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cuarenta y cuatro mil millones de liras italianas), directa ó indirectamente contribuyen á dar incremento á la industria moderna. Esta cifra está repartida entre los diferentes acreedores del modo siguiente:

Once mil millones de marcos (trece mil millones de liras) prestados por los bancos hipotecarios por acciones; seis mil millones de marcos próximamente (7'5 mil millones de liras) por las Cajas de ahorro alemanas; unos cuatro mil millones de marcos (cinco mil millones de liras aproximadamente) por las grandes Campanías de seguros, y los restantes quince mil millones de marcos (18 mil millones de liras) por los capitalistas particulares.

A estos treinta y seis mil millones de marcos hay que añadir las obligaciones industriales á interés fijo. Su valor nominal alcanza la cantidad de 3.964 millones de marcos (cinco mil millones de liras) y la mayor parte (3.378 millones de marcos) está representada por títulos nominativos, y sólo 586 millones de marcos al portador. Sin embargo, el capital invertido en la industria no corresponde más que á unos dos mil millones de marcos, debido á que los otros dos mil millones se ha acordado darlos á préstamo contra garantía hipotecaria y están ya calculados en los treinta y seis mil millones de marcos de hipotecas urbanas. De los anteriores cálculos resulta que ascienden á treinta y ocho mil millones de marcos aproximadamente (cuarenta y siete mil millones de liras) los capitales colocados á largo plazo que la industria y el comercio alemán absorben.

En segunda línea figuran los capitales empleados á largo plazo en beneficio de la agricultura alemana. El importe total asciende á quince mil millones de marcos, de los cuales casi la mitad comprende los préstamos de los institutos de crédito fundiario, de las Cajas de ahorro y de otros institutos de derecho público: la otra mitad se refiere á los préstamos de los capitalistas particulares.

Por último, viene el tercer grupo, constituido por el Imperio, los Estados federados y los Ayuntamientos, que en 1910 habían absorbido la enorme cantidad de veinticinco mil millones de marcos (unos 31 mil millones de liras) de los cuales 19'3 mil millones de marcos (26 mil millones de liras) comprenden los préstamos del Imperio y de los Estados federados; 5'7 mil millones de marcos (7 mil millones de liras) los ayuntamientos y distritos comunales alemanes.

Estas cifras hay que considerarlas como índice del límite máximo de la competencia que en la actualidad se hacen en el mercado monetario de Alemania estos tres poderosos grupos. Muchos capitales que corresponden á préstamos hipotecarios figuran en primer lugar como tales, y al mismo tiempo como parte integrante del importe de títulos en circulación, así es
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que no es posible evitar se calculen dos veces. Por ejemplo: muchos capitalistas se valen de las cantidades recibidas contra hipotecas urbanas para comprar títulos industriales ó del Estado. Pero teniendo en cuenta el total de las cantidades retiradas del mercado alemán, correspondiente á 78 mil millones de marcos, es decir unos cien mil millones de liras, no puede menos de extrañar la inmensa importancia de los valores muebles en la economía moderna. Sobre todo, si se tiene presente que el patrimonio nacional alemán, que comprende los valores muebles é inmuebles, no excede de 250 mil millones de marcos, unos 300 mil millones de liras; es decir, que la tercera parte del patrimonio nacional alemán está hoy día expresado por las cifras que indican los valores muebles.

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Gran Bretaña é Irlanda

Cómo Inglaterra provee al seguro de las Clases trabajadoras contra las enfermedades y el paro

La ley del seguro nacional votada en Diciembre de 1911, constituye una importante adición á la legislación social que se ha venido desarrollando en estos últimos años en la Gran Bretaña é Irlanda. En virtud de esta ley se introduce el sistema del seguro casi general del Estado contra las enfermedades y la invalidez, que viene á completar la ley de 1908 de pensiones para la vejez y la legislación anterior que concede al obrero el derecho á una indemnización, por parte del contratista, por los accidentes ocasionados durante el trabajo. La ley actual se ocupa además, para algunas profesiones más importantes, del seguro contra el paro, con lo cual viene á cooperar en la obra de los Labour Exchanges (agencias oficiales de colocación) creadas recientemente.

El número de Abril del «Boletín de las Instituciones Económicas y Sociales» que publica el Instituto Internacional de Agricultura, contiene un interesante y cuidadoso sumario de las disposiciones de esta ley al que acompaña una lista de los principales libros y artículos sobre este asunto.

El seguro contra las enfermedades será obligatorio para algunas clases trabajadoras y voluntario para otras. La base financiera se constituirá por medio de un sistema de contributos de parte de los obreros, de los contratistas y del Estado.
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Los contributos del Estado consistirán en dos novenas partes de las prestaciones del seguro y de los gastos de administración, tratándose de hombres y de un cuarto para las mujeres. Los contributos normales de los contratistas y obreros serán en la Gran Bretaña de 4 pence semanales para los obreros varones (3 para las mujeres) y de 3 pence semanales por parte de los contratistas. Los contributos que se fijan para Irlanda son más bajos.

Los obreros pagarán 3 pence por semana (las mujeres 2) y los contratistas 2 y medio pence.

Tratándose de jornales inferiores á 6 pence, el contributo del obrero se rebaja y el del contratista se aumenta. Cuando el jornal sea inferior á dos chelines, el contributo del obrero se reducirá igualmente aumentando el del patrono; además el Estado pagará un contributo suplementario.

Cuando el jornal sea inferior á un chelín y 6 pence, el obrero no pagará contributo alguno, pero se elevará el del patrono: el contributo del Estado es el mismo que en el caso anterior.

En todo caso los contributos semanales del obrero y del patrono (además del contributo eventual del Estado), ascenderán en conjunto á 7 pence para los hombres y á 6 para las mujeres en la Gran Bretaña, y á 5 y medio pence para los hombres y 4 y medio para las mujeres en Irlanda.

El seguro será voluntario para aquellos obreros empleados en algún trabajo regular que no estén sujetos á un empresario. Estos pagarán una prima correspondiente á la suma de los contributos del obrero y del patrono, en el caso de seguro obligatorio. Las prestaciones ordinarias del seguro, consistirán en la asistencia médica y en una indemnización por enfermedad, de 10 chelines semanales (7 chelines y 6 pence, tratándose de mujeres) durante 26 semanas, á partir del cuarto día de enfermedad. Las mujeres recibirán además una indemnización de maternidad correspondiente á una esterlina y 10 chelines.

En el caso de incapacidad permanente para el trabajo, se suministrará tanto á los hombres como á las mujeres, una pensión de 5 chelines por semana.

Además de las indemnizaciones, se establece que el obrero afecto de tuberculosis pulmonar, tendrá derecho á ser admitido en un sanatorio. Para la construcción de estos sanatorios se cosignó en el presupuesto de 1911, la cantidad de 1.500.000 libras esterlinas.

La autoridad central encargada de dar ejecución á la ley, se compondrá de los Comisarios de seguros asistidos por una junta consultiva.
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El seguro se efectuará, dentro de lo posible, por medio de sociedades autorizadas por los comisarios.

Estas sociedades emitirán y retirarán las hojas de seguros de los socios; también podrán administrar las prestaciones del seguro en caso de enfermedad, invalidez para el trabajo y maternidad. Los que no pertenezcan á ninguna sociedad reconocida, deberán satisfacer su contributo en las oficinas de correos. Hay que tener presente que estos deposit contributors no reciben la totalidad de las prestaciones correspondientes á los miembros de las asociaciones.

En cada contea y county borough (ó sea una ciudad con los mismos derechos administrativos que una contea) se constituirá un comité para el seguro, encargado de administrar las prestaciones de cura médica en los sanatorios.

El comité deberá además administrar las prestaciones debidas por enfermedad, invalidez y maternidad en el caso de deposit contributors.

El seguro contra el paro será obligatorio para los obreros empleados en la construcción de casas, puentes ó carreteras, en arsenales, en industrias mecánicas, en las fábricas, de vehículos, en las fundiciones y en los aserraderos.

El contributo semanal será de 2 y 1 1/2 pence, tanto para los obreros como para los contratistas.

El Estado pagará un contributo correspondiente á un tercio del total de las cantidades pagadas por los obreros y contratistas.

Cuando un contratista haya empleado á un trabajador durante un año sin interrupción, se le reembolsará un tercio de los contributos que haya satisfecho en favor de aquél.

Las prestaciones del seguro serán por lo general suministradas por los Labour Exchanges; pero este derecho podrá también cederlo el Board of Trade á las Asociaciones obreras con respecto á sus miembros.

La indemnización para los sin trabajo será de 7 chelines semanales, pero no se concederá en la primera semana del paro ni por más de 15 semanas al año. El Board of Trade tendrá la facultad de variar el importe de las indemnizaciones entre 6 y 8 chelines semanales.

Algunas disposiciones de la ley tienen además por objeto promover el seguro voluntario entre otras profesiones, además de las ya expresadas; autoriza al Board of Trade para conceder subsidios procedentes de los fondos votados por el Parlamento á las asociaciones que suministran indemnizaciones á sus socios en el caso de paro.
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Suiza

La nueva ley federal sobre el seguro de enfermedades y de accidentes

También en Suiza el desarrollo de la técnica y de la mecánica industrial no podía menos de producir un sensible aumento en el número de accidentes del trabajo. Y como las normas del derecho común, creadas cuando la grande industria se hallaba en sus comienzos, resultaban deficientes para regular el nuevo estado de cosas, también en Suiza se votaron numerosas leyes especiales para determinadas categorías de industrias, con objeto de librar al obrero, víctima de un accidente, de la carga de probar que fué por culpa del patrono. Una de las leyes es la federal de 25 de Junio de 1885 sobre la responsabilidad civil de los fabricantes, y la de 28 de Marzo de 1905 sobre la responsabilidad civil de los directores de empresas ferroviarias. Pero, aunque el régimen de la responsabilidad marca un notable adelanto en cuanto á las normas del derecho común, no por ésto deja de presentar graves inconvenientes, como la imposibilidad para la víctima ó sus derecho habientes de cobrar la indemnización, en el caso en que el patrono resulte insolvente, ó que, como consecuencia natural de un proceso, se turben las relaciones entre patronos y obreros. La reciente ley federal, aprobada en 4 de Febrero del pasado año, por referéndum popular, en vista de estos inconvenientes sanciona un sistema general de seguros, organizándolos bajo forma obligatoria para muchas categorías de industrias.

En el número de Marzo del «Boletín de las Instituciones Económicas y Sociales» del Instituto Internacional de Agricultura, se indicaron los precedentes históricos de la ley con la exposición detallada de las normas de la misma, en materia de seguros de enfermedades, que ofrecen mayor interés para las clases rurales; el número de Abril contiene las disposiciones de la ley sobre seguros contra accidentes.

La ley crea en Lucerna un Instituto Nacional de seguros mutuos contra los accidentes, en el que deberán asegurarse los empleados y obreros ocupados en determinadas categorías de empresas; el citado artículo expone las líneas generales de la organización del seguro obligatorio que principalmente interesa á los obreros de las industrias.

En cuanto al seguro voluntario, la ley encarga su organización á la Asamblea federal, estableciendo que ha de tener en cuenta las condiciones especiales de la agricultura, y confía que no tardará el día en que el seguro contra accidentes de la agricultura llegará á organizarse de un modo racional y con-
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forme á las necesidades de la población rural. Además, como un seguro puramente voluntario, implica un sacrificio, un esfuerzo individual por parte del que se asegura, la ley dispone que la Confederación pasará una subvención anual equivalente á un octavo de la prima total (ó sea para el seguro de accidentes profesionales y no profesionales) por cada asegurado voluntario, cuyas utilidades no excedan de 3.000 liras anuales. En el estudio en cuestión también se halla expuesto, en sus puntos más salientes, el proyecto de organización del seguro contra los accidentes agrícolas, trazado por el «Secretariat Suisse des paysans», conocido por Asociación agrícola de Brugg.

El Instituto Nacional de Seguros está facultado por la ley para ejercitar, no sólo el seguro contra los accidentes de los asegurados obligatorios, sino también el de responsabilidad. Por ésto también los jefes de empresas, sus empleados y obreros, admitidos al seguro voluntario, pueden asegurar por su cuenta terceras personas en el Instituto Nacional contra las consecuencias de accidentes de los que, en caso de culpa leve por parte de ellos, son civilmente responsables.

Como el trabajo agrícola, en la mayoría de los casos, no se ejecuta en locales cerrados, sino abiertos, en los campos, en los caminos, etcétera, y por tanto, los riesgos de accidentes de las personas extrañas á las empresas son más graves para el patrono agrícola que para el industrial, es evidente la utilidad que el seguro de la responsabilidad presenta para las clases rurales. La ley da facultad á la Asamblea federal de fijar las condiciones de esta especie de seguro. La aprobación de esta ley constituyó una victoria para las Asociaciones agrícolas, que tanto la apoyaron, y demostró el espíritu de solidaridad que une estas Asociaciones entre sí. Pero su misión no ha terminado; la aprobación de la ley les impone nuevas misiones y nuevos deberes: ahora se trata de favorecer la creación de Cajas de seguros, en casos de enfermedad, entre los agricultores; de adaptar los Estatutos de las Cajas, ya existentes, á las condiciones de la nueva ley, y por último, de estudiar los medios más eficaces para mejorar las condiciones del seguro contra accidentes y de responsabilidad.

Los gastos que al gobierno federal se originarán, como consecuencia de la aplicación de la ley, se calculan en unos ocho millones de liras anuales. Para cubrir este gasto se recurrirá al fondo federal de los seguros anteriores, que á fines del año 1911 ascendía á más de cuarenta millones.

(Del Instituto Internacional de Agricultura).
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Los Sindicatos católicos de Bélgica

Acaban de obtener un triunfo ruidoso en Rulers. Del desarrollo de este suceso hemos podido enterarnos por una amena y sustanciosa crónica del P. Gerard, que llena la primera página del último número de El Eco del Pueblo.

Hubiésemos querido insertarla en nuestras páginas, para solaz de nuestros lectores, pero la pequeña del espacio con que contamos no nos consiente estos deseos. Un rotativo podríamos llenar con los abundantes asuntos que suministra hoy día el mundo social, cuya vida se extiende é intensifica por momentos.

En Rulers los patronos declararon el lock-out, que arrojaba á la calle á 2.000 y á la miseria á diez mil personas. Los sindicatos cristianos acudieron á su defensa, llamados por la justicia, mientras los socialistas, con la esperanza, como siempre, de promover una huelga general en el año próximo para vengar el acto de los patronos, aconsejaban al oído la sumisión, rendirse.

Los católicos celebraron un mitin concurrídísimo; ascendían á 4.000 los concurrentes; asistían también, asombrados ante aquel espectáculo nuevo del catolicismo social, dos sociólogos españoles: el P. Gerard y D. Francisco Morán, Canónigo de Coria. Se leyó una comunicación de la Liga Democrática, remitiendo 500 pesetas y anunciando que todos los Sindicatos católicos de Bélgica apoyaban á aquellos obreros.

Dos obreros propagandistas denunciaron el lock-out como contrario á la justicia social y á la justicia cristiana; rechazaron enérgicamente la lucha de clases, exhortaron á los obreros á mantenerse en actitud tranquila y correcta, sin exageraciones ni excitaciones, y manifestaron que este lock-out demuestra que no necesita el obrero apostatar de su religión para defender sus derechos, pues los católicos defienden tan bien como cualquiera á los oprimidos, sin acudir á los socialistas.

El vicario de Rulers, M. Bittremieux, se levantó para comunicar á la Asamblea que el nuevo cura párroco, que debía hacer su entrada oficial el próximo domingo, le había manifestado que, de seguir el lock out, suprimiría toda clase de solemnidad profana en su recepción, para ayudar con su importe á los obreros sin trabajo.

Y añade el P. Gerard, comentando esta reunión:

«Sentíase el alma airada y satisfecha con esas brisas de justicia y de sinceridad cristiana; eran los comienzos de la gran batalla que daba el Evangelio al socialismo en tierras de Rulers.

Si, pues, se pierde la presente huelga forzosa del lock out
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Porque lo «social» se ha puesto tan de moda, que no ya las cosas, sino también las personas, para que se las tenga en algo, han de llevar ese mote consigo. Un hombre ó una mujer, un seglar ó un sacerdote que no sea hoy «social», no merece que se le haga caso. Para tener algún derecho al respeto y á la consideración de nuestros prójimos, tiene uno que ser ó por lo menos llamarse «social». En otro caso quedamos como los que ni tienen ropa negra ni van á ninguna parte. «Ser ó no ser», dijo Hamlet; hoy, para los efectos de la vida se ha cambiado un poco la frase: «ser social ó no ser». Ahora, que para serlo, basta que uno se dé ese nombre; y esto no es mayormente difícil.

Al presente, y se me olvidó advertir que aludo tan sólo á los católicos, tenemos toda clase de cosas y personas sociales, revistas sociales, periódicos sociales, hojas sociales, libros sociales, párrocos sociales, coadjutores sociales, sacerdotes sociales, abogados, ingenieros, médicos sociales, hombres sociales, mujeres sociales, y ¿qué diremos de las obras sociales? Todo lo social abunda entre nosotros con larguezza tanta, que causa maravilla y dá lugar á muy serias consideraciones la de que cuando se plantean en España los conflictos sociales que todos conocemos, no se advierta por ninguna parte que es tan intenso y variado nuestro movimiento social.

A éste le llaman nuestros amenos periodistas sociales «pujante, vigoroso, consolador, etc.»; y es claro que lo será, y más aún: pero el caso es que, lo dicho, no se nota su presencia cuando los socialistas proclaman por ejemplo una huelga general. Mas esto ya es otra cuestión; de lo que venía hablando es de lo mucho que abunda lo social en nuestro campo. Bien se puede afirmar que entre nosotros hoy el que no es ó no se llama social sólo merece compasión y lástima. No es uno nada hoy no siendo social.

Y eso que hace aún bien pocos años relativamente ese adjetivo era mirado con verdadero horror por los que luego lo han puesto de moda. Yo recuerdo muy bien lo que pasó allá por los años de 1900 á 1902. Llamarse entonces social era equivalente para muchos intelectuales (y ¿qué diremos del vulgo?) á darse el título de «avanzado» hasta el extremo. Aunque él ya lo ha contado en letras de molde, he de repetirlo yo aquí porque viene á cuento y tiene mucha gracia. Ello pasó con un amigo mío, y fué lo siguiente.

En 1901 publicó ese tal un pequeño estudio sobre la cuestión social obrera, y llegó á mencionar, no sé con qué motivo, el «Catalicioismo social». La que con tan fausto motivo se armó en la provincia donde mi amigo redactaba esas sus lucubraciones, ha sido de las que forman época en la historia de la vida
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patronal, el triunfo será del socialismo, que arrastrará en pos de sí la gran masa de obreros. de Rulers, población que se ha conservado hasta ahora eminentemente católica, y la derrota será, en primer término, para los Sindicatos católicos, y en segundo y principal, para la Religión y la Patria».

Afortunadamente el éxito ha sido completo. Se ha recibido directamente desde Gante una carta del P. Gerard en la que, con el laconismo inevitable, comunica la noticia.

«Hemos obtenido en Rulers un triunfo colosal: en 20 días ha sido derrotado en toda la línea, por los Sindicatos cristianos, el louek-out, de rechazo el socialismo, y allí solo han ingresado 2.000 socios más. Laus Deo.

Lección provechosa para los españoles, que no sólo no luchan con eficacia contra el socialismo, sino que no quieren tampoco que otros lo hagan, prefiriendo, con una ceguera desplorable, que vayan ingresando poco á poco en el socialismo las masas antes tan católicas de España, para consumar la ruina de la Religión y de la Patria.

Lección provechosa también y eficaz para ciertos católicos asustadizos que, á trueque de no comprometer la tranquilidad aparente de hoy, dejan que el mañana se presente con colores fatídicos de desolación y de muerte.

Aquí se trabaja con entusiasmo por recuperar el tiempo perdido en tanteos previos, pero estudiada y aprobada ya la táctica, se lanzan denodados á la pelea, conquistando poco á poco las posiciones formidables que poseía el socialismo».

¡Cuánto más fácil sería en España reconquistar á las clases obreras!

NOTA IMPORTANTE.—Con objeto de ofrecer á nuestros asociados y amigos un aumento considerable en el texto de la REVISTA, que nos permitirá dividir ésta en dos tomos anuales, de unas 500 páginas cada uno, la Relación de miembros del Patronato Social de Buenas Lecturas sólo se insertará al final de semestre, ó sea en los números de Junio y Diciembre, que cierran los volúmenes.