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social de nuestra Patria, siendo la primera de ellas la que el Estado enseñe la Religión que profesa en los establecimientos mantenidos con fondos públicos; aceptar otro criterio valdría tanto como suponer que el precepto Constitucional antes mencionado, era palabra vana, afirmación ilusoria, cosas ambas que seguramente no pudo pretender nunca el legislador al consignar de modo tan categórico y preciso su pensamiento.

Finalmente, el problema de la enseñanza religiosa con sus insidencias y desarrollos, no es materia en que la potestad civil pueda moverse con absoluta independencia, toda vez que el Concordato vigente reconoce en este punto derechos y facultades á la Iglesia que no es dable modificar por la sola iniciativa del Estado, suponiendo si tal se hiciera, la violación manifiesta de deberes contraídos en forma solemne por España que obligan á todos sus Gobiernos y que ofrecen caracteres especialmente ineludibles en este caso, dado el respeto y la sumisión que para todo católico merece la persona augusta del Vicario de Dios en la tierra.»

El Diputado á Cortes por Tafalla, D. Bartolomé Feliu, en una hermosa carta dirigida á D. Angel Herrera, Director de «El Debate» afirma:

«Mucho se han dormido los católicos, hasta el presente, ante las demasías sectarias de los radicales y demócratas. Si se dedicaran á estudiar á fondo las intenciones y las obras, y los planes de los que manejan hoy la instrucción pública en todos los órdenes, se asustarian de su quietismo, y se asombrarían de la fuerza avasalladora y anticristiana en cu- yas manos está ya, como vinculado, el porvenir intelectual y moral de nuestros hijos.

»Mucho espero yo de los ardimientos y nobles conviccio- nes de los oradores de esta tarde; pero todo me parece tibio ante la irritante osadía del presidente del Consejo de minis- tros, que quiere cruzar el rostro de diez y ocho millones de católicos con un decreto despótico, que convertirá nuestras escuelas en semilleros de viboreznos, tan enemigos de Dios como de nuestra amada Patria.

»Este horrendo extravío es verdaderamente intolerable, y los católicos todos, sin distinción de partidos, hemos de de- mostrar á los que pretenden esclavizarnos, que sabemos de- fender nuestra libertad, nuestra conciencia y la integridad de la fe de nuestros hijos.

»Yo invito á esos animosos jóvenes á lanzar al viento, pa- ra ignominia de los modernos embancadores, el soberano dis- curso del gran Emperador de Alemania en la Universidad de Berlín. Si algún pudor les queda á los defensores de una
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hipócrita cultura, deben renunciar á proclamarse directores de la sana opinión y regeneradores de este país, cuya única desgracia es tolerar por más tiempo que sigan arrastrándonos los vividores de la política, á las bajezas de dos naciones aherrojadas por la masonería.»

Y el Senador Sr. Polo y Peirolón habla así en carta enviada al Sr. Conde de Romanones:

«Excelentísimo señor Presidente del Consejo de Ministros:

Mi distinguido amigo:

Ha tenido usted la habilidad de promover entre los católicos españoles una tempestad de indignación y de protestas, con sólo decir que por medio de un Real decreto, el Gobierno convertiría en voluntaria la hoy obligatoria enseñanza religiosa en las Escuelas de instrucción primaria. Y, sin embargo, entiendo yo que usted ni puede ni quiere ponerse en contradicción consigo mismo, ni con la legislación vigente, ni con el sentir unánime de los católicos españoles, pues lo contrario sería torpeza insigne de gobernante que aspira á mantenerse en el Poder y usted no es torpe.

Primero. Siendo ministro de Instrucción pública el señor Conde de Romanones, refrendó un Real decreto, cuyos artículos 3.º, 4.º, 7.º y 8.º dicen así:

«Art. 3.º La primera enseñanza pública comprende las materias siguientes: Doctrina cristiana y Nociones de Historia Sagrada.

Art. 4.º Cada uno de los tres grados (párvulos, elemental y superior) en que queda dividida esta enseñanza, abrazará todas las materias indicadas, distinguiéndose únicamente por la amplitud del programa.

Art. 7.º Tanto en el grado elemental como en el superior, constituye obligación ineludible señalar libros de texto para las enseñanza de la Doctrina cristiana.

Art. 8.º La Doctrina cristiana se estudiará por el Catecismo que señalen los Prelados en sus respectivas diócesis».

Segundo. Convirtiendo la enseñanza religiosa de obligatoria en voluntaria, en las escuelas de instrucción primaria, es indudable que se violará el Concordato, la única ley de instrucción pública vigente, que es la de 1857, la Constitución y muchas otras disposiciones legales, que no hay para qué citar. Esto ni se discute siquiera. Por consiguiente, todo decreto contrario á leyes, y leyes fundamentales, es nulo y de ningún valor.

Tercero. El mismo Sr. Conde de Romanones ha dicho
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públicamente que de los veinte millones de habitantes que tiene España 18 son católicos. ¿Y oree el Sr. Conde que estos 18 millones de católicos han de resignarse y obedecer ese nonnato decreto del Gobierno?

Le hego la justicia de suponer que no oree tal cosa, y por consiguiente que no incurrirá en tal inhabilidad gubernativa.

Pero, si por compromisos secretos é ineludibles con los sectarios de aquende y allende, el Sr. Conde de Romanones llevarse á la Gaceta el anunciado decreto, aunque se lo haya enseñado antes al Romano Pontífice, pero sin la expresa aprobación del Papa, cónstele al Sr. Presidente del Consejo de Ministros que aquí hay uno, aunque el último de los Senadores, que llevaría personalmente al Senado la obstrucción más irreductible, y fundadamente cree que no le dejarían sólo los demás Senadores católicos.»

El que suscribe esta crónica, probando que la represión de la enseñanza catequística en las escuelas es un paso hacia la barbarie, ha dicho:

«Pues bien; en este estado de cosas se condenará á los niños á la más supina y dolorosa ignorancia acerca de las cuestiones más vitales y transcendentales para la vida individual, familiar y social.

En efecto, don Miguel de Unamuno, que no es un reaccionario precisamente, escribió hace dos años un notable artículo, sosteniendo que no era hombre digno de tal dictado quien, en calidad de preocupación, la más constante y la más honda, no tuviese estas tres interrogaciones: ¿De dónde vengo, cuál es mi principio? ¿Adónde voy, cuál es mi fin? ¿Por qué camino llegaré á ese término?

A estas tres preguntas sólo puede responderse conforme á uno ú otro Catecismo.

Absurdamente contestan las doctrinas y sistemas heterodoxas; con verdad y certeza, las teorías católicas que se compendian en el Catecismo. El nos adoctrina sobre el origen del mundo, el origen de la vida, el origen del hombre. El nos enseña que la felicidad objetiva, y, por consiguiente, nuestro fin y término, es Dios, poseido por el entendimiento y la voluntad en otro mundo mejor. El nos muestra que el uso adecuado de las criaturas sobre el haz de la tierra, tomandolas ó dejándolas en tanto en cuanto nos llevan ó nos apartan de Dios, son la via, por la que á nuestro fin llegamos.

Contiénese en el Catecismo una total y precisa interpretación de toda la vida humana, sin que ocurra un caso que escape á sus soluciones.
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¡Como que lo que debemos á Dios, lo que nos debemos á nosotros mismos y lo que debemos á nuestros semejantes, y por ende, todas las relaciones de deber y de derecho, se hallan taxativamente expuestas en el precioso librito!

Quien lo sepa no ignorará los fundamentos ó aborígenes de la Historia, que hoy, á pesar de todos los adelantos de esta ciencia, continúan siendo los que da el Génesis, el Catecismo.

Quien lo conozca poseerá las soluciones fundamentales de la Psicología, de la Teodicea, de la Ética y del Derecho natural, base de las otras ramas del Derecho. Pues la reina de las ciencias, la Teología, ¿qué es sino la explicación y ampliación del Catecismo?

Y en cuanto á cultura del espíritu, á verdadera civilización, que no es tanto progreso material como perfeccionamiento del espíritu, en cuanto á educación, que es mucho menos instrucción que disciplina de la voluntad, dominio y dirección de las pasiones, ¡habrá nada más sintético, más claro, más eficaz, que el Catecismo, en el que toda virtud tiene loor y premio, todo vicio condenación y castigo, toda pasión desbordada freno, y todo puro sentimiento alas? «Amar y servir á Dios sobre todas las cosas y al prójimo como á ti mismo»; ved ahí el compendio del Catecismo. ¿Han hallado los filósofos y pensadores de todos los siglos fórmula que pueda competir con ésta en nobleza, en elevación, en hipersublimidad?

Con razón se ha dicho que aquellos castellanos del siglo XVI, que no sabían leer ni escribir, aventajaban, sin embargo, en ciencia á los más encumbrados filósofos, puesto que tenían la clave de las mismas cuestiones, á propósito de las cuales los sabios se despeñaban de error en error, de aberración en aberración. ¡Nuestros padres recitaban de coro y entendían el Catecismo!

Esperamos que la experiencia de otras veces habrá enseñado á los católicos la ineficacia de todo lo que carece de constante continuidad.

Otras veces se han celebrado mítines en toda España contra las escuelas laicas, y después de ellos, volvimos á la inacción, como si el mal hubiera sido arrancado de raíz. Desgraciadamente no era así, antes bien, hoy retoma con mayor pujanza. ¡No es poder lo que hace falta sino descuajar!

La protesta latente desde su establecimiento, contra el
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impuesto de inquilinato, ha estallado al fin en forma clamorosa.

Reuniones, mitins, manifestaciones, campañas periodísticas—se han apurado todas las maneras de reclamar que la legalidad conoce.

Para gestionar la supresión del odiado impuesto y organizar y dirigir cuantos trabajos se realicen en este sentido, se ha constituido la «Junta de defensa de la clase media».

Todos los tributos nuevos encuentran resistencia al establecerse. Si son tolerables, poco á poco la efervescencia se va apagando, y concluye por conseguirse fácilmente el cobro.

Si exceden la capacidad contributiva, las reclamaciones y la dificultad, la casi imposibilidad de la percepción, aumentan de día en día.

Este es el caso del impuesto de inquilinato, que constituye por sí sólo prueba fehaciente de la injusticia con que se estableció en vez de otro linsje de tributación, que, por lo repartido y universal, no resultaba tan duro.

Otros de los insufribles inconvenientes con que se ha tropezado, ha sido el sinnúmero de las exenciones. Un trescientos por ciento de ciudadanos han quedado libres del pecho por inquilinato. Si añadimos que la muchedumbre de los morosos es considerable, habremos llegado á la consecuencia, por todos conceptos lamentable, de que no soporten todo el peso del impuesto unos 70.000 vecinos en villatan poblada como Madrid.

Cada día resalta más la iniquidad del gravamen, usando la palabra iniquidad en su sentido etimológico de injusticia por desproporción. Libre de él, en efecto, se encuentra la clase proletaria, y sometido á él la clase media. Ahora bien, los jornales de los obreros se acerca por días á los de los empleados, profesionales de carreras etc., en tanto que las necesidades que el decoro social impone á estos, son infinitamente mayores que las de aquellos.

Obra, el impuesto de inquilinato, de republicanos y socialistas, puede servir de muestra de lo desatentado de las soluciones de ambas escuelas y partidos.

Ninguna labor social tan fructífera y transcendente como la de la enseñanza y educación de los niños, que serán los ciudadanos de mañana.

Públicos son los admirables resultados que en Granada, Huelva y Valencia han obtenido los Sres. Manjón, Sirot y Fenoller con sus sistemas de escuela y de enseñanza.
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LA MUTUALIDAD ESCOLAR

III

Funcionamiento y transcendencia de las mutualidades escolares

Lo primero que ha de señalarse es la sencillez en el funcionamiento de la en realidad maravillosa obra de la mutualidad escolar.

Basta para establecerla sujetarse á los fáciles trámites de la ley de asociaciones conforme á modelos insertos en folletos de propaganda, á los que también se acompañan reglamentos tipos modificables á tenor de las especiales modalidades de cada mutualidad, las cuales, para gozar de las ventajas, que les concede la ley, han de cumplir siempre por lo menos dos de los tres primeros fines consignados en el art. 5.º de su Reglamento (1), ó sea: primero, el ahorro á interés compuesto; segundo, la constitución de dotes infantiles, y tercero, la formación de pensiones de retiro para la vejez. Los otros fines comprendidos en el núm. 4 son: «Cualquiera otra obra de previsión ó de bien social, tal como los seguros de enfermedad, popular de vida, cantinas, colonias y viajes escolares, las obras antialcohólicas, de cultura, de higiene social, etc.» He subrayado algunas palabras de este núm. cuarto para tenerlas bien presentes al examinar después el alcance del artículo 13, al cual diputo como espada de Damocles, suspendida sobre la confesionalidad de las mutualidades escolares, según ya puntualizaré más adelante.

Una vez constituida la mutualidad, funciona poniéndose en relación con una Caja de Ahorros (2) que suministre tantas libretas individuales como escolares inscriptos en la obra, (á los

(1) V. éste en REVISTA CATÓLICA DE CUESTIONES SOCIALES, número de Septiembre de 1912, y para los demás formularios, las citas del artículo anterior en el núm. de Enero de 1913.
(2) Los fundadores de las mutualidades escolares no han de olvidar que el «Reglamento de Mutualidad escolar» antecitado prescribe en su artículo 7.º lo siguiente: «Para el ahorro se utilizarán preferentemente las Cajas oficiales sometidas al protectorado del Ministerio de la Gobernación, ya por estar comprendidas en la ley de 29 de Julio de 1880 ó en la de 27 de Enero de 1908, así como la Caja Postal de Ahorros, cuando este organismo oficial se halle en funciones.»
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Esta obra colosal sería un crimen consentir continuara pendiente de la vida de tres hombres. Urge por tanto formar un cuerpo de buenos maestros, imbuidos en las doctrinas y procedimientos de los tres grandes pedagogos católicos, y habremos salvado á España, puesto que ellos crearán una generación nueva con ideales generosos y profundamente cristianos.

En este sentido é inspirada en este espíritu, se ha abierto una suscripción nacional para fundar en Granada, Huelva y Valencia, escuelas normales de maestros, dirigidas por los señores Manjón, Siurot y Fenollera.

Es de esperar de la generosa caridad de los católicos, que la idea lanzada en el mitin celebrado el día 6 en «El Debate», llegará á plena maduración y feliz realidad.

Ofrece todas las señales de ser algo premeditado, con fines ulteriores á las ganancias de los empresarios.

Nos referimos á las nombradas «Soirées femeninas», que los sábados ¡de cuaresma!, se vienen celebrando en Madrid, en el teatro de la Zarzuela.

Estriba la esencia de estos festivales, en llevar el descocco y pornografía antiartística, de los salones de varietés adonde, por fortuna, no pueden asistir las señoritas, á las tablas de un teatro, no tildado de igual nota infamante.

Las artistas (!) son las mismas, los couplets los mismos, los ademanes los mismos, los bailes los mismos, y... la indecencia la misma con diferencia muy pequeña.

Y como el sitio no varía la esencia de las cosas, claro que en la Zarzuela todo eso es tan inmoral, repugnante, y antiestético como en los Cines, y además escandaloso.

La mujer honesta, severa, casta y cauta, es el más firme sostén de la familia, y por ende del hogar.

¿Quién traería tan decidido empeño de corrompernos por la base en puntal tan adorable y digno de respeto?

La ventaja de nuestras costumbres sobre las francesas, proviene de la diferencia entre la mujer española y la francesa.

¿Quién intenta pasar un criminal rasero?

Para los días 26, 27, 28 y 29 del próximo Junio, se ha convocado un «Congreso Catequístico Nacional». La «Revista Catequística» de Valladolid, publica el adjunto proyecto.
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Fin del Congreso

Es sumar y reunir los esfuerzos y experiencias de los catequistas de toda España.

Estudiar en común los medios más adecuados para perfeccionar los métodos y procedimientos empleados en la enseñanza del Catecismo.

Examinar cuáles pueden ser los mejores para sacar el mayor fruto posible.

Reflexionar sobre lo que podemos hacer para despertar en los alumnos la afición á la Doctrina y procurar á los catequistas los medios para desempeñar con acierto su misión.

Consecuencia de lo anterior ha de ser el mayor incremento de la enseñanza catequística; que se establezcan catequesis donde no las haya; que se organicen mejor las ya existentes.

El Congreso tiene cuatro partes:
1.ª—Teórica.
2.ª—Práctica.
3.ª—Exposición catequística.
4.ª Proyecciones.
Subdivididas en las secciones que luego se indican.

Parte teórica

Se subdivide en cuatro secciones:
1.ª—Catequistas.
2.ª—Didáctica.
3.ª—Organización de los Catecismos.
4.ª—Catecismos de adultos y Catecismos especiales.

Para el estudio de estas cuatro importantísimas secciones, se han redactado ya 32 temas, en los cuáles está virtualmente incluido cuanto se refiere á la enseñanza del Catecismo, y en cuya dilucidación ha de consistir la parte esencial y principalísima del Congreso, estudiando primero en sesiones particulares las Memorias que acerca de cada uno de ellos se presenten, y redactando y aprobando después la Asamblea en pleno las conclusiones prácticas, que deberán ser el libro de Pedagogía catequística de cuantos se dedican á enseñar al pueblo, á niños y á adultos, los dogmas sacrosantos de nuestra religión, las verdades de nuestra bendita fe cristiana.

Y á fin de que ese estudio sea todo lo fructuoso que es de esperar, se nombrarán de entre los más entendidos cate-
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quistas y pedagogos de España, ponentes y relatores que con antelación examinen las Memorias y den en su día cuenta de ellas al Congreso.

Parte práctica

Consistirá en explicar á grupos de niños y de niñas, ante los señores Congresistas, y por los distintos métodos empleados hoy con más éxito, algunos puntos de la Doctrina Cristiana.

A este fin se designarán tres ó cuatro iglesias de la capital, donde en uno ó más días del Congreso puedan tenerse esas sesiones prácticas de Catecismo, siendo su duración una hora (el tiempo prescrito por S. S. Pío X para el Catecismo de los niños), que se empleará en la forma que se emplea en las catequesis bien organizadas, y utilizando todos los medios y recursos de la moderna pedagogía catequística.

Estas explicaciones deberán encomendarse á los más renombrados catequistas de España, procurando que, á ser posible, se encargue alguna de ellas á quien, como el Sr. Manjón, tiene adquirida fama en todo el mundo.

Exposición catequística

Comprende tres secciones:
1.ª—Material para la enseñanza del Catecismo.
2.ª—Objetos para premios.
3.ª—Biblioteca para catequistas.

Primera sección.—Bajo el nombre de material de enseñanza, se comprenden todos los objetos útiles para la explicación del catequista y el aprovechamiento de los alumnos.

a) Citas, registros pedagógicos; b) programas; c) textos, Catecismos de las diversas diócesis; d) encerados, dibujos, ejercicios escritos; e) estampas, cuadros morales de Catecismo; f) manuales para niños; g) libros de cánticos; h) libros de diálogos; i) revista para niños; j) estandarte, distintivos, etcétera; k) reglamento para catequistas; l) diplomas ó títulos para catequistas ó para niños; ll) circulares, etc.

Segunda sección.—Comprende:
—Vales, diversos sistemas.
—Artículos religiosos.
—Artículos profanos.
—Trabajos manuales.
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Tercera sección:
—Libros de Pedagogía aplicada al Catecismo.
—Libros de explicación, ejemplos, etc., etc.
—Revistas para catequistas.
Esta exposición se hallará abierta todos los días del Congreso, fuera de las horas de sesión. Sería conveniente abrir la exposición algún día antes ó no cerrarla hasta algunos días después.
Se nombrará una Comisión encargada de organizarla y de recibir y clasificar los objetos.
Varios miembros de su seno darán durante el Congreso á los señores Congresistas todos los informes que pidan.
Se señalarán algunos días para que el Director de la Exposición dé conferencias prácticas sobre los objetos presentados.
Se publicará un catálogo razonado acerca de los mismos.

Proyecciones

Abarca esta parte dos cosas:
1.ª—Exposición especial de material para proyecciones, máquinas, placas, sistemas de luz, accesorios, etc.
Al frente de esta Exposición estarán varias personas entendidas, que sepan dar informes de todo y enseñar el modo de funcionar los aparatos.
2.ª—Algunas veladas científico recreativas para comprobar los resultados de las proyecciones. En ellas habrá algún discurso sobre sus ventajas, modo de utilizarlas, etc.
Como para obra tan excelente necesitamos las luces del Señor de las Ciencias, será conveniente ordenar preces públicas y organizar Comuniones generales en las parroquias.
No es preciso ponderar la necesidad de este Congreso y su oportunidad, dados los propósitos descatolizadores del Gobierno.
El Señor derrame sobre aquel sus bendiciones.

RAFAEL ROTLLAN.
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INFORMACIONES

Gran Bretaña é Irlanda

La despoblación rural en Inglaterra y en el País de Gales y detenimiento de esta despoblación

Aunque en Inglaterra y en el País de Gales, la tendencia de la población rural á emigrar á las ciudades y al extranjero ha constituido un problema grave á fines del siglo XIX, la expresión de «despoblación rural» no puede aplicarse á este movimiento sino en un sentido relativo.

La población de los distritos rurales, en realidad no disminuye, pero aumenta muy lentamente con relación á la urbana; en efecto, en 112 distritos puramente rurales en 1901, existían 932.364 habitantes en 1801; 1.324.528 en 1851; y 1.330.319 en 1901. Estableciendo una comparación análoga con 105 distritos que en 1911 eran aún puramente distritos rurales, resulta que la población que en 1801 ascendía á 852.313, se elevó en 1851 á 1.212.548 y en 1911 á 1.306.565.

En esta época la población de Inglaterra y del País de Gales aumentaba en conjunto con mucha rapidez y con ella la proporción de la población de las ciudades. En 1881, esta proporción se elevó al 67'9 por 100; en 1891 al 72 por 100, en 1901 al 77 por 100 y al 78 por 100 en 1911. Se observa, por tanto, que la diferencia entre las respectivas cifras de 1901 y 1911 no es más que del 1 por 100, mientras que en los anteriores periodos de diez años fué mucho mayor. Es pues evidente que en el periodo de 1901-1911 el crecimiento de la población de los distritos rurales fué poco inferior al de los centros urbanos. El cambio producido es realmente extraordinario. Entre 1891 y 1901 la población de los distritos rurales aumentó del 2'9 por 100, la urbana en razón del 16'2 por 100, y del 1901 al 1911 la población rural aumentó del 10'7 por 100 y por el contrario la proporción del crecimiento de la población urbana descendió al 11'1 por 100. Es decir, que la despoblación rural había sido detenida.

La explicación de estos fenómenos es el tema de un artículo cuya primera parte apareció en el número del mes de Mayo del Boletín de las Instituciones Económicas y Sociales del