Revista católica de las cuestiones sociales (1913-09-01 00:00:00), página 6

1879, escribió el episcopado belga una Carta pastoral colectiva (1), en cuyos comienzos se lee lo siguiente:

«La voz de la religión se confunde con la de la naturaleza para proclamar que la educación de los niños corresponde no al Estado, sino á sus padres, constituyendo la misma para ellos juntamente un derecho y un deber. El maestro de escuela no es más que el representante del padre; aquél es el mandatario encargado por éste para perfeccionar y acabar la noble tarea de la educación de sus hijos y para cumplir su mandato debe instruirlos y educarlos de manera que encuentren en la escuela la continuación de la educación familiar. Al abrir á costa de la nación escuelas públicas para facilitar la educación de la infancia y de la juventud el Estado se obliga á respetar este derecho inherente á la paternidad y á organizar estas escuelas de modo que permita al maestro cumplir su honorable misión conforme á las exigencias de su mandato.»

Mr. Jacobs, uno de los jefes de la oposición católica y futuro ministro de Instrucción pública ampliaba las mismas ideas en la Cámara de los Diputados, al decir (2):

«¿A quién incumbe el derecho y el deber de educar á los hijos? A los padres. ¿Por qué la mayor parte no lo cumplen? Por falta de tiempo y de aptitud. ¿Qué hacer entonces? Asociarse, prorrutar las cuotas y pagar un maestro, asignándole por programa el dirigir la educación en el sentido que la conciencia les dicte á los padres. Andemos un paso más. El Estado, que saca un impuesto á todo el mundo, puede facilitar esta obra de la instrucción, dando bajo forma de subvención una parte de lo que recoge como impuesto. Se llega así á las escuelas subsidiadas por el Estado. Caminemos otro poco. El Estado ó el Municipio, puede, yendo más lejos, liberar completamente á los padres de familia de este cuidado, organizando escuelas en sus pueblos y residencias con sus dineros; pero este sistema no es lógico ni admisible sino en tanto que la escuela pública continúe siendo lo que era la escuela libre, esto es, que sean las ideas de los padres de familia las que continúen dominando y que no sea un ser anónimo, el Estado, quien pretenda sustituir las ideas de los padres de familia, cuyos hijos pueblan la escuela; esto no es admisible más que á condición de que el Estado dé á la enseñanza las tendencias religiosas y morales que desean los padres de familia á los cuales entregue. Tal es la idea de 1830. Mas para vosotros, 1830 es una vejez; según vosotros, es al Estado á quien incumbe modelar las generaciones futuras... Esta pretensión es la que distingue todos los gobiernos despóticos de los gobiernos libres, es el principio común de los países que no tienen libertad. No existe gobierno autocrático que no haya reivindicado el derecho de formar las generaciones futuras y, por otra parte, no hay país libre en donde la opinión pública no haya afirmado que las ideas individuales de los ciudadanos deben prevalecer en materia de enseñanza.»

Comenzaban los belgas á comprender, lo que ellos, católi-

(1) Fechada en 7 de Diciembre de 1878. V. la obra citada pág. 36.
(2) Annales parlementaires de la Chambre des representants, 1879, página 1.109 citada.