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dos las normas y las prácticas de la sabiduría cristiana que garantizaban la estabilidad y la tranquilidad del orden, comenzaron, como no podía menos de suceder, á vacilar en sus cimientos las naciones y á producirse tal cambio en las ideas y en las costumbres, que si Dios no lo remedia pronto, parece ya inminente la destrucción de la sociedad humana».

El hombre ha sido creado por Dios, no para poner su fin en las cosas de acá abajo, cual si hubiera de vivir perpetuamente en este mundo, sino para servirse de ellas como medios de subir al cielo, donde está la verdadera felicidad. Este postulado de sabiduría práctica, grabado en el fondo del corazón humano con los caracteres inconfundibles de la ley natural, recibió una nueva sanción en la ley de gracia; y mientras ha sido la norma suprema de conducta de los individuos y de las naciones, ha mantenido á unos y á otras dentro de los cances del Evangelio, habiendo sido sus frutos los que enumera el Apóstol San Pablo, frutos de paz y de caridad en el Espíritu Santo. Pero desde que la sociedad ha empezado á apartarse de Cristo inspirándose, no en los excelso ideales de la vida futura, sino en ese materialismo grosero que informa desgraciadamente las principales manifestaciones de la actividad humana, los resultados han sido desde luego muy otros. Las ambiciones más insaciables, libres del freno que las contenía, se han desbordado por todas partes; el brutal egoísmo que no mira más que las conveniencias particulares, ha sustituido al espíritu de abnegación y sacrificio, y en vez de la caridad, reina de todas las virtudes, que cubría con su manto de púrpura las flaquesas del prójimo, se ha enseñoreado del hombre el afán inmoderado de gozar, de enriquecerse, de tener sojuzgado al mundo entero.

Este espíritu anticristiano, cuya razón de ser está en el desconcierto de la razón humana viciada en su origen, si bien en todas las épocas se ha manifestado con más ó menos intensidad, nunca se ha erguido con tanta pujanza como al presente, en que son contados los miembros del cuerpo social que no están invadidos de su ponzoñoso virus. ¡Cuando han laborado las sectas con tanto cinismo como ahora contra los fundamentos sociales, á ciencia y paciencia de los gobiernos que las toleran y aún indirectamente protegen! ¡Cuándo se han permitido propagandas tan descaradas en periódicos y revistas contra todo lo que significa orden y autoridad! ¡Cuándo se han permitido campañas tan insidiosas contra la religión católica, antes lazo de unión de altos y bajos, de gobernantes y gobernados, y hoy blanco de violentas persecuciones que llevan la división á la entraña misma de la sociedad!

Dejando que prendan y se desarrollen todos estos gérmenes de disolución, no es de extrañar que la autoridad, forma sustan-
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cial de toda sociedad, ó al menos su elemento principal, vea amenguarse sus fueros, debilitarse sus prestigios, y llevar ella misma la muerte á donde debiera extender su acción vivificadora.

Con razón podemos afirmar que si el espíritu cristiano, á cuyo calor nacieron las modernas sociedades, no vuelve á penetrarlas con su savia divina, morirán indefectiblemente. Por esto es preciso reanimar por todos lo medios este espíritu, si no queremos todos ser cómplices de las graves dolencias sociales, de que estérilmente nos lamentamos.

IV

Urgentísimo es trabajar por todos los medios para que cese el pavoroso actual conflicto, deponiendo las naciones sus armas teñidas en sangre, y dándose ósculo de paz; y en este sentido han de ser incansantes las súplicas á Jesucristo Nuestro Señor. Pero al mismo tiempo, y para que aquel mal pueda ser combatido en su raíz y no se reproduzca con caracteres más alarmantes, es de todo punto indispensable buscar la paz espiritual, única capaz de restablecer el equilibrio moral perturbado y proporcionar, de un modo estable, la otra paz exterior y social.

La paz, dice San Agustín (1), no es más que la tranquilidad del orden. Para que haya paz, ante todo hace falta orden, esto es, que las cosas tanto las altas como las bajas ocupen cada una su puesto. Además es necesaria la tranquilidad ó el sosiego, porque si los elementos que han de estar en orden pugnan entre sí y no se avienen con el lugar que ocupan, ó el puesto que desempeñan, luego se romperá la armonía y desaparecerá el orden.

Los teólogos distinguen tres clases de paz: interior, ó del hombre consigo mismo; fraterna, ó del hombre en sus relaciones con el prójimo; y divina, ó del hombre con respecto á Dios.

La primera consiste en la sumisión de los apetitos y de los sentidos á la razón, de tal manera que ésta mande y aquéllos obedezcan, y no se dé el caso de que la parte superior esté gobernada por la inferior, como sucede cuando las pasiones arrastran á la voluntad hacia el vicio. La segunda es aquella á la cual se refiere Cristo cuando dice (2): tened paz entre vosotros; y se funda en el cumplimiento del derecho, dando y recibiendo cada uno lo que le corresponde en estricta justicia. Y la tercera consiste en vivir en amistad con Dios acá en este mundo por la

(1) De Civ. Del. Lib. XIX, cap. 13.
(2) Marc. cap. IX, v. 49.
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gracia, ó allá en el cielo disfrutando de la visión beatífica, donde la paz es consumada y perfectísima, sin poder ser perturba da de ninguna manera.

La paz en cualquiera de estos tres sentidos es necesaria, pues sólo puede ser feliz el hombre cuando goce sin reservas de sus inefables beneficios. ¡Podrá por ventura reputarse di choso el hombre que vive en lucha perpétua consigo mismo, porque sus deseos son encontrados y buscan sus apetitos inmoderadamente lo que la razón rechaza, y aconseja ésta lo que aquéllos repugnan! El corazón del hombre es un hervidero de pasiones violentísimas, nunca satisfechas. Va en pos de riquezas y, ó no las encuentra, ó si llega á poseerlas, no le apagan la sed insaciable de ellas. Pretende honores, y á medida que se encumbra á fuerza de sacrificios y humillaciones, sólo mira, no sin gran tristeza, las cumbres que le resta escalar. Desea placeres, y éstos le acibaran su espíritu sumiéndole en el mayor desconcierto. Con razón compara el Profeta Isaías (1) al hombre perverso con el mar que hiere, que no tiene sostego, porque realmente no hay mar tan alborotado como este pobre corazón humano, llevado y traído por olas de efectos encontrados, que le pasan insensiblemente de la alegría á la tristeza, de la confianza al temor, de la humildad á la soberbia, no dejándole un momento de reposo.

En mayor grado vive el hombre inquieto cuando carece de la paz con Dios (2). No hay paz para el impío, dice el Señor, y realmente muchas causas contribuyen á tenerle en completo desasosiego. Por el hecho de no vivir en gracia de Dios, que es el freno con que se mortifican las pasiones, está más expuesto al vaivén de las mismas, que como bestias hambrientas se lanzan á su objeto propio, y no pudiendo conseguirlo, son una fuente perenne de perturbaciones y congojas para el pobre pecador. Además la mala conciencia en que vive éste, es un gusano que le roe las entrañas amargándole la vida, pues aún cuando aquélla á veces parece estar como adormecida por el vicio, en los momentos de quietud pone al hombre delante de los ojos la fealdad de la culpa, y le conturba con el temor de los castigos de la justicia divina. ¡Qué pena, dice San Ambrosio (3), hay más grande que la llaga interior de la conciencia! ¡Por ventura no es este mal más para huir que la muerte, que las pérdidas de la hacienda, que el destierro, que la enfermedad y el dolor! Y sobre todo, el pecador nunca podrá ser feliz ni aún en el grado imperfecto en que podemos serlo en este mun-

(1) L. VII-20.
(2) Isaías. L. VII-21.
(3) De officis.
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do, porque está, por decirlo así, descentrado, y busca la felicidad donde en manera alguna existe.

El hombre ha sido hecho para Dios, como dice profundamente San Agustín, y su corazón estará siempre inquieto hasta que descanse en El. Por eso, comentando estas palabras el venerable Orozco, exclama (1): «Vengan houras, riquezas y pasatiempos; todo es nada, todo no hinche el seno del alma, que aunque tiene el sér limitado y es criatura y finita, dióle el Señor una capacidad tan grande que es capaz de gozar del bien infinito. Cosa es de notar que si Dios diese á una ánima todos los espíritus celestiales y todo este universo visible, siempre quedaría hambrienta y descontenta, hasta que le dé á sí mismo un premio que le goce en gloria. Desasosegado y sobresaltado está nuestro corazón, Señor y Criador nuestro, hasta que descance y tenga entera paz gozando de Vos. La esposa en los Cantares dice: Soy hecha delante de mi esposo, como quien haya casi paz. Ni dijo paz, sino casi paz, porque la quietud que aquí tiene el ánima viviendo en este destierro y valle de lágrimas no es entera paz, sino salva y gusto de aquella entera paz que los Santos gozan en ver á Dios.»

¿Y qué diremos de la paz fraterna cuyo fin es, como hemos dicho, ordenar las relaciones del hombre con sus semejantes? Esta paz tiene doble aspecto, según que se circunscribe al círculo puramente individual, ó se extiende al orden social y político; pero su raíz y fundamento es siempre el mismo: la caridad, la justicia, la moderación cristiana en todo género de aspiraciones.

Para que los ciudadanos disfruten de paz entre sí, es menester que se acostumbren á no atropellar el derecho del prójimo, usando del suyo en cuanto no sea incompatible con el de éste; y como el amor propio y las pasiones ciegan y no dejan ver ordinariamente más que el aspecto favorable, es necesaria la virtud sobrenatural, encargada de poner orden en el interior del hombre, según la santa ley de Dios.

Y lo que decimos de los individuos, con mayor razón debemos decirlo del Estado, resumen y expresión de las energías de aquéllos. Cuando en la vida privada reinan la sobriedad y el comedimiento, estos trascienden á la vida pública, saturándola de su espíritu, mientras que si tan preciadas virtudes están desterradas del hogar doméstico, más han de estarlo de la sociedad; y el resultado no será otro que el entronización del malestar y de la inquietud en todas partes, y la amenaza de perturbaciones gravísimas, ó su horrible estallido.

Sabida cosa es que la raíz de las discordias y rencillas hu-

(1) Vic. de la muerte, Cap. XXXV.
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con abundancia bienes de este mundo (1). El carácter sagrado de los derechos del trabajador será afirmado más tarde por Santiago en una de sus epístolas: «Mirad que el salario que defraudásteis á los trabajadores que segaron vuestros campos clama, y su clamor suena en los oídos del Dios de los ejércitos», y por todos los Padres de la Iglesia.

He aquí el nuevo elemento que hay que tener en cuenta para comprender las corporaciones; las palabras revolucionarias que ablandaron el corazón del viejo mundo y en las que todavía pueden encontrar su salvación las multitudes hambrientas de pan y de justicia.

II

El origen próximo de la corporación en los países germánicos se encuentra indudablemente en las gildas. En Inglaterra presentan éstas los siguientes grados hasta llegar á la corporación: Fritch Guilds, asociaciones fundadas en el parentesco, Social Guilds, que englobaban á personas pertenecientes al mismo Clan ó tribu; Town Guilds, sociedades de propietarios para defender intereses comunes; Burghes Guilds, asociaciones de burgueses; Mer-Chant Guilds, asociaciones de comerciantes; Craft Guilds, corporaciones de oficios.

Las Town Guilds ejercían el gobierno comunal y la reglamentación de la industria. Contra ellas se formaron las Merchant Guilds reclamando la participación de dichos fines. Las Merchant Guilds admitieron en su seno mientras duró la lucha, á comerciantes y á artesanos indistintamente; pero logrado su propósito manifestaron tendencias á excluir á los artesanos, quienes constituyeron instituciones aparte (2).

Las gildas fueron en Inglaterra y en Alemania asociaciones de mercaderes y artesanos de una ciudad determinada. A veces se federan los de varias ciudades, constituyendo entidades á la manera del Hansa de Lóndres, que contaba con veinte ciudades ó del Hansa tentónica, que reunió á las tres poderosas ciudades de Brema, Lubeck y Hamburgo.

(1) Acerca del carácter social del Evangelio como antecedente del catolicismo social, pueden consultarse con gran fruto las notables obras del abate A. Lugan L, Enseignement social de Jesus. Paris, 1909 y La grande loi social de l'amour des hommes. Paris, 1912. Véase también la obra de Garriguet La valeur sociale d' l' Evangile. Paris, 1910, y sobre todo el fundamental trabajo de Peabodig Jesus and the social question.

(2) Hawell Le passe et l' avenir des trades unions. Trad. por Lecour Grand-Maison. Paris, 1892.—Gross. The gild merchant. Oxford, 1890.
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manas, es la codicia de nuestro apetito vicioso. Como los bienes en que cifra su bienestar el hombre no bastan á todos, siembran en él descontento y recelo, que suelen terminar con enemistades enconadas y con guerras cruentas, como dice el Apóstol Santiago (1): ¿De dónde hay en vosotros guerras y pleitos, si no por causa de vuestros deseos malos?

En cambio, si el hombre tiene encauzados estos deseos y refrenados sus apetitos, no estando su interés en pugna con el de los demás, quedará cegada la principal fuente de discordia. Para esto es necesario que el hombre ponga paz dentro de sí, ordenando todo ese mundo que vive en él, donde existen elementos tan heterogéneos. Porque si eso consigue, si logra establecer la armonía en los sentidos y potencias, de tal manera que la parte inferior obedezca á la superior, y ambas se dejen influir por la ley santa de Dios, vivirá en paz consigo mismo, y de esta paz nacerá espontáneamente la paz con sus semejantes, que los traerá unidos en la caridad de Cristo; é imperando en las naciones y en el mundo entero este feliz estado hará que vuelva á verificarse lo que profetizó Miqueas, que había de acontecer á la venida del Mesías: No empuñará espada gente contra gente, ni se ensayarán más para el combate (2).

V

Quiera Dios Nuestro Señor, amados Hijos, escuchar el clamoreo de los fieles cristianos que, dóciles á los deseos del Sumo Pontífice, elevan fervientes preces al Señor para que inspire sentimientos de paz á los gobernantes, y termine esa cruel guerra que tiene sumidas en desconsuelo á tantas naciones. Harta sangre se ha derramado ya, hartas ruinas se han amontonado, hartas lágrimas se han vertido para que continúe por más tiempo la desolación y el llanto. Por eso es deber de caridad importunar al Señor con nuestras oraciones, y no cesar hasta que ponga remedio á tantos infortunios.

Nuestro divino Redentor, así como es el principio de todo bien sobrenatural, lo es también de la paz. Príncipe de la paz le llama el Profeta Isaías; y bien merecido tiene tan hermoso dictado, porque «toda su vida, como dice un clásico español, fué paz. Nace y luego la publican los ángeles; enseña y encarga la paz á sus discípulos, y envíala con ellos á todos. Va á

(1) Ep. I, Jac. IV-1.º
(2) Mich. c. IX, v. 3.
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morir, y al despedirse, repetidamente les da su paz y les deja su paz» (1).

Y no se replique que Cristo dijo en el Evangelio que no había venido á traer la paz, sino la guerra, pues al expresarse así no se refería á la verdadera paz, á esa paz de tan noble é ilustre abolengo, que tiene por solar el cielo de donde la bajaron los ángeles á la tierra en el nacimiento del Hijo de Dios, sino que aludía á la falsa paz mundana, que busca la tranquilidad en el desorden de las pasiones, y por lo mismo, enciende más y más la guerra interior. Por esto, contraponiendo Cristo su paz á la del mundo, dijo (2). Yo os doy mi paz; no la que da el mundo.

Siendo, pues, Jesucristo el autor de la paz, á El debemos acudir para que nos la conceda cumplida, tanto en el orden material como en el espiritual. En todo tiempo nuestras oraciones al Señor han de ser fervorosas y perseverantes, pero en este santo tiempo de cuaresma, consagrado por la Iglesia para ahondar más en la vida del espíritu, de una manera especial.

Debéis aprovechar, amados Hijos, estos días de salud, asistiendo con más puntualidad al templo, no sólo para oír la Santa Misa, sino para escuchar la palabra divina, y preparaos de esta suerte á celebrar dignamente los grandes misterios de nuestra redención. Las personas devotas redoblarán sus ejercicios piadosos, practicándolos con más fervor, atentos á aquella sentencia de la Sagrada Escritura (3). El que es santo, santifique más, y el que es justo justifiquese más. Y los que están alejados de la casa de Dios deben con mayor motivo frecuentarla, ya que embebidos en los negocios mundanales, tienen descuidado el negocio que más les importa, el de la salvación de su alma.

¡No observais el movimiento religioso que hay en las naciones beligerantes, donde tantas personas que vivían apartadas de las prácticas piadosas, vuelven á ellas con gran fervor en estos momentos de tribulación! ¿No veís cómo acuden al Dios de los ejércitos implorando misericordia y buscando en el cielo el auxilio que no pueden encontrar en la tierra? Pues nosotros, amados Hijos, libres hasta ahora de males tan graves, no tenemos menos motivos para dirigirnos á Dios con profunda humildad. Al contrario: nuestro reconocimiento debe ser mayor, puesto que es más excelente beneficio evitar que caigamos en los horrores de la guerra, que librarnos de ellos, una vez que fuéramos ya víctimas.

(1) Pol. de Dios y gobierno de Cristo.
(2) Joan XIV-27.
(3) Apoc. c. XXII, v, ii.
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Por otra parte, no podemos gloriarnos de nuestra inmunidad presente, como si el peligro estuviera completamente conjurado. Porque ¿quién asegurará que circunstancias imprevistas no pueden envolvernos en el conflicto? ¡Oh! en los momentos actuales los cristianos no deben tener enmohecidas las armas de la oración, sino que han de esgrimirlas constantemente. La gratitud nos obliga á postrarnos de hinojos ante el divino acatamiento por los beneficios que nos ha dispensado; el reconocimiento de nuestra flaqueza, de que tenemos perfecta conciencia, debe mantenernos junto á los altares para que no perdamos la protección del cielo; y la consideración de las calamidades sin cuento de que son víctimas tantos hermanos nuestros, debe espolcar nuestra caridad para que les auxiliemos con nuestras oraciones.

Santificad, amados Hijos, volvemos á repetir, santificad el santo tiempo de cuaresma, exhalando el buen olor de Cristo, que se manifiesta por las obras de caridad y de religión; y en prenda de las gracias del Cielo que obrando así recibiráis, os bendecimos con efusión paternal en el nombre del † Padre, del † Hijo y del † Espíritu Santo.

Dada en nuestro Palacio de Oviedo, en la Domínica de Quincuagésima, á catorce de Febrero de mil novecientos quince.

✦ FRANCISCO JAVIER, Obispo de Oviedo.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

EL SINDICATO DE EMPLEADOS Y OBREROS FERROVIARIOS DE LA COMPAÑÍA DEL NORTE Y LINEAS VARIAS.

La neutralidad religiosa de las asociaciones obreras es á primera vista seductora. Esas asociaciones persiguen un fin obrero, por lo tanto común á católicos y no católicos, con tal de que sean obreros. Además, si buscan la justicia en el mundo del trabajo, ¿no parece mezquino excluir de sus beneficios á los que no profesan nuestras ideas religiosas? Así han pensado no pocos católicos, así se pensaba sobre todo allá en los tiempos idílicos de la democracia cristiana, así pensé yo mismo. Sin embargo, ¿cómo realizar la unidad moral del proletariado fuera de una idea religiosa? Las cuestiones jurídicas ¿no entrañan muchas veces cuestiones morales? Y las cuestiones morales ¿qué son sino cuestiones de conducta, cuestiones religiosas? Además ¿veda nadie á los obreros católicos que se asocien á los que no lo son para que triunfe ésta ó aquélla reivindicación concreta sin abdicar unos ni otros de sus respectivos ideales?

Sea de esto lo que quiera, la neutralidad es imposible en la práctica. Precisamente la imposibilidad de las neutralidades obreras—nos decía uno de los más entusiastas propagandistas de la obra que tratamos de dar á conocer—es lo que ha hecho nacer al Sindicato ferroviario católico de Valladolid, que va extendiendo sus secciones por el Norte de España.

Existía en Valladolid una Unión ferroviaria soi-disant neutralista; pero que se hallaba dirigida por elementos extraños á los ferroviarios y por contera socialistas, como Vicente Barrio, de Madrid; Perezagua, de Bilbao; Martín Sanz, de Valladolid. Y á esa sociedad tenían que ir los ferroviarios católicos si querían ver defendidos sus derechos contra posibles abusos de los patronos. Un ferroviario distinguido y excelente católico, Agustín Ruiz, mal hallado con esta situación, levantó la bandera del sindicalismo católico. Encontró en torno suyo auxiliares salidos, como él, de la clase obrera, y el año 1913 se fundó en Valladolid el Sindicato ferroviario católico, al que siguieron poco después diversas secciones en Zaragoza, Miranda de Ebro, Irun, Burgos, Venta de Baños, Palencia, León, Astorga, Gijón y algunas más.

He aquí brevemente resumido su reglamento: