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la fecha de entrega del mismo, el salario ó retribución en serie ó á la pieza y el valor de los materiales que debe poner la obrera por su parte.

Al hacer entrega del trabajo concluído se debe anotar en el carnet de la obrera la fecha y la remuneración pagada.

Finalmente, los inspectores de trabajo deben estar autorizados para imponer multas á los contraventores por vía gubernativa. En caso de reincidencia débese castigar á los culpables por vía judicial.

OBJECCIONES

La primera que presentan los contrarios á la reglamentación, es que disminuirá notablemente el trabajo á domicilio en perjuicio de las mismas obreras.

Mr. Verhaegen, autor competentísimo en esta cuestión, lo niega, pues el aumento de salario aún deja mucho margen al empresario para su negocio. Y además el establecimiento de talleres comunes acrecería los gastos de industria.

Otra objeción muy en boga es la de que se aumentarían los precios de venta. En primer lugar si el aumento está justificado debemos alegrarnos de corazón en satisfacer dicho aumento, ya que con él vivirán más humanamente multitud de seres hermanos nuestros. En segundo lugar, las encuestas é informes sobre el salario pagado y el precio de venta han demostrado lo irrisorio de aquél comparado con éste, lo que prueba la enorme ganancia de los industriales á domicilio á pesar de vender sus mercancías á precios bajos.

Otras dificultades se presentan, pero opinamos que están ya suficiente y anticipadamente rebatidas con los principios expuestos sobre el derecho de vivir.

Recordemos, por fin, las hermosas palabras pronunciadas por el P. Vaughan, de la Compañía de Jesús, en la grandiosa manifestación celebrada en Londres en Enero de 1908 por la Anti-sweating League: «En mi opinión, el rehusar la concesión de un mínimo de salario á nuestros hermanos y hermanas sin defensa, es un crimen contra los obreros, un crimen contra la nación y un crimen contra la majestad de Dios mismo.»

JOAQUIN DE BARNOLA.
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

LA COOPERACIÓN

CARTA PASTORAL

DEL

Excmo. é Ilmo. Sr. Dr. D. Antolín López Peláez
ARZOBISPO DE TARRAGONA

II

Cooperatores simus veritati:
Cooperemos á la verdad, (S. Jac. 8.)

En el orden económico la producción y el consumo parecen marchar por caminos opuestos: al consumidor le importa mucho la baratura de los géneros; el productor busca venderlos lo más caro posible. La Cooperación, que es paz, que es armonía, que es síntesis y punto de convergencia de muchas antinomias, puede resolver también este problema que se figura insoluble, y fundir aspiraciones que creeríanse de todo en todo antitéticas.

Si las Cooperativas de consumo lo fuesen también de producción; si los consumidores se agrupasen no sólo para comprar en buenas condiciones sino para no tener que comprar á personas extrañas á la asociación, se evitarían antagonismos de intereses, pues éstos quedarían fundidos en una misma aspiración, vinculados en una sola entidad.

En nuestra patria varias sociedades de consumidores, comprendiéndolo así, han ideado, ensayado y conseguido producir ventajosísimamente algunos de los géneros más necesarios; con lo que hicieron bien inapreciable aún á los no asociados, á todos los demás consumidores, pues la baratura de los comestibles en las Cooperativas era tan enorme con relación á los precios del mercado y llamaba tanto la atención del público, que fue preciso á los otros vendedores contentarse con no tan píngües ganancias.

Sirva para ejemplo la Cooperativa cívico-militar de Huesca.
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica).

LA ACCIÓN SOCIAL Y LA GUERRA

Para los católicos, la entrada en el siglo XX fue época de gran resurgimiento social. Las ideas y la propaganda que se fueron acumulando en los últimos años del glorioso Pontificado de León XIII produjeron un inusitado esplendor en todas las naciones en las que los católicos se unían para la acción.

En Alemania el Volksverein se abría paso, agrupando en un solo haz á todos los católicos sociales. A su Zentralstelle acudían á recibir dirección y unidad todas las obras sociales de Alemania, sin perder por eso un ápice de su libertad. En los Congresos anuales de los católicos, las sesiones del Volksverein eran, según testigos presenciales, las más memorables de la Asamblea. Éxitos que eran debidos al apoyo grande y decidido que le prestaba aquel Episcopado tan culto y tan consciente de las necesidades del pueblo.

Porque, á la verdad, el catolicismo en Alemania existe más arraigado en el pueblo y en parte de la clase media que en las clases elevadas. Por este motivo, por haber servido Alemania de campo de experimentación de grandes e influyentes organismos populares, en su actuación debieran inspirarse, cuando no imitar, los que desean hacer algo de provecho práctico (legal y
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la forma más adecuada y encargarse de vender los productos de la misma, se propone facilitar la adquisición de buenas vacas y organizar el seguro lechero y fomentar la inspección de la leche para consolidar la situación de los vaqueros de buena fe. A los socios se les abona un real por cada cuartillo de leche al presentarla, y al final del año se les paga todo lo que les corresponda por los ingresos, deducidos los gastos. Una vez que se vayan difundiendo las Cooperativas, debe cuidarse que no se hagan ruinosa competencia. A fin de evitarlo, en el extranjero se han federado; y de este modo también, comprando colectivamente las materias auxiliares para la fabricación de manteca y para las expendiciones, obtienen notable baratara; buscan los mejores mercados fuera del país vendiendo en junto los productos de la leche ó informan acerca de la solvencia de los demandantes particulares.

En íntimo consorcio, dada la naturaleza de la mayor parte del suelo español, la agricultura y la ganadería, se han fundado ya en él, y el ejemplo debería seguirse, algunas Cooperativas de las llamadas integrales, para resolver prácticamente todos los problemas que afectan á la producción, así en su aspecto técnico como en el social, teniendo personal facultativo que asesore á los asociados acerca de los métodos de cultivo más propios y que seleccione las mejores razas para la recría, dirigiendo todo lo relativo al cuidado y venta de los animales.

El sistema cooperativo no debe olvidar el socorro de la mujer, á quien en unas partes, anticipándole fondos los intermediarios, por ese hecho compran y acaparan su trabajo más barato que en una venta normal, y que en otras, cuando no trabaja por su cuenta, lleva vida peor que de esclavo, con grandes peligros para su moral. La dificultad del dinero para establecer los talleres femeninos, en el caso de que no se pudiera apelar al crédito, se obviaría con la caridad de alguna junta de señoritas católicas, que al surtirse de la Cooperativa, obtendrían los géneros más baratos y de toda confianza.

Las Cooperativas pueden serlo sólo de producción, limitándose á transformar, de modo que quede presentable para el mercado, un producto de sus socios, á quienes se entrega para que lo consuman ó por su cuenta ellos lo despachen. Y lo pue-
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den ser únicamente de venta, encargándose nada más que de colocar las producciones de sus asociados. Lo cual hácese en varias formas: ó pagando la Cooperativa á sus socios los productos para venderlos por propia cuenta y riesgo; ó vendiéndolo á nombre de la sociedad, pero en provecho de los individuos, entre los cuales se prorrata la ganancia; ó, mediante una pequeña comisión, vendiendo por cuenta y en nombre de los asociados. Algunas Cooperativas de esta clase se concretan á tener comisionistas que agrupen y clasifiquen las ofertas de mercancías para relacionar al consumidor con el productor y facilitar así las transacciones ventajosas. El Sindicato sólo de venta puede encontrar las dificultades provenientes de que los productos que para ella recoge son muy desiguales, y de que no se le entregan en el tiempo convenido ó opportuno.

Lo general es que sean también de venta las Cooperativas de producción. Sus ventajas no se precisa detenerse á encarecerlas, pues bállanse á vista de ojos. Los acaparadores, los almacenistas, los chalanes, se enriquecen á costa de productores y consumidores; suprimir tales inútiles intermediarios es obtener la cesación del recargo enorme de precio con que al público llega lo que consume, ó sea, la diferencia que hay entre lo que éste paga y lo que se pagó á los productores, la cual es á veces de un 50 por 100. El productor está esperando con ansia poder recoger el fruto de sus sudores y afanes y vigílias para, vendiéndolo inmediatamente, pagar deudas y atender necesidades apremiantes. El exceso de ofertas hace que sea menor su estimación en las demandas; el precio baja en los mercados; se va á ellos por el apuro de agobios económicos sin esperar á mejor tiempo; los almacenistas se ponen de acuerdo para depreciar los géneros, como se pondrán después para revenderlos con el alza que su codicia les dicte. Todo ello con las Cooperativas es evitado. Se depositan y juntan los productos y allí se tienen hasta que mejor convenga. Si un socio necesita dinero, no acude á la venta precipitada, intempestiva, ruinosa; acude á la sociedad, la que, apelando al crédito con moderados intereses si le faltan recursos propios, le facilita dinero con la garantía de la producción entregada y hasta de los frutos pendientes. La Cooperativa cuenta, mejor que cada uno de sus individuos, con
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los medios de encontrar remuneración ventajosa, ya vendiendo en público, ya poniéndose en relación particular con los encargados de hacer en grande las compras ó con establecimientos de mucho consumo y, sobre todo, con las Cooperativas de consumidores; y ella es la que puede ofrecer los artículos del modo que más agraden en el punto donde se desea su venta, y acreditarse marcas y tipos, y efectuar el cobro en condiciones muy favorables, y aún conseguir de las Compañías de ferrocarriles y del Estado rebajas en los transportes.

Cooperativas que reúnen sus principales diversos aspectos y fines, son los Sindicatos agrícolas; puesto que pueden tener, según su ley constitutiva, todos ó algunos de los objetos siguientes:

«1.º Adquisición de aperos y máquinas agrícolas y ejemplares reproductores de animales útiles para su aprovechamiento por el Sindicato.

2.º Adquisición, para el Sindicato ó para los individuos que lo formen, de abonos, plantas, semillas, animales y demás elementos de la producción y el fomento agrícola ó pecuaria.

3.º Venta, exportación, conservación, elaboración ó mejora de productos del cultivo ó de la ganadería.

4.º Roturación, explotación y saneamiento de terrenos incultos.

5.º Construcción ó explotación de obras aplicables á la agricultura, la ganadería ó las industrias derivadas ó auxiliares de ellas.

6.º Aplicación de remedios contra las plagas del campo.

7.º Creación ó fomento de Institutos ó combinaciones de crédito agrícola (personal, pignoraticio ó hipotecario), bien sea directamente dentro de la misma Asociación, bien estableciendo ó secundando Cajas, Bancos ó Pósitos, separados de ella, bien constituyéndose la Asociación en intermediaria entre tales establecimientos y los individuos de ella.

8.º Instituciones de cooperación, de mutualidad, de seguro, de auxilio ó de retiro para inválidos y ancianos, aplicadas á la agricultura ó la ganadería.

9.º Eseñanzas, publicaciones, experiencias, exposiciones, certámenes y cuantos medios conduzcan á difundir los conoci-
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mientos útiles á la agricultura y á la ganadería, y estimular sus adelantos, sea creando ó fomentando institutos docentes, sea facilitando la acción de los que existan ó el acceso á ellos.

10. El estudio y la defensa de los intereses agrícolas, comunes á los Sindicatos, y la resolución de sus desacuerdos por medio del arbitraje.»

Fácil la formación de Sindicatos con arreglo á la Ley de Asociaciones, pues sólo se requiere presentar ocho días antes al Gobierno Civil, con la solicitud correspondiente, dos ejemplares de los estatutos firmados por sus fundadores, es muy conveniente que éstos, en número de diez por lo menos, acompañando la lista de los socios y de la Junta, pidan al gobernador constituirse conforme á la ley de 28 de Enero de 1906; la cual los considera legalmente así constituidos si, pasados tres meses, no contesta el ministro. Los Sindicatos agrarios están exentos de la Ley del Timbre, del impuesto de derechos reales y del de utilidades, así como de derechos de Aduanas. Se les conceden, además, grandes ventajas y privilegios en cuanto á la replantación del viñedo con cepas americanas, y á la extinción de las plagas del campo, y á la construcción de obras hidráulicas y caminos vecinales, y á la celebración de concursos agrícolas con premios á agricultores y obreros, y se les faculta para elegir compromisario en la elección de vocales del Instituto de Reformas Sociales, que tantain fluencia ejerce en lo relativo al régimen del trabajo en España. Quiso el legislador por estos medios estimular á los labradores para buscar en la asociación el modo de redimirse de la rutina, de la ignorancia, de la usura y de la miseria; y lástima grande sería que tan generosos propósitos no fueran debidamente secundados. Más de mil Sindicatos, en estos años últimos, gracias á la activa e inteligente gestión del clero, se han fundado en España; pero aún queda mucho por hacer en favor de la asociación de los trabajadores del campo, donde principia el socialismo á aprovecharse de nuestros deseños, convirtiendo en futuro ariete para combatir el orden social un instrumento creado para la pacificación, moralidad, riqueza y verdadero adelanto de los pueblos agrícolas.

Utilísimas las Cooperativas en sus variadas clases para los
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que á ellas pertenecen, la utilidad redunda en beneficio de la sociedad toda.

El poder trabajar con los instrumentos más perfectos y usando de los métodos más adecuados, hace que el trabajo sea muy fructuoso, dando como resultado mayor riqueza social, y el que la producción, al aumentarse, se abarate y puedan disfrutar de ella hasta las clases menos acomodadas. El Estado, habiendo más riqueza imponible, cobraría mayores contribuciones con que impulsar el progreso de las sociedades y favorecer á la prosperidad común. Las ocultaciones de propiedad, hoy tan frecuentes con gran daño del público, resultan muy difíciles si no imposibles, cuando los bienes, siendo colectivos y sociales como los de una corporación, se hallan bien patentes y no pueden encubrirse ante la investigación más descuidada.

La Higiene está muy interesada en que el cooperativismo prospere. Saben las asociaciones por el mismo establecidas, que el menor fraude conocido las desacreditará totalmente. No estando fundadas por exclusivo espíritu de lucro, no habían de buscarlo con perjuicio de la salud pública y exposición de atraerse las sanciones del Código penal. A lo cual se agrega que, siendo los cooperadores los mismos que se alimentan de los productos elaborados por su colectividad, los primeros damnificados serían ellos.

La Higiene espiritual, que es mucho más importante, no gana menos. El obrero que ingresa en una Cooperativa; no tarda en adquirir hábitos de solidaridad, de ahorro, de previsión, de contabilidad y de orden. Los Sindicatos agrícolas, por ejemplo, cuando no están apartados de la influencia del espírita religioso, son medio tan apto para promover y difundir la moralidad, que nada hay más patente e infinidad de testimonios no sospechosos lo comprueban.

En las Cooperativas de producción, siendo el obrero copartícipe en las utilidades, rechazará todo lo que tienda á dificultarla ó á destruir sus instrumentos ó á quitar estimación á sus mercancías. Sus fábricas no verán las huelgas nunca, porque las horas de trabajo las determinan los mismos obreros, así como el salario, que no es sino una parte de los beneficios que totalmente se han de repartir entre los productores.
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El cooperativismo por muchos conceptos es muro infranqueable á la propaganda socialista, y señaladamente por el bienestar que proporciona á los obreros redimiéndolos de multitud de injusticias sociales. Por eso, el socialismo fue enemigo acérrimo de las Cooperativas, demostrando así que la utilidad de los obreros es lo que menos le interesa, antes al contrario, desea verlos oprimidos por la calamidad y el infortunio para que la desesperación los arrastre á las filas de los enemigos de todo el orden existente. Pero, observando la fuerza incontrastable del movimiento cooperativo, declaróse de él resueltamente partidario y aún afirmó que los fundadores de la doctrina socialista son los precursores naturales del cooperativismo. Propónese por tal medio que no se le reste influencia sobre los trabajadores y valerse de la cooperación como de un peldaño para avanzar hasta el colectivismo. De ahí que tenga buen cuidado de convencer á sus adeptos, que la cooperación no es el término de sus afanes, y que contentarse con ella, aún realizada del más radical modo, sería traicionar al partido deteniéndose en la mitad del camino de las reivindicaciones propuestas; de ahí también que haga encarnizada guerra, más ó menos solapadamente, á las instituciones cooperativas que sean católicas ó se manifiesten neutrales.

La cooperación, saliendo de los propios límites, convirtiéndose en arma revolucionaria, valiendo para aumentar los secueces del socialismo naturalista y ateo, merece la reprobación de toda persona sensata; no así cuando solamente el capital muerto ó sea el dinero que se subordina al capital vivo ó sea al trabajo, ni cuando por legítimos medios, terminando su injustificado oposición, el capital y el trabajo en una misma mano se juntan.

El clero, laborando de manera no menos discreta que activa en difundir entre los fieles el espíritu cooperatista, realizará la magnífica fórmula de Balmes: «Hacerlos buenos y hacerles bien». Aunque no tanto quizá como en otras naciones más adelantadas, no cabe duda que el clero español, descando, además del provecho espiritual el temporal de los feligreses, se afana por unirlos en Asociaciones donde, como en las formadas durante los siglos medievales bajo la protección y aún dependen-
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cia inmediata de la Iglesia, los pobres y los desvalidos encuentren el modo de librarse de la miseria y de la abyección y hacer fructífero su trabajo.

Hace pocos años, dirigiéndose á los obispos, escribía el Instituto Agrícola catalán: «No desconoce ni olvida el Instituto la meritisima labor que realiza en esta región catalana una parte del clero secular y regular en punto á impulsar la Asociación agrícola: merece el aplauso más entusiasta y el más profundo agradecimiento; pero quisiera el Instituto, por lo que ama á la Iglesia y á los agricultores, que aquella labor fuese más, comprendiendo á mayor número de comarcas y de pueblos, hasta lograr que se ofreciese en nuestra tierra el hermoso espectáculo que se da en Vizcaya y Navarra, con una Asociación agrícola en cada pueblo y con una acción ó, cuando menos, con una influencia moral del representante de la Iglesia en cada una de estas Asociaciones.»

Desde entonces la enseñanza social en todos los Seminarios se ha hecho más intensa, y los sacerdotes, sin descuidar sus primordiales deberes, se afanan por adelantarse á las predicaciones utópicas y subversivas del socialismo, agrupando á los católicos en sociedades ordenadas para su prosperidad material sin detrimento de sus almas, perdidas las cuales de nada les valdría ganar el universo mundo.

Esperando que el conocimiento de las ventajas de toda especie que con la cooperación pueden conseguirse, os hará V. H. y A. H. trabajar, con la mira puesta, sobre todo, en las ganancias para el cielo, por enaltecerla, difundirla y realizarla en la medida de vuestras fuerzas, á todos con el mayor afecto os bendecimos en el nombre del † Padre y del † Hijo y del † Espíritu Santo. Amén.

Tarragona, 14 de Noviembre de 1816.—† ANTOLÍN, Arzobispo.—Por mandado de S. E. I. el Arzobispo mi Señor, Doctor Lorenzo Virgili, Doctoral Secretario.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LOS SINDICATOS CATÓLICOS DE OBREROS DE MADRID

Hemos hablado en nuestro número anterior de la Federación de los Sindicatos católicos de obreros de Madrid. Vamos ahora á ver el funcionamiento de algunos de los Sindicatos afiliados á dicha Federación.

Elegimos entre los varios que solicitan nuestra atención el de albañiles, uno de los más numerosos; el de tipógrafos, que tiene organizado el socorro contra el paro forzoso; el de escultores, marmolistas y canteros, muy interesante por tener establecido taller colectivo, y finalmente, el de jardineros, que constituye un curioso ensayo de agrupación de los obreros municipales y ha establecido mutualidades para caso de enfermedad y accidente.

I

El Sindicato de albañiles tiene por fin el mejoramiento moral y material de los socios y la defensa de sus intereses profesionales, y de un modo más concreto facilitar su colocación cuando se hallen parados, atenderles en caso de huelga y prestarles ayuda en sus reclamaciones.

Para formar parte del Sindicato es preciso ser mayor de quince años, ejercer el oficio, no pertenecer á otra sociedad similar, hallarse colocado y en perfecto estado de salud y reconocer los principios de religión, familia y propiedad.

Por el ingreso en la Sociedad surgen para el socio los derechos y obligaciones derivadas de la calidad de tal. Cifranse aquellos en la participación en los beneficios sociales y en ser electores y elegibles para los cargos de la Sociedad. Es preciso para esto último que lleven seis meses inscritos en el Sindicato, no adeuden cuota alguna, no tengan nota desfavorable, sean mayores de veintitrés años y sepan leer y escribir.

Las obligaciones generales se reducen al cumplimiento de