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Revista católica de las cuestiones sociales (1914-10-01 00:00:00), página 78

Círculos de Campesinas de Bélgica

Sobre este asunto tomamos del último «Boletín de Instituciones Económicas y Sociales» (Octubre 1913), publicado por el Instituto Internacional de Agricultura, la siguiente noticia:

«Junto á las numerosas Sociedades agrarias, formadas en su mayoría por hombres y que respondían á fines diversos, vemos hoy surgir en Bélgica y extenderse rápidamente los llamados Círculos de campesinas (Cercles des fermières) cuyo primer ejemplo se dió en el Canadá.

El principal motivo que dió lugar á fundar tales instituciones fué, como es sabido, la necesidad de poner un dique al éxodo rural, que cada día toma proporciones más alarmantes y que se entiende también hasta las mujeres.

Se pensó, en efecto, que uno de los más eficaces medios para combatir ese fenómeno era el dirigirse directamente á las mujeres para demostrarles las ventajas de la vida del campo y prevenirlas contra la atracción y el peligro de la ciudad, así como para darles una instrucción profesional, gracias á la cual podrían desempeñar con más competencia las funciones que se les confían (cuidado de las aves, fabricación del queso, jardinería, etc.) Las escuelas ambulantes de amas de casa, en funciones desde hace varios años, respondían en parte á esta necesidad, pero era preciso que su acción no resultase estéril.

Por esto se hizo preciso reunir á las mujeres de los campos en Asociaciones permanentes. Así se fundaron en 1906 los primeros Círculos de campesinas, se propagaron rápidamente por toda Bélgica, ascendiendo á fines de 1912 á 183, que contaban con 21.461 asociadas.

Su organización es sencillísima: durante la lección de una escuela femenina agraria, con ayuda de las mismas alumnas, se reclutan las asociadas entre las campesinas de la vecindad y se forman así las bases del Círculo. Este se administra por una presidenta, dos vicepresidentas, tres vocales y una secretaría-consejera. La cuota es de cincuenta céntimos. Los fondos resultantes de estas contribuciones permiten satisfacer las necesidades sociales, adquirir artículos de uso doméstico, instrumentos agrícolas, etc. En el curso de las reuniones, que tienen lugar generalmente cuatro ó cinco veces al año, se celebran conferencias, lecciones prácticas, concursos, exposiciones agrícolas, tómbolas, etc.

Casi todos estos Círculos poseen además una pequeña Biblioteca, formada por obras que tratan de economía doméstica, de higiene, agricultura, fabricación de quesos, cría de ganado, etc.
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Como las otras formas de Sociedades existentes en Bélgica, tienden también estas organizaciones á reunirse en Federaciones, de las que ya existen varias, y á la cabeza de ellas figura el Comité Nacional de las Federaciones de los Círculos de Campesinas, con residencia en Bruselas, debiéndose á este Comité gran parte del progreso de estas instituciones.»

* * *

La conferencia de Munich, de los institutos de seguros contra los accidentes agrícolas en Alemania

Es notorio que la Conferencia de las Asociaciones profesionales de seguros contra los accidentes agrícolas, celebrada en Munich del 28 de Septiembre al 10 de Octubre del año pasado, presentaba un interés especial, en cuanto que era la última que tenía lugar en vigencia de la ley imperial del 1900, es decir, antes de que estuviesen en vigor las nuevas disposiciones sobre el seguro contra los accidentes agrícolas contenidas en la ordenanza imperial de Julio de 1911. Las cuarenta y ocho asociaciones profesionales alemanas de seguros habían enviado á dicha Conferencia uno ó más representantes y aún la oficina imperial del seguro tomó parte activa en los trabajos del Congreso.

Las actas de dicha Conferencia, recientemente publicadas, están resumidas en sus puntos más esenciales en el número de Abril del Boletín de Instituciones Económicas y Sociales, publicado por el Instituto Internacional de Agricultura, de Roma. Allí se encuentran claramente expuestas las principales relaciones presentadas y las más importantes deliberaciones, tomadas sobre diversas cuestiones de actualidad, relativas á la organización de los seguros contra los accidentes agrícolas.

Como declaró al Congreso el Dr. Kauffmann, presidente de la Oficina imperial de los seguros, si bien se ha hecho ya mucho en materia de previsión para los obreros agrícolas, la obra que las Asociaciones profesionales están desarrollando con tanto espíritu de sacrificio y con fines tan altamente humanitarios, no puede considerarse aún agotada. Precisa especialmente completar los seguros con la prevención; y el orador insistió en este concepto sobre que los gastos en medidas de prevención se deben considerar como una inversión útil de capitales, en el sentido que ellos están compensados grandemente por una disminución del importe en las indemnizaciones pagadas. La experiencia de las Asociaciones profesionales industriales confirma estos hechos; gracias á eficaces medidas de
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que vienen después de nosotros en condiciones desfavorables para la lucha, que es fundamentalmente la vida. Se heredan los odios familiares, las antipatías nacionales, los sentimientos y las ideas, como se heredan las cualidades físicas. La Historia de los pueblos, como la historia de las familias, no es más que una larga cadena entre cuyos eslabones hay una solidaridad perfecta.

En el orden espiritual cristiano, en el cuerpo místico de la Iglesia, la solidaridad existe. Los actos de los justos aprovechan á los pecadores. Con los méritos de Cristo y con los méritos de los santos se nutre el tesoro espiritual de la Iglesia, que ésta aplica mediante las indulgencias á la satisfacción de la pena temporal debida por el pecado. Los miembros de la Iglesia militante pueden venir en auxilio de las almas que sufren para purificarse antes de llegar á la beatitud y abrirles las puestas de la perpetua luz. Los santos interceden desde lo alto por los pecadores de la tierra. Los justos expían por los pecadores, y las buenas obras de unos pocos detienen la espada de la justicia de Dios, suspendida sobre las ciudades prevaricadoras. Finalmente, como la culpa de Adán recae sobre su miserable descendencia, Cristo sufriendo en su Humanidad sagrada, satisface por todos los hombres anteriores y posteriores á Él.

Todo es, pues, solidario, todo se corresponde, todo repercute en todo, porque todo tiene su unidad en el plan providencial.

Del hecho de la solidaridad se ha pretendido inferir el precepto del amor fraternal. El poeta Sully Prudhomme, en una de sus más célebres poesías, nos refiere que quiso prescindir de los demás hombres y encerrarse en su torre de marfil; pero que el panadero le dijo que se amasara su pan, el albañil que se fabricase su casa, el sastre que se hiciese sus vestidos. Y huyó de la ciudad y se vió en un camino solitario guardado por leones amenazadores. La conclusión del soneto es que el poeta se convence «de que en el mundo en que vivimos no podemos pasarnos los unos sin los otros, y desde ese momento—añade—he amado á todos los hombres». No es otra, en definitiva, toda la filosofía de la solidaridad, filosofía puramente utilitaria como se ve, y por lo demás falta de toda base. Porque ¿no puede el hombre erigido como el superhombre de Nietzsche en dominador de los demás, exigir esos servicios de la turba de los esclavos? Esos servicios, por lo demás, ¿no son todos ellos retribuidos? Ni el panadero, ni el sastre, ni el albañil nos prestan sus trabajos á título benéfico ciertamente. Es cierto el hecho—que todos necesitamos de todos—; pero no lo es que de ahí se derive el amor entre los hombres. Para encontrar el fundamento de la fraternidad hay que partir de la idea de que todos somos hermanos, hijos del mismo padre y que ese Padre, cuyas
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prevención algunas especies de infortunio ó no se verifican más, ó ha disminuido sensiblemente su número.

Por esto el tema de la prevención de los accidentes fué objeto de amplia discusión en el Congreso; habiendo demostrado la experiencia que algunas normas del reglamento vigente en materia de prevención, presentaban dificultades de aplicación, el Congreso acordó proceder á una revisión de dicho reglamento, fijar normas aniformes para prevenirse contra los accidentes derivados de las máquinas agrícolas, señalar mejor el deber de los empleados técnicos encargados de la vigilancia de las distintas empresas desde el punto de vista de la prevención, establecer, en fin, normas especiales para la prevención contra accidentes en las aplicaciones de la fuerza eléctrica.

Otro tema muy discutido fué el relativo á la oportunidad y á la eficacia de las curaciones médicas en las primeras trece semanas después del accidente. Teóricamente el mejor medio para obtener la rápida curación del lesionado, sería mandarlo, inmediatamente después del accidente, á una casa de curación, en donde pueda ser atendido con todos los recursos de la técnica diagnóstica y terapéutica, ¡mas cuántas dificultades se oponen para alcanzar este objeto!

Actualmente, los institutos con los cuales pueden contar las asociaciones profesionales alemanas, para la curación de sus enfermos, disponen de cerca de 250.000 lechos. Sobre este tema el relator del Congreso cree que sería necesario, por interés de las asociaciones agrícolas y forestales, instituir por lo menos otros 30.000 lechos; se añade que no siempre se alcanza á convencer al enfermo y su familia de laportunidad de su asilo en una casa de salud, y se recuerda, en fin, la desconfianza con la cual muchos médicos—especialmente los de los pueblos—consideran estos sanatorios y casas de salud, que creen poco útiles, y lesivas á sus intereses.

Otras cuestiones interesantes puestas en discusión en el Congreso, se referían al seguro contra los accidentes agrícolas de los obreros jardineros, la representación de las asociaciones profesionales agrícolas ante las oficinas superiores de seguros y el procedimiento de las elecciones para los varios cargos de la misma asociación agrícola.

(Del Instituto Internacional de Agricultura, de Roma).
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órdenes no podemos transgredir impunemente, nos prescribe el amor á todos los hombres, á punto de que ese amor es el rasgo característico de sus discípulos: «En esto conocerán que sois mis discípulos si os amáis los unos á los otros», dice el Evangelio. Y el Apóstol: «El que ama á Dios ame también á su hermano».

El hecho de la solidaridad humana, en relación con los deberes que la fraternidad humana nos impone, nos obliga á velar cuidadosamente sobre nuestros actos todos, teniendo en cuenta dos normas fundamentales de conducta: abstenernos de hacer mal á nuestros hermanos; hacerles todo el bien posible.

Pero el precepto general del amor fraterno debe concretarse. Dentro del universal amor que debemos á todos los hombres, es forzoso establecer una jerarquía de deberes. Cual haya de ser esa jerarquía, la intensidad mayor ó menor de la ley de la solidaridad nos lo dice. Proximus, el próximo es el que está más próximo á nosotros. Cuanto más próxima esté á nosotros una persona, mayor influjo ejercerán sobre ella nuestros actos y mayores serán nuestros deberes para con ella. La familia, la profesión, la ciudad, la patria hasta llegar á la humanidad entera son círculos de mayor á menor donde se ejerce nuestra influencia. Obsérvese que además, cuanto más reducido es ese círculo más podemos decir que recibimos de él. Y la gratitud, virtud natural que es en el orden sobrenatural la cooperación á las gracias recibidas, exige una equivalencia entre lo que se da y lo que se recibe, que es en el orden jurídico necesario para que la sociedad viva, la justicia misma.

Veamos ahora qué deberes impone á los proletarios la solidaridad profesional, el hecho de que los actos de cada profesional repercutan en toda la profesión. Quedan, pues, fuera de la presente consideración los deberes que los profesionales, como tales, puedan tener con los demás miembros de la sociedad (la obligación, por ejemplo, del abogado, de defender gratis á los pobres).

No necesita demostrarse que todos los miembros de una profesión cualquiera tienen intereses comunes. Es de interés común de la profesión todo lo que se refiere al decoro de ésta, á la enseñanza profesional, á la protección que á la profesión dispensen los poderes públicos, á la fácil obtención de las materias primas, á los medios económicos que la profesión les proporcione, etc., etc. Es evidente que los actos de un profesional pueden influir poderosamente en la marcha de la profesión misma, en los intereses comunes á todos. Tomemos un caso típico. Se declara una huelga en una industria para obtener determinadas mejoras en la condición de los obreros. La huelga se prolonga. Los patronos, obligados por la pérdida que para
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fael de Calatrava trátalo en un estudio que intitula Santa Teresa y los libros de caballerías (1), atribuyendo á una devoción mal entendida el que los biógrafos teresianos pasasen sobre este punto como sobre escuas. «Aparte de la vergüenza que podría suponer el paralelo entre obras de mística y de entretenimiento, debió existir el miedo á encontrar algo que pulverizara esa vida artificiosa, de una pieza, que de Santa Teresa, como de muchos santos y héroes se han formado. En una palabra; se temía á la crítica.»

Dejando este camino, donde sólo las conjeturas pueden acompañarnos, de las coincidencias y semejanzas que hubiere entre los libros de caballería que leyó y los libros de mística teología que salieron de su pluma de serafín, fácil sería topar, como hizo Wilkens en su estudio acerca del misticismo de Santa Teresa, con las que existen entre éstos y las obras devotas que le servían de lección ordinaria, principalmente el Tercer Abecedario Espiritual, de Osuna, del que se conserva el ejemplar usado por la Santa, «cuyas amarillentas páginas, repara la Sra. Cunninghame Graham,(2) llevan la señal de ásida lectura.» Y eso que la Santa jamás se dió á la lectura con fines de instrucción gramatical, ó de perfección retórica, ó de imitación de estilo; y entre nuestros clásicos no puede citarse otro tan original, tan independiente, tan subjetivo, como ahora se dice.

Además del «Tercer Abecedario espiritual» del Franciscano Fr. Francisco de Osuna, en cuyo ejemplar de su uso guardado en Ávila, puso numerosas notas indicativas de los lugares que más le interesaban, sabése por confesión propia que le eran familiares los «libros pequeños de oración», de San Pedro Alcántara; los escritos del P. Granada, que califica de «santa y provechosa doctrina»; la Subida al monte Sión, de Fr. Bernardino de Laredo; el Arte de servir á Dios, de Fr. Alonso de Madrid; y las Meditaciones y soliloquios, que llevaban el nombre del Obispo de Hipona; las Confesiones de San Agustín, las Epístolas de San Jerónimo, la Sagrada Biblia, el Kempis, la Vida de Cristo del Cartujo Ludolfo, el Compendio de la vida espiritual de Fr. Bartolomé de los Mártires, y probablemente las Revelaciones de Santa Catalina de Sena, por su relación con los dominicos, y los Ejercicios de San Ignacio, que le dió el Padre Prádanos, según refiere su primer biógrafo, aunque otros, también contemporáneos, como Diego de Yepes y Julián de Ávila, lo omiten.

María de San Francisco, al declarar (3) que «el tiempo que

(1) Homenaje á Santa Teresa.
(2) Santa Teresa.
(3) En las informaciones de Medina sobre la santidad de Teresa.
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no gastaba nuestra Santa Madre en oración y cosas forzosas, lo pasaba en lección», enumera algunos de los libros que acabamos de citar «entre los que especialmente leía». Y la propia Santa, por entender que el mantenimiento de las buenas lecturas es «tan necesario para el alma como el comer para el cuerpo», mandando que «tenga cuenta la Priora con que haya buenos libros», especialmente nombra algunos de los que hemos dicho, con más el Oratorio de religiosos. En sus escritos se alude a diversos autores, demostrándose que los leía. Las carmelitas de París que hicieron la magnífica traducción de sus obras completas, citan en particular á San Vicente y á Casiano.

No es nuestra intención ahora, sin embargo, considerar las obras literarias, sino la persona misma de Santa Teresa en relación con sus lecturas.

Adelantemos que no era nada amiga de la vana erudición, de la necia pedantería, de la ciencia que infla sin nutrir de verdades y de amor el espíritu; ni tampoco lo toleraba en sus monjas. Un autor que escribió no muchos años después de su glorioso tránsito, Fr. Francisco de Santa María, refiere de ella (1) que una joven, á quien había prometido dar el hábito, al contar las cosas de su propiedad que llevaría al convento, incluyó una Biblia. En oyendo lo cual, le dijo: «¡Biblia, hija! No vengáis acá: que no tenemos necesidad de vos ni de vuestra Biblia; que somos mujeres ignorantes, y no sabemos más que hilar y hacer lo que nos mandan». Comprobando el tiempo el acierto de despedirla, agrega el cronista: «Porque acompañándose con ciertas beatas, dieron en tan grandes desatinos que la Inquisición las castigó». Pero esto es una cosa, y otra muy distinta que no gustase de buenos libros y no conociese por propia experiencia el provecho incalculable que de ellos se saca.

Dicenlos (2) que leyó «muchos libros espirituales». Manifiesta que eran su única recreación. Repetidamente se llama amiga y amigísima de leer. A San Pedro de Alcántara le escribía(3): «Siempre tengo deseo de tener tiempo de leer, porque á esto he sido muy aficionada». Al prohibir la Inquisición la lectura de varios libros, refiere la Santa (4): «Lo sentí mucho, porque algunos me daba recreación leerlos». Cuando los confesores no la dejaron que leyese más, apareciósele el Señor, según relación escrita de su compañera Ana de San Bartolomé (5), y ordenóle: «Dile á tu confesor, que te deje los libros: que el qui-

(1) Reforma de los descalzos hecha por Santa Teresa.
(2) Vida, cap 14.
(3) Libro de las relaciones.
(4) Vida, cap. 26.
(5) Inserta en su Vida.
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tárteles es tiranía». Y seguramente que como tal la sufría la humilde y aficionada lectora.

Las religiosas que informaron en los procesos para su beatificación, dieron testimonio de la alta estima que hacía de la lectura. Según María de San José (1), «era tan amiga de la lección que se lee en la Comunidad, que cuando por ocupaciones no podía ir á primera mesa á refectorio, hacía que trajeran el libro y ella seleía lo que habían leído.» Ana de Jesús contó (2) que por ser tan devota de la lectura, si durante el día por las muchas ocupaciones no había podido ocuparse en ella, nunca sin dedicarle algún tiempo se acostaba «por cansada que estuviese, aunque fuese á la una ó á las dos de la noche». Y por Petronila Bautista sabemos (3) que cuando esto le era de todo punto imposible «por sus justas y santas ocupaciones», tenía encargado que alguna persona leyere y en ocasión oportuna le contase lo que decían los libros. Aunque siempre, con razón observa Morel-Fatio (4) que en particular «durante sus 44 primeros años fué una gran lectora».

Y conociendo el mucho provecho que de los buenos libros se reporta, mandó que una hora por lo menos en ellos se entre-tuviesen sus hijas. Y de varias personas sabemos á quienes con gran fruto aconsejó la lectura. A su sobrina doña María de Ocampo, que estaba preparándose en el coro de la Encarnación para comulgar (5) «le dió la Santa un capítulo del Contemptus mundi: leyólo por obediencia y á pocas razones se le entró el Señor en el corazón con tanta abundancia de luces para darla á entender algunas faltas de su vida que por ignorancia no había jamás confesado, que le nació deseo de hacer muy de propósito una confesión general». Oponiéndose su confesor á que fundase el Monasterio de San José, principio de la maravillosa reforma de la Orden carmelitana, dijole Santa Teresa que hiciese determinada lectura; y él, dejó consignado su primer historiador, Ribera, «tan claramente vió ser aquello lo que Dios quería, que luego la dijo que no había que dudar más, sino que volviese á tratar de la fundación del Monasterio».

Las piadosas lecturas tuvieron eficacia decisiva en los gloriosos destinos de la Virgen de Ávila: de ellas en mucha parte procede, por la gracia de Dios, su vocación religiosa. Fluctuando con grandes angustias estuvo largo tiempo antes de seguirla. «Estos buenos pensamientos de ser monja, dice (6), me ve-

(1) En las informaciones de Lisboa.
(2) En las informaciones de Madrid.
(3) En las informaciones de Ávila.
(4) Les lectures de Sainte Thérèse, en el Bulletin Hispanique, de Burdeos.
(5) Crónica de los descalzos.
(6) Vida, cap. 7.
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nían algunas veces y luego se quitaban, y no podía persuadirme á serio». Comenzó á decidirla la lectura con ocasión de vivir por unos días con un tío suyo. Dejemos que ella propia nos lo declare. «Su ejercicio eran buenos libros de romance. Hacíame le leyese, y aunque no era amiga de ellos, mostraba que sí; porque en esto de dar contento á otros he tenido extremo, aunque á mí me hiciese pesar. ¡Oh, vástase Dios, por que términos me andaba Su Majestad disponiendo para el estado en que se quiso servir de mí, que, sin quererlo yo, me forzó á que me hiciese fuerza». Tres meses permaneció todavía batallando, vuelta ya á su casa, temiendo los rigores de la institución monacal, y no atreviéndose á dejar el mundo. Parte la principal para ello era el no disgustar al padre. Pero, son sus palabras, «díome la vida haber quedado ya amiga de buenos libros: leía en las Epístolas de San Jerónimo, que me animaban de suerte que me determiné á decirlo á mi padre, que casi era como tomar el hábito; porque era tan honrosa que no parece me tornara atrás de ninguna manera, habiéndolo dicho una vez». Escribió aquel Santo á Heliodoro que si su padre se tendiesse en el umbral para impedirle atravesar la puerta, pusiese los pies sobre el cuerpo de su padre para correr con ojos enjutos hasta la bandera de la cruz. No necesitó Teresa pasar por prueba tan terrible; pero si lo fué mucho el huir ocultamente, y entre tinieblas, del hogar paterno. Muchos años después contaba (1): «Acuérdate de todo mi parecer, y con verdad, que cuando salí de en casa de mi padre no creo será más el sentimiento cuando me muera, porque me parece cada hueso se apartaba de sí.»

A los libros más que á los hombres debió su adelantamiento por los caminos de la perfección. Dejemos que ella misma lo exprese al tratar de su noviciado:

«Cuando iba, me dió aquel tío mío (que tengo dicho que estaba en el camino) un libro: llámase Tercer Abecedario, que trata de enseñar oración de recogimiento; y puesto que este primer año había leído buenos libros, que no quise más usar de otros porque ya entendía el daño que me habían hecho, no sabía cómo proceder en oración, ni cómo recogerme, y así holguíme mucho con él, y determinéme á seguir aquel camino con todas mis fuerzas; y como ya el Señor me había dado don de lágrimas, y gustaba de leer, comencé á tener ratos de soledad, y á confesarme á menudo, y comenzar aquel camino, teniendo aquel libro por maestro; porque yo no hallé maestro; digo confesor, que me entendiese, aunque le busqué, en veinte años después desto qué digo, que me hizo harto daño para tornar muchas veces atrás; y aun para del todo perderme, porque todavía me ayudara á salir de las ocasiones, que tuve, para ofender á Dios».

Lo que hâse llamado la segunda conversión de Santa Teresa,

(1) Vida, cap. 4.