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mo, perdonando á sus verdugos y puestos la mirada en el cielo, su corazón en Dios, suspirado blanco de los vivisimos anhelos de su alma, que del crisol del martirio salía no sólo purificada, sino sublimemente santificada, tomando alas para encumbrarse á las fulgurantes alturas de la celestial Sión.

De esa suerte inmolaban abnegadamente su existencia los mártires del catolicismo en aras de la fe y de la libertad cristiana, irreconciliable enemiga de todos los despotismos y de todas las tiranías, de toda especie de infamantes coyundas y de opresores yugos.

De lo expuesto en esta Memoria infiérese, sin género de duda, que la frecuente y devota recepción del Pan de los ángeles establece entre los hombres la más perfecta igualdad, la más íntima fraternidad y posee al propio tiempo eficacia suficiente para emanciparlos de la esclavitud del pecado y del cautiverio de las pasiones y perversos instintos de nuestra viciada naturaleza; por lo que es salvaguardia de verdadera libertad entre los patronos y los obreros.

*

Alteradas profundamente las relaciones entre el patrono y el obrero, arrancadas de sus almas las regeneradoras creencias religiosas, rezumando la ira gota á gota del corazón del último, bañado en las hieles del odio y el rencor contra el patrono, á quien considera como su aborrecible e irreconciliable enemigo, suscitase entre ellos encarnizada lucha, que amaga espantosos conflictos sociales. Y por más que se ideen y busquen fórmulas, principios, procedimientos e instituciones que preparen y maduren la solución del favoroso problema social en términos suaves y conciliatorios, equitativos y racionales, que armonicen los encontrados intereses de fabricantes y trabajadores, de ricos y pobres, de patronos y obreros, sus respectivos derechos y deberes, las justas exigencias del capital y del trabajo, la solución no se encontrará seguramente, si no es acudiendo al abastecido arsenal de la Iglesia Católica.

Sobrados medios tiene esa Institución divina para reanudar la rota armonía y restablecer el alterado equilibrio entre el capital y el trabajo, entre los patronos y los obreros, y dispone, sobre todo, de la Sagrada Eucaristía que á sus fidelísimos amantes iguala, une y estrecha con vínculos de cariñosas fraternidad; que hace al hombre sobrio, humilde, piadoso, laborioso, caritativo, abnegado y amador del prójimo; que es acicate para el cumplimiento de toda clase de deberes, garantía de toda suerte de derechos, semillero de todo linaje de sacrificios y manantial inagotable de toda especie de mercedes y celestiales dones.
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Si patronos y obreros adorasen de verdad el Sacramento del Amor y con él alimentasen á menudo su espíritu, borraríanse las diferencias que hoy los separan, las rivalidades y rencores que mutuamente se tienen, y los conflictos que entre unos y otros surgen resolverianse en justicia y sin violencia, suave, pacífica y amigablemente.

La Iglesia católica ha ejercido siempre su bienhechora influencia sobre todos, indistintamente, pero en especial sobre el pueblo, sobre las personas débiles y desvalidas. Nadie ignora que las dos terceras partes del mundo antiguo, del mundo infiel y pagano, sumidas estaban en la más oprobiosa esclavitud y que los esclavos eran tratados por los señores, peor aún que parias é ilotas, con el mayor desprecio, crueldad y barbarie; como nadie ignora tampoco que desde que de la cumbre del Calvario resonaron palabras de libertad, de salud y de vida eterna, pronunciadas por labios divinos, y desde que el Espíritu Santo infundió en la Iglesia el fuego de su amor y de la caridad cristiana, á la abrasadora acción de ese fuego derritiéronse las cadenas de todas las esclavitudes y tiranías. Y la Iglesia, fiel cumplidora de los decretos del Altísimo, fué sacando gradualmente al hombre sometido á servidumbre, de ese estado de oprobio, degradación y envilecimiento.

Y todos sabemos igualmente que si es cierto que el catolicismo reconoce las clases y categorías en el orden social por Dios establecido, lo es también, como ya hemos indicado anteriormente, que proclama la igualdad de naturaleza de todos los hombres, la comunidad de origen de los mismos, lo elevado y nobilísimo de su alcurnia, la identidad de su fin en este mundo, la muerte, y el glorioso galardón á que cada uno puede aspirar, dando á todos los medios adecuados y conducentes á su consecución.

Nuestro Señor Jesucristo, Fundador de la Iglesia, nació pobre en misero establo, adornado con todos los atributos de la indigencia, procurando así ennobecer la pobreza y la humildad; fué Hijo de María, esposa de un artesano, y compartió con éste las rudas tareas del taller, dignificando de ese modo el trabajo y á los que en él se ocupan para atender á su subsistencia; y en todo el curso de su vida fué pobre, conversó y trató con los pobres y los puso bajo su protección y bajo las alas de su amor y de su bondad.

Además para instituir su Iglesia, no buscó Jesucristo á los magnates y poderosos, á los sabios y á los genios, sino á personas desprovistas de toda influencia y de todo prestigio, pertenecientes á la más modesta clase social, á doce hombres del pueblo.

La Iglesia, fiel á los deseos de su divino Fundador, prescin-
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de en todo y por completo de clases; cuando se trata de conferir altos cargos eclesiásticos, tiene en consideración la virtud y la ciencia únicamente. Por eso vemos con muchísima frecuencia levantados á los más eminentes puestos de la Iglesia á hombres de la infauna clase social. Los Papas San Cornelio y San Calixto, esclavos habían sido. ¡Cuántos y cuántos millares de publicistas, de elocuentísimos oradores, de hombres eminentes por su santidad, por su saber, por su genio reformador, por sus dotes de mando, han brillado en la Iglesia y aun en el orden social, político, científico y literario, ó en otros órdenes y esferas, que hubieran vivido y muerto completamente oscurcidos é ignorados á no haberlos sacado aquélla de la oscuridad y el aislamiento!

La Iglesia católica es la que moraliza, ennoblec e ampara siempre al pueblo según las circunstancias y los tiempos. Ella es la que en la Edad Media contribuye poderosamente á la abolición del feudalismo, allana al pueblo el camino del Concejo y de las Cortes elevándolo á poderosa influencia política, como lo elevó á influyente fuerza social, fomentando el desarrollo de los gremios, escudo de los derechos é intereses del pueblo, de las clases obreras y trabajadoras, que el exagerado individualismo proclamado por los enciclopedistas franceses, en mal hora vino á extinguir.

Hoy, ajustándose la Iglesia al espíritu de la época, á las necesidades de los tiempos, favorece é impulsa en bien de patronos y obreros instituciones y organismos que llenan á maravilla las exigencias de la moderna vida social, tales como los Sindicatos de patronos y de obreros, que, funcionando por separado, van paralelos á un mismo objetivo, á mejorar la situación de unos y de otros; las cooperativas de producción, de consumo y de crédito; las sociedades de socorros mutuos; las cajas de ahorro y de crédito; los secretariados del pueblo, y quien sabe las instituciones sociales que pueden nacer y fructificar al calor vivificante del celo religioso y de la caridad cristiana sostenido y purificado por el fuego de la Sagrada Eucaristía!

León XIII, el Papa de los obreros, en su encíclica Mirae charitatis, que es la última que publicó, expone una vez más sus luminosos conceptos acerca de la cuestión social y presenta á la Eucaristía como eficacísima para remediar las necesidades de estos tiempos, y en Ella apoya principalmente la esperanza y resultado de la paz y salvación tan buscadas por los cuidados y trabajos de todos; y en diferentes pasajes de dicha su postrema encíclica encarece sobrenanera la soberana eficacia del Sacramento del Amor para obtener en el orden social reformas y modificaciones en sentido cristiano. La Sagrada Eucaristía es, por lo tanto, elemento necesario, requisito indispensable en la acción
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social católica para resolver armónica, acertadamente y en razón y justicia las diferencias y conflictos que surjan entre patronos y obreros. La Eucaristía, dice el aludido Pontífice, fomenta entre los hombres el amor mutuo por el que se consigue aquella igualdad que quería San Pablo y que las diferentes clases se reconcilien entre sí mediante la conjunción de sus respectivos deberes.

Pío X corrobora las enseñanzas de León XIIII, y en su precioso documento Il fermo proposito, escribe: «La acción social católica constituye un verdadero apostolado á honra y gloria del mismo Cristo. Para cumplir con él puntualmente requiérese la gracia divina, la cual no se otorga al apóstol que no viva unido á Cristo». Y esa gracia divina, esa unión con Cristo se logra, mantiene y arraiga mediante la frecuente recepción de la Sagrada Forma, en las debidas disposiciones; con la cual tiene lugar la unión más íntima y angustia que realizarse puede entre Cristo y la humana criatura.

En el Congreso Eucarístico de Bruselas, Vespeyren demostró cumplidamente, con el irrecusable testimonio de los hechos, que «los progresos del socialismo están en razón inversa de comuniones pascuales».

Sólo á la Iglesia católica es dado resolver sin violencias, trastornos ni revoluciones, la pavorosa cuestión social. A este propósito una clarísima inteligencia, aunque nublada á veces por las sombras de ciertos errores modernos, la inteligencia del señor Moreno Nieto, en el Ateneo de Madrid dijo lo que á continuación copiamos:

«Es singular la virtud de la Religión cristiana para resolver esta cuestión del socialismo: y es, entre otras cosas, que ella mira con singular ternura y profesa infinito amor á los pequeños, á los pobres, á las muchedumbres menesterosas. El ayudarlas y sostenerlas es su gran preocupación y su más constante afán. Y por eso predica á los ricos la caridad y miente é inclina los corazones á la compasión y al alivio de los que se hallan en desgracia. ¡Quién trabajó en los siglos que pasaron tanto como ha trabajado la Iglesia por redimir á los pobres de la miseria!

»Por estos sentimientos que inspira, por esa caritativa aspiración que mueve sus pasos, el Cristianismo es la influencia que más habrá de servir para la solución del problema social».

Y esa es la verdad, incontrastable verdad. El Catolicismo es la institución que más poderosa y decisiva influencia ha de ejercer en la favorable solución del problema social que cada día adquiere mayores y más inquietantes proporciones.

Pavorosa catástrofe social elaborándose está en las entrañas de las incrédulas y paganizadas sociedades modernas, que en el
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vértigo del orgullo y de su satánica impiedad, no contentas con haberse emancipado de Dios y de su Iglesia santa, por El para nuestra salvación instituida, hacen gala de odiarlos y escarnecerlos. Para conjurar esa catástrofe, acaso haya tiempo todavía; que Dios misericordioso parece haber permitido á estas sociedades prevaricatorias ponerse al borde del abismo para que, contemplando toda su profundidad y negrura, retrocedan espantadas de él y tornen, arrepentidas, al Señor en el augusta Sacramento del Altar. Mas, si ciegas y pertinaces en el mal, desoyen sus avisos y amorosos requerimientos y persisten en seguir el camino que hoy llevan, y desatienden y desprecian el inagotable tesoro de sus infinitas ternuras y misericordias en el Tabernáculo Sagrado contenido, empuñará el Dios Omnipotente en su mano la flamígera espada de su justicia, y la catástrofe vendrá fiera, implacable, asoladora, preñada de males y de horrores, como vengador instrumento de la inexorable justicia divina.

MANUEL CASASNOVAS SANZ.
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ciones antes aludidas. Diríganse los cursos sociales en sus inicios primariamente á los grupos obreros, aspirando á hacer del trabajador palanca de penetración del catolicismo, por ser más necesario éste á las masas proletarias, trabajadas más que ninguna otra por las ideas disolventes; pero no se hizo de las Semanas Sociales una institución exclusivamente obrera, ni para el obrero, sino social y para la sociedad. De aquí que al trasplantarse á otros países las cuestiones tratadas en sus cursos hayan sido, sin olvidar preferentemente la cuestión obrera, que tiene la primacía en importancia, todas aquéllas que interesan á la sociedad, encerrando el cuadro de sus enseñanzas un conjunto de materias tan grande que pueden por él denominarse realmente universidades, ya por la enseñanza, como por abarcar en su organización, no sólo á los maestros, sino á los discípulos unidos y compenetrados en el mismo fin, no obstante su organización nómada y saltuaria.

Una derivación, y en cierta manera complemento, de las Semanas Sociales, son las llamadas jornadas, cuyo objeto es dar durante muy pocos días—generalmente tres—lecciones intensas sobre alguna circunscrita materia social. Surgieron por imitación de las Semanas, y por doquiera han adquirido mayor movilidad é independencia respecto á los organismos centrales encargados de dirigir las primeras.

La misión de estos organismos centrales es ardua y extremadamente delicada. A su discreción quedan encomendadas cuestiones tan transcendenciales como elegir las materias, los profesores y las localidades, y una vez hecho esto, impulsar la acción para que los cursos se den regularmente y el resultado de sus enseñanzas sea eficaz, por la conveniente publicación de las lecciones y su oportuna distribución, ya gratuita para propaganda, ya retribuida, determinando un precio accesible.

En este particular es modelo la organización francesa. Un comité cuida diligentísimamente de escoger los cursos y de hacer una propaganda incesante valiéndose de una revista—«La Chronique Sociale de France»—que en el interin de una Semana á otra labora por los mismos fines de las Semanas. Los cursos de éstas se publican con regularidad matemática una vez terminados, y en ellos se huye, con nimia escrupulosidad, de todo alarde oratorio, recomendando á los profesores la grave austeridad propia de la didáctica, y á los oyentes no interrumpan con aplausos el hilo de las lecciones. Merced á esta admirable organización, la colección de los cursos franceses constituye hoy una verdadera enciclopedia social, de subidísimo valor científico, habiéndose agotado los tomos correspondientes á varias sesiones.

Si de Francia pasamos á España, es de notar que aparente-
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LA "MUTUALIDAD MATERNAL,"

I

Con este título ó denominación se halla establecida en el Real Sitio de San Lorenzo (Escorial) una Sociedad de Socorros mutuos, constituida por madres de familias y puesta bajo la protección de la Sagrada Familia.

Esta simpática y benéfica sociedad tiene por objeto socorrer á las madres de familia, asociadas, con una subvención, cuando den á luz, que les permita dedicarse exclusivamente á su restablecimiento y al cuidado del recién nacido; instruirlas, mediante conferencias públicas, cartillas, folletos y visitas domiciliarias, en higiene doméstica, maternología y puericultura; proporcionarles, gratuitamente, los servicios facultativos de un Consultorio Médico; poner á su disposición el establecimiento benéfico de «La Gota de Leche», y, finalmente, velar edecazmente por que se cumplan todas las leyes vigentes protectoras de la infancia, denunciando cualquier infracción ó falta que se cometa.

Componen la sociedad de que aquí tratamos tres distintas categorías:

a) Los socios honorarios, que pueden serlo todas las personas ó colectividades que contribuyan con un donativo de 25 ó más pesetas, ó con la suscripción anual de 12 pesetas, como mínimo, ó que por sus notables y desinteresados servicios á la sociedad merezcan esta distinción honorífica. Los socios honorarios no tienen ningún derecho ni participación en la Sociedad.

b) Las asociadas protectoras, que son todas las señoritas, casadas ó viudas, que contribuyendo con una peseta mensual, á lo menos, toman parte activa en la administración de la Sociedad y se comprometen á hacer la visita domiciliaria, siempre que se lo permitan su salud ó sus ocupaciones.

c) Las asociadas participantes: son éstas las que tienen derecho á todos los beneficios de la Sociedad, mediante el pago de 0'25 de peseta mensualmente, y sin atrasos que no excedan de un trimestre.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

Las asociadas «participantes» son admitidas por la Junta directiva sólo provisionalmente; la admisión definitiva la hace la Asamblea general por mayoría de votos. Para ingresar, han de solicitario de la Presidenta de la Junta Directiva; y para gozar de los beneficios sociales han de llevar nueve meses en la Sociedad, pagando la cuota antedicha.

Estos beneficios son: 1.º Dos pesetas diarias durante dos semanas, á contar desde el día del parto, á condición de abstenerse de todo trabajo durante ese tiempo; si lo prefiere la parturienta, puede recibir la subvención en especie; pero en una u otra forma recibirá el socorro, aun cuando el niño falleciese antes de cumplir las dos semanas; en caso de parto doble el socorro es de tres pesetas.

En todo caso la subvención se otorga en la cuantía correspondiente (de 2 ó de 3 pesetas) y durante el plazo de dos semanas, al recién nacido, si la madre falleciese después del parto.

El socorro puede ser prorrogado por otras dos semanas más, si se solicita, certificando el médico que la parturienta se halla enferma á consecuencia del parto.

La administración de esta Sociedad está encomendada á su Junta directiva, elegida en Asamblea general y renovable por mitad cada dos años, compuesta de Presidenta, Vicepresidenta, Consiliario, Tesorera, Vice-Tesorera, Secretaria y cuatro señoras Vocales (dos elegidas de entre las socias protectoras y las otras dos entre las «participantes»).

El Consiliario será el Sr. Cura párroco ó el sacerdote que nombrare el diocesano: tiene voz y voto en las sesiones.

Esta Junta directiva nombra todos los meses el número que crea necesario de Visitadoras domiciliarias, cuya misión es llevar los socorros á las recién paridas y vigilar por la observancia de los Estatutos de la Sociedad.

La Asamblea general ordinaria se reúne, por lo menos, una vez al año, para aprobar las cuentas, resolver las proposiciones que hagan las socias, (que han de presentarlas con un mes de anticipación) y las cuestiones que presente la Directiva y la renovación de cargos, cuando proceda.

Además de la Directiva hay un Consejo, que lo forman una Presidenta y dos señoras Vocales, encargado de revisar las cuentas y de informar á la Asamblea general en los proyectos que la Directiva presente á su resolución. Este Consejo se constituye cada dos años por elección de la Asamblea.

La Sociedad cumple sus benéficos fines: 1.º con las suscripciones de los socios honorarios; 2.º con las cuotas de las socias protectoras; 3.º con los intereses de los fondos sociales colocados; 4.º con las subvenciones que puedan concederle el
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Estado, la Provincia ó el Municipio, y 5.º con los donativos, legados é ingresos diversos que pueda recibir.

Los fondos en Caja no pueden exceder nunca de 150 pesetas; lo que exceda de esta cantidad se emplea en papel del Estado ó se coloca en la Caja de Ahorros.

Los gastos sociales son: a) los socorros á las parturientas; b) los gastos necesarios de Administración; c) los gastos de enseñanzas, y d) los que ocasiona la Gota de Leche.

Respecto á esto, todos los meses, y por encargo y cuenta de la sociedad se dará por lo menos á las socias «participantes» una conferencia ó lección práctica sobre algún punto de higiene, maternología ó puericultura, en la tarde de un domingo ó día de fiesta.

II

Para que se entienda cuán utilísima es esta sociedad de mutualidad maternal, recordaremos que hace algunos años se presentó una proposición en el Instituto de Reformas Sociales para que «no se permitiera el trabajo á las mujeres durante un plazo mínimo de cuatro semanas, después de su alumbramiento»; y no se pudo estatuir nada, por falta de recursos con los que socorrer á las obreras parturientas.

Ahora la acción social católica ha instaurado en el Escorial esta Sociedad, que tantos beneficios ha de producir á las familias obreras cristianas, atendiendo á las mujeres pobres, casadas canónicamente, en caso de parto.

La necesidad de hacerlo así lo advierte en un luminoso informe el doctor italiano Rosal Doria, según el cual, la mujer, por su constitución física y especiales funciones, y particular vulnerabilidad de su naturaleza, no puede trabajar siempre ni tanto como el hombre, siendo una verdadera inhumanidad permitir que se agote en el trabajo y dé su salud y vida en mayor proporción y por una retribución menor que el hombre».

Y en la proposición á que antes nos hemos referido se hizo constar que en lo referente al trabajo de la mujer, antes y después del parto, confirman lo dicho por el médico italiano las estadísticas, las cuales revelan que las enfermedades ginecológicas, la mortalidad infantil, los abortos y los alumbramientos prematuros, crecen con el aumento del trabajo de la mujer, por cuya razón, el Congreso Internacional de Higiene que se celebró en París en Agosto de 1900, estimó que debía prohibirse el trabajo á las mujeres al entrar en el séptimo mes del embarazo, no sólo por exigirlo así su salud, sino también para favorecer especialmente las condiciones de viabilidad de los hijos.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

La conveniencia suma de este descanso de las mujeres trabajadoras, aun antes de dar á luz, está demostrado con las observaciones hechas y comprobadas por Mad. Sarrante Lourié, según la que «la duración del embarazo en la mujer que descansa, se prolonga veinte días ó más que en las otras que no cesan en el trabajo hasta el momento de dar á luz. Y lo confirma la «nota» que el 26 de Noviembre de 1895 comunicó el Dr. Pinard á la Academia de Medicina de Paris, de la que resulta que, según observaciones del Dr. Fauquet, la obrera que descansa dos ó tres meses antes del parto, da á luz niños más robustos, que pesan generalmente 300 gramos más que los nacidos de mujer que no descansan en su trabajo cotidiano.

Ojalá que á este descanso antes del parto, pudiera también extender su protección la Mutualidad Maternal escurialense; aunque, á la verdad, no es poco el proporcionar á las madres el descanso durante dos ó tres semanas después del alumbramiento. Porque, según las conclusiones de la Sociedad de Obstetricia (3 de Abril de 1901) y las opiniones de los médicos especialistas doctores Maygler, Porak y Tbevenot, la mujer parturienta no debe levantarse del lecho antes de los 18 ó 25 días, ni salir de su habitación antes de las cuatro ó cinco semanas. Y es el antes mencionado Dr. Fauquet quien dice que «el descanso después del alumbramiento no sólo es necesario en interés de la madre, sino que, al mismo tiempo, es una eficaz salvaguardia de la vida del recién nacido», como se ha dicho.

En Suiza desde que se prohibió trabajar en los talleres á las mujeres recién paridas, disminuyó la mortalidad infantil en un 5 por 100, y en un 15 en Malhausen.

Ni el «Consultorio» ni la institución de la «Gota de leche» necesitan mayores encarecimientos que citarlos, para entender el mucho bien que han de recibir las clases trabajadoras en su salud; y lo mucho que han de favorecer la crianza y subsistencia de los niños, alimentados bajo la constante vigilancia de los profesores médicos dirigiendo los cuidados maternales, regulándolos racionalmente, según las verdades científicas corroboradas con la experiencia profesional.

De desear es que la Mutualidad Maternal, del Escorial, se establezca prontamente en todos los pueblos de España.

B. LÓPEZ CENTENO.