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un curso de cultivo jardinero, hortícola y de avicultura, y otro de tratamiento de los demás animales domésticos, de higiene pecuaria, de industrias derivadas de la leche y de conservación y envase de legumbres y frutos, dándose la preferencia y debida preponderancia á cada una de las indicadas materias, según las condiciones productoras, industriales y aun sociales de cada comarca.

Art. 5.º Las niñas cultivarán su huerto y su pequeño jardín en el terreno de la escuela, y ellas cuidarán del corral ó gallinero, recibiendo en premio, según su aplicación, los mismos productos hortícolas y avícolas de la propia pequeña personal explotación. También harán las niñas las excursiones posibles á jardines y granjas ajenos.

Art. 6.º En todas las escuelas nacionales primarias, sin que el empeño se circunscriba á las rurales, los maestros y las maestras procurarán por cuantos medios les sugiera su iniciativa y estén en su mano, despertar en los niños amor á la Naturaleza y á la vida del campo, siendo nota favorable en su expediente y mérito cotizable en su carrera cuanto á dicho propósito intenten y logren, fuera del marco obligado de la enseñanza legal.

Art. 7.º A fin de que los maestros queden capacitados y debidamente preparados para la misión que por esta ley se les encomienda, en la Escuela Superior del Magisterio se crea una cátedra de Agricultura, á cargo de un ingeniero agrónomo; y no se podrá obtener cátedra de Agricultura en ninguna Escuela Normal sin que el opositor ó concursante presente certificado de suficiencia en prácticas que haya realizado, en la forma que acuerde el Ministerio de Fomento, en cualquiera de los establecimientos de enseñanza profesional dependientes de este ramo de la Administración pública.

Art. 8.º En las Escuelas Normales se dará un curso completo de Agricultura, explicándose con preferencia, según ya se previno en el Real decreto de 30 de Agosto de 1914, los cultivos y sus industrias derivadas propios de la región de cada Escuela Normal. Sin perjuicio de que la enseñanza teórica se complete en lo posible, dentro de la misma Escuela Normal, con trabajos manuales relacionados con la agricultura, después
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de obtenido el título de maestro necesitará acreditar quien haya de regentar una escuela rural que ha realizado prácticas en cualquier finca ó Centro público ó privado.

Art. 9.º Las futuras maestras habrán de cursar en la Normal un curso de Economía doméstica y otro que podrá denominarse «Economía rural», en el que se comprendan cuantas materias hortícolas, de higiene, de cría de ganados y de régimen se requieren de un modo especial para el gobierno y dirección de una granja agrícola. Tendrán preferencia, en igualdad de otras circunstancias, para el concurso y oposición de una escuela, rural ó no, las maestras que acrediten haber practicado en cualquier parte de España ó del extranjero, incluso en colegios, liceos ó pensionados, los menesteres y cuidados propios de una granja ó de alumna que recibió enseñanza práctica.

Art. 10. El Ministerio de Instrucción pública aceptará é impondrá en las escuelas primarias, repartiéndolas gratuitamente á ser posible, cuantas cartillas de agricultura se le entreguen, de aquellas que premie el Ministerio de Fomento en los concursos que abra al efecto, con arreglo á las disposiciones legales; y por su parte y cuenta también cuidará el ramo de Instrucción pública de fomentar y premiar las cartillas y los manuales elementales redactados sobre las materias que son objeto de la presente ley.

Art. 11. Mientras no se organicen y doten las haciendas locales, á las que quizá correspondan en su día los gastos de material motivados por la presente reforma de la enseñanza general primaria, todos ellos, á excepción del campo ó terreno escolar del artículo 1.º, serán por ahora de cuenta del Ministerio de Instrucción pública, que habrá de dotar los servicios en el correspondiente Presupuesto.

Madrid, 30 de Diciembre de 1919.—Luis Redonet.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

DOÑA CONCEPCION ARENAL

El día 20 de Enero se celebrará el primer centenario de aquella gran mujer—más grande aún por su corazón que por su inteligencia, con ser ésta tan excesa—que se llamó doña Concepción Arenal. Deber nuestro es asociarnos con entusiasmo á esta conmemoración gloriosa. Porque la obra de doña Concepción Arenal es, considerada en su conjunto esencialmente cristiana, porque cristiano es el espíritu de generosidad, de amplitud, de misericordia, de protesta contra la injusticia, de caridad prudente y activa que la informa, y porque cristiana fue por su vida de recatadas virtudes, de consagración al bien de los pobres y desvalidos de la mujer que la realizó. Echemos una rápida ojeada sobre esa obra, que no representa otra cosa que la inteligencia puesta al servicio del apostolado—«la ciencia para la acción», que dirían los organizadores de las Semanas francesas—apuntando sus principales ideas sobre el derecho de gentes, sobre la reforma penitenciaria y sobre la cuestión social, que fueron las materias á que principalmente se aplicó. Quedan fuera de nuestra consideración sus obras literarias, no despreciables, ciertamente, entre las que se cuenta su célebre oda á la abolición de la esclavitud; queda sobre todo la admirable ilustración de sus ideas en su existencia consagrada á la práctica de la caridad en los tugurios de los pobres, en las celdas de los delincuentes y en los hospitales militares en la época de la guerra civil.

Porque no fue doña Concepción Arenal una cultivadora de la ciencia por la ciencia, ni una artífice de párrafos conmovedores y elocuentes sobre la miseria humana. Fue sencillamente una mujer para quien la pluma era tan sólo un medio de realizar el bien. Por eso ha quedado su nombre como un símbolo
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de la caridad, ante el que todos se inclinan con veneración y respeto.

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La Guerra, la Delincuencia, el Pauperismo, he ahí los tres problemas que preocupan á doña Concepción Arenal durante toda su vida, y á cuya consideración dedicó su inteligencia y su corazón, servidos más que por una preparación científica, de que casi en absoluto carecía (Azcárate se asombraba de que con sólo un par de libros hubiese escrito su profundo Ensayo sobre el derecho de gentes), por un admirable sentido de la realidad, por un exacto conocimiento de la naturaleza humana, que hace de muchos de sus libros verdaderos estudios de psicología experimental (ejemplo: El Visitador del pobre y El Visitador del preso).

Doña Concepción Arenal—no es preciso decirlo—es adversaria implacable de la guerra. Su alma profundamente cristiana protesta contra la doctrina que quiere hacer de ese conjunto de todas las calamidades un medio indispensable para el progreso humano. Con elocuencia de cristiano radicalismo pone de relieve cómo en la guerra se disfrazan para hacerlas aceptables, las más abominables acciones, y se levanta airada contra la hipocresía, que hace llamar emboscarse al acecho traidor del enemigo, proveer á las necesidades militares á tomar lo ajeno por la fuerza, bloquear una plaza, á matar de hambre á los infelices que en ella están, y campo del honor «á la tierra ensangrentada donde semejantes vilezas se cometen».

Las deficiencias del moderno derecho internacional á que pasa después revista, no la desalientan en su generoso ensueño de que llegue algún día en que, según la expresión del profeta, las espadas se conviertan en rejas de arado. «De que una cosa no ha sido nunca no se concluye—dice—que no será jamás». No es ella de los que piensan de este modo. Lo que no ha sido puede ser. Los que creemos en un Espíritu capaz de renovar la faz de la tierra, tendremos siempre abierta el alma, enmedio de las contradicciones de la realidad, á las más risueñas esperanzas.

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Los que conocieron y trataron á doña Concepción Arenal dicen que había en ella cierto aire de gravedad y de melancolía, propio de los que con un corazón puro han sondeado los abismos de la miseria humana. Y así era en efecto. Doña Concepción Arenal había bajado á las prisiones, había estudiado compasivamente el alma de los desdichados á quienes la sociedad, causa frecuente de sus culpas, arroja implacablemente de su seno. Fruto de ese estudio sobre la materia viva, emprendido con propósito de beneficencia fueron sus libros, acerca de política criminal, como ahora se dice, y sus notables trabajos en los Congresos penitenciarios de Stocolmo, Roma y San Petersburgo.

Doña Concepción Arenal no es una innovadora ciertamente en la esfera del Derecho penal. Para ella «el origen de la justicia está en Dios, inspirador de la conciencia». El delito es el mal moral nocivo para la vida social, la negación del derecho, y la pena la reintegración del orden jurídico perturbado. El derecho de gracia solo le parece admisible cuando representa «una forma de la justicia». Proclama la eficacia del dolor y del remordimiento al decir que «cuando el pasado es la culpa, conviene tenerlo muy presente para no repetirla». Esta mujer, consagrada á la reforma de los criminales, censura el correccionalismo á ultranza. «De no pensar en corregir, se ha pasado á corregir solamente; en no dar al peinado más que lecciones, en hacer de modo que para recibirlas sufra lo menos posible, pareciendo el ideal que se corrija sin sufrir nada».

Así habla doña Concepción Arenal cuando discurre sobre el delito ó la pena, como un severo magistrado. Ponedla sin embargo en contacto con el preso, hacedla asomarse á las profundidades de esas almas, cuyos caminos nos cierra tantas veces la humillación del orgullo herido, llevadla á los presidios donde gime la población penal—y que á la verdad no diferen hoy gran cosa en lo esencial de lo que fueron en tiempo de la insigne autora del Visitador del preso—y vereis entonces como desaparece su aparente frialdad, cómo llora lágrimas de compasión sobre todas las miserias que en aquellos antros se encierran, cómo palpita su pecho de indignación y lanza enérgicos anatemas sobre la sociedad, origen en muchos casos del delito,
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Revista Católica
DE CUESTIONES SOCIALES
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y que solo tiene para la criatura caída los rigores absurdos de sus leyes sin alma. Esta parte de examen de nuestro sistema penal—que es la ausencia de todo sistema—, de crítica implacable y apasionada, con la santa pasión de la justicia, de las leyes penales, de revelación de los horrores de la justicia legal que se compagina perfectamente con la comprensión indulgente de los hombres que la aplican y que, como brota de un ardiente amor á la justicia, no se traduce en rebeldías demoledoras, esta parte, decimos, de la obra de doña Concepción Arenal, constituye su originalidad propia. Agréguese á esto una maravillosa análisis de la psicología del preso y de los diversos tipos de criminales—contenidos principalmente en El Visitador del preso y en las Cartas á los delincuentes—análisis preciso, serio, meditado; pero á través del cual adivinamos los estremecimientos de la piedad, y teudremos la aportación inapreciable de doña Concepción Arenal á los estudios de criminalología.

Sin duda ha de haber en nosotros cierta repulsión instintiva hacia esta forma de la caridad—pues no es ella, sino el ejercicio simultáneo de varias obras de misericordia—cuando los libros de doña Concepción Arenal, escritos con tanto calor de alma, no han suscitado en España una legión de hombres destinados á la rehabilitación de los culpables, un movimiento semejante al que ha dado vida á las espléndidas y florecientes asociaciones para promover la enmienda de los reclusos y libertos tan frecuentes en América del Norte.

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A la cuestión social fue doña Concepción Arenal por los cauces de la beneficencia. Y á su acción benéfica incesante y discreta debemos otro libro de psicología experimental, psicología en este caso del pobre: El Visitador del pobre, que la gran escritora dedicó á los socios de las Conferencias de San Vicente de Paul, recientemente establecidas en España, y con cuyo primer Presidente el benemérito don Santiago Masarnau mantuvo doña Concepción estrecha amistad.

Lo que hemos dicho del El Visitador del preso pudiéramos repetirlo de El Visitador del pobre. Hay en esta obra, verda-
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dero breviario de la caridad, observación penetrante y aguda, profundo conocimiento del corazón humano, consejos inapreciables frutos de la experiencia, espíritu de caridad activa e ilustrada, odio al convencionalismo y á la hipocresía sociales. No conocemos libro más «sugestivo» en su género, más apropiado para servir de guía y de consejero á los que quieran llegar al alma del pobre. Bien lo saben aquellas Conferencias que permanecen fieles al espíritu de sus fundadores, donde el precioso librito alterna en la lectura habitual, con el libro de la Imitación.

Para defender la causa de los pobres, doña Concepción Arenal fundó una revista, célebre en la historia de la Beneficencia: La Voz de la Caridad. En ella—en 1871—se publicaron las treinta y siete Cartas á un obrero acerca de la cuestión social. Estas cartas, juntamente con las Cartas á un señor, publicadas poco después en unión de las primeras bajo los auspicios de don Tomás Pérez González, benemérito filántropo avilés, contienen su pensamiento acerca del problema social, ya vivo y candente á la sazón.

Como observa atinadamente Azcárate, hay entre el tono de unas y de otras una diferencia esencial: «en el obrero ve ante todo el lado de la desgracia, y en el señor el lado del pecado, y al decir á ambos la verdad lisa, llana y completa, al uno la dice con amor y al otro con severidad». En las primeras se examina principalmente el aspecto jurídico y económico de la cuestión social. En las segundas su aspecto moral. Para doña Concepción Arenal, la causa fundamental de la crisis social es el olvido de sus deberes por parte de los poderosos de la tierra, á quienes invita á examinar sin prevenciones las aspiraciones de la clase obrera. «Es raro—escribe—que en el fondo falte alguna razón á las colectividades numerosas que con insistencia se quejan, y es injusto y arriesgado no atender á ella porque no esté claramente formulada, porque sea desagradable ó porque aparezca envuelta en las nubes de la pasión».

Si esas clases hubieran atendido oportunamente las invitaciones de doña Concepción Arenal ¡cuán distinto hubiera sido el sesgo de las cosas! Ya les advertía que los momentos eran preciosos. «Los pobres españoles en su inmensa mayoría, aún
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se resignan con su triste condición, aún obedecen á ideas sanas cuando se rebelan y triunfan de la autoridad...» «Estas (las clases acomodadas) deben congratularse de tan dichosa circunstancia que hace posible y relativamente facil la aproximación, y el evitar con la armonía de la fraternidad, los choques de la envidia rencoresa». El remedio al mal social es, pues, principalmente de orden moral; pero, si bien no descien de á aplicaciones con actos se ve que su pensamiento sereno y equilibrado no repudia el intervencionismo: «En Economía política no es para mí el ideal el dejar hacer y el dejar pasar, porque pasan cosas que deberían ser detenidas y se hacen otras que no debieran hacerse. La libertad no es un monstruo odioso, pero tampoco debe convertirse en un ídolo; no es un fin sino un medio... no se escribe sin inconvenientes la libertad sin límites á menos que sea ejercida por seres perfectos»... Y en otra parte dice: «Se grita ¡libertad de trabajo!, ¡libertad de comercio! Perfectamente; pero justicia al trabajar y al realizar el cambio. Bien sé que esta justicia no todas las veces puede establecerse; pero se debe intentar siempre que sea posible y sobre todo no imaginar que se llega á ella con la libertad sola». Exponer someramente estas ideas es señalar los puntos de coincidencia de la labor social de doña Concepción Arenal con el programa social cristiano.

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Mujer, y mujer superior, es claro que doña Concepción Arenal hubo de pronunciarse sobre el problema feminista que ya empezaba por entonces á preocupar á los espíritus. Sus hermosos trabajos acerca de «la mujer del porvenir», «la mujer en su casa» y «la educación de la mujer», responden á este punto de vista.

Para doña Concepción Arenal, la mujer es apta para todas las profesiones á excepción de la de las armas. Deben por lo tanto abrirse á su actividad horizontes que entonces estaban cerrados. Insiste particularmente en dos puntos: uno la equiparación de los sexos ante la ley. «Si la ley civil, se preguntaba con lógica irreductible, mira á la mujer como un ser inferior al
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hombre moral é intelectualmente considerada ¡por qué la ley criminal la impone iguales penas cuando delinque! ¿Por qué para el derecho es mirada como inferior al hombre y ante el deber se la tiene por igual á él?» Otro la necesidad de orientar hacia la afirmación de la personalidad la educación de la mujer: «Es un error grave y de los más perjudiciales inculcar á la mujer que su misión única es la de esposa y la de madre... lo primero que necesita la mujer es afirmar su personalidad independiente de su estado y persuadirse de que, soltera, casada, ó viuda tiene deberes que cumplir, derechos que reclamar, dignidad que no depende de nadie, un trabajo que realizar é idea de que es una cosa seria, grave, la vida, y que si la toma como juego ella será indefectiblemente juguete».

El ejercicio de la caridad—la moderna acción social ¿qué es en definitiva sino una forma de la caridad!—le parece el terreno propio de la actuación de la mujer. Así escribía en un párrafo elocuente, á través del cual se adivina el fervor de su alma de apóstol: «cuando se sabe lo que pasa en las prisiones, en los hospitales, en los manicomios, en los hospicios, en las inclusas; cuando se ven miles de niños preparándose al vicio y al crimen en la mendicidad, y cruelmente maltratados si no llevan el mínimo de limosna que sus verdugos le exigen, cuando se compara el precio de las habitaciones y de los comestibles, con el de los jornales, que tantas veces faltan; cuando se considera ese cúmulo abrumador de dolores que no se consuelan, de males á los que no se busca remedio, ocurre preguntar: ¡á donde están las mujeres!»

Esa fue doña Concepción Arenal. Alma generosa y ardiente servida por una inteligencia potentísima, á través de todos sus escritos, de todas sus campañas en pró de los desgraciados, nosotros adivinamos la levadura cristiana siempre latente pero que á veces sale al exterior en gritos magníficos de fe, como este conque queremos terminar este artículo escrito en estos días de Navidad en que se conmemora al misterio de amor y que dicen su creencia en Jesucristo y el ansia de su reinado sobre la tierra: «Así se celebra.—dice—el día en que vino al mundo el Santo de los Santos. El quiso ser pobre; se ostenta y despilfarrá la riqueza; El fué puro en palabras como en obras; se ento-
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na un coro de blasfemias y obscenidades; El predicó el olvido de las ofensas; se predica el olvido de los deberes; El fue el triunfo del espíritu sobre la materia; la materia sofoca al espíritu; El proclamó la ley de amor; se obedece á la ley del placer; El estableció la paternidad humana; no más lazo que las guirnaldas del banquete ó el libertinaje de la orgía; El apuró un cáliz amargafísimo, se apura la copa del deleite, y corre el vino para celebrar el nacimiento del que había de verter su sangre por los hombres. Este egoísmo es pagano; esta grosería es genética: ¡Fué inútil el sacrificio del Gólgota!» ¡No es verdad que la mujer que así se expresaba, á despique de algunas imprecisiones, de alguna aserción aventurada, distaba enormemente de la escritora meramente humanitaria que alguien ha pretendido ver en ella?

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Siendo una de las cuestiones que en la actualidad y en el campo femenino suscitan mayor interés y dan lugar á más vivas discusiones, la del voto para la mujer, vamos á ocupar parte de esta Crónica en tratar de tal voto, aduciendo en primer término lo que expone en su programa L' Action Sociale de la Femme, y hablando después de cómo piensan y obran las españolas.

Dice, con razón, en el llamamiento que dirige L' Action Sociale de la Femme á las mujeres francesas, que «estando destinada la francesa á votar algún día, no se ha de esperar al posterior momento para enterarla de las cuestiones en las que ha de intervenir cumpliendo su deber social y cívico.

Vote ó no la mujer, es de absoluta urgencia el hacer nacer en ella la idea de su responsabilidad y la de su deber cívico, multiplicando todos los medios para mejor ayudarla á cumplir este deber.

Para llegar á tal fin, L' Action Sociale de la Femme ha federado, bajo el nombre de Comisión de educación social cívica de la mujer, las obras femeninas de mayor empuje y número de socias, habiéndose reunido muchas veces, cuantas han sido necesarias, para trazar los reglamentos, nombrar las subcomisiones de moralidad de enseñanza, de trabajo. Asimismo se ha creado una subcomisión de propaganda para Francia y otra para el extranjero, la cual se puso en comunicación con las mujeres más significadas en la labor social de todo el mundo».

Ya hemos dicho una vez que merecen toda clase de aplausos las señoritas que integran L' Action Sociale de la Femme, por su valiente actitud en materia de creencias religiosas. El párrafo que insertamos á continuación corrobora lo que acabamos de decir.
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«Considerando que la ignorancia religiosa, y principalmente la de la concepción religiosa de Dios y de nuestras vidas con relación á Él, es la base de los sistemas falsos que en la actualidad rigen al mundo, hemos organizado en el primer año de nuestros cursos uno sobre Dios, sus relaciones con la humanidad y los de la humanidad con Él. En el segundo año estudiaremos la sociedad según la concepción cristiana, las leyes que deben regirla y qué hemos de esforzarnos todos en que sean si no queremos perecer ahogados por el bolcheviquismo.

Es preciso que la mujer sepa lo que quiere y el por qué lo quiere, y de esta suerte se sabrá pronto en toda Francia, por qué las mujeres:

Defienden su libertad individual;
Luchan, sin dejar de respetar al Estado, contra las demasías del Estado;
Salvaguardian sus hogares contra las doctrinas colectivistas de confiscación; y
Trabajan por el orden y la unión de clases».

Nos parece adecuadísimo todo lo que hace y organiza L'Action Sociale de la Femme, á la que una vez más reiteramos nuestra enhorabuena y nuestro elogio más caluroso.

Las mujeres inglesas por su parte, las que pertenecen á The Catholic Women's League, publican en hojas de propaganda y organización, sus fines, demostrando una sumisión completa á la autoridad de la Iglesia, hasta el punto de declarar que no harán nada sin que lo autorice el clero local donde exista alguna Junta de la Liga de Señoras Católicas.

Huelga añadir que en Inglaterra se ocupan activamente de estas materias del voto femenino, pero sin incurrir las mujeres católicas en exageraciones ni caer en el ridículo.

¡Y en España!

Existe una Asociación feminista de carácter neutro, aunque pudiera dárselle otro nombre que encajaría mejor con su actuación nada neutral en materia de fe y de confesionalidad, que en unión con Mis Chrytal Mac Meallau, del Comité de Sufragistas inglesas, llamada á España por la presidenta de dicha Asociación, que no es otra que la «Unión de Mujeres de España», que preside la marquesa del Ter, quieren celebrar un