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desconociéndose á sí mismo, se avergonzó de sí. Igual ocurre en los pueblos: cuando la autoridad se apoya en la Ley divina, acatándola y defendiéndola y siendo sustentada y defendida por ella, tiene razón y energía para imponerse lo mismo á las ambiciones é intereses de los poderosos que á las veleidades é inconscientes furores de la plebe, porque la asiste y conforta la autoridad de Dios, única que está por encima de todo lo humano; pero cuando se separa de Dios y repudia su Ley ó prescinde de ella es como bajeI desanclado y desamarrado, juguete de las olas y de los vientos; cuando la autoridad no es más que la resultante de las voluntades asociadas, y no una manifestación de la voluntad divina; cuando el bien que busca y hacia el cual ordena sus leyes no es ya una participación del Bien Supremo, cuya consecución obliga á todos, sino lo que los individuos tienen por bien, por propio interés, prescindiendo del Bien Supremo y de la providencial y amorosa intervención de Dios en los destinos de los hombres, ¡ah! entonces surgen las apreciaciones contrarias, los opuestos egoismos, sin nada superior que los aune y modere, y, con lógica fatal dentro del error, se desprecia la autoridad, pónele cerco y la rinden, despedazando y repartiéndose su púrpura, haciéndola ineficaz é inútil, primero los oligarcas poderosos, luego las tumultuosas muchedumbres; se traban las luchas, se encienden los odios, se enconan las pasiones, multiplicáense las sediciones, las revueltas y los crímenes políticos; todos buscan lo que estiman propio bien, pero por los caminos del mal; no se repara en producir cataclismos sociales, soñando con que de ellos resultarán los ansiadós bienes; y así, una sociedad, una Nación, que cuando obedecía á la divina Ley fue ordenada, grande, fuerte, sabia y progresiva, se convierte por apartarse de Dios, en un vergonzoso conjunto de ambiciones y de odios, de rebeldías y de crímenes, de encontrados pareceres en lo fundamental y de irreconciliables tendencias, con menos unidad, menos disciplina y orden y obediencia y bienestar y utilidad colectiva que cualquier república de brutos animales.
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Obligación de poner remedio

Así es cómo por las rebeldías de cada uno, que privan al hombre de la paz con Dios, de la paz interior y señorío de sí mismo; por los pecados individuales, que naturalmente, cuando en vez de corregirse se extienden, se convierten en pecados colectivos, desaparece de los pueblos el divino don de la paz.

Hechos son esos, desgraciadamente, que todos tenemos que reconocer y lamentar; os los hemos presentado, Venerables Hermanos y amadísimos Hijos, trazando al mismo tiempo las causas de su origen y su desarrollo, para induciros más eficazmente á lo que es objeto de esta Nuestra Exhortación Pastoral: á cumplir con el sagrado deber que como ciudadanos católicos tenemos de poner remedio á tamaños males en cuanto podamos, con todas nuestras fuerzas, dejando lo demás á la misericordiosísima Providencia del Señor; deber que nos obliga gravemente en conciencia y que por ningún motivo podemos eludir.

Ese deber encierra obligaciones negativas y positivas; las primeras reducense á no cooperar en modo alguno, de palabra ni de obra, al mal que lamentamos; las segundas nos requieren á que cada uno á la medida de sus fuerzas coopere á que el mal se remedie y desaparezca; la firme y oportuna protestación de nuestras creencias; el buen ejemplo de una vida cristiana; el «esforzarnos en que aquellas personas sobre las cuales ejercemos alguna autoridad amen y sirvan á la Iglesia con igual piedad que nosotros» (1); la actuación en la vida pública mediante el ejercicio de los derechos ciudadanos que nos concede la Ley, ya que el ejercicio de tales derechos es grave deber, generalmente, en nosotros (2); la cooperación á todo cuanto la autoridad eclesiástica ordene y disponga para acudir á la defensa de la Iglesia, y cuando menos nuestras oraciones al Señor, deberes positivos son que nos imponen de consuno la justicia y la caridad para curar las heridas que la impiedad con un mismo dardo hace á la Iglesia y á la Patria.

(1) León XIII: Encyc. «Innortale Dei».
(2) Reglas Pontif. «pro Hispania», de 22-Abril-1911,
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Remedios

El primero, pues, y principal remedio que debemos poner es nuestra pacificación con Dios; y después nuestra propia pacificación interior, por el dominio de nuestras pasiones. Sin eso todo será edificar en el aire, sin fundamento ni consistencia. El árbol de la paz á cuya benéfica sombra labran su progreso los pueblos, florece y da frutos en la convivencia social; pero su robusto tronco lo forman el dominio propio, la fortaleza cristiana de carácter de los individuos; así como las raíces ocultas que recogen la savia que lo alimenta y vivifica son las amorosas relaciones con Dios.

Vivir en su santa gracia, hacer penitencia por los pecados, llevar vida cristiana y fervorosa, huyendo siempre de la corrupción de concupiscencia que hay en el mundo (1), amando é invocando siempre á Dios (2); y luego, confortados con la gracia divina cuidar de mortificar nuestras pasiones para que nunca nos arrastren á faltar contra la justicia ó la caridad; siendo nosotros dueños de ellas y no sus esclavos; armándonos de la santa virtud de la fortaleza para dominar todos los sentimientos de nuestro corazón y tener el ánimo sereno y pacífico: sobre esos cimientos se levanta el edificio de la paz social. Y observad que todo eso depende de cada uno de nosotros, de nuestra cooperación á la gracia de Dios, que nunca nos falta; no así, sin embargo, la paz social: porque viviendo en la sociedad con nosotros muchas personas cuyas creencias y costumbres no son las verdaderas y puras, sin que podamos nosotros remediarlo, y habiendo tantas ideas, aún en lo lícitamente discutible, opuestas entre sí, no está en la mano de cada uno la pacificación de los espíritus, ni el evitar los grandes trastornos sociales causados por la impiedad y el desenfrenado libertinaje, ni siquiera los choques y las violentas contiendas que las cuestiones meramente humanas producen. Lejos de nuestro ánimo tratar de estas, si bien en medio de ellas á todos nos obligan los precep-

(1) 2 Petr. 1-4.
(2) Ecc. 13-18.
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tos de la cristiana caridad aún en los casos en que es discutible la justicia; pero si Nos creemos en el deber de daros normas de conducta para cooperar á la pacificación social, á que todos estamos obligados, en bien de la Religión, de la Patria y de nosotros mismos.

Enseñanzas Pontificias

Aquel gran Pontífice cuyas Encíclicas fueron y siguen siendo luminososísimos faros que iluminan las más abstrusas y debatidas cuestiones sociales y político-religiosas de nuestros tiempos, el inmortal León XIII, condenando los errores del racionalismo aplicado á la política y aquella libertad que es más bien libertinaje que libertad, la que rectísimamente es llamada por San Agustín libertad de perdición y por el Apóstol San Pedro capa y cobertura de la malicia» (1) señala los destrozos que en los pueblos han causado tan funestos errores, y al enseñar cómo han de intervenir los católicos para remediar tales males dice: «El primer deber es amoldar diligentísimamente su vida y sus costumbres á los preceptos evangélicos». «Debe además cada uno amar á la Iglesia como á madre común, observar obediente sus leyes, procurar su honor y que sus derechos queden siempre á salvo».

Excita luego á los católicos á tomar parte en la vida pública, exponiendo la necesidad que de ello hay, exhortándoles con el ejemplo de los primeros cristianos á que se esfuercen en llevar á las venas de la sociedad civil la sabiduría y la virtud del catolicismo, como la más saludable sangre y savia vital. Da normas doctrinales para ello, y una y otra vez insiste en esta, que por hacer especialmente al objeto de Nuestra Pastoral y porque de ella hay ahora especial necesidad, queremos recordaros:

«Ante todo hay que conservar la concordia de las voluntades y hay que procurar la uniformidad en la acción. Ambas cosas se conseguirán óptimamente si todos tienen por ley de vida las normas dadas por la Sede Apostólica y obedecen á

(1) Encyc. «Innortale Dei».
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»los Obispos, á quienes el Espíritu Santo ha puesto para regir la Iglesia de Dios».

«En las cosas opinables lícito es disputar con moderación y por amor de indagar la verdad, pero lejos de las sospechas injuriosas y de las mutuas recriminaciones. Observen escrupulosamente este precepto los que suelen dar á la imprenta sus ideas y especialmente los escritores de periódicos» (1).

No somos Nos, Venerables Hermanos y amadísimos Hijos, quien os dirige esas palabras é impone ese mandato; es la suprema autoridad de la Iglesia, á la que á nadie es lícito dejar de obedecer.

CONCORDIA DE LAS VOLUNTADES Y UNIFORMIDAD EN LA ACCIÓN: he ahí las normas trazadas por León XIII para la acción pública de los católicos.

Cuanto pueda quebrantar la caridad debe ser vitando para los escritores católicos, y no sólo cuando disputen entre sí, sino aún cuando luchen con los comunes adversarios; el paladín de la más noble y limpia de las causas, de la causa de Cristo, no puede usar armas manchadas; el bien no se defiende con el mal; Cristo repudiaría esa defensa, que sería descrédito para la santa bandera de la Cruz.

Por lo tanto, el insulto personal, la mordacidad injuriosa, los apóstrofes difamadores, la amenaza de violencia material ilegal, la inducción y excitación á ella y á cuanto signifique buscarse los individuos la justicia por su mano fuera y contra de la legalidad, las manifestaciones de rencoresos odios..., todo eso y cuanto á eso sepa, debe desaparecer por completo de las publicaciones católicas; defendan en lo humano las ideas que defendan, no es lícito á los escritores católicos caer en eso, porque es pecaminoso y anticristiano, y no hay ideal alguno que ante la conciencia cristiana justifique sentimientos y lenguaje pecaminosos y anticristianos.

Por lo que toca á la uniformidad de la acción, los deberes de los católicos están claramente trazados en las reglas que con fecha 20 de Abril de 1911, dió Su Santidad el Papa Pío X, de santa y amada memoria, á los Prelados de España, confiando

(1) Ibidem.
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—son sus palabras—«que tales reglas, no menos que todas las otras enseñanzas de los Sumos Pontífices relativas á la acción religioso social de nuestros tiempos serán acogidas por todos los verdaderos católicos y puestas en práctica sin reserva, abs- teniéndose de inútiles y perjudiciales polémicas acerca de las mismas, y con aquel espíritu de sincera y filial sumisión á las decisiones de la Santa Sede, de religiosa obediencia á los Obis- pos y de mutua caridad fraterna, que es el único que puede asegurar el triunfo de los ideales cristianos contra los enemigos de la Iglesia y de la Patria en la nobilísima nación española».

Bien veis, Venerables Hermanos é Hijos amadísimos, por las graves palabras de que la Santa Sede usa que no se trata de meros consejos, sino de verdaderos preceptos, ya que se apela á la obediencia de los católicos; á su sumisión á las decisiones del Romano Pontífice, para que tales reglas sean acogidas y puestas en práctica sin reserva, y, desde luego, según el genuino sentido de las palabras de Su Santidad.

Pues bien, he aquí algunas de dichas reglas, que siempre, pero de muy particular manera hay que tener presentes y observar en nuestros mismos días, si se quiere obrar como verdaderos católicos, y no desfrandar las esperanzas del Vicario de Jesucristo.

«6.º En todos los casos prácticos en que el bien común lo exija, conviene sacrificar las opiniones privadas y las divisiones de partido por los intereses supremos de la Religión y la Patria, salva la existencia de los partidos mismos, cuya disolución por nadie se ha de pretender».

«10.º Habiendo demostrado la experiencia cuánta dificultad hay siempre en obtener uniones habituales entre los católicos de España, es necesario é indispensable que el acuerdo se haga á lo menos per modum actus transcuntis, siempre que los intereses de la Religión y de la Patria exijan una acción común, especialmente ante cualquier amenaza de atentado en daño á la Iglesia. Adherirse prontamente á tal unión ó acción práctica común es deber imprescindible de todo católico, sea cual fuere el partido político á que pertenece».

«11.º Cooperar con la propia conducta ó con la propia abstención á la ruina del orden social, con la esperanza de
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»que nazca de tal catástrofe una condición de cosas mejor, sería actitud reprobable, que, por sus fatales efectos, se reduciría casi á traición para con la Religión y con la Patria».

Por qué se recomiendan estas normas

Seguramente que á ninguno de vosotros se le oculta la razón de que Nos creamos en el ineludible deber de llamar vuestra atención sobre los preceptos pontificios que preceden y de requeriros con todo Nuestro amor de Padre y toda Nuestra autoridad de Prelado á su fiel y sincera observancia. Son demasiado conocidas de todos las circunstancias en que se encuentran la Iglesia y la Patria.

Cuando las Naciones europeas que han combatido en la gigantesca y horrible guerra de estos cuatro últimos años, vencedoras ó vencidas, pero heridas todas, exhaustas y maltrechas, se disponen para reparar sus males, y nosotros, que por singular misericordia del Señor nos hemos visto libres de tan funesto azote, debiéramos, usanos de ello, consolidar nuestra privilegiada situación en medio del mundo consagrándonos á trabajos de prosperidad y progreso en un ambiente de paz y tranquilidad pública, los profesionales del desorden, que son al mismo tiempo apóstoles de la impiedad, los que en sus periódicos y en sus asambleas no pueden hablar de su política, que es siempre de rebeldía y sedición, sin dirigir los más groseros ataques á nuestra Religión sacrosanta, á nuestro celoso O'lero, á nuestras abnegadas Ordenes Religiosas y lanzar sarcasmos y denuestos sacrílegos contra los más sagrados misterios de nuestra fe; los declarados enemigos del orden social y de las creencias católicas, sueñan con que ha llegado la hora de su triunfo y conspiran, laboran, predicen, solicitan y requieren el concurso de todos los descontentos, y alardean de que pueden hundir á España en los horrores de la revolución, que sin duda se desarrollaría con todos los atentados y crímenes sacrílegos, todas las profanaciones de iglesias y conventos, todas las explosiones de odio anticeristiano que han caracterizado sus hazañas antiguas y modernas.

No lo lograrán. Dios protegerá á nuestra Patria; aún hay en
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ligiosa que se impone. El terreno de la liturgia es uno de aquellos en que debe trabajarse sin descanso; pero no el único y perderíamos el tiempo, si nuestros esfuerzos en este sentido no fueran acompañados de otros paralelos en las distintas esferas que comprende la cultura religiosa (1). Pero, esto supuesto, no cabe duda que la actual decadencia del espíritu religioso reconoce en parte su origen en la falta de alimento de que adolece con la decadencia de la liturgia y que para remediarla es necesario despertar entre los fieles el sentido litúrgico amortiguado ó extinguido.

II

Hay ante todo dos problemas que se encuentran estrechamente relacionados con el que nos ocupa: la formación del clero católico y el resurgir del espíritu parroquial mediante al creación de organizaciones adecuadas, organizaciones que—de haberlo olvidado nace el fracaso de no pocas Juntas parroquiales—deben ir precedidas del florecimiento del espíritu que tratan de encarnar y de fomentar.

Breves consideraciones nos lo harán comprender de modo evidente. La existencia de un clero celoso é ilustrado es instrumento eficazísimo de la restauración religiosa porque su prestigio irradia sobre la religión que representa. El pueblo que es testigo de sus virtudes, no puede menos de sentirse inclinado hacia las verdades que las producen.

Y es imposible concebir un clero celoso é ilustrado que no ame la liturgia y trate de hacerla penetrar más y más en la vida de los fieles. Porque la liturgia es, como hemos visto, la vida misma de la Iglesia católica, es toda la tradición católica popularizada y dramatizada, es la fuente de toda elevación espiritual para los creyentes, es la digna manera de honrar á

(1) Es esto tan cierto que no se hubiera pensado como hoy se piensa en otros países—Francia por ejemplo—en trabajar por el renacimiento de la liturgia si antes no hubiesen vuelto muchos espíritus al catolicismo atraídos por su armonía con las necesidades de nuestro espíritu y de las sociedades modernas. En esto, como en todo, el amor engendra el deseo de conocimiento y el conocimiento aumenta y aviva el amor.
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ella fe y patriotismo bastante para que no triunfen tan malvados designios.

Graves deberes

Pero aún creyéndolo firmemente así y aunque Nos estamos seguro de que jamás daríais oído á tan impíos propósitos, no quedaríamos tranquilo en conciencia si no os recordáramos vuestra obligación de buenos católicos; ya que deber nuestro es, sagrado y gravísimo, apacentar vuestras almas con las enseñanzas religiosas y morales; deber de siempre; pero que Nos urge de singular manera cuando especiales circunstancias lo requieren.

Tened, pues, bien presente que en esta hora de peligro para la Iglesia y el Estado vuestra religiosidad y vuestro civismo reclaman de vuestra conciencia el cumplimiento de dos graves deberes, negativo el uno y positivo el otro. El primero, señalado con el núm. 11.º en las precedentes reglas pontificias, es el de no incurrir en lo que Nuestro Santísimo Padre el Papa llama «actitud reprobable, traición á la Religión y la Patria» por cooperar, no digamos ya con auxilio, alianza ó cooperación, pero ni aún «con la propia abstención», al triunfo del ideal revolucionario, que llevaría consigo la ruina del orden social; tal conducta sería gravemente ilícita, aún en el caso de que se esperase que de tal catástrofe hubiese de surgir un estado de cosas mejor.

El segundo, señalado en dichas reglas con los números 6.º y 10.º, al que el Romano Pontífice llama «deber imprescindible de todo católico, sea cual fuere el partido político á que pertenece», es deber de sacrificar las opiniones y divisiones de partido en aras de la acción común; eso es hoy necesario é indispensable ante los daños que á nuestra santa Madre la Iglesia amenazan.

Conclusión

Vuestra ardorosa fe religiosa, de la que tan brillantes y eficaces pruebas habeis dado siempre, infunden en Nuestro ánimo
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plena seguridad de que no faltareis á tan urgentes deberes, sino que, antes al contrario, si llegara la hora de los sacrificios por Dios, vosotros, sus heroicos defensores de siempre, no cederíais á nadie el primer puesto; y esa seguridad es el más grato consuelo para Nuestro corazón, en el que cada día se aumenta el entrañable amor que os profesamos, porque cada día recibimos nuevos testimonios de vuestra bondad y vuestra fe.

Recojed en vuestros corazones estas enseñanzas pastorales; conservad vuestras almas alejadas del pecado y amorosamente unidas con el Señor; educaos y ejercitaos en el dominio de vosotros mismos por la mortificación de vuestras pasiones; pacificados así interiormente; sea siempre afable y lleno de cristiana mansedumbre vuestro trato con los próximos; defended la paz social, único ambiente en que prosperan y progresan la vida religiosa y la vida civil; orad, ¡qué menos podeis hacer todos! orad con insistentes y confiadas súplicas á Nuestro Señor repitiendo con mucha frecuencia, á guisa de fervorosa jaculatoria, estas palabras de la Sagrada Liturgia: «Cordero de Dios, que quitas los pecados del mundo, danos paz»; y haga nuestra Madre la Santísima Virgen María que «la paz de Dios, que sobrepasa á todo entendimiento, sea la guardia de vuestros corazones y de vuestros entendimientos en Jesucristo» (1).

Que Él os bendiga, Venerables Hermanos y amadísimos Hijos, como Nos con paternal amor os bendecimos, en el nombre del † Padre y del † Hijo y del Espíritu † Santo. Amén.

Dadas en Nuestro Palacio Episcopal de Vitoria, en la fiesta de la Espectación del Parto de Nuestra Señora, 18 de Diciembre de 1918.

† LEOPOLDO, Obispo de Vitoria.—Por mandato de Sa Señoría Ilustrísima el Obispo, mi Señor, Dr. Justo de Echeguren, Canónigo Secretario.

(1) Filip.-4-7.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LA CONFEDERACIÓN NACIONAL CATÓLICA AGRARIA

Vamos hoy á hablar de una obra importantísima que en un reducido número de años ha llevado á cabo una labor admirable por la intensidad y por la extensión, de una obra que por sus eficaces medios y dilatado campo de acción, así como por el espíritu genuinamente católico que la anima está llamada á desempeñar un papel importante en el resurgir cristiano de nuestra sociedad. El talento organizador y el alma profundamente cristiana de un hombre—don Antonio Monedero—secundados por el entusiasmo y la actividad de un núcleo cada vez más numeroso de hombres sociales le han dado vida. Echemos ante todo una ojeada sobre su historia.

I

La Confederación nacional católica agraria representa el coronamiento de las campañas de propaganda social realizadas en nuestros campos por los católicos sociales. Los sindicatos y cajas rurales esparcidos por el territorio español sintieron en cuanto se estimaron fuertes, la necesidad de agruparse para ayudarse mutuamente y multiplicar sus fuerzas. Aquí y allá fueron surgiendo diversas Federaciones. Una de las más potentes fue la Federación de Castilla la Vieja y León, cuya existencia data de 1912 que se convirtió en confederación en 1914, recibiendo sucesivamente la adhesión de otras Federaciones hasta el número de dieciocho. Dos años más tarde—en 1914—se creó la Confederación nacional católica agraria, segregando de la Federación de Castilla la Vieja y León las demás agregadas. A partir de este instante, y merced á una labor de cohesión llevada á cabo con sostenido esfuerzo, la Confederación ha venido sumando fuerzas incesantemente. Díganlo si no las ci-