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ración es la paz. Nada más cierto. Por fuera y por encima de las feroces luchas que ensangrientan el mundo, hay una lucha cotidiana, gloriosa, que entablan todos los pueblos, que á ninguno humilla y que ilustra á los vencidos lo mismo que á los vencedores, y es la lucha que el hombre prosigue para transformar la materia, rejuvenecer la Naturaleza y oponer á todas las calamidades la enseñanza regeneradora de la previsión.

»Un gran millonario europeo me dijo un día: «Nosotros somos árbitros de nuestros destinos económicos; y por eso queremos y ejecutamos». Y yo le contesté que la Asociación de todos los pobres en Ligas disciplinadas, como esas de que nos da ejemplo tan espléndido Alemania, logra introducir, en el campo de la fuerza económica, los ahorros de los obreros, que acaban por convertir al pueblo en un millonario, cuyos destinos pueden ser más gloriosos que los de otros millonarios.

»Nosotros reconocemos y celebramos los triunfos del capital, que se manifiestan señaladamente en las Sociedades anónimas, y nos admiramos las empresas mediante las cuales se rompen istmos, se aproximan los continentes y se glorifican las naciones; pero también celebramos el triunfo de las Asociaciones modestas, cuyo resultado será todavía más glorioso que el de las primeras, puesto que habrán aproximado á los hombres de buena voluntad».

Después de estos discursos, comenzaron las tareas del Congreso, poniéndose á discusión las Memorias relativas al desarrollo de las Cooperativas en Italia y en otros países de la Federación.

Acerca de la cooperación en Italia habla el Profesor Alpe, aduciendo datos estadísticos, que demuestran el constante progreso de las instituciones de cooperación agraria. Las Cajas rurales son 1.650, y el aumento se ha verificado principalmente en la Italia meridional y en Sicilia. Las Cooperativas para la compra de productos destinados á la agricultura se han duplicado á partir de 1907, ascendiendo actualmente su número á 1.414. La información practicada en 1906 para averiguar la importancia del movimiento cooperativo agrario, con relación al número de asociados, arroja los siguientes resultados: las 330 Asociaciones que contestaron á los interrogatorios contaban con un millón de asociados, con un capital de 5 millones de liras, con una reserva de 2 millones y con operaciones por valor de 56 millones de liras. También están en aumento las Cooperativas de producción; las cantinas son 120; las lecherías, 700; los arrendamientos colectivos ascienden á 150, y abarcan una super-
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des, la religiosa y la civil, abrazan en su seno á los mismos hombres, aunque cada una de ellas ejerza su autoridad dentro de su peculiar esfera, dentro de los límites señalados por la naturaleza propia de cada una, de donde forzosamente resulta que habrá muchas materias en que ambas deberán entender (1).

XIII

Siempre que se trate de alguna cosa de este orden será necesaria la concordia entre ambos poderes, la cual es al mismo tiempo favorable á la utilidad; porque si la concordia ó el acuerdo desaparece, de esos problemas mixtos, de esas materias comunes, surgirán fácilmente gérmenes de discordia que por ambas partes llegarán á tomar caracteres agudos; la noción de lo verdadero será oscurcida; las almas se verán agitadas por una ansiedad grande y se provocará una situación crítica é inestable, en la cual no podrá subsistir la tranquilidad de la Iglesia ni del Estado, ocasionando graves daños á la misma sociedad civil, que no puede prosperar ni durar mucho tiempo cuando cierra el paso á la religión, suprema norma y soberana maestra tratándose de los derechos y de los deberes del hombre (2).

Y luego que por un tratado se haya fijado públicamente un régimen entre el poder religioso y el poder civil, importa á la justicia, no menos que á la cosa pública, que la concordia se conserve; porque, del mismo modo que uno y otro se prestan mutuos servicios, así reportan mutuamente ventajas seguras (3). Por otra parte, los lazos que consagran esa unión deben ser tanto más inviolables cuanto más lo exige la fe jurada en los Tratados. El Concordato, firmado por el Romano Pontífice y el Gobierno de una nación, como los Tratados del mismo género que los Estados firman entre sí, es un contrato bilateral que á las dos partes obliga; porque de una, el Romano Pontífice, y de otra, el supremo poder de un Estado, adquieren solemne compromiso en su nombre y en el de sus sucesores de mantener inviolablemente el pacto que firmaron; de donde resulta que la regla á que se ajusta el Concordato es la regla de todos los Tratados internacionales, conviene á saber, el derecho de gentes; y que, por lo tanto, de ninguna manera puede

(1) León XIII, Enc. Nobilissima Gallorum gens.
(2) Pío X, Enc. Vehementer Nos.
(3) León XIII, Enc. Nobilissima Gallorum gens.
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ficié de 80.000 hectáreas. La cooperación se practica asimismo en la destilación de alcoholes, en la fabricación de fosfatos, en la de harinas, en el aprovechamiento de pastos alpinos, en infinidad de industrias de carácter agrícola.

Leyéronse á continuación las Memorias relativas á la cooperación en Austria-Hungría y Servia.

El Sr. Luzzatti propuso al Congreso la adopción de la siguiente moción: «Se recomienda á las Asociaciones de crédito de los distintos países que entablen relaciones entre sí con objeto de facilitar el cambio internacional. Las instituciones centrales serán las encargadas de mantener estas relaciones y de promover el desarrollo de la letra de cambio internacional, y el cambio internacional del cheque, con objeto de conceder, á las Cooperativas de crédito las ventajas inherentes á las relaciones directas, librándose de este modo de la usura».

El Profesor Vivante hizo observar que Alemania, Italia y Holanda han iniciado un movimiento á favor de la unificación de todas las leyes relativas á la letra de cambio, y propuso que se añadiera á la moción Luzzatti un párrafo concebido en estos términos:

«El Congreso hace votos por que la competencia de la próxima Conferencia internacional sobre el cambio se haga extensiva al cheque, y confía á su Presidente el cuidado de solicitarlo así de los Ministros de Gracia y Justicia de los países representados en esta Asamblea».

Una vez aprobada la moción Luzzatti, con la adición del Profesor Vivante, el señor Rainieri trata de las adquisiciones colectivas de materias útiles para la agricultura, y propuso las siguientes conclusiones, que se aprobaron por unanimidad:
1.ª Cambio recíproco de las experiencias hechas en los distintos países;
2.ª Adopción de procedimientos comunes sobre la base de esas noticias para oponerse á la acción de los trusts en cuanto sean dañosos á las Cooperativas agrarias, y
3.ª Limitación de estos procedimientos en un principio á las condiciones de las compras, no haciéndolos extensivos á las compras colectivas sino en casos especiales».

Se trató después de la reformas de las Cooperativas, en vista de las experiencias hechas y de la determinación de las bases de una estadística de la cooperación internacional.

Con esto se dió por terminado el Congreso, pronunciando el Sr. Luzzatti el discurso de clausura.
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anularse por sólo la voluntad de una de las partes contratantes (1).

Aunque no hubiera otras razones, existiría en favor de la paz la misma que determinó su restablecimiento; porque en medio del ardiente afán de novedades que en todas partes se manifiesta, y ante la incertidumbre del porvenir, sería grave y peligrosa imprudencia el introducir nuevos motivos de discordia entre los dos poderes y el poner obstáculos que impidieran ó retardaran la acción bienhechora de la Iglesia (2); sin contar con que, derogándose el solemne pacto por la voluntad de uno solo de los que lo habían suscrito, se quebranta la fe jurada y se contribuye á conmover el mismo orden social y político, ya que para la recíproca seguridad de sus propias relaciones nada interesa tanto á los Estados como la fidelidad inviolable en el sagrado respeto de los Tratados (3). Y eso que los representantes de una nación católica, lejos de menospreciar la dignidad y autoridad del Pontífice, Jefe supremo de la Iglesia, deben guardar á esta potencia respeto superior al que inspiran todas las otras potencias políticas, y mayor todavía en cuanto de una parte esta potencia mira al bien eterno de las almas, y por otra, se extiende sin límites por todo el mundo (4).

Así lo ha entendido un ilustre hombre público, nada sospechoso en la materia. El Sr. Moret, discutiendo con D. Melquiades Álvarez el 10 de Julio de 1901, dijo estas palabras: «Es una cuestión internacional; es una discusión entre dos poderes; lo único que podría preguntarse es si el Gobierno puede resolver por sí, ó si ha de acudir á este procedimiento. El Gobierno es un representante de la Nación; es la síntesis de todos los intereses que aquí viven; es, á su vez el obligado á cumplir todas las estipulaciones y respetar todos los tratados celebrados; la nación esencialmente católica vuelve los ojos al Sumo Pontífice, éste mira á España con singular predilección; existe un Concordato, él legisla las Ordenes religiosas; el Estado español siente que ha llegado el momento de modificar esto y se dirige á la Santa Sede. ¿Puede prescindir el Gobierno de este camino?»

«Le sería imposible, porque entonces no sería un Gobierno de la Nación, entonces sería un Gobierno revolucionario, representante de una idea que implicaría un cambio radical en la manera de ser de la nación».

«Es este un pleito concordatario y ésta es una cuestión ro-

(1) Pio X, Vehementer Nos.
(2) León XIII, Enc. Nobilissima Gallorum gens.
(3) Pio X, Enc. Vehementer Nos.
(4) Id. id.
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Revista Católica de Cuestiones Sociales

PUBLICACIÓN MENSUAL

CONSAGRADA Á JESUCRISTO REY DE LAS NACIONES

Y DESTINADA Á LAS CLASES DIRECTORAS

Directores JOSÉ IGNACIO DE URBINA 1911

SECRETARIO DE REDACCIÓN: JESÚS R. COLOMA

SUMARIO

    Autores
    Título
    Págs.

    A. Castroviejo
    URGENCIA Y MODOS DE REGLAMENTAR EL TRABAJO A DOMICILIO
    5

    León Leal Ramos Obispo de Vich.
    SOCIEDADES OBRERAS
    13

    Maria de Echarri. J. Ignacio de Urbina
    DOCUMENTOS EPISCOPALES: Los deberes de los católicos ante el naturalismo contemporáneoCRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMINISTAINSTITUCIONES Y HOMBRES: Liga Nacional para la protección de la Industria, la Banca, la Literatura y el Comercio de los católicos.
    293237

    T. de Bush. F. M. Melgar
    CORRESPONDENCIA ROMANA
    43

    REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL:Progresiva disolución del socialismo belga.—Sus causas y sus efectos.—Imposibilidad de un ministerio de la izquierda.—Vitalidad social de los católicos belgas.—Síntesis de sus últimas reformas sociales.—Los monopolios en Italia.—Creación del Instituto Nacional de Seguros
    47

    A. Castroviejo. R. N. Manuel S. Asensio.
    SECCIÓN BIBLIOGRÁFICAARTÍCULOS DE REVISTAS POR ORDEN DE MATERIAS
    5562

    Ruiz de Tudanca
    CRÓNICA SOCIAL ESPAÑOLA:El Congreso Eucarístico internacional; la Sección de Obras Sociales.—La Asociación internacional para protección de jóvenes. La Federación Internacional de las Ligas Católicas femininas.—Registro de asociaciones.—El contrato de aprendizaje.—Para la construcción de casas baratas.—Sanidad del campo.—Huelgas solucionadas. Emigración y población
    61

    ECOS DEL CAMPO: Arrepentimiento
    73

    INFORMACIONES: Congresos sociales en 1908. (Continuación).
    75

AÑO XVII. JULIO—1911 NÚM. 192.

OFICINAS:
BAILEN, NÚM. 55; PRINCIPAL: MADRID
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entra en el campo de la acción social, tan recomendada por la Iglesia como un deber inexcusable.

¿Será ilusión mía el suponer que ahora he de encontrar con mi llamamiento respuesta positiva en la opinión social, y que por ende mi trabajo saldrá libre de aquellas deficiencias inherentes á la falta de colaboración del público? El tiempo me desengañará, en todo caso, de mis ilusiones, quedándome en el interín la satisfacción del deber cumplido, al intentar poner los jalones para la mejora y elevación de aquellos asalariados, á quienes la propia intensa miseria les resta fuerzas para procurar ascender en los caminos de la vida, y aun les suprime la esperanza de conseguirlo.

AMANDO CASTROVIEJO.
(Profesor de la Universidad de Santiago).
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SOCIEDADES OBRERAS

Pocos problemas sociales ofrecen al presente el interés que el de la asociación obrera. Considerado desde los puntos de vista económico, político, moral y religioso, es sin duda, el problema obrero más digno de estudio. Cómo viven, por qué y para qué existen las sociedades obreras, cuál debe ser su organización, su finalidad y su orientación, son cuestiones que debe estudiar el economista, el político, el hombre de religión y el moralista y que muy directamente afectan á la paz pública, al bienestar general, al progresivo desarrollo de las sociedades y al adelanto de los pueblos. La asociación obrera es remedio para ciertos males, solución para ciertos problemas y á la vez motivo ocasional del planteamiento de otros. Es unas veces fórmula de paz y otras elemento de guerra, unas veces simboliza la armonía y la tranquilidad, y otras, la discordia y el combate, porque la asociación implica unión entre los asociados y lucha con los elementos destructores ó opresores de sus miembros. La asociación por lo menos es instrumento de defensa, y la defensa supone ataque, lucha, combate. Ya es la lucha contra los elementos de la naturaleza para arrancarle riquezas, productos que satisfagan las necesidades humanas (sociedades de producción), ya es la lucha, contra los fenómenos de esa misma naturaleza, contra las enfermedades (sociedades de higiene, de socorros mutuos), ya es la lucha contra el hombre que opone obstáculos á nuestro desenvolvimiento, que nos explota, que nos tiraniza, que no quiere compartir con nosotros ciertos elementos de subsistencia y bienestar á que tenemos derecho.

En la diaria lucha por la existencia, el hombre tiende á explotar al hombre, tiende á utilizar en provecho propio al que menos vale, ragatéandole, escatimándole lo que le debe. Son contadísimos los hombres de tan delicado sentido moral, que logran hacer callar la voz del egoísmo, que aciertan á juzgar imparcialmente en asunto en que están directamente interesados, y que tienen la virtud necesaria para hacer justicia, dando á cada cual lo que le deben, y que fácilmente podrían retener para sí. La ley, que debe ser fiel intérprete de la justicia y que jamás debe consentir sus transgresiones, sólo tiene eficacia hasta cierto límite, más
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allá del cual se perpetran verdaderas iniquidades para las cuales no tiene remedios que poner en manos de los encargados de aplicar la ley y de velar por la justicia. Por eso la intervención legal es uno de los factores de la solución de los problemas sociales, pero no el único. Dentro del amplio marco que para el libre ejercicio de las actividades humanas tiene que señalar la ley, son muchos los males, y aun creo que puedo decir que son muchas las injusticias que pueden consumarse, y excusado es decir, que son muchísimas más las infracciones del orden moral que pueden realizarse. Por grande que sea el celo del legislador, por casuística y prevísora que sea la ley, por bien formados que estén los tribunales y las autoridades de todo orden para interpretar su espíritu con sentido social, los abusos calificables de injustos se repetirán. La sombra tutelar de la ley no es bastante para poner á salvo todos los derechos del individuo, para ponerle á cubierto de los abusos de sus semejantes. Por eso el individuo tiene que pensar en su propia defensa, por eso los que se hallan sujetos á los mismos riesgos, tienen que pensar en una defensa colectiva, para la cual les brinda medios, no la asociación circunstancial, improvisada y efímera, sino la asociación permanente, constituida sobre sólidas bases, sostenida con recursos de importancia y siempre organizada y dispuesta para la defensa. De ahí que la asociación tenga razón de existencia, de ahí que, por muy perfecta que se suponga la legalidad vigente y la organización del Estado en un país, las asociaciones tengan necesariamente que existir.

Sin ellas los débiles sucumbirán ó gemirán bajo el yugo opresor de los poderosos sin conciencia que nunca han de faltar. Toda labor de defensa ha sido siempre producto del esfuerzo colectivo. Por eso el derecho de asociación deriva inmediatamente del derecho de defensa, que á su vez estriba en el derecho y deber de propia conservación (1). Los atentados que en los siglos se han consumado contra el derecho de asociación han sido atentados contra el derecho de defensa, contra el derecho que á la subsistencia, á la propia

(1) La asociación, enseña el abate Millot, es un derecho y un derecho natural. Sea cualquiera la opinión que se profese sobre sus efectos económicos y hasta políticos, esta opinión no puede suprimir el principio. La libertad de asociación es el complemento indispensable de todas las demás libertades civiles, y no puede ser limitada más que en los casos en que cesa el derecho mismo: no hay derecho contra la moral ni contra el derecho. Una asociación inmoral ó opresora deja de ser legítima, porque en la base del derecho de asociación hay que colocar la facultad que todo hombre tiene de mejorarse, de engrandecerse y de fortificarse.
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conservación, tienen los débiles. El hacha demoledora de los legisladores que, cual los de la Revolución francesa (1), dieron al traste con las asociaciones obreras, hirió á los débiles, á los oprimidos, invocando precisamente el nombre de la libertad y de la redención; porque, no hay que dudarlo, en la sociedad los obreros representan aislados la parte más débil y sólo mediante la unión representan la fuerza.

Para mejor comprender cuán necesaria es á los obreros la asociación, preciso es hacerse cargo de su situación en el orden económico, en ese orden de las grandes é incesantes luchas. Lucha económicamente el productor con el productor, el productor con el consumidor, cuantos hacen circular los productos luchan entre sí, y con los productores y consumidores, y esa lucha es lucha que no se puede ni se debe suprimir, sino nuevamente ordenar y mantener dentro de ciertos límites. Pues bien, para esa lucha los combatientes se aprestan acumulando esfuerzos y medios de combate, y, entre otros, se emplea el de la asociación, y los productores que menos pueden, se asocian contra los productores que cuentan con más elementos para ganarle la batalla en el mercado, y se asocian los consumidores contra los productores, cuando éstos son poderosos y abusan de su poder, y todo así en el orden económico se produce en lucha, y la asociación es instrumento de ella, que unas veces se utiliza mal para imposiciones arbitrarias y abusivas que la ley debe evitar y reprimir, y otras veces es el gran sostén del equilibrio, el que mantiene las cosas en su justo término, evitando que existan vencedores y vencidos ó, por lo menos, que éstos sean arrollados y explotados despiadadamente por los que pudieron más. Ahora bien; ese hecho en que se traducen los fenómenos económicos, no podía menos de alcanzar á los de distribución del producto entre los elementos que contribuyeron á producirle. Los que se unen para producir, luchan entre sí cuando tratan de concertar la forma y proporción en que han de repartirse lo producido. La determinación del cuánto ha de tomar el capital y cuánto el trabajo, suele ser frecuente motivo de discusión y aun de discordia y de verdadera lucha, y nadie se atrevería á determinar la proporción matemáticamente justa que ha de corresponder al elemento capital y la que ha de corresponder al elemento trabajo, la

(1) La ley de 27 de Junio de 1791, estableció en su artículo 1.º lo siguiente: «La exterminación, l'anéantissement, de todas las clases de corporaciones de ciudadanos pertenecientes á la misma profesión ú oficio es una de las bases fundamentales de la constitución francesa, y queda prohibido restablecerlas, bajo ninguna forma ni pretexto».
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que ha de tomar para sí el patrono y la que ha de entregar al obrero.

«Difícil es dar la medida justa de los derechos y deberes en que ricos y proletarios, capitalistas y operarios, deben encerrarse», dice S. S. León XIII. Habrá cuando más un máximo y un mínimo, también muy difícil de marcar, y susceptible, por tanto, de ser definidos sólo de una manera muy vaga. Ese mismo mínimo de salario, en que más frecuentemente se piensa, varía de unas industrias á otras, de unos países y hasta de unos pueblos á otros y de unas épocas á otras distintas. Pero, convencidos en la existencia del mínimo y admitiendo que se ha fijado con toda puntualización, incluso sea para un caso concreto, ocurre preguntar: ¿qué factores influirán en las alzas ó bajas de esos salarios por cima del mínimo? ¿Es por ventura que el obrero sólo ha de gozar del mínimo de salario y no ha de poder aspirar á una elevación en los mismos? ¿Cómo ha de lograr esta mejora cuando de buen grado no se le otorga? ¿Es que ha de resignarse á no gozar de ella, cuando su pretensión, si no en la justicia, tiene el mismo fundamento que la del patrono que se niega á conceder el aumento de salario? Entre esas dos pretensiones, que no pueden calificarse de injustas, porque ni es injusto que el obrero pida aumento de salario, ni que el patrono que paga el mínimo se niegue á ello, ¿cuál prevalecerá? Indudablemente la del que más pueda, y muy cierto es que el obrero aislado, abandonado á sus propias fuerzas, representa siempre la parte más débil. El equilibrio, la aproximada igualdad de fuerzas, entre los que han de repartirse el producto necesario para que en su distribución no impere el capricho ó la ley del egoísmo, sólo se logrará mediante la asociación de los que representan la parte débil (1). ¿Qué sucederá, sin ella, donde el legislador se inspire en el indiferentismo económico, en el principio de la no intervención en cuestiones económicas, y aún allí, donde una legislación intervencionista trate de cortar abusos y reparar injusticias? Pues que al amparo de la tolerancia legal, ó á través de las mallas de la legislación obrera, el patrono impondrá su ley, ó sea, su voluntad á los obreros y fijará los salarios y las

(1) «El jefe de grupo es, él solo, una coalición real equivalente á tantos compradores de unidades de trabajo sobre el mercado, como individuos componen el grupo. El obrero aislado que contrata con él, está pues en la situación de uno contra mil, ó los que constituyen el grupo. Está obligado á aceptar las condiciones que se le hagan, porque no tiene reservas. La asociación puede suministrárselas y permitirle discutir libremente el contrato de trabajo». (Abate M. Millot: «¿Qué debe hacerse por el pueblo?»—Trad. esp. pág. 385).