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de Salud de Joannesburg, á un número considerable de blancos é indígenas.

Su caridad alcanza asimismo á los leprosos, poseyendo á su cargo varias leproserías. ¡Lástima grande que no puedan en la actualidad extender su acción llena de amor á mayor contingente de desgraciados!

Además del noviciado de Francia, tiene la Congregación uno en Bascha (Bélgica), en Nookferry (Inglaterra), en Hortaleza (España), en el Sur de África y en América, en Montreal.

El noviciado de Hortaleza es hermosísimo y sus condiciones higiénicas inmejorables; lo propio ocurre con el colegio de Ntra. Sra. de Loreto, sito en la calle del Príncipe de Vergara en el que reciben esmeradísima educación muchísimas niñas de las mejores familias de Madrid, y en el que se enseña gratuitamente á no pocas niñas pobres.

Para concluir esta breve reseña sobre el Instituto de la S. Familia, relataré el milagro con que quiso Nuestro Señor demostrar, en los comienzos de la fundación de la Orden, su amor á ella. Fue testigo ocular de él el P. Delort, sacerdote agregado á la Parroquia de Santa Eulalia de Burdeos.

«El Abate Noailles, Superior del Instituto de Loreto, no habiendo podido ir á dar por sí mismo la bendición á la Comunidad, rogóme lo hiciera en su lugar, dirigiéndome al efecto á dicho establecimiento el día 3 de Febrero de 1822, Domingo de Septuagésima, á las tres y media de la tarde. Apenas llegado, dispúseme á dar la bendición y según costumbre manifesté el Señor. Mas al terminar la primera incensación, dirigiendo la vista hacia el viril, no vi ya las Santas Especies que yo mismo había colocado, sino que en lugar de las apariencias, vi al mismo Jesucristo en medio del estrecho que le servía de marco, como un retrato en busto, pero con la diferencia que la persona parecía viva. Su semblante blanquíssimo representaba un joven de unos treinta años y de extraordinaria hermosura. Inclinábase de vez en cuando á derecha, á izquierda y hacia adelante. El portento continuó durante todo el himno del Santísimo Sacramento, el Dómine salvum fac, el cántico y la oración. Concluídas estas, subí al altar, sin saber cómo, pues me parece que ahora no tendría valor, tomé en mis manos la Custodia y
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dí la bendición contemplando siempre á Nuestro Señor, que en mis manos sostenía visiblemente. Terminada la bendición concluyó el prodigio.»

Monseñor D'Avian, de extraordinaria ciencia y santidad, Arzobispo de Burdeos, dió fé del prodigio y quiso perpetuar su memoria; concediendo á las Religiosas de Loreto, y á todas sus obras presentes y venideras, el permiso de celebrar el día aniversario de este incomparable favor, teniendo el Señor de manifiesto todo el día y dándose al reservar bendición solemne.

Después de una aprobación tan extraordinaria y manifiesta, ¿podrá á nadie extrañar el desarrollo inmenso del Instituto de la Sagrada Familia?

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, AGOSTO, 1916.

El espíritu público en Italia.—Los problemas de la paz.—La cuestión agraria.

Un fenómeno, al parecer inexplicable, se advierte en estos momentos en el curso de los asuntos públicos. En las esferas oficiales se acumulan los esfuerzos con el fin de proveer á los combatientes de todos los elementos necesarios para triunfar en la contienda que Italia sostiene contra el imperio austro-húngaro, y en los centros agrícolas, industriales y mercantiles resalta como única preocupación lo que pudiéramos llamar el problema de la paz, ó sea, la organización económica que ha de darse al país cuando termine la sangrienta guerra que hoy está asolando al mundo.

Este divorcio espiritual entre los actos gubernamentales y las preocupaciones de la opinión pública reconoce por origen el que la guerra ha sido aceptada por el pueblo italiano como un compromiso de honor al que atiende con la exactitud del que quiere que no sufra menoscabo su buen nombre, mientras el problema económico representa la razón de ser de una nación que ante todo y sobre todo, atiende á las necesidades de su propia conservación.

Hay además otro motivo para la preocupación que domina á Italia en lo que se refiere á su reconstitución económica, y es la creencia arraigada de que la paz europea está más cerca de lo que hacen creer las declaraciones belicosas de todos los belligerantes al conmemorar el segundo aniversario de la ruptura de hostilidades entre los Imperios centrales y las naciones de la «Entente». En Italia está tan arraigada esa creencia que nadie vacila en afirmar que el próximo año de 1917, será saldado no por el horrisono tronar de los cañones cargados de
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metralla, segadores de vidas humanas, sino por las salvas inofensivas de artillería de los pueblos pacificados.

El resultado de la guerra tampoco parece preocupar á los italianos, que tienen la convicción de ver satisfechas sus aspiraciones en lo que á la posesión del Trentino y de Trieste se refiere, sin que pueda fundarse esta creencia en el curso de las operaciones militares. ¿En qué, pues, puede basarse una seguridad que el curso de los sucesos parece desmentir?

A esto contesta el italiano menos versado en política internacional, que sea el que fuere el desenlace del actual conflicto europeo, el Imperio austriaco será absorbido por Alemania, y que ésta mantendrá las ofertas hechas por el príncipe de Bülow á Italia, cuya intervención en la guerra siempre que esta se limite á combatir á los austriacos y no se extienda á facilitar contingentes de tropas á los aliados, no será obstáculo para la realización de las aspiraciones irredentistas.

Fundada ó no, esta creencia se halla muy arraigada en el pueblo italiano, cuya mayoría, no obstante los rumores que en contrario corren estos días, no cree que llegue á ser un hecho el estado formal de guerra entre Alemania é Italia, á las que supone ligadas por pactos cuyo texto se desconoce, pero de cuya existencia no cabe ya dudar al ver el cuidado con que una y otra nación evitan el verse frente á frente en los campos de batalla.

Descrita esta disposición de los espíritus en Italia, se explica fácilmente su preocupación ante los problemas que ha de plantear la paz, y la actividad que se advierte en todas las entidades económicas y financieras, que la permiten colocarse en condiciones ventajosas para afrontar la guerra comercial que ha de sustituir á la cruenta que hoy se ventila en los campos de batalla.

En este punto existe también una discrepancia notable entre la orientación á que parece llevada la Italia oficial, como resultado de la concurrencia á las conferencias económicas celebradas en París por los aliados, y la opinión de lo que puede
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ría como formular el programa: yo no me atrevo á tanto, y sólo voy á glosar algo de los aludidos discursos. El Sr. Vázquez de Mella requiere en su discurso de Oviedo para que «en colaboración todos, estudiando el problema, tracemos un programa fundamental y positivo, que no será ya para luchar contra el reformismo, pues valiera tanto como emplazar una batería de cañones de 42 para combatir una bandada de gorriones.»

Desde allí (alude á Covadonga) podremos dirigirnos á toda la sociedad española, para que acabe ya esa vulgar aleluya de la unidad de cementerios, donde hay diversidad de creencias; la unidad de escuelas, para sacrificar á los creyentes en obsesquio de los que no creen, y la unidad de matrimonio, después ta como única fórmula, como única panacea para todos los males y necesidades de España.»

Por lo que antecede puede verse que el programa es de afirmaciones católicas contra negaciones laicas, y como el reformismo no significa otra cosa que el encarame de una secta al poder para violar la conciencia de la inmensa mayoría del país, el modo mejor de burlar sus designios y al propio tiempo afirmar nuestro amor á la ciudadanía y á la democracia, creo radica, y me permito insinuar lo que ya defendí solemnemente en Valencia, en proclamar se establezca en España el referendum para todas aquellas leyes que ataquen ó estén en conexión con los fueros de la conciencia. Así proclamaremos nuestro civismo, se evitarán los movimientos ficticios de opinión, las fauces y los programas de penacho anticlerical, á los que aludió en cierta ocasión el Sr. Maura, se despertará el sentido ciudadano y si además de esto cuidamos permanentemente de la organización y ejercicio del sufragio imperará la verdad en nuestra representación parlamentaria y se habrá saneado el asiento del poder legislativo, cuya corrupción actual anquilosa toda la vida nacional.

De un programa propiamente religioso no creo sea cuestión el tratarlo en Covadonga ni en ninguna asamblea de legos, por autorizados que éstos sean. Cabe sí el afirmar y propugnar el respeto á la libertad de la Iglesia, y tal vez plantear la constitución de su independencia económica; mas el asunto es asaz delicado y la situación actual poco propicia, de un lado á causa
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llamarse la Italia nacional, cuyo sentido práctico la indica que ciertas actitudes pueden ser consignadas en el papel, pero no mantenidas en la realidad por largo espacio de tiempo.

Conforme están la Italia oficial y la Italia nacional en que la industria patria no sea tributaria del extranjero, y que en ella se produzcan las primeras materias necesarias, sin necesidad de ir á buscarlas fuera de la nación. Pero no hay ya conformidad de ningún género en lo que se refiere á la declaración del boycottage decretado en las conferencias de París contra Alemania. La Italia oficial podrá haber suscrito esa declaración, pero la Italia nacional, lejos de conformarse con ella, se muestra dispuesta á seguir en lo que á las relaciones comerciales se refiere, la conducta que mejor sirva á sus intereses; esto es: la que consiste en colocar sus productos en los mercados donde pueda hacerlo en mejores condiciones, sean los que fueren los compradores. Y como después de todo eso es lo que harán las demás naciones, pese á todos los pactos que la pasión inspire, Italia ha condensado las bases de su reconstitución económica en este breve pero expresivo programa, aceptado ya por la mayoría de las entidades industriales y mercantiles: Industria nacional; expansión comercial.

Para lograr la primera, trata en primer término de resolver la cuestión agraria, pues sin una buena agricultura no es posible la producción de primeras materias, que libren á la industria nacional de la servidumbre extranjera. Hasta ahora toda la política agraria ha consistido en dictar leyes inspiradas en un criterio unitario, creyendo que de este modo se consolidaría la obra de la unidad civil á que se vienen dedicando con preferencia todos los gobiernos desde el año de 1860 en que comenzó á ser un hecho la unidad italiana. Pero si cabe unificar, más ó menos artificialmente, las instituciones políticas, no sucede lo mismo con las que tienen su raíz en la distinta naturaleza de las diferentes regiones de una nación y en sus usos y costumbres, pues no es posible dictar, por ejemplo, una ley de crédito agrario, que sea aplicable de una manera uniforme, lo mismo donde rige el sistema enfeutico, que donde existe el contrato de arriendo ó donde los latifundios se mantienen en toda su integridad.
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Contra este sistema de legislación unilateral, en lo que á los intereses agrícolas se refiere, se levantan en toda Italia voces autorizadas que piden al gobierno que dé á cada región una libertad racional para desenvolver su agricultura, bajo la dirección general del Estado, dejando á cada municipio, convenientemente asesorado, las facultades que juzgue indispensables en lo que se refiere á la cuestión de procedimiento.

Con ésto y con la creación de Sindicatos agrícolas y Cajas rurales que libren á los cultivadores de las garras de la usura, puede reconstituirse la riqueza agraria en Italia sobre sólidas bases que permitan ampliar su producción y crear en gran cantidad todas aquellas primeras materias que necesite la industria nacional para emanciparse de la servidumbre extranjera, y poder hacer frente á los problemas económicos que habrán de ser planteados al terminar la guerra europea.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, AGOSTO DE 1916

La nueva ley sobre enseñanza profesional en Francia.—La preparación militar obligatoria.—Modificaciones en los estatutos de las Uniones católicas italianas.—La cuestión escolar y la cuestión electoral en Holanda.

Los señores del Senado, inquietos, sin duda alguna, por su creciente impopularidad y aburridos de que se les considere como una colección de momias ó de fósiles, más dignos de figurar en un museo que en una asamblea legislativa, dan muestras de algún tiempo á esta parte de inusitada actividad, tomando la iniciativa en multitud de proyectos de ley, la mayor parte de ellos de carácter social.

A esta categoría pertenecen la ley sobre beneficios de la guerra, la de inquilinato, la de obras benéficas, la de los terrenos baldíos y la de los huérfanos de la guerra.

A casi todas ellas he consagrado, en tiempo oportuno, la atención que merecen. Hoy se alarga esa lista con dos proyectos más: el de la enseñanza profesional, que se ha elaborado á la carrera en el mes último, y el de preparación militar obligatoria, que está en vías de discusión. Ambas leyes llevan el sello de fábrica; es decir, están inspiradas en la idea de acaparar la adolescencia y de imprimir en la juventud la marca del ateísmo, sin cuidarse para nada del interés nacional bien entendido.

Empecemos por la primera, que es la ya aprobada en el mes que acaba de terminar.

Por ella se instituye la enseñanza profesional obligatoria en las escuelas de primeras letras, confiando su organización á los municipios.

Consta de cinco títulos, cuatro de los cuales, los cuatro primeros, están consagrados á la enseñanza técnica, dada por el maestro de escuela.
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Y este es el error capital de la ley, partir de la falsa base de la omnisciencia del maestro de escuela.

La misión de éste—que por sí sola basta para ennobecer su profesión—es dar al niño la instrucción elemental indispensable y general: aritmética, gramática, historia y geografía, en las líneas esenciales. Lo demás, lo relativo á cada oficio determinado, el alumno lo aprenderá ó lo deberá aprender, no en las escuelas, sino en el taller, y no de labios de un simple teórico, sino con el ejemplo práctico de un maestro manual.

Con el sistema que el Senado persigue se conseguirá, á lo sumo, formar pensionarios, empleados, algún contramaestre, pero nunca obreros propiamente dichos. Y lo que la industria francesa necesita es precisamente esos obreros, prácticos en su oficio, que tengan el hábito del trabajo manual.

Así lo han dicho todos los Círculos sindicales, tanto de patronos como de obreros, que consultados sobre la oportunidad de la nueva ley, se han pronunciado abiertamente en contra, sin que el Senado haya hecho el menor caso de sus sensatas observaciones, dictadas por la experiencia. Por fortuna la ley no es definitiva y ha de someterse á la sanción de la Cámara de diputados. Esperemos que esta la modifique radicalmente, aunque lo mejor que podía hacer era rechazarla en toda su integridad, y sustituirla por otra nueva, totalmente distinta, en la que se resucitase y reorganizase el difunto aprendizaje.

Ahí y sólo ahí está la verdadera solución del problema.

**.

La mayor parte de las precedentes observaciones pueden hacerse extensivas al proyecto de ley sometido al Senado por el Sr. Cherou, instituyendo la preparación militar obligatoria, tanto en tiempo de paz como en tiempo de guerra, para todos los jóvenes á partir de los diez y seis años de edad.

Por de pronto el Sr. Cherou comete la grave falta de fundar su proyecto en una falsa alegación, presentando en la exposición de motivos que precede á la ley, que ésta está ya vigente en Alemania desde 1915.

Lo cual no es verdad. Cierto que en Alemania desde mediados del año 1915 se promovió una campaña de prensa, que aún
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subsiste, é favor de esta idea, pero esta no se ha llevado todavía á la práctica, ni muchísimo menos, antes bien, parece encontrar en la opinión pública una oposición irreductible.

El 4 de Febrero del año actual, la Cámara de diputados de Baviera abordó de frente este problema, presentándose una proposición en ese sentido, y el Ministro de la Guerra se opuso á que se admitiera, alegando que estaba en estudio una ley del Imperio sobre este particular, y que era preciso no adoptar resoluciones prematuras en este ó en otro Estado particular, para que no apareciera que se quería hacer presión sobre el Reichstag.

El proyecto sigue estudiándose, sin haberse inscrito aún en la orden del día, y la mayor parte de los periódicos que tratan de este asunto, no manifiestan grandes simpatías por la reforma. Entre ellos el «Lokal Anzeiger», órgano oficioso del Canciller, y el «Werwarta», órgano oficial del partido socialista, no ocultan su hostilidad, fundándola el primero en razón de orden social, y el segundo de orden económico.

En resumen, hoy, es decir, en Agosto de 1916, la ley no se ha votado, ni ha empezado siquiera á discutirse, mal que pese á las afirmaciones gratuitas del Sr. Cherou.

Otra buena parte de la prensa alemana se manifiesta dispuesta á aceptar la medida para tiempo de guerra, á condición de que no se haga extensiva á tiempo de paz.

Es de advertir que en Francia esa preparación militar, aún anterior á los diez y seis años, sin estar escrita en las leyes existe de hecho, pues son muchas las sociedades privadas que se han fundado con este objeto, y continuamente vemos circular por las calles de París, de día y de noche, batallones de muchachos entre veintidos y diez y seis años, que vuelven de hacer el ejercicio.

Pero la mayor parte de las personas competentes, y en especial los críticos militares, son resueltamente opuestos á que se establezca por una ley el principio de la obligación. Todos lo consideran nocivo, y hacen suya la frase del general Cany, en la Cámara de diputados, cuando se discutía una proposición análoga: «Vosotros los legisladores haced hombres y dejadnos á nosotros los militares de oficio convertirlos en soldados.» El
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general Bouraly, autorizado como pocos para hablar de este asunto, ha publicado un breve pero concienzudo estudio sobre la cuestión y no vacila en afirmar que la preparación militar, propiamente dicha, tal como la practican las sociedades á que aludo más arriba, y tal como la desea el Sr. Cherou, es no sólo insuficiente sino perjudicial, introduciendo resabios que luego es muy difícil desarrugar en el cuartel. Por consiguiente, sería fanesto declararla obligatoria. Lo único que admite es una preparación física y moral que dé flexibilidad al cuerpo y eche los cimientos de la disciplina en el alma, pero que no abrigue ni remotamente la pretensión de ser militar.

Por supuesto, el general Bourely no quiere que se aplique el mismo régimen en tiempo de paz que en tiempo de guerra, y opina que dado caso que la ley llegara á votarse, sería indispensable especificar que sólo estaría en vigor mientras la guerra durae.

Ya dije á su tiempo la reforma introducida por soberana disposición del Sumo Pontífice en la organización de los católicos italianos.

Estos, según saben mis lectores, habían constituido cinco grandes Uniones: unión popular, unión económica, unión electoral, unión de las mujeres católicas y federación de la juventud católica. Estos cinco grupos gozaban de absoluta autonomía, y su independencia era tan absoluta que hasta se ignoraban, oficialmente, y entre ellos no había otras relaciones que las personales que pudieran existir entre sus miembros directores. Esa situación no duró mucho, á la verdad, y pronto las juntas directivas contrajeron la costumbre de reunirse, para ponerse de acuerdo, siempre que surgía algún acontecimiento importante. Esas reuniones, facultativas al principio, se convirtieron en periódicas y normales y llegaron á assumir la dirección superior de la acción católica italiana.

El cambio radical introducido recientemente por la Santa Sede ha consistido en hacer pasar esa dirección, oficialmente, de un modo constante á la Unión Popular. Esta se ha convertido, pues, de hecho, en la principal asociación católica del
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reino, hasta el punto de que los miembros de las otras cuatro Uniones han sido invitados á afiliarse á ella, si ya no lo estaban, y sin perjuicio de seguir trabajando en su Unión primitiva.

Esa reforma (y por eso vuelvo á tratar de este asunto) ha exigido modificar en ciertos puntos los reglamentos de las Uniones, y esas reformas son las que voy á consignar brevemente.

La Junta directiva de la Unión popular comprenderá en adelante, además de su presidente nombrado cada tres años directa y personalmente por el Papa (hoy ocupa el cargo dignamente el Conde della Torre) los presidentes de las otra cuatro Uniones, á los que se agregarán otros seis miembros elegidos trimestralmente por el Consejo general de la Unión popular. Dicho Consejo constará á su vez de 18 miembros designados por cada una de las regiones de Italia, de doce consejeros elegidos por los 18 precedentes y de los cuatro presidentes de las Uniones.

La Federación de la juventud católica, presidida por el commendador Pericoli, no ha modificado en nada sus estatutos.

La Unión de las mujeres católicas, presidida por la princesa Giustiniani Baudini, solo ha introducido en los suyos una ligera alteración: en adelante los grupos femeninos, de orden específicamente económico (por ejemplo, las Uniones profesionales de mujeres) dependerán, lo mismo que las de los hombres, de la Unión económica.

La Unión electoral ha introducido en su reglamento una modificación de mayor importancia: hasta ahora tenía como base de su organización las diócesis, y desde hoy esa base será la región.

La Unión económica, por último, presidida hoy por el conde Zucchini, de Faenza, asume en su nuevo reglamento el papel para que estaba designado ya por su insigne fundador, el conde Medolano Albani, de centro confederal de todas las grandes agrupaciones económicas católicas, y será como un foco de iniciativas oficiales. La federación de las Cajas rurales, la de las Mutualidades, la de las Uniones profesionales, y tantas otras, están bajo su dependencia. Y la importancia de estas asociaciones era ya tan grande antes de la guerra, que el difunto presidente de la Oficina del Trabajo (reformista y por