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ducida sigue muy pronto una reacción más grande de postración ó decaimiento.

No es el vino fuente de energía sino disminución de ésta. No pone nuevas fuerzas en el trabajo, sino que gasta locamente las acumuladas durante mucho tiempo. Acelera los latidos del corazón, hace más frecuente el pulso, da color sanguíneo al rostro, mueve con poderosas vibraciones los nervios; pero el ojo experimentado de los fisiólogos ve no que la máquina humana haya recibido nuevos impulsos, sino que obra desarreglada y con precipitaciones funestas, por haberse paralizado sus reguladores, los centros nerviosos, como, según su comparación, si observamos que un tren corre á toda velocidad, pendiente abajo, por rompérsele los frenos, no deducimos que su fuerza se ha duplicado sino que se parará muy pronto, con gran peligro de estrellarse, porque le falta el organismo que constituye su seguridad.

Al artificioso crecimiento que con el vino se nota en la potencia muscular producido por la estimulación nerviosa y por la mayor actividad del riego sanguíneo, sigue con rapidez una depresión más ó menos fuerte, según la cantidad del alcohol ingerida, causada por el aumento de principios de desecho intoxicables y por la dificultad de eliminarlos. Y explícate que el organismo, con su consiguiente postración, responda á la sobreactividad á que se le somete, porque ésta no fue originada á expensas de los elementos del vino, sino de los que él contiene de reserva y aun, siendo la excitación muy duradera, de la propia sustancia celular.

Muy oportunamente observa el Sr. Llamas Aguilaniedo (1): «Si dais á una persona, sin más preparación, una regular cantidad de arsénico, morirá sin duda. Si le habituáis al veneno, haciéndole tomar poco á poco cantidades crecientes de él, llega á tomar porciones grandes sin experimentar trastornos. Esto ocurre entre los habitantes de algunas regiones que emplean el arsénico como sal ó bien lo dan á sus caballos para obtener de ellos más fuerza en las labores á que los destinan. Ni al hombre ni á los caballos mata, en estas condiciones, el arsénico. Sin embargo, poco á poco va llenando el cuerpo, va poseicionándose de los tejidos, modificándolos y haciéndolos cada vez menos resistentes para la enfermedad. El hombre sometido á ese régimen no se hace viejo.

Esto mismo pasa con el alcohol. Una de las primeras cosas de que os habla el alcoholizado, es de su fortaleza.»

Los grandes higienistas están acordes en este punto. De Gley son estas palabras (2): «Al contrario de lo que general-

(1) El obrero y la taberna.
(2) Tratado de Fisiología humana.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

FIGURAS SOCIALES: D. ALEJANDRO PIDAL

Era yo estudiante de Derecho en la Universidad central cuando oí por primera vez al gran orador católico, cuya voz apagó la muerte hace dos años. Por cierto que recuerdo que pocos días antes había tenido una agarrada con un anticlericalillo en ciernes, que se escandalizaba de que un político de su importancia asistiese á los oficios de Semana Santa, con un grueso devocionario, como una beata..... Yo era entonces luis. Con ese entusiasmo por mi Iglesia que, con la ayuda de Dios, viviré siempre en mí; pero que entonces se acrecentaba con el ardor de la adolescencia y con el fuego de la diaria controversia, con otro entusiasmo, el que nos causaba, á nosotros, jóvenes de los primeros años del siglo XX, la obra del gran Papa que había proclamado la independencia de la nave de Pedro de los partidos políticos, y cuya política había pretendido representar Pidal en España, le oí por vez primera en el salón de mi inolvidable círculo de San Luis, en una sesión organizada por la naciente Asociación de conferencias, en aquella misma tribuna que vió sucederse al Padre Cámara, á Silvela, á Saavedra, al insigne Menéndez y Pelayo, otros tantos hombres de fe y de ciencia cuya sucesiva desaparición trae á la memoria el doloroso verso de Musset:

Le seuil de notre siècle est pavé de tombeaux

No recuerdo cuál fue el asunto de su conferencia. Sólo recuerdo su noble y airosa figura envuelta en larga levita, su amplia, serenísima frente encanecida, su mirada penetrante y firme, su blanca barba de apóstol y de patriarca, su voz solemne como la del que pronuncia palabras definitivas, alterada á veces por la ironía ó por la indignación, elevándose—entre el crepitar del papel oprimido por la mano nerviosa—en períodos rotundos, musicales, al final de los cuales sonaba invariablemente un coro de apasionados aplausos..... Sólo recuerdo que mientras le escuchaba surgía, como ahora, en mi imaginación, construida con retazos de conversaciones de mi padre, con referencias de otros antiguos compañeros de armas del hombre ilustre, la visión de su noble vida. Le veía allá en los días tu-
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multuosos de la Revolución de Septiembre, esperanza de la Iglesia española, desde el doble punto de vista de eficaz obrero de la restauración de la Filosofía Escolástica, como discípulo el más brillante del Cardenal González, y de hombre de acción, alma de la Juventud católica de Madrid, defensor en las Cortes Constituyentes del 76 del preciado bien de la unidad católica. Le veía luego presidiendo con su ejemplo y con su impulso á la labor de adaptación de los católicos al nuevo régimen, siguiendo el camino trazado por los católicos de Alemania y Bélgica, sufriendo impávido los ataques enconados de los mismos católicos, víctima de la injusticia fraterna como los Ozanam y los Montalembert. Consideraba, en fin, su posterior alejamiento de la política activa, refugiado en el seno de su cristiano hogar y en la contemplación y aplicación al espectáculo de las cosas presentes, de las verdades de la Summa.

Eosos mismos recuerdos acuden á mi memoria al presentar en esta galería de figuras al autor de Santo Tomás.

Pero no vamos á hablar del político, ni del orador grandilocuente, ni siquiera del filósofo, sino de sus tendencias sociales, poco conocidas acaso, que un miembro ilustre de su orden predilecta, el ilustre Padre Gerard, trataba de poner de relieve en la oración que pronunciara en los funerales del célebre político.

Restaurador de la Filosofía Escolástica como Prisco, como Taparelli, como Sanseverino, Pidal había de simpatizar con las direcciones sociales del gran Papa León XIII. ¡No se basan muy principalmente las doctrinas mantenidas por los católicos sociales acerca de la Propiedad, del Trabajo, de la distribución de la riqueza en la Summa? Basta leer la Encíclica Rerum Novarum para convencerse de ello. El que alguna duda le quedase sobre la admirable clarividencia con que Santo Tomás trató esas cuestiones que son esencialmente las que hoy nos planteamos, que lea las profundísimas Lecciones de Filosofía social de un hijo de Santo Domingo, el Padre Schwalm.

Otro motivo para ser «social» como hoy decimos. Pidal era un admirador entusiasta de los grandes católicos franceses que se llamaron De Maistre, Montalembert, Ozanam sobre todo, á quien dedicó en su centenario un elocuente panegírico. Y ellos, sobre todo el último, son precursores indudables por el punto de vista de su apologética esencialmente social del espléndido movimiento de renovación á que venimos asistiendo desde hace más de veinte años.

El pensamiento social de don Alejandro Pidal se contiene principalmente en un discurso que pronunció en el Ateneo de Madrid, en la noche del 21 de Junio de 1893, sobre «la Iglesia y las cuestiones políticas y sociales».
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Empezaba hablando de la actitud de la Iglesia frente á la evolución política del siglo. «Ella—decía—recordará los eternos principios del orden religioso y social; ella repetirá las sublimes enseñanzas del derecho natural y divino; ella no descansará, haciendo oír su voz maternal á todos los hombres, informada con las grandes y diarias aplicaciones de la ley moral; ella prodigará los tesoros de su sabiduría; pero así como en los Estados Unidos ensalzará una federación que la proporcionen la libertad de su magisterio; así como en Bélgica defenderá una constitución que le da entrada en la arena para reñir los combates espirituales por la cruz; así como en Alemania proclamará su obediencia á la autoridad legal del imperio, en medio de los horrores del Kulturkampf; así como en España llevará sus oraciones por el huérfano inocente y la viuda atribulada y angusta que los rigores del destino confiaron á la lealtad española, en Francia, aun en medio de los horrores de la persecución más tiránica, más injustificada y más impoluta á la vez contra todo lo que lleve en sí la señal de Cristo, en vez de alentar conspiraciones políticas, derechos dinásticos, manejos electorales de partidos contrarios á las instituciones, clamará á sus hijos en favor de los intereses espirituales, los convocará en torno de la Cruz, les hará ver la necesidad de pelear pro aris et focis el buen combate, la necesidad de no aparecer como facciosos ni como sospechosos de otra reivindicación que las de la justicia, del derecho y de la libertad que resplandecen en el orden cristiano».

Después de defender, con el ejemplo de los católicos alemanes, triunfadores del Kulturkampf y de las leyes de Mayo, la conveniencia de seguir las direcciones de la Iglesia en el orden político se ocupa del «pretendido socialismo de la Iglesia». Pondera en primer término «la transformación social realizada por el cristianismo». «La influencia de una doctrina—añade—que era una revelación que condenaba al rico Epulón á los tormentos del infierno, porque miraba con desdén la miseria y los sufrimientos de Lázaro, que prometía el cielo por un vaso de agua dado en nombre de Dios, fue tal, que transformó la faz de la historia... La pobreza, dejando de ser un oprobio, se vió elevada á la categoría de virtud y revestida con todos los arreos de la hermosura, tuvo amadores y caballeros andantes que abandonaron sus palacios y sus riquezas para correr tras de la dama de sus pensamientos: la hermosa pobreza voluntaria». Habla luego de la Edad Media que «no sólo ennoblecía con la mano libre y sagrada de los monjes el trabajo, no sólo volvió á poner en honor la fuente santa de la población que la antigüedad había tratado de cegar con los más repugnantes vicios, sino que al lado de estos dos grandes imperativos económicos, mientras transfor-
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maba los esclavos en siervos y los siervos en ciudadanos, cubría el mundo de fundaciones caritativas..., de corporaciones en que se organizaba el trabajo, en que se asociaba el capital y en que se santificaba la ganancia por el socorro del desvalido y la misma riqueza que por el trabajo gratuito y por el ahorro producido por la abstinencia y la castidad aflúía en las arcas de la Iglesia, no se acumulaba en ellas estérilmente, sino que á la vez que levantaba á las nubes las flechas de piedras de nuestras soberbias catedrales, venía por el arrendamiento y el foro á precios inverosímiles, por lo ínfimos, á ser como la propiedad colectiva de todos los pobres de la cristiandad». La revolución secularizadora por mano de los reyes primero y de los representantes del país después, destruye esa organización susceptible de mejoras, necesitada de transformaciones—¡quién lo duda!—pero organización y organización cristiana de la sociedad, para sustituirla por «el sistema atomístico en el orden religioso, político y social que ha dado por resultado: «el trabajo limitado al individuo ó incompleto por la concurrencia ó extraviado en su producción; el matrimonio y la paternidad corrompidos y anatematizados; la asociación y la corporación puestos fuera de la ley... la selección por la miseria y la muerte secundados como un adelanto; el lujo proclamado como aliciente á la producción; la inhumanidad erigida en ley y el egoísmo elevado á principio». Por eso el remedio tiene que ser contrario al mal; tiene que venir «de un completo renacimiento del theismo espiritualista cristiano», encarnado en la Iglesia católica.

Por eso sustuvo Pidal en diversas ocasiones—esta una de ellas—que consideraba á la Economía política «como una rama de la apologética cristiana.» Claro es que hay en esto exageración. La Economía es ciencia sustantiva, sin duda alguna; pero no cabe negar que es por ser ciencia social de las que más sólidos argumentos proporcionan al apologista.

La cuestión social es para Pidal una cuestión moral, y por lo tanto religiosa; pero admite «ante la deficiencia práctica y del momento de todos los remedios individuales, la acción del Estado como supletoria.» Por lo demás, no le asusta el porvenir. Piensa que los católicos, «seguros de la inmutable verdad de su doctrina», no deben asustarse de la aparente transformación que pueda presentar la aplicación á la sociedad de sus principios «porque acaso—escribe—en ese poder de adaptación sin menoscabo de su substancia y en este poder de transformación, sin menoscabo de su identidad es donde reside el secreto humano de su fuerza.» Y en un párrafo magnífico que recuerda una página célebre de Venillot evoca la visión de la sociedad del mañana.
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«Figurémonos—dice—que tienen razón, y han acertado los videntes del porvenir de la democracia moderna. Una gran república internacional rige los Estados Unidos del mundo federados por la libertad. Los caballeros del trabajo se han emancipado de las cadenas del capital. El desarme de los ejércitos permanentes es un hecho. La solidaridad de la humanidad ha borrado hasta el recuerdo separatista de las nacionalidades. La emancipación de la mujer no conserva ya huella de su pretendida esclavitud. El universo es como un mar sobre el que solo se agita como un soplo el verbo de la democracia cosmopolita.

Ante esa planicie, sin más límites que el horizonte visible, ante esa universal inundación de los terrenos históricos, no se presenta ya ningún rey, ningún príncipe, ni ningún trono. Ninguna nacionalidad levanta ya sus barreras sobre el nivel común de las aguas; ha desaparecido toda aristocracia de la sangre y toda aristocracia del dinero; pero enfrente de esa gran uniformidad, en el seno de esa colectividad indefinida, se presenta la Iglesia con su admirable jerarquía, con su tradición apostólica, con su nota esencial de catolicidad, y recordando que Dios unificó el mundo antiguo por el imperio romano para prepararlo á la conversión y á la propagación del Evangelio, reconoce que ha llegado el momento de aquella gran unidad misteriosamente labrada por la divina Providencia, que presentía el genio profético de Maistre y abriendo ante las nuevas muchedumbres el código divino de la democracia cristiana, se prepara para una nueva fase de su apostolado espiritual, derramando la semilla de su palabra sobre un terreno libre de escombros por la inundación y fecundado por el sol y las grandes aguas.

Verdaderamente que ante este espectáculo, los católicos pusilámines de fines de la segunda mitad del siglo XIX, no podrían menos de recordar aquellas profundas palabras de Balmes al finalizar la primera mitad del mismo siglo.

El humano linaje, aún en su vida sobre la tierra, es conducido por la Providencia á un término misterioso y por caminos ignorados; quien desconozca la transformación que en todas partes se realiza, no ve lo que tiene delante; querer asirse únicamente de las formas pasadas, es confiar en el apoyo de un leve arbusto al bajar una peligrosa pendiente. Respetemos lo pasado, pero no creamos que con nuestro estéril deseo lo podamos restaurar; y al interesarnos por los restos de lo que fue, no llevemos la exageración hasta el punto de maldecir todo lo presente y venidero. Pues qué, ¡no fue nuevo algún día lo que ahora pasa! ¡No ocupó en otros tiempos el lugar de cosas que á su vez pasaron también! La vida del género humano ¡no envuelve una transformación continua!
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La historia, ¿es acaso más que una serie de magníficos lienzos, en que se nos ofrecen á cada paso las novedades más asombrosas, las mudanzas más sorprendentes? Guardemos intactas las verdades eternas, estemos seguros de que no perecerán las cosas cuya duración estriba en las promesas divinas; pero lo demás, mirémoslo como es, perecedero; y al ver colosales construcciones, obra de la mano del hombre, recordemos aquellas palabras de Jesucristo: ¡Ves esas grandes construcciones? No quedará piedra sobre piedra.

No ha llegado, pues, el caso de que nos asustemos, porque oigamos la voz de trueno del Pontífice de la Cristiandad resonar con acentos que suenan en los oídos de la multitud á republicanos y socialistas. Seguros como estamos que repiten la palabra de Dios, acudamos á sus mandatos, prestémosle la fuerza de nuestra conformidad.»

Y Pidal se la prestó en este como en otros terrenos. No vaciló en cooperar con el aliento de su simpatía y la fuerza de su palabra á las obras sociales. Impreso en un tomo de la Biblioteca Religión y Ciencia anda un vibrante discurso sobre la acción social de la parroquia en los tiempos actuales. Uno de los más audaces apóstoles del sindicalismo cristiano, el eloquente Padre Gerard, recordaba conmovido en la oración fúnebre de Pidal la benévola acogida que había recibido su reglamento sindical por este gran señor asturiano, consejero de grandes compañías financieras. Y hasta refería que le había ofrecido dar una conferencia en Jerez sobre sindicalismo.

Quien escribió esa página, digna de un Manning ó de un Ireland, que acabamos de citar, no podía menos de prestar alienatos á los que trabajan por realizarla.

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Siendo como es asunto de gran transcendencia la enseñanza, y de tan palpitante actualidad, y por otra parte, habiendo regresado hace poco de un viaje á través de las provincias vascongadas, precisamente llamada para hablar á las maestras, y luchar con ellas en contra de esa enseñanza malsana y de funestos resultados que se llama neutra, y realmente es laica, me parece conveniente y de interés decir á mis lectores, en este mes, algo respecto del movimiento femenino en España en tal materia; excitarles á que ayuden á este mismo movimiento, y rendir al mismo tiempo un tributo de merecida simpatía á las profesoras españolas que se agrupan en torno de la bandera de Cristo y eligen por patrona á la doctora insigne, gloria de España, Santa Teresa de Jesús.

Quiero también decir unas palabras sobre las escuelas Ave-Marianas de Benimámet (Valencia), que están realizando una labor admirable y de frutos copiosísimos.

Los católicos hemos vivido demasiado tiempo indiferentes (por lo menos poco interesados) en lo que con el problema de la enseñanza se relaciona; los contrarios, á quienes no se puede negar viveza en comprender y actividad para ejecutar, iban abriéndose camino, ganando terreno, minando el edificio cristiano, y fue preciso que se presentara un peligro serio, una explosión de laicismo, un ataque excesivamente pronunciado, para que despertásemos de nuestro sueño, para que cayésemos en la cuenta de que era absolutamente necesario defenderse y atacar también al enemigo que, solapadamente, con cara de amigo, nos estaba haciendo tanto daño.

La persecución á la enseñanza católica, la creación de escuelas laicas, la guerra al catecismo, fueron otros tantos acicates que espolorean el ardor de los católicos, y los llevó á la unión y al combate.

Hoy podemos decir que se lucha sin cesar, que se triunfa muchas veces, y que van aumentando las filas de los que colocan el problema de la instrucción en primer término, y con razón ven en él la solución de muchos problemas que afectarán á las generaciones venideras. Bien haya, pues, en ese sentido la persecución que puso término á un letargo tan funesto.

En presencia de agrupaciones laicas ó neutras, que se dan la mano, digan lo que quieran estas últimas, y frente al peli-
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gro en que se veía al profesorado, teniendo éste que mostrar una firmeza de convicciones tales que nada ni nadie le hiciese claudicar, se pensó en agrupar católicamente á las maestras y á las normalistas, futuras profesoras, y de ahí surgieron esas Asociaciones femeninas del Magisterio, que van extendiéndose por España, y siendo un consuelo, en medio de los tiempos azarosos en que vivimos y una esperanza para el mañana.

A nadie extrañará que dirigiendo esas Asociaciones se encuentren los Hijos de San Ignacio, soldados que caminan siempre á la vanguardia tremolando hoy, como la tremoló ayer su glorioso Fundador, la bandera en que campea el lema de: «A mayor gloria de Dios».

Ni sorprenderá tampoco que el centro de reunión, el apoyo moral y material de esas Asociaciones sean, por lo general, los conventos de religiosas, Reparadoras, Esclavas, Carmelitas y otras. Mejor que el mundo se dan ellas cuenta de la importancia de estas Asociaciones, y han querido, por eso, tenderles una mano firme y cariñosa, para que á su lado las maestras encuentren descanso en su ruda labor; las normalistas ese cariño que busca la juventud, y más la juventud que trabaja y lucha, conociendo por tanto horas de decalimiento en las que les es necesario un sostén para no desfallecer del todo.

Yo os aseguro, lectores míos, que es un espectáculo que conforta el alma y alegra el espíritu, espectáculo presenciado en distintas regiones españolas: Valencia, cuya Asociación, muy antigua, tiene una hoja de servicios tan brillante; Madrid, cuyo Magisterio católico va aumentando de día en día; Burgos, que cuenta con más de 400 socias entre profesoras y normalistas; Vitoria, el crecimiento de cuya Asociación he advertido en mi segundo viaje, y también el cariño de las señoritas por ayudarla y acrecentarla, aleccionadas por su virtuosísimo Prelado, que mira con especial predilección esta obra, que califica de «la primera» entre todas; Bilbao, que cuenta con una Asociación que ansía extender su radio de acción y agrupar á todo el profesorado, digno de la mayor consideración y respeto, y otros varios puntos en los que ha prendido la semilla de la Asociación en torno de una bandera, bien hermosa por cierto, porque es la que representa la guerra al laicismo y la defensa de la fe en el alma de los niños.

A esas Asociaciones estamos obligados á prestar atención, á ayudarlas en la medida de nuestras fuerzas: todo no vamos á dejar que lo hagan las profesoras, ni las religiosas, en cuyo convento se reúnen; hemos de cooperar á un fin tan grande como es el que persiguen todos los que se ocupan de este materia.

Tenemos, por desgracia nuestra, una Institución Libre que dispone de dinero, de puestos, de todo: esa Institución es ene-