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Una nota simpática en el ejército de los que combaten por la enseñanza del Catecismo la han dado los caballeros de las Ordenes militares.

Fomentaron la idea el caballero calatravo marqués de Alquibla y el de Alcántara don Eduardo Acha.

Acogida por todos aquellos á cuyos oídos llegó, el casi pleno de los cruzados firmó esta súplica al Sr. Presidente del Consejo de ministros:

Excelentísimo señor:

Los caballeros de las Ordenes militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa residentes en Madrid que abajo suscriben, habiendo jurado solemne y libremente al ingresar en las mismas, defender con sus vidas y haciendas la Religión católica, apostólica, romana, á V. E., como presidente del Consejo de ministros de S. M. católica, y como caballero que es de la Orden del Apóstol, cuya gloriosa enseña honra su pecho, ruegan inspire los actos del Gobierno en el más rendido respeto á nuestra sacrosanta Religión, no consintiendo que la enseñanza del Catecismo deje de ser obligatoria en las escuelas públicas de primeras letras de nuestro país, única garantía, por otra parte, para mantener la paz de los espíritus, base indispensable de la paz social.

Madrid, 23 de Marzo de 1913.

La «Junta Central de Acción Católica» en su papel de concentradora y directora de todo el movimiento católico y católico-social de España, no podía menos de intervenir, y muy activamente en la imponente protesta.

Un telegrama recibió del Emmo. Secretario de S. S. cuya transcendencia es capitalísima y palmaria. Dice:

«Excmo. Sr. Marqués de Comillas:

Enmedio de las preocupaciones actuales manifestadas por V. E. en nombre de la Junta Central de Acción Católica, y que aprecia Su Santidad, con referencia á los más graves intereses religiosos de la católica nación española, el Augusto Pontífice se ha enterado con gran satisfacción y singular consuelo de los sentimientos cristianos, nobles aspiraciones y anhelos de los católicos todos de defender la integridad del carácter católico de las escuelas primarias, tan elocuentemente expresados estos últimos días, y agradeciendo muy de veras el filial homenaje de amor y adhesión á su sagrada persona, en-
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vía á V. E., demás firmantes del telegrama y á todos los miembros de la Junta, con paternal afecto, la bendición apostólica.
—Cardenal Merry del Val.»

Después publicó un manifesto cuyos son los párrafos siguientes:

«No suelen triunfar las agitaciones públicas, que pasan como flor de un día, agotando en la primera jornada todos sus alientos y los medios que la ley concede. Por el contrario, en este, como en los otros órdenes de la vida, la corona del éxito sólo premia á la perseverancia invencible, á la disciplina constante y á la prudencia astuta que modera la defensa según las proporciones del ataque. Llevado el asunto ahora al Consejo de Instrucción Pública y sometido á trámites que anunciará oportunamente la Prensa periódica, justo será que los católicos ordenemos los actos de nuestra campaña según la velocidad de aquella tramitación, atenuando nuestro empuje cuando ella se detenga, ó centuplicando nuestros esfuerzos, siempre dentro de la legalidad, si el Gobierno precipitase la resolución definitiva.

»Los mitines, las manifestaciones ruidosas y las demás armas de decisivo alcance deben reservarse por ahora para el trance supremo, teniéndola, sin embargo, á punto, mediante una preparación cuidadosa y como formidable ariete que contenga la audacia de los adversarios. Al celo discreto y á la prudencia diligente de las fuerzas católicas debe quedar el empleo inmediato de los otros medios de protesta, adecuados á las circunstancias de cada localidad, con el fin de que todos los pueblos, aún los más humildes del territorio patrio, levanten su voz basta los poderes públicos en defensa de la escuela católica.

»Algo hay, sin embargo, que conviene hacer saber con toda urgencia á los gobernantes españoles. Consignados en la Constitución del Estado los derechos que componen la ciudadanía, allí figura junto al de reunión y asociación, el de elegir y aprender libremente cada cual la profesión que escoja, y el de que sean objeto de una ley especial las reglas á que ha de someterse la enseñanza en los establecimientos de instrucción pública, costeados por el Estado, las provincias ó los pueblos. Para los padres de familia ofrece esta garantía constitucional interés mucho más grande que el que tiene para los mismos contribuyentes el derecho á no pagar más tributos que los acordados por el poder legislativo, compuesto en España por las Cortes, con el Rey. El artículo 12 de la Constitución no quiso entregar las normas fundamentales de la educación nacional al arbitrio de los Gobiernos, ni al flujo y refluo de los Mi-
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nisterios; les dió, por el contrario, toda la firmeza de una ley como custodio más eficaz de los derechos sagrados de los padres, en la educación de sus hijos».

Celebráronse al fin las reuniones del Consejo de Instrucción pública para evacuar la consulta que le dirigió el Gobierno. Después de enconada lucha votóse el dictamen en el sentido de que la enseñanza del Catecismo continúe dándose en todas las escuelas, pero que no obligue á los niños cuyos padres manifiesten su voluntad en contra.

A pesar de esto, y de repetidos anuncios, el Gobierno no ha dado aún el R. D.

¿Espera que el tiempo aplaque la indignación de los católicos?

En previsión de este ardid, la Junta Central aconseja en un segundo manifiesto:

«Pero ni los solemnes dictados de la opinión pública, ni las denuncias de las familias católicas, ni los autorizados informes del Magisterio español, ni la voz augusta del Derecho, pronunciada por insignes jurisconsultos, á requerimiento de la Asociación nacional de los padres católicos, han bastado para que el Consejo de Instrucción Pública inspirase en el ánimo del Gobierno el respeto debido al alma religiosa de la niñez. La abrumadora dialéctica de consejeros ilustres, perpetuamente acreedores á nuestro agradecimiento, se ha estrellado ante la actitud política, sufrida más bien que adoptada por los amigos del Gobierno.

»Urge, pues, que la campaña católica arrecie, aunque sin salir de la templanza actual, hasta el día en que el Gobierno pronuncie su fallo.

»Próximamente á dictarse éste, ante la posibilidad de salir derrotados, conviene que los católicos aceleren la preparación de la próxima campaña.

»Llegado el momento crítico, si la resolución definitiva, con menosprecio de la autoridad de la Santa Sede, llegase á producir una sangría en el árbol secular de nuestra fe católica, entonces sólo un límite podría ponerse á nuestra justificada indignación, el límite de la legalidad. Dentro de ella no habría acto alguno que no estuviera justificado para el logro de nuestras santas reivindicaciones. La vida de un Gobierno sería cosa pequeña ante un pueblo herido en el corazón mismo de sus sentimientos religiosos.

»Sólo el mantenimiento de la disciplina, tanto más necesaria cuanto más enconada resulte la batalla; sólo el respeto á la primacía que las Juntas de padres de familia merecen en la defensa del alma de sus hijos; sólo la caridad cristiana, que, aborreciendo el pecado, respeta y ama aún á los propios pecado-
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ree, podrán poner tasa, moderación y límite al empuje de los católicos, dispuestos á ofrecer sus bienes, su acción y su vida misma al servicio de la Iglesia y de la Patria.

Una campaña se ha iniciado en alguna publicación liberal, que no podemos consentir nos la arrebaten, como tantas otras reivindicaciones, esencialmente católicas, y que nuestra apatía ha consentido las pregonen por suyas los socialistas y aún los anarquizantes.

Nos referimos al excesivo é inhumano trabajo que, en Madrid, pesa sobre las señoritas dependientes de comercio.

Algo tenemos legislado acerca del trabajo de la mujer, pero, á la cuenta, no lo suficiente para evitar explotación tan lamentable.

Trabajan, en efecto, doce horas, y á veces catorce, habitualmente de pie y sufriendo mil impertinencias; en invierno como en verano han de estar en la tienda á las ocho, lo cual supone, habiendo de asearse y arreglarse, levantarse con luz. Muchas noches, después de cerrado el establecimiento continúan trabajando, v. g., en el arreglo de los escaparates...

Pues el sueldo no sube de tres pesetas. Y todavía queda reducido á casi la mitad, por las exigencias de la indumentaria limpia y aún vistosa que se les impone.

Ocurre preguntar á qué espera el «Instituto de Reformas Sociales» para tomar cartas en el asunto y proponer á los gobiernos la solución conveniente.

Los obreros, asociados y compactos, van obteniendo mejoras día tras día en la duración de la jornada, en el salario, en la indemnización por accidentes del trabajo, etc...

Algo protegido está el trabajo de la obrera. La señorita dependiente de comercio, y sus afines, gimen en cambio desamparadas de todo favor, en manos de la codicia que las sustituyó al dependiente varón, no por más altos motivos que el jornal menor y la jornada mayor á que se someten.

No puede tolerarse que continúe siendo, en nuestra patria, tan dura la condición de la mujer, que á la doble corona de la belleza y la debilidad reune la de una honradez, conservada al agrio precio de la pobreza áspera y al esfuerzo mal recompensado.

La llamada «Liga de la clase media», fundada con ocasión de la campaña contra el impuesto de inquilinato, no crece ni se propaga con la celeridad que sus factores esperaron.

Es evidente que la defensa de la clase media se impone con
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tanta mayor evidencia y perentoriedad, cuanto que en la lucha de clases entablada, no están ya enfrente obreros y capitalistas, sino que últimamente con la sustitución de los consumos por el inquilinato, republicanos y socialistas, que consideran triunfo propio y se alegran y defienden al impuesto nuevo, han colocado á los proletarios frente á la clase media.

Y favorecer á aquellos á costa de éstos sería notoria iniquidad.

Precisamente es condición de las capas inferiores de la clase media, con ingresos menores que los de los obreros, encontrarse sometidas á muchedumbre de costosas exigencias sociales, cuya satisfacción ofrece los caracteres de verdadero martirio.

Alguien aduce como razón para desesperar del porvenir de la «Liga de la clase media» la dificultad de delimitar desde dónde y hasta dónde llega la clase media. No creemos constituya obstáculo insuperable semejante dificultad, que si es real y cierta en los extremos, porque la naturaleza no procede por saltos, no impide que haya un inmenso núcleo, bien claro y definido de familias pertenecientes á la clase media.

No falta quien piense que el principal enemigo de quien hay que defender á ésta, es su propia vanidad, el quiero y no puedo, que la convierte en caricatura de las clases elevadas.

En parte, es realidad. Pero no se olvide que muchos de los dispendios no es la vanidad la que se los impone sino la precisión de usar el uniforme, sin el cual, ni el mermado sueldo de la oficina pública ó privada, ni el ingreso en el local de ella se le consentiría.

Esto, aparte de hábitos adquiridos, contra los cuales es inútil luchar, porque han formado ya una segunda naturaleza.

En la Academia de Jurisprudencia ha explanado don Manuel Casas Fernández una conferencia acerca de los «Tribunales para menores», que por su extraordinario interés extractaremos:

El conferenciante comenzó dirigiendo un saludo á la distinguida concurrencia y agradeciendo la honra que se le dispensada, al ofrecerle la tribuna de la dota Corporación para tratar problema tan importante como el relativo á la «Delincuencia de los menores».

Después hizo un sintético exámen de la evolución del delito, para deducir los principios del Derecho moderno tutelar, protector y humanitario especialmente en cuanto afecta á la criminalidad infantil.

Llamó la atención sobre la general alarma que produce el
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actual crecimiento de esta clase de delincuencia, como su manifiesto peligro social, y dió cuenta de varias estadísticas de diversos Estados de Europa, que lo comprueban.

También aludió singularmente al extraordinario aumento de la población penal de menores de veintidós años en España; y ofrece datos realmente aterradoras, de este triste fenómeno en Madrid.

Este mal, que es general, en varios países, si bien con la excepción de Inglaterra, Suecia y Japón, por el desarrollo fecundo de instituciones protectoras de la infancia, obliga á pensar en un nuevo tratamiento de reforma y educación para los jóvenes delincuentes, sustituyendo al sistema clásico represivo, definitivamente fracasado.

Como principal medio de ese nuevo tratamiento, figuran los Tribunales para menores, que tuvieron su origen en Chicago en Julio de 1899.

El conferenciante detalló y examinó las características de esta jurisdicción, especialización del Tribunal, con especialización de jueces y Salas de Audiencia, prohibiendo la publicidad; indeterminación é individualización de las decisiones; supresión absoluta de la prisión común, reemplazándola con las soluciones de las escuelas de reforma, colonias agrícolas y penitenciarias, patronatos y colocación en familia, realizando siempre una obra de ortopedia interior y libertad vigilada, que es la clave del sistema utilizando el auxilio de les probations officers.

Demostró el satisfactorio éxito obtenido en la disminución de la delincuencia infantil, con este tratamiento en los Estados Unidos, relatando algunos datos de informes del jefe de delegados de Nueva York, Mr. Jenkis, y otros documentos.

Para completar el estudio de este proceso en Norte América, hizo resumen de las principales leyes é instituciones protectoras de los menores. Recordó el funcionamiento del célebre reformatorio de Elmira é hizo alusión á otros importantes de dicho país.

Citó el ejemplo de Inglaterra, para comprobar la causa de que sea una agradable excepción en el movimiento de creciente desarrollo de la delincuencia infantil que se manifiesta en Europa, explicando su intensa acción social y legislativa en este orden, como su Omédréz act de 1907, verdadera carta magna de los niños, Reformatory School, etc., Reformatory and Refuge Union, les Ragged School, les As'les Barnard, los reformatorios escuelas industriales, sistema Borstol, Associatio Horraro, etc., etc.

Recordó la orientación que en sentido reformador, pedagógico y preventivo ofrecen las conclusiones aprobadas por los
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Congresos VI de Turín, Washington, de 1910, VII internacional de Tribunales para niños de París y Congreso jurídico de Roma, de 1911.

También hizo referencia á las conclusiones aprobadas en el nuestro de Valencia, respecto á delincuentes menores, algunas de los cuales propuso y defendió el conferenciante.

Mencionó el texto de las recientes leyes de protección á la infancia, y Tribunales para niños y libertad vigilada, de Bélgica y Francia, respectivamente, de 15 de Mayo y 22 de Julio de 1912.

Aludió al proyecto de ley de Tribunales para niños, presentado al Senado por el Sr. Arias de Miranda en 28 de Noviembre último, aplaudiendo la iniciativa, y terminó haciendo un llamamiento á todas las conciencias, para que deje de ser España una excepción lamentable en este orden.

Triunfalmente ha recorrido España el reverendísimo Padre Albera, superior general de los Salesianos.

Con esta ocasión, los católicos españoles han dado pruebas patentes de la estima en que tienen los trabajos de la benemérita institución salesiana, en pro especialmente de los niños pobres y abandonados.

En la Corte se celebró en honor del venerable religioso una velada-homenaje.

En ella se pronunciaron notables discursos, y se leyeron unas cuartillas de D. Bartolomé Feliú, en las que consta la siguiente descripción del instituto salesiano, debido á la pluma de un prelado, en parte, y en parte al lenguaje elocuente de los números:

«El salesiano, es el hombre de la abnegación y de la humildad, que vive muerto, sin pensar que lo está; que hace el bien, creyendo que no hace nada; que se sacrifica sin acordarse de ello, y aún casi ignorándolo, y que, venida la hora postrera, se estima el último entre los servidores de la Iglesia. Va allí donde le mandan; toma las cosas y las acepta como se las dan, y fabrica su nido lo mismo entre las floridas ramas del arbol frondoso, que en la piedra saliente de tosca y desnuda roca. Sus características virtudes son no quejarse nunca, aunque todo se le torne contrario, y no desmayar jamás, esperando siempre en la Providencia».

Tal es, el cuadro moral que nos ofrecen los hijos de D. Bosco en todas partes. Dirigiendo colegios en las ciudades, como enseñando á los salvajes en los bosques vírgenes; manejando las herramientas del taller, como sirviendo las iglesias y los
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hospitales, siempre se trasparentan aquellas dotes preciosas, exornadas con la sencillez más admirable. Pocas palabras y muchas obras; espíritu expansivo, energía en los propósitos, desprendimiento, amor inagotable á la juventud desamparada; he aquí la nota saliente de los discípulos formados por aquel varón singular, que sin aspirar á nada grande, realizó las obras más estupendas.

Ya en 1892, contaba la Pía Sociedad Salesiana con trescientos mil niños, recogidos de la miseria y educados religiosamente: seis mil sacerdotes proporcionados á la milicia de la Iglesia; veinte mil salvajes bautizados. De sus estadísticas actuales, verdaderamente asombrosas, espero que algún día nos hará el relato nuestro amado huésped.

Hora es ya de señalar siquiera á la atención de cuantos se ocupan de cuestiones sociales, los trabajos que el infatigable D. Francisco Correas en las provincias de Madrid y Toledo; y el P. Nevaros y D. Antonio Monedero en las de Palencia, Valladolid y Soria, ayudados uno y otros por la «Asociación católico nacional de jóvenes propagandistas», vienen realizando en la fundación de sindicatos agrícolas.

El croquis de estas expediciones sociales es muy sencillo.
Llegar á un pueblo comido por la usura, lánguida la agricultura y deficientes las cosechas á causa de la mala labor que la insuficiencia indigente logra dar á la tierra; reunir á los labradores en un local ó al aire libre; explicarles el mecanismo de los sindicatos y de sus secciones, y ponderarles las ventajas de la Asociación y cooperación, y la manera de utilizar las cajas rurales, de organizar las compras en común: maquinaria, granos y simientes, abonos, ganados, empezando por cruzamientos de razas etc., etc.

Después estalla el entusiasmo... Después, asoma su hocico de reptil la desconfianza ignorante... Idas y venidas, conversaciones, consejos, limadura de asperezas y lubricificación de vanidades... ¡El Sindicato queda constituido, y luego la federación de los varios sindicatos; y con esto la liberación rural de las garras del usurero y del cacique!

¡Losabilísimos esfuerzos que va coronando el éxito más lisonjero!

Se ha celebrado en León la sesión anual estadística del Instituto Nacional de Previsión, presidida por D. Eduardo
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LA INTERVENCIÓN DEL ESTADO

Las distintas escuelas sociológicas que han puesto cátedra en nuestros días, trataron desde sus diferentes planos, la intervención estatista en los asuntos nacionales. Cada doctrina sostiene sus puntos de vista en las esferas de lo empírico y recogiendo las esencias de ellos, acude á dictaminar los casos particularizados que surgen. Esto pasa hoy entre nosotros con los riegos del Alto Aragón, que demandan cerca de 100 millones de pesetas al Erario público y la consiguiente intervención del Estado.

En pos de tal obra, viven grandes intereses agrarios, industriales y comerciales; el sacrificio que requieren ha de pesar sobre otros múltiples intereses; la lucha tiene base para que sea ruda.

Como elementos combatientes, vienen los tratadistas de sociología y extienden los planos de sus máximas acerca de la intervención del Estado en las obras de riegos.

Esto último es lo que nos interesa y acerca de ello, queremos sentar las afirmaciones que nos dicta nuestro modo de discurrir sobre economía política.

*

La intervención estatista, la mera intervención, apóyase en tan viejos actos históricos, como los que nos muestran Babilonia, Egipto, los árabes españoles, los italianos del Norte, las colonias inglesas y los Estados Unidos; en suma allí donde los riegos prosperan.

Ahora bien, ¿cómo y con qué limitaciones se ha de verificar la dicha intervención?

Hay un principio económico de carácter axiomático: el Estado debe salvaguardiar la vida social en su nación, contra los ataques enemigos del exterior y del interior, contra los daños materiales ingentes y contra lo que obstruya la vida del individuo, si este no tiene medio de desviar tales obstáculos.

En dichas categorías entran los daños producidos por la escasez de aguas en los campos de cultivo, ó las desgracias producidas por las inundaciones. Contra estos perjuicios de las aguas, no puede nada el individuo, debe intervenir el Estado.
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Dato, y á la que asistieron los consejeros Sres. Azcárate, vizconde de Eza, Pulido, Prado Palacios, los consejeros obreros, jefes de la Administración Central, representantes de las Cajas de pensiones y ahorros de varias provincias, y el Consejo de Administración del Monte de Piedad de dicha ciudad.

Al abrirse la sesión, se dió lectura de un telegrama del conde de Romanones, dirigiendo al Instituto un saludo en nombre del Rey y del Gobierno. Leyéronse asimismo las adhesiones recibidas, así como un discurso del presidente del Monte de Piedad, dando la bienvenida á la Delegación del Instituto de Previsión. El consejero delegado, Sr. Maluquer, leyó la Memoria reglamentaria del último ejercicio, haciendo resaltar el avance de la obra social, que en el primer cuatrienio, se ha defendido cinco veces más que la Caja de Pensiones de Bélgica, en el mismo periodo de tiempo. Recuérdase en la Memoria, como antecedente histórico de las orientaciones económicas en España, el haberse adelantado en las antiguas ferias de Medina del Campo, el esbozo de las cámaras de compensación inglesas (cleaning home).

Azcárate, en su discurso, estudió el espíritu del Instituto, basado en las leyes del seguro. Expuso después el origen modesto y el desarrollo extraordinario del Monte de Piedad y Caja de Ahorros de León, en cuyo programa figura la construcción de casas para obreros.

Recordó los beneficios que la institución ha reportado á la comarca y el concurso que han prestado á la caja de la Sociedad de Amigos del País, el Estado, el Ayuntamiento y la Diputación.

A continuación D. Eduardo Dato comenzó recordando que en el Congreso de Seguros de Amsterdam, se reconoció al Instituto Nacional de Previsión como distinguido entre los organismos similares europeos. Menciona el hecho de haber asistido en Barcelona á la inauguración de la Mutualidad, formada por 3.000 obreros tranviarios.

Lo considera como fórmula práctica que asocia el esfuerzo del obrero, la bonificación patronal y la acción del Estado, ya que las leyes obreras, por excelentes que sean, no bastan para dar solución á los problemas sociales.

¡...!

Siempre desconfiaremos del laicismo. En la solución del problema social como en todo.

¡O más que en todo!

Su Santidad León XIII demostró que la influencia de la Iglesia, es el principal factor para resolver un problema que en definitiva se reduce á pasiones antagónicas en guerra.