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de aquella institución funesta que, sin resarcir al acreedor de su crédito, privaba á hombres acaso más desgraciados que culpables de las ventajas de la vida social. Para no ser una carga á su familia, entró de aprendiz en una fábrica de betún, y su alma de artista sufrió con la monotonía de los oficios mecánicos. «Ninguna palabra—escribirá ya hombre—puede expresar la agonía secreta de mi alma cayendo en semejante sociedad... sintiendo aniquiladas las esperanzas que tuve en un principio de crecer para hacerme un hombre instruído y distinguido». ¡Bendito dolor que le ayudó á comprender mejor el sufrimiento humano y compadeciéndolo á llevar esa compasión al espíritu de sus lectores! No habría acertado seguramente Dickens á expresar de tal modo las penas y las angustias de los humildes, á despertar de tal modo nuestra simpatía ó nuestra indignación, si no las hubiese compartido primero. Sacar de la miseria una lección de amor, indica la calidad excesa de un alma.

«Los tiempos duros» pasaron pronto. Dickens fue más tarde «reporter» y asistió á las encuestas policíacas y á las sesiones de los Tribunales. Se asomó á ese mundo del crimen que desfilaba trágico por algunas de sus novelas en el que descubrimos abismos de perversidad; pero adivinamos á la vez las consecuencias del abandono culpable, del egoísmo criminal de la sociedad, que nos fuerzan á compadecer á los que son víctimas de la ignorancia y ministros de la cólera divina en la sociedad olvidada de su ley. Muy pronto publica sus primeros libros—las Escenas de Boz, Pickwick—que le colocan súbitamente entre los primeros novelistas de su tiempo. Su humorismo sano y sin hiel, su ternura comunicativa, su realismo inconfundible, aquel arte insuperable de dar vida y animación al detalle, la finura representativa de sus personajes, cuyos rasgos aparecen perfeccionados por el idealismo ó exagerados por la caricatura, dan á su fisonomía literaria aspecto inconfundible. Después se suceden esas grandes novelas que se llaman Oliverio Tevist, David Copperfield, La Niña Darrit, Dombey e hijo, La tienda de antigüedades, los admirables relatos cortos que se denominan Cuentos de Navidad. Dickens reparte su vida entre las faenas literarias y la acción social contra el pauperismo, secundando las fervientes propagandas de Lord Ashley. Entre su vida so-
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cial y su vida literaria existe por lo demás estrecho enlace. Cada uno de sus libros, principal ó accidentalmente, ataca una injusticia, denuncia la existencia de un mal social observado por el novelista. Cuando la muerte le sorprende—hacia 1867—en plena producción literaria, el pueblo tan amado por él se asocia al dolor general de la nación. Su obra sigue después de su muerte predicando una lección de amor, la unión social por excelencia, la unión eterna que no envejece nunca. Ya lo dijo el Apóstol: Todo pasará y sólo quedará el amor.

* * *

Si queremos resumir toda la moral que se desprende de la obra de Dickens podemos sintetizarla con Taine en este precepto cuyos dos miembros se hallan estrechamente enlazados: «Sed buenos y amad». Pero ¡dónde está el bien! ¡dónde aprendemos lo que necesitamos para ser buenos y por lo tanto para ser felices! En el cristianismo y nada más que en el cristianismo. El Evangelio contiene para Dickens no solamente el consuelo para todos los males de la vida—«consuelo, nos dice en una de sus obras, que el orgullo, la indiferencia, los sofismas de los hombres mientras dure el mundo no podrán disminuir en un átomo»—sino también la norma suprema de nuestra conducta, el modelo divino de nuestra vida en la de Aquel que ha tenido para todos los hombres, para todas sus esperanzas como para todos sus dolores desde la cuna hasta el sepulcro, desde la infancia hasta la vejez, una tierna compasión, un conmovedor interés hacia todas las fases, todos los periodos de su existencia, hacia todos sus sufrimientos y todas sus miserias.

Este fermento cristiano apreciable aun en los libros predominantemente humorísticos como Pickwick nos explica la posición social aparentemente contradictoria, adoptada por Dickens, la mezcla de radicalismo y tradicionalismo que hallamos en toda su obra. El torismo de la vieja aristocracia es blanco de los dardos de su sátira porque no tiene otra razón de ser á sus ojos de hombre salido de las filas del pueblo que la defensa del orgullo humano, la conservación de privilegios incompatibles con la igualdad civil que el cristianismo postula entre to-
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dos los hombres hijos de un mismo Dios; pero ama y se complace en evocar en sus libros las antiguas costumbres patriarcales donde su instinto cristiano adivina la influencia de la religión. Exalta como Carlyle el sentido igualitario de la Revolución francesa; pero abomina de su impiedad y en las páginas impercederas de Martín Chuzzlewit, donde hay reminiscencias indudables de su viaje á América, fustiga las vergüenzas y las corruptelas de las modernas democracias. Censura acerbamente la dureza y la insensibilidad del patronado y traduce con apasionada simpatía las alegrías y las penas de los humildes; pero condena las violencias revolucionarias y maldice de los agitadores socialistas culpables del gran pecado de escandalizar á los pequeños. Hay páginas en su obra que parecen escritas por un demócrata convencido. Hay otras que se dirían trazadas por un reaccionario no menos resuelto. Todas ellas lo están por un hombre honrado y por un cristiano, cuyas antinomias se resuelven en la unidad profunda de su cristianismo que no es aristocrático ni democrático, revolucionario ni conservador.

Al lado de ese aspecto positivo, de afirmación substancial cristiana hay en Dickens un aspecto negativo, de reprobación de ciertos males que individualiza frecuentemente en sus personajes odiosos, que adquieren así el valor de un símbolo. Esos males son la sordida avaricia, el orgullo insultante, el positivismo seco que sólo quiere como el personaje de Los tiempos difíciles «hechos y nada más que hechos» y por encima de ellos el feroz individualismo que pretende erigir esos vicios en virtudes dando como regla de la vida la persecución del interés personal, ese individualismo que la Economía clásica inglesa de los Adam Smith y de los Rimals ponía como base del orden económico. Porque los males concretos que combate, ya se trate de vicios en la organización social, ya de llagas que son su consecuencia, tienen su origen en el egoísmo de los hombres que se traduce fuertemente en la abstención del Estado en los casos en que su misión de custodio de la justicia requiere su intervención.
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CONTRA LOS EXCESOS NACIONALISTAS

tencia bastante á reparar el daño causado. Al hacerlo, debe cuidar de que esa reparación se verifique con el menor perjuicio posible del Estado agresor... Y esto con tanta más razón cuanto que, entre cristianos, los reyes tienen las más veces la culpa de todo, y los súbditos combaten por ellos de buena fe.»

Sean cuales fueren las negaciones que los principios sufran en la realidad, permanezcamos fieles á nuestro ideal. No demos valor de derecho á lo que sólo debe tener fuerza de hecho. Los católicos de los países neutrales tenemos hoy una gran misión que cumplir, y ningunos más capacitados para realizarla que aquellos que—sin ocultar sus respectivas simpatías durante la campaña—procuraron huir en sus apreciaciones y en sus juicios de un apriorismo sistemático. En los países castigados por la guerra, amenazados por el peligro bolcheviquista, se reconoce hoy la necesidad de que los católicos de los distintos países se unan por el triunfo de la civilización cristiana. Naturalmente—la guerra está demasiado cerca y sus heridas sangran y sangrarán mucho tiempo aún—que no piensan invitar á esa unión á sus hermanos en la fe de los países adversos. No aprobamos esta exclusión, pero la comprendemos, y por ahora será difícil impedirla. Debemos, sin embargo, entrar en esas uniones para el mayor bien de nuestra Iglesia, para la instauración del programa social cristiano, sin practicar nosotros en nuestras relaciones privativas esa exclusión para con los católicos de otros países, y esforzarnos con prudencia por que cese la actual situación. ¡No tenemos el ejemplo de los socialistas! Ellos, pasada la guerra, tratan de olvidar los pasados agravios. Intentan levantar por encima de las fronteras la antigua Internacional revolucionaria.

No vacilan en condenar frente á los poderes de sus naciones respectivas lo que, en los tratados de paz difiere del ideal por ellos mantenido y que en el orden de las relaciones de los pueblos, se asemeja bastante á lo mantenido por el derecho internacional cristiano, queremos decir en cuanto á la realización práctica, pues el espíritu es totalmente distinto. Sepamos, pues, sacudir el lastre nacionalista que nos impida volar libremente y afirmar frente á las imperfecciones de la realidad la virtualidad de los principios católicos, tales como los concibieron San-
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Es imposible en los estrechos límites de este trabajo apuntar todos y cada uno de los abusos que combate la pluma de Dickens, logrando á veces su reforma. Indicaremos tan sólo la lentitud y las imperfecciones en el funcionamiento de los tribunales, objeto de sus ataques en Blealk House; los horrores del pauperismo en los barrios miserables de Londres en esta misma novela (recuérdese el personaje de Jo) y en Oliverio Tevist; las vergüenzas de la beneficencia pública aquí y en Dombey é hijo; la prisión por deudas en Pickwick, en David Copperfield y en La Niña Darrit; las crueldades sin cuento y la explotación de los niños en las escuelas del Yorhsire en Nicolás Nickleby; los rodeos y los trámites interminables de las burocracias en La Niña Darrit; la dureza de entrañas de la burguesía comercial en el Cántico de Navidad, en Las campanas, en Martín Chuzzlewit; las miserias que han acompañado al advenimiento de la gran industria en Los tiempos difíciles y en Almacén de antigüedades; las torturas del aislamiento de los criminales en el sistema de Pensilvania en la casa de Torn Tidlez; la intolerancia protestante en Barnaby Rudge; la hipocresía de una parte del clero y las estridencias de las sectas en multitud de lugares de sus novelas. Únicamente vamos á decir dos palabras de sus escritos consagrados á la cuestión social que son principalmente Los tiempos difíciles (Hard Times), tan elogiada por el gran Ruskin y Las campanas, aparte de algunas páginas de La tienda de antigüedades y de Dombey é hijo.

El mal social aparece encarnado en la primera, en la industriosa ciudad de Cokeville. «Una ciudad de máquinas y de altas chimeneas, de la que salían sin tregua columnas de humo interminables, que se arrastraban por el aire, sin llegar á desenvolverse nunca. Tenía un canal negro, y un río que llevaba aguas ennegrecidas, y vastos edificios, agujereados por infinitad de ventanas, que resonaban y temblaban todo el día, mientras el pistón de las máquinas de vapor subía y bajaba con monotonia, como la cabeza de un elefante melancólico. Encerraba varias grandes calles, todas semejantes, una multitud de callejuelas, todavía más semejantes, habitadas por gentes más semejantes aún, las cuales salían á las mismas horas para ir á trabajar en idénticas labores.» ¡Qué principio gobierna esas
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existencias monótonas y oscuras? La Aritmética, y nada más que la Aritmética. Error funesto, porque «se sabe lo que puede hacer una máquina; pero todos los calculistas de la deuda nacional, reunidos no acertarán á decir lo que puede para el bien ó para el mal, para el amor ó para el odio, para el patriotismo ó la rebelión, el alma de esos tranquilos trabajadores, de rostros impasibles, que no son sino humildes servidores de esa máquina bruta. No hay, el menor misterio en la máquina, hay un misterio impenetrable en el más abyecto de esos hombres. Si conservásemos nuestra Aritmética, para los objetos materiales, y buscásemos otros medios para gobernar esas terribles cantidades desconocidas, ¡qué pensaríais de ello!» El punto de vista humano debe presidir á la solución del problema social, que debe ser obra principalmente del amor fraternal. En el mejoramiento material de las condiciones de vida de las clases pobres lo que le preocupa, sobre todo, es su elevación moral. Hablando, por ejemplo, en Dombey et fils de las viviendas insanas de los desgraciados, ve principalmente su influencia en la moralidad.

Hemos dicho que el remedio para el mal social es la caridad. Mas no por eso prescinde de la asociación y de la intervención del Estado que se le ofrecen en cierto modo como dos formas del amor. «Cada uno de aquellos hombres—se lee en Los tiempos difíciles—comprendía que en posición era más feliz que lo que debiera ser; cada uno de aquellos hombres comprendía como un deber unirse á sus compañeros para mejorar la suerte común, cada uno de aquellos hombres comprendía que no le quedaba otra esperanza que formar cuerpo con los compañeros, enmedio de los cuales se encontraba». Y en Las campanas: «Dadnos, por piedad, habitaciones menos miserables cuando somos niños; dadnos mejor alimentación cuando trabajamos para vivir; dadnos leyes más suaves para conducirnos al buen camino cuando nos extraviamos; mas no nos coloquéis ante la vista la cárcel, y nada más que la cárcel».

El Estado, haciéndose la Providencia de los pobres y de los necesitados, procurando su mejoramiento material, como medio para lograr su perfeccionamiento moral, la asociación de los proletarios, disciplinando sus esfuerzos para mejorar su condi-
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ción, el espíritu de fraternidad vivificando el cuerpo social, disipando la violencia, abatiendo el orgullo humano. ¿En qué difiere—hablamos en lo esencial—ese ideal social que se desprende de los libros de Dickens, del que predica la Iglesia católica?

Claro es—tratándose de un escritor protestante, tratándose de un hombre no defendido, contra la influencia del individualismo reinante por una firme y coherente doctrina social, sino solo por los impulsos de su corazón, formado en la lectura de los libros santos y nativamente generoso—claro es, decimos, que no todo en su obra puede merecer nuestra aprobación. El amor á los hombres aparece desligado con frecuencia de sus fundamentos teológicos, los votos monásticos (recuérdese el final de Hard Times), son mirados por el novelista con innegable prevención, acepta sin combatirlo el divorcio, limitándose á impugnar la diferente condición de pobres y ricos ante los tribunales en los pleitos de esa clase, pero hechas estas reservas —y no hay que olvidar que una novela no es un sermón, ni un tratado de moral—consideramos en general la obra de Dickens como una de las más profundamente sociales en la literatura del siglo XIX, y, por lo tanto, de las más sanas y más adecuadas para la formación de ese sentido social que se hace preciso despertar y avivar cada vez más, y sin el cual las leyes más sabias son ineficaces para remediar los males de la sociedad.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Mis primeras palabras en este mes quiero que sean de mútua enhorabuena, puesto que vosotros, lectores de nuestra REVISTA, «consagrada á Jesucristo, Rey de las naciones», y yo, tenemos el alma henchida de santo gozo por el hermosísimo, por el sublime acto llevado á cabo en el Cerro de los Ángeles, el 30 del pasado mes, en el cual nuestro católico monarca ofreció toda la patria española al Corazón Divino de Jesús.

¡Alleluia! ¡Alleluia! Honor y gloria á España; á cuantos valientemente y á la faz del mundo entero y de las naciones que se olvidan de Jesús y caminan por derroteros que al alejarlas más de Cristo las llevarán al abismo, proclamaron la realeza divina del Soberano de cielos y tierra.

Y que el reinado del Corazón de Jesús se afiance más y más en esta su nación predilecta, donde se ha cumplido la promesa dulcísima hecha un día por Él al Padre Bernardo de Hoyos, de la Compañía de Jesús.

* * *

Toquemos diferentes puntos de los cuales habría mucho que decir y se irá poco á poco diciendo.

¿Recordáis que una vez os hablé de la Institución Teresiana, fundación llena de utilidad, y de importancia social grandísima?

Pequeña semilla al comenzar, pronto se ha convertido en árbol frondoso cuyas ramas cubren ya once ciudades de España, puesto que once son los Internados Teresianos que existen en la actualidad.

Y como esta REVISTA va á muchas manos—gracias á Dios—y puede prestar servicio á algunas personas el saber en qué lugares están establecidos los Internados, voy á anotarlos aquí
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con sus respectivas señas, ya que me ha sucedido á veces que me han preguntado á quién podrían dirigirse para averiguar si una joven que quería hacer uso de los Internados tenía sitio en alguno de ellos.

Diré también las fechas de la fundación de cada Internado, y así apreciarán mis lectores la rapidez del desarrollo de una obra especialmente bendecida por el Divino Maestro:

    Año
    Lugar
    Domicilio social
    Marqués de Santa Cruz, 12

    1911
    Oviedo
    »
    Cánovas del Castillo, 51

    1912
    Linares
    »
    Juan Izquierdo, 8

    1913
    Jaén
    »
    Serrano, 16

    1914
    Madrid
    »
    Alcazalilla, 5

    1914
    Málaga
    »
    Navas de Tolosa, 16

    1915
    La Carolina
    »
    Alfonso XIII, 59

    1917
    León
    »
    Ancha, 23

    1918
    Barcelona
    »
    Plaza del Marqués de Novaliches, 2

    1919
    Ávila
    »
    Miranda, 8

    1919
    Burgos
    »

Tan hermoso desarrollo no puede extrañarnos. Nació en la gruta, en la cueva de Covadonga, la idea de esta Institución Teresiana, que venía á «reconquistar» un terreno quizá un poco abandonado por los católicos mismos, que no se daban cuenta de lo que supone el que la enseñanza esté en unas manos ó en otras... el que se organice, se una, el esfuerzo algo esparcido, dividido, lo cual resta eficacia á ese esfuerzo, en pro de la cultura, de la educación é instrucción—cosas que se creen una y son dos—del niño y de la mujer.

El elegido por la «Santina» de Covadonga, por la mística Doctora Santa Teresa de Jesús, bajo cuya protección se colocaron los Internados, fue un sacerdote, canónigo entonces en Covadonga, hoy de Jaén, el muy ilustre señor don Pedro Poveda Castroverde, á quien familiar y filialmente llaman «las teresianas» el Padre Poveda.

Su idea, su pensamiento, era amplísimo, «hubiera sido, dice la autora de un folleto dedicada á la Institución Teresiana, un paso de gigante en la resolución del magno problema de la educación nacional».
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En parte se ha ido realizando con la fundación de los Internados, cuya labor merece constantemente el elogio más entusiasta de amigos y de contrarios, de personalidades en la política, en la acción social, en el ramo de enseñanza.

«Los fines que persigue la Institución Teresiana son altísimos, porque busca lo mejor, aspira á lo más, y puso su punto de mira en la mujer, que será madre y maestra y esposa, y es hija y hermana y siempre mujer».

¡Siempre mujer! El feminismo «sano y aceptable» es el que impera en la Institución Teresiana, en la que está abolida por completo esa pedantería, tan molesta y que tan poco favorece á la causa femenina, siendo la norma y el mayor encanto de las «teresianas» la sencillez que no está nunca reñida con una sólida formación intelectual como algunos se figuraron, creyendo que para «brillar» como intelectuales tienen necesariamente que hablar «ex cathedra».

Cuenta la Institución con una Biblioteca que, en sus dos ramas de fija y circulante, tiene más de 5.000 volúmenes, á disposición de las alumnas y aún á cargo de algunas de ellas, convenientemente orientadas para cuanto dice acertada dirección.

«En algunos de los internados funcionan escuelas de primera enseñanza donde practican las futuras maestras, para adquirir con más facilidad y mejores medios la ciencia de la educación en presencia del niño».

Difícil es la educación de las jóvenes internas, dice bien la autora del folleto citado, y sobradamente lo sabe ella que dirige una de las casas más importantes, pero han sabido el fundador de la obra y sus soldados obviar esta dificultad, rigiéndose por los deseos, libertad y restricciones que los padres imponen á sus hijas que viven en el Internado. «Los padres, dice el folleto, conocen como nadie y como nadie aman». Por tanto ellos regulan la vida de las alumnas. Y hay que reconocer que el sistema produce excelentes resultados, constituyendo esos Internados para las jóvenes la prolongación de la casa paterna, de la casa de sus amores, que encuentran allí al salir de ella para seguir sus estudios.

La dirección y administración de la obra están confiadas:
1.º Al Directorio.
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2.º Al Consejo.
3.º A la Asamblea.

La Institución estima como medios apropiados para conseguir sus fines, el establecimiento de Internados para normalistas, la fundación de escuelas de párvulos, primera enseñanza y adultas, las clases nocturnas para obreras, los centros pedagógicos y cuantas obras escolares y post-escolares faciliten y contribuyan á la realización de los fines expresados.

Muchas de estas obras las tiene ya en funciones y dadas la actividad ,el celo y la inteligencia con que va desarrollando su plan la Institución, no tardaremos mucho en ver establecidas y funcionando con éxito todas las demás obras que concep-túa adecuadas para conseguir sus fines.

Unida á la Institución con lazos de admiración, de gratitud y de cariño, he querido cooperar en lo posible á tan hermosa labor, dándola de nuevo cabida en estas páginas dedicadas al movimiento católico femenino de España, en cuyo movimiento ocupa la Institución teresiana puesto de honor.

En la próxima Crónica hablaremos de la actuación de la «Acción Católica de la Mujer» que va abriéndose paso con un éxito que hace esperar mucho para el porvenir. Hoy ciervo estas cuartillas, felicitando efusivamente á las mujeres católicas de Zaragoza por el vibrante manifiesto publicado en El Debate con motivo de las pasadas elecciones, cuando aún no se había verificado, y también á las mujeres asturianas por su hermosa contestación y adhesión á lo dicho por las de Zaragoza.

Ha llegado la hora de que nos lancemos á la pelea, y puesto que en las Cámaras es donde se deciden los magnos problemas que á todos nos afectan, llenemos, con miles y miles de votos, esas Cámaras de diputados que defendan la Religión, la Patria, la Monarquía y el orden social.

MARÍA DE ECHARRI.