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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Pasemos el Estrecho. Dejemos á España, pero sin perder de vista su gloriosa grandeza, y entremos en territorio africano, para estudiar con la simpatía que merece, la labor que mujeres españolas realizan allí, haciendo patria, conquistando para España afectos duraderos y hondos.

Hace unos meses me sorprendió una carta, en la que se me anunciaba la aparición de una Revista, «África Social», que se publicaría en Melilla y que había de ser el órgano de la Federación «Nuestra Señora de la Victoria», de las Mutualidades Escolares de Melilla, del Patronato de Acción Social Popular y del Delegado del Instituto Nacional de Previsión.

Gustosa acepté una colaboración, que me proporcionaba el medio de ayudar á una obra tan patriótica y tan social.

Poco después de comenzar á publicarse la Revista, muy bien presentada y de lectura sumamente interesante, llegó á mí la Memoria presentada por la Secretaría de las Escuelas del Buen Pastor, y pude apreciar el entusiasmo y el celo con que las señoritas melillenses habían entrado en la batalla, luchando bajo los pliegues del estandarte en el que aparecen bordadas las palabras «Justicia y Caridad» y el lema que nos une á todos los católicos sociales: «Unos por otros y Dios para todos.»

En su misma Revista publiqué unas líneas en que les daba mi enhorabuena, porque esta labor femenina es altamente simpática, y si los hombres trabajan y luchan por el engrandecimiento de España, también la mujer que sigue siendo fiel á las tradiciones de nuestra historia, y que se ha dado perfecta cuenta de lo que supone su cooperación en la solución del magno problema social, y se esfuerza en allanar dificultades, en hacer desaparecer abismos de odio llenándolos con amor, extiende sus manos protectoras á las que sin esas manos no podrían quizá subir la cuesta penosa de la vida; también la
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mujer que así obra engrandece á su patria, contribuye á su bienestar social, ejerce una misión altamente consoladora.

Veamos algo de lo que hacen las que con efusión escriben: «que el constante anhelo por la gloria de Dios de que estamos informadas las señoritas y señoritas que nos dedicamos á la enseñanza de las obreras de Melilla, hace que no desfallezcamos ni un instante en la noble tarea emprendida.»

El día del reparto de premios en las Escuelas del Buen Pastor, centenares de objetos se donaron á las jóvenes y niñas pobres que reciben educación en dichas escuelas, y en las que cientos de obreras aprenden á leer, á escribir, labores propias de la mujer y consignan trabajo con que ganarse la vida. En total se repartieron 300 premios, saliendo las premiadas á recibir el donativo con verdadera satisfacción, y no fue menor la experimentada por las señoritas y señoritas que á tan hermosa obra consagran su tiempo y sus energías.

Asistieron al acto, el capellán don David Aranjo, el que tenía á la derecha á las Excmas. Sras. D.a Sofía Martín Pínillos de Aizpura y de Jiménez Pajarero; señoritas de Aizpurn, señoritas de Benac, de la Paz, de Rodríguez y Rodríguez y de Fernández Hidalgo, asistiendo además todas las señoritas que componen la Junta: la presidenta, señora de Benac; vicepresidenta, doña Carmen Merino; tesorera, señora de González Conde; secretaria, señorita Cinta Montañés; bibliotecaria, señorita María de la Lama, y buen número de vocales é instructoras, cuyos nombres omitimos por no alargar demasiado la Crónica, entre los que se cuentan todos los de la buena sociedad femenina de Melilla.

Leída la Memoria por la secretaria, y expuesta la intensa labor realizada por la Junta, el Sr. López Núñez, que asistía á la fiesta, dedicó palabras de encomio á la obra que llevan á cabo las que dedican su tiempo á educar á la mujer, orientándola hacia Dios, y elogió la Previsión en las escuelas como fuente de futuro bienestar por medio del ahorro.

Poco después, he sabido que se había constituido en Melilla una Junta de Acción Social Católica, en la que quedaron nombradas: Presidenta, Excm. Sra. de Aizpura; vicepresidenta, Excm. Sra. de Montevede; presidente del Catecismo,
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Sra. de Sousa; vicepresidenta, Srta. de Merino; y tesorera, Srta. Carmen Aizpura.

Dicha Junta se propone llevar á cabo grandes proyectos, siendo el primero la terminación de la nueva iglesia cuyas obras paralizadas causan enorme perjuicio á los católicos melillenses, y otros más que demuestran con cuanto afán han emprendido el camino de la Acción Católica Social tan urgente y necesaria en estos tiempos.

Felicitamos á nuestras compañeras que en Africa coadyu- van á la labor iniciada por los hombres, y saben poner muy alto el pabellón del feminismo simpático y razonable.

No es aventurado suponer que esta labor de la mujer hará mucho en pró de la verdadera pacificación en tierra africana.

Continuemos nuestra excursión por Africa, y hablemos de lo que hace la Asociación de San Pedro Claver, fundada por la Condesa María Teresa Ledochowska (dama que fue en la Corte austriaca) en favor de los desgraciados, que desconocen todavía la doctrina dulcísima de Cristo, y como ayuda de los Misioneros que se entregan en alma y cuerpo á evangelizar dichos infieles.

El fin de la Asociación se reduce á estos dos puntos sela- lados; es por tanto congregación misionera, mejor dicho, auxiliar de las misiones de Africa.

En España contamos con la Asociación de señoritas auxiliadoras de las misiones, á cuyo frente se halla como presiden- ta la Srta. María Angulo y secretaria la Srta. María Gamazo, existiendo secciones en diferentes puntos de nuestra patria, florecientes todas, todas animadas del mejor deseo de cum- plir bien su cometido; y por cierto que lo cumplen conforme se puede comprobar anualmente en la hermosísima exposición que presentan en el Convento de María Reparadora de Madrid, en la que se ven objetos en cantidad y notable calidad, que son más tarde recibidos con verdaderas explosiones de júbilo por los misioneros, los cuales sin tan eficaces auxiliares se ve- rían privados de lo necesario y no podrían extender tanto su radio de acción.
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La Asociación prospera de año en año, siendo de advertir que sólo pertenecen á ella las muchachas solteras; cuando se casan pasan á ser socias honorarias.

La obra de la Condesa Ledochowska se limita á África. ¿Por qué? Porque el África, cuya extensión es tres veces mayor de la de Europa, se halla sumergida más que parte alguna del mundo en las profundas tinieblas del paganismo, predominando en muchos reinos africanos la superstición y la idolatría, la antropofagia y otras costumbres ridículas, inmorales y crueles; todos estos fueron motivos más que suficientes para hacer brotar en el hermoso corazón de la Condesa Ledochowska la compasión y un celo ardiente de trabajar por esas almas tan alejadas de la fe.

Constituida la Asociación, en veinte años se ha enviado al África más de tres millones y medio de francos, reunidos de limosna, óbolo en su mayoría del pobre, don á veces también del rico. Como ejemplo de cuan generoso es el pobre, cabe citar el de un reservista polaco que al tiempo de partir para la Manchuria, envió á la Condesa Ledochowska por giro postal tres rublos «para sus hermanos del África». ¡Bendita caridad de los que menos tienen... en todas partes produces tus dulcísimos frutos!

La Asociación de San Pedro Claver publica dos revistas: «El Eco de África» y «Negrillo», muy baratas, á dos y un franco respectivamente al año. El «Eco de África» se publica en nueve lenguas; su tirada es de 46.000 ejemplares, portadores de noticias de todos los rincones de África; y en ocasión en que una carestía terrible asoló todo el Sur de África, un sólo artículo del Eco, bastó para que en el decurso de dos meses se enviassen á la Asociación de San Pedro Claver 70.000 francos.

Dicha Asociación reparte y propaga folletos, hojas, organiza conferencias, establece museos de objetos africanos, en una palabra, no perdona fatiga ni ocasión de demostrar el celo que la consume en favor de las almas de los habitantes de África.

Para terminar este rapidísimo bosquejo de una obra tan hermosa, debida á una mujer como fundadora y á varias mujeres que le han ayudado y le ayudan,—obra que merece conocerse por entero, y á este efecto aconsejaría á mis lectores ad-
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quiriesen el folleto publicado por la Biblioteca del Siglo de las Misiones (Oña-Burgos) titulado «En favor de Africa»,—para terminar repto, me circunscribe á exponer, como elocucentísimos datos que hablan por sí solos de lo que es esta Asociación, lo que se hizo en 1913.

Se distribuyeron 463,749'82 francos entre las varias órdenes y congregaciones de la misión: se bautizaron 6.374 niños; fueron rescatados 2.725 esclavos, se preparaban en el Seminario para sacerdotes 66 negros, y los bienhechores adoptaron 94 niños.

Bien haya esta labor femenina que responde al clamor divino de Cristo en la Cruz pidiendo almas, declarando que tenía sed de ellas, y ojalá tengan todas las de la Asociación de San Pedro Claver, muchas que las imiten y trabajen en tan fecundo apostolado.

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, SEPTIEMBRE, 1916.

Alea Iacta est.—Discusión peligrosa

Ya se ha reunido el Consejo de Ministros, y aunque los periódicos, sometidos á rigurosa censura, sólo dan cuenta de la nota oficial que les ha sido facilitada y que como todas las de su especie sólo versa sobre asuntos administrativos, puedo asegurar, sin temor á ser desmentido, que en él ha sido acordada la inminente declaración de guerra á Alemania, lo que hace entrar á Italia definitivamente dentro de la órbita en que se mueven los aliados de la «Entente», cuya suerte se ve obligada á seguir enviando sus tropas á todos los frentes donde las consideren aquellos necesarias.

Para justificar esta resolución, que á pesar de no haber sido comunicada todavía á la prensa, puede decirse que era ya un secreto á voces desde que se supo el desembarco en Salónica de fuerzas italianas trasladadas allí con gran sigilo, se está redactando á toda prisa para comunicarlo al público juntamente con el anuncio oficial de la declaración de guerra al Imperio germánico, una especie de memorial de agravios contra Alemania acusando á esta nación de haber facilitado á Austria elementos de combate para hostilizar á Italia, puntualizando los casos y circunstancias en que ese auxilio ha sido prestado.

Esto se ve bien á las claras que no es más que el pretexto, por decirlo así, oficial, para dar aspecto de razonable el casus belli, y lo mismo ha podido ser invocado ahora que á los pocos días de la declaración de guerra al Austria, pues á nadie se le podía ocultar que estando unidos ambos imperios para combatir á un enemigo común, al presentarse un nuevo adversario, aunque sólo atacase á uno de ellos, el otro imperio habría de ayudarle, por lo menos indirectamente, aunque no fuera por hos-
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tilidad hacia el nuevo combatiente, sino para impedir que su aliada sucumbiese y le dejara solo para combatir á los enemigos anteriores.

Más aún: igual cargo que el gobierno italiano dirige á Alemania pudo ésta dirigir á aquel al principio de la guerra con Austria, pues si ayuda ha prestado á esta nación la germánica, Italia se lo ha prestado, y muy importante, á los aliados, al obligar al imperio austro-húngaro á distraer fuerzas importantes, que le obligaron á debilitar sus defensas en la frontera rasa, poniendo á Alemania en el trance de emplear las suyas en cubrir los huecos que su aliada se vió obligada á dejar para contener la invasión en su territorio de los ejércitos de Italia.

Esta y Alemania, entre las que no existe realmente ninguna animosidad, creyeron que podrían sortear los peligros que encerraba el ser amigos de sus respectivos enemigos, y por más de un año los han sorteado cerrando los ojos á las transgresiones de su sendoneutralidad, y así podrían haber seguido por tiempo indefinido, si los compromisos que una apremiante necesidad ha obligado á Italia á contraer con los aliados de la «Entente», no hubieran hecho para ella imprescindible la declaración de guerra al imperio germánico.

Porque Italia, para decirlo de una vez, se halla hoy respecto de los aliados, desde uno de los aspectos principalísimos de su existencia económica, y aparte de todo idealismo, en una situación de dependencia que la impide la libertad de sus movimientos, y esa dependencia procede de la falta de carbón, de que sólo puede abastecerla Inglaterra. La cuestión de dicho combustible es, pues, para Italia cuestión de vida ó muerte y todo el mundo conoce las quejas con visos de recriminaciones, que algunos periódicos italianos formularon contra la Gran Bretaña por este asunto y las censuras que los periódicos ingleses dirigían á Italia porque sólo se preocupaba de la guerra con Austria y reducía á buenas palabras la manifestación de sus simpatías por los aliados.

Estas recriminaciones cesaron desde el momento en que Italia suscribió los acuerdos de la conferencia económica de París, y es que ese concierto económico fue el prólogo de otro cierto de carácter político internacional, del que ha sido con-
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secuencia el envío de tropas italianas á Salónica y la subsiguiente declaración de guerra á Alemania, que obliga á Italia á pelear al lado de la «Entente» contra todos los enemigos de la «Entente».

Mañana sabrá el pueblo que se halla en guerra con el Imperio germánico, y los elementos de la izquierda que la han lanzado en esa vía, repetirán con mayor algarabía las manifestaciones que estos días se han sucedido, especialmente en varias poblaciones del Norte. Muchos se asociarán á ellos para no ser tenidos por malos patriotas, pero en el fondo de sus almas se dolerán de que las circunstancias hayan llegado á semejante extremo.

* * *

Una discusión que L' Osservatore Romano calificó hace algunos días de ociosa, y que hoy puede ser causa de no pocos peligros, ha producido no poca inquietud en gran número de hogares domésticos, en las esferas de la prensa y de la política.

El asunto que ha servido de tema á esa discusión ha sido la influencia de la mujer extranjera en Italia, y más concretamente de la mujer germánica. La tesis sostenida ha sido la siguiente: La mujer italiana, al casarse con un extranjero, se adapta á la nacionalidad de su marido. En cambio la mujer alemana, casada con un italiano, atrae á su marido á su nacionalidad, y en determinadas circunstancias puede llegar á hacerle olvidar sus deberes de ciudadano.

Contra esta teoría han protestado las personas sensatas, que no niegan que la mujer alemana, por sus hábitos de economía y de disciplina doméstica, característicos de la raza germánica, pueda cautivar á su marido, pero esta influencia no pasa de los umbrales del hogar, pues sería formar un concepto denigrante para el italiano, que se dejara arrastrar por una mujer extranjera á renegar de su patria. Esta discusión, promovida antes de la declaración de la guerra á Alemania, era cuando menos ociosa. Hoy se ha convertido en inconveniente y
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Un divorcio—la mejor para mi gusto de las obras de Bourget—plantea, con toda la crudeza con que suele la vida presentarlo muchas veces, el problema de la indisolubilidad del matrimonio á través de un caso de conciencia árduo y difícil. El argumento de los partidarios del divorcio puede reducirse á esto: ¿Es justo que el cónyuge que se ha visto engañado por su consorte, ya porque le ha ocultado defectos que tenía y hacen imposible la vida común, ya por faltas graves posteriores á la celebración del matrimonio que no es dado olvidar, se vea imposibilitado de rehacer su vida, de buscar en una nueva unión las legítimas satisfacciones que la otra no pudo darle? Es evidente que en la vida no se presenta siempre así la cuestión, que en la mayoría de las discordias matrimoniales es difícil hallar un consorte totalmente inocente, otro totalmente culpable. Pero esto no quiere decir que el caso á que se refiere la pregunta—el de un esposo inocente y otro culpable—puede darse y se da. Pues bien, Bourget, que no busca para sus ideas las victorias fáciles, nos presenta ese caso. Una mujer, Madame Darras, miserablemente engañada por un marido sumido en los vicios más abyectos se acoge á la ley del divorcio. Libre ya, á los ojos de la ley humana, se le presenta un hombre recto y generoso, que la amó en su primera juventud, brindándole su nombre y su protección. Y ella, cuya fe religiosa se encuentra casi muerta, acepta y contrae una nueva unión. Únicamente pone á su marido, incrédulo convencido, una condición: que los hijos de ambos serán educados en la religión católica. El amante consiente. Se casan civilmente y viven unos cuantos años en la falsa paz del mundo. Y tienen una hija que, conforme á lo convenido, es educada en el Catolicismo. La niña crece, llega el tiempo de su primera comunión. Y entonces á la vista de la inocencia de la niña, como contagiada por el despertar de su fervor religioso, la madre siente renacer en su alma la fe perdida. «Si ese corazón todo pureza, todo ternura,—se dice—se vierá engañado en su confianza, nada tendría sentido en esta vida. La vida sería una horrible pesadilla si los impulsos de esta niña hacia su Creador fuesen mentira». (1) Pero madame Darras vive en el pecado y

(1) Bourget Un divorce p. 16.
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muy peligrosa, y hasta puede servir de pretexto para injustas é infames delaciones.

Aquí en Italia hay muchos naturales casados con mujeres alemanas, hay muchos italianos asociados para negocios mercantiles é industriales con súbditos de Alemania, y admitida la imprudente teoría, si no es ya que ha sido lanzada al palenque de la discusión con manifiesta perfidia, todo italiano casado con mujer alemana ó que tenga con alemanes negocios, cuya licitud justifica treinta y cinco años de estrecha alianza entre las dos naciones, puede ser tenido por sospechoso, cuando no por traidor á la patria.

Y de que en esta declaración no existe exageración alguna, dan testimonio declaraciones todavía más infundadas; las presentadas ante los tribunales de justicia contra dignísimos sacerdotes sometidos á proceso bajo la inculpación de tratos y convivencias con el enemigo. Estos días precisamente han sido juzgados y absueltos varios por los tribunales de Bolonia.

En estas condiciones va á entrar Italia en guerra con Alemania. Dios quiera sacarla con bien de este mal paso.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, SEPTIEMBRE DE 1916

El libro de oro del profesorado católico.—La obra de la Santa infancia.—Congreso socialista de París.—Boggiano, Tonolo, Jorge Goyan y el Church Council de la iglesia anglicana.

El «Boletín de la Sociedad general de educación» inserta en su último número la octava lista de lo que pudiera llamarse el libro de oro de la enseñanza libre católica. En esta lista, como en las precedentes, no hay floreos retóricos ni alambicamientos literarios. Nombres, sólo nombres, seguidos de una de estas cuatro menciones: herido, desaparecido, muerto en el campo del honor, condecorado.

La enumeración no alcanza más que hasta el 25 de Abril del año corriente. A esta fecha los números eran los siguientes: 431 maestros católicos muertos ó en el campo de batalla ó en los hospitales; 223 heridos; 389 condecorados por méritos de guerra.

Adviértase que en ese número la mayoría son seglares, pero el elemento sacerdotal figura también en notable proporción, que á juzgar por esta octava lista se acerca al 40 por 100.

Efectivamente, entre esos héroes, beneméritos de su patria, encuentro estos nombres de sacerdotes: el abate Jeannin, profesor de la Escuela de San Juan, de Besanzón; el abate Nadeau, profesor de la Escuela Nuestra Señora, de Richemont; el abate Biron, profesor del Colegio Urbain Mongaza, en Angers; el abate Luneau, profesor de la Escuela de San Nicolás, en Nantes; el abate Bioret, profesor en el mismo establecimiento; el abate Destrade, profesor de Teología, en Clermont-Ferrand; el abate Labbe, profesor de la Escuela Saint-Ives, en Quimper; el abate Boutier, profesor del pequeño Seminario de la Fleche; el abate Obry, profesor del Colegio Saint-Elena, en
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Arcachon; el abate Deahut, de Razabrank; el abate Metayer, del Colegio de Cambreé; el abate Gronet, de la Escuela de Massillon, de Clermon Ferrand, etc., etc.

Cuando se considera la extensión del sacrificio que voluntariamente se ha impuesto el profesorado católico, parecen más odiosos todavía los artículos que inserta á diario la prensa sectaria, pidiendo que se concedan exenciones del servicio á los maestros laicos, y se excluyan de ellas á los libres, cuando los segundos no van á la zaga de los primeros en punto á heroísmo, desinterés y amor á su patria.

* * *

Al estallar la guerra se produjo una crisis muy alarmante en una de las obras sociales más meritorias debidas á la acción católica, la obra de la «Santa Infancia», cuyos ingresos bajaron en proporciones desconsoladoras.

La crisis, por fortuna, fue pasajera, sintiéndose sus efectos únicamente durante el año 1914, primero de la guerra. Ahora da á luz dicha obra los resultados de su ejercicio durante el año 1915, y se ve por ellos lo súbita y lo importante que ha sido la reacción.

En todos los países del mundo los ingresos han tenido un aumento que sobrepasa á las más optimistas esperanzas.

Ese aumento ha sido en Francia de 60.000 francos, comparativamente al año anterior; en Irlanda, de 32.426; en Holanda, de 10.613; en Suiza, de 18.000; en España, de 12.000; en Portugal, del doble de 1914; en Italia (gracias á un espléndido donativo de Su Santidad á aquel país), de 67.000, y por último, en la América del Norte, que se lleva la palma y ocupa el primer puesto, 95.000.

Como prueba de lo intensa y fecunda que ha sido la propaganda en los Estados Unidos, basta citar un hecho: en la sola archidiócesis de Boston, donde la obra era totalmente desconocida hace dos años, habiéndola instalado el Cardenal O'Connell solamente en 1914, aparece en 1915 que de 63.000 niños que frecuentan las escuelas parroquiales, más de 60.000 son asociados á la Santa Infancia.