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tes de apostatar de su fe, defendiendo, á la vez, bajo las banderas de las legiones, aquel imperio que tan ciega y cruelmente les perseguía.

III

Lo que hace la Religión en el espíritu en orden y la educación de los sentimientos

Y si á toda esta acción mental de la Religión cristiana, añadimos la acción educadora de los sentimientos, que sus virtudes despiertan en nuestra alma, y singularmente la caridad, reina y señora de todas, no hay ni puede haber acción más íntima y bienhechora en el corazón humano.

Si no temiésemos extendermos demasiado, nos detendríamos más en la exposición de este punto; pero nos concretaremos á hacer algunas observaciones que condensen lo más necesario y principal de esta parte del asunto que estamos exponiendo.

La grandeza de esta acción está retratada en aquellas solemnes y expresivas palabras de nuestro Señor: He venido á traer fuego á la tierra y ¿qué quiero si no que arda? (1). Fuego vital y fecundante, en verdad, del espíritu es la caridad, que engendra y alienta por modo admirable, y en grado sumo, todas las energías de nuestra alma. Porque con su carácter divino, impulsor y comunicativo, á la vez, mueve con tal brío los latidos del corazón que, propagándolos y comunicándolos caldeados al exterior, subyuga y recrea con celestiales encantos el alma humana.

Este sentimiento del amor del Evangelio tiene una fuerza educadora irresistible; porque además de la realeza que ostenta sobre todos los sentimientos humanos, ejerce la soberanía misma de lo divino, puesto que tiene como centro universal á Jesucristo y es la nota esencial del sér de Dios; que, como dijo San Juan Evangelista: Dios es caridad; y quien permanece en caridad, en Dios permanece y Dios en él (2).

Así el alma que tiene la dicha de verse penetrada y poseída de la caridad, síntese arrebatada á obrar el bien por una fuerza la más pura y sublime; fuerza que cada vez es menos suya por la alteza divina que en la misma crece hasta poder clamar con el Apóstol: Vivo yo, mas no yo; es Cristo quien vive en mí (3).

(1) Luc. 12-49.
(2) Epis. I de S. Juan, cap, IV, v. 16.
(3) Galat., 2-20.
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Y deseando, Venerables Hermanos y Amados Hijos, que nuestras palabras sean bien entendidas por todos, y singularmente por los que, en esta materia, padecen lamentable extravío, no queremos detenernos en la contemplación de los misteriosos arcanos de la divina gracia, cuya labor mental y educadora es poderosísima; porque si llegaran, los que se encuentran en tan desdichado estado de apartamiento de Dios y sus enseñanzas, á experimentar y tocar de cerca el obrar íntimo de la gracia en el alma y á notar las sublimidades de esas fuerzas superiores del espíritu, que se sienten pero no pueden definirse ni analizarse, quedarían admirados ante los portentosos efectos de las mismas en la formación y modelación del alma humana para las luchas de la vida y reñir con ellas con éxito siempre seguro las batallas del Señor.

¡Ah! Si un día la psicología experimental, en su avance sondeador del espíritu humano, llegase á poner de manifiesto las leyes, funcionamiento y fases de nuestra actividad interior, ¡qué maravillas más sorprendentes se descubrirían respecto á la acción instructiva y educadora de la Religión cristiana!

Muy poco es lo que hoy se sabe de este particular, á pesar de los notables adelantos de las investigaciones filosóficas, y, sin embargo, es bastante lo que se conoce para invitar singularmente á los que, por desgracia, están más lejos de nosotros á la observación y experiencia en pró del lugar preeminente que á la Religión corresponde en la enseñanza. Por fortuna, los pensadores más eminentes del mundo contemporáneo, aun de las tendencias más opuestas, lo van reconociendo así, y un movimiento muy acentuado y notable de respeto y reivindicación de la labor educativa de la Religión en la escuela se está operando en inteligencias esclarecidas que, desligadas de prejuicios y preocupaciones sistemáticas, no encuentran obstáculo para rendir justo tributo á la verdad.

No debemos terminar sin hacer una importante observación: que la enseñanza religiosa, para que produzca en el espíritu esa benéfica acción iluminadora educativa que hemos expuesto, es necesario, para que sea cabal y completa y lleve todas las necesidades de nuestra alma, que vaya junta y enlazada con las demás nociones que constituyen nuestra primera instrucción mental.

Al niño hay que darle conjuntamente los gérmenes de los distintos órdenes de conocimientos; no una parte si y otra no, ó primero una y después otra. Más tarde, cuando su inteli-
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cia esté formada, podrá dedicarse á este ó aquel ramo del saber con preferencia á los demás; pero antes no. ¿Por qué es esto? Porque el saber como la verdad y la inteligencia, es uno. Todas esas parcelas y separaciones de conocimientos que nosotros llamamos con distintos nombres de ciencias y artes, no son más que signos de la limitación de nuestro entendimiento, que no puede ver la verdad en su totalidad, sino en aspectos parciales de la misma.

Y como entre la inteligencia y la verdad hay una armonía real, y en el alborear de la vida mental ha de verificarse una adaptación entre la inteligencia y su objeto, para que ésta debidamente se desarrolle, es necesario dar al niño, aunque no sea más que en principio y germen, como una mirada total de lo que debe conocer, á fin de que su visión y potencia cognoscitiva tenga una formación normal y recta.

El conocimiento que se infunde al niño tiene dos valores: uno instructivo y otro constructivo, siendo este último el más importante. La mentalidad infantil depende del maestro como de un segundo progenitor, pues al calor de las ideas de éste se desarrolla la actividad de su vida. Y como la inteligencia es una, y los distintos actos de la misma dependen entre sí con necesidad vital, como ocurre á todos los elementos del compuesto humano, si la desarrollamos sólo parcialmente ó queremos desenvolver primero una parte y después otra, realizaremos una obra destructora é ineficaz, siendo como es cierto que, así en el alma como en el cuerpo, todo se halla vinculado á una armónica unidad.

¿Qué sería de un niño á quien se quisiera desarrollar los brazos, pero no los pies; ó que se esperase para ejercitar éstos á que se hubiesen desarrollado aquéllos? Pues que al crecer los primeros se atrofiarian por la quietud los últimos y la vida aislada de una parte sería la muerte de otra, resintiéndose además de anemia y falta de vida todo el organismo.

Lo mismo ocurre á la inteligencia en su primera formación: si en la enseñanza hay solución de continuidad entre el conocimiento de las criaturas y el del Creador, entre la mirada de lo alto y las enseñanzas de la vida, sería igual á restarle energías y apartarla del proceso normal del desarrollo propio de su sér.

Véase cómo la cuestión de la Religión en la enseñanza es la más importante de nuestro siglo, y que todo en ella es trascendental y hasta sus menores detalles ejercen honda influencia en el espíritu.

Toda nuestra atención pastoral, Venerables Hermanos y Amados Hijos, hemos procurado fijarla en este punto de la Religión en la enseñanza para convencer á unos, persuadir á otros
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y mover á todos á mirar con veneración el santuario bendito de la escuela, objeto preferente de nuestra vocación durante toda nuestra vida sacerdotal y pastoral, donde, con las santas ideas del Evangelio unidas á las demás necesarias de la vida, se forme en toda su hermosura el alma de la niñez y se coope- re á la rectitud y felicidad de los hombres del mañana.

Con todas las veras de nuestra alma llamamos á la reflexión serena á los que padecen ofuscación en esta materia, para que á solas con su conciencia, dejando á un lado estorbos y preocu- paciones de respetos humanos, de ideas equivocadas y nocivas, que bien pudiera ser que la catástrofe que estamos presencian- do y que tiene conmovido al mundo entero fuera el principio de su ocaso, mediten en las graves razones que dejamos ex- puestas sobre lo que es en el orden de la enseñanza la Religión como objeto y factor del espíritu.

Dios Nuestro Señor haga que sintámos cada vez más la di- vina belleza del Evangelio sublimando á la escuela, y que de ésta brote el sano hogar, la noble ciudadanía, la patria hermo- sa y el lazo santo de la fe, que una bajo Cristo nuestro Reden- tor, que es su cabeza, á toda la gran familia humana.

Y en prenda de nuestro paternal amor invocamos sobre to- dos la bendición de Dios Nuestro Señor, en nombre del Pa- dre ♫ y del Hijo ♫ y del Espíritu Santo ♫ . Amén.

Dado en nuestro Palacio Episcopal de Madrid á ocho de Marzo de mil novecientos quince.

† JOSÉ MARÍA, Obispo de Madrid-Alcalá.

Por mandado de S. E. Revma.,
DR. LUIS PÉREZ,
Arcipreste Secretario.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LAS UNIONES PROFESIONALES CATÓLICAS DE CATALUÑA

He visitado el «Casal Popular» de Barcelona, domicilio de las Uniones Profesionales y de la Acción Social Popular, de que es alma ese admirable espíritu organizador que es el Padre Palau. He recibido en mi visita la impresión de una vida sindical fuerte e intensa. He visto á la obra á una élite de obreros, al frente de un movimiento católico puramente obrero, llevado á ejecución por obreros. Lo digo sinceramente, porque así lo creo. El Padre Palau influirá seguramente por su espíritu sobre la élite obrera de estas Uniones Profesionales, pero los sindicatos «andan solos». Hay en ellos vida propia, iniciativa original. No son la obra de un hombre, ni son meras sociedades que sólo existen en el reglamento. Las he visitado por la noche en las horas de más concurrencia y he visto en ellas obreros cultos que conversan de los asuntos de la profesión, que no son ni pueden ser materia manejable al arbitrio de nadie. Acaso yo tenía otra idea de esas Uniones. Otros compartían mi modo de ver. Idea lejana, idea inexacta. Me complazco en reconocerlo así.

I

Hagamos ante todo un poco de historia. Así desvanecemos, de paso, ciertos errores aclimatados por ahí sobre las relaciones de la Acción Social Popular con estos sindicatos.

Porque ellos son cosa enteramente distinta de la Acción Social Popular. No pueden llamarse obra suya. Ni siquiera pueden formar parte de la Acción Social Popular. Porque ésta es una obra estrictamente personal, según se ha explicado muchas veces por el Padre Palau, una obra que se dirige á los individuos para formar su espíritu, una obra de fomento y de impulso de la Acción social. Recomendamos sobre este punto la lectura de los artículos publicados en «El Social» y titulados La Acción Social Popular y los sindicatos, ¿Se nos ha comprendido?

Los sindicatos barceloneses precedieron á la Acción Social Popular en el tiempo. En efecto: Corría el año de 1907.
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Acababa de llegar del extranjero el Padre Palau, donde se había formado en el estudio y la observación de las obras y los maestros de Bélgica y de Alemania, cuando el ilustre Cardenal Casañas recabó su concurso—en unión del de otros hombres de obras—para la fundación en Barcelona de sindicatos obreros católicos. De las reuniones celebradas con tal propósito salió el reglamento modelo de los sindicatos católicos ó Uniones profesionales obreras de Barcelona. Todo el régimen y administración del sindicato estaba en manos de los obreros y sólo intervenían dos miembros asesores, escogidos entre los socios honorarios. Poco después el mismo Padre Palau daba un curso en el Círculo barcelonés de obreros, encaminado á la formación de los miembros de los sindicatos. Resultado de este curso memorable fue la fundación del primer Sindicato obrero, de que luego nos ocuparemos, la Unión profesional de dependientes de comercio, al que siguieron pronto otros varios. Coincidió con esto la cristalización de aquellas reuniones que aparecen en el origen del movimiento en un organismo: el Consejo Diocesano de las Corporaciones católico- obreras de Barcelona, como subordinado á la Junta diocesana de los intereses católicos, del que formaron parte hombres merítimos como Pla y Deniel, Albó, Ortiz de la Torre y sobre todo el Padre Palau. A la vez, confusamente en un principio, más tarde de modo más concreto, nació el Secretariado de Obras Sociales que se vino á identificar con el aludido Consejo diocesano.

Poco después—Octubre de 1907—venía al mundo la Acción Social Popular. La nueva entidad dió hospitalidad en su domicilio á los sindicatos nacientes, les prestó los servicios de un personal técnico escogido, pero nada más. Los sindicatos—dentro de su completa autonomía—se relacionaban con el Secretariado y con la Comisión del Consejo Diocesano. Y éstos contaban con la cooperación moral y material de las demás corporaciones católico-obreras, así como con la de la Acción Social Popular, de tal manera que existía entre todas las instituciones una armonía perfecta, auxiliándose todos entre sí para el cumplimiento de sus fines.

La Semana trágica vino á dar un golpe de muerte á esta organización. Las obras que la sostenían quedaron arruinadas ó tuvieron que acudir á otras atenciones. La Acción Social Popular amparó entonces al «Secretariado de Obras Sociales» y á los sindicatos obreros, por lo tanto, apareciendo éste identificado, á lo menos en lo general, con la Oficina de Trabajo de aquella benemérita entidad. El Dr. Laguarda confirmó oficialmente esta organización, nacida al calor de las circunstancias. Y el Secretariado de Obras Sociales continuó su admirable labor, que vamos á examinar brevemente.
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II

Indiquemos ante todo, siquiera sea someramente, los principios y táctica de esos sindicatos. No tenemos más que abrir la colección de la Revista Social de 1912. Allí nos encontraremos un interesante artículo del joven y distinguido propagandista José María Boix, que pertenece como Joaquín Barnola, como José Gich, á ese núcleo de jóvenes formados en las lecciones y orientaciones del Padre Palau. «El Sindicato—podemos leer allí—debe reunir á los obreros, no por el mero hecho de serlo, sino agrupados según sus diferentes profesiones, teniendo como punto de contacto y lazo de unión entre los mismos la identidad profesional... Los obreros debían defender los derechos que, como tales les corresponden, mejorar en lo posible su salario, estudiar su profesión y las causas que impiden su desarrollo, asegurar el cumplimiento de sus deberes para con Dios y para con el prójimo y reivindicar la justa parte que les corresponde en el fomento de la cultura y de la civilización verdadera... El Sindicato había de ser católico... Además debía oponer la más tenaz resistencia á las doctrinas revolucionarias, contribuyendo á la vez á la restauración cristiana de la sociedad.» Debía ser finalmente «pura y exclusivamente obrero para ponerse enfrente de la sociedad de resistencia y laborar sin coacción de clase alguna, sin recelo por parte de los compañeros de trabajo y á cubierto de las campañas de los que en todo ven amarillerismo».

Respecto de la organización se plantearba una cuestión interesante. «En una población como Barcelona, que cuenta cerca de 150.000 obreros distribuidos en un perímetro de 7.086'75 hectáreas ¿debía constituirse un solo sindicato con un domicilio social para cada profesión? ¿Debían fundarse varias asociaciones profesionales domiciliándolas en los numerosos centros espacidos por la ciudad y pueblos agregados?» La solución fue la siguiente. «El Sindicato, ó mejor dicho, los varios sindicatos de distintas profesiones, todos ellos con un domicilio común, á fin de facilitar la verdadera solidaridad obrera agruparían sus socios por secciones, las cuales podrían constituirse en el seno de las diferentes entidades existentes en todo el radio de Barcelona que aceptasen la unión y programa de aquellos sindicatos.»

Por último, respecto de la táctica, el Secretariado de obras sociales ha procurado ante todo la formación de propagandistas salidos de la masa obrera, de hermanos mayores que enseñen á sus otros hermanos más débiles el camino de la liberación.
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III

Pasemos brevemente revista á estas Uniones profesionales.

La primera en el orden del tiempo, como en el grado de desenvolvimiento que ha logrado, es sin duda la Unión de Dependientes de comercio, fundada en 13 de Julio de 1907. Sus progresos han ido acentuándose, sobre todo á partir de 1909, en que se celebró su primera Asamblea y fue nombrado su Presidente el infatigable Escardó. Hoy se compone de unos 1,500 socios.

Entre las instituciones nacidas al calor de la vida sindical figura una mutualidad ó «germandat» que proporciona socorro á los socios y sus familias en casos de enfermedad, defunción, nacimiento, paro forzoso y herencia mediante el pago de la cuota de 1'50 pesetas mensuales en esta forma:

ENFERMEDAD Medicina, ptas. 5 diarias durante 90 días y una prórroga de 90 días á ptas. 2'50 como máximo.
CIRUGÍA MAYOR ptas. 5 diarias durante 60 días, como máximo.
» MENOR » 3 » 45 » »
DEFUNCION Pesetas 100 para gastos (después de dos años de ser socio).
NACIMIENTO Pesetas 25 para gastos (después de un año de ser socio).
PARO FORZOSO (del socio de la Unión Profesional), ptas. 75 mensuales, durante dos meses.
HERENCIA Entrega á la familia del socio de la Unión, por una sola vez de una cantidad igual ó proporcional á la suma de la edad y de los años de ser socio de la Germandat.
INVALIDEZ Pesetas 75 mensuales como máximo, á los diez años de ser socio de la Germandat.

Posee además el Sindicato una «sección esportiva de náutica», cuyos miembros han obtenido en dos ocasiones la copa de oro en concursos organizados en el puerto de Barcelona, y una «sección excursionista», que organiza frecuentes excursiones por los alrededores de Barcelona.

Pero lo más importante es la organización de cursos profesionales para los socios y sus hijos, á los que concurre un número siempre en aumento de alumnos.

Estos cursos nocturnos, dados por los socios más competentes versan sobre Escritura, Mecanografía, Taquigrafía, Francés, Inglés, Teneduría de libros, Aritmética mercantil y Prácticas mercantiles. Además funciona una Escuela libre de comercio, donde pueden seguirse los estudios para examinarse en la Escuela Especial de Intendentes mercantiles de Barcelona, obteniendo así el título de Perito mercantil. La asistencia á los cursos especiales como á las clases de la Escuela es completa-
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mente gratuita. La importancia de estos datos no necesita ser subrayada. Son por sí mismo harto elocuentes.

Después de la Unión profesional de Dependientes de Comercio, tenemos la Unión profesional de obreros de la madera, que tuvo en tiempos una Escuela de aprendizaje y hoy cuenta con una importante mutualidad de accidentes, la Unión profesional de obreros del hierro y del metal, la Unión profesional de obreros albañiles que posee asimismo una mutualidad para casos de accidente, la Unión profesional de obreros picapadreros, la Unión profesional del arte gráfico donde funciona una caja de socorros para caso de paro forzoso, la de obreros molineros, la de curtidores, la de bilanderos y tejedores, la de obreros fideeros—una de las más antiguas sociedades de obreros católicos de España, pues data del año 1896—que tiene en su historia dos huelgas triunfantes, una del personal de la casa Quer en 1899 y otra de carácter general en 1900. Cuenta además con una mutualidad para caso de enfermedad.

Todas estas Asociaciones mantienen una lucha constante más ó menos intensa, según las épocas, con las Sociedades de resistencia, que son en Barcelona profesionales del anarquismo y de la acción directa; pero acaso ninguna las ha sostenido tan encarnizadas como la Unión profesional del Ramo del agua, á la que perteneció el obrero Piqué, asesinado alevosamente como es sabido, y cuya memoria veneran estos sindicatos como la de un mártir. Muy tenaz es también la pugna que mantiene ahora con la correspondiente sociedad de resistencia la Unión profesional de camareros marítimos y similares, de que es alma un obrero inteligente y muy conocedor de sus compañeros, que fue en tiempos propagandista del anarquismo en correspondencia con los pontífices del extranjero. Estas dos sociedades poseen: la una, una mutualidad de accidentes, y la otra, una caja de socorros para caso de enfermedad, que lleva distribuidas en su breve tiempo de existencia 760 pesetas entre los socios.

A principios del año de 1912 se constituyó en Barcelona la Federación Obrera social con el fin de estrechar las relaciones entre las diversas Uniones profesionales. Sus fines son los mismos que los de los sindicatos (velar por el buen nombre de la profesión, fomentar la mutualidad, defender los derechos de los obreros, extender la enseñanza profesional, ordenar equitativamente las condiciones del trabajo, etc.) Se compone de «asociaciones obreras que tengan por objeto ó por uno de sus fines principales la defensa y mejora de los intereses profesionales, materiales y morales de sus socios y que en su gobierno y administración no estén supeditadas á la intervención de los patronos de los obreros asociados» (art. 7.º) y se rige por un Comité directivo y por Asambleas generales.
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Poco después de su creación—en Abril de 1913—se inauguraba en Barcelona el «Casal Popular», espléndida casa católica del pueblo en un hermoso local del ensanche de Barcelona. Todos los hombres de acción social de España enviaron sus adhesiones al solemne acto, donde dejó oír su apostólica palabra el ilustre Dr. Laguarda.

Al año siguiente de 1914 se verificó la primera asamblea social de cataluña, en la que hicieron uso de la palabra delegados, no sólo de las Uniones Profesionales de Barcelona, sino de Igualada, de Sabadell y de otros pueblos inmediatos á la gran ciudad. El Presidente de la Federación, Serra—un obrero de élite—puso de manifiesto los progresos realizados por la Federación. Se votaron algunas conclusiones muy importantes sobre puntos de organización como que «para cada profesión no haya más que un sindicato regional con tantas Uniones locales cuantas sean las poblaciones de Cataluña en que haya obreros sindicados y que se procure constituir un sólo sindicato local de oficios varios con sus Uniones profesionales correspondientes. La Asamblea cumplió un deber de gratitud al votar su adhesión á la Acción Social Popular.

Porque la Federación es noblemente agradecida. Ha dado una nueva prueba de ello honrando con una solemne velada necrológica, la memoria del evangélico Obispo Laguarda, aquel Obispo cuyo entierro quedará en la memoria de los barcelone- ses como un imponente duelo popular, me decía uno de los hombres de la Federación.

Por lo demás no se ha limitado á actos de esa naturaleza. En su seno se estudian las cuestiones del día que interesan á los obreros—la de las zonas neutrales por ejemplo—de ella parten peticiones á los poderes públicos, iniciativas como la de la mutua social que hoy tiene en estudio.

Quedarian sin completar estas notas si no dijésemos algo de otras sociedades de fuera de Barcelona adhíridas á la Federación, que llevan una vida próspera en un ambiente de lucha. Son estas principalmente la Unión profesional de oficios varios de Igualada, que publica un valiente semanario de combate llamado El Sindicalista y sostiene una caja de paro forzoso, la Unión profesional de oficios varios de Sabadell cuyo Presidente Renadas ha conseguido ver asociados en ella, según me dicen, á la mayor parte de los tejedores de ambos sexos de Sabadell, que se halla dotada de una potente cooperativa, de una caja de paro y de una bolsa del trabajo, las de Manresa y Vila- nova de Bellpuig.

Tal es la obra considerable de la sindicación católica de Barcelona.

MANUEL FERRER.