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aquel quinquenio. Segunda, prevenir al Estado sin pérdida de tiempo cada vez que en esa fortuna se observe un aumento del 10 por 100, para que se le eleve proporcionalmente en la categoría de los contribuyentes.

La administración de contribuciones directas deberá organizar un servicio especial para proceder á las tasaciones de oficio, recurriendo á procedimientos inquisitoriales, al espionaje, á la delación, para ver si los contribuyentes obedecen con lealtad á esas prescripciones y sentar rudamente la mano al que intente una ocultación ó un fraude.

Los industriales y los comerciantes parecen ser más especialmente indicados para sufrir las tristes consecuencias de este régimen odioso, que tan honda repercusión ejercerá sobre su crédito.

A estas consideraciones hay que añadir otra más grave todavía y es la declaración de Jaurés, de que el objeto que se proponen los autores de la reforma, no es tanto procurar al Estado nuevos recursos, como crear lo que pudiera llamarse el catastro oficial de las fortunas, preparando así, en detrimento de la prosperidad económica y del porvenir financiero del país, un régimen fiscal que aplaste á las clases pudientes y que constituye una tentativa de nacionalización de los medios de producción.

Nada tiene, por lo tanto, de extraño la furibunda y unánime protesta que los proyectos de Caillaux han arrancado á los elementos productores y laboriosos del país. No solo las Cámaras de Comercio francesas—todas sin exceptuar una sola—sino hasta el Comité de la industria y el comercio republicanos, presidido por el francmason Mascourand, han levantado la voz contra la reforma.

A todo lo cual hay que añadir la parte que hay de irrealizable en algunos artículos del proyecto, aun para aquellos que de buena fe deseen someterse á él.

Por ejemplo, la obligación de declarar sin pérdida de tiempo todo aumento de capital que exceda del 10 por 100, muchas, muchísimas veces no podrá cumplirse por imposibilidad material. Si el aumento viene de una herencia, de un premio á la lotería, de una donación entre vivos, nada más fácil. Pero ¿quién puede calcular con exactitud y precisión el insensible y aleatorio aumento de capitales comprometidos en la especulación? ¿Cómo saber si ciertos terrenos han ganado ó han perdido el 10 por 100, ó si su fondo de comercio hace bastantes negocios para representar este año un capital superior en el 10 por 100 al capital del año pasado? ¿Quién será el árbitro bastante perspicaz y bastante autorizado para resolver esos problemas?
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Otro gran defecto de la reforma es el que encierra el artículo 21.

Según éste, todas las reclamaciones á que dé lugar la aplicación de la ley, serán sometidas á la misma jurisdicción que los conflictos promovidos en materia de contribuciones directas. Es decir, primera instancia al Consejo de prefectura, y apelación al Consejo de Estado, ó sea jurisdicción administrativa.

Lo cual es plausible en cierto sentido, pues sólo por derogación de los principios generales de competencia administrativa son deferidas á los tribunales de justicia las reclamaciones ó materia de registro de la propiedad y de contribuciones indirectas. Pero en cambio, en materia sucesoria esas mismas dificultades dependen de la jurisdicción judicial.

De donde resultará la situación anómala de que haya dos jurisdicciones, una judicial y otra administrativa, llamadas á entender en dificultades del mismo orden. De suerte que se irán creando dos jurisprudencias paralelas, y que pueden ser contradictorias: la jurisprudencia del Consejo de Estado y la del Tribunal de Casación.

¿Cuál ha de prevalecer sobre la otra?

La dificultad es insoportable, y esta es una de las razones que, en la práctica, han de hacer más difícil la aplicación de la reforma.

Por fortuna este más que un plan preconcebido debe tomarse como una añagaza electoral sin consecuencias.

El señor Caillaux la presenta en vísperas de elecciones para halagar las pasiones demagógicas, y ganarse más votos. Una vez pasadas las elecciones, se dejará dormir el proyecto hasta que se aproxime el final de la legislatura, es decir, por espacio de cuatro años, y sólo á principios de 1918 volverá á sacarse á luz, para que sirva otra vez de reclamo.

Estos días ha celebrado la Acción social católica holandesa, el décimo aniversario de su fundación, presidiendo la fiesta todo el Episcopado de la Neerlandia católica, y asociándose á ella de corazón el Sumo Pontífice, que ha enviado una alta condecoración al presidente de la Sociedad.

Bien merecida tiene todas esas alabanzas que se la prodigan esta infatigable institución, que en el brevísmo plazo de diez años, y en un país profundamente refractario al catolicismo, ha obrado maravillas.

Sus miembros han llegado en ese periodo de tiempo á
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100.000, distribuidos en 92 comités. Ha constituido una biblioteca de casi 9.000 volúmenes, de los cuales, por término medio, son solicitados más de 2.000 cada año. Edita una Revista mensual, que cuenta ya más de 8.000 suscriptores, y ha repartido desde su fundación cerca de dos millones (1.860.000) de folletos y libros de propaganda.

Además de distribuir todas cuantas obras puede, sobre todo de apologética y de cuestiones sociales, ha fundado, ó ayudado á fundar, toda clase de asociaciones de utilidad pública y religiosa, sea para construir habitaciones obreras, sea para moralizar la clase media, sea contra la intemperancia, abriendo además bibliotecas populares, oficinas de consulta, secretariados obreros, sindicatos de agentes de policía, de funcionarios públicos y de empleados de comercio, círculos de propaganda, etc. Organiza cursos de sociología, combate los cinemas inmorales ó tendenciosos, difunde la buena prensa, forma conferenciantes y busca oradores sociales que lleven la semilla de la buena palabra á todas las provincias, y en suma, no se mueve de la brecha, atenta siempre á combatir contra todos los enemigos de la Sede Pontificia.

Uno de sus mayores méritos consiste en el apoyo que ha prestado al desarrollo del sindicalismo entre los católicos, pues estos forman ya, en Holanda, la sexta parte de los obreros sindicados. Siendo de advertir que salvo su excepción única, la de los mineros de Limburgo, todos los otros sindicatos son católicos puros, ó son de la escuela llamada de Berlín, opuestos al interconfesionalismo. En Limburgo, donde hace quince años no existía ni un solo católico en la clase popular, el Obispo, usando de las atribuciones que le ha conferido la Santa Sede, ha tolerado la creación de un sindicato mixto entre los obreros de las minas de carbón, por aconsejarlo así las necesidades locales.

Ya que sale á plaza la dolorosa cuestión del interconfesionalismo, no huelga dedicar dos palabras á la importante y significativa carta inserta en el Osservatore Romano de 9 de Febrero último, y dirigida por el Cardenal Merry del Val á Monseñor Piffi Príncipe Arzobispo de Viena.

En ella el Secretario de Estado de Su Santidad manifiesta el «vivo descontento» que han causado al Soberano Pontífice las polémicas promovidas en Austria recientemente con motivo del interconfesionalismo, y la torcida interpretación que se ha dado por algunos á sus augustas palabras sobre la
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materia, confundiendo la «tolerancia» con la «aprobación».

Las ideas del Santo Padre acerca de este particular, sólo han sido traducidas fielmente, según afirma el Cardenal, por el Conde Fernando Trautmandorff, presidente del Katholische Volkibund (Unión popular católica), el cual ha comprendido perfectamente en la Memoria que acaba de dar á luz, que si bien el Sumo Pontífice ha declarado no ilícitos los Sindicatos interconfesionales, lo ha hecho con marcadas reservas, bajo condiciones y garantías muy concretas, y para países determinados, sin generalizar, ni mucho menos, esa autorización.

Lo que la Santa Sede tolera, deplomando verse en esa triste necesidad, para la protestante Alemania, no lo autoriza en la católica Austria, ni en ningún otro país ortodoxo.

Su Santidad bendice, por lo tanto, especialmente á la Katholische Volkibund y á su ilustre presidente, y los estimula á seguir por ese camino, que es el único derecho y el que conduce al perfecto servicio de la Iglesia.

Si después de esta terminante declaración, añadida á tantas otras, los directores de la escuela de Colonia no abren los ojos, y se niegan á ver cuáles son los verdaderos deseos de Roma, bien puede calificarseles de ciegos voluntarios.

El profesor Florinsky, de Kiew, acaba de publicar una estadística oficial de los pueblos eslavos, desde el punto de vista etnográfico, político y religioso, que merece ser conocida, hoy que la crisis balkánica y sus consecuencias ponen aquella raza en el primer plano de la actualidad.

La gran familia eslava se divide en rusos, rutenos, polacos, serbo-croatas, tocheques, búlgaros y eslovacos.

Rusia cuenta 115 millones, ó sea el 72 por 100 del total; Austria, 36.000.000, ó sea el 16 por 100; Alemania, 4.500.000; el 2º8 por 100; los Estados Unidos, exactamente lo mismo. La cifra total es de 160 millones. En Austria los eslavos constituyen los dos quintos de la población del imperio.

Religiosamente esos 160 millones se representan así: 120 pertenecen al culto griego cismático (ortodoxos, como ellos se llaman). Los eslavos católicos rumano son 37.500.000, de ellos 21.200.000 polacos; 7.250.000 tocheques, 3.450.000 serbo-croatas, 2.060.000 eslovacos, 1.500.000 rutenos, 345.000 kasu-
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bes, en la Cracovia prusiana, y 15.000 eslavones en la Lusacia sajona.

También se cuentan algunos protestantes, pero en número reducidísimo, pues no llegan á millón y medio, de ellos 550.000 polacos.

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Mientras los jacobinos franceses, enemigos de la libertad en todos los terrenos, incluso el económico, multiplican los monopolios, el gobierno católico belga, amaestrado por la experiencia y siguiendo un criterio más racional, tiende á ir suprimiendo éstos y á devolver á la iniciativa individual las empresas que el Estado había acaparado.

En este sentido merece citarse la gran reforma del sistema ferroviario que ya se ha depositado en la mesa de la Cámara para que empiece á discutirse en el mes de Noviembre, al empezar la legislatura de invierno.

Hasta 1870, la política belga, en materia de ferrocarriles, había sido la de las concesiones, y dejando la explotación de las vías férreas á empresas particulares.

Pero habiendo la guerra de 1870 revelado á todos la importancia estratégica de los ferrocarriles, el gobierno creyó que el interés público le aconsejaba incautarse de ellos, y desde entonces negó toda concesión nueva y empezó á rescatar las antiguas, de tal suerte que hoy sólo subsisten tres microscópicas compañías particulares, siendo explotados más de 4.000 kilómetros de vías férreas directamente por el Estado.

La implantación del monopolio salió muy cara, pues de los 4.000 millones de la Deuda pública, más de la tercera parte la representa el valor de las estaciones y del material ferroviario.

Además la existencia del monopolio dió lugar á continuos conflictos políticos, ó mejor dicho, electorales. La menor reivindicación del personal se convertía en un arma que esgrimían las oposiciones contra el gobierno. Cada retraso de un tren, ó cada accidente, provocaba una interpelación. Los 80.000 empleados del ramo, persuadidos de que nada podrían obtener sin la política, eran materia dispuesta para que les explotasen los parlamentarios en contra del Ministerio.

En suma, la situación era intolerable, y el gobierno ha resuelto cortar por lo sano, y renunciar al monopolio directo, adoptando un sistema intermedio entre éste y la li-
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bertad, sistema que se ha bautizado con el nombre de monopolio indirecto, y que se reduce á la formación de una «Sociedad nacional», que será la explotadora, pero cuyo capital lo formará y lo garantizará el Estado. Algo parecido á lo que ya existe en Bélgica para los ferrocarriles de interés local, que representan otros 4.000 kilómetros explotados por una Sociedad nacional, de la que son accionistas el Estado, la provincia y los municipios.

El ensayo merece ser estudiado con atención, pero desde luego puede predecirse que sus resultados, por malos que fueran, nunca llegarían á serlo tanto como los del sistema francés actual, que es el sistema radicalmente opuesto y que hasta ahora sólo produce desastre sobre desastre.

F. M. MELGAR.
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SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

1. Visitas al Santísimo Sacramento, por don Andrés Manjón. Madrid. Tipografía de la «Rev. de Arch., Bíbl. y Museos. 1913. VIII más 604 pág. de 110 por 175 mm. 3 pesetas en rústica y 4 en tela, edición corriente y 5 pesetas en piel, cortes dorados, edición de lujo.—II. Archivo Ibero-Americano. Estudios históricos sobre la orden franciscana en España y sus Misiones. Publicación bimestral de los Padres franciscanos. 255 pag. de 158 por 248 mm. 12 ptas. año.—III y IV. Actuación de las Corporaciones económicas en el problema de las aguas. Conferencia pronunciada por el excelentísimo señor don Luis A. Sedó, en el Salón de actos de la Cámara de Comercio el día 29 de Julio de 1912. Barcelona. Imp. Hijos de Domingo Casanovas. 1912. 99 páginas y un estado plegado de 210 por 275 mm. s. p.; Societat d'Estudis economics. Informe acerca del proyecto de Adquisición de las aguas de Barcelona, redactado por don José Sitjas. Barcelona. 1913. 34 págs. de 160 por 228 mm. s. p.—V. Societat d'Estudis Economics. Julio Bussols. La enseñanza técnica industrial. Memoria presentada á la sección 2.a del primer Congreso nacional de industrias metalúrgicas. Barcelona. Tip. «La Académica». 1913. 47 págs. de 163 por 193 mm. s. p.—VI. Guillermo Graell. Orientaciones políticas de actualidad. Barcelona. Casa editorial «Estudio». 1913. 91 págs. de 155 por 243 mm., una peseta.—VII. ¿Qué puede ser un Tratado de comercio con Francia? Alarma que el Consejo Superior del Fomento del Trabajo Nacional de Barcelona dirige al público español. Barcelona. Edición Sabate. 1913. 61 páginas de 150 por 215 mm. s. p.—VIII, ¡Españolizando! (Confidenciales). Para los patriotas del Rey, etc., por V.E. M. Barcelona. Imp. Elzeviriana. 1913. 79 páginas de 170 por 240 mm. s. p.—IX. Necesidad de crear en Cuba una secretaría del Trabajo y Reformas sociales, por el Dr. Juan Antigua y Escobar. Habana. Imprenta «El Scord». 1913. 16 páginas de 155 por 225 s. p.—X. L'Opera della Societa Umanitaria Nell'Anno 1913. Milano. Tip. Coop. degli Operai. 1914. 63 páginas de 162 por 235 mm. s. p.—XI. P. Teodoro Rodríguez, Agustino, Prof. de la Universidad del Escorial. Ricos y pobres. Misión social de las clases cultas y acomodadas. Imp. Helenica. Madrid. S. A. VII más 233 páginas de 115 por 192 mm. 1'50) pesetas.

I.—Nunca con mayor gozo he tomado la pluma para dar cuenta de la aparición de un libro. Y esto, en razón á la materia, al autor, al mérito de la obra y á su doble finalidad. Nada creo tan atrayente al hombre como la perfecta unión con su Creador y Redentor y «Las visitas» de don Andrés Manjón sirven maravillosamente para conseguir este propósito; ignoro que exista actualmente en España personalidad como la del insigne fundador de las Escuelas del Ave María
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ger cada año dicho millón de pesetas y crear Pósitos de la Tierra por toda España.

No queremos repetir las razones incontrovertibles que á favor de esta clase de institutos consignamos en un artículo anterior; nuestros lectores pueden refrescar con él su memoria.

* * *

Segundo grupo de capital, ó sea la suma de millones que existen paralizados en las cuentas corrientes del Banco de España.

Es absurdo, es insoportable que en un país como el nuestro, en donde la usura ejerce sobre el agro una sangrienta tiranía, se guarden fuera de toda circulación cuatro millones de pesetas. Además es incomprensible.

Varias diversísimas causas dan lugar á este raro fenómeno. Citaremos las dos más eficientes. Una de ellas radica en los administradores locales de los píos institutos. Cuando estos hombres carecen de civismo, cuando en sus entrañas no anida la caridad, los fondos del pósito son encerrados en el Banco. Porque la ley exige responsabilidades subsidiarias á los que acuerdan los préstamos, y ante el peligro de tener que abonar lo que por insolvencia dejó de pagar un deudor, huyen de efectuar prestaciones. A veces tanto se refina su egoísmo, que no quieren ni tomarse el trabajo de inquirir sobre la garantía de un prestatario; les es más cómodo negar á todos condiciones credituales, encarcelar el dinero y vivir á gusto horros de tranquilidad. Hay que tener en cuenta que tales administradores son concejales, es decir, que tienen la administración del pósito como secuela de su cargo municipal, al cual no fueron por el pósito, sino con otros varios objetivos administrativos y políticos. He aquí una condenación práctica de la ley fundamental de pósitos. He aquí la demostración palmaria de que urge verificar la desmunicipalización de los pósitos.

Para conducta tan reprobable sólo hay una disculpa; la ley manda que los dineros del pósito se repartan preferentemente entre los peticionarios más pobres y que menos cantidad pidan. Así se discurría cuando la caridad era la única norma de estas actuaciones. Hoy la economía política ha demostrado que los movimientos económicos son cosa distinta y á veces contraria á la caridad. También de aquí se deduce una enmienda transcendental de la ley.

Por parte de los prestatarios nace otra de las causas que señalábamos. Hay en los lugarejos un concepto erróneo del crédito. El que acude al préstamo es un arruinado. El arrui-
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que pueda presentarse ante el público respeto con mayores méritos para ser alabada sin reservas; el valor teológico, místico y social de estas «Visitas» lo pregonan las numerosas indulgencias otorgadas á cuantos las lean por insignes Prelados juntamente con los más encomiásticos juicios, y fuera en mi petulancia intentar ponderar el mérito de una obra juzgada como realmente maestra en el género.

En fin, aludí á la doble finalidad de la obra y tal vez pudiera decir única; porque si bien el fin esencial de ella es enraizar sólidamente la piedad en las almas de los niños que acuden á sus famosas escuelas y así mismo en todos los que puedan leerla, fomentando el amor á Jesús Sacramentado, fin de toda la creación y fundamento de todo progreso moral y por ende social, de rechazo esta obra impresa de limosna (aunque con admirable primor) ha de contribuir á acrecer el fondo de sostenimiento de las Escuelas del Ave María, cuya propagación conviene admirablemente á la idea madre motivadora de las «Visitas», ó sea formar hombres piadosos y por esto completos, sanos de cuerpo y alma, íntegramente educados para el pleno cumplimiento de su misión individual y social, terrena y ultraterrena. Este libro es un regalo para quien le medita y comprándole y regalándolo cabe hacer del mismo un instrumento poderosísimo de regeneración social. Comprenlo cuantos puedan y propáguelo quienes dispongan de medios de fortuna: harán un bien para sí y para los demás y perpetuarán el recuerdo del Congreso Eucarístico internacional de Madrid, tan pródigo en enseñanzas que no son para olvidadas.

II. ARCHIVO IBÉRICO-AMERICANO.—«Estudios históricos sobre la orden franciscana en España y sus Misiones» es el título de una nueva revista bimestral de 150 páginas como mínimo, que han comenzado á editar los franciscanos españoles para conmemorar el centenario de la venida de San Francisco á España. Huelga encarecer la importancia del franciscanismo en nuestra historia; nuestras mayores glorias en las letras, en las artes, en nuestros descubrimientos geográficos, en las conquistas territoriales y en la gobernación del Estado se encuentran vinculados á la orden franciscana. ¡Y maravillosos designios de la Providencia!, San Francisco, que ansiaba ejercitar su apostolado en África no logró su propósito, y tal vez las ardientes lágrimas con que regó el sepulcro del Apóstol Santiago produjese que junto á él surgiese el Convento de Franciscanos llamado á formar
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los Apóstoles regeneradores de Marruecos. Este apostolado seráfico ya fué narrado por un hijo del Convento de Santiago, y aunque tampoco faltan crónicas de la historia de las diversas provincias franciscanas y de sus misiones en todas las partes del mundo, queda un inmenso caudal de noticias que recoger, y no poco que aclarar aún de lo ya conocido. De aquí la oportunidad de la aparición de esta revista, máxime si se tiene en cuenta el florecimiento de los estudios franciscanos en las demás naciones, de las cuales aparecía España algo distanciada. Propónese «Archivo Ibero-Americano» dar á conocer todo cuanto los franciscanos han hecho por la gloria de Dios, por la cultura, por la Patria y por el bien de los pueblos en España y Portugal, en América y en Asia, África y Oceanía. No tendrá secciones y sus estudios serán monográficos (en español ó portugués, aparte de una sección latina para describir códices) colaborando cuantos puedan aportar algo nuevo y valioso y sirviendo la revista de lazo de unión con la mal llamada América latina. De que los propósitos inspiradores de la nueva revista se han de cumplir, es prenda valiosa el número I de Enero-Febrero del corriente año. Lamento no tener espacio para analizar su contenido que he saboreado con fruición admirando la preciosa crítica y el sabio manejo de materiales en los doctísimos estudios de los PP. Atanasio López, Lucio María Núñez, Angel Ortega, Lorenzo Pérez y Antonio Martín, respectivamente, sobre: El viaje de San Francisco á España, Si escribió San Francisco la regla de Pastrana, Orígenes del Convento de la Rábida y de las misiones franciscanas en Oriente, Los franciscanos y las cantinas en Marruecos, y la descripción monográfica de la provincia de Cartagena, obra inédita del P. Pablo Manuel Ortega. De los demás originales no me es dable ni aun citarlos; colecciones de documentos y cartas, noticias curiosísimas, expléndida y concienzuda sección bibliográfica, completan el contenido de este número, avalorado con seis hermosos fotografiados é impreso irreprochablemente. Aún son más sugestivas las cuestiones anunciadas para los números subsiguientes, y es de esperar que por la transcendencia de la materia y la baratura de la publicación de esta revista (12 pesetas al año) merecerá el apoyo de todos y no sólo la elevada consideración de los doctos.

III y IV.—La debatida cuestión del suministro de las aguas á Barcelona, ó mejor el escandaloso negocio que se trataba de hacer por los afines al señor Leroux á costa de