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confiado á un hotelero el suministro de refrescos á sus individuos, en vista de que servíase también vino y cerveza, se encargó ella directamente del suministro, dando leche, café, chocolate y otras bebidas, pero todas sin alcohol.

Los clubs atlético-sportistas recomiendan para todas las luchas la abstinencia, ó, por lo menos, la moderación en el uso del vino. El italiano titulado Maraton, en sus instrucciones, dice: «Durante los ejercicios, váyase limitando lo posible el uso de cualquier bebida alcohólica... Nada mejor que beber agua de fuente... Procúrese renunciar del todo á los licores, aguardiente, vino y cerveza.»

En su libro El luchador moderno pone Hermán Koehler por advertencia capital: «Los mejores maestros de esgrima recomiendan encarecidamente á cuantos con seriedad se dedican á este ejercicio, que renuncien á toda bebida alcohólica, ó, á lo menos, que sean muy parcos en el uso de licores, aguardiente, cerveza y vino.»

El campeón francés del boxeo solía decir: «La experiencia me ha demostrado que el vino produce una excitación artificial seguida inmediatamente de una depresión real de fuerza. En absoluto debe uno abstenerse del alcohol, cuando quiere hacer un esfuerzo serio.»

Para viajar por cualquiera latitud el uso del vino y sus congéneres es una dificultad, un estorbo y un peligro. Livingstone, el célebre explorador de Africa, y Sven Hedén, que hizo lo propio en el Asia Central, eran abstinentes en absoluto; y lo creían indispensable no sólo en el clima de los trópicos, sino bajo todos los cielos, en cualquier viaje largo, arriesgado y penoso. Cuando en 1898 Lord Kitchener debió encomendar á sus tropas una muy fatigosa expedición por el Sudan, privó en absoluto de toda bebida alcohólica á sus soldados, y el resultado confirmó cuán justificadas estaban tales disposiciones.

En 1896 el doctor Oton Snell hizo una encuesta para saber lo que acerca del uso del alcohol opinaban los más afamados alpinistas de lengua alemana; y el resultado fue encontrar unanimidad casi perfecta sobre la utilidad de la temperancia en las ascensiones y de la abstinencia absoluta mientras los peligros de las mismas no se hayan superado. Diez años más tarde el doctor L. Schnyder hizo averiguaciones semejantes con idénticas contestaciones.

Confirmado lo que hace más de un siglo advirtió el físico Saussure acerca del agotamiento que en las ascensiones produce el consumo de alcohol, el Congreso de alpinistas celebrado en París el año 1910, lo prescribió para toda subida de montañas.

Son muy interesantes las observaciones hechas en el vera-
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SEXTO ANIVERSARIO
EN CARIDAD Y POR AMOR DE DIOS
PEDIMOS A LOS BUENOS CATÓLICOS UNA ORACIÓN
por el alma de la señora
D.ª ELISA SEGURA
mujer que fue del
Sr. D. José Ignacio de Urbina
DIRECTOR DEL "PATRONATO SOCIAL DE BUENAS LECTURAS"
y que falleció en Madrid el día 31 de Diciembre de 1909
DESPUÉS DE RECIBIR LOS SANTOS SACRAMENTOS
Y LA BENDICIÓN APOSTOLICA

Casi todos los Prelados españoles se han dignado conceder indulgencias á cuantas personas encomienden á Dios el alma de la finada, que en la paz del Señor repose.
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no de 1906 durante un mes entero por el profesor Durig, en repetidas subidas á alturas de cerca de dos mil metros, midiendo con un especial aparato el oxígeno y carbónico que consumía, y la cantidad de trabajo y el grado de fuerza empleados, y tomando para una prueba alimentos con alcohol, y para otra absteniéndose de él. He aquí la síntesis de las mismas, según sus propias palabras:

«Lo primero que experimentaba era que, después del uso del alcohol, la duración de la marcha para ganar la cima se había hecho algo más larga. El paso, por tanto, aún cuando yo no me hubiera dado cuenta, había sido más lento que en las demás pruebas. Tomando el término medio de las varias ascensiones practicadas con y sin alcohol, lo adelantado cada minuto y el empleo relativo de fuerza, han dado los sorprendentes resultados que se expresan á continuación, de trabajo efectuado:

    Cgr. 1099
    1215
    206

    Con Alcohol

    Sin Alcohol

    Diferencia en menos con el Alcohol

De esto se deduce claramente que el trabajo obtenido cada minuto había bajado con el alcohol á cerca de un quinto relativamente á las otras experiencias. Y no es esto solo. Pues también el gasto de energía por una misma cantidad de trabajo ha excedido de un octavo, no obstante la menor potencia ó empleo de fuerza de la misma unidad de tiempo. El organismo experimentador había llegado á ser, merced al alcohol, una máquina más decadente, menos apta para el trabajo, y además, menos económica; trabajaba más lentamente, quedaba al propio tiempo perjudicada; amén de que el alcohol cuesta más caro que los otros alimentos, hacia mayor gasto de material. Podemos calcular que el trabajo de nueve horas con el alcohol, se hubiera hecho sin éste en ocho horas solamente, siendo menos el coste.»

Cuantos tienen autoridad en materias de sport están conformes que el vino les es perjudicial, por aminorar las fuerzas. Oígase, por ejemplo, lo que el Dr. Harlow, médico y sportman, dice en su libro La nutrición durante el sport.

«Algun lector habrá visto con sorpresa cómo yo no aconsejo beber sino te, café y agua. Hay todavía muchos que empiezan bebiendo cerveza y acaban con el cognac, no conociendo otras bebidas que las alcohólicas, de tal suerte que su sed es sed especial de cerveza ó de vino, nunca de agua. A tales incorregibles bebedores no les gustará ciertamente la sentencia que yo pronuncio con estas secas palabras: Fuera del sport los alcohólicos!... Es increíble cuanto más fácilmente se sale victorioso en la corrida, en el remo y en la bicicleta absteniéndose, lo más posible, del alcohol... La cerveza es el peor enemigo del sport. Especialmente durante los calores del verano, deprime y adormece. Los músculos se ponen flacos, la cabeza pesada y doliente; toda la energía desaparece... Poco mejor se puede hablar del vino.»
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Contestando á una circular del Dr. Donath el Club atletico de Budapest hacia las siguientes interesantes afirmaciones:

«El sport ha llegado á una altura verdaderamente maravillosa en aquellas naciones que han adoptado por seguro el principio de que sólo la abstinencia hace apto hasta al organismo débil para un gran desarrollo de energía. Con ésto, la juventud inglesa y americana, si bien menos robusta que la nuestra, verifica ejercicios portentosos. Entre nosotros son raros aquellos competidores que se sujetan al mismo régimen de abstención, aun por breve tiempo, mientras que todo mediano competidor americano lo observa escrupulosamente. Entre nosotros han llegado casi á los mismos resultados que los ingleses y americanos aquellos jóvenes aficionados al sport que han sabido mantenerse parcos, evitando todo abuso alcoholico. La experiencia ha demostrado que los hombres de robustez extraordinaria, atletas que hubieran justificado las más grandes esperanzas, perdieron la gloria de un éxito duradero á causa del alcohol. Los sportistas ingleses, que á los 35-40 años de edad conservan todo el vigor de sus fuerzas juveniles, mientras que los nuestros abandonan el campo cansados y agotados después de cuatro ó cinco años de trabajo, demuestran con su ejemplo por cuán largo tiempo se pueden conservar las aptitudes para la fatiga, observando la abstinencia. Aseguramos resueltamente que el alcohol es perjudicial al desenvolvimiento de las fuerzas, y si nuestros esportistas creen experimentar de momento como un soplo de refrigerio y de vigor, las consecuencias funestas no tardan en manifestarse... En las lides de alguna duración, como en el foot-ball de 90 minutos, prohibimos absolutamente el alcohol de cualquier forma, por soporífero, y hemos observado que aquellos que lo usan como confortante, quedan, con sentimiento nuestro, en lugar inferior al de los demás.»

Uno de los más esforzados campeones del sport, P. Muller, que en la mayor parte de sus especies ganó multitud de premios, escribe en su libro Mi sistema: «Persuadámonos que las bebidas fuertes hacen débiles á los hombres. Aunque soy fuerte, he experimentado que media botella de vino en la cena basta para hacerme el trabajo más difícil el día siguiente. No me avergüenzo de contar que en vez de vino, cerveza ó aguardiente tomo agua, leche ó una pequeña taza de café cada día.»

Un periódico parisién hizo una prolífica y detallada averiguación acerca de cómo se alimentan los atletas. De ella resultó que boxeadores, corredores, alpinistas, luchadores, ciclistas, remeros, están conformes todos en un punto: en la necesidad de abstenerse de todas las bebidas alcohólicas para no perder la fuerza muscular.

Los experimentos de laboratorio, las experiencias tomadas de la vida social, las deducciones científicas de principios evidentes, todo se junta para deducir que es una verdad lo que A. Fick, el célebre profesor de Fisiología en Wurzburg, expresaba por estas palabras: «Es incontestable que cada dosis de alcohol, aun en uso moderado, disminuye la capacidad de
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trabajo: todo lo que en orden á fortificar se atribuye á las bebidas alcohólicas descansa sobre una preocupación».

En 1903 publicóse un manifiesto por 664 médicos europeos muy eminentes en que se asentaba como indiscutible que los no bebedores hacen más cantidad de trabajo que los que beben, aunque sea con moderación.

La idea de que todas las bebidas que contienen alcohol, sin exceptuar el vino, debilitan, se halla tan extendida y arraigada en la opinión de las personas cultas, que ha disminuido muchoísimo su consumo entre los estudiantes ingleses desde que predomina en ellos la afición á los juegos de sport.

No sucede lo propio en el pueblo bajo. Cuando el nefando y risible culto á los dioses fue proscrito en el imperio romano, al huir avergonzado ante los resplandores de la religión cristiana, se refugió entre los aldeanos,—en latín pagani, de donde vino á la idolatría el nombre de paganismo—que creían haber nacido de la protección de las deidades gentílicas el vigor y la grandeza de la antigua Roma. Algo parecido sucede hoy con el culto al dios Baco. Caído en descrédito entre las personas cultas, que nada sino males le atribuyen, todavía á él acude gran parte del vulgo en busca de fuerzas y de energías, pidiéndole ayuda para el trabajo y considerándole auxiliar eficacísimo para salir adelante en las obras que requieren gran esfuerzo. Y si malo es alcoholizarse, el hacerlo por esto es peor.

Entre los prejuicios que acerca del vino corren entre las clases indocatas, este de sostener las fuerzas para el trabajo es de los más perjudiciales; porque así, las pobres gentes que carecen de dinero para procurarse la alimentación necesaria, todavía la disminuyen, por emplear una parte de sus haberes en adquirir fuerza comprando el veneno alcohólico.

Una de las causas de que el bebedor no abandone su inútil, dispendioso y funesto hábito dedicándose á trabajos fuertes, consiste en que al tomar vino le parece sentirse con mayores fuerzas; viene luego la postración, y para poder trabajar recurre otra vez á la bebida que fue causa de ella, produciéndose así un círculo vicioso que va aumentando la dosis y la frecuencia de las ingestiones alcohólicas.

Siendo cual es un narcótico, un anestésico, el alcohol no suprime el cansancio; pero, á manera del opio, hace que no se sienta, como atenúa ó suprime al pronto las sensaciones de frío y hambre: en lo cual está precisamente el daño; porque, según la frase de un sabio eminente, la sensación de fatiga es como la válvula de seguridad. Suprimida en el alcoholizado, éste sigue su tarea más allá de lo que sus fuerzas se lo permiten, á semejanza de un fogonero que recalentara la caldera sin tener en cuenta las indicaciones del manómetro.
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Y no se deduzca de lo hasta aquí dicho que es el exceso en el uso de las bebidas alcohólicas lo que rebaja las fuerzas. Afirmar esto no sería más que una verdad á medias. La moderación misma, aunque no tanto, también las menoscaba. En numerosas campañas y expediciones de las armas inglesas, cuando la administración militar suministraba parcamente y por igual bebidas alcohólicas á los soldados, se ha visto que los teetotalers, que se comprometen á no gustarlas nunca, soportaban la fatiga mejor que los otros, y aun había entre ellos menos casos de enfermedad y de muerte.

Mientras los trabajadores sigan en la persuasión de que el vino les facilita el trabajo aumentando sus fuerzas, seguirán tomándolo, en tanto mayor cantidad cuanto la labor fuere más ruda. Extirpar de su ánimo esta arraigada especie de superstición es contribuir al triunfo de la verdad y hacerles mucho bien, evitándoles que el dinero preciso para una alimentación sana y reparadora se pierda en cosa inútil, cuyo uso es ocasionado al exceso, causador de males tan numerosos como nunca bien deplorados.

† ANTOLÍN LÓPEZ PELÁEZ.

Tarragona, Noviembre de 1915.
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LA ASOCIACION PROFESIONAL OBRERA

(CONTINUACIÓN)

LAS CORPORACIONES

El apogeo de la Corporación fue breve.

El mismo bienestar que produjo la falta de concurrencia determinó el aumento en las necesidades que es inherente á todo periodo de prosperidad. Con el aumento de necesidades se produjo el natural aumento de la demanda y la concurrencia reapareció inmediatamente, ya entre las corporaciones de oficios similares, ya dentro del mismo oficio por la multiplicación de aprendices, compañeros y maestros. En vano la corporación trató de defenderse contra el peligro generalizando las disposiciones que excluían de la maestría á los que no eran hijos de maestro y por el establecimiento de diversos grados dentro de la maestría. Todas las combinaciones humanas pueden muy poco contra la fuerza de las cosas.

A esta causa de decadencia de las corporaciones, vino á agregarse otra muy poderosa. Nos referimos á la aparición de la monarquía absoluta y centralizadora que se arroga en Francia, por ejemplo, la facultad de conceder lettres de maitrise (cartas de maestría) en cuya virtud se otorga á determinadas personas el derecho á crear maestros de un oficio determinado. Esas lettres de maitrise se convierten luego en fuente de ingresos para el Erario, porque se consideran materia de venta por el Poder público, obligándose más tarde á las corporaciones á comprar el privilegio. (1)

Esa decadencia se produce en todas partes, en unos países más pronto, en otros más tarde. En Inglaterra, por ejemplo, se adelanta. Ya en el siglo XIV se entabla la lucha entre las gildas y los Poderes públicos. «Esas dos grandes fuerzas—escribe Howell—en oposición constante, tuvieron perniciosos efectos para la libertad del trabajo. Las gildas pretendían imponer sus reglamentos allí donde podían, mientras el legislador, por su

(1) En Bélgica no se dieron estos abusos. Sobre los oficios en este país, donde por más tiempo se prolongó el apogeo de la corporación, véase el hermoso libro del Padre Gactonuers Les maitres de Namur.
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parte, trataba de disminuir su autoridad. Los jueces de paz, que tenían plenos poderes para hacer aplicar la ley, hacían causa común con las gildas. El acta de Isabel de Inglaterra, término de la evolución legislativa inaugurada en el reinado de Eduardo III, en orden al trabajo establece una minuciosa reglamentación de la industria y representa la total decadencia de las gildas. La Reforma al propio tiempo modificaba las condiciones sociales determinando en el orden religioso la disminución del sentimiento colectivo, produciendo con la supresión de los conventos y monasterios un mayor estado de miseria en el proletariado que dará origen á la beneficencia parroquial y al «Poor law.» Más adelante «es una de las épocas más sombrías de la historia del trabajo. La reglamentación se mantiene en cuanto aprovecha á los patronos y desaparece en su aspecto favorable al obrero. (1)

La corporación viene llevando una vida lánquida durante los dos primeros siglos de la Edad moderna hasta fencer á manos del individualismo revolucionario. Ya las ideas de los fisíocratas (Dupont de Nemours, Goursmey, Turgot) eran opuestas á los gremios: Turgot tuvo ocasión de ponerlas en práctica cuando, nombrado Inspector general del Tesoro, publicó el famoso decreto abolicionista, donde declaraba que la raíz de los males sociales «se hallaba en los cuerpos de oficio», que fue aprobado apesar de la resistencia del Parlamento.

Es cierto que la caída del célebre hacendista facilitó una efímera restauración de los gremios. Pero la famosa ley de 14 de Julio de 1791, de que en otro lugar nos ocuparemos (2) decretó la abolición de los gremios, prohibiendo su restauración «bajo cualquier pretexto (art. 1.º). vedando á los obreros, hasta toda organización «sobre sus pretendidos intereses comunes» (artículo 2.º), hasta el derecho á dirigir peticiones al Poder público en forma colectiva (art. 3.º) (3).

La ley francesa citada es, por decirlo así, típica. Pero idénticas disposiciones se adoptan en casi todos los países. La ley inglesa de 1800 está calcada en la francesa de 1791. Hasta los Estados Pontificios siguen la corriente abolicionista. Garriguet cita, por ejemplo, estos párrafos del Motu proprio de Pío VI de 19 de Diciembre de 1801. «Una organización (por la gremial) que tan gravemente impide el desarrollo de la industria y del genio y que tiende por su naturaleza á disminuir el número de

(1) Howell Le passé et l'avenir des trade-Unions, p. 10, Mad. Leconz.
(2) Al determinar el origen próximo del sindicalismo moderno.
(3) Martín Saint Leon. Histoire des corporations d'arts et métiers p. 480 y sigs.
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fabricantes, artesanos y vendedores no parece pueda encajar en un plan de reformas al cual, en obsequio al bien público, hemos sometido la antigua legislación de Nuestros Estados (1).

Y esto ocurre precisamente cuando los progresos industriales engendraban una honda transformación en las relaciones obrero-patronales que perdían cada vez más el carácter paternal que sólo es posible en el taller familiar con un corto número de obreros, y por lo tanto se hallaban estos más expuestos á abusos siempre posibles.

No quedaría completo este pequeño bosquejo de la Asociación profesional en Europa en la época á que nos referimos, si no dijésemos algo de una institución que por su carácter exclusivamente obrero es muy interesante, como antecedente del sindicato moderno. Nos referimos á las Asociaciones de compañeros.

El compañero—lo hemos visto—equivale al obrero moderno. Escalón intermedio de la jerarquía industrial, rechazado del grado superior de maestro por las trabas cada vez mayores que se oponen á su ascenso, vejado en ocasiones por sus superiores, el compañero busca la alianza de los de su clase y forma con ellos Asociaciones. Claro está que esta Asociación tiene cierto carácter clandestino. Es, en efecto, contraria al orden público vigente, porque supone una negación de la jerarquía industrial. Además la huelga, único medio de defensa contra los maestros (aparte de los caminos de la violencia, que no vacilaron en emplear muchas veces) determina una anormalidad en el curso de la industria que puede producir un aumento en la competencia. La clase dominadora, los maestros, obtienen la interdicción de las Asociaciones de compañeros apenas nacidas. Pero no se suprime fácilmente lo que nace de causas reales y profundas. Y las Asociaciones de compañeros subsisten con carácter secreto y celebran en sus sesiones ritos y ceremonias que exaltan las imaginaciones populares.

Al principio, esas interdicciones se dan como hechos aislados. Pero, á partir del siglo XV, la prohibición de las Asociaciones de compañeros se generaliza. En ocasiones esa desaparición aparece como voluntaria. Ejemplo, lo sucedido con los sastres maestros y compañeros de Toulouse, quienes «para evitar discordias é inconvenientes, de unánime conformidad, acuerdan reunir en uno los dos cuerpos.» Y para mayor garantía se establece que ningún compañero que reclame ante los Tribunales será admitido por ningún maestro, bajo pena de multa.

(1) Garriguet La asociación obrera.
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Las huelgas producidas por los compañeros tienen, á veces, caracteres de terrible violencia. Así la de los tejedores de Donai, en 1379, que costó la vida á once escabinos.

Pronto no fue suficiente la prohibición de las Asociaciones de compañeros para impedir su funcionamiento en la práctica. Y eso que se la dieron todos los caracteres de solemnidad y generalidad, por medio del célebre edicto de 1539, dictado á raíz de las huelgas de obreros impresores de París y Lyón, que solicitaban un aumento de salario. Hubo que prohibir, como se hizo por otro edicto de 1541 á los obreros «coaligarse, elegir jefes y reunirse fuera de las casas de sus maestros en número de más de cinco... llevar armas ó palos invisibles... hacer labor común para banquetes, cofradías ó conspiraciones.»

Un siglo más tarde—ello demuestra la ineficacia de la ley contra la vida—una sentencia del Parlamento (1631) prohíbe á los zapateros y carpinteros reunirse al salir de los talleres y en las tabernas en número de más de tres. Otra sentencia (1665) hace constar el carácter secreto de las Asociaciones de compañeros. Estos «hacen jurar sobre el Evangelio á los que admiten en su seno que nada revelarán á su padre, madre, mujer é hijos, ni confesarán lo que hagan ó vean hacer.» Del poder alcanzado en ocasiones por las asociaciones de compañeros, da idea la de los compañeros de la sedería de Lyón, quienes coaligados en el año de 1744, fueron bastante fuertes para imponer á los cónsules la modificación del reglamento corporativo (1). Las asociaciones de compañeros obtuvieron también en Inglaterra gran desarrollo. Ya en 1384 los zapateros de Londres (los compañeros, se entiende) formaban una poderosa asociación. En la obra clásica de Lydney Webb, «Historia del Trade-Unionismo», pueden leerse datos muy curiosos sobre el particular. Como en Francia, sobreviven á la decadencia de la corporación y á las medidas que contra ellas se adoptan. Así se deduce de la queja dirigida al Parlamento por los maestros sastres, alegando que 7.000 obreros han formado una Asociación para hacer subir los jornales. Se dictaron diversas disposiciones contra ella; pero la Asociación supo defenderse y continuar funcionando apesar de todo.

Las Asociaciones que nos ocupan tenían frecuentemente en Inglaterra carácter secreto. Carlos Dickens ha trazado en su Barnaby Rudge una pintoresca y animada caricatura de sus ritos y ceremonias (2).

Se ve, pues, cómo no era todo paz y armonía en la sociedad

(1) Alphe Gallard L'organisation des forces ouvriéres. París. 1910. p. 14-29.
(2) Véase sobre todo cap. VIII.
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industrial anterior á la Revolución. Es que la lucha de clases ha existido y existirá siempre probablemente. Es un hecho que es preciso reconocer. Pero es un hecho humano, y por lo tanto que debe ser regido por normas morales. En esto, nos distinguiremos siempre los católicos del socialismo marxista que da á esa lucha de clases, lucha que terminará con la expropiación de los expropiadores de hoy, según su propia expresión, el valor de una ley ó de un principio.

JUAN DE HINOJOSA.