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blos, no hay motivo pues para expoliarla de lo que justamente le pertenece.

Buen prueba de lo que decimos es el desvelo y solicitud continuos con que procura en la actualidad atender las necesidades de la humanidad. Maestra, como nadie, en el conocimiento del corazón, sabe dirigirle, y condoliéndose de las miserias humanas á la vez, no se contenta sólo con llorarlas estérilmente ó reprocharlas con dureza, sino que con tacto exquisito además pone remedios eficaces, prácticos y suaves, para evitarlas ó disminuirlas.

El mundo social—copiaba antes—del siglo XIX tenía también su necesidad, y tanto más urgente de remediar y tanto más importante, cuanto de más valor es el alma que el cuerpo.

Por la astucia, la violencia, el dinero, la seducción ó el engaño, se ultraja y pervierte á la mujer, y con el abandono se la deja á merced de una inicua explotación e indigencia. Sola, aislada y despreciada por propios y extraños, empieza para ella una vida de violación incesante de las leyes todas, divinas y humanas; esa vida que millares de desgraciadas llevan hoy, no sólo con la protección, sino con la autorización de un poder legal que está encargado de velar por el bienestar del pueblo; vida degradante y monstruosa que, después de horribles sufrimientos, conduce casi siempre á una decrepitud anticipada, á una muerte prematura.

Está en peligro su cuerpo, y sobre todo su alma; constituyen además un malestar gravísimo para la sociedad, y no obstante, la sociedad civil, el Estado, la ley, nada hacen para sacarlas de esa miserable y compasiva condición; las tolera, las proteje y ampara, pero con una tolerancia, protección y amparo meramente pasivos, escandalosos, viendo con estoica indiferencia el incremento progresivo, avasallador, de esa plaga corruptora, que el Estado debe de considerar como uno de tantos negocios, pues se contenta con escudarle y autorizarle mediante un impuesto especial. Comprendemos que extirpar el mal de raíz, humanamente, es imposible; pero, ¿no se podría tratar de reprimirlo con alguna energía? ¿No se podría legislar sobre esta materia?

Todo está por hacer; y no es porque el problema sea nuevo, ni la enfermedad sea de hoy, aunque nunca hayan revestido la gravedad actual. Es que es muy cómodo dormir sobre la almohada de la rutina y apoyarse en la inacepción de los demás. Pero esto no justifica la conducta de aquéllos que están encargados de velar por el bien de las muchedumbres.

(Continuará).

F. B. DE LA FUENTE.
Presbítero.
Licenciado en Ciencias.
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MAS SOBRE LAS COOPERATIVAS INTEGRALES

Creemos un deber de estricta justicia publicar el siguiente comunicado que nos dirije el Rvdo. Director General de la importantísima Acción Social Popular, á quien siempre nos será grato complacer en cuanto de nosotros solicite:

Señor Director de Revista Católica de Cuestiones Sociales:

Muy distinguido señor mío: En el número 190 de la publicación mensual que V. tan dignamente dirige, se inserta una carta de D. Luis Sala y Espiell, en la cual se dice lo siguiente:

«Respecto á solicitar la aprobación del señor Obispo de la Diócesis para la implantación de la Cooperativa en su Parroquia, he de decirle que no la considero muy necesaria, por lo que hablamos con el señor Reñé, quien quedó de acuerdo conmigo (y con cuyo criterio está conforme el Reverendo P. Palau, Director de la «Acción Social Popular, de Barcelona» respecto de la necesidad de no imprimir á nuestras obras un sabor marcadamente católico; sino que debíamos presentarlas con el carácter de neutralidad más absoluto, que es su verdadero terreno.»

Cuantos me han oído, ó han leído mis modestos escritos ó conocen mis humildes trabajos de acción social, saben perfectamente que mi criterio y conducta siempre han sido contrarios á la neutralidad en las obras sociales de los católicos.

Agradeceré á usted, señor Director, lo haga así constar en su benemérita Revista.

Soy de usted, con la mayor consideración, afectísimo y seguro servidor en Jesucristo,

GABRIEL PALAU, S. J.
Director General de la Acción Social Popular.

Barcelona, 14 de Enero de 1911.

* *
Un solo comentario por nuestra parte. Después de las de-
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claraciones del eminente y venerable sociólogo fundador del Volkverein español, ¿se atreverá El Obrero Agrícola, órgano de las obras del señor Sala y Espiell, á hablar de seriedad?
    Réstanos llamar la atención del ilustrado clero español sobre esta carta.
    Baste por ahora y hasta que El Obrero Agrícola nos obligue á seguir adelante.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, 5 ENERO 1911.

Os he hablado, á propósito del último congreso socialista de Milán, de la cuestión en ese congreso suscitada respecto de la participación de los socialistas en la Francmasonería.

Nada ha resuelto el Congreso en este punto de un modo definitivo. Se ha limitado á alejar la cuestión, declarando que sería zanjada por medio de un referendum. Cada sección local del partido socialista celebraría ese referendum por su cuenta entre sus afiliados. Los resultados de los varios referendum serían luego sumados... y asunto concluido.

«La Unión Socialista Romana», que es el reverso de la sección romana del partido socialista, ha celebrado recientemente dos largas reuniones en las que el tema de las relaciones entre el socialismo y la francmasonería ha sido prolíjamente discutido antes de llegar al referendum definitivo.

Dos órdenes del día habían sido presentadas. La primera, del Sr. Mondolfo, pedía pura y simplemente que los socialistas masones salieran de la Francmasonería.

La segunda orden del día, del Sr. Reina, se limitaba á invitar á las asociaciones socialistas á no ingresar en las asociaciones masónicas.

Los votantes fueron finalmente solicitados á pronunciarse acerca de una orden del día adicional del Sr. Podreca, el famoso blasfemo, redactor del Asmo, tan tristemente célebre, y en la cual se pedía que todos los socialistas inscritos regularmente en el partido se abstuviesen de las prácticas religiosas.

El resultado de esta votación fué en extremo instructivo por haber tenido lugar en la capital del reino... y del partido.

Los miembros que en ella han tomado parte eran en total 140. Sobre 140 votantes, se han encontrado en la urna 70 papeletas en blanco, precisamente la mitad. Las otras figurau distribuidas en la siguiente forma: 56 votos á favor de la orden del día de Mondolfo y 14 votos por la de Reina.

La orden del día adicional del Sr. Podreca ha sido objeto de votación aparte: 79 votantes han contestado sí, aprobando la moción del señor Podreca; 14 han contestado no, y 18 han depositado sus papeletas en blanco.

Estas cifras dicen mucho si se tiene en cuenta que las 70 papeletas en blanco que han aparecido en la urna para el primer referendum, representan indudablemente el parecer de los
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socialistas francmasones ó ligados por compromisos con la Francmasonería. Es, además, notorio que la afirmación de los socialistas de que sus miembros afiliados á la Francmasonería constituían muy raras excepciones, es de todo punto falsa. Está ya hoy bien demostrado que, en Roma por lo menos, representan un cincuenta por ciento de la totalidad de los socialistas.

Ahora se comprende ya mejor por qué se han preocupado ciertos socialistas del peligro de que la Francmasonería absorbiera en breve todo el movimiento democrático social.

En cuanto á la moción de Podreca es evidente que las 18 papeletas en blanco deben ser adicionadas á las 14 que ostentaban un voto contrario á la abstención de toda práctica religiosa. ¡Suman, pues, 32 sobre 111—es decir, poco menos de la tercera parte de los socialistas—los que no son fundamentalmente antirreligiosos!...

Verdaderamente toda esta polémica en pro y en contra del socialismo masónico ha venido á añadir una prueba de hecho, de gran alcance, que confirma una verdad que no podrá ser ya negada en lo sucesivo seriamente; tanta es su evidencia.

Esta verdad consiste en que la Francmasonería continúa con su sistema maquiavélico de inmiscuirse en los movimientos sociales con el fin de enseñorearse de ellos y explotarlos. Así ha procedido en los comienzos de la Revolución francesa, asumiendo la dirección de la revolución burguesa, continuada por el liberalismo burgués de 1848, etc. Ella ha sido también la que, con idénticos procedimientos, explotó los movimientos liberales revolucionarios de los países latinos; y ella, quien ha tomado la dirección del mismo movimiento en el retrasado Oriente.

Hoy día, en nuestro Occidente, el liberalismo burgués, esto es, el radicalismo rojizo, ha sido sobrepujado, y está á punto de ser definitivamente engullido por su retño el socialismo. La Francmasonería no se resigna á ver acercarse el día en que corre el riesgo de ser devorada á su vez, á pesar de haber sido ella la principal responsable de los errores y de los crímenes acumulados por el liberalismo y el radicalismo burgueses. Antes de que llegue la hora fatal de rendir cuentas, la viuda Hiram se ha convertido... al Socialismo. Ya maneja á su antojo á la mayor parte de los jefes demagogos. Ferrer es de ello un ejemplo inolvidable.

De este modo, la secta repugnante se prepara para nuevos triunfos. Ahí está Portugal: ella ha sido el sosten del más excediendo regalismo en tiempos del II.: Pombal; después se ha puesto á la cabeza del constitucionalismo monárquico; hoy labora por la república burguesa, y mañana, en fin, trabajará para implantar el socialismo anárquico. Pero desde Pombal hasta los diferentes Machado de hoy día, cuanto más aparenta
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variar la Francmasonería, más idéntica á sí misma permanece en el fondo: enemiga, siempre, de la verdad y de la justicia y, por consiguiente, de la religión, hacia la cual muestra un odio y una voracidad igualmente insaciables.

Volviendo á Italia; todo esto aparece así mismo evidente. La Francmasonería italiana, que ha explotado vergonzosamente el movimiento liberal y ha hecho de la «Italia una» una obra fundamentalmente antipapal y antirreligiosa, es ya casi dueña del socialismo italiano, al cual somete cada día más, convirtiéndolo en instrumento de negocios para las combinaciones políticas, y en un instrumento de guerra contra la Iglesia.

Hoy los socialistas italianos promueven disputas académicas acerca de la licitud ó no licitud de que los miembros de su partido sean masones. Discuten eso cuando ya la cosa no tiene remedio, pues la secta no suelta nunca ni á sus esclavos ni á sus enemigos.

* * *

Una de las formas de actualidad del movimiento sindicalista en Italia, lo mismo que en otras partes, es el de los empleados ferroviarios. Toda agitación francesa repercute aquí. Los desórdenes que en Francia promovieron los ferroviarios tienen aquí su eco: también nosotros estamos en camino de tener complicaciones con los empleados de ferrocarriles.

Los ferroviarios italianos tienen constituidas dos grandes asociaciones: el «Sindicato de los Ferroviarios» que cuentan con 15.000 adherentes, y la «Federación de los Ferroviarios», que tiene 20.000.

No es frecuente la armonía entre estas dos asociaciones; pero, á partir del proyecto gubernamental concerniente á los empleados de ferrocarriles, el cual afecta á los intereses de una y otra asociación, se han reconciliado ambas circunstancialmente, decidiendo constituir de común acuerdo un Comité de organización para combatir el mencionado proyecto gubernamental.

Los ferroviarios no tratan, al parecer, de hacer obstrucción; sólo pretenden gestionar la conveniente modificación del proyecto ministerial, influyendo para ello en el ánimo de los diputados. En efecto, el Comité ha entrado ya en tratos con los diputados de la izquierda; lo demás ya vendrá. Pero son de temer sorpresas desagradables. Son demasiado notorias la audacia calculada de nuestros conductores de multitudes—sobre todo de los que permanecen entre bastidores—y el cobardo oportunismo de nuestros gobernantes liberales para que se pueda tildar de aventurado nuestro pesimismo.

T. DE BUSH.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, 17 ENERO 1911.

El contrato colectivo de trabajo.—Proyecto del ley del señor Viviani.—Acogida que merece á los sociólogos cristianos.—Repugnancias de los socialistas.—Inconvenientes y ventajas del contrato colectivo.—La ociosidad de las mujeres y las cargas municipales en Francia.

Antes de abandonar el Ministerio del Trabajo, el señor Viviani no ha querido que pudiera decirsele que en los tres años que ha estado rigiéndole no ha dado prueba de ninguna iniciativa, ni ha intentado la más pequeña reforma social que demostrara prácticamente su solicitud por la clase obrera, y ha dejado, como tarjeta de despedida, encima de la mesa de la Cámara, un proyecto de ley sobre el contrato colectivo del trabajo, primero y único acto de su existencia ministerial.

Es de suponer, y de temer, que habiéndole sucedido en aquella cartera el «venerable hermano» Lafferre, enemigo nato de la clase obrera, como todos los masones burgueses, dicho proyecto no prosperará, á lo menos mientras él forme parte del Gabinete, pero el solo anuncio de que ha sido depositado ha producido la natural efervescencia en los centros interesados, tanto de patronos como de obreros, por ser este asunto de los contratos colectivos una de las cuestiones batallonas que más dividen los ánimos.

En los dos campos opuestos, lo mismo en el Congreso de la C. G. T. de Tolosa ó en el Congreso radical de Rouen, que en la Asociación de patronos cristianos de Lille, se ha inscrito este asunto en las respectivas órdenes del día, y ha sido objeto de interesantes debates, mereciendo también atraer la atención de los sociólogos católicos más autorizados en Francia, como el conde de Mun y los señores Jay y Boissard.

Estos últimos son resueltos partidarios del contrato colectivo y aplauden en principio, la iniciativa del Sr. Viviani, que en cambio ha sido acogida con marcada frialdad por los centros socialistas, y singularmente por la C. G. T., donde tantos correligionarios cuenta el autor del proyecto.
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Admitir ya admite la C. G. T., como una concesión, la idea del contrato colectivo, pero sometiéndola á una condición absurda, bárbara y de todo punto inaceptable: la de que en caso de ruptura por parte de los patronos, se impongan á éstos sanciones, y que se excluya de ellas á los obreros si por su parte lo violan.

La más elemental equidad clama contra tan monstruosa pretensión. Las dos partes contratantes deben ser iguales en todo, en derechos, en deberes y en responsabilidad. Inventar un lazo que para la una sea férrea cadena, y para la otra una tela de araña, no puede admitirse ni por un momento y permite presuponer en los que sostienen tal teoría las más aviesas intenciones y la más insigne mala fe.

El proyecto del Sr. Viviani, aunque sólo se conoce en sus grandes líneas, y no en su texto literal, no parece dar en este punto las precisiones deseables, y esa es una de las lagunas que habrán de colmarse si se quiere llegar á algo práctico.

¿Qué es un contrato colectivo de trabajo? Pues es, sencillamente la reglamentación, establecida de común acuerdo, entre las colectividades patronales y obreras, de las condiciones de trabajo á que deberán someterse en lo sucesivo todos los contratos individuales que se concluyan en aquella profesión y en aquella región en que se pacta.

Sin estar previstos en ninguna ley, contratos colectivos se encuentran, de hecho, á cada paso, debidos á la fuerza de las cosas.

Surge un conflicto grave entre obreros y patronos, y á consecuencia de él se suspende el trabajo en toda una industria, sea por iniciativa de los primeros (huelga), ó de los segundos (lock out). Las autoridades que la ley de 1892 sobre conciliación y arbitraje designa para intervenir en estos casos, empezando por el ministro y concluyendo por el juez de paz, pasando entre ambos por los senadores y diputados de la región, el prefecto, el alcalde, etc., se ponen en movimiento para apaciguar á los beligerantes y los persuaden á entrar en negociaciones. Estas terminan por un acuerdo, equivalente á un tratado de paz, en el que se especifican los compromisos que contraen los contendientes, y las condiciones bajo las cuales consienten en deponer las armas. Ese tratado de paz no es otra cosa que un contrato colectivo de trabajo, puesto que por él han de regirse y á sus principios han de ajustarse los contratos individuales que en adelante hayan de concluir obreros y patronos.

El proyecto Viviani tiende á hacer que esos contratos, se generalicen, y que en vez de ser epílogos ó resultantes de
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una guerra, sean preservativos de ella, impidiendo, ó haciendo muy raras, las ocasiones de que se rompan las hostilidades.

Tres órdenes ó categorías especiales de estipulaciones se prevén en esos contratos: 1.º cláusulas transitorias que deben figurar en todos los contratos que diriman un conflicto anterior, para facilitar su ejecución inmediata, por ejemplo, la cláusula estableciendo que no habrá represalias por hechos de huelga, la de admisión ó no admisión de los obreros previamente despedidos, etc., etc.; 2.º cláusulas de fondo, relativas al salario, condiciones del trabajo, multas, licencias, despedida del taller, etc.; éstas son las más importantes, las que ofrecen mayores dificultades y se prestan á más discusiones; 3.º cláusulas cuyo objeto es asegurar la ejecución del contrato, fijar su extensión, el plazo de su validez, el papel de las comisiones mixtas que han de nombrarse para dirimir los litigios que su interpretación produzca, y por último las sanciones en que incurre el que falte á sus compromisos.

El Sr. Jay observa muy atinadamente, completando esas indicaciones, que no habrá un contrato colectivo verdaderamente eficaz, ni justo, si en él no concurre como condición especialísima, que debe especificarse en el texto, la de que ata á los contratantes no sólo recíprocamente, sino relativamente á un tercero cualquiera, aunque éste no haya intervenido en él.

Es decir que, por regla general, un contrato colectivo no debe aspirar exclusivamente á imponer condiciones determinadas de trabajo á los obreros y á los patronos que en él figuran, sino que todo obrero que lo firme se compromete á no aceptar condiciones diferentes de otro patrono, y todo patrono ligado por él se ha de entender obligado á no dar trabajo á otro obrero alguno más que con sujeción al mismo pacto. Sólo así se afirma el carácter objetivo del contrato, y sólo así se cierra la puerta á toda tentación de eludirle cautelosamente y como por carambola.

Las ventajas que ofrece esta reglamentación son múltiples, en sentir de autoridades tan competentes como el ya citado Sr. Jay y el Sr. Bayart, que delante de la Asociación de patronos católicos del Norte han expuesto las principales en esta forma:

En primer lugar se disminuye de modo muy apreciable la desigualdad contractual de las partes que es evidente en la mayoría de los contratos individuales de trabajo. En el colectivo no se deja al obrero aislado, sin preparación para ese género de discusiones, y casi sin defensa contra la capacidad ó la astucia del patrono de mala voluntad, sino que
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sus intereses son representados y defendidos por los más capaces de ello, escogidos entre todos.

En segundo lugar el contrato colectivo remueve uno de los mayores obstáculos que se oponen á la mejora de las condiciones de trabajo, el de la desenfrenada concurrencia, tanto entre patronos como entre obreros.

Es general en todas las profesiones que haya más demandas que ofertas de empleos. ¿Cómo impedir á un desocupado, perseguido por el hambre, ó angustiado por los sufrimientos de la familia, que acepte un trabajo mal remunerado, aun á riesgo de causar gran perjuicio á la masa de sus camaradas? Pues se le impide por medio del contrato colectivo que, en casos de esa índole, producirá el mismo efecto que el de una ley fijando el mínimo de los salarios ó el máximo de las horas de trabajo. Y así imposibilita la concurrencia entre obreros.

Lo mismo entre patronos. El patrono que por espíritu de justicia, pague á sus obreros según la tarifa más elevada prevista por el contrato colectivo, no temerá la concurrencia de otro rival que pague salarios menores, pues el contrato se lo prohibe. De suerte que la lucha económica no será entre el que pague más y el que pague menos, sino entre el que, por el mismo precio, produzca mejor ó peor.

En tercer lugar, la generalización del contrato colectivo disminuirá el número de conflictos obreros. ¿Qué es la huelga, desde el punto de vista jurídico? El derecho á romper siempre que se quiera un contrato de duración indeterminada, precisamente á causa de esa indeterminación.

Suprimase ésta, fíjese un plazo, y el derecho á la huelga desaparece, no siendo aquélla posible más que cuando el contrato ha expirado, si no se renueva.

«En vez de estar siempre bajo la amenaza de una de esas malas sorpresas (decía en Lille el Sr. Bayart á los patronos católicos del Norte) que pueden producirse á cada instante, que siempre se temen, sin que sea posible preverlas nunca con certeza, y que surgen según las miserables necesidades electorales, á veces en un próspero período electoral, no os veríais expuestos á ese peligro más que á fecha fija, al vencimiento del contrato, y toda dificultad prevista está por mitad resuelta. El contrato colectivo os garantizaría, por toda la época que dure, la más perfecta tranquilidad, y podríais, gracias á él, prepararos para lo por venir. Su papel sería, en sustancia, el de una especie de seguro. Tampoco el seguro suprime el riesgo en absoluto; pero reduce un riesgo enorme, indeterminado, incapaz de precisar, á una pérdida prevista, calculada, descontada y mínima. Tal sería, respecto á