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De 821 Cajas rurales existentes en Bélgica á fines de 1915, 437 estaban afiliadas á la Caja Central, cuyo capital social se elevaba á 8.987.000 francos, con un movimiento de fondos durante él de 63.009.921 francos.

Durante dicho año se realizaron préstamos á las Cajas afiliadas por valor de 363.550. Pero la nota dominante fue el considerable aumento de los depósitos realizados, nacido principalmente de la necesidad en que se vieron los labradores de movilizar parcialmente sus capitales de explotación. El total de dichos depósitos se elevó á 22.723.841 francos, ó sea 6.613.469 más que en 1913.

A pesar de las circunstancias extraordinarias por que atravesaba el país, las Cajas de ahorro y de Crédito, gracias á su afiliación á la Caja Central, han podido mantener un 3 por 100 de interés para los depósitos á la vista.

Es muy interesante la combinación que con el nombre de pequeño crédito han ideado las Cajas de crédito para venir en auxilio de los labradores que se hallaban en situación apurada. «Los préstamos no pueden exceder de 600 francos, y son reembolsables por anualidades al cabo de cinco años; si el prestatario lo desea, el término puede fijarse en cinco años, y en este caso sólo se obliga los dos primeros al pago de los intereses, que son de un 2 por 100 anual. Si á consecuencia de un hecho de guerra el objeto adquirido con el dinero prestado perece en todo ó en parte, se condona la denda en proporción á la pérdida sufrida, correspondiendo la parcela al prestatario». Pueden obtener estos préstamos los labradores que á consecuencia de la guerra han sufrido daños determinados, á las familias privadas de su jefe, á los obreros cuyos salarios han sido reducidos ó suprimidos á causa de la guerra, requiriéndose en todo caso la caución personal de un tercero. Dicho préstamo debe invertirse con un fin agrícola ó propio de las industrias anejas á la agricultura, y se realizan por medio de la Caja local de ahorro y crédito ó por un comité de tres ó cinco personas, aprobado por la Caja central. Los organismos mediadores responden de una vigésima parte de las pérdidas eventuales que pueda sufrir la Caja central.

Para comprender la importancia adquirida por este servi-
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cio, baste decir que á fines del año de referencia se hallaban funcionando 40 comités de préstamo, habiéndose realizado 2561 préstamos con un valor de 1.262.041.

IV

Hasta aquí los interesantes datos que extractamos, muestra evidente de la robusta vitalidad de un pueblo que sabe trabajar socialmente en los días de la adversidad como lo hizo antaño en los tiempos dichosos.

Y ahora no nos queda más que formular nuevamente el deseo de que de esta gran hecatombe, que tantas ruinas morales y materiales ha amontonado sobre la tierra, surja una sociedad profundamente penetrada de la idea de lo justo y por lo tanto del absurdo de la guerra, que represente el conjunto de todas las injusticias, que engendre algún día esa sociedad de las naciones por cuya realidad todos los espíritus rectos—empezando por el del Papa reinante—suspiran enmedio de las tristezas presentes.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Recientemente ha tenido lugar la fiesta de la «Asociación Católica Internacional de Obras para la protección de las jóvenes», á la cual Asociación dió el Papa como Patrona Nuestra Señora del Buen Consejo.

La labor que los Comités de las naciones en guerra están realizando, merece sincero elogio, y como resulta interesante, vamos á echar una ojeada por ella, á fin de que apartando un momento la vista de tantos y tantos horrores como nos envuelven, la fijemos en lo que la caridad cristiana realiza.

Escojamos hoy el Comité de Milán y veremos la protección incesante que dispensa en favor de la juventud femenina, más necesitada de amparo y ayuda que los hombres.

Merced á las activas gestiones del Comité, se consiguió la clausura de casas de mal vivir, tanto en la ciudad como en los alrededores. Casas que debieran estar severamente prohibidas pues hacen un daño espantoso. Recuerdo el caso de una pobre muchachita, que venía á Madrid á entrar religiosa, y llegaba de un pueblo de Navarra. Sus padres la habían confiado á un matrimonio, pero, sea que el matrimonio tuviese poca conciencia, sea que en el barullo de la llegada de un tren botijo, en el que venían, la perdiesen de vista, sin culpa por parte de dicho matrimonio, el caso es que la jovencita se extravió al entrar en la estación y fue á parar á manos de una de esas mujeres (que merecen el infierno, porque es un crimen espantoso el que llevan á cabo, manchando almas y matando la virtud en los corazones) que la condujo á una casa mala, en la cual la desdichada estuvo unos días, hasta que se gestionó su rescate. Las monjas ya no la admitieron. La jovencita por poco se muere de pena y de vergüenza, y allá en su pueblo los padres lloran con lágrimas de sangre la hora en que mandaron á su hija tan mal acompañada.
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Recientemente también, una niña de quince años, engañada miserablemente por un señorito de posición, fue á dejar su honra y á enlodar su alma en una casa de perdición.

Hace bien, oh sí, hace bien el Comité de Milán en trabajar para que se cierren esos autros inventados por el espíritu satánico de la lujuria para pervertir á la mujer.

La fábrica De Angelis inauguró hace poco un dormitorio que dirige una religiosa para las obreras que no son de la ciudad, á fin de que puedan dormir en la fábrica y no estén expuestas á los peligros que su salida, ya de noche, les originaría. Ejemplo digno de imitarse es el de esta fábrica, cuyos patronos son indudablemente de los que ven en sus obreros de ambos sexos cuerpos que cuidar y almas que proteger. No se parecen por cierto á algunas maestras de taller que conozco, que envían á niñas de catorce años á las once de la noche á sus casas, situadas en barrios alejados del centro de la población.

La Inspección del Trabajo castigó como merecía dicha infracción de la ley del descanso nocturno, pero la Asociación Católica Internacional debería poder intervenir en estas cuestiones que afectan á la moralidad de las jóvenes y pueden ser causa de una vida deshonrada.

En Madrid la Fábrica Gal, una de las mejores con que contamos en España, tiene un comedor destinado á las obreras que viven lejos y han de cansarse mucho en ir y venir, teniendo en este comedor un auxiliar no pequeño que les evita el desgaste que supone el tener que andar trayectos largos cuatro veces al día.

Veamos un poco la estadística que, aunque escueta y fríamente, nos dirá con eloquencia los hechos de armas del Comité.

Desde 1.º de Octubre de 1916 al 30 de Septiembre de 1917, en lo referente á salir á las estaciones y librar á las jóvenes de caer en las garras de gavilanes femeninos que las pierden, anotamos 9.657 jóvenes recogidas á su llegada y conducidas á casas seguras, especialmente al Home, á la Hospedería del Comité; 1.348 italianas que viajaban solas, 8.243 obreras en grupos y 66 extranjeras.

La Casa de familia ha hospitalizado durante el año, 226 transeúntes, 1.427 jóvenes, de ellas 53 gratuitamente y por una
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duración total de 371 días. En dicha casa se entronizó, con toda solemnidad, el Sagrado Corazón de Jesús.

La Agencia de colocaciones consiguió colocar 1.512 jóvenes, unas 150 más que el año pasado. Labor ésta que representa un trabajo grande por los informes que son precisos á fin de colocar á las muchachas en casas y comercios de confianza, pero labor que constituye una ayuda poderosa para las que llegan á las grandes ciudades en busca de trabajo.

El Comité de Milán ha trabajado con extraordinario celo en favor de los refugiados con motivo de la guerra, muchos de los cuales gracias á este Comité han podido encontrar socorro, protección, y allanados los caminos erizados de obstáculos por los cuales las circunstancias les obligaban á caminar.

El Comité de Lieja, en Bélgica, se ha portado asimismo admirablemente, apesar de las dificultades que le origina la invasión extranjera.

Su Agencia ha colocado 78 jóvenes que continúan en sus puestos; 670 familias han acudido á la Agencia en demanda de personal; 1095 muchachas se inscribieron deseosas de ser colocadas.

La casa de familia, el Home, presta servicios importantes, pues sus puertas no se cierran jamás cuando se trata de favorecer y auxiliar á la juventud femenina. También recoge y atiende á las viajeras que van á refugiarse á la casa para pasar la noche y luego continuar su camino: de éstas, 3.146 han pasado una ó varias noches en el Home de Lieja; en 1917 se han servido 2.834 desayunos, 2.759 comidas y 2.846 cenas.

En el restaurant femenino abierto por el Comité en su local, se distribuyeron en 1917 3.809 comidas.

Hace dos años que el Comité inauguró un taller con el fin de proporcionar trabajo al sin fin de obreritas que, si no fuese por la caridad de la Asociación, se verían expuestas á perecer por no poder ganarse un pedazo de pan.

En dicho taller se les da á las obreras cursillos familiares sobre higiene del hogar, historia de la patria, manera de ser buenas amas de casa, etc.; y de cuando en cuando tienen una sesión musical que fomenta su cultura y les sirve de saludable distracción.
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de poco, fecunda y lozana en la sociedad germiné la semilla de afición al ahorro que ahora en la escuela se deposita.

Obra eminentemente social el seguro, hacer que se le conozca y se le ame, y se le practique desde que se principia á tener uso de razón, y aún antes, valiéndose de los padres y tutores, es trabajar en favor de la sociedad, es defenderla con eficacia contra sus enemigos. Cuando un niño vé que, reuniéndose medio centenar de compañeros, con poco más de un duro al año, que paga sin sentirlo, á razón de diez céntimos semanales, tendrá dos reales cada día en caso de enfermedad, un subsidio para su familia si viene el de fallecimiento, y un retiro al llegar los años de la vejez, entiende que con su dinero aislado eso no podrá realizarse, y que es prodigioso, pero natural efecto de la asociación; y así va comprendiendo los beneficios de la sociedad, para no ser un día enemigo de ella y trabajar en la obra nefasta de su destrucción. El que, al ocurrir el siniestro tan común de la enfermedad, no encuentre cómo hacer frente á sus gastos, y precise buscar una cama en el hospital, separándose de la familia y dejándola en la miseria por no poder seguir sosteniéndola con el jornal diario; y en la vejez, consumidas las fuerzas en enriquecer á otros, rendido el cuerpo con la lucha cotidiana contra la naturaleza para descubrir sus secretos y explotar sus energías en favor de la sociedad, sea necesario acudir á un asilo porque de tan escasos jornales nada cabe separar para el día de mañana, es lo que más irrita á los obreros, enconando sus ánimos hasta un punto inconcebible, contra un régimen social que así abandona y maltrata á los hijos del trabajo. Si desde las aulas primarias, á las generaciones que llenarán el mundo al desaparecer nosotros, les entregamos el arma poderosa del mutualismo y les enseñamos á esgrimirla eficazmente contra el riesgo de las dolencias y de la vejez, cuyos daños económicos alcancen á remediar sin ser graves á nadie, se habrá dado un paso de gigante en el camino, tan largo para recorrer, de la pacificación social. El Estado no bonifica las imposiciones mutuales de las escuelas cuando son exantiosas, pues busca el iniciar en el pequeño ahorro llamando á él muchos imponentes; pero gratifica igualmente las cotizaciones de los pobres que las de los ricos, ya que éstos, en el
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Comité de Baden. En 1917, el Home ó casa de familia recibió á 153 muchachas estables y 229 señoritas que se trasladaban de un sitio á otro.

La Agencia colocó 173 de las apuntadas y anotó el ingreso de 322 nuevas socias.

La Caja de ahorros cerró el año con un haber de 40.350'55', cerca de 5.000 pesetas más que el año anterior.

El «Socorro para enfermas» ayudó á buen número de obreras, quedando en caja un total de 1.204 pesetas.

Y no citamos más Comités por no alargar demasiado esta Crónica, pero basta con lo expuesto para confirmar la denominación que el gran Papa León XIII y el santo Pontífice Pío X dieron á la Asociación católica internacional de «Obra hermosa entre todas», y á la cual colmaron de bendiciones.

Es realmente consolador el espectáculo que presentan al mundo los Comités de esta Asociación, laborando incesantemente y venciendo toda clase de dificultades para proteger y amparar á la mujer joven, librándola de peligros físicos y morales y tendiendo hacia ellas los colores blanco y amarillo de la Asociación, á manera de bandera que las guíe, que las aliente, que las salve de todo mal.

* * *

Aunque brevemente, que ya no queda lugar para más, y á reserva de ocuparnos de él extensamente en otra Crónica, queremos anotar el próximo Congreso Mariano que va á celebrarse en Santiago de Chile; Congreso que será sólo femenino, y cuyos temas resultan sumamente interesantes, puesto que versarán sobre «la familia, la educación escolar, las obras post-escolares, la vida de sociedad, las obras de caridad, las obras sociales, las obras económicas, las obras religiosas y de piedad».

Nos parece digna de todo encalmo la actividad que desarrollan las señoritas chilenas, y auguramos al Congreso un éxito felicísimo.

Dice con razón La Cruzada que «el Congreso mariano femenino será una manifestación de lo que puede producir el in-
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telecto de la mujer cuando le mueve un espíritu elevado y generoso que no lleva á la ostentación de un talento puramente de lujo y de vanidad, sino al deseo de contribuir en la medida de sus fuerzas á una obra útil para la sociedad».

Estos son feminismos sanos y aceptables: es decir, que la mujer, siéndolo siempre, ayuda y coopera á la cultura de la patria y á su engrandecimiento.

MARÍA DE ECHARRI.
Auxiliar de la Inspección del Trabajo.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, MAYO, 1918

El problema de las subsistencias.—La recaudación del Tesoro.—Insidias sectarias.

El problema de los aprovisionamientos ha venido ocupando la atención de la Cámara de los Diputados durante varios días, y de las revelaciones hechas acerca de la organización de tan importante servicio no han salido muy bien parados, que se diga, los Gobiernos que se han sucedido desde el comienzo de la guerra. Poca ó ninguna equidad en la distribución de víveres, desorden en las incautaciones y requisas de artículos de primera necesidad, injusticias é inmoralidades en las exportaciones, fraudes, acaparamientos, desorden y confusión en todo, en una palabra, tal ha sido á grandes pinceladas el cuadro pintado por los diferentes oradores que han usado de la palabra en las sesiones destinadas al examen y crítica de la política ministerial de abastecimiento y consumo.

Los cargos han sido duros y contundentes, las mociones enérgicas y aún violentas; han flotado en la atmósfera parlamentaria votos de censura y hasta acusaciones gravísimas para venir á chocar ante el escollo de que la censura que alcanza- se á un Gobierno determinado tendría que alcanzar á todos los que se han sucedido desde el comienzo de la guerra, pues ministro ha habido que ha formado parte de todos los Gabinetes desde 1914, y en ese caso se encuentra el actual presidente del Consejo señor Orlando.

Ante este callejón sin salida no ha habido más remedio que apelar al socorrido sistema de las informaciones parlamentarias encomendadas á la consabida comisión que examine los hechos y proponga las medidas convenientes para el remedio de las deficiencias y la corrección de los abusos, con lo cual se da
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tiempo al tiempo, se aplacan los ánimos y se arregla lo que se puede; generalmente, nada.

Esto será á lo menos lo que lleva trazas de suceder ahora, pues el nombramiento de la comisión, aunque aprobado en principio, ha quedado aplazado hasta dentro de tres meses, lo que equivale á decidir que se eche tierra al asunto, evitándose por lo pronto la caída del Gobierno, que ya se consideraba inminente.

*

La recaudación del Tesoro durante los ocho primeros meses del ejercicio de 1917-18 ha tenido un aumento, comparado con el año que precedió á la guerra, de 1.319 millones de liras, ó sea el 96 por 100 de la totalidad de la anterior recaudación tributaria. Esto sin contar lo obtenido por los empréstitos extraordinarios de guerra, y teniendo en cuenta que en este último período ha perdido Italia los productos de las provincias del Véneto, que representan una suma considerable. Lo recaudado en el año 1916-17 fue 2.058 millones de liras, y como en el actual el total de la recaudación ha ascendido á la suma de 2.697 millones de liras, el aumento de un año á otro ha sido de 639 millones de liras.

El esfuerzo que esto representa para el contribuyente es verdaderamente titánico, y si se tiene en cuenta que se ha hecho en condiciones muy desfavorables en lo que se refiere á la alimentación y al número de brazos empleados en las faenas agrícolas y en los trabajos de la industria, cuya flor se ha llevado la guerra, causa verdadero asombro la magnitud de los sacrificios hechos por el sufrido pueblo italiano en estos tres años de guerra, y á nadie causará extrañeza que, sin pensar en abandonar el puesto en que le han colocado las circunstancias, ansíe vivamente que llegue la hora de la paz.

*

Esta actitud, que no excluye la decisión de continuar la lucha hasta la obtención de una paz honrosa, sirve de pretexto á
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determinados elementos para presentar á los católicos y al Papa inclinados á favorecer las miras de los Imperios centrales, y muy especialmente de Austria, para llegar á lo que se ha dado en llamar una paz alemana, y aunque la especie ha sido varias veces desmentida autorizadamente, la prensa sectaria no cesa de repetir periódicamente que la Nota pontificia invitando á los beligerantes á la paz, fue producto de un acuerdo entre el Soberano Pontífice y el Emperador Carlos I.

Contra esta persistente falsedad, ha juzgado de nuevo el Vaticano necesario de todo punto levantar la más rotunda protesta, afirmando de la manera más categórica que la Nota pontificia fue emanación directa y espontánea de la Santa Sede, sin que el Emperador de Austria y su Gobierno tuvieran noticia de ella, ni siquiera los Nuncios y representantes del Pontífice en el exterior, ni los diplomáticos extranjeros acreditados cerca de la Santa Sede.

Más aún: un retraso involuntario en la trasmisión del documento pontificio, fue causa de que ni el Emperador de Austria ni su Gobierno conocieran la Carta del Papa hasta después de haber sido publicada por los periódicos, y acerca de esto el ministro de Negocios extranjeros, Conde Czernin, hizo amistosas observaciones al representante en Viena de la Santa Sede.

Pero, aún prescindiendo de estos hechos, ¿en qué puede suponerse que la Nota pontificia fuera escrita, no ya de acuerdo sino para favorecer las miras de los Imperios centrales? ¡Qué iba ganando el Imperio austro húngaro con que hubiese sido aceptada por las naciones de la Entente! Austria habría tenido que renunciar á los territorios ocupados por ella en Servia, en Rusia, en Rumanía y ceder algo del territorio italiano. Alemania tenía que devolver á Bélgica, indemnizándola por los daños sufridos; tenía también que devolver los territorios ocupados en Rusia y en Francia, y hasta hacer concesiones en la cuestión de la Alsacia-Lorena. A todo esto obligaba á los Imperios centrales la aceptación de la Nota pontificia. ¿Cómo es posible que un documento de tal naturaleza pudiera haber sido redactado de acuerdo con las partes que más saldrían perdiendo de su aceptación?

No; hay que decir las cosas con claridad y sin andarse con
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rodeos. Lo que á las naciones de la Entente les ha desagrada-do en la Nota pontificia es eso precisamente, que sea pontifi-cia, y por eso, por excluir al Papa de las negociaciones de la paz, fuera lo que fuese, se pactó el artículo XV del tratado de Londres, sobre el que hizo tantos equilibrios el ministro del exterior señor Sonnino tratando de explicar lo inexplicable, entre el compromiso de disgustar á los católicos con la revelación de un nuevo ultraje inferido á la Santa Sede y el temor de poner al descubierto pactos secretos inconfesables.

Pero como algo hay que decir para explicar por qué las naciones de la Entente ni aceptaron ni contestaron á la Nota pontificia, se sale del paso diciendo que la paz que en ella se proponía era una paz alemana, aunque se sepa que se falta á la verdad.

T. R.
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SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

I.—Salvador Minguijón. Elementos de Historia del Derecho español. Cuaderno sexto. Zaragoza, 1918. Tip. Carra. 103 páginas, de 135 por 200 mm., 1'75 pesetas.—II y III. Mercier, Nys, Arendt, ae Wulf, y Simons. Tratado elemental de Filosofía para uso de las clases. Tres tomos de XVI. más 477, 444 y 153, más 219 páginas, de 128 por 200 milímetros, Luis Gili, editor. Barcelona, 1918, sin precio.—M. de Wulf. Elementos de Historia de la Filosofía. Luis Gili. Barcelona, 1918. 180 páginas, de 122 por 182 mm., s. p.—IV. Concurce de Milano. Annuario Storico-Statistico, 1916. Milano, Stab. Tip.-Lit. Stuchi, 1917. CCII, más 604 páginas, de 184 por 243 mm., 8 liras; Folletos: V á XII:—IV Asamblea veterinaria. Discurso pronunciado por el Excmo. é Itmo. Sr. Dr. D. Antolin López Peidé, Arzobispo de Tarragona, etc. Tarragona, Tip. de Franciso Suágraez, 1918. 22 páginas, de 130 por 205 mm.—La previsión y la prensa. Discurso pronunciado por D. León Leal y Ramos en los juegos florales de la prensa católica, etc. Sevilla, 1917. 16 páginas, de 137 por 213 id.—Biblioteca «Pro Infancia»: María Mexia y Richet. Para ser felices (consejos á las niñas). Imp del Asilo de Huérfanos. Madrid, 1917. 37 páginas, de 135 por 209.—Rafael García Duarte Saicedo. Al márgen del Hegar. Nociones de puéricultura. Madrid, idem. 32 páginas, de id. por id.—Prof. Carlos Richet. El problema de la natalidad y la despoblación. Madrid, id. 54 páginas, de id. por id.—¿Quo Vadis? Recuerdos de un viaje á Roma, por el Arzobispo de Granada, Tip. de «La Gaceta del Sur», 1917. 24 páginas, de 150 por 202 mm.—El problema de la eficacia de la acción católica en las grandes ciudades, por el R. P. Gabriel Falan. S. J. Librería católica, «Alfa y Omega». Buenos Aires, 1917. 49 páginas, de 163 por 234 milímetros, o'50 centavos.—Museu Social. Memoria dels treballs fets durant l' any, 1917. Barcelona, 1918. 29 páginas, de 150 por 232 mm.

I.—Continúa el ilustre catedrático señor Minguijón la publicación de los por muchos títulos notables «Elementos de Historia del Derecho español», editados por fascículos independientes, con lo cual puede el autor, sin prisas ni apremios editoriales, realizar su cometido con la perfección y madurez por todos deseadas y que convienen á su justo renombre. En este cuaderno sexto trata de los bienes conyugales, patria potestad, tutela y curatela en los derechos romano y medieval, reino visigodo y reconquista castellana, desarrollando su investigación (pues debo advertir se trata de obra de investigación y para auxilio de investigadores, y no simplemente de un manido libro de texto), en trece sustanciosos capítulos dignos de alabanza por la precisión y claridad de sus conceptos y