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de cuñado. Entonces los ancianos de la ciudad le harán comparecer y le exhortarán. Si persiste y dice: «no quiero tomarla por mujer»; su cuñada se acercará á él, le descalzará y le escupirá á la cara diciendo: «Así se hace con el hombre que no restaura la casa de su hermano; su casa se llamará en Israel la casa del descalzado» (1).

Por último, la ley del Jubileo tendía á asegurar el destino familiar de la propiedad contra los riesgos de la especulación. Según ella, la propiedad de la tierra no se enajena de modo definitivo. Debe volver al primitivo propietario al quincuagésimo año. La consecuencia es que el precio de enajenación no lo es del fundo sino de la renta del fundo. Para fijarlo, bastará con multiplicar la renta que produce en un año por el número de años durante los cuales se enajena.

En el derecho de la contratación se refleja igualmente el sentido social de la legislación mosaica.

Tomemos dos ejemplos de aquellos contratos en que más se ceba la usura: el contrato de préstamo y el llamado contrato de trabajo.

La obligación de prestar al necesitado y la de pagar puntualmente las deudas, se establece del modo siguiente: «Da prestado á tu prójimo en tiempo de necesidad, y restitúyele al prójimo á su tiempo» (2). No se ocultan al Libro santo la ingratitude y añagazas de los deudores—«muchos creyeron que lo que se les prestó era como un hallazgo y molestaron á los que les ayudaron... Muchos dejaron de dar prestado, no por dureza sino temerosos de ser defraudados en balde» (3)—; pero esto no es motivo para no acudir en auxilio del desvalido. «Tú sé de ánimo más generoso con el humilde... Pierde el dinero por el hermano y por tu amigo y no lo escondas debajo de una piedra para que se pierda» (4).

Por lo que á las garantías del préstamo se refiere la legislación no podía ser más humana. ¡Qué diferencia de la legislación romana, por ejemplo!

(1) Deut. XXV, 5-10.
(2) Eclesiástico XXIX, 2.
(3) Ibidem ibidem, 4 y 10.
(4) Ibidem ibidem, 11 y 13.
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pero que no se excluyen—es cosa perfectamente accidental, y que no excluye una política plenamente ética «según exigencias íntimas de sacrificio, de amor», para emplear las palabras del Sr. Posada, y aún continuando las suyas, «que se mueve por ideales, según valores éticos y que pone su energía en vivir vida intensa, no contemplativa ó de claustro (debo advertir que claustro y contemplación no son términos idénticos, aunque así parece creerlo el Sr. Posada) sino de acción, de lucha contra el mal en el mundo—la enfermedad, la miseria, la injusticia, lo feo—y por el mejoramiento de las condiciones morales, estéticas, económicas, higiénicas, políticas del género humano» (1). De otra parte, pudiera creerse que el estudio preliminar es á modo de alegato para explicar la conflagración presente como debida á la voluntad de unos pocos regidores en Alemania, sobre los cuales debe recaer el peso de la universal execración. Toda la habilidad y erudición del Sr. Posada y sus insinuaciones tendenciosas, no excluyen el raciocinio para los medianamente conocedores de la política internacional contemporánea, y bien pudo en corroboración de su tesis, impugnando la política mecánica y maquiavélica, hablar del espíritu agresor del imperialismo inglés y de las tendencias del partido colonista francés, que harían adecuado pendant con los textos de Treitschke y Bernhardi, por él tan usados. La guerra que á todos nos aflige, espiritual y materialmente, no sólo en sus consecuencias trae al pueblo y á todo el pueblo de los países en lucha al frente de batalla, directa ó indirectamente, sino que ya los pueblos sabían que habían de ir á la lucha de un modo intensamente activo, y sin embargo, la querían aún temiéndola. Bien lo prueba el libro de Bernard Serrigny «Les conséquences économiques et sociales de la prochaine guerre d'apres les enseignements des campagnes de 1870 et de 1904-1905 avec un preface de Frederic Passy» (París, 1909) en el que por anticipado se contaba con el apoyo de Inglaterra en Francia contra Alemania; la desilusión de Francia en la guerra actual, así como la de los otros países en lucha la motiva el haberse encontrado con un enemigo más fuerte y preparado que lo por ellos imaginado; todas las enseñanzas que en lo futuro traiga tan tremenda tragedia, que tanto lamentamos muchos, han de confluir á fortalecer más los nacio-

(1) Pág. LI del vol. I.
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nalismos, y sólo el imperio efectivo de la ética cristiana y el reconocimiento para el Pontificado de una intervención en el orden internacional que hoy se le niega, podrá evitar conflictos como el presente y universalizar y humanizar la vida social de las naciones en términos satisfactorios. ¿Y podrá nadie mejor que el Papa laborar por esa política «hacia adentro... del hombre interior, del verdadero hombre, el de Cristo, hermano del hombre», que preconiza el Sr. Posada? Ojalá que sus meditaciones le lleven hacia esa solución, de la cual se encuentra muy lejos todo el espíritu de su «Tratado de Derecho político», no obstante que en general huye de dar soluciones concretas limitándose á exponer opiniones, plantear cuestiones é indicar criterios. Su obra es en cierto modo la antítesis de aquella otra magistral de «Derecho político según la filosofía cristiana» del Sr. Gil y Robles, de buena memoria, de la cual hice aquí extensa recensión en su tiempo. Es digna de consulta, apesar de que conceptúo erróneas muchas de sus afirmaciones y discutibles muchos de sus juicios. La parte constitucional es completa y en ella el estilo más suelto que en los dos volúmenes primeros, en los que la abundancia de opiniones, muy á menudo nada más que esbozadas, lo hacen premioso y también obscuro.

II y III.—«Anuario financiero de valores mobiliarios» es una publicación que urgía entre nosotros á causa de lo poco ordenado de nuestro material estadístico. El nombre no corresponde exactamente á su contenido: este primer anuario pudiera titularse «Índice de los valores económicos de España» porque resume las líneas generales de nuestra vida económica documentándola, no á tenor de los resultados de una investigación estadística aislada sino con arreglo al resultado de todas las oficiales más los trabajos especiales hechos por los colaboradores del Anuario competentemente dirigido por el Sr. Riu. De las cinco partes en que se divide la obra la primera está dedicada á la Economía general describiendo el territorio español como organismo económico, su población, producción española (agraria, minera y metalúrgica) el comercio español, las comunicaciones en España (ferrocarriles, tranvías, carreteras y marina mercante con indicación de los buques de las respectivas matrículas) y los precios de las principales mercancías. La parte segunda, Economía financiera, trata de la Hacienda del Esta-
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do, de la banca española con un estudio del Banco de España desde su fundación, y noticias de 58 bancos y establecimientos de crédito nacionales y extranjeros, de la Bolsa y los valores mobiliarios señalando las cotizaciones mensuales de ciertos valores, la diaria de los valores españoles en las bolsas de Madrid, Barcelona y Bilbao, la cotización en fin de los años 1914 y 1915 de los fondos públicos extranjeros, de las Compañías de Seguros nacionales y extranjeras que operan en España y del sistema monetario en España y en el extranjero. La parte tercera está consagrada á la legislación financiera y fiscal correspondiente al anuario; la cuarta á estudiar las condiciones económicas y financieras de las Repúblicas hispano-americanas, y la quinta á la publicidad. Encarecer el Anuario como instrumento de trabajo y obra de consulta lo conceptúo ocioso. Aquellos que por obligación de oficio nos vemos precisados á registrar estadísticas de varia índole para á la postre encontrarnos con que nos falta precisamente el dato que más deseábamos encontrar, apreciamos en todo su valer este Anuario que compila con los últimos datos los antiguos en un lapso de tiempo de diez ó más años, pudiéndose notar progresos ó reparaciones y hacer cálculos fundados. Y si al profesor, al periodista, al orador le es indispensable la obra, no lo es menos para el capitalista y el hombre de negocios que pueden enterarse detalladamente de cuanto ambicionen y juzgar por cuenta propia de las seguridades y conveniencias de sus inversiones. La obra promete ser en el transcurso de los años sucesivos una historia de nuestra vida industrial y así como en este Anuario para 1916, aparecido pocos meses ha, se estudia al Banco de España, en el próximo se hará el historial de cada una de las Compañías de ferrocarriles y de electricidad, metalúrgicas y mineras que existen en nuestra patria. Por su elegante presentación, feliz ordenación de los datos, claridad en los tipos de impresión y baratura, es de esperar que tanto este Anuario como los sucesivos se difundirán entre el público, pues sus noticias interesan á todos y aún desde el punto de vista de la cultura general merece un puesto en la biblioteca de los estudiosos.

Al mismo director del Anuario pertenece la obra «El impuesto sobre el aumento de valor de los bienes inmuebles», con cuyo estudio se graduó de doctor en Derecho en Mayo de 1916. El graven- men de las plus valías obtenidas sin esfuerzo personal está á la
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orden del día en casi todos los países, si bien no debe creerse por ello que sea tal gravamen una imposición sólo conocida en nuestros tiempos; ya se actuaron muy extensamente en los siglos medios en algunas ciudades de Italia, pero la intensificación de la vida social con las consiguientes obras públicas de parte de los Estados y el crecimiento ó renovación de las ciudades modernas, plantearon la cuestión con caracteres más agudos é hicieron más flagrante la injusticia de que unos pocos privilegiados se aprovecharan del aumento de valor conseguido en sus fincas, merced á los grandes dispeudios precisos para trazar un ferrocarril, encauzar un torrente, canalizar un río, ensanchar una plaza ó urbanizar los suburbios de una ciudad. El hecho de ver crecer extraordinariamente los valores del suelo sin obras ó trabajos del propietario hirió, vivamente, á la conciencia social y de aquí el surgir ó mejor resurgir moderno de las imposiciones por mejora objeto del documentado y preciso trabajo del Sr. del Riu, quien razona su estudio, fundamenta la teoría, expone los hechos que motivan el impuesto, señala sus antecedentes (Estados Unidos, Inglaterra, Holanda, Alemania, Francia) y juzga sus aplicaciones, insertando en calidad de Apéndices las leyes y proyectos relativos al asunto en Alemania, Inglaterra, España, Argentina y Bélgica. El trabajo del Sr. Riu, contraído al tema, es muy completo y está muy claramente desarrollado, abundando en datos y curiosas noticias, muy dignas de ser tenidas en cuenta; aunque por mi parte creo al nuevo impuesto muy justificado, conviene hacer algunas reservas sobre ciertas afirmaciones demasiado generales, pues aunque se entronque el impuesto con la teoría de la renta Ricardiana los supuestos de esta no justifican la nacionalización del suelo—cuestión que sólo por incidente trata el autor—ya que el fenómeno de la renta es universal y se da en todas las manifestaciones de la vida por ser cada individuo como tal un monopolio vivo. No quiero con esto argüir al docto autor del trabajo que sólo señala las doctrinas de Ricardo como antecedente del sistema, sino manifestar las dificultades que aún aceptando el principio defendido presenta el impuesto, por lo que su libro tiene con los méritos dé su indiscutible valer el de divulgar tema tan interesante.

AMANDO CASTROVIEJO.
(Catedrático en la Universidad de Santiago).
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CRÓNICA SOCIAL ESPAÑOLA

FEBRERO, 1917

El problema económico: el hambre de las clases populares: una exposición de las sociedades obreras de Almería.—Las Compañías ferroviarias y sus empleados: mejoras concedidas á sus obreros por la Compañía de ferrocarriles Andaluces.—El sindicalismo femenino: el sindicato obrero femenino de Madrid.—La acción social agraria en la Mancha; una iniciativa del Sr. Obispo de Ciudad-Real.—Las casas baratas: publicación de una Real orden.

Ha comenzado el año 1917, por lo que al aspecto económico hace referencia, con iguales inquietudes que fueron acompañamiento constante de su predecesor. Las circunstancias que envuelven á la vida española actualmente dejando sentir los efectos de la guerra mundial, se agravan á medida que el tiempo transcurre, y es lo más doloroso que no se vislumbra siquiera un porvenir que permita alentar una esperanza por ligera que sea, de mejoramiento.

No ya las clases proletarias, de cuya situación angustiosa se ha hecho una estereotipia para mostrarla á cada momento, sino las clases medias, que son las más sufridas, las más resignadas y las más desatendidas de la nación, atraviesan en estos momentos una crisis agudísima, y el primer mes del año trajo como heraldos de su llegada protestas colectivas y huelgas tumultuosas que como la de Tolosa, las de Barcelona y especialmente la de Zaragoza son una invitación para los poderes públicos á la meditación y al estudio de los remedios enérgicos que tal estado de cosas requiere.

Están acostumbrados los gobiernos españoles á no decidirse ni determinarse á obrar hasta tanto que el motín no surge en las calles, y no parece sino que sólo por el impulso que le dan las manifestaciones algareras que degeneran siempre en movimientos subversivos, salen de la inacción y del indeferentismo en que vegetan.

Para contener una elevación injusta en el precio del pan, fue necesario hace dos años que el pueblo de Madrid apedreara las panaderías y asaltara las tahonas; para lograr un in-
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tento de remedio á la crisis obrera en las grandes ciudades, fue necesario que antes maniobrara la fuerza pública, dando cargas contra los grupos que pedían pan y trabajo; y al paso que se va, para regularizar el precio de las subsistencias, debe estar esperando el gobierno á que los chispazos que apuntan por todas partes tomen incremento, y la revuelta estalle con todas las consecuencias de los movimientos populares.

Funcionan en todas las provincias Juntas de subsistencias. Funciona en Madrid la llamada Junta Central, para cuya creación se votó con urgencia una ley en Cortes, y entre el nulo resultado de la ley de subsistencias y de las Juntas es caso de preguntar: ¿pero han fracasado la ley y el organismo?

Y aquí de lo lamentable. Ni la ley ni el organismo han fracasado. Públicas y bien difundidas por cierto están sus deliberaciones y sus determinaciones y las tasas que ha impuesto con la buena voluntad y el firme propósito de verlas convertidas en realidad saludable, pero ahí están llenando columnas de la prensa periódica y en espera de que el poder ejecutivo las imponga á todos.

¿Es posible tanta pasividad, tanto abandono, tanta quietud y tamaño olvido de los deberes que la situación impone?

Por lo visto sí. A juzgar por las muestras es posible y sobra posibilidad con exceso. En tanto que toda la nación se resigne á soportar el sino adverso que hace que la carestía de la vida sea mayor en un país, que por fortuna se halla en medio de las dulzuras de la paz, que en los pueblos donde la guerra tiene asoladas las ciudades y los campos.

Una prueba de la situación insostenible por que pasan las ciudades y pueblos españoles, está en el siguiente documento que los gremios y sociedades obreras de Almería han dirigido al jefe del gobierno y que dice así:

«Excmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros:
La Federación de sociedades obreras de Almería y su provincia en unión de las sociedades que la integran, y contando con la adhesión de todos los demás organismos representativos de fuerzas vivas de este país, por su profundo conocimiento de la razón que nos asiste, á V. E. acudimos para el remedio de nuestros males y con el más profundo respeto hacemos presente:
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Que las circunstancias de la clase trabajadora de Almería, de cuya desesperada situación debe ya tener conocimiento por anteriores solicitudes dirigidas á los poderes públicos, se han hecho tan críticas, que es de todo punto preciso buscar su remedio inmediato, pues nuestros obreros no se resignan á morirse de hambre, ni quieren tampoco salirse de la legalidad.

Unicamente pedimos trabajo, para no sucumbir en la inacción, ni vernos obligados á convertirnos, de honrados trabajadores en mendigos de oficio, ó en asaltantes de la propiedad ajena por los impulsos irresistibles de la necesidad. Y creemos que los que piensan como nosotros no deben ser desatendidos por los gobernantes, ni es lícito que éstos se limiten á distraernos con vanas esperanzas, antes al contrario parece lo más obligado atender sin pérdida de momento su justificada aspiración.

Aun cuando nuestra cultura sea muy limitada, como sucede en general á los hijos del trabajo, que no han tenido medios ni tiempo para procurar su instrucción sólida, no somos tan ignorantes, sin embargo, que no sepamos que la crisis del trabajo es hoy casi general en toda España, y que sobre el Gobierno pesan con tal motivo muchas solicitudes análogas á la presente, y que ha de atender en la medida que los recursos nacionales lo consentan; pero también podemos asegurar que por un funesto olvido que jamás pudieron ó no supieron atajar nuestros representantes parlamentarios, en Almería llegaron á la más completa orfandad, puesto que la paralización de las obras públicas es absoluta en esta región y eso sobre ser un agravio que se infiere á sus naturales, envuelve una medida de dispersión que los coloca en esta alternativa: la muerte ó la huida.

Esta última tampoco es posible porque la emigración hacia América está suspendida por los riesgos que impone la guerra á la navegación, y porque el internado en Francia, que después de todo es objeto de indignos y peligrosos tratos y hasta atentatorio á la neutralidad, no resuelve ningún problema, puesto que habíamos de dejar aquí á nuestras mujeres y á nuestros hijos vegetando en la miseria.

Expuesto el mal que nos aqueja, debemos también exponer y solicitar el remedio suficiente por ahora á mitigar nuestra
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desventura, y éste debe ser, á nuestro juicio, la aprobación por el Parlamento, que debe reunirse sin demora para tal objeto, del anteproyecto de ley de ferrocarriles estratégicos y secundarios ejecutando in continentí la parte del mismo aplicable á esta comarca.

Por tanto, suplicamos á V. E. que habiendo por presentada esta instancia, y en consideración á los motivos alegados, se sirva acordar la inmediata convocatoria del Parlamento para la discusión preferente del mencionado anteproyecto, y enseguida de ser promulgado como ley, disponer su ejecución en la parte referente á Almería, por ser así de justicia que no dudamos alcanzar de la notoria rectitud de V. E. cuya vida guarde Dios muchos años.

Almería para Madrid á 5 de Enero de 1917.
Excelentísimo Señor.»

Hay que convenir en que el trato que dan á sus empleados las Compañías ferroviarias de España no merece la menor censura. Lejos de ello, satisfacciones debe producir en el ánimo de los ferroviarios el comportamiento y conducta que para con ellos siguen las empresas, y estos ejemplos tampoco estaría de más que los tuvieran presentes los poderes públicos, para no incurrir en fallos injustos, cuando ejerciendo de árbitros en cuestiones ferroviarias de carácter social, salen de los compromisos que el intervencionismo naturalmente impone, sacrificando intereses legítimos en aras de las amenazas, como sucedió recientemente en el pleito que con su personal sostuvo la Compañía del Norte.

Cuando los efectos de la guerra se dejaban sentir en todas las esferas sociales, y más que en otra alguna en la clase media, fue la Compañía de los Ferrocarriles Andaluces de las primeras entidades que aumentaron el sueldo á sus empleados y el jornal á sus obreros, y hoy que la continuación del conflicto agrava la situación de los españoles por la carestía de las subsistencias, pone en vigor otras reformas que permitirán á sus agentes sobrellevar la vida con el menor quebranto posible.

El detalle de los beneficios, que esta entidad hace á los que
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de ella dependen, está contenido en las siguientes circulares, que extractamos:

«El Consejo de Administración de la Compañía, á propuesta de esta Dirección, ha acordado la concesión de una gratificación especial anual á los agentes en los cuales concurren, al propio tiempo, las tres circunstancias siguientes:
1.ª La de desempeñar cargo de carácter permanente.
2.ª La de tener más de tres hijos legítimos menores de 17 años.
3.ª La de disfrutar de un sueldo anual igual ó inferior á 3.000 pesetas, ó de un jornal diario que multiplicado por el número correspondiente de días de trabajo, dé al año un producto igual ó inferior á la indicada cifra de 3.000 pesetas.

Dicha gratificación se calculará de la manera que á continuación se indica:
80 pesetas al año, al agente que tenga 4 hijos legítimos menores de 17 años.
100 pesetas al año, al agente que tenga 5 hijos legítimos menores de 17 años.
120 pesetas al año, al agente que tenga 6 hijos legítimos menores de 17 años.
140 pesetas al año, al agente que tenga 7 hijos legítimos menores de 17 años.
200 pesetas al año, al agente que tenga 8 hijos legítimos menores de 17 años.
270 pesetas al año, al agente que tenga 9 hijos legítimos menores de 17 años.
350 pesetas al año, al agente que tenga 10 hijos legítimos menores de 17 años.

Las mencionadas gratificaciones empezarán á devengarse desde 1.º de Enero y serán liquidadas y satisfechas por mitad, ó sea por semestres naturales vencidos, abonándose por medio de nóminas especiales, que serán establecidas prévia presentación por los interesados de los justificantes necesarios.»

«En vista del encarecimiento de las subsistencias á causa de la guerra, nuestro Consejo de Administración, á propuesta de esta Dirección, ha resuelto que la Compañía, en el año próximo de 1917, haga un donativo de 100.000 pesetas al Econo-