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Revista católica de las cuestiones sociales (1915-06-01 00:00:00), página 37

CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, JUNIO, 1915

«Alea jacta est».—Situación difícil creada al Soberano Pontífice por la intervención de Italia en la guerra,

Cuando á principios del mes actual comuniqué á los lectores de esa importante REVISTA las impresiones contradictorias que se reflejaban en los diversos centros donde la política tiene su asiento, dominaba todavía la idea de que Italia podría mantener su actitud neutral, teniendo en cuenta que ni el jefe del Gobierno Salandra, ni el ministro de Negocios Extranjeros Sonnino, eran partidarios de la guerra ni la mayoría parlamentaria que reconocía por jefe á Giolitti, daría su voto en favor de una aventura cuyos provechos problemáticos no podrían compensar los evidentes perjuicios que habría de sufrir la nación italiana en el orden económico, ni la pérdida de vidas que suponen las campañas modernas, cuyos medios de destrucción superan á todo cuanto puede imaginar el espíritu más previsor en materia de horrores.

La frase de Giolitti, de que cada día de neutralidad en Italia era una batalla ganada, había penetrado en los ánimos de la mayoría del pueblo italiano y solo los nacionalistas y la masonería, más importantes por sus vociferaciones que por su número, querían la guerra á todo trance, pues hasta gran parte de los socialistas eran opuestos á ella, hasta el punto de amenazar con la huelga general si llegaba á decretarse.

La abstención del rey Víctor Manuel y del Gobierno en la fiesta garibaldina del día 4 del mes actual eran un nuevo motivo de tranquilidad para los partidarios de la neutralidad, y la confianza en que ésta no se rompería creció al hacerse público el disentimiento entre Salandra y Giolitti que trajo como consecuencia la dimisión del Gobierno.

Para todos los que sujetan los acontecimientos políticos á las reglas de la lógica, parecía natural que la solución de la crisis planteadá por Salandra habría de resolverse con la entrada en el Gobierno de Giolitti, jefe de la mayoría parlamentaria partidaria de la neutralidad. Por otra parte, el rumor de que las concesiones territoriales ofrecidas por Austria á Italia
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eran realmente importantes y podían satisfacer en los momentos actuales á las aspiraciones irredentistas, en lo que éstas tenían de factibles, corroboraban las esperanzas neutralistas, convertidas en indescriptible estupor al ver que ante unas cuantas manifestaciones tumultuarias, ni más graves ni más numerosas que otras que han sido fácilmente dominadas, Salandra volvía á recoger los poderes que había declinado, y Giolitti, el leader de la mayoría parlamentaria, abandonaba á Roma para refugiarse en Turín, dejando á su partido en situación análoga á la del partido conservador español cuando se vió privado de la jefatura de don Antonio Maura.

Y para que el parecido fuera mayor, al abrirse el día 20 las Cámaras los partidarios de Giolitti, en su mayoría, aprobaron el voto de confianza pedido por Salandra, que llevaba envuelta la declaración de guerra al Imperio austro-húngaro.

¿Qué presión, qué influencia ha podido producir una mutación tan rápida en los mismos que días, casi puede decirse que horas antes, se declaraban paladines resueltos de la neutralidad?

Desde luego hay que poner en la cuenta de esa mudanza á la acción de las logias masónicas, comprometidas por sus congéneres de Francia y de Inglaterra á lanzar á Italia en la peligrosa aventura de la guerra, en favor de los aliados. Los pactos del Oriente de Italia con el de Francia, la propaganda que á consciencia de ellos se ha hecho por las logias italianas en contra de la neutralidad y las manifestaciones que éstas han organizado en diferentes ciudades de Italia, son realmente factores muy importantes en la determinación belicosa adoptada por el gobierno Salandra.

Hay, sin embargo, quien afirma que las logias por sí solas no habrían logrado tan rápida transformación, y se habla de verdaderas intimaciones hechas por Inglaterra á Italia para forzarla á salir de la neutralidad, y hasta se afirma la existencia de un compromiso formal pactado en los comienzos del mes pasado, por el cual Italia se obligaba á declarar la guerra al Imperio austro-húngaro antes de finalizar el mes de Mayo.

Si esto es cierto, todo cuanto ha ocurrido desde el día 4 de este mes hasta la declaración de guerra, incluso la dimisión de Salandra, sería una burda comedia, destinada á hacer creer á las gentes que el Gobierno italiano había ido á la guerra obligado por la opinión pública, expresada en públicas é imponentes manifestaciones; pero sea de ello lo que fuere, lo indudable es que Italia se halla ya en el centro de unavórágine en la que puede quedar sepultada hasta su misma nacionalidad.
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Lo que sí es evidente y por añadidura muy lamentable, es la situación difícilísima creada á la Santa Sede por la intervención de Italia en la guerra europea. Su independencia harto mermada por la pérdida del poder temporal que la revolución italiana arrancó al Soberano Pontífice en 1870, queda de hecho anulada en lo referente á su comunicación con los católicos de las naciones que están en guerra con los aliados, y cuyos representantes se han visto obligados á abandonar el Vaticano, no por consejo de Su Santidad, como alguien ha dicho tendenciosamente, sino llamados por sus respectivos gobiernos, que no consideran sus personas debidamente resguardadas por la ley llamada de garantías. Con esta medida impuesta por la situación creada á Italia por su participación en la guerra, queda reducida la Santa Sede á una sola fuente de información por no serle dable conocer la situación de las iglesias de gran número de diócesis, con evidente detrimento de su misión de Pastor universal, como cabeza visible de la Iglesia.

Esta situación que por lo difícil toca en lo intolerable, ha hecho pensar á no pocos en si sería conveniente la ausencia temporal de Roma del Padre común de los fieles y su traslado á España, por ser esta la única nación católica que disfruta de los beneficios de la neutralidad y en este sentido ha recibido Su Santidad elevadas invitaciones, pero me consta de ciencia cierta que el Papa está decidido á permanecer en el Vaticano, mientras la fuerza de imperiosas y gravísimas contingencias no le obliguen á desistir de su propósito, y esto es un motivo más de zozobra para los católicos del universo, pues á nadie se le ocultan los peligros que puede correr el augusta Vicario de Jesucristo si los azares de la guerra llevaran las hostilidades á los muros de Roma, cosa que parece improbable, pero que está en los términos de lo posible.

Roguemos, pues, por nuestro Santo Padre el Papa Benedicto XV y pidamos á Dios que no le deje caer en las manos de sus enemigos.

T. B.
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tantas barreras ficticias de que se podía prescindir siempre que se tratase de «vivir la vida». El derecho á la felicidad se resolvía, pues, en el amoralismo. Esto lo decían frecuentemente maestros ecuánimes, de costumbres morigeradas que se asustaban como el personaje del Discípulo de Pablo Bourget, al ver cómo sus discípulos practicaban sus teorías. Pero ello es que estas ideas cundían cada vez más. Se enseñaban en la cátedra, se propagaban por la novela, se aplaudían en el teatro. Y «vivir su vida» era entregarse cada vez menos en cuerpo y alma á un ideal, absorberse en el estudio ó ser esclavo del arte. Vivir la vida era cada vez más, por el contrario, hacer mucho dinero, el cómo no importaba, y entregarse á los goces de los sentidos sin preocuparse de las lágrimas que muchas veces dejan tras sí.

A veces los apóstoles de las nuevas doctrinas usaban de un lenguaje exaltado, empleaban metáforas arrancadas al idioma de los místicos, que removían en el fondo de las almas hondas aspiraciones insaciables á una felicidad más alta. Fondo de hiel de la copa del placer, amargura que envenena los goces de la carne para los que, según la frase de Alfredo de Musset, «hemos venido demasiado tarde á un mundo demasiado viejo». Y es que como el mismo nos dice «una inmensa esperanza ha atravesado la tierra. A pesar nuestro hay que levantar los ojos al cielo». Por eso Epicuro carece de placidez entre nosotros.

Pero si á veces sentíamos esos sacudimientos de la conciencia, esas voces del pasado cristiano que cantaban en nosotros, no por eso dejábamos de procurar «vivir nuestra vida». Adorábamos la Vida, con una gran V, aunque nos olvidábamos del Autor de la vida. Y por eso la vida, la apoteosis de la vida, conducía prácticamente al aniquilamiento de la vida y al triunfo de la muerte.

II

Cosa singular. Nuestra religión, que nos presentaban como una religión triste y lúgubre, preocupada sólo del pensamiento de la salvación eterna, y por lo tanto de la muerte, era la protectora de la vida. Veía sobre todo en la unión del hombre y de la mujer, la conservación y la propagación de la vida. Uno de los grandes argumentos que oponía á los que en nombre del derecho de todo hombre á la felicidad, abogaban por la ruptura del vínculo conyugal, era la necesidad de mantener un hogar, es decir un laboratorio de almas. Implacable en la represión de ciertos instintos de la naturaleza, sólo en una sociedad or-
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, JUNIO DE 1915

Movimiento de la población en Francia.—Ultimas estadísticas demográficas.—Reorganización general de la Acción católica italiana.—La carta «Adherendo».

El Diario Oficial ha publicado últimamente el cuadro del movimiento de la población en Francia durante el primer semestre de 1914, comparándolo con lo que fué el mismo en el año precedente.

Las cifras no pueden ser más aterradoras. Antes de descender á detallarlas, dirijamos una ojeada á lo que era la situación anterior.

En vísperas de la guerra, el número de nacimientos excedía aún al de defunciones, pero en proporción casi insignificante. Ese excedente había sido en 1912 de 15 por cada 10.000 habitantes, y en 1913 de 10 por la misma cifra.

Comparando ese excedente con los que hubo en los cinco periodos quinquenales anteriores, en 1821-1825, 1841-1845, 1851-1865, 1881-1885 y 1901-1905, resulta que el tanto por ciento es mucho más alto cuanto más lejos nos remontamos, de tal modo que el excedente de los años 1912 y 1913, tomados en conjunto, no representa más que el quinto, el cuarto, el tercio, la mitad, y por último, los dos tercios del excedente de hace noventa, setenta, cincuenta, treinta y diez años.

La baja es formidable, y la importancia y gravedad del hecho, saltan más todavía á los ojos, si se compara esa situación con la de los ocho países europeos que han publicado sus estadísticas demográficas en el mismo lapso de tiempo (faltan las estadísticas oficiales de Rusia, Suiza y de los Estados balkánicos), estadísticas que arrojan estos resultados:

El excedente ha aumentado en Italia, Austria-Hungría, Alemania, Holanda y Bélgica, en proporciones que van del ciento diez y siete por ciento al ciento treinta por ciento. Ha disminuido en Inglaterra, Noruega y Suecia, en proporciones que van del cuatro al treinta y uno por ciento. Es decir, que aun en este segundo grupo de naciones la disminución ha sido mínima comparada con la de Francia, pues el excedente de
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ésta sólo representa el quince por ciento del de la Gran Bretaña, el catorce por ciento del de España, el trece por ciento del de Alemania y Austria-Hungría y el once por ciento del de Italia.

Siguiendo esta progresión, de aquí á medio siglo Alemania habría duplicado casi su población, Inglaterra la habría aumentado en el ciento diez y siete por ciento, Austria-Hungría en el ochenta y siete por ciento, España en el setenta y siete por ciento é Italia en el setenta y cinco por ciento. Aunque de Rusia no se poseen todavía las estadísticas oficiales, siendo público y notorio que la natalidad en aquel imperio es mucho más fuerte que en Alemania, tampoco cabe dudar de que su población habrá aumentado en más del doble.

De todo lo cual se deduce que á este paso, de aquí á cincuenta años la población de Francia habrá subido de cuarenta millones á cuarenta y tres; la de Rusia (Rusia de Europa solamente), de ciento veinte millones á más de doscientos cuarenta; la de Alemania, de sesenta y seis millones á ciento treinta y dos; la de Austria, de cincuenta á noventa y cinco; la de Inglaterra, de cuarenta y seis á ochenta; la de Italia, de treinta y cinco á setenta y seis; la de España, de veinte á treinta y seis.

Por consiguiente, en medio siglo, Francia sólo contaría el diez y ocho por ciento de la población de Rusia, el treinta y tres por ciento de la de Alemania, el cuarenta y cinco por ciento de la de Austria, el cincuenta y cuatro por ciento de la de Inglaterra y el cincuenta y siete por ciento de la de Italia, excediendo á la de España escasamente en el diez y nueve por ciento.

¿Cuáles son las causas y cuáles son los remedios de esta situación tan horrenda?

El movimiento de la población resulta de dos elementos: el número de defunciones y el número de nacimientos.

Digamos algo sobre ambos.

Mortalidad. Sin ser precisamente buena la situación de Francia en este concepto, tampoco es inferior á la de los principales Estados europeos. Cierto que, singularmente en 1912, la mortalidad francesa representaba ciento setenta y cinco defunciones por cada 10.000 habitantes, siendo superior en veinte y siete por ciento á la inglesa (138) y en seis por ciento á la alemana (165), pero en cambio fué inferior en diez y nueve por ciento á la austriaca (217), en diez y siete por ciento á la italiana (211) y en tres por ciento á la española (180). Las estadísticas demuestran matemáticamente que los departamentos más castigados y en los que la mortalidad hace mayores estragos, son, sin excepción, aquellos en que más se abusa de las
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bebidas alcoholícas. Conocido el origen del mal, fácil es aplicarle remedio. Este consiste en que los poderes públicos perseveren, implacablemente, en la lucha en que acaban de entrar contra el alcoholismo. Si prosiguen esa campaña con la misma energía con que la iniciaron, sin detenerse ante consideraciones de ninguna clase, ni industriales ni, sobre todo, electorales, mucho, muchísimo puede obtenerse en ese terreno, como ya se ha obtenido en Rusia, y en muy breve tiempo la mortalidad habrá disminuido en proporciones considerables.

Natalidad. En este concepto, la situación de Francia no puede ser peor, pudiéndosela calificar de desesperada. En el mismo año 1912 á que más arriba nos referimos, hubo aquí 190 nacimientos por cada 10.000 habitantes. Comparando este estado con el de los otros países aparece que el número de nacimientos ha sido inferior en el 43 por 100 al de Austria-Hungría (333), en el 41 por 100 al de Italia (322), en el 40 por 100 al de España (315), en el 33 por 100 al de Alemania (282) y en el 21 por 100 al de Inglaterra (240). De Rusia no hay que hablar, porque allí la natalidad es fabulosa, y si bien faltan las estadísticas oficiales de los últimos años, las anteriores prueban que de 1903 á 1909 no bajó allí nunca la natalidad de 400 por cada 10.000 habitantes.

¿A qué se debe ésta inferioridad tan manifiesta de Francia? Al egoísmo desarrollado y formulado por el espíritu materialista.

Egoísmo de la mujer que quiere evitarse los dolores y las cargas de la maternidad. Egoísmo del marido, que se asusta del exceso de trabajo que deberá imponerse para mantener una familia numerosa. Egoísmo de los jóvenes que para satisfacer pasiones culpables agotan ó corrompen en sus personas las fuentes de la vida. Egoísmo de los patronos y de los propietarios que para evitarse molestias, en suma bien insignificantes, se niegan sistemáticamente, sea á dar trabajo en sus fábricas, sea á admitir como inquilinos en sus inmuebles á las familias que tienen mucha prole.

El mal es de origen moral, y por consiguiente en el orden moral hay que buscar el contraveneno, reformando el espíritu público, combatiendo sin trégua ni descanso el materialismo, fomentando la educación cristiana, multiplicando las escuelas libres y declarando guerra sin cuartel al laicismo, padre del malthusianismo, que es el verdadero despoblador de Francia, y cuya propaganda hace estragos incalculables.

Veintidos departamentos hay en Francia cerrados á esa propaganda, porque en ellos se mantienen puras las costumbres cristianas y vivas las tradiciones religiosas: Paso de Calais, Finisterre, Morbihan, Costas del Norte, Meurthe y Mosela,
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Sena inferior, Lozère, Doubs, Norte, Vosgos, Mayenne, Bajos Pirineos, Belfort, Vendée, Ille y Vilaine, Côrcega, Mancha, Altos Alpes, Alta Saboya, Alpes marítimos, Calvados y Aveyron.

En esos departamentos privilegiados es en los únicos donde se mantiene alta la natalidad, sin bajar aún en los menos favorecidos del 200 por 10.0000, y subiendo en los mejores al 266.

Extiéndase la natalidad y la mortalidad de esos departamentos á toda Francia y se habrá encontrado el único remedio eficaz contra la despoblación.

Como epílogo á este cuadro tan sombrío, veamos lo que dicen las recientísimas estadísticas oficiales, que agravan más, en proporciones extraordinarias, lo espantable de la situación.

En esas estadísticas faltan los datos de los cinco Departamentos invadidos por los alemanes. Aisne, Mense, Norte, Paso de Calais y Somme, pero como abarcan todos los Departamentos restantes, ó sea 82 de los 87, pueden considerarse como relativamente completas.

Ya hemos dicho que comprenden el primer semestre de 1914, comparándolo con el primer semestre de 1913.

Ahora bien, durante el primer semestre de 1914, en los 82 Departamentos antedichos, el número de nacimientos ha bajado de 335.367 á 331.396, lo que equivale á una disminución total de 3.971 nacimientos, ó sea de un nacimiento por cada 10.000 habitantes. El número de fallecimientos ha subido, en cambio, de 336.411 á 357.256, equivaliendo á un aumento total de 20.845 fallecimientos, ó sea de 7 fallecimientos por cada 10.000 habitantes.

Es decir, que durante los años 1913 y 1914 las defunciones superan á los nacimientos y el excedente que en 1913 fué sólo de 1.042 ha subido en 1914 á 25.358 representando un aumento total de 24.316 unidades.

Racionalmente discurrendo es de suponer que las estadísticas de los cinco Departamentos invadidos cuatro de los cuales son excelentes, modificarían sensiblemente este total, pues en el primer trimestre de 1913 dieron 40.097 defunciones contra 52.143 nacimientos, ó sea un excedente de 12.046 nacimientos. No es aventurado suponer que esa situación no haya cambiado, y puede admitirse, sin temeridad, que ese excedente, cierto ó aproximado, se ha mantenido. Pero aun así y todo, deduciendo ese aumento del excedente de 20.845 defunciones, aún resultaría para el censo del primer semestre de 1914 un déficit de doce á trece mil unidades.

Resumiendo: en el primer semestre de 1914 las tumbas han
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sido más que las cunas, y Francia ha visto disminuir su población. En proporciones, muy pequeñas, es verdad, pues el desfalle no es más que de seis habitantes por 10,000, pero de todos modos el déficit existe y el síntoma no puede ser más aterrador, sobre todo si se considera que en el mismo período todos los otros países europeos han visto crecer su población: Rusia, en 130 unidades por cada 10,000 habitantes; Italia, en 142; Alemania, en 117; Austria-Hungría; en 116; España, en 104 y la Gran Bretaña, en 102.

Esto por lo que atañe á la situación mirada en conjunto. Si examinamos separadamente, Departamento por Departamento, obtendremos este resultado:

En sesenta de ellos (el 73 por 100) el número de nacimientos ha sido inferior á los del primer semestre de 1913.
En setenta (el 85 por 100) el número de defunciones ha sido superior.
En sesenta y tres (el 77 por 100) las defunciones han superado á los nacimientos.
En cuarenta y seis (el 56 por 100) no ha empeorado la situación respecto al anterior semestre.

Inútil es decir que entre esos cuarenta y seis Departamentos se cuentan los 22 citados más arriba, y que su situación favorable se debe á lo arraigado que en ellos están los sentimientos religiosos y las tradiciones y las costumbres cristianas.

Imítense los del resto de Francia, y sólo así conjurará este infortunado pueblo el inminente peligro que le amenaza de desaparecer muy pronto del número de las grandes potencias, y poco después del número de las naciones.

* * *

Las angustias producidas en todos los países en guerra, y el largo periodo de fluctuaciones y de zozobras que ha atravesado Italia hasta decidirse á tomar parte en ella, han embargado por completo la atención pública, distayéndola de todo lo que no se relacionase directamente con el conflicto europeo y no permitiéndole fijarse, con todo el interés que el asunto merece, en la reorganización que ha dado la Santidad de Benedicto XV á las fuerzas sociales italianas, siempre inspirándose en el espíritu de su inmortal predecesor y tratando de desarrollar y robustecer el plan ideado por Pío X.

Mis lectores saben perfectamente que muchas veces me he visto obligado á tratar de este asunto en estas páginas, y que los católicos italianos están divididos según sus gustos y apti-