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Hacienda, pero no con el carácter de católico, sino como italiano que ayuda á su patria en la guerra contra Austria.

Su presencia en el ministerio no modifica en nada las relaciones de la Santa Sede con el Estado italiano, ni modifica tampoco la estricta neutralidad del Augusto Vicario de Jesucristo ante el conflicto europeo. Meda, como ministro no tiene otra representación que la suya propia, y así lo ha hecho constar L'osservatore Romano en un número de hace pocos días, para deshacer el equívoco que han tratado de explotar los elementos radicales.

El nuevo gobierno hizo su presentación ante la Cámara de diputados en la que el señor Bosselli declaró á modo de programa que el ministerio que preside está dispuesto á cooperar á la obra de los demás aliados hasta conseguir el triunfo final. «Para lograrlo—prosigue—nos consagraremos á intensificar y coordinar más estrechamente las operaciones en los diversos frentes de batalla en Europa, y á un absoluto y perfecto acuerdo entre los aliados en su acción de defensa económica contra los enemigos. Sostendremos nuestra Hacienda del modo prudente y sabio conque hasta ahora ha sido sostenida y daremos gran impulso á cuanto sea menester para responder al ejemplo de fe y de valor dado por nuestros maravillosos soldados y nuestros valientes marinos.»

En estas declaraciones se ha visto por muchos el propósito de la declaración oficial de guerra á Alemania, y no puedo negar que esto ha producido alguna inquietud en los que creían que ya que Italia ha entrado en la guerra ésta se circunscribiría á las operaciones en el frente austriaco. Tal vez sea así, pero el hecho de proclamar públicamente desde el banco del gobierno la solidaridad de Italia con los demás aliados y su propósito de intensificar y coordinar con ellos sus esfuerzos en todos los frentes de batalla, parece indicar que en caso necesario irán tropas italianas á luchar en esos frentes donde solo pueden combatir contra los alemanes.

La parte política, por decirlo así, del discurso de Bosselli puede resumirse en los siguientes párrafos:
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«Con estos fines de intensificación de la guerra y cooperación popular, nos hemos unido con hombres de diferentes ideas políticas, pero en los que vibra un alma sola y una voluntad única ante los supremos intereses de la nación en la hora presente.

»El ardor de la lucha política se ha apagado ante la voz de la patria inmortal y todo el mundo ha de unirse hoy en la cordialidad sincera y activa inspirada por las tradiciones de nuestra resurrección, coronadas por la visión de un porvenir que dará á Italia, restituida á las razones eternas de su existencia y de su lengua, una nueva virtud de vida social y un nuevo poderío de trabajo.

»Cuando este fin se haya logrado, cada cual volverá á sus lares políticos.»

La Cámara, con la excepción de una escasa minoría, ha aplaudido con entusiasmo las declaraciones del gobierno. Este, no puede negarse, ha obtenido un éxito parlamentario al que sucederá dentro de breves días un voto de confianza aplastante por el número. Mas para la mayoría del país el nuevo gobierno, hay que decirlo claro, solo representa una temerosa interrogación.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, JULIO DE 1916

Congreso de la Federación Juana de Arco.—La Sociedad de Economía social.—Las familias numerosas.—Gaspar Decurtins.

Digno de toda loa es el ejemplo que actualmente dan los católicos sociales franceses. Las críticas circunstancias por que su patria atraviesa, lejos de retraerlos de sus trabajos habituales, les sirven de acicate, estimulándolos á perseverar en ellos con mayor constancia que antes, para preparar la obra de restauración social que imperiosamente ha de imponérseles apenas termine la guerra.

Animados de este espíritu han promovido en París durante el curso del mes último varias reuniones, de alguna de las cuales es justo que demos cuenta siquiera sea sumariamente.

La primera de ellas es el XII Congreso de la «Federación Juana de Arco», celebrado en los salones del Instituto Católico, bajo la presidencia de honor de monseñor el Obispo de Verdún.

Esta Federación, compuesta principalmente, y casi pudiera decirse exclusivamente, de señoras, pues los hombres sólo colaboran en ella como auxiliares, se ocupa especialmente en todo lo relacionado con las orientaciones sociales de las mujeres y de los niños, y por lo tanto los trabajos de este XII Congreso no ha variado más que sobre este punto concreto.

La primera comunicación leída con el título de «La salvación de la infancia», es obra del Dr. Variot, eminente profesor de puericultura. Empezando por comparar la situación de Francia con la de Alemania en lo relativo á la natalidad, deploró la visible inferioridad de la primera. No sólo los estragos de la despoblación aumentan anualmente en Francia, sino que la mortalidad infantil es mayor, debido en gran parte á los péssimos sistemas de educación que la rutina mantiene en pie.
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Para el Dr. Variot nada hay más funesto que la costumbre admitida aquí, casi sin excepción, entre las familias de la clase media, empleados ó comerciantes, industriales, etc., de enviar el niño desde el momento que nace al campo, y confinarlo allí hasta que llega á la edad escolar. Entregado en manos mercenarias, sin que la acción de la familia se deje sentir más que mediante muy raras y muy superficiales visitas de los padres, el niño suele estar insuficientemente alimentado y peor atendido, resintiéndose de ese abandono en su salud y en su desarrollo físico. De aquí que en esa categoría, la mortalidad haga muchos destrozos.

Para remediar este mal, el Doctor Variot recomendó mucho una institución, fundada hace poco tiempo, la «Alianza materna», compuesta de madres de familia que se comprometen á visitar periódicamente á los niños educados en el campo para vigilar el trato que se les da.

La señorita Dessay, directora de la Escuela Normal católica, dió después excelentes consejos prácticos sobre la primera educación de los niños, desarrollando todo un programa que mereció la plena aprobación del señor Obispo de Verdún, el cual manifestó el deseo de que todos esos principios se compendiasen en un librito que podría llamarse el catecismo de las madres.

La señora de Freminville leyó un estudio muy chispeante, original hasta la paradoja, sobre lo que ella llama la educación de los padres por los niños.

El señor Guiraud, profesor de la Universidad de Besanzon, puso de relieve la necesidad de atender, principalmente, en la educación de los niños á desarrollar, más de lo que se ha hecho hasta ahora, el sentimiento patriótico. El patriotismo francés bien entendido, dijo, tiene un carácter sui generis, en el sentido de que no es operante más que si se le une indisolublemente con la idea religiosa. En Francia no pueden ser patriotas de verdad los que no son católicos, y esta es una verdad que hay que inculcar en el ánimo de los niños desde que tienen uso de razón, y que debe ser la base de toda educación.

En la segunda sesión del Congreso ocupó casi todo el tiempo la tribuna el Conde de Las Cases, que dió cuenta á la Fede-
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ración del alcance social, de las ventajas y de los inconvenientes de las dos leyes novísimas elaboradas en el Parlamento, la una relativa á las Obras de guerra, y la otra á los pupilos de la nación. El Conde de Las Cases, que como senador ha tomado parte en los debates de la alta Cámara relativos á ambos puntos, censuró amargamente la primera de dichas leyes, como atentatoria á los derechos de la caridad, y manifestó el gran peligro que encerraba para Francia el principio fundamental de la segunda, que es la secuestación de las almas de los niños, arrancados á la familia natural para entregárslos á un agente del Estado de nueva creación: el tutor social.

Afortunadamente los temores manifestados por el elocuente senador sobre ese último particular han resultado sin fundamento, pues terminado el Congreso de la Federación Juana de Arco, la ley sobre los huérfanos de la guerra se ha votado en el buen sentido, suprimiendo el cargo de tutor social y respetando los derechos imprescriptibles de la madre del huérfano y del tutor testamentario nombrado por el padre.

La presidenta de la Asociación, señorita Maugerot, y, tras otras asociadas, las señoritas de Rose y Bonefons y la señora de Laborde-Noguez, tratan, bajo diferentes puntos de vista, del mismo asunto: el regreso á la tierra, y de rechazo la necesidad de poner coto al creciente éxodo de los labradores hacia los grandes centros urbanos, que aumenta en proporciones alarmantes la ya formidable falange de los que Mauricio Barres llama tan gráficamente «los desarraigados», con gravísimo detrimento de la producción nacional.

En la tercera y última sesión del Congreso, se leyó la muy interesante Memoria del canónigo señor Dupin sobre «las viudas de la guerra», orientación de su vida y educación de sus hijos, trabajo que dió pie para largas y apasionadas discusiones, en las que intervino muy activamente el señor obispo de Verdun, tendiendo todos los oradores á demostrar la terrible amenaza que era, para la religión y para la patria, la institución del tutor social. Conjurado este peligro, gracias á la energía de los senadores católicos, queda sin embargo la necesidad de fomentar, como recomendó el Congreso, el gran movimiento de peticiones al Parlamento que se ha iniciado en Francia, pro-
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testando contra algunos puntos oscuros de la nueva ley sobre los huérfanos de la guerra, que si bien votada por el Senado no lo ha sido aún por el otro cuerpo colegislador, al que sería preciso arrancar nuevas concesiones.

La señorita Maugerot volvió á usar de la palabra para leer su trabajo titulado «El hosanna del trabajo», destinado á examinar el complejo problema de los salarios, y tanto ella como la señorita de Georges, que la sucedió en la tribuna, recomendaron con gran calor á los concurrentes dos nuevos establecimientos que acaban de fundarse en París: la Escuela femenina de imprenta y la escuela femenina de relojería, que facilitan mucho á las mujeres la entrada en dos profesiones muy indicadas para su sexo.

La señora Leroy-Liberge y el señor Huteau, en representación del Sr. Delemasure, cerraron el Congreso tratando del mismo asunto, bien de actualidad: los mutilados de la guerra, y exponiendo cómo podían utilizarse sus esfuerzos, tanto en el terreno industrial como en el agrícola.

**

A continuación del Congreso de la Federación Juana de Arco, ha celebrado su reunión anual la Sociedad de Economía Social, que no es otra cosa que la continuación y ampliación de las «Uniones de paz social», fundadas en 1856 por el gran Le Play.

El Sr. Carton de Wiart, ministro de la Justicia en Bélgica, fue invitado á presidir la sesión inaugural. Su discurso, elocuente como todos los suyos, no tocó más que de pasada la cuestión social, limitándose á recordar que un belga se encontraba en aquel recinto como en su propia casa, pues en Bélgica también habían fundado los católicos otra «Sociedad de Economía Social» calzada enteramente sobre la francesa.

Después del eminente hombre público tomó la palabra René Bazin, anunciando que primeramente se había propuesto hablar de «la familia; la célula social, base de la reconstitución de la ciudad», pero que á última hora había cambiado aquel tema por el de «el deber de la multiplicación de la familia».

Empezó anatematizando á los numerosos culpables de la
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despoblación, erigida en sistema, que son los que en esta materia no quieren someterse ni á las órdenes de Dios ni á las de la naturaleza. Trazó un cuadro encantador de las familias numerosas, fuentes de alegría para los niños y de riqueza tanto para los individuos como para la nación.

Demostró que la inmoralidad es la mayor enemiga de las familias numerosas, bendecidas por la religión, y de ello dedujo que todas las leyes empíricas para aumentar la prole (primas á los padres, castigos á los célibes y á los infecundos, privilegios fiscales, etc.,) no conducen á nada práctico. El único medio eficaz consiste en crear conciencias, instruirlas y habituarlas á realizar el pensamiento divino, pues el niño—dijo—no es una mercancía que se paga en dinero, sino un don que se recibe del cielo.

Siguio al ilustre académico el señor Isaac, presidente y fundador de «las familias numerosas», asociación de padres y madres que cuentan más de cinco hijos, de la que se hablará más adelante.

Después de haber deplorado que por cada dos franceses nazcan cinco alemanes, dió cuenta á la reunión del resultado obtenido por el concurso abierto entre las familias numerosas que más hijos habían mandado á la guerra, enumerando los nombres y los méritos de los laureados. Estos son veinte, todos, menos uno, labradores. Citaremos en obsequio á la brevedad únicamente los cuatro que van á la cabeza. El primer premio se ha adjudicado á una familia que tiene trece descendientes, de los cuales se están batiendo siete hijos, tres yernos y un nieto. El segundo á otra que de doce descendientes ha enviado á las trincheras nueve hijos y un yerno. El tercero á una familia que de trece hijos tiene diez movilizados. Y el cuarto á un matrimonio que contando con siete hijos y siete hijas ha mandado al frente de batalla á los siete primeros y á los siete yernos.

En la segunda sesión celebrada, el señor Luis Nicolle leyó su informe sobre «la familia y la ley del trabajo». Siendo el señor Nicolle presidente de la sociedad industrial del norte de Francia principió trazando el cuadro desgarrador en que se hallan los departamentos de aquella región invadidos por los
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alemanes. La ciudad de Lille, que citó como ejemplo, debe pagar cada mes un millón ochocientos mil francos para el mantenimiento de la guarnición alemana. Las vacas se pagan á cinco mil francos por cabeza. Estos dos detalles bastan para formarse idea de la situación.

A continuación el señor Ardant leyó su informe sobre «la familia y la conservación del patrimonio», en el que asentó como principio inconcusso que la familia se apoya en tres bases fundamentales: el hogar, el presupuesto doméstico y el ahorro. El hogar, foco, desde los más remotos tiempos, de la sociedad y de la civilización, debe ser reconstruido por el Estado, allí donde los horrores de la guerra le hayan hecho desaparecer. El presupuesto doméstico debe asegurarse y regularizarse equilibrando los ingresos con los gastos, volviendo á la vida frugal y sencilla practicada por nuestros antepasados, y dando á las carreras productivas la preferencia sobre el trabajo puramente intelectual y las funciones públicas. El ahorro hay que practicarlo en el sentido más noble y más elevado de esta palabra, renunciando al bienestar inmediato, si es preciso, para preparar un porvenir asegurado, y luchando enérgicamente contra la ficticia necesidad de procurarse placeres inútiles cuando no perjudiciales.

El señor P. de Maroussant comunicó al Congreso su trabajo sobre «la familia y la legislación fiscal», llamando la atención de los oyentes sobre la necesidad de prepararse con ánimo fuerte para la crisis económica que ha de venir indefectiblemente después de la guerra, y cuyas características serán las siguientes: los impuestos directos sufrirán una gravación mayor que los indirectos; segunda, los derechos de sucesión se aumentarán considerablemente, llegando á tocar casi en la confiscación de las herencias á la vuelta de muy pocas generaciones.

El señor Mascarey, comentando el anterior trabajo, habla del «impuesto progresivo sobre las sucesiones», exponiendo con gran claridad este problema y demostrando que con los sistemas hoy en uso se camina rápidamente hacia el colectivismo. Hay que reaccionar contra las leyes que se preparan, según las cuales la propiedad rural, y por consiguiente el hogar, se evapora al cabo de tres herencias sucesivas.
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En la sesión de clausura sólo ocupó la tribuna el elocuente exdiputado señor Massabeau, leyendo una Memoria sobre «las leyes contra la familia y las reformas que en ellas se imponen.» El orador combatió, con igual energía, la doctrina socialista y las exageradas teorías del individualismo liberal, examinando los cambios sucesivos introducidos en la legislación relativa al matrimonio, que todos tienden á preparar la unión libre, y pronunciándose con justísima razón contra el divorcio y sus disolventes consecuencias, así como contra el derecho de legitimar á los hijos nacidos fuera del matrimonio.

Abundando en los mismos sentimientos, hablaron después del precedente orador, y en idéntico sentido, los señores Nourrison, Prévot Prache, Lepelletier y otros, que cerraron brillantemente aquellas reuniones.

* *

Paralelamente al Congreso de la Sociedad de Economía Social, ha celebrado sus sesiones, aunque en local diferente, el de «las familias numerosas», organización muy reciente á la que ya he aludido más arriba.

El Congreso fue inaugurado por el fundador y presidente de la Asociación, señor Isaac, que leyó dos Memorias sobre la situación de las familias numerosas en Francia al empezar el siglo veinte. De ellas aparece que la Sociedad ha creado premios anuales de quinientos francos para las familias que tengan más de diez hijos. La suscripción abierta para allegar fondos con este destino, ha sido encabezada por el Cardenal Amette con un donativo de quinientos francos.

La situación es muy alarmante. La proporción de los hijos en Francia es de uno y cinco décimas por familia. Si no se eleva pronto esta cifra irrisoria, dentro de cincuenta años la población francesa no pasará de veinte millones. Para que conserve su densidad actual, sería preciso que en cada familia nacieran tres hijos por lo menos. En 1870 la población de Francia y la de Alemania eran sensiblemente iguales. Hoy la primera cuenta con 40 millones y la segunda se acerca á 60 millones. La natalidad francesa es la más baja de Europa: el 19 por mil. Esta terrible disminución se debe á la ley del divorcio, á la
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práctica de la unión libre, al alcoholismo, á la creciente inmoralidad y á lo oneroso de la legislación fiscal, que se obstina en no hacer nada para favorecer las familias prolíficas.

Después del señor Isaac ocupó la atención del Congreso el Sr. Carlos Brun, que leyó un concienzudo trabajo sobre «El regionalismo y las familias numerosas». Francia, dijo, sufre de plétora de centralización. El departamento, tal y como la revolución lo creó, es el símbolo de una organización defectuosa y hay que sustituirlo por la región. El regionalismo es un principio de orden. Lejos de considerarlo como una antigüalla, se le debe mirar como una innovación, como una alianza entre la tradición y el progreso. Para que produjese todos sus frutos, convendría cambiar la forma de representación actual, reemplazándola por una triple representación de la familia, de la región, del oficio; así se prescindiría de todos los mezquinos intereses de campanario, creando parlamentos regionales y confiando los asuntos de Estado al Estado, los del municipio al municipio y los de la región á la región.

El Sr. Cabaret des Prés presentó al Congreso un estudio sobre «El alojamiento de las familias numerosas y la renovación de los inmuebles en las comarcas devastadas por la guerra», poniendo de manifiesto los titánicos esfuerzos que se imponen, tanto á los individuos como á la colectividad, para esa obra de renovación, en la que hay que reservar la iniciativa á las familias, pero procurándolas el concurso financiero del Estado.

El señor de Rousiers ocupó toda una sesión con su proyecto sobre: «Organización de las profesiones en relación con las familias numerosas», encareciendo la urgencia de formar grupos y órganos colectivos de producción, que abran nuevos mercados, copiando con mejoras indispensables, los trust americanos y los cartells alemanes, organización que si bien es muy difícil extender á todas las industrias, puede fácilmente adaptarse á las químicas y metalúrgicas, entre otras. Los resultados serían admirables si se consiguiera establecer acuerdos prácticos entre la industria y la clientela, imitando, por ejemplo, lo que pasa en los transportes marítimos (el señor de Rousiers es secretario general del Sindicato de los armadores de Francia) que conceden primas de fidelidad á sus clientes regulares para retenerlos.
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REVISTA CATÓLICA

DE CUESTIONES SOCIALES

PUBLICACIÓN MENSUAL

CONSAGRADA Á JESUCRISTO REY DE LAS NACIONES

Y DESTINADA Á LAS CLASES DIRECTORAS

(Don José Ignacio de Urbina)

DIRIGIDA POR

DON JOSÉ IGNACIO DE URBINA
CON LA COLABORACIÓN DE LOS PRIMEROS PUBLICISTAS CATÓLICOS

AÑO XXII.—TOMO XXX.

OFICINAS:
FUENCARRAL, 125, 1º. DERECHA
MADRID. 1916
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Los señores Lefas, Lacon, Derribes Christofle, Isaac, Dupont, Roudelet y Jully, ocuparon otra sesión con muy interesantes debates sobre el complejo problema del aprendizaje y de la educación post-escolar.

El señor Vachette, del colegio de abogados de París, leyó una Memoria sobre: «Las leyes y proyectos de ley favorables á las familias numerosas», en la que insistió sobre el error que cometen los legisladores no prestando atención más que á las familias numerosas pobres, y desdeñando á las bien acomodadas, como si sólo se tratase de un problema de asistencia pública, cuando se trata de una obra de restauración social, en la que hay que favorecer á todas las familias numerosas, sea cual fuere su posición pecuniaria. Muy bueno es pensionar á los necesitados, pero también hay que atender á los otros, instituyendo para ellos becas obligatorias, reduciendo el precio de pensión de los colegios cuando en ellos estudian varios hijos de la misma familia, disminuyendo el coste de los billetes de ferrocarril en proporción al número de hijos, etc., etc.

El comandante Deusieu, por encargo del capitán Giraud, enfermo, leyó un interesante trabajo de este último sobre el «voto familiar», en el que se parte del principio de que todas las almas deben estar representadas por el padre de familia, y que por consecuencia hay que crear el voto plural para los jefes de familias numerosas. A todo elector se le debe dar un voto más el día que se casa, otro voto cuando le nace el cuarto hijo y otro el día que este cumple siete años. Sistema un tanto complicado, pero que obedece á un principio excelente.

El señor Gaublissu de Claguy, aplaudiendo la idea, manifestó su deseo de amplificarla, introduciendo, como tiene pedido Mauricio Barres, el voto de los muertos, en virtud del cual cuando desaparezca el jefe de una familia numerosa, su papeleta de elector debe entregarse á la viuda, á los ascendientes ó al tutor natural de los hijos.

El señor Grousseau añadió que muy pronto debe presentarse á la Cámara un proyecto de ley redactado en ese sentido:

El Congreso se clausuró votando estas cuatro mociones:
1.* Hay que provocar la formación de un Comité compuesto de jefes de familias numerosas que sirva de lazo de unión