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su ruta á un hombre providencial que le sugirió en sus menores detalles la idea de su misión: el abate Combalot.

Era el abate Combalot un antiguo discípulo de Lamennais, como en su tiempo lo fueron Montalembert y Lacordaire. Sus ideas religiosas le habían valido persecuciones. Cuando el autor de Las palabras de un creyente fue condenado por el Papa, Combalot se sometió. Le quedó sin embargo cierto espíritu de independencia, cierto afán innovador que le hacía algo sospechoso y que fue por lo visto en un principio para la obra de la Asunción origen de dificultades. Con todo esto era Combalot un místico dotado del sentido de lo sobrenatural y un sacerdote de virtudes austeras. Elegido confesor por la futura fundadora, le trazó desde luego su camino: fundar una congregación que se dedicase á la enseñanza de la mujer. Antes de emprender de lleno el cumplimiento de su misión—y no sin separarse con trabajo, como Santa Teresa, de sus familiares—hizo una especie de noviciado en un monasterio de la Visitación. Es de notar á este propósito que la Superiora al despedirla la bendijo y la exhortó á continuar su vía propia, admirable ejemplo de respeto á la acción de la gracia en nuestras almas, que sigue en cada una rumbos diversos y aún aparentemente contrarios.

Unas cuantas mujeres cuyas figuras nos describe la pluma de la señorita Echarri—Catalina O'Neill, Anastasia Bevier, Josefina de Conmarque—se reunieron en una modesta casita de la calle Feron, en París, bajo la dirección del abate Combalot. Comenzaron su vida regular el 30 de Abril de 1839, día en que la Iglesia celebra la fiesta de la gran maestra de la vida contemplativa y activa que se llamó Santa Catalina de Sena.

Veamos ahora, tomándolo de las constituciones que redactó el abate Combalot, cuál era el espíritu y la modalidad de la nueva Congregación. «Es—dijo de ellas Monseñor Richard—una página soberbia digna de los Ambrosios y de los Jerónimos á las vírgenes cristianas de su tiempo y merecedora de figurar junto á las obras maestras de los grandes inspiradores de la vida religiosa».

La vida exclusivamente de inmolación y de contemplación fue siempre patrimonio de un número reducido de almas. Por tanto, siempre existieron en la Iglesia vírgenes que se consa-
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica).

ASPECTO SOCIAL DE LAS REFORMAS DE JUSTICIA

Sabido es que uno de los puntos que abarca el programa del llamado «Gobierno nacional», como igualmente una de las aspiraciones formuladas por la Asamblea de parlamentarios, fue la reforma en la organización y procedimientos de los Tribunales. Consecuente con aquel propósito el señor ministro de Gracia y Justicia, ha leído últimamente en las Cortes un proyecto de ley, sentando bases para la reforma de las leyes orgánica del Poder judicial y de Enjuiciamiento civil y criminal, que es, con alteraciones de poca monta, reproducción del presentado á las Cortes el año de 1916.

Semejante iniciativa no debe permanecer extraña á nuestras preocupaciones de hombres sociales. Breves consideraciones nos servirán para convencernos de ello.

I

Una de las primeras condiciones del verdadero orden social—no del orden material y puramente externo que se logra fácilmente por la fuerza, sino de aquel que nace del reconocimiento y aceptación por los ciudadanos de la función de Gobierno—es sin duda la acertada organización y el buen funcionamiento de los Tribunales, porque nada despierta el espíritu de rebeldía
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graron principalmente á la práctica de la caridad exterior, dándole como base la aspiración á la perfección espiritual. Entre los bienes que la caridad puede proporcionar á nuestros hermanos está el de la verdad. «El sacerdocio fue el único que recibió en la tierra tan celestial depósito. Id y enseñad: Ite et docete. Pero la divina Providencia ha querido asociar á las más humildes mujeres á tan alta misión... Allí donde germina la fe católica se encuentra alguna virgen ó alguna viuda cuya caridad y virtud son el único sostén del apostolado del sacerdote. Cuando llegue el día de las revelaciones, los ángeles y los hombres sorprendidos comprenderán todo lo que las mujeres cristianas han hecho aquí abajo para propagar la fe del Evangelio.»

La sociedad ha de regenerarse por la educación cristiana. Es, pues, necesario que se susciten legiones de hombres y mujeres que se consagren á obra tan urgente. Es preciso formar cristianamente á las clases menesterosas que viven en la indiferencia y en el olvido de Dios. Pero es igualmente preciso trabajar en la cristianización, mediante la educación de la juventud de las clases altas. «Si un día os es dado, queridas hijas—se lee en las Constituciones—ensanchar los pensionados que queréis construir para las niñas ricas, tened la seguridad de que os bendicirá el Rey divino de los pobres si á ellas agregáis clases para las niñas de aquellos á los cuales desprecia el mundo... Además... vuestra vocación os llama á ser realmente las siervas de los pobres... de suerte que no busqueis en la educación de los ricos sino una ayuda poderosa para darles á los menesterosos amigos y madres de adopción.» Y más adelante. «Si la influencia de vuestras enseñanzas y de vuestros ejemplos no reformase bajo las máximas del Pesebre, de Nazaret y del Calvario el egoísmo innato de la joven, si no llevarse de vuestras casas la humildad del Evangelio y la sencillez cristiana que le hagan ver y tocar con el dedo la dignidad sublime de los pobres de la Iglesia y de Dios, no lo dudéis, vuestro Instituto llevaría en las entrañas gérmenes de muerte.»

Para realizar obra tan excelente las religiosas han de entrar en el santuario de la ciencia sagrada. Para ello es indispensable que posean la ciencia latina, que será para ellas la llave de
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la Teología, de la Sagrada Escritura, de la Liturgia, de la Historia de la Iglesia, la Vulgata, el Breviario romano (estas religiosas rezan el oficio completo), el Misal, el Ritual, el Pontifical, el Catecismo del Concilio de Trento, estarán en sus manos continuamente. «No digo—escriben las Constituciones—que deban reemplazar á los demás libros, pero sí iluminarlos todos.»

Tales normas—con la práctica austera de las virtudes cristianas—constituyen la base de la nueva Congregación.

Su desenvolvimiento—vencidas las primeras dificultades, alguna de índole muy delicada y dolorosa como la que obligó á prescindir á la Madre María Eugenia de la dirección del Abate Combalot—fue rápido y vigoroso. Las fundaciones de Chaillet, de Auteuil, del Cabo, de Nimes, de Lyon, de Burdeos, de Poitiers, de Reims, de Saint Dizier, de Niza, de Ruan, de Bolonia, de Cannes se sucedieron rápidamente. Las Hermanas pasaron pronto el Estrecho y fueron á fundar á Inglaterra en Richmond, en Londres y en Rausgate. El Cardenal Vicario monseñor Parochi, las llamó á Roma á fundar un pensionado. Idéntico llamamiento les hizo el gobierno de la república de Nicaragua, y en uno y otro sitio surgieron las fundaciones.

Las fundaciones realizadas en España merecen consideración especial. En Málaga, en Madrid, en San Sebastián, en Aranjuez, en Gijón, se erigieron casas de la Asunción. El rey D· Alfonso XII y su malograda esposa doña María de las Mercedes protegieron eficazmente á la nueva Congregación. Esta, como otras Congregaciones francesas, ha trabajado mucho en la educación cristiana de nuestras jóvenes. Es una deuda que tenemos con la Francia católica y que no debemos olvidar.

La Madre María Eugenia tuvo el consuelo de presenciar al triunfo de su obra. Poco después de haber asistido—en 1888—al Jubileo de la Asunción, que fue como una apoteosis de la Madre, fatigada por largos años de incansable actividad, dejó el puesto supremo de la Orden y ocupó humildemente el lugar de una simple religiosa. Una larga enfermedad, sufrida con resignación heroica, vino á poner sobre su frente la corona de espinas en los últimos años de su vida. Sus miembros se paralizaron. Perdió el uso de la palabra. Sólo por el brillo de la mira-
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da se podía traslucir el fuego de amor divino que la consumía. Así vivió varios años una existencia toda en Dios, hasta que el 9 de Marzo de 1898 se durmió en el Señor rodeada de sus Hijas en religión.

«Su fin—escribió la Madre Vicaria á las religiosas de la Congregación—ha sido sereno, digno, lleno de grandeza... Así debe morir una fundadora... Si no hemos tenido el consuelo de oír su voz, todo su ser ha sido lección hasta el momento supremo... Ni una contracción, ni un movimiento que expresase un deseo que no fuese el de Dios».

JUAN DE HINOJOSA.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Escribo esta Crónica en tierra gallega, y quiero, por tanto, y porque lo merecen, ocuparme de la labor que realizan las señoritas de esta región en la cual Dios derramó á manos llenas sus dones haciendo de ella un jardín frondoso, un edén terrestre, de una vegetación magnífica y de un ambiente delicioso.

Empecemos por la labor que realizan las señoritas de la Junta de la Buena Prensa: sé el afán y celo con que nuestro Director Sr. Urbina atendió siempre esta cuestión, y sé que le ha de gustar conocer con algún detalle todo lo que hace la Junta que vela por los fueros de la Buena Prensa y lucha sin descanso contra la prensa que escarnece á nuestra santa Religión.

Este año han celebrado con verdadero esplendor la festividad de San Pedro y San Pablo, día señalado por el Papa para rogar á Dios y pedir limosnas á los hombres por la prensa que enarbola la bandera de Cristo.

Me invitaron á una velada, y allá fui, honrada por la invitación y satisfecha de verme en la ciudad compostelana, donde se guardan los restos del Apóstol Santiago.

La fiesta resultó muy hermosa: Santiago entero, con pequeñas y contadas excepciones, acudió á unirse al acto de propaganda que se celebraba, presidido por el Excmo. é Ilmo. señor Obispo auxiliar y las autoridades civiles y militares.

La Junta de Damas de la Buena Prensa, trabaja incansablemente, habiendo conseguido verdaderas y positivas ventajas; desterrando los malos periódicos y colocando miles y miles de periódicos buenos en su lugar: tienen establecidos kioscos en las estaciones y reparten lecturas sanas en talleres, hospitales y cárceles, consiguiendo copiosos frutos.

Existe además de la Junta constituida, de la cual es Presidente el Excmo. Sr. Obispo auxiliar de Santiago y Delegado diocesano el activo y celosísimo Canónigo señor Portela, alma de la casi totalidad ó de todas las obras sociales que se llevan
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á cabo en Santiago, un grupo de señoritas propagandistas, que son poderosos auxiliares para la Junta, y que se portan como valientes soldados en el combate entablado entre la prensa mala y la prensa de Dios.

Por lo que he podido ver y observar, apesar del poquísimo tiempo que he pasado entre ellas, las señoritas de la Junta de la Buena Prensa de Santiago, son de las que mejor y con mayor entusiasmo laboran de todas las Juntas constituidas en España. Gratitud les debe la prensa católica; por lo que á mí me une con esa prensa se la hago presente, muy efusiva, pidiendo al Señor las pague sus fatigas y sinsabores y las aliente para continuar la pelea.

Tienen en Santiago la Liga Mútua de señoritas que se ocupan de acción social, y, aunque no intervienen directa ni indirectamente en la marcha y funcionamiento del Sindicato femenino, hacia las obreras dirigen sus miras y simpatías, estando dispuestas á ayudarlas en la consecución de sus justísimos anhelos: la Liga tiene el proyecto de ofrecer en breve una casa social, en la que las obreras se instalen, pues el local que ahora les presta albergue es pequeño y no reúne condiciones.

Y ya que hablamos de las obreras, dediquemos unos ren- glones, puesto que vamos tan sólo libando de flor en flor, y no podemos detenernos mucho en cada una, á ensalzar como se debe al Sindicato de obreras de Santiago, perfectamente constituído, y cuya Junta directiva comprende bien la importancia y necesidad de la sindicación femenina para defenderse de explotaciones é injusticias, desarrollando su labor en una forma que encanta y hace pensar en un mañana próspero para las obreritas que hoy ganan jornales realmente miserables en los talleres, no pasando de tres reales, y aún esto pocas son las que lo ganan, después de jornadas enormes que las dejan extenuadas. Por mi parte quedé entusiasmada de cómo se mueven y actúan y van creciendo y se van haciendo fuertes y van aumentando en número. Y quedé extraordinariamente agradecida del cariño que me demostraron. ¡Ah! las obrerillas saben sentir, saben querer, saben agradecer lo que se hace por ellas.

¿Y en Pontevedra? Existe así mismo Junta de la Buena Prensa; se acaba de constituir un Sindicato obrero femenino, muy
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necesario principalmente para las obreras del campo, sumamente explotadas y mal pagadas. Pero lo que por encima de todo des- cueilla en esta ciudad y es por tanto digno de especial mención, es el Comité de la Asociación para la represión de la trata de blancas, de la cual es Presidenta la marquesa de Riestra.

Cuando algunas veces se me ha contestado á indicaciones que hacía: «es muy difícil», «ya se hace, pero es inútil», no quedaba yo conforme; ahora que he visto de cerca los trabajos de estas señoritas, me confirma en mi idea de que todo es difícil si no hay celo, nada es difícil si hay afán de trabajar.

Además de la marquesa de Riestra, son incansables en la hermosa misión de separar del mal á tanta mujer que segura- mente cayeron muchas de ellas por no tener quien las guiasé y enseñase cuando empezaban á vivir, varias señoritas y señoritas, á las cuales Dios bendecirá desde el cielo por su caridad y compasión. Unas y otras persignan con amor á las pobres culpables, visitan á las enfermas en el hospital, consignan arran- carlas de esas casas malditas en las que dejaron su inocencia y su honra y las llevan á purificarse, á limpiarse moralmente y á rehabilitarse, á las religiosas Obitas y á las de la Santísima Trinidad.

Son muchas, muchas las que se salvaron por la actuación euérgica de las señoritas, que son acreedoras á un aplauso caluroso y que, como digo, tendrán su recompensa en el cielo.

Estas son á grandes rasgos las obras más salientes de Santiago y Pontevedra. Consuela y alienta ver la actividad del elemento femenino en el campo de la Iglesia, apesar de que Rosario de Acuña nos ha querido demostrar que mientras no se haga todo por «amor á la carne y al espíritu», no se hará nada bueno, ya que la caridad que de Cristo proviene y hace que los hombres sean hermanos entre sí, según esa lumbrera de la galería izquierdista, ha fracasado ni sirvió jamás para solucionar conflictos, ni consolar penas, ni levantar corazones al cielo.

La verdad es que cuando persona de tanta autoridad y experiencia lo dice... Lo que se impone es que por amor á la carne y al espíritu, Rosario de Acuña, Violeta, Virginia y compañía, se decidan á actuar en bien del prójimo. Porque hasta ahora...
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Y vamos para terminar á adelantar la opinión nuestra, que es la de los Sindicatos Católicos obrero-femeninos de España, respecto del ante proyecto que el Instituto de Reformas Sociales en sus secciones 1.ª y 2.ª presenta para que sea ley la jornada de nueve horas.

Examinemos únicamente la base primera, porque se relaciona principalmente con las peticiones formuladas por las obreras españolas por medio de sus Sindicatos.

Dice la base primera: «Cuatro meses después de promulgada la ley comenzará á regir la jornada de diez horas. Un año después de promulgada la ley comenzará á regir la jornada de nueve horas».

Por tanto, para comenzar á disfrutar el beneficio de la jornada de nueve horas, que rompa con la jornada cruel y anti-humana de las once horas, han de esperar las obreras doce meses... ¿Por qué? «Para que la transición no sea brusca para la industria».

De manera que se tiene muy en cuenta á las maestras y patronos para que no sea brusco el cambio, pero se hace esperar á las obreras un año entero, desde que se promulgue la ley. Naturalmente, los Sindicatos no dejarán pasar sin protesta esta base, que no responde á su petición.

En esta base hay una segunda cláusula que todavía ha producido peor efecto entre las obreras. Es la siguiente: «Siempre que lo requieran las necesidades de la industria podrá llegar la jornada á once horas, siempre que no exceda de ochenta días en el año, divididos en dos periodos de cuarenta días».

Como las necesidades de la industria lo exigirán siempre, echarán mano de la jornada de once horas, y como ya sabemos todos que las prisas en invierno duran dos meses, y en primavera dos ó dos y medio, y fuera de esa época en ningún taller se exige la jornada ontera, resultan beneficiadas las obreras en un tiempo escaso, sin que sus anhelos y justas pretensiones se vean satisfechas como esperaban y pedían.

Por hoy no insistimos más; pero, la protesta surgirá porque el efecto producido ha sido malo y no están conformes los Sindicatos con el ante proyecto, ni dispuestos á dejarlo pasar.

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, JULIO, 1918

El Príncipe de Gales en el Vaticano.—Actitud equivoca del gobierno italiano.

Todos los cuidados y preocupaciones de los gobernantes y gobernados en las difíciles circunstancias por que atraviesa Italia, y aún podría decir que todas las discusiones que los diferentes partidos y escuelas sostienen acerca de las cuestiones políticas y sociales que están sobre el tapete, han cedido el puesto á la impresión producida por la visita hecha á Su Santidad Benedicto XV por el Príncipe de Gales, heredero de la corona de la Gran Bretaña.

Sería injusto negar que desde hace bastantes años, y muy especialmente desde que subió al trono el actual monarca Jorge V, la actitud del elemento oficial de Inglaterra respecto de la Santa Sede, se ha distinguido por una creciente deferencia, que contrasta con la conducta de algunos jefes de Estado de naciones católicas, que por esta circunstancia estaban más obligados á dar mayores muestras de consideración y respeto al Augusto Vicario de Jesucristo en la tierra.

Las garantías de que el gobierno inglés rodeó la celebración del Congreso Eucarístico de Londres, la supresión en la ceremonia de la coronación de los reyes de la Gran Bretaña de fórmulas ofensivas para la Iglesia católica y su Cabeza Visible, el envío de un representante inglés cerca de la Santa Sede, son otras tantas muestras de esa deferencia, coronada ahora por la visita del Príncipe de Gales al Padre común de los fieles, y que si por parte del primero ha tenido exquisiteces de delicadeza, como la de salir directamente de la residencia del representante inglés cerca de la Santa Sede, rodeado de brillante séquito, para demostrar que se trataba de un acto oficial, por la parte del Soberano Pontífice, el hecho de recibir al augusta visitante
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con los honores otorgados á las personas reales, fueron reveladores de que no se trataba de una audiencia privada, sino de un acto solemne que inaugura un periodo de relaciones oficiales entre el Vaticano é Inglaterra, lleno de felices augurios.

No ha podido averiguarse, y era natural que así sucediera, las palabras que mediaron entre Su Santidad Benedicto XV y el príncipe de Gales, en el cuarto de hora que á solas conversaron, pero no puede negarse la importancia de la entrevista, y bien puede colegirse la trascendencia de los asuntos tratados, el hecho de que terminada la audiencia con el soberano Pontífice, el príncipe de Gales celebró otra conferencia, igualmente reservada con el Eminentísimo Cardenal Gasparri, secretario de Su Santidad.

Y de que los resultados de ambas entrevistas fueron satisfactorios para ambas partes, dan testimonio elocuente el banquete con que el representante de Inglaterra obsequió á los Cardenales Gasparri y Gasquet y á otros altos dignatarios del Vaticano, y la brillante recepción que le siguió y á la que asistieron todo el cuerpo diplomático acreditado cerca de la Santa Sede y lo más selecto de la nobleza romana.

Un elevado personaje eclesiástico, al presenciar tan esplendorosos actos, decía lleno de entusiasmo que le parecía asistir á la reconciliación de Inglaterra con la Iglesia, y no puede negarse que si en el sentido á que el digno Prelado se refería no ha llegado todavía, la visita del príncipe de Gales á Su Santidad, con las circunstancias que le acompañaron y signaron, es prueba evidente de que ha desaparecido en el elemento oficial inglés el odio al Pontificado, característico en los gobiernos de la Gran Bretaña desde la apostasía de Enrique VIII.

* * *

En el elemento oficial italiano, la visita del príncipe de Gales á Su Santidad ha causado profunda impresión, pues no se le oculta su trascendencia ni lo que puede influir, después de la guerra, el reconocimiento, por lo menos tácito, de la soberanía del Pontífice, que revela el hecho de la representación di-
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plomática cerca de la Santa Sede de Estados oficialmente separados del gremio de la Iglesia católica.

Su disgusto ha debido ser grande y profundo; mas en la imposibilidad de impedir la muestra de deferencia que acaba de dar Inglaterra por medio del heredero de su Corona al Padre común de los fieles, ha procurado hacer alrededor de ella la conspiración del silencio, extremando la censura para que los periódicos dieran únicamente una noticia escueta de tan importante asunto, y prohibiendo todo título llamativo que atraiga hacia él la atención pública.

E pur si muove.

Porque haga lo que haga el Gobierno para ahogar el efecto que la visita del príncipe de Gales á Su Santidad ha producido, ni aquí en Roma ni fuera de Roma se habla de otra cosa.

T. R.