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tiene interés en negarse), serán consideradas en adelante como obras privadas, cuya responsabilidad no asumen los católicos, y no tendrán relación de ninguna clase con el «Crédito central del Lacio.»

Adoptóse además otra resolución práctica importante.

Dieciséis de esas cajas rurales practican ya la compra y la venta cooperativas de productos agrícolas. Sus compras se elevaron el año último á 150.000 liras y sus ventas á 146.000. Ahora bien, para centralizar y generalizar esas operaciones colectivas, se creará una Unión agrícola, calcada sobre el modelo de las que ya funcionan en Bérgamo y en Reggio Emilia.

Este prudente y sólido método progresivo, ha dado ya magníficos resultados en toda la Italia del Norte.

Otra sesión íntegra se consagró á la organización profesional, terminándose con el voto de escitar uniones profesionales entre los obreros, lo mismo industriales que agrícolas, coordinándolas en Federaciones diocesanas e interdiocesanas, hasta llegar á una Federación provincial única.

Cuestión conexa con la precedente es la de la Unión católica del trabajo en Roma, de formación reciente, pero que ya ha agrupado bastantes Sindicatos, de los que se habló oportunamente en estas columnas.

Dichos sindicatos tienen un capellán ó asistente eclesiástico, Monseñor Pottier, y un propagandista infatigable, el insigne organizador señor Tupini, y ahora acaba de adquirir, en el barrio del Vélabre, un vasto local, con espaciosas salas para reuniones públicas.

El edificio lo inauguraron los mismos organizadores del Congreso del Lacio, pronunciando elocuentes discursos los citados Monseñor Pottier y Sr. Tupini, así como el concejal milanés, Sr. Cavazzoni, y la señorita Josefina Scanni, la incansable propagandista de la organización profesional de obreras y empleadas.

La clase obrera romana principia á hacer justicia á la sinceridad de ese movimiento profesional suscitado por los católicos, como lo prueba el hecho significativo, y consolador, de que la tercera parte de las empleadas del teléfono en Roma, se han inscrito en la Unión profesional católica, la cual ha ganado en los últimos cinco años cien mil adherentes, mientras que las organizaciones socialistas similares han perdido, en el mismo periodo de tiempo, doscientos mil de los suyos.

El Sindicato de ferroviarios católicos por ejemplo, fundado ayer literalmente, ha reunido en pocas semanas 2.500 miembros, lo cual le ha permitido celebrar ya en Roma su
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Esbozado el ambiente general de la política del nuevo partido reformista, conviene precisar su fundamento social. El señor Álvarez afirma que trazar un programa sería muy pesado para sus oyentes, y yo creo que esto es una añagaza para permanecer más libre el orador en sus futuras evoluciones. Conocida de todos su conferencia en el sitio de Bilbao, durante los famosos tiempos del bloque, la cual fue una fácil y vaga impugnación del marxismo, no podía amarrar su nave á la pesada ancla de esta teoría (ya desacreditada merced á las impugnaciones de los mismos socialistas); pero llevando la conjunción republicano-socialista como lastre y grillete al marxista español (ó lo que sea) Pablo Iglesias, tenía que contentar á éste y no concretar nada y al efecto dijo:

«La República tiene que apoyarse en el elemento obrero; la República tiene que ser necesariamente socialista, pero con una advertencia: que aunque se extrañen de estas palabras, debo afirmar que yo siempre he sido socialista.» (No dijo tal en «El Sitio»). «Nunca he sido individualista. Lo que no ha sido ni puede ser la República, es colectivista.»

«Por eso hay abismos insondables entre nosotros y los partidarios de Marx. Nosotros no predicamos la lucha de clases, ni pretendemos socializar la producción.

Nosotros no tenemos fe en la dictadura del proletariado, que pretende realizar la expropiación de los expropiadores.

Obreros y burgueses deben cooperar en la obra de solidaridad social; obra de progreso y democracia. Nosotros no queremos destruir la propiedad individual, que responde á anhelos de la vida; nosotros creemos posible que llegue el día en que la sociedad se organicé sobre la solidaridad del trabajo, y sean los trabajadores los que dirijan la vida pública; pero hoy la mesocracia tiene poder, la clase media representa el mayor número de intereses.

No somos colectivistas, aunque sí socialistas.

La República tiene un fin social, y tendrá que aliviar á los menesterosos, y preparar el advenimiento del proletariado al Poder, y la posible igualdad económica entre los hombres.

El Estado no puede consentir la explotación de los ciudadanos.

El republicano no debe halagar al obrero, porque el que se convierte en cortesano de las muchedumbres es para mí tan despreciable como el cortesano de los Reyes.

Predicaremos una Constitución social más justa y racional que la presente; pediremos que se conviertan en propiedad colectiva ferrocarriles y minas; que se fomenten las Bolsas de Trabajo, el Seguro de ancianos y contra el paro forzoso; pediremos la pensión para los inútiles y viejos.

Todo esto lo pediremos al mismo tiempo que la supresión de impuestos indirectos, como el de Consumos.

Pediremos el impuesto progresivo; el aumento del tributo de las herencias; el de tierras incultas, y la desaparición de privilegios como el del Banco, que le convierte en un órgano de estafas legales. (Aplausos).»

¡Es posible tomar en serio un programa como el anterior, en donde, aparte de equívocos e incongruencias, figura como
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Congreso, que precedió á la inauguración del local de la Unión católica del trabajo, y que reveló en sus organizadores tanto sentido práctico, tanta moderación y tan innegable competencia, que ha merecido los plácemes no ya de todo el cuerpo de ferroviarios, sino hasta de la misma dirección oficial de los ferrocarriles italianos.

***

Antes de salir de Italia dediquemos algunas palabras á la gran reforma social, que acaba de presentar al parlamento el gabinete Giolitti, la introducción del sufragio universal.

El proyecto, tal como está redactado, reconoce la calidad de elector á todo ciudadano mayor de treinta años, que haya cumplido el servicio militar, aunque no pueda pasar el examen de capacidad (capacidad muy relativa) exigido por el proyecto primitivo, que ya analicé á su debido tiempo en estas revistas.

Se concede, pues, el derecho de voto á todas las categorías de ciudadanos excluidas antes de él, incluso á los analfabetos.

Con la nueva ley el cuerpo electoral italiano, que hoy llega escasamente á tres millones, casi se triplicará, pues se elevará á cerca de ocho millones.

Al anuncio de esta transcendental reforma, se han reunido los presidentes de los cinco grupos que forman la dirección general de la acción católica italiana, para decidir qué actitud deben adoptar los católicos cuando se discuta la nueva ley.

La dirección general ha concretado su respuesta en una especie de orden del día que se ha comunicado á toda la prensa italiana, para que sirva de criterio y norma de conducta á los católicos.

Antes de analizar el documento, empecemos advirtiendo que esto no altera en nada la disciplina creada por el non expedit. Las reglas que determinan la parte que pueden y deben tomar los católicos italianos en las elecciones políticas son de la exclusiva competencia de la Santa Sede.

Dictadas por Pío IX y confirmadas por León XIII, la Encíclica Il fermo proposito de Pío X las ha pautualizado de nuevo en esta forma: los católicos italianos, á causa de las condiciones especiales de su país, no pueden concurrir á las elecciones de diputados más que en determinadas cir-
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cunstancias, cuando se hallen gravemente amenazados el orden social y el religioso. Los Obispos son los únicos jueces de esas circunstancias, previo asentimiento de la Santa Sede á la que incumbe otorgar el permiso de votar, si juzga llegado el caso.

La dirección general subordina, por lo tanto, sus instrucciones á las dictadas por la Encíclica Il fermo proposito.

Como el proyecto Giolitti está basado en el sufragio universal, los cinco directores empiezan recordando las enseñanzas pontificias sobre la materia.

«La organización actual de los Estados, dice la circular, ofrece á todos indistintamente la facultad de intervenir en la marcha de los negocios públicos; por consecuencia los católicos—sobre las obligaciones impuestas por la ley de Dios ó las prescripciones de la Iglesia—pueden con toda tranquilidad de conciencia usar de esa facultad para mostrarse tan capaces, ó más capaces que los otros, de cooperar al bienestar social y material del pueblo. Esos derechos civiles son de muchas clases, incluso el de participar á la vida política del país directamente, representando al pueblo en los recintos legislativos.

»No nos perdamos en estériles divagaciones sobre la soberanía popular. Los católicos no podran nunca admitir ésta, en el sentido que la atribuyen los políticos liberales, porque toda autoridad mana de Dios, y no del pueblo, en el que no reside esencialmente y de un modo enajenable la soberanía.

»Bajo las reservas que estas verdades imponen, creemos que por nuestra parte debemos dar nuestra adhesión á esa ampliación de los derechos electorales; por los motivos siguientes:

»1.º Dado que en la legislación vigente hasta ahora la capacidad de los electores distribuidos en categorías, se determina por consideraciones muy relativas, y todas dictadas exclusivamente por razones de oportunismo, no se ve obstáculo alguno racional á que dichas categorías se ensanchen.

»2.º Ya que los católicos tienen todos el deber de impedir el mal y promover el bien, y que ésta es precisamente la razón que ha motivado las derogaciones pontificias á la doctrina absoluta del non expedit, consideramos que un sufragio más amplio corresponde mejor á esa concepción.

»3.º Además de esas razones fundamentales, y ajustándonos siempre firmemente á los principios católicos, nada
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nos veda asociarnos á todas las otras consideraciones de orden político, jurídico y social que orientan las tendencias modernas del derecho público hacia el sufragio universal.

4.º Hay, por último, razones de oportunidad que aconsejan á los católicos adherirse á la ampliación del sufragio. El grado, muy mínimo, de capacidad reclamado hasta ahora, permitía á una buena parte de las masas obreras pesar fuertemente en los resultados electorales, precisamente á la parte de dichas masas más minada por la propaganda, tan perniciosa como asidua, de los enemigos de la religión. La otra parte del pueblo, á la que se negaban los derechos electorales, y á la que ahora se abrirán las urnas, era, por el contrario la parte mejor, la más sana, la que conserva todavía la fe viva, porque no se la ha oscurecido la imperfecta y falaz instrucción de una semi-ciencia estéril.»

Este grave y transcendental documento va firmado por los presidentes de las cinco Uniones: el abogado Gentiloni, por la Unión electoral; el Dr. Necohi, por la Unión popular; el Conde Medolago Albani, por la Unión económica (ó social); la Princesa Cristina-Giustiniani Biandini, por la Unión de las mujeres italianas católicas, y el abogado Pericoli por la Juventud Católica.

*

Á fines del año último tuvo lugar en Limoges, bajo la presidencia del Arzobispo de Bourges y de los Obispos de Limoges y de Angulema un «Congreso nacional de las colonias católicas de vacaciones», del cual dijeron los periódicos religiosos que había revestido gran importancia, pero sin especificar concretamente en qué había consistido ésta, ni dar cuenta de los debates que en él se desarrollaron.

Hoy se llena ese vacío con la publicación de un elegante y sustancioso volumen de 222 páginas que inserta, in extenso, las actas de las sesiones, ilustrándolas con ocho cuadros estadísticos y con la lista de las 160 colonias de vacaciones que han enviado respuestas al cuestionario que les dirigió el Congreso.

Recorriendo ese instructivo librito se comprende en qué ha consistido la importancia de aquella reunión, de la que se puede formar idea indicando sumariamente dos ó tres de las principales cuestiones que en ella se trataron.

El abate de Chabrol, vicario de San Ginés, en Clermont Ferrand, inició los debates, empezando por el principio, es
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decir, trazando las sencillas reglas elementales que deben servir de base para formar una colonia de vacaciones ejemplar, reglas que cabe reducir á dos: una negativa y otra afirmativa.

Eliminar todos los individuos que, moral ó físicamente, puedan ser un peligro para los otros: ésta es la regla negativa. Tomar de preferencia los más necesitados de gozar de vacaciones, y aquéllos en los que la colonia pueda ejercer influencia más saludable: ésta es la positiva. Hay que cuidar mucho, enunció, de verificar esa selección antes de la partida, porque despedir á un niño es un acto de graves consecuencias, que puede amargarle toda la vida, mientras que no llevarle se reduce á una mortificación de leve importancia.

Formada la colonia, todos los esfuerzos deben tender á introducir en ella el máximo posible de prácticas religiosas.

Todo se reduce á una cuestión de tacto, pues evidentemente no se puede imponer un criterio común y uniforme para niños de edades, condiciones y procedencias muy diversas y no es lícito exigir lo mismo de una colonia en que predominan los aspirantes á seminaristas, que de otra reclutada en su mayoría entre el personal de una escuela laica de los arrabales de París. Pero á todos se les puede ir conduciendo con más ó menos rapidez, á la intensidad de vida religiosa necesaria.

Un director prudente y experimentado llega, en brevísimo tiempo, y como la cosa más natural del mundo, á obtener, voluntariamente, la oración de la mañana y de la noche, antes y después de las comidas, la asistencia á la misa, y dos ó tres comuniones, en el periodo que duran las colonias.

El abate Trouson, vicario de San Sulpicio, persona de gran práctica en la materia, ha obtenido, al cabo de cinco años de esfuerzos, no sólo todo lo antedicho, sino la lectura espiritual, el examen de conciencia diario, visitar al Santísimo Sacramento, comuniones frecuentes, y un reglamento de vida piadosa que cada colono se lleva á su casa cuando terminan las vacaciones, para seguirle hasta el año siguiente.

Los esfuerzos del abate Trouson han sido recompensados ampliamente, pues ha tenido el gozo y la sorpresa de que en esos cinco años ocho de sus colonos se hayan sentido llamados al sacerdocio, pidiéndole, espontáneamente, su ingreso en un seminario.

Sobre esta alta y grave cuestión de las vocaciones ecle-
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siásticas, hoy más de imperiosa actualidad que nunca, el abate Bodet, profesor de la Escuela Superior de Teología de París, leyó al Congreso una interesante Memoria, tendiendo á demostrar que una Colonia de vacaciones presenta ventajas excepcionales y únicas, más que la escuela, más que el Catecismo, más que nada, para hacer que el sacerdote conozca al niño y el niño al sacerdote, y para establecer entre ellos una fuerte corriente de intimidad y de confianza, llamada á producir magníficos resultados.

«Dios, dice el abate Bodet, siembra en las almas de los niños más gérmenes de vocación que los que nosotros nos imaginamos, más, muchos más que los que serían necesarios si todos madurasen, para colmar los vacíos que todos deploramos en las filas del sacerdocio. No son las vocaciones las que faltan, lo que falta es la atmósfera, el ambiente, el clima propicio para que todas florezcan y lleguen á su completo desarrollo. Ese terreno excepcional requerido para gérmenes tan delicados nos lo da la colonia de vacaciones. Cultivémosle con celo y ya cogeremos la cosecha.»

Abundando en esas ideas, y penetrado del profundo sentido práctico de esas indicaciones, el Congreso votó, por unanimidad, la necesidad de nombrar un Comité central, encargado de recoger adhesiones y subsidios y de elaborar los estatutos de una Federación nacional de obras de vacaciones católicas, que tienda á asegurar ese resultado.

El comité ya se ha constituido estos días, figurando, interinamente, como presidente el canónigo Roland Goselin, colaborador tan querido y tan celoso del Cardenal Amette, y como secretario el abate Boubardier, vicario de Santa Ana, en París.

* * *

En una de las pasadas revistas hube de decir algo sobre los consoladores progresos del catolicismo en Inglaterra.

Insistiendo en ese tema, y ampliándolo á otras naciones, la excelente Liberté, de Friburgo, publica unas interesantes estadísticas, de las que extractamos los siguientes párrafos, que serán leídos con indudable satisfacción por nuestros amigos:

«Al empezar el siglo XIX no había en toda Alemania ni 10.000 católicos. A los pocos años de empezado el siglo XX ascienden á 20.380.000. En todas partes, y principalmente en las grandes ciudades, surgen á cada paso iglesias y parroquias. El Centro católico se ha convertido en
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fortaleza inexpugnable, y el Congreso anual de los católicos alemanes señala la progresión ascendente del catolicismo y su acción religiosa y social en todas las clases de la población, y en todos los Estados del Imperio.

»En Holanda los católicos, en 1800, eran 300.000, con poquísimos sacerdotes y sin un solo Obispo. El padrón de 1907 consigna 1.822.000 católicos con 3.258 sacerdotes, 18.825 religiosos, un Arzobispado y cuatro Obispados. En menos de 20 años (de 1852 á 1871) se han invertido 120 millones de francos en edificación de iglesias. En 1904 formaban parte del gabinete tres ministros católicos (sobre ocho), y había 18 Senadores y 25 diputados del mismo culto, que costeaban 42 periódicos y 43 revistas.

»En 1800 no habíais, puede decirse, ni un solo católico en Dinamarca, Suecia y Noruega. Ahora hay en Dinamarca 3.000, con 30 ó 40 conversiones anuales por término medio. Recientemente hubo las muy ruidosas del Conde de Holstein y del ilustre Jorfensen. En Suecia los católicos son 2.800 y en Noruega 2.500, con un centenar de conversiones al año, por término medio.

»De Inglaterra no hay que hablar, pues allí las razones que explican este movimiento de aproximación á Roma son múltiples, entre otras la de que el protestantismo inglés, por sus dogmas y su jerarquía, ha quedado más cerca del catolicismo que el suizo ó el alemán.

»De 1800 á 1907 hemos visto en Inglaterra (sin contar Irlanda para nada) pasar el número de católicos de 120.000 á 2.180.000, con 21 Obispos, 4.166 sacerdotes y 2.071 iglesias.

Las conversiones, fruto generalmente del estudio y de la convicción individual, tienen lugar, sobre todo entre el clero y la clase ilustrada. Así en lo que va de siglo han pasado del protestantismo al catolicismo 446 pastores anglicanos, 417 miembros del parlamento, 205 oficiales de marina, 162 literatos, 129 jurisconsultos, 60 doctores en medicina, y 66 miembros de la aristocracia. En la Cámara de los comunes hay 82 diputados católicos, en la de los pares 41, y 20 consejeros de la Corona, acusando las estadísticas de los últimos 60 años, como término medio anual, 10.000 conversiones.

»Si pasando los mares llegamos á Australia, allí el progreso raya en lo prodigioso. Antes de 1818 era desconocido el catolicismo, proscrito por el gobierno inglés. Habiendo éste decretado la libertad de cultos en 1820, fueron dos misioneros irlandeses á predicar la fe católica. Hoy, mucho antes de transcurrir un siglo, los católicos son 1.600.000, con tres Ar-
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zobispos, 14 Obispos, 1.400 sacerdotes, 5.500 religiosos, 35 colegios, etc., etc.

»En los Estados Unidos los 40.000 católicos de 1808 con 50 sacerdotes y un Obispo solamente, se han elevado hoy á 22.587.079 católicos, con 16.500 sacerdotes, un Delegado Apostólico, 2 Cardenales, 13 Arzobispos y 88 Obispos. Las iglesias construidas son 13.204, de ellas 366 edificadas el año último.

En las listas de conversos del mismo año hay un Obispo protestante, 327 pastores, 3 rabinos y 12 diaconesas.»

F. M. MELGAR.
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SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

INSTITUTO DE REFORMAS SOCIALES.—«Congresos Sociales en 1909 y 1910».—Madrid 1911, Imp. de la Sucesora de M. Minuesa de los Ríos.—363 págs. de 24 × 16 y 112 centímetros, 1'50 ptas.—«Estadística de los Accidentes del Trabajo ocurridos en el año 1910».—Madrid. Imp. de idem. 1912.—25 págs. + XII cuadros estadísticos de 23 × 16 centímetros, 1 peseta.

Publicaciones como Congresos Sociales, tienen gran interés y extraordinario valor documental é indicativo, si están hechas con escrupulosidad. Aunque el trabajo de la Sección primera del Instituto de Reformas Sociales, reseña 206 congresos ó asambleas sociales (69 para 1909 y 137 para 1910), no agota la materia, ya que sólo en España deja de registrar reuniones de tanta importancia como la Semana Social de Santiago, y las Jornadas sociales de Astorga, celebradas en el primero de los años citados.

No obstante las omisiones y tal que otro desliz en la referencia de algunas asambleas, imputable á la prensa informadora que sirve como fuente á la información, el libro resulta un verdadero archivo, facilitando sobremanera su consulta la clasificación y enumeración de los congresos ó asambleas en internacionales y nacionales, su exposición cronológica y el copioso índice alfabético por materias.

La Estadística de los accidentes del trabajo para 1910, obra de la sección segunda, está hecha con la misma perfección y minuciosidad que en los años anteriores, y con mayor copia de datos, si bien aun existen gobernadores que no los remiten ó lo hacen con un retraso perjudicial á la rápida formación de las estadísticas. Las atinadas observaciones del Jefe de la sección segunda Sr. Marvá, que llenan las 25 páginas del texto, ilustran y aclaran los cuadros estadísticos del tan curioso como estimable folleto.

ESTUDIOS DE MORAL Y DE SOCIOLOGÍA: R. P. Schwalm.