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Nantes; Valat, de Rodez; Laurent de Besançon, y Haraud, de Chartres, exponiendo los medios más indicados en su sentir para atenuar los tristes efectos de la ley que obliga á los seminaristas al servicio militar, é indicando todos los recursos á que debe apelarse para mantener en el corazón de los levitas soldados, durante el tiempo que permanezcan en filas, el espíritu de piedad, de amor al estudio y de obediencia á sus superiores jerárquicos, que puedan preservarlos de los innumerables peligros que han de oponerse para su vocación en la vida de cuartel.

Este punto de tanta y tan alta transcendencia, puede decirse que ha sido el único que ha retenido la atención del Congreso, el cual, lo mismo que el de Bourges, tuvo la satisfacción y el consuelo de cerrar sus trabajos con la lectura de un efusivo telegrama del Cardenal Merry del Val, transmitiendo la bendición apostólica, y las más lisonjeras felicitaciones de Su Santidad.

Por la gran conexidad que ofrece con el asunto precedente, no creo inoportuno dedicar dos palabras á la importante reunión que, en vísperas de celebrarse el Congreso de la Alianza, presidió personalmente en París el Cardenal Amette, y que fué la primera celebrada hasta ahora por la obra de Vocaciones eclesiásticas, que estableció en esta diócesis el mandamiento arzobispal de 20 de Diciembre último.

La magistral Memoria leída por el canónigo Rolland Gosselin, permitió á la Asamblea, tan numerosa como escogida, apreciar lo muy aprovechados que han sido los seis primeros meses de existencia de esta obra incipiente y necesaria.

En la inmensa mayoría de las parroquias de París y de sus arrabales, se han constituido Juntas de Damas, se han allegado recursos, se han escogitado multitud de medios para multiplicar el número de alumnos en el grande y en el pequeño Seminario.

El éxito obtenido permite abrir el corazón á la esperanza. En el Seminario de Issy, por ejemplo, la presencia de 43 nuevos alumnos al inaugurarse el último curso señala ya un notable progreso sobre los años anteriores. El movimiento se inicia en buenas condiciones, y hay que proseguir con ardor la propaganda, sin olvidar que la primera de las armas que se necesita esgrimir es la oración.

Su Eminencia dió gracias al canónigo Rolland Gosselin por su Memoria y por el celo que despliega en el servicio de la naciente obra, y después de elogiar los esfuerzos de todos, apeló en estos términos al concurso del clero y de los fieles:

«No hay que perder de vista la gran penuria de personal que sufrimos en mi diócesis. La desproporción entre el número
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de obreros y el de las almas que hay que salvar, es enorme. Estos últimos días me hacían falta treinta sacerdotes, por lo menos, para satisfacer á las necesidades de las parroquias recientemente inauguradas, y no me ha sido posible encontrar más que diez y siete. ¿Qué importa que multipliquemos los lugares del culto, si no tenemos clero suficiente para congregar en ellos á las almas sedientas de servir á Dios? ¿Ni qué significa un exiguo contingente de 1.200 sacerdotes para una población de cuatro millones de habitantes?

»Añadid á esto que el nuevo sacrificio que la Patria exige de nosotros, llevándonos á los cuarteles, y contra el cual ciertamente no protestamos, va á pesar muy pronto de un modo abrumador sobre la Iglesia de Francia.

»Abundan, por lo tanto, las razones para que nos consagremos apasionadamente á esta obra social, no sólo necesaria, sino bella y fecunda cual ninguna otra: el reclutamiento de las vocaciones sacerdotales.»

*

A mediados de Julio se ha reunido en Plymouth el cuarto Congreso nacional de los católicos ingleses, continuándose así la obra tan oportunamente iniciada por el Cardenal Bourne, y que cada año va ganando en importancia y utilidad.

El Congreso de Plymouth ha revelado gran progreso sobre los precedentes, pues los discursos pronunciados en las reuniones generales y las Memorias leídas en las secciones, constituyen realmente obras de alto valor apologético, literario y social.

Desde luego ya denota manifiesto espíritu de iniciativa, y pudiera decirse de noble temeridad, la designación de la ciudad Sede del Congreso.

El Sud-Oeste de Inglaterra fué la región que más refractaria se manifestó al cisma en los comienzos de éste, y donde los católicos lucharon más largo tiempo contra la Reforma. Pero implantada ésta, por los medios que todos saben, hoy ha echado allí más raíces que en otras provincias, y el regreso al catolicismo tropieza allí con mayores dificultades, singularmente la salvaje oposición de los Kensistas, secta fanática muy prepotente en Plymouth, que usa de la violencia y la brutalidad contra toda propaganda católica.

A pesar de eso, y de ser protestante la inmensa mayoría de la ciudad, y desde luego las autoridades todas, éstas han considerado como un acto de deferencia de los católicos el haberla preferido á cualquiera otra, y á él han correspondido no ya con exquisita galantería, sino con efusiva cordialidad.

Las calles estaban brillantemente decoradas, como si se
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celebrará una fiesta oficial, y la bandera pontificia cruzada con la bandera nacional, flotaba en gran número de ventanas.

La Compañía del ferrocarril del Oeste, había tenido la delicadeza de poner á las órdenes del Cardenal Bourne y de su séquito un lujoso coche salón que fué enganchado en Londres al tren, y que en Plymouth vino á pararse exactamente delante de una plataforma construida ad hoc, adornada con tapices, gallardetes, trofeos y plantas tropicales, en la cual aguardaban al clero los dos organizadores principales del Congreso, dos Pares del Reino, Lord Clifford y Lord Seaton, que dirigieron á Su Eminencia un discurso de bienvenida, trasladándose después todo el cortejo á la Catedral.

A la puerta de ésta aguardaba á Su Eminencia el Obispo de Plymouth, rodeado de su cabildo, y en el coro los Arzobispos de Birmingham y de Liverpool, con los Obispos de Northampton, Hexham, Portsmouth, Leed, Lames, Ters y Cambryropolis, que todos entonaron el Veni Creator, seguido de la solemne bendición del Santísimo.

En el transcurso de la estación á la Catedral tuvo lugar el único incidente desagradable, que al fin y á la postre redundó en confusión de los que le provocaron y en mayor gloria de los católicos.

Un grupo de Kensiistas intentó asaltar el carruaje del Cardenal, con gritos insultantes y levantando en alto varias banderas, una de ellas con la inscripción: «¡muera el Papa!»

En menos de dos minutos los perturbadores fueron dispersados por la misma multitud indignada, y sus enseñas hechas pedazos y arrastradas por el lodo.

Aquella tarde misma se inauguró el Congreso propiamente dicho en el Salón de honor de las Casas Consistoriales, puesto á disposición del Cardenal por el Alcalde (anglicano) que acudió en persona al local, con su Secretario y su macero, para instalar á su Eminencia y darle gracias por el honor que dispensaba á la ciudad de preferirla á otras para aquella ceremonia.

El Cardenal, después de manifestarle en términos extremadamente amables y afectuosos su gratitud, pronunció el discurso de apertura, trazando un brillante cuadro de la variación que se ha obrado en Inglaterra favorable al catolicismo y de la posición que este ocupa hoy en el Reino Unido.

El eminente orador tuvo el valor de examinar igualmente la medalla por su reverso, y de reconocer que una de las causas de este cambio en la opinión, y acaso de las más eficientes, era más bien de deplorar que de aplaudir.

«Si hemos dejado de ser aborrecidos, dijo, si ya no se nos denuncia como sospechosos, si nadie pone ya en cuarentena nuestras buenas intenciones, si hasta se solicita nuestra coo-
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peración en las diferentes esferas de la actividad pública, se debe en grandísima parte, á que los hombres no atribuyen ya gran importancia á la verdad religiosa y la consideran como cosa secundaria.

»Continuamente oímos decir en torno nuestro que todas las Religiones son buenas, ó que poco importa lo que se cree, con tal de ser hombre honrado, máximas que reflejan el estado de alma de la mayor parte de las gentes que pueblan la Inglaterra contemporánea.

»Contra ese indiferentismo en materia religiosa, debemos elevarnos enérgicamente, y una de las aspiraciones de este Congreso debe ser la de probar lo que hay de falso, de nocivo y de peligroso para la salud moral de un pueblo en la propagación de esas ideas depresivas.»

En la imposibilidad de consagrar á todos los asuntos debatidos la atención que merecen, me limitaré á hacer un rápido resumen de los más importantes.

La sección que demostró mayor actividad fué la de la «Catholic Social Guild», presidida por Su Eminencia, y en la que se estudió principalmente el problema del «salario necesario», es decir, del deber de procurar á los obreros la remuneración suficiente para cubrir todas sus atenciones.

El P. Mac Nobb, Prior de los Dominicos, desarrolló este pensamiento:

«El Papa León XIII ha dicho que el problema más urgente de nuestra época era la condición de los trabajadores. Traducidas al lenguaje práctico esas palabras significan que la cuestión vital para nuestras parroquias ha de ser la de fijar la actitud patronal que la Iglesia debe adoptar respecto á los obreros. No olvidemos que la justicia es la base no sólo de la caridad, sino de la Iglesia católica.»

«Ni podríamos olvidarlo nunca, interrumpió entre grandes aplausos el obispo de Northampton, porque la Iglesia fué siempre la mayor amiga de los pobres, desde que la fundó el Pobre de Nazareth.»

Entre las mociones votadas por la sección de sindicalistas católicos hay tres dignas de ser citadas especialmente. La primera condena la enseñanza puramente lícica en las escuelas. La segunda estigmatiza el divorcio, disolvente de la familia. La tercera se formuló así: «la presente conferencia se declara favorable á la formación de una organización católica sindicalista internacional é invita á su comité permanente á ponerse en relaciones con todas las organizaciones sindicalistas de los demás países, para llegar á una federación universal.»

Otra nota característica de este Congreso, muy digna de particular atención, es la tendencia manifestada en varias sec-
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rentan creer, comparándolo más con sus deseos de hombres de doctrina, que con las realidades de la política española? Para que le den á este avance el valor que merece, basta que mediten un poco; porque no deben apreciarse los actos del poder público, comparándolos con el punto de llegada, sino mirando al punto de partida: si es un paso hacia adelante, haga lo que se estima progresivo, es mucho; porque el paso que IMPORTA DAR es siempre el más inmediato, y este paso en la PRESENTE OCASIÓN no podía ir más lejos, sin chocar con la misma Constitución (1), único terreno en que un Gobierno se puede mover.

Pero aún así, ese paso no ha podido darse sin gravísimas dificultades, aún en días de la mayor pujanza liberal. El problema que yo he resuelto ahora es el mismo que procuró resolver el Sr. Echegaray por su orden de 4 de Octubre de 1870 (2). En ambas disposiciones se exime de la obligación de aprender la Doctrina Cristiana con criterio católico á los pertenecientes á otra religión; pero hay una diferencia esencialísima, tanto en la teoría como en la práctica, y es que conforme á este Decreto, basta que el padre lo solicite, y en la orden de Echegaray era menester QUE EL PADRE LO PRETENDIERA Y QUE LA JUNTA LOCAL LO OTORGARA.

Si las izquierdas se detienen á considerar el significado de esta diversidad de procedimientos, ¿no estimarán con mayor justicia el alcance de la actual disposición? Sin embargo; Echegaray ha reconocido algunas veces que no pudo resistir la marejada que se produjo contra su orden (3) y que ésta, en definitiva, le ocasionó la salida del Gobierno.»

Por si algo faltaba para comprender los intentos á que se aspira con el decreto declarando voluntaria la enseñanza del Catecismo en las escuelas, recordaré que el Diario Universal decía, contestando á El País.

¿Qué objeciones se hacen al Decreto? El País una: que no se habla de los que no profesan ninguna religión positiva; sobre que el caso por raro no merecía una mención especial, ¿acaso era necesaria ésta? Los Decretos y las leyes tienen espíritu y el espíritu en este caso no puede estar más claro.

En efecto, el espíritu animador está tan manifiesto, que contra su naturaleza se hace tangible. Es el primer paso de avance hacia la total laicización de la escuela, y corresponde al mismo criterio ó espíritu defendido por don Melquiades Álvarez de laicizar toda la vida social y á tenor de los mismos procedimientos (4) cautelosos, que son los más eficaces. Por ello

(1) A pesar de eso, choca con ella y la contradice.
(2) O sea en pleno periodo revolucionario, tal vez recordados por el señor Conde de Romanones por la crisis de división de entonces entre los primates del partido liberal (Sagasta y Ruiz Zorrilla).
(3) Lo que significa que el Sr. Echegaray era liberal y no sectario, obediente á la opinión de que ahora no se ha querido hacer caso alguno, apesar de la pujanza con que se ha manifestado.
(4) ¡Ir contra la Iglesia! ¡Suprimir de raíz el presupuesto católico en España! Llegar de momento á la separación de la Iglesia y el Estado en España. Ab-
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ciones, y sobre todo en la de la «Verdad católica», á suavizar en todo lo posible las relaciones entre los católicos ingleses y los protestantes no conformistas, ó sea los protestantes que no pertenecen á la Iglesia anglicana oficial. Entre ellos hay muchas personas de buena fe y recta voluntad, á los que no hay que desesperar de atraer, alargándoles el ramo de oliva, y en ese sentido se expresaron elocuentemente el ya citado Prior Mac Nobb, el Obispo de Plymouth y el Padre Sidney Smith, de la Compañía de Jesús.

Una de las sesiones más interesantes fué la dedicada á puntualizar los considerables progresos del catolicismo en la Ouganda, sesión presidida por Monseñor Hanlon, Obispo de aquella vastísima diócesis. En la misma sesión el abate Fernando leyó una notable Memoria sobre el desarrollo del catolicismo en Ceylán, colonia prosperísima en la que sobre cada 100 cristianos 83 son católicos. Hay que advertir, sin embargo, que los cristianos no pasan de 500.000, mientras que los boudhistas se acercan á dos millones.

Uno de los discursos que más entusiastamente se aplaudieron fué el del Arzobispo de Liverpool, del cual conviene extraer este párrafo, que ha llamado vivamente la atención del Times, el cual lo reproduce con laudatorios comentarios:

«Acabo de leer el libro de Philipp Snowden (diputado del «Partido del Trabajo» en la Cámara de los Comunes) y debo confesar que esa lectura me ha impresionado hondamente. Hasta ahora todos sabíamos que el socialismo era nuestro gran enemigo, y como tal le tratábamos. Pero el Sr. Snowden nos predica un socialismo nuevo, tan diferente del antiguo, que si llegase á prevalecer, pienso sinceramente que en vez de tratarlo como adversario, debiéramos declararnos neutrales, y quién sabe si no nos convendría intentar unirnos á él en un punto de alianza.»

Una de las más importantes sesiones del Congreso fué la última asamblea general, en la que se trató de este tema interesantísimo: «La Religión en la Inglaterra contemporánea». Dos oradores sobresalieron por su elocuencia y la elevación de sus miras: el R. P. Martíndale, de la Compañía de Jesús, que á pesar de su juventud se ha conquistado ya envidiable fama, y Don Gasque, Superior general de los Benedictinos ingleses.

Este último proclamó como un hecho verdaderamente desconsolador, el que hubiese hoy en Inglaterra multitud de gentes que no conocían ni siquiera de oídas el nombre de Jesucristo.

A este propósito relató que atravesando un día, acompañado de un pastor protestante, una aldea habitada exclusivamente por mineros, detuvieron á uno que se cruzó con ellos, para preguntarle qué sabía de Jesucristo.
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—Jesucristo, replicó el hombre después de reflexionar un momento, no le he oído nombrar nunca; seguramente que debe trabajar en otra mina, pues si perteneciese á la mía le conocería á lo menos de nombre.

Uno de los espectáculos más edificantes que ha ofrecido el Congreso fué el de la Misa militar, que se celebró en la Catedral el día de la clausura, con enorme concurrencia, pues Plymouth es ciudad de numerosa guarnición y puerto de guerra importantísimo.

Los marinos se formaron al lado de la epístola, y los soldados al lado del Evangelio, ayudando al oficiante un individuo del ejército de mar y otro del de tierra.

El Cardenal Bourne pronunció una conmovedora alocución sobre el magnífico apostolado que podían ejercer soldados y marinos entre sus compañeros protestantes, sólo con poner su conducta á la altura de su fe y ser los primeros en todo.

Este Congreso ha introducido una innovación desconocida en los tres anteriores: la de abrir sus puertas á los niños, que fueron admitidos á la sesión de clausura, y que acudieron á ella procesionalmente, en número de más de dos mil, escoltados por un piñete de marinos y ostentando vistosos gallardetes y banderolas.

El remate de esta Asamblea ha sido doblemente admirable, en el orden espiritual y en el temporal.

En el primero por el solemnisimo Te Deum que se cantó en la Catedral, seguido de la bendición Pontificia, y en el segundo por la expléndida recepción en las Casas Consistoriales.

El Alcalde, invitado por el Cardenal á la sesión de clausura, aceptó el convite, á condición de que sería él y no Su Eminencia quien recibiese y que de su cuenta corrieran todos los gastos.

Y en efecto, haciendo las cosas muy en grande, allí acudió como amo de casa, ofreciendo un suntuoso banquete á 1.500 convidados, y desplegando la misma pompa que si se tratase de un acto oficial.

El gobernador militar de la plaza, general Stone, protestante también, no quiso quedar á la zaga de las autoridades civiles, y puso á disposición del Cardenal Bourne, para realizar la fiesta, la mejor banda de música de la guarnición, la de la artillería de plaza.

¡Qué lección, ó mejor dicho, qué serie de lecciones para las autoridades de otros pueblos que se llaman católicos, y que se hubiesen ciertamente avergonzado de contribuir al esplendor de una ceremonia destinada á honrar el nombre de Cristo!

F. M. MELGAR.
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SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

LA CIENCIA DE LOS NEGOCIOS (Pensamientos de un negociante), por Waldo Poudray Warren.—Versión española autorizada por el autor, por G. G. R.—Barcelona, Gustavo Gili, Editor, 1912.—Un vol. de 458 págs., de 130×200 mms., 5 pesetas en tela y 4 en rústica.

Este es un libro difícil de resumir, porque sus páginas son una verdadera lluvia de ideas y un continuo lucir de felicísimos atisbos. Decir, por ejemplo, que se divide en doce partes, un prólogo y un epílogo, y que las primeras llevan por títulos: Primeros principios, El perfeccionamiento propio, Sobre los métodos, El progreso de los empleados, Tipos, Avisos al gerente, Compras y ventas, Procedimientos, Observaciones, Ideas al vuelo y Rebusco de máximas y pensamientos, no es indicar nada; señalar que cada una de las partes va dividida en párrafos rotulados al tenor siguiente:

Tipos de patronos.—El que siempre dice que sí.—¿Cuáles son las cosas grandes?—El hombre sistemático.—Dirige tus negocios.—Hombres de buen carácter.—El héroe anónimo.—El empleado capaz, el negociante del porvenir.—El escritor y el reformador, no es tampoco indicar gran cosa—y debo confesar que he escogido la sección menos extensa,—aunque ya se perciba algo de la naturaleza de las cuestiones. La obra es un verdadero tesoro y constituye una guía insustituible para el hombre de negocios y aún para todo el que haya de hacer alguna cosa, y es además una invitación al trabajo y al entusiasmo. No es una colección de preceptos para estimular la sordida sed de ganancias desmedidas, sino un resumen de prácticas industriales, mercantiles, sociales é individuales para que cada uno logre obtener de sí mismo cuanto pueda dar y alcance, sin perjuicio de nadie—antes actuando la más completa solidaridad en el bien y para el bien—el máximo resultado y perfección. Su éxito en los Estados Unidos ha sido enorme: multiplícanse sus ediciones allí y en los demás países y su traducción castellana permitirá utilizar sus consejos á gran parte del sector humano. Leerlo es recomendarlo, y yo lo hago sin reservas y han de agradecerme su adquisición cuantos por
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mís insinuaciones se lo procuren. Pudiera decir que esta obra es un admirable resumen de criteriología social y que su autor no ha hecho más que desarrollar aquella profunda máxima del Kempis: «Ten presente siempre el fin y considera que el tiempo pasado nunca vuelve». ¡Y no es nada penetrar en la finalidad de los actos humanos! Vale tanto como conocer el plan divino y obligarse á ejecutarlo. Porque no sólo convence la obra sino que patentiza la conveniencia de seguir sus consejos de bien diversa manera de como lo hacían los utilitarios de la escuela de Bentham. En éstos la moral era lo útil; aquí se prueba la utilidad de la moralidad desde principios superiores al interés material. Y aún bace más; pero no me es dable extenderme en cómo penetra en el desentrañamiento de las raíces psicológicas del obrar humano, ni apuntar las sutiles y profundas observaciones que hace el autor sobre actos al parecer nimios y que son, sin embargo, de suma transcendencia. Dedicado particularmente á los hombres de negocios, nadie dejará de encontrar en el libro multitud de preciosas indicaciones, que todos en la vida somos directores ó dirigidos y dedicamos nuestra actividad á alguna cosa. Y quienes no sean ni una ni otra cosa, aprenderán á trabajar, dejando de ser parásitos sociales, lo cual no será pequeño beneficio.

JUNTA PARA AMPLIACIÓN DE ESTUDIOS É INVESTIGACIONES CIENTÍFICAS.—Memoria correspondiente á los años 1910 y 1911.—Madrid, 1912.—Tipografía de la «Revista de Archivos», s. p.—230 páginas de 150×232 mm.

En esta Memoria se da cuenta de los trabajos realizados por la Junta en orden á los Estudios en el extranjero (pensiones, lista de pensionados, pensiones en grupo, trabajos enviados por pensionados anteriores, equiparación á pensionados, cambio de repetidores; Delegaciones en Congresos científicos, delegados y sus trabajos, relaciones con los países hispano-americanos, escuela española en Roma para arqueología é historia y patronato de estudiantes); Trabajos dentro de España (Centro de estudios históricos, exposición arqueológica en Roma, instituto nacional de ciencias físico-naturales,—establecimientos existentes, de nueva creación y trabajos de investigación y cursos de ampliación sostenidos por la Junta—asociación de laboratorios, pensiones para estudios dentro de España, publicaciones y adquisición de libros y material); Instituciones de carácter educativo (Residencia de estudiantes); Régimen económico y resumen de cuentas y lista de los señores que