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juez de justos juicios, definidor infalible de la moral y custodio de la ley eterna. Cuando esta influencia es acatada en la sociedad, se ensanchan y afirman los dominios de la justicia y el bien, del recto ordenamiento de la cosa pública, y nace la mayor estabilidad de la paz, á que el hombre puede aspirar sobre la tierra, ahuyentando indefinidamente las probabilidades del éxito ó los elementos que desatan la guerra entre los hombres. Por eso el Papa, su potestad, es el primer elemento pacificador de los pueblos.

También se deriva de Jesucristo, Príncipe de la Paz

Hemos deducido el poder pacificador del Romano Pontífice, partiendo de principios que en buena lógica tienen el apoyo del derecho natural en su expresión más sencilla y universal, supuesto el hecho innegable de la existencia de la Iglesia como sociedad espiritual. Frente á adversarios ergotistas batarianos, para llegar al mismo resultado, afirmar la influencia moral que de hecho ejercitó y ejerce el supremo Jerarca de la Iglesia, para afirmar la necesaria intervención del Papa en la solución de los conflictos, que en el momento presente piden solución con apremio. Pero ya que nos hemos colocado en el punto de vista que pudiéramos llamar filosófico, en gracia á los que no conocen, como pudieran ó debieran, nuestra santa Religión; ¿no tendremos derecho á que ellos, recíprocamente, miren esta cuestión desde el punto de vista cristiano, según los principios revelados, según la historia del cristianismo, según lo que la Iglesia, la institución más respetable de todos los siglos, afirma de sí misma, según lo que sus adversarios más prestigiosos le han reconocido realmente?

Infatuados con su razón, su ciencia y su lógica, que parten de una negación absoluta del orden sobrenatural, no esperamos sino en la misericordia de Dios que algún día sean justos con la Iglesia. Pero vosotros, V. H. y A. H., á quienes va dirigida esta Carta Pastoral, vosotros que conocéis y amáis á Jesucristo y á su Iglesia, que poseéis el tesoro de la Fe, que es luz y es guía del entendimiento y norma del corazón para apreciar toda la realidad de la vida presente en su relación con la eterna, vosotros comprenderéis, con gozo de vuestro espíritu, que Cristo es la unión, la vida, la paz, primero del espíritu, que puede conservarla en medio del estruendo del cañón, pero después y siempre, como lógica consecuencia, de la carne y de las pasiones, que son las que ponen guerra y división entre los pueblos, porque Cristo restituye al alma su dominio y soberanía sobre el cuerpo. ¿Quién conciliaría los intereses de la carne con los del espíritu, las pasiones con la razón, el interés y el
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amor propio con el amor y la abnegación por nuestros semejantes? Jesucristo y sólo El, qui fecit utraque unum (1), que venció á la muerte y que vino para que tengamos vida y abundosamente (2).

Y de la universalidad de la Iglesia y de su naturaleza con relación al poder civil.

En el mismo orden de ideas la personalidad del Papa se extiende y agiganta, si atendemos á la catolicidad ó universalidad de la Iglesia, de suerte que con justicia la persona del Papa se llama internacional; porque allí donde existe un grupo de católicos, allí es reconocida la autoridad del Papa como autoridad suprema la más eficaz, no sólo en sí misma, sino en cuanto parte de un reconocimiento voluntario, de una adhesión libre de sus súbditos que, al reconocerla como divina y dada por Dios á los hombres, se ven obligados á acatarla y obedecerla en virtud de una ley natural y de conciencia, que manda obedecer á Dios, y de una ley sobrenatural, que, por medio de las ilustraciones superiores de la gracia y de la fe, lleva al ánimo el convencimiento irresistible de que la Iglesia por voluntad de Dios es una sociedad necesaria, en la cual únicamente los hombres pueden conseguir la salvación eterna. Por eso, con exactitud y con verdad, se puede decir la frase, que se atribuye á un político protestante y cruel enemigo de la misma Iglesia: «El Papa en ningún país es extranjero», porque no hay país civilizado, donde el Papa no ejerza con justicia y con derecho el imperio de su potestad.

Territorialmente los límites de la jurisdicción espiritual son todo el orbe. Ella se extiende á todo el linaje humano, á toda la herencia de Cristo, á quien el Padre Eterno dió potestad sobre todas las naciones... (3). Así es que la autoridad del Vicariato de Cristo en la tierra, más que internacional, debe llamarse supranacional; y esto no sólo porque los príncipes y soberanos católicos, los hombres creyentes que en las repúblicas asumen la representación jurídica del Estado, como tales príncipes y soberanos, están sometidos á la Iglesia en todo lo espiritual, so pena de establecer una separación absurda, ilógica, entre el hombre privado y el hombre público, una dislocación del espíritu y de la conciencia, sino también por una razón más honda, que arranca de la naturaleza de la sociedad civil y de la Iglesia, en virtud de la cual aquella debe estar á ésta subor-

(1) Ephes. II, 14.
(2) Joan. X. 10
(3) Psalm. II, 8.
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dinada como lo terreno á lo espiritual y lo temporal á lo eterno.

Progreso del derecho internacional merced á la Iglesia

Reconociéronlo así las naciones que formaron la Cristiandad, y esta unión y concordia fue provechosa á los pueblos, cimentó la grandeza de Europa y aún su existencia seriamente amenazada, y contribuyó al progreso de la raza humana. No recordamos estos principios y aquellos días gloriosos de su actuación, sino al solo efecto de poner de relieve y en su justo valor la personalidad del Papa, la autoridad de la Iglesia, para que de ello se pueda inferir cuán grande, cuán eficaz, cuán intensa y cuán universal podía y debería ser la acción pacificadora del Papa libre é independiente en el ejercicio de sus derechos y de su espiritual potestad.

A esta acción se debe que el concepto y la realidad de la ciudadanía saliese de los estrechos límites en que la encerrara el derecho romano, que el derecho público ensanchara sus horizontes, que hiciera vislumbrar á los pueblos una asociación de naciones, que tuviese por base la ley del amor internacional, y de hecho las asoció; y todas estas grandes conquistas se hicieron con sólo desenvolver y propagar el Evangelio, las doctrinas cristianas, que anunciaban á los pueblos estupefactos la grandiosa concepción de la naturaleza humana, que comprende los dogmas de la unidad de origen, de la solidaridad universal, de la identidad de la naturaleza y su fin, de la Redención de Cristo, del sentimiento de fraternidad y de común filiación divina.

(Continuará).
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EL REGIONALISMO ASTURIANO

Conferencia del Excmo. Sr. Vizconde de Campo Grande (1)

Comienza el conferenciante felicitando efusivamente á la Directiva y á los socios de aquel centro, por haber sido los primeros en constituir una entidad regionalista en Asturias.

El tema que vamos á desarrollar—dice—es importantísimo para los asturianos porque las libertades, franquezas, los fueros de la Junta general de Asturias de que vamos á tratar no son de menor monta que los fueros y Juntas de las Vascongadas, de Navarra y Cataluña, con ser tan renombradas y que estas supieron defender con las armas en la mano, contrastando con lo ocurrido en nuestro Principado. Cuando las tropas de Felipe V, después de terrible cerco, penetraron en la ciudad condal, mandó el rey quemar los fueros catalanes por mano del verdugo en la plaza pública. De ahí los resquemores que aún duran, «els segadors», la inquina perdurable. Por interés, amor propio, hasta por dignidad deben los asturianos aprestarse á reconquistar los perdidos fueros, que no son menos conscientes de sus derechos, menos viriles, que aquellos hombres de otras regiones que derramaron su sangre por defender los suyos.

En Asturias encarnó su Junta general los fueros y franquicias y ésta se mostró grande, gloriosa y siempre benéfica. ¿Cuál fue su origen? Imposible precisarlo. El dicente indagó cuanto pudo para lograrlo. Nada existe que lo fundamente en notables archivos de Madrid y Asturias, incluyendo el de la Diputación

(1) La cuestión del regionalismo que encierra en germén una verdadera y amplísima cuestión social, agita actualmente á la opinión española apasionando los ánimos de adeptos y adversarios. Ya no es sólo de los regionalismos catalán y vasco de los que se habla; la idea regionalista ha penetrado en las masas y tiende á organizar el regionalismo en todas las partes de nuestra península, defendiéndolo los tradicionalistas y con ellos los católicos todos, como consubstancial á una ordenada constitución política, y siempre como medio de engrandecimiento de la Patria grande (España), y no como bandera para nefastos separatismos. Son dignas de conocerse las características del regionalismo asturiano y sus aspiraciones; y para ello publicamos la documentadísima conferencia que pronunció en el Centro regionalista de Vigo el Excmo. Sr. Vizconde de Campo Grande, tomándola del periódico «El Pueblo Astur», números del 22 y 23 de Enero del corriente año. Aparte de otros méritos, la conferencia tiene un subidísimo valor histórico y nuestros lectores nos agradecerán la insertemos en las páginas de REVISTA CATÓLICA.—(N. de la R.)
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Provincial, ni en el de Simancas, que yo, al objeto, visité. Puede, sin embargo, conjeturarse, con probabilidades de acierto. Rápidamente expondremos las opiniones que sobre este punto existen. Nos dicen unos que la Junta existía en tiempos de los godos; otros, y entre ellos el insigne Jovellanos, que nació cuando la monarquía asturiana, siendo la representación nacional del país; los hay que afirman debió su origen á los Concilios; á las Comunidades otros, y los que parecen mejor orientados y son el mayor número, creen, y el que os habla con ellos, que el origen de la Junta arranca de la asamblea de Oviedo, en 1115, surgiendo poco después. Y por último, los hay que afirman nació la Junta al crearse el principado de Asturias, en tiempos de Juan I.

Dijimos que nuestra modesta opinión es que la Junta surgió á raíz de la citada Asamblea de Oviedo y que en ella se basó.

A partir de aquí, por consiguiente, empecemos á hacer historia de la Junta general ó de los fueros de Asturias.

Al asomar el siglo XII imperaba la anarquía en que se vió envuelta casi toda la Edad Media. El poder real, la nobleza, el clero y el pueblo luchaban entre sí para sobreponerse unos á otros ó bien para defenderse, agudizados los males por las continuas incursiones de la morisma. El orden, la razón y la justicia no podían imponerse.

Ante el común desconcierto y queriendo remediarlo, convocó el Obispo don Pelayo la aludida asamblea de Oviedo, á la que concurren representantes de casi todos los concejos de Asturias, algunos de Castilla y Galicia y personas de calidad, entre ellos el conde Juan, gobernador de Asturias.

Tomáronse acuerdos importantes, que si no evitaron los daños los aminoraron en parte, pero principalmente trajo la Asamblea enseñanzas, que fueron de transcendencia, pues los pueblos aprendieron que estrechamente unidos, agrupados, tenían fuerza bastante para contener á los poderosos y salvar sus derechos y libertades, gobernándose á sí mismos. Era el asomo cierto de los municipios asturianos, que habían sustituido á las antiguas curias y recababan su personalidad.

Pensaron, pues, en formar un cuerpo político, y surgió la que fue luego gloriosa, temida y respetada, Junta general del Principado.

Por aquel entonces reinando doña Urraca, aspiraban los nobles del país á la independencia de Asturias, y algo más tarde, aún se presentó más formidable la rebelión, hasta el extremo de venir Alfonso VII á sofocarla, hallándose en poder del conde Gonzalo Peláez de Navia, que acaudillaba la rebelión, los más y mejores castillos del territorio. Fue sofocada, pero el Rey á poco pierde la vida frente á los muros de Proaza, siendo
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muerto de un flechazo el caballo que montaba. En tales contiendas, siempre se pusieron los Municipios ó la Junta general al lado del monarca, porque sabían que esas aspiraciones á la independencia de los nobles encubrían ensueños de dominio para esclavizar los pueblos, y el rey, no alentaba, antes bien, respetaba ó aumentaba sus regalías y franquicias. De manera que los pueblos vieron en el Monarca su mayor sostén y éste á su vez vió en el brazo popular su mayor amigo, contra las aspiraciones desmesuradas de la nobleza, y por eso los reyes alentaban á los Municipios ó á su imagen la Junta general, concediéndole privilegios y exenciones, y siempre lo hicieron así, hasta que llegó al trono la casa de Borbón.

Así vemos, que cuando veían los asturianos sus fueros violados, no se rebelaban por la confianza que les inspiraba el Rey, acudían á él para que reparase el agravio y el Monarca atendía sus demandas hechas con viril energía, generalmente.

La Junta en sus primeros tiempos no tenía lugar ni fecha fija para reunirse y lo hacía solo en apuradas circunstancias ó cuando veía amenazados los fueros, no teniendo ni reglamento que la rigiera.

Otras Juntas ó famosas Asambleas se reunieron por aquellas eras, pero obedecieron á causas de momento ó á banderías políticas, mas las citaremos muy de pasada, ya que tienen alguna cierta relación con la Junta general y nada diremos de los concilios, ni de las Hermandades ó Ligas que los Municipios formaban en la Edad Media—que eran á veces verdaderos tratados de paz y amistad—porque carecen de enlace con nuestra Junta.

Uno de esos famosos Congresos se reunió en el convento de Santa María de la Vega de Oviedo, provocado por los parciales de D. Pedro I contra los de Trastamara.

Otro se celebró, también en Oviedo, en 1378, porque el Infante Alfonso Enriquez hizo un repartimiento general, del que protestaron los concejos, y al ser por el mismo Infante presidido, le hicieron ver los asturianos que no podía él, ni el Rey, propasarse á tanto, porque vulneraba los fueros, las franquicias del país; que sólo á la Junta competía apreciar si debía ó no hacerse esas derramas y el rey, Enrique II, se avino en absoluto á los alegatos de la Asamblea. Hay quien supone que de aquí nació el preciado derecho de la Junta, al ser reconocido por el Monarca el poder esta, Asturias, dar ó negar subsidios y soldados, pero lo que resulta claro es que ese derecho ya lo tenía la Junta, que Enrique II lo que hizo fue afirmarlo.

Otros actos de independencia de la Junta lo revelan así.

Cuando Juan I en el Principado, vino á fortalecer, lejos de aminorar las atribuciones de la Junta, cuya legitimidad reco-
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noció el Rey asentando sobre fuertes bases las franquezas asturianas y pudo la Junta ser considerada desde entonces como las Cortes de Asturias.

El poderoso señor Juan de Acuña, años después, pretendió ser Merino mayor de ese país, por ciertas promesas que le hiciera el Monarca, pero la Junta se opuso á su nombramiento, lo rechazó, no reconociendo en el Rey facultades para ese nombramiento que era privativo, según los fueros de la Junta general, á la que por lo menos debía consultar el Rey, y al desobedecerlo, mandó un procurador que le recordase sus juramentos, el pleito homenaje rendido, los fueros que debía ser el primero en respetar. Y el Monarca á ello se allanó, como se allanaron otros Reyes posteriormente, por parecidos motivos que amparaban, dándoles el cargo de Merino Mayor á los condes de Luna, cuyos pretendidos derechos fueron siempre rechazados por la Junta, invocando los fueros, y anulados fueron tales nombramientos.

Otra Asamblea famosa tuvo lugar en Avilés, en 1444, contra el conde de Arrusñaque y los Quiñones que tenían usurpado el Gobierno de Asturias, fueron lanzados del territorio en virtud de los acuerdos tomados en esta Junta, nombrando á varios procuradores con otras personas de distinción para que resolviesen diferentes asuntos graves que habían dejado los despotos pendientes al ser arrojados de Asturias.

Fue también memorable la asamblea celebrada al siguiente año en Oviedo, en 1445, á la que asistieron los procuradores de los concejos para dar posesión del principado á Pedro de Tapia, como Merino Mayor, accediendo á ruegos del Príncipe, pero lo reconocieron siempre que rindiera pleito homenaje y jurara, como juró, teniendo sus manos entre las manos del gobernador de León, que guardaría las libertades y privilegios de los concejos y los fueros, tal y como éstos le exigieran.

Otro Congreso tuvo marcada relación con la Junta general, celebrado también en Avilés en 1466, patrocinado por D. Alfonso, hermano de Enrique IV, que contaba con muchos partidarios en Asturias, porque el Infante concediera á los asturianos muchos privilegios; que en las Cortes de Ocaña confirmó después, ratificando el privilegio de poder reunirse la Junta, según fuero, uso y costumbre y cuando el Infante, que pensaba en destronar á su hermano, al ser depuesto este soberano, fue proclamado rey en Ocaña, le apoyó la inmensa mayoría de los asturianos, á los que ratificó sus mercedes, pero la muerte inesperada de D. Alfonso dió al traste con todo, terminando la excisión, cuando menos se esperaba. No atento, sin embargo, Enrique IV, á los fueros de Asturias, antes bien los reconoció con su silencio y proceder, como lo demostró algo más tarde, al
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hacerle presente la Junta general que, en lo sucesivo, no admitiría más Adelantados, ni Merinos, sino Justicias nombrados por el Rey, y que el Príncipe no podría enajenar parte del territorio, lo que puso Enrique IV á manos de un Delegado asturiano. Así, con entereza defendía la Junta los fueros de Asturias y así se impuso, mostrándose fuerte al poder soberano.

Al llegar al trono los Reyes Católicos guerrearon contra el rey de Portugal Alfonso V, pidieron hombres y dinero al Principado para sostener la guerra, siéndole enviados, y en la carta de gracias que estos soberanos, con este motivo, le enviaron, ya reconocían de modo terminante los fueros de Asturias. Algo más tarde, con acuerdo del país, que los había solicitado, establecieron en Asturias los Corregidores Togados, que siempre anduvieron de acuerdo con la Junta general.

Otros muy estimados beneficios recibió de esos reyes el Principado otorgados en las Cortes de Dueñas y de Ocaña, ratificándose en ellas el derecho de la Junta de hacer jurar á los gobernadores que pedía el Principado los fueros del país, á cuyo efecto se convocaba á la Corporación para ir á recibirlos y celebrar el acto del juramento, que era solemne, y las ceremonias diversas. Pero si iba en auge el poderío de la Junta, iba perdiendo también el carácter eminentemente popular, por haber entrado en su seno diversos nobles, adueñándose por fuera de la representación de los concejos, arrebatando las pertenencias de los pueblos y cometiendo otros abusos; por lo que los Reyes Católicos don Fernando y doña Isabel, atentos á las quejas de los Municipios, dieron resoluciones encaminadas á atajar tamaños desafueros, viniendo luego á ordenar á Hernando de la Vega, gobernador de Asturias, formara unas ordenanzas, en consonancia con lo solicitado, que se hicieron de acuerdo con la Junta, que vinieron á ser el complemento á los reales mandatos, quedando cortados los abusos de la nobleza, y si bien algunos afirman que no debieron ser tan eficaces esas ordenanzas, cuando continuaron algunos nobles formando parte de la Junta, sin embargo hay que entender que esos nobles estaban elegidos libremente por los concejos, que los instaban para que los representasen, porque sabían que sólo en el bien de los pueblos se ocupaban, y de estos nobles de tan diverso proceder de los otros, siempre los hubo en la Junta, y su presencia en ella nunca alteró su carácter.

Los reyes de la Casa de Austria siguieron mostrando respeto á los fueros de Asturias, singularmente Carlos I y Felipe II, que tuvieron grandes deferencias para nuestra Institución, trayendo el absoluto afianzamiento de ésta, que llegó á tener facultades ilimitadas. Media su poder con el de los Reyes, daba disposiciones ó mandatos en consonancia con sus faculta-
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des legislativas, como si fuera independiente ó poco menos la región asturiana.

Entonces se la tachó de soberbia, de ambiciosa injustamente, pues nunca faltó á las altas exigencias de la Patria; siempre se mostró solicita al requerimiento de los reyes, y les enviaba hombres y dinero ávida de que fuera fuerte y gloriosa la patria grande. Prueba bien palmaria de que no están reñidas las aspiraciones de la patria chica, su amor á ella con el de la Patria grande. Así ocurrió con Felipe II en 1588, cuando solicitó 1.000 soldados para la guerra y le envió el Principado 1.500, atendiendo á las necesidades de la Patria, dándole el Rey las gracias al Principado, reconociendo el alto patriotismo de los asturianos. Por determinadas circunstancias de entonces y por el abuso del poder, vuelven los nobles á internarse en la Junta, y vuelve el partido popular á luchar por sus libertades. Acaudilla á éstos un procer eminente, Sancho de Inclán, que instado por los suyos se presenta ante Felipe II y le entera de cuanto ocurre en Asturias y el Rey ayuda la causa de los concejos, como se le demandaba, ordenando, de acuerdo con el Principado, se hicieran nuevas Ordenanzas que deslindasen bien, afianzándolas, las atribuciones de la Junta en consonancia con el modo de ser y pensar del país. Y el supremo Consejo de Castilla por orden del Rey, estudia los diversos estatutos que rigieran en nuestro país, y aquellos hombres eminentes, sabios, terminaron las famosas Ordenanzas, notabilísimas bajo muchos conceptos, que puso en vigor Duarte de Acuña, gobernador de Asturias, cumpliendo la Real cédula expedida en el Palacio del Pardo y en la que reconocía S. M. todos los fueros y exenciones del Principado. Y por el influjo bienhechor de esas Ordenanzas tornaron á la bonrada administración y á la plenitud de sus derechos los procuradores. Poco después el propio Sancho de Inclán, como Procurador general del Principado, residenciaba á los encargados de la Administración de Justicia, por haberse extralimitado en sus funciones y desde entonces, pues llegó á hacerse costumbre, tomaba la Junta cuenta de su comportamiento á los Corregidores y sus Tenientes cuando hacían dejación del mando antes de salir de Asturias. Vamos á ocuparnos rápidamente de la constitución interna de la Junta.

Composición de los Procuradores de los concejos realengos y de las jurisdicciones señoriales ó Obispales—Elegía uno ó dos Procuradores cada concejo realengo y generalmente sólo enviaba uno á la Junta pero reservándose la posesión de los dos votos. Los Delegados de las jurisdicciones ó concejos menores, que formaban el Partido de Obispalía, solo tenían la tercera parte de voto. Tenían un asiento en la Junta por mero los concejos realengos y luego los de Obispalía, á derecha é izquierda