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En el reciente Congreso internacional de Agricultura celebrado en Gante con motivo de la Exposición, se presentó una interesante Memoria titulada: «Generalidad del fenómeno de la despoblación de los campos», cuyos datos han procurado ocasión al distinguido sociólogo Sr. J. Lepelletier para hacer un estudio más completo y más documentado del mismo asunto, que la «Réforme Sociale» inserta en su último número y que es acreedor á ser divulgado en sus líneas generales.

De dicho estudio resulta que la despoblación de los campos es un fenómeno patológico completamente general, y que, aunque en proporciones variables, todos los países de intenso desarrollo industrial, es decir, todos los de Europa, sufren de la misma enfermedad. En todas partes, á despecho del aumento de la población total, se observa una alarmante disminución de la población agrícola en favor de la urbana.

Véanse algunos ejemplos:

Alemania que ha ganado 15 millones de habitantes desde 1880 á 1905, ha visto disminuir su población rural durante el mismo periodo de tiempo en 700.000 unidades.

En Inglaterra, cuya población total desde 1880 á 1901 ha crecido en 7 millones, los campos han perdido, en igual tiempo, más de 2 millones de habitantes.

Italia que en 1901 no contaba aún más que once ciudades de más de 100.000 habitantes, con una población total de 3.115.000 almas, posee diez años después (1911) trece con 4.000.000 y en el mismo intervalo el número de ciudades fluctuando entre 50 y 100.000 habitantes pasaba de 71 á 80.

Más todavía. Aún en aquellos rarísimos puntos en que la población rural parece elevarse, ese aumento es muy inferior á la marcha ascendente que se observa en la población urbana.

Así en Servia, el aumento medio anual durante el último decenio ha sido de 4,22 por 100 en las ciudades, y de 1,98 por 100 solamente en los campos; en Grecia la proporción ha sido respectivamente de 3,36 y de 1,69; en Dinamarca de 3,36 y de 0,52. En suma, mientras que en 1881 la población rural de los 21 países europeos estudiados por el Sr. Lepelletier representaba el 60,22 por 100 de la población total, en 1900 la proporción no era más que de 50,70. No huelga añadir que desde que principió este siglo el descenso de la población no solo se ha acentuado, sino en proporciones muy alarmantes, y hoy ya puede decirse que no existe nación en Europa en que la despoblación rural no exceda con mucho á la urbana.

* * *

Si bien son muy complejas las causas que influyen en ese
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descenso de la población, no cabe dudar que una de las principales, y aun pudiera decirse la primera de todas, á lo menos por lo que atañe á Francia, es la propaganda malthusiana hecha por los socialistas.

Así lo afirmó en su informe que provocó grandes polémicas el doctor Bertillon, que después de haber estudiado á fondo y sobre el terreno uno de los centros mineros más importantes de Francia, Montceau-les-Mines, el feudo de Jaurés, demostró, con cifras y documentos irrefutables, que la natalidad anual de aquella región que había sido, durante todo el siglo XIX superior en 35 por 1.000 á la alemana, había caído al 14 en 1910, á consecuencia de la propaganda intensa hecha desde las grandes huelgas de fines del siglo pasado.

Habiendo la Bataille Syndicalista protestado contra las cifras y las deducciones del ilustre sociólogo, éste ha recibido, para su vindicación, una carta del Sr. Darvy, presidente de aquella vasta Sociedad minera, certificando la absoluta necesidad en todos los hechos que cita.

Según el Sr. Darvy, la población minera de Montceau es una de las más envidiables de Francia y aún de Europa, por los beneficios que á manos llenas recibe de los propietarios, y de las instituciones católicas, que se sacrifican por mejorar su condición, así es que el bienestar, y aún la prosperidad, son grandes; pero todo lo echa á perder y lo malogra la propaganda neo malthusiana.

«Desde que empezó el siglo y acabaron las huelgas, ó sea durante los doce años últimos, dice el Sr. Darvy, la paz social ha renacido allí de tal modo, que el número de trabajadores despedidos, anualmente, por faltas profesionales, apenas excede del 1 por 100.

»La remuneración de los obreros (sin contar que reciben gratuitamente la calefacción y la asistencia médica y farmacéutica, amén de las pensiones) es actualmente superior al 31 por 100 á los salarios de fines del siglo XIX, y puede decirse que ha llegado al nivel de las comarcas mineras más favorecidas de Europa.

»La salud pública es más que satisfactoria. La proporción de los quintos declarados inútiles durante el decenio de 1900 á 1910 ha sido de 5'88 por 100, en vez de 7'86, que es la cifra media del resto de Francia.

»La mortalidad general, que en el siglo pasado coincidía con la que se observa en el resto de Francia, 2 por 100, cayó desde 1908 al 1 por 100. La mortalidad de los niños, que llega en Francia al 16 por 100, y que en Montceau mismo era del 12 por 100 en 1899, ha bajado al 6 por 100.

»Desgraciadamente, á medida que iba creciendo el bienes-
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tar material, y convirtiendo esta industriosa región en un paraíso para los obreros, empezó á reverdecerse la propaganda neo malthusiana, que está desbaratándolo todo. El periódico La Guerre Sociale ha inundado el país de miles y miles de hojitas criminales, predicando las grandes ventajas de no tener hijos, y contra esa propaganda desmoralizadora y asesina, se estrellan los esfuerzos de la Compañía, á pesar de que ésta no perdona medios para combatirla; multiplicando las obras de el género de la «gota de leche», las canastillas gratuitas, etc., etc.»

Como en cuestión de números no caben sofismas ni antilezas, ahí están las estadísticas, tanto del Dr. Bertillon como del Sr. Darvy, para demostrar que los obreros no tienen mayor enemigo que el socialismo, y que esta condición no mejorará hasta que sacudan el yugo ominoso de la Bataille Syndicaliste, de La Guerre Sociale y de todos los órganos sectarios; que no contentos con envenenar sus almas y hacerles perder su parte de paraíso, aun quieren privarles de los goces del hogar y de las alegrías de la familia en la tierra.

F. M. MELGAR.
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SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

LA ENSEÑANZA DE LA GRAMÁTICA, por Laura Brackenbury. Traducción del inglés, por Alice Pestana. Ediciones de «La Lectura», s. a. et s. l.; 171 páginas de 125 por 185 mm., 1'50 ptas.—LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS FÍSICO-QUÍMICAS Y NATURALES, por Edmundo Lozano; idem, idem, 159 páginas de idem por idem, 1'50 pesetas.—LA ENSEÑANZA DE LA GEOGRAFÍA, por Gibbe, Levasseur y Stuyt; prólogo, traducción y bibliografía, de Angel Do Rego. Madrid, Librería general de V. Suárez, 1912; X+130 páginas de idem por idem, 1'50 pesetas.—LA ENSEÑANZA DE LA HISTORIA, por Lavisse, Monod, Hinsdale, Altamira y Cosío. Ediciones de «La Lectura»; s. a. et s. l.; 166 páginas de idem por idem, 1'50 pesetas.

Todos los volúmenes anteriores pertenecen á la colección «Ciencia y educación», editada por «La Lectura», de Madrid, y corresponden á la sección de Metodología. Con esto queda indicada su importancia, acrecida por constituir una serie de monografías redactadas por especialistas en cada una de las ramas de saber, muchos de ellos de fama mundial. Algunos de estos trabajos forman parte de bibliotecas pedagógicas extranjeras, de donde se han trasladado para la que edita «La Lectura». Sería, sin embargo, erróneo el juzgar novedad entre nosotros todo cuanto se preconiza en los volúmenes á que se contrae esta nota: ellos mismos suministran pruebas de que así no es, al citar procedimientos ya usados en España, y corresponder alguno de los trabajos á ingenios españoles. A los ejemplos á que aludo debo añadir los de Manjón y Sirot, que corroboran muchas veces y otras contrarían los procedimientos metodológicos preconizados en los tomitos á que me refiero, si bien no los han reducido tan rigoristamente á sistema; no obstante presentar en ocasiones mayor originalidad y eficacia pedagógica. La monografía referente á la enseñanza de la Gramática aborda la cuestión de enseñar ésta, no como generalmente se usa considerándola como ciencia de un lenguaje particular de hechos, sino de categorías que obliguen á pensar; la Gramática debe considerarse como ciencia de la expresión de un estado mental dado y siendo, en sentir de la autora, «un
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examen sistemático del lenguaje, en cuanto expresión del pensamiento», sólo podrán comprenderla quienes se hallen familiarizados con el lenguaje, debiendo enseñarse después de saber algunos idiomas y siempre pasada la edad de doce años. Tras de algunas otras muy jugosas consideraciones, dedica los siete capítulos subiguientes á los dos primeros, al estudio del análisis de la oración, puntualizando los procedimientos usados por la autora (con prolijidad de ejemplos), y los buenos resultados que con ellos ha conseguido.—A la enseñanza de las ciencias físicas y naturales consagra el Sr. Lozano un tomo de muy nutrida doctrina, siendo suyo todo lo referente á la Pedagogía de las ciencias físico-naturales, al laboratorio de la escuela, en cuyo capítulo muestra la manera de construir aparatos sin apenas otro causal que el del ingenio del maestro, y las propiedades, problemas y soluciones acerca del aire, agua, caliza, legnas, sílice, sal, hierro, zinc y carbón. En el capítulo V se inserta un informe del Departamento de enseñanza escocés acerca de la enseñanza en la escuela de las ciencias naturales, que es todo un curso de Pedagogía aplicada con sus correspondientes programas y métodos de trabajo, y en el cual sólo encuentro que falta, al tratar de los problemas fundamentales del naturalista, el referente á la finalidad. Completan este tomo cuatro apéndices con recetas útiles de laboratorio y algunas tablas numéricas, indicándose el modo de usarlas.—A la enseñanza de la Geografía se dedican tres monografías, y en justicia debe decirse que son cuatro, puesto que el traductor ha añadido un apéndice bibliográfico necesario como orientación y complemento. Los estudios de Gibbs, Levasseur y Sluys, tienen ya alguna fecha—el del segundo desde el año 1878—y aunque no hayan envejecido, han sido muchas las obras geográficas posteriormente publicadas y entre ellas las hay, cual las del profesor católico Jean Brunhes, de obligada consulta para la enseñanza geográfica. El Sr. Do Rego la cita entre las fundamentales, y su bibliografía por lo sóbria, pero completa, merece todo género de elogios, avalorándose por indicar en ella cuáles obras de las citadas existen en el Museo pedagógico nacional. En este volumen Gibbs traza un sumario cuadro de la evolución de los métodos pedagógicos y apunta con mucha exactitud el conservatorismo en la enseñanza, á pesar de los progresos científicos; Levasseur y Sluys planean cuál debe ser y cómo ha de enseñarse la Geografía en las clases elementales, reducida á ser sencilla, partir de lo local para comprender lo general, usar procedimientos intuitivos y utilizar mapas poco complejos, generalmente mudos, en los que lápices de distintos colores marcarán las diversas materias que han de enseñarse. El uso de estos mapas y las excursiones escolares geo-
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REVISTA CATÓLICA

DE CUESTIONES SOCIALES

PUBLICACIÓN MENSUAL

CONSAGRADA Á JESUCRISTO REY DE LAS NACIONES

Y DESTINADA Á LAS CLASES DIRECTORAS

(Con censura eclesiástica)

DIRIGIDA POR

DON JOSÉ IGNACIO DE URBINA
CON LA COLABORACIÓN DE LOS PRIMEROS PUBLICISTAS CATÓLICOS

AÑO XX.—TOMO XXVI.

OFICINAS:
BAILÉN, NÚM. 35, PRINCIPAL
MADRID, 1914
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gráficas se puntualizan con mucha claridad. Sería de desear que en sucesivas ediciones dejase este volumen de servir de anuncio á obras de Compayre, que no forman parte de la Biblioteca «Ciencia y educación», de la misma manera que los demás tomos van libres de esta propaganda.—El volumen más adornado de autores es el dedicado á la enseñanza de la Historia. Algunas reservas debo hacer—sobre una afirmación de Monod acerca del determinismo en la Historia, que tal vez se deba á poca aclaración de su pensamiento—á cuanto este mismo señor indica sobre las relaciones de la sociología con la Historia y el no hablar en la filosofía de la Historia del plan divino tal y como lo interpretaron escritores como Bossuet, á quien no cita; pero ello no empece al valor del trabajo en calidad de criteriología para el estudio y depuración de las fuentes y modo de exponer los resultados de los trabajos históricos. Más ligeras reservas merece el estudio de Lavisé, muy adecuado para indicar el modo cómo la enseñanza de la Historia ha de darse en las escuelas, sembrando sus juicios con agudas observaciones que podrán parecer nimias á quienes no se dediquen á la enseñanza, pero que encontrarán de oro cuantos hayan tenido en ella alguna práctica. Hinsdale, con alguna mayor obscuridad, abunda en las mismas ideas, siendo de notar en éste el aparato bibliográfico conque expone los dos puntos «Métodos de enseñanza» y «Las condiciones del maestro», objeto de su estudio. De la obra del Sr. Altamira «La enseñanza de la Historia», se transcribe la parte referente á «Uso y crítica del material de enseñanza», que constituye una guía ilustrada para el mismo; y finalmente, el Sr. Cossío describe el método de enseñar Historia en «La Institución Libre de Enseñanza», sobre el cual nada tengo que advertir en son de crítica y si sólo señalar el prejuicio anticientífico y antihistórico contenido en el punto de partida, puesto para enseñar Historia los niños, al presentarles como contraste el salvajismo y la civilización contemporánea y señalar comienza la Historia «por los esfuerzos que los hombres han hecho para pasar de uno á otro de aquellos estados». Tal afirmación implica la negación de la caída original y la hipótesis—cada vez más abandonada por los sabios—de un originario estado bestial desde el que los hombres ascendieron al estado actual, lo que podrán creerlo el Sr. Cossío y «La Institución libre», muy propio para iniciar á los pequeños en la Historia, pero va contra la Historia misma, confirmadora del relato bíblico. Aparte de que la Historia es narración de hechos pasados y es objeto de historia las vicisitudes de los pueblos que degradan en sus mismas degradaciones. No se vea en los reparos que he puesto afán de desmerecer el mérito que tienen estos volúmenes de «Ciencia
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y educación» que he leído muy detenidamente para informar al público, según mi honrado entender, de sus excelencias y defectos. Estos los he señalado con las advertencias y reservas hechas, las primeras van también notadas, surgiendo de la lectura de estos volúmenes una nueva comprobación de la imposibilidad de actuar el neutralismo, pues no cabe separar la enseñanza de la religión ni aún desde el punto de vista meramente instructivo, ya que no creo sostenga nadie en serio que para el fin principal de la docencia, ó sea la educación, quepa olvidarse de las doctrinas religiosas. Tales conclusiones, claro está, que no se formula en los volúmenes á que dedico esta nota, como lo hacen los otros de la misma Biblioteca en estas páginas, recensionados en el pasado mes de Diciembre.

RAFAEL CALLEJA, Abogado del ilustre Colegio de Madrid. De enseñanza. Al margen de un decreto. Madrid 1913. Casa editorial Saturnino Calleja. s. p. 55 + XXV págs. de 150 por 233 mm.

El decreto del Sr. Ruiz Jiménez de 23 de Octubre próximo pasado acerca de la formación de cuestionarios, á que han de sujetarse los profesores en la redacción de sus programas, y de las condiciones que han de precisar los libros para considerarse como de texto, ha dado ocasión al Sr. Calleja para escribir un opúsculo de crítica (primorosamente editado) acerca de tal disposición y para afirmar los criterios que juzga conducentes á remediar los males que se tratan de evitar. Haciendo la exégesis del decreto señala que no tiene nada de nuevo, y estima que la solución ideal, según su parecer, sería el cuestionario único y la supresión de los programas particulares. No comparto las opiniones del autor y largamente he razonado en esta REVISTA cómo el remedio á los males que aquejan la enseñanza ha de buscarse en la libertad amplísima de la enseñanza, y si ésta no se logra, tampoco puedo aceptar lo que conceptúo pernicioso error de los programas únicos, impuestos desde arriba, aun dando por bien probado que existan los males anejos á los programas personales. Las asociaciones de estudiantes pudieran evitar las tropelías contra su bolsillo y su conciencia, en los casos en que se cometieran ó cometan por determinados profesores, sin pretender añadir un eslabón mayor á la pesada cadena que aniquila la docencia oficial. Porque si se admite el programa único y se deja la libertad de la cátedra, ¿no sería aquél una irrisión? El programa particular lo llevará siempre dentro de sí todo profesor consciente, y por eso sólo
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cabe agrupar á éstos por ideas y no sumarlos en panteones (stricto sensu) científicos, que á eso han quedado reducidas las Universidades, cuando no á focos de anarquía intelectual con apariencias de orden. Por lo demás, é independientemente del menosprecio que el Decreto revela para las otras Universidades que no sean Madrid y Barcelona—de lo cual no trata el Sr. Calleja—el estudio del distinguido abogado del Colegio de Madrid revela indudable conocimiento de la legislación escolar y agudas facultades críticas.

P. CONRADO MUIÑOS SÁENZ, de la orden de San Agustín. «Ne quid nimis» Acerca de buenas y malas lecturas. El Escorial. Administración de «La Ciudad de Dios». VIII+226 páginas de 125 por 195 mm. 1 pta.

Con la súplica acostumbrada por los centros editoriales de remitir un ejemplar de la obra «Ne quid nimis», la recibí no ha muchos días estando mi ánimo bien ajeno á que pudiera conocer la sinceridad de mi juicio, aun antes de estamparlo en las cuartillas, el insigne agustino P. Conrado Muñios, fallecido el 29 de Diciembre, precisamente cuando me disponía á dedicar á su última producción una nota bibliográfica. Y puedo hacerla sin el placer de releer su prosa viva y docta, porque el gusto que siempre sentí por cuanto brotaba de su pluma, que bien pudiera denominarla cordilógrafa, en razón á la espontaneidad conque mostraba el último sentir del autor, me llevó á demorar el estudio al publicarse en artículos en la revista la «Ciudad de Dios», la cual dirigió con singular acierto el P. Muñios, hasta ponerla á la altura de las mejores de España. Conocí al insigne escritor en Madrid hace ya veinte años, y pude comprender su ingénua bondad, como más adelante á medida que leí sus obras, apreciar los quilates subidísimos de su valer como escritor, sobresaliendo entre sus cualidades su condición de formidable polemista. Recientemente se dedicaba con ardor á la investigación crítico literaria y si también dejó su nombre vinculado al triunfo en género tan difícil como el de las narraciones para niños, repito que el P. Conrado Muñios fué ante todo un polemista. El libro «Ne quid nimis» Acerca de buenas y malas lecturas lo muestra, y patentiza así mismo el copioso caudal de conocimientos que atesoraba, el vigor de su lógica y el modo de atacar al que contradecía—no digo al enemigo, porque me consta no consideraba como tal á nadie—sin que en la contradicción pudiera leerse la más pequeña sombra de molestia. Si había dureza en el ataque, radicaba en
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la fuerza incontrastable del argumento. Sirva de ejemplo «Ne quid nimis». Diversos autores pretendieron en España y fuera de nuestra patria, catalogar las lecturas peligrosas por inmorales, y rodaron sus libros por el mundo, recibiendo esos bombos corrientes en las gacetillas anónimas, reveladoras de la pereza de quienes están obligados á redactar bibliografías, y escritas por lo común sin leer los libros, con lo cual resulta en la prensa, por lo general, tan defectuosa la información bibliográfica. El P. Muñios tuvo noticia de uno de los libros índices y lo adquirió, y tras él los restantes, dedicándose á reivindicar juntamente los fueros de la moral, el arte y el sentido común en una crítica de críticas, ó sea á mostrar el atropello con que tales catálogos estaban hechos, su desconocimiento de la materia tratada, sus contradicciones, la pasión política que animaba á sus autores y los males que para la religión, que se trataba de salvaguardiar, pudieran venir de admitirse el imperio de la fobia contra las amenas lecturas y el arte en general, según se pretendía imponer en los aludidos catálogos. Estos, como bien indica el P. Muñios (q. g. h.), solo pueden hacerse del modo inverso, es decir, sirviendo de indicadores de libros que pueden learse, bastando para los negativos los índices del Santo Oficio. En esta obra del sabio P. Conrado hay mucho que aprender, debe ser leída por cuantos deseen orientarse en la materia, y en ella encontrarán incluso los modos y maneras de evitar los peligros que motivaron la redacción de los catálogos que se critican. La increíble baratura del volumen á que me refiero, lo pone al alcance de las fortunas más modestas y es realmente sorprendente precio tan exiguo para obra tan sólida, copiosa y tan admirablemente editada. Cuantos la adquieran, merced á mis indicaciones, han de consagrar algún sufrimiento por el alma del insigne escritor y se condolerán de la temprana muerte del P. Conrado Muñios, por quien está de duelo no sólo la Orden agustiniana, sino la Iglesia española.

AMANDO CASTROVIEJO.
(Profesor en la Universidad de Santiago).

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Clásicos castellanos.—«Don Quijote de la Mancha».—Tomo VIII.—Con notas de don Francisco Rodríguez Marín.—Edición de «La Lectura». Precio, 3 ptas.
Con este tomo concluye la edición hecha por «La Lectura»