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IV

El gran mal en la Acción Católica

Son los enemigos de esta misma acción católica los que, para más libremente combatirla, en vista de su importancia cada día mayor, tratan de empequeñecerla y reducirla á obra simplemente humana en sus móviles y en su fin. Los amigos, los que á esta acción se consagran, no todos están penetrados suficientemente de la necesidad de sobrenaturalizarla, opinando algunos que debe velarse todo lo posible el carácter religioso, la confesión de Cristo, so prettexto de que este nombre puede espantar y alejar de nuestras obras á los que tienen la desgracia de no sentir como nosotros. Equivocación lamentable. Sin máscara, con la visera levantada, con toda la nobleza de nuestra convicción y toda la seguridad de la eficacia de nuestras soluciones, debemos siempre actuar. Las timideces, las cobardías, las vanas fórmulas de acomodamiento, esterilizan la virtud poderosa de los remedios que para los males sociales únicamente nosotros poseemos. Lo que hace falta en nuestro tiempo de ignorancia y de debilidad es la audacia de los creyentes. El gran mal que padecemos no consiste en el número, organización y actividad de los enemigos de la Iglesia: siempre los hubo y siempre los habrá, y el combate y la lucha fueron la herencia que su Divino Fundador le dejó en su Testamento. No consiste tampoco en las defecciones de algunos, de muchos tal vez, que siempre el vendaval de la persecución despojó de las hojas secas y de los frutos podridos al árbol. El gran mal está en ese disimulo de la fe, en esa falta de valor para actuar ante las gentes, en los organismos sociales y desde los puestos públicos, con toda la lealtad que se debe á las creencias que se profesan; en esa división absurda que lamentaba Pío X en su carta al Sillon entre «dos hombres, el individuo, que es católico, y el hombre de acción, que es neutro».

Este gran mal trata de justificarse con esa teoría perniciosa que pudiéramos llamar de los compartimientos estancos ó de los cotos redondos, en virtud de la cual, el católico afiliado á una agrupación política cualquiera, constituido en una corporación
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oficial, ó miembro de una asociación ó entidad determinada, pretende tranquilizar su conciencia con la consideración de que allí no ha ido sino á hacer política, como en galiparla se dice hoy, ó administración, ó ciencia, ó obra social ó económica, y esquiva todo lo que de algún modo pueda rozarse con la Religión. Pero llega con frecuencia el caso de que los enemigos de su fe intentan, no ya sólo desterrar todo rastro de espíritu cristiano que pueda haber en la institución ó obra de que se trata, lo cual estaría conforme con la teoría enunciada, sino de introducir el espíritu de su secta ó de su escuela, y cobardemente calla ó tímidamente se limita el católico á aminorar ó á retardar con su voto el avance de la impiedad, si es que no huye y se abstiene en absoluto.

Y se da el fenómeno constante de que personas cuya religiosidad privada es patente, y que durante algún tiempo pres- taron su concurso eficaz y franco á las obras de acción neta- mente católica, constituidas en los cargos ó corporaciones oficiales, deponen sus arrestos, velan su personalidad católica, ponen sordina á las vibraciones de sus sentimientos religiosos, y tratan de imponer este mismo temperamento á las obras á que pertenecían, cuando no desertan de ellas á pretexto de incompatibilidad con sus nuevas ocupaciones, pero en realidad, por resultar incompatible su nueva actitud con la de las obras á que antes cooperaron.

Unas veces la influencia de los que miran más al medro personal que á los intereses supremos de la Iglesia, y otras la influencia del ambiente de transacción y acomodamiento en que vivimos, logran infiltrar en la Acción Católica ese espíritu de neutralidad, esa prudencia de la carne, esa moderación con que se disfraza la cobardía, que constituye el gran mal en la Acción Católica.

V

La principal condición de la Acción Católica

La primera de las condiciones de la Acción Católica es que esté informada de espíritu sobrenatural y del valor y ardimiento de la fe. A primera vista, considerada la Acción Social Católica en su organización, en sus grupos y en sus medios exterio-
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res, parece acción puramente humana, natural, cuya eficacia estriba tan sólo en la habilidad y el ingenio de los que en ella toman parte; pero si penetrámos en su espíritu, si atendemos á su finalidad última, veremos que aún en los casos en que fomenta los intereses temporales, tiene por objeto, mediante esto, defender la Iglesia, procurar la gloria de Dios y facilitar la salvación de las almas, preservándolas de los peligros y promoviendo sus intereses de orden sobrenatural.

Con la frase enérgica de «vil neutralidad» calificó Pío X la propensión á ocultar el carácter religioso de las obras emprendidas por católicos. Son tantos los textos de suprema autoridad que en apoyo de la afirmación católica paladina de nuestras obras pudiéramos citar, que ellos bastarían para llenar la extensión que comporta este documento pastoral. Aduciremos sólo algunos y todos ellos relativos á la acción social y económica, que por su índole parece ser la más alejada del fin religioso, y por lo mismo la que más comportaría esa vil neutralidad.

El Cardenal Secretario de Estado decía en 1910 á Mr. Luis Durand, á propósito de sus Cajas rurales y obreras: «Queréis muy justamente que los procedimientos de acción social, verdaderamente capaces de realizar un gran bien por el mantenimiento de los intereses económicos y por la formación de sujetos escogidos, se aparten resueltamente del pernicioso principio de la neutralidad religiosa, y revistan carácter católico con toda precisión y franqueza, dentro de una unión disciplinada.

»En efecto; en vano se pretenderá restaurar la sociedad y mejorar moralmente la suerte de los pueblos, evitando poner á la base de la acción social la inspiración de la religión y de la caridad cristiana.

»Su Santidad os felicita particularmente por el recurso á los medios sobrenaturales, singularmente el de ejercicios espirituales, que en otras épocas han producido maravillas de fe y de santificación».

En 25 de Enero de 1910 escribía al Presidente de la Federación italiana de los Cajas rurales católicas: «Su Santidad no duda que los criterios directivos en que se inspirará vuestra presidencia serán de tal naturaleza que aseguren á la nueva
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Federación este carácter abiertamente y netamente católico que debe constituir el patrimonio glorioso de toda institución que nace y crece á la sombra de la Iglesia».

Y poco después, en 17 de Marzo del mismo año, al Conde Medolano Albani, presidente de la Unión económico-social, decía: «Que el non erubesco Evangelium, que San Pablo repetía ya tan francamente en su carta á los Romanos, sea impreso en grandes é imborrables caracteres sobre el estandarte de todas las instituciones católicas, y que una profesión cristiana abierta y franca forme su divisa gloriosa y la síntesis luminosa del carácter que las informa y distingue.»

No se nos oculta que los minimistas, ó sea los partidarios del mínimo posible de carácter religioso especialmente en lo económico social, se inspiran á veces, no ya en el liberalismo ambiente, sino en el deseo de atraer el concurso de los no creyentes ó prevenidos contra la religión, teniendo en cuenta que las ventajas materiales de tales obras están en relación directa con el mayor número; y que, además, se persiguen ventajas ó subsidios del Estado ó de corporaciones, que sólo se dispensan á las obras neutras. Pero ni aún en este caso puede cohones-tarse la neutralidad real ó aparente, pues es preferible hacer menos y más difícilmente, con tal de conservarse en el terreno de un Catolicismo sin disfraz ó sin trampa, y asegurar á la vez á la obra la inspiración religiosa que es lo que la hace merito-ria, y á la Iglesia el beneficio apostólico de la Acción Social Católica.

Hacer bien al obrero, al desvalido, sin idea religiosa alguna preconcebida, es obrar como si el gran bien, el bien supremo del hombre, no fuera Dios, como si no fuera antes servir á Dios qué al obrero, como si se hubiera eliminado del Evangelio la máxima: «Buscad ante todo el reino de Dios y su justicia, y todo lo demás se os dará por añadidura», es desconocer que en el fondo la cuestión social es cuestión moral y religiosa.
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VI

El sacerdote y la Acción Católica

En todo tiempo el sacerdote ha encontrado en el celo que le inspira su divina vocación el resort para producir por sí solo verdaderas maravillas. Su abnegación le ha hecho acumular los prodigios de que está llena la historia de la Iglesia. Bien quisieran los enemigos de ésta reducirle al papel restringido, y en tal concepto humillante, de bautizar, confesar, casar, celebrar misa y enterrar á los muertos; pero, que se sepa de una vez para siempre, el papel del Clero es muy otro, es más extenso, más elevado, más grandioso: debe librar á la nación entera de los errores y de los desórdenes que la perturban y aniquilan, debe ser elemento principal de resurgimiento de la patria á su antiguo esplendor y exuberante vida, mediante la instauración de su proverbial fe.

Labor es ésta en nuestros días verdaderamente gigantesca. ¡Está el Clero de España, el de nuestra diócesis que especialmente nos incumbe, preparado convenientemente para ella! No le falta ciencia, ya que, á más de los que descuellan, el nivel ordinario es satisfactorio. No le falta virtud, pues, si bien puede haber defeccciones lamentables, éstas llevan consigo la sanción de la reprobación universal, siendo de maravillar que en medio de un ambiente tan corrompido y de los grandes peligros de su ministerio, libre del contagio, sepa conciliarse el respeto de todos los hombres de buena fe. No le falta valor, que ha demostrado arrostrando persecuciones y dando la cara siempre que ha sido atacada la Iglesia para defenderla. No le falta abnegación, consagrándose á consolar y remediar á cuantos sufren y están necesitados, viéndose por lo general sujeto á tal escasez de medios, que apenas bastan para lo indispensable de la vida.

Y siendo esto así, ¿en qué consiste que el mal progresá, que el esfuerzo del Clero no alcanza ni aún á detener tales avances? La contestación la encontraréis en las siguientes confiden-
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mercancía. Hemos oído, con dolor, confidencias de médicos, de sacerdotes que conocen de todas las miserias y que saben de ese horrible crimen, del egoísmo que se perpetra á diario con una incomprensible semi-inconsciencia por hombres y mujeres, á quienes tenemos como personas decentes en las relaciones ordinarias de la vida, mientras nos horrorizamos acaso ante la desdichada que, para ocultar su deshonra, no vacila en dar muerte al fruto de sus culpables amores. No está, pues, de más dar un toque de atención ante la posibilidad del peligro de la invasión de un mal que, de extenderse, sería la ruina de nuestro país, no sólo porque lo privaría de sus hombres, sino más que nada,—mirando las cosas desde lo alto—porque atraería sobre nosotros los castigos del Padre universal, que por serlo, no puede dejar impunes esos grandes pecados colectivos.

I

¿Cómo prevenir el mal que nos amenaza?

Los autores que se han ocupado de este doloroso asunto, han llegado á la conclusión de que la disminución de la población—sin negar por eso la influencia de ciertos factores independientes de la voluntad—responde á la práctica de la esterilidad voluntaria. Es pues, forzoso ver á qué causas pueda ésta obedecer para combatirla.

Es claro que, al hablar de esterilidad voluntaria, nos referimos no á la abstención sexual que puede darse en el matrimonio licitamente por virtud de múltiples causas, y que por lo demás representa un caso excepcional relativamente, sino al empleo de medios para impedir la concepción ó destruir la obra de la generación una vez producida.

Y aquí nos encontramos como causa principal la disminución, la debilitación del sentimiento religioso.

En la concepción católica de la vida los hijos son una bendición de Dios; el «creced y multiplicaos», de la Biblia, la razón de ser del matrimonio. Procrear, es colaborar en la obra de Dios, es dar á Dios seres destinados á glorificarle. Los esposos cristianos parecen rescatar con la ofrenda de sus hijos la humillación de la vida menos perfecta que han abrazado. Por
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cias que con sencillez verdaderamente conmovedora tuvo estos días con Nos un venerable párroco con motivo del actual concurso.

«Hace treinta y cinco años, me decía, que comencé mi carrera parroquial. No entraban entonces periódicos en los pueblos de la categoría del mío. Los maestros y las maestras enseñaban perfectamente el Catecismo, y á bien poca cosa tenía que reducirse nuestra labor en este punto. La armonía era siempre perfecta con las autoridades locales, que secundaban nuestra acción. El servicio de la iglesia, la preparación de nuestras pláticas evangélicas, la visita de los enfermos, constituía toda nuestra tarea parroquial, que nos dejaba bastante tiempo libre. Hoy vemos bien que esto no basta. Con alegría y con grandeza de ánimo vemos á los que han venido después de nosotros añadir tantas cosas á lo que nosotros hacemos. Pero nosotros, los viejos, nos sentimos un poco desorientados, y no es de extrañar que más de uno, que según los antiguos métodos hubieran podido aún trabajar largo tiempo, aspire al retiro.»

Gracias á Dios, esto no es general, y ahí está para desmentirlo el decano de edad de los párrocos de esta capital, que á sus 83 años tiene montado el funcionamiento de su parroquia en tal perfección en cuanto á las modernas exigencias, que bien puede servir de modelo á los párrocos jóvenes más bien formados. Mas no por eso la lamentación, elocuente por lo ingenua, del venerable sacerdote, deja de encerrar un gran fondo de verdad. El Clero, á pesar de sus excelentes condiciones, que antes hemos enumerado, no ha entrado de lleno en la Acción Católica que hoy imponen las nuevas necesidades de los tiempos; sigue consagrado con celo laudable al trabajo de conservación de lo que le queda, pero tiene descuidadas las obras de defensa, y más aún las de conquista; al aumentar la labor se ha reconocido incapaz por sí solo de atender á las complejidades de la nueva acción, y no se ha cuidado de la recluta y formación de sus auxiliares entre el elemento seglar. La actuación de este elemento, entregada á la espontaneidad, falta de organización, de guía y de estímulo, no ha tenido aún la eficacia que logrará el día que sepa utilizarla debidamente el Clero. El concurso de
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los seglares nos es indispensable en esta magna obra de la reconstitución de la Iglesia en España, y en la medida que los necesitemos y los utilicemos se adherirán á nosotros, pues unen más los servicios que se prestan que los que se reciben. Debemos marchar con ellos, no delante de ellos, teniéndolos por la mano para conducirlos y aguerrirlos, y á la vez para sostenerlos, y no limitarnos á señalarles con el dedo la ruta que deben seguir.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

VLADIMIRO SOLOVIEV

Es muy significativo que casi todos los espíritus que en el seno de otros credos diferentes del nuestro han experimentado la necesidad de una religión eminentemente social, es decir, de una religión que informe la vida de las sociedades, en sus múltiples manifestaciones, se hayan sentido atraídos hacia el catolicismo. Este fenómeno que se ha dado, como decimos, en casi todos los convertidos de los últimos tiempos—un Manning, un Hecker, un Brunetière—podemos apreciarlo igualmente en el gran pensador ruso cuyo nombre encabeza este artículo, y cuyo prestigio rivaliza hoy, si no le supera, con el de León Tolstoi en la Rusia contemporánea.

Espíritu inquieto, de fisonomía moral turbada y turbadora, extravagante y enorme como casi todos los literatos y doctores de aquella raza, mezcla de escita y de europea, con aciertos geniales y desfallecimientos inconcebibles, tal se nos presenta el célebre filósofo ruso, que tan ardientemente trabajó por la reunión de la iglesia rusa al tronco de la única universal Iglesia de que el cisma la separara.

Un distinguido escritor católico, Miguel de Herbigny, ha descrito admirablemente en su libro Vladímiro Soloviev, la crisis por que pasó en su adolescencia aquel «niño sublime», educado en el seno de una familia rigurosamente «ortodoxa». A los trece años se dió á leer en secreto los libros que entonces—hacia el año sesenta—estaban en boga, Materia y fuerza, de Buchner, las obras de Strauss, la Vida de Jesús, de Renán. El joven Soloviev salió de esas lecturas—así lo creyó él al menos—ateo y materialista convencido. El amor á Dios lo repartió entonces entre las ciencias y las letras. Aprendió el latín, el griego, el francés, el alemán, el italiano; estudió con pasión la Historia, la Filosofía, la Literatura, las Matemáticas, la Física.
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Pero su afición dominante fue la Filosofía. Su espíritu elevado no pudo aquietarse en el materialismo. La Ética de Spinoza fue pronto su breviario, y abrazó el panteísmo del maestro. Después le interesaron las tentativas de restauración del budismo. Y la conclusión de esta peregrinación á través del pensamiento humano fue su punto de partida, volver á encontrar su alma de cristiano, convencerse de que sólo Cristo ha pronunciado las palabras definitivas, las que levantan una punta del velo que nos oculta á lo Invisible, las que dictan la ley de vida al individuo y á las sociedades. La trayectoria seguida por Soloviev es visible en su tesis del doctorado (1874) acerca de la crisis de la filosofía occidental. Los esfuerzos de la razón conducen al pesimismo más desconsolador. Según sus últimas conclusiones, la ley natural de la vida es una ley de violencia. Como ha dicho el Apóstol: «el mundo yace en el mal». La muerte es la más terrible manifestación de la existencia del mal en la tierra. Sin embargo, un instinto profundo le hace presentir á Dios á través del mundo visible, al Bien á través del mal que reina en el mundo. Fuera de Cristo, todas las doctrinas van á parar al sepulcro. Él solo ha pronunciado palabras de vida, ha anunciado la resurrección de los cuerpos y de las almas.

Para combatir la desesperación—escribe en su libro Tres conversaciones—sólo tenemos un apoyo: la resurrección real. Conocemos en el pasado una victoria del principio de vida por una resurrección personal. Y esperamos futuras victorias por la resurrección colectiva de los humanos.

«Así—como nos dice uno de sus comentadores, A. S. Jeune,—la naturaleza que es mala, aparece salvada por lo sobrenatural. El Cristianismo expresa la realidad de un principio divino gracias al cual cesa el escándalo del mal y el mundo se transfigura. La vida merece nuestra confianza: se convierte en una rebusca del orden á través del desorden, una conquista de la inmortalidad sobre la nada universal... un esfuerzo de la naturaleza para elevarse sobre sí misma».

Dominado por esa convicción Soloviev, aspira sólo á ser un humilde obrero de esa ascensión de la humanidad que postula el cristianismo. Conocida la verdad va á «ella con toda su alma», según la hermosa frase de Platón. Para consagrarse de
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una manera exclusiva á su ideal, renuncia al matrimonio y se sujeta á un régimen de ascetismo. El tiempo que le dejan libre sus trabajos lo dedica á la caridad, sepultando en el abismo insondable de la miseria humana la fortuna heredada de sus padres y lo que gana con su trabajo.

En sus libros—Principios filosóficos de la ciencia integral, La Humanidad-Dios, los Principios religiosos de la vida, la Crítica de los principios abstractos, la Justificación del Bien, Rusia y la Iglesia universal, las Tres conversaciones, recientemente traducidas al francés—aplica los principios del cristianismo á la Filosofía, á la Historia, al espectáculo de la vida contemporánea. Sus lecciones en las Universidades de Moscou y Petrogrado son verdaderos acontecimientos en aquel país, en plena efervescencia intelectual, bajo el despotismo de los Zares. Engenio Melchor de Vogüé ha hecho revivir en un bello artículo de su libro Sous l'horizon las lecciones del maestro: la multitud de estudiantes y de intelectuales que se agrupaba en torno de su cátedra; la imponente figura del orador—de profeta y de iluminado—vibrando á impulsos de la pasión de la verdad, su verbo encendido arrancando los aplausos ó las lágrimas del auditorio...

A veces su enseñanza bajaba de las alturas de la especulación al terreno de la realidad social. Entonces se exaltaba ante las injusticias sociales, producto del olvido del ideal cristiano, abogaba por la libertad de los demás cristianos, sobre los que la ortodoxia rusa hacía pesar el yugo de la tiranía, ponía ante los ojos del pueblo un ideal nacional, cuya elevación distaba mucho del menguado y prosaico preconizado por las revoluciones.

Porque «la idea de una nación—decía en una de sus conferencias—no es lo que piensa ella misma en el tiempo, sino lo que Dios piensa de ella en la eternidad». Y agregaba: «Aceptando la unidad esencial y real del genero humano, debemos considerar la humanidad entera como un ser colectivo ú orgánismo social, cuyos miembros representan las diferentes naciones. Es evidente en este sentido que... la vida de cada pueblo no es más que una participación en la vida general de la humanidad.» Pues bien, «el pueblo ruso es un pueblo cristiano, y por consiguiente, para conocer la verdadera idea rusa no hay