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do la inteligencia y el corazón del niño. Los padres de familia que conocen sus deberes religiosos y sociales, y los practican, teniendo en cuenta que han de responder ante Dios y ante la sociedad de la conducta de sus hijos, tienen andado más de medio camino para la recta formación de aquellas criaturas que el Señor ha puesto en sus manos. La Sagrada Escritura nos dice que «un hombre rico y poderoso creyó en Jesucristo, y toda su familia á imitación suya creyó también». Creditit et domus ejus tota (1). Y es que los niños son como la cera blanda que toma con facilidad todas las formas que quiera dárselle.

Siempre ha tenido y tendrá aplicación esta doctrina; mas en la época presente, es preciso que con toda urgencia la aprendan y practiquen los padres de familia, porque los ejemplos que la niñez y la juventud reciben dentro y fuera del hogar doméstico, son desgraciadamente productores de males y de ruínas sin cuento. La omisión de los deberes religiosos, los peligros de periódicos y revistas que entran en la casa, las murmuraciones, las blasfemias, no pocas veces la impiedad y la irreligiosidad por parte de los padres, hacen que el niño comience á vivir en medio de un mar de confusiones y de dudas, aunque se esfuerzen los mismos padres en dar lecciones de moralidad á sus hijos. Si las acciones no concuerdan con las palabras, bien pronto saben deducir los niños y los jóvenes las consecuencias. Mientras el niño asiste al Colegio, no faltará á las prácticas del culto, asistirá á la Santa Misa, cumplirá con el precepto pascual, encontrará encantos en las asignaturas de la Doctrina cristiana, y en la Historia Sagrada, se recreará con los ejemplos de las vidas de los santos; su corazón se llenará de ternura cuando se le hable del amor y cariño de la Virgen Santísima, nuestra Madre; recitará las devociones que con tanta facilidad recoge su memoria, entrará en el templo con santo recogimiento, y verá en cada una de las estatuas de los Santos un modelo que imitar y así pasarán los primeros años de su formación, si sus padres han tenido el cuidado de colocarlos en un colegio católico. Mas si á esto se limita la educación del niño, dad casi por perdido todo el trabajo y el sacrificio del profesor. Casi, y no del todo, porque gracias á Dios, aún se dan ejemplos de que algo queda de aquella labor, cuando pasados los años borrascosos de la vida, Dios Nuestro Señor permite que se recuerden las lecciones y los sentimientos de los primeros años, volviendo al redil de Cristo muchos de los que de él se habían alejado en la juventud. Pero por regla general, ¿qué ha de quedar, si el joven no ha vuelto á oír ni á ver ninguna de aquellas gratísimas impresiones de sus primeros años? ¿Qué ha de quedar, si

(1) Joan. IV.53.
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precisamente todo cuanto ve y oye dentro y fuera de casa, es lo contrario, lo diametralmente opuesto á lo que aprendió cuando era niño! ¿Qué ha de quedar, si en vez de un buen maestro que tuvo entonces, ahora son innumerables los malos maestros que le dirigen, y ya no pesan sobre él los libros que según él tan malos ratos le proporcionaron? ¿Qué ha de quedar cuando tanto sacrificio es necesario para someter la inteligencia y para reprimir el corazón, y en cambio para la vida libre y sin trabas todos los caminos están abiertos y expeditos?

¿Cómo han de formarse generaciones aptas y vigorosas para el engrandecimiento de los pueblos, si de palabra y por escrito, y con ejemplos que confirman los escritos y la palabra, se enseña que no hay Dios, ni otra vida, que la religión es una fábula, que el hombre no es más que un animal, y que toda la moral consiste en buscar el placer y huir del dolor? Si el joven no ve que los padres reproban y maldicen de este ambiente, si no se libran ellos de aspirarlo, y ponen todo su empeño en aislar á sus hijos, proporcionándoles aire sano, no cuente la sociedad ni con los padres ni con los hijos para empresas heroicas y gloriosas. Los padres llevan de la mano á sus hijos á los teatros inmorales, con ellos presencian las películas de los cines pornográficos, ante ellos leen el periódico y abren la revista, llamada por mal nombre ilustrada, pero que en realidad tiene otro nombre adecuado y que fácilmente se adivina; pues padres y madre, é hijos, de la mano irán también al lugar de tormentos después de haber tenido una vida enteramente desgraciada. Ellos son los que con su modo de proceder causan la ruina de sus hijos y los sacrifican á los demonios (1)

V

Hasta ahora, apenas nos hemos ocupado de otra cosa que de la educación moral, que es absolutamente necesaria para todos. Mas es preciso también atender á la instrucción de los niños, á la formación de la inteligencia de los jóvenes, con la recta y opportuna enseñanza de aquellas disciplinas que algún día han de serles necesarias para su propia utilidad y la de la sociedad. Es decir, que no se puede prescindir de la escuela primaria ni de la escuela superior: y sobre este punto haremos algunas indicaciones para que los padres de familia sepan y conozcan sus deberes acerca del particular.

Y éstos á bien pocos términos quedan reducidos. Como los padres, son los encargados por Dios de facilitar la instrucción

(1) Ps. CV. 37.
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de sus hijos, á ellos solamente corresponde elegir los maestros que han de hacer sus veces en esta obra de tanta trascendencia. Y para que en materia tan importante no sufran equivocación y contraigan tremendas responsabilidades, tratándose de padres cristianos, como son gracias á Dios la casi totalidad de los españoles, deben consultar á la Iglesia antes de dar un paso que puede ser de graves consecuencias para el porvenir temporal y espiritual de sus hijos. La Iglesia tiene el derecho y el deber de enseñar. Enseña la ciencia verdadera que es la ciencia de la salvación; ha enseñado también y enseña y enseñará siempre las ciencias del orden natural, así especulativo como práctico; y aunque se la haya despojado violentamente en todas partes de los medios que tuvo para la formación de la inteligencia en las escuelas, Universidades y colegios que fundó, pero nadie en el mundo puede despojarla del derecho que tiene de condenar el error donde quiera que se enseñe, de fomentar las escuelas católicas en las que se enseña la verdadera ciencia y de recomendar á los padres de familia las escuelas que merecen la confianza de la Iglesia. Y esto basta para que se entienda cuál es la norma de conducta para los padres que han de enviar sus hijos á los centros de enseñanza. Muchos son los males que hemos de lamentar en esta materia, con la libertad de enseñar malas doctrinas ó de abrir escuelas sin doctrina, protestantes, laicas ó neutras, que siempre serán escuelas contra Dios, contra la moral y contra la Patria; mas si los padres de familia, oyendo á la Iglesia y siguiendo sus enseñanzas, no confiaran sus hijos sino á maestros que, además de reconocidas aptitudes para la enseñanza, fueran verdaderamente católicos, todavía pudiéramos abrigar esperanza de regeneración y engrandecimiento.

Las escuelas oficiales en España, han de ser escuelas católicas; y los profesores tienen el deber de considerar las asignaturas de la Doctrina y Religión como una de las principales en el plan vigente de Instrucción Pública. Tienen los Prelados y los párrocos el derecho de inspeccionar las escuelas y examinar por sí mismos y con las Juntas de instrucción el estado en que los niños se encuentran, alentándolos en visitas, y vigilando estrictamente todo cuanto se relacione con el orden y la disciplina en los centros de instrucción primaria. Recomendamos á nuestros párrocos que no descuiden este asunto. Porque aunque han de reunir á los niños en la iglesia en los días determinados por las disposiciones de los Romanos Pontífices, pero esto no les escuse de la visita de las escuelas, que es sumamente provechosa así para los niños como para los mismos profesores. Si nosotros no nos interesamos para levantar el espíritu de estas generaciones dé suyo tan inclinadas al ocio y al placer, si no procuramos por
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todos los medios que estén á nuestro alcance que los niños sean educados é instruidos convenientemente, si no señalamos los peligros que amenazan á los pueblos por la falta de educación, de instrucción y de sentimientos religiosos, grande ha de ser nuestra responsabilidad. Hoy todo el problema de regeneración y de engrandecimiento de los pueblos puede sintetizarse en una sola aspiración, á saber: que tengamos maestros católicos y sacerdotes que cooperen á esta grande obra, auxiliándolos con sus consejos y alentándolos en el sacrificio que es necesario para la formación del niño. Con padres de familia que conozcan sus deberes y sus responsabilidades, con párrocos celosos que enseñen el Evangelio y la Doctrina Cristiana y con maestros que por amor á Dios gasten su vida en las rudas y penosas tareas de la enseñanza, bien pronto sentiríamos la transformación de la sociedad. Consuelo y gran consuelo es, para todo el que conoce el valor de la instrucción y educación religiosa, ver cómo en nuestra amada Archidiócesis, á fuerza de constancia y de caridad de muchos quilates, se ha operado en Huelva una saludable reacción cristiana y patriótica merced á los trabajos y desvelos del benemérito Arcipreste, del nunca bien ponderado señor Sirot, y de los buenos católicos que en aquella población les auxilian en labor tan provechosa. Dios Nuestro Señor ha derramado sus bendiciones sobre esos trabajos tan fecundos en resultados del orden espiritual y temporal, y esa labor está siendo objeto de las complacencias de Dios y de los hombres de buena voluntad. Pues la de los Salesianos, Hermanos de las escuelas cristianas, Escolapios, Jesuitas, Marianistas, las escuelas de San Luis en Sevilla, las católicas que sostienen las señorías en Sevilla y en Jerez, los Protectorados y otros Institutos religiosos de la Diócesis, digno es de sincero aplauso, porque son, como reconocen todos los que no se dejan llevar de la pasión, centros de moralidad, de instrucción, de cultura y de esperanza legítima para el día de mañana, en que esos niños, siendo ya hombres, han de tener perfecto convencimiento de sus deberes religiosos y sociales.

Por amor de Dios, por el bien de la Patria, por los bienes incalculables que nacen de la educación cristiana, y por la prosperidad material de los pueblos, rogamos encarecidamente á nuestros amadísimos diocesanos que pongan en este asunto toda la atención que él merece. Cada cual desde el puesto y lugar en que el Señor le ha colocado. Entiéndase bien que no hay otra cuestión más grave ni más transcendental que el problema de la educación, porque todos los demás á éste van subordinados. El fin del hombre en la vida y en la eternidad, el fin de las sociedades y los medios para conseguirlo, las relaciones del hombre con Dios y con el prójimo, las virtudes morales y las
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virtudes cívicas, todo el conjunto de verdades especulativas y prácticas que son necesarias para el recto orden de la sociedad y del verdadero progreso cristiano, dependen de la educación de las presentes generaciones. Esforcémonos, pues, por cumplir los designios de Dios Nuestro Señor. Se hizo hombre para redimirnos, pero antes de subir á la Cruz ejerció el Magisterio divino, y no se desdeñó de enseñar á los niños, reprendiendo á los Apóstoles, cuando éstos querían alejarlos del Divino Maestro. Las bendiciones que daba á los niños son las que Nos rogamos que envíe ahora sobre los padres de familia, sobre los párrocos y sacerdotes, sobre los maestros y sobre las autoridades, á fin de que todos nos penetremos de la necesidad urgente de trabajar sin descanso en el importantísimo negocio de la educación de la niñez é instrucción de la juventud.

Y como prenda de esas bendiciones, recibid la que con todo afecto os damos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amen.

Dada en Nuestro Palacio Arzobispal de Sevilla, el día 25 de Febrero, miércoles de Ceniza de 1914.

✦ ENRIQUE, Cardenal Almaraz y Santos.
Arzobispo de Sevilla.

Por mandato de S. E. R. el Cardenal Arzobispo, mi Señor, Dr. Eugenio Almaraz y Santos, Capellán Mayor—Secretario.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

FIGURAS SOCIALES.—JOSEFINA BUTLER.

Desde que la mirada divina se posó sobre la Magdalena penitente y «la voz que aún escuchan las edades» tuvo para la pobre criatura caída en el vicio palabras de dulzura infinita, los verdaderos discípulos de Cristo se han sentido movidos á profunda compasión por esas desdichadas víctimas de la sensualidad de los hombres, esclavas del pecado, pero en las que frecuentemente, como en las que nuestro Martínez Sierra presenta en su Lirio entre espinas, queda algo de oro mezclado entre la escoria de sus vidas miserables. Quien escribe estas páginas no puede menos de recordar ahora á una infeliz «de la vida» según el eufemismo corriente de nuestro pueblo, que sabía dar cuanto tenía á los menesterosos y recordaba con conmovedora tristeza la hora de su caída.

¡Y son esas mujeres tan dignas de lástima! Frecuentemente al principio de la mala vida hay una seducción, una falta de un corazón no enteramente corrompido. ¡Es tanta por otra parte la ignorancia religiosa, tan fuerte, tan imperiosa la voz de la pasión! Dado ese primer paso, en el deslumbramiento de los espejismos del amor, vienen luego las realidades brutales de la vida: el abandono, el hambre, los industriales del vicio á caza de víctimas. Esa es la historia del noventa por ciento de las mujeres perdidas.

No tengamos miedo en hablar de ciertas cosas, de ciertos vicios sociales. A lo que debemos tener miedo es á la existencia de esos vicios. No seamos como algunas damas que se ruborizarían de hablar de la prostitución y no se escandalizan de que sus hijos tornen á casa á las altas horas de la noche llevando sobre sus vestidos el perfume de la mujer impura y en su alma el veneno mortal de la disolución.

No hace mucho se ha publicado en España la traducción de una obra de un jesuita ilustre, el Padre Pavissich, que lleva por título Un cáncer de la civilización y se ocupa de esa vergüenza que conocemos con el nombre de trata de blancas. Nuestro Código Penal se ha reformado hace algunos años para que sus disposiciones alcancen á los funestos comerciantes de carne humana. Pero no sólo hay que agitar á la opinión contra
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en la mansión temporal, á la fe en la Eterna mansión, donde las almas reviven en la perpétua paz (1).

Al lado de estas novelas hay otras que sin ser obras de propaganda de las doctrinas sociales católicas—algunas tan bellas como las novelas sociales de G. Fonsegrive ó Mario Gonin—mantienen de modo menos indirecto la tesis de la eficacia de los principios católicos en su aplicación al problema obrero. Tales son la Lumière de la Maison, la novela de un sacerdote social de los que van al pueblo con toda su alma, sin inquietarse mucho de escandalizar á los rutinarios y á los fosilizados; las Memorias de una solterona, de Renato Bazin, bellísima guía de la caridad, historia de las peregrinaciones de un alma femenina, á través de las miserias de las clases populares, en cuyos cuadros llenos de vigor y de fuerza, entre los que no hay otro nexo que el espíritu social cristiano que anima la obra, se tocan los más hondos problemas sociales y se exhiben, veladas al lector por el llanto de la compasión, las más repugnantes laceras, y finalmente, otra obra también del mismo autor, Le blé qui léve, historia conmovedora llena de verdad y de vida de un alma de obrero naturalmente recta, en donde se apagó tempranamente la luz de la fe, que la desdicha vuelve á encender al declinar de la vida. El absenteísmo de los grandes propietarios, la vida de los sindicatos animados por el principio de la lucha de clases en un medio rural; los esfuerzos de un párroco, inflamado por el espíritu de los tiempos nuevos para que reviva en sus feligreses la llama de las santas aspiraciones, ahogadas por el materialismo de la vida; el movimiento generoso hacia el pueblo de los raros hombres de las clases altas conscientes de su misión; todo lo que constituye el problema social en los campos, está tan admirablemente visto en esta novela, una de las mejores del autor literariamente, que se la puede llamar la novela del catolicismo social, como en Gilberto Cloquet encarna el tipo ideal del proletario católico, que es justo sobre todas las cosas (2).

(1) En la colección Nelson se han publicado traducciones de sus obras. Les Roquevillard y Nieve sobre las huellas. La benemérita casa Gili, que en su Biblioteca Emporium viene publicando las obras más selectas de la literatura católica en el extranjero, acaba de publicar una preciosa narración de Bordeaux, Noviazgo de prueba. Y anuncia una traducción de la más bella, de la más hondamente cristiana de sus obras: La Maison.

(2) Estas dos obras han sido publicadas en la Biblioteca Ciencia y Acción, elegantemente traducidas bajo los títulos Memorias de una solterona y Llama que prende respectivamente en unión de otra novela social, de mérito literario muy inferior; pero interesante como obra de propaganda: Mujer antigua y mujer moderna, del Padre Pavissich. Es lástima que no haya continuado la Biblioteca por este
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la trata de blancas, no sólo hay que reprimir el delito de lenocinio. Hay que ir contra una institución nefasta que representa la tolerancia autorizada y oficial y pública del vicio, que crea entre los dos seres iguales ante Dios y su ley santa, una desigualdad irritante, que trata de cohibir los estragos que la voluntad divina ha querido que fuesen la secuela inevitable del vicio, que hace imposible ó dificulta la rehabilitación de las desdichadas una vez caídas, que crea una categoría de esclavas en los libres pueblos modernos, hay que acabar en fin con la odiosa reglamentación de la prostitución.

Seguramente todas estas ideas no serían hoy moneda corriente entre los hombres que se ocupan de acción social—no se olvide que la inmensa mayoría de los asistentes al último Congreso de la trata de blancas celebrado en Londres, con excepción de los franceses votaron la abolición del sistema reglamentario—sin las propagandas entusiastas de una mujer de gran corazón, de la gran cristiana cuyo nombre encabeza estas líneas: de Josefina Butler, alma y fundadora de la Federación abolicionista.

Cuando la Gran Bretaña trató de implantar la reglamentación de la prostitución, esta mujer se sintió con una misión de lo alto para combatir aquellas leyes de iniquidad. Profundamente convencida de la inmoralidad que entraña la prostitución reglamentada en cuanto significa la consagración por el Estado de que la obligación de guardar castidad antes y fuera del matrimonio, sólo alcanza á los hombres, arrostrando los insultos y las persecuciones, Josefina Butler emprende una vigorosa campaña contra el odioso sistema, recorre las principales villas inglesas, organiza mítins y manifestaciones que tienen eco en el Parlamento. Después, cuando una asamblea de médicos vota en Bruselas la reglamentación internacional, Josefina Butler pasa el continente, recorre Bélgica, Holanda, Francia, Italia, encontrando sus propagandas en pro del abolicionismo eco en todas partes. (En nuestra España otra insigne mujer, doña Concepción Arenal, defendió en su revista La Caridad las doctrinas abolicionistas) acogida en todos los espíritus elevados, desde el revolucionario Mazzini á Monseñor Dupanloup. De este resurgimiento de la conciencia moral de la humanidad frente á un grave problema visto hasta entonces con indiferencia, fué encarnación la Federación abolicionista.

Al emprender su acción redentora de las infelices víctimas del vicio, Josefina Butler creyó sencillamente cumplir un deber de cristiana. No hay para convencerse de ello más que leer sus edificantes Souvenirs personnels d'une grande croisade. Leamos, por ejemplo, este hermoso fragmento. Josefina Butler combatió no sólo la reglamentación de la prostitución, sino el odioso trá-
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fico del vicio, la llamada trata de blancas. Había descubierto y denunciado á la publicidad un hecho deplorable y por desdicha frecuente. En Bruselas se reclutaban por medios engañosos doncellas de corta edad que eran secuestradas por los industriales del vicio y vendidas á altos precios á la clientela aristocrática. Este acto de valor mereció de una justicia empeñada en mantener la hipocresía social los honores de la persecución. He aquí cómo se expresaba entonces esta gran mujer. «Sabemos (los odios que iba á desencadenar contra sí) pero el grito desgarrador de esas niñas resuena en nuestros oídos y oímos además la voz de Aquel que ha dicho: ¡Desdichado del que escandalice á uno de estos pequeñuelos!» Las palabras del salmo XCIV tornan con frecuencia á mi espíritu: «Degüellan á la viuda y al extranjero, asesinan á los huérfanos y dicen: «El Eterno no mira, el Dios de Jacob no se fija.» Y las del capítulo X de Isaías: «Desdichados de los que pronuncian ordenanzas inicuas, los que transcriben sentencias injustas para negar la justicia á los pobres y arrebatar su derecho á los desventurados, para hacer de las viudas su presa y de los huérfanos su botín.» ...Entonces una gran calma sucede á la oleada tumultuosa de mis pensamientos inquietos; pues veo claramente que Dios obra y que aunque seamos como miserables moscas ante los grandes hechos que esperamos, somos sin embargo sus instrumentos.» Y en otro lugar leemos: «Por momentos me siento sucumbir como el Dante bajo el peso de una angustia mortal ante los sufrimientos inexpresables de la humanidad. En la enseñanza evangélica no encuentro nada que responder á ese misterio de iniquidad y de dolor, á esa inmolación de tantas víctimas inocentes, porque en realidad la mayoría son inocentes, verdaderas niñas que no han tenido otra alternativa que arrojarse desesperadamente en el infierno... ¿No reservará á sus criaturas ultrajadas compensaciones en la vida futura por todo lo que han sufrido aquí abajo? Nuestros doctores en religión nos hacen entrever esta esperanza en el caso de que estas pobres almas hayan pasado por un arrepentimiento sincero antes de su muerte. Dios me dirá algún día lo que Él ha hecho y lo que Él hará por ellas. El invierno es largo y sombrío, pero el estío vendrá y nos traerá una luz más viva.»

A veces Dios habla bien alto á las criaturas próximas á perderse y las salva de la degradación. Ejemplo: la conmovedora historia de una pobre joven católica, que nos refiere la Apóstol del abolicionismo, secuestrada en una casa de prostitución de Bruselas, furiosamente golpeada con un látigo por sus guardias para forzarla á prostituirse y que en medio de sus torturas «se sentía sostenida y fortificada por el pensamiento de que Jesucristo había sido cruelmente azotado y que se compadecía de