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obra—añade—hemos de procurar organizarnos. Mucho pudiera decir sobre este tema de la organización, pero aquí me he de limitar á la conclusión de que aquel pueblo será más poderoso en todos los órdenes, que tenga mayor suma de fuerzas sociales, económicas, científicas, militares y gubernamentales asociadas y organizadas.» El por qué y para qué de esta organización se desprende de las tres conferencias que integran el volumen, trabajo imposible de resumir, y cuya lectura, por las nutridas enseñanzas que encierra, por sus altos ideales y por su admirable documentación, merece de todos detenida lectura. No está editada con fines de lucro, sino puesto el pensamiento en la salvación de España en esta hora crítica de la Historia, y recomiendo á todos soliciten el pedido de un ejemplar para aprovecharse de sus doctrinas.

III, IV, V y VI.—Estos números se refieren á los volúmenes con que la casa editorial «La Lectura» comienza la publicación del «Libro escolar», iniciativa digna de aplauso por proporcionar á los niños no libros de texto para ser aprendidos de memoria, sino manuales en donde pueden iniciarse en los problemas y cuestiones de las distintas disciplinas, de tal manera que sean ellos propios los que vayan construyendo el mundo ideal. Con los tres primeros volúmenes se da de un modo ciclico la enseñanza total de la aritmética dentro de los seis años destinados á la escuela primaria, y en ellos es de alabar, no sólo la distribución de las materias, claridad en la exposición y abundancia de ejercicios, sino también la factura ó presentación material de los libros de aspecto agradable y de encuadernación ultra consistente, muy apropiada para las manos en que han de andar y al gran uso que ha de hacerse de los mismos. De las fábulas literarias de Iriarte, tan utilizadas como instrumento pedagógico desde hace más de un siglo, sería ocioso el hablar ahora, y sólo debo hacer constar que de las principales se han hecho por «La Lectura» dos ediciones: una para figurar en el libro escolar en las mismas condiciones tipográficas y de encuadernación que las de la Aritmética, y como ésta, de pre-
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cio al alcance de todos; y otra para la Biblioteca de la Juventud, editada con todo primor en papel especial, láminas de colores y elegantísima encuadernación, propia para regalar á los niños y que con el regalo aprendan á estimar los libros, amén de desarrollar en los jóvenes aficiones artísticas. En correspondencia, el precio es más elevado, pero nunca excesivo, habida cuenta del buen gusto con que se presentan estos volúmenes de la «Biblioteca de la Juventud».

VII.—En la sección «Ciencia y educación», publica «La Lectura» el folleto «Filosofía de la Bistoria y teoría de la civilización», por Rafael Altamira, comprensivo de tres lecturas, destinadas al «Rice Institute», ya publicadas en inglés. El objeto de la obra, ó mejor, de estas lecciones, es discurrir acerca del problema de la Filosofía de la Historia y de su aplicación á la obra de España en América, según los particulares puntos de vista del Sr. Altamira. Tanto en uno como en otro respecto, debo hacer grandes reservas sobre las afirmaciones del señor Altamira, si es que cabe decir afirma algo, pues en todas las cuestiones y sub-cuestiones en que va desmenuzando los problemas por él penetrados, se limita á señalar—y no siempre con la deseable claridad—las opiniones encontradas. La cuestión de la filosofía de la Historia acaba por esfumarse, y es escusado indicar que el Sr. Altamira se olvida sistemáticamente de señalar las afirmaciones concretas de filósofos católicos, aún habiéndolas de tanto peso como las de Rosmini (para no citar otros más antiguos) en su especial concepción de la causa del crecimiento y decadencia de los imperios. De otra parte, sus opiniones ó planteamiento de opiniones sobre la teoría de la civilización, merecen de mi parte analogas reservas, y por ese especial sistema de escurrirse y no dar afirmaciones categóricas, casi no sé qué opinar sobre su pensamiento referente á la acción civilizadora de España en América, aunque en ciertos puntos parece inclinarse el Sr. Altamira á la conclusión de que nuestro régimen colonizador fue el ejemplo mas elevado que puede presentar la Historia.
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VIII.—El libro del Agustino P. Teodoro Rodríguez «La civilización moderna.—Su valor social», es un análisis detenido de los factores de degeneración producidos en nuestra civilización á causa del positivismo materialista. Nunca de más exacta aplicación el refrán español de que «no es oro todo lo que reluce», pues en la brillante civilización contemporánea hay más que algo de las fosforescencias de los cuerpos en descomposición. El P. Teodoro Rodríguez divide su obra en siete capítulos, que titula respectivamente: El positivismo materialista, El positivismo idealista ó pragmatismo, El pragmatismo y el sindicalismo revolucionario, Verdadera causa de la «timidez metafísica» y de la admisión de muchos errores, Valor del positivismo y del pragmatismo en la civilización y Consecuencias de la civilización positivista en la vida económica de los pueblos.» Como puede notarse, el P. Rodríguez se va á las causas que producen los malos efectos en la civilización, y puede señalar con ello los oportunos remedios. Abundante en curiosas noticias, que con la eloquencia de los hechos pregonan el malestar que agita á la civilización contemporánea, lo cálido de su estilo esmalta su labor y contribuye á que se lea su trabajo con interés creciente. Si algún lector no pudiera penetrar en las razones de por qué el pragmatismo es la oruga roedora de nuestra civilización hasta secar el jugo vital de sus grandezas, el capítulo séptimo, en el que se descubren los inconvenientes y ruinas que produce la relajación moral en la vida económica, le descubrirá á lo vivo las íntimas relaciones entre las altas ideas filosóficas y la vida práctica, y por su propia cuenta inferirá las mismas conclusiones á las que llega el ilustre agustino. El volumen tiene, además, la inmensa ventaja de constituir un como manual para la acción social práctica, pues á modo de apéndice se inserta la Memoria del Patronato Social de San Lorenzo en el año 1915, relatándose en ella la fecundísima labor de esta institución, que ya otras veces he señalado como un ejemplo digno de ser imitado.

AMANDO CASTROVIEJO.
(Catedrático en la Universidad de Santiago).
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CRÓNICA SOCIAL ESPAÑOLA

OCTUBRE, 1916.

La condición social del clero y su situación económica: exposición de los Prelados españoles á los poderes públicos.—El auxilio de la Iglesia á las clases obreras: Una fiesta social en Cáceres.—Un paso peligroso: los proyectos del ministro de Hacienda.—La asamblea social y la asamblea de Unión Apostólica.

El deseo de escuchar al Sr. Arzobispo de Zaragoza de quien sabíamos que había de llevar al Senado la cuestión referente al aumento de dotación para las atenciones del culto y clero, nos movió á demorar contra nuestra costumbre la Crónica del presente número.

Es cuestión ya vieja, esta de las dotaciones del clero, que viene repitiéndose cada vez que el presupuesto se discute en las Cámaras españolas, y hasta aquí con efecto totalmente nulo, á pesar del esfuerzo y de la abundancia de razones que en favor de ello se han alegado por los diputados y senadores católicos, y quizás, por tener los gobiernos la seguridad de que no han de llegar por parte del clero las alteraciones de orden público, que es en España la suprema razón que conviene á los gobiernos.

Realmente es triste y lamentable, más que por triste por injusto, lo que ocurre en relación con esta cuestión de los haberes del clero.

El Estado, no cumple, si bien se examina, con la obligación concordada y además contenida en la Constitución, de subvenir á las atenciones del culto, y no hay que decir que falta al pago de las dotaciones al clero, aunque podría y puede demostrarse que no atiende á él con aquel escrípulo y aquella justicia á que le obligan concordato y precepto constitucionales, con sólo tener en cuenta el hecho que motiva estas líneas, sin recordar el caso de demora no muy viejo, en que los párrocos perdieran fecha en la percepción de sus haberes por agotamiento de la consignación.
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Hoy la situación del clero español es verdaderamente desplorable.

El arzobispo de Zaragoza al apoyar la exposición elevada á las Cortes solicitando el aumento de la dotación ha declarado que el clero vive con miseria, y así es desde el punto en que hay párroco rural que percibe 45 pesetas mensuales, cantidad insuficiente para subsistir, dado el actual encarecimiento de la vida, contra el que es colectiva la protesta de todas las clases sociales, cuanto más para subsistir con aquel decoro que debe rodear á quien como el clero tan alta misión ha de desempeñar siendo á la vez paño de lágrimas de infortunados que en el párroco ven á su protector y un amparador de todo desvalimiento.

Asombra hoy por lo que tiene de inconcebible, el desenvolvimiento de la vida de cientos de sacerdotes; maravilla esa resignación con la falta de todo, la austeridad de un vivir en privación continua de lo más preciso, y alcanza las cumbres del asombro, contemplar cómo esos sacerdotes—muchos de los cuales tienen que labrar la tierra para obtener el sustento—pueden acorrer á sus feligreses, y hacer el milagro de propulsar obras sociales en los pueblos perdidos por esas provincias sin que nadie se acuerde de que existen, desconocidos por muchos, y que no tienen más dirección que la del párroco rural, que generosamente, caritativamente, consagra su vida al bien de las almas cuya dirección y vigilancia le están encomendadas.

El párroco rural es actualmente un ejemplo maravilloso de virtud.

Le rodea la miseria y soporta todas las cargas. A él van todas las penas del pueblo en que se halla; á él se acude para pedirle la cooperación del trabajo y del dinero para fundaciones sociales, cuya regencia se le encarece y recomienda; él ha de ayudar á costear con su suscripción prensa y publicaciones católicas. De él se quiere obtener todo.

Y él que á todo se aviene y por todo se sacrifica, va lentamente muriendo, no posee nada, no viste más que una sotana raída, cuando, como sucede en no pocas aldeas, no se ve obligado á prescindir del traje talar por significar ésto un ahorro tan imprescindible, que de no realizarse podría dar origen al
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trance tremendo de carecer de la sotana en los casos de rúbrica, por no ser posible reunir lo que costaría poseerla.

¿Quién con más derechos que el cura, á reclamar hoy el aumento de dotación que el Sr. Arzobispo de Zaragoza pide por caridad á la Alta Cámara?

«El hambre—ha dicho S. E. R.—no tiene espera.» Y en efecto es así: ó el hambre se mitiga, ó produce la inanición.

El clero, que tan activamente trabaja en Sindicatos, en Cajas de Ahorro, en Sociedades agrarias, en tantas obras sociales que se le encomiendan; el clero que tanto sacrificio se impone por los demás, ¿no es acreedor á que también lleguen á él los auxilios á que tan perfecto derecho puede alegar?

El Sr. Arzobispo de Zaragoza ha pedido con toda justicia, que se fije el haber mínimo del sacerdote en mil pesetas anuales, que se suprima el descuento que hoy tienen sus dotaciones y que se creen para él las pensiones.

¿Se conseguirá? Así debiera de ocurrir, atendiéndose á la siguiente exposición que á los poderes públicos han elevado los prelados españoles, y que dice así:

«Excmo. Sr.:

Las profundas transformaciones que en el orden económico ha sufrido la sociedad española desde la publicación del Concordato, hacen que la dotación del culto y sus ministros, aportada por el Estado, sea del todo insuficiente para llenar sus fines y las necesidades más ineludibles del Clero parroquial. Y aunque esta penuria data de muy antiguo, hoy se hace de todo punto insostenible y obliga imperiosamente á los Prelados que suscriben á solicitar del Gobierno de S. M. con todo apremio y urgencia el remedio oportuno.

La carga que pesa sobre el Estado español está impuesta por una ley de estricta justicia, reconocida por el Concordato y la Constitución fundamental del país; y la desproporción entre el cumplimiento de esa carga y los hechos es tan enorme, que ha sido confessada paladinamente por los hombres más conspicuos entre los que han ejercido las funciones del Poder, reputándola una vergüenza nacional.

Cuando el Gobierno de S. M. introdujo mejoras económicas
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en favor del Magisterio de Instrucción primaria, obtuvo el aplauso unánime de la nación, y no ha de faltarle ahora si atiende nuestra demanda, fundada en las mismas y aun más apremiantes razones. Como no fue obstáculo para aquel aumento la penuria de la Hacienda pública, tampoco reputamos suficiente esa excusa, frecuentemente alegada cuando del Clero se trata, ya que en todos los presupuestos del Estado se incluyen nuevos gastos menos urgentes, sobre los que tienen una preferencia de derecho estricto los modestos aumentos que por el presente escrito solicitamos, porque de seguir las cosas de igual modo, no sólo se daña materialmente al Clero, sino á los intereses morales y materiales de España, en proporciones inmensas.

Es un hecho cierto, que en centenares, en miles de pueblos, la autoridad queda reducida al prestigio moral del sacerdote, y las necesidades, exiguas si se quiere, pero duras y tristes, de muchos desgraciados y enfermos, no tienen más amparo que su caridad. Las propagandas societarias, que hoy bullen en los rincones más apartados de la nación, seduciendo al pueblo, no tienen fuerza que les contrarreste y les detenga, y aun las venza y las supere para la causa del orden y las posibles evoluciones económicas en bien de los pueblos sino en la humilde sotana del Cura párroco. Y toda esta ingente labor exige que los sacerdotes en los pueblos tengan lo necesario para la vida, pues la miseria es incompatible con los prestigios externos de la autoridad y la eficacia de su acción.

Si esta necesidad notoria de orden material, que repercute en el orden moral y social, no se remedia en lo posible, parecería persistirse en el funesto propósito que manifiestamente abrigaron muchos autores de la desamortización eclesiástica, y sinceramente consideramos ahora muy alejado del ánimo del Gobierno, de empobrecer y así desprestigiar al Clero, y daría-se involuntariamente pábulo á la creencia, por desgracia demasiado extendida, de que las peticiones apoyadas en derecho, serenamente formuladas, no hallan tan benigna acogida en los poderes públicos como aquellas otras que claman desde el arroyo, amenazando con represalias á veces injustas.

Por todo lo expuesto, excelentísimo señor, en cumplimiento
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zamos estas aspiraciones y conseguimos hacerles comprender que por nuestra intervención y por nuestros desinteresados trabajos obtienen más pingües rendimientos y han aumentado sus ingresos, al mismo tiempo que le disminuimos sus necesidades y endulzamos las amargas horas del trabajo, conseguiremos que de nuevo dirijan sus ojos y sus simpatías hacia la Iglesia, convencidos de que fuera de su amparo no encontrarán ni la paz del alma ni el pan necesario para el sostén de sus cuerpos; en una palabra, que lograremos conseguir que el proletariado se convenza de que solamente los católicos nos preocupamos desinteresadamente de su bienestar moral y material.

Para realizar ésto propongámosle sociedades que vengan á satisfacer sus aspiraciones y necesidades. Sociedades que cual decía el nunca bien ponderado sociólogo D. Severino Aznar, mejoren su condición y aumenten su bienestar. «Dadles si podéis, decía, facilidades para obtener tierras en propiedad ó en usufructo, ó al menos en justa aparcería. Facilitadle, si podéis, tierras en arriendos colectivos ó en arriendos individuales, pero humanos, á plazos largos, con derecho á indemnización por las mejoras que hagan con su esfuerzo en tierras del propietario, con liberaciones de cargas cuando la tierra, sin culpa suya, no produzca. No le cerreis el camino de pedir, cuando sea justo, mayor jornal, si el estado de la producción consiente darlo.»

Organicémosle mutualidades que remedien los casos forzosos en que el obrero no pueda impedir la pérdida del jornal, tan necesario para él y sus hijos; mutualidades que no consientan que, en las horas del infortunio y de la enfermedad, tengan que mendigar un pedazo de pan de puerta en puerta, para no desfallecer de hambre; acostumbrémoseles al ahorro en los días de la abundancia, para que cuenten con medios propios en los días de la desgracia.

Realicemos aquello que nos recomienda el Emmo. Sr. Cardenal Primado en una de sus Pastorales, cuando nos dice: «Amados Sacerdotes, hombres de acción, los que amais al obrero pobre y desvalido, enseñadle estas verdades; que él tiene ansias de saber y bebe en fuentes cenagosas, en cisternas corrompidas... Enseñadle ese conjunto de verdades operativas
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de un deber y obedeciendo á un impulso de nuestro corazón, frecuentemente atribulado por no poder remediar de un modo permanente y adecuado la angustiosa situación de muchos beneméritos sacerdotes que sacrifican todas sus energías físicas y morales por los pueblos y por mantener la religión, que es su mayor bien y la garantía más firme de la paz pública, rogamos encarecidamente al Gobierno de S. M. que, en los próximos presupuestos, se incluya la cantidad necesaria:

1.º Para que la asignación del sacerdote (curas y coadjutores) destinado al servicio parroquial, no sea inferior á 1.000 pesetas.

2.º Para que puedan jubilarse, los que estén en condiciones para ello, según las severas disposiciones canónicas.

Pedimos, además, que se suprima el descuento, que con el título de donativo grava el presupuesto de Culto y Clero, y que se fije por la ley la cantidad que, con arreglo á sus haberes, deba satisfacer el Clero parroquial para las necesidades del presupuesto municipal.

Dios guarde á V. E. muchos años.

Toledo, 16 de Septiembre de 1916.—† Victoriano, Cardenal Guisasola, Arzobispo de Toledo.—† Fr. Toribio, Obispo de Sigüenza.—† Ramón, Obispo de Coria.—† Wenceslao, Obispo de Cuenca.—† Jose María, Obispo de Madrid-Alcalá.—† Javier, Obispo de Dora, Prior de las Ordenes Militares —† Angel, Obispo de Plasencia.

Excmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros.

En la ciudad de Cáceres, se celebró con gran solemnidad la colocación de la primera piedra del barrio obrero, para solemnizar con tal fiesta, precursora de la realización de una obra social, las bodas de plata de la Asociación de Socorros Mútuos.

Una solemne fiesta religiosa congregó á numerosos obreros católicos prácticos, y ante ellos el sacerdote don Santiago Gaspar, ardiente propagandista social, pronunció una hermosa alocución en la que dijo: la idea, el proyecto del Barrio Obrero se encomendó á la Virgen: acaso Ella la inspiró al fundador de la
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Asociación y con su ayuda principia á realizarse: justo es pues que en su protección confiemos para su feliz terminación; porque ahora pueden recordarse las palabras del psalmo: «Si el Señor no edifica la casa, en vano se empeña el que con sus propias fuerzas intenta edificarla».

Añadió que los barrios obreros respondían á una necesidad tan legítima, que ellos figuraban en el programa de todas las instituciones sociales, lo mismo en las de la derecha que en las de la izquierda; pero con una diferencia grande y era que los socialistas, atentos únicamente al pan material, no veían en la casa del obrero más que el lugar de reposo de sus cuerpos, el techo que les ponía á cubierto de las inclemencias, y la habitación en donde se reparan las fuerzas consumidas por el trabajo.

El catolicismo también quiere que sus obreros tengan casa cómoda, habitación saneada, patios y jardines que den oxígeno á los pulmones, ventanas rasgadas y techos altos por donde penetre la luz del sol, todo en fin, lo que exige la higiene.

En esto, no discrepamos del socialismo; pero nosotros avanzamos más; nosotros miramos la casa del obrero no sólo bajo el aspecto material, sino bajo el aspecto moral, social y religioso, porque el hombre no vive solamente de pan.

Es pues de mucha importancia para la moral el fomentar la vida de familia, rodeando en primer lugar la casa de todas las comodidades, para que el obrero no tenga que buscar en el centro de recreo, en el casino ó en la taberna, la luz, el ambiente, el aseo y hasta el mobiliario que echa de menos en su hogar; para evitar esa disolución de la vida de familia, que hace que el obrero ausente de ella durante el día para ganar el jornal, no consagre á su mujer y á sus hijos ni aun siquiera las horas libres del trabajo, y que después de la ruda labor que enerva las fuerzas del cuerpo, vaya en la noche á la taberna ó al lupanar á derrochar por completo las fuerzas que le quedaban, es decir, á consumir las fuerzas del cuerpo y las del alma.

Se busca con verdadero ardor é interés el remedio de los males que padecemos, en el estudio de la sociedad, y se han ideado multitud de instituciones para remediarlos: sindicatos,
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cooperativas, mutualidades, cajas de retiro, pensiones, institutos de previsión, círculos, corporaciones para todos los menesteres imaginables.

Yo os aseguro que todo eso es ineficaz si no se restaura la vida de familia, porque el hogar es la fuente de donde brota la corriente de la vida y si la fuente está emponzoñada, no pueden ser puras las aguas del río de la vida social.

Pero ese hogar no se conservará puro y estará á salvo de los vicios que le amenazan, si no es cubriéndolo con la coraza de la religión y haciendo que viva Cristo en medio de la familia.

Con motivo de esta fiesta, el Obispo diocesano, Sr. Peris Mencheta, dirigió al Sr. Gaspar la siguiente carta:

Sr. D. Santiago Gaspar Gil.

Muy estimado Sr. Cura Párroco: Además de la delegación á usted otorgada, para que me represente en las fiestas que con motivo de las Bodas de Plata de la Asociación Oacereña de Socorros Mútuos, han de celebrarse el próximo día 15 en esa noble ciudad, quiero también que al empezar la Velada Literaria les usted esta breve epístola, para expresar mi adhesión entusiasta á las indicadas fiestas con las que estoy unido en espíritu aunque ausente de cuerpo.

Que sepan los obreros adheridos que desde hace años, sigo con satisfacción los pasos de esa caritativa Asociación; que hago votos por su prosperidad deseándola larga vida; que deseo con vehemencia aumente el número de los obreros que obtengan sus beneficios, que les felicito muy cordialmente por su franca confesión cristiana, única que resuelve satisfactoriamente los problemas sociales y lleva el bálsamo del consuelo al pobre obrero, y que bendigo de corazón á todos los miembros de esa digna corporación.—+ El Obispo.

Terminó el mes de Septiembre con un hecho de gran resonancia para la crónica social, y que por lo mismo recogemos.

En el Congreso de los Diputados ha pronunciado el Ministro de Hacienda, Sr. Alba su esperado discurso acerca de los