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visitarlos, llevándoles consuelos y socorros, ya fué acostumbrando a la gente al cura y éste pudo pensar en mayores avances.

Fué el primero, lograr que el alcalde del barrio de La Carolina le diera una relación de los amancebados y de los no bautizados, que eran sin número, y organizar muy luego una misión para acabar con semejante estado de cosas.

Para atraer a la gente recorrió todo el barrio con una gran campana, y de este modo, impelidos por la curiosidad, todos salieron de sus chozas y le siguieron al lugar donde la predicación se hacía. Duró todo el mes de abril, y fueron de rudísimo trabajo para el sacerdote; pero vió compensada tanta fatiga con un copiosísimo fruto, porque en la misa comulgaron muchos.

En La Perla fué necesario decir la misa en el local de una antigua taberna; mas ya los vecinos, trabajados por otra misión, comulgaron casi todos, y no faltaron hombres de cuarenta años que recibiesen por primera vez a Dios.

Al mismo tiempo se logró santificar antiguas uniones, por el matrimonio.

Algún día se celebraron cuatro matrimonios, entre ellos alguno de individuos mayores de sesenta años, y se entronizó el Corazón de Jesús en todas las casas.

Después de esto el marqués de Aldama fundó en este barrio una escuela, que se inauguró en junio, y que consta de cinco hermosas clases, dotadas del más completo y más moderno material.

Al frente de ella está el capellán y maestro de escuela, don José Fernández Torres, auxiliado por su hermano, también maestro, y por seis hermanas terciarias franciscanas concepcionistas, que cuidan de la enseñanza de las niñas.

Se ha establecido también la Congregación de las Hijas de María, con su caja dotal, a la que la marquesa de Aldama asegura el 50 por 100 de la imposición y del capital.

Todos los domingos oyen misa 300 niños, que confiesan frecuentemente, y a quienes, por la tarde, se entretiene con funciones de cinematógrafo y con ejercicios recreativos.

Entretanto, había que atacar en Villaverde al mayor ene-
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migo: al socialismo, y, para ello, organizó unas conferencias para hombres, en las que combatió esas doctrinas. Como resultado obtuvo la reorganización, solicitada por muchos obreros, de una antigua Hermandad del Rosario, casi desaparecida, en la que, después de un tríduo, ingresaron más de cien hombres, no pocos de ellos antiguos socialistas.

Poco después, para batir al socialismo en sus últimas trincheras, retó a los irreductibles a una reunión pública, que no aceptaron, con lo que amenguó mucho el concepto que tenían de hombres listos e instruidos, y fué posible que en un mitin, en que se intentaba arrastrar a la huelga a los obreros de una fábrica de ladrillos, el cura se opusiera a los agitadores y consiguiera hacer abortar el movimiento.

Al día siguiente, todos los obreros de esa fábrica abandonaron, desengañosados, el socialismo.

¿Cómo no felicitarnos con todo el entusiasmo que merece a tan benemérito sacerdote? He ahí una muestra de «lo que puede un cura hoy». Un cura celoso de la salvación de las almas, de la paz social, de la verdadera redención del obrero.

Reciba nuestra enhorabuena don Hilario Vera, muy entusiasta y cariñosa.

A. DE MIRABAL.
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Informaciones

El trabajo de las mujeres y la media jornada

Con este título ha publicado Le Musée Social, de París, un interesantísimo informe presentado por la presidenta de su Sección de Estudios Femeninos, Mme. Avril de Sainte Croix, como resultado de la misión que le fué confiada en los Estados Unidos.

Siendo—dice—el problema de la organización del trabajo femenino, uno de los más difíciles que se han planteado después de la guerra, principalmente por lo que se refiere a las viudas y esposas de los inválidos, urge buscarle una solución.

Los que sólo miran la cuestión por el lado de la libertad individual, piden, en nombre de la libertad del trabajo, la conservación de la mujer en las fábricas; los que se colocan en el punto de vista de la raza, reclaman a la mujer para el hogar.

Ciertamente esta sería la mejor solución, si todas las mujeres tuvieran un hogar y medios de vivir sin preocupaciones de orden material, pero no es este el caso. Durante la guerra, centenares de miles de mujeres se han habituado a un esfuerzo de que jamás se las hubiera creído capaces, han adquirido el hábito del trabajo, y conscientes de su valor, exigirán y obtendrán en adelante el salario proporcionado a su trabajo, quizá no sin alguna estridencia, pero como el interés del patrono y de la obrera es hallar una fórmula de concordia, ésta se hallará.

No son, pues, las mujeres que recurren al trabajo como único medio de subsistencia, las que han despertado nuestro interés, sino principalmente las viudas y esposas de inválidos, que, por ser insuficiente la pensión concedida por el Estado para sostenerse y sostener a su familia, o por la extrema reducción o supresión total de la capacidad para el trabajo del marido, se verán obligadas a volver a la fábrica o a recurrir al trabajo a domicilio, si una organización especial no interviene en su favor.
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Los inconvenientes del trabajo en la fábrica, sobradamente conocidos y discutidos, acarrearían la destrucción de la familia, que es lo que a toda costa ha de evitarse; por otra parte, ¿qué medio habrá para impedir que la mujer que ve llorar a sus hijos de hambre, acepte el trabajo a domicilio, tan inicuamente explotado por los intermediarios?

Se ha pensado, pues, en introducir para estas mujeres el trabajo a media jornada—demi temps, half time, part time—inaugurado en los Estados Unidos hace algunos años y que ha dado resultados excelentes.

En los Estados Unidos, el estudio de una cuestión, principalmente si es de origen legislativo, se complica en gran manera, puesto que todos los Estados tienen sus leyes y usos particulares. Sin embargo, de las investigaciones practicadas, se ha deducido que si bien se encuentran vestigios de la «media jornada» en todas las ciudades manufactureras, en ninguna parte está organizada en gran escala.

En Filadelfia, la «Miller Lock Company», fábrica de cerraduras, tornillos, etc., la ha introducido para todas aquellas de sus obreras que lo deseen, y, aunque una gran parte trabaja el día entero, las que trabajan media jornada se manifiestan muy satisfechas de este sistema, y el patrono M. Jackson y los encargados Mr. Wolff y Miss Binns han declarado estar dispuestos a adoptarlo en gran escala si sus obreras lo piden. En esta fábrica se trabajan ocho horas diarias, hay obreras que trabajan desde las ocho de la mañana hasta las doce, y otras desde las doce y media hasta las cuatro.

Teniendo en cuenta la objeción hecha por los adversarios de este sistema, del perjuicio que causaría a las máquinas, M. Jackson y los encargados contestaron que no hay tal perjuicio. El material no sufrió en lo más mínimo y la producción mucho menos, sino todo lo contrario.

También en Filadelfia donde la Atlantic Refining Company (Wilhelm Pordev et C.º) emplea a mujeres en trabajos muy duros, las obreras no trabajan más que cuatro horas y media. La Dirección, interrogada sobre los resultados de la reforma, se declara entusiasta de este sistema. Véase en que términos el «United States Employment Service Bulletin» (13 agosto 1918), órgano oficial del
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Ministerio del Trabajo, se expresa sobre las obreras de la «Atlantic Refining»:

«Casi todas las mujeres son madres. Ninguna de ellas es menor de 30 años ni está autorizada para trabajar más de cuatro horas y media diarias, lo cual les impide el desgaste y les da el tiempo necesario para cuidar de su hogar. Acostumbradas por su manera de vivir a un rudo trabajo, sustituyen a los obreros, agregando al jornal de la familia unos 11 dólares por semana, contribuyendo poderosamente al bienestar doméstico y, lo que es más importante, cumplen sus nuevos deberes con alegría».

Una fábrica de confecciones de Cleveland, H. Black and C.º, también empleó durante la guerra a mujeres trabajando a «media jornada». La superintendente Miss Schoennbeck declaró que los patronos no opusieron inconveniente alguno y que las obreras quedaron muy satisfechas, y nuestra información nos convenció de que los resultados fueron excelentes para la familia. Actualmente un cierto número de ellas continúan trabajando a media jornada.

En Boston, dos o tres fábricas ensayan actualmente el «part time» y se encuentran muy satisfechas; la imprenta «The Slymton Press», de Norwood, cerca de Boston, el taller de géneros de punto «The Sutra Rosiery Company» de Kensington, arrabal de Boston, etc.

En el Ohio, la famosa fábrica de aeroplanos, «The Dayton Wright Aeroplane Company», reclutó durante la guerra un gran número de mujeres no acostumbradas al trabajo, y las empleó por tareas de cinco horas. Tan excelentes resultados les dió este sistema que la compañía está dispuesta a continuarlo si sus obreras lo solicitan.

El sistema de la media jornada se aplica también en buen número de casas de comercio, y en muchas ciudades se han hecho tentativas análogas.

Si no ha prevalecido la «media jornada» no es por razón de las dificultades que presenta su aplicación, sino sencillamente porque en América no necesita la mujer recurrir al trabajo para salvar la familia obrera, como entre nosotros sucede muchas veces. El número de las mujeres que emplea la industria no es enorme; las que trabajan, quieren ganar mucho y prefieren estar ocupadas todo el día.
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La mayor parte de las personas versadas en las cuestiones del trabajo femenino, a quienes se les habla de la media jornada, admiten la posibilidad de establecer este sistema y piensan que presentaría, aun desde el punto de vista social, grandes ventajas. Las objeciones, con que se ha tropezado, todas ellas puramente teóricas, y hechas por personas sin ninguna experiencia personal de la aplicación de este sistema, son las siguientes:

1.ª Esto sistema complica la administración, dificulta más la comprobación de las ausencias, exige más numeroso personal de oficina, y, por tanto, aumenta el precio de la producción.

A esta objeción contesta Mr. Wolff de la «Miller Lock Company» que con este sistema es mayor el rendimiento y a tal punto,—puesto que las obreras trabajan siempre mal las horas séptima y octava,—que lo uno compensa lo otro y con exceso.

2.ª Los sindicatos obreros desconfían de la «media jornada», pues pretenden que los patronos, basándose en el hecho de que este sistema complica la explotación y necesita más numeroso personal de oficina, reducirán los jornales de las obreras que trabajan a media jornada y que, no necesitando un salario crecido, aceptarán todas las reducciones, y se convertirán en temibles competidores de las obreras ordinarias.

3.ª Las máquinas muy delicadas corren mayores riesgos con dos equipos que con uno solo.

4.ª Actualmente las obreras faltan frecuentemente al trabajo el sábado, día en que la fábrica cierra por la tarde. Por reducirse a la mitad el jornal que pierden, prefieren quedarse en casa para dedicarse a los trabajos domésticos. De esto puede deducirse que las ausencias de las obreras a «media jornada» serán más frecuentes que las de las obreras ordinarias.

5.ª Finalmente, en las fábricas modernas, hay cada día más tendencia a organizar el trabajo en forma tal, que la materia, entrando en bruto por una puerta de la fábrica, salga el mismo día, convertida en producto acabado, por otra. A este efecto se divide a las obreras en cuadrillas, que ejecutan cada una su trabajo en el mismo lapso de tiempo. A esto no se llega sino después de una serie de experiencias forzosamente costosas para el patrono. El trabajo en conjunto de los obreros y obreras es mejor, el elemento fisiológico tiene una importancia considerable, y deben tenerse en
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cuenta las idiosincrasias de cada uno. La media jornada aplicada a todos los obreros, duplicaría las dificultades. Aplicada a algunos solamente, haría casi imposible el trabajo por cuadrillas. Es preciso que los obreros se acostumbren a trabajar armónicamente en conjunto. Todo lo que introduce cambios y rompe la armonía es perjudicial.

6.a Por fin, este sistema, no siendo aplicable más que a las mujeres, pondría a la mujer en estado de inferioridad en relación con el hombre, puesto que el patrono preferiría naturalmente ocupar a los obreros más estables.

Esta última objeción ha sido formulada por M. Edgar Adams, uno de los Directores de la «Cleveland Hardware Company», una de las grandes fábricas metalúrgicas de los Estados Unidos. Es uno de los que más se han preocupado de la condición de la obrera y su objeción tendría una importancia muy grande, si el que la formula no se hubiera colocado en un punto de vista algo distinto del que preside nuestra información. No quiere considerar el trabajo de la mujer en el taller o en la fábrica más que desde el punto de vista general y no estudiarlo para este o aquel caso contingente. Para él, la cuestión de sexo no debe intervenir jamás en las condiciones del trabajo. De lo contrario, cuantas medidas se tomen, se volverán siempre contra la mujer. Los que se oponen al trabajo femenino—la gran mayoría de los obreros—se servirán de ellas para despreciar la mano de obra femenina. M. Edgar Adams quiere justamente que se dé a la mujer la posibilidad de conocer la mecánica del oficio que ejerce, para que pueda también ella llegar a los empleos superiores de contramaestre y jefe de brigada, para lo cual ha creado en las fábricas de la «Cleveland Hardware Company» cursos de aprendizaje técnico para sus obreras, que en todas partes consiguen, en igualdad de conocimientos y trabajo, los mismos cargos que los hombres.

Cita el hecho de una profesora que entró en la fábrica para prepararse para el examen de inspectora, y que al cabo de algún tiempo dió pruebas notables de capacidad en la mecánica. «—Si esta mujer—dijo—hubiera podido entrar a tiempo en la fábrica y hacer allí su carrera, hubiese llegado seguramente a los primeros puestos, y hoy podría reemplazarme».

La maternidad, tantas veces invocada en contra del trabajo en
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la fábrica, es una objeción que no quiere eludir. El embarazo es una enfermedad que puede y debe ser prevista como las demás. En apoyo de su tesis, nos demuestra por medio de varios álbumes de fotografías de familias, que si bien los hijos de las mujeres que permanecen en su casa y los de las que trabajan en la fábrica, tienen aspecto sano, la mujer que trabaja, nutriéndose mejor, y llevando una vida regular y sana, tiene aspecto de mejor salud que la que vive en su casa.

M. Edgar Adams quería para las viudas de los héroes y esposas de los mutilados de Francia, talleres e industrias creados especialmente para ellas, pues reconoce que la guerra ha producido condiciones anormales.

Detalladamente expuestas las objeciones que se hacen al sistema de la media jornada—pues muchas veces la objeción ilustra y consolida la fe—afirmamos y repetimos que las objeciones hechas son principalmente de orden puramente teórico, y emitidas por personas que no han estudiado el sistema.

A estas objeciones, las experiencias hechas por los que han introducido la media jornada en sus fábricas, contestan de una manera suficientemente victoriosa.

Por tanto, puede afirmarse en resumen, que el trabajo a media jornada para las mujeres se ha empleado con buen éxito tanto para la obrera como para el patrono, y si su aplicación en los Estados Unidos no se ha generalizado, es por que el corto número de mujeres ocupadas en las fábricas hasta la guerra, y el salario elevado del obrero, no lo han hecho necesario.

Para los aprendices, por ejemplo, la media jornada estaría indicadísima. En efecto, lo han establecido algunas escuelas y Universidades, como por ejemplo, la de Cincinnati en su «Cooperative System of Instruction», aunque allí se alternan quince días de clase con quince días de trabajo de taller. En otras partes, el sistema adoptado es la media jornada que consideramos mucho más preferible.

De la información hecha, resulta claramente que la introducción del sistema en Francia, para las viudas y esposas de los inválidos, presentaría socialmente enormes ventajas. Para obviar la objeción de que llevaría la perturbación a ciertas industrias esta innovación, podría seguirse el consejo de M. Adams, de especializar
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Benedicto XV ha presidido muchos Consistorios y ha creado una Prefectura apostólica en la América española y otra en el Canadá, y también gran número de vicariatos en tierras de infieles.

Erigió veinte sillas episcopales y creó la Delegación apostólica del Japón, organismo de notoria importancia en Oriente.

Son innumerables las cartas y otros documentos pontificios autorizados por Su Santidad el Papa Benedicto XV, así como el número de alocuciones dirigidas, con muy variados motivos, a los fieles a quienes se dignaba conceder audiencia.

Entre las Encíclicas que más han llamado la atención de todo el mundo recordamos las siguientes:

Albiensi in urbe, para erigir en Archicofradía la Cofradía de los Sagrados Corazones.

Neminem latet, para erigir en basílica la iglesia de Santa María, de Florencia.

Opportune admodum, dirigida a los obispos del Norte del Brasil.

Solite nos, carta al obispo de Bérgamo.

Pacem Dei, Encíclica sobre la paz.

Intelliximus ex iis, carta a los obispos de Venecia sobre cuestiones sociales.

Bonum sane, declarando a San José Patrón de la Iglesia universal.

Spiritus Paraclitus, Encíclica sobre San Jerónimo y la Sagrada Escritura.

Principi Apostolorum Petro, Encíclica declarando a San Efrén Doctor de la Iglesia universal.

A todo lo cual hay que añadir la magna obra de haber promulgado el nuevo Código de Derecho canónico, que es un monumento, no sólo de la legislación eclesiástica, sino de la legislación universal.

El Pontífice de la Paz y el Pontífice de la Caridad son los adjetivos con que universalmente y por todos los países del mundo, sin distinción de religión, se conocerá al Papa que acaba de pasar a mejor vida.

Por todos los ámbitos del mundo se han elevado las invocaciones de amor, de gratitud, rendidas al Pontífice caritativo,
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a las obreras en un trabajo en que el relevo no ocasionara perjuicio alguno a la producción: en esto hay que estudiar solamente una cuestión de aplicación.

Por lo que concierne a la media jornada de los aprendices, no es necesario insistir; se ha discutido sobradamente el error de la reglamentación actual del trabajo de los niños y la necesidad de conjurar la crisis del aprendizaje, para que el ejemplo de los Estados Unidos, donde se propone en algunos Estados elevar a quince años la edad escolar,—con enseñanza profesional,—no suscite en Francia la voluntad de seguir otros métodos que los empleados hasta aquí.

A NUESTROS ASOCIADOS Y SUSCRIPTORES

Advertencia del «Patronato Social de Buenas Lecturas»

Ya dimos a conocer oportunamente a nuestros asociados y suscriptores que nos veíamos forzados a aumentar en un 40 o 50 por 100 el precio de las cuotas y de las suscripciones, a causa de la situación difícil creada a los periódicos y libros por la guerra y postguerra.

En efecto, les avisamos que próximamente pondremos en circulación un giro por el importe de dicho aumento a cargo de nuestros amigos que directamente no efectúen el pago de dicho 40 por 100 y que estén conformes en aceptarlo.

Ondiamos en que todos ellos harán este nuevo sacrificio a fin de que nuestra obra no sucumba arrollada por la carestía de los elementos necesarios para la edición de libros y periódicos, y convencidos de que con ello prestarán un inmenso servicio a la santa causa de las buenas lecturas y por consecuencia a la Iglesia de Cristo, a la sociedad tan quebrantada por las propagandas antisociales, a la patria que sin el baluarte de las buenas lecturas sucumbiría en la lucha entablada entre el comunismo y las doctrinas salvadoras del principio de propiedad y de la actuación de la caridad cristiana que han de salvarnos del naufragio social a que nuestros enemigos nos empujan con la propaganda de los errores revolucionarios.

El sacrificio se impone y en él encontraremos la salvación.
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POR NUESTROS CONSOCIOS DIFUNTOS

Confortados con los santos auxilios espirituales de la Iglesia Católica, han fallecido muy cristianamente, después de recibir los Santos Sacramentos y la Bendición de Su Santidad, los señores siguientes, socios protectores que fueron del Patronato Social de Buenas Lecturas.

Doña Dolores Fadón, en Feria (Badajoz).
Don Joaquín Caballias, en Mataró (Barcelona).
El Ilmo. Sr. Barón del Solar de Espinosa, en Jumilla (Murcia).
Don Francisco Moyano, en Valladolid.
Don Juan Sánchez Matute, socio Fundador y honorario, en Escuzar (Granada).
Doña Concepción Carbonell y Llacer, en Valencia. Esta señora, también dignísima Socia protectora del Patronato, ha venido prestando su concurso en favor de estas buenas lecturas desde que nuestra Institución comenzó sus trabajos de propaganda católica.

Quiera el Señor en su Misericordia conceder descanso eterno a las almas de los finados (q. s. g. h.) En caridad pedimos a nuestros asociados y suscriptores una oración por los que en vida sostuvieron y alentaron estas benéficas publicaciones de propaganda católica.

Igual súplica muy vehementemente hacemos a nuestros numerosos compañeros a favor de todos los consocios difuntos desde
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la fundación de nuestras obras; y a los numerosos sacerdotes nuestros amigos, pedimos un memento en sus misas para cuantos nos ayudaron y con nosotros cooperaron en estas obras al resurgimiento de las virtudes cristianas, a que un día sea efectivo el reinado de Dios y su Justicia sobre la tierra.
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RESTAURACIÓN

DEL

PATRONATO SOCIAL DE BUENAS LECTURAS

Un empeño alto y glorioso de fe religiosa y de cultura social de los católicos españoles e hispano-americanos.

PRESUPUESTO para la restauración del PATRONATO SOCIAL DE BUENAS LECTURAS, en grave crisis a causa de la guerra mundial; a fin de que responda a su objeto en los difíciles tiempos actuales.

Capital necesario calculado: 700.000 pesetas, que se descomponen en esta forma:

GASTOS

    Valor aproximado de unas casas principales y sus aledaños para talleres, oficinas, almacenes y demás dependencias propias de una Empresa editorial
    250.000

    Gastos de restauración y adaptación, según plan preconcebido para hacer de estas mismas casas un gran elemento de propaganda por medio de gráficos
    50.000

    Valor de un almacén o stock de papel en previsión de la subida de esta primera materia y evitación de una nueva crisis que impida la edición de obras gratuitas para el pueblo,—hoy en suspenso—y para reeditar las obras gratuitas agotadas.
    150.000

    Maquinaria moderna (linotipias, máquinas de doble reacción propias de casas editoras, marcadores automáticos, plegadoras y cosedoras de libros, etc., etc.) y gastos imprevistos.
    250.000

    Total del capital presupuestado.
    700.000