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sión total. Quizá ha temido introducir un cambio demasiado radical en las condiciones de la industria y en los hábitos del público. Por de pronto establece un descanso de seis horas, que se comprenderán necesariamente en las que hemos apuntado (art. 1.º). «Seis meses antes de cumplirse los dos años de la vigencia de la presente ley se practicará una información de patronos y obreros para estudiar el resultado de la aplicación de aquélla y ampliar á siete horas la prohibición del trabajo nocturno. Si el resultado fuese favorable se establecerá desde luego dicha prohibición. Si el resultado fuese desfavorable, empezará ésta á regir á los cuatro años de la vigencia de la ley. En todo caso la prohibición se extenderá á ocho horas á partir de los cinco años de empezar á regir dicha ley.»

Esta disposición se presta á alguna crítica. En primer lugar, el descanso de unas cuatro horas y media en que se resolverán las seis horas, es harto reducido. Pero sobre todo se advierte en ella una contradicción innegable. Si no se da valor á la opinión profesional ¿para qué consultarla? Y si se ha de tener en cuenta dicha opinión ¿cómo, si ésta es desfavorable, por el simple transcurso de dos años después de la información entrará en vigencia la ley? ¡Es que por el transcurso de ese lapso de tiempo hay que suponer que se han modificado las circunstancias determinantes del resultado negativo de la consulta! Tal vez fuera mejor, si se cree necesario no proceder de una vez á la supresión del trabajo nocturno, manteniendo ese mismo escalonamiento del proyecto de ley disponer desde luego que no rigiese hasta después de dos años el descanso de siete horas, prescin- diendo de la información ó bien facultar al Gobierno para que, previa información de los interesados, ampliase el descanso á siete ó ocho horas, dentro del plazo de cinco años que el proyecto señala. Por otra parte ¿cuándo se estimará que es «favorable» esa opinión? No hay dificultad dentro de cada gremio. Debe estimarse favorable si lo es la opinión de la mayoría. Pero ¡y si los patronos van por un lado y los obreros por otro, como es muy de temer!

Las disposiciones del proyecto de ley afectan al trabajo nocturno en «tahonas, hornos y fábricas de pan», así como á «la fabricación de pan en fondas, hoteles y posadas y á la de los artículos de confitería, pastelería y demás similares».

No se aplicarán las disposiciones de la ley:
1.º Durante un periodo máximo de treinta días al año, á los efectos de festividades, ferias, etc., sin que en ningún caso pueda utilizarse más de seis días seguidos.
2.º En caso de reparación de máquinas, material de fabricación, de hornos ó del local destinado á la industria, siempre que impida al trabajo del día.
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3.º Por motivos de interés general ó de necesidad pública y en caso de suministro á la fuerza armada (art. 3.º)

Las excepciones se declararán á instancia de los dueños por las Juntas locales de R. S. y en su defecto por el alcalde (también el alcalde podrá concederlas por sí en casos urgentes, dando cuenta á la Junta), oyendo previamente á los gremios de patronos y obreros, si los hubiere. Contra esas concesiones se da recurso de alzada ante el Ministerio de la Gobernación que resolverá oyendo al Instituto de Reformas Sociales.

El cumplimiento de la ley se sujeta á la Inspección del trabajo y á la de las autoridades, quienes podrán visitar los establecimientos á cualquier hora del día ó de la noche.

Las infracciones se corregirán con multa de 25 á 125 pesetas para los patronos, imponiéndose el máximo en caso de reincidencia. Es interesante y merece todo aplauso lo que se dispone respecto de la inversión de estas multas. Su importe «ingresará en las cajas del Instituto Nacional de Previsión ó de sus agencias ó representaciones nacionales ó provinciales con destino al fondo especial de pensiones para inválidos del trabajo».

Tal es ese proyecto de ley que merece, en sus líneas fundamentales, todo aplauso, porque viene á reparar una gran injusticia y á hacer que cese una gran miseria.

JUAN DE HINOJOSA.
Abogado.
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EMIGRACIÓN ESPAÑOLA Y PARTICULARMENTE GALLEGA A ULTRAMAR

Asistencia.—Protección.

I

FUNDAMENTO

Cuando se trata de fenómenos nacidos de la libertad humana, rectamente realizados conforme á justicia, de movimientos que cristalizan en hechos queridos por el arbitrio soberano de la voluntad del hombre ejercitando derechos naturales, es inútil, y más, erróneo y torpe, interesar intervencionismos que en tal situación á la larga devienen descaradamente abusadores y limitan innatas tendencias de nuestra vida, su encubrimiento de evitar superiores males.

La emigración es libre; el derecho de locomoción soberano. Prescindamos por un momento, de si la emigración es buena ó mala, perjudicial ó dichosa, para convenir á priori—sin perjuicio de ulteriores demostraciones—que la emigración no es ni buena ni mala, pero puede ser una cosa ú otra, según las causas que la provoquen y los resultados á que arrastre (Boccardo). Pero aún decidiéndonos por la solución pesimista, jamás tal cristerio disculparía la existencia de leyes restrictivas de aquel derecho.

¿Rechazaremos en absoluto, sistemáticamente, toda intervención del Estado en este problema social? En caso negativo—respuesta que se impone á los partidos del más exagerado individualismo—¿cuál será su papel?

La solución cae de suyo: reglamentar, encauzar, obtener bienes y no perjuicios del éxodo, tutelar, en fin. Y todo esto impone un ámpleo programa de protección y amparo—cuya necesidad luego justificaré—que ciertamente no ha de ser obra exclusiva de los Poderes públicos (ley), sino que debe ir seguida de intensa y eficaz acción privada (patronato particular).

Para el emigrante comienza el calvario desde el instante en que concibió la idea de partir: no faltarán medios de explotación (agencias, ganchos) que preparen la segunda fase de su padece (puerto de salida y embarque: trato á bordo) y una y otra no son más que una sombra ténue, como un toque de aten-
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ción que en conciencia serena, sirviera de aviso preventivo de ulteriores males muy peores; (estancia en América).

Razones de método me obligan á comenzar por esta última parte el estudio, reservando las dos primeras para capítulo independiente; y fundamentos de lógica, constrúyense también á estudiar antes la primer labor del emigrante al llegar al país de destino: buscar colocación, asegurar sustento.

Imbuidos por falaces «ricos hechos de prisa»; estimulados por las promesas y halagamientos de los agentes, y también soñando su imaginación en fantásticas fortunas, creen nuestros paisanos que en América, sus naciones no sufren crisis y quiebras, que su estado económico es siempre de floreciente bienestar.

Argentina, la república americana que mayor número de emigrantes españoles ingresa al año, por considerar nuestros connacionales que ofrece más ventajas que ninguna otra del Nuevo Continente, tiene sufridas notorias crisis y aún recientemente acaba de atravesar por una bien honda, de cuyas huellas comienza á despojarse. Efecto de haber elevado caprichosamente el valor de la propiedad formando cuantiosas fortunas ficticias, fruto de audaces ágios y contando con el auxilio de la Banca, solicita á fomentar estas operaciones especulativas, llegóse á un momento crítico para la vida económica de la república, y entonces los mismos Bancos se vieron obligados á recoger riendas llamando á saldar á los deudores, con lo cual el conflicto se agravó, produciéndose numerosas quiebras; y como gran parte de empresas mercantiles argentinas nacieran con la ayuda del crédito bancario, al faltar éste, la derrota fué inevitable y las quiebras y suspensiones de pagos crecieron, como lo demuestra la enorme cifra de comerciantes que se presentaron á los Tribunales de Buenos Aires solicitando convocatoria de acreedores, y los subidos números de las estadísticas (del activo y pasivo de las casas comerciales) publicadas por la prensa de América y reproducidas por los principales periódicos españoles.

Este cambio brusco, trajo en pos de sí consecuencias desastrosísimas para la emigración europea (y principalmente para la española), pues si antes contando con el crédito bancario era fácil adquirir con modestos capitales propiedades medianas, que con el tiempo servirían de base de otros mayores rendimientos y quizá fuente de sanas fortunas, ahora se hacía imposible ese medio de negociar.

Además, duramente castigadas en sus intereses las casas comerciales, obligóles la necesidad á hacer economías, restando lo posible el número de empleados y teniendo que echar á la calle—bien á su disgusto—parte del personal de sus estable-
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cimientos. Y esta tendencia forzosa á la economía se notó en todas las clases (no solo las comerciales, sino incluso las particulares), desde las más elevadas á las más modestas, enraizando de tal suerte el espíritu de ahorro como único medio de reparar los efectos de la crisis, que hasta en el uso de los artículos de vestido y alimentación de lujo se advirtió una fuerte baja, limitándose las familias, en general, á no consumir más productos que los necesarios, ni de otra clase que de la precisa.

Pero como los asalariados, sin emplear, no pueden ni tienen en qué hacer economías, se ven obligados á un paro forzoso, alcanzando el año último al número de 80.000 los obreros que se encontraron sin trabajo, implorando la caridad pública en las calles de Buenos Aires, ó recogiendo sobras putrefactas de alimentos arrojados de los grandes hoteles de la capital, con lo que los huelguistas forzosos al ser un estorbo para los trabajadores, constituían una carga para ellos, que por espíritu de compañerismo, de solidaridad y algunas veces—las menos—de caridad cristiana, procuraban calmar sus necesidades.

De esta situación—como dejo dicho—se ocupó extensamente la prensa española, ya en periódicos diarios á guisa de noticias, ya en concienzudos artículos doctrinales que vieron luz en numerosas revistas de carácter social. Y aunque los datos oficiales en estas posiciones, suelen ser contrarios al pesimismo, hasta en el Mensaje Presidencial de la República Argentina leído el 6 de Mayo de 1913, se reconoce el malestar financiero que produjo en el decenio de 1903 á 1912 una elevación en los gastos de 177.826.027 á 402.838.639, lo que supone un crecimiento en los gastos mucho mayor que en los recursos, si bien una acertada conducta y dirección de los gobernantes argentinos encaminó hacia su desaparición las consecuencias del desequilibrio.

Todo esto hizo determinar, como es consecuencia, un notable encarecimiento en los artículos de primera necesidad, paralelo á una fuerte baja en la tasación de los salarios que, sin embargo, no fué suficiente á evitar que la oferta del trabajo alcanzase proporciones inmensas, frente á la exígua demanda de brazos, trabajando largas horas en quehaceres penosos por una mísera retribución, á veces reducida al sustento y techado, de lo cual da fe el significativo detalle que recogieron los periódicos, de uno de los cuales reproduczo: El gran diario La Prensa tiene una sección anunciadora de ofertas de los elementos que necesitan empleados. El periódico se da á la venta al amanecer y es curioso contemplar el espectáculo de los alrededores del cierre, en donde junto á centenares de vendedores que aguardan el papel, hay miles y miles de aspirantes á empleados á quienes hostiga la impaciencia y que acuden temprano para
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adelantarse á ofrecer sus servicios y llegar los primeros en busca del suspirado empleo. Y suele ocurrir que aún el que primero llega al despacho del solicitante, se presenta tarde, porque ya se ha provisto la vacante, quizá por recomendaciones ajenas al anuncio.

En esta situación, y á fin de evitar que los españoles vayan á hacer mayor el número de los desocupados, distinguidas asociaciones se han dirigido á España haciendo pública la situación del trabajo en la Argentina. Así el Centro Gallego de Buenos Aires, desde su Boletín, creyó «cumplir un deber sagrado al dar la voz de alerta á aquellos de nuestros paisanos que se disponen á emprender desde el solar nativo su éxodo hacia estas tierras, halagados por la esperanza de encontrar aquí remedio á sus males económicos.»

En análogo sentido se expresó el Comité de organizaciones obreras de la República Argentina.

Y... baste con respecto á este país, en cuyo estudio quiso detenerme quizá demasiado, al objeto que interesa—por ser el preferido por nuestros emigrantes, y no sin motivo, pues no hay que dudar que les proporciona superiores ventajas á ningún otro.

Por lo demás, no es difícil encontrar datos demostrativos de que ningún Estado americano puede considerarse, libre en absoluto de tales crisis económicas y desequilibrios financieros, y bien recientes están las noticias publicadas por el diario Cuba, dando cuenta de los incalculables daños producidos por el cese de los trabajadores en la cuenca minera, que arrojó á la calle á más de 11.000 obreros durante un solo mes. Y considerable fué asimismo la crisis brasileña ocasionada por un desequilibrio en la Balanza comercial (exceso de importación sobre exportación) que, coincidiendo con malas cosechas de los productos, fuente de riqueza para el país (caucho, café, cacao), resintió grandemente la vida económica nacional.

Estas crisis aún son más fáciles en aquellos Estados, cuya firmeza política deja mucho que deseas, dando márgen á frecuentes revoluciones; (Chile, Venezuela, México).

Yo bien sé, y me complace mucho poder consignarlo, que esos malestares no son constantes, y antes tienen marcado carácter pasajero (1), más créí preciso pararme en su mención

(1) Escritas las líneas que anteceden antes de estallar la confabulación europea, y retrasada su publicación por varias causas, no fué posible recoger datos relativos á los efectos económicos de la guerra. Hoy puedo decir que la prensa americana quéjase de las terribles consecuencias ya producidas en la economía nacional de los Estados de América por el desastre europeo. La razón de este fuerte desequilibrio fácilmente se colige.
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para ir demostrando que los Estados de América no son—como creen nuestros emigrantes—arcas de oro abiertas pródigamente al extranjero, al trabajador, y que muchas veces los que anhelan buscar desterrados cómoda sustentación, si no cuantiosas fortunas, tal vez tengan que implorar la beneficencia pública, para no morir de hambre y de miseria.

Pero, no es preciso acudir á épocas de desequiamiento económico, para demostrar la falsedad y equivocación de las ideas que los campesinos tienen acerca de la facilidad de encontrar trabajo y la prosperidad con los salarios en América. Aún en tiempos normales; hoy es difícil encontrar colocación debido á la inmensa avalancha que nutre la oferta de brazos, y únicamente triunfan los más aptos y dotados de excepcionales condiciones para trabajar; y en esta lucha de fuertes y débiles sucumben los segundos, llegando los Gobiernos á tomar medidas previsoras contra los individuos que pudieran ser una carga para la nación. El Gobierno Federal del Canadá dispuso en 1909, que á partir del 1.º de Enero al 15 de Febrero, todo emigrante de ambos sexos, mayor de 17 años, deberá poseer 50 dollars, además del billete de pasaje para el punto de su destino, á menos que pruebe que tiene algún empleo en perspectiva, ó que va á alojarse en casa de parientes ó amigos, que se harán cargo de él. A partir del citado día (15 Febrero), la suma de 50 dollars volverá á reducirse á 25, que es la que se exige actualmente.

En Filipinas se expulsa al extranjero que por su condición amenace llegar á ser carga pública; la misma disposición encierra para la república oriental del Uruguay el Decreto de 10 de Diciembre de 1894; y en general, examinando la casi totalidad de leyes americanas de inmigración, vemos que ni siquiera conceden carácter de inmigrante—y por tanto los derechos que á esta clase de personas otorgan—á los que ya por su edad, condición física ó defecto mental ó moral, no sean vigorosamente aptos para el trabajo.

Pues bien; supuesto que el emigrante satisfaga las exigencias de esas leyes, y que después obtenga el destino ó colocación que ha determinado su partida, ¿qué negocios ha de realizar en América?

Tan lejos se hallan de la realidad esos salarios que antes del embarque se figuran nuestros paisanos, que resultan ciertamente á la altura de los que en su país obtenían si se consideran aquellos en su aspecto de reales, pues según noticias publicadas constantemente por la prensa, dadas á luz en el Boletín del Consejo Superior de Emigración y favorablemente contrastadas por informes y correspondencias particulares de los emigrados, el costo de la vida en América es tan alto que apenas compensa
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES
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la tasa de salarios nominales que allí se obtienen (1), cuando no se ganan jornales inferiores á una peseta en ciertas explotaciones agrícolas como acontece, v. gr.: en algunos departamentos de Chile.

Para reservar producto líquido, precisase el ahorro, lo cual, si aquí es difícil, mayormente lo es en los países de inmigración, en donde las necesidades de la vida se sienten más de cerca y son más exigentes.

Un boletín que no peca de pesimista (2), reconoce en artículo no ha mucho publicado que «el trabajador que se proponga hacer en la Argentina una vida mejor ó siquiera igual que la que llevaba en su tierra, fracasará miserablemente, así venga en la época de las siete vacas gordas del sueño faraónico... Esto equivale á decir que en países como la Argentina, sólo tienen perspectivas favorables los pobres virtuosos... El único tipo de inmigrante racional—sigue diciendo el articulista—es el que viene decidido, no á vegetar, sino á reunir dinero por medios honrados sin impaciencia devoradora, pero con inquebrantable voluntad. Si gana 100 pesos mensuales, ha de arreglarse de modo que guarde al menos 30, y si llega á los 150 hágase la cuenta de que sólo tiene 100, y reserve lo demás en un Banco que ofrezca garantías...»

De las privaciones que el emigrante pasa, incluso ahorrando partidas en los capítulos de más primera necesidad (alimentación, vestido y habitación) he de ocuparme en otro artículo, para el que reservo tratar ese punto con la dable extensión. Díré para terminar el presente, que la información para el estudio de ciertos puntos principales que en él traté, por mí verificada mediante cuantos recursos bibliográficos tuve á mi alcance, halla comprobación en todos sus extremos, en una imparcial encuesta conseguida por ámplios cuestionarios, en todos los partidos judiciales de Galicia, á cuya emigración regional preferentemente dedico mi atención (3).

JOSÉ CASAIS SANTALÓ.

(1) Hablo, en situación económica normal. En épocas de crisis ni á ésto puede llegarse.
(2) Revista mensual de la Asociación Española de Socorros mútuos de Buenos Aires, número de Febrero de 1914, artículo de fondo.
(3) En las contestaciones á estos cuestionarios, inclúyense datos obtenidos del natural, en que consta de algunos dependientes de comercio que trabajan desde las cuatro de la madrugada á las doce de la noche; y de muchos que de buen grado volverían á su patria si contasen con recursos para el viaje, mendigando por las calles y llegando al extremo de herirse con el sólo propósito de ingresar en los hospitales.
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

LA EDUCACIÓN CRISTIANA

CARTA PASTORAL
DEL
Emmo. y Rvdmo. Sr. Cardenal Almaraz y Santos
ARZOBISPO DE SEVILLA

Et vos, patres... educate filios vestros in disciplina et correptione Domini.
(Eph. VI. 4.)
Vosotros, padres, educad á vuestros hijos en disciplina y corrección del Señor.

VENERABLES HERMANOS Y AMADOS HIJOS:

El tiempo santo de Cuaresma, que viene á recordarnos los misterios consoladores de la Reparación y Redención del humano linaje, mueve de nuevo nuestra pobre pluma para dirigirnos algunas palabras, que sean portadoras del vivísimo deseo que tenemos del aumento de vuestra vida espiritual. Tiene ésta tantos enemigos, tropezamos en los caminos de la vida presente con tantas dificultades y obstáculos para el desarrollo y crecimiento de las virtudes cristianas, que todo empeño y solicitud por parte nuestra serán siempre poca cosa en comparación del estudio constante que exigen la vigilancia y esfuerzo de nuestras facultades al efecto de conseguir resultados y éxitos positivos y eficaces.

Y encontramos más dificultad en estos tiempos que en otros que nos han precedido, por el carácter especial de la vida de los pueblos y de las sociedades, los cuales han de participar, y participan efectivamente, de la fiebre de riquezas y placeres que se ha apoderado de todos los espíritus, fiebre que disminuye el conocimiento de las verdades fundamentales sobre las cuales descansa la misma sociedad. Añádase á todo ésto la fácil comunicación de unos pueblos con otros, la difusión de toda clase de doctrinas, sin excluir las que llevan la perturbación y el de sorden, las tendencias de los gobiernos á secularizar y despojar del elemento sobrenatural las instituciones y las familias,
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la vida y la misma muerte, y fácilmente se comprenderá que se necesita hoy más que nunca una atención intensa y perseverante para que en medio de tantos incentivos y tantos lazos, el espíritu sepa á qué atenerse, y no deje de mirar al Cielo, aunque se esfuercen el hombre enemigo en hacerle creer que el cielo está aquí abajo, cuando tiene satisfechas todas sus necesidades. La Iglesia nuestra Madre no dejará nunca de oponerse á todos los enemigos de la vida del espíritu, cualquiera que sea la forma que presenten ó el ropaje con que se revistan, y con la misma autoridad y celo con que condenó en los primeros días del Cristianismo las herejías y los errores contra la fe, condena y proscribe hoy los errores y las teorías que se oponen al dogma católico y á las sanas costumbres, predicando el Evangelio de Cristo, que es el único y divino Código que ha de salvar á los individuos y á las sociedades.

Hemos meditado en la presencia de Dios, cual había de ser el tema sobre el que hiciéramos ligeras reflexiones en este tiempo cuaresmal. Muchas son las necesidades espirituales que sienten los discípulos de Cristo en estos días. Nuestros amados párrocos y predicadores, al explicar el Evangelio en las dominicas de Cuaresma, harán sobre él las aplicaciones convenientes, procurando disponer á sus feligreses para la renovación del alma, mediante la recepción de los Santos Sacramentos; y presentando á su consideración los padecimientos y la muerte afrentosa del Hombre Dios que pendiente de un madero ofrece su vida al Eterno Padre para que el género humano obtenga con la vida de la gracia, la vida eterna de la gloria. Queremos en esta ocasión invitaros á la consideración de un asunto que siempre fué de actualidad, pero que ahora tiene más importancia que nunca, porque aunque muchos son los que lo vienen estudiando, por desgracia, no todos lo han hecho con mucha fortuna. Es el punto importantísimo de la educación. Cierto que nada nuevo podremos decir, porque inteligencias de altura lo han tratado con gran provecho para la sociedad y para la Iglesia; pero no entra en nuestro plan el tratarlo científicamente, sino más bien advertir y señalar á quiénes incumbe el deber y la obligación de este ministerio y el fin que deben proponerse aquellos á quienes Dios Nuestro Señor ha confiado esta misión sacratísima.

I

¿Qué es la educación? Definenla los Doctores diciendo que «es la solicitud, el cuidado que hemos de tener de aquellos seres que se nos han encomendado, procurándoles no solamente