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Revista católica de las cuestiones sociales (1911-04-01 00:00:00), página 28

INSTITUCIONES Y HOMBRES

Tal es la mano que realiza lo que aquélla cabeza (más bien diríamos corazón), que preside, ordena y quiere. En torno de ambos se congrega lo más selecto y escogido de Jerez, formando su consejo y cediendo el relieve de sus nombres.

***

En tales brazos el pósito de Jerez, que no funcionaba hacía un siglo, que el Sr. Zorita, Delegado Regio, llegó á juzgar muerto definitivamente, resurge con bríos á una nueva vida, intensísima.

Logran catalogar su inmenso archivo, facilitando el estudio de antecedentes y evitando la pérdida de importantes documentos. Inventarian y avalúan los bienes del Instituto. Abren la contabilidad por partida doble. Formalizan libros de actas, de registros, de entrada y salida, borrador de oficios, libros de arqueo, protocolo de obligaciones, etc., etc.; y atentos á una prudente y sabia edificación de cimientos, realizan una laboriosa estadística de cultivos, en la cual aparece cada labrador con la cantidad valorada de terrenos que trabaja como propios ó arrendados, el valor medio de sus cosechas y el capital que supone en movimiento tal industria.

Este documento contiene los datos básicos para la determinación del elemento material que integra el crédito personal, y constituye la primera obra de consulta para la prestación.

Cuando ésta se ha pedido, procúrase la Junta el informe reservado y escrito de las personas prestigiosas en la plaza, y de tal modo salvan cuantas responsabilidades de orden moral llevan aparejadas las operaciones de préstamo.

Dando un paso adelante, desde el viejo límite de las prestaciones hipotecarias, procedieron á efectuar tales contratos sobre prenda en poder de su depositario, que viene á ser, en todo caso, una segunda firma de reconocida solvencia; y han utilizado la prenda rigurosamente agraria, comenzando por entregar á varios 3.175 pesetas, garantizadas por 261 botas de roble nuevas, de las destinadas á elaborar vinos de Jerez; han prestado sobre carros y mulas de labor y proseguirán prestando sobre otros efectos camperos.

A fin de llegar al contrato de préstamo sobre prenda en poder del deudor y tratando de salvar la prohibición de nuestras leyes civiles, que no admiten aún tan ventajoso procedi-
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miento, porque no se redactaron con vistas al campo labran- tio, procederán á efectuar compras con pacto de retroventa, de útiles agrícolas y productos de la tierra, por cantidad menor del 50 por 100 de su tasación, dejando el objeto comprado, suspensivamente, en poder del vendedor; y si al finalizar el año, éste no hubiere devuelto al pósito lo que recibió del mismo, se ratificará la compra definitivamente, se venderá el objeto, y liquidada que sea la deuda, se devolverá al deudor lo que sobrase; mas si el vendedor abona el numerario que le entregaron, nadie podrá quitarle la propiedad sobre los objetos que sólo vendió con una condicional suspensiva. En suma, el pósito se garantiza, contra la venta fraudulenta de la prenda que dejó al deudor, con la responsabilidad criminal que para éste nace, por venta de cosa ajena, caso que trata de evitarse.

En el pósito de Jerez se ha efectuado primeramente, y antes que en ningún otro, la prestación de aparatos de labor. El referido Instituto compró un tren de desfonde, sistema Guyot, que costó 3.800 pesetas y comenzó á prestarlo á los cultivadores de aquel pueblo. Cuesta la preparación de una aranzada en Jerez, para plantar viñedo, por el procedimiento que hoy se sigue, de 60 á 70 duros, y con el tren dicho, sistema Guyot, 30 duros. Así que los labradores se convencieron de tal economía, experimentada por los individuos que componen la Junta, han llovido peticiones que se van reuniendo, formando turno riguroso. En cada petición se fijan días, que han de emplearse por el peticionario, para el uso del arado; y el labrador deposita el 10 por 100 de lo que ha de importar el arrendamiento, cuyo depósito pierde, si llegado su turno no quiere ya realizar la operación; abonan doce pesetas diarias por el disfrute del arado y responden de sus roturas.

De tal manera en pocos meses han conseguido reunir el 25 por 100 del coste del arado y han proporcionado pingües ganancias á los pequeños pegujaleros que, no teniendo dinero para comprar el tren de desfonde, ni fincabilidad para darle empleo constante, no replantaban, dejando yermos terrenos que producen riquísimos caldos.

Como es justo, tal comportamiento del pósito ha llevado hacia él los cariños y entusiasmos de aquel pueblo, que antes miraba con horror cuanto se relacionaba con un establecimiento muerto, cuya resurrección había de costar ruinas y miserias, que sólo aprovecharían las manos codiciosas de los políticos al uso. Tal creían; mas al ver que no sólo redime de pobreza, sino que educa y moraliza su ejemplo, rodéanle de afectos que garantizan su marcha progresiva.

Así lo entiende el municipio, que está haciendo esfuerzos violentos para dar al pósito cuanto le debe y que le va pagan-
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ción corre parejas con la moralidad del obrero, ya que le es posible intensificar más su obra en menos tiempo. El problema de la limitación de las horas de trabajo, no se daría si el orden económico estuviese sometido á la ley divina que obliga á trabajar á todos, aunque cada uno en su esfera, ya que entonces el peso de la producción había de repartirse más equitativamente; pero mientras pueda repetirse la contestación que el obispo de Versalles Mous. Borderie (1) dió en principios del siglo pasado á un padre riquísimo que le preguntaba la carrera que había de dar á su hijo, diciéndole: «Señor, hacedle trabajar bien, que cuando los ricos no trabajan, roban, porque están pagados con anticipación», palabras que no son más que un eco de las célebres de San Pablo; mientras el egoísmo individual viole estridentemente la fundamental ley del trabajo, cargándola sobre las espaldas de los más necesitados, la legislación, respondiendo á los dictados de la justicia, habrá de impedir la opresión de éstos. ¿Y de qué serviría la más perfecta y completa legislación en los respectos á que acabo de hacer sumaria referencia, sin las garantías precisas para cumplirla? La inspección se impone: mas una inspección verdad, como dice Mr. Le-coq (2), «no es eficaz más que cuando las visitas son frecuentes é inopinadas; y tales visitas no pueden ser frecuentes, porque en Francia no han sido visitados los dos quintos de los obreros trabajadores de las fábricas; y no pueden ser inopinadas, porque los inspectores, faltos de tiempo, proceden por turnos y desde que se presentan en un distrito, todos los industriales, esperando la visita, toman precauciones para borrar incluso las apariencias de los fraudes». Aun multiplicando el número de inspectores, lo que daría lugar á un aumento extraordinario para los presupuestos y por ende su mayor gravamen para las industrias, quedaría el problema en pie, y habida cuenta á ello, la comisión permanente del Consejo superior del Trabajo en Francia, después de larga discusión, acordó en 1906 que «sería de desear el que los obreros que tuviesen una práctica profesional bastante larga pudiesen cumplir las funciones de inspectores del trabajo» (3), voto que ha dado lugar á un proyecto en sentido de hacer del sindicato un órgano colaborante de la inspección, á la cual pudieran auxiliar, según Mr. Lorin (3):—ejerciendo el derecho de queja cerca del inspector; por el derecho de

(1) Cit. por el Abate Six, ob. cit. página 41.
(2) Cit. Guide social—1909, página 248, ed. por L'Action Populaire.—Reims.
(3) Cit. por Année Sociale Internationale, página 498.
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do con olvido de otras atenciones que, aunque le atan y obligan más seriamente, le son hoy menos gratas.

* * *

En primero de Enero de 1910, la situación del pósito de Jerez, según comprobación oficial, era ésta:

Poseían dos títulos de la deuda perpetua que se disponían á negociar con las autorizaciones suficientes. Legalizaron la situación jurídica de tres censos, que se conceptuaban perdidos y de los cuales cobran normalmente el canon, aprestándose á enajenarlos. La casa del pósito, rica finca, muy productiva, había sido restaurada y puesta en buenas condiciones, que la hacían redituar el 5'75 por ciento de su valor. Seguían cobrando con puntualidad los plazos deudores del municipio. Durante el año 1909 tuvo el pósito ingresos por valor de 11.696'59 pesetas, que suponían un interés del 4'06 por ciento del capital. Destinóse tal dinero al pago de contingente, amortización del mueble, gastos de administración y acrecentamiento, en un 2'20 por ciento, del capital; con más, la formación de un pequeño fondo de reserva.

Las prestaciones fueron todas reembolsadas sin tener que acudir á procedimientos ejecutivos; y utilizando aquellos beneficios y exenciones que la nueva ley hipotecaria les concede, consiguieron hacer hipotecas baratasísimas, hasta el punto de que un préstamo de diez mil pesetas, con tal garantía, sólo costó 7'65 pesetas, por todo concepto de procedimiento.

En sus planes inmediatos figuran dos importantísimas acciones: primera, la apertura de cuentas corrientes de crédito con garantía hipotecaria, á tenor de las nuevas beneficiosísimas disposiciones; y segunda, la utilización del derecho, que tienen los póitos, de explotar gratuitamente las fincas dejadas en poder de la Hacienda por falta de pago contributivo. Esta última labor la enderezaron al fin de formar pequeños propietarios con aquellos obreros de reconocida solvencia moral.

Veamos, por fin, la envidiable situación económica del instituto, condensada en un extracto de su libro mayor de cuentas corrientes.
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Balance de comprobación y saldos del "Mayor", al 31 de Diciembre de 1909

    Folios
    Títulos de las cuentas
    SUMAS DEL
    SALDOS

    Debe
    Haber
    Dendor
    Acreedor

    2
    Valores públicos
    14.495'05
    834'32
    13.360'83

    3
    Censos.
    1.489'10
    74'44
    1.414'66

    4
    Inmuebles
    22.888'92
    2.417'70
    20.471'22

    6
    Crédito contra este Ayuntamiento
    210.775'14
    30.000
    180.775'14

    7
    Capital
    6.272'11
    300.801'90

    294.529'79

    8
    Monte de Piedad
    2.017'73

    2.017'73

    9
    Pérdidas y Ganancias
    11.696'59
    11.696'59

    10
    Efectos á cobrar
    38.900
    22.366'66
    16.533'34

    11
    Gastos generales
    3.990'95
    3.990'95

    12
    Maquinaria
    3.993'44
    1.026
    2.907'44

    13
    Mobiliario
    1.081'65
    54'08
    1.027'57

    14
    Banco de España
    85.832
    54.410
    31.422

    16
    Asuntos pendientes
    3.000
    3.000

    17
    Fondo de reserva

    3.811'73

    3.811'73

    18
    Contingente Provincial
    66'50
    66'50

    19
    Caja
    113.034'81
    112.923'32
    111'59

    20
    Deuda 5 por 100 amortizable
    28.886'24
    886'24
    28.000

    Totales, pesetas.
    548.360'23
    548.360'23
    298.341'52
    298.341'52

Asciende la suma del «Diario» á pesetas. . 548.360'23

Jerez de la Frontera, 31 de Diciembre de 1909.
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II.—De Avilés

Hace aun pocos, muy pocos meses, se inauguró en esta villa de Pedro-Menéndez, El Centro de Acción Social Católica, primero y único en su género de esta región asturiana; y en el poco tiempo que lleva de existencia ha trabajado con tal asiduidad y entusiasmo, que bien merecen la publicidad las obras por tan cristiana Sociedad llevadas á cabo.

Teniendo muy presente este «Centro» que la base, el principio y origen de toda obra, de todo movimiento ó cuestión social, estriba en el estudio detenido de todas aquellas cosas que atañen á la cuestión social y en la práctica de las mismas, ha buscado medios de cultivar la inteligencia, y medios también para llevar á la práctica las cosas estudiadas en teoría.

Ciencia y Acción. He ahí lo que persiguió y persigue este «Centro» desde sus comienzos.

Para lo primero, dispone de una magnífica biblioteca, donde todos aquéllos que tienen simpatías por la cuestión social, pueden encontrar cuanto necesiten para dar pábulo á su espíritu, «El Círculo de Estudios y las Conferencias Semanales».

Nada tan importante para el desarrollo y fomento de la «Acción Social» como lo que acabo de citar; es necesario ver y sentir el entusiasmo, el ahínco con que se estudia la cuestión social del día, y ver cómo se esclarecen las dificultades todas que pudieran presentarse acerca del tema debatido.

Muchas fueron y muy interesantes las cuestiones en este «Círculo de Estudios» tratadas, y no haré una breve reseña de todas ellas, porque sería improba labor. Sólo diré que muchas personas, muchos jóvenes especialmente, que vivían alejados y casi sin noción de lo que es y debe ser la Acción Social Católica, están tomando parte ahora en ella, de una manera eficaz y decisiva.

Las Conferencias Semanales tienen lugar todos los domingos, á fin de que puedan asistir á ellas todas aquellas personas, que en otros días de la semana sus quehaceres no se lo permiten; y son tantas las que acuden que ocasiones hubo en que el salón para estos actos destinado, no pudo contener toda la gente. Dígalo en efecto la última (á la que tan sólo me referiré, por no alargar demasiado esta crónica), en la que la ilustre Directora de la Normal de Oviedo y vecina de esa villa de Madrid, Srta. Dolores Monsegrín, disertó sobre el tema «Acción Social de la Mujer», con tal acierto, á la vez que con tanta amenidad y galanura de estilo, que las muchas señoritas que acudieron á oír la palabra autorizada de tan culta conferenciante, salieron convencidas y con grandes propósitos de
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laborar por la «Acción Social» en la forma y modo expuestos por la señorita de Monsegrín, quedando todas haciendo fervientes votos por la pronta vuelta de la ilustre Directora de la Normal.

Otro día diremos algo más acerca de cuestión tan importante, á la vez que seguiremos reseñando las obras llevadas á cabo por el «Centro de Acción Social» de esta villa, á cuya directiva y socios todos envío mi calurosa y sincera felicitación.

PALACIOS-ARIAS.

Avilés, 11-3-1911.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMINISTA

Hoy no me propongo hablar del movimiento católico femenino español ó extranjero... Suspendamos ese viaje que sollemos hacer por el mundo social de aquende y allende las fronteras, y vamos á limitarnos á un punto concreto, pero que, á mi modo de ver, tiene su importancia, y en el cual no pensamos todo lo que debiéramos.

Precisamente leyendo una revista francesa, Vaillante Jeunesse, me encontré con un artículo titulado «Jeunes filles utiles» (Jóvenes utiles), que vino á corroborar mi pensamiento, y á impulsarme más y más á escribir sobre el asunto.

Porque la vida que por lo general hacen varias de nuestras mujeres, solteras y casadas, no es precisamente una vida útil, ya que suelen pasar las horas y los días sin llevar á cabo nada que puedan más tarde presentar ante el tribunal de Dios.

Dice el articulista francés, que la muchacha perteneciente á la burguesía francesa no hace nada: no hace nada de nada. Se levanta, se viste, lee ó, mejor dicho, echa una ojeada á la Ilustración; almuerza, hace algunas visitas, las recibe; come, y se acuesta... Únicamente el domingo es para ella día laborioso; pues se levanta más temprano á fin de ir á Misa, y esto le resulta un tanto penoso. De las fatigas de este día descansa durante los seis siguientes... Convengamos en que no es mucho.

El cuadro parecerá algo exagerado, y sin embargo, no lo es: pasemos revista á muchas de las casas de nuestra clase media, por fijarnos especialmente en ésta, y veremos que podrá cambiarse la Ilustración por Blanco y Negro, ó el periódico diario; pero por lo demás la pincelada es exacta y verídica.

Recuerdo que hablando en cierta ocasión con una muchacha de unos veinte años, que se hallaba de visita en casa, se trató de las horas á que cada cual se levantaba... Interrogada ella, exclamó: «Me levanto á las doce»: y al decirle yo: «¿Por qué tan tarde?» Me replicó: «¿Qué quieres que haga? No tengo nada que hacer en todo el día».

¡No tienes nada que hacer! Con asombro primero, la miré
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fijamente, pues no se me alcanzaba cómo podía haber quien —y más siendo una joven— se estuviese horas y horas en la cama por no encontrar una ocupación!... Después, me dió lástima... A mi pensamiento acudieron aquellas palabras del Señor con las que censuró y castigó al que no había hecho fructificar el talento dado por el cielo.

De modo que la muchachita de que nos ocupamos, se levantaba á las doce, por supuesto sin recordar que el día se lo debía á Dios, y el resto del tiempo lo dividía entre el arreglo de su persona y alguna que otra visita. Y los meses se iban acumulando formando años, sin que en esos años hubiera una sola acción de mérito... ¡Para esto había sido creada, redimida, y adornada con los dones de inteligencia y memoria, y dotada de un corazón y de un alma que es inmortal.

Prescindiendo de la parte religiosa de la cuestión, humanamente considerado, no resulta muy en favor de la mujer, este dolce far niente que la convierte, en ciertos casos, en un mueble bonito, en una flor vistosa, y nada más.

En un libro de un moralista (señora ella), se leen estas palabras irónicas, pero verdaderas, aplicadas á muchos casos: «Una persona encantadora, amiga mía, rica, amable y espiritual, solía decir en tono de broma: cuando Dios me pregunte: hija mía, ¿qué hiciste durante la vida? Contestaré: Señor, hacer visitas...»

Esto hace reír, ¿verdad? Pues, créanlo las que reducen toda su existencia á un continuo visiteo..., hace también llorar. Porque apenas pensar en los tesoros acumulados en sus inteligencias y corazones, y desperdiciados y derrochados con tanta prodigalidad.

Claro es que no toda la culpa la tienen las hijas; la mayoría de las veces incumbe la responsabilidad á las madres, que no supieron aleccionar á aquéllas, que se hallaban bajo su mando y amparo, y enseñarles, desde pequeñas, que la vida es algo más que un montón de trajes y sombreros y que un visiteo sin interrupción... ¡Hay tantas madres que no son dignas de serlo! ¡Tantas que se figuran haber cumplido con su deber porque lucen á sus hijas y suenan los nombres de éstas en las listas de la sociedad!

¡Qué cuenta la de estas madres cuando se presenten ante un tribunal que no tiene apelación!...

Conozco yo á una que ha dejado en manos de sus dos hijas, una de las cuales no tiene aún 15 años, cuantos libros han querido...; tolera además que se vistan como se vestiría una actriz del género chico, y así van creciendo y se van haciendo mujeres, inútiles para la sociedad, y adquiriendo ideas y costumbres que han de serles perniciosas.
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Se quejan hoy bastante las madres y las hijas de que los hombres rechazan el matrimonio... Pero, ¿de quién es la culpa principal? ¿Van á elegir para compañera de su vida, ama de casa, y lo que es más serio, para madre de sus hijos, á la que no sabe más ciencia que las modas, los tés y las reuniones? Se asustan un poco ellos, de esa inutilidad de ellas, y como se añade á este grave inconveniente el lujo aterrador que hoy impera, de aquí ese rehuir el cumplimiento del séptimo Sacramento.

Poco preparadas las muchachas para la vida matrimonial, suelen entrar en ella sin pensar en los deberes que impone y en la gravedad del paso que van á dar... é ignorando también las más rudimentarias leyes del manejo doméstico, lo cual acarrea un desequilibrio en el presupuesto y engendra mal humor en los maridos.

No pocas veces se repetirá el caso de aquella recién casada, que al ir á la tienda de comestibles á hacer el encargo para el mes, pidió la misma cantidad de fideos, que no pesan nada, que de chocolate... y se encontró con fideos para toda su vida...

Si se educase á las muchachas en este sentido, si se llenase un poco el vacío de sus días, con lecciones, no ya teóricas, sino prácticas, se les haría un extraordinario servicio, tanto mejor cuanto que por lo general aquéllas de quienes me ocupo, pertenecientes á familias en las que se ha de ganar el pan á fuerza de trabajo, no contraen matrimonio con potentados, y empiezan su existencia de casadas con una posición modesta que el orden avaloraría y que descompone y trastorna el desorden y el no saber moverse dentro de esa posición.

El mal no acaba aquí: la muchacha que de soltera no hizo nada en su casa, y resultaba casi una extraña para los suyos—tan distinta era la esfera de éstos de la suya—, no sabe ser para su marido la ayuda inteligente en quien éste pueda confiar en un momento difícil.

Porque—y hagamos esta digresión, aunque al fin y al cabo un asunto se relacione con otro—, hay mujeres que se contentan con reconocer en el hombre un ser superior bajo todos conceptos, y se arrinconan humildemente en la cocina, sirviendo sólo de amas de llaves... Y esto no debe ser... No soy feminista, ni creo lo será jamás en el sentido ridículo y exagerado de la palabra, pero creo que la mujer está llamada á un papel más elevado que el antes citado, y que ha dado suficientes pruebas de inteligencia y corazón para quedar oscurecida de esta manera... No: sin desamparar jamás los quehaceres domésticos, al contrario, embelleciendo
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el hogar para que el marido y los hijos vuelvan á él siempre con agrado, ha de hacerse valer, colocándose en situación de ser la compañera del hombre, en quien éste confie como en sí propio, que le aconseje, que se interese por sus negocios, que hable con él de la carrera que ejerce, de los asuntos que le preocupan, y pueda en un momento dado prestarle una ayuda inteligente y eficaz, como refieren de la mujer de Edmond Rostand, el poeta de l'Aiglon y de Cyrano, que es la primera consejera de éste, y el público ante quien primero lee sus obras y el que falla en favor ó en contra...

Todos los que me lean conocerán seguramente las poesías de Gabriel y Galán, nuestro brillantísimo y malogrado cantor castellano, á quien la muerte segó cuando aun tanta gloria podía dar á las letras españolas... Entre sus admirables poesías hay una, «El ama», que nos pinta de mano maestra lo que es la mujer que comprende y cumple su misión:

    «Una sencilla labradora humilde
    hija de oscura castellana aldea,
    una mujer trabajadora, honrada,
    cristiana, amable, cariñosa y seria,
    trocó mi casa en adorable idilio
    que no pudo soñar ningún poeta».

Y mas lejos añade:

    «¡Y yo también cantaba
    que ella y el campo hicieronme poeta!»

Si la mujer se diese cuenta de su influencia en el hogar y en el mundo que la rodea al exterior, cuidaría más, se me figura, de ejercerla útilmente. Abomino de las mujeres pendantes, pero se puede llevar á cabo la misión en la forma que queda dicha, sin caer en la pedantería... y en cambio se corre el peligro de que huyendo de un lugar insulso en el que se aburre, se refugie el marido en el casino, y si es obrero, en una taberna.

«No olvidéis—dijo en cierta ocasión el hoy día ministro de Instrucción Pública, que lo era también entonces—que el hogar es un templo, y que si el hombre es el Dios de él, la única sacerdotisa es la mujer...»

¿Cómo podrán serlo aquéllas que de solteras no hacían sino matar el tiempo, levantándose tarde, paseando y haciendo visitas, sin que se les ocurriese por un solo momento realizar alguna obra útil y seria, ni prepararse para el