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ción y el amor con que bendecía la obra debida al corazón de una mujer y á la inspiración y consejo de un sacerdote, guiados ambos por el deseo único y vivísimo de darle gloria y extender su reinado en el mundo.

La Madre Barat tenía especial predilección por España, y de una de sus cartas copiamos lo siguiente: «Ya conocéis, dice á una religiosa suya que estaba destinada á España, el noble carácter español: su fe, su adhesión á la religión de nuestros padres. Ojalá que la putría de las Teresas y de tantas otras almas escogidas, llegue á engendrar de nuevo heroínas cristianas semejantes á aquellas, para el mundo y para el S. Corazón.»

Ya dijimos al principio cuán útil y admirable es la labor de las religiosas del S. Corazón en Madrid: veámoslo un poco más despacio. Preparan maestras para las Normales, y no necesitamos insistir mucho en lo que supone el preparar maestras cuyo fondo será neta y escuetamente católico, y cuyas enseñanzas, por lo tanto, lo serán también, inculcando en los corazones de los alumnos sentimientos religiosos y haciendo de ellos hombres y mujeres que den gloria á la religión y á la patria en que nacieron.

Con una abnegación grande, con cariñosa solicitud, atienden las Madres á las muchachas que acuden al Colegio de la calle del Caballero de Gracia, y al final de curso, son muchas las que obtienen notas excelentes, prueba clara de que la enseñanza es buena, es tal y como necesita ser.

Otra de las obras dignas de mención es la de las aprendizas: podemos hablar de ella con conocimiento de causa. Pensaba el Sindicato de la Inmaculada crear una sección para las aprendizas: se hacía difícil, porque juntas las obreras ya mayores, con las aún niñas, no resultaba cómodo. Entonces se habló con las religiosas del S. Corazón exponiéndoles el caso, y lo urgente que era remediar un daño tan espantoso como el de esas chiquillas, que sueltas y expuestas á peligros, vemos por nuestras ciudades, con las cajas ó paquetes, yendo á entregar ó entrando en las tiendas á encargos de sus maestras.

De par en par se abrieron las puertas del convento para ellas; una tarde se inauguró la obra con verdadera solemnidad, asistiendo numerosas señoras y la Junta en pleno del Sindicato, cuyo Director pronunció un elocuente discurso; desde esa fecha funciona la obra de las aprendizas, y si no ha adquirido todo el desarrollo que se creyó, se debe á la apatía, á la rebeldía principalmente de las «chicas de la caja», como las llaman, que no comprenden el beneficio enorme que para ellas son las clases gratuitas, que las disponen en forma que al entrar en el taller se puedan «sentar» y no tengan que salir, y cobren más. Somos tan independientes los españoles, que cues-
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ta trabajo improbo el sujetarnos, aunque sea para nuestro bien. Lástima que no se cuenten por miles la aprendizas que concurren al Colegio del Caballero de Gracia.

Rennen, asímismo, á las sirvientas: tienen escuelas gratuitas en las que aprenden mucho y bueno los cientos de niñas que de otra manera no podrían educarse, y que gracias al desinterés y al amor de las Madres del S. Corazón, se ven capacitadas el día de mañana para ganarse la vida y para saber manejar sus pobres hogares si los llegan á formar.

En los salones del convento del Caballero de Gracia se exponen las prendas de vestir que la caridad de los madrileños regala á millares al Ropero de la Reina Victoria, y no hay cosa que se les pida á las monjitas, en cuestión religioso-social, á que ellas no se presten con la sonrisa en los labios y el corazón abierto muy ancho, cual si quisieran que en él cogiesen los males y miserias todos, para remediarlos, para endulzarlos, para derramar sobre ellos el bálsamo de la resignación y del amor.

El día de la Ascensión, el 25 de Mayo de 1865, exhaló el último suspiro la Santa Fundadora del Instituto de que nos hemos ocupado, si bien con la brevedad que una crónica impone, llevados del deseo de que más y más conocidas todas estas Congregaciones en España, sean más y más amadas y queden reducidas á polvo las calumnias que los enemigos de la Iglesia intentan hacer prevalecer contra los religiosos de ambos sexos.

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, AGOSTO, 1913

Italia, durante siglos, acumuló sobre su suelo una inmensa riqueza de productos del arte. Roma, Florencia, Perusa, Verona, Venecia, ocupan desde este punto de vista el primer lugar; pero en Italia, desde el l’iamonte á Sicilia, apenas si existe algún pueblo que no contenga alguna gloria artística que le sea propia. Las más bellas construcciones etruscas, romanas, bizantinas y lombardas, los monumentos góticos, los del Renacimiento y los barrocos, etc., se hallan sembrados por todas partes.

A todo lo que hizo el genio humano, hay que añadir aún los ricos dones de la naturaleza; las costas maravillosas de Italia, sus golfos y sus bahías incomparables, sus montañas y sus valles, de líneas tan puras, sus innumerables torrentes de limpidas aguas, sus lagos, sus cascadas cristalinas, en fin, su cielo cantado por todos los poetas del mundo, pintado por todos los pintores, y cuya belleza sobrepasa á todo cuanto de él pueda decirse y á todo lo que ha intentado el pincel.

Desde hace siglos, Italia se ha convertido en la tierra prometida de todas las almas cultivadas que de ella sienten la nostalgia. La canción de Mignon, tan expontáneamente desbordada de las profundidades del alma de Goethe, es la canción de todos los corazones poéticos, de todos los artistas.

Italia es la patria de todos. Todos conocemos á Italia desde nuestra tierna infancia; su música encantaba ya nuestros oídos, cuando nuestra madre nos mecía en sus rodillas; la historia de sus gloriosos antepasados inflamaba nuestra alma con los más nobles ejemplos y nos impulsaba á los gestos y actos heroicos; las reproducciones de las obras de los artistas italianos, nos familiarizaban de tal modo con ella, que cada extranjero que viene por primera vez á Italia no encuentra aquí nada nuevo. Todo ha sido visto y estudiado.

El Vaticano, el Capitolio, el Castillo del Santo Angel, la plaza de San Marcos, el puente de los Suspiros, la dulce «piazza delle Erbe»; todo esto, aún sin haber estado jamás aquí, lo conocíamos mejor quizás que las calles y plazas de nuestra ciudad natal.

De aquí se deduce que cuando se toca á esos monumentos
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calle del Horno de la Mata, 1.000; al Centro Instructivo de Obreros del distrito de la Inclusa (Abades, 20), 1.500; á la Sociedad obrera de las Escuelas laicas graduadas, establecidas en la calle de Piamonte, número 2 (Casa del Pueblo), 1.500; á las Escuelas de la calle del Castillo, 500. Al Centro Instructivo del Obrero del distrito de Buenavista, 1.000 ptas.; á la Sociedad Fomento de las Artes, 500; al Centro Instructivo de Obreros de los Cuatro Caminos, 500; al Centro Educativo de la calle de Juan Pantoja, núm. 8, 500; al idem id. de id. de la calle de Ponzano, núm. 2, 250; al Colegio de la calle de la Esgrima, 12, 250; á la Sociedad Fraternidad y Progreso, de la calle de Blasco de Garay, número 34, 500; á las Escuelas de la calle de la Cava baja, 500; á las Escuelas que sostiene la Asociación de vecinos del barrio de las Californias, 500; al Centro Instructivo del Obrero del distrito del Hospicio, 500; al idem id. radical del idem de Palacio, 500; al idem id. de Obreros del Puente de Segovia y Carretera de Extremadura, 500, y al Círculo Socialista del Norte, 750.

Hace falta que la opinión se entere de cómo se administra, y de cómo defienden el régimen los que se titulan monárquicos y tienen obligación de defendérselo.»

Con ser lo indicado hasta aquí de suma trascendencia, tiene todavía mayor importancia y significación el propósito sistemático de subvertir radicalmente el espíritu y ambiente de nuestra instrucción primaria por el partido liberal, cuyos jefes temporeros aspiran á perpetuarse en la jefatura con radicalismos anticlericales, eufemismo que á nadie engaña respecto al encubrimiento de medidas anticatólicas. No quiero con esto discernir patentes de catolicismo y solo me atengo á los hechos: operibus credite et non verbis. Pues ¿para qué y para quién legislan? ¿Cuál es el ideal en que se inspiran ó la orientación que siguen para juzgar con criterio seguro sus pasos de avance? Bien lo expresó el Sr. Alba, Ministro de Instrucción pública, al discutirse en Noviembre el presupuesto y pronunciar la frase «escuela neutra», oída por todos en el Congreso y aun recogida por el Sr. Giner de los Ríos en el curso del debate, aunque no se atrevió á consignarla en el Diario de Sesiones; bien lo indican los términos de la «escuela libre de dogmatismos» (como si toda enseñanza no tuviera necesariamente una base dogmática), del discurso que el malogrado Sr. Canalejas puso en boca de la Corona al inaugurarse las actuales Cortes; bien lo patentiza la declaración ministerial de 31 de Enero próximo pasado hecha por el Sr. Conde de Romanones y lo confirma la Nota oficiala relativa al Decreto del Catecismo, en la que el Sr. Conde de Romanones recuerda palabras suyas preguntando: «¿Quién es el hombre que al frente del Ministerio de Instrucción pública suprimiría DE UN SOLO RASGO la enseñanza de la Doctrina en la Instrucción primaria?, robusteciendo lo de continuar los RASGOS con los siguientes párrafos, que no tienen desperdicio:

«Pero, eso ¿es poco? ¿Es tan mínimo como creen algunos, ó apa-
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tan conocidos y se osa alterarlos, no se realiza una reforma local, sino una variación que afecta á todo el mundo.

Y sin embargo, desde que la secta nos domina, en casi todas las ciudades italianas, en las municipalidades todo se ha ido afeando más ó menos, cambiando el aspecto de los monumentos conocidos, ó alterando el paisaje. Así en Roma, por ejemplo, han sido derribados brutalmente el encantador «pallazzino» de la plaza de Venecia y las antiguas casas que lo rodeaban para construir en su lugar la estatua ecuestre de Víctor Manuel rodeada de una columnata de muy mal gusto, verdadera desolación de los turistas cultos que no pueden olvidar la antigua belleza de esta plaza. Sólo los «ascarís» (soldados negros de las colonias italianas de África), se extasian contemplándola.

La plaza Colonna, en el centro de la ciudad, ha sido prostituida por una horrible casucha, sobrecargada de adornos y artesonados de yeso, que sirve de café y de refugio á un cinematógrafo de tercer orden. El Capitolio, con sus palacios edificados según los planos de Miguel Angel, ha sido estropeado por la inhábil mano sectaria y por el gusto execrable del judío Nathan, el famoso alcalde de Roma. Ahora le ha tocado el turno á Verona y á su célebre «Piazza delle Erbe», tan admirada durante siglos, cantada por genios, amada por la población.

Allí va á ser demolida una parte de las casas para construir un «rasca cielos», estilo neoyorquino, para servir de domicilio á la dirección de una Sociedad de seguros sobre la vida...

Poco á poco la antigua, la hermosa y artística Italia, esta Italia, patria de nuestros sueños, va desapareciendo para hacer sitio á una Italia nueva, que cesará de interesarse por lo vulgar y extraña á nuestras inteligencias y á nuestros corazones. Así y todo, no habrá en esta ocasión de ello, si ese fenómeno no tuviera una repercusión en el estado económico del país.

Cada nación tiene sus riquezas propias que debe explotar, é Italia explota su clima, su cielo, su belleza natural y todas las obras maestras que sus grandes artistas le han dejado en el curso de los siglos. Y esto la produce tanto como las minas y la industria en otro país.

Es curioso echar una ojeada sobre el presupuesto de Italia unificada, ó sea desde 1860. Las deudas ascendían entonces á la suma de 37 millones de liras, y el balance formado prevía un déficit de 267 millones. En 1862 las deudas subieron á 374 millones, en 1864 durante el Ministerio de Minghetti hubo necesidad de contraer una deuda de 700 millones de liras, pero nada pudo contener el déficit que no cesaba de aumentar. El
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Ministerio de Mármora en 1865, contrajo una nueva deuda de 425 millones. La situación se hizo trágica. Los ministros consintieron en reducir sus sueldos á 20.000 liras; todos los empleados siguieron su ejemplo y el mismo rey redujo su lista civil en tres millones. Italia, que en aquel tiempo había tomado á su cargo 2.900.000 liras de deuda de la Romanía, 4.900.000 de las Marcas, la Umbría y Benevento, tuvo además que encargarse de las deudas de los antiguos Estados Pontificios, que en total ascendían á 17 millones. La anexión de Venecia hizo aumentar todas estas deudas en nueve millones más.

La guerra franco-prusiana y la ocupación de Roma produjo á Italia un nuevo aumento de 17 millones de deuda, y el ministro Quintino-Sella anunció en 1871 el nuevo déficit de 80 millones y pidió un nuevo empréstito de 730 millones para 1872-1876.

Semejante posición no podía ya durar. Italia comprendió que obstinándose en contraer siempre nuevas deudas en el extranjero, jamás se vería libre de ellas. Recurrióse, pues, á un empréstito en el interior con el curso forzoso.

El mismo procedimiento perdió á Francia en tiempo de la revolución; en Italia la sobriedad de sus ciudadanos permitió al gobierno salir vencedor de aquella empresa financiera. Las mercancías extranjeras se encarecieron de tal modo, que de buen ó de mal grado, la industria italiana tuvo que despeñarse.

La abolición del curso forzoso se realizó con la base de un nuevo empréstito de 600 millones, y ya el balance de los años 1885-1886 mostró un déficit de 23 millones. En el año 1889 ¡el déficit pasó de 200 millones! Francia, ofendida por la política germanófila de Italia, comenzó el boycottaje por medio de medidas económicas é Italia se encontró al borde del precipicio.

La quiebra parecía inminente, tanto más cuanto que las obstrucciones y las luchas no cesaban de desgarrar continuamente al Parlamento, no dejando á los gobernantes la posibilidad de obtener alguna cosa para el mejoramiento de la Hacienda. Llega el año 1900 y se advierte con el mayor asombro que el presupuesto ha adquirido cierto equilibrio... ¿Quién pudo obrar, pues, ese milagro? Mucho tiempo permanecieron las gentes embobadas ante este hecho, sin que nadie las respondiera. Por fin vino la guerra en Tripolitania. Espérase de nuevo una crisis financiera. Los vecinos esperan también con angustia el momento de la quiebra... y la quiebra no ha venido. Al contrario, ni se ha contraído una nueva deuda ni han sido aumentados los impuestos.
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La reserva metálica del Banco de Italia ha bastado perfectamente para los gastos de la guerra. ¿Qué ángel vela, pues, por la salud de Italia? ¿Qué hada buena viene tan apropiado para llenar la bolsa?

La respuesta se halla claramente en la publicación de M. Bonaldo Stringher, titulada: «Los cambios con los países extranjeros y la política comercial italiana entre 1860 y 1910». Las cifras con su acostumbrada frialdad, muestran dos fuentes principales de la riqueza italiana y son: las economías que los emigrantes envían y el flujo continuo de extranjeros que todos los años vienen á visitar Italia. Y tomando en consideración que la gente que viene aquí es riquisima en su mayoría y que se rodea de un lujo á veces desmesurado, puede calcularse que Italia saca cada año mil millones de esta fuente. Pues aún excluyendo de ese número los que vienen aquí por su salud y otros en piadosas peregrinaciones á Roma y á otros lugares santos como Pádua, Loreto, Bari, etc., aún quedará una cifra enorme de los que no son atraídos aquí más que por la incomparable magnificencia de los monumentos y de las obras artísticas.

Es, pues, para Italia del mayor interés conservar intactos los tesoros acumulados aquí por los siglos y también rodear el desenvolvimiento artístico de la población de los más tiernos cuidados. Primero, para no perder la hegemonía en el dominio del arte, y después para explotar esta Golconda.

No obstante, el gobierno actual hace oídos sordos á esta verdad, no se cuida en modo alguno de cultivar las Bellas Artes y hace muy poco por la conservación de los museos, de las ruinas, etc.

La iniciativa privada duerme también con sueño profundo. No hay más que dos asociaciones que se ocupen de los extranjeros: «La Asociación Nacional para el movimiento de los forasteros» completamente en manos de los sectarios, y tan mal dirigida que sus oficinas venden á los extranjeros los billetes más caros que puedan comprarlos en la estación ó en otra oficina cualquiera, dan á los extranjeros noticias falsas ó insuficientes y descuidan hasta la cortesía. Sus oficinas funcionan tan mal, que si se desea un simple horario de ferrocarriles, se encuentra en todas partes, menos en ellas. La otra sociedad es la «Asociación de los albergadores», que se ocupa más en subir los precios en los hoteles, que en ofrecer en ellos más comodidad y seguridad.

En lo que se refiere á las Bellas Artes, todos los países cultos han pensado tener aquí sus Academias. Francia aun en el siglo XVI instituyó en Roma, en la villa Médicis, su Academia, Austria, Alemania, Inglaterra, España y América han
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seguido este ejemplo. ¡Solamente falta la Academia italiana!...

El sentido artístico está en decadencia en Italia, á causa de esta indiferencia incomprensible del Gobierno. Se ha llegado al caso en este punto, de que el pueblo se barle de los extranjeros que tienen la candidez de gastar su dinero y de pasar á veces tantas fatigas para admirar lo que los ojos de los italianos están cansados de ver.

No es, pues, de admirar que el alma italiana no produzca ya nada bello.

Los edificios nuevos, los cuadros, las estatúas, todo es ahora mediano. ¿Cuándo vendrá la renovación? ¡quién lo sabe! responde el italiano indiferente.

T. DE BUSH.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, AGOSTO, 1913

Congreso (41) de la Unión de Asociaciones obreras católicas, reunido en Bourges.—Congreso de la Alianza de grandes Seminarios.—Obra de las vocaciones eclesiásticas.—Cuarto Congreso nacional de los católicos ingleses, en Plymouth.

Del 21 al 23 de Julio ha tenido lugar en Bourges el Congreso (cuadragésimo primero) de la Unión de Asociaciones obreras católicas, presidido por Monseñor Dubois, Arzobispo de aquella histórica ciudad, á quien han asistido con gran celo los Obispos de Perpiñán, de Saint Flour, de Autun, de Blois y de Chalons, juntamente con los protonotarios apostólicos Monseñor de Poterat, presidente de dicha Unión, Monseñor d'Harangein de Quincerot, Monseñor Lelong y Monseñor Lorain.

El Congreso, inaugurado con una interesante función religiosa en la catedral, celebró sus sesiones propiamente dichas en la gran sala del patronato de San Francisco, que aunque capaz para contener 1.500 personas, resultó insuficiente para el inmenso número de congresistas acudidos al llamamiento de Monseñor Dubois.

Los oradores principales que han terciado en los debates han sido el abate Devuyst, Secretario general de la obra, que habló sobre las ventajas que procura esta Unión; el abate Backés, sobre las obras de juventud; el abate de la Celle, Vicario general, sobre las obras de hombres; el abate Hovvland, sobre la Mutualidad; el ilustre abogado de Lyon, Sr. Jacquier, sobre la Acción católica; el Sr. Francisco Veuillot, sobre las Instrucciones pontificias en lo relativo á obras sociales; el señor Devaux, sobre los enemigos que más se oponen al desarrollo de éstas, y manera de defendirse contra ellos; Monseñor Lorain sobre las obras (tan modestas en apariencia, y de tan alta importancia) de los monaguillos; el abate Detons sobre la de los criados rurales; el Sr. Vinot sobre el movimiento sindicalista católico; el abate Desforges, sobre la celebración del Domingo en la familia; el abate Desgranges, sobre la semana inglesa; el abate Rousseau, sobre las conferencias populares, y la Sra. de Bradel, sobre la enseñanza doméstica.
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Como se ve, en esta Asamblea ha tenido parte preponderante el elemento eclesiástico, lo cual no quiere decir que esta Unión sea monopolizada por el clero. Lejos de ello, la parte principal del trabajo la llevan los laicos, pero éstos han querido eclipsarse y ceder el primer puesto á los sacerdotes, para afirmar más y más el carácter puramente confesional de estas Asociaciones obreras y su incondicional sumisión á la jerarquía.

Esta nota, predominante en el Congreso, se acentuó en todas las sesiones, y singularmente en la última, cuando al leer el Sr. Vinot, Secretario general de la Unión, su concienzudo trabajo sobre el movimiento sindicalista católico, preconizó la necesidad de ajustarse á tres condiciones principales para la constitución de sindicatos: 1.ª preferir los sindicatos locales, reducidos, á los vastos sindicatos regionales, dispersos; 2.ª no formar nunca sindicatos mixtos, sino siempre sindicatos exclusivamente de obreros, los unos, y exclusivamente de patronos, los otros, pero ponerlos en relación mediante comisiones mixtas, sacadas de su seno; 3.ª no admitir en el reclutamiento más que individuos franca, abierta, incondicionalmente católicos, que antepongan á todo el interés religioso: más vale ir lentamente que no con rapidez vertiginosa, con tal que se obtenga la más indispensable de las condiciones: la unidad de espíritu, que sobre todo es lo verdaderamente esencial.

* * *

Al mismo tiempo que el Congreso de Bourges, se reunía en París, en el antiguo Seminario de Carmelitas de la calle de Vaugirard, el 8.º Congreso de la Alianza de los grandes Seminarios de Francia, al que han asistido un centenar de Rectores ó profesores de dichos establecimientos.

Inauguró la Asamblea Monseñor Odelin, Vicario general, en nombre del Cardenal Amette, felicitando á los congregados por haber escogido como único tema de sus trabajos «la formación de los clérigos en el amor á la Iglesia».

La Alianza de los grandes Seminarios no es ni un sindicato eclesiástico, ni un Congreso de sacerdotes, en el sentido estricto de la palabra, sino una reunión de Directores y superiores que periódicamente cambian ideas é impresiones sobre la formación intelectual, moral y sobrenatural de los clérigos.

En las dos únicas sesiones celebradas, después del presidente de la Alianza, abate Burtey, y del tesorero, canónigo Dementhon, que expuso el estado satisfactorio de su presupuesto, usaron de la palabra los señores Légoux, Superior de