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las casi propias ó inherentes á toda fundación escolapia, á más, las que le ha proporcionado el establecimiento de las escuelas ferreristas ó laicas, con cuyo intento pretendióse extinguir las «Pías», convirtiendo á Peralta de la Sal en cuna de las «impías». ¡Gracias á la misericordia del Señor y á la protección del Santo Peraltense no se ha conseguido!

El día 9 de Noviembre de 1699, día en que la Ciudad de Balaguer se viste de todas sus mejores galas y rebosa en todos los pechos la más pura alegría y santa satisfacción, y pulula dor sus calles y plazas una afluencia, siempre creciente, de forasteros, en peregrinación unos, en procesión otros, todos con devoción, que de muchas partes acuden á ella para festejar y ofrecer sus votos y cumplir sus promesas ante la histórica, gloriosa y veneranda Imagen del Santo Cristo, Patrón de la Ciudad, se firmó la oportuna Escritura de Capitulación entre el P. Sebastián de la Pasión y el magnífico Ayuntamiento. La fundación hecha bajo tales auspicios, esto es, bajo el amparo y sostén, principalmente, del milagroso Santo Cristo, no podía sino prosperar y engrandecerse cada día, como así ha venido sucediendo, y de hoy más, promete suceder.

Algunos años más tarde, el 13 de Diciembre de 1728, se abrirán tres Secciones de clases de las Escuelas Pías en la capital de la Cerdaña, Puigcerdá, la sexta fundación, en el orden cronológico, de esta Diócesis, y la octava, en el general de España.

Después de fechas tan gloriosas, tras de hechos tan beneficios como memorables, después... ¿no quisieramos pensar lo y menos decirlo!; pero es cosa que llevamos ya ha muchos años, tantos como estamos al frente de esta Diócesis, guardada en lo más recóndito del alma, y ahora, apremiados por una fuerza misteriosa que no sabemos resistir, se Nos baja á la punta de la pluma: después... en casi dos siglos, ¿ni una sola fundación más, en la Diócesis del Fundador de las Escuelas Pías!; antes al contrario, si no tan rápidamente como las de Guisona, se cerraron las puertas de las de Castellbó y Oliana. ¡Sólo tres quedan en pie! ¡Y tantos Colegios como se han abierto, sobre todo en estos últimos tiempos, en esta Diócesis! Lejos de Nuestro ánimo zaherir personas, ahondar causas, escudriñar intencio-
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nes ni juzgar actos. Es muy posible que Nos, puesto en igualdad de circunstancias, hubiéramos obrado de igual manera que obraron Prelados, Sacerdotes, Religiosos y Seglares; séanos sólo permitido apuntar el hecho.

Nos que no hemos querido evocar las persecuciones, las injusticias, las angustias, las calumnias, las insidias, las injurias, las lágrimas, los dolores, ¡los sufrimientos que le costara al resignado, paciente y casi mártir Calasanz el dar á luz y hacer vivir á la hija de su enamorado corazón, la Escuela Pía, para no suspender nubes, y menos negras y tormentosas, que empañaran el purísimo cielo azul de estas fiestas centenarias, no podemos sustraernos á hacer esta confesión pública en nombre de toda la Diócesis, para que hecha la confesión el Santo nos absuelva y Dios nos perdone.

Dijimos en la Introducción de esta Carta que habíamos organizado en Septiembre del año 1911 solemnes fiestas para rendir homenaje á la actuación de San José de Calasanz en esta Diócesis, y añadimos, como de paso, «refrescando, al hacerlo su memoria....» Público y notorio es que aquellas fiestas tuvieron como primer objetivo y fin principalísimo el llamar la atención de los católicos todos sobre las Escuelas Pías en aquellos días en que tanto se hablaba de las escuelas impías, disimuladamente llamadas laicas ó neutras. Pero no hemos de ocultar que, sin decirlo, buscamos ocasión para pagar una deuda que tenía contraída, á Nuestro humilde parecer, esta Diócesis para con el «Patricio» ilustre, «Sacerdote» modelo y venerado «Santo». Es más; para que no volviese ya al olvido quisimos perpetuar la memoria del «Patricio» rotulando una calle de esta ciudad, lapidar el nombre del «Sacerdote» en el patio de este Nuestro Palacio, y á fin de que en adelante pudiera ser venerado por el pueblo, al «Santo» le erigimos un altar en la Santa Iglesia Catedral Basílica, que la munificencia de Nuestro muy amado Cabildo ha convertido en ascua de oro.

Solemnes resultaron aquellas fiestas sobre toda ponderación ¿á qué ocultarlo?; pero, sobre todo, pudimos darnos cabal cuenta de que serían gratas al Santo y aceptas á Dios, porque no les faltó el sello de la contradicción y de la amargura, características del Santo en cuyo honor se celebraron; pues llegaron á
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ser prohibidas por las autoridades civiles de la provincia y superiores de Madrid, á pretexto del peligro de una epidemia, y llegó á colarse, también, en el paraíso en que Seo de Urgel estaba aquellos días transformada, la tan astuta como rastrera serpiente de la maledicencia, la que con su hálito emponzoñador trató de empañar, ya que no podía el cristal transparente de la pureza de la intención, el marco, ó sea, la forma en que iba desplegándose el esplendor de tanta fiesta.

Alguien, sí, alguien se acordó de San José de Calasanz en ese largo interregno: Su Majestad la Reina Doña María Cristina (q. D. g.), Reina tan respetada y querida, como Madre veneradísima y ejemplar, que cedió el bronce para la estatua del Santo, á petición del sabio literato, elocuenteísimo orador, y piadoso Prelado, del afabilísimo Arzobispo de Florencia, hoy Cardenal Mistrángelo, honor de la Orden Calasancia, por su «piedad» y sus «letras». Estatua que, colocada sobre artístico basamento, planeado y dirigido por aquel santísimo varón, á quien venerábamos ya siendo Nos muy joven todavía que se llamó P. Ramón Querol, campea en la Plaza de Peralta, á la que recaen la primera Casa «Noble» de José de Calasanz y la segunda «Pobre» del P. José de la Madre de Dios, como trofeo de las glorias religiosas y patrias de la villa de la Sal y del Honor.

¡Santo glorioso! Para esa Augusta Reina, que tanto se ha asemejado á ti en las pruebas y en los sufrimientos aquí en la tierra, merecele otro trono ahí en el cielo: Por el eminente Purpurado y esclarecido Hijo tuyo, que tampoco perdonó sacrificios para venir á esta tu siempre amada y jamás olvidada Seo de Urgel, á tomar parte en las mencionadas fiestas, supongo ya habrás intercedido cerca de Dios y Este le tendrá reservada in pectore otra Púrpura ahí á tu lado en ese Colegio de Bienaventurados.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LOS SINDICATOS FEMENINOS LIBRES DE GRENOBLE

Una de las cosas que más ha de maravillarnos á medida que se vaya haciendo la historia—no la ruidosa de los hechos de armas, sino la silenciosa y callada de la vida social—ha de ser sin género de duda la actividad desplegada por las obras sociales, privadas en gran parte de sus elementos personales y materiales para hacer frente, centuplicando con la tenacidad é intensidad del esfuerzo la escasez de sus medios, á las nuevas necesidades. No hace mucho tiempo hablaba desde aquí de la obra del Boerenbond belga, durante la guerra. Voy ahora á hablar brevemente de la labor realizada por los Sindicatos libres femeninos de Grenoble, que dirige una gran cristiana, la señora Merceron-Vicart.

Los Sindicatos libres femeninos de Grenoble datan de 1916. En Grenobrre, como en casi todas partes, el impulso partió de unas cuantas señoras conscientes de su deber social, que reunieron á un reducido número de obreras cristianas—obreras de la aguja—para llevarlas á la sindicación como medio, en colaboración con las ligas de compradores, para imponer á los patronos condiciones de trabajo más justas. Un católico distinguido, el eminente profesor de aquella Universidad, señor Ouche, alentó el movimiento y dió conferencias sociales á las obreras y á sus protectoras. Sucesivamente vemos aparecer un Sindicato de guanteras, otro de costureras, otro de empleadas de comercio. En torno de los nuevos Sindicatos vemos surgir pronto esas obras complementarias (Sociedades de socorros mutuos, Bibliotecas populares, Colonias de vacaciones, Cursos de enseñanza comercial), qué son esfiorcencias de la vida sindical. Las jornadas sociales, un círculo de estudios, donde las obreras se empapan en las enseñanzas sociales del catolicismo preparan una élite obrera indispensable para toda acción duradera y fecunda. Así, preparadas para tratar los problemas que más afectan á la vida obrera, se dedican al examen de los salarios vigentes, y después de estudiar las condiciones de la in-
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dustria, fijan un cuadro razonado de salarios, que someten á los patronos, quienes aceptan en su mayoría. Igualmente con la ayuda de un sindicato dentro, y esta vez con carácter general, consignen una reducción en las horas de trabajo.

Surge la guerra y su consecuencia inmediata es el cierre de las fábricas, las obreras en la calle y precisamente cuando las familias se ven privadas de su jefe á causa de la movilización. (Todavía no ha adquirido el trabajo femenino ese incremento que logrará más tarde). Para las obreras de la aguja, aparece, sin embargo, un nuevo campo de trabajo: la confección de prendas para el ejército; pero existe el peligro de que industriales sin conciencia contraten el suministro y traten después de hacer á costa del trabajo de sus obreras exorbitantes beneficios. El Sindicato se dirige entonces á la Administración militar, y como es fuerte y ofrece garantías de cumplir sus compromisos, contrata con la Administración. En un principio las obreras perciben 0'35 por cada camisa y 0'25 por los calzoncillos—consignen la adjudicación de 1.200 camisas y 600 calzoncillos por semana—precios que se elevan muy pronto á 0'55 én las camisas y á un 30 por 100 de su valor en las otras prendas, ¡cuando antes sólo cobraban 0'20 por las camisas y 0'15 por los calzoncillos!

El Sindicato laboraba para sus obreras tan sólo en un principio, pero muy pronto se convirtió en el intermediario entre el Gobierno y las obreras de toda la región. La Administración le adjudicó todo el trabajo y el Sindicato lo repartió entre sus afiliadas y las trabajadoras no sindicadas. Y, detalle digno de todo elogio, no percibió de éstas tanto por ciento alguno. Las obreras católicas vieron á las que no lo eran como lo que son realmente, hermanas en el trabajo, á la que es obligado auxiliar en la lucha contra las dificultades de la vida. Es de suponer que hoy gran número de estas obreras no sindicadas y que por medio del Sindicato han obtenido trabajo, sin que la entidad mediadora haya percibido retribución alguna, figuren en sus filas. Desde Octubre de 1915 á Julio de 1917, el Sindicato proporcionó á las obreras de la aguja salarios por valor de 545.000 francos. Por este dato puede formarse idea de la importancia del servicio prestado.
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Pero no todas las obreras se empleaban en trabajos de costura. Sabida es la extensión adquirida por el trabajo femenino en las fábricas de municiones. Trabajo no siempre suficientemente remunerado y realizado en condiciones poco favorables desde el punto de vista higiénico como desde el punto de vista moral. Fue, pues, preciso pensar en sindicar á estas obreras y efectivamente se fundó el Sindicato libre femenino de Melsturgia que consiguió bien pronto elevar el salario de las obreras dedicadas á dichos trabajos y mejorar, dentro de lo posible, las condiciones en que se presta.

¿Qué más? En estas páginas hemos hablado de una interesante ley francesa, la de 10 de Junio de 1915, fijando el salario mínimo para ciertas industrias. Dicha ley prevé la existencia de comités de salarios. Pues bien, Grenoble es la población donde primero se han constituido dichos comités (el 20 de Agosto del referido año), gracias á la potente vitalidad de los Sindicatos que nos ocupan.

En medio de la desorientación reinante en el campo obrero los Sindicatos se han esforzado por realizar una obra de paz. Conocedoras del descontento reinante entre las obreras las directoras de los Sindicatos, convocaron á las trabajadoras todas, sindicadas y no sindicadas, á vastas reuniones donde se estudiaron las reivindicaciones formuladas por aquellas, se aceptaron en lo que se estimó justo, se rechazaron en lo demás y se presentaron después á los patronos.

Tal es, sumariamente inventariada, la obra realizada por los Sindicatos libres femeninos de Grenoble, que estudia el dominico P. Mainaje en un estudio publicado no hace mucho en la Revue des Jeunes y del que tomamos los datos apuntados. El nos sirva de incentivo para crear obras robustas, cimentadas en el espíritu cristiano y en una firme cultura social. Instituciones así fundadas son capaces de resistir todas las tempestades. En cambio las obras nacidas á impulsos del amor propio ó creadas sencillamente por la buena intención de algunos sin la cooperación decidida de una masa ó por lo menos de una élite ilustrada, salida de su seno y que acierte á guiarlas esas perecen ante las primeras dificultades.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Celebrado el primer Congreso Nacional Obrero en Madrid, y habiendo tomado parte en él las obreras, resulta de interés en esta sección femenina, dedicar atención á lo que más principalmente afecta á la mujer de lo tratado en él.

Por haber tenido el honor y la satisfacción de colaborar en el trabajo de las dos ponencias á las cuales encargó la Asamblea Social en pleno, la misión de presentar bases de organización sindical y el programa del sindicalismo obrero católico, me creo más obligada á ocuparme de un acontecimiento que puede y debe señalar una nueva era en el campo obrero católico y en las aspiraciones que persigue el proletariado.

Su Eminencia el Cardenal Guisasola, que con tanto afán y celo se ocupa de este magno problema social que hondamente agita hoy al mundo, quiso que la Asamblea redactase en primer término unas bases de organización general y en segundo lugar el programa de reivindicaciones obreras.

No es ocasión todavía de detallar y comentar esas bases y ese programa: me limitaré únicamente á algunos puntos que revisten capital interés para la organización femenina, de esos que atañen particularmente á la mujer obrera, de la cual se ha preocupado el catolicismo social, como lo hizo siempre, aunque ahora pretendan recabar para sí los socialistas la gloria de haber laborado en favor del elemento femenino, del que no hicieron caso alguno hasta que los sindicatos católicos de obreras, les dieron que pensar, y les obligaron á cambiar de táctica, temerosos, si no lo hacían, de perder en absoluto el apoyo de la mujer.

Dejando á un lado para otra Crónica, el examinar y exponer las 14 bases de la organización general y el programa de reivindicaciones obreras, me voy á detener en lo referente á la separación de las organizaciones femeninas de las de los hombres, ó sea en la base 13.a que dice:
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«Aunque las proposiciones que aquí se formulan se refieren, lo mismo á las obreras que á los obreros, se reconoce que aquéllas deben de estar en Sindicatos separados, aunque uniéndose, con perfecta solidaridad, á los Sindicatos de hombres del mismo oficio, y pertenecerán á las mismas Federaciones».

La opinión expuesta en la ponencia había sido de absoluta independencia de las organizaciones de mujeres de las de los hombres, si bien, claro está, y esto nadie lo puso en duda, guardándose unas y otras solidaridad mútua y estrecho compañerismo. En el pleno de la Asamblea expuse indéntico criterio, impugnado por algunos obreros entre ellos los de Valencia, porque consideraban que unidos, es decir, englobados los Sindicatos femeninos y las Federaciones, en los Sindicatos y Federaciones de hombres, saldrían beneficiadas las obreras.

Nunca lo creí así; recientemente expuse en «El Debate» mi leal opinión respecto del particular; las organizaciones femeninas deben de ser independientes, deben de tener vida propia; porque las obreras están en condiciones de ello, porque hay que capacitarlas más y más para su perfecto desenvolvimiento; porque siempre, digan lo que quieran los patrocinadores de la unión en un solo Sindicato y Federación de hombres y mujeres, saldrán perjudicadas ellas, saldrán lesionados los derechos femeninos, como lo estamos viendo constantemente.

Tenemos el caso de telegrafistas ellas y ellos: ¡quién es son los principales enemigos de la actuación femenina! ¡de la convocatoria de señoritas! Sus compañeros, si no todos, muchos, algunos de los cuales han llegado hasta amenazar al anterior Director de Comunicaciones si hacía una nueva convocatoria femenina para telégrafos.

¿Llegará el día en que el nivel educativo social permita la fusión que hoy se rechaza? No lo sabemos. Aún dejando de ser los hombres de un mismo oficio ó carrera los adversarios natos de la mujer, que según ellos usurpa puestos antes desempeñados sólo por el elemento masculino, seguiré pensando que es preferible la organización femenina separada de la de los hombres, dentro del sentido social... y... del moral, que no se debe de olvidar, porque éste es el más importante en esta cuestión.

La base 13.*, pues, tenía que reformarse: para estudiarla y
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enmendarla se reunieron las obreras madrileñas y las que de fuera habían venido, en la casa social de la Federación de Sindicatos de la Inmaculada, Pizarro 19, y allí quedó acordada la separación no sólo de Sindicatos sino de las Federaciones femeninas de las de obreros.

Presentada al Congreso Nacional obrero, se aprobó como era justo y natural.

Ha llegado por tanto el momento de que las obreras actúen conforme están obligadas á hacerlo á fin de demostrar que saben manejarse solas, organizarse y luchar en la consecución de los ideales que persiguen, sin perder nunca de vista la solidaridad y compañerismo total con los Sindicatos y Federaciones de obreros.

Examinaré ahora, si bien brevemente, alguna de las peticiones del programa en su sección «Reivindicaciones de los Sindicatos católicos de obreras».

1.ª «Que en todos los organismos sociales en que se resuelven derechos, deberes é intereses de la mujer, se le reserven algunos puestos que forzosamente habrán de estar ocupados por mujeres».

Por ejemplo en el Instituto de Reformas Sociales, donde deben tener sus puestos separados de los concedidos á los obreros, las obreras y las personas no obreras que como los patrones hombres, que son vocales, desarrollen la parte de la labor encomendada á la mujer.

2.ª «Que en los establecimientos donde se venden artículos de uso de la mujer haya sólo personal femenino».

Por cierto que creía yo que esta petición respondería á deseos naturales y justos del elemento señora... Porque resulta harto desagradable el comprar ciertas cosas en tiendas, en las que los dependientes son hombres. Y pensando que el regocijo iba á ser grande entre las señoras, publiqué un artículo en el «Diario Regional», de Valladolid, citando, entre otros casos, que reclaman servicio femenino las zapaterías y guanterías. Con verdadero estupor, si bien ya no debiera asustarme nada en la época en que estamos, me escribe un él, de Valladolid, diciendo que en Madrid, un dueño de zapatería que abundaba en mis ideas, cambió el personal masculino por otro femeni-
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no y... las señoritas dejaron de comprar porque no estaba el dependiente «simpatíísimo» que antes las servía. Hubo, para salvar el negocio, que poner de nuevo personal masculino.

En Valladolid hay una guantería servida por señoritas; las señoritas compran en las demás; á esa acuden los señores, con grave molestia para las muchachas que despachan. Esto me dice mi comunicante; no hay para qué comentar; estos hechos se comentan solos, y proclaman con triste elocuencia el bajo nivel moral de nuestra época.

En lo referente á la enseñanza se pide su reforma sobre las bases siguientes:

a) «Que se prolongue hasta los catorce años.

b) Que además de la cultura general femenina, prepare á la mujer completamente para las funciones de ama de casa, é inicialmente para las profesiones en que han de ser colaboradoras».

Ambos extremos son importantísimos: salen hoy las niñas del colegio, ó de la escuela, á los once ó doce años, para ir á un taller, á servir, etc., y no saben casi nada, ó nada de lo que les será muy útil para el desenvolvimiento de sus vidas cuando lleguen á mujeres. Haciendo obligatoria la enseñanza hasta los catorce años, se conseguirá, una mayor y más sólida instrucción, y se evitará que pequeñas de once y doce años estén ya ocupadas en algún oficio, ó bien dedicadas al servicio doméstico como niñeras.

En cuanto á la preparación completa para sus funciones de ama de casa, ni que decir tiene la falta que esto hace y la necesidad que vendría á llenar esa disposición llevada á la práctica.

Hago punto por hoy, alegrándome de veras de la labor realizada, merced á la iniciativa del Eminentísimo Cardenal Primado, y haciendo votos por una unión que dé el triunfo absoluto y total á la causa del catolicismo social, del sindicalismo católico obrero.

MARÍA DE ECHARRI.
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de aquellos que admiten las condiciones de trabajo impuestas por el sindicato serán consumidos por los obreros. El label se practicó por primera vez en los Estados Unidos de donde fue importado á Europa (1). Medio de lucha perfectamente legítimo, poco tenemos que decir sobre él.

Pero no basta con proteger á los amigos. Es preciso también combatir á los enemigos, negarles el agua y el fuego. Y esos enemigos pueden serlo los patronos que pagan salarios por bajo de la tarifa sindical ó exigen una jornada superior á la sostenida por el sindicato y los obreros que siguen trabajando en condiciones inferiores (los llamados sarracenos). Contra unos y otros se emplea el boycottage en sentido lato, pues la palabra se aplica en sentido estricto á la lucha contra el patrono, reservándose la locución la caza del zorro (chasse au renard) para la persecución de que son objeto los hermanos traidores á la causa proletaria, caza ó boycottage que comprende toda clase de manifestaciones hostiles desde el desvío y apartamiento en las relaciones sociales no sólo con respecto á los zorros ó esquiroles, sino respecto de sus familiares, hasta el empleo de las armas mortíferas para privarles de la vida.

El boycottage fue originariamente antipatronal tan solo. Viene la palabra de cierto capitán Boycott mayordomo de un landlord irlandés hacia 1879, que, en castigo de su mala conducta para con sus obreros, se vió privado de brazos para hacer la recolección en las grandes propiedades que administraba. Es conocido también con el nombre de mise á l'index (inclusión en el Indice). Como la Iglesia católica, el Sindicato, tiene sus herejes cuyas obras y productos son incluidos en el Indice para que todos los eviten. Pero á diferencia de lo que sucede en la Iglesia que la condenación de ciertas obras significa solamente una medida de precaución para evitar que los espíritus sencillos ó poco cultivados se vean seducidos por el error, la inclusión en el Indice socialista tiene carácter de pena. Es más bien semejante á la excomunión canónica. Que nadie compre los productos del patrono puesto en el Indice. Que nadie sea osa-

(1) En la obra de Vigrurouc La concentrations des forces ouvrières dansque l'Ameri du Nord se encuentran interesantes datos acerca del empleo del label.