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horas de trabajo y los días de descanso y las condiciones en que se ha de trabajar consultando sus propias conveniencias, atendiendo á sus propios intereses, pensando en el rápido aumento de su capital, sin más freno que el cada día más débil cuanto más subjetivo y falto de sentido ético, de la conciencia, y de ello resultarán los salarios del hambre, las jornadas de la extenuación, la labor destructora de la salud y peligrosa para la conservación de la vida de los obreros; resultará, por tanto, la más feroz de las tiranías que un vencedor puede ejercer sobre el vencido (1). Por eso la asociación obrera que oponer puede un dique á las demasías crueldades é inhumanas de los amos codiciosos de que hablaba León XIII, es de las más dignas de respeto y de las más acreedoras á las simpatías de cuantos, ajenos á la lucha, han de sentirse inclinados, por natural impulso del corazón formado al calor de una religión de amor, hacia los pobres, hacia los humildes, hacia los oprimidos. Por eso yo no comprendo que haya cristianos que miren con recelo todo lo que represente unión de la clase obrera y con prevención inusitada toda clase de exigencias por los obreros formuladas. Yo no diré que todas las asociaciones obreras, que todas las exigencias obreras, merezcan las simpatías, el aplauso y el apoyo de los cristianos, y más concretamente de los católicos, pues sé que hay sociedades en que, bajo pretexto de emancipación económica del trabajador, se procura su descatolización, y sé que hay exigencias injustas, inspiradas, no por ansia de mejora racional y legítima, sino por sentimientos de venganza y de odio abominables. Pero de que haya sociedades obreras anticristianas y exigencias injustas por parte de los obreros, no se puede inferir que todas lo sean, ni se puede juzgar con un prejuicio de condenación todo movimiento de defensa colectiva que realicen los obreros.

Dos causas, á mi juicio, han contribuido principalmente á formar esa atmósfera de prevención contra las asociaciones y pretensiones obreras: el sentido socialista y el anticristiano que reina en casi todas las asociaciones obreras existentes y la repugnancia instintiva que á la generalidad de las personas inspiran todos los movimientos que pueden cons-

(1) «Un patrono que pague á sus obreros, por bajo del precio corriente, sin verse á ello obligado, sino simplemente porque esos obreros tienen hambre, es un bárbaro y un ladrón. No solamente viola la justicia y la justicia conmutativa con obligación de restitución, no sólo merecería la imposición de una multa en provecho de su personal, sino que la ley debiera ir hasta la prisión y la degradación civil, que no se podría hallar demasiado rigurosa». Abate Millot, Op. cit. página 130.
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tituir un peligro para la paz y para la pública tranquilidad. Por esto suelen producir hasta alarma ciertas expresiones y se considera poco menos que como agitador, digno de ser encarcelado, el que predique á los obreros la asociación para su defensa y para su mejora y para hacer valer sus derechos enfrente de los patronos que quieran desconocerlos. Las consecuencias funestas de esas injustificadas prevenciones son: el abandono de los obreros por una parte y el cacicato socialista en toda clase de asociaciones obreras por otra.

Hace falta, por lo tanto, acabar resueltamente con esas prevenciones, y cerrar los oídos á las voces alarmistas de los apocados y desconocedores del verdadero fondo de las cuestiones obreras, de los términos en que la lucha se desarrolla modernamente y de lo que enseña la sociología católica en punto á relaciones entre el capital y el trabajo. Hacen falta, mucha falta, en todas partes católicos esforzados y valientes que, arrostrando peligros y desdenando censuras, salten al frente del movimiento obrero y tomen sobre sí la defensa de la causa de los trabajadores, hablándoles el lenguaje de la verdad y arrancando de las manos de los socialistas el monopolio que se han arrogado para la defensa y dirección de las clases obreras.

Las masas trabajadoras no deben ser de los socialistas, sino de los que siguen la doctrina de Aquél que dignificó y santificó el trabajo y fué crucificado por predicar á los hombres, especialmente á los pobres, á los humildes, sus hijos predilectos, doctrina redentora.

La experiencia, siempre maestra soberana y elocuente, evidenciando está cuánto se puede hacer por los más sin atentar contra lo que en justicia corresponde á los menos, y cuán copiosos frutos de toda clase han cosechado los que, rompiendo rutinas y desecharon prejuicios, han saltado por cima de los convencionalismos actuales, entregándose á esa tarea eminentemente católica de luchar en favor del pobre contra los amos codiciosos que le esclavizan y contra los socialistas que le tiranizan. Esta doble finalidad de la campaña que con más urgencia hay que emprender en nuestros tiempos es preciso realizarla por medio de la asociación obrera católica. Sin la asociación obrera, inútiles serán nuestros esfuerzos y cándido, por tanto, presentar batalla contra los enemigos del obrero. Es una verdadera cruzada por los fuegos de la justicia y de la fe, que en obsequio de las masas trabajadoras hay que predicar á toda prisa. Puede decirse que el obrero se encuentra hoy acechado por dos clases de enemigos, de los cuales los unos dirigen sus dardos principalmente sobre el cuerpo, para explotarle: los amos codicio-
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sos y los capitalistas sin conciencia; mientras los otros dirigen preferentemente sus tiros sobre el alma, para arrancarle sus creencias: los socialistas. Por eso el obrero que huye de uno de esos dos enemigos, cae con frecuencia en poder del otro.

Para que á nadie quepa duda de cómo acechan al obrero esos dos enemigos y de qué manera es preciso defenderlo de ellos, oigamos testimonios irrecusables.

Por lo que respecta á la existencia de amos codiciosos y despiadado y á las injusticias de que hacen algunas veces víctimas á sus operarios, escuchemos la voz augusta del Papa de los obreros que, en su Encíclica Rerum novarum, recordaba á los ricos y amos que «oprimir en provecho propio á los indigentes y menesterosos, y de la pobreza ajena tomar ocasión para mayores lucros es contra todo derecho divino y humano». Decía que «defraudar á uno del salario que se le debe, es un gran crimen que clama al cielo por venganza» y que «si acaceiese alguna vez que el obrero, obligado de la necesidad ó movido del miedo de un mal mayor, aceptase una condición más dura que aunque no quisiera, tuviera que aceptar por imponérsela absolutamente el amo ó el contratista, sería eso hacerle violencia, y contra esta violencia reclama la justicia». También decía que, «por lo que toca á la defensa de los bienes corporales y externos lo primero que hay que hacer es librar á los pobres obreros de la crueldad de los hombres codiciosos que, á fin de aumentar sus propias ganancias, abusan sin moderación alguna de las personas como si no fueran personas, sino cosas». Declaraba que «ni la justicia ni la humanidad consienten se imponga al obrero tan excesivo trabajo que embota el alma, y sucumba, al mismo tiempo, el cuerpo á la fatiga», y calificaba de inicuo exigir á un niño ó á una mujer lo que puede hacer y á lo que puede abalanzarse un hombre de edad adulta y bien robusto, calificando también de inicuo el contrato que no contenga como condición expresa ó tácita la observancia del descanso dominical». Téngase en cuenta, además, que para resolver las diferencias entre los ricos y los proletarios es preciso distinguir la justicia de la caridad, siendo «obligaciones de justicia para los capitalistas y patronos éstas: pagar lo justo á los operarios, no perjudicar sus justos ahorros ni con violencia, ni con frialdad, ni con usuras manifiestas ó encubiertas; darles su libertad para cumplir con los deberes religiosos; no exponerles á seducciones corruptoras y á peligros de escándalo; no apartarlos del amor de la familia y del ahorro; no imponerles trabajos desproporcionados á sus fuerzas, ó mal avenidos con la edad ó con el sexo. (Pío X, Motu Proprio, de 8 de Diciembre de 1903. Párrafo VIII).
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Digase, después de esto, si hay exageración al afirmar que algunas veces el obrero es víctima de la injusticia, si puede, ni siquiera, dudarse de que tiene perfectísimo derecho á defenderse, y si, por tanto, puede existir inconveniente alguno en que estén á su lado y les ayudeu los hombres amantes de la justicia, como deben serlo cuantos se precien de católicos.

Si los abandonamos, se echarán en brazos del socialismo, que alguna vez ha defendido con éxito los intereses obreros, pero que es, sin duda, el otro formidable enemigo del mismo obrero, porque adula sus más bajas pasiones, fomenta sus odios, preconiza la lucha de clases y arranca de su corazón las creencias cristianas, sembrando el ateísmo más espantoso é inculcando el aborrecimiento de toda idea cristiana. «Por principio, decía uno de sus periódicos, el Volkstaad, somos enemigos de todos los bonetes y de todas las iglesias, y esto por el solo hecho de que somos ateos»; y más explícito aún, en otro número añadía: «nos esforzamos siempre en ser muy impíos. Nadie es digno del nombre de socialista si no es ateo y si no dirige sus fuerzas á propagar el ateísmo». «Profeso tal horror, escribía Bécker, á todo lo que sabe á clerigalla, que únicamente aspiro á que nadie conciba el socialismo como una religión». «¡El Cielo!—vociferaba un socialista.—¡No queremos tratos con él!: lo que deseamos es el infierno con todas las voluptuosidades que le preceden! ¡Nosotros regalamos el Cielo al Dios de los papistas!» Bebel, en 31 de Diciembre de 1881, repetía en pleno Reichstag lo que había dicho en 1872: «En el terreno político perseguimos el régimen republicano; en el económico, el socialismo; en el religioso, el ateísmo». Por fin, y para no citar más, un socialista pronunció en Berlín, en una gran reunión, esta concisa fórmula del concepto religioso del socialismo: «sepa el mundo entero, dijo, que todo socialista es ateo y republicano» (1).

Leyendo esto y dirigiendo siquiera sea una somera mirada á las sociedades obreras que aquí en nuestro país organiza el socialismo y dirigen sus caudillos, nadie podrá negar ni desconocer la necesidad imperiosa, apremiante, de hacer algo para salvar á nuestros obreros, que aun conservan la fe, del gravísimo riesgo de perderla, echándose en brazos de las sociedades obreras de carácter socialista, aparente y mentidamente neutras y tolerantes, y en el fondo hostiles, con hostilidad encarnizada, á la Iglesia de Cristo y su doctrina.

(1) Lo cita todo Kannengieser en su obra traducida por D. Modesto H. Villaescusa, «Los católicos alemanes», pág. 72 y 73.
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Tal vez se me dirá que de ese riesgo estamos hace tiempo apercibidos los católicos y que para prevenirlo hemos puesto en juego multitud de recursos, implantando círculos de obreros, patronatos, sociedades de socorros mutuos y otras variadas obras sociales. Cierto, certísimo que los católicos no hemos permanecido con los brazos cruzados y hemos hecho no poco en obsequio de los obreros; pero tengamos la gallardía de confesar que, salvo contadas excepciones, no hemos hecho todo lo que debíamos, y no hemos tenido valor de abordar el problema de frente é implantar la organización más necesaria.

Los católicos, dice un economista católico que goza de legítimo renombre, el P. Antoine, «no deben contentarse con reconocer la legitimidad de la organización obrera; deben entrar resueltamente en el movimiento sindical, no para impedirlo, sino para dirigirlo y mantenerlo en los límites de la justicia». «Los católicos deben ofrecerle organizaciones obreras serias, verdaderamente profesionales, donde puedan defender sus derechos sin perder su fe, sin perder su alma. Mas, para obtener este resultado, no basta que los católicos se limiten á hacer sindicatos, puramente negativos, antisocialistas ó antihuelguistas. En tales sindicatos no tienen género alguno de confianza los obreros, y de ellos no pueden esperar socorro alguno en los conflictos entre el capital y el trabajo. Es preciso, en una palabra, que hagan sindicatos para los obreros». «En resumen, concluye diciendo el citado economista, la asociación obrera profesional, enteramente consagrada á los intereses de los trabajadores, teniendo por misión reivindicar los derechos del trabajo; la asociación, bajo todas sus formas y por todos los medios legítimos, tal debe ser el campo de actividad de los católicos que tomen á pecho la cuestión social. Para regenerar la clase obrera es preciso reunir los obreros; para reunirlos es preciso atraerlos, y para atraerlos es preciso reconocer lealmente sus legítimas reivindicaciones y defender sus intereses (1).

Pero la idea de la asociación obrera como instrumento insustituible para solucionar los problemas del mundo del trabajo, ya lo hizo notar el Sr. Castroviejo (2), «es connatural á todos los católicos sociales, sean cualesquiera las diferencias de criterio, cada vez más atenuadas, que mantengan respecto á puntos no esenciales del programa católico social».

(1) Cours d'économie socia'e.
(2) Lección 1.a en la Semana Social de Barcelona.
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La Revista Católica de Cuestiones Sociales, honrada con la bendición de S. S. León XIII y S. S. Pío X y con la protección de los Prelados españoles, tiene por lema los principios de Religión, Patria, Familia, Propiedad, Justicia social, Caridad. Nada para la política de partido; todo para instaurar el reinado social de Jesucristo por la propaganda de las doctrinas político-sociales de la Iglesia.

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No cabe duda de que hoy van desvaneciéndose esas diferencias y nos vamos aproximando á una apetecible y convenientísima unanimidad de pareceres sobre puntos que han sido objeto de grandes controversias, como son los referentes á la confesionalidad y carácter obrero ó mixto de esas asociaciones. Cada día va ganando más terreno la asociación genuinamente obrera, abiertamente católica y enteramente neutra en materia política, como la única posible y verdaderamente eficaz para salvar á los obreros de la corrupción socialista y de la tiranía del capital.

LEÓN LEAL RAMOS.
Abogado.

(Concluirá).
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

LOS DEBERES DE LOS CATÓLICOS
ANTE EL NATURALISMO CONTEMPORÁNEO

CARTA PASTORAL del Ilmo. y Remo. Sr. Dr. D. Remigio Gandásegui y Gorrochategui, Obispo-Prior de las Órdenes Militares, al Clero y fieles de su Diócesis.

Tantum digne Evangelio Christi conversamini: ut sive cum venero, et videro vos, sive absens, audiam de vobis, quia statis in uno spirito, unánimes, collaborantes fidei Evangelii.

...Noli contendere verbis: ad nihil enim utile est nisi ad subversio nem audientium.

Sólo que converséis como conviene al Evangelio de Cristo; para que ó sea que vaya á veros, ó que esté ausente, oiga de vosotros que permanecéis unánimes en un mismo espíritu, trabajando á una en la fe, del Evangelio.

...Huye de contiendas de palabras, que para nada aprovechan, sino para trastornar á los que las oyen.

Philipp. I, 27; II Timoth. II, 14.

No odiamos nuestro tiempo; ni lo miramos con prevención. Somos los primeros en reconocer la obra admirable que ha realizado la razón humana y en proclamar que en ninguna otra época puede presentar ante la historia progresos tan grandes en el orden intelectual y material, descubrimientos y aplicaciones tan maravillosos; transformaciones políticas y sociales tan dilatadas y profundas; investigaciones tan pacientes y transcendenciales; desarrollos tan prodigiosos en el mundo industrial y del comercio, aumento tan extraordinario en la riqueza pública, esfuerzos tan generosos para mejorar las condiciones de la existencia y disminuir el sufrimiento y la miseria.
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Todo ello, sin embargo, fuerza es reconocerlo, no ha servido para que la humanidad civilizada se aproximara al Supremo Hacedor y entonara por boca de sus sabios el cántico de agradecimiento y admiración ante los maravillosos enigmas de la gran obra de la Creación, que nuestra pobre razón ha ido descifrando; antes bien, como cegada por esos reflejos de la grandeza del Omnipotente que fulguran en todas las obras divinas, no ha sabido levantar su mirada hasta el Supremo Artífice, para caer de hinojos á sus plantas y adorarle, sino que, envanecida por tantas conquistas, hemos presenciado el fenómeno inconcebible y monstruoso de la deificación de la misma razón humana, que, creyéndose suficiente para resolver todos los problemas que interesan á la humanidad, ha llegado en sus alucinaciones á querer arrojar á Dios de la Sociedad y desterrar toda religión positiva, proclamando al mismo tiempo que el fin próximo de los dogmas, el señorío absoluto y universal de la Ciencia, único guía, en adelante, del pensamiento y de la conducta humana.

Henchidos de orgullo y sugestionados por tan loca ambición aparecen por doquier no pocos espíritus impregnados de positivismo y racionalismo, que, desconfiando de toda explicación no fenomenal, han pretendido explicar el Cristianismo como cualquier otro hecho social; sin tener en cuenta que las verdades de la Fe son de un orden superior; que lo sobrenatural, por su misma definición, está por encima de la ciencia; que el puro sabio es tan impotente con sus métodos para estudiarlo, como el psicólogo que quiera medir las ideas con un metro ó pesar los sentimientos en una balanza, y que nunca, por mucho que multiplique sus descubrimientos, aunque logre cambiar la faz de la tierra, podrá jamás el hombre descubrir lo Absoluto fuera de Dios, ni arrancar un átomo de ese bloque divino que forma la Revelación cristiana.

En frente de la ciencia y de los progresos todos de nuestra época, á pesar del pretendido antagonismo entre la religión y la evolución social, entre el catolicismo y la ciencia, nuestros Dogmas permanecen en pie, llenos de vida y la moral cristiana, como la única eficaz para contener á la humanidad en el cumplimiento del deber y levantarlá de sus caídas. Nada puede reemplazarlos á pesar de los esfuerzos que se han hecho para conseguirlo, y fuera de algunos miles de individuos mal informados, ó inflados de vana ciencia, ó fanatizados por el anticlericalismo, la gran masa de nuestro pueblo cifra su mayor timbre de gloria en su profesión de cristiano, hondamente convencido de que el hombre no vive de solo pan, que todo el progreso material no puede satisfacer las
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aspiraciones del corazón humano, y que su ansia de felicidad no se calma, antes bien se acrecienta con los refinamientos todos que pueda ofrecer la civilización moderna.

Reducir, en efecto, á círculo tan estrecho la vida de la humanidad y no mirar más allá, como hace el naturalismo que nos invade, sería en expresión de San Pablo, «hablar como niño, juzgar como niño, pensar como niño» (1), y como tales obran, Venerables Hermanos y amadísimos Hijos, todos esos espíritus que se precipitan con emulación febril hacia los cosas sensibles y perecederas, dejándose arrastrar del torbellino de la vida; todas esas almas que, sumergidas en la materia y reconcentrada su atención en la pequeña esfera de este mundo, parece no se acuerdan de que hay un más allá después de la tumba; tantos hombres que, olvidando los intereses de sus almas, lo que tienen de más noble, «no gustan ni aman más que las cosas de la carne» (2), empleando toda su inteligencia, salud y vida en mejorar exclusivamente su efímera condición terrestre.

De esta corriente naturalista, que encuentra tantos estímulos en la sociedad actual y que, infiltrándose poco á poco entre los mismos fieles, mina lentamente nuestras creencias y nuestras costumbres cristianas, cuando se hace más imprescindible robustecerlas, Nos proponemos ocuparnos en esta instrucción Cuaresmal, previniéndonos contra los múltiples peligros que encierra y lo insidiosamente que penetra aun en los buenos, debilitando y comprometiendo la defensa de la Iglesia, en momentos en que tanto exige nuestro Augusto Pontífice una acción vigorosa que, con el concurso abnegado de todos sus hijos, detenga las audacias de los novísimos secularizadores, quienes utilizan ya los más poderosos órganos sociales y no perdonan medio para el triunfo de sus planes sectarios.

I

No pretendemos recargar sistemáticamente con sombríos colores el cuadro que ofrece la sociedad actual, no ya por evitar el defecto en que, al decir del Poeta, incurren todos los hombres, ensalzando, como mejores, los tiempos que pasaron, sino principalmente, porque, esclavos de la verdad, queremos ajustar á ella todos nuestros juicios, y, de especial modo, las enseñanzas dirigidas á nuestros amadísi-

(1) I Cor. XIII, 11.
(2) Rom. VIII, 5