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miga de la enseñanza cristiana, y, sin embargo, se da la anomalía de que se le ayuda en un Estado católico. Presentar una Institución Católica en mejores condiciones económicas y de enseñanza que la otra, sería la derrota total de ella y el triunfo de nuestros ideales. Se podría hacer, planes no faltan, pero como el dinero que con tanta facilidad tienen los malos, no lo ven los buenos, los planes no pasan de tales, los proyectos no llegan á realidad, y vamos viendo de qué aterradora manera se enseñorean los contrarios de la enseñanza. El profesorado, católico en su mayoría, por lo menos en el elemento femenino, en el que una Carmen de Burgos es una excepción, gracias á Dios, no puede hacer más, trabaja y lucha, resiste las acometidas. En nosotros está el darle mayores medios de resistencia, el inclinar á los tibios al campo católico, el que deban las profesoras y profesores al catolicismo apoyo material y moral.

Si á ellos entregan los padres de familia sus hijos, natural parece que atiendan á los que les sustituyen y forman la inteligencia y el corazón de sus niños.

Y ahora, lectores míos, para terminar, pues nos hemos extendido mucho (es que la cosa lo merece), voy á deciros algo de cómo trabajan la escuelas del Ave María de Benimámet (Valencia), escuelas que la excelente revista chilena «La Cruzada» califica como las mejores para enseñar á los pequeñuelos.

Las de Benimámet son hijas de las de Granada: su padre común es nuestro don Andrés Manjón, tan humilde como santo y sabio, y cuyo nombre constituye un timbre de gloria para España.

Las escuelas del Ave María se sitúan siempre estratégicamente: se crean donde se ve necesidad real de ellas; sus locales son sanos, soleados, alegres, bien distintos de algunas otras escuelas que son del Estado, del Municipio, tristes, mal olientes y sin sol. Hagamos una excepción para las visitadas en Bilbao, que honran á aquel Ayuntamiento y á la Diputación.

El mobiliario y menaje de las escuelas Ave Marianas responde á su excelente método de enseñanza y á la lógica que domina en ellas.

Yo he visto funcionar á los alumnos de una escuela de éstas, en Asturias, y quedé encantada de lo bien que aprendieron, de la claridad en las explicaciones, de la originalidad del procedimiento para enseñar á leer, á contar, por medio de unos baberos que llevan los niños con el abecedario por el pecho y los números por la espalda, de manera que jugando, sin cansarse, van los más pequeños aprendiendo perfectamente; les ví realizar viajes por el mapa trazado en el suelo; caminar por poblaciones que iban nombrando, y si mucho había admirado el sistema, mucho más lo admiré después de verlo en acción.
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Pues bien, en Benimámet realizan una labor cuyo fruto recogen aquellos vecinos, y se preparan para mañana hombres y mujeres utilísimos para la patria, para la sociedad, para la familia.

La enseñanza doméstica figura en el cuadro de lecciones: se da á niñas y á niños; á estos últimos se les enseña la ley universal del trabajo, el cambio de servicios en la sociedad, la propiedad como fruto del trabajo, etc., etc., fundamentos sólidosimos sobre los cuales asientan los profesores el edificio que no corre riesgo de caer como otros, sino que resistirá los embates de las olas que amenazan sumergir con tanta frecuencia á la humanidad.

Felicitamos una vez más á los que así enseñan y educan, y decidámonos los católicos á ayudarles para que triunfemos en absoluto de la enseñanzas que no quiere nada con Dios.

MARÍA DE ECHARRI.
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mente se cree, no favorece el trabajo muscular, á causa de su acción—deprimente, paralizante—sobre el sistema nervioso; la excitación que produce, es sólo aparente, y es debida á la inhibición de los centros nerviosos superiores.» Rosemann escribe (1): «Suprime la sensación de cansancio. También este efecto es puramente subjetivo. A la excitación inicial de la actividad muscular sigue pronto la parálisis; por consiguiente: la ingestión del alcohol es perjudicial en el trabajo muscular rudo.»

Proust, en la obra que escribió en colaboración con Netter y Boringes, consignaba: (2)

«El primer grado de la intoxicación etílica se traduce, como es sabido, por modificaciones particulares. Las ideas fluyen con abundancia, con facilidad no acostumbrada, y la palabra es más expedita; las ideas resultan más alegres y la vergüenza se desvanece; se apodera del individuo un bienestar general, mientras que un calor suave se esparce por sus venas. Se cree que la potencia física, así como la potencia intelectual, se activan, y el individuo en este momento es menos desconfiado, más atrevido y á la vez más franco.

Aunque estos efectos no indican más que el primer estudio de la impregnación alcohólica, no se detiene ésta en dicho límite. Se comprende que estas sensaciones han sido averiguadas por los que las han experimentado alguna vez; por eso en la clase obrera, especialmente, está tan generalizada la idea de que las bebidas alcohólicas son necesarias al trabajador.

Pero esta necesidad no está justificada por los hechos.

No solamente está demostrado que el alcohol á dosis elevadas disminuye el trabajo muscular, sino que se ha determinado también que el estímulo aparente provocado por el uso de moderadas cantidades podría conseguirse con otro alimento.»

Las recientes experiencias de Dubois y Schnyrer (de Berna) son muy demostrativas desde este punto de vista. Estos médicos han experimentado sobre sí mismos, habiendo apreciado por medio del ergógrafo el trabajo analizado; he aquí sus conclusiones:

1.º El alcohol ingerido á pequeñas dosis, en ayunas y cuando está agotada la provisión de energías del individuo, ejerce una influencia favorable sobre la actividad muscular.

2.º Esta acción favorable es, sin embargo, inferior á la de una sustancia alimenticia de poder calorífico igual al del alcohol consumido, encontrándose además influenciada por las propiedades deprimentes del alcohol, que se hacen sentir más ó menos, según el estado fisiológico de los individuos.

(1) Tratado de Fisiología.
(2) Tratado de Higiene.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, DICIEMBRE 1915

La situación militar.—El discurso del ministro Orlando.—El próximo Consistorio.

La ofensiva italiana, según los comunicados del generalísimo Cadorna, va por buen camino. Con lentitud, pero con seguridad, prosigue el movimiento de avance, y no pasa día sin que las tropas que operan á sus órdenes tomen una posición á los austriacos. No hay más sino que éstas son muy numerosas y exigen grandes esfuerzos para ser conquistadas, no sólo por la resistencia que ofrece el enemigo, sino por la naturaleza del terreno y por el temporal de agua y nieve que dificulta las operaciones.

El público lee estos partes, y advertido con previsión laudable de que la campaña ha de ser larga y tenaz, no manifiesta inquietudes ni impaciencias, con tanto mayor motivo cuanto que hasta ahora, si no se avanza todo lo que fuera de desear, tampoco se retrocede, y esto no deja de ser satisfactorio, cuando la reflexión va acompañada de discretas dosis de optimismo.

No deja sin embargo de preocupar el creciente número de bajas que esas operaciones militares causan, pero como el enemigo también las tiene y no pocas, sigue aceptándose la guerra como un mal inevitable, con la esperanza cada vez más arraigada de que sea el que fuere el término del actual conflicto europeo, Italia no saldrá perdiendo ni un palmo de su territorio, y de que ya por conquista ó por un tratado de paz, hábilmente concertado, obtendrá al fin y al cabo las reivindicaciones territoriales que le fueron ofrecidas por Austria antes del rompimiento de las hostilidades.

Esta convicción, cuyo fundamento sería difícil encontrar, al menos en lo que se ve y se alcanza en la superficie de los hechos que se van desarrollando, ha encarnado de tal modo en el espíritu público, que no hay ningún italiano á quien se pueda convencer de lo contrario, y al ver la fe que tiene Italia en sus futuros destinos, en los momentos en que las sombras de la incertidumbre se extienden sobre las demás naciones, no puede uno menos de pensar si nos hallaremos en uno de esos casos en que tiene exacta aplicación la frase: Vox populi, vox Dei.
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No obstante, si prescindiendo de toda impresión sentimental, se examina el modo con que el gobierno italiano dirige lo que pudieramos llamar, aunque la frase resulte un tanto paradógica, alta gestión diplomática de la guerra, se verá desde luego que Italia, sin prescindir de los lazos que la unen á la Triple «Entente», transformada en cuádruple por su intervención en el conflicto europeo, favorable á Inglaterra, Francia y Rusia, sigue circunscribiendo su acción á la ofensiva contra los austriacos, único enemigo con quien hasta ahora mide sus armas, sin que los requerimientos más ó menos apremiantes que recibe para llevar su concurso á otros frentes, le hayan hecho salir de su paso.

Recientemente en el caso del hundimiento del vapor «Florencia», ha podido creerse en un inmediato rompimiento de hostilidades con los alemanes, por haber sido achacado el siniestro á un submarino de dicha nación, pero la espontánea declaración del gobierno italiano, manifestando su convicción de que el autor del citado hundimiento era un submarino austriaco, ha quitado la mecha á la bomba antes de que ésta estallara é Italia signe luchando contra el imperio austro-húngaro, como si la guerra que con éste sostiene estuviera desglosada del resto del conflicto europeo.

Este incidente ha dado pretexto para que tomase cuerpo el rumor de que Italia tenía el propósito de hacer la guerra por su cuenta á Austria, decidida á no prestar á los aliados otro concurso que el de sus simpatías y el de los aprovisionamientos que pudieran necesitar, pues ofreciéndosele una ocasión de situarse en la otra orilla del Adriático, enviando una expedición para socorrer á los servios, lo iba dilatando en términos muy semejantes á una negativa, y para desvanecer semejante suposición, el ministro guarda sellos Orlando se ha creído en el deber de pronunciar en Palermo un discurso proclamando la solidaridad de Italia con todos los enemigos de Austria y declarando la necesidad de acudir en auxilio de Servia, para impedir el aplastamiento de la mencionada nación. Todo esto dicho con gran elocuencia y acentos de gran sinceridad, pero el hecho es que las tropas italianas no han ido á los Balcanes, y que fuera del entusiasmo con que la prensa francesa ha acogido las declaraciones del ministro, el único resultado de su discurso ha sido el disgusto de los católicos, por las comparaciones que ha hecho de la libertad de que dice goza el Sumo Pontífice, desposeído del poder temporal, con las dificultades con
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que habría tropezado de haber conservado su soberanía, en un conflicto tan grave como el que hoy convuelve al mundo.

Esta declaración que, por lo menos, peca de inoportuna, ha sido causa de que L' Osservatore Romano proteste contra ella, en la única forma que le era dable hacerlo en las presentes circunstancias, esto es: manifestando que no podía discutirla por impedírselo razones de alta prudencia en los momentos actuales y recomendando á sus lectores que la acogiesen con las procedentes reservas.

* *

El día 7 del corriente mes de Diciembre se celebrará el anunciado Consistorio, en el que serán nombrados varios Cardenales, entre ellos los actuales Nuncios de Baviera y Viena. Estos nombramientos han dado ocasión á invenciones y suposiciones de parte de la prensa enemiga, que carecen de todo fundamento. El Papa los hace con entera libertad y obedeciendo á la inspiración divina que le asiste en sus augustas funciones de Vicario de Jesucristo en la tierra, sin obedecer á presiones ni influencias humanas de ningún género. Huelga, por lo tanto, cuanto se diga acerca de este asunto, ajeno por completo á las disputas de los hombres.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS. DICIEMBRE DE 1915

Movimiento de la población en Francia.—Estadísticas demográficas de 1914.—El servicio militar obligatorio en Inglaterra.—Reforma de la enseñanza libre en Holanda.—Movimiento monárquico en China.

El Diario Oficial ha publicado en su número del 10 de Noviembre las estadísticas del movimiento de la población en Francia durante el año 1914.

Estas estadísticas no han podido compilarse más que en 77 departamentos, por falta de datos suficientes en lo relativo á los diez departamentos que los alemanes ocupan todavía, en todo ó en parte, Norte, Paso de Calais, Somme, Oise, Aisne, Ardenes, Marne, Meuse, Mourthe y Mosela, Vosgos.

Aunque limitadas por esa circunstancia, dichas estadísticas no dejan de ser interesantes y más desconsoladoras que interesantes.

Si se examina la situación del país en su conjunto, aparece que en los 77 departamentos de los que se poseen datos completos, la natalidad ha disminuido y la mortalidad ha aumentado.

El número total de nacimientos ha bajado de 604.454 en 1913 á 594.222 en 1914, ó sea una disminución de 10.232 unidades (el 1'7 por 100), lo que fija la tasa anual media de la natalidad en 130 nacimientos por cada 10.000 habitantes en vez de 163.

El número de defunciones, por el contrario, se ha elevado á 847.549 en vez de 588.909, ó sea un aumento de 58.740 unidades (el 10 por 100) que corresponde como tasa media anual de mortalidad á 196 por diez mil, en vez de 178.

De las anteriores cifras se desprende que en 1914 las defunciones han excedido á los nacimientos en 53.327 unidades (el 16 por cada 10.000 habitantes) mientras que 1913 los nacimientos habían superado á las defunciones en 15.645 (5 por 10.000 habitantes).

Tal es el conjunto. Pasemos á los detalles.

En 1914 el número de nacimientos sólo ha crecido en 23 departamentos y ha bajado en 54. El de defunciones ha aumenta-
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do en 74 departamentos y disminuido (en proporciones casi insignificantes) únicamente en tres.

Por último, el número de departamentos en los cuales ha habido excedente de los nacimientos sobre las defunciones, ha descendido de 40 á 26, y el número de aquellos en que las defunciones ha excedido de los nacimientos se ha elevado de 37 á 51. Siendo de advertir que entre los 26 departamentos, que han conservado excedente de nacimientos, hay 24 en los que ese excedente es inferior al del año pasado, mientras que entre los 37 que conservan excedente de defunciones hay 36 en los que ese excedente es mayor que en 1913.

La situación, pues, que era muy mala en 1913, ha empeorado considerablemente en 1914.

Por lo que atañe á los fallecimientos, las precedentes cifras no deben causar extrañeza y eran de esperar. La guerra, que ha dejado sentir sus desoladores efectos durante cinco meses del año último, tenía fatalmente que producir un notable aumento en la mortalidad; y aún parece que las cifras anunciadas oficialmente deben quedar todavía un poco por debajo de la realidad.

Pero lo que no se comprende es que la misma guerra haya podido ejercer la menor influencia en el descenso de la natalidad. Influencia directa, claro está que no se concibe. La influencia indirecta se hubiera manifestado en un incremento del número de niños nacidos muertos, pero resulta que ese número, lejos de crecer, más bien ha disminuido, siquiera sea levemente, pues, en 1914 la proporción ha sido de 447 muertos por cada 10.000 vivos, mientras que en 1913 ascendió á 453.

Las causas de ese constante descenso en la natalidad hay que buscarlas, por tanto, fuera de la guerra, y esas causas están á la vista de todo el mundo: son las predicaciones malthusianas y la propaganda materialista y antirreligiosa.

Para convencerse de ello, si alguien lo duda, basta establecer una escala comparativa en los 77 departamentos á que alcanzan las estadísticas, y se verá que aquellos en donde la natalidad se mantiene normal, y aún elevada, superando á la tasa de 200 nacimientos por cada 10.000 habitantes, son, colocándolos por orden descendente: Finisterre, Morbihan, Sens inferior, Costas del Norte, Doubs (gracias á los excelentes cantones de Banme les-Dames, Montbliart y Portarlieu), Lozére, Calvados, Ille y Vilaine, Vendée, Altos Alpes, Mayena, Mancha, Bajos Pirineos y Alta Saboya. Es decir, provincias en su inmensa mayoría notoriamente católicas, y ninguna de ellas hostil, ni alquiera indiferente á la idea religiosa.

En cambio, en los departamentos enfeudados al radicalismo, donde más estragos ha hecho la propaganda sectaria, la tasa
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media de nacimientos es de 180 (en los peores infinitamente más baja) por cada diez mil habitantes.

Comparése esa cifra irrisoria con la tasa elevadísima que acusa las estadísticas de 1914 para otros países más prolíficos; por ejemplo: Rusia, donde la proporción fue de más de 400 nacimientos por 10.000 habitantes, y Austria, Italia, Alemania y la Gran Bretaña, donde la tasa ha sido respectivamente de 330, 315, 280 y 240.

Se ve, por lo tanto, con evidencia, que en vísperas de la guerra, Francia, embrigada y aletergada por el tósigo materialista, contaba con demasiados hogares que menospreciaban el divino precepto: «creced y multiplicaos», y que prosigue inconscientemente su marcha vertiginosa hacia el abismo.

Si en ella no la detiene la terrible prueba que hoy está pasando, si ésta no la aprovecha para salir de su mortal letargo, no se concibe para qué lucha con tanto tesón en los campos de batalla. Aunque la suerte de las armas la favoreciese, ¿de qué le serviría la victoria, si ella misma despuebla sus hogares y se causa á sí propia más destrozos que todos los que puedan resultarle de la invasión alemana?

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Inglaterra está pasando, con motivo de la campaña emprendida en favor del servicio militar obligatorio, una de las más agudas crisis de su historia.

El problema es mucho más complicado de lo que á primera vista parece. Superficialmente juzgando, se trata únicamente de un acto de la defensa nacional, acto transitorio exigido imperiosamente por las circunstancias, pero en el fondo hay multitud de cuestiones de interés social y económico complicadas en el asunto, y que han de ejercer influencia decisiva en su solución.

La reforma es, á todas luces, impopular, y está reñida con todas las tradiciones más arraigadas en el corazón de este pueblo.

Para convencerse de ello basta examinar los argumentos á que recurren para defender sus tesis respectivas, lo mismo los patrocinadores de la idea que sus adversarios.

Los primeros se reducen casi exclusivamente á los periódicos del Sindicato Northelippe. Entre los segundos figuran principalmente los radicales, los no conformistas y, sobre todo, los nacionalistas irlandeses.

El argumento preferente esgrimido por los últimos no parece, á la verdad, muy consistente.
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Fundan principalmente su oposición en el hecho de que la reforma sería inoperante y no produciría efectos prácticos. Lord Kitchener, dicen, ha obtenido con el reclutamiento voluntario más de tres millones de hombres. Ese es el máximo á que puede aspirar Inglaterra, y si se ha llegado á él ¡para qué más! El país no posee ni recursos ni material, ni personal instructor para armar, equipar y organizar un ejército que exceda de esa cifra. De modo que aunque la quinta produjera el doble y se sacasen seis millones de conscriptos, la mitad no llegarían á ser soldados más que dentro de largos años, muchos más de los que pueda durar la guerra, por lejano que se vea su fin.

¡A qué, pues, recurrir á una novedad tan reñida con el espíritu tradicional de nuestro pueblo, y que tan pesados sacrificios habría de exigir de toda la nación! Nunca nos daría un nuevo ejército más que en el papel, y de nada serviría para apresurar nuestra victoria.

El argumento es especioso, en primer lugar porque se parte de un cálculo falso. Por más que asegura Lord Kitchener, los reclutamientos voluntarios no le han procurado tres millones de hombres. Echando las cuentas muy largas ya se contentaría él mismo con la mitad, lo cual no es muy brillante para la densidad de la población de Inglaterra.

En segundo lugar, además de la necesidad militar hay que tener en cuenta el aspecto económico.

El ejército de voluntarios es caro, fabulosamente caro. Con el sistema vigente cada soldado cuesta al Tesoro, en números redondos, cien libras esterlinas al año; ó sea 2.500 francos, en tiempo de paz, y más, infinitamente más del doble en tiempo de guerra, de 250 á 300 libras esterlinas, es decir, de 6.250 á 7.500 francos. Multiplíquese ese número por tres millones, aceptando la cifra oficial, y véase á qué total fantástico se llega.

Suprimidas las primas de enganche, y las mil gollerías de que hoy disfruta el soldado inglés, por igual suma que cuestan dos millones de voluntarios se sostendrían cuatro ó cinco millones de conscriptos.

Luego el argumento financiero cae por tierra.

Hay además otro argumento que pudiera llamarse social, muy fuerte en favor de la reforma, y que es causa de que la mayor parte, y la más avisada, de los elementos conservadores aboguen por ella.

Ese argumento, que los amigos de las quintas se guardan mucho de producir, pero que sus adversarios se cuidan de campanear todo lo que pueden, para impresionar al populacho, es que con el servicio obligatorio el Gobierno se librará de una de las pesadillas que más le atormentan, y verá desvanecerse el mayor peligro que le amenaza, que es el de las huelgas mineras,