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Según afirma, con legítimo y noble orgullo, el Directory, esa cifra coloca á la Iglesia católica á la cabeza de todas las religiones americanas, como allí se llaman los cultos. Es decir, que no hay ninguna otra religión que pueda presentar una colectividad tan compacta, tan numerosa, tan unida y tan operante.

Para apreciar lo que hay de providencial, y casi pudiera decirse de fabuloso, en ese progreso, basta recordar que hace cien años, en 1813, los católicos norteamericanos no llegaban á cien mil, que solo contaban en la prensa para defender sus ideas, dos modestísimas publicaciones semanales (hoy disponen de más de 300 periódicos) y que no habían contribuido al esplendor de la literatura nacional con una sola obra digna de mención. Hoy éstas abundan; y aun casi superan á las protestantes, pues ninguna de éstas, por ejemplo, ha adquirido una popularidad y una celebridad comparables á las del libro del Cardenal Gibbons: «La fe de nuestros padres», que es considerada como la obra maestra literaria de su siglo.

Lo que hay de más consolador en este espectáculo es considerar que lo difícil, lo casi imposible que es pasar de la nada á ser algo, y aún á ser mucho, está hecho, y que en adelante, lógicamente discurriendo, es de suponer que los pasos que se den en ese camino serán pasos de gigante, pues ahora abundan los instrumentos, de que antes se carecía casi por completo.

La Iglesia católica, que casi sin sacerdotes y sin templo alguno para catequizar y recoger el inmenso ejército de inmigrantes, ha operado esos milagros, ¿qué no hará cuando dispone ampliamente de unos y otros recursos?

Extraviados en el seno de poblaciones protestantes, no ya indiferentes sino hostiles á su fe, privados de toda iglesia y de todo ministro de su culto, los inmigrantes católicos perdían progresivamente sus creencias y sus prácticas. Sus hijos, desprovistos de escuelas y de maestros, vivían y crecían en la más completa ignorancia de toda religión, de todo dogma, y al cabo de un par de generaciones, su catolicismo se había evaporado por completo. A lo cual había que añadir el mal, no menos grande, de los matrimonios mixtos contraídos sin tener seguras garantías para preservar las creencias de la prole. Así se explica la abundancia, en los registros protestantes, de tantos nombres irlandeses, italianos, franceses y aun españoles. La mies se perdía por falta de operarios.

Hoy ese peligro de que tanto ha sufrido la Iglesia en América y que tantos millares de almas le ha arrebatado, ha desaparecido por completo. En toda la extensión del territorio americano, multitud de iglesias abren sus puertas á los inmigrantes; la jerarquía está perfectamente organizada; un clero
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celoso y numeroso evangeliza las ciudades y las campiñas; por todas partes florecen nuestras escuelas, que nadie persigue ni molesta, y lejos de tener que deplorar las dolorosas defeccciones de antaño, hemos pasado de las defeccciones á las ofreciones, y ahora lo que continuamente se producen en todos los Estados son, en vez de apostasías, conversiones, y éstas, en su inmensa mayoría, en las clases ilustradas y directoras, lo cual es el mejor de los síntomas.

Por añadidura, la propaganda católica, discreta, humanitaria, impregnada de espíritu paternal y atractivo, lejos de inspirar hostilidad, es acogida con las mayores simpatías, aun entre los protestantes que no son fanáticos.

¿Qué ejemplo más sugestivo que el que acaba de presentarse en Nueva York, con motivo de la inauguración de la soberbia iglesia española, «la iglesia-joya», como han dado en llamarla las gentes, edificio magnífico, debido á la munificencia de un protestante?

El caso merece ser contado, aunque sólo sea por lo inverosimil.

La nación española, que más que ninguna otra había contribuido á la difusión del cristianismo en el nuevo mundo, y particularmente en Nueva York, no poseía en esta capital ningún templo digno de ella, hasta que al comenzar el siglo, en 1901, los Padres asuncionistas, procedentes de las misiones de Chile y la Argentina, abrieron en la ciudad baja una modesta capilla para los fieles de lengua española, que aún subsiste, y que ha hecho mucho bien, pero que ni era suficiente para las necesidades de la colonia, ni decorosa para el nombre patrio.

Todos aspiraban á la construcción de un templo más digno del gran pasado y de las tradiciones de España, y nadie podía vencer las dificultades materiales que se oponían á su construcción, cuando el Sr. Archez Huntington se decidió á acometer la grande obra, regalando á Monseñor Farley, Obispo de Nueva York, un magnífico terreno en uno de los sitios más pintorescos de las orillas del Hudson, al norte de la ciudad, y añadiendo una suma cuantiosísima para que en él se levantara una iglesia, dedicada especialmente á los católicos españoles, y tocando casi con el Museo hispánico.

Este último establecimiento es también debido á la generosidad del Sr. Huntington, protestante archimillonario, que, sin renunciar á sus creencias, profesa un verdadero culto á España, culto que le ha inducido á todos esos prodigios de generosidad, construyendo, primero el susodicho Museo, en honor á nuestra Patria, y regalando después el terreno para la iglesia, á condición de que fuese para nuestra colonia.
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No conociendo personalmente al Obispo católico, el espléndido regalo lo entregó á una española, doña Manuela de Barús, esposa de un antiguo Cónsul general en Nueva York, la cual lo pasó á Monseñor Farley.

Al ver la lista de suscripciones encabezada por un hombre de la respetabilidad del Sr. Archez Huntington, otra porción de multimillonarios, los Vanderbik, los Ponfield, los Pierpont Morgan, los Ryan, sintieron despertar su emulación y contribuyeron también con sumas cuantiosas á la obra, merced á cuya puja de generosidades, el templo ha resultado una magnificencia, tan espléndido, que el Cardenal Farley, al consagrarlo el 20 del pasado Abril, creyó necesario atajar las críticas de los que se escandalizaban de la aglomeración de tantas riquezas, recordando que cuando se trataba de honrar á Dios, toda suntuosidad era poca.

En efecto, aun cuando la «iglesia-joya» (cuyo servicio ha encomendado el diocesano á los misioneros Assuncionistas) estaba abierta desde fines del año pasado, la consagración solemne sólo ha tenido lugar el 20 de Abril, acompañando al Cardenal Farley en el acto el Embajador de España, los cónsules generales de todas las repúblicas de la América central y meridional, y los principales donadores, tanto católicos como protestantes.

El discurso del Eminentísimo purpurado claro está que fué un himno en honor á España, ensalzando sus inmarcesibles glorias, y señalando su misión civilizadora á través del mundo.

Con esta nota, tan honrosa para nosotros, y que tanto halagará el patriotismo de mis lectores, terminaría esta parte de mi Revista, á no ser porque aún es preciso conmemorar otra gran manifestación católica producida en Nueva York: la publicación de la Enciclopedia Católica, patrocinada por todo el Episcopado americano, obra monumental que consta de quince volúmenes, con 12.000 páginas y 20.000 artículos, y á cuya redacción han colaborado 1.500 escritores.

La publicación empezó en 1905 y ha terminado el mes último, de suerte que han bastado siete años para erigir este grandioso monumento literario, que tanto honra á los católicos americanos.

Ya desde 1845 el Cardenal Wiseman había demostrado la urgente necesidad, para la propagación del catolicismo en la región anglo-sajona, de una obra de esta índole, que vindicase á la Iglesia católica de las injustas acusaciones lanzadas contra ella por las cien bocas de la prensa, y que pulverizase las calumnias protestantes.

La idea del Cardenal, que no ha podido realizarse en Europa, la ha tomado por su cuenta, varonilmente, sin reparar en dificultades, el Episcopado de los Estados Unidos.
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Los que han llevado el peso de esta obra colosal han sido cinco hombres eminentes, dos seglares y tres sacerdotes: los señores Herbermann y Conde B. Pellon, Monseñor Shaham, Rector de una Universidad americana, el Reverendo Padre E. A. Pase, Profesor de la misma, y el sabio jesuita Padre J. Wynne.

Este último, singularmente, ha recorrido durante años enteros Europa de punta á punta para solicitar la colaboración de los principales centros católicos, obteniendo así el concurso de las Universidades de Lovaina, de Lille, de Innsbruck, de Bonn, de Friburgo, de Breslau, de Roma, de los Institutos católicos de París y de Tolosa y de los famosos Seminarios de Vohaeer, de Oscott, de Saint Beunes, de Clouiff y de Maynosh.

La obra va ilustrada con innumerables mapas y con riquísimos grabados, muchos de ellos en colores, estos últimos tirados por la casa Goupil, de París, pues los americanos, á pesar de su exclusivismo, han reconocido que todavía no tienen ellos un establecimiento que pueda competir con éste, el primero del mundo para ese género de trabajos.

El alcance y propósitos de la Enciclopedia lo explican sus editores en el prefacio con las siguientes líneas, que me servirán de remate para esta materia.

«La Enciclopedia católica se propone, como su nombre implica, dar á sus lectores una información completa y autorizada del ciclo entero de los intereses, la acción y la doctrina católicos. Lo que la Iglesia enseña y enseñó siempre, lo que hizo y signe haciendo, por el mayor bienestar del género humano, sus métodos en el pasado y en el presente, sus luchas, sus triunfos, los altos hechos de sus miembros, ya que hayan aprovechado directamente á ella misma, ó que hayan contribuido al adelanto general de las ciencias, de la literatura ó de las artes: tales son los asuntos tratados en la Enciclopedia católica.

Sin embargo, los editores americanos no han querido producir una simple Enciclopedia de Iglesia, limitada á las únicas cuestiones eclesiásticas; su objeto es, además, recordar y describir todo lo que los artistas, los educadores, los poetas, los sabios y los sociólogos católicos hayan realizado, cada cual en su esfera. Los editores saben muy bien que no hay ciencia específicamente católica, y que las matemáticas, la química, la fisiología y los otros ramos del saber humano, no son ni católicos, ni judíos, ni protestantes.

Pero como con tanta frecuencia se ha pretendido que los principios católicos eran un obstáculo para las investigaciones científicas, ha parecido no sólo conveniente sino hasta necesi-
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rio, probar todo lo que los católicos han hecho en cada una de esas ramas del saber.»

***

El 26 del próximo Septiembre debe reunirse en Amberes una conferencia internacional de todas las Ligas sociales de compradores existentes en Europa.

En previsión de aquella Asamblea, la Liga francesa ha convocado días pasados á todos sus adherentes á una reunión en París, á la que han asistido los delegados de Lyon, del Havre, de Lille, de Amiens, de la Rochela, de Blois, de Aix, de Dijón, en suma, de casi todas las 28 secciones que componen la Liga francesa.

El objeto de la reunión ha sido ponerse de acuerdo sobre los puntos que la Liga de Francia debe sostener y dilucidar en la conferencia de Amberes.

Se ha acordado que se someterán á aquélla los trabajos del Sr. Jay sobre el máximo del salario á domicilio, del Sr. Deslandres sobre las uniones profesionales locales, de la señora Perdriaux sobre los escaparates, de los señores Toin Lambert y Martinat sobre el descanso dominical y la semana inglesa, del señor Duthoit sobre el «boycotage», y del señor Bonteloup sobre el trabajo de los panaderos.

***

El 12 de Mayo, segundo día de la Pentecostés, ha tenido lugar en Lovaina la Asamblea general del Boerembond belga, ó Asociación de aldeanos, cuya importancia conocen ya mis lectores.

Presidió la reunión el canónigo Luytgaerens, Secretario general, quien leyó un informe sobre los progresos de la obra y sus trabajos durante el ejercicio de 1912.

De cuya Memoria extractamos los datos siguientes:

El año 1912 no ha sido menos próspero que los anteriores. El 31 de Diciembre estaban afiliados al Boerembond 551 gildes agrícolas y nueve Asociaciones de horticultores independientes, ó sean 560 instituciones, que agrupan 50,640 miembros, con un aumento de casi 4.000 sobre el ejercicio de 1911.

La primera parte de la Memoria pasa revista á los servicios generales del Boerembond, insistiendo en lo muy útil que ésta ha sido á los agricultores por sus consultas gratuitas, sus
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que la mujer puede suplir al sacerdote. «¡Ah! no os extrañéis de esta palabra; la he pesado, la sostengo y vamos á profundizarla.

Confieso que cuando se ofreció á mi mente, me causó temor... pero luego me vinieron para tranquilizarme algunos recuerdos de la Sagrada Escritura. Abrid la carta de San Pablo á los romanos y podréis leer lo siguiente: «Os recomiendo á nuestra hermana Febe la cual está dedicada al servicio de la iglesia de Cencrea... Saludad de mi parte á Prisca, que ha trabajado conmigo en el servicio de Jesucristo... Saludad á María, la cual ha trabajado mucho entre vosotros... Saludad á Trifena y Trifosa, las cuales trabajan para el servicio del Señor.» Y así va siguiendo. Sabido es que San Juan Crisóstomo escribió: «Las mujeres pueden tomar parte, no menos que los hombres, en los combates por la causa de Dios y de la Iglesia». Cooperad, decía en un precioso discurso el Sr. Polo y Peyrolón (1), «cooperad con el sacerdote católico á la restauración terrena del reinado social de Jesucristo, poniendo en acción los múltiples y eficaces recursos de que dispone el devoto sexo femenino». Esta cooperación puede llegar también al periodismo.

¿Con qué derecho, pregunta el P. Alarcón (2), se niega la entrada á las mujeres en el estadio de la prensa? El elemento femenino en ésta «podrá servir de lazo de unión entre los intereses meramente intelectuales, materiales y positivistas, que no debieran ser los predominantes en el sexo fuerte, y otros intereses de orden más superior y espiritual: habría entonces el equilibrio entre la cabeza, que es lo que predomina en el hombre, y el corazón, que es lo que predomina en la mujer».

Como los hay en las escuelas mixtas, habría tal vez peligro en los periódicos mixtos. ¿Dónde libre de peligros se puede estar? Pero sin salir de casa podrían las mujeres trabajar para el periódico.

Ciertamente que para muchas, aun teniendo vocación periodística, les sería difícil responder á ella: porque las ocupaciones propias de su estado, el cumplimiento de inexcusables deberes, se lo habría de impedir. En muchas ocasiones, sin embargo, si les falta tiempo es porque no saben ó no quieren utilizarlo. Doña Concepción Arenal, apelando á la experiencia propia y ajena, afirmaba (3) que, no mediando circunstancias fuera de lo ordinario, «la mujer tiene tiempo para instruirse y utilizar su instrucción», y lo que hace falta es fortificar su conciencia para que no lo pierda de mil maneras. «Cualquiera que observe en el hogar

(1) Apostolado de la mujer en las sociedades modernas.
(2) La mujer y la prensa en Un feminismo aceptable.
(3) La mujer del porvenir.
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conferencias (640 en 1912), la correspondencia, los círculos de vacaciones, los círculos de capellanes, etc.

La segunda parte está consagrada á las secciones centrales del Boerembond, de las que publica estos datos:

La Liga de los colonos, aunque de formación muy reciente, constaba ya el 31 de Diciembre último con 67 círculos afiliados, que representan 6.614 miembros. Además se habían suscrito 1.090 personas á la Revista mensual de la Liga de Boerni.

La Federación general de horticultores contaba, en la misma fecha, 67 Asociaciones, ó sean 30 más que al concluir el año 1911.

Dicha Federación ha expedido á sus miembros 530 envíos, por la suma total de 418.000 francos.

La oficina de compra-venta ha hecho, por cuenta del Boerembond en 1912 las adquisiciones siguientes:

32 millones de kilos de abonos, que han costado más de dos millones de francos; 38 millones y medio de kilos de materias alimenticias para ganado, por valor de ocho millones de francos; 207.380 kilos de simientes, por 102.233 francos; la sub-sección de máquinas ha suministrado aparatos de lechería y máquinas agrícolas por 81.865 francos; el número de lecherías cooperativas afiliadas á la oficina de inspección, que eran de 115 en 1911, han subido á 120.

La caja central de crédito agrupaba, al fin de Diciembre, 363 cajas Raiffesen, treinta más que en 1911; tenía en depósito quince millones y medio de ahorros, y había abierto á las Cajas locales 35 créditos, por valor de 589.000 francos. Los préstamos territoriales, en número de 48, se han elevado á 401.200 francos. Desde su fundación hasta el año pasado las cajas rurales afiliadas han recibido de sus miembros más de 72 millones de francos de depósitos y les han prestado cerca de 31 millones.

La sección de seguros contra incendio cuenta actualmente con 9.457 pólizas: las indemnizaciones por siniestros han ascendido en 1912 á 53.653 francos.

Tales son los datos principales comunicados á la Asamblea por su Secretario general y que prueban la creciente y merecida prosperidad de que goza el Boerembond belga.

F. M. MELGAR.
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SECCIÓN BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

LA LEY DEL CRISTIANO, por D. Luis Mendía Echevarría. Un tomo de 360 páginas, encuadernado y con profusión de grabados.

El autor es un profesor de primera enseñanza, enamorado de su profesión y abito de santo fuego, de intenso anhelo por la educación de la niñez; tales fervores, rebosándose en el pecho, sacanle de su radio minúsculo, de su escuela primaria, y atiende á satisfacerlos con este libro, que es una prolongación de sus tareas educativas.

La obra gira en torno de los diez Mandamientos de la Ley de Dios, que explica con singular amenidad, trenzando en sus doctrinas cuentos, anécdotas y fábulas entretenidas, que tienden á conseguir, que sin esfuerzo, con grata dulzura, paladee el niño las divinas enseñanzas de la Ley de Dios.

Para los niños y para los padres y para los maestros, es útil y gracioso el libro.

LEYENDA DEL CRISTIANISMO, por D. Antonio Bernal de O' Reilly.—Un tomo de 300 páginas, encuadernado.—Tolosa, Establecimiento tipográfico de E. López.

Condensa este tomo un conjunto curiosísimo de recuerdos históricos y bíblicos, sobre el origen de las grandes festividades del Cristianismo en los doce meses del año, escritos por una pluma culta y bien preparada, pues su autor fué cónsul de España en Siria y Palestina.

El prologuista de este trabajo dice acerca de él: «...qué cosa más grata y sentimental puede darse para un verdadero creyente, que recorrer con la imaginación aquellos venerandos lugares, en que se verificaron los augustos misterios de nuestra Redención? ¿Qué lectura más interesante y provechosa, que la relación del modo con que se celebran las festividades de Jesús y de María en las apartadas regiones de la Siria y Palestina?
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¿Qué consideración más deleitable y consoladora, que la de las misericordias divinas, comunicadas á la criatura racional por nuestro adorable Salvador y su Santísima Madre?»

CUADROS DEL EVANGELIO, por Juan V, Araguitain.—Un tomo de 313 páginas, encuadernado.—Tolosa, Librería de E. López.

La vida de nuestro Redentor, sus enseñanzas divinas y salvadoras, la descripción del panorama magestuoso donde fueron dictadas; he aquí lo que contiene este libro admirable, que debiera ser, como todos sus similares, manual de frecuente lectura para el cristiano.

Su autor es un espíritu místico y un escritor llano y castizo y un historiador escrupuloso.

MEDITACIONES SOBRE LA SANTÍSIMA VIRGEN para uso del clero y de los fieles, por el P. A. Vermecersch, de la Compañía de Jesús, traducidas por el P. Antonio Viladevall, de la misma Compañía. Tomo I: «Fiestas de María. Mes de María». Tomo II: «Sábados. Diversas festividades». Dos volúmenes de 970 páginas de 17 × 11 ctms. En rústica, pesetas 6; en tela inglesa flexible, ptas. 8.—Gustavo Gili; Universidad, 45, Barcelona.

Los obispos belgas recomendándola á sus diocesanos y los sacerdotes abincando en dicha recomendación, han hecho la apología de esta obra.

Está formada por dos volúmenes, de unas quinientas páginas cada uno, abarcando el primero: una serie de Meditaciones para todas las festividades de la Santísima Virgen, una novena para alcanzar la devoción hacia María y un mes de Mayo, también en forma de meditaciones, que comprende toda la vida de Nuestra Señora. El segundo lo forman cincuenta y tres meditaciones para todos los sábados del año, en las cuales se contemplan sucesivamente las gracias de María, sus virtudes y sus glorias; diez y seis sobre las relaciones de la Virgen con el Espíritu Santo, para la fiesta de Pentecostés; otras varias sobre algunas fiestas móviles, y finalmente, cinco meditaciones para los cinco domingos precedentes á la festividad de San Juan Berchmans y otra para dicho día.

El preámbulo para cada meditación, que el autor llama «Génesis y significado de la fiesta», es un resumen histórico ó
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teológico, según los casos, nutrido, concienzudo y muy preciso sobre el origen de las festividades marianas en el seno de la Iglesia y sobre su valor dogmático ó puramente tradicional.

VIDA DEL PADRE PABLO GINHAC DE LA COMPAÑÍA DE JESÚS, por el Padre Arturo Calvet, traducida al castellano de la 4.a edición francesa por el Padre Miguel García Estébanez, ambos de la misma Compañía.—Un volumen en 4.º, de más de 500 páginas, en riquísimo papel cromo y varios grabados, 6 pesetas en rústica y 8 lujosamente encuadernado.—Barcelona, Herederos de Juan Gili, Editores, 1912.

Una de las notas más consoladoras de la Iglesia Católica consiste en su asombrosa aptitud para la santidad. La Iglesia es admirable en sus Santos y admirablemente grande en el número de sus Santos. Los espíritus mezquinos de nuestros días, los que no reconocen otra realidad que la materia, ni más ali- ciente que su egoísmo, no se cansan de afirmar que ha terminado ya esa gloriosa dinastía de Santos que constituye el florón máspreciado de la diadema imperial de la Iglesia. Pero lo cierto es que apenas pasa día sin que un nuevo Santo venga á darles el más solemne mentís. Y ora una Gemma Galgani, ora un cura de Ars, ya una Teresa del Niño Jesús, ya un Juan Bautista Lassalle, sin contar los miles y miles que viven ignorados en el fondo del claustro, en el apartado rincón de las misiones ó en el santuario del hogar doméstico, muestran con elocuencia abrumadora que la virtud de la santidad no sólo no se ha extinguido en la Iglesia, sino que quizás se revela más potente y fecunda que nunca. El venerado P. Pablo Ginhac brilla en nuestros días como aurora esplendente en el puro firmamento de la Iglesia. Nacido en 1824, muerto en 1895, es de nuestros días, es nuestro, completamente nuestro. Su vida, escrita por uno de sus hermanos en religión, puede calificarse de vida espléndida, según expresión del Sr. Obispo de Rodez.

MILAGROS EUCARÍSTICOS, por R. P. Conet.—Versión española del P. B. Laca, examinador del clero de la archidiócesis de México.—Casa editorial Hispano-Americana. Buenos Aires. Sarmiento, 471.

Continúa su autor en este volumen la materia que hubo de tratar hace años en otro que tituló «Los milagros históricos