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Revista católica de las cuestiones sociales (1914-03-01 00:00:00), página 8

EL DINERO DE LOS CATÓLICOS (1)

El «empleo» del dinero, aun para «usos» y en usos lícitos, honestos, racionales y legítimos y en la medida de lo necesario y permitido, según lo exigen el estado ó condición social de cada uno y sus medios de fortuna, no suele ser en muchos católicos resultado de una seria meditación, un acto de reflexión ó maduro juicio abarcando todas las consecuencias que la prudencia cristiana debe prever y prevenir para la mejor y más provechosa circulación de la riqueza, distribuyéndola de manera que, satisfaciendo las propias necesidades, incluyendo en éstas los gastos que pudiéramos llamar de representación de clase (vestidos, tren de casa, recreaciones, etc.), nunca pueda llegar á parar y convertirse en instrumento de ruina para los intereses católicos, y lo que de los católicos proviene, sea á la postre contra los católicos y el catolicismo. Poderoso caballero es Don Dinero, dice el antiguo refrán; y por ser tan «poderoso» —¡y más en los presentes tiempos!— se ha de poner el mayor empeño en que ese poder, que sale de los católicos, no vaya, cuanto en lo humano es posible evitarlo, á robustecer el poderío de los enemigos, que se afanan por entrar á saco en la Ciudad de Dios y extirpar del mundo hasta las costumbres cristianas.

He aquí por qué todos los católicos, los ricos y los pobres, para emplear sus dineros, han de preavener adónde irán á parar esos recursos y á quienes han de favorecer: si á los amigos ó á los enemigos de Dios.

No bastará cerciorarse de que legítima y honestamente se hace un gasto cualquiera, sino que también es necesario procurar diligentemente que (salvo los casos en que moralmente sea lícita la acepción de persona) ese gasto que hace un católico sea un ingreso para otro católico; y así la circulación de la riqueza católica cumple el fin económico propio, sin salir del campo católico, y el dinero es arma que pasa de una á otras manos católicas, pero dentro siempre del arsenal de las armas católi-

(1) Artículo que ha visto la luz en la «Semana Católica» de esta corte, firmado por «Bonifacio», bajo cuyo pseudónimo se oculta el nombre, por todos conocido, de un escritor ilustre, honra del periodismo católico. Recomendamos su lectura á nuestros amigos.

N. de la R.
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ficie cultivada en el país se hallan constituidos por explotaciones de dimensiones bastante grandes, que necesitan el auxilio de jornaleros; el Estado ha intentado contrarrestar este fenómeno mediante la colonización interior. A este problema dedica un artículo el número de Julio del Boletín de Instituciones económicas y sociales del Instituto Internacional de Agricultura.

La colonización interior en Noruega se basa en la ley de 1903 que fundó una institución oficial de crédito, la Norsk Arbeiderbruk og Boligbank (Banco noruego para lotes de obreros y habitaciones obreras), que concede préstamos en favor de la colonización interior. El capital de este Banco se halla constituido con fondos del Estado y asciende actualmente á 10 millones de coronas. El Banco obtiene los recursos que necesita mediante la emisión de obligaciones al portador garantizadas por el Estado: el total del importe de los préstamos no puede exceder del séxtuplo del capital de la institución. Estas obligaciones son amortizables por anualidades en un plazo comprendido entre 30 y 80 años.

Los préstamos concedidos por el Banco pueden ser de dos clases: los brukslaan, es decir, préstamos destinados á la adquisición de pequeñas explotaciones agrícolas, y los boliglaan, que se destinan á la construcción ó adquisición de habitaciones para obreros. Los primeros se conceden á un interés máximo del 3 1/2 por 100, y los segundos al 4 por 100. Cada una de estas clases de préstamos exige especiales formalidades para su concesión, formalidades que varían también según se concedan directamente á personas sin fortuna ó á las administraciones locales. Estas formalidades se hallan expuestas con todo detalle en el artículo citado.

Respecto á los resultados obtenidos por la Norsk Arbeiderbrug og Boligbank, diremos que desde 1903 hasta 1912 concedió 11.579 préstamos por valor de 16.098.430 coronas, para la adquisición de pequeñas explotaciones, y 8.142, por valor de coronas 11.161.057 para la construcción de habitaciones. El total de los intereses pagados por el uso de estos capitales durante el mismo periodo ascendía á 3.632.384 coronas.

(Del Instituto Internacional de Agricultura, de Roma).
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cas, siendo un elemento de vida católica individual y social, y nunca ó rara vez en perjuicio positivo para esa misma vida.

¡Se dirá que esto es exclusivismo, egoísmo malo, ó por lo menos cosa poco posible ó de escasos resultados prácticos?

Pues he aquí que en estos mismos días corre en las columnas de la Prensa periódica y entre grandes elogios y con gran encarecimiento como lo más perfecto y recomendable en orden al patriotismo, éstos que llaman «diez mandamientos del buen alemán», que son los siguientes:

«1.º En tus más pequeños gastos no pierdas de vista jamás los intereses de tus compatriotas y de tu patria.

«2.º No olvides que cuando compras un producto de un país extranjero, aunque no valga más que un céntimo, disminuyes la fortuna de tu patria.

«3.º Tu dinero no debe aprovechar más que á los comerciantes y á los obreros alemanes.

«4.º No profanes la tierra alemana, la casa alemana, el taller alemán con la presencia y el uso de máquinas extranjeras.

«5.º Que no se sirva jamás en tu mesa carne ó grasa extranjera que haga competencia á la ganadería alemana, y que, además, perjudica á tu salud, puesto que las carnes extranjeras no han sido reconocidas por la Policía sanitaria alemana.

«6.º Escribe en papel alemán, con pluma alemana, y seca la tinta con papel secante alemán.

«7.º No debes vestirte más que con telas alemanas, ni cubrir tu cabeza sino con sombreros alemanes.

«8.º La harina alemana, las frutas alemanas y la cerveza alemana, son las únicas que crean la fuerza alemana.

«9.º Si no te gusta el café de cebada alemán, bebe el café de las colonias alemanas.

«10. No te hagan olvidar estos sabios mandamientos los elogios de los extranjeros, puesto que puede asegurarse que los mejores productos, los únicos dignos de un ciudadano de la grande Alemania, son los productos alemanes.»

O la lógica es inservible, ó tan lícito y laudable como esos «mandamientos del patriotismo» han de ser por lo menos (¡y lo son más!) los dictados de la prudencia católica, para que en este orden de cosas, es decir, en el empleo del dinero, los católicos no pierdan de vista jamás los intereses de los católicos, sus hermanos, que al fin son los del catolicismo, no sólo considerado como religión, sino también como fundamento del orden social cristiano, y dichosamente como espíritu de nuestra raza y nación.

Vean nuestros piadosos lectores si el asunto es importante y tiene transcendencia para la vida social católica.

Con el propósito de que los católicos favorezcan, siempre
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II

Hombre profundamente atento, en medio de las tareas abrumadoras de su cargo, al movimiento de las ideas—recuerda en esto á nuestro ilustre Obispo de Vicl Dr. Torras y Bages—no deja pasar ocasión de dar la nota justa en sus escritos, pastorales y discursos. Recordemos tan solo los trabajos contenidos en el folleto publicado por nuestro meritísimo Zaragüeta (1) y que lleva por título El modernismo, su actitud ante la ciencia, su condenación por el Papa Pío X, donde se muestra equidistante de todos los radicalismos, es espíritu enamorado de verdad, de caridad y de justicia.

El primero de los trabajos á que nos referíamos es una conferencia pronunciada el 11 de Septiembre en el Congreso del Katolischen Lehrerbund per Oesterreich y de la que es antecedente una notable pastoral de la Cuaresma de 1912 sobre parecido asunto (2). Versa sobre la pretendida moral del ateísmo. No se refiere el sabio Cardenal á religión alguna positiva. La Iglesia católica ha condenado las doctrinas de los que suponen impotente á la razón humana para elevarse al conocimiento de Dios y de la moral que en El se basa. Únicamente sostiene que sin religión, sin religión natural por lo menos, no hay moral posible. «Nuestra moral laica, habían dicho poco antes los libre-pensadores ateos reunidos en congreso en la ciudad de Munich se encuentra en los principios esenciales de moralidad, tesoro amasado por los siglos, patrimonio común de la humanidad». Pero la humanidad ha sido siempre y es religiosa todavía. Que lo ha sido siempre no ofrece duda alguna. Que lo es todavía en todas partes se demuestra por el testimonio de los grandes etnólogos de nuestros tiempos.

El autor cita á Strauss, á Rostcoff, á Scheneider, á Waitz, á Ratzel, á Quatrefages.

Pero hoy existen ateos, no cabe dudarlo, y tampoco cabe poner en duda que muchos de ellos observan una conducta ajustada á reglas morales. Sin embargo, «la cuestión delicada estriba en saber en qué condiciones los ateos profesan y practican la moralidad». Y lo cierto es que la practican en una sociedad saturada de cristianismo; que la practican rodeados de otros hombres que profesan por lo menos los principios de

(1) El Sr. Zaragüeta, profesor del Seminario de Madrid y de la Academia universitaria católica, es uno de los más brillantes discípulos del Cardenal Mercier.
(2) Pueden leerse los principales fragmentos de ella en Le XXº siecle de Bruselas del 18 de Febrero de 1912.
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la religión natural. ¿No hay en esto mismo un homenaje inconsciente al cristianismo? La posición del problema de los librepensadores ateos de Munich no puede, pues, sostenerse. «La verdadera posición del problema—escribe el Cardenal Mercier—consiste en investigar si el hombre que niega la subordinación de su naturaleza á un fin absoluto, superior á él y soberano, si ese hombre está obligado en conciencia y previa reflexión á profesar y practicar una ley moral.» Y la respuesta es terminantemente negativa. Ciento que las estadísticas de criminalidad en los países donde se practica una religión y en aquellos donde la indiferencia religiosa domina, dicen muy poco sobre el particular, ya que aparte de sus deficiencias, hay que tener en cuenta la falta de lógica frecuente en la conciencia moral. Por eso hay creyentes que obran como ateos y ateos que obran como creyentes. Pero júzguese de lo que sería la sociedad cuando dominase universalmente el ateísmo. Sería la anarquía espantosa de los apetitos sin freno; sería la inmolación de los débiles por los fuertes (1). Por lo demás, la evolución de la moral del ateísmo es muy significativa. Primero los moralistas ateos hablaban de la persistencia de la obligación moral. Después del respecto del bien y del método ideal. Hoy «un joven profesor de la Sorbona encuentra que la idea de virtud moral es demasiado y titula uno de sus libros: «El espejismo de la virtud» (2).

Si la moral no es posible sin religión, y si la sociedad no es posible sin moral, ¿no representa esa impotencia del ateísmo para crear una moral, un motivo poderoso para esperar que la sociedad, movida por el instinto de conservación que Dios ha puesto en ella ha de volverse hacia la Iglesia Católica, defensora de la moral natural contra los errores de la inteligencia y los extravíos de la voluntad?

III

El otro trabajo es más importante aún. Es una brillante síntesis del actual momento filosófico leída en solemne sesión de la Academia de Bélgica por el eminente prelado (3).

«Hacia la unidad», tal es el título del mencionado trabajo donde se trata de demostrar que «toda verdadera filosofía debe

(1) Que es igualmente el resultado de la moral científica. Véanse los escritos del Dr. Grasset L'Évangile et la Sociologie y morale scientifique et morale Evangelique devant la Sociologie.
(2) Fuede verse íntegro el texto de la conferencia en la Revue Generale belga de Enero de 1913.
(3) Bulletin de la classe des Lettres, núm. 5 (Hayer. Bruselas).
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tener en cuenta la unidad integral de los datos de la conciencia». Platón, Aristóteles, Plotino, los Padres de la Iglesia, los grandes doctores del siglo XIII, presentan una filosofía en íntimo contacto con la vida, en íntima relación con la moral y con la religión. Viene después, principalmente con Descartes y con Kant el divorcio entre la especulación y la acción, entre la filosofía y la vida que algunos pensadores como Spinoza, como Schelling, como Comte, tratan en vano de armonizar. Pero a partir de algunos años se produce una indudable reacción contra el cientismo y el intelectualismo, simbolizada en la célebre frase de Brunetière; «la bancarrota de la ciencia». Las corrientes dominantes hoy en filosofía se concretan principalmente en Enrique Bergson, profesor del Colegio de Francia, que acaba de recorrer triunfalmente Inglaterra y los Estados Unidos, donde su filosofía anti-intelectualista ha hallado preparado el terreno por el pragmatismo de William James.

Pero lo que interesa es que Bergson preconiza el valor de la intuición, es decir del conjunto de instrumentos que sirven para conocer la realidad espiritual. El mundo de la acción, de la moral, de la religión, el alma en una palabra, en su totalidad se abre á la filosofía. En este sentido las nuevas corrientes representan un retorno á la antigua unidad.

Pero—y este es su punto débil—prescinden de la inteligencia, que hacen alarde de despreciar, y sólo por esto—aparte de otros puntos en que Bergson disiente de la metafísica cristiana (1)—se encuentra en desacuerdo con el tomismo, como por el concepto contrario, el intelectualismo, hoy en decadencia.

La apologética de algunos filósofos católicos franceses—cuya rectitud de intención y fe profunda á nadie es lícito poner en duda—es el caso de Mauricio Blondel y de Le Roy—está erizada de peligros al prescindir de las pruebas objetivas de la verdad del catolicismo al dirigirse antes al sentimiento que á la inteligencia (2). Tal es el juicio del Cardenal Mercier. Por lo demás, como dice un crítico «no puede menos, en su alma apostólica de conceder una mirada de simpatía á esos valientes que, á despecho de algunos errores, han realizado la empresa paradógica de retornar á la Iglesia por el camino de la filosofía moderna» (3).

(1) Nada mejor sobre Bergson que el hermoso libro de Farges La philosophie de M. Bergson. Véase un artículo muy documentado de Serenus en Le XXe siècle, de Bruselas (22 Abril 1913) sobre La philosophie de M. Bergson et les catholiques.
(2) Véase el precioso folleto de Schwalm L'acte de foi est-il raisonnable? París, 1911, sobre todo p. 10 á 14.
(3) Kersten Le catholicisme et la philosophie moderne. Ibidem, 2 Septiembre, 1913.
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Y de aquí ¿no se desprende un motivo de esperanza más fuerte todavía? El pensamiento moderno á fuerza de tanteos va acercándose á una filosofía más comprensiva, más religiosa cada vez. Por otro lado, la principal escuela filosófica católica se esfuerza por aclarar las confusiones, disipar las malas inteligencias, apoderarse de la verdad allí donde se encuentre, sin perder de vista la luminosa huella del Angel de las Escuelas, tratando de hacer, según la hermosa frase de Ollé Lapru ne, lo que Santo Tomás hubiera hecho hoy. ¡No se presiente, aunque lejano todavía, el día en que los dos ejércitos se encuentren y la afirmación religiosa integral venga á iluminar toda filosofía!

JUAN DE HINOJOSA.
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DE CRÉDITO AGRÍCOLA

I

Pósitos de la tierra

La Delegación Régia de Pósitos dirige hoy tres clases de institutos que se denominan «pósitos municipales», «pósitos socializados» y «pósitos de la tierra». Los del primer grupo llevan sobre sus milenarias cabezas la gloriosa carga de laureles conquistados á través de una vida fecunda de más de cuatro siglos; los pósitos municipales representan la tradición, lo pasado; tal vez hoy no responden sin previa adaptación á las múltiples exigencias de la economía política que es ya mayor de edad.

Los pósitos socializados son el término medio entre lo añoso y lo que la ciencia demanda, son el primer paso dado hacia el progreso, un paso valiente que honra la gestión magnífica del Conde del Betamoso, son el presente que se encuentra entre el pasado y el porvenir.

Los pósitos de la tierra son el mañana. Queremos explicar como fueron los pósitos de la tierra y hablar de su funcionamiento y discurrir sobre la adaptación de su manera á las modalidades del crédito agrícola en el siglo XX, buscando en el pósito de la tierra la fórmula para ensamblar en las modernas teorías sociales, la histórica institución medieval de los pósitos españoles.

El pósito de la tierra se diferencia de sus congéneres, en que la administración del instituto radica en una población determinada y sus fines fundacionales los efectúa en otros pueblos, estableciendo en ellos juntas auxiliadoras.

Hay en Salamanca un añoso establecimiento de esta índole llamado de los Cuatro Sesmos, que ha proporcionado á los labradores salmantinos beneficios inestimables; hoy maneja 400.000 pesetas repartidas entre los pueblecillos agrícolas de
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la provincia. Es, en suma, un pósito provincial en lugar de ser municipal; es una Caja de prestación que radica en la capital para los lugarejos del contorno.

A primera vista notase un defecto esencial en esta organización. Si ha de atender al crédito personal prestando dinero ó especies á los labradores de pueblos más ó menos remotos, debe la junta administradora de este pósito central conocer las prendas morales del prestatario, sus condiciones como sujeto de producción, el empleo que haga del dinero prestado, y en fin, el alta y baja de su solvencia real. Esto es difícilísimo á distancia, en muchos casos imposible; y sin el conocimiento de tales datos, no hay manera de cultivar el crédito personal.

Por eso las disposiciones de la Delegación Régia de Pósitos facultan á los administradores centrales para que puedan nombrar en cada municipio una junta auxiliaradora; pero sin responsabilidades subsidiarias, sin garantías de solvencia colectiva. Los administradores centrales, sobre quienes carga toda responsabilidad, tendrán miedo de hacer préstamos y podrán ser víctimas de un timo. Solo la buena fe del campeo en general, la valentía de una junta dispuesta á realizar el bien á toda costa y una gran indulgencia en la Delegación de Pósitos, pueden lograr el cumplimiento de los fines fundacionales de tales institutos.

Hasta aquí lo de hoy; veamos cómo pueden y deben funcionar en adelante los pósitos de la tierra.

Una Caja rural, un Sindicato agrícola, en suma, una entidad con existencia jurídica reconocida que actúe cooperativamente en un pueblo, se halla en condiciones de realizar el préstamo personal, porque conoce todas las circunstancias del prestatario á que antes hacíamos referencia. Por otra parte, si tiene estatuida la responsabilidad solidaria ilimitada de sus socios, muestra al Banco ó instituto central prestamista una garantía enorme, indestructible, pues la componen todos los bienes raíces, muebles, fungibles y semovientes de aquellos labradores, todas sus energías y su honradez espoleada por el reparto de responsabilidades, y en fin, la mútua vigilancia de sus socios, que procuran evitar la insolvencia de uno, porque tendrían que pagarla todos.

Por tanto, como organismos locales escojamos las entidades rurales legalmente constituidas, conscientes y responsables, en lugar de esas juntas auxiliadoras grises é infecundas.

Antes, cuando lo era todo el individuo, no pudo haber más que pósitos municipales; hoy que lo es todo la asociación, debemos tender al pósito de la tierra como Caja central de las instituciones agrícolas socializadas.

Y estamos hablando de la cooperación más sencilla y más
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enraizada de la prestación; si discurriéramos sobre cooperaciones de producción, de compra ó de venta; si habláramos, en fin, de las mutualidades, nos convenceríamos aún más de la utilidad y necesidad del pósito de la tierra. En efecto, estos últimos movimientos que tienen una raíz bancaria y un complicado mecanismo, no caben sino dentro de la más perfecta forma de asociación. Pósitos hay que intentaron actos cooperativos de producción, utilizando un treu mecánico de trilla, y fracasaron, porque la junta no vigilaba las operaciones, ni procuraba la baratura del carbón ó del aceite; y así era el maquinista, quien no sólo atendía á su misión, sino quien llevaba la cuenta de lo trillado apuntado en papelillos ó tiándolo á la memoria; y hasta se dió el caso de ausentarse también el maquinista y dejar toda la barahunda de aquel asunto complejo en manos del fogonero, que ni lo entendía, ni le interesaba.

Perdieron el tiempo, la máquina y el dinero; perdieron algo más, la fe en la cooperación. Si un sindicato con responsabilidad muy estrecha, solidaria é ilimitada, hubiera ejercitado la trilla cooperativa, esta operación hubiera sido un éxito.

Hay que ir, pues, á buscar la entidad local socializada y para servirla de caja hay que fundar pósitos de la tierra.

Supongamos que pretende operarse en una provincia que carece de pósitos; en lugar de hacer pequeñas fundaciones en tal poblado, en cual villa, que vivirían aisladas y con procedimientos envejecidos, se reúne á todas las entidades rurales, se las explica detalladamente la obra del pósito de la tierra que por ellos y para ellos se crea, y convencidos de su utilidad comienzan prestando sus fuerzas á la institución naciente; las entidades aludidas suscriben un capital, para entregarle de una vez, ó en forma de cuotas; la Delegación Régia cede al nuevo pósito una cantidad espléndida, y con todo ello se forma el caudal del instituto. Este ha de ser regulado por una junta de la localidad compuesta por personas de altura moral é intelectual, interesadas en el progreso de la asociación agraria. Sus condiciones responden á la Delegación Régia del fiel cumplimiento de los fines fundacionales.

Este pósito operará solamente con las entidades rurales asociadas á él: tendrá, pues, deudores de una enorme solvencia, que habrán de realizar con los fondos del pósito el préstamo personal más perfecto.

La independencia de tales deudores, de tales entidades, es absoluta; las relaciones de banquero y cliente serán las únicas que sostengan en todo momento; pues el pósito no se preocupará más que de dos cosas: primera, que la garantía del deudor no decaiga; segunda, que las devoluciones se efectúen debidamente en tiempo y cantidad. La vida interna del sindicato