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dita tiene más fuerzas que el socialismo para llenar cumplidamente las aspiraciones del humano corazón. Lo he visto con mis propios ojos; cuando al obrero se le habla cristianamente, y al mismo tiempo se le ofrecen ventajas materiales que pide con justicia, su corazón se somete á las grandezas de un Dios crucificado por su amor, y está dispuesto en la mayoría de los casos á arrojar de su corazón lo que pugna con lo que aprendiera de niño de labios de su madre, y que gracias á nuestra penuria y á la insensata labor de nuestros contrarios arrancaron de lo más íntimo de su alma.

Nosotros no debemos unirnos por las razones de ellos solamente, sino con la esperanza de un más allá, donde seremos siempre uno con Dios nuestro padre. Ellos buscan sólo el bien material; nosotros el material y el espiritual. A ellos les une la solidaridad humana; á nosotros, no sé si decir la fraternidad divina, porque todos somos hermanos y Dios nuestro padre común.

¡Y si ellos basados en la lucha de clases tiránica y fratri-cida, proclamando que el trabajo es todo y negando toda virtualidad al capital, que no viene á ser otra cosa que trabajo acumulado y pidiendo sistemáticamente la destrucción del propietario y no la corrección de sus abusos, han conseguido y consignen triunfos tan señalados como conocidos de todos, ¿no serán los nuestros mucho mayores, poseyendo la doctrina más hermosa, la más suave, la más santa, la más justa y la más universal?

Debemos trabajar con toda nuestra alma seguros de que el éxito coronará nuestros esfuerzos; es grave desgracia que una clase social pierda la Fe, pero es la mayor desgracia que esta clase sea el proletariado, y nuestra será la responsabilidad si esto ocurre, porque debemos ir al mundo, y salvar con nuestras almas las de todos nuestros prójimos. Jesús quiere que vayamos al pobre; no reconoce jerarquías y siempre ha dado pruebas de distinguirlos y quererlos. Les debemos buscar en todas partes y «en todas hemos de ofrecerles lo que necesitan, pan y hojas de catecismo», según frase del Eminentísimo Monseñor. Mirad—debemos decirles—el sindicalismo como el socialismo y las cajas de resistencia, digan lo que quieran, son destructores, tiránicos, sin fe, sin Dios, sin familia, y predicen á todas luces el despotismo y el amor libre; buscáis independencia y ellos os brindan opresión, buscáis consuelos, y ellos os dejan solos en el mundo sin Dios que os promete un cielo, sin hijos á quienes améis con toda el alma, sin mujer que os ayude á sufrir y á tirar de la vida, y ellos nos escucharán como cristianos, y como cristianos resistirán todos los embates, todos los peligros de esa lucha bárbara y cruel á que les someten los sindicalistas y socialistas armados de las «cajas de resistencia».
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Asusta pensar lo que será del mundo, si los obreros continúan por los derroteros por que ahora marchan y muy de prisa. En España por ejemplo, pusieron el veto á la guerra del Riff, derrocaron á Maura, y cambiaron los derroteros de la política española. ¡Y quién no recuerda la amenaza de huelga general que hicieron á los estados europeos cuando trataron de intervenir en la cuestión de Portugal, juzgando las Potencias que la naciente República no ofrecía garantías de gobierno! El cabello se eriza en mi cabeza, al pensar lo que hará en el mundo una huelga general; ésta—según decía nuestro querido catedrático—será el más triste y quizá pavoroso espectáculo que hayan presenciado los pueblos.

¿Qué será ver en la calle un millón de obreros que piden pan y que al no encontrarlo se convertirán en fieras que destruyan cuanto encuentren? ¡Y qué digo un millón! Veinte, cuarenta, doscientos millones de obreros hambrientos y la paralización completa y brusca de todos los oficios e industrias, acarreará sin duda sucesos mucho más sangrientos y aterradores que los Hunos de Atila y los Wándalos de Gensericco. Se me dirá que exagero y que el pesimismo ha tapado mis ojos con crepiones y voy más allá de la verdad, pero no es así. En lo que antecede casi no hay nada mío; D. Severino Aznar se expresaba en términos muy parecidos el curso que pasó, y pintando el cuadro con colores si cabe más tristes y pesimistas, procuraba encender en nuestros corazones juveniles el odio santo hacia los que nos roban los pobres que—según el Cardenal Maury—«son los mejores amigos de nuestro Dios» y nos alentaba para ser sacerdotes sociales, convencido de la gravedad y transcendencia del problema.

Y lo más grave para nosotros es la durísima campaña que sostienen contra nuestras obras sociales, especialmente contra nuestros sindicatos, convencidos de que son nuestra arma por excelencia, y sus triunfos no son debidos tanto al número como á la organización, prueba irrecusable de cuanto vale ésta para la redención de una clase.

Sabemos que Alemania cuenta con más de 4.000.000 de socialistas y en todas las naciones hacen él y el sindicalismo rápidos progresos.

El movimiento, pues, se verifica, y si no es con nosotros será contra nosotros; hemos de tener en cuenta que la asociación da la pauta de las ideas del asociado. Un católico en una sociedad sin religión se hará un ateo; la experiencia lo atestigua y todas esas sociedades guerrean contra nosotros como á la voz de un guía; sitian á nuestros obreros por hambre, les apalean y hasta llegan á derramar su sangre y arrojarles de las ciudades donde trabajan. Algunos caen y lloran, pero son los menos;
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generalmente sufren con paciencia y esperan la redención de Jesús.

Nosotros no podemos permanecer ociosos, sino que debemos ponernos al lado de tantos mártires; esta lucha es lucha religiosa, aunque por idiotez ó perfidia lo nieguen, y bajo el sindicato y sindicalismo está candente la lucha de clases. El obrero católico no puede admitir este crimen, se asocia para defenderse de injusticias cuando se cometan con él ó sus intereses, pero no cree que el patrono es un tirano que haya de destruir. Las sociedades de resistencia favorecen á los socialistas y á la irreligión, y la neutralidad de que tanto alardean es una farsa. Se impone al obrero que abandone el catolicismo que profesa y creen que amenazándoles con el hambre, con la muerte por inanición, dejarán sus ideas. Pero ¡ah! si trabajamos por su causa, si les recordamos que «obedire oportet Deo plus quam hominibus», resistirán como resistieron nuestros mártires y viviendo á las sombras de las catacumbas, si no pueden ejercer sus actos á la luz del día, esperarán allí una y otra hora hasta ver lucir el sol de las justas reivindicaciones. Ellos serán los primeros en repetir: «obedire oportet Deo plus quam hominibus»; no, nosotros no podemos admitir vuestras teorías porque se oponen á nuestra Fe, y por ella damos hasta nuestra sangre; nosotros somos hermanos, y recordamos el precepto, aprendido de los divinos labios de nuestro Salvador, que San Juan no se cansaba de repetir á sus discípulos cuando, ya débil y achacoso, les repetía una y mil veces con singular ternura: «Filioli mei», hijitos míos, amaos los unos á los otros; nosotros somos hermanos porque nacimos de una misma pareja, caímos en el pecado cuando ellos cayeron, tenemos un mismo padre que es Dios, un mismo redentor, Jesucristo, que vertió por todos su sangre preciosa, somos finalmente hermanos porque aspiramos al mismo hogar, á la misma patria, que es el cielo.

II

He demostrado ó pretendido demostrar la necesidad de trabajar en nuestro campo y de agrupar á los obreros en asociaciones católicas, enfrente de ese movimiento aterrador que se enseñorea del mundo y dará al traste con instituciones muchas veces seculares. ¡Pero cuál ha de ser el tipo de esa asociación! Las hay de fines exclusivamente educativos, como son los Círculos y Patronatos; otras, cuyas miras son únicamente económicas, como la mutualidad dirigida contra las eventualidades de la suerte, la cooperación dirigida á suprimir el intermedio, abaratando, lo mismo el coste de producción por la su-
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presión del empresario, como el de consumo por la supresión del comerciante, y finalmente, los Sindicatos, la mejor de enan- tas se conocen, por reunir todas sus ventajas, sin ninguno de sus inconvenientes, que es lo que tengo que probar.

No puede negarse que los círculos y patronatos son útiles en alto grado, ya porque proporcionan al obrero cultura é instrucción, muchas veces también ventajas económicas, como son las asistencias médica y farmacéutica, costeadas por cristia- nos patronos, ya también porque los separan de la taberna y teatros indecentes, únicos á que puede asistir por la baratura de sus entradas; pero eso no es bastante. El obrero puede únicamente de noche asistir á aquellos centros de cultura, y á cambio de este bien, se le priva de otro mucho más dulce y necesario; se le roba lo poco que tiene de vida de familia y se matan en su alma los más caros y delicados amores: el de su mujer y el de sus hijos. Además, cuando vuelve rendido del trabajo y contempla el triste cuadro de su hogar, convertido en estancia de miseria y privaciones gracias al escasísimo jornal que obtiene á cambio de su trabajo, nada puede satisfacerle. Lo que pide, lo que ansía, es más jornal, más salario, poder cubrir las carnes de sus ateridos hijos y darles el pan que necesitan, y todo lo que no sea eso, es perder el tiempo. Yo he hablado con obre- ros, con muchos obreros—mi padre lo es al fin y al cabo—y to- dos piden igual: educación para sus hijos la desean, para ellos también la quieren; pero lo perentorio, lo urgente, es comer, porque sin comer todo es malo y quizá mentira en el mundo; sólo honrosas, pero rarísimas excepciones, padece esta regla, y á mí en no pocas ocasiones me contestaron al hablarles de Dios, Padre de los pobres: «No nos hable de ese Dios, que es padre bondadoso, porque ningún padre puede consentir muer- ran sus hijos de hambre, y yo y mi mujer y mis hijos, que es lo que más quiero, la padecen y grande».

Y cosa rara, mientras no uno sino muchos capitalistas y pa- tronos, gastan muchos miles de pesetas en esas obras, casi nadie suelta una peseta para la creación de Sindicatos. ¡Ah! Qui- siera ser justo y no llevar más allá de la verdad mis aprecia- ciones. Es bonito, muy bonito, y quizá muy útil, el gasto de esas pesetas, porque así el obrero está sujeto á quien le hace un bien para que no pueda quejarse, tienen que resignarse á ganar poco y padecer hambre, porque á unos señores tan buenos como los del Círculo no puede pedirseles más. ¿Qué hace el P. Rutten en Bélgica? Se ha convencido de que la caridad, no por ella, sino por aquéllos que de ella abusan, es un arma tremenda contra el pobre obrero, y rechaza toda protección, toda ayuda de los patronos. Y en España, ¡no estamos viendo y escuchando á todas horas cómo los obreros del otro campo llama-
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man á los nuestros rompe-huelgas, paniaguados de los patronos, ratones de sacristía y otra porción de cosas! Ann vibra en mis oídos, y sobre todo en mi corazón, la voz del profesor, cuando nos decía: el día que los obreros católicos hagan una huelga, será uno de los más felices para mí. No pretendemos canonizar la huelga y sabemos que es espada de dos filos, que siempre hiere, pero es verdad que pesan sobre el proletariado innumerables parásitos, que le roban su sangre y su sudor y que, únicamente unidos, buscando ante todo el bien de la clase, que es la característica del Sindicato, para que de ahí resulte el bien de cada individuo, y apelando á todo, hasta la huelga, pueden ser libres de tantos males.

Pero si ni el Círculo ni el Patronato son bastantes, tampoco lo son la Mutualidad ni la Cooperación. La primera, como decía anteriormente, va dirigida principalmente contra las eventualidades de la suerte, y es clásico el ejemplo de los vecinos de su pueblo que, después de oír la Santa Misa, se reúnen bajo el árbol que crece á la puerta de la Iglesia para pagar entre todos las desgracias ocurridas durante el año á los vecinos que las padecieron, ó el otro de los padres de familia, que se reúnen para pagar los soldados que todos los que se asocian habían de entregar al ejército de la nación.

(Continuará).
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LABOR SOCIAL DEL R. P. D. GABRIEL PALAU, S. J.

II
(CONCLUSIÓN).

«El Sindicato—ha dicho el P. Rutten, quizás el más eminente entre los sociólogos católicos de Bélgica, que es hoy la nación que mayores y más numerosos sociólogos doctísimos y prácticos cuenta al presente—es la obra primordial, alrededor de la cual es preciso agrupar todas las demás obras sociales».

Persuadido de esta verdad el infatigable P. Palau, y de su transcendencia inmensa al orden práctico para poder afianzar la permanencia y eficacia de la acción católica, dedicó con perseverante esfuerzo sus envidiables dotes de entendimiento, de energía, de ardiente caridad al estudio, plan y modo más conveniente para levantar sobre firmes cimientos la magna obra del Sindicalismo Católico, ofreciéndole Barcelona con un censo obrero de más de 150.000 trabajadores, repartidos en diferentes industrias, allí más numerosas que en parte alguna de España, un excelente campo de operaciones, aunque también mayores dificultades, para la sindicación.

Nada le arredró, sin embargo; y puesta la mira en Dios y todo su anhelo en hacer el bien, buscando el de los obreros como cosa de mucha utilidad para la eterna felicidad de ellos, y elemento importantísimo de la verdadera paz social; después de maduro examen y detenida ponderación de los medios necesarios para el fin que se propuso realizar, desplegó animoso la bandera de la sindicación, convenciendo á todos de que «la obra más necesaria (son sus palabras en la Asociación de Eclesiásticos de Barcelona—19 Junio 1907), oportuna y eficaz para preparar sólidamente un venturoso porvenir informado del espíritu de Cristo, era la fundación y desarrollo de los Sindicatos ó Uniones profesionales, como lo había advertido S. S. Pío X á la Unión Económico-Social de Italia».

Con la visible protección de Dios, en los felices comienzos de esta magna obra, y el estímulo poderoso de la alta recomendación con la que fué confiada su realización por el Eminentísimo Cardenal Casañas á la Comisión Directiva y
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Ejecutiva del Consejo Diocesano de las Corporaciones católico- obreras de Barcelona en la que tanta parte es el P. Palau, empezó allí la acción sindicalista, fundándose en 13 de Julio de 1907 la «Unión profesional de Dependientes y Empleados de Comercio», á la que siguieron la de Cargadores y Descargadores del Muelle, fundada en 7 de Mayo de 1910; La «Unión Profesional de Albañiles» en 31 del propio mes y año; la de «Picapedreros» y la de «Obreros de la madera» en 31 de Diciembre del año citado; la de «Obreros del Hierro y Metales» en 4 de Enero de 1911; la de «Obreros del Arte gráfico» en Febrero siguiente; la de «Obreros del ramo del Agua» en 26 de Marzo del mismo año; la de «Obreros Molineros y Similares» el 28 del mencionado mes; y en Diciembre, las Uniones profesionales de «Hiladores, Tejedores y similares» y la de «Obreros Curtidores y similares».

Tal es en breve resume la acción brillantísima y el desarrollo prodigioso del Sindicalismo católico-obrero, en la hermosa y floreciente capital catalana; obra de inmensa importancia social, como lo acreditan estas autorizadas y notabilísimas palabras del señor Obispo de Barcelona, que son á la vez un justo elogio y un merecido galardón á los incansables trabajos del P. Palau, en quien hay que reconocer el inteligente promotor de este saludable movimiento sindicalista:

«Marchamos—dice el Prelado—atrayendo cada día con más fruto, á nuestro lado, para formar con nosotros «Uniones profesionales cristianas», á hermanos nuestros, obreros de condición humilde, pero de corazón sano, que buscan en nuestra compañía y á la sombra de nuestra bandera, aquel calor de la caridad y aquel ambiente de familia que no pueden dar jamás las Asociaciones constituidas por elementos sectarios, y con fines reprobables y espíritu de odio á todo lo existente».

«Marchamos—dice el Sr. Obispo de Barcelona—y así es. Porque no se crea que la acción católica se ha detenido en la sindicación barcinonense; ni es el P. Palau hombre que descanse sobre laureos: verdadero misionero de Cristo en el campo social, los triunfos le son alientos para nuevas fatigas; los éxitos, estímulos nuevos para otras conquistas, y todos sus esfuerzos los consagra á la gloria de Dios, al bienestar del obrero, á la propaganda de la verdad católica, principalmente en las cuestiones del trabajo y para la salvación eterna de tantos pobres trabajadores, que corren riesgo inminente de caer en los errores modernos que minan el orden social y son la mayor desventura de nuestro tiempo.»

Aun no había concluido de organizar el P. Palau las últimas de las Uniones profesionales que hemos enumerado,
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existentes hoy en Barcelona, cuando de muchas partes de España, le pedían pusiese mano en la Federación Nacional de los Sindicatos católico-obreros, para cuanto antes ver realizada esta aspiración de muchos, de los mejores, que trabajan positivamente en la fundación, conservación y propagación de las obras sociales católicas.

No se rindió al halago de esta hourosa procuración que de él se solicitaba, acometiendo por sí esta empresa magna; pero tampoco hurtó el hombro á su gravamen. Prudentísimo en esto como en todo, el P. Palau, que vino á Madrid el pasado año, cuando aquí se celebró el Congreso Eucarístico, de santa y perdurable memoria, tuvo ocasión de hablar con el Eminentísimo Cardenal Arzobispo de Toledo, que tiene comisión por S. S. Pío X para dirigir, como jefe supremo en España, las fuerzas católico-sociales, unificando los deseos y esfuerzos de todos, y aunque ponderó en lo justo las muchas y graves dificultades que ofrecía la realización inmediata de la Federación sindical, exponiendo á la vez algunas soluciones, fruto de su estudio y bien cimentada experiencia, recibió del Cardenal el encargo de que hiciera los trabajos preparatorios para organizarla, lo que confirmaron luego nuestro Prelado el Sr. Obispo de Madrid-Alcalá, presidente nato del Consejo Nacional de las Corporaciones católico-obreras, y algunos otros señores Obispos en cuyas diócesis existían ya en una u otra forma Sindicatos obreros.

Un año de estudio é improbos trabajos ha costado al P. Palau el anteproyecto, que ya hoy, y con unánime aprobación de cuantos lo han visto, á quienes por su competencia consultó el Emmo. Cardenal, se ha publicado por su Eminencia, oficialmente, como Reglas complementarias de las Normas de acción católico-social que promulgó en 8 de Enero de 1910 por mandato del Papa.

Imposible condensar aquí, el vasto plan orgánico desarrollado en el bien meditado y acertadísimamente armonizado conjunto del minucioso articulado, en que todo se halla previsto, en cuanto cabe en lo humano, para asegurar el funcionamiento regular de la Federación; más imposible todavía, el transcribir el Reglamento en los límites que nos impone la índole del presente artículo. Sólo diremos, para dar alguna idea de este notable documento, que las Reglas se refieren á la organización por el Consejo Nacional de las Corporaciones católico-obreras, de tres Secretariados, que se ocuparán: el primero, de los Sindicatos agrícolas; el segundo, de las Asociaciones profesionales obreras, y el tercero de las instituciones de crédito y previsión. Estos Secretariados obrarán acomodándose al criterio sustentado por el Consejo
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Nacional en pleno; tendrán que consultar con él los asuntos de mayor importancia y procurarán contestar, siempre con la mayor rapidez posible, cuantas consultas les hagan las asociaciones católicas, así como proporcionar á éstas los documentos que necesiten. Análogos Secretariados podrán establecerse en los Consejos diocesanos de acuerdo con sus respectivos prelados (1).

Para estrechar las relaciones entre todas las Asociaciones análogas de España, se establecerán tres federaciones nacionales, una de Sindicatos agrícolas, otra de Sindicatos obreros profesionales, y la tercera que comprenderá, por ahora, las demás asociaciones y obras. La sindicación será voluntaria.

La Federación se inspira en las doctrinas de la Iglesia católica, procediendo siempre de acuerdo con el Consejo Nacional, y declara y reconoce como fundamentos el orden social, la Religión católica, la Familia legítima bendecida por la Iglesia en el matrimonio canónico que es su fuente y origen, y la Propiedad con título justo, según el derecho cristiano, manteniéndose siempre apartada e independiente de las luchas de la política, reprobando toda acción anti-social y anti-patriótica que se intente ó se proclame como medio de defender los derechos del trabajo y de los obreros.

En el preámbulo que el Emmo. Cardenal de Toledo ha puesto á las nuevas Reglas, estableciendo la Federación, dice con la autoridad de su altísima jerarquía:

«Si acertamos á formar un organismo que, inspirándose en las doctrinas de la Iglesia, sepa también interpretar las justas aspiraciones de la clase obrera y acomodarse á las complejas circunstancias de los tiempos actuales, no hay duda que, mientras el socialismo permanece estacionario ó decrece paulatinamente, el catolicismo social tendrá días de gloria y un porvenir glorioso».

«Nos es grato esperar que todos los Sindicatos de obreros católicos y las demás Corporaciones católico-obreras gustosas se asociarán en las nuevas Federaciones. Sin perder la indispensable libertad, gozarán de nuevos y preciosos beneficios. Aislados, carecerán de influencia en la vida social; unidos, verán multiplicarse sus fuerzas».

Con el debido respeto, hacemos nuestras estas venerandas pa'abras. El'as son el mayor elogio de los trabajos del P. Palau, del autor del ante-proyecto de Federación de los Sindicatos católico-obreros, convertido hoy, no ya en proyecto, sino en reglas para la acción católico-social.

B. LÓPEZ CENTENO.

(1) Son tan importantes las «Normas» á que se refiere el cronista que las publicamos íntegras en el presente número.—(F. de la R.)