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Las aspiraciones sindicales se hallan representadas principalmente por Barberet, cuyas ideas moderadas dominan con gran escándalo de los socialistas extranjeros en el Congreso obrero que, organizado por el periódico La Tribune, se verificó en París en 1876.

Continuaban entretanto en el seno de la Internacional, las luchas entre marxistas y anarquistas, que se acentuaron en el Congreso internacional de Gante (1877), donde se dió á conocer el célebre propagandista ruso Kropotkine que atribuía la propiedad de los elementos de producción no al Estado como Marx, sino á la sociedad, y preconizaba la revolución violenta.

Julio Guesde y su yerno Lafargue se hacen por esta época los propagandista del marxismo en Francia, fundando el periódico L'egalité y, si bien domina todavía la tendencia moderada en el Congreso nacional obrero de 1877, ya se elevan algunas voces que defienden el colectivismo.

En este Congreso se acordó celebrar un Congreso internacional obrero con motivo de la Exposición. Idéntico propósito animaba á los socialistas marxistas. Unos y otros se pusieron al habla y determinaron fundir en uno ambos Congresos. El Gobierno lo prohibió, y como apesar de esa prohibición se intentase celebrarlo, los organizadores fueron llevados á los Tribunales.

En el Congreso obrero que se celebró al año siguiente en Marsella predominó la nota revolucionaria. De allí salió un partido socialista, cuyo programa redactó Guesde bajo las inspiraciones de Marx y de Engels.

Los moderados, que dominaban aún en el Comité organizador de los Congresos obreros, trataron de resistirse en el siguiente Congreso del Havre á la acción de los revolucionarios extraños á la clase obrera, admitiendo sólo á los delegados de grupos obreros. Los revolucionarios se opusieron, y en vista de la resistencia del Comité, se retiraron del Congreso.

Los Congresos obreros posteriores revelan escasa vitalidad en el movimiento obrero, pero este recibe gran impulso—no obstante lo mal recibida que fue por los obreros—de la ley de 31 de Mayo de 1884 sobre los Sindicatos profesionales, que permite la libre constitución de asociaciones profesionales y la fede-
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les, ¿cuántas seríamos aprobadas? Muy pocas. Y como la época en que vivimos no permite ignorancias perjudiciales para las obras que traemos entre manos, resulta que toda orientación hacia la mayor cultura femenina es digna de aplauso y ayuda.

El inculcar á las obreras nociones de higiene es también hacer obra de cultura, porque en general, salvo honrosísimas excepciones, nuestro pueblo está poco habituado á observar preceptos higiénicos, ni en su persona, ni en su casa, y hay que hacerle comprender que la limpieza, la higiene, son media vida, son muchas veces la alegría del hogar, y que una mujer aseada y cuidadosa tiene bastante adelantado para ser feliz en su matrimonio.

La Mutual se divide en tres secciones: sección A, sección B, sección C, cada una de ellas lleva su correspondiente registro.

La sección A comprende las asociadas solteras: Para ingresar en ella precisa ser mayor de once años y menor de cuarenta y seis: una vez admitidas, las asociadas podrán continuar en ella por todo el tiempo de su vida, mientras no contraigan matrimonio.

Las cuotas son las siguientes:
25 céntimos mensuales dan derecho á 50 céntimos diarios en caso de enfermedad.
50 céntimos mensuales á una peseta diaria.
75 céntimos mensuales á 1'50 pesetas diarias.
Una peseta mensual á 2 pesetas diarias.
Y así sucesivamente, hasta 1'50, que dan derecho á 3 pesetas diarias de pensión.

La sección B comprende las casadas: para ingresar en ella es preciso no haber cumplido cincuenta y cinco años; las cuotas varían algo de las de las casadas.

Treinta céntimos mensuales dan derecho á cincuenta céntimos diarios, y á cinco pesetas de socorro en caso de alumbramiento.

Según aumentan las cuotas, aumentan los socorros.

Las asociadas no tendrán derecho al socorro por alumbramiento hasta que haya transcurrido un año de la fecha de su ingreso.
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La sección C es para las viudas, solteras mayores de cuarenta y cinco años ó casadas mayores de cincuenta y cinco.

Las cuotas son algo más elevadas, siendo muy natural en razón de la edad de las asociadas.

He visto recientemente en la Mutual los diferentes registros que hacen necesarios las cuotas y secciones distintas, y puedo afirmar que se llevan perfectamente: una obrera es la que los lleva; otra obrera es la tesorera, y obreras son todas las que pertenecen al Consejo de la Mutual.

En suma: la obra que hemos querido presentar, aunque con una brevedad que nos impone la limitación del espacio concedido, es obra excelente, hará mucho bien, puede y debe ser el granito que mañana constituya un gran edificio mutualista dentro del cual hallen las obreras ventajas que les son debidas, y los frutos conseguidos en el corto tiempo que lleva funcionando hacen prever, que nuestros vaticinios se cumplirán, y que brillará esplendoroso este florón en la corona del feminismo católico social de nuestra España.

*

Antes de soltar la pluma y porque creo que la noticia la agradecerán muy especialmente las madres que nos lean, quiero advertir á estas, que se ha fundado en Madrid un Centro Universitario Católico, que es sobre todo un pensionado para muchachos.

En este pensionado, sito en la calle de la Puebla, 19, se deja al alumno una libertad compatible con los preceptos de la disciplina, teniendo en cuenta que son hombres ya los que viven bajo el techo del internado, más no obstante á los alumnos se les someterá á la observancia de los preceptos religiosos y á las exigencias de la moral más severa dentro del internado.

La pensión que han de abonar es la siguiente: 5 pesetas diarias, los internos, por la comida, alojamiento, etc.

El alumno tiene derecho á cuarto dormitorio, á hacer uso de la sala de estudio, cuarto de baño etc.

Dicho Centro responde, como dice muy bien el reglamento, á una necesidad que se hacía sentir en el campo católico, y mo-
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rar en él es una garantía indiscutible, para la moralidad del alumno, y preferentemente para su familia.

El Centro está regido por un Director espiritual y un Consejo presidido por los señores:
Duque de Medina de las Torres.
Marqués de Mejorada del Campo.
José M.* García Loygorri.
José Gallo Remorales.
Manuel Sierra Bustamante.

Nombres todos que llevan la confianza y la seguridad del éxito á los corazones católicos.

La obra emprendida por estos valientes soldados de Cristo, tiene que ser ayudada, alentada, empujada por los católicos; las madres que envíen sus hijos á estudiar á Madrid, no deberán vacilar en entregarlos en manos de los que dirigen el Centro Universitario Católico.

No vayamos á pasar por la vergüenza y la pena de ver florecer las residencias de estudiantes sostenidas por la Institución Libre, y en cambio ver decaer y arruinarse las que en sus muros colocaron el Corazón de Jesús para que presidiese el Centro y fuese el Rey de la Casa.

Porque yo temo mucho que más arriba los católicos vamos á recibir no pocos varapalos, por aquello de que... pudiendo y debiendo... no hicimos!...

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, NOVIEMBRE, 1916.

La carestía de la vida.—Las autoridades y el comercio.—La alimentación de los animales.—El problema del abastecimiento del carbón.

La preocupación que más embarga los ánimos en toda Italia, en los actuales momentos, es la que nace de la carestía de la vida y de la probabilidad de una próxima escasez en el mercado de artículos alimenticios, no precisamente porque estos falten todavía, sino por el acaparamiento que de ellos hacen negociantes sin conciencia, que no vacilan en condenar á muerte lenta á las clases pobres, á trueque de realizar piúgiles ganancias.

La miseria en estas clases comienza á hacerse ostensible, pues el encarecimiento de las cosas más necesarias para la vida, supone la disminución del alimento cotidiano, ya de suyo poco abundante en los trabajadores del campo y en los obreros de las ciudades. El comprador se queja del vendedor, y éste responde que, comprador á su vez al por mayor de los artículos que luego vende al menudeo, paga por ellos doble de lo que antes le costaban y le es imposible revenderlos al mismo precio de antes. Si se reclama al productor, éste contesta que vende sus productos á un precio escasamente remuneratorio, que apenas le deja margen para cubrir sus atenciones personales y reservar lo que necesita para preparar la próxima cosecha, y propone como remedio para disminuir la enorme diferencia que existe entre el precio á que él vende sus productos y al que luego se expenden en los mercados, la supresión de los intermediarios que se interponen entre el productor y los consumidores, y ya que esto no sea posible, que el intermediario único sea el Estado, encargándose de vender al pequeño comercio en fracciones proporcionadas al consumo de las respectivas poblaciones, lo que compre en bloque á los productores.
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Algo de esto se ha realizado en muchos Ayuntamientos, especialmente en lo que al trigo y harina se refiere, pero á pesar de ello, los acaparadores subsisten y la escasez aumenta en no pocas regiones de Italia, y en la misma Roma aumentan las protestas contra esos especuladores que realizan ganancias ilícitas á costa de la miseria pública.

Las autoridades adoptan cuantas medidas estiman necesarias para impedir esos agios; pero á veces da, como suele decirse, palos de ciego, y las medidas que están en su punto contra los agiotistas, alcanzan á veces á los comerciantes de buena fe, que á su vez protestan contra las vejaciones que se ven obligados á sufrir por un exceso de celo.

Y es lo peor en estos casos que el público, tomando la parte por el todo, envuelve en su execración lo mismo al traficante sin conciencia que al mercader honrado, víctima, como el consumidor, de la situación económica creada por la guerra, y da por bueno todo cuanto las autoridades hagan contra los comerciantes, sea con razón ó sin ella.

Contra esta predisposición del público hacia la clase comercial, protestan los representantes de ésta, diciendo que el público no debe ignorar que los modestos mercaderes sufren las consecuencias del engranaje de los negocios, y que si compran caro no pueden vender barato, y que á las autoridades toca exigir la responsabilidad consiguiente á los causantes de la carestía. A esto contestan las autoridades que no siéndoles dable realizar la obra de selección, consistente en trazar una línea divisoria entre los especuladores y los comerciantes de buena fe, sus medidas han de tener un carácter general, y que no á la autoridad, sino al comercio toca hacer esa selección, denunciando á los especuladores de mala fe, en vez de encubrirlos, por un mal entendido espíritu de clase.

Los comerciantes—afirman las autoridades—han cometido el error de no conocer que el estado de guerra impone á todas las clases sociales sacrificios de que aquellos no pueden ni deben eximirse, que al apresurarse á subir los precios, y al su-
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birlos más de lo que exigen las circunstancias, deben sufrir las medidas coercitivas del Gobierno, basadas en el principio del salus populi.

El público aplaude este lenguaje, pero como á pesar de todo la vida sigue encareciéndose y al lado de la escasez ficticia de artículos de primera necesidad, creada por los acaparadores, existe otra escasez realmente en muchos artículos de la importancia del azúcar, por ejemplo, el entusiasmo que le producen las declaraciones oficiosas del género de las que anteceden, es muy efímero y en cambio perdura la inquietud que producen otras notas oficiosas, como las que acaba de publicar la Agencia Stefani á los agricultores sobre la conveniencia de restringir y aun suprimir siempre que se pueda, la alimentación de los animales con artículos que sirven para la del hombre, tales como los cereales, patatas, habas y toda clase de legumbres.

En este sentido, el ministro de Agricultura acaba de dirigir una circular á todas las sociedades agrarias, excitando su patriotismo para que inculquen á los labradores la necesidad de abstenerse de mantener al ganado con productos que puedan emplearse en la alimentación humana.

Todo esto, unido á las dificultades que empieza á experimentar el comercio naval á causa del recrudescimiento de la guerra submarina, de la que han sido víctimas ya no pocos buques italianos, aumenta la preocupación pública, en lo que á los problemas económicos planteados por la guerra se refiere.

La importación por mar de los productos agrícolas y de las primeras materias para la industria, tropieza con mayores obstáculos, á medida que aumenta el número de barcos torpedeados. El precio de los fletes vuelve á subir en proporciones alarmantes, y la escasez de carbón, que vuelve también á sentirse, hace temer no sólo la disminución del ya bastante resen-
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tido comercio marítimo, sino la paralización de no pocas industrias, y con ella el planteamiento de una crisis obrera, que vendría á complicar las dificultades económicas por que el país atraviesa.

Para evitarla, ha recurrido el gobierno á acrecentar en lo posible el tráfico terrestre, organizando un servicio de trenes que transportan á Italia, por la vía de Francia, el carbón procedente de Inglaterra. De este modo se va conlevando la situación, pero la idea de que la Gran Bretaña no pueda dar abasto á las necesidades de sus aliados en este punto, es suficiente para tener intranquilos á industriales y obreros, que más que de lo que dicen los partes relativos á las operaciones de guerra, están pendientes de los despachos de Londres en atisbo de noticias relativas á la producción hullera y á las mayores ó menores dificultades que presenta su exportación á los países amigos de Inglaterra.

Hasta ahora no puede decirse que falte el carbón estrictamente necesario, pero se vive al día, y esto es más que suficiente para mantener los ánimos en una ansiedad inquietante.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, NOVIEMBRE DE 1916.

Sindicato de los empleados católicos de París.—La Universidad Católica de París.—Contra la despoblación.—Congreso de las Sociedades católicas de la América del Norte.

El último domingo de Octubre ha tenido lugar la solemne inauguración y la bendición del inmueble que en 1914 compró, con fondos recogidos por suscripción pública, el Sindicato católico de los empleados del Comercio y de la Industria, inmueble situado en la calle Cadet, núm. 5, y donde instalarán sus oficinas, además de dicha agrupación, la Federación francesa de Sindicatos de empleados católicos, la Fraternidad industrial y comercial y los Sindicatos profesionales de obreros católicos parisienses, que cuentan con más de trece mil miembros.

A la ceremonia precedió una misa, celebrada en la iglesia de Nuestra Señora, por el párroco, abate Jumbert, en sufragio de todos los socios difuntos.

Desde la iglesia, el Cardenal Amette se trasladó á la nueva casa. Esperábale á la puerta, para darle la bienvenida, el actual presidente señor Banmann, que condujo á Su Eminencia al gran salón de recepciones, donde le aguardaba una multitud considerable, ocupando el estrado de honor el almirante de la Jaille, senador; el diputado Lerolle; el superior de los Hermanos de las Escuelas Cristianas; el párroco de Nuestra Señora de Loreto y el canónigo Delsaux.

El señor Despontes, fundador del Sindicato y miembro del Comité directivo, trazó, en un excelente discurso, la historia de la obra, dando gracias al Cardenal Amette por la paternal benevolencia con que siempre la distinguió, y recordando que cuando bendijo, en 1907, los locales provisionales del boulevard Poinsonniére, los miembros no llegaban á 4.000, mientras
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que hoy, al cabo de nueve años, ascienden á más del doble, pues pasan de 8.400. Si la cifra parece á algunos más bien modesta, hay que considerar dos cosas: en primer lugar que sólo se trata de empleados que residen en París; y en segundo, que la clase de empleados es más bien refractaria á la forma sindicalista, como lo prueba el hecho de que en toda Francia no existe otra agrupación similar que reúna igual número de miembros.

Desgraciadamente la guerra ha causado grandes y crueles vacíos en esa gran familia. 450 socios han muerto en el campo de batalla, sin contar los desaparecidos, entre los que se encuentran el secretario general, señor Viennet, y el último presidente, señor Zirnheid.

Este último, prisionero en Alemania, ha hallado medio de asociarse al solemne acto, enviando desde su cautiverio una carta en la que dice «permitidme expresar mi entusiasmo por la noble idea que habeis tenido de fundar nuestra nueva inauguración, ó mejor dicho, la bendición de nuestros locales, sobre las tumbas de los nuestros muertos en defensa de la patria. Nada cristianamente más sublime, ni nada humanamente más consolador. Muchos de nuestros queridos difuntos han conseguido á nuestra obra los mejores días de su vida. Por ello, en cierto sentido, y, sobre todo, por el ideal que representa, han ofrecido la vida. Sus trabajos, sus fatigas, sus sufrimientos, su sangre, serán el «abono de la tierra» (según dicen las preces litúrgicas de la bendición), de la cual brotarán y fructificarán las obras de los que todavía permanecen en la brecha. En cuanto á mí, que ni estoy muerto ni vivo y soy un simple desaparecido, habré de resignarme á rogar con vosotros en espíritu, pero lo haré con todo mi corazón.»

Este Sindicato, fundado en 1887 por un grupo de jóvenes reunidos en la Asociación de San Benito José Labre, está regido, lo mismo que la de la Confederación general del trabajo, por la ley de 1884, y está compuesto exclusivamente de empleados de París agrupados para defender social, profesional y económicamente sus intereses.

La Asociación de San Benito José Labre no tardó en transferir la dirección de la obra á los Hermanos de la Escuelas Cris-
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tianas, tan populares en París, los cuales la fomentaron y protegieron hasta que el Sindicato se sintió bastante fuerte para llevar vida autónoma.

Todos esos antecedentes los recordó el Cardenal Amette, en una muy sentida improvisación, después de lo cual recorrió todas las habitaciones del edificio, recitando las preces rituales.

Tanto á la misa como á la ceremonia de la bendición, prestó su concursó la escogidísima capilla llamada de los «Cantores de la Cruz de Madera», tan conocida y estimada por todos los amantes de la música religiosa.

***

En el momento en que escribo celebra la Universidad Católica de París, con la solemnidad acostumbrada, la inauguración de sus cursos en este tercer año de la guerra.

Cuando estalló el gran conflicto europeo muchos temieron, con fundamento, que esta grande obra, puesta bajo el patronato del episcopado francés, y por la cual tantos sacrificios han hecho los católicos franceses, iba á naufragar en la tormenta, dudando que pudiera seguir su vida normal, ora por deficiencia del personal, lo mismo docente que escolar, ora por el alejamiento de París de muchas familias, ora por la inevitable disminución de recursos.

Gracias á Dios esos temores no se han realizado, lejos de eso, no sólo el gran establecimiento continúa funcionando regularmente, sino que sus eminentes directores creyeron el año pasado contar con fuerzas suficientes para ensanchar los cuadros de la enseñanza, creando cátedras nuevas, fuera del programa oficial, cátedras que, aunque versando sobre asuntos serios, podían llamarse más bien de adorno, en el sentido de que no hay obligación de estudiarlas en ninguna facultad, y que la enseñanza oficial prescinde de ellas.

Esas cátedras, creadas el año segundo de la guerra, se mantienen en el curso actual; más todavía, se aumentan.

Son las siguientes, con los nombres de sus titulares: Apo-
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ción de las mismas (1). Por un lado, las facilidades de la legislación; por otro, la acción del socialismo, no obstante las querellas interiores entre posibilistas y gueadistas (2), determinaron los progresos del movimiento sindicalista, que se revela más que en los Congresos obreros (3) en la aparición de las Bolsas del Trabajo en las principales capitales de Francia.

Las Bolsas del Trabajo son, como es sabido, casas de contratación del trabajo. Fueron defendidas por uno de los economistas de la escuela liberal: Molinari, en su libro Las Bolsas del trabajo (Les Bourses du travail, 1845). Pero los que llevaron la idea á la práctica fueron los socialistas, si bien la mayoría de las Bolsas del Trabajo francesas no fueron exclusivamente obra societaria, ya que se establecieron con la cooperación de los Municipios. Los Sindicatos obreros respondieron con numerosas adhesiones á los nuevos organismos. La Bolsa del Trabajo de París llegó á reunir, por ejemplo, 270 Sindicatos.

Las Bolsas del trabajo celebraron su primer Congreso en

(1) Con anterioridad se había presentado á la deliberación de las Cámaras el proyecto Lockroy (1876) que fue objeto de gran oposición por parte de los obreros, á causa de exigir la publicidad de las listas y señas de los socios de los sindicatos. Las aspiraciones de los obreros—expuestas á las Cámaras por los representantes de las 62 Cámaras sindicales de París—consistían en la derogación de las disposiciones del Código penal, que castigan las violencias y fraudes en las coaliciones y huelgas, otorgamiento de la personalidad civil á los Sindicatos, arbitraje y limitación de la publicidad á los estatutos de los Sindicatos y número de asociados. La ley, como se ve, al reconocer la existencia de los Sindicatos y facilitar su constitución, dió satisfacción en parte á sus aspiraciones. Dulcificó el texto del Código penal, atenuando la responsabilidad de los culpables; pero mantuvo la sanción de las violencias, amenazas y fraudes cometidos con ocasión de la huelga. Por eso fue enérgicamente combatida por los obreros, (V. Faquier, Corporations et Syndicaux, p. 245).

(2) Los Congresos obreros comienzan á acentuar el carácter socialista. El Congreso de Burdeos (1888) votó el principio de la huelga general. Los Congresos internacionales de gueadistas y posibilistas, celebrados con motivo de la Exposición de 1890, acordaron celebrar la manifestación internacional del 1.º de Mayo.

(3) Es interesante también el de Lyon (1888) de donde sale la efímera Federación de los Sindicatos obreros.