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1.097.389. Las mismas asociaciones y en el mismo periodo de tiempo habían tenido una salida total de pesos 955.002, de los que pesos 647.424 correspondían á gastos de asistencia y subsidios, y pesos 307.578 á gastos de administración y general. Para las mismas asociaciones fue calculado en pesos 4.604.767 el capital social. Lo expuesto demostró que las asociaciones mutualistas investigadas obtenían el 80 por 100 de sus recursos por medio de cuotas sociales y sólo el 20 por 100 restante de otra fuente ajena á tal renglón. En cuanto á los egresos, el 60 por 100 aparecía como consumido en gastos de asistencia y de subsidio y el 40 por 100 en gastos generales y de administración. La cuota más generalizada fue la mensual de pesos 1.50.

III

Además del Departamento Nacional del Trabajo, otras personas han estudiado el desarrollo funcional y económico de nuestras sociedades de socorro mutuo. Pasando por alto el estudio del doctor A. Bunge (ver «El seguro nacional», página 115 y siguientes), cabe recordar el del doctor Domingo Borea, que forma parte integrante del último Censo Nacional. Esta última investigación, llevada á cabo en toda la República, consigna la existencia de 1.202 sociedades con 507.637 asociados, de los que eran varones adultos 431.806 (85 por 100), mujeres 61.126 (12 por 100) y niños 14.705 (3 por 100). En cuanto á la distribución geográfica, resultaba la provincia de Buenos Aires (553 sociedades y 170.165 socios), á la cabeza de todas las provincias. La Capital Federal resultaba inferior en el número de las sociedades (214), pero superior en el número de asociados (255.534). Los territorios mismos han participado, y no en grado despreciable, del movimiento mutualista, presentando un núcleo de 36 sociedades con cerca de 4.000 asociados. La Pampa—y el hecho es digno de ser notado,—tenía más sociedades y más socios que varias provincias.

No es posible negar la influencia que en nuestro mutualismo ha tenido el elemento extranjero y la inmigración. Contra 172 sociedades argentinas reuniendo 65.188 socios, había 250
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españolas con 110.040 y 403 italianas con 166.086. Necesario es, sin embargo, corregir lo absoluto de tales cifras teniendo en cuenta que es más posible considerar que un 22 por 100 de los componentes de las sociedades extranjeras son argentinos. Especialmente en las sociedades italianas, ese porcentaje llega á un 40 por 100.

Siempre bajo la base del interesante recuento censal, es posible llegar á cifras que señalan la verdadera potencialidad de nuestras sociedades de socorros mutuos. Es así que el capital social aparece representado por la cifra de pesos 33.215.035, y por no la menos importante de pesos 5.344.151, el monto de las sumas invertidas sólo en un año (1913) en socorro mutuo, socorros y pensiones. Lo vasto del campo materia de la investigación censal ha dificultado, sin duda, el estudio detallado de los ingresos y egresos de las sociedades, esto es, de su vida económica interna. En el adjunto informe del Inspector Oscaris, ese estudio ha sido prolongadamente efectuado. Según el censo, el máximo de la inversión de entradas en el socorro mutuo (62 por 100) se opera en la Capital Federal, y el mínimo de esa inversión (30 por 100) en Santa Fe. El informe que sigue á la presente nota, establece, como promedio general de inversión en asistencia médica y farmacéutica el 45.8 por 100 y en subsidios el 12.1 por 100. Siempre dentro de los datos censales resulta constatado que es recién en el periodo de los últimos años que el mutualismo cobra su desarrollo mayor en la Argentina. Es así que en tanto en el periodo comprendido entre los años 1854 á 1900 sólo se fundan 643 sociedades de socorros mutuos, en los 12 años corridos desde 1901 á 1913, las sociedades fundadas llegan á 559. Puede cerrarse esta síntesis de los datos del censo, transcribiendo el párrafo que él mismo señala respecto á la profesión de los socios y que dice así: «En las sociedades clasificadas como argentinas y cosmopolitas y cuyo asiento se halla en los grandes centros urbanos, la mayoría de los socios pertenecen á los gremios obreros y empleados. En las españolas, francesas, italianas, etc., hay además de los obreros y empleados, un notable porcentaje de socios que son comerciantes. Estos se han adherido á las sociedades no tanto por el beneficio del socorro mutuo, sino por alentar los fines
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patrióticos que, en cierto modo, se proponen estas mismas sociedades. En las ubicadas en las ciudades y pueblos pequeños, la mayoría de los socios está constituida por los gremios de agricultores y comerciantes, prevaleciendo en general, los primeros sobre los segundos».

IV

No parece dudoso que uno de los hechos más importantes del mutualismo en la Argentina haya estado constituido por el Congreso de la Mutualidad, reunido en Buenos Aires el 24 de Marzo de 1918, por iniciativa del Museo Social Argentino. El Congreso de referencia tuvo como programa el que se consigna en los tres puntos siguientes: I. Legislación sobre mutualidades: forma de previsión, el socorro mutuo es un seguro, bases de su constitución, subvenciones, la mutualidad y los intereses nacionales, obra realizada por las mutualidades en la República Argentina.—II. Federación de mutualidades: objetivos de una federación, bases de organización, federación nacional y federaciones de reaseguros.—III. El seguro social: concepto del mismo, las mutualidades y el seguro social, objetivo, la oportunidad en la República Argentina. Como preparación para las sesiones del Congreso, el Museo Social Argentino distribuyó la siguiente explicación sobre los temas que anteceden: Legislación sobre mutualidades: Es decir, el estudio de las medidas tendientes á ofrecer á nuestro movimiento mutualista las garantías legales y el estímulo oficial de que hasta ahora se ha visto privado, y de que goza en mayor ó menor grado en los países más cultos. Para ser conducente, la legislación debe basarse en el estudio de su objeto. De ahí la enumeración. Comienza ella con las formas de previsión, bajo forma de ahorro colectivo, para afrontar determinadas situaciones: enfermedad pasajera ó crónica, la vejez, la muerte. Se trata de estudiar cómo practican esa forma de previsión nuestras mutualidades, de investigar si están convenientemente organizadas y determinar cuáles son las más necesarias y dignas de estímulo. El socorro mutuo es un seguro. Para que la previsión que representa el llamado «socorro mutuo» sea eficaz, es necesario pen-
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trarse de la noción de que se trata de un seguro contra determinados «riesgos». Si no se le entiende así, se corre al fracaso. Es necesario valorar exactamente las contingencias que se propone proveer una mutualidad para determinar los recursos que se necesitan para afrontarlas. El tema sería tratado con fruto por los entendidos en matemáticas actuariales que quieran adherirse al Congreso. Base de constitución de las mutualidades. Es decir, en qué principios debe inspirarse su organización; si caben dentro de la mutualidad genuina, categorías privilegiadas de socios, etc., y requisitos que al respecto debe fijar la legislación. Los artículos 7 y 8 del Reglamento exponen el concepto de los organizadores del Congreso. Subvención. ¡Es conveniente la subvención por el Estado! ¿En qué forma? Bajo qué condiciones de organización interna, mínimo de beneficios y requisitos de admisión de los socios! La mutualidad y los intereses nacionales. ¡En qué forma puede estimularse la mutualidad en el sentido más concordante con dichos intereses, deficiencias, prosperidad, armonía y solidaridad dentro del mutualismo? Obras realizadas por las mutualidades en la República Argentina. Los que las hayan estudiado seriamente, quedan invitados á darlas á conocer en conjunto; igualmente los que conozcan y crean digna de divulgación la obra de determinada mutualidad ó las de una localidad ó especie dada. Federación de mutualidades. Las menciones son tan claras que fuera redundancia explicarlas, excepto, tal vez, la última: federación nacional y federaciones de reaseguro. ¡Sobre qué bases podría constituirse una federación nacional! ¿Qué ventajas reportaría? Estudios con elementos positivos de criterio. El reaseguro es la asociación de entidades, sea para asegurarse recíprocamente contra riesgos de cierta importancia—por ejemplo, las pensiones de crónicos—constituyendo para afrontarlas una caja común por medio de contribuciones proporcionadas, sea para administrar en común un servicio dado—por ejemplo, médico, farmacéutico, de sanatorio—por medio de una caja común para tal fin. La mención se propone estimular el estudio de esta cuestión tan interesante. El seguro social. Es la etapa superior de la mutualidad; á grandes rasgos, la organización de todos los trabajadores de la Nación en una gran federación mutualis-
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ta administrada por ellos mismos con la cooperación y bajo el contralor del Estado. Su fin son los seguros que intentan practicar las mutualidades y no consiguen á menudo realizar por falta de recursos, el seguro contra accidentes del trabajo, las pensiones de ancianidad, de viudas y huérfanos. El seguro social subsana la insuficiencia de recursos de los trabajadores mediante una contribución obligatoria de los patronos y del Estado. Tal como está organizado en los países que lo tienen, es en principio una gran caja nacional de seguro, á la cual quedan incorporadas las mutualidades como otros tantos órganos locales, sin perjuicio de la autonomía. El seguro social existe en la actualidad más ó menos desarrollado sobre esas bases, en todos los países europeos, excepto Portugal, España, Italia, Grecia y Bulgaria; en España é Italia está en estudio desde hace tiempo y sus principales sociólogos lo han reclamado. En Estados Unidos, el gran Estado de California lo ha sancionado ya en principio en forma amplia, y un congreso realizado á fines de 1916 lo ha declarado una necesidad nacional; pudiéndose asegurar que, de no venir la guerra, ya estaría implantado, pues el presidente Wilson lo anunció como uno de los puntos principales en su primer mensaje presidencial. Concepto del seguro social. Es decir, exposición de sus características fundamentales, que estará á cargo del ó de los relatores que designe la Comisión Organizadora. Las mutualidades y el seguro social. Esto se refiere á las funciones que pueden desempeñar las mutualidades como órganos locales de la institución. Tanto en Alemania como en Inglaterra, Austria-Hungría, Rusia, Serbia, Rumanía, Suiza, Dinamarca, proyecto belga, etc., las mutualidades son la base de la organización del seguro social. ¿En qué forma podrían hacerlo en la Argentina dada la heterogeneidad de sus orígenes, sin perjuicio, por una parte, de la autonomía que es su alma, y por otra, de la armonía indispensable? ¿Bajo qué condiciones podrían ser incorporadas las existentes en la administración del seguro nacional, y á los beneficios del subsidio de los patronos y del Estado? Objetivos. En teoría, el seguro social debe cubrir todas las contingencias á que se ve expuesto el trabajador; debe por lo tanto abarcar los seguros de enfermedad, invalidez, ancianidad, accidentes del trabajo, des-
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ocupación, y de viudas y huérfanos. ¡Pero cuáles de ellos son más practicables y más urgentes? La cuestión debe estudiarse de acuerdo con la experiencia de los países que tienen seguro social y de acuerdo con las mayores ó menores dificultades económicas ó administrativas que esos diferentes seguros ofrecen entre nosotros. Los objetivos del seguro social comprenden su función profiláctica. El tratamiento adecuado de todos los enfermos, la construcción de sanatorios de tuberculosos y el empleo de toda clase de medios de tratamiento preventivo, la colocación en viviendas higiénicas, etc., de las inmensas reservas del seguro; todo ello redunda en mejoramiento general de la salud de la población, sin contar con la vigilancia que ejercen las entidades del seguro. La oportunidad en la República Argentina. ¡Es una autopía la implantación en la Argentina del seguro social, que abarcaría en principio unos dos millones y medio de personas! Ya hay 350.000 organizados en mutualidades propiamente dichas; unos 50.000 en sociedades gremiales que practican accesorialmente alguna forma de socorro mutuo; 100.000 en cajas de empresa (especialmente ferroviarias) y más de 100.000 en empresas de asistencia médica y sociedades de otro género que se proponen también la previsión de la enfermedad. ¡Somos capaces de darnos una organización de seguro social con esa base, y considerando que han podido dársela países con mayor proporción de analfabetos, como Serbia, Rumanía y Rusia; y que se preparan á adoptarlo pueblos tan coloniales como el nuestro, como los Estados Norteamericanos!»

V

Las sesiones de este primer congreso no pudieron ser más interesantes. La síntesis de lo tratado aparece como innecesaria en el presente informe, ya que la discusión entera se encuentra señalada en el tomo de 400 páginas que el Museo Social Argentino publicó en Abril de 1918. El anhelo más unánimemente expresado por los congresales fue el de obtener una ley orgánica de la mutualidad bajo las siguientes bases:

«Definir las mutualidades que deben ajustarse á los siguientes caracteres:
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a) Tener por exclusivo objeto el seguro mutuo de sus socios;
b) Ser gobernadas por la asamblea de los miembros que tengan una cierta edad que exceda de un límite mínimo;
c) Reconocer igualdad de derechos para todos los socios que paguen una misma cuota;
d) Que sus cuerpos directivos sean renovados periódicamente y constituyan la representación genuina y expresa de la voluntad de la mayoría de los socios;
e) Contar con un número mínimo de socios cotizantes que fijará la ley.

«Reconocer que toda sociedad de socorros mutuos, formada conforme á la ley, que goza de personería jurídica y sus estatutos deben necesariamente determinar:
a) El domicilio social que no podrá constituirse fuera del territorio argentino;
b) Las condiciones y modo de admisión y exclusión de los miembros;
c) Composición del Directorio, modo de elección de las autoridades, duración de los poderes, condiciones del voto de la Asamblea general;
d) Obligaciones y derechos de colocar y de retirar los fondos;
e) Monto y empleo de las cotizaciones y los modos de colocar y de retirar los fondos;
f) Condiciones de la disolución y bases de la liquidación de la sociedad;
g) Organización de los seguros y de las pensiones, fijación de su proporcionalidad y del momento en que se empezará á gozar de ellos.

»Crear la Dirección General de la Mutualidad, en la que deben estar representadas las sociedades de socorros mutuos, encargada de fomentar su desarrollo, fiscalizar su buen funcionamiento y velar por la fiel aplicación de la ley.

»Establecer que las sociedades de socorros mutuos deben fundarse y ser reconocidas después de un minucioso estudio previo, hecho por el órgano competente de la Dirección de la Mutualidad, del que resulte comprobado que la asociación
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cuenta con los medios necesarios para cumplir en toda su extensión los servicios que se propone realizar.

»Eximir de todo impuesto á las sociedades de socorros mutuos, á sus bienes y á sus actos.

»Declarar que los socorros mutuos, pensiones, seguros, y en general toda suma ó crédito de los miembros participantes contra las sociedades de socorros mutuos, son intransferibles, salvo por sucesión á causa de muerte, é inembargables hasta la concurrencia de 600 pesos anuales para las rentas y 3.000 pesos para los capitales asegurados.

»Reconocer que las sociedades de socorros mutuos podrán, conservando cada una su autonomía, constituir uniones locales ó una federación nacional para realizar los siguientes propósitos:

a) Continuación de los beneficios sociales á los miembros participantes que cambien de residencia;
b) Organización de servicios especiales ó superiores de mutualidad, comunes á varias sociedades;
c) Servicios para caso de enfermedad, seguros para largas dolencias, cuidados para la invalidez, sanatorios y farmacias;
d) Servicio de pensiones y seguros personales:
e) Mutualidad maternal, escolar, colonias de vacaciones, agencias gratuitas de colocaciones, cursos, bibliotecas y otros servicios semejantes.

»Establecer que las sociedades de socorros mutuos constituidas conforme á la ley, gozarán del derecho á las subvenciones anunciadas en la base IX, siempre que satisfagan el siguiente mínimo de servicios y condiciones técnicas:

a) Asistencia médico-farmacéutica adecuada en caso de cualesquier enfermedad, durante un tiempo no menor de seis meses por cada doce contribuciones consecutivas;
b) Asistencia médico-farmacéutica en caso de parto;
c) Subsidio de un peso moneda nacional por día en caso de incapacidad profesional, pagadero semanalmente desde el cuarto día de enfermedad, y hasta durante un tiempo total no menor de seis meses por cada doce de contribución;
d) Subsidio de un peso diario á las parturientas, pagadero semanalmente desde cuatro semanas antes del parto y durante un tiempo total no menor de ocho semanas;
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SECCIÓN DOCUMENTAL

LA VERDADERA CARIDAD

CARTA PASTORAL

DEL
Excmo. e Jimo. Sr. Dr. D. Juan Antón de la Fuente
Obispo de Teruel y Administrador Apostólico de Albarrecín

Si quid patitur unum membrum compatiuntur omnia membra: sive gloriatur unum membrum, congruent omnia membra. Vos autem estis Corpus Christi, et membra de membro.

1.ª Ad Cor. eap. 12, v.: 26.

Si un miembro padece, todos los demás miembros sufren; si un miembro es beneficiado, se complacen los demás miembros. Vosotros sois el cuerpo de Cristo y miembros de miembro.

Venerables Hermanos y amados Hijos en el Señor:

Si tuviéramos presentes estas instrucciones del Apóstol San Pablo, quien, como escritor divinamente inspirado, habla en nombre de Dios, muchas lágrimas, dolores y sinsabores evitaríamos. Embriagados en soberbia intentan no pocos desechar los consejos divinos, sin querer ver que, por desecharles y queriendo que la sociedad se dirija prescindiendo de la moral divina, brotan enemistades, odios, envidias, perturbaciones y guerras. La soberbia, como hija del mal, ha de causar efectos desastrosos. Querer el hombre guiarse por sí mismo, y querer que la sociedad se guíe separada de Dios, es colocarse el hombre en solio divino, y arrojar de él al Omnipotente. Lo estamos palpando, pero no queremos reconocerlo despreciando los justos decretos de la Providencia Divina. La soberbia produce nece-
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e) Subsidio de cien pesos moneda nacional en caso de defunción, pagadero á la viuda ó hijos menores, ó provisión del entierro y subsidio de cincuenta pesos;

f) Las cuotas ordinarias percibidas se destinarán íntegramente á costear los servicios correspondientes salvo un diez por ciento que podrá deducirse para gastos de administración, propaganda y local;

g) Cualesquiera otros seguros ó servicios que se instituyan, deberán serlo en carácter de «servicios extraordinarios» de suscripción voluntaria, y se llevará contabilidad separada para cada uno de ellos;

h) Que el promedio anual de socios activos participantes sea, á los dos años de percibir la subvención, de 3 000 en la Capital Federal, 500 en las ciudades de cien mil habitantes y de 200 en las ciudades de menor población. Al entrar en vigencia la ley, el promedio anual mínimo podrá ser de la mitad.

»La subvención á las sociedades reconocidas con derecho á ella será de «cincuenta centavos por cada cuota mensual de socio varón activo ó participante», percibida en el año inmediato anterior, y de «setenta centavos» por los socios activos del sexo femenino, sin exceder en total el «treinta por ciento» de los gastos ocasionados en el año por los servicios extraordinarios.

»Se instituirán como servicio extraordinario el seguro de pensiones de invalidez ó de ancianidad, ó de viudez y orfandad, en buenas condiciones técnicas y sobre la base de un suficiente número de contribuyentes, percibirán una subvención anual equivalente al «veinte por ciento de las sumas depositadas anualmente» para el fondo de reserva.

»Que los recursos destinados á las subvenciones y la mutualidad tengan un carácter estable, para lo cual deberán afectarse determinados impuestos ó realizarse especiales operaciones financieras.

»Establecer penas y sanciones especiales y severas contra las mutualidades y los directores de ellas que desvirtúen el verdadero carácter del socorro mutuo y defrauden ó perjudiquen á sus socios.

»Reglamentar las empresas de asistencia médica, de manera que no puedan simular mutualidad.
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»Las cajas de empresa deberán constituirse como mutualidades, y reconocerán á sus socios el derecho de permanecer en la caja aún cuando dejen de ser empleados de la empresa, y el derecho de transferencia de su reserva á la mutualidad en que se inscriban».

VI

A pesar del desarrollo adquirido por nuestro mutualismo, demostrado en forma elocuente en las cifras que quedan transcritas, carece el país de una legislación al respecto. Conviene recordar, sin embargo, que han existido iniciativas en el sentido de obtener tan necesaria legislación. En 17 de Septiembre de 1913, el Poder Ejecutivo envió á la Honorable Cámara de Diputados un proyecto de «ley orgánica de las sociedades de socorros mutuos», basado en el principio de que «las medidas gubernativas en pro de la asistencia y de la previsión social deben ser realizadas con el concurso de los interesados». Este mismo principio aparecía repetido en diversas partes del mensaje, desde que se insistía en que «la colaboración de los trabajadores en las obras iniciadas para mejorar su situación, presenta una ventaja indiscutible sobre los sistemas providenciales, inspirados sea en la caridad, sea en doctrinas derivadas de la omnipotencia del Estado». El proyecto remitido por el Poder Ejecutivo en 1913, presenta analogías visibles con la ley francesa de 1896. En el mismo mensaje se explica la idea general que lo anima, en los párrafos que á continuación se transcriben: «La idea fundamental del proyecto es la de establecer una base fija á la institución mutualista, estimularla y definir claramente el socorro mutuo, para que no se confunda con empresas de especulación disfrazada so capa de asociaciones. El concepto fundamental de la mutualidad reposa en la igualdad de las cargas y de las ventajas, aseguradas por el estatuto, y excluye el régimen de acciones que crea una situación privilegiada á los poseedores de estos títulos. Partiendo de este principio, ninguna asociación podrá denominarse de socorro mutuo, sino sobre la base de igualdad de prestaciones y de beneficios. El proyecto reconoce dos categorías de sociedades: las libres,