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ral, los candidatos tienen que valerse para conquistar los votos de medios poco adecuados, impropios del fin que se persigue. Pongamos un ejemplo:

Supongamos convocadas unas elecciones; dos candidatos acuden á un mismo distrito rural que supondremos ser de una provincia castellana, en el cual la política si no es nula, está en mantillas. El Parlamento que se nombre á consecuencia de esta elección va á tratar de un proyecto de segunda escuadra, de la alianza internacional con Francia ó con Alemania y del proyecto de mancomunidades. Uno de los candidatos, para ganar la confianza de los electores, les habla de estos temas dándoles la solución que él estima más conveniente; los labriegos no entenderán ni siquiera una palabra, no entenderán ni los términos de la cuestión, no saben dónde está el Estrecho, ni qué es eso de poseer el Mediterráneo, ni la importancia de construir una escuadra, ni el alcance de una Ley de mancomunidades. Pocos votos se conseguirían con esta generosa propaganda de ideas políticas.

Más ladino su contrincante, se entera de que necesitan una carretera en determinado pueblo para dar salida á sus productos y de que hace falta reparar una iglesia ó construir un puente y promete á los electores el lograr de los gobiernos estas ventajas materiales si ellos le hacen representante suyo en Cortes. Sabe también, como la demarcación territorial no es muy extensa, cuáles son las personas que tienen influencia y disponen de algún número de votos, sea de parientes, de personas agradecidas, de amigos, de renteros, etc. El diputado trata de ganarse la voluntad de estas personas prometiéndoles determinados favores si ellos le dan los votos de que disponen.

¿Qué duda cabe que de estos dos diputados lleva una ventaja enorme el segundo al primero para salir triunfante en la elección? Y esto sucede no en este ni en aquel sino en todos los distritos de la nación, de donde resulta que vamos á nombrar un Parlamento que se dice representar los intereses nacionales y en realidad los individuos que lo forman no tienen más representación que la de determinados intereses locales y aún individuales, que fueron los que se trataron durante el periodo electoral.

El primer inconveniente político, es pues, que el Parlamento así elegido carece de autoridad.

Una vez que el diputado se hace presente en la Corte con su cartera abarrotada de compromisos, no tiene más remedio, si ha de conservar la confianza de los que le votaron, que tratar de cumplir los compromisos que adquirió. Se presenta al Gobierno, que es el que puede concederle lo que necesita, y el Gobierno se lo concede, pero á cambio del voto del representante en
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el Parlamento. Es decir, entre el Gobierno y el diputado se establece un intercambio de servicios en forma análoga á la que hay entre el diputado y los electores. El Parlamento pierde, pues, su independencia y queda sometido á la voluntad del Gabinete, el cual, para que los diputados no pierdan fuerzas en la localidad, tiene según se ha obligado que valerse del Ayuntamiento, del Gobernador, del Delegado de Hacienda, del Juez, de los fondos del Presupuesto para que se vayan cumpliendo los compromisos que el diputado adquirió, para todo lo cual, la Administración, más de una vez, dejará de ser recta y justa.

Hagamos pues el balance de los resultados obtenidos con tan injusto procedimiento y nos encontraremos:

a) Con la corrupción del Parlamento, que se vende al Gobierno.

b) Con la corrupción de la Administración pública, cuyas funciones se bastardean para servir intereses particulares.

c) Con la corrupción del mismo cuerpo electoral que vende sus votos por favores, y presencia cómo las Oficinas Públicas, que debían ser fuente de moralidad y de justicia, son la misma injusticia y la ilegalidad personificadas.

No hay para qué decir que, montada así la máquina electoral, la política de ideas ha desaparecido para ser sustituida por la política de personas. Se crean los llamados partidos de intereses, donde los distintos miembros que los forman no tienen más lazo de unión que el provecho común, agrupándose bajo un mismo jefe hombres de muy distintas ideas políticas y religiosas. Estos partidos, si lo exigen los intereses de sus individuos, fácilmente se dejan arrastrar por otros partidos, aun cuando particularmente abominen de ellos.

Vicios sociales

No acabaríamos nunca de exponer las consecuencias funestas de tal engranaje político en todo el orden social, por lo que nos limitamos á llamar la atención sobre el daño inmenso que sufre la sociedad por influencias políticas. En las naciones modernas, particularmente en las de la raza latina, muy frecuentemente en la política intervienen sociedades incompletas que de suyo son ajenas á ella, sin más objeto que el de servirse de la asociación para fines electorales. De aquí la frase «meterse la política en todo» ó «hacer política de todo»; y cuando una de estas asociaciones (Cámara de Comercio, de la Propiedad, comunidades de regantes, sindicatos agrícolas, Ateneos, etcétera), interviene ese elemento político, la sociedad languidece si no muere.
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Daños individuales

Sobre los daños indicados, está el principal que se sigue en el orden individual y que es la pérdida del sentido moral. En las naciones modernas, se distingue perfectamente la conciencia pública de la conciencia que podríamos llamar política. Sabido es lo que se entiende por conciencia pública, que no es sino el juicio que la mayoría de los miembros de una sociedad forma de la bondad ó de la malicia de las acciones. Según Balmes, esta conciencia pública, muy elevada en Europa, es uno de los beneficios más grandes que debemos á la Religión cristiana. Cuando se reputan actos inmorales en una sociedad y son vistos con indiferencia y aún con aprecio por persona que goza fama de recta, la conciencia pública sufre mucho y las clases bajas se desmoralizan. En las sociedades modernas, como decimos, hay un criterio para juzgar las acciones ordinarias (afortunadamente en algunas naciones como en España este criterio es aún bastante severo) y otro criterio distinto para juzgar los actos que se verifican con fines políticos, y por desgracia el nivel de este último es bajísimo en la mayoría de las naciones modernas. La deslealtad se califica de habilidad política y antes da fama de hombre avisado que no la quita de honrado y caballero.

No hay para qué decir que el pueblo no solamente pierde toda fe en las soluciones políticas de los distintos partidos cuya viciosa constitución no se le oculta, sino que además toma como base la satisfacción de la propia concupiscencia.

Todos estos inconvenientes, como decimos, no se deben exclusivamente al sistema por distritos, como se prueba citando el ejemplo de algunas naciones, Bélgica antes del 99, Inglaterra, en donde existiendo el sistema por distritos, estaban muy amenguados todos estos daños.

El verdadero origen está en la complejión de la sociedad que viven esos individuos que han de elegir á los que van á formar el Parlamento que se ha de ocupar de los problemas nacionales, y en que no habiendo por tanto capacidad en los electores para comprender la materia de que se han de ocupar los elegidos, se dejan llevar de torpes miras, bajas ó interesadas, pero que son las únicas que están al alcance de su rudo entendimiento.

El sistema por distritos viene á aumentar el mal, y los hombres que desinteresadamente tratan de ilustrar al pueblo y de formar partidos con programas políticos definidos, necesitan un campo para la lucha á fin de que, sumados los votos que consignan en distintos pueblos, puedan llegar á obtener algún triun-
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fo electoral y comiencen á llenar sus funciones políticas en las Cortes. Además, en aquellas naciones en que, como en España, predominan los partidos de personas y de intereses, la conquista tiene que ser distrito por distrito, y no basta obtener una votación nutrida, puesto que si no se obtiene la mitad más uno del número de los electores, no se saca representante y todos los trabajos y los votos resultan completamente inútiles, y como se han de seguir á una lucha electoral las represalias consecuentes por parte de los candidatos triunfantes, apoyados por sus compañeros de partido y por el mismo Gobierno, poco escrupuloso con los ciudadanos que se apartaron de esta política de personalismos, tendrían que sufrir una persecución en todos los ramos de la Administración pública, para la cual no todos están dispuestos, por lo que en muchas localidades, después de algunos esfuerzos razonadísimos, acaban por sucumbir. El sistema proporcionalista que más adelante hemos de estudiar no tiene estos daños y vicios, cuyo origen, como hemos dicho, no está en las Leyes electorales.

ANGEL HERRERA Y ORIA.

(Concluirá)
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

SOBRE LOS ORÍGENES DEL SOCIALISMO

CARTAS PASTORALES
DEL
Ilmo. Sr. Dr. D. Ramón Peris Mencheta
OBISPO DE CORIA

I

Radix enim omnium malorum est cupiditas, quam quidem appetentes erraverunt à fide et inseruerunt se doloribus multis.
1.º Tím. VI. 10.

AMADÍSIMOS DIOCESANOS:

Todo efecto tiene su causa, como todas las cosas tienen su razón de ser, si bien ni todas las causas, ni todas las cosas, caen siempre bajo la comprensión humana. Las ideas se encarnan en hechos después de difundidas, mas esas ideas y esos hechos tienen también sus orígenes que son su principio y su nacimiento. Siendo hoy el socialismo una idea y un hecho que desgraciadamente privan por sus colosales avances, por su crecimiento avasallador y por las futuras contingencias á que pudiera dar lugar, bien merece que se estudien sus orígenes, que siendo en verdad muy complejos, deben meditarse con algún detenimiento.

Es además, asunto que á todos interesa, porque el socialismo tiende á cambiar radicalmente en sus mismos cimientos á la sociedad actual en su modo de ser, y todo cuanto con él se relacione, obtiene especial importancia. Entremos pues en materia, pero como siempre, sin prejuicios personales y guiados únicamente por amor á la verdad y al prójimo, cual corresponde á nuestro sagrado ministerio.

El socialismo tiene su engendro en el liberalismo. Sus ensayos en Esparta y la república de Platón en la antigüedad, como los Albigenses y la república de Tomás Moro en los tiem-
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pos medios y modernos, son ideas imaginarias y hechos aislados sin trabazón alguna, ni forman por consiguiente tampoco sistema ni cuerpo de doctrina.

El liberalismo al declarar al pueblo soberano, le consideró como tal en todos los órdenes; en el político, para emitir libremente el sufragio; en el legislativo, para dictar leyes, pudiendo todos aspirar al acta de diputado; en el judicial, interviniendo como Jurado al dictaminar la culpabilidad ó inculpabilidad del acusado; en el religioso, para que cada uno profesase la religión que mejor le pareciese, ó ninguna, y por eso abundan los incrédulos y ateos; en el moral, se puede escoger la que sea del mayor agrado, ó ninguna y por ello no escasean los libertinos y licenciosos; y en los órdenes científico y administrativo, todos pueden aspirar á ellos; únicamente no declaró soberano al pueblo en la propiedad, por inconsecuencia, y si hubiese sido lógico, el liberalismo, habría de profesar el socialismo.

Pero si el liberalismo que pudiéramos llamar más mitigado no admitió esa consecuencia, aceptó el liberalismo radical el parentesco, uniéndose al socialismo gran parte del republicanismo, formando la conjunción republicana, lo cual si admiró y hasta atemorizó á las personas sensatas, cuadra muy bien dentro de su credo. Por eso grandes masas republicanas, con instinto superior á sus fuerzas intelectuales, siendo más lógicas, pasáronse con armas y bagajes, de las huestes republicanas á las filas socialistas.

Si el liberalismo por su doctrina substancial, dió origen al socialismo, lo ha dado también por su doctrina económico-social, que es el individualismo liberal. Destruidos los antiguos gremios formados en los moldes de la caridad cristiana, y sin el amparo y protección de la Iglesia á quien había despojado de todos sus bienes, el obrero se vió aislado y sujeto á los vaivenes de la libre concurrencia y competencia, hallándose precisado en tal caso, á aceptar el trabajo con escasa remuneración, insuficiente para atender á sus más perentorias necesidades, y tratado además como bestia de carga por la avaricia de díspotas patronos.

En estas tristísimas circunstancias y condiciones, predicen y propagan el socialismo Lasalle y Karl Marx, y los obreros con sus escasas luces, miran en el socialismo su panacea y su redención y se arrojan en sus brazos, no pensando que al obrar en esta forma, salen de una tiranía para caer en otra peor, en la esclavitud más ignominiosa, porque la tiranía liberal queda reemplazada y substituida por la tiranía de la abdicación de la propia personalidad y dignidad, al tratarles como manada de borregos á quienes se alimenta, mediante un trabajo reglamentario, sin iniciativas propias, sin los estímulos de la propiedad
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particular y sin aliciente para asegurarse un porvenir decoroso é independiente.

La codicia de los patronos, sed devoradora de bienes y riquezas que nunca se sacia, imponiendo condiciones onerosas y draconianas á los obreros y rebajando el jornal á su más mínima expresión, ha originado también el socialismo, pues el obrero al ver apagados en los patronos los sentimientos de justicia y de caridad, al ver cerrado su corazón á exigencias razonables y honrosas, al considerar que era tratado como esclavo y no como hombre y menos como cristiano, desesperado y sin ver remedio en lo humano, ni en ninguna parte, creyó que solamente cambiando de régimen la sociedad actual, es como tendría asegurada su subsistencia y garantizado su porvenir, y por esta razón ingresó en el socialismo y engrosó sus filas, contribuyendo con sus pequeños ahorros á las cajas de resistencia, á aumentar las huelgas y á mantener á los agitadores y corifeos del socialismo que viven á su costa, para abandonarles luego en los momentos de peligro.

Es verdad, que no han llevado siempre la razón en estas contiendas los obreros, y han sido muchas veces engañados por los que consideran que son sus mejores amigos, cuando en realidad eran sus mayores enemigos, y se han lanzado á la calle en reivindicación de lo que creían eran sus derechos, y han encontrado la muerte ó el hambre y con ellas la desgracia de sus familias. Es verdad asimismo, que los malos hábitos, las pasiones y los vicios á que á las veces se han entregado los obreros, han hecho aumentar sus exigencias y sus necesidades, creyendo que era escaso el jornal porque no podían satisfacer sus malas inclinaciones, mas todo ello es debido á la escasa ó nula fe religiosa y ausencia de sanas y morigeradas costumbres, que en ellos domina por la influencia que ejerce el socialismo.

Y en efecto, el socialismo aunque otra cosa digan sus panegiristas es intrínsecamente ateo, profesa el naturalismo crudo, por más que afirme que la Religión queda á la conciencia de cada uno; destruye la familia origen de la sociedad y niega la propiedad particular para establecer la societaria, bases inmovibles de la sociedad á la que quiere reformar y transformar radicalmente, aun cuando aquellas se apoyen en el derecho natural. Con esas tres grandes negaciones, queda juzgado el socialismo, siendo por consiguiente enemigo de Dios, de la familia y de la sociedad.

En el Congreso socialista celebrado en Madrid en Septiembre último, se descorrió ya algo el velo que cubre el repugnante programa que informa al socialismo, pues se votó la negación de toda familia y de toda religión, la libertad de cultos, el divorcio, la escuela laica, igualdad de derechos para hijos legiti-
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES
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mos é ilegítimos, y para mayor difusión de sus nefastos ideales, se acordó la activa propaganda en los campos, haciendo para ello diario al periódico «El Socialista».

El liberalismo doctrinal y económico, así como ha dado origen al socialismo, ha sido su más poderoso y eficaz propagador, prestándole su ayuda con la doble fuerza de la intensidad y de la extensión. Con la omnímoda libertad de pregonar toda clase de ideas, aún las más insensatas y demoledoras en la tribuna y en la prensa, el socialismo ha difundido su desastrosa doctrina por todas partes y sus conquistas han sido enormes. Dígalo nuestra infortunada patria, donde hace pocos años el socialismo era sólo conocido de nombre, y hoy se cuentan por miles sus adeptos, formando parte de algunos municipios y hasta del Congreso. Dígalo Francia, donde dominan hace tiempo los masones, judíos, jacobinos y socialistas, más ó menos teóricos ó platónicos, más ó menos prácticos. Dígalo Alemania que ha visto aumentado el número de diputados que han tomado asiento en el Reichstag á expensas de los liberales que han disminuido notablemente. Dígalo finalmente Inglaterra, en la que estalló la última huelga, habiendo formado parte de ella más de millón y medio de obreros sostenidos por las cajas de resistencia por ellos constituidas y gastándose cincuenta millones de libras esterlinas.

Al número de socialistas prácticos hay que agregar los históricos y los de cátedra que son muchos. Espanta considerar que la huelga llegue un día á ser universal, por los grandes trastornos á que daría entrada, proemio de la gran revolución social.

El pueblo emancipado de la tutela de la Iglesia y abandono- nado á sus propias fuerzas é iniciativas, abortece las tintas medias, execra los doctrinarismos eclécticos y oportunistas, relegando al olvido ó al desprecio las teorías del más ó menos, del según y conforme, del pro y del contra, del si ó del no, y busca los extremos donde piensa que se halla la verdad. El pueblo, ó continúa fiel á las enseñanzas, normas y orientaciones de la Iglesia aplicándolas al orden católico social, ó siguen embaucadas las masas á los farsantes y vividores políticos ó sociales que las engañan, prometiéndoles lo que no se podrá realizar nunca, explotándolas y tiranizándolas, viviendo á su costa.

En comprobación de esta verdad, no hay más que observar la esclavitud de algunos obreros católicos que se vieron forzados á afiliarse en la Corte á la Casa del pueblo por hallar trabajo que ésta había acaparado, no obstante de no profesar ideas socialistas y de ser enemigos de las Cajas de resistencia que saben á socialismo. Gracias á la acción católico social, se
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ha fundado la Casa de los Sindicatos católicos, librando á aquellos de la ominosa servidumbre á que se les sujetaba, recobrando su libertad de acción y significando su personalidad.

El liberalismo, en vista de su fracaso económico y de su inconsecuencia doctrinal, ha tenido que rectificar, pero nunca con la sinceridad propia del verdadero arrepentimiento, confesando humildemente su culpa, sino que á semejanza de la cabra que tira al monte como vulgarmente se dice, se acuerda siempre de su individualismo egoísta. Así se explica que la ley de Sindicatos de 28 de Enero de 1906 se la contradiga y ponga óbices en los centros administrativos, dificultando su difusión, así se explica que las clases acomodadas que se enriquecieron con los despojos de la Iglesia, retrasen su ingreso en el movimiento de regeneración del obrero y no se proteja á éste cual merece y es de justicia y de caridad realizarlo, por prejuicios de escuela, retrasando la solución social; sin que por ello se pretenda tampoco justificar la conducta de las clases pudientes y directoras que no coadyuwan á su mejoramiento por cómodo egoísmo, haciéndose las inadvertidas y aislando voluntariamente por no hacer desembolsos. No sabemos lo que podrían decir y hacer el día que la dinamita, el saqueo y el incendio llegara á sus casas y haciendas.

El descreimiento general de pueblos y naciones, es otro de los orígenes del socialismo. A haber continuado las creencias tan arraigadas como en tiempo de nuestros padres y antepasados, á haber presidido la Religión todos los actos de la vida como en épocas anteriores; á haber estado impregnadas las costumbres públicas y privadas de la moral cristiana, no se hubiesen desarrollado las ideas socialistas; pero el liberalismo tampoco puede lavarse como inocente las manos en este punto.

Con la ilimitada libertad que otorga y concede el liberalismo á la mala prensa, se ha encargado ésta de descristianizar á los individuos, familias y pueblos; de relajar los vínculos sagrados del matrimonio; de debilitar las relaciones respetuosas de padres é hijos, de subditos y gobernantes; de disolver los lazos que unen al Estado con Dios, de extender la pornografía, de propagar las malas costumbres, de hacer perder el sentido moral y político cristiano á las multitudes; de introducir, extender y aplicar el naturalismo á los diferentes órdenes de la vida, frente á las enseñanzas y derechos de la Iglesia; de eliminar de la sociedad á Jesucristo su único Salvador, Regenerador y Redentor; y con la tolerancia que pregoná y la transigencia de que alardea, van desapareciendo los hombres de arraigadas convicciones y de carácter indomable para convertirles en afeminados y superficiales, amigos de novedades y