «No existe actual-
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referirse á la reforma agraria, la reforma que no haga la ley «pacífica y evolutivamente, la haría tumultuaria y alocadamente la Revolución». (1)

El Código civil de 1889 merece calificarse aproósito del contrato de arrendamiento de legislación de casta. Es un código hecho para los propietarios. Para el que arrienda la finca, todas las garantías, todos los derechos. Para el que la cultiva con su trabajo, para el que incorpora á ella algo de su persona y de su vida, no tiene consideración de ninguna clase. Admite en este punto, gracias á su abusivo concepto de la libertad contractual, la posibilidad de las mayores injusticias. Para convenecerse de ello no hay más que pasar la vista por su articulado.

El calvario del colono comienza al principio del contrato. Son de su cuenta, salvo pacto en contrario, los gastos que origine la escritura de dicho contrato (2). ¡Como si él se verificase sólo en beneficio del colono y no de las dos partes contratantes! Entrado en el goce de la cosa, el arrendatario ha de tolerar las obras de urgente reparación que el propietario haya de hacer en la finca «aunque le sean muy molestas» (3). Podrá disminuirse la renta si, por la índole de las obras, se priva al colono del disfrute de la finca; pero para esto es preciso que la obra dure más de cuarenta días La obligación más fundamental del arrendatario, es naturalmente, el pago de la renta estipulada, renta que es, representada ó no por dinero, una parte de la cosecha. ¿Qué sucede si esta se pierde? Transcribimos el artículo 1575 que viene á sancionar la más tremenda iniquidad. «El arrendatario no tendrá derecho á rebaja de la renta por esterilidad de la tierra arrendada ó por pérdida de frutos proveniente de casos fortuitos ordinarios; pero sí en casos fortuitos extraordinarios é imprevistos, salvo siempre pacto en contrario». Y agrega, como remachando el clavo. «Entiéndese por casos

(1) La abolición del salariado p. 29.
(2) Art. 1.555.
(3) Art. 2.558.