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la situación actual; pero la Iglesia trabaja hoy como ayer en favor de los obreros, y los católicos que secundan esta acción vivificante, restauradora y conservadora de la Iglesia, se aplican asidua y meritisimamente en ir solucionando ó preparando las posibles y convenientes soluciones á todos los problemas del trabajo en nuestros días, como lo prueban las múltiples y variadas obras é instituciones sociales (que enumera) que ahora existen, y la participación que toman lo mismo en lo privado que en lo público para mejorar por medio de las leyes la condición del trabajador, de cuya vida hizo el Sr. Guallar un cuadro acabadísimo, magistral en colorido, verdadero y cierto.

En la sesión del día 30 del dicho mes de Noviembre explicó don Pedro Sangro y Ros de Olano, vocal del Instituto de Reformas Sociales,» la Intervención del Estado y del Municipio en las cuestiones obreras, según los principios católico-sociales».

Concísamente expone la teoría intervencionista, según las enseñanzas de León XIII y la doctrina de los doctores católicos y manifiesta que no debe exagerarse la intervención del Estado ni del Municipio en las cuestiones obreras, antes por el contrario, se debe reducir á lo estrictamente necesario en armonía con las circunstancias. Pero cuando sea inevitable ó justificada la intervención, la acción del Estado debe ser todo lo enérgica y previsora que sea menester para reprimir las violencias ó demasías de los agitadores y mantener ó restablecer el orden público, aunque sin invadir nunca (salvo los casos de legítima interdicción) la esfera de acción del individuo ni de la familia, porque la misión principal del Estado es la de proteger los derechos y prevenir y castigar en su caso los abusos, amparando á los débiles, rigiendo á los fuertes y poderosos para que no se salgan del orden preválidos de su fuerza, y finalmente, templando con la prudencia, que es la primera virtud de gobierno, la dura y ciega crueldad de las leyes económicas en la vida social. Debe también el Estado, al mismo tiempo que atiende á los intereses materiales de los trabajadores, velar por los intereses morales de éstos.

En todo caso, la intervención, para que sea legítima y verdaderamente eficaz y provechosa, ha de respetar los derechos de «propiedad privada» y de «libre asociación», pues es imposible realizar ningún programa social sin que la ley y las organizaciones profesionales marchen paralelamente. El orador puso término á su conferencia excitando el celo
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de todos para trabajar de modo que en la mayoría de los casos que ocurran pueda excusarse la intervención del Estado ó del Municipio para la resolución justa y pacífica de los conflictos ó cuestiones obreras.

En este mismo día dieron sus anunciadas conferencias el Abate Lugán, el Auditor de la Rota Dr. Reig, el jesuita Padre Palau y el catedrático de la Facultad de Derecho en la Universidad de Barcelona Dr. Trias.

El Abate Lugán disertó sobre «El capital en sus relaciones con el trabajo» y empezó tratando de los deberes de los patronos para con los obreros. Ante todo, los patronos han de dar á sus obreros ejemplo de una vida honesta. Deben luego procurar hacer de ellos inteligentes y laboriosos operarios, proporcionándoles sabios directores ó jefes que sepan tratar á los obreros con cristiana caridad y atractiva urbanidad.

En el régimen del taller ó fábrica, han de cuidar los patronos de que se mantenga severamente la conveniente ó posible separación entre obreros y obreras. Han de vigilar la conducta y enseñanza de los aprendices, amparándolos contra las demasías de maestros y oficiales. Han de atender á que los obreros sean buenos ciudadanos, educándolos, estimulando la asistencia á las escuelas ó otros centros de instrucción; y sobre todo, que sean buenos cristianos, cuidando mucho cumplan sus deberes y prácticas de religión, procurándoles—como medio muy recomendado para sostener la piedad—los Ejercicios Espirituales.

También deben los patronos facilitar todo lo posible el abaratamiento de las subsistencias á sus obreros, creando grandes almacenes, refectorios, etc.; higienizar su vida, por medio de la casa barata é higiénica, dando al obrero facilidades para que la haga suya, de su propiedad y dominio, y sostener y garantir el «crédito» del obrero estableciendo cajas de ahorros y pensiones para la vejez.

El Abate Lugán recomendó también la institución de los «Jardines Obreros» según el sistema de Rivière. Al final —de su conferencia hizo un entusiasta elogio de las obras de la «Acción Social Popular» de Barcelona.

El M. I. Sr. Auditor de la Rota, Dr. Reig, trató de la «Intervención del Sacerdote en el fomento de las Asociaciones obreras» y distinguió esta intervención en directa y en indirecta. Como de intervención directa señaló la catequesis á los niños, los catecismos de perseverancia, para los adultos, los Círculos Católicos de obreros y otros centros análogos. Y con muy sólidas razones hizo ver que los sacerdotes deben poner en acción todo su saber filosófico, teológico y
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moral al servicio de Dios en estas instituciones y excitó á todos para que conforme á las reglas de S. S. Pío X, contribuyan también al fomento y vigor de las demás instituciones sociales, que tanto puedeu contribuir al mayor y más pronto triunfo social de la Iglesia.

El P. Palau dió una interesante conferencia á las señororas acerca de los deberes sociales de la mujer en las cuestiones del trabajo; porque los más de los obreros rechazan estas beneficiosas ingénerencias de sacerdotes, de caballeros y de señoritas, arrastrados por los pocos socialistas y ácratas que, aprovechándose de la inercia de las clases directoras católicas, se apresuran á ser ellos los directores, para sus fines, alucinando á los pobres trabajadores que inconscientemente les siguen.

El P. Palau propuso la fundación de una Liga de señoritas para la protección de las mujeres obreras y una Asociación de Señoras cooperadoras, instituciones que, relacionadas entre sí y obedeciendo á una organización uniforme en toda España, habría de tener verdadera y benéfica transcendencia social.

El Dr. Trías, en un concienzudo trabajo, como todos los suyos, disertó magistralmente ante numerosos estudiantes, á los que dedicó su conferencia sobre «La juventud académica y los problemas sociales».

El día 1.º del corriente mes se invirtió en visitar la «Colonia fabril del Conde de Güell».

En la sesión del día 2 ocupó la cátedra el Sr. González Rojas (según las reseñas que ha publicado la prensa periódica; el «programa» dice que el Sr. López Núñez). El tema de esta conferencia fué «El descanso dominical y su bienhechora influencia». El conferenciante, después de citar nuestras antiguas leyes, y muy particularmente el Fuero Juzgo, las pragmáticas de D. Juan I y las leyes de la Nov. Recop. de Carlos III, que prohibían el trabajo en día de domingo, dijo que esta ley del descanso que disminuyó en España el fervor religioso por sobra de egoísmo y de ambición, satisfizo una aspiración general y común á hombres de las más diversas y aun contradictorias escuelas, como lo prueba el que en el Instituto de Reformas Sociales, todos sus vocales, aun los socialistas, son defensores decididos del descanso dominical que, en naciones tan poderosas y adelantadas como son Alemania é Inglaterra, se hace observar rigurosamente y con tanto provecho que este descanso es uno de los principales factores de su progreso industrial y riqueza.
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Citando una estadística leída por José Ubeda en el Congreso socialista que en 1896 se celebró en Valencia, dice que los accidentes del trabajo son, generalmente, menos, los lunes hasta el jueves inclusive, aumentando en cambio los viernes y sábados. La prohibición ó restricciones impuestas á la venta de bebidas alcohólicas y al cierre de tabernas el domingo, han contribuido, desde 1907, á una notable disminución en los accidentes del trabajo.

Un dato curioso: el conferenciante dijo que actualmente había en Madrid 1.977 tabernas y establecimientos en que se expenden bebidas alcohólicas, en los que se emplean 326 niños menores de diez y seis años: y que en dichos establecimientos se han comprobado 2.587 infracciones de las leyes tutelares del trabajo, sin que hayan sido corregidas.

Como remedio á esta lenidad propone el conferenciante una acción privada, inteligente y perseverante á favor de la Ley del descanso para su rigurosa observancia y aplicación, así como de las demás leyes tutelares, é indicó lo conveniente que sería formar una «Liga de compradores» que se comprometan á no comprar nada en las tiendas ó almacenes que estén abiertos los domingos; á no enviar cartas, ni mercancías ó expediciones por ferrocarril, los domingos; y no arrendar locales á la industria ó al comercio, sin hacer constar en el contrato de arrendamiento, que se ha de respetar y cumplir el descanso dominical.

El mismo día disertó don Francisco Moragas, director de la «Caja de pensiones para la vejez y de Ahorros», de Barcelona, sobre «Las instituciones de previsión y los obreros» justificando la necesidad del ahorro y previsión con muy claros ejemplos, é hizo un concienzudo análisis de los numerosos Montepíos barceloneses, evidenciando, no sólo la utilidad material y el provecho individual de estas instituciones, sino su importancia moral y social, «pues el obrero que llega á penetrarse de lo que es el ahorro, de tal manera se interesa por sí mismo, por su porvenir, que no piensa más que en aumentar su pequeño tesoro y sostener su cuota, para asegurarse el descanso en su vejez», y no hay temor, ¿no, de que se comprometa en huelgas y asonadas.

Finalmente: contra «el paro involuntario» disertó el señor Sastre (el «programa» dice Ruiz Castelló, Secretario del Museo Social de Barcelona), formulando el tema de su discurso: «Instituciones y remedio contra el paro involuntario». Acerca de las «instituciones económicas y sociales» expuso la organización ó régimen, medios y fines de las «Bolsas del Trabajo» é hizo un acabado estudio del seguro contra el paro, que estima debe de ser obligatorio, como lo es en Bélgica,
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si se ha de obtener el fruto que se desea con esta forma del seguro. En cuanto á los remedios ó, mejor dicho, preservativos contra el paro involuntario, dijo que deben evitarse las huelgas no fundamentadas en reclamaciones justas; que se debe procurar el apoyo y protección del Estado á las «Cooperativas de producción» y encauzar prudentemente las corrientes emigratorias y á la vez, y ante todo, fomentar la «colonización interior»; dijo también que debe enviarse al extranjero, y por cuenta del Estado, cuantas personas peritas sea necesario para que estudien prácticamente las industrias nuevas y así puedan luego implantarse en nuestra patria.

En la sesión del día 3 el catedrático de Derecho en la Universidad de Zaragoza, D. Inocencio Jiménez, expuso con mucho método y gran copia de razones la «Necesidad de una ley para las Uniones profesionales obreras», enumerando los deberes del Estado en fomentarlas y sostenerlas. Y sobre el mismo tema dió á los obreros una el Sr. Plá y Deniel, Presidente de la Junta de Gobierno de la Acción Social Popular, de Barcelona, dando reglas muy prudentes para la organización profesional.

El presbítero D. Andrés Pont y Llodrá se ocupó en explicar «La acción social de los Volksverein y su lucha contra el socialismo», haciendo una exposición minuciosa del modo de funcionar de tales instituciones, y aduciendo muchos datos estadísticos mostró cuán eficazmente sostienen y perfeccionan la acción social en Alemania y Austria, que el orador ha visitado para conocer prácticamente y de ciencia propia estos organismos sociales, de los cuales es copia la Acción Social Popular, de Barcelona, fundada por el P. Palau, institución que ya muestra los grandes resultados que se han de obtener de su gran actividad, pues sólo en el año, el número de publicaciones editadas, las consultas y cartas que ha despachado, pasan de un millón.

Con estas conferencias puede decirse que terminaron las «lecciones» de la Quinta Semana Social de España, pues el día 4 se dedicó á la visita del Patronato Escolar Obrero, de Mataró.

La sesión de clausura fué tan solemne como la de apertura de las sesiones: y de una y otra ha dado noticia completísima la prensa periódica. El Excmo. Sr. Nuncio de Su Santidad, que fué expresamente á Barcelona para la sesión solemne de clausura, dió su bendición á los concurrentes después del discurso final del Rvdmo. Prelado diocesano.
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Un «semanero» ha expuesto en un diario católico, que estas Semanas Sociales, y ahora la de Barcelona, podían ser más prácticas, pues «muchas de las lecciones son y fueron puramente teóricas, ó más bien apologéticas ó vindicativas de la tesis sociológico-católica.»

A su juicio, estas lecciones ó conferencias debían ser públicas y de controversia, pues estando —dice— en posesión de la verdad por el objeto, teníamos gran ventaja sobre los adversarios, y como creo que también nuestros oradores, como tales, son mejores que los anticatólicos, creo que, aun en polémica personal, teníamos gran probabilidad de triunfar, y fuera de ella, es para mí seguro que de haber sido los discursos públicos, por cada oyente semanero hubiera habido veinte de fuera, y habiendo sido seis ó ochocientos los que oímos de ordinario, hubieran sido lo menos doce ó catorce mil, y más necesitados los que hubieran asistido y podido aprovecharse.»

Al buen juicio de nuestros ilustrados lectores sometemos esta cuestión propuesta por el entusiasta semanero.

No cerraremos la presente crónica, sin invitar á nuestros amigos á dar gracias á Dios por los beneficios de su misericordia recibidos en el año, y sin expresar á nuestros protectores y suscritores nuestro agradecimiento también, pues con su cooperación y apoyo, tan constante como decidido, la REVISTA CATÓLICA DE CUESTIONES SOCIALES ha de proseguir en el nuevo año su ya no corta labor cotólico-social, consagrada á Jesucristo, nuestro Dios, y en la más absoluta y pronta obediencia á las enseñanzas y mandatos del Romano Pontífice y de nuestros venerables Prelados, para que el estudio de las cuestiones sociales sea provechoso y fecundo.

MANUEL S. ASENSIO.
Abogado.
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zás sean remedio las penas señalas en el Código, que figurarán en el pasivo del negocio criminal, como quiebra del oficio de malhechor, influyendo de tal suerte en el ánimo del delincuente, que tal vez bajo la presión de esta influencia se decida á abandonar su peligroso oficio. A los que tan reflexivamente obran no les ha de servir de obstáculo para el cambio de oficio que implica el arrepentimiento y la enmienda, la educación religiosa; antes por el contrario, serán de las más poderosas razones que pesen en su determinación las de orden moral y religioso. A esos que, educados religiosamente, se dejaron llevar algún tiempo por causas de otra índole, malas compañías, etcétera, por la senda del crimen, á buen seguro que en más de una ocasión les grita en su interior y les remuerde la conciencia forjada en la niñez al calor de las creencias religiosas, y bien cierto es que ese grito ha de ser la voz de alto que haga detenerse en su camino de perdición al malvado para que, reflexionando un poco sobre los peligros que le rodean y los males sin cuento que le siguen, entre por las vías de su regeneración. Ese grito será el punto de partida de la rectificación de conducta y de la enmienda. Algunos santos que la Iglesia venera en los altares, debieron sin duda á ese primer grito de la conciencia religiosa su salvación eterna. No puede negarse que lo difícil para el vicioso, para el criminal, es hacer un alto en la carrera, y que eso únicamente lo consigue la voz silenciosa, pero imposible de no escuchar, de la conciencia, y es menester para que la conciencia grite en tales términos, que se sienta herida en lo más caro, en lo más sensible, en las creencias religiosas. Para los otros crímenes y criminales, la eficacia de las penas externas es menos decisiva aún. Tales criminales no son calculadores, son irreflexivos dentro de su libertad, se dejan llevar de la mala inclinación, no quieren dominar sus ímpetus malvados. Para estos criminales, el recuerdo de la pena, del mal que ha de seguirles, del delito, llega tarde. Lo lamentarán a posteriori. Al sufrir sus consecuencias, llorarán, incluso, su delito, pero volverán á delinquir. ¿Cómo remediar semejante impetuosidad, semejante inclinación al mal? Pues únicamente inculcando buenas inclinaciones y trabajando cerca de tales sujetos hasta conseguir que sientan una como instintiva aversión al mal. Si tal se consigue, se habrá logrado todo; sin detenerse á discurrir, sin que lleguen á darse cuenta del por qué, simplemente porque les repugne, se abstendrán de delinquir y de pecar, de igual suerte que en un orden superior de educación en que se presentan ocasiones de hacer sensibles los reflujamientos de una educación esmerada, los hombres que la han recibido son finos, corteses, galantes, considerados, etc., sin pensar en ello, sin proponérselo en cada caso, y
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bien cierto se puede estar de que no han de incurrir en desatención ó grosería quienes así educados fueron, precisamente porque en ellos la educación hizo el hábito y determinó el obrar instintivo, según las normas de la más exigente urbanidad, y esa es la más segura base de la discreción y el buen tino en el trato social delicado. Pues eso que creemos y observamos á cada instante en el paseo, en la mesa, en el juego, en la discusión, etc., en cuantas ocasiones se manifiesta tal cual es la educación que cada uno ha recibido, nos prueba de una manera concluyente lo mucho que puede la educación, inclusive para esas exquisiteces de buen gusto, y nos hace pensar en lo que podrá otra menos selecta, que no aspire á conseguir del hombre los refinamientos que aquélla, sino resueltamente la fiel observancia de los Mandamientos de la Ley de Dios, guardándose los cuales tendrían que holgar los Tribunales de Justicia que ejercen jurisdicción en materia criminal.

Si, pues, la educación religiosa de la niñez, por todas las consideraciones hasta aquí expuestas, constituye el más valioso elemento de contención de las malas predisposiciones y el más decisivo confortante de la voluntad que enfrena, modera y encauza, se explica que, no sólo la criminalidad sino los simples vicios, disminuyan allí donde se respira ambiente de religiosidad. Lo que hace disminuir los delitos, hace disminuir los vicios; lo que es insuficiente para combatir el crimen, es también insuficiente para combatir el vicio. Los vicios crecen al compás de los delitos y por las mismas causas. Las estadísticas criminales nos dan idea de los vicios que minan el vigor físico y moral de un país. Pueblo en que abundan los criminales, abundan los viciosos, y viceversa. La educación religiosa, que hará disminuir el número de crímenes y de criminales, reducirá también la extensión de los vicios. La moralidad de un país, que se graduará por el número de criminales y de viciosos que en él existan y por la proporción en que éstos estén con relación á los hombres de bien y virtuosos, hay que acrecentarla, prestando á la educación religiosa de la infancia atención y cuidados esmeradísimos. De niños mal educados, y así han de considerarse todos los no educados cristianamente, sólo hay que esperar jóvenes viciosos y hombres depravados y criminales, ó por lo menos hombres despreocupados y sin escrúpulos, que son también una plaga social, pues de ellos saldrán los abogados enredadores, los médicos charlatanes y farsantes, los industriales explotadores del sudor del obrero y los comerciantes que entienden por negocio el arte de saber aprovecharse de la candidez, debilidad ó excesiva buena fe de los demás, es decir, la serie interminable de hombres funestos, la de los antisociales de todos los matices, que, por no ha-
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica.)

EL CATOLICISMO SOCIAL Y LOS PROBLEMAS OBREROS (1)

I.—Declaración

El tema de mi breve curso es tan amplio en sus líneas generales, que me obliga á hacer algunas declaraciones previas al efecto de concretarlo y precisarlo. Se ha dicho que plantear bien un problema vale tanto como resolverlo, y de la misma manera, en el orden social, fijar las cuestiones objeto del estudio es darle solución adecuada. ¿Porque si no se aclaran los términos del debate, ¿qué puede esperarse de él sino lamentables confusiones ó por lo menos logomachías estériles? Y las semanas sociales son otra cosa que reuniones periódicas para lucubrar de espaldas á la realidad; su fin es mostrar cómo el catolicismo encierra un conjunto de doctrinas sociológicas, ya que la religión cristiana, según ha escrito el eximio expositor del catolicismo social y su más profundo comentarista, Mr. Paul Lapeyre, á quien me veré obligado á citar repetidas veces, «no

(1) Comenzamos hoy la publicación de las lecciones que la Junta organizadora de la V. Semana social de España, celebrada recientemente en Barcelona, encargó á nuestro distinguido colaborador señor Castroviel, y que éste envió escritas para ser leídas, ya que por razones altamente atendibles, le era imposible concurrir personalmente, según manifestó á la dicha Junta organizadora al aceptar tan honroso cometido. En los números subsiguientes publicaremos la lección 2.ª y mientras los lectores de la REVISTA CATÓLICA DE CUESTIONES SOCIALES justifiquen el estudio del profesor de la Universidad de Santiago, agradecemos por nuestra parte la deferencia que ha tenido con nuestra publicación permitiéndonos poder insertar íntegramente tan documentado trabajo.—N. de la R.