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tos, ni en la formación de tribunales de honor, ni en la defensa del funcionario atropellado ante las autoridades encargadas de restablecer el imperio de la ley. Será posible, en una palabra, la asociación. No será posible en lo sucesivo—hablamos legalmente—el sindicato.

Pero aún la asociación se halla sujeta en su existencia al «buen placer» del Ministro, quien podrá conceder ó negar, sin que contra su resolución quepa recurso alguno, la autorización solicitada. Y esta autorización podrá retirarse discrecionalmente cuando el Gobierno lo estime oportuno, con la sola obligación de dar cuenta de su acuerdo á las Cortes... A las Cortes hechura del Gobierno, según nuestras corrompidas costumbres parlamentarias, y de donde el Gobierno ha salido. El derecho de asociación de los funcionarios no se halla, pues, protegido por garantía de ninguna especie en la ley de que nos ocupamos.

Las disposiciones del Reglamento vienen á resolver una duda que la Base no decidía de modo terminante. Sabido es que la ley de Asociaciones dispone (art. 5.º) que transcurridos ocho días de la presentación de los Estatutos en el Gobierno civil, podrá desde luego constituirse la Asociación. ¿Sería aplicable esto á las asociaciones de funcionarios que deberán regirse (párrafo 1.º de la base) por las disposiciones generales? La Comisión, de acuerdo en esto con el espíritu de la ley, ha contestado negativamente. Hasta que el Ministro resuelva lo que deberá verificar en el término de un mes—no se previene lo que se hará en el caso de que transcurra ese término sin resolver—la Asociación no podrá constituirse. Así lo dice el artículo 81 del Reglamento. Se podrá, pues, dar el caso de que el Ministro no juzgue oportuno conceder ni negar su beneplácito á la Asociación que pretenda establecerse y se prolongue indefinidamente esa situación.

Necesidad de la autorización previa, facultad libre de disolución, posibilidad de que el Ministro se abstenga de conceder ó negar su permiso, falta de sujeción á normas fijas en la resolución que se adopte, trabas en suma por todas partes al derecho de los funcionarios, absoluta libertad de acción por parte del Estado, tales son las notas de la ley en este punto.
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II

Indudablemente hay que desechar la posibilidad de que el aprendizaje se realice en los talleres. Una cosa es el desempeño de una profesión y otra muy diversa su enseñanza. Es cierto que hay en toda profesión una parte de ejecución, de práctica, que solo practicándola puede aprenderse. Pero es evidente por otra parte que no sólo con ver trabajar á los obreros ya formados pueden aprender los llamados á ser los obreros del porvenir. Es igualmente manifiesto que su presencia en el taller perjudicaría al buen funcionamiento de la máquina industrial. Es, pues, necesario crear escuelas de aprendizaje. Y la práctica ha demostrado que estas escuelas deben hallarse á cargo de profesores obreros. Y ha evidenciado igualmente que debea diversificarse en dos grupos: escuelas que tienen por objeto poner á los jóvenes en condiciones de elegir entre las varias ramas de una misma profesión ó entre las profesiones similares de un mismo ramo, creadas á virtud de la progresión, diferenciación de oficios, obra de la ley de la división del trabajo y escuelas limitadas á una profesión.

Vamos ahora á ocuparnos de una de las de la primera especie, de la llamada escuela de pre-aprendizaje, creada por la Sociedad parisienne para el desarrollo del aprendizaje en las industrias de la edificación. Tomamos los datos de nuestro artículo del estudio publicado recientemente por L. C. Lacau en la revista Le Correspondant acerca de dicha institución.

III

Fue hacia 1904 cuando unos cuantos hombres de buena voluntad, ingenieros, arquitectos, propietarios, profundamente penetrados de la necesidad de restaurar el aprendizaje en la industria de la edificación—entre los cuales mencionaremos particularmente á los señores Kala y Pradillon—decidieron constituir una sociedad encaminada á dicho propósito. «Hacer revivir—decía el señor Pradillon en la sesión inaugural—el aprendizaje de los hijos del pueblo, mediante pequeños y nu-
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merosos talleres profesionales, tomar al niño á la salida de la escuela, enseñarle la lengua de la industria... asegurarle las dos cualidades esenciales del buen obrero, la habilidad de manos y la costumbre de trabajar con método, en una palabra, moralizar al niño por el trabajo y ponerse á los dieciseis años en estado de abordar cualquier taller y ganar en él su vida», tal era el objetivo que los iniciadores de la sociedad se proponían.

Para conseguirlo era indispensable establecer un taller-escuela de aprendizaje modelo, donde los niños aprendiesen, gratuitamente, á su salida de la escuela primaria, «á manejar los útiles de las diferentes profesiones de la industria de la edificación, á conocer las propiedades de los materiales y á trazar su trabajo antes de ejecutarlo». Con esa iniciación previa realizarán rápidos progresos tan luego entren á trabajar en un taller, y desde luego serán bien recibidos por los patronos, pues su trabajo será aprovechable.

Naturalmente, para la creación de la escuela de pre-aprendizaje se necesitaba dinero. Era preciso adquirir terreno para la construcción, levantar un edificio ad hoc, dotarlo de material suficiente, retribuir á buenos profesores obreros. Los iniciadores de la empresa se pusieron á la obra. El señor Kala anticipó á la Sociedad, mediante un módico interés, la cantidad necesaria para adquirir el terreno. Un arquitecto levantó los planos de la futura escuela gratuitamente. Varios aparejadores y maestros de obras trabajaron en la construcción sin percibir beneficio alguno. Así y todo, los gastos se elevaron á 75.000 francos, que fueron cubiertos en parte por suscripción, en parte mediante préstamos. Agreguemos á esta suma 20.000 francos que importó la adquisición de material completo para la escuela. El presupuesto anual, comprendida la amortización del capital y abono de intereses y la retribución del profesorado, se eleva á 18.000 francos.

En cuanto al método empleado para enseñar á los futuros obreros, según la frase de Jorge Picot «los elementos del trabajo manual», se comenzó por hacerles ejercitarse en trabajos de hojalatería, aprendiendo así á trabajar los metales en hojas, sin perjuicio de enseñarles después á trabajar el metal en ba-
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rras, ejecutando trabajos de cerrajería y de forja. «No se trataba en efecto—dice el señor Lacau—de enseñar á nuestros alumnos todos los oficios de la edificación, cosa imposible, ni tampoco de enseñarles un oficio determinado, sino de hacerles aptos para elegir con conocimiento de causa. Pues bien, la ejecución de trabajos de hojalatería, partiendo de obras muy sencillas para llegar progresivamente á las complicadas, es muy propio para desenvolver las cualidades que queríamos hacer adquirir á nuestros alumnos. El oficio de hojalatero no exige fuerza, sino reflexión y destreza, é interesa enseguida á los principiantes. Implica, así superficies curvas muy variadas, como superficies planas. Exige el previo trazado en el papel de los objetos por ejecutar, el manejo de útiles numerosos. La hojalata, por último, es poco costosa y se emplea en pequeña cantidad».

Comenzó sus tareas la escuela con unos sesenta aprendices, hijos en su mayor parte de obreros. Salvo raras excepciones, se interesaron rápidamente en el oficio. Llevaron con orgullo á sus casas las piezas ejecutadas en el taller. En poco tiempo adquirieron una destreza profesional que les ha permitido colocarse, á su salida de la escuela, en talleres donde han empezado á ganar tres y cuatro francos diarios. Los patronos, que en un principio se mostraron recelosos para con la nueva institución, sosteniendo que el aprendizaje debía hacerse por razón natural al lado del patrono, reconocen hoy la necesidad de esa iniciación previa, las excelencias de la institución, y piden á la escuela que les envíe aprendices. La inmensa mayoría de estos tienen, pues, á la salida, asegurada su colocación.

Instituciones como el «Taller de Pre-aprendizaje de Epinettes» que nos ocupa, están llamadas á generalizarse. Representan un camino para la solución de ese problema del aprendizaje, estrechamente enlazado con el porvenir de la industria y con la felicidad temporal del obrero, que sólo en la ejecución de un trabajo consciente y racional puede encontrarse.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Tantos y tan rápidos acontecimientos han tenido lugar desde la última Crónica, en el mundo entero, que está uno como desorientado, sin saber verdaderamente si vivimos en una pesadilla ó en una realidad.

Pero, como entre los acontecimientos hay alguno que nos interese á nosotras, mujeres de todos los países y muy particularmente á las de España, no porque nos vaya en ello mayor ventaja, sino porque hemos de procurar encanizar la corriente un poco alborotada y que á la vez prevalezca, cual hasta el presente prevaleció, el sentido común, el sentido práctico femenino español, me he decidido á abordar el tema, ya que es tema social é implica «movimiento» en nuestras filas. Me refiero al avance del feminismo en nuestra patria.

Antes de ahora, podía decirse que era pequeño, reducido, el grupo feminista: existía sí, de día en día más numeroso, y á él pertenecía desde un principio, el «partido» (llamémoslo así, puesto que está de moda el que haya un partido en cada esquina de la calle) que pedía para la mujer una actuación en la vida social que la diese armas de defensa para resistir los combates, para hacer frente á las penalidades económicas, para, en una palabra, valerse por sí sola, sin dejarlo todo pendiente de un matrimonio nada seguro ó soportar la tutela, la limosna, no siempre cristiana y delicadamente dada por la familia si se hallaba en posición desahogada.

La mujer, hemos dicho en varias ocasiones, sirve para algo más que para ser ama de casa, aunque no implica el que trabaje y se mantenga con su labor, el que abandone quehaceres que le son propios y naturales. La mujer puede perfectamente extender su radio de acción; es más, deber suyo es extenderlo, entendiéndolo que ha de procurar ser en su hogar, no sólo la parte prosáica de llevar las cuentas y dirigir el servicio, sino la
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compañera inteligente del marido, con quien éste pueda expandirse, á quien consulte, que sepa aconsejar, y la educadora que abra ante las miradas curiosas e investigadoras de sus hijos, el gran libro humano, á fin de que sus páginas no produzcan daño, sino provecho.

Decía recientemente El Debate en un artículo de fondo titulado «Voto femenino», que la mujer católica de España había dado pruebas suficientes de su valer, para podérsela dar el voto, sin derecho á ser elegida; teoría que he venido sustentando también, creyendo sería una enorme ventaja para las derechas la cooperación femenina, que aportaría un contingente grandísimo de fuerzas á los partidos de orden, sin que supusiera de manera alguna traspasar el límite señalado por Dios á la mujer, ni desertar de la misión á ella encomendada, puesto que no se trataba de que la mujer pudiese ser diputada ó concejala, ni ministra... aunque para hacerlo mejor que los hombres... y que ellos me perdonen... no se precisaba sobresalir mucho.

Por tanto, el grupo que luchaba por la emancipación femenina dentro de un feminismo sano y aceptable, queriendo para ella lo que es justo, levantó bandera en favor de la mujer... pero... sin llegar, sin querer llegar, á un feminismo tan marcado, y en mi sentir exagerado, como el que pretende arraigar en nuestro suelo.

Tengo ante mí unos periódicos absolutamente feministas... y veo á través de sus páginas un peligro que deseo con entera sinceridad no pase de vano temor mío. Una de esas publicaciones ve la luz en Barcelona, la otra en Madrid. La una tiene como principal objetivo la mujer obrera, la otra abarca todas las clases sociales femeninas. En una y en otra hay artículos bien escritos, llenos de verdad. Al mismo tiempo se leen frases que pueden suscribirse y frases en que se nos habla de escritores avanzados y radicales con gran elogio...; palabras de un feminismo sano y natural, y estridencias feministas que... nos llevan ante todo al ridículo y nos enajenan la simpatía del resto de la humanidad. Y es que, conforme dije en un principio, padecemos una confusión de ideas aterradora, y resulta difícil navegar entre tanto escollo sin embarrancar, y quizá abogarse.

En Madrid se proyecta levantar La Casa de la mujer. No he
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de adelantar mi juicio sobre esta empresa: aún no la conozco á fondo y por consiguiente callo; pero, lo que no puede por menos de ponerme en guardia es la teoría que en su revista se sustenta, de un feminismo absoluto, completo, y de una neutralidad que me asusta.

En Madrid tenemos obras católico-sociales que, con todos sus defectos, son lo único que hay hasta la fecha de este género: pues bien, en la revista «La Voz de la Mujer» se dice que se crearán obras sociales, Sindicatos, etc., porque los que hay son políticos, pertenecen á uno ó á otro campo, y las que no tienen ese modo de pensar están abandonadas. No entiendo que se puedan llamar «políticas» las obras católicas en las que precisamente no se hace más política que la de llevar las almas á Cristo, endulzando á los humildes el camino. Y si en vez de ayudar nuestras obras, las rechazan y piensan en crear otras, ¿no es natural que nosotras las miremos con recelo y no nos sintamos inclinadas á ayudar á la empresa que se proponen? El feminismo exagerado se sale un poco de la bandera francamente católica. Ya es un dato que no debemos olvidar ni mirar con indiferencia nosotras las que ante y por cima de todo ansiamos luchar siempre al amparo de las doctrinas de la Iglesia.

No perdamos la serenidad: afrontemos el presente sin dejarnos arrollar por la confusión que reina ni por tendencias que no sean enteramente buenas. Seamos mujeres; mujeres que sepan discernir, mujeres que sepan cumplir sus deberes, mujeres que puedan reclamar mejoras que con notoria injusticia se nos negaron hasta ahora, dejándonos indefensas para luchar en la vida, pero tengamos mucho, mucho cuidado, de no caer en excesos que no rezan bien con nuestra misión, que aumentarían al llevarse á la práctica el caos social que nos rodea, y serían el derrumamiento del hogar, baluarte santo dentro del cual se guardan los amores legítimos que bendice Dios.
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Para terminar, he de felicitar efusivamente á las damas católicas de Chile por el éxito del Congreso Mariano por ellas organizado, y en el que han demostrado que están á la altura que las circunstancias requieren. Asimismo han patentizado su amor á la Santísima Virgen, su profunda religiosidad y su interés grande por el mejoramiento de la clase obrera.

Los últimos números de La Sindicada Católica, de Chile, relatan el avance de la obra de la sindicación católica y el beneficio inmenso que para las obreras representa. El Sindicato chileno tiene para el Sindicato madrileño un doble atractivo, el de ser hermano y el de haber sido para el chileno como el indicador, como el portador de la buena nueva, puesto que la señora de Subercaseaux, que estuvo en España hace unos años, se llevó folletos, reglamentos, estatutos del Sindicato de la Inmaculada, y en el corazón el entusiasmo de la obra visitada y conocida al natural.

Feminismos como estos son los que hacen falta y son los que deberían adoptar las mujeres de hoy día.

Nota triste. Una de las víctimas de la terrible enfermedad reinante ha sido la señora doña Cláa Ferrer, que era el alma de la Asociación de la Buena Prensa de Santiago y de todas las obras católico-sociales de la ciudad compostelana.

Hace apenas unos meses, fuerte, joven, animosa, se presentó á mí cuando fui á Santiago á tomar parte en la solemne velada que celebró la Asociación de la Buena Prensa el día 29 de Junio; y pude apreciar, en los pocos días que pasé allá, lo que valía y lo mucho que se podía esperar de su cooperación entusiasta.

La muerte segó en flor estas esperanzas. Al regresar de San Sebastián y llegar á la Coruña, cayó herida mortalmente por el mal aterrador que tales estragos ha causado y causa; poco después volaba su alma á las regiones eternas á recibir seguramente el premio que el Señor tiene reservado á los que
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fielmente le sirven y hacen fructificar el talento á gloria de Dios y bien del prójimo.

¡Descanse en paz la finada y reciba la Asociación de la Buena Prensa de Santiago y la Liga de Señoras, el pésame muy sentido de quien tan sinceramente se une á la pena que les aqueja!

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, NOVIEMBRE, 1918

La redención de la clase agraria.—El Secretariado «Pro Schola».—TonioIo.

El Congreso de las Cajas rurales ha puesto término á sus tareas después de haber dilucidado en prácticos discursos y luminosas Memorias todos los puntos sometidos á sus deliberaciones.

La obra de las Cajas rurales, que en un principio fueron modestísimas instituciones locales creadas para librar á los más humildes labriegos de las garras de la usura, ha ido creciendo y desarrollándose por medio de la Federación, hasta convertirse en Bancos provinciales que han ido extendiendo su esfera de acción por medio de múltiples agencias hasta las poblaciones menos importantes y más apartadas de las grandes ciudades.

Hoy, y como uno de los resultados prácticos del Congreso que acababa de celebrarse, están en camino de verse representadas oficialmente en el Consejo superior del Trabajo, merced á la buena acogida que en el ministro Capelli ha obtenido la petición que le ha sido hecha por el señor Tovini, presidente general de la Federación de las Cajas rurales, á cuya prosperidad va unida la redención de la clase agrícola que podrá disponer de todos los elementos necesarios para el establecimiento de la industria agraria, que ha de convertir en veneros de riqueza campos estériles por falta de cultivo ajustado á los adelantos modernos.

El Secretariado «Pro Schola» (Sección de la Unión Popu-
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lar de los católicos italianos), acaba de publicar una circular en la que se anuncia la creación de una Federación de las instituciones de enseñanza privada para establecer relaciones entre ellas para procurar el desarrollo y defensa de los intereses católicos en todas las ramas de la instrucción, hoy puesta, en gran parte, en manos que se sirven de ella como vehículo de ideas perversas y disolventes.

Como complemento de esta Federación docente se hallan en vías de formación ligas federadas de padres de familia católicos que se comprometan á velar por la enseñanza religiosa en todos los pueblos hasta conseguir que ninguno de ellos carezca de su comité correspondiente encargado de hacer respetar el derecho de los católicos á dar á sus hijos educación cristiana.

Con esto no hacen otra cosa los católicos que cumplir los acuerdos de su Junta central y de la Unión popular al señalar como función preferente de todas sus organizaciones la de atraerse al pueblo, tomando parte activa en todas las cuestiones de carácter social y económico, por ser este el terreno en que ha de plantarse la lucha muy próxima ya entre el socialismo ateo y revolucionario y el catolicismo social y reivindicador de la verdad, que hace libres á los hombres y á los pueblos.

En estos momentos acaban de estrechar el pacto de alianza que los une, el partido socialista italiano y la Confederación general del Trabajo para ir paso á paso apoderándose de las clases populares, creando organismos económicos con fines políticos, repartiéndose la tarea de trabajar unos por las reivindicaciones políticas y otros las económicas, con el fin de poner en manos del socialismo todos los medios de producción y cambio y todos los resortes de gobierno.

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El mundo católico está de luto.

El profesor José Toniolo, el gran maestro de la sociología cristiana, ha fallecido el día 6 de Octubre en Pisa, después de larga y penosa enfermedad, sobrellevada santamente.

El nombre de Toniolo va unido á toda obra de acción cató-
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III

Nuestro juicio no puede ser más desfavorable.

Nosotros hemos condenado las Juntas de defensa por su espíritu de indisciplina, hemos insistido sobre la necesidad de decretar la interdicción de la huelga, no ya entre los funcionarios y empleados públicos, sino en aquellos servicios indispensables para la vida nacional que se hallan históricamente confiados á compañías particulares (los ferrocarriles por ejemplo). Pero las disposiciones citadas de la ley de funcionarios no alejan esos peligros, y en cambio ponen trabas al desenvolvimiento de una fuerza que puede ser encauzada y aprovechada para el bien.

Todos conocemos las vergüenzas de nuestra burocracia, la apatía, la rutina, el culto del expediente, la plaga de la influencia, la intromisión de la política, la situación económica angustiosa del funcionario, las tolerancias culpables que mantienen en sus puestos á funcionarios indignos gracias á los buenos padrinos de que disponen. Contra todos esos males y otros muchos sería un eficaz remedio la constitución de sindicatos fuertes y disciplinados. Avivar la conciencia de la dignidad de la clase, he ahí el gran resorte para el mejoramiento de nuestra administración. En lugar de suprimir—prácticamente se suprime—los sindicatos de funcionarios, procuraremos purificarlos de sus actuales vicios. Señalemos á su actividad cauce en que desenvolverse. Lleguemos á constituirlos como asociación de orden público. Atribuyámosles, no solo fines de mutualidad, sino de formación profesional, de cooperación en la preparación de las leyes que afectan al servicio, de depuración del personal, de defensa del funcionario atropellado dentro de las vías legales. Cada determinación del Ministro debe encontrar detrás la amenaza de un recurso contencioso-administrativo. Sea la asociación de funcionarios la que ejerçite en estos casos la acción reparadora ante los Tribunales. Ellos, no la calle, ni el mitín, deben ser el terreno de defensa de los que deben tener como norma de sus actos el firme cumplimiento de la ley. Reservemos si nos parece necesario al Ministro—caso de que