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«Nuestra Señora de Lourdes».—Presidenta: Marquesa de Sena.
«Santa Isabel».—Presidenta: Marquesa de Villamagna.
«Nuestra Señora del Camino».—Presidenta: Señora de Dato.
«Nuestra Señora del Buen Consejo».—Presidenta: Condesa de Cheles.
«Santiago de Compostela». Presidenta: Marquesa de Alhucemas.
«El Salvador».—Presidenta: Sra. de Zappino.
«Santa Casilda».—Presidenta: Condesa de Romanones.
Y no añadimos más, porque son suficientes para indicar que los talleres de Santa Rita están presididos, y que de ellos forman parte lo más escogido de la sociedad madrileña.

Art. 7.º En todos los talleres habrá socias operarias y socias y socios protectores...»

Es decir: las primeras trabajan... los segundos dan dinero, y todos contribuyen al mayor esplendor de la obra y á que pueda socorrer á muchos pobres.

Por eso cuando algunas señoras preguntan; «¿De qué puedo servir yo, si no sé nada?», les contestamos: «Den ustedes dinero...» Y cuando por el contrario, algunas jóvenes activas, llenas de celo, deseosas de emplear esa actividad en la buena causa, no se atreven y dicen: «No puedo dar nada...» hay que empujarlas á que entren y se les replica: «Den ustedes su tiempo, su juventud, su entusiasmo... no pedimos otra cosa...» En la viña del Señor todos los operarios de buena voluntad sirven y cada uno ocupa su lugar.

Art. 11. La Presidenta y Guarda-ropas tendrán preparadas y cortadas las piezas que se hayan de coser y repartirán la tarea á cada una de las obreras.

La Guarda-ropas tendrá en depósito todos los materiales y ropas hechas, bien clasificados y anotados, hasta que la Junta general, ó la propia del taller, designen los pobres entre quienes hayan de distribuirse, que habrán de ser siempre los más necesitados, sin meterse la Junta en otra clase de odiosas y poco caritativas averiguaciones.

En esto tanto la Junta general como las particulares de los talleres tendrán ámplio criterio, sin más norte que la caridad y el bien del prójimo.

He aquí un artículo que habrá sido, supongo yo, bastante discutido, porque suele dominar un criterio diferente en las mismas obras, y respecto de las mismas señoras sobre el particular.

Hay varias asociaciones, las Conferencias entre otras, el
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Refugio, etc., que socorren muy especialmente á aquellos cuya vida privada no es mala... Y naturalmente, han de enterarse para saberlo... ¿Hacen peor que los talleres que no quieren, según de este artículo se desprende, indagar nada de ello?

Es esta una cuestión difícil de resolver y no he de decir yo lo que pudiera parecer inclinación de la balanza á uno u otro lado.

Me limitaré á contar dos casos: según ellos, uno, en el que se aceptó el ejemplo de los talleres; otro que hubiera debido precisar en quién lo llevó á cabo más justicia y equidad.

En dónde tuvieron lugar no importa. He corrido mucho y, naturalmente, he visto y oído mucho también.

En una asociación benéfico-social una señora socorrió á un hombre necesitado, obrero y afiliado á la Casa del Pueblo, y le socorrió sabiendo que en su vida particular no era como debía, pero quería atraerlo al buen camino, llevaba ya hecho algo, y supuso que el donativo concluiría de coger el corazón rebalde al que anhelaba llevar á Dios. ¿Hizo mal, hizo bien? Contesté el lector.

Segundo caso: en una dominical le quitaron un premio merecido á una obrerita, porque deseaban dárselo á otra á la que querían tender las redes... Le dieron toda clase de excusas á la pobre que se quedaba sin premio, por buena precisamente, pero el hecho es que se quedó sin él... ¿Hizo aquella presidenta mal ó bien?

A mí se me figura que aquí mal, mientras que en el primer caso no lesionaba los intereses de nadie. Deducción de todo ello: que no se debe de exagerar en ningún sentido, y que debe la prudencia ir muy enlazada con la caridad para que todo marche bien.

Volvamos á los talleres:

Su interesante revista «Vestir al desnudo» nos da cuenta de la última junta celebrada, en la que se refiere el estado actual de la obra.

Entresaquemos algunas frases de la alocución ó resumen general de la labor realizada por los talleres en 1912, que les dirigió el Rvdo. P. espiritual, que lo es el Superior de la Iglesia de San Manuel y San Benito, P. Bernardo.

«Ahí están vuestras obras; ahí aparece la labor de todo un año, labor fecunda, noble, desinteresada, porque tiene por fundamento la caridad. Mucho, muchísimo habéis hecho para seguir los generosos impulsos de vuestro corazón; pero ahora os sonríe la alegre primavera, presentando á vuestra vista la hermosa flor del sacrificio, que crece y se desarrolla
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en el riguroso invierno de muchas almas: Cincuenta y tres mil ochocientas treinta y ocho prendas de vestir habéis reparado en el año que ha finalizado y de éstas fueron confeccionadas por vuestras propias manos unas treinta y cuatro mil ciento nueve.

No hay necesidad de comentar, para que quede demostrada la importancia de esta Asociación, pues las cifras son suficientemente elocuentes por sí solas. ¿Extrañará luego que por los talleres de Santa Rita suspiren todos los pobres de Madrid y los bendigan, y su sólo nombre lleve una sonrisa á sus labios?

He oído decir á veces: «No hacen más que reunirse, tomar el té y pasar el rato...» Aun suponiendo todo ésto, el caso práctico y positivo es que han repartido cincuenta y tres mil ochocientas treinta y ocho prendas de vestir...

¿Que á tiempo de confeccionar las treinta y cuatro mil ciento nueve que han cosido ellas, se ha movido á compás de la aguja la lengua, y que después de coser se ha servido el té? ¿Qué le importa al pobre si le llevan lo que necesita? Muchas de las que pertenecen á los talleres, quizá por esa amplitud que en ellos domina, no entrarían en otras obras un poco más austeras, y por lo tanto, no ejercerían el bien como lo ejercen, cosiendo, dando para los pobres... Todo, pues, tiene su lado bueno y defectuoso en esta vida, su ventaja y su inconveniente, y son pequeños y de poco valor estos inconvenientes, comparados con las ventajas de la obra de misericordia que llevan á cabo las señoritas de los talleres de Santa Rita.

Diariamente ingresan nuevas socias, se fundan nuevos talleres y se hace mayor bien.

Bendita la mano que cubre la desnudez del desgraciado y que, al cubrirla, lo hace con amor y generosidad.

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, ENERO 1913

La Unión popular de los católicos italianos acaba de recibir los nuevos Estatutos, que han sido remitidos con una carta del Cardenal Secretario de Estado al presidente de la Unión, Sr. Conde Della Torre. El Cardenal, hablando en nombre del Papa, expresa la esperanza de que el nuevo reglamento contribuirá á dar á la vida de la Unión más eficacia, y que llegará á ser por esto el centro de la vida de los católicos italianos.

Desgraciadamente, los Estatutos cambian, pero la crisis de los católicos sigue, pues no depende de los Estatutos.

Según éstos, la Unión tendrá su sede, hasta nueva orden, donde resida el Presidente general pro tempore, nombrado por el Papa.

El fin de la Unión se designa de este modo:
«Esta Unión tiene por objeto, educar la conciencia en la entera y franca observancia de los deberes religiosos, civiles y sociales, según las enseñanzas de la Iglesia y unir las voluntades y las energías de todos los católicos italianos para la afirmación y defensa de los principios que garanticen la restauración cristiana de la sociedad.

Sus órganos son:
a) Los grupos parroquiales.
b) Las secciones diocesanas.
c) El Consejo directivo.
d) El Secretariado general.

* * *

En este mes, desde el 7 al 10, se celebró en Roma el Congreso escolar, prescolar y postescolar de la dirección laica en Italia. Los presidentes de las asociaciones y federaciones, los profesores de las escuelas secundarias y un gran número de diputados de todos los colores políticos, con los directores generales y los jefes de las divisiones de la Minerva, han tomado parte en él. Tampoco han faltado los extranjeros y M. Petit, que representaba al Ministro de Instrucción Pública de Fran-
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cia, se declaró entusiasta de lo que veía y se hacía en «la tercera Roma».

Una dama, con nombre de sabor judío, que representaba al movimiento feminista de Rusia, aplaudía con entusiasmo un tanto cómico á los congresistas y les alentaba, en nombre de sus compatriotas. El Congreso fué convocado por el presidente de la «Unión Magistral Nacional» y la sesión inaugural fué presidida por el famoso alcalde Nathan, con el profesor Contín, asesor municipal, luminar de la masonería italiana, y Tarati y Vioini.

Este representaba al Ministro de Instrucción Pública italiano, M. Credaro. Al Congreso se le ha dado el nombre de «Congreso Nacional de la Educación popular».

Las diferentes secciones han querido demostrar una actividad sin ejemplo. Los oradores han pronunciado treinta y seis discursos y bien puede decirse que han querido suplir su valor con su número. Tratábase, costara lo que costase, de contrarrestar la grandiosa impresión que había dejado en los espíritus la «Semana Social», celebrada por los católicos en Venecia, á fin de poder decir con jactancia:

«En Venecia los católicos han pronunciado pocos discursos, nosotros hemos tenido 36».

A pesar de esto, la empresa no ha tenido el éxito que sus organizadores deseaban, empezando por la presidencia oficial que les ha faltado; casi todos los discursos fueron pronunciados sin preparación; las ideas y las palabras se embarullaban, y el público, en el que por otra parte había profesores, estaba en su mayoría mal preparado para comprenderlos y muchos no ocultaban su profundo disgusto al salir del Congreso. Decíase que sólo se había reunido para aprobar las órdenes del día que habían sido fijadas de antemano por las logias, imponiendo sus mandatos.

Verdad es que lo mismo ha sucedido en cada uno de los Congresos regionales del «Magisterio Nacional». Y realmente, sin esos juegos de prestigitación, los proyectos del ministro... no habrían sido nunca aprobados. Dichos proyectos no tienen en cuenta ni la mejora efectiva de la suerte de los profesores, ni el bien intelectual del niño, sino única y exclusivamente la lucha anticlerical. Las municipalidades serán sobrecargadas con nuevos impuestos para atender á las necesidades de esta lucha emprendida por las logias, que tendrán muy pronto como recompensa, nuevas escuelas y nuevos institutos pre y post-escolares, todos «muy laicos».

«Para estas escuelas—ha dicho en pleno Congreso M. Corradini—los profesores formados en las escuelas normales existentes, me parecen poco preparados y no son suficientes; sería
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necesario fundar para ellos un curso especial y formar así una porción escogida de maestros que pudieran conformarse en todo con las exigencias de la ley «Daneo-Credaro», que M. Corradini califica con el título «de la más revolucionaria».

En las esferas competentes se llama, no sin razón, á M. Corradini, la ninfa Egeria de todo este movimiento secularizador.

Se trataba de persuadir á los congresistas, de que las únicas bibliotecas populares en Italia son las de Falano, las únicas proyecciones luminosas, las de Mengano, etc., etc.; viéndose, en una palabra, el designio de los anticlericales de monopolizar en sus manos todo lo que tiene relación directa con las escuelas... pero especialmente y con un gusto particular, monopolizarían... los subsidios del gobierno.

De lo poco que, en general, se ha orientado el público acerca de estos manejos sectarios, da pruebas el hecho de que un congresista, en la sesión de los consejeros provinciales escolares, ha preguntado candorosamente «si las escuelas continúan aún, ó no, bajo la administración de los consejos escolares provinciales».

Y ciertamente, M. Corradini no ha podido dar más que una respuesta evasiva, y nadie ha tenido la honradez ó la audacia, si se quiere, de responder claramente á esta pregunta, que por la ley Credaro las municipalidades han perdido la administración de las escuelas y el derecho de iniciativa en el terreno escolar, pues la ley no es otra cosa que la centralización ó sea la sujeción de la escuela popular al Estado.

Los anticlericales se guardan muy bien de poner de manifiesto este hecho.

El Congreso actual ha sido el resultado de los dos Congresos anteriores que se celebraron, uno en Milán el año 1906, bajo el nombre de la «Obra de Educación popular», y el otro, hace cuatro años en Roma, bajo el nombre de «Congreso de las Bibliotecas populares». Durante este se fundó la Federación de dichas bibliotecas, presidida por M. Turati, cuyo discurso como ditirambo á «la fuerza del libro», ha tenido ahora un éxito enorme, sobre todo en el mundo feminista.

Se habló un poco de todo, pero se ha sabido bien no decir que el presupuesto de Instrucción pública durante los tres últimos años, se ha triplicado, y también las cargas de los Municipios, y que con la ley Credaro, en vez de emplear 250 millones para construir nuevas escuelas necesarias, se preparan las medidas que exigirían aún y siempre nuevos dispendios. ¡Caro paga Italia las empresas anticlericales!
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El ministerio de Agricultura, acaba de publicar una relación hecha en vista de los datos obtenidos por una comisión encargada de hacer una información sobre las condiciones y necesidades del comercio, de la industria, de los trabajos públicos, de las comunicaciones y de la agricultura en las Marismas, (á lo largo del mar Tirreno, Jónico y Adriático, desde Pisa hasta cerca de Nápoles, en el golfo de Tarento, en las Pullas, etcétera). La relación hace resaltar que esas regiones se encuentran casi en el mismo estado que hace cincuenta años, y aún bajo ciertos puntos de vista podría decirse que han empeorado.

Para ponerlas en buenas condiciones, serían necesarios centenares de millones de francos. Las Marismas, corrompidas por el estancamiento de las aguas, madre de la enfermedad, deberían ser en primer lugar sistematizadas por obras hidráulicas de dragado, sin lo cual, la malaria dominará siempre. En Grosseto (Toscana), en 1908, había 800 casos de esta enfermedad terrible; en 1910 subieron á 1.400; en otras comarcas de Italia ha disminuido mucho sin embargo.

Canalizar las Marismas, poblarlas de eucaliptos, representa un trabajo enorme de muchos años y mucho dinero. Este trabajo debería ir acompañado del mejoramiento de las carreteras. Hay muy pocas de estas y las que existen, se hallan en un estado deplorable. La provincia de Grosseto, no tiene más que 14 kilómetros de caminos por cada 100 kilómetros cuadrados y otras provincias, por ejemplo, Potenza, Cosenza en la Basilicata y Calabria, tienen aún menos.

Los puertos de esta región serían por su naturaleza accesibles, pero para ello necesitarían mejoras, sobre todo, en los de S. Stefano, Piombino, Isola del Giglio y Castiglione, en Toscana.

Con la mejora de las vías de navegación la línea Istia d'Ombrona, Grosseto, Castiglione, adquiriría una importancia extraordinaria, pues esto permitiría la exportación de los productos de aquellas regiones ricas en cereales, turba y otros artículos. Exportándolos á lo largo de los canales que pueden construirse, su transporte costaría mucho menos que por camino de hierro. Además, á la mejora de las carreteras deberá ir unido el aumento de la red de ferrocarriles.

Todo esto costaría una suma de dinero enorme. Pero la paz armada, el sostenimiento de la burocracia y todo lo restante, no permiten gastar ni siquiera la mitad de las sumas necesarias á esta gran obra civilizadora.

Cuando se quiso destruir el gobierno de los Papas, se les acusaba de dejar corromperse la Marisma romana, y de lo mismo se acusaba al gran Duque de Toscana y al Rey de Nápoles.
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puesta por cada uno de los asociados es de los demás, y viceversa y que de este modo, cuando la enfermedad ataque á cualquiera de los socios encontrará (á tenor de los estatutos) médico, medicinas y una pensión diaria, equivalente en más ó menos—según la cuantía del fondo comunal y las condiciones establecidas por la mutual—al jornal que percibiría el enfermo si trabajase.

Póngase en lugar de la enfermedad otro riesgo cualquiera ó imagínese un fin que haya de realizarse en un momento por los socios y tendremos mutualidades para el incendio, para los gastos del matrimonio ó para constituir una dote, una pensión de la vejez y aún hasta para la muerte ó después de ella, según se trate de sufragar los gastos de entierro y funeral ó bien si con más larga previsión, mediante el titulado seguro de vida, se quiere instituir un capital para los hijos, los padres, la mujer, ú otros allegados, ó para personas que se desee protejer, después de haber desaparecido de entre los vivos.

Las mutualidades escolares atienden principalmente al riesgo de la enfermedad de los niños ó á la constitución de dotes y á las pensiones de vejez. Tales sociedades muy generalizadas en el extranjero en los últimos años (1), han comenzado á tomar carta de naturaleza en nuestra patria (2) y desde dos años ha, se ven favorecidas por la legislación (3) española; facilitando el más transcendente de sus fines ó sea el de las pensiones de la vejez, y aún el seguro de vida, el Instituto Nacional de Previsión, felicísima iniciativa que inmortalizará el nombre del ministro español D. Juan La-Cierva.

(1) Los orígenes de la mutualidad escolar, de inspiración cristiana, datan de 1855. Los Hermanos de las Escuelas cristianas la establecieron así mismo en 1869. Sin embargo, su desarrollo apenas adquirió importancia hasta 1896. V. «La Mutualité scolaire», por Andre Hua, folleto núm. 116 de la Colección janne de «L'Action Populaire», de Reims y «L'Education Populaire»—Les ouvres complémentaires de l'Ecole, por Max Turman.—Troisième ed., Paris, Lecofre 1907 (parte tercera).

(2) Debe notarse que los católicos se han hecho de ella sus más entusiastas, ya que no únicos propagandistas, según lo acreditan los folletos divulgadores de los señores Solana y P. Lizardi S. J. (Madrid y Barcelona respectivamente) y el vasto proyecto de Mutualidad de la juventud española (no sólo escolar) ideado por el sabio director de «La Ciencia Tomista» R. P. Luis Alonso Getino, inserto en el tomo VI de la «Asociación Española para el progreso de las Ciencias». (Congreso de Granada. Madrid. Imp. de E. Arias, 1912).

(3) El Reglamento para las Mutualidades escolares fechado en 11 de Mayo de 1912, se publicó en la «Gaceta de Madrid» del 4 de Julio de 1912. Los formularios á que las mutualidades han de sujetarse, están insertos en el número correspondiente al 10 de Septiembre de 1912 del «Boletín Oficial del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes».
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A creer á los liberales, éstos habrían desecado las Marismas en un momento. Pues bien, después de 50 años sólo han secado los bolsillos.

Italia espera aún estudios serios y eficaces para el saneamiento de las Marismas, tales como los de Sixto V y Pío VI. Este último secó la «Palúdica Pontina» lo que le valió la inscripción célebre:

«Olim pontina palus, nunc ager pontinus». (En otro tiempo mar pontino, hoy campo pontino).

T. DE BUSH.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS. FEBRERO 1913

Nuevos estatutos de la «Unión popular italiana».—Discurso del Conde Della Torre en el Palacio Patriarcal de Venecia.—Las próximas elecciones con el sufragio universal.—Deberes religiosos, civiles y sociales de los católicos italianos.

Diferentes veces, con los desarrollos que la importancia del asunto requería, he tratado en estas columnas de la organización social de los católicos italianos, tan dignos de atención por múltiples conceptos.

Los que no hayan olvidado mis estudios sobre la materia, recordarán que bajo el nombre genérico de «Acción católica italiana», se agrupan en aquel país cinco vastas asociaciones, autónomas, pero concordes y aspirando al mismo fin: la «Unión popular», la «Unión económica», la «Unión electoral», la «Juventud católica italiana» y la «Asociación de mujeres católicas italianas».

La más importante, aunque de creación reciente, era la primera, objeto de particular predilección para la Santa Sede que desde sus comienzos ha ejercido sobre ella una dirección constante y previsora.

Recientemente fué dotada, por iniciativa Pontificia, de nuevos estatutos, y apenas habían tenido éstos tiempo de funcionar, el Cardenal Merry del Val acaba de reformarlos por segunda vez, introduciendo en ellos radicales reformas.

Fracaso de los primeros, dicen los enemigos. Todo lo contrario, replican los católicos: prueba evidente de que la lección de la experiencia no se quiere perder. Las modificaciones de los estatutos—dice el Eminentísimo Secretario de Estado de Su Santidad—se deben precisamente al gran desarrollo que la Unión ha adquirido desde que se aplicaron los primeros. El Conde Della Torre, al asumir la presidencia de la «Unión popular», y rindiendo homenaje al inteligente trabajo de sus predecesores, ha sido el primero en solicitar de la Santa Sede esa refundición de los estatutos, convencido de que es preciso ensanchar todavía más el marco de la actual organización.

La «Unión popular», fundada á imagen y semejanza del
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Volksverein alemán, consistía como éste en una asociación de individuos que pagaban un franco de cotización al año, agrupados en torno de esa Secretaría central.

Las relaciones entre el Secretario y los adherentes se mantenían merced á variadas publicaciones: un boletín de la obra, una correspondencia mensual para los periódicos, una Revista hebdomadaria La Settimana Sociale, multitud de hojitas de propaganda profusamente distribuidas, etc.

Los miembros de la Unión procuraban, al mismo tiempo, suscitar en las regiones que recorrían, las obras sociales que más indicadas les parecían en cada localidad, y una vez constituidas, las hacían afiliarse á la «Unión económica», á la «Unión electoral», á la «Juventud católica», á la Asociación, en suma, con la que tenían más analogías. De suerte que la «Unión popular», siempre imitando al Volksverein, no guardaba nada para sí, sino que era un foco de acción católica y social puesto al servicio de las otras Uniones, y sembraba la semilla para que estas recogieran la cosecha. En dos únicas obras se ha reservado la iniciativa: en las Semanas Sociales, que ella organiza, y sobre todo en el movimiento escolar, una de las mayores y más legítimas esperanzas de los católicos italianos.

A fuerza de incansable propaganda la «Unión popular» ha reunido, á la fecha de hoy, más de cien mil socios, cifra considerable, pero que aún no corresponde á lo titánico del esfuerzo.

Para apresurar su desarrollo celebró recientemente un pacto con la autoridad eclesiástica, en virtud del cual, y con objeto de irle extendiendo á todas las regiones, se creaban en todas las diócesis incaricati dioecesani, nombrados directamente por el presidente de la Unión, pero siempre previa propuesta del Obispo.

Pero esta difusión tropezaba con grandes obstáculos. En ninguna parte está tan arraigado como en Italia el espíritu de campanario, el campanilismo, como allá se llama, y como el centro de la Unión estaba muy apartado de algunos puntos de la península, era muy difícil hacer comprender á la masa la utilidad y el alcance de una obra que sólo conocían por raras publicaciones. Para muchos la «Unión popular» se resumía en el pago del franco anual, y la recepción de vez en cuando de algún impreso. Eran, pues, como simples suscritores de un periódico intermitente.

Los nuevos estatutos luchan contra esa tendencia, procurando introducir la Unión en el corazón de la vida local y dándola por organismo fundamental el grupo parroquial. Así se resucita la obra de los Congresos, debida á los Comités pa-