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Revista católica de las cuestiones sociales (1915-09-01 00:00:00), página 18

DOCUMENTOS EPISCOPALES

OBLIGACION DE ORAR EN LOS MOMENTOS PRESENTES

CARTA PASTORAL
DEL
Excmo. & Ilmo. Sr. Dr. D. Francisco Javier Baztán y Urniza
OBISPO DE OVIEDO

En medio de la variedad casi infinita de acontecimientos cuya trama constituye la Historia, hay algunos hechos repetidos indefectiblemente, que vienen á ser como la sustancia y el fundamento de la vida humana, y en ellos se han fijado los pensadores para formular las leyes trascendentales que presiden el desenvolvimiento de aquella.

Una de estas leyes inmutables es la tendencia que experimenta el hombre, sobre todo en los trances de peligro, á dirigirse á Dios. Es verdad que en algunos casos, como si fuera víctima de una fuerza extraña que dirige los resortes más íntimos del alma y los pone en flagrante contradicción, muestra secretas simpatías hacia el mal, no pareciendo sino que la inteligencia tiene afinidades con el error y la voluntad con el vicio; pero otras veces, cuando se mueve á impulsos de la razón no perturbada por pasiones aviesas, da cuenta de lo pequeño que es por sí mismo, y de cómo depende absolutamente de Dios, y entonces naturalmente se siente religioso y detesta sus errores y extravíos.

Este fenómeno, de que nos da testimonio la conciencia, se verifica de igual manera en la sociedad que en el individuo. Los pueblos prevarican muchas veces apartándose de Dios, y aun renegando de El y haciéndole guerra impía; pero al sonar la hora de la justicia divina y descargar sobre ellos el azote de su ira, es muy frecuente verlos poseídos de espíritu de compunción y volver los ojos llorosos al mismo Dios, que antes tenían relegado al olvido.

Ved por qué, amados hijos, el tema de la necesidad de orar, de que os hablamos el año anterior, recobra actualidad palpitante en estas tristísimas circunstancias en que se encuentra
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ahora el mundo, víctima de una guerra tan cruel como acaso la Historia no registre igual en sus anales. Las naciones beligerantes, aún las que parecían más dormidas en la indiferencia, han resurgido á una vida religiosa más intensa, dando esta nota simpática y consoladora en medio de tantas desventuras; y las que permanecen neutrales, están no menos en la obligación de orar, tanto para pedir á Dios que cese la tribulación en que están sumidos todos esos pueblos, como para que no se vean ellas mismas privadas del beneficio inestimable de la paz que disfrutan.

El último documento del Pontífice Pío X, de feliz memoria, fué una exhortación á la oración á fin de que cesara el azote de la guerra, y los primeros acentos del dolorido corazón de Benedicto XV son de conmiseración hacia tantas desdichas como lleva aparejadas la guerra, y de súplicas clamorosas á Dios Nuestro Señor en demanda de auxilio. Y por esto levantando las manos al cielo no cesa de decir con el Profeta Isaías (1): Concédenos la paz, Señor, en nuestros días, y que Aquel que dijo de sí: Yo soy el Señor que hago la paz, aplacado por nuestros ruegos, quiera sosregar cuanto antes las olas tempestuosas que agitan á la sociedad civil y á la religiosa.

Nos abundamos en los mismos sentimientos de caridad y, renovando las disposiciones que con este objeto publicamos oportunamente en nuestro Boletín Oficial, volvemos á exhortar á nuestros amados diocesanos á que oren sin interrupción, hasta hacer una dulce violencia á nuestro Divino Redentor, y conseguir de su misericordioso Corazón la anhelada tranquilidad.

Pero todos estos males que vienen al mundo no proceden de deficiencias del gobierno divino, ni son acontecimientos fortuitos sin ninguna finalidad, sino que vienen dirigidos por la sabiduría infinita de Dios; y al hombre toca, de no querer ser un espectador impasible y estólico, ahondar en esas grandes lecciones de la providencia divina, y sacar de ellas el mayor provecho posible.

No es nuestro ánimo—nos creemos incapacitados para tan encumbrada labor—el profundizar filosóficamente en los grandes acontecimientos de que somos testigos, estudiando sus derivaciones y la influencia extraordinaria que, bajo múltiples aspectos, habrán de ejercer en la marcha de la sociedad contemporánea. Solamente nos proponemos hacer algunas reflexiones sobre este asunto bajo el aspecto religioso, que es el que á Nos incumbe, ya que, contribuyendo todas las cosas al bien, á los que

(1) Is. Cap. XLV, v. 6-7.
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clavitud. El trabajo era la labor propia del esclavo y su desprecio trascendía al trabajo ejecutado por los hombres libres. Era vano que el trabajador invocase la justicia, que era el derecho del más fuerte, como se revela en el famoso texto de Tucídides: «la cuestión de derecho, dicen los atenienses, no se resuelve más que con igualdad de fuerza ó de violencia, es lo posible lo que determina á los más fuertes y lo que aceptan los más débiles» (1).

El cristianismo asigna á cada individuo un fin propio; por lo cual el hombre no puede ser jamás un instrumento para los demás, afirma la comunidad de origen y de fin y la participación de todos los hombres en una misma redención, de donde dimana la igual dignidad de todos ellos, y prescribe la necesidad del amor mútuo entre todos los hombres, como medio indispensable para alcanzar su fin último. Predominio de la fuerza, absolutismo del yo humano, esos ideales del mundo antiguo quedan reducidos á polvo por la nueva ley (2).

Por lo que afecta al trabajo: «los Libros Santos, escribe Lorín (3), comienzan por la proclamación de la ley universal del trabajo personal, Dios da al hombre el imperio sobre el resto de la creación y la misión de trabajar. Y después de la caída, dirigiéndose á Adán, como representante de sus descendientes, le dice: «In sudore vultus tui vesceris pane.» La tierra no producirá por sí misma inmediatamente ninguno de los objetos útiles para el sostenimiento del hombre; le será preciso para adaptar al fin humano los tesoros naturales un trabajo de elaboración que lleva consigo para su autor, gasto de fuerza vital, in sudore vultus. Le será necesario su esfuerzo personal para apropiarse los medios de subsistencia, vesceris, como la vida humana los exige, pane.»

Pero además de esta restauración y extensión al mundo, al sacarlo de los límites del pueblo hebreo, del concepto bíblico del trabajo, el Cristianismo exalta el trabajo manual. Jesucristo vive los años primeros de su vida en el taller de un carpintero y busca luego sus discípulos entre los pobres y entre los obreros. El Evangelio todo, por lo demás, parece animado por el versículo del Magnificat: «Abatió á los poderosos de su altura; y exaltó á los humildes.» No hay más que recordar la parábola del rico avariento, las invectivas del Divino Maestro contra los malos ricos, la difícil salvación de los que poseen

(1) Tucídides, I. V. cap. 89.
(2) Véase Sabatier, op. cit., p. 9.
(3) L' idée individualiste et l' idée chretienne. Paris, 1910, p. 15. Ha sido traducido en la Biblioteca «Religión y Ciencia» por nosotros, con el título de La idea individualista y la idea cristiana.
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aman á Dios (1), el cristiano necesita valerse del prisma de la fe para apreciar los hechos, que los mundanos sólo ven con los ojos de la carne, y sacar las consecuencias que con lógica verdaderamente abrumadora se derivan en el orden espiritual.

I

¿Qué consideraciones debe hacerse el hombre de fe, espectador consciente de los sangrientos sucesos que se desarrollan en estos momentos, tan críticos para el porvenir?

Los primeros sentimientos han de ser naturalmente aquellos de que estaban poseídos los Santos, y que forman el eje de su vida: sentimientos de humildad y de confianza en Dios. En efecto, el cúmulo inmenso de calamidades que se ciernen sobre una gran parte de Europa, necesariamente tiene que abrir los ojos al hombre orgulloso y pagado de sí mismo, y recordarle cuán miserable es de su propia cosecha, si Dios no viene en su ayuda, y cuán fácilmente puede caer de la opulencia en la miseria, de la libertad en el cautiverio, de la salud en la enfermedad y en la misma muerte.

El hombre podrá gloriarse en buena hora de los progresos que ha hecho con su inteligencia, destello de la luz increada, y entre sus conquistas contará innumerables inventos con los cuales hace más llevadera la vida; pero jamás conseguirá alejar de sí por completo los infortunios, convirtiendo en paraíso de deleite este valle de lágrimas. Al contrario; parece que aquellos toman nuevas formas y atormentan con más intensidad el corazón del hombre, á medida que éste se rodea de más satisfacciones y vive en una atmósfera de más blandura y bienestar.

Los humanistas creen en una evolución tan perfecta de la civilización puramente racional, que se prometen ver un día, convertidos en realidades, los sueños de los poetas que cantaron las excelencias de la edad de oro. Y una prueba de este cándido optimismo es la convicción en que estaban de que, gracias á sus doctrinas y á su organización perfecta, había terminado la barbarie de la guerra, por incompatible con los adelantos de la humanidad. ¡Infelices! No tenían en cuenta, al acariciar estos ideales, el fermento de malicia que germina continuamente en el corazón humano, y estalla de improviso en oleadas de pasiones violentísimas. El fragor de la guerra presente, que todas las artes de la moderna diplomacia no han podido evitar, les habrán convencido de que la humanidad, en este orden de cosas, ha variado muy poco.

(1) Ad. Rom. II-28.
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En vista de este fracaso del esfuerzo humano para conjurar tamaños males, es preciso acatar la voluntad de Dios que, al rodear de tantas espinas la vida del hombre sobre la tierra, es porque no quiere que esté pegado al polvo de ella, sino que se levante á regiones más altas, donde tienen cumplida satisfacción las ánimas de felicidad que siente en su corazón. El Venerable Granada explica admirablemente este pensamiento en su áureo Tratado de la oración, y dice aludiendo á la condición miserable de la vida humana (3): «Aunque todo esto fue castigo del pecado; pero fue castigo piadoso y medicinal, porque todo esto lo ordenó así aquella soberana providencia, para apartar nuestros corazones del amor desordenado de esta vida. Por esto nos puso tanto acíbar en sus pechos, para destetarnos de ella; por esto quiso que recibiéramos tantos malos tratamientos en ella, porque de mejor gana la dejásemos y suspirásemos siempre por la vida verdadera. Porque si aún siendo tal cual es, la dejamos de tan mala gana y todavía lloramos por sus frutos y carnes de Egipto, ¡qué hiciéramos si toda ella fuera deleitable y á nuestro gusto! ¿Quién la menospreciara por Dios? ¡Quién la trocara por el cielo! ¿Quién dijera con San Pablo: «Deseo ser desatado de esta carne y verme con Cristo»! En el mismo sentido se explica el inmortal León XIII (2) en una de sus memorables Encíclicas: «Por lo demás hemos de sufrir y padecer mucho: tal es la presente condición del hombre. No puede el hombre gozar una vida exenta de dolores y llena de goces y felicidad sin borrar de algún modo el decreto, la voluntad de su divino Fundador y Criador, que quiso se perpetuasen las consecuencias del primer pecado. Muy conveniente es, por lo tanto, no esperar en la tierra el término de los dolores, sino fortalecer nuestro ánimo para mejor soportarlos, con lo cual somos instruídos por la esperanza cierta de los mayores bienes».

II

El hombre no puede impunemente renunciar al noble empeño de mejorar en todos los órdenes. La ley del progreso verdadero atañe por igual á los intereses materiales y á los intelectuales y morales. Calumnian al Catolicismo, propulsor indiscutible de todo lo que signifique progreso y perfeccionamiento, los que le atribuyen un misticismo enervante que lo espera todo

(1) Cap. VII-XI p. 8.
(2) De J. Christo Redesump.
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de la sugestión exterior, y renuncia á la iniciativa y al trabajo personal. Para desechar esta absurda doctrina basta tener en cuenta lo que enseña la fe católica sobre la necesidad de cooperar el individuo á la gracia, si ha de salvarse; y si nos referimos al primer punto, ó sea al espíritu progresivo que es el alma de la vida religiosa, basta recordar la sentencia del Salvador (1): El que mira atrás no es apto para el reino de los cielos, ó aquella otra (2): Sed perfectos como lo es vuestro Padre celestial. No y mil veces no. La doctrina católica abate el orgullo del hombre, poniendo de relieve sus flaquezas ingénitas para convencerle prácticamente de la imperiosa necesidad en que está del auxilio divino. Pero cuando este viene en su ayuda, cuando la fuerza interior de la gracia agita como viento misterioso las velas del alma, navega serenamente por los mares de la vida y llega sin dificultad, sorteando todos los escollos, al puerto de la salvación.

El hombre es débil y pequeño cuando vive sólo merced á sus propias fuerzas. Pero si saliendo de su aislamiento se pone en comunicación con la verdadera fuente de su fuerza, con el que es el principio y en todo tiene el primado (3), se engrandece de tal modo que el mundo entero es demasiado estrecho para él. Si el hombre es pequeño, dice un profundo filósofo (4), el cristiano puede ser muy grande al sentirse unido, como un miembro viviente de Cristo, á su cabeza. En este caso, no es ya una rama aislada, medio seca, sino que es una rama completamente verde del gran árbol de la vida, cuyas raíces profundizan en la tierra, pero cuya cima se eleva al trono de Dios y cuyas ramas llegan hasta las extremidades del universo. Entonces es cuando se convierte en miembro digno de esa sublime sociedad constituida por todos los hombres nobles, puros y fuertes, la cual tiene por jefe al Hijo de Dios encarnado y por miembros lo escogido de la humanidad.

La aparición de Cristo en la tierra es el hecho más grande de la Historia, y el que más ha influido en el hombre. Nadie se acercaba á El que se retirara vacío de gracia. Todos encontraban lenitivo en sus dolores, consuelo en sus penas, alivio en sus males. Cada palabra que brotaba de sus labios penetraba como espada de dos filos en los corazones, removiendo las conciencias é iluminándolas con los resplandores de la fe. En una palabra: pasaba por todas partes haciendo bien (5), y las turbas

(1) Luc. IX—62.
(2) Matth. V—48.
(3) Ad Colos. c. I, v. 8.
(4) Weis, conf. XVI.
(5) Act. Ap. cap. X, v. 38.
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le seguían á donde quiera, porque brotaba de Él una virtud que los curaba á todos (1).

Y esta maravillosa influencia de Cristo no quedó circunscripta al humilde rincón de Judea, sino que corrió con la velocidad del relámpago los confines del mundo, llevando á todas partes con la buena nueva las luces e inspiraciones de lo alto. Al conjuro mágico de su doctrina todo cambia y se transforma. El imperio de los Césares es derrotado, las máximas de los filósofos y de los poetas, ante la predicación de los Apóstoles y Doctores de la Iglesia, caen en el mayor descrédito; las artes, las ciencias, las instituciones políticas y sociales de aquella época son sustituidas por la civilización cristiana, y, para decirlo de una vez, la humanidad es realizada y ennoblecida, quedando sumidos en la barbarie los pueblos que resistieron á la gracia divina, y no abrazaron la fe de Cristo.

Desde aquella era venturosa el Catolicismo es el eje central de la civilización. Los pueblos que se nutren del jugo cristiano, desenvuelven su vida espiritual elevándola á las cimas de la perfección, y los que no participan de él, permanecen sumidos en las sombras de la muerte. Así como las ramas desgajadas del árbol luego se secan, así también los pueblos y los individuos que no están incorporados á Jesucristo, mueren privados de savia divina. El que no permanece unido á El, dice San Juan, cae como el sarmiento seco. El que permanece en El, produce frutos ricos, no por sí mismo, sino por la vida de la cepa. (2). Cuanto más estrechamente está uno unido con El y por modo más viviente, más vida tiene, más fuerza, más éxito.

El clásico autor de los Nombres de Cristo expone en sus maravillosos diálogos cómo Jesucristo es el Salvador del hombre en toda la extensión de esta palabra, es decir, el cordero que lleva sobre sí los pecados del mundo, la vid que le comunica su jugo, la puerta que le mete en el cielo, el médico que cura sus llagas, la verdad que le saca del error, la luz que le alumbra los pies en la noche de esta vida oscurísima, y el sol de justicia que en nuestras almas derrama sus lúcidos rayos para hacerlas claras y hermosas. Y concluye con esta profunda exposición: «No se llama Jesús así, porque solamente hace la salud que decimos, sino porque es El mismo esa salud. Porque aunque esa verdad como de hecho lo es, que Cristo en los que santifica hace salud y justicia por medio de la gracia que en ellos pone asentada y como apegada en su alma; mas sin eso, El mismo por medio de su espíritu se junta con ella, y juntándose la sana y agracia; y esa misma gracia que digo que hace en el

(1) Luc. cap. VI, v. 19.
(2) Joan cap. XV, v. 1.
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alma, no es otra cosa sino como un resplandor que resulta en ella de su amable presencia. Así que El mismo por sí y no solamente por su obra y efecto es la salud» (1).

Dad gracias, amados hijos, á Dios Nuestro Señor que, compadecido de las miserias del hombre, mandó á un remediador tan excesio como su Hijo Santísimo, el cual, para ejercer de un modo perfecto su oficio, se dignó nacer de una mujer y llevar nuestra debilidad y sufrir nuestros dolores y ser probado absolutamente en todo, excepto el pecado, como cualquiera de nosotros. (2) Con ánimo tan fuerte ¿quién podrá temer? Apoyados en esta robustísima columna, se vigorizan nuestras fuerzas, el acceso al trono de Dios se hace fácil (3) y en El encontramos gracia y misericordia cuantas veces tenemos necesidad de auxilio. (4)

Poco importa que no desaparezcan del mundo los males, y que vengan calamidades horribles que siembran la consternación y las lágrimas. Si en estos trances difíciles el hombre acude á Dios, é invoca á Jesucristo, no sólo con los labios sino con el corazón, aceptando, á imitación de Job, las plagas como venidas de la mano de Dios, lo que tiene apariencia de mal se torna en bien, cayendo una lluvia abundante de gracias celestiales allí donde no parecía sino que restallaba sólo el látigo de la justicia vengadora del cielo.

El cristiano, ante todo y sobre todo, debe ser hombre de fe en la providencia divina, y ha de tener grande esperanza en Dios, que dirige todas las cosas con sabiduría infinita. Si alguna verdad hay asentada sobre cimientos incolmovibles, es este dogma de la providencia. Todas las cosas están patentes á los ojos de Dios, (5) y ninguna de ellas se escapa á su mirada escrutadora. Los mismos actos humanos, aunque proceden de una voluntad libre, tampoco se sustraen á la intervención de Dios, el cual, respetando el libre albedrío, de que es autor, los endereza, por sendas inescrutables, á los fines altísimos del gobierno divino. De ahí que el conjunto de estos actos verificados á través del tiempo y del espacio, dependa igualmente de Dios, sin cuyo concurso soberano no se mueve ninguna causa segunda. La Historia, por tanto, será un montón informe de hechos sin lógica explicación, si no viene á esclarecerlos un prudente pragmatismo inspirado en el dogma de la providencia de Dios.

(1) Lib. III, cap. 3.
(2) Ad Hoeb. cap. IV, v. 15.
(3) Ad Ephes. cap. III, v. 12.
(4) Ad Hoeb. II, v. 7 et 8.
(5) Ad Hoeb. cap. IV, v. 13.
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Estos luminosos principios de la Teología católica esclarecen el intrincado problema del mal, explicando la existencia de este en el mundo, que era un verdadero enigma para los filósofos paganos, e infunden consuelo en los espíritus creyentes, para quienes es axiomática la profunda sentencia de San Agustín (1) de que Dios no permitiría que existiese el mal en el mundo, si con su omnipotencia no se prometiese sacar de él grandes provechos.

Es, pues, deber del cristiano levantar en estos momentos el corazón á Dios, de donde procede todo bien, y abrigar la confianza de que Él encauzará los acontecimientos humanos de modo que el hombre se purifique de sus faltas en el crisol de la contradicción, y brille con resplandores celestiales su admirable providencia.

III

Muy negro es el cuadro de los males que en la actualidad afligen á Europa, convertida en inmenso campo de batalla, donde naciones poderosasísimas pertrechadas de todos los elementos destructores que ha inventado el ingenio humano se están infiriendo mútuamente los mayores estragos.

Pero es preciso confesar que sobre estos males, sobre la cifra aterradora de muertos y heridos que produce la guerra, sobre las calamidades sin cuento, cortejo obligado de este terrible azote, están los males morales que afectan por igual á las naciones neutrales y á las beligerantes; males que, como un cáncer, vienen corroyendo á la sociedad y que, á no dudarlo, son causa de estos terribles daños que afligen á Europa, los cuales aunque impresionan más hondamente nuestra sensibilidad, en rigor son menos graves que la miseria moral, tanto por la virtud purificadora que por venir de la mano de Dios ellos tienen, como por su mismo carácter pasajero.

En este sentido se expresa profundamente nuestro Santísimo Padre Benedicto XV en su primera bellísima Encíclica. «No es solamente, dice, la sangrienta guerra actual lo que trae á los pueblos sumidos en la miseria y á Nós angustiado y solicito. Otro mal funesto ha penetrado hasta las mismas entrañas de la sociedad humana y tiene atemorizados á todos los hombres de sano criterio, ya por los daños que ha causado y causará en lo futuro á las naciones, ya porque, con toda razón, es considerado como causa de la presente luctuosísima guerra. En efecto, desde que se han dejado de aplicar en el gobierno de los Esta-

(1) Enchiridion cap. X.