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te: el presupuesto de ingresos de 1852, á raíz del Concordato, era de 342.733.794 pesetas, y el actual ordinario es de mil trescientos y no se cuántos millones, porque no conozco la cifra exacta; es decir, que el pico de hoy era el presupuesto total de entonces. De manera que ahora hay 1.000 millones más, y, por lo tanto, han mejorado las condiciones del Estado que le permiten dar esas míseras 1.000 pesetas por pártoco y por participe del presupuesto eclesiástico. Perdonadme las vehemencias, que son hijas, no de la voluntad ni del deseo, sino de la indignación y de los nervios... (Muy bien).

Testimonios en favor del presupuesto eclesiástico

Como veís, sólo voy sentando alguna que otra afirmación, y, últimamente, claro, no he de traer yo aquí, con complacencia los traería, pero temo mucho lo que se va prolongando esta discusión, yo traería aquí testimonios de los más elocuentes: he traído el del señor Cánovas del Castillo, que es decisivo para los señores conservadores; traeré el del señor Montero Ríos, que me parece que no ha de ser dudoso para los liberales, y últimamente el del señor Azcárate, que creo ha de ser suficiente para todo el resto de la familia política: tiene significación especial el testimonio del señor Azcárate. En la sesión del Congreso de 18 de Noviembre de 1907, decía:

«Hay que tener en cuenta la representación que el Clero tiene en el presupuesto, porque no se trata de unos funcionarios al servicio directo del Estado, sino de personas que realizan una función social, en la cual interviene por otros motivos el Estado, y que por ello el Clero tiene un sueldo, salario, asignación, como queráis llamarlo, que á mí me basta saber aquello de: «operarius dignus est cibo suo».

Lo que equivale á decir: No tiene sólo en la desamortización su razón de ser el presupuesto eclesiástico, ni aun la tiene exclusivamente en la Constitución del Estado que se declara católico; la tiene en que todo gasto de interés social, todo servicio público, debe ser atendido, costeado decorosamente por el Estado, si los particulares no atienden debidamente á él.
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De donde se deduce que aun el Estado neutro tiene el deber de atender al sostenimiento del culto ó de la religión.

Del señor Montero Ríos no he de decir más que ese proyecto de ley de 1.º de Enero de 1871 á que aludía el señor Rengifo poco antes, en el que decía muy bien que proponía, y lo reconozco, grandes soluciones. Pero el procedimiento para implantar esas soluciones lo juzgo detestable.

El señor Montero Ríos, hombre de inteligencia superior, eminente canonista, conocedor de lo que es y debe ser la Iglesia... decía: «La Iglesia no debe depender del Estado, ni siquiera en la parte económica; al Clero es preciso constituirle una situación independiente, definida, congrua, suficiente»; esta doctrina, que no puede ser mejor, la suscribo una y mil veces; á eso aspiramos. Y vosotros, en vez de ir á pactar con Roma esas miserias, esas socaliñas de unas pesetas, debierais tener el valor de ir á pactar soluciones definitivas del problema, con elevación de sentimientos y de principios, cortando de una vez esta situación.

El señor Montero Ríos es, pues, la otra autoridad que invocamos, por lo dicho, y porque en el preámbulo de dicho proyecto reconocía que «la necesidad de indemnizar á la Iglesia de los bienes que en diferentes épocas le han sido expropiados por el Estado, es el fundamento de la obligación por éste contraída de mantener el culto y los ministros de la Religión católica».

(Continuará.)
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

EL SINDICATO CATÓLICO DE MINEROS ESPAÑOLES

I

Es notorio el incremento que han llegado á adquirir las asociaciones socialistas en los distritos mineros y muy principalmente en Asturias. La huelga revolucionaria del pasado Agosto ha puesto de relieve la fuerza y extensión tomada por el socialismo en las cuencas mineras. Cómo se ha llegado á este resultado nos lo ha dicho hace poco uno de nuestros más distinguidos y mejor orientados propagandistas sociales, el señor Arboleya, en unos artículos publicados en la Revista Social, que todos, y muy especialmente los patronos católicos, debiéramos meditar.

La apatía y la falta de sentido social de los católicos, el egoísmo y los prejuicios de la clase patronal, han contribuido poderosamente á hacer á los secuaces de Pablo Iglesias, y particularmente á Lilaneza, dueños de la situación. Esclavitud, se dirá. Es cierto. Pero esclavitud libremente aceptada, siempre preferible á la impuesta antaño por los patronos. Esclavitud, al fin, sin embargo, porque la acción de las sociedades societarias no se inspira sino en un grosero utilitarismo—como igualmente la acción de los patronos—y porque sus dictados se imponen á los obreros por medios coercitivos, y por lo tanto, situación por cuya modificación debemos trabajar sin descanso. ¡Cómo! Reparando los pasados yerros, pidiendo perdón á los obreros por nuestro olvido, presentándoles un ideal de justicia social encarnado en una asociación que sea un foco de amor fraternal y que por eso mismo defienda sus derechos con prudencia y con energía. La ocasión para ganar el terreno perdido es preciosa. Los acontecimientos á que hemos aludido han tenido necesariamente que hacer reflexionar á esa masa que existe
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otras naciones, como, por ejemplo, en Bélgica (300), en Francia (220), en Italia (270), en Noruega (333), en Holanda (374), en Rusia (288), en los Estados Unidos (245) y en Inglaterra (709).

Durante mucho tiempo, el ingreso para nuestro Tesoro, según cifras recogidas por el duque de Almodóvar (1), no llegaba á 9 millones; lo que prueba la gran defraudación existente.

Es principio económico, que cuanto más crece un impuesto crece más también la audacia, la malicia, el discurso de los que tienen interés en no pagarlo y el soborno de los encargados de hacerlo efectivo. Los tributos indirectos tienen su límite. No se puede pedir que sin discreción ninguna se tase y sobretase el alcohol. Pero tampoco, por temor á posibles fraudes, se ha de permitir que los que con él se enriquecen no contribuyan con razonable parte de sus ganancias al levantamiento de las cargas públicas.

Lo grave es que, cuando no se puede ocultar la materia del impuesto, se la falsifica para que, siendo el precio de su coste mucho menor que el de la venta, resista la disminución de lo que ha de restarse á favor de la Hacienda. La excesiva elevación de los derechos sobre las bebidas alcohólicas procedentes de la uva invita á mezclar con el agua ingredientes que las imiten, aunque á la salud sean muy perjudiciales. Ha habido quien por eso llegó á escribir, como E. Loiring (2), que el fiscalismo aplicado á las sustancias espirituosas, al promover las adulteraciones, más bien que un remedio contra el alcoholismo, es una de sus causas eficaces. A lo cual pudiera responderse que si mucho interés tienen los individuos en no pagar elevados impuestos, lo tiene también el Estado en que se paguen; á cuyo efecto, por los mil medios de que dispone, puede impedir no poco las ocultaciones y la mixtificación. Cuando el engaño se reduce á dar menos alcohol—para pagar menos por concepto del tributo que lo hace costoso—diluyéndolo en más agua de la acostumbrada, no es la higiene quien pierde, sino todo lo contrario.

El sistema de altas licencias fue adoptado primeramente en

(1) Revista política y parlamentaria, Marzo 1896.
(2) Polizia dei costumi. Ubbriachezza.
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en todos los centros obreros que carece de ideas definidas; pero que se halla defendida contra los excesos y las utopías por un fondo de buen sentido, masa que hoy forma en las filas del socialismo y que es precisamente la que se trata de atraer á nosotros.

Entendiéndolo así el incansable propagandista don Agustín Ruiz, que ha logrado con éxito organizar á los ferroviarios católicos, ha emprendido, secundado por algunos hombres de buena voluntad, la agrupación de los mineros. Presentar el nuevo Sindicato católico de mineros españoles, describir su organización é historiar sus progresos en el breve tiempo que lleva de existencia es el objeto de estas notas.

II

Después de algunos trabajos preparatorios—fundación de algunas sociedades católicas en las cuencas carboníferas de Asturias, León y Palencia, celebración de mitines y conferencias—el Sindicato salió con vida legal del Congreso minero que se verificó en Valladolid, simultáneamente con el Congreso Nacional de Ferroviarios católicos, el 25 del último mes de Abril.

Es verdaderamente notable el manifiesto dirigido á los mineros de España por dicho Congreso: Escrito con brío y con sinceridad, denota en sus redactores una sólida cultura social, marca una orientación decidida á la acción proletaria, enderezándola no ya á la obtención de mejoras concretas en su condición—dirección harto erróneamente propuesta á las obras por algunos católicos, por espíritu de reacción sistemática y por lo que tiene de tal censurable, hacia las utopías socialistas, desconociendo que un ideal no puede combatirse sino con otro ideal—sino á la reforma de la sociedad entera sobre la base de la organización de las clases. «Queremos—se lee en aquel documento—que las sociedades nuevas estén organizadas por estados ó profesiones con representación popular para la defensa y conquista de los intereses propios de cada clase y profesión y donde los grupos sociales resuelvan por sí mismos los dos puntos principales de la cuestión social: la organización del trabajo y la organización de la producción.» Y concre-
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tando más su pensamiento añaden: «queremos que el estado obrero tenga en la sociedad una representación verdadera y participe de los bienes sociales en la proporción que le corresponde; queremos que este estado obrero, que constituiría el verdadero proletariado del mundo... con vigoroso empuje ascensional conquiste, no sólo bienes económicos sino... todos los bienes intelectuales y morales de la civilización».

Fundamenta después el manifiesto la preferencia otorgada al Sindicato Nacional sobre el local en la conveniencia de la unidad de acción en las luchas que los obreros puedan verse obligados á sostener con los patronos, en la imposibilidad de llegar de otro modo á la organización por clases y en la mayor suma de recursos que de este modo pueden reunirse.

El Sindicato Nacional comprenderá tantas secciones como sean necesarias, las que en su caso se agruparán formando comités regionales. Finalmente, en las localidades pequeñas habrá hombres de confianza encargados de la propaganda, recaudación de cuotas y de hacer llegar á los individuos aislados las consignas del Sindicato. La Asamblea general, compuesta de los delegados de las Secciones, elige la oficina central de dirección, que dirige y es normalmente la vida de la sociedad.

Después de trazar así las líneas generales de la organización, se ocupa el manifiesto de los ataques que se dirigen á las organizaciones católicas por los socialistas principalmente. Con esta ocasión se expone con gran claridad la actitud del Sindicato en lo referente al derecho de huelga en los términos siguientes:

«Los mineros, puesto que para mineros hablamos, por ser mineros vosotros, debemos distinguir siempre entre huelgas parciales y totales contra el patrono de una mina y las huelgas generales de todos los mineros. Estas últimas no se pueden emplear sin haber agotado todos los medios de razón, tratarse de un derecho general de la clase minera, no de un hecho particular, y no ser causa, dicha huelga general, de una revolución ó de un mal nacional, donde los perjudicados sean, no sólo los patronos de las minas, sino la nación entera, la industria, el comercio, la agricultura. Todas estas huelgas generales son guerras ó huelgas contra la nación, contra obreros y no
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obreros, porque la falta de combustible á todos afecta. Por eso estas huelgas generales no suelen ser lícitas, y si en algún caso lo fuerán, sería porque ni los patronos con quienes se ventila la cuestión ni la nación entera, ni el Estado cumplieran sus deberes con los mineros, lo cual es casi imposible; y si entonces no se hiciera justicia, habría llegado el momento de declarar la huelga general por solidaridad obrera, y siendo una lucha noble contra los abusos generales del capitalismo industrial, y con probabilidades de vencer por la fuerza de las Cajas de resistencia, avisando de antemano á la nación para que se proveyera del carbón necesario, podría ser una huelga justa y razonable para reformar al elemento capitalista en favor de derechos legítimos de los obreros.»

Es decir: licitud de la huelga parcial, circunscrita á los obreros que sirven á las órdenes de un patrono (ó de varios naturalmente si respecto de todos ellos concurre la misma razón para hacerlo) é ilicitud de la llamada huelga general, salvo casos de excepción.

Por último, se apunta un vasto programa de soluciones y reformas inmediatas entre las que indicaremos la celebración de contratos colectivos de trabajo, el cumplimiento de las leyes sociales mediante la acción fiscalizadora de los sindicatos, colaboración de los sindicatos en la preparación de las nuevas leyes de este carácter, seguro obligatorio contra la vejez, cooperación del Estado y el Municipio en el seguro contra el paro forzoso, organización del consumo y del crédito del obrero y otras varias.

Visto cuál es el espíritu del nuevo organismo, veamos ahora rápidamente de qué modo aparece traducido en su Reglamento.

III

El Sindicato nacional se compone de las secciones á él adscriptas. Para formar estas secciones basta con que lo soliciten 25 obreros de la misma localidad.

Los obreros mineros que residan en pueblos donde no pueda constituirse sección, podrán verificar su adhesión á la más
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próxima, nombrándose en este caso un delegado que les sirva de lazo de unión con la sección de que formen parte.

Para pertenecer á cualquiera de las secciones del Sindicato es preciso ser mayor de 14 años y tener buenas costumbres, ser obrero á jornal de cualquier empresa minera, aceptar el espíritu y letra del reglamento (en cuyo artículo primero se consigna la protesta de ajustar su conducta sindical á la doctrina de la Iglesia) y no formar parte de otro Sindicato. Se considerarán como aprendices los que hayan cumplido 14 años y no lleguen á 18.

Los socios no fundadores habrán de ser presentados por otros dos socios y su nombre será publicado en la tablilla de anuncios del Sindicato durante un mes antes de su ingreso para conocimiento de sus compañeros.

Admitido el socio, nacen por este hecho sus obligaciones y derechos sociales.

Naturalmente, la principal obligación consiste en el pago de las cuotas. Satisfarán, aparte de la cuota de entrada, de una peseta, la mensual de igual cantidad.

El socio que se hallare al corriente en el pago de las cuotas tendrá derecho al socorro diario de 2'50 pesetas, en caso así de huelga como de despido intencionado, entendiéndolo por tal el que no se hubiese realizado por causas graves y justificadas. Es de notar á este propósito, que cuando el despido se verifique por haber ocurrido una cuestión entre dos obreros que trabajen en la misma mina, si se entiende que el despedido es inocente se le concederá desde luego el socorro, sin perjuicio de dar cuenta del caso á la Junta general; y que, si bien en principio la huelga que puede dar lugar al socorro es la que haya sido declarada ó á que se adhiera el Sindicato, en el caso de que algunos de los socios se vean arrastrados á un paro no acordado por la Sociedad, ó por cualquier causa no puedan hacer frente á la huelga, la Junta de Sección y el Comité Directivo decidirán si, vistas las circunstancias, hay lugar en el caso concreto á abonar el socorro de huelga.

No existe limitación de tiempo en el pago de los socorros. Durarán lo que duren los recursos del Sindicato.

Tienen también derecho los socios á concurrir á los locales
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de la Sección, examinar toda la documentación y libros y enviar sus hijos á las escuelas sindicales.

Con el doble aspecto de obligación y de derecho se presenta la asistencia con voz y voto á las Juntas generales, el desempeño de los cargos para que fuesen elegidos, etc., etc.

Las Secciones pueden establecer además mutualidades de enfermedad, en cuyo caso es claro que los que á ellas pertenezcan gozarán de los derechos inherentes á su condición de miembros de la mutualidad; pero es de advertir que estas instituciones son completamente independientes del Sindicato nacional, si bien para pertenecer á ellas precisa ser socio de este.

El gobierno de las secciones se ejerce por una Junta Directiva compuesta de Presidente, Vicepresidente, Secretario, Tesorero, Contador y cuatro Vocales, correspondiéndoles velar por el cumplimiento del Reglamento, vigilar los servicios de la Sección, admitir y espulsar socios, determinar los gastos sociales, acordar la extracción de fondos del establecimiento en que se hallen depositados, gestionar la pacífica solución de los conflictos del trabajo, formar la propuesta anual para la renovación de cargos y resolver, con apelación á la Junta general, los conflictos que ocurran entre los socios.

Existe además un Consejo de Vigilancia, que es á la vez comisión revisora de cuentas, cuya finalidad principal consiste en inspeccionar la conducta de la Junta Directiva—cuando esta se niegue á convocar Junta general puede ella hacerlo mediante grave causa—renovándose por mitad anualmente y siendo elegida, como la Directiva, en Junta general.

La Asamblea general ordinaria se verificará todos los años, con el principal objeto de aprobar las cuentas y proceder á la elección de cargos. Son muy acertadas las disposiciones adoptadas para evitar discusiones inútiles, en cuyo examen nos es imposible entrar aquí. Domina en este punto un sentido de la realidad digno de todo elogio.

Los recursos de la Sección se hallan formados principalmente por el 50 por 100 de las cuotas recaudadas. El otro 50 por 100 ingresa íntegro en la Caja del Sindicato.

Dos palabras ahora sobre la organización y funcionamiento de esta última entidad.
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El gobierno del Sindicato lo ejerce un Comité Directivo compuesto de un Presidente, un Secretario, un Tesorero y un Vocal de la localidad donde esté el domicilio social, siendo además Vocales natos todos los Presidentes de las Secciones. Los cargos son gratuitos y obligatorios, renovándose por mitad cada dos años en el Congreso general. Es condición precisa para ser elegido llevar dos años en el Sindicato. Este Comité constituye una especie de Secretariado que mantiene viva y constante comunicación con las Secciones.

El Sindicato puede reunirse en Congreso general con carácter ordinario ó extraordinario. El primero se celebrará todos los años y puede adoptar toda clase de resoluciones en cuanto se relacionen con el Sindicato. Asistirán al Congreso general, con voz y voto, los representantes de las Secciones, siendo válidos sus acuerdos, cualquiera que sea el número de representantes que asistan.

Indicaremos finalmente las disposiciones referentes á huelgas. Como se ve, el aspecto de lucha de la vida sindical domina en las prescripciones reglamentarias. No se olvide que se trata de un género de obreros entre los que las huelgas son muy frecuentes y muy duras las condiciones del trabajo.

Cuando ocurran conflictos con una empresa ó patrono por alteración de jornales, horas ó condiciones ya establecidas del trabajo, los socios nada deben hacer por sí solos, y tienen que dar su representación á la Junta Directiva. Agotados los medios pacíficos se pondrá á deliberación de todos los socios el caso, y solo se declarará la huelga siempre que las dos terceras partes de la Sección den voto favorable. Igualmente, para declarar la huelga de todas las Secciones, será indispensable el voto de los dos tercios de estas.

Si, pendiente una huelga sindical, algunos socios aceptan trabajo en la mina ó taller á quien afecte, sin autorización del Sindicato ó de la Sección, sufrirán la pena de expulsión de la Sociedad.
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IV

Durante el breve periodo de tiempo que lleva de existencia el Sindicato minero ha desenvuelto una vida muy intensa. Cuenta en la actualidad con nutridas secciones en Moreda, (donde tiene su residencia el Comité Directivo), Valdefarrucos, Villallana, Nembra, Carabanzo, Boo, Bustiells, Cahorana, Mieres y Pajares, en Asturias; Cistierna, Prado, Valderrueda, Santa Olaja de la Varga, Argovejo, Remolina, Santa Lucía, Villaseca y Villablino, en León; Orbó en Palencia, y La Unión y Postman, en Murcia. Se hallan en proyecto nuevas secciones en Sama de Langreo y Turón, en Asturias; San Ocebrían y Guardo, en Palencia; Oceja en León, La Virgen de la Peña y Cabezón de la Sal, en Santander; algunas de estas secciones han fundado obras. Así en las de Cistierna y Prado se han creado cooperativas de consumo que han logrado en poco tiempo una situación muy próspera, y en la de Bustiells se ha constituido una Juventud social católica asturiana que tiene un círculo de estudios.

La propaganda escrita se ejerce por medio de un Secretariado que reside en Valladolid y que publica el periódico quincenal El Minero, órgano de combate y penetración de la nueva entidad, que se reparte gratis, haciéndolo circular profusamente por las cuencas mineras de toda España. Existe además un núcleo de propagandistas obreros, que se compone hasta el presente de seis individuos, distribuidos en esta forma: dos en Asturias, dos en León, uno en Palencia y otro en Murcia. Los actos de propaganda (mitins, conferencias, etc.), son muy numerosos. En la colección de El Minero hallamos, con instructivas observaciones sociales, debidas á estos propagandistas, animados y á veces pintorescos relatos de estos actos, realizados á veces entre protestas de los elementos socialistas.

Mencionaremos para terminar estas notas dos muestras de la actuación del Sindicato.

Es la primera la obtención de ciertas mejoras por parte de las empresas, fruto de sus gestiones. De La Hullera Española ha conseguido el importante aumento de 2'17 pesetas por obrero