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entusiasmo por la Asociación internacional, y fundó comités regionales en Nancy, en 1897; en Niza, en 1898, y en Lyon, en 1899, etc.

En 1902 fundóse en París el Consejo nacional francés y en su comité honorario figuraban nombres tan prestigiosos como los de los Cardenales Richard, Coullié y Lecot, muchos señores Obispos y personajes, entusiastas todos de las obras sociales y de beneficencia.

NATURALEZA Y FIN DE LA ASOCIACIÓN

Tres son los fines que persigue la Asociación internacional de protección de la joven, á saber:
1.º Unir estrechamente, por medio de una acción común todas las obras é instituciones que tienen por objeto, en distintos países, la protección de las jóvenes y establecer entre ellas cambio de servicios;
2.º Procurar y facilitar la fundación de sociedades é instituciones de este género en aquellos lugares en que no hayan sido establecidas;
3.º Ganar para la Asociación á todas las personas que realizan aisladamente su programa, ocupándose en obras de protección de las jóvenes.

La Asociación internacional nació de la necesidad que sentían las asociaciones particulares, protectoras de las jóvenes, de extender su influjo más allá de las fronteras del propio país y de tener relaciones con sociedades análogas que atiendan con solicitud á las jóvenes que emigran á tierras extranjeras.

Desde su fundación, verificada en 1897, cuidó con muy grande actividad y diligencia de poner al servicio de cada Obra todos los esfuerzos colectivos y de hacer servir cada obra al bien común.

Las obras que forman parte de la Asociación internacional no tienen de común en su programa sino el cambio de servicios. Fuera de esto cada una conserva su autonomía y puede ejercer su actividad conforme á su reglamento y tradiciones, beneficiándose de la fuerza extraordinaria que le presta el concurso de miles de sociedades del mismo género.

En aquellos lugares donde la caridad no se ha preocupado aún seriamente de la protección de las jóvenes, debe procurar la Asociación que haya iniciativas generosas y fomentarlas hasta lograr que se establezca una obra tan necesaria.

En localidades de poca importancia, como en pequeñas ciudades y aldeas, es suficiente el celo caritativo de una sola persona para organizar el servicio que exige la protección de las jóvenes. La Asociación en este caso se limita á fomentar y ase-
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gurar esta protección y á solicitar alguna luz á ayuda moral ó material cuando la necesite.

La Asociación internacional viene á ser, pues, la confederación de todas las obras y de todos los miembros aislados que tienen por objeto proteger á las jóvenes bajo alguno de los aspectos material, moral ó religioso.

MEDIOS DE ACCIÓN

La Asociación para cumplir su programa dispone de varios medios, como son: proporcionar colocación á las jóvenes que no la tengan; protegerlas en los viajes; establecer patronatos bajo diversas formas; organizar cursos para la instrucción doméstica y profesional de sus protegidas; crear cajas de ahorros y de pensión; reprimir la trata de blancas; ejercer activa vigilancia sobre ciertos reclamos engañosos y redimir moralmente á las que, dejándose seducir, han quedado enredadas entre las mallas del vicio.

Al proporcionar colocación á las jóvenes deben cuidar los comités que el trabajo esté en relación con las aptitudes y sea proporcionado á las fuerzas de la que ha de desempeñarlo; que el alimento y la habitación sean sanos é higiénicos; que el salario sea justo y que la hospitalidad ofrezca toda suerte de garantías desde el punto de vista moral; esto es: que al bienestar material vaya unido el manjar espiritual de piadosos ejemplos y saludables consejos y una vigilancia prudente sobre los actos de la joven.

Para lograrlo, la Asociación, sin hacer de las colocaciones el objeto primario de su actividad, recomienda á cada comité la creación de oficinas de colocaciones que se enteren, sin recurrir á las agencias ordinarias, de las vacantes en que pueda colocar á sus protegidas, prescindiendo en absoluto de todo interés personal y procurando con circunspección y prudencia vencer todo género de dificultades.

Las oficinas de colocaciones ó bien están encomendadas á una directora religiosa ó lega, ó bien regidas por dos ó tres miembros del comité con días y horas fijos.

Protección en los viajes.—Muchas jóvenes emprenden á menudo viajes con harto desconocimiento de los peligros de que está erizado el camino que han de recorrer. Lo mismo en los vagones que en las estaciones del ferrocarril suelen aparecer agentes de la trata de blancas, que procuran engañar á las jóvenes con halagadoras promesas y colocaciones ventajosas y desviarlas del itinerario que se han propuesto seguir.
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Para conjurar estos peligros la Asociación toma múltiples precauciones, á saber:

1.º Compone un itinerario claro y preciso que envía á las jóvenes que hayan de viajar, señalando en él las paradas necesarias y los lugares donde pueden detenerse sin peligro en las distintas estaciones.

2.º Da conocimiento de la llegada de las jóvenes á las directoras de sus casas de refugio para que vayan á recibirlas á la estación.

3.º En las estaciones y vagones del ferrocarril fija anuncios que avisen á las jóvenes viñeras de las precauciones con que deben viajar y les indiquen á la vez la dirección de las casas de refugio y de las oficinas de colocaciones de la Asociación en las ciudades donde estén establecidas.

4.º En las estaciones más importantes de los caminos de hierro organiza un servicio regular de vigilancia y protección, ya por medio de uno ó dos agentes retribuidos, ya por el concurso de cierto número de damas que prestan aquel servicio gratuitamente.

Estas damas deben distribuir las horas de servicio de tal suerte, que á la hora de llegada de los trenes se halle en la estación, por lo menos, una de ellas para recibir á las jóvenes viajeras, suministrarle todo género de datos, y ó bien conducirla á alguna de las casas de la Asociación, ó, en caso de continuar el viaje, darle saludables consejos para que no se deje seducir y engañar.

Hospitalidad.—La Asociación debe proporcionar hospedaje seguro y barato no sólo á las jóvenes que no tienen colocación, sino á las que viajan, en todas las ciudades donde quisiesen detenerse.

Para ello procura que las jóvenes hallen asilo en casas religiosas mediante la pensión de 1 franco, ó 1 franco 50 por día. De este modo la joven está á salvo de los peligros que suele haber en el pequeño hotel ó en la vulgar pensión de criadas.

Otra forma de hospedaje, por cierto muy útil, ofrece la Asociación á las jóvenes. Consiste en dar á las obreras de fábricas y empleadas de comercio, de correos y telégrafos alojamiento y alimentación en condiciones excepcionales de baratura: 0 franc. 70, 1 franc.; 1 franc. 50 por día.

Estas casas salvan á las jóvenes de la soledad, fecunda en peligros y tentaciones; brindanles una vida familiar, grata y amable; en ellas disfrutan de sanas distracciones y honestos recreos y cuando es posible se las inicia en labores útiles como la costura, repaso de ropas, etc., en una palabra: se las educa de
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suerte que puedan ser el día de mañana excelentes amas de casa.

Patronato.—No se entiende bien cuanto es digna de interés la situación de las jóvenes que se dedican al servicio doméstico ó al trabajo fuera de su casa. Nos olvidamos á menudo de la triste soledad en que viven, extranjeras siempre, en un hogar que les da hospitalidad; donde es testigo de las alegrías y gozos de la familia, pero sin tener en ellos participación alguna. Ello es causa de que se descuide tanto la fundación de patronatos, que vienen á ser para las jóvenes como una dulce y grata reminiscencia del hogar quizá lejano.

El patronato tiene por objeto reunir todos los domingos y mejor aún, si fuese posible, todas las tardes á las jóvenes de una misma edad y condición—patronatos de institutrices, patronatos de señoritas de almacén, patronatos de obreras—en un lugar donde, bajo la inspección de protectoras celosas, puedan entregarse á recreos sanos, útiles y agradables.

Cursos prácticos.—El patronato puede adoptar formas múltiples con tal que sean de beneficio y provecho para las jóvenes. A menudo establece por las tardes cursos prácticos que tienen por objeto instruirlas en las labores domésticas ó en los trabajos propios de las distintas profesiones femeninas.

Cajas de ahorro y de pensión.—La mutualidad de las cajas de ahorro y de pensión para institutrices viejas y domésticas achacosas son obras anejas al patronato. La Asociación despliega muy grande actividad en fomentar la multiplicación de estas fundaciones harto beneficiosas.

Lucha contra la trata de blancas.—Una de las más grandes preocupaciones de la Asociación internacional es la lucha contra la trata de blancas, es decir, contra esos agentes de la iniquidad y la deshonra de muchas jóvenes, que las arrastran hacia las grandes poblaciones del viejo y del nuevo mundo deslumbrándolas con promesas de posiciones cómodas y brillantes que nunca pasan de ser ilusorias.

La Asociación trabaja en este sentido de acuerdo con la Liga contra la trata de blancas, cuyos comités nacionales y locales están en comunicación con los comités de la obra internacional.

Como los agentes reclutadores tienen por escenario los barcos, los caminos de hierro, las estaciones del ferrocarril y aún las plazas y los paseos públicos, donde aparecen á menudo para ofrecer amparo y protección á las jóvenes que ven solas y desamparadas, la Asociación internacional, para contrarrestar el influjo de los agentes, propónese ejercer activa vigilancia en los muelles, vagones, plazas públicas y en todos aquellos lugares á donde pueda llegar la malévola influencia de los malhechores.
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¡Cuántas veces esa vieja fea, sucia y repugnante que en los paseos públicos va á sentarse junto á un grupo de niñeras y entabla con ellas conversación para ganar su confianza, no es sino un agente reclutador que trata de engañar á las jóvenes!

¡Cuántas veces el buhonero que cruza por villas y aldeas ofreciendo baratijas desempeña el mismo papel de la desgreñada vieja!

La Asociación de obras de protección de la joven propónese deshacer todos estos engaños por medio de una muy activa vigilancia, y haciendo llegar á manos de las jóvenes y de los padres de familia, por medio de la prensa, avisos oportunos para que no se dejen seducir.

Restauración moral.—Aunque el fin de la Asociación es esencialmente preservativo, no deja por eso de atender y dispensar protección á las jóvenes que, dejándose seducir en un momento de culpable debilidad, han caído en las redes del pecado.

Siendo como es una Asociación católica y caritativa, no podía menos de, al oír los balidos de la oveja perdida, ir en busca de ella y traerla al redil que abandonara en momentos de obcecación.

Para estas arrepentidas buscará la Asociación asilos especiales donde puedan las jóvenes restituirse á su dignidad, arrepentirse de su vida pasada y disponerse á vivir en lo futuro honesta y ejemplarmente.

Esta rama especial de la Asociación debe estar encomendada á secciones especiales en cada comité para no despertar la desconfianza de aquellas personas con quienes está en relación para colocar á las jóvenes.

La importancia social de esta obra ha sido reconocida por Cardenales, Obispos, sacerdotes y seglares. De todos ha merecido entusiastas elogios y calurosos aplausos, S. S. el Papa Pío X ha dicho de ella que es una obra santa, bella y apostólica.

GERMÁN R. GARCÍA.
Presbítero.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMENINO

Así como el año pasado al terminarse las conferencias organizadas por la Unión de Damas que preside la Marquesa de Unzá del Valle, hice desde las páginas de nuestra Revista un resumen de lo que en ellas habían dicho los oradores, así este año también en que, con la conferencia dada por el Rvdo. Padre Zacarías Martínez se han clausurado éstas por el presente curso, quiero hacer el resumen, tanto más cuanto que puede decirse que casi ningún orador se ha salido del tema «La mujer». La mujer a través de los siglos; la mujer en la política; la mujer en los siglos XVI y XVII; la mujer en la guerra de la independencia; la mujer en la historia; el sexo débil y la mujer fuerte en el dominio del mundo.

No eran todos los oradores de la talla de los del curso pasado; sin embargo, en la lista de ellos se veían nombres como los de Gabriel Maura, P. Zacarías Martínez y otros que podían figurar al lado de los que por la Academia de Jurisprudencia desfilaron el anterior invierno.

La lista de oradores, por diferentes circunstancias, hubo de cambiar mucho, habiendo sustituido al Sr. Silió, á quien aquejaba inmensa desgracia de familia, al Sr. Sánchez de Toca, al P. Calpena, al Sr. Alcalá Zamora, que no pudieron cumplir el compromiso contraído con las señoritas de la Unión, los señores Marín Lázaro, Vicente Lamperez, Blanca de los Ríos y Caven- tany, á los cuales es deudora la Unión de Damas, y muy especialmente la sección de la Protección al trabajo de la mujer, de grandísima gratitud, por haber tan amablemente cooperado, como los señores Maura y Gamazo, Alcalá Galiano, Tormo, Ballesteros y el P. Zacarías Martínez, al mayor esplendor de tan cultas y literarias reuniones.

Este año nos hemos congregado en el salón del Hotel Ritz, galantemente cedido por sus dueños para las conferencias, y huelga decir que la concurrencia ha sido, como siempre, selecta, numerosa, constituyendo la mayoría del público el elemento femenino.

Comenzó la serie de conferencias el Sr. Alcalá Galiano, quien escogió por tema «La Novela». En Prensa Asociada hubo de protestar de algunos conceptos vertidos por el joven ora-
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dor, hijos de su poca experiencia seguramente, y que era imposible dejar de recoger para refutarlos, perteneciendo como pertenezco al campo católico, en el que no admitimos como buenas novelas las de Zola, Blasco Ibáñez y otros, ni podemos aceptar la teoría de que se deben leer todas las novelas, porque la vida tiene realidades mucho más fuertes y atrevidas.

Pero ahora no repetiremos la censura; sólo diremos que el Sr. Alcalá Galiano dió prueba en su trabajo de una cultura grande, aunque siga á veces derroteros falsos; de una instrucción profunda, aunque haya leído más á la izquierda que á la derecha, y que su conferencia fué escuchada con agrado, si bien hubiera gustado más de haberse acordado el Sr. Alcalá Galiano del público á quien hablaba.

Del Sr. Marín Lázaro baste decir que su intachable disertación mereció justísimos aplausos, y que tuvo tanto más mérito, cuanto que se prestó á darla la víspera casi de reñirse la batalla electoral, en la que ganó la victoria.

El Sr. Lamperez trató con su maestría habitual el arte arquitectónico, acompañando su labor con interesantes proyecciones.

¡Qué diremos de Blanca de los Ríos, que escogió por tema «La mujer en la guerra de la Independencia»?

Si Blanca de los Ríos no fuese ilustre por su saber, por su talento, por su instrucción, por el estudio de los clásicos, lo sería por su acendrado españolismo.

¡Con qué frases llenas de eloquencia, brotadas del corazón, cantó la grandeza de aquellas heroínas de la épica guerra por la independencia nacional! ¡Cómo supo arrancar del olvido en que por muchos se les tenía, los nombres ilustres de mujeres que pueden figurar junto á los nombres de los héroes bendecidos por la historia patria!

¡Ah! la escritora castiza, la que mereció el año pasado que el Sr. Obispo, después de escuchada su conferencia sobre la mística española, dijese que desde Santa Teresa no se había escrito cosa igual, hizo vibrar en aquella tarde las fibras de los corazones de muchísimas que, tal vez indiferentes ó extranjerizadas, sintieron surgir en ellos un amor nuevo á España, y se dieron cuenta de que con una historia como la nuestra, podían enorgullecerse de haber nacido en suelo español!

De labios del Sr. Tortosa, canónigo de Madrid, oí que se pensaba levantar un monumento á las mujeres de la guerra de la independencia, como fruto práctico é inmediato de la hermosísima conferencia de la señora de los Ríos de Lamperez.

La conferencia de don Gabriel Maura y Gamazo, Conde de la Mortera, había despertado una expectación grande: prueba de ello fué el lleno que hubo la tarde en que le tocó hablar.
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ce ya usando de ellas con fútiles motivos ó pretextos, ya extendiendo la cesación del trabajo á ciertas industrias ó á ciertos servicios indispensables para la vida misma de la sociedad.

La práctica del sabotage revela en su grado máximo en el obrero el desconocimiento de su función social. Entre los muchos fundamentos que existen para combatir esta práctica—razones de equidad, razones de conveniencia utilitaria también puesto que el obrero que ejecuta trabajos descalificados se descalifica profesionalmente—existe la consideración de que el trabajador no produce sólo para el patrono, sino que á través de él, por decirlo así, produce para la sociedad y es á la sociedad entera á quien defrauda.

Si estas observaciones aisladas que citamos á título de ejemplo pueden hacerse en las clases media y baja ¿qué diremos por lo que á las llamadas clases directoras se refiere? ¡Dónde encontrar en muchos de sus miembros la conciencia de la misión social que Dios les ha impuesto, de la función social que debían desempeñar! Mirando á la realidad que nos rodea y salvando todo lo que es preciso salvar, diríase que la misión de muchos de ellos, que la función que les incumbe no son otras que la de acumular tesoros en provecho propio, la de cultivar todas las formas de la frivolidad, cuando no son, como es el caso bien frecuente, todas las formas del vicio. (2)

II

Tal es el estado de las cosas. Si por el contrario consideramos cristianamente el hecho de la diversidad de clases y profesiones, llegamos á un resultado del todo opuesto.

La Providencia, que es autora de la sociedad, y de la sociedad con la diversidad de profesiones y estados que en ella existen, ha dado á los hombres, esencialmente iguales, aptitudes distintas en relación con las funciones que les ha llamado á des-

vista de Abril, del último año. Es un fenómeno verdaderamente triste que algunos católicos sólo tengan palabras de dureza para los excesos que pueda cometer la clase obrera, en lo que es muchas veces defensa de sus legítimos derechos y otras de pretensiones insoportables hijas de la ignorancia ó del extravío, mientras encuentran naturales y legítimas ciertas alianzas de los patronos para destruir las organizaciones obreras e imponer el señorío de aquellos sobre el mercado del trabajo, desconociendo que si el proceder de los primeros (los obreros) es más disculpable que el de los segundos, ambos son revolucionarios y funestos.

(2) Pueden leerse observaciones muy penetrantes sobre este punto en el libro de A. Lugan L'orgueil humain. París, 1911, pág. 114 y siguientes.
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Su tema «La mujer en los siglos XVI y XVII», defraudó un poco las esperanzas de los que suponían iban á escuchar un trabajo de lucha, de combate, de interés palpitante.

Pero el Sr. Maura y Gamazo, cuya palabra fácil, elegante, recuerda mucho la de su padre, manifestó al principio su deseo de no tocar para nada la política, y en un párrafo que todo el mundo comprendió y subrayó con un murmullo de aprobación y de simpatía, agradeció á la Unión de Damas el que le hubiesen proporcionado lugar donde hablar «sin que nadie tergiverse mis palabras ni les dé un sentido que no tienen»... La alusión, como digo, al suceso de la carta del general Burguete, fué perfectamente comprendida.

Su conferencia resultó lo que llaman los franceses «une causerie», amena, entretenida, curiosa.

Describió la mujer en los siglos XVI y XVII, los hábitos y costumbres de aquellas épocas, las etiquetas de la corte, los paseos, etc., etc., todo cuanto á la mujer en dichas épocas se refiere, y esto con profusión de datos y con una gracia dicho, que frecuentemente excitaba en el público la hilaridad.

A pesar de que la conferencia no había sido batalladora, fué calurosamente aplaudida.

La del señor Cavestany entusiasmó al público femenino. No es extraño. El ilustre académico, el laureado poeta, tuvo frases tan galantes, tan corteses, tan afectuosas para la mujer en general y la española en particular, que lo menos que pudieron hacer sus oyentes fué pagarle con muestras de gratitud.

Trazó un paralelo entre la mujer en los países orientales y occidentales, en donde no rigen las creencias y leyes cristianas, y la mujer de las naciones que siguen á Cristo.

Tuvo periodos bellísimos, en los que aludió á la dignidad de la mujer, rehabilitada por María, la Virgen Madre de Dios.

Mantuvo el interés en la concurrencia al definir la mujer en la Historia, á Isabel la Católica, á Juana de Arco, á María Antonieta, á Carlota Corday.

Se declaró enemigo del malsano feminismo, y en cambio, acérrimo partidario de la mujer que sin dejar de serlo, salía de su hogar para enjugar lágrimas y laborar en provecho de sus semejantes.

La disertación del señor Tormo, catedrático, de instrucción poco común, que versó sobre «La Inmaculada y el arte», gustó muchísimo, acompañándose con proyecciones en las que pudimos admirar diferentes veces la imagen de Aquella que tiene por vestidura el sol, á sus pies la luna y se corona con estrellas que brillan menos que la virtud excesiva de su alma santísima.

La conferencia del sabio religioso agustino P. Zacarías Martínez, llevó á los salones del Ritz enorme concurrencia. Con
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palabra que unas veces fastigaba y otras ensalzaba, que esgrimía el arma irónica ó adoptaba el elogio para expresarse, el P. Zacarías habló de la mujer en los tiempos remotos y en los tiempos actuales; de las que merecen el dictado de mujeres débiles y las que personifican á la mujer fuerte del libro de los Proverbios de Salomón; de la jovencita cristiana y de la niña caprichosa; de la esposa y de la madre como deben ser, y de las que profanan ese nombre; concluyendo con frases enérgicas, haciendo un llamamiento á las señoritas españolas para que nunca dejen decaer la fortaleza invicta que de Dios les venía y con ella vencer á los enemigos de la patria y de la religión.

He aquí un resumen fiel de las conferencias más salientes del presente curso. Si algo hay que reprochar á los oradores es el haber desarrollado casi todos el mismo tema, no haber hablado sino de la mujer. Pero eso es un reproche que está mal en labios femeninos. Podría parecer ingratitud, y solo queremos ser agradecidas.

En la próxima crónica veremos si la mujer corresponde á su altísima misión, si es digna por completo de la confianza que en ella se ha depositado.

MARÍA DE ECHARRI.