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su suelo, sea tributaria de otros pueblos extranjeros en lo que se refiere á gran número de productos agrícolas que con poco esfuerzo podrían obtenerse de la propia tierra.

De este doble error económico, consistente en cegar en parte la principal fuente de riqueza, haciendo que en vez de aumentar el numerario con el acrecentamiento de la exportación, haya necesidad de mandar dinero al extranjero para el pago de los productos importados, ha venido á sacarnos la guerra, agravada con el bloqueo submarino que dificulta el tráfico marítimo hasta hacer casi imposible la importación de los artículos de primera necesidad para la vida.

En tan crítica situación y ante la perspectiva del hambre que podría traer la prolongación de la guerra, si con tiempo no se tomaran medidas para evitarlo, todas las clases sociales han vuelto los ojos á la abandonada tierra y son contadas las personas que no dediquen preferente atención á las cuestiones que se relacionan con la agricultura.

Los poderes públicos han dictado disposiciones para que se dedique el mayor terreno posible á la siembra de cereales, y todos los Prelados en sus diócesis respectivas han encarecido á los fieles la necesidad de dar á ese cultivo toda la extensión é intensidad que reclaman las circunstancias. Los párrocos á su vez, secundando esta hermosa iniciativa de sus Obispos, se han aprosurrado á inculcar en sus feligreses la utilidad de estos consejos y son ya muchos los pueblos que han comenzado á dedicar al cultivo de cereales y de otros productos vegetales alimenticios no sólo las tierras incultas, sino hasta los jardines y verjales y aún no poca parte de los paseos públicos.

Este resurgimiento agrícola es la nota más saliente de la actual situación de Italia, y para fomentarla, el ministro de Agricultura, Raineri, ha visitado recientemente en Treviso los trabajos agrarios y forestales exponiendo ante la asociación de agricultores de la citada región, la política agraria del gobierno, especialmente en lo que al cultivo de cereales se refiere.

El ministro ha declarado que frente á las difíciles circunstancias por que Italia atraviesa, no basta que el gobierno aconseje á los agricultores, sino que ha de disponer del poder de obligarles al cultivo de los productos alimenticios y que lo apli-
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completo. Bruselas, Gante, Lovaina, han parado su vertiginosa actuación social. Verhaegen, Carton de Wiart, Wermeesch, Müller, Rutten, Eylenbosch: unos han abandonado forzosamente su patria, otros no dan señales de vida social, en el aspecto en que la consideramos aquí. Los periódicos y revistas que durante varios años han nutrido nuestra mentalidad, han dejado de publicarse. El día que salgan de nuevo á la luz, de las cavas en que se han encerrado ofrecerán á buen seguro una orientación social completamente distinta.

En Francia la guerra ha operado ya un cambio completo en el campo social. Lyon, gran centro de propulsión social, ha perdido á M. Enri Lorin, director de las ponderadas Semanas Sociales. En Burdeos falleció el insigne campeón católico-social Conde de Mun. Con todo, los españoles, como patriotas, no podemos lamentar profundamente la muerte de este último, porque su exaltado patriotismo le había impulsado á hacer una propaganda desmedida y perjudicial contra los legítimos intereses de España en Marruecos.

Reims, la gran colmena científico social en las pequeñitas casas de la rue de Trois-Raisinets, fue pronto evacuada por los pacíficos moradores que con gran perseverancia y estudio informaban y saturaban de ciencia social á los católicos de gran parte de Europa y de América.

El gran corazón y el sentido social cristiano del P. Leroy, la poderosa inteligencia directora del P. Desbouquois, la paciencia documental y ordenadora del P. Leobazel, la actividad de otros sociólogos, entre ellos Cavrois (actualmente aviador), Agasse y Hachin, tal vez se hayan perdido para siempre.

Sin embargo, su ingente producción constará siempre en los fastos sociales como glorioso monumento del esfuerzo católico en la aplicación minuciosa de la doctrina social cristiana. Sus abultadas obras y sus ligeros folletos serán consultados siempre con inmenso provecho.

A la verdad, aún quedan otros centros sociales menos importantes, pero no tienen como los precedentes aquel sello tan desinteresado, de amor á Dios y al prójimo, que para nosotros era altamente ejemplar y educador, que le hacía objeto de nuestra más viva simpatía.
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quien rápidamente, para lo cual estudia un plan de reformas que comprende la aplicación que debe darse al crédito y al contrato agrario de modo que quede protegida la pequeña propiedad, cuestión que envuelve la de los latifundios. Para ello una comisión parlamentaria estudia la reforma de las leyes sobre el uso de la propiedad rural y el dominio colectivo, y de este modo espera que cesen los conflictos entre la propiedad y el trabajo.

Algunos han creído ver en estas palabras del ministro la resolución de apoyar el proyecto aprobado por el congreso socialista á que asistió el ministro Bissolati, relativo á la expropiación de la tierra no cultivada, y en este supuesto, el comité de la Federación nacional de labradores de la Italia central se ha reunido para discutir los medios que ha de poner en práctica ante el peligro que corren la propiedad rural y el derecho de su uso, si llegara á aprobarse por las Cámaras el proyecto que es objeto del exámen de la comisión ministerial.

El recelo de la Federación mencionada no puede ser calificado de ilusorio. El socialismo italiano que apoya al gobierno no lo hace gratuitamente, sino á condición de que se acepten sus imposiciones y se lleve á las leyes su programa. Y como ahora el problema agrario exige una pronta resolución á causa de las necesidades de la guerra y de las dificultades que ha creado para el aprovisionamiento de la población civil, que se extenderán á la población militar que combate en los campos de batalla, si la lucha se prolonga, el socialismo se aprovecha de estas dificultades para atacar á la propiedad rural, mientras se le presenta la ocasión de hacer lo propio con la urbana.

El triunfo de la revolución social en Rusia es un temible ejemplo que en Italia más que en parte alguna ha de repercutir en plazo breve, si las fuerzas católicas de la nación, únicas que sostienen la causa del orden siguen siendo desatendidas y aún combatidas más ó menos abiertamente por los poderes públicos.

Y esto que lo ven ya claramente hasta los más indiferentes en religión que no están dominados por el espíritu sectario, es precisamente lo que no advierte ó no quiere advertir el gobierno, poniendo en grave riesgo hasta las instituciones en que se apoya.

T. R.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, JUNIO DE 1917

Las Sociedades anónimas con participación obrera.—Los católicos y el trabajo francés.—Benedicto XV y el «Sillon».—La reforma de la Constitución en Holanda.—Los partidos creyentes.—El voto femenino y la ley de enseñanza.

El Senado francés acaba de votar un proyecto de ley sobre las sociedades anónimas con participación obrera, que introduce en el antiguo derecho una fórmula nueva, susceptible de atenuar en grande escala los conflictos entre el capital y el trabajo. La nueva ley dispone que en las sociedades anónimas se puedan crear en adelante, al lado de las acciones del capital, otras acciones del trabajo, que den á la entidad jurídica que las posea, derechos idénticos á las acciones del capital. Así se erige, al lado de la noción estrecha y egoísta del salario, un nuevo principio más amplio y más justo.

La idea no es nueva, pues ya en 1879, el Sr. Laroche Jonbert presentó al Parlamento un proyecto parecido, que se abandonó por el momento, pero que años más tarde fue reproducido por los señores Meline, Jonnart y Bondenoot, y posteriormente por los señores Godart y Aristides Briand.

Todas aquellas proposiciones fueron arrinconándose, y ya estaban olvidadas, cuando ahora el Sr. Cheron, reanudando la campaña, con más fortuna que sus predecesores, ha tenido la suerte de que la alta Cámara vote la reforma.

En el texto aprobado por el Senado hay que considerar tres ideas fundamentales.

1.ª En las Sociedades anónimas de participación obrera, los obreros tendrán derecho á una parte de los beneficios realizados por la empresa que los emplee.

2.ª Tendrán también derecho á tomar parte en las gestiones de la empresa, estarán representados en las Asambleas
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generales y ocuparán un sitio en el Consejo de Administración.

3.a Tendrán derecho á créditos eventuales sobre el activo social.

Así se concluye con el sistema del salario constante, invariable, pagado al obrero, sean los que fueren los productos de la empresa en que colabora. El obrero tendrá en adelante derecho á una parte de los beneficios que su inteligencia y su esfuerzo contribuyan á realizar.

Algunos extrañan que se dé la participación en los beneficios en esa forma, y piensan que habría podido obtenerse el mismo resultado sin permitir al obrero entrometerse en la dirección de la empresa, pues en puridad de verdad lo que á los trabajadores interesa principalmente, por no decir exclusivamente, es la cuestión pecuniaria, el aumento del salario ó de la ganancia.

A lo que responden los defensores de la reforma que todos esos modos de participación dependen únicamente de la voluntad del patrono, en la que el obrero no puede influir. El nuevo proyecto quiere que desaparezca ese carácter de arbitrariedad, y considera que la colaboración en la administración de la empresa es todavía más importante que el dividendo que el obrero pueda cobrar, además de su salario, y es más importante porque con el nuevo sistema se impedirán muchos conflictos ó se ahogarán en su gémen.

Admitido el principio de la creación de acciones del trabajo, surge otro problema: ¿á quién deberán entregarse éstas? ¿Constituirán una propiedad individual ó una propiedad colectiva?

Enormes dificultades prácticas se oponían á la idea de que dichas acciones constituyeran una propiedad particular.

La casi imposibilidad material de repartirlas por igual entre todos los obreros y empleados; los conflictos que hubiese provocado aquella designialdad inevitable, eran otros tantos argumentos en favor de la propiedad colectiva. Sólo la colectividad podía poseer las acciones del trabajo, ejercer los derechos á ellas anejos y repartir los beneficios en la justa proporción. La ley Cherou decide, por consiguiente, que la colectividad es-
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tará representada por una entidad jurídica denominada «Sociedad cooperativa de la mano de obra». Combinación original que pone á la sociedad económica constituida por las acciones del capital en contacto con la cooperativa obrera, dueña de las acciones del trabajo.

Una vez aprobado el texto por el Senado, la ley ha pasado á la otra Cámara, que considerando el asunto como urgente, lo ha enviado sin pérdida de tiempo á la Comisión del trabajo, la cual ha nombrado como ponente, para emitir dictamen, al señor Luis Deschamps.

Este ha redactado ya su informe, del todo conforme con el voto de la Alta Cámara.

En dicho documento se resume así el carácter y el alcance de la innovación:

«La entrada del obrero en la gestión de la empresa y en su administración; la posibilidad para él de irse elevando en la jerarquía social y de dar mayor actividad á su cerebro, ejercerán la más feliz influencia en la solución del problema social. La fábrica ya no será para él la cosa muerta que era hasta ahora, lejos de eso sentirá por ella ese cariño y ese interés sin los cuales la vida parece vacía, se iniciará en las dificultades de la empresa; percibirá sus riesgos y los comprenderá tanto mejor cuanto que él será uno de los que tendrán que soportarlos. De simple asalariado ascenderá á colaborador, y al principio de autoridad sustituirá la idea de asociación».

En vista de todo ello, el señor Deschamps termina así su informe:

«Deseamos que la Cámara adopte en brevísimo plazo la ley de sociedades anónimas con participación obrera. Es preciso que mañana, cuando pase la prueba más cruel que pueblo alguno ha atravesado en la Historia, Francia adquiera una vitalidad económica que la permita reconstituirse rápidamente y obtener en el mercado mundial el rango á que tiene derecho. Los conflictos entre el capital y el trabajo, tan graves antes de la guerra, lo serían todavía más después, en el momento en que todas las energías nacionales deberán tender al mismo fin. Esta proposición de ley señala un paso más en el camino de la justicia y cerca para los partidos hasta hoy antagónicos, el del ca-
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pital y el del trabajo, una posibilidad de entenderse amistosamente, en vez de persistir en una actitud de mútua desconfianza, preñada de los mayores peligros. No creemos que sea forjarse ilusiones pensar que este reforma podrá, en la evolución perpetua en que vivimos, constituir una etapa feliz hacia la reconciliación social.»

No cabe duda que el voto de la Cámara será favorable, confirmando el del Senado y haciendo la ley definitiva.

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«Los católicos y el trabajo francés». Tal ha sido el tema de un sermón, que mejor merece el nombre de conferencia religioso-social, pronunciado pocos días ha por el Padre Sertillanges, en la función solemne celebrada en la catedral de Nuestra Señora de París por los sindicatos (católicos) de empleados y obreros que tienen su sede en la calle Cadet, á dos pasos de la casa del gran Oriente de Francia.

Presidió la fiesta el Cardenal Amette.

En realidad los organismos representados en la función eran dos distintos entre sí, aunque fraternalmente unidos y filial el uno del otro.

El primero era el Sindicato de empleados del comercio y la industria, fundado en 1887 por un humilde Hermano de la Doctrina Cristiana, con 17 socios. Hoy cuenta cerca de diez mil, ó mejor dicho, contaba, pues seis mil han sido llamados al ejército, habiendo muerto seiscientos de ellos en el campo del honor. La casi totalidad de los supervivientes han ganado la Legión de Honor, la medalla militar ó la Cruz de guerra. Aquel Sindicato fundó á su vez, en vísperas de la guerra, otro Sindicato de obreros cristianos, que reunió por de pronto más de un millar de adherentes.

Todo ese organismo representa ocho Sindicatos ramificados en 75 secciones en la región de París y 14 en provincias.

El Padre Sertillanges, que con frecuencia hace olvidar la osadía (que algunos juzgan exagerada) de su pensamiento por la elegancia de la forma en que lo envuelve, escogió como tema de su sermón ó conferencia, según queda dicho, «Los católicos
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y el trabajo francés, extendiéndose sobre las relaciones entre capitalistas y trabajadores, y preconizando, sin nombrarla, la necesidad de la ley Cherou á que se alude más arriba.

»Muchos católicos atrasados, dijo el elocuente dominico, olfatean todavía á estas alturas con vivo recelo la palabra Sindicato, en la que pretenden descubrir un elemento de desorden, no estando lejos de considerar esa institución como un instrumento mortífero de la lucha de clases. Olvidan los que así discurren que para que dos fuerzas se pongan de acuerdo, la condición más indispensable es que esas fuerzas existan. La existencia de un Patronato bien organizado, teniendo enfrente un proletariado provisto de igual organización, con puntos de contacto preparados préviamente por unos y por otros en previsión de futuros acuerdos, ahí está el porvenir. El Sindicato de empleados lo ha comprendido así, y no ha vacilado en predicar la buena doctrina á los intransigentes de uno y otro bando. A los católicos demasiado conservadores se ha atrevido á decir, como el Salvador á los suyos: «Ignorais cuál es vuestro espíritu». A los revolucionarios ha opuesto la prudencia y la moderación cristianas. Y en numerosas ocasiones ha sufrido los ataques sistemáticos de los que le acusaban de querer retrasar la emancipación de la clase obrera, y de no ser, en manos de la Iglesia, más que una piadosa guardia civil encargada de defender al patrono contra exigencias demasiado apremiantes».

Después de recordar la humanidad y la dignidad de la ley del trabajo, el sabio profesor de la Universidad católica de París declaró que «compete á los católicos acordarse, si son capitalistas, de que el dinero debe ser también católico, y por lo tanto está llamado á cumplir un deber social. Por eso los directores de fábricas ó de empresas comerciales deben mantener el espíritu belicoso que hoy los anima, pero no para explotar á nadie, sino para lanzarse á obras más atrevidas, creando una organización superior; y sacando á Francia de esta lamentable inferioridad industrial que la guerra nos ha revelado.»

«Lo más urgente, añadió, para la reforma tanto social como individual no es la aplicación de un sistema preconcebido, es un esfuerzo moral.
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«Hasta ahora la Asociación profesional, tanto patronal como obrera, ha sabido perseguir con demasiada frecuencia fines hostiles, ó cuando menos puramente negativos.»

Para restablecer la familia profesional, no ya como antes existía, sino reforzada y perfeccionada, adaptándola á obras nuevas, el Padre Sertillanges estima indispensable que el obrero ocupe el sitio que le corresponde en la organización del trabajo, de modo que conozca la marcha general de la explotación, así como todos los motivos que regulan la cantidad, la calidad, la retribución, las condiciones higiénicas y morales.

El fogoso predicador deploró que se clasificase á los obreros como pertenecientes á una jerarquía inferior, y fundándose en una reciente carta del Cardenal Gasparri, insistió en la conveniencia de crear comisiones mixtas permanentes, patronales y obreras, con iguales derechos, que condujesen á la unidad del trabajo.

»Hay que cambiar todo esto, concluyó diciendo, y no dar á los trabajadores más que el título que les corresponde en justicia, el de «cooperantes», puesto que cooperan á la producción con los patronos. Esta palabra, aplicada en toda su amplitud, podría resolver muchas de las cuestiones angustiosas que entraña el problema social.»

Según se ve, el Padre Sertillanges, seguramente sin pensar en ello, vino en sustancia á hacer la apología, desde el púlpito, de la ley que acaba de votar el Senado. Sus «cooperantes» son sinónimos de los «colaboradores» de aquella.

*

No dudo que la mayoría de mis lectores tendrá presentes las ásperas disputas promovidas en el campo católico francés durante los pontificados de León XIII y de Pío X por los demócratas cristianos y su batallador órgano en la prensa Le Sillon, querellas que promovieron grave escándalo, hasta que la sabiduría de Pío X vino á cortarlas de raíz, condenando aquella publicación, así como el organismo del cual era eco.

El director del movimiento «sillonista», Sangnier, sincero
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y ejemplar cristiano, aunque extraviado en ciertas materias, se sometió con filial obediencia al fallo del Vicario de Cristo, y desde entonces había guardado silencio.

Al estallar la guerra pidió alistarse como voluntario, y por su carrera y sus conocimientos especiales fue destinado al cuerpo de ingenieros, distinguiéndose de tal modo que al poco tiempo llegó al empleo de capitán.

Desde que Italia entró en el conflicto, el capitán Sangnier ha sido enviado varias veces por sus jefes á Roma, en comisión del servicio, para asuntos relativos al arma especial en que milita, y claro está que en cada uno de sus viajes ha solicitado y obtenido el honor de una audiencia pontificia.

La frecuencia con que se le veía en el Vaticano y las paternales distinciones con que el Soberano Pontífice honraba á católico tan fervoroso y tan meritorio, dieron origen al rumor de que Benedicto XV había levantado el anatema lanzado sobre el Sillon, por su santo predecesor, anulando la carta condenatoria de Pío X.

De ese rumor llegaron á hacerse eco algunos periódicos y la noticia produjo cierta efervescencia, sobre todo en las regiones donde más estragos había hecho el «sillonismo.»

Siendo una de estas la Bretaña, el Obispo de Quimper, en su última visita ad Limina, aprovechó la ocasión para abrir su ánimo al Papa y suplicarle le enterase de la verdad del asunto.

La respuesta la consigna el prelado bretón en la Semana Religiosa (Boletín Eclesiástico) de su diócesis, en estos términos:

«Habíase dicho y repetido que el fundador del antiguo Sillon, cuyos sentimientos sinceramente católicos son de todos conocidos, se había presentado al Soberano Pontífice y había sido alentado por éste á reanudar su propaganda religiosa y social. De donde deducían sus amigos que las condenaciones de la Santa Sede concernientes al Sillon se habían levantado ó iban á levantarse.

«Hemos expuesto estos hechos al Padre Santo, el cual me dijo que en efecto tales rumores habían llegado hasta la Silla Apostólica, añadiéndome: «Es cierto que he recibido al Señor Sangnier con benevolencia, pero diciéndole que mantenía inte-
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gros todos los juicios y todos los fallos de mi antecesor, juicios y fallos que no le privan del derecho de continuar trabajando en obras católicas, á condición expresa de que lo haga en unión de los Obispos y bajo la dirección de estos.

«Con insistencia grande me repitió el Sumo Pontífice esa indicación clarísima, que no deja lugar á duda: «Todo ha de hacerse bajo la dirección de los Obispos.»

«Exactamente esas son las palabras empleadas por Pío X en su carta sobre el Sillon, en la que le condenaba, pero advirtiendo que autorizaría su creación en todas cuantas diócesis se quisiera, siempre que apareciese bajo la dirección episcopal.

«Nada, pues, ha cambiado en la actitud del Papa respecto á la acción religiosa y social, ni en la línea de conducta trazada á los fieles que quieran consagrarse á ese gran apostolado.»

La declaración del Obispo de Quinper puede considerarse como si procediera directamente del Vaticano; la causa queda definitivamente juzgada, Roma locuta...

* *

Varias veces he tenido ocasión, y necesidad, de hablar en estas Crónicas de los importantes debates parlamentarios que se desarrollan actualmente en Holanda con motivo de la reforma de la Constitución, asunto de grave transcendencia en sí mismo, pero que además, según las soluciones que prevalezcan, puede llegar al resultado increíble de dar la mayoría en el Parlamento á los católicos, hecho que hace poco nadie hubiera considerado verosímil en uno de los países más ciegamente apegados al protestantismo y donde, desde hace siglos, no amaina la más feroz propaganda contra «el papismo»

Esa futura mayoría, que ya en la Cámara actual forma una importante minoría, no estaría compuesta, en verdad, exclusivamente de católicos; pero en primer lugar llevaría este nombre, y en segundo los católicos constituirían en ella el núcleo principal y más fuerte numéricamente, reforzados por otro grupo, con el que han pactado alianza, que siempre vota con ellos y que se llama de los calvinistas conservadores, capitaneados por el Doctor Kýper.