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El cálculo de las primas, la compilación de las tarifas y, en general, todas las cuestiones más importantes, relativas á la técnica del seguro, son sometidas al examen de la asamblea general del «Landschaft», y como esta sociedad, el instituto de seguros es una entidad de derecho público independiente de la vigilancia que ejerce la Oficina imperial sobre las sociedades particulares de seguro.

El citado artículo indica las varias formas de seguros del instituto y contiene además los datos relativos á su actividad en el primer año de ejercicio, es decir, en el 1911. De ellos se deduce que á fines de 1911 las cantidades aseguradas ascendían ya á unos siete millones de marcos; los seguros contratados por agricultores de la provincia se elevaban á unos seis millones de marcos, y unos cuatro millones y medio de marcos correspondían á seguros contratados por propietarios deudores del «Landschaft». Y esta iniciativa del «Landschaft» de la Prusia oriental de contribuir á desgravar la propiedad rural, creando un instituto provincial de seguros sobre la vida, no tardó en ser secundada por las «Lanschaften» de la Prusia Occidental, de la Silesia, de la Pomerania y de la Posnania.

Pero como el territorio de una sola provincia resultaba una zona de operaciones demasiado reducida para un instituto de seguros, los cinco institutos provinciales mencionados se constituyeron en federación. Esta federación ejerce ámplios poderes de vigilancia sobre las operaciones de cada instituto; sobre la aceptación de los riesgos; sobre las visitas médicas; sobre el cálculo de las reservas y sobre el reaseguro; pero el principal cometido de esta federación fué el de crear una sociedad especial de reaseguro para procurar garantizar en lo posible los excedentes de los riesgos de cada instituto, distribuyéndolos entre otras muchas sociedades.

Sería prematuro anticipar un juicio sobre los resultados de estos institutos de tan reciente fundación; el citado estudio, por tanto, se limita á enumerar los fines que aquéllos se proponen alcanzar, y á dar las líneas generales de su organización.

AUSTRIA

El desarrollo del seguro del ganado en Austria

El seguro contra la mortalidad del ganado se practica en Austria, como en casi todos los demás países, exclusivamente por institutos organizados bajo forma mútua.
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A fines de 1907 funcionaban en el Imperio seis grandes institutos provinciales: el del Austria inferior, del Austria superior, de Carinzia, de Moravia, de Vorarlberg y de Salisburgo. Además de estos grandes institutos existen trescientas veintidós sociedades mutuas locales esparcidas por el Tirol, por la Bohemia, la Moravia y el Austria superior. En 1908 y 1909 el número de institutos mutuos provinciales aumentó: además de los seis citados, funcionaba el instituto Tirolés con sede en Innsbruck, el Instituto Goriciano con sede en Goricia y el Instituto Istriano con sede en Parenzo.

El Ministerio austriaco del Interior publicó recientemente, en un intervalo de pocos meses, tres informes sobre el funcionamiento de estos institutos de seguros, y el número de Agosto del «Bulletin des Institutions Economiques et Sociales» expone las líneas generales de la organización actual del seguro del ganado en Austria.

Teniendo en cuenta los resultados alcanzados en estos últimos años por los institutos de seguros austriacos, se deduce que su organización se informa en sanos criterios y reposa sobre bases muy sólidas; también se desprende de las últimas estadísticas que el número de propietarios y de cabezas de ganado asegurado tiende á aumentar; que los fondos de reserva guardan justa proporción con las cantidades aseguradas; que el reaseguro integra el seguro directo y que procurarse recurrir lo menos posible á las primas suplementarias. Sin embargo, los institutos mutuos de seguros contra la mortalidad del ganado, están subvencionados por los poderes públicos provinciales; estas subvenciones se elevaron en 1907 el 12 % del total de los ingresos.

Entre las diferentes clases de seguros, el del ganado bovino es el más extendido. Nótese que en 1907 el capital representado por el ganado bovino, asegurado en los institutos y sociedades locales bajo la vigilancia del Ministerio del Interior austriaco, ascendía en total á la cantidad de 106.614.407 coronas, excediendo en 7.903.583 coronas á la cifra del año anterior: el valor medio de un animal asegurado se aproximaba á 295,9 coronas. El ganado equino asegurado en 1907 representaba un valor de 49.725.754 coronas con un aumento respecto á 1906 de 5.213.793 coronas. La cantidad media asegurada por caballo es de 365 coronas.

En el Austria inferior el seguro del ganado equino es el más preferido por los agricultores; el 56,5% de los socios y el 58,3% de los caballos se aseguran en los institutos de seguros contra la mortalidad del ganado del Austria inferior.

El seguro del ganado cabrio tiene menor importancia que el del bovino y equino, por ser menor el valor de las cabezas de
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ganado expuesto al riesgo. Sin embargo, en 1907 el seguro del ganado cabrio era ejercitado por tres sociedades mutuas en Bohemia y por una sociedad mutua en Cortina de Ampezzo. El número de cabezas de ganado asegurado era de 486 por valor de 12.412 coronas.

Es también notable el aumento del importe de las primas cobradas, en los nuevos institutos de seguros de Innsbruch, de Goricia y de Parenzo: el primero de 6.430 coronas cobradas en 1908, llega á 16.854 coronas en 1909; el segundo de 5.887 á 20.035; el tercero de 2.727 á 8.925; esta es prueba evidente de que su creación respondía á una necesidad de la población agrícola del país.

En efecto: si del último censo ganadero de Austria resulta que las cabezas de ganado no han sufrido grandes mermas, no obstante las numerosas enfermedades, se debe, indudablemente en gran parte, á la influencia benéfica del seguro. Pues es sabido, la rigurosa vigilancia que ejercen los institutos de seguros para prevenir la difusión de las epizootias y lo que contribuyen á mejorar el servicio veterinario en los pequeños centros.

* *

ITALIA

Las Asociaciones obreras católicas en Italia

La Oficina del Trabajo del Ministerio de Agricultura, Industria y Comercio, acaba de llevar á término una interesante información acerca de las Asociaciones obreras católicas, dirigida á ilustrar su historia, su vida y su fuerza.

La información, publicada en un tomo de 360 páginas con una introducción sobre el movimiento obrero católico desde sus primeras manifestaciones hasta la época actual, consta de dos partes: la primera estudia las Asociaciones de mejoramiento ó ligas de trabajo, explicando sus fines, sus medios de acción, la confesionalidad y la obra que han venido realizando; la segunda parte, complemento de la primera, trata de las cooperativas y sociedades mutuas por constituir estas los núcleos y elementos en virtud de los cuales ha ido desarrollándose la asociación profesional católica.

Dicha información, principalmente en lo que afecta á estas asociaciones en su aspecto agrícola, forma el objeto de un artículo publicado en el último número (Agosto de 1912) del «Bulletin des Institutions Economiques et Sociales» del Insti-
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tuto Internacional de Agricultura, del que entresacamos los siguientes datos.

Las Asociaciones obreras católicas examinadas en número de 374 con 104.614 asociados en conjunto (67.466 industriales y 37.148 en agrícolas), tienen por objeto defender y promover los intereses profesionales de los asociados, representarlos ante los patronos y especialmente en la celebración de sus contratos de trabajo.

Estas asociaciones se proponen realizar sus fines de la forma siguiente: fomentando el espíritu de solidaridad y de instrucción entre los socios, celebrando contratos con las mayores condiciones de equidad, en cuanto al salario y á las horas de trabajo, resolviendo los litigios á que éstos dieran lugar, dando colocación á los obreros desocupados, requiriendo el parecer de personas autorizadas en asuntos legales y técnicos, y por último, haciendo propaganda para el desarrollo de la legislación social, etc. La mayor parte de sus estatutos (169 de los 198 que han podido ser examinados) sancionan expresamente la confesionalidad religiosa, al enunciar el carácter, los fines y medios de la entidad y las condiciones que exige para la admisión de los socios, imponiendo á estos determinadas obligaciones efectivas de prácticas religiosas.

La Asociación se manifiesta en toda su intensidad en la Lombardía y en el Veneto. En la primera, en efecto, las Asociaciones industriales ascienden á 130, de las cuales 123 cuentan con 42.141 asociados; las agrícolas se elevan á 44 y sus asociados á 15.729 (10.065 de la provincia de Cremona). En el Veneto existen 18.950 asociados, de los cuales 11.082 corresponden á la industria y 7.868 á la agricultura; en la sola provincia de Verona hay 3.493.

A grande distancia sigue la Sicilia con 6.377 asociados, de los que corresponden á la agricultura 1.728, y el Piamonte con 4.611 asociados, industriales casi todos.

En las demás regiones el movimiento no es tan rápido. Existen algunas ligas agrarias en la Emilia, con 4.347 asociados en conjunto, de los cuales 2.625 pertenecen á la provincia de Rávena y 1.222 á la de Bolonia; en las Marcas hay algunas agrupaciones agrícolas: en la provincia de Ancona 3.939 asociados y en la de Cosenza han alcanzado éstas verdadero desarrollo: 3.234 asociados de los que 2.182 corresponden á la agricultura.

Los resultados prácticos de la acción de resistencia y de mejoramiento desarrollada por estas asociaciones pueden apreciarse teniendo en cuenta la solución de las huelgas y los litigios en que éstas se desenvolvieron: resulta de las informaciones llevadas á cabo que 65 asociaciones compuestas de 48.207
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asociados, tomaron parte en 114 huelgas, y 112 de 78,856 individuos intervinieron en 175 litigios; de estas huelgas, 36 fueron resueltas del todo favorablemente; 37 parcialmente favorables; 5 en sentido negativo y 36 de solución desconocida; en cuanto á los litigios, 99 se resolvieron en sentido completamente favorable; 59 parcialmente favorables; 6 en sentido negativo y 11 de solución desconocida. Según los estatutos, los litigios han de resolverse por vías amigables; en efecto, aquellos disponen expresamente que deberá acudirse á las prácticas conciliativas antes de iniciar toda acción cuyo ejercicio, incluso la huelga, queda subordinada en todo caso al éxito negativo de dichas gestiones.

Después de los datos sobre las organizaciones profesionales que constituyen el objeto fundamental de la información en cuestión, inserta los relativos á las instituciones económicas, que comprenden 57 cooperativas de trabajo, 64 arrendamientos colectivos, 477 uniones rurales de compra-venta, 250 cooperativas de consumo, 942 cajas rurales, 114 cajas y bancos populares y 800 sociedades de mutuo socorro, además de 300 sociedades de seguro mutuo contra la mortalidad del ganado y contra los incendios.

En conjunto, las asociaciones ascienden á 3.018, con 346.863 asociados, de los cuales 102,000 corresponden á la industria, 115,000 á la agricultura y los restantes de profesión indeterminada.

FRANCIA

La Caja Nacional de Retiros

La reciente memoria del diputado M. Cheirin, sobre el Presupuesto general de 1913, ha llamado la atención respecto á la organización de la Caja Nacional de Retiros, cuya importancia es cada día mayor en Francia, y fundándose en esta memoria, el Boletín de Instituciones Económicas y Sociales publicado por el Instituto Internacional de Agricultura, dedica á esta institución, en su número de Febrero de 1913, un estudio del que reproducimos los datos siguientes:

La Caja Nacional de Retiros, fué fundada por la ley de 18 de Junio de 1850, de la que el economista Bastiat dijo que abría «una era solemne en los anales legislativos». Esta Caja admite imposiciones desde un franco á la libre voluntad de
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los interesados, sin compromiso alguno por su parte. Pueden, por consiguiente ser continuas ó á plazos, con reserva ó á pérdida de capital. En el primer caso, el depositante abandona por completo el dinero en la Caja y ésta en cambio le ofrece las mejores condiciones que establecen sus tarifas. Esta combinación resulta muy conveniente para los solteros sin herederos; por medio de ella pueden aumentar sus rentas para la vejez sin necesidad de imponerse grandes sacrificios. En el segundo caso, por el contrario, el imponente estipula que el capital que entrega se devuelva, á su fallecimiento, á sus herederos ó derecho-habientes; podrá, desde luego, en último caso, exigir que las imposiciones efectuadas con reserva de capital sean convertidas en imposiciones á pérdida de capital.

Este último caso es frecuente tratándose de personas casadas y padres de familia que, mientras sus hijos son jóvenes, viven con el temor de dejarles sin recursos si fallecieran, efectúan todas las imposiciones con reserva de capital.

Pero una vez establecidos los hijos, la constitución de un capital para el caso de defunción no les ofrece ya el mismo interés; y les convendrá, por el contrario, á estas personas no ser gravosas á sus hijos durante la vejez. Procurarán ante todo aumentar la renta vitalicia que les corresponde, enajenando el capital que anteriormente reservaban á los suyos.

Las imposiciones no podrán exceder de 500 francos por año y por cada persona; las imposiciones de los casados se consideran hechas por ambos cónyuges en partes iguales, de forma que la imposición entre los dos, sea hasta 1.000 francos por año.

La época en que haya de empezarse á disfrutar la renta se establecerá á elección del depositante á partir de cada año de edad cumplido de 50 á 65 años, pero los retiros podrán liquidarse por adelantado en caso de heridas graves ó de enfermedades prematuras que impliquen la incapacidad para el trabajo absoluto del titular. En este caso son objeto de beneficios especiales. De 688.910.938'23 francos, de imposiciones en la Caja de 1901 á 1910, 332.326.345'73 francos, lo fueron á pérdida de capital y 356.584.592'50 francos, con reserva del mismo. En 31 de Diciembre de 1910, el valor en cartera de la Caja ascendía á 1.786.629.820'38 francos.

Hay que advertir que la Caja desempeña una misión más importante en la aplicación de la legislación social francesa. En efecto, los préstamos á las sociedades de crédito territorial fundadas en virtud de la aplicación de la legislación relativa á la pequeña propiedad y á las casas baratas, los concede la Caja por cuenta del Estado. Además, la ley de 5 de Abril de 1910, sobre pensiones obreras y de campesinos colocó la Caja de re-
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nen mucha más suscripción de lo que pudiera creerse; pues, según decía Eusebio Blasco en sus Observaciones de 36 años consecutivos de periodismo, «escribir para la mujer frívola ó para la madre de familia, da siempre un éxito de dinero. Asombra pensar la cantidad de periódicos de modas que se publican en el mundo y los millones de ejemplares que se venden. Ya lo dijo Spencer, en los orígenes de la sociedad el adorno precedió al vestido».

Puesto que se ha hecho de moda y tan en boga está y todo hace suponer que ha de ser mayor el incremento de la literatura femenil, no podríamos tolerar que toda ella nos fuese contraria. Es preciso que las mujeres católicas, á quienes dió el Señor talentos para ello, los aprovechen cultivando todos los géneros literarios, sin excluir el periodismo, desde donde tanto bien y tanto mal se puede hacer, según quien maneje la pluma. Cuenta la señorita Echarri (1), una de nuestras más fervorosas periodistas, una visita que hizo á Pío X y dice: «Con voz suave, con ademán impregnado de cariño, se inclinó hacia mí, la escritora católica, para la que no había regateado ninguna bendición, y murmuró: «Escribe bien... siempre bien.» Y añade: «No lo he olvidado ni lo olvidaré: La recomendacion del Papa es una orden y es un mandato.» Este mandato, decimos nosotros, es extensivo á cuantas lo pueden cumplir: Dios lo quiere y Dios se lo premiará.

Para que muchas puedan cumplirlo sería conveniente crear instituciones católicas donde las jóvenes pudieran perfeccionar sus estudios y adquirir instrucción sólida y extensa.

Y aunque por amor de Dios y para su mayor gloria han de trabajar en nuestros periódicos, no se debe dejar sin copiosa retribución su trabajo. El día que el caudal de la obra de la Buena Prensa lo permita, es preciso señalar un precio muy elevado á los escritos sobre asuntos femeninos para que sirva de estímulo á lo que tan necesario es para el prestigio de nuestros periódicos y de tanta utilidad para las almas.

+ ANTOlÍN LÓPEZ PELAEZ.

Jaca, Mayo de 1913.

(1) La mujer católica y la prensa, conferencia en Valladolid.
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tiros en el primer lugar entre las instituciones llamadas á llevar las cuentas de los asegurados.

Estos por medio de las combinaciones que les ofrece la importante institución nacional encuentran la manera de proporcionarse una pensión más fuerte, de constituir una renta vitalicia sobre la cabeza de su mujer, de garantizar á sus herederos un capital en caso de defunción prematura, de constituir la dote á sus hijos y por último de proporcionarse el capital inicial necesario para la compra de una casa, de un campo ó de un jardín en las condiciones de la legislación sobre la pequeña propiedad y las casas baratas. Estas distintas combinaciones que estudia detalladamente el Boletín de Instituciones Económicas y Sociales, será un nuevo estímulo para el desarrollo de la Caja Nacional de Retiros.

El Seguro Forestal en Francia

Una de las principales causas de la despoblación forestal en los diferentes países, consiste en el incendio de los bosques, pero es curioso observar que entre los numerosos proyectos de ley contra tal despoblación muy pocos consideran el incendio como uno de los principales enemigos que combatir. No dejará, por tanto, de ser interesante el importante trabajo que el Boletín de Instituciones Económicas y Sociales publicado por el Instituto Internacional de Agricultura dedica á esta cuestión desde el doble punto de vista del seguro preventivo y del de reparación.

Clasificando, desde luego, las causas de incendio de los montes tal como lo han sido en Francia, se pueden repartir en cinco categorías: la malevolencia; el deseo de las poblaciones pastoriles de aumentar sus pasturajes; el descuido y la imprudencia; el empleo del fuego en los bosques y en sus inmediaciones; la circulación de las locomotoras de los ferrocarriles. Para luchar contra estas distintas causas, dos medios preventivos fueron aconsejados: la apertura de zanjas llamadas cortafuego ó guarda-fuego, y el desbroce del bosque bajo.

La legislación forestal aconseja y aún impone estos medios en determinados casos, y los Códigos penal y forestal contienen también disposiciones para prevenir ó reprimir los daños que pueda causar el hacer hogueras en los montes. En Argelia, en donde las tribus nómadas causan con frecuencia incendios voluntarios para renovar los pasturajes, la legislación ha resultado excepcionalmente eficaz.

Desgraciadamente el poner en práctica los medios preventivos contra el incendio de los bosques resulta costoso, siendo
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materialmente imposible á la mayoría, sino á todos los propietarios, el realizar individualmente la protección de sus bosques con sus propios recursos por las pesadas cargas que la misma implica. Solamente la Asociación permite emprender satisfactoriamente las obras de defensa y puede resultar eficaz la organización preventiva, reduciendo los gastos de cada uno. En Francia, esta asociación se efectúa por los sindicatos forestales de defensa contra el incendio y por las asociaciones sindicales. Esta agrupaciones, la más antigua de las cuales es la de Onsse-Laharie (Lande); tienen por objeto adoptar todas las medidas preventivas de naturaleza tal que eviten los incendios de los bosques. Persiguen, por lo general, estas asociaciones, tres objetos: el establecimiento y la conservación de los cortafuegos, la vigilancia de los bosques y la dirección de los socorros en caso de siniestro.

En cuanto al seguro para la reparación de daños, es en primer lugar muy raro y además muy mal organizado. Antes de 1870 algunas Compañías de seguros aceptaban los riesgos forestales, pero en virtud de las disposiciones establecidas en la información realizada en 1872 sobre los incendios en los Landes de Gascuña, las diferentes compañías que aseguraban pinares en esta región, liquidaron sus pólizas durante los grandes incendios de 1870. Después de esta época los propietarios no volvieron á encontrar garantías contra esta clase de siniestro, sobre todo para nuevas plantaciones, aún en condiciones muy gravosas.

Después de algunos experimentos infructuosos, la Mutualidad procuró remediar esta situación. Las estadísticas revelan, desde luego, que calculando como término medio en 2,50 fr. la prima por hectárea y en 300 francos el valor de ésta, una Mutua que hubiese asegurado todos los bosques de pinos de los departamentos de la Gironda y de Landes, habría realizado de 1858 á 1910 un beneficio de 919.645 francos, y de 1900 á 1908 un beneficio de 1.555.000 francos. En vista de estos datos, se ha realizado recientemente un ensayo de Mutualidad, cuyo desarrollo ofrece resultados satisfactorios.

Es necesario dejar al tiempo el cuidado de desenvolver las ideas.

(Del Instituto Internacional de Agricultura, Roma).
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LA SINDICACIÓN AGRARIA

La clase agrícola perfecciona sus procedimientos sociales de tal modo, que á cada paso nos sorprende con algún inesperado progreso. Hay tanto que hacer para llegar al dominio del campo social, netamente social, en la agricultura, y es tan difícil, tan poco conocido y tan técnico el campo bancario y financiero, que nosotros habíamos creído muy alejado de las actuaciones de los sindicatos agrícolas, suponiendo que pasarían muy largos años, durante los cuales iríanse lentamente perfeccionando estos organismos, antes de que pudieran irrumpir el plano de las finanzas. Y he aquí que de manos á boca el Sindicato agrícola «La Rama de Olivo» nos dá una lección y una sorpresa gratísima, haciéndonos ver que ya hay quien llegó á donde tan lejos nos parecía.

En la «Gaceta de Cataluña», órgano prestigioso del Comité de Defensa Social de Barcelona, hemos leído en la sección de Bolsa este párrafo sustancioso:

«Hemos estudiado detenidamente los estatutos de la Sociedad Sindicato Agrícola de Tortosa llamado «La Rama de Olivo». Como garantía de capital, dichas obligaciones nos parecen inmejorables; la renta no puede estar más saneada, dado que los cupones trimestrales al 4 1/2 por 100 están libres de todo descuento y gabela de ninguna clase; por lo tanto, es papel para personas que hayan de huir de emociones fuertes y quieran disfrutar tranquilamente de su renta.»

En la «Revista de Economía y Hacienda», que tan levantado prestigio conquistó entre los financieros, vimos lo siguiente:

«Las obligaciones del Sindicato Agrícola «La Rama de Olivo» sostienen sus cambios con tendencia al alza, sin que se note que le afecten las causas que hacen oscilar otros valores, lo cual obedece á la especial solidez y naturaleza de su garantía. Cotizan á 99,75.»

Y por si ello fuera poco, en la «Guía del Rentista» de la «Información Económica y Financiera», notamos que entre los que titula valores económicos que pueden recomendarse, en atención á sus rendimientos y garantías á los cambios actuales, figuran los del Sindicato Agrícola de Tortosa «La Rama de Olivo» con los siguientes datos: Valor nominal de cada título 500