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yor abundamiento, existe el convenio adicional, en cuyo artículo 9.º otra vez se dice que jamás se descontará nada á los eclesiásticos, «en ninguna eventualidad ni en ningún tiempo.»

Como el descuento es á todas luces ilícito, ¿se dice que es una donación que hacemos. Pero esto es inexacto, por no aplicarle la palabra propia. Desde hace años vienen repitiendo los clérigos que no pueden dar nada, y que por consiguiente se les quita contra su voluntad lo suyo que deja de dárselos. Además, el donativo es imposible, sería anticanónico, sin licencia apostólica. Aquí reclamé del señor Ministro que pusiese á disposición del Senado la última autorización. Yo la conocía y la reproduje en un libro; era nada más que para ver si se había extraviado. No sé donde habrá ido á parar; sería lamentable que cosa de tanto interés como un documento pontificio se hubiese perdido en los Ministerios.

¿Por qué no se trae á la Cámara? Su fecha es 2 de Julio de 1898. Se pidió «para hacer frente á los graves gastos de la guerra». Pasada la guerra no existe autorización para cobrar. Contra esa injusticia se ha reclamado, no habiendo prescrito nuestro derecho. Si se va á ver lo que suma, calculando los productos al interés compuesto, son 84 millones de pesetas lo que nos debe el Estado. Eso se hace con nosotros y no con los maestros ni con nadie.

Casa

Vamos á examinar otros derechos que les son comunes, por ejemplo, la casa. El cura y el maestro debían tener casa propia de su cargo; pero resulta que en muchos sitios no la hay para ninguno. ¿Qué sucede entonces? Que el cura ha de pagarla de su bolsillo ó dormir á la intemperie. En cambio, el maestro entonces obtiene dinero para alquilar una «decente y capaz», conforme al artículo 191 de la ley del 57.

Cuando la casa-habitación propia del cargo del maestro sufre un desperfecto cualquiera, el Ayuntamiento está obligado, por el Real decreto de 26 de Octubre de 1901, á repararlo; y cuando la casa del cura se deteriora, él ha de satisfacer el arreglo. Además, el maestro no paga por la casa y el cura sí, ha
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beneficio mutuo de los que la compongan y no obste al buen servicio del Estado, necesitará para formarse ó subsistir la aprobación expresa del ministro ó ministros respectivos. Constituirá desobediencia grave el hecho de pertenecer á tales asociaciones ó agrupaciones contraviniendo á la negativa ministerial de aprobación ó á la orden ministerial de disolverlas.

El Gobierno dará cuenta á las Cortes de la orden ministerial en que se decrete la disolución de cualquiera asociación de funcionarios».

Es el dictamen de la comisión con la sola adición del último párrafo. Después veremos el desarrollo adquirido por la base en el Reglamento correspondiente.

II

Haremos notar, ante todo, que no siendo aplicable la ley en general y por lo tanto todas y cada una de sus partes más que á los cuerpos generales de la administración civil del Estado quedan fuera de ella distintas clases de funcionarios sin motivos que lo justifiquen. (Por ejemplo, los funcionarios de la magistratura).

Pero además la ley que examinamos no reconoce expresamente el derecho á sindicarse á los funcionarios públicos. Y subordina el derecho de asociación en su ejercicio al arbitrio ministerial.

El ilustre publicista católico, don Severino Aznar, en la primera de las dos notables conferencias que acerca de las Juntas de defensa pronunció en la primavera última, en el Centro de defensa social, de Madrid (1), observaba que una asociación puede ser profesional sin ser por eso sindicato. Lo característico del sindicato consiste á su juicio en proponer «fines de defensa, resistencia y mejoramiento de las profesiones respectivas». Y con gran lucidez escribía:

«No es prudente resistir ya á la evolución corporatista... y no es posible evitar que la marea llegue á los agentes de la administración pública... Esos sindicatos funcionaristas produci-

(1) Conferencias pedagógico-sociales de la Escuela española. Madrid, 1918.
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biendo muchas Diócesis donde su alquiler es 10 duros al año para todas las parroquias; así es que yo oigo en algunas partes, que se quejan los curas de que, viviendo, como disponen los Cánones, en la casa parroquial, tienen con ello un nuevo gravamen. En otras Diócesis, como en Aragón, gracias al celo y sabiduría del señor Soldevilla, que es quien inició esta campaña en favor del Clero, como también la de 1907, en vez de las 50 pesetas que pagaban antes todos, se paga proporcionalmente á la categoría de la parroquia el alquiler, según lo acordado en el Concilio provincial. De cualquier modo, si los curas tienen casa de la parroquia, no es gratuita; porque allí donde no tienen señalado alquiler anual, se les obliga á reparar por su cuenta los desperfectos y deterioros.

Jubilaciones

También las dos clases beneméritas, por derecho, tienen jubilación; pero, en la práctica, ningún cura la percibe y los maestros sí: á los veinte años de servicios y sesenta de edad, pueden disfrutar las cuatro quintas partes del sueldo regulador. Hasta cierto punto, sale de ellos mismos la jubilación, porque de su salario se retiene el 6 por 100 para este fin; pero, además, el Gobierno consigna todos los años una cantidad, que hasta hace poco tiempo era de 500.000 pesetas, y ahora será mayor, para ese objeto; también se destina al mismo fondo, llamado pasivo, el 10 por 100 del material, de la cantidad consignada para los enseres de la Escuela, en el cual igualmente la mitad de sueldos de las vacantes ingresa.

No podía ser que la Iglesia abandonase á sus fieles servidores. A cambio de otras concesiones obtuvo del Estado jubilación para los curas; pero quedó escrita en el papel de multitud de Reales decretos concordados, no en el de los presupuestos.

Así, pues, cuando se imposibilite, cuando se canse, cuando la vejez le llegue, se puede retirar el maestro pidiendo su jubilación. Para el cura no hay descanso. Está siempre en activo. Se le trata como á ningún otro de los participes del presupuesto. Si no puede un día llenar su misión se llamará á otro y se
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repartirá entre los dos la miseria de ochavos que no bastaba para alimentar á uno.

Traslados

En cuanto á los ascensos, el maestro sube de sueldo por antigüedad, en muchos casos; el cura asciende por oposición siempre; y tiene que hacerla en la capital, con no pocos gastos.

El maestro, si no quiere salir de la escuela donde está, no sale, y va aumentándose su dotación, hasta que tiene el máximo de años de servicio, en el pueblo que más le conviene; mientras que el sacerdote, que no tiene escalafón en su carrera ni por antigüedad tiene derecho á nada, para ganar unas pesetas más ha de trasladarse á una parroquia de clasificación más subida.

La misma desigualdad existe respecto de las permutas. Al párroco exigen los cánones no pocas condiciones. Al profesor le bastan tres años de servicios con menos de 58 de edad; sin contar con que, si su mujer es maestra, la ley les da facilidades para desempeñar su oficio en la misma población.

Gastos diversos

Aun teniendo unos mismos ingresos por razón de su cargo, habríase de considerar que, en concepto de tales, no gastan lo mismo el sacerdote encargado de la cura de almas y el educador de la niñez.

El maestro no tiene más distintivo que una medalla de plata, prescrita por Real orden de 14 de Marzo de 1894, que yo no he visto á ninguno. El cura ha de llevar como distintivo el traje talar, que, al firmarse el Concordato, se sustituía por otro de mucho menor precio.

Añádase que el maestro, para cumplir con su misión esencial, para enseñar á los niños, no necesita comprar libros, revistas y periódicos, pues le basta con lo que aprendió en las aulas; y el sacerdote que ha de predicar al público todos los días festivos, si no tiene facundia bastante para sacarlo todo, como vulgarmente se dice, de su cabeza, ha de comprar de vez en
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cuando libros que le ayuden á variar los sermones. Como confiesa á toda clase de personas, y para el cónfesonario, aunque la moral no varía, salen con frecuencia resoluciones pontificias que tiene que conocer, preciso le es adquirir las publicaciones que las contengan.

Sufren los dos (no es sufrir, es un goce para ellos) inspecciones, ó sea visita de los superiores. Al prelado, que vive frugalmente y procura ser gravoso lo menos posible, hay mil razones que le aconsejan de ordinario morar en casa del cura con su acompañamiento; mientras que si no está prohibido por la ley, no se permite en parte alguna que el inspector coma en casa del maestro, porque para las visitas de inspección se les señala á dichos funcionarios 10 pesetas; y de que no deben hospedarse en ella, es prueba que se han incoado expedientes donde se acumulan cargos contra el que ha parado en casa del maestro, ó ha permitido que le pague la menor cantidad con ocasión de la visita.

Hay otra porción de gastos que tiene que hacer el párroco, y el maestro no; como sucede, por ejemplo, con los ejercicios espirituales, que se los ocasionan grandes, al mantenerse más de una semana cada año fuera de casa. El encargado de una parroquia, como está mandado que cada cierto número de años haya misiones, también para alojar á los misioneros ha de realizar algún desembolso. Además, cada quince días ha de comer fuera de casa para asistir á las Conferencias.

Ningún ingreso fuera del ministerio

El párroco no puede dedicarse á ninguna profesión lucrativa, á ningún negocio: todos le están prohibidos; y dignamente el maestro, cumpliendo con su deber, puede dedicarse á mil asuntos y trabajos, hasta en el campo mismo, con lo que puede obtener algún alivio á su triste situación.

Estudios

Y si ahora, después de comparar los ingresos y los gastos, miramos á los estudios por los que se ha llegado al término de la carrera, veremos que hasta hace poco los maestros no estu-
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diaban más que dos años, de aquí en adelante serán cuatro, y muchos de los que ahora van á cobrar 1.000 pesetas no estudiaban dos años siquiera: les bastaba una simple certificación de aptitud.

Conforme al Plan de estudios concordado en 28 de Septiembre de 1852, la carrera eclesiástica dura diecisiete años; y aunque algo se la acorta, es todavía de las más largas. ¡Quién, sin un milagro de vocación, ha de seguirla, viendo que á su fin espera el hambre? Si tardais mucho en socorrer al clero, será casi inútil: apenas habrá clero.

Misión social

En cuanto á las funciones de cada uno de ellos, á su misión, yo no quiero decir nada, porque sería entrar demasiado en comparaciones que son odiosas siempre; pero ya manifesté aquí en otras ocasiones con vuestro aplauso la función moral, social y científica del Clero, y cómo éste viene á ser un auxiliar de la cultura que difunde el maestro. Por consiguiente, debe ser mejor recompensado que ha sido hasta ahora por la sociedad. Lo que sí querría es que oyéseis las palabras, elocuentísimas siempre, como suyas, del señor Ministro de Gracia y Justicia, del señor Alvarado, cuando en 1907 hablaba ante las Cortes y decía.

«No se concibe que, obligada la Nación al sostenimiento del Clero y de sus Ministros, el Poder público mantenga en situación de miseria, y aún de hambre, á quienes ejercen inmediata y decisiva influencia en la moralidad pública.

»Ninguna otra clase social influye tanto en las costumbres de los pueblos. El cura párroco, con su ejemplo, sirve de edificación ó de escándalo, y el mantenerlo en la situación precaria en que hoy se encuentra en los pueblos de escaso vecindario, constituye, á mi juicio, gravísimo error de los gobernantes españoles».

A lo cual me permitiré añadir que el Estado encomienda á los curas multitud de trabajos á los que no les obliga su ministerio, y puesto que no se los retribuye, justo es los tenga presentes para aumentarles su mezquina dotación.
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Privaciones

Sus profesiones, para los dos asimismo duras, son mucho más, señores Senadores, para el párroco, que no puede constituir familia, que no debe ir á paseos públicos, cafés, casinos, teatros y diversiones á los demás permitidas, retirado del mundo y de sus pompas y vanidades. No puede salir ni un solo día de su parroquia sin permiso del superior y sin dejar persona encargada de su ministerio, mientras que el maestro tiene cuarenta y cinco días de vacaciones, con arreglo á la ley de 16 de Junio del 87, en los cuales puede hacer lo que le dé la gana. El párroco está siempre dispuesto á que le llamen, hasta de noche, para el desempeño de alguno de sus sagrados cometidos; y el maestro, una vez que terminan las horas de clase, está libre en absoluto.

Infiérese la necesidad de aumentar la asignación mínima de los párrocos.

Me queda mucho que decir, pero ya es hora de callar.
Yo suplico al señor Ministro de Gracia y Justicia y á la Comisión, que para el año que viene, vean de consignar alguna mayor cantidad que este año, igualando así los curas con los maestros.
En el año presente no quedarán igual. Y el que el minimum de lo que cobren sea igual para ambos fue lo que principalmente movió la opinión ahora en favor del clero. El minimum de la dotación personal será el mismo, pero como sobre ello percibe del Presupuesto algo el maestro de escuela y el cura no percibe nada, para que resulten igualados es preciso que sean desiguales las cantidades asignadas por aquel concepto.
Al rectificar decía, entre otras muchas cosas, el señor López Peláez:
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Nadie peor retribuido que los curas

Al señor Ministro le parece peligroso hacer comparaciones entre curas y maestros. Yo acudí á ese terreno porque á él me llaman y en él se hacen fuertes los anticlericales.

La razón de que yo estableciera este paralelo es la que el señor Ministro indicó precisamente. En la otra Cámara, en libros, en periódicos y en conversaciones particulares y reuniones públicas, del parangón entre el maestro y el Clero parroquial se saca un arma para combatir todo aumento á los curas rurales, juzgándolos mejor pagados; pero como no tiene consistencia, como es contra toda lógica y contra toda razón ese argumento, por eso yo me permití examinarlo para hacer ver á quienes de semejante modo discurren que tal arma se quiebra en manos de los que con ella intentan herirnos.

Otros años hice comparaciones entre los camineros y los sacerdotes, probando que estaba mejor un peón que un párroco. No creo que ningún peón caminero se haya molestado por ello, porque todos comprenderían que mis intenciones no eran quitarles nada, sino conseguir para el clero algo, y saben que también defendí algunas de las aspiraciones de su clase.

Estoy seguro de que los maestros tampoco han de molestar- se. Saben cuánto les aprecio; otro día abogaré por ellos, como lo hice ya en muchas ocasiones, aunque tienen aquí tan excelentes defensores.

Como he pedido para el Clero tantas veces aquí, por benevolencia del señor Presidente y escuchándome siempre vosotros con pruebas de un afecto al cual corresponde el mío, he hecho ya todas las comparaciones que se me ocurrían y expuse todos mis argumentos para que se aumenten las dotaciones parroquiales. No sabiendo ya nada que decir que no hubiérais oído, se me ocurrió hacer este año la comparación, objeto de vuestra atención bondadosa.

Las interrupciones que se me dirigieron, y yo mucho aprecio como honrosas pruebas de compañerismo, me ofrecen margen para tratar de veterinarios, farmacéuticos y médicos titulares. Facilísimo me sería poner de relieve que, si están mal, es
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mucho peor el estado económico de los curas. Como algo hay que reservar para otro año, por el presente bastará el cotejo que he tenido el honor de hacer.

Me parece raro en persona tan competente como el señor Cemborain, que niegue lo que dije sobre aumentos personales en la asignación de los maestros sin cambio de residencia. (El Sr. Cemborain España pide la palabra).

Yo reproducí los textos legales en un artículo periodístico donde propuse que los párrocos pudieran, sin salir de un pueblo, tener aumento de consignación, de tal manera que, en vez de estar clasificadas las parroquias, como ahora, en de entrada, rurales, etc., todas tuvieran la misma paga y el cura percibiera más ó menos, según los años de antigüedad; y en apoyo de esta aspiración citaba lo que pasa en el Magisterio, según lo ordenado por Real decreto de 25 de Agosto de 1911.

Celebré haber oído al Sr. Cemborain España hacer elogios de la actuación moral del sacerdote y demostrar que deben con él estar unidos los profesores, porque seguramente sus palabras servirán de mucho para que todos los maestros, que tanto le alaban y le estiman, huyan del socialismo y de la irreligión. El haber dado lugar á las preciosas declaraciones de los señores Pulido y Cemborain respecto de la unión que debe existir entre curas y maestros, me satisface extraordinariamente: aunque de mis palabras de esta tarde no se siguiese otro fruto, por eso sólo las daría como bien empleadas.

Sólo siento, y voy á terminar, que no sea exacto lo que se sirvió exponer el señor Cemborain acerca de las plantillas del personal del Magisterio en relación con las del clero parroquial. Rarísimo cura, en Madrid y Barcelona, percibe del Estado 2.500 pesetas; 192 tienen 2.000; son 1.212 los que reciben entre 2.000 y 1.500; con 1.000 hay unos 250. En cambio, sin hacer comparación entre los sueldos de los profesores normales y de los inspectores, y la miseria que se da á los profesores de Seminarios, sépase cuáles son entre los maestros las categorías y sueldos:

1.ª categoría, 30 maestros, con 4.000 pesetas.
2.ª idem, 40 idem, con 3.500.
3.ª idem, 165 idem, con 3.000.
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4.ª idem, 517 idem, con 2.500.
5.ª idem, 836 idem, con 2.000.
6.ª idem, 616 idem, con 1.650.
7.ª idem, 644 idem, con 1.500
8.ª idem, 1.840 idem, con 1.375.
9.ª idem, 6.153 idem, con 1.100.
10. Y cuando se haya elevado á 1.000 pesetas el sueldo le los maestros que aún están en 625, habrá 15.423 con 1.000 pesetas.
Y como temo que suene la campanilla presidencial, no sigo haciendo comparaciones, aunque todavía queda bastante tela cortada.
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EL PRESUPUESTO ECLESIÁSTICO

DISCURSO del Excmo. é Ilímo. Sr. Obispo de Barcelona, Doctor D. Enrique Reig y Casanova, Senador del Reino por la provincia eclesiástica de Tarragona.

Sesión del Senado correspondiente al lunes 18 de Diciembre de 1916

(CONCLUSIÓN)

Equivocaciones apasionadas

Y ahora permitidme un poco de desahogo respecto á lo que califico yo simplemente de equivocación apasionada, pero equivocación apasionada que temo yo mucho que haga demasiada mella en las personas constituidas en Gobierno y en autoridad, y estos apasionamientos y estas equivocaciones son las siguientes:

Ha dicho un señor recientemente, su eco se percibe aún, que la diócesis de Jaca, que tuvo la dicha y la fortuna de tener como Obispo al actual Arzobispo de Tarragona, era la única diócesis en la que estaban provistos todos los curatos.

Pues bien; ese señor que esto afirma tiene representación oficial, otorgada por Barcelona, y no se ha enterado de que en Barcelona tengo yo aprobado el concurso desde que puse los pies en la diócesis, y no hay una parroquia de aquella diócesis que no esté provista ó en vías de provisión. Ese señor lanzó eso desde Madrid, y no sabe que el señor Obispo de Madrid tiene su concurso hecho y cubiertas todas las parroquias de la diócesis, y el señor Arzobispo de Toledo, en el tiempo que estuvo, que fue muy breve para lo que le querían y estimaban, en Valencia, durante esa corta estancia, hizo dos concursos y no sintió que estuviese vacante ningún curato ni un solo año; y lo mismo todos los Prelados presentes y todos los Prelados ausentes, cubrimos las parroquias. Lo sensible es que á eso se añada
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que no cubrimos las parroquias porque el Prelado cobra la diferencia que hay entre el sueldo del ecónomo y el párroco. (El señor Martínez Pardo: «Ya hacía falta decir esto aquí.») ¡Es ésto admisible!

Ya sé yo que esto obedece á equivocaciones apasionadas ¡y tan apasionadas!, pero realmente lo que lamento en el alma (porque claro es que hay equivocaciones y ¡quién puede estar exento de ellas!) es el efecto que estas equivocaciones producen en el ánimo de quien debiera tenerlo más alto, y atender á lo que se diga de una manera documentada, y no á lo que se dice de una manera completamente indocumentada, inspirado solamente en el odio á la Iglesia, porque habiendo desaparecido toda significación política, toda razón política, debido á colaboraciones, que no diré sórdidas, pero sí claras y terminantes, de ciertas gentes con los Gobiernos, no les queda más penacho que el anticlericalismo, titulándose cónicamente, con frase gráfica que caracteriza su situación, «heterodoxos». (Muy bien, muy bien).

No es solamente ésto, yo os ruego que oigáis esas equivocaciones apasionadas. Celebro mucho que de alguien haya salido aquí la frase de que no es inoportuno ésto, de que hacía falta decir ésto; oigan Sus Señorías lo que se ha dicho también por persona de autoridad, al fin y al cabo, que lo que la Iglesia percibe en España son la friolera de pesetas 311.413.217, no sé cómo no hay céntimos, inclusive.

Y diréis vosotros, ¿cómo puede ser eso? Pues muy sencillamente: os leeré algunas de las principales partidas, porque están desmenuzadas, y os haréis cargo al instante.

Percibe la Iglesia, según ese señor:
Por entierros, 21.000.000 de pesetas.
Por misas, 42.705.000 idem.
Funerales y aniversarios, 4.500.000 idem.
«Te Deums» y bendiciones, 3.000.000 idem.
Novenas, Tríduos, Flores de Mayo y Rogativas, 45.325.000 idem.
Santos Patronos, 4.000.000.
Palacios, casas de canónigos y parroquiales, 25.250.000 pesetas.