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Revista católica de las cuestiones sociales (1916-12-01 00:00:00), página 37

REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS. DICIEMBRE DE 1916.

La Corporación de Publicistas cristianos y su plan de reformas sociales.—Una revolución pacífica en el Japón.—El alfabeto latino.

Después de una larga y concienzuda preparación, que ha durado meses enteros, la excelente «Corporación de publicistas cristianos», en cuyo seno se agrupan los elementos más sanos de la intelectualidad francesa, ha dado hoy un programa completo, aunque en forma sumaria, de las reformas sociales que deben implantarse en este país después de la guerra, si realmente se aspira á una completa y verdadera regeneración nacional.

Ese programa, no sólo por su tendencia general, sino por los puntos concretos que toca con gran sentido práctico, merece ser conocido y por eso lo extractamos á continuación.

Véanse las principales de esas reformas, que constituyen un mínimo.

En Derecho Internacional público.—No hay ninguna razón valedera para que no se reanuden las relaciones diplomáticas con la Santa Sede, y hay por el contrario muchas, tan poderosas como apremiantes, para probar lo indispensable que es esa medida. Francia no puede continuar ausente de un centro importante donde las influencias de sus enemigos pueden calumniarla y perjudicarla. No puede ignorar ni los servicios que de la Santa Sede ha recibido durante la guerra, ni la ambición que otras naciones abrigan en suplantarla en su título y en su papel de protectora de los cristianos de Oriente, al que renunciaría fatalmente prolongando su error; ni el hecho de que hay muchos millones de franceses que dependen espiritualmente de la Iglesia, cuya cabeza visible reside en Roma; ni el poderío, la fuerza de consejo y de pacificación que el Papa ejerce en el Orbe entero por medio de la jerarquía; ni el respeto de que
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goza hasta en los países donde no predomina el catolicismo, por la antigüedad y la majestad de su poder moral.

Por todas estas razones es absolutamente necesario que Francia nombre un embajador cerca de la Santa Sede y que cese en su obstinación de estar ausente de Roma.

En Derecho Constitucional.—En el orden político todos pueden tener y manifestar preferencias particulares. Pero sean cuales fueren las opiniones sobre la forma de Gobierno (y todas tienen representación en Francia) parece evidente que se imponen tres reformas:

Las facultades del poder ejecutivo deben ampliarse. El jefe del Estado, llámeselo como se llame, necesita tener singularmente, entre otros derechos, el de disolver por sí solo uno de los cuerpos colegisladores. Es pueril obligarle á exigir de una Cámara elegida la autorización para disolver otra Cámara elegida igualmente.

Cierto número de ministros, los esenciales, deben sustraerse á la costumbre parlamentaria francesa que los obliga á dimitir con los otros cuando estalla una crisis. Nada pueden hacer más que á condición de durar por largo tiempo. En este caso se hallan, por ejemplo, los ministros de la Guerra, de la Marina, de Estado y de Hacienda, que debieran ser responsables únicamente ante el jefe del Estado, y podrían elegirse fuera del personal parlamentario.

Las libertades francesas, empobrecidas y amenazadas constantemente, carecen de toda protección contra la arbitrariedad ministerial dentro del régimen político organizado por las leyes de 1875. Y sin embargo necesitan tener alguna. Convendría, por lo tanto, crear un cuerpo político independiente, cuyos miembros fuesen inamovibles, encargado de decidir de la conformidad de las leyes con los principios elementales de la justicia y con los de la Constitución. Esta sería, además, una manera indirecta de devolver á las Cámaras un poco del favor popular del que tan necesitadas se hallan, y de impedir que sigan sufriendo, como sufren ahora, con los excesos de su propio poder.

Sería altamente de desear que se pusiera un límite á la iniciativa de las leyes, y que en ningún caso se pudiera proponer
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al Parlamento ninguna ley que no hubiera sido antes estudiada y aprobada por el Consejo de Estado. Así se evitarían las ambigüedades y los contrasentidos que abundan en la mayor parte de los documentos legislativos y de que tanto se quejan los hombres encargados de aplicarlos ó de sufrir sus consecuencias.

Habiendo sido condenado el escrutinio de distrito por todas las personas sensatas, incluso por muchas de las que de él se aprovechan, habría que reemplazarlo por otro sistema menos corruptor y menos bárbaro ínterin se constituye una Francia descentralizada, organizada profesionalmente, en la que los diputados elegidos pudiesen proclamarse representantes de los intereses del trabajo, de las autoridades sociales y de la alta cultura francesa.

Estas ideas generales y estas reformas, carecerían de eficacia si la opinión pública no se educaba lo suficiente para reclamarlas y defenderlas, estando dispuesta á sostener al Gobierno siempre que este obrase de acuerdo con el bien común. Todos los franceses, y en especial todos los cabezas de familia, deberían cooperar á mejorar la política francesa, á lo cual contribuirían inspirándose, ante todo, en el interés nacional y esforzándose por expulsar la política de partido de todos los dominios en que está instalada, y ayudando al Gobierno en todos los casos en que éste trabajase por el bien de todos y en aquellos otros, siempre muy numerosos, en que no se atreviese á proceder con arreglo al interés nacional por miedo á la presión ó á las represalias de los representantes de ciertos intereses particulares. Este sería el primero y principal beneficio de la unión sagrada, después de la guerra.

En Derecho Administrativo y en Derecho Civil.—Del mantenimiento de esta unión sagrada depende todo el porvenir de la nación, y como todos los espíritus en Francia están divididos en las cuestiones fundamentales, ese mantenimiento sólo es posible respetando la libertad de cada uno.

I.—Libertad Religiosa.—La justicia exige que los Poderes públicos reconozcan lealmente el hecho religioso y respeten la fe, el culto, las iglesias, las escuelas, las obras benéficas ó sociales de los católicos.
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dio-finos, superfinos, extrafinos, advertía Laborde (1) se diferencian sólo por la fuerza ó la dosis de las esencias que se mezclan al alcohol. En cuanto á éste, «la industria va derecha á su objeto. Desdéniosa con la higiene, emplea los de valor inferior, y, por tanto, de peor calidad; porque sabe que los bouquet de las esencias adicionadas impedirán conocer sus defectos.»

Hasta se emplean alcoholes desnaturalizados, con una rectificación imperfectísima y conteniendo siempre materias venenosas como el methylene. Lo cual se explica, aunque no pueda disculparse, porque la rectificación de los alcoholes industriales para quitarles sus mayores impurezas, supone largas operaciones costosas y pérdida de alcohol, no compatibles con la baratura de otros competidores en el mercado; y porque al purificar los alcoholes se les disminuye valor comercial, suprimiendo sus respectivos característicos sabores, que los hacen tan atractables para los dados al vicio de beber y tan engañosos para los que creen que bebiéndolos comerán más.

Aunque así no fuera, aun tratándose de licores cuyo alcohol sea etílico, tuvo razón la Real Academia de Barcelona, cuando en el informe publicado (2) á petición del Consejo provincial de Tarragona, declaró que «rechaza con todo rigor los licores».

Si la borrachera, escribe J. Briand (3), producida por líquidos solamente fermentados como el vino, la cerveza y la sidra, es una verdadera intoxicación caracterizada por la perturbación de la sensibilidad y de la movilidad de las funciones orgánicas e intelectuales, la que producen los licores destilados es más intensa aún «á causa de la mayor proporción de alcohol que contienen y de los aceites esenciales y principios aromáticos más ó menos estimulantes que se asocian, llevando más fácilmente á una embriaguez embrutecedora, determinando un conjunto de lesiones profundas que se convierten en un estado permanente y continuo, el alcoholismo, cuyo término es la parálisis general y la locura».

(1) Informe presentado á la Academia de Medicina de Paris en 23 de Julio de 1895.
(2) 16 Mayo 1909.
(3) Medicina legal.
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Sería abominable perseverar en una actitud hostil, que ha perjudicado gravemente á la paz y á la concordia mútua de los ciudadanos, que ha causado ruinas y sufrimientos sin número, y propagado en el extranjero una idea tan falsa y tan triste de Francia, que ha sido preciso organizar durante la guerra, y con el asentimiento del propio Gobierno, una propaganda para combatirla.

Los católicos no pretenden haber sido, en esta guerra, los únicos valientes, los únicos disciplinados, los únicos caritativos. Salvas rarísimas excepciones toda Francia ha cumplido magníficamente con su deber. Pero ninguna persona sería pue- de negar que los católicos han dado hermoso ejemplo de valor, de espíritu de unión y de generosidad olvidando frente al ene- migo la larga y cruel persecución de que han sido víctimas. Es- timase, por lo tanto, que la paz interior es no solamente un bien al que tienen derecho y por el que siempre suspiraron, sino una necesidad nacional que comprenderá todo buen pa- triota, y una condición indispensable para la regeneración del país.

La justicia exige, pues, que los poderes públicos, previo acuerdo con la Santa Sede, vuelvan sobre las consecuencias de las leyes que despojaron á la Iglesia, á las Ordenes religiosas y á las obras pías, como se hizo á principios del siglo XIX, cuando el Estado se decidió á restablecer la concordia entre los franceses. Sean cuales fueran las resoluciones que se adop- tasen con este objeto, para nadie ofrece duda que lo que el Papa y el Gobierno decidieran de común acuerdo, sería aceptado in- mediata y definitivamente por los católicos.

La justicia exige, igualmente, la creación de un estatuto le- gal que, reconociendo la jerarquía, asegure á las diócesis, re- presentadas por el Obispo, y á las parroquias, representadas por el párroco, el libre goce y disposición de los bienes inmue- bles necesarios para el culto, para los Seminarios, para el alo- jamiento de los Obispos y del Clero, para las escuelas cristia- nas, para los patronatos, así como de los muebles destinados á esos diferentes servicios. Las fundaciones deben ser libres, á fin de que se respete la intercesión perpetua reclamada por los testadores, y que la creadora caridad, multiplicando sus obras,
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dulcifique la condición de los enfermos y de los pobres, y descargue al Estado de buen número de servicios públicos que hoy mantiene con grandes gastos y sin plena eficacia, porque él no cuida más que de los cuerpos y no tiene el poder de consolar las almas.

La justicia quiere, por último, que las Ordenes regulares, de cualquiera naturaleza que fueren, posean libremente. No existe libertad de asociación sin libertad de patrimonio. Y ese derecho á la propiedad no es una concesión del Estado, es una consecuencia natural de la asociación regularmente constituida, que le permite recibir y administrar, sin prévia autorización de nadie, sus bienes de todas clases, cuando se han observado las condiciones generales para la validez de las donaciones.

II.—Familia.—Todas las leyes que directa ó indirectamente, atentan al matrimonio legítimo é indisoluble, base de toda sociedad, deben reformarse. Las que reglamentan las sucesiones deben ampliarse, especialmente en lo que atañe á la libertad testamentaria.

Los poderes públicos necesitan poner coto á la pornografía y al vicio, que no merecen gozar del derecho de ciudadanía, puesto que tienen por objeto, precisamente, la destrucción de la ciudad.

Hay que dictar leyes severas contra todos los que propaguen, por cualquiera medio, la doctrina mortal y perversa de la restricción voluntaria de la natalidad. Hay que reprimir, sin miramiento hacia nadie, las prácticas abortivas. Hay que honrar y ayudar á las familias numerosas.

La obtención de la cualidad de francés debe considerarse como señalado favor, y no otorgarlo sin justas y previsoras garantías.

Es preciso desengañar á muchos franceses de la peligrosa idea de que el Estado les dará de comer cuando hayan cesado de trabajar. El Estado, obrando bajo el peso de las deudas antiguas y de las nuevas, originadas por la guerra, no puede multiplicar las rentas más que arruinando el trabajo. Toda idea de progreso es correlativa de la idea de esfuerzo. La familia francesa debe persuadirse de que necesita contar, ante todo, con
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su trabajo, con su ahorro, con su espíritu de previsión, y que todo lo demás son fastas magorias.

III.—Enseñanza.—Una Francia grande y bien organizada necesita de espíritus claros, patriotas, respetuosos del honor y dotados de las nociones morales que han de servir de norma á una vida útil y noble.

El derecho de educación pertenece exclusivamente á los padres, y el Estado no puede despojarles de la libertad primordial de escoger ésta ó la otra escuela, lejos de eso debe prestárselos su ayuda, sea cual fuere la escuela que prefieran.

De estos principios se deducen las enseñanzas siguientes:

1.º El Estado, que no cuenta entre sus atributos esenciales el derecho de enseñar, y que sólo puede ejercerlo para suplir ó la negligencia ó la impotencia de algunos, debe mantener en los programas de sus escuelas primarias las pruebas de la existencia de Dios y de la inmortalidad del alma, fundamento de toda moral fija y operante, es decir, útil para los fines del hombre y para los de la sociedad.

A lo cual debe añadir, como mínimo, la explicación del Decálogo, síntesis del derecho natural, fuera del cual no existe civilización verdadera ni principio alguno de progreso, á fin de que no haya ningún francés, por humilde é insignificante que sea, que pueda ignorar las reglas elementales de una vida honrada.

Esta es una obligación que impone al Estado, aunque no sea cristiano, la simple razón. Renan mismo ha escrito: «los diez preceptos de Jehová no se dictaron solamente para el pueblo judío, sino para todas las naciones, y hasta la consumación de los siglos deben ser considerados como lo que son: los mandamientos de Dios. (Historia del pueblo de Israel. Tomo I, página 402).

2.º El Estado debe aligerar los programas de la enseñanza primaria elemental, dándola más profesional y más práctica, introduciendo en ella una descentralización racional y consagrando la atención que merecen á la historia local, á la Geografía local, á la agricultura, á la industria y á las instituciones económicas y sociales características de cada región.

3.º Debe el Estado, con exquisito esmero, hacer penetrar
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y mantener en los corazones de todos los jóvenes, el amor á la patria, hacer amar á ésta con la enseñanza de su historia, dar á conocer y honrar sus glorias militares, y demostrar la necesidad de conservar, hasta en el terreno económico é industrial, la independencia del país.

4.º Todo padre de familia, sincero y sensato, tiene el derecho imprescriptible, siempre que respete la ley natural, de dar á sus hijos la educación que merezca sus preferencias. Al Estado incumbe proporcionarle todas las libertades y facilidades necesarias para el ejercicio de ese derecho. Por consecuencia lógica los padres de familia estarán autorizados á unirse para sostener una escuela conforme á sus sentimientos. Sea para la edificación sea para el sostenimiento de esta escuela, el Estado tiene el deber de suministrar los fondos, proporcionalmente al número de alumnos.

Los programas de las escuelas libres deben ser libres también.

5.º La privación del derecho de enseñar, impuesta á los miembros de las Congregaciones religiosas, es una flagrante injusticia. Injusticia que aparece más palmaria cada día que pasa y que no debe sobrevivir á la guerra. Todos los franceses que han soportado juntos esta terrible prueba, deben gozar de iguales derechos en la patria que han sabido conservar. Cuando venga la paz y se vea que todas las profesiones tendrán que contar con un número de hombres muy disminuido, el interés público exigirá que se recurra á todos para reconstituir á Francia, y especialmente para asegurar á la enseñanza popular maestros desinteresados, competentes y patriotas, á la altura de los que han perecido. Las disposiciones legales que privan á cierta categoría de ciudadanos del derecho á enseñar, por razón de su fe ó de su vocación, deben, por lo tanto, derogarse inmediatamente.

IV.—Legislación del trabajo.—La legislación del trabajo debe inspirarse principalmente en las siguientes ideas:

1.º Siendo el trabajo un acto humano, procedente de una voluntad libre, no constituye un simple objeto de alquiler. La dignidad del hombre y la caridad, extienden más allá del salario propiamente dicho las obligaciones de conciencia del patro-
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no. Esta idea, fecundísima en consecuencias y favorable á la paz pública, no debe encerrarse en un texto determinado; debe dominarlos á todos.

2.a Hay que constituir una gran Francia rural, pues la vocación económica del país, atendiendo á su suelo y á su historia, es ante todo y sobre todo agrícola.

3.a En vez de crear, artificialmente, una organización general obrera, hay que provocarla y estimularla adoptando poco á poco las iniciativas bien meditadas y prácticas de las agrupaciones profesionales.

4.a Hay que realizar el oficio mediante la organización del aprendizaje, de la educación de la probidad, de las dignidades corporativas y, en suma, de toda medida que tienda á asegurar en las familias la continuidad profesional.

5.a Es preciso que la legislación y el esfuerzo de todos los buenos franceses tiendan á retener á la obrera casada en su hogar, en medio de sus hijos, en la casa saneada y embellecida.

6.a Es indispensable favorecer no sólo la propiedad corporativa, sino el acceso de los obreros á la propiedad individual en las empresas industriales.

Tal es, en sus grandes rasgos, el manifiesto de la «Corporación de publicistas cristianos», la cual dice, con razón, al terminarlo:

«Si todos los hombres de corazón y de recto sentir se consagran á estudiar y á propagar estas ideas, mucho habrán hecho para la restauración definitiva de Francia.»

* * *

En el imperio del Japón acaba de verificarse una revolución pacífica, que estaba en incubación desde hace un tercio de siglo, pero que sólo ahora llegó á realizarse por completo.

El Gobierno ha decidido reemplazar los caracteres chinos, empleados en la escritura, por el alfabeto latino.

Ya está nombrada la comisión científica encargada de establecer la transcripción racional y la medida entrará en vigor dentro de un año, siendo obligatoria la enseñanza del alfabeto
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latino en todos las escuelas del imperio á partir del año escolar 1917-1918.

Aunque la reforma sea de orden puramente pedagógico, sus consecuencias han de ser incalculables y ha de trascender á todos los ramos de la actividad humana, abatiendo la muralla infranqueable que hasta ahora se interpone entre la mentalidad occidental y la oriental.

El Japón se ha servido siempre de ideogramas chinos, mezclados con letras silábicas japonesas. Eso ideogramas forman un total formidable: cuarenta y siete mil caracteres.

Claro está que no habiendo memoria humana capaz de retenerlos todos, para poder leer las cosas corrientes bastaba aprender un número limitado de cinco á seis mil. Lo cual si bien disminuía la dificultad, no la hacía desaparecer del todo, ni mucho menos, pues esos caracteres son complicadísimos, y algunos de ellos constituyen verdaderos dibujos formados por más de treinta rasgos diferentes. Eso era la excepción, pues había muchísimos de quince, veinte y veinticinco rasgos. Calcúlese el inmenso trabajo que supone aprenderlos todos de memoria. Así se explica que en el Japón la enseñanza elemental dure seis años. Y en esos seis años, empleados exclusivamente en aprender á leer y escribir, sólo se enseñan á los niños de mil doscientos á mil quinientos caracteres.

Añédase á lo precedente la confusión introducida por la escritura cursiva, en que el carácter no se presenta ya según el tipo regular sino que toma una forma abreviada, apartándose tanto más del modelo cuanto mejor calígrafo es el que escribe.

La dificultad de leer y escribir no disminuye cuando se pasa de la enseñanza elemental á la secundaria, antes bien aumenta, á consecuencia del gran número de nociones nuevas introducidas por la cultura europea y que han recargado los libros con multitud de ideas y de palabras desconocidas los siglos pasados.

En la época Shogunal, cuando la instrucción era monopolio de las clases altas y la ciencia consistía en la lectura de los clásicos chinos, aún tenían tiempo los letrados para estudiar esos caracteres. Hoy que la enseñanza abarca á todos y no es
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privilegio de una clase, ese tiempo falta y ha habido que ir restringiendo en las escuelas cada vez más el número de los ideogramas.

De donde resulta que, en nuestros días, son innumerables los japoneses que, aun después de concluida brillantemente la segunda enseñanza, son incapaces de leer las obras de media-nna dificultad. El texto, literal, ya suelen leerlo algunos, pero sin comprender su sentido.

Desde la restauración imperial se trató de cambiar ese estado de cosas, y en 1884 se fundó una Asociación con objeto de inventar un método para escribir el japonés con el alfabeto latino.

Un norteamericano llamado Hepburn, autor de un diccionario anglo-japonés, inventó un sistema, que fue adoptado para la enseñanza, pero enseñanza facultativa y no obligatoria, de modo que de la innovación sólo aprovecharon algunos eruditos.

Se imprimieron libros y revistas en Romaji (así se llama el japonés escrito con letras latinas), pero el pueblo, la masa, no aprovechó nada de aquel invento.

Hoy se vuelve á la carga en mejores condiciones, y es de suponer que, impuesta como obligatoria la nueva escritura, de aquí á media docena de generaciones la lengua japonesa, desembarazada de los ideogramas chinos, será tan accesible á todos como cualquier idioma europeo.

Claro está que el estudio de los caracteres antiguos no desaparecerá por completo y que siempre habrá especialistas que á él se consagren, como siempre existen sabios versados en las lenguas muertas de Egipto, Asiria ó Caldea, pero el público sacará gran utilidad de la reforma, y la literatura nipona, que al decir de los orientalistas que pretenden conocerla, es una de las más ricas del mundo, se pondrá al alcance de todos, y los occidentales podremos, con relativa facilidad, penetrar en los hondos repliegues del alma japonesa que, hasta ahora, permanecía tan indescifrable para nosotros con la enigmática esfinge de Tebas.

F. M. MELGAR.