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pueblo, que gestiona gratuitamente los asuntos de los pobres, que acuden en demanda de sus servicios. Colocación de obreros parados, regularización de uniones extramatrimoniales, ingreso en hospitales y asilos; de todo se encarga el Secretariado, para lo cual mantiene estrechas relaciones con otras obras benéficas ó sociales de Madrid.

Según los datos correspondientes á los cinco últimos años, intervino la sección en 689 asuntos, de los cuales se obtuvo favorable resultado en 366, no lográndose el fin propuesto en los restantes.

Obra social de gran importancia fue la creación de sellos y cartillas de ahorro, que funcionó con excelente éxito durante algunos años, y que la creación reciente de la Caja Postal de Ahorros ha hecho del todo inútil.

El Centro de los Cuatro Caminos tiene organizada desde hace no mucho tiempo una cooperativa de consumo llamada La Despensa. De la importancia adquirida por ella da idea el hecho de que los giros realizados desde su fundación se elevan á la importante suma de 80.000 pesetas.

III

Las cuestiones relativas á la enseñanza han preocupado siempre en el Centro. Y con razón. ¿No es en la enseñanza donde se forman las almas? ¿No es donde la impiedad procura dar á la Iglesia la batalla definitiva?

Largo sería enumerar las muestras de la atención prestada por el Centro á este vital problema. Recordemos las conferencias dadas por el ilustre P. Ruiz Amado acerca de la libertad de enseñanza, la campaña contra la supresión de la enseñanza obligatoria del Catecismo, la intervención del Centro en la abortada Asamblea de enseñanza, la generosa hospitalidad dada durante largos años á la Academia Universitaria católica, en cuya fundación tuvo el Centro no poca parte, la organización de la Asociación de padres de familia, cuyo principal objetivo es la defensa de la educación religiosa de la juventud.

No contento con esta labor de impulso, de iniciativa, el Centro fundó y costeó durante algunos años dos importantes escuelas católicas, una en el puente de Vallecas y otra en los Cuatro Caminos, que han pasado hoy á la Asociación de señoras católicas.
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IV

Mas donde acaso la acción del Centro ha llegado á consecuencias más importantes, es en la defensa de los fueros de la Iglesia y de la moral pública, ante los Tribunales de justicia y las autoridades de todo género.

No creamos que con que se castigue á los que ofenden á las personas y cosas sagradas, á los que ultrajan los dogmas de la fe, á los que practican la triste industria del vicio, está todo hecho, ni siquiera la parte principal. La propaganda de las buenas ideas, la formación de las conciencias, el saneamiento del ambiente, en una palabra, es la obra por excelencia. Pero no caigamos en el extremo opuesto de conceptuar inútil la pena, porque el penado no la acepte de buena gana.

Es un hecho que nuestras leyes, aunque no responden al ideal asequible en un Estado católico, contienen medios eficaces para defender á la Iglesia y á sus ministros y para proteger el decoro de las personas decentes. Pero es también un hecho que esas leyes no se cumplen por deficiencias de los encargados de aplicarlas, sobre quienes pesa la atmósfera de licencia en que vivimos, y sobre todo por la pasividad de los católicos y de las gentes honradas.

De esta doble convicción ha nacido en el Centro de Defensa Social la idea de procurar en este punto el fiel cumplimiento de las leyes.

Por lo que á el primer punto se refiere el Centro ha obtenido del Tribunal Supremo la sentencia de 14 de Noviembre de 1911 en que se sienta, aproósito de una denuncia presentada por dicha entidad contra el periódico El Motín por unas caricaturas de personas eclesiásticas, que tales desmaues traspasan el derecho de crítica que legalmente puede ejercitar la prensa y se hallan comprendidos en el artículo 484 v.º 4.º del Código penal. Esta sentencia ha sido tenida en cuenta por varios juzgados de Madrid para fallar en casos análogos.

Otra sentencia de 30 de Diciembre de 1916 lograda por el Centro impugnando un recurso de casación interpuesto por dos reos condenados por inhumación legal y al que se había adhuido el Ministerio Fiscal, establece la importantísima doctrina de que es á la Iglesia á quien soberanamente compete el derecho á conceder ó negar la sepultura eclesiástica.

Muy numerosas son también las sentencias condenatorias por falta de blasfemias, logradas por el Centro y después por la Liga del Bien Hablar que hubo de fundarse en la imposibilidad de que el Centro tomase á su cargo de modo permanente esta cuestión.
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Esa pornografía que deshonra las calles de las grandes urbes y abofetea nuestros ojos con sus procaces títulos y sus llamativas figuras, ha sido tenazmente perseguida por la entidad que nos ocupa, ante los Tribunales y ante la Autoridad gubernativa.

Son en gran número las resoluciones favorables obtenidas de los Tribunales, así como los nidos de corrupción cuya destrucción han logrado las perseverantes gestiones de estos católicos. En algún caso para mejor lograr su propósito han apelado á la acción social, como se hizo recientemente recabando de los comerciantes instalados en una calle donde se había establecido un centro de inmoralidad sus firmas para que la autoridad lo clausurase, como así sucedió.

Indicio claro de la atención prestada á tan importante asunto es la publicación de un excelente folleto,—donde se dan reglas prácticas para la lucha contra este vicio social,—que debía hallarse en manos de todo buen ciudadano.

Finalmente la cláusula de caducidad en la concesión de kioscos para el caso de que se vendan en él objetos pornográficos impuesta á los concesionarios por el Ayuntamiento de Madrid se debe á la iniciativa de un distinguido concejal del Centro de Defensa social.

V

Dentro del Centro existe una sección de Juventud dotada de existencia legal propia, aunque en estrecha relación como es natural con la asociación de que es filial. Cultiva la vida religiosa de sus miembros mediante comuniones mensuales, ejercicios espirituales, etc., y organiza actos de propaganda, como el mitin contra la blasfemia que se celebró hace algún tiempo en el Teatro del Príncipe Alfonso, y da veladas recreativas.

Hasta ahora la obra principal que ha creado ha sido un Círculo de estudios sociales, donde se preparan los jóvenes para tomar parte en las luchas definitivas de mañana. Este Círculo ha dado ya frutos de su actividad con la fundación de una mutualidad escolar que radica en las escuelas de la Venerable Orden Tercera de Santo Domingo.

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Tal es á grandes rasgos descrito el Haber con que cuenta en
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su ya larga y gloriosa historia el centro de Defensa social de Madrid.

Oyendo á mi amigo de la infancia, el inteligente y activo secretario del centro, Gabriel de Aristizabal, evocar las vicisitudes, luchas y triunfos de esta entidad, las mil dificultades, las esteriores y, sobre todo, las interiores con que ha tropezado no pude menos de inclinarme ante la abnegación callada y perseverante de estos obreros de la restauración cristiana.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

La gratitud obliga ¿no es cierto? Pues bien, no os extrañe que mis primeras palabras al escribir esta Crónica, sean para dar las gracias más efusivas á cuantos tan cariñosamente se han dirigido á mí, con motivo de mi reciente nombramiento para la inspección del trabajo del Instituto de Reformas Sociales.

La confianza que dicho cargo supone y las frases de enhorabuena recibidas, son doble motivo para que me esfuerce en cuanto de mí dependa para corresponder á la dicha confianza, y para realizar mi nueva labor con afán y prolíja atención, teniendo como norma la justicia, á fin de que las leyes que existen se lleguen á cumplir en toda su extensión.

Que el Señor me ayude y que las gestiones de todos los que inspeccionamos, llevados del deseo de mejorar la condición del obrero y de la obrera, den como resultado dicho mejoramiento.

No es de falta de leyes de lo que adolecemos en España: á mi vista tengo todas aquellas cuyo cumplimiento entra en nuestra inspección: el Real decreto de Enero de 1908, clasifica las industrias y trabajos que se prohiben total ó parcialmente á los niños menores de diez y seis años y mujeres menores de edad: la ley de las sillas que se va poco á poco cumpliendo, pero quedando todavía bastantes casos de incumplimiento que corregir: ley de Julio de 1912 prohibiendo el trabajo industrial nocturno de las mujeres en talleres y fábricas: ley de 13 de Marzo de 1900 fijando las condiciones del trabajo de las mujeres y de los niños: ley de 30 de Enero de 1900 acerca de los accidentes del trabajo, y ley de Marzo de 1914 relativa al descanso dominical... ¡esta ley en lo que se refiere á las modistas, cabe asegurar que no se cumple casi nada... estaba por decir que nada!...

Por consiguiente, leyes hay; lo que precisa es que se cumplan. Y por enojosa que resulte á veces la inspección, por la mala acogida que se la hace, los inspectores trabajan por obtener que los patronos se hagan cargo de la necesidad de poner en práctica aquello que marca la ley.

Se tropieza con industriales que se resisten tenazmente; otros atienden mejor lo que se les indica. Confiamos que poco á poco se irán todos penetrando de la importancia de las leyes y de que es mejor que las cumplan espontáneamente que obli-
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gados á hacerlo bajo pena de multa, que aunque sea doloroso para el inspector el imponerla, se presentan casos en que no le queda más remedio para hacerse obedecer.

No todos los que ven por fuera las cosas se dan cuenta del trabajo que supone el realizarlas. Ocurre con este género de labor lo que con la estrategia militar, que desde la mesa de café, disponiendo ejércitos... de terrones de azúcar, sin riesgo alguno, todos son excelentes jefes, todos saben perfectamente el manejo de las armas y trazar planes; también desde su casa resulta muy fácil el desarrollo de la acción social. Luego la práctica se encarga de poner de relieve las dificultades, y de demostrar que es preciso armarse bien para dar la batalla.

La mejor arma son la constancia, el optimismo—los pesimismos no conducen á nada—y la confianza. Con ellas vamos á la batalla y el Capitán Divino se encargará de dirigir y el sembrador de que la semilla dé su fruto.

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Todos los meses me cabe la satisfacción de poder anotar algo nuevo, una flor más en el campo católico-social.

La de hoy ha nacido en Barcelona: se trata de un Taller-escuela, creado por la Junta de señoritas del Ropero de la Sagrada Familia.

Desde luego la idea merece los mayores plácemes: hemos hablado varias veces de la urgencia de obras post escolares: existen pocas en España y sin embargo, son muy necesarias: vienen á llenar un vacío y á hacer más fáciles las obras sociales de adultos.

Por tanto, bien hicieron las señoritas de Barcelona en crear este taller de aprendizaje, cuyo reglamento tengo á la vista y de algunos de cuyos artículos voy á hablar.

Diez años llevaba de funcionamiento el Ropero de la Sagrada Familia, pero con motivo de celebrar el aniversario de su fundación, pensaron en ampliar su obra, creando el Taller-escuela para aprendizas, en cuyo funcionamiento se observa el siguiente reglamento:

«1.º Se constituye un Taller de aprendizas exclusivamente para niñas de la clase más menesterosa.

4.º El tiempo de aprendizaje será el que se acostumbra en esta localidad, ó sea el de tres años, al cabo de los cuales se les entregará un certificado en el que conste su aptitud.

5.º Las señoritas de la Junta se encargarán, debidamente informadas, de buscarles el taller apropiado á sus aptitudes, á fin de colocarlas en las mejores condiciones morales y económicas.»
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He aquí uno de los artículos más importantes de este reglamento, y si las señoritas ponen en ello su empeño, realizarán una obra excelente, de justicia y de ayuda; de preservación también, porque son muchas, muchas las pequeñas que por entrar en talleres que no son muy morales se tuercen para siempre y de mal paso en mal paso acaban por perderse.

Recuerdo la frase de una obrerita de diez y ocho años, que refiriéndose á los peligros que las rodeaban, decía con ingénua envidia:

«El que ustedes vayan derechas no tiene mérito... nosotras sí que tenemos que luchar para no caer...»

Y tenía razón.

«6.º Las aprendizas que después de terminado el aprendizaje sean consecuentes con esta obra, lo cual demostrarán con su asistencia á la Misa los días festivos y á la Escuela dominical de la tarde, tendrán derecho á un ajunar apropiado, bien sea para contraer matrimonio ó bien para entrar en religión.»

Perfectamente: la idea de que las obras sociales deben limitarse á su aspecto profesional y no ostentar un carácter marcadamente cristiano y católico va perdiendo terreno. El mandato de Pío X de que no se ocultase el catolicismo de las obras, ha reemplazado á los prejuicios anteriores, y la realidad y la experiencia se han encargado de patentizar cuán conveniente es que las obras sean católicas y en ellas haya un fondo de verdadera piedad, que las perfume y las engrandezca y abrilante.

Y si esto es deseable en los hombres, ¿cuánto más en las mujeres, en las obras femeninas!

«7.º Siendo la cultura de la aprendiza la base para la formación de una buena obrera cristiana, tendrán las niñas clase diaria de primera enseñanza y se las instruirá debidamente en la labor en blanco, en color y enseñanza de corte, todo progresivamente y según sus aptitudes.»

Estos talleres de aprendizaje han de ser como viveros para los Sindicatos; las niñas que en ellos se aleccionen darán luego el mayor y mejor contingente de sindicadas, conscientes de su valer y de lo que son sus deberes y derechos.

Una vez más reciban las señoritas del Ropero de la Sagrada Familia de Barcelona, creadoras del taller de aprendizas, la felicitación más sincera, á la que se unirán seguramente la de cuantos se interesan por esta acción, tan desarrollada gracias á Dios en España.

Animos y á seguir adelante en el camino emprendido. Que la victoria corona siempre el trabajo valiente y perseverante.

MARÍA DE ECHARRI.
Auxiliar de la Inspección del Trabajo.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, JULIO, 1917

Las jornadas sociales romanas.—Su importancia.—La vuelta de la mujer al hogar doméstico.

De gran trascendencia y de excepcional interés han sido las jornadas sociales organizadas por la Junta central de acción católica italiana inauguradas el día 7 del pasado, bajo la presidencia del Conde de la Torre, presidente también de la Unión popular que tan valiosos servicios presta á las clases obreras cuyo mejoramiento procura sin descanso.

Inspiradas en un sentido eminentemente práctico han sido examinados en dichas jornadas todos los problemas sociales expuestos por el Conde de la Torre en un magistral discurso, encareciendo la necesidad de estudiar todas las cuestiones que afectan al trabajo y á la enseñanza, objeto de la labor de la Unión popular italiana desde hace bastantes años. El magnífico discurso del Conde de la Torre terminó con un acto de incondicional adhesión al soberano Pontífice.

Sobre el tema la propiedad rústica después de la guerra, disertó concienzudamente el profesor Boggiano haciendo ver la necesidad de transformar el latifundio en pequeñas propiedades, tratando extensamente de los contratos agrarios para el mejoramiento de los labradores sin menoscabo de la propiedad privada.

Este mismo asunto fue tratado por el insigne sociólogo Toniolo que abogó asímismo por el desarrollo de la pequeña propiedad y por la libertad de contratación garantizada por una inquebrantable obediencia á lo pactado.

No menos interesante fue la ponencia de la señorita Brambilla, de Milán, que trató de la mano de obra manufacturera hoy y después de la guerra.

Hizo ver con gran copia de citas el enorme desarrollo fabril que la movilización industrial ha producido en Italia, especialmente para la mujer, y señaló la necesidad de ir estableciendo el problema de facilitar la vuelta á las faenas agrícolas del labriego ocupado hoy en la fabricación industrial.

Rouzon, consejero de la provincia de Milán, demostró con gran copia de datos que por grande que sea el desarrollo de la
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industria italiana, no bastará esta para ocupar los brazos que quedarán ociosos al terminarse la guerra. La desmovilización militar que será la primera consecuencia de la paz, arrojará sobre campos y ciudades miles y miles de hombres á los que habrá de facilitarse trabajo para que atiendan á su subsistencia. Y como la industria fabril no podrá proporcionarlo, habrá que acudir á la agrícola para evitar el conflicto social que de otro modo surgiría.

Objeto de preferente atención de las jornadas sociales romanas es el retorno de la mujer al hogar doméstico cuando al terminar la guerra no sean necesarios sus servicios en fábricas y talleres. Problema es este de la mayor importancia no sólo desde el punto de vista meramente económico, sino desde el más elevado de la moral pública. En Italia son hoy innumerables las mujeres que ganan su subsistencia en trabajos reservados al hombre en circunstancias normales. Esto les permite vivir con una independencia, por decirlo así, masculina. Muchas vienen como los hombres solteros, comiendo en fondas y figones y durmiendo en habitaciones alquiladas á un tanto mensual. ¿Qué será de esas mujeres el día en que queden sin ocupación, después de haber perdido los hábitos de recogimiento y amor á la casa propios de su sexo?

No es posible dejar abandonada á la mujer á los peligros que se derivan de esa situación de abandono, á que la condenan el paro forzoso y las dificultades que para ella ofrece la reconstitución de un hogar en que vuelva á ejercer la misión para que fue creada. Urge que antes de que llegue la paz quede asegurado para las mujeres que se hallen en este caso un porvenir honrado, y á esta tarea de reconstitución doméstica han de contribuir las asociaciones de la caridad cristiana y las leyes sociales. Las primeras para evitar que caigan en el abismo del vicio; las segundas para preservarlas de la miseria.

Hay necesidad también de que el hombre que viene á recuperar su puesto en la fábrica, en el taller, en las oficinas y en las tareas agrícolas, no sea el causante de la ruina moral y material de la mujer que le han sustituido en sus tareas, mientras él peleaba en los campos de batalla, sino que por el contrario, vuelva para ser su sostén y amparo como la ley divina y la natural lo exigen. Para ello hay que dar al hombre un estipendio remunerador por su trabajo, que sea suficiente para que viva él y pueda crearse una familia.

Esto sólo es posible con la infusión del espíritu de caridad cristiana en los ánimos de los patronos, que por su parte tienen derecho á recabar de los poderes públicos las medidas de protección indispensables para el desarrollo de sus indus-
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trias y el fomento de la agricultura, como productora de las primeras materias, cuyo abaratamiento ha de facilitar el mayor coste de la mano de obra que permita al obrero crearse un hogar en el que la mujer deje de ser la competidora del hombre para convertirse de nuevo en su compañera.

Este punto ha sido uno de los tratados con preferencia en las jornadas sociales, considerando que una de las dificultades que habrá que vencer para la solución del problema de los sueldos y salarios, es la que ofrece la menor retribución que la mujer recibe por los trabajos en que sustituye al hombre, lo que hace que aquella sea preferida á éste en fábricas y talleres y en comercios y escritorios. Consecuencia de esto es la disminución de matrimonios, sobre todo en las clases medias más modestas, pues el hombre que apenas gana lo suficiente para su propia manutención se retira de constituir una familia, de antemano condenada á la miseria, y la mujer que cuenta con un sueldo ó salario con el que puede atender á sus necesidades, rehuye también casarse con quien no pueda mejorar su situación económica.

Tiene, pues, el asunto un doble aspecto que justifica la atención de que ha sido objeto en las jornadas sociales. El económico y social que afecta á la prosperidad material de los pueblos, y el moral que añade á la existencia de la familia cristiana, sin la que no puede existir ninguna sociedad bien organizada.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, JULIO DE 1917

Congreso de la Sociedad de Economía Social.—Oficina central de las obras de beneficencia.—La Federación Juana de Arco.—Las jornadas sociales de los católicos italianos.

El pasado mes de Junio ha celebrado en París su reunión anual la benemérita «Sociedad de Economía Social», de la que periódicamente vengo hablando en esta Revista.

Fundada por los discípulos y continuadores del gran Le Play, ésta Sociedad se creó con el exclusivo objeto de propagar las teorías de aquel insigne sociólogo cristiano, y por lo tanto es acreedora á el más vivo interés. Hállese actualmente á su cabeza el señor Nourrison, que ha querido pronunciar el discurso inaugural de este Congreso, aunque cediendo su presidencia al exministro señor Alejandro Lebon, presidente de la Federación de industriales y comerciantes franceses.

El señor Nourrison hizo constar en su discurso los progresos de la doctrina de Le Play, que se funda en dos bases solidísimas: observancia del Decálogo y aplicación de los principios del Evangelio, ideas que deben servir de norma no sólo á los individuos sino á las naciones, según sostenía Le Play, que no concebía una obra de regeneración económica mas que acompañada de una obra de regeneración moral.

El presidente de la Sociedad terminó su discurso anunciando que el Congreso de este año se limitaría á estudiar exclusivamente un problema que actualmente domina y abarca á todos los otros: el problema de la mano de obra.

Significó en el uso de la palabra el señor Alejandro Lebon, que preconizó como indispensable la ley del mayor esfuerzo para resolver las dificultades presentes y futuras, y al estudiar la cuestión de la mano de obra, distinguió en ella tres puntos principales: 1.º Situación actual y venidera de la mano de obra, comparativamente á la mano de obra antigua; 2.º La mano de obra femenina; 3.º La mano de obra exótica.

Sobre el primer punto el orador, asintiendo á la opinión formulada en otra parte por el Padre Sertilanges, dió por indudable que cuando se firme la paz los obreros manifestarán exigencias exorbitantes en lo relativo á sus pagas. Esas exi