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su corazón y le contó los prodigios de las Escuelas Pías, la admirable caridad de los Maestros y sus incesantes trabajos bajo la dirección de Calasanz, «el hombre más perfecto que había conocido en la ciudad». Clemente VIII, que había deseado siempre y justamente una obra semejante, se consideró feliz escuchando aquellos detalles de labios de un hombre que le merecía toda confianza y ordenó á Monseñor Vestri que le llevara cuanto antes á su presencia al Santo Fundador. Fue recibido José por el Papa con todas las muestras de la más grande satisfacción; felicitándole por sus éxitos admirables y por el acrecentamiento de su Obra. Quiso oír de sus labios hasta los más pequeños pormenores; le dijo que él mismo había tenido la intención de establecer aquellas escuelas, pero que se lo habían impedido las preocupaciones con la guerra de los turcos en Hungría y las disensiones de los príncipes cristianos, y añadió: «Nos consideramos feliz en que os haya escogido Dios para esta Obra y estamos altamente satisfecho. Manifestadnos vuestras necesidades y procuraremos proveer á todas ellas: queremos visitar personalmente vuestras Escuelas».

Absorbido el Pontífice por los más graves negocios no pudo hacer personalmente la visita prometida y encargó que la hicieran en su nombre los Cardenales Antoniani y Baronio. Había sido el primero amigo íntimo de San Carlos Borromeo y escrito un tratado de educación; y el segundo escribió, á instancias de San Felipe Neri, los célebres Anales de la Iglesia: eran, por consiguiente, competentísimos para desempeñar á satisfacción aquel cometido.

Examinaron las Escuelas hasta en sus más nimios detalles; vieron aquellos centenares de niños perfectamente disciplinados y maravillosamente formados en la piedad y en las letras. Fueron testigos de la caridad de José, que daba gratuitamente á los alumnos pobres, todo cuanto necesitaban en las clases, pagando y dando de comer á gran número de Maestros y además el alquiler de aquella gran casa. Antoniani prometió de momento diez escudos mensuales para atender á tanto gasto.

Vuelto al Vaticano contaron al Papa lo que habían visto y le suplicaron que las tomase bajo su protección. El Papa ordenó á su Limosnero que diese doscientos escudos anuales pa-
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ra alquiler de la casa, resolviendo erigir en Congregación Religiosa la Sociedad que había autorizado antes verbalmente.

Era, ciertamente, un espectáculo conmovedor y edificante ver tantos centenares de niños en piadosa actitud y correcta formación conducidos por las calles hasta sus casas, por los propios Maestros, venerables unos por sus años, respetables otros por su nombre, y amables todos por aquel nuevo espíritu de caridad. Los Prelados se paraban para más á su sabor contemplarlos; los Príncipes hacían detener sus carrozas por no turbar el orden rompiendo el largo cordón. Un gran siervo de Dios, Religioso dominico, encontró algunas de aquellas secciones de niños y vió que las acompañaban los mismos ángeles.

Es imposible dar cuenta de todos los Cardenales, Prelados, Príncipes y Embajadores que iban á edificarse en aquellas Escuelas, cuyos éxitos eran tan brillantes como completos. El Príncipe Cardenal Diechestrain escribía á la ya tan repetida Congregación de Propaganda Fide: «Los discípulos de estas escuelas, según lo he visto por mis propios ojos y tocado con mis manos, no son cañas que se inclinan á todo viento, porque tienen muy arraigados los principios de la fe católica y conviene que la Santa Sede proteja y fomente este Instituto, al frente del cual está el gran Siervo de Dios José de Calasanz». Ginetti, Cardenal Vicario, dijo á Calasanz: «El Papa y la Congregación han resuelto que la propagación de su Orden era su obligación más importante».

Estas visitas solían ir seguidas de algunas limosnas, porque para mover á caridad no hay como el ejercicio y práctica de la misma caridad. Los Cardenales Montalto y Blandrata asignaron á la Escuela una pensión mensual de diez escudos, y más, en caso de urgencias; los también Cardenales Antoniani y Torres, además de los diez escudos mensuales, consignaron en su testamento un legado de muchos centenares, y otro de seiscientos el Cardenal Lancelotti. Los Cardenales Justiniani, Terranova, Serra y Borghesi (que fue luego el Papa Paulo V), regularmente, un centenar cada vez que acudían á ellos. El Cardenal Toni llegó toda su fortuna para la fundación del Colegio Nazareno. El Cardenal Aldobrandini, al enviarle cincuenta escudos, le decía: «Animo, P. José; sabed que vuestras Escuelas
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son dignas de que las ayudemos, porque son de mucha edificación». De suerte que las Escuelas Pías eran sostenidas por la caridad pública y al frente de sus bienhechores se ponían el Senado, los Cardenales y el mismo Sumo Pontífice. Clemente VII dió en una ocasión tres mil escudos.

Hemos contado entre los generosos bienhechores de las Escuelas Pías al Cardenal Luis Torres. Fue, además, nombrado por Paulo V, «Protector» de las mismas, in alma Urbe, auctore Deo, institutae, como dice en su elogio el mismo Sumo Pontífice. Son notables las palabras que en el Breve leemos, compendiando las condiciones de piedad y de ciencia de que debía hallarse investido el Purpurado en quien tal nombramiento recaiera, y no podemos resistir á la tentación de transcribirlas. Debía ser «vir qui non solum virtutis sed et doctrinae laudibus praecellat, ut patrocinio rite fungi et bene mereri vellit et maxime possit de studiis litterarum».

Era después «Protector» el Cardenal Justinianí. El P. Juan de Jesús y María, General, á la sazón, de los Carmelitas Descalzos, le dedicó el tratadito, de que era autor, «De pia educatione sive cultura puertitiae», y en la dedicatoria escribía: «He compuesto este tratadito para complacer al P. José Calasanz, Prefecto de las Escuelas Pías, tan digno de elogios por la ejemplar vida que hacé. Me felicito con Vuestra Eminencia del protectorado que ejercéis en las Escuelas Pías. Es tan digno de vuestra alta categoría como de vuestra piedad, prometiéndoseos abundante cosecha de obras buenas. Cuanto más pienso, tanto más veo en vuestro nombramiento un designio especial de Dios. El os ha escogido por protector de esa niñez abandonada, que es ahora educada en las inspiraciones de la «piedad» y en el estudio de las «letras», librándola de espantosa corrupción».

No subrayó el Rvdmo. P. General de los Carmelitas las palabras «piedad» y «letras»; Nos, de intento, las hemos subrayado para llamaros la atención que hasta á la persona del Cardenal Protector alcanzaba el lema calasancio: «Piedad» y «Letras».

Como era frecuenteísima la comunicación de las distintas regiones italianas con la Metrópoli, el espectáculo edificante de las Escuelas Pías fue presenciado, repetidamente, por distintas
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica).

CONTRA LOS EXCESOS NACIONALISTAS

La guerra europea pudo traer á la humanidad con la práctica demostración de las funestas consecuencias de las luchas entre los pueblos una era de paz, supuesto necesario de todo progreso social, mal que pese á los paradógicos apóstoles de la guerra civilizadora. Acaso nosotros mismos participamos de esta ilusión. Tal vez esperamos que á la vista de las ruinas acumuladas sobre la tierra por las enemistades de unos pueblos con otros, depusieran sus rencores los beligerantes y se esforzaren por dar al mundo una paz justa, principio de un largo periodo de bienandanzas sin cuento. No contábamos con esta naturaleza humana viciada por la culpa. El espíritu de venganza ha producido un resurgimiento de los odios nacionales. La miseria que es el fruto de la guerra ha suscitado las concupiscencias de los pueblos. Estamos hoy—y hablo con conocimiento de causa porque he estado recientemente en el extranjero—frente á una epidemia de nacionalismo agudo. La Humanidad amenaza dividirse en dos campos separados por el abismo de un odio mortal. Son muchos los que han perdido prácticamente la creencia en la unidad de la especie humana.

Os hablan de «naciones de presa» como de razas que tienen la crueldad y la codicia por únicos móviles. Dejemos hoy las
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Es esta máxima fundamental en educación, aunque por desgracia descuidada, cuando no es difícil practicarla y conseguir sus buenos efectos si hay paciencia y perseverancia en el educador».

Y como si continuase el mismo pensamiento escribió Monseñor Dupanloup: «Cuando la oración vocal se hace bien, cuando no es un mero temblor de labios, cuando sale del corazón y llega á Dios, convida al recogimiento, es anzuelo de las almas, fuerza de elevaciones místicas, fuente de secretas inspiraciones y ocasión de transformaciones radicales. Conócese que los amados niños se unen con la mente y el corazón al piadoso sacerdote que la reza en su nombre; se siente, se distingue en los más imperceptibles acentos, en las palabras más tonuea el grito de las almas. ¡Es cosa admirable!»

Cuando estas observaciones se leen en tan reputados maestros y se ha tenido la dicha de haberlas practicado de niño en la Escuela Calasancia, ¿no os parece que se han hecho desde las puertas de la misma y que sus autores están historiando sus procedimientos pedagógicos?

Porque el sacerdote escolapio es escolapio antes que sacerdote y se le ha ordenado para que ejerza primariamente el sacerdocio cerca de los niños que concurren á su escuela: en las Escuelas Pías el sacerdocio es un complemento del magisterio, su dignificación, su santificación. Dignificado el maestro con el carácter sacerdotal, queda dignificada la escuela y la enseñanza; poniendo al maestro en camino de la propia santificación mediante el ejercicio escolar, la escuela y la enseñanza entran en ese mismo camino.

«Recomiendo á V. R. y á los demás Religiosos de esta Casa que se consagren con toda diligencia á la instrucción de la juventud, principalmente en las materias que tocan al espíritu y al santo temor de Dios: este debe ser nuestro principal cuidado», escribía el Santo en 5 de Noviembre de 1636 al P. Jerónimo de Laurentius. Y en 18 de Mayo de 1629 había escrito al P. Mateo Real de la Anunciación: «Muchas veces he recomendado que se ponga la mayor actividad en el ejercicio de las escuelas, como que es el peculiar de nuestro Instituto. En su consecuencia dediquense todos á él el tiempo que le dejen libre
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otros menesteres.» Y al P. Esteban Cherabini en 11 de Agosto del mismo año: «Debe el Religioso emplear todos sus talentos en bien de los jóvenes. Con ello alcanzará grandísimo mérito y se pondrá en vías de eterna salvación. Todo lo demás es tentación del demonio.»

Pero Calasanz conocía el corazón humano y las flaquezas del espíritu. Su larga vida y el frecuente trato con toda suerte de personas le habían procurado inmenso caudal de experiencia. Al P. Juan García de Jesús y María escribió el 19 de Octubre de 1629: «Es obra de grandísimo mérito alumbrar las inteligencias de los niños, principalmente de los niños abandonados. Mas como á juicio del mundo es obra humilde y abyecta, son pocos los que en ella quieren entender; á pesar de que Dios tiene ofrecido el ciento por uno á quienes la ejercen».

Mirando, pues, aquel Varón prudentísimo á consolidar y «perpetuizar» la Obra de la enseñanza popular cristiana, ligó en su Instituto el «Sacerdocio» al «Magisterio» con la indisoluble lazada del «Voto Solemne», vinculando de esta suerte la perfección religiosa del sacerdote á la profesión del maestro cristiano. No le es lícito al sacerdote escolapio lograr su santiﬁcación más que en el ejercicio de la enseñanza. Este es el sentido de las siguientes palabras que escribió al antedicho P. Mateo Real en 5 de Enero de 1630: «En todas y cada una de mis cartas exhorto á que se ponga suma diligencia en el ejercicio de las escuelas, aunque tengan que omitirse otros ejercicios. Porque el ejercicio de las escuelas, constituye nuestro deber principal y si no lo cumplimos debidamente nos desviamos del camino de nuestra salvación. Debe, pues, el Superior (el P. Real lo era) vigilar asiduamente y aplicarse; además, personalmente al mismo en una ú otra forma.»

Hacen los Clérigos Escolapios voto especial de poner «peculiar cuidado en la enseñanza de los niños según disponga la obediencia»: ¡hizo antes que ellos semejante voto Religioso alguno!

Calasanz quería que sus maestros fuesen los más dispuestos y se ilusurasen mucho porque «debemos recoger las aguas como depósitos antes de distribuirlas como canales»: son palabras suyas. Adivinando que con los nuevos rumbos dados á los es-
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tudios e investigaciones científicas la enseñanza pública derivaría sus corrientes del «humanismo» al «realismo» pedagógico, envió á sus hijos á que se perfeccionasen en las Matemáticas al lado del asendereado Galileo, á quien prestó en su ciega ancianidad amanuenses: «Trabaje usted, escribe á uno, para perfeccionarse en las Matemáticas, pues son útiles y agradan á las gentes del mundo». Siguiendo esta orientación pedagógica del Santo Fundador consiguieron fama de insignes matemáticos los Escolapios Michelini, Ambrosi, Settini y Viviani, que fundaron y regentaron la célebre escuela matemática de la Universidad de Florencia.

Mas temeroso el piadoso Padre de que los vanos humos de la ciencia hinchasen de vanidad el corazón de sus hijos, escribió á uno de ellos: «Deseo que se estudien las Matemáticas, pero no quiero que se descuide en lo más mínimo nuestra virtud. Bendiga el Señor vuestros estudios y los convierta en su mayor gloria».

Bien pudo morir tranquilo respecto á este particular el Santo Fundador, y desde el cielo habrá ido viendo desfilar por las casas de su Instituto esa gran falange de sabios Hijos suyos, adornados, además, con las ricas presas de la virtud, que formar su Cortejo de Honor y cuyos nombres publica la Historia con la trompeta de la fama. Si las hojas de una Carta Pastoral fueran bastantes, publicaríamos aquí, al menos unos cuantos de los muchísimos que lleva apuntados en sus Anales la Escuela Pía; que si ésta ganaría con ello una pequeña gloria más, no sería menor la que le correspondiera á esta Nuestra Diócesis, por tener como una de las suyas más grandes la de ser la «Madre» del Padre de Hijos tan esclarecidos.

Los santos anhelos del Fundador se vienen cumpliendo, y séanos permitido citar sólo un ejemplo de nuestros días, tomado de esa Florencia que acabamos de citar, y que, entendemos, vale por todos.

No ha mucho visitamos en Florencia el Colegio donde vive, como si dijéramos, suspendido entre la tierra y el cielo, el tan sabio como modestísimo Padre Guido Alfani. De renombre mundial es la reputación de este meritísimo Padre, que tan señalados servicios está prestando á la ciencia, que pasa las no-
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ches, pegado el ojo á los aparatos astronómicos, siguiendo el rápido y vertiginoso curso del mundo sideral, y los días, casi sin descanso, escudriñando en los subterráneos que se ha preparado él mismo ad hoc, los movimientos normales ó los anormales estremecimientos del mundo que habitamos. Compañero y colaborador del celebrado Marconi, es tal su competencia en las Ciencias exactas y Físico-químicas, que en relación con los principales observatorios y sabios del mundo, su opinión es decisiva: como decisivo fue su autorizado dictamen acerca del temido derrumbamiento de la famosa Torre inclinada de Pisa, dado después de los experimentos practicados con un ingeniosísimo aparato, inventado por él, para apreciar y medir las desviaciones, como es inventor de otros muchos más. Pues bien; este Padre, muy modesto, eso sí, pero el primer hombre de la Escuela Pía, y quizá del mundo, en ese terreno, no sólo no ha descuidado, ni mucho menos se ha olvidado de su ministerio escolapio, sino que en Florencia, principalmente, y en Italia entera supera su fama de hombre de virtud á la de hombre de ciencia. De cuerpo endeble y aspecto algo enfermizo, como si quisiera protestar su parte material del predominio de la intelectual y espiritual, y sobre todo del poco ó casi ningún descanso que se le concede al cuerpo, por querer absorber demasiado tiempo el alma, aún le quedan horas para la catequesis (en los días de Nuestra estancia en Florencia catequizaba, además, particularmente á un hebreo) y para el confesonario. Un detalle por Nos mismo observado que, por cierto, Nos causó honda emoción, retratará de cuerpo entero á este celoso Sacerdote. Tiene su modestísimo cuarto de dormir bajo de una de las bovedillas ó sotabancos que coronan el alto edificio de «La Specola», creemos que así se llama, al lado del Observatorio Astronómico; y junto á su cama vimos un aparato telefónico, en comunicación directa con la Iglesia, para que desde ella le llamen, por si acaso alguna vez que se ha acostado al clarear el día, por haberse estado haciendo estudios y anotando datos toda la noche, se quedase, sin querer, dormido á la «hora cotidiana» de bajar al confesonario.

Los pensamientos pedagógico-religiosos que hemos recordado del Santo, los hemos tomado del opúsculo «Documenta spíri-
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tualia ex epistolis S. Josephi Calasanctii a Matre Dei, C. C. R. R. P. P. M. D. Scholarum Piarum Institutoris, excepta et ex idiomate italicó latine reddita a P. Guidone Nicht ab Angelis ejusdem ordinis», donde quedan algunos cientos más, no menos sabios y expresivos, patentizando que Calasanz fue siempre el mismo, y siempre consecuente con su máxima fundamental, la que quiso, igualmente, perpetuizaran sus Religiosos: «Al enseñar las letras á los niños mi fin especial ha sido enseñarles la fe católica».

Organizadas las Escuelas Pías en esta forma é inspiradas por una tan luminosa inteligencia y un corazón tan recto, ya no debéis maravillaros, Venerables Cooperadores y Amadísimos Hijos, del portento de difusión que alcanzaron, de los brillantes elogios que merecieron y de los abundantes y consoladores frutos que en todas partes cosecharon y cosechan en la actualidad; porque si «desde su origen fue oportuna, institución tan benemérita, cuyo mayor encomio queda hecho con sólo indicar su objeto, bien puede afirmarse que la obra de San José de Calasanz tiene «en nuestros días un fin y un carácter verdaderamente providencial» (1); y, con el auxilio de Dios, seguirán cosechando de hoy en adelante.

«El célebre P. Caravita, de la Compañía de Jesús, de santa y feliz memoria, escribe Timón David, había hecho cuantos esfuerzos le fue posible para entrar á ver al General (estaba expuesto su cadáver en la iglesia de San Pantaleón): no se lo permitieron los esbirros, fieles á su consigna. Subióse entonces á un banco de piedra junto al Palacio de los Massini y arengó al pueblo con uno de aquellos discursos que le dieron gran renombre. Relató la vida y virtudes de José; dijo que había fundado un Instituto que había reformado el Universo; habló en particular de su paciencia y del modo de imitar á Jesucristo en sus acciones y palabras: «Lo mismo que Él ha sufrido hasta la muerte, y ha permitido Dios, también, que después de su muerte sea guardado su cadáver por los esbirros como el de Jesucristo en el Sepulcro».

Y es que Calasanz había puesto alma, vida y mano en la

(1) Emno. Cardenal Vico, «Páginas Calasancias», 27 de Agosto de 1912.
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obra redentora de sacar á las clases populares de la barbarie, de la ignorancia y de la grosería de la corrupción, mediante la educación cristiana gratuita, y no podían faltarle la persecución injusta y la muerte ignominiosa en la cruz de la adversidad: Non est discipulus super magistrum (1). Es cierto; no han de ser de otra manera los discípulos que como el Maestro, diremos, y por eso los que son sepultados con Cristo, con Cristo resucitarán. Por eso, como en el sepulcro del Redentor del mundo, se leía también en el del redentor de la niñez desvalida et erit sepulchrum ejus gloriosum (2). Y será glorioso su sepulcro; porque no creais, que con José de Calasanz cayó en la tumba su Obra; como de otras Instituciones, Os hemos dicho, sucedió; no; el Ángel de la historia está sentado sobre el sepulcro de San José de Calasanz para contestar á todas las generaciones que á él se acerquen: Sí, aquí están los despojos del Santo Calasanz, pero su Obra, como él profetizó, surrexit, non est hic.

Murió de aquella ignominiosa manera Nuestro Santo diocesano, pero estaba hecha la redención del parvulillo, del pequeño; quedaba establecida la «Obra» de la enseñanza popular, cristiana y gratuita; las Escuelas Pías estaban fundadas y funcionaban con general aplauso desde el otoño de 1597, y funcionarán, con el auxilio de Dios hasta el fin de los tiempos, para bien de los niños, de la Familia y de la Sociedad.

CONCLUSION: Doble felicitación á Nuestros Hermanos Escolapios: Un Postulado á la Santa Sede, y una súplica á San José de Calasanz.

Creemos cumplir un deber ineludible del corazón, Venerables Cooperadores y Amadísimos Hijos, enviando, ahora, desde estas páginas, una doble felicitación á Nuestros abnegados y carísimos Hermanos Escolapios, por el «altísimo ministerio» que ejercen y por las «fiestas centenarias» que celebran.

Sí, respetables Maestros y Venerados Sacerdotes; grande, muy grande es el honor al que Dios Nuestro Señor os ha encumbrado, al llamaros para vestir la humilde, pero gloriosa, so-

(1) Math. X, 24.
(2) Isai, XI, 10.
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tana escolapia y continuar la acción paternal y bienhechora de San José de Calasanz en favor de los niños: acción que el Santo no quiso fuera otra, sino la copia fiel y exacta de la predilección con que los miró siempre el Divino Maestro. Todos los grandes beneficios que en el orden moral y religioso han ido prodigando á la humanidad los hombres que, movidos del espíritu de Dios, se han sucedido al correr de los tiempos, no han sido más que imitación de alguno de los múltiples aspectos de la vida de Cristo, consagrada por entero al bien de los hijos de Adán en las apremiantes y continuas necesidades que les agobian.

La niñez, abandonada entre los pueblos antiguos, mirada con desden ó como carga pesada aún en las naciones más cultas del gentilismo, tuvo el privilegio de atraer las miradas y la predilección de Jesucristo. Cuando los Apóstoles, creyendo atender á la dignidad y honra del Divino Maestro, alejaban á los parvulitos, temiendo que su presencia ó compañía le resultase enojosa, reconveníales Jesús y con amoroso acento exclamaba: Simile parvulos venire ad me, et ne prohibueritis eos: talium enim est regnum Dei. Amen dico vobis: Quisquis non receperit regnum Dei velut parvulus, non intrabit in illud. Et complexans eos ei imponens manus super illos, benedicebat eos (1): «Dejad á los niños venir á mí, y no se lo estorbeis: porque de los tales es el reino de Dios.'En verdad os digo: Que el que no recibiere el reino de Dios como niño, no entrará en él. Y abrazándolos, y poniendo sobre ellos las manos, les bendecía». Preguntando en otra ocasión los Apóstoles, quién sería el mayor en el reino de los cielos, Jesús llamó á un niño y colocándolo en medio dijo: Amen dico vobis, nisi conversi fueritis, et efficiamini siquit parvuli, non intrabitis in regnum coelorum. Quicumque ergo humiliaverit se sicut parvulus iste, hic est major in regno coelorum. Et qui susceperit unum parvulum talem in nomine meo, me suscipit. Qui autem scandalizaverit unum de pusillis istis, qui in me credunt, expedit ei ut suspendatur molla asinaria in collo ejus, et demergatur in profundum maris (2): «En verdad os

(1) Marc. X, 14, 15 y 16.
(2) Math. XVIII, 3, 4, 5 y 6.