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precisado, porque al fin y al cabo es una función social la que las Ordenes religiosas desempeñan, se verá precisado á suplir la acción de las Ordenes religiosas, á atender de su peculio, de su mismo presupuesto, á esos pobres que tendrán que abandonar las casas de los Religiosos por el tributo que se les impone.

Innecesario es concordar con Roma en este caso

Para aumentar asignaciones no era necesario concordar con Roma.

Yo he oído con mucho gusto al señor Rengifo unir su voz elocuente al himno entonado al régimen concordatario por el señor Amat, y le he oído con singular placer cuando decía, bien claro y reciente está el ejemplo: Aquí tenemos la pretensión justa (reconocida como tal por el señor Rengifo, el cual hace con esto honor á sus sentimientos), aquí tenemos el caso de los párrocos rurales. Ya veís cuán aceleradamente el Gobierno ha procurado entablar las negociaciones con la Santa Sede, que rápidamente, que felizmente, se deslizarán, y ese aumento vendrá de manera definitiva, ya que podemos contar, previo el asentimiento de las Cortes, con que el aumento provisional vendrá inmediatamente. Pero á mí, que aplaudo todo esto, me permitiréis deciros: «non erat hic locus». ¡Si precisamente en este caso era cuando no había absolutamente necesidad alguna de concordar con Roma! ¡Si el acudir á Roma y el concordar con Roma en este caso revela una verdadera idolatría concordataria, porque yo no lo concibo, es verdaderamente poner la soberanía del Estado, no á los pies del Pontífice, que bien puesta estaría, sino 100 codos y 100 metros por debajo de los pies del Pontífice! Vosotros, tan celosos de la soberanía del Estado, para disponer de unas cuantas míseras pesetas de su presupuesto, ¿no podéis entregarlas sin acudir al Pontífice y sin recabar del Pontífice el permiso?

Me diréis que se trata de materia concordataria, de cosa que afecta al Concordato, y que no podéis proceder sin este previo convenio con Roma. Yo os diré que está perfectamente concordado ese aumento que hemos pedido los Prelados en el artículo tan repetido: en el 36 del Concordato.
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¿Qué dice este artículo? Oídlo: «Las dotaciones asignadas en los artículos anteriores para los gastos del culto y clero, se entenderán sin perjuicio del aumento que se pueda hacer en ellas cuando las circunstancias lo permitan. Sin embargo, cuando por razones especiales no alcance en algún caso particular alguna de las asignaciones expresadas en el artículo 34, el Gobierno de S. M. proveerá lo conveniente al efecto; del mismo modo proveerá á los gastos de las reparaciones de los templos y demás edificios consagrados al culto».

Tuve el gusto de leer (el deber tenía también) la carta dirigida por el señor Ministro de Gracia y Justicia á El Liberal, en la que ofrecíanos su criterio respecto del artículo 36. Distingue, si no recuerdo mal, el señor Ministro tres miembros en ese artículo: Un primer miembro que dice que las asignaciones de culto y clero á que se refieren los artículos anteriores, se entenderán sin perjuicio del aumento que se pueda hacer en ellas cuando las circunstancias lo permitan; y los segundo y tercer miembros relativos, respectivamente, á la obligación que tiene el Gobierno de atender al culto y á la reparación de templos, «cuando por razones especiales no alcance en algún caso particular» la asignación fijada.

Estos son los tres miembros del artículo, y ahora os ruego la atención. O no sé lo que es hermenéutica, ó abí no veo necesidad alguna de concordar con Roma para aumentar lo que se quiera, y no la veo por la razón sencilla siguiente: ¿Qué dice el artículo? Primer miembro: «para el aumento de asignación de culto y clero», en términos generales: una condicional. ¿Qué condicional es esa? La de mejorar la situación económica del Estado. Otros dos miembros: atender al culto y lo referente á reparación de templos en casos especiales.

En estos dos, sin condición alguna, el Gobierno está obligado á atender al aumento. ¿Qué quiero decir esto? Que, sean cualesquiera las circunstancias del Estado, aunque no haya mejorado de fortuna, deberá indeclinablemente atender esos casos concretos, aislados, en los que se supone urgencia y no gran dispendio.

Luego tenemos como única la condicional de mejora de situación para el primer caso; para los otros dos absolutamente
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ninguna, mejórese ó no de condición. No veo más; quisiera que mi inteligencia llegara á la altura de la del señor Ministro de Gracia y Justicia y á la de los dignos individuos de la Comisión para ver eso que no veo, que no puedo ver de ninguna manera.

Pero el caso es que, además de eso, se encuentra lo que establece el convenio de 1860, tan repetidamente citado, que tiene todo el valor del mismo Concordato, que es como una prolongación del Concordato. (Un señor senador: Es adicional). Es adicional, perfectamente dicho, es adicional del Concordato y no podemos hablar del Concordato sin tener en cuenta el convenio-ley. En ese convenio (art. 18) se dice lo siguiente: «El Gobierno de S. M., conformándose á lo prescrito en el artículo 36...» (totalmente, no á lo consignado en el segundo, ni en el tercer miembro, sino á lo consignado en el art. 36), «acogerá las razonables propuestas que para aumento de asignación le hagan los obispos». No aumento de reparación de templos, no aumento de culto, aumento de asignaciones que le propongan los obispos; y la propuesta los obispos la hemos hecho, y la hemos hecho de la manera más auténtica y solemne, y hemos acudido al Gobierno de S. M. multitud de veces, y recientemente en esa serie de exposiciones tan perfectamente escritas por nuestros dignos metropolitanos, y últimamente aquí, en la Cámara, por parte del señor Arzobispo de Toledo, Cardenal Guisasola. De consiguiente, se ha cumplido lo que se quería: que sean los obispos los que reclamen y á cuyas reclamaciones el Gobierno debe atender. ¡Para qué, pues, acudir á Roma!

(Continuará.)
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LA LLIGA DEL BON MOT

I

Yo no sé si somos el pueblo católico por excelencia. Lo que sí sé es que somos el pueblo blasfemo por excelencia, si vale hablar así. Lo que si sé es que en otros países se blasfemará en esos momentos terribles en que, desesperados ante nuestra impotencia para huir del dolor, nos alzamos sacrílegamente contra la divinidad, como si el dolor fuera su obra, como si ella no permitiera el mal para nuestro bien. Pero la blasfemia porque sí, la blasfemia por una fútil contrariedad ó sin ella siquiera, la blasfemia para decir que hace mal tiempo ó que hace buen tiempo; la blasfemia para expresar la alegría, la sorpresa ó la admiración; esa, triste es reconocerlo, es un triste privilegio de nuestro pueblo, es una cosa típicamente española, como si porque existe en nosotros un fondo de fe religiosa ó que casi nadie es infiel en las horas supremas de la vida, creyéramos que podíamos permitirnos esa licencia con Dios, cuando por eso mismo venimos más obligados á procurar la gloria de Su Nombre.

Y el mal es espantoso, general, endémico. Los misterios más altos de la religión se barajan con los nombres de las cosas más abyectas. No nos limitamos á ultrajar á Dios. El Sacramento adorable de la Eucaristía, la inefable pureza de María no hallan gracia ante nuestro furor sacrílego. Se blasfema por todos, sin excluir á los soldados, á los agentes de la autoridad encargados de perseguir la blasfemia. Se blasfema por los padres delante de sus mujeres y de sus hijos, y los labios infantiles, donde la veneración debía tener su sede y la castidad su asiento; los labios de los niños que amó el Maestro divino repiten, en sus juegos, los sucios, horribles vocablos.

No es sólo la blasfemia. Las expresiones bajas, las alusio-
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nes más ó menos veladas, pero groseras, brutales siempre, á los secretos de la generación, suenan continuamente en las conversaciones de nuestro pueblo. Y así nos acostumbramos á vivir en un ambiente de impureza, y con la palabra surge en nosotros la imagen torpe, se insinúa en nuestras venas el deleite sensual, y ¿quién sabe, quién es capaz de calcular los efectos de una mala palabra ofida, sobre todo en las primeras edades de la vida!

El Señor nos ha dado el lenguaje, como todos los bienes, para su gloria, á fin de que lo hagamos contribuir á la obra de la aproximación humana, á fin de que le alabemos con su don. Y nosotros, sin embargo, apartándolo de su fin, lo empleamos en su vituperio. Realizamos así una impía distracción del tesoro que nos ha sido otorgado, hacemos á la obra volverse per- versamente contra su autor.

Por nuestra fe, por nuestro buen nombre nacional, por la limpieza de nuestra alma, que depende en gran parte de nuestras palabras, por la pureza de nuestros hijos es preciso que esto cese. Un hombre de buena voluntad, que es á la vez un sabio y un artista, se ha sentido poseído de un celo santo por el pudor de la palabra. Ha consagrado su existencia á la persecución de la blasfemia y del lenguaje torpe, más que con la aplicación de la sanción de las leyes—y sin prescindir de ella por eso—por medio de la propaganda activa é incansable. Ivan l' Escop, el ilustre publicista catalán, es uno de esos hombres de una idea moralizadora, frecuentes en los países de raza anglosajona, mucho más idealistas de lo que nosotros nos creemos, pues en ellos coexisten dos extremos, el positivismo más apegado á la tierra con el más exaltado idealismo; que se consagran á ella con toda su alma y dedican sus esfuerzos todos á su triunfo. La cruzada antialcohólica, la lucha contra la prostitución reglamentada ó contra la delincuencia infantil, conoce en esos países semejantes apóstoles. Es una gloria nuestra la aparición entre nosotros de este hombre de acción, luchador infatigable por la redención de la esclavitud del lenguaje, criatura de Dios. Vamos á echar una ojeada sobre su obra.
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II

Tenemos á la vista un folleto—casi un libro—que es una maravilla tipográfica. En su cubierta campea el simpático nombre: Lliga del Bon Mot, Liga de la palabra buena, y dos fechas: 1908-1918, y entre ellas las cuatro barras rojas que el Conde herido trazara en su escudo como enseña de su raza. Lo abrimos y es una serie de efemérides gloriosas. Algunos retratos de los hombres de la intelectualidad catalana—Prat de la Riba, Torras y Bages, Maragall,—nos presentan asociado á lo más alto de Cataluña á esta obra redentora. Carteles artísticos, que afean el vicio de la blasfemia, anuncios de mitins y conferencias, fragmentos de artículos vibrantes nos dan idea de la labor realizada en esa década.

La Lliga del Bon Mot tuvo un origen humilde. Allá en 1908 un periódico provinciano, Diario de Gerona, publicó un artículo de Ivon l' Escop. Ese artículo fue seguido de otros que se publicaban todas las semanas el día del Señor. La elevación del lenguaje hablado era el tema de esos artículos, cuyos acentos de indignación y de angustia ante el mal abrieron hondo surco. Como un eco respondió en La Voz de Cataluña á la llamada del periodista oscuro el gran poeta Juan Maragall. No podemos resistir al placer de copiar algún párrafo de su soberbio artículo «Alerta».

«Porque involuntariamente—escribe—uno mide muy bajo el límite de la ascensión de un pueblo que lleva tal peso de lodo atado á los pies. Pesadlo, pesadlo bien este fango. Todos podemos hacerlo, pues ninguno de nosotros está libre de él. Los hay que no blasfeman, pero ¿quién no habla torpemente? ¡Quién de nosotros no cede al prurito de la palabra baja, de la palabra obscena, de la interjección colocada de cuando en cuando, casi simétricamente, como puntal de la frase hablada catalana!... ¡Este verbo malaventurado que tenemos para expresar toda clase de energía! No decimos hacer, decimos la mala palabra... Y esto se dice riendo, llorando, bromeando, enterneciéndose, afirmando, dudando, triunfando, cayendo y hasta muriendo la hacemos heroica. Y el que no osa proferirla redonda, hipócrita-
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mente la disfraz para decirlo, porque no sabe cómo prescindir de ella; ¡Mirad cómo la necesita! La llevamos clavada en la frente como un estigma de bajeza.»

«¡Borrémosla! Aunque sea con fuego, aunque sea haciendo seguir la piel y vaciando el hueso, si es preciso. Borrémosla. Podemos. No hay fatalidad en el mundo. No hay nada irremisible. Purifiquemos nuestro lenguaje con un carbón encendido como el profeta. Y sea nuestro fuego el amor. Cada vez que abramos la boca para hablar, pensemos en Cataluña, nuestra madre, y, sobre todo, en Cataluña nuestra hija. Pensemos que nuestros hijos han de hablar como nosotros. Pensemos en las gracias de estas bocas tan puras y en la infamia que les espera.»

«Y si ni esto puede conteneros, vale más que reneguéis de nuestra lengua; vale más que aprendáis una extraña en que la bajeza os sea menos familiar y pronta. Cubríos la cabeza de ceniza; invocad una gente civilizada que venga á civilizaros, á ahogaros el lenguaje con otro que os imponga forzosamente en la boca; pedid á un látigo extranjero la fuerza de voluntad que os falta. Porque ciertamente la libertad en el ser propio ha de ser la suprema aspiración de todo hombre y de cada pueblo, y es la condición de llegar á tener un alma; pero cuando un hombre ó un pueblo no se sabe valer de su libertad para este fin, la esclavitud es cosa deseable, y el aniquilamiento más alta suerte que la ignominia.»

III

El impulso está iniciado. Algunas autoridades civiles y militares comienzan á prohibir y castigar la blasfemia. Ivon l’Escop da algunas conferencias. Una sociedad catalanista—el Centro autonomista de Olot—acuerda multar á los socios que blasfemen ó usen palabras obscenas en sus conversaciones.

En 1909 se da forma orgánica á la Lliga, creándose unas oficinas en Barcelona en la calle de Montesión (3 bis bajo) que se ponen en relación con los pueblos por medio de delegados. Se empiezan á editar multitud de hojas de propaganda que se hacen circular por todas partes. Ivon l’Escop comienza á reco-
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rrer la región catalana, dando conferencias contra la blasfemia en Tarragona, Tarrasa, Lérida, Bellvis, Reus, Tortosa, Manresa. Se organizan los primeros mitins en Palma de Mallorca y Vich. Estas campañas encuentran eco en otras entidades. Así el Presidente del Ateneo Barcelonés inaugura el curso con una conferencia sobre la ética en el lenguaje hablado, y en el cincuentenario de los Juegos florales se preconiza por Evelio Doria y Dolores Moncera la depuración del lenguaje. La misma salida de tono del radical Gabriel Alomar haciendo en un periódico la apología del «Mal mot», contribuye, por el escándalo que despierta y las vigorosas réplicas á que da lugar, á que la idea haga su camino.

En 1910, primer año de existencia oficial de la Lliga, continúan las propagandas, secundadas por actos de autoridades llamadas á su deber por la cooperación social. Indicaremos como manifestaciones más importantes de aquellas, una asamblea de propietarios en Gerona, de donde sale el compromiso, por parte de estos, de imponer en sus contratos con criados y colonos la condición de que se abstengan éstos de toda palabra soez, y el mitin en el Patronato de Obreros de Sarriá, que preside la escritora Dolores Moncera, y como actos de gobierno, la decisión hecha pública por el alcalde de Reus de destituir á los empleados municipales que blasfemen.

En el año de 1911 hay que apuntar una iniciativa interesante. Los miembros de la Liga recorren las escuelas de niños de ambos sexos de Barcelona, dando conferencias en pro de la limpieza del lenguaje. Continúan en Cataluña los actos de propaganda, y la buena semilla comienza á cundir fuera de la región. Se celebran en algunos puntos de las provincias de Burgos y Murcia mitins contra la blasfemia.

Acentúase el movimiento en 1912 con los mitins celebrados en Nájera, Oviedo, Valladolid, Tudela, Madrid y Pamplona. Se organizan ligas contra la blasfemia en Alcañiz y Vitoria. Se reparten 17.000 ejemplares de un folleto de propaganda que contiene, entre otros originales, el artículo de Maragall y el discurso de Sanz Escartín en el mitin de Pamplona.

El año 1913 hay que registrar—aparte de otros—dos actos importantísimos: el mitin de Santo Domingo de la Calzada al
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que concurren 12.000 personas, y el de Soller (Mallorca) al que figuran 100.000 adheridos.

La Sociedad Económica de Amigos del País concede en 1914 un premio á la benemérita Liga. La propaganda se intensifica en Cataluña y fuera de Cataluña.

La Lliga envía en 1915 á todos los párrocos de España unos impresos con instrucciones prácticas para la lucha contra la blasfemia. Se editan 45.000 postales de propaganda con dibujos debidos al artista señor Calvet. Ivon l’Escop da una conferencia en la Universidad Central por la cultura del lenguaje, que llama extraordinariamente la atención. Se celebra en Orense un magno mitín contra la blasfemia.

El año 1916 se echa á volar por Ivon l’Escop la idea de crear un centro científico en el que sea estudiado de modo completo el lenguaje hablado, celebrando á tal efecto varias entrevistas con el Presidente de la Mancomunidad catalana. Siguen los actos de propaganda. La Lliga dirige exposiciones á los Presidentes de las Compañías ferroviarias interesando la colocación de carteles en los vagones invitando á los viajeros á hablar limpiamente. La Compañía Trasatlántica consiente que se fijen en sus buques.

En 1917 consigue la Liga colocar rótulos de esta clase en 103 tranvías de Barcelona. Algunas Compañías ferroviarias aceden á sus demandas en este sentido. Ivon l’Escop publica su admirable Llibre de las donas, donde invoca elocuentemente la ayuda de la mujer en sus benéficas campañas. Va á Zaragoza, donde da una notable conferencia el infatigable propagandista. Don Salvador Minguijón, el ilustre publicista católico le saluda en un artículo entusiasta.

IV

He aquí brevemente resumida la actuación de la Lliga. Ivon l’Escop y sus amigos han partido en sus campañas del punto de vista religioso. La blasfemia ha herido profundamente sus sensibilidades de creyentes. Reflexionando después acerca del mal deplorado y estudiándolo en la realidad social, han comprendido que la blasfemia no es sino un síntoma de una grave
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Brunetière ha escrito páginas admirables — abrazan la teoría de la experiencia religiosa iniciada por Schleiermacher y Ritschl y desenvuelta por sus continuadores alemanes y franceses. No hay para éstos autoridad que pueda del exterior imponer al hombre la verdad religiosa. No existen más que individuos aislados que realizan experiencias más ó menos ricas, según la intensidad de su sensibilidad religiosa. Un dogma es la cristalización histórica de una experiencia de esta clase. Pero como es esencialmente subjetiva, carece de fuerza de ley.

Veamos ahora cómo algunos de ellos describen sus males respectivos. Oigamos, por ejemplo, á Pablo Claudel, el admirable poeta católico de D'Otage y de L'annovre faite á Marie.

«Antes de mi entrada en el Liceo de Luis el Grande, había perdido la fe que me parecía inconciliable con la pluralidad de los mundos. La lectura de la Vida de Jesús, de Renán, suministró nuevos pretextos á este cambio de convicciones que todo en torno mío facilitaba ó alentaba... Recuérdense aquellos tristes años ochentas, la época del pleno desarrollo de la literatura naturalista. Nunca el yugo de la materia pareció más afirmado. Todo lo que tenía un nombre en el arte, en la ciencia, en la literatura, era irreligioso... A los dieciocho años creía lo que creían la mayoría de las personas cultas de mi tiempo... Aceptaba la hipótesis monista y mecanista en todo su vigor; creía que todo se hallaba sometido á las leyes y que este mundo era un encadenamiento duro de efectos y de causas que la ciencia iba á esclarecer perfectamente» (1).

Del scientismo, otro de estos convertidos, Renato Salomé cayó en el dilettantismo: «fue un largo periodo de malestar, por más que se obstinase en probarse á sí mismo que era dichoso, atento á engañarse como lo son de ordinario los libertinos que hablan sin cesar del placer que acaban de perder ó del placer que les espera, para ocultarse á sí mismos que su alma es vana y sus acciones vacías. Se entretiene, pues, en mirar á los vivos y á los muertos, el presente y el pasado, la actualidad y la historia, los hechos y las ideas, los fenómenos sociales y políticos, las ciencias, las artes, las filosofías con el desasimiento y la in-

(1) P. Claudel. Una conversión, p. 64.
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enfermedad producida por el lenguaje hablado, como lo es igualmente la expresión soez (tarpiloquio) tan usada por nuestro pueblo, enfermedad que describe de este modo Manuel de Montoliú, otro distinguido escritor catalán: «Una no muy larga serie de expresiones soeces es dotada de un vago é impreciso significado efectivo, y cuando nos hace falta la justa expresión de nuestro sentir ó pensar, incrustamos maquinalmente en nuestro discurso una de aquellas palabrotas». Para combatirla se hace preciso orear el lenguaje hablado con un aire de distinción, penetrarnos de la idea de que la pureza de nuestros pensamientos, la elevación de nuestro espíritu exige, como una consecuencia lógica, la limpieza y señorío del lenguaje. Por el hablar bien iremos al bien obrar. Así la primitiva idea de lucha contra la blasfemia se ha convertido en una campaña por la regeneración del lenguaje hablado. Y esta es obra de todos, no solamente de los católicos sino de todos los hombres penetrados de que el lenguaje es un don de Dios, un instrumento preciosísimo que no debemos dejar envilecerse miserablemente.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Vamos, lectores míos, á coger unas cuantas noticias agradables que nos consolarán de tanto malo como se ve y se oye, y consideraremos el ejemplo que dan las mujeres del mundo entero, luchando denodadas en favor de la religión y del catolicismo social.

Lástima que tal ejemplo no lo sigan tantas y tantas jóvenes que pasan la existencia entregadas á frivolidades, y á unas diversiones que causan hasta vergüenza el presenciarlas.

Podrían realizar un bien nada despreciable, y ser un poderoso auxilio para el crecimiento y desarrollo de las obras de celo, tan necesitadas de obreros que quieran trabajar en la viña del Señor.

Empecemos saludando de nuevo, con efusión de hermanos, á las señoritas que forman la Liga de Damas católicas del Uruguay. Ya una vez hablamos de ellas y de lo mucho y bien que laboran: hoy hemos de felicitarlas sinceramente por su actitud resuelta, enérgica, valiente en la campaña que sostienen en pro de la libertad de enseñanza. «El Eco de la Liga» se expresa en estos términos: «El Comité Nacional de Señoras pro libertad de Enseñanza. Este dignísimo Comité, compuesto de los elementos más prestigiosos de nuestra sociedad, tan inteligentemente presidido por la señorita Pilar de Herrera de Arteaga, acaba de publicar un elocuente manifiesto, dando por el momento terminada su labor realizada con tanto celo y actividad durante estos dos últimos meses transcurridos.

Bien pueden estar satisfechas las nobilísimas damas que iniciaron este movimiento popular, al que tan entusiásticamente se ha adherido la mujer uruguaya, sin distinción de creencias ni de clases, por las proporciones incalculables que ha tomado.

Ha sido un triunfo estupendo, una batalla gloriosa, un cla-