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conseguir estirpar de raíz la terrible enfermedad de que se encuentra atacada la clase agrícola española.

El día que nos sea dado conceder préstamos á los agricultores sindicados, para que estos primeramente cancelen sus débitos, y proporcionarles además lo necesario para abonos y apéros, dándoles un plazo lo más largo posible para su devolución, la que harían por periódicas y pequeñas entregas, entonces sí podremos estar satisfechos y ufanarnos de haber remediado sus necesidades, logrando de paso dignificar su personalidad, hoy día tan abatida y desprestigiada.

Esto es, dirá alguno, muy hermoso, pero se necesita hasta realizarlo mucho dinero, y este ¡dónde lo encontraremos! ¡nos lo proporcionarán las personas pudientes! No, porque cansados estamos ya de llamar á sus pétreos corazones, y observamos continuamente que permanecen impasibles ante las desgracias que pasan á su lado, atentos únicamente á conseguir su bienestar y á aumentar sus rentas.

Debemos abandonar este camino y buscar medios que por sí solos y sin sacrificios de nadie, basten á constituir un capital suficiente para atender á estas necesidades propias del agricultor; á fin de que los Sindicatos católicos cumplan de lleno su altísima y bienhechora misión social.

GREGORIO MARTINEZ MONEDERO.
Cura Regente de Solera (Cuenca).
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DE PÓSITOS Y ASOCIACIONES RURALES

Hemos recibido la memoria anual de la Delegación Regia de Pósitos correspondiente á las operaciones efectuadas bajo la dirección de la misma durante el año 1915. Su lectura angiére-nos varias reflexiones que brevemente queremos consignar. Vaya por delante esta, satisfactoria. El trabajo estadístico á que nos referimos y los comentarios de que le acompaña la Delegación Regia, tienen un sello inconfundible de sinceridad; hay menos obcecación ó más valentía que en otras ocasiones.

Según el documento citado, el capital de los Pósitos continúa ascendiendo á más de 95 millones de pesetas. He aquí la única nota, en donde lo que pudiéramos llamar la fuerza de la tradición, hace que quienes la escribieron hayan construido una cifra que está muy lejos de su creencia. Repetidas veces hemos dicho en estas columnas, cuán ventajoso sería por distintos conceptos, que tras de una revisión honrada y enérgica se purgara de cautidades definitivamente negativas la suma total que hace años viene fingiéndose como capital de los Pósitos españoles. Tal vez esto exija un esfuerzo de valor poco en armonía con el ambiente de ficciones en que todos nos movemos.

A cerca de 77.000.000 de pesetas alcanzaba el caudal repartido entre deudores en 31 de Diciembre de 1915. Próximo á 6.000.000 de pesetas era el valor de las fincas de los Pósitos. Sumaban 242.340 los deudores que poseían dinero de los Pósitos. Se reintegraron durante aquel año voluntariamente unos 17 y 1½ millones prestados á 106.000 labradores, y ejecutivamente se cobró 1.200.000 pesetas de 7.656 prestatarios. Las prestaciones durante dicho año alcanzaron una cifra muy aproximada á 18.000.000 de pesetas. Y por último, había en Caja al final el ejercicio que se relata unos 12.000.000 y 1½ de pesetas.

He aquí estas cifras, las más culminantes en donde crista-
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lizan el trabajo y los frutos de la Delegación Regia, los cuales merecen, por nuestra parte, leves comentarios.

Aunque es cierto el número total de deudores y la elevada cifra que aparecen reteniendo de los Pósitos, jamás podrá ser devuelta una mitad de ella al menos, porque sus tenedores han desaparecido ó han caído en una miseria profunda.

Por otra parte, pocos son 240.000 deudores para retener 76.000.000 de pesetas. Si esto fuera verdad habría que reprochar á la Delegación Regia que no desaparramase más las cantidades de cuya regulación la encargaron.

Va creciendo lentamente la reintegración voluntaria á medida que mengua la reintegración forzosa. Es quizá este un síntoma, el más claro, no sólo de la Administración de los Pósitos, sino de la moral de quienes á los Pósitos se amparan. Quizá lleguemos, no tardando, á las condiciones asombrosas de las cajas rurales belgas y de las Cajas Raiffeissen alemanas, que prestando cientos de millones no necesitan emplear procedimientos judiciales, más que para unos cientos de pesetas. Aquí aún se ejecuta por valor de más de un millón de pesetas.

Pero hay una cifra resaltada que es la que más poderosamente llamará la atención de cuantos lean esta concentrada reseña y que más se presta á reflexiones transcendentes. Nos referimos á la cantidad de 12.000.000 de pesetas que permanentemente y con pequeñísimas fluctuaciones existe improductiva en las Cajas del Banco de España ó en las arcas de los Pósitos. Repetidas veces hemos consignado en diferentes escritos las causas á que obedece el fenómeno, de que mientras el hambre ronda por los campos y la usura acapara haciendas y vidas, 12.000.000 de pesetas, que esperan con un interés minúsculo á que las recoja el labrador necesitado, duermen estériles como si pertenecieran á un Instituto enclavado en países de ubérrimas fortunas.

Y aquí, como de la mano, llévanos el pensamiento á otra parte de la memoria de la Delegación Regia de Pósitos, donde se inserta un comentario que es tal vez la nota más importante, más digna de atención del documento que nos ocupa. Nos referimos á los párrafos en los que la Delegación Regia se queja con amargura del desvío y hasta de la enemiga con que pro-
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ceden en su torno las asociaciones rurales agrarias españolas. A la postre de tales quejas y como para contestarlas en represalia, la Delegación Regia inserta frases y conceptos depresivos para las Instituciones en quienes ha visto enemistad. He aquí que á nuestro juicio unos y otros están gravemente equivocados, no más que porque se desconocen; y siendo así que debieran ser hermanos carnales, son adversarios llenos de encono, riéndose una batalla en la que el vencido en suma, es el labrador español.

Porque no es cierto como creen los Pósitos que los Sindicatos agrícolas no hayan arraigado en el alma del pueblo rural, ni es verdad que carecen de espíritu de asociación nuestros labriegos, ni es exacto que haya falta de organización social.

Lo que ocurre es que los Pósitos no se han asomado á estas entidades; que no han visto la constitución de 15 Federaciones regionales, cada una de ellas con un núcleo de Sindicatos poderoso y con gente de singular capacidad y de admirable acción caritativa rigiendo el gobierno de las mismas. Lo que ocurre es que la Delegación Regia no se ha enterado de la prestación cuantiosísima que están efectuando estos organismos, á quienes desdeña; de los movimientos importantísimos de cooperación que llevan á cabo, enderezados al mejoramiento de los cultivos agrarios; y en fin, que no ha notado el progreso perfeccionador que en el orden espiritual, en el orden moral, á través de trabajos pacientísimos y de predicaciones incesantes y apostólicas, se va logrado de los que cultivan la tierra en nuestro suelo, modelo ya en muchas partes de cooperativistas modernos.

Los canales y las acequias por donde ha de distenderse hacia el campo el crédito rural existen con profusión y debidamente repartidos por todo el haza española; tal vez falte el volumen vigoroso de capital para llenar estos conductos y cubrir el campo de máximos beneficios; tal vez los Sindicatos agrícolas necesitan de grandes pantanos de numerario, de donde puedan surtirse en épocas de estiaje.

Es cierto que las Memorias de cada una de las Federaciones Agrícolas que anualmente se publican llenan de íntimo consuelo á quienes ansian el mejoramiento de nuestra Patria; porque
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los progresos del agricultor asociado son tan rápidos y tan grandes como ningún optimista pudo esperar. Invitemos á quienes lo duden á que pidan noticias á cualquiera de los conglomerados que forman los Sindicatos Agrícolas en España y se convencerá del hermoso ejemplo que están dando.

Ahora bien; resulta cierto que las entidades rurales agrarias tienen tan mal concepto formado de la administración de los Pósitos, que para ellas este dinero está en manos del más desenfrenado caciquismo y sirve no más que para manutención de los favorecidos y en todo caso para prestación á los amigos del cacique. Tampoco los Sindicatos Agrícolas conocen debidamente á los Pósitos. Cuanto en este sentido de juicios detestables se afirmara acerca de los Pósitos, refiriéndose á una época anterior á la vida de la Delegación Regia sería leve parangonado con la realidad; y no hay dicterlos bastantes para calificar la gestión de los Pósitos en épocas remotas. Pero los Sindicatos no se han enterado aún de que la Delegación Regia de Pósitos ha normalizado el estado económico de tales Institutos de un modo efectivo y ha conseguido que surja la moralidad entre quienes los administran y pudo arrancar de bolsillos herméticos capitales que hoy circulan entre el pobre, y en fin dió á los Pósitos un aire más moderno enmendando las maneras antiguas que no cabían ya dentro de los últimos moldes del crédito personal.

Se quejan de que resulta cara la administración de los Pósitos; y esto es verdad, sobre todo si se compara con lo que cuesta la administración de los Sindicatos, que es absolutamente gratuita, porque encierra enjandia de caridad. Pero no hay que exigir á instituciones económicas, ó mejor dicho á la administración de ellas, cuyo origen partió de una base financiera y no caritativa, la baratura con que se administran las Cajas rurales, lo que es posible no más que dado el conjunto de circunstancias que las conforman. Algo pudiera abaratarse la administración de los Pósitos pero á ello se llegará y no es esto lo más interesante, sino el enderezamiento de actuaciones más transcendentales que se van poniendo en orden poco á poco.

Se quejan de que los dineros que maneja la Delegación Regia vayan á la creación de Pósitos nuevos en proporciones mi-
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núsculas comparadas con los gastos de personal y material; y de que los fondos que existen en el Banco de España no se repartan entre las instituciones agrarias libres. Ya es algo el haber conseguido que cada año se inviertan alrededor de 20.000 duros en la creación de Pósitos y no puede exigirse á un instituto de tal importancia, que se despoje del medio millón de pesetas que guarda en el Banco como reserva, que pudiera en casos especiales salvarle de situaciones delicadísimas.

En cambio deben pedir que los 12 millones de pesetas que muertos se hallan en el Banco de España, se repartan por entre los necesitados del campo. Tal petición no debe ser hecha con acritud, ni con violencia; no deben solicitarse esos millones poniéndose frente á la Delegación Regia de Pósitos, sino al márgen de la misma, de consumo con ella, utilizando sus fuerzas y sus iniciativas y su propia organización. Por eso entendemos que uno y otro grupo de organismos, no deben ser adversarios, sino hermanos carnales cuyos esfuerzos deben coincidir en una cumbre común, punto culminante del crédito agrícola español.

Los Pósitos deben ser los Banqueros de los Sindicatos Agrícolas. Y harto hacen éstos con crear el instrumento y harto harán los otros con suministrarles numerario para que funcionen. Y así cuando federadas las federaciones constituyan una Caja Central rodeada de aquellos prestigios y garantías económicos que tienen derecho á exigir los que hayan de entregarla capitales, la Delegación Regia de Pósitos podrá utilizarla como cauce seguro y fertilísimo para que por él corran esos doce millones de pesetas amortizados. Y es más, unidas las fuerzas de la Delegación y de la Caja Central no les faltarán medios de conseguir á favor de combinaciones financieras, que nuevos capitales lleguen á su poder en el concepto de prestación ó de entregas graciosas. En Italia vive el Banco de Parma efectuando esta labor con resultados admirables cerca de la Federación de Instituciones rurales. El Banco de Darmstad en Alemania está colocando su enorme número de millones hace años por conducto de las Cajas Centrales, de aquellas Cajas rurales. El Crédit Foncier en la vecina República dona parte de sus ganancias y presta parte de sus caudales á los Sindicatos Agrícolas.
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DE PÓSITOS Y ASOCIACIONES RURALES

Hemos leído que entre los proyectos económicos del ministro de Hacienda figura uno de crédito agrícola. La primera impresión que nos produjo la noticia, nos hizo temblar; ya sabemos cómo las gastan nuestros políticos de talla. Posteriore noticias más concretas nos han hecho concebir la esperanza de que el Sr. Alba utilizará en estos planes el engranaje del foco poderosísimo de los Pósitos españoles, uniéndole con las instituciones agrarias sin que se merme la libertad de unos y de otros, á pesar de enderezar sus esfuerzos al logro de un solo fin: el de que el crédito personal surja floreciente en la agricultura.

RUÍZ DE TUDANCA.
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

JUSTICIA Y CARIDAD en la organización cristiana del trabajo

CARTA PASTORAL
DEL
Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Arzobispo de Toledo
PRIMADO DE LAS ESPAÑAS

(CONTINUACIÓN)

Necesidad de auxiliar al obrero por medio del sindicato: vanas dificultades.

Esa es la naturaleza de la asociación obrera y esos son los frutos que debe dar. Si el hombre enemigo siembra la cizaña, si el socialismo se apodera de la sindicación obrera, esos frutos se malogan y al impulso del odio las masas obreras organizadas serán un peligro constante para la paz pública, para la religión, la propiedad y la familia. Por donde se ve que esa arma de lucha social puede ser homicida ó ser arma de luz. La doctrina y la moral de Jesucristo iluminan toda ciencia y toda acción, y ésta será fecunda ó destructora, progresiva ó decadente, en la medida que atienda los principios del cristianismo. La civilización humana obra es de la Iglesia Católica, y aunque le han sido arrebatadas muchas de sus pacíficas conquistas, ella no puede abandonar su reivindicación, ni dejar de influir prudentemente, pero con toda la virtualidad que las circunstancias demanden, en todos aquellos elementos que representan un peligro ó una esperanza, una orientación nueva ó una reforma en el constante batallar humano. Si además se trata de remediar los males de los pobres ó de mejorar su condición, en-
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tonces la Iglesia cumple más íntimamente con el espíritu de Jesucristo que en ella se perpetúa. Los católicos no deben con varios pretextos negar su cooperación á la obra grande de asociar para el bien á los obreros.

Y un pretexto inconsistente es el que se aduce con el fin de proteger al mismo obrero: se dice que el Sindicato destruye la libertad del trabajo. Pero esto son resabios del individualismo liberal; porque ¿de qué libertad se trata? El obrero no es libre para trabajar ó no trabajar, puesto que el trabajo es su único medio de vida y tiene obligación de vivir. Sólo le queda la libertad de trabajar bien ó en malas condiciones y con un salario escaso; y esto, que no es de esencia de la libertad, es lo único que en determinados casos trata de impedir la asociación en interés justo del bien común y de la clase obrera. Disciplinar el ejercicio de un derecho para el bien, para hacerlo más eficaz en la plena consecución de su objeto, no es destruirlo: toda humana convivencia es una limitación en cierto sentido de la libertad individual, que se traduce en bien positivo para el mismo individuo. Condenemos las brutales violencias del socialismo, la opresión del obrero por fines políticos contrarios á la sociedad ó violadores de la santidad de la conciencia, y aplaudamos esa suave violencia moral que los Sindicatos católicos ejercerán por la persuasión, por la difusión de las sanas ideas sindicalistas y por el ministerio de leyes sociales que presenten al sindicato toda la fuerza que por su naturaleza está llamado á ejercer.

La libertad de los obreros en sus Sindicatos

La organización á que aspiramos, en su parte económica, es opuesta á todo espíritu revolucionario, y tiene por fin inmediato obtener condiciones menos duras para el trabajo manual, que conduzcan gradualmente á facilitar, á los que de él dependan, la satisfacción de las necesidades de la vida, sin daño para su cuerpo y sin peligro para su alma. Si ha de realizar una obra de justicia y de paz, como todos anhelamos, estos dos fines constituyen la substancia y la esencia de la sindicación católica: la mejora material y la moral ó religiosa de los
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píritu de asociación; porque con esta ayuda seguramente comenzará el resurgimiento de la agricultura patria, realizando un acto de justicia, cuando nos preocupamos del bienestar de aquellos semejantes nuestros que en su continuo trabajo están luchando con las inclemencias del tiempo, que no han terminado sus penosísimas tareas en las épocas de los rigurosos fríos, y ya están dando comienzo á las que han de realizar bajo los abrasadores rayos de un sol estival, para de nuevo continuarlas en los tristones y lugubres días de invierno; trabajos y sacrificios que están siempre realizando por conseguir lo necesario para su sustento y alimentación de sus familias.

Al afirmar que en conciencia estamos obligados á poner de nuestra parte todos cuantos medios creamos sean conducentes para sacar del lamentable estado en que se encuentran sumidos la mayor y más sana parte de nuestros obreros, lo hago aplicando la doctrina de Nuestro Divino Maestro; antes que yo han sido muchísimos los que lo han predicado. El Emno. Cardenal Guisasola dice en una de sus admirables Pastorales: «Ante la aguda enfermedad que sufre una clase social, los hombres ó entidades que no atiendan sus lamentos ó sus reclamaciones deben tener el corazón podrido ó muerto por el egoísmo; y esos miembros la misma sociedad los amputará.—Los católicos no deben con vanos pretextos negar su cooperación á la obra grande de asociar para el bien á los obreros.» El sabio sociólogo agustino P. Teodoro Rodríguez en su obra «Ricos y Pobres» dice lo siguiente:

«Los deberes cívicos y sociales son tan sagrados y obligan como los individuales...»

«...En el fuero de la conciencia, ante el tribunal de Aquel al cual nada se oculta ni queda indeterminado, la responsabilidad existe y en su día será infaliblemente exigida. ¡Es que se cree que si pasa un médico al lado de un enfermo pobre que se halla tendido en el camino en estado agónico, y disponiendo de medios para salvarle la vida no les quiere utilizar, y mirándole con desprecio se ausenta dejándole morir, carece de responsabilidad gravísima ese médico fiera por su inhumana conducta, aunque no se pueda hacer efectiva tal responsabilidad, ni procesarle y llevarle á presidio ó al patíbulo por asesinato!
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obreros, y ésta como fin principal y más noble, pues no ha sido todavía vana la promesa de que, á los que buscan primero el reino de Dios y su justicia, lo demás se les da por añadidura (1).

Y puesto que la organización nace de la facultad que los ciudadanos tienen para asociarse, menester es que en su constitución interna se les reconozca la libertad y el derecho de elegir aquel reglamento, y aquellas leyes, y aquellas personas que juzguen les han de ayudar mejor á los fines que se proponen, libres de toda extraña injerencia. Nós hemos hablado ya de esto en otra ocasión, y ratificamos la dirección que dimos entonces. No se diga que el obrero no sabe gobernarse á sí mismo y que no acertará á escoger y manejar los medios necesarios; que siente en sí mismo esa ánsea de goce y dominación que censura en los demás, y que el explotado de hoy aspira á ser el tirano de lo porvenir; porque estos defectos inherentes á todo hombre no son peculiares de una clase, y es la religión, la práctica sincera de los principios religiosos, la que debe corregirlos, y no la privación de la libertad. Además, Nós mismo hemos observado un sentido social y una cultura en individuos de la clase obrera, que deseáramos ver en muchos. Pero aun concediendo tamaños supuestos, deberá tenerse en cuenta la voluntad decidida de los obreros, y ya que no quieren ser redimidos sino cooperando con su libertad y su propio esfuerzo, enseñadles á redimirse, dirigídelos, ayudad'les; mas no les suplanteis, porque entonces tal vez os darán su nombre para figurar en una lista de asociados, pero no os darán su espíritu, su actividad; sus ánseas de mejorar, que acucian el entusiasmo y preparan la victoria. Lo contrario es un modo de negar á la multitud lo que reconocemos al individuo: el derecho de asociación. El obrero no quiere una protección que le opima, y quiere marchar por propio impulso, aun cuando sigue los mismos caminos por donde todos deseamos que vaya. Si el obrero quisiera renunciar á esta autonomía, no deberíamos consentirlo los demás, porque esto le colocaría en situación de inferioridad respecto de los socialistas, que, aun siendo

(1) San Mateo, VI, 33.
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instrumentos de pasiones ajenas, creen gobernarse á sí mismos.

¿Quiere decir esto que hayamos de abandonar á los obreros á sus propias fuerzas ó que hayan de supeditarse á ellos todos los demás como humildes servidores humillados á sus pies? En modo alguno. Para esa labor gigantesca de organización social, además del trabajo personal estrictamente obrero, se requiere un trabajo de dirección, de técnica, de auxilio material que no están al alcance del obrero. Cuando aquellos que poseen todos estos bienes los prestan, sirven al obrero, es verdad, pero no supeditados ni humillados, porque lo hacen en cumplimiento de un deber de conciencia impuesto por la ley de Dios. ¿Quién no comprende que esta cristiana cooperación es digna de todos y no menoscaba la libertad de nadie? Las grandes federaciones, los consejos permanentes, los secretariados, la generosidad de los que abundan en bienes de fortuna, ejercerán todas esas funciones, ocultando la personalidad individual en la práctica del bien y poniendo de relieve la abnegación, el desinterés, el amor, con que los elementos superiores de la sociedad cristiana sirven al bien de todos, ayudando á los humildes.

Cuanto á Nós, atentos á nuestra elevada misión de aconsejar y dirigir la acción social de los católicos españoles, deseamos que los obreros conscientes de su gran responsabilidad, procedan con santa libertad en la organización y defensa de sus intereses materiales, confiando en Dios que no abusarán de ella en discordias intestinas, ni para oponerse á la autoridad de la Iglesia, que fía á ellos mismos una parte considerable de la defensa de causa tan querida como el bienestar de la clase obrera en sus relaciones con toda la organización cristiana de la sociedad. Esta libertad Nos es tan grata y la reputamos tan propia de los hijos de Dios, que, aun previendo posibles rebeldías, no pretendemos ahogarla en su cuna.

De los miembros del sindicato: altísimo espíritu que les informa

El buen uso y la eficacia de esta libertad con que deben constituirse los sindicatos, más que en proclamarla, consistirá en la recta formación de sus miembros, técnica y espiritual-