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para intervenir en las cuestiones que se susciten entre las naciones.

Porque el Papa es el más hombre, y el menos hombre entre los hombres.

Está identificado con la substancia humana: nada de lo que atañe á nuestro linaje le es indiferente, posee por su cargo relación de amor con todos los pueblos de la tierra, la ley de que es magistrado supremo es la ley de la humanidad, y según los principios esenciales de la misma, esta ley no puede imponerse á la fuerza, sino que deja enteramente á salvo el libre albedrío, y la coacción propia para obtener el cumplimiento de la misma estriba en la conciencia de cada cual. En último término la ley divina consiste en el recto uso del libre albedrío. Está, de consiguiente, el Papa identificado con cada uno de los individuos de su linaje, aunque no sean cristianos, pues apesar de que su magistratura es sobrenatural y ultra mundana, no obstante su primera obligación es procurar la pureza y el equilibrio de la naturaleza, porque tiene la misión de elevarla y no contrariarla; y el otro mundo, á donde debe dirigir los hombres, que es el el reino de la justicia y del amor absoluto y eterno requiere que el mundo presente sea su preparación y vestibulo, y que por lo tanto los hombres vivan en la tierra sin quebranto, ó el menor posible, de aquella soberana ley de las conciencias, que el Creador grabó en nuestros corazones.

Y es el Papa, por el lugar que ocupa, el menos hombre entre los hombres, porque es el que está menos sujeto á las condiciones del lugar y tiempo, de modas transitorias de doctrina, de ambiciones de familia ó de raza, estímulos tan poderosos en los demás hombres, que podemos decir que en gran parte determinan la dirección de su conducta. El Papa, por la doctrina que profesa y enseña, se ha de hacer todo por todos, sin distinción de nacional y extranjero, ha de reconocer la razón y la justicia en donde esté, aunque sea en un gentil ó en un heterodoxo; el poder, la riqueza y la ciencia, según la ley que enseña, tienen un valor secundario y subordinado á la justicia y á la caridad, y el fiat aequalitas de San Pablo, ha de ser el objeto final de la influencia espiritual que ejerce sobre todos los pueblos de la tierra.

El interés propio es siempre enemigo del interés ajeno. Los jefes de las naciones, los hombres de Estado defenderán lo que juzguen más conveniente al pueblo que representan; son, si queréis más hombres que el Papa, demasiado hombres, porque están localizados, porque sufren una determinación en un sentido particular, porque no se mueven dentro de un espacio libre, porque obran no impulsados por el amor á todo el linaje, sino por una afición más fuerte á un fragmento del mismo. Son
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hombres de aquí ó de allá, de una lengua particular, de una raza determinada, de un pueblo que tiene una constitución social y política propias, y un comercio y una industria que teme rivales. Y decimos más hombres que el Papa, porque quiso el Criador poner en tales condiciones á los hombres, por sus inefables designios, sin duda para activar la vida, para el desarrollo de la multiplicidad de virtudes que en nuestro linaje se ejercitan; pero estas condiciones contrarias de los distintos pueblos, hace que estos se enzarcen fácilmente en la práctica de la vida internacional; y por esto se requiere que exista en el mundo quien sea menos hombre, quien esté más sobre los hombres, con equidad de afectos hacia todos ellos, sin determinaciones particulares, un hombre universal que participe de todos los tiempos, que no esté influido por lo transitorio, aunque lo conozca y lo aprecie, sino que tenga la vista fija en lo eterno, y que pertenezca por su oficio á todos los pueblos de la tierra, enlazado con ellos por lo más substancial de la naturaleza humana, que es la conciencia.

Quizás lo que estamos escribiendo le parezca á alguien una especulación demasiado idealista, aislada de la realidad viviente, de influencia nula en el movimiento humano; y no obstante es muy cierto que en último término el espíritu es el que mueve á los hombres, es el viento que produce las agitaciones en ese mar racional de nuestro linaje, el que empuja nuestra actividad, el que hunde ó levanta; y obedeciendo á un instinto íntimo en las actuales circunstancias de la guerra que aflige á casi todo el mundo civilizado, las partes beligerantes no se cansan de escribir publicando apologías de su conducta, y acusaciones á los contrarios, pretendiendo unos y otros crear un espíritu público en las naciones neutrales que les sea favorable, pues creen así favorecer su causa nacional, porque sienten que en definitiva el espíritu es la fuente de la vida.

V

Los escritores de derecho internacional se encuentran apurados para dar carácter jurídico á las relaciones de los Estados entre sí, porque sienten la falta de un elemento necesario al concepto de derecho, que es la coacción para el restablecimiento de la armonía jurídica en la sociedad de los Estados, cuando se haya producido perturbación en la misma. Y es que sólo puede haber una coacción espiritual para el restablecimiento de la normalidad en las relaciones internacionales. Y si un día llega á crearse un tribunal, una institución que resuelva los conflictos internacionales, en el mismo tendrá que haber la in-
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tervención de quien pueda hablar en nombre del derecho general de los pueblos, en nombre de la justicia, en nombre de Dios, y cuyo carácter personal le permita dirigirse á la conciencia de los hombres. Un tribunal internacional, por lo mismo que es difícil pueda emplear la coacción, supone la existencia de una conciencia pública, de lo contrario le faltarían términos hábiles para ejercer su jurisdicción: se necesita el reconocimiento por parte de los Estados, de un principio superior de justicia, principios fijos y desinteresados, porque un tribunal internacional sólo tendrá fuerza coactiva cuando sea el órgano de la conciencia universal. Y esta conciencia universal no es otra cosa que la ley natural escrita en nuestro espíritu, que es más espontánea en cuanto más libre está de vínculos civiles, de relaciones de derecho particulares, de exigencias económicas ó políticas; en una palabra, para intervenir en los conflictos internacionales es más apropiado el hombre que el ciudadano, porque la conciencia del hombre refleja más claramente el derecho y la justicia que la conciencia del ciudadano, que resulta demasiado estrecha, amojonada por condiciones de la sociedad particular en que vive.

En un tribunal internacional el elemento que tendrá más garantía de imparcialidad e independencia, será el que menos sujeto esté á la ley de los Estados particulares, el que menos dependa de los Gobiernos, el más irresponsable delante de los distintos poderes políticos. Y este elemento será el mejor aglutinante dentro del Tribunal internacional, porque por lo mismo que será el menos nacional será el más internacional, el que representará mejor el interés humano, el bien general del linaje, el que con más libertad podrá influir sobre los otros elementos, porque será el que presentará mayores garantías de independencia de juicio, de imposiciones políticas y de los intereses de los estados particulares.

Este interés humano, esta filantropía, nadie puede poseerla como el Papa. Los textos griegos del Nuevo Testamento, á la misión de Jesucristo la llaman filantropía, por el amor á los hombres que vino á enseñar; y, siendo un representante suyo, por razón de su oficio, el Papa ha de ser el gran filántropo. Y ha demostrado que de hecho lo era, en las gestiones humanitarias realizadas en la presente guerra, y que los mismos Estados beligerantes respetuosamente le han reconocido. Benedicto XV ha dignificado el pacifismo, y se ha constituido su maestro, cargo que de derecho le toca según las enseñanzas del Evangelio. Es claro que el pacifismo, como todas las nobles aspiraciones de la naturaleza humana, requiere la norma del sentido común, y que sus tendencias han de confrontarse con las circunstancias en que vivan las naciones; pero la predicación de la paz ha
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e ser continua y más vehementemente cuando ella ha desaparecido el mundo, pues las guerras aniquilan las naciones y matan antos millares de hombres, siendo así que, según la doctrina bíblica, la vida del hombre ha de ser respetada, porque el hombre es la imagen de Dios.

A la ligereza mundana tal vez le parezcan una candorosidad infantil las frecuentes exhortaciones del Papa á la paz, porque con el fragor de la guerra no son atendidas; pero la palabra evangélica posee la virtud de la penetración, y se infiltra calladamente hasta que llega á empapar todo el hombre. De seguro que las doctrinas de San Pablo sobre la igualdad humana, cuando enseñaba que no había distinción esencial entre el esclavo y el señor, parecieron exóticas y utópicas, y de imposible realización á griegos y romanos; nos consta que los primeros le tuvieron por un charlatán novelero, y no obstante la doctrina evangélica predicada por el grande apóstol ha llegado á infundirse en la conciencia humana, y hoy constituye un principio informativo de la legislación de todos los pueblos civilizados.

El pesimismo que se ha apoderado de muchos espíritus ante el espectáculo horrendo de la guerra actual, creyendo que nunca los Estados civilizados llegarán á saber entenderse, y á arreglar pacíficamente las cuestiones que entre los mismos surjan, el scepticismo producido por el escándalo de esta lucha sangrienta y casi universal entre los más poderosos pueblos de la tierra, cuyo fin no se vé, y que despierta temores de que ha de ser madre de otras guerras, comenzando quizás un periodo de perturbación universal que borre la civilización de Europa, hace más oportuna la predicación de la paz, y más necesario difundir el espíritu evangélico de la fraternidad universal entre todos los miembros de la familia humana.

Pero el internacionalismo renacerá después de la lucha. El espíritu de universalización, que va incluido en la doctrina evangélica, ha penetrado las intimidades humanas, y después de la presente conflagración hemos de esperar que renacerá con mayor fuerza, con una vegetación más espléndida. Contrarium eadem est ratio, decían los antiguos. La guerra llama á la paz.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

FIGURAS; SOCIALES: LAMENNAIS

Acababa el Vizconde de Chateaubriand de escribir «El Genio del Cristianismo». Francia, fatigada de los excesos de la revolución, disgustada de la pobre y vulgar filosofía de la Enciclopedia, como del neo-clasicismo sin alma en literatura, parecía retornar á su antigua religión abandonada en una hora de demencia; y volviendo la vista á la Edad Media y estudiando y asimilándose las literaturas de otros pueblos, con esa rara virtud asimiladora característica del genio francés, preparaba la obra admirable de su Romanticismo literario. Por entonces apareció un libro de un autor ignorado. En pocos días se agotó una edición de 40.000 ejemplares. Era que la semilla caía en una tierra ávida de recibirla. La crítica al hablar del autor novel le comparaba con Bossuet. Ese libro era el Ensayo sobre la indiferencia en materia de religión; su autor un sacerdote católico: Felicité de Lamennais, elevado desde entonces á la categoría de escritor de primer orden y de lumbrera de la Iglesia de Francia.

En ese libro, donde existen, sin duda, porciones caducas para nosotros—¡qué libro resiste el transcurso de un siglo!—pero cuyo valor dialéctico y filosófico es innegable, Lamennais combate la gran plaga del siglo: la indiferencia religiosa, cristalizada en tres sistemas principales: el deísmo á lo Voltaire que ve en la religión una institución política muy conveniente para mantener al pueblo tranquilo; el teísmo sentimental de Juan Jacobo Rousseau, y el protestantismo, que erige á la conciencia individual en única autoridad religiosa. Otras tantas aberraciones nacidas para Lamennais de un «principio general: la soberanía del hombre», como escribe en el prólogo al segundo volumen del Ensayo: «El hombre que se declara soberano —añade— se constituye, por ese solo hecho en rebelión contra Dios y contra todo poder establecido por Dios.»

Pero, por una inconsecuencia frecuente en los hombres de una idea ó de un sistema, esta condenación del sentido individualista iba á degenerar en una apoteosis de ese mismo sentido individualista, en definitiva, porque ¡qué otra cosa significa el sentido común, el sentido de los más como criterio de verdad! Y esa es toda la base de la obra de Lamennais desde el
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Ensayo hasta El pasado y el porvenir del pueblo. «Es claro, escribe en el mismo lugar citado, que la razón general, la razón del género humano, de todas las inteligencias no es en principio más que una participación de la razón de Dios, la más general que pueda concebirse, puesto que es infinita, como la verdad ó como Dios mismo. Por tanto es infalible; por tanto la razón particular necesariamente imperfecta, debe someterse á sus decisiones bajo pena de no poder afirmar nada ni creer nada, bajo pena de muerte. El Cristianismo católico es uno, es universal, es perpétuo. La razón infalible del género humano le designa como la verdadera religión.» Salta á la vista la semejanza de esta concepción filosófica, podemos afirmar con Carlos Calippe, «con cierta concepción de la democracia. Entre el «sentido común» de Lamennais y la «voluntad general» de Rousseau, ¿qué diferencia existe? El sentido común determina la verdad; la voluntad general fija el derecho... Y á partir de este instante, el cristianismo católico se halla cerca de no ser tenido como verdadero por Lamennais sino en tanto es consentido por el pueblo, es decir, democrático.»

Los peligros de la doctrina de Lamennais no fueron discernidos á primera vista por todos. Se vió sobre todo en él lo que defendía, no los motivos porque lo defendía. Se vió al defensor de la potestad pontificia contra las tendencias galicanas, siempre renacientes, al apologista de la bienhechora influencia de la religión cristiana sobre la vida de los pueblos (punto de vista de Balmes en El Protestantismo). En torno del maestro se agrupó pronto una juventud creyente y entusiasta, ávida de saber, trabajada por las aspiraciones románticas. Por su soledad de la Chenaie desfilaron aquellos hombres que se llamaron después para el mundo de la fe y para el mundo de las letras, Berryer, Mauricio de Guérin, Montalembert, Lacordaire. La influencia de Lamennais no se extendía sólo á esas almas caldeadas por la fe religiosa. El confesaba á Víctor Hugo, él determinó á Augusto Comte á celebrar su matrimonio canónico. En torno suyo se creó por su efusión comunicativa una atmósfera de entusiasmo, de fe, de generosidad, de amor al arte y á la ciencia que dió vida bien pronto al interesantísimo movimiento de L'Avenir. Algunos formulaban ciertas reservas sobre las doctrinas del hombre de La Chenaie, sobre todo los galicanos le atacaban furiosamente, hasta el punto de hacerle vacilar. Entonces Lamennais fué á Roma. El Papa León XII le recibió con gran afecto. Confortado por esta entrevista volvió á Francia y escribió en respuesta á los galicanos dos libros de combate llenos de profundas observaciones. De la religión considerada en sus relaciones con el orden civil y político y De los progresos de la Revolución y de la guerra contra la Iglesia.
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El espectáculo del Lamennais apóstata es profundamente triste. Juguete de influencias contradictorias le vemos arrastrar por el mundo una tristeza infinita. Abandonado por todos sus antiguos amigos este hombre, necesitado más que otro alguno de la influencia calmante de la amistad, sólo ansía al reposo supremo. «Aspiro frecuentemente—escribe por ejemplo—á ese descanso misterioso que Dios ha colocado ante nosotros en la sombra para ayudarnos á soportar las fatigas del camino.» ¡No os habla esto más que de la esperanza cristiana del dulce naufragar en el mar de lo infinito que cantara Leopardi!

La Revolución del 48 le llevó como diputado á la Asamblea, á aquella misma Asamblea donde el Padre Lacordaire, su antiguo compañero de armas, dejó oír su palabra arrebatabora. Pocos años después de esta consagración por el pueblo de uno de los hombres que más sincera y más apasionadamente le amaron moría Lamennais después de negarse á las súplicas de su sobrina Agustina de Kertanguy, que le proponía llamar á un sacerdote. «Me anuncian la horrible muerte del abate de Lamennais—escribía Carlos de Montalembert en su diario—muerto antes de ayer en la impenitencia final después de haber sido infiel por veinte años á la fe que tan elocuentemente glorificara.» Según su voluntad fue enterrado en la fosa común «en medio de los pobres como lo son los pobres.» Sobre esta tumba que debió ser ilustre «reinó—dice Lacordaire—un silencio universal.»

¡Perderemos por ello ante esta muerte toda esperanza en la Infinita misericordia!

Pensando en el bien inmenso realizado por Lamennais, «precursor un tanto comprometedor» como le llama Goyau, pero precursor al fin del catolicismo social, «nuevo Tertuliano, que atestigua por la Iglesia que ha abandonado, preferimos preguntarnos con León Ollé Laprunne: «¡No puede suceder que por uno de esos milagros íntimos de que sólo la misericordia de Dios tiene el secreto, después de cerrarse todo retorno á Cristo y todo camino de salvación, se haya dado cuenta en un último resplandor y reconocido por un último movimiento con indecible pesar y con amor arrepentido que se había engañado!»

MANUEL FERRER.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Ante todo, lectores míos, feliz año 1916: que el Niño de Belén os conceda su dulce paz, á vosotros y á los que os son queridos, y que esa paz se extienda al mundo y cese esa espantosa guerra que tiene ensangrentada á Europa y cubiertos de luto tantos miles de hogares.

Hecho este saludo afectuoso y sincero y con la esperanza de que pediréis por mí á ese Bendito Niño, pasemos á nuestra labor.

Abarcaré hoy al empezar el año diferentes puntos, será como un espigueo en el campo de la Acción social femenina para recoger unas cuantas espigas y ofrendarlas á Nuestro Señor. La primera que vamos á sacar á la luz va á ser la que nos presenta la sección de la «Unión de Damas», que se dedica más especialmente á la protección del trabajo de la mujer.

Necesitada de recursos para abrir de nuevo su tienda, en la que se suprime al intermediario que abusa siempre de la obrera, ideó organizar una exposición de labores, con cuyos productos pudiera realizar sus fines, tan beneficiosos para la mujer que vive de su trabajo.

A este propósito y con la ayuda generosa de «Blanco y Negro», que cedió para ello el saloncito suyo, inauguró la exposición á cuya inauguración asistieron SS. MM. las Reinas María Cristina y Victoria, las cuales habían donado preciosas muñecas para rifarlas.

La exposición constaba de dos secciones: una, aquella hecha por las obreras que presentaban sus trabajos con el precio, los que se vendieron pronto; la otra, aquella hecha por diferentes señoritas de la aristocracia, quienes en favor de las obreras y para allegar recursos, trabajaron afanosas y presentaron labores muy bonitas y también muñecas preciosamente vestidas.

Los resultados han sido tales como esperaba la Junta, la cual se ocupa de buscar un local á propósito para abrir su tienda, á la que harán bien las señoritas en acudir, ayudando de esta manera á la sección «Protección al trabajo de la Mujer» á realizar sus fines tan laudables y buenos.

Una advertencia haremos sobre esto: que las señoritas que favorezcan así á las obreras, y vayan á comprar á la tienda, no se empeñen en regatear, porque ha ocurrido á veces esto, y luego las obreras dicen, y con razón, que eso no es protección verdadera. Nos sucede en el Sindicato, que algunas señoritas creen que por ser obre-
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ras sindicadas han de trabajar más barato. Precisamente vamos buscando el que el precio sea justo, corresponda á la obra y la obrera no sea explotada.

Y ya que de obreras tratamos, sigamos sin salir de Madrid, y cojamos en el campo sindical otra espiga, que por cierto se nos ofrece llena de esperanzas, que confiamos llegarán á ser realidad.

Hace mucho, mucho tiempo que viene preocupándonos á cuantas nos interesamos por la causa obrera, la situación de las aprendizas.

No puede ser más lamentable.

De un lado, tenemos á las que por poca compasión de sus maestras, no sólo han de atender á lo que es propio de su oficio, sino limpiar, hacer recados, no de la modista, sino del ama de la casa, y esto lo he visto, no es que me lo han contado, y todo ello por el misero jornal de 25 céntimos al día. Han de estar las primeras en el taller y son las últimas para salir. Ellas son el comodín de las oficialas y de todo el mundo. De otro lado, las aprendizas, la mayoría, sea por tanto salir á la calle, sea por su roce con personas mayores y poco dadas al recato en el hablar, sea por lo que oyen de labios de esos «señoritos» que parece no tienen otra cosa que hacer más que asediar á estas niñas, el caso es que reina en muchísimas de ellas una inmoralidad grande, son terreno preparado para el vicio, y cuando llegan á mayores ya no les queda nada por saber.

Este es un doble mal que exige un remedio enérgico, que pide á voces alguna defensa para esas pequeñas, que tan niñas aún, ya no poseen ese candor que es la más preciada joya para un alma femenina.

Pues bien: el Sindicato de la Inmaculada, andaba estudiando el asunto, cuando providencialmente se le presentó una modista, maestra de taller y de taller acreditado, que, por hacer una buena obra en favor de esas aprendizas que ella mejor que nadie conoce, se ofrecía á prepararlas profesionalmente, es decir á enseñarlas cuanto les es necesario para «sentarse» al entrar en un obrador, y no tener precisión de salir á la calle, en donde se mancha con tanta frecuencia su corazón.

Aceptada la propuesta y con sumo agradecimiento, quedó acordado que el 10 de este mes de Enero se comenzase la clase de aprendizas de modista, en el Sindicato de la Inmaculada, San Bernardo, 7, que se daría de siete á ocho, por la tarde, los lunes y jueves.

Por consiguiente, ya se ha dado un paso para solucionar un