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gozan de preferencia los que tengan por objeto facilitar material para la industria del esparto.

También funciona como Caja rural de ahorros y préstamos, admitiendo las imposiciones de sus socios; facilita la adquisición de máquinas y enseña el manejo de las mismas; da nueva orientación á la industria espartera; anuncia, recibe y vende sus productos; contrata delhesas esparteras, y, en general, realiza cuantas operaciones le son atribuibles dentro de la legalidad, sin apartarse del objeto de la institución.

Proyecta asimismo para lo por venir el contratar y pagar, de sus fondos, maestros en la elaboración del esparto, que enseñen los nuevos procedimientos á los asociados, y, finalmente, el ser núcleo central de ulteriores desenvolvimientos, órgano de acción social en la comarca, cuyas condiciones, análogas á las de Fuentidueña, ofrecen un terreno admirablemente preparado para la propaganda, sobre todo si ésta se funda en el ejemplo.

En vista de estas sucintas notas, bien puede afirmarse que la modalidad del nuevo instituto le hace único entre los que de esta clase se han creado en España; pues á diferencia de los existentes, que debieron su nacimiento á la munificencia de las clases poderosas ó á las iniciativas de la ciencia económica, éste surge entre las clases más pobres de bienes y de adelantos mentales y le forman un núcleo de obreros que reúnen sus fondos entre escaseces y necesidades y añuran sus voluntades en una obra de crédito, demostrando que la evolución rural se verifica rápidamente, integrada por las masas obreras, y prueba á la vez que es factible el resurgimiento de estos núcleos sin acudir á violentos procederes.

RUIZ DE TUDANCA.
Abogado.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO FEMINISTA

Nos hallamos tan cercanos ya al grandioso acontecimiento que sella con un sello hermosísimo el año 1911 para España, que me parece oportuno tratar de él, puesto que en el próximo Congreso Eucarístico á que aludo nos cabe á nosotras gran parte.

Con objeto de darnos á conocer lo que habíamos de hacer, nos reunió en su casa la Duquesa de la Conquista, Presidenta de la Sub comisión de Propaganda, y que ha tomado su misión con un entusiasmo extraordinario...

Allí nos dijo la razón de ser de los Congresos Eucarísticos y su objeto, cual es, á la vez que dar público testimonio de amor y veneración á la Sagrada Eucaristía, el proponer los medios más eficaces de promover en el orbe católico el mayor culto al Santísimo Sacramento.

La obra de los Congresos Eucarísticos tiene por fin conocer más y más, amar y servir á Nuestro Señor Jesucristo en el Sacramento del altar, por medio de solemnes asambleas y trabajar así para extender su reinado social en el mundo.

Los veintiún Congresos celebrados hasta ahora han obtenido un éxito completo, y visiblemente Dios los ha bendecido.

Difícil es que nosotras podamos competir en magnificencia y esplendor con las fiestas celebradas en los Congresos últimos de Colonia, Londres y Montreal; pero la fe, tan arraigada en nuestra querida patria, nos hace esperar un verdadero triunfo y que nada tendremos que envidiar á ninguno de esos países.

Deben, pues, dirigirse todos nuestros esfuerzos á que el acto de la procesión sea una manifestación ordenadísima é imponente de piedad, esperando que España entera coadyuve á esta hermosa obra con la actividad y entusiasmo necesarios.

Estas sentidas frases, reproducidas en millares y millares de circulares, repartidas con profusión, enardecieron los corazones de cuantas las escuchamos, y á una, todas, prometimos con entusiasmo hacer cuanto estuviese de nuestra parte, lo mismo en lo referente á instalación y hospedaje de los numerosísimos forasteros que han de venir—la mayoría de los cuales han anunciado ya su visita—, como en la propaganda, á fin de
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que la solemnidad que se prepara sea un hecho memorable para nuestra patria, un recuerdo imborrable para nosotros...

Añadió la Duquesa de la Conquista que la procesión sólo se compondría de hombres, y que esto era así mejor, pues el efecto resultaría mucho más grandioso; en cuanto á nosotras, al igual de los soldados, que formarán y presentarán armas en honor del Rey de reyes y Señor de señores, formaremos también y presentaremos nuestros corazones, rindiéndolos con verdadero amor, cuando pase por delante de ellos la Majestad Augusta de Dios....

Decía yo hace poco, en Prensa Asociada, que esperaba grandes y copiosos frutos de bendición para España del Congreso Eucarístico, porque, así como en Londres se han aumentado notablemente las conversiones al catolicismo desde que tuvo lugar el Congreso de la Eucaristía en la capital inglesa, así también en España se renovará el fervor de los tibios, se aumentará más y más el de los buenos soldados de la Iglesia y será este paseo triunfal de Dios por las calles y plazas de nuestra ciudad, como el pararrayos que detenga la cólera del Cielo, tan justamente irritada por nuestras maldades y cobardías.

Animar á las señoritas para que contribuyan con su presencia, orden y recogimiento al mayor esplendor del acto, me parece absolutamente inútil, pues á ello están plenamente decididas.

Tratándose en estas crónicas de todo lo que se relaciona con el movimiento católico-femenino, me ha parecido natural dedicar, siquiera sean unas líneas nada más, á una fiesta cuya magnificencia y esplendor será la mejor contestación que los católicos españoles demos á la impiedad, que se jacta de dominar nuestra nación.

Cuando sea ocasión de ello, para que la conozcan y saboreen en lo posible aquéllas de mis lectoras que no pueden presenciarla, haré una reseña, lo más extensa y gráfica posible.

* * *

Pocos días antes del Congreso Eucarístico, tendrá lugar, en nuestra ciudad madrileña, el segundo Congreso de las Ligas Católico-femeninas, que se reunieron por primera vez en Bruselas el verano pasado, quedando constituidas y eligiendo como Comité Internacional, al residente en París.

Decía yo en mi última crónica para Prensa Asociada que la unión constituye la fuerza, y que, por consiguiente, y recor-
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dando las palabras del Evangelio, «todo reino dividido camina á su ruina», el principal esfuerzo de los católicos había de ser el unirse para conseguir la victoria.

Pero añadía que era casi un sueño la realización de ello, y que en cambio las mujeres nos uníamos fácilmente, ya que no nos separaba diferencia alguna de partido.

Pues bien, precisamente el pensamiento que guió á las que primeramente pensaron en la Federación Católica é Internacional de todas las obras del mundo, se entiende de las femeninas, fué el de unir, el de agrupar todas esas fuerzas dispersas en cada país y en cada ciudad, y formar como un ejército poderoso que defendiera briosamente y sin miedo la causa de la religión y el bienestar del obrero.

Asistió á aquella primera reunión la Marquesa de Uzú del Valle, Presidenta de la Unión de Damas en el Sagrado Corazón, y recabó de la Asamblea el honor de que el segundo Congreso se tuviese en Madrid, en Junio, y así quedó acordado.

Los días 25, 26 y 27 de dicho mes se celebrará en Madrid dicho Congreso, y los puntos que en él se tratarán son de importancia é interés.

El primer día está consagrado, casi por entero, á las extranjeras, discurso de apertura, etc., etc. Esto por la mañana.

Por la tarde, cada Liga de cada nación dirá su labor en el presente año, y expondrá cuáles son sus estatutos, régimen de vida, desarrollo.

El día segundo se dedica por entero al daño espantoso que causa la Masonería. Explicará de qué modo puede la Federación de las Ligas luchar sobre el terreno social y religioso.

Por ejemplo:
1.º En las Mutualidades, Sindicatos y otras Asociaciones.
2.º Modas actuales.
3.º Teatros.
4.º ¿Cuáles son las Ligas antimasónicas de cada país?

El día tercero, se tratará de la «reglamentación del jornal de las obreras», tema interesantísimo y que está sobre el tape-te en todas partes. Casi con seguridad lo desarrollará el director espiritual del Sindicato de obreras, de la Inmaculada, que tiene suma competencia en el asunto por haberlo estudiado á fondo y con detenimiento.

Tenemos, pues, en puertas, el primer Congreso femenino que hemos visto en Madrid, y en España, Congreso Internacional, se entiende, y del alcance de éste.

Las señoras que vengan del extranjero traerán la cartuchera perfectamente provista de municiones para la batalla....
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Quisiera yo poder asegurar lo mismo de las españolas... Y conste que no soy nada anti española; al revés, soy entusiasta, como la que más, de mi patria y orgullosa y satisfecha de haber nacido en ella, pero... ¡tengo tan reciente el espectáculo de Basilea, que no fué Congreso, sino preparación al Congreso que se ha de celebrar en Turín—y sin embargo resultó hermoso, útil e interesantísimo—que no puedo por menos de experimentar alguna zozobra ante la proximidad de una reunión para la que desearía vernos más preparadas.

En fin, alea jacta est, diré sin echármelas de latina, por encajar aquí la famosa frase, y vamos á ver cómo nos disponemos lo mejor posible, cómo sacamos fuerzas de flaqueza, cómo en suma dejamos airoso el pabellón femenino social español.

* * *

Desde el principio de la crónica venimos hablando en futuro, continuemos en el mismo tono. Además, es preciso, puesto que aludo á un proyecto de ley, no de una ley votada ya, si bien confiamos en que pronto lo será.

Me refiero al proyecto de ley que trata de la obligación de proporcionar asientos á las mujeres empleadas en tiendas y almacenes, presentado á las Cortes por el Instituto de Reformas Sociales, al cual lo llevó el valiente católico de acción D. Pedro Pablo de Alarcón, conocido entre nosotros todos, y que es vocal de dicho Instituto.

Hora era ya de que España siguiera el camino que le han trazado otras naciones, que no padecen los gobiernos que padecemos nosotros, los cuales se ocupan de todo menos de aquello que mayor bienestar reportaría al pueblo.

Nos llevan la delantera, en esta cuestión, Nueva Zelanda, que en 1891 votó una Ley, cuyo artículo 15 ordena se pongan asientos convenientes á disposición de las mujeres; el estado de Nueva York en su ley de 17 de Mayo del 97; el Estado de Wisconsin (Estados Unidos), ley de 30 de Marzo del 99; Estado de Nebraska (Estados Unidos), ley de 31 de Marzo del 99; Inglaterra, ley de 9 de Agosto del 99; Australia Occidental, ley de 16 de Diciembre del 99; Estado de Luisiana (Estados Unidos), ley de 5 de Julio de 1900; Alemania, ley de 28 de Noviembre de 1900; Francia, ley de 29 de Diciembre de 1900; el Cantón de Basilea (Suiza), ley de 27 de Abril de 1905; y por último el Cantón de Berna, ley de 27 de Febrero de 1908... ¡Y luego dice Canalejas que nos vamos europeizando desde que fabrica él leyes del candado, en lugar de fabricar leyes como la que está aún por aprobar, aprobada ya en casi todas partes!
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El proyecto de ley presentado en el Congreso español dice:

Artículo 1.º En los almacenes, tiendas, oficinas y escritorios, y en general, en todo establecimiento no fabril, de cualquiera clase que sea, donde se vendan ó expendan artículos ó objetos al público ó se preste algún servicio, relacionado con él, por mujeres empleadas, y en los locales anejos, será obligatorio para el dueño ó su representante, particular ó Compañía, tener dispuesto un asiento para cada una de aquéllas. Cada asiento, destinado exclusivamente á una empleada, estará en el local donde desempeñe su ocupación, en forma que pueda servirse de él, y con exclusión de los que pueda haber á disposición del público.

Como locales anejos, sujetos, por tanto, á la obligación de la Ley, se considerarán todos los que, aunque separados del lugar donde se realice la venta ó el servicio, se comuniquen con él, sea en el mismo ó distinto piso.

La obligación se extiende también á las ferias, mercados, pasajes, exposiciones permanentes, etc.

Toda empleada podrá utilizar su asiento mientras no lo impida su ocupación, y aun durante ésta, cuando su naturaleza lo permita.»

No cito los demás artículos que se refieren á las multas, por no extenderme demasiado, pero he querido copiar punto por punto el primero de los artículos, por suponer sería motivo de justa satisfacción para cuantos me leen y se interesan por el mejoramiento de la obrera.

Yo, que hace tiempo me preocupó de la cuestión y me puse al habla con la secretaria internacional de la acción social de la mujer, Madama Gautier Lacaze, quien me proporcionó la copia de la ley francesa, entregada por mí al señor Alarcón, me congratulo de corazón de que haya sonado la hora en que, rompiendo esa valla de rutina que impide tantas empresas e iniciativas nobles y generosas, se suavice un tanto la labor penosa de la mujer obrera.

MARÍA DE ECHARRI.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, 5 MAYO 1911.

Uno de los grandes problemas sociales, el de la emigración, interesa en el más alto grado á Italia, por ser la nación que da mayor contingente de emigrantes. El gobierno italiano ha promulgado leyes y decretos que afectan á los emigrantes de las sociedades, leyes y decretos que son objeto de preocupación para católicos y no católicos; pero la totalidad de esas medidas y de esos esfuerzos no responde, ni con mucho, á las necesidades reales. La emigración italiana (que, más ó menos, irradia en todas direcciones) no está aún convenientemente reglamentada ni se la presta la suficiente atención.

Y sin embargo, en algunos países, como en los Estados Unidos y el Brasil, se ofrecen á la vista espectáculos verdaderamente repugnantes en lo que se refiere á los emigrantes italianos, los cuales, ora son acechados por gentes de un espantoso rebajamiento moral—«La Mano negra», de los Estados Unidos—, ora sucumben bajo el yugo de un trabajo embutecedor, propio de esclavos—como acontece en las fazendas de café brasileñas.

Sólo cito dos casos notorios; pero el mal existe dondequiera que concurren núcleos de emigrantes italianos en busca de una modesta ganancia, á veces problemática y siempre duramente adquirida.

Entretanto, el gobierno italiano, fiel á su inveterada costumbre, se ocupa más de la política de partido que de la política social. Figuraos que ahora va á hacer un esfuerzo hercúleo: ha prometido aumentar hasta 400.000 francos la partida de 250.000 destinada á las escuelas italianas en los países de inmigración, más allá del mare nostrum, de la taza del Mediterráneo.

Nada menos que 400.000 francos... Cerca de medio millón... ¡Lo suficiente para regalar un lápiz á cada emigrante!

Pero, en cambio, el Sr. Giolitti va á dotar á Italia del sufragio «casi universal»: he ahí la verdadera sabiduría del gobierno. La más urgente necesidad del pueblo italiano es, hoy por hoy, la de ensanchar la comedia de las elecciones. En cuanto á los emigrantes... «los ausentes, nunca tienen razón.»
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Por desgracia, tampoco parecen tenerla para los católicos italianos, cuya indiferencia, casi general, hacia las obras católicas protectoras de los emigrantes, es por todo extremo dolorosa.

* * *

A propósito de las elecciones. Ya os he hablado de la reforma de los Estatutos de la Unión Electoral de los católicos italianos. Estimo conveniente insistir en ello.

Las orientaciones claras y precisas que el Papa ha tenido á bien dar últimamente á dicha Unión, vienen á tiempo y parecen desconcertar un poco á aquéllos que no esperaban tropezar en su camino con la fuerza católica, organizada y disciplinada, que pudiera entorpecer sus proyectos y tentativas.

Italia está en vísperas de reformar su ley electoral en el sentido de ampliar el censo electoral, dando cabida en él á los iletrados y llegándose, por lo tanto, al sufragio universal absoluto. Mientras que, hasta la fecha, el derecho del voto pertenecía sólo á los ciudadanos mayores de edad y provistos del correspondiente certificado de estudios primarios.

El Sr. Giolitti, al proponer esta reforma, se expresó en los siguientes términos: «Para determinar qué ciudadanos deben participar del ejercicio de la soberanía nacional, hay que atender, no ya sólo á una instrucción superficial adquirida para sufrir un examen fácil, sino más bien, y principalmente, á la madurez del espíritu, que se adquiere, ora en los centros educativos, ya en la experiencia de la vida.

»Conformemente á estos principios, propondremos que á las categorías de electores ya establecidas por las leyes vigentes, se añada la de aquéllos que han hecho el servicio militar y la de los que han cumplido la edad de 30 años. Así, la educación militar, ó la mayor experiencia de la vida, suplirán la educación escolar, sin que por eso se debilite el estímulo á frecuentar la escuela para poder ser elector desde la mayoría de edad.

Los socialistas se muestran de acuerdo con el Sr. Giolitti, y se proponen aprovecharse de la reforma para dar cima á sus propagandas y apoderarse del gobierno, y «entonces—según aserto de su jefe el Sr. Bissolati—, entonces se estará en el paraíso: los socialistas predicarán el colectivismo, traerán la república, implantarán la anarquía, y en fin, harán cuanto les venga en ganas». ¡Hermosa perspectiva para la nación!

Pero he aquí que el harto famoso apóstata Murti acaba de
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turbar los sueños azules de estas buenas gentes con la voz de alarma: «¡Fuego! Los católicos despiertan; el Papa ha dado nuevas instrucciones para que los católicos se aperciban para la lucha».

Y el apóstata predica «la lucha contra esta acción funesta del Vaticano, que quiere la guerra».

Y á su lado, otros, como el redactor de la Idea Nazionale, denuncian los nuevos Estatutos de la Unión Electoral como una provocación del Vaticano, como una preparación al «asalto» para la «conquista» de Italia.

¡Dígase ahora si hay farsantes!

En dichos Estatutos para nada ha influido el programa electoral del Sr. Giolitti; pero el Papa se ha adelantado á los acontecimientos con oportunidad manifiesta. Importa, en efecto, que los católicos estén preparados, ante cualquier eventualidad, para seguir, en las diversas regiones de Italia, la táctica electoral impuesta por las circunstancias, y estén, sobre todo, seguros de que la dirección de la Unión Electoral será estrictamente fiel á las inspiraciones pontificias.

Si todas las Uniones Católicas de Italia (merced á las condiciones especiales de un país que es sede del Soberano Pontífice) deben mantenerse, más que en parte alguna, estrechamente unidas y en absoluto sometidas á la dirección del Papa, corresponde en mayor grado este deber á la Unión Católica, dada la misión delicada y difícil que está llamada á llenar.

Esta Unión tiene que interpretar hábil y fielmente la voluntad del Papa de conducir á los católicos, en circunstancias determinadas, á las urnas, y á la lucha en el terreno político, sin ningún compromiso en uno ni en otro sentido.

La Unión Electoral debe, además, realizar escrupulosamente cuanto la alta dirección del Papa le indique en el terreno electoral, ni más, ni menos. Sólo así estarán los católicos italianos al abrigo de toda sorpresa y tendrán confianza en la Unión.

En estas condiciones, la Unión Electoral deberá ocuparse de los problemas sociales más interesantes, entre otros:

a) La protección de los intereses supremos de la religión (el culto, el patrimonio eclesiástico, etc.)

b) La defensa de la familia cristiana, combatiendo el proyecto sectario del divorcio, etc.

c) La vigilancia de la moralidad pública en la prensa y en las diversas manifestaciones del arte.

d) La defensa de la escuela y de su misión educativa, la instrucción religiosa, etc.

e) La legislación económico-social inspirada en los principios de la justicia y de la fraternidad cristianas, para que sea
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el Gobierno no atacan al dogma, se dice una cosa tan vacía de sentido que apenas se entiende. El Gobierno no puede atacar el dogma ni tiene para qué meterse en eso. No lo atacaban tampoco los incendiarios de la Semana trágica de Barcelona. Lo que puede atacar y ataca el Gobierno es el derecho, los medios de desenvolvimiento, en una palabra, la vitalidad social del Catolicismo. Y la cuestión que se ventila es la gran cuestión de los tiempos actuales, la de si el Catolicismo ha de tener ó no fuerza social. A ese magno problema debemos todos aportar nuestro esfuerzo.

Si ahora no cumplimos nuestro deber, puede llegar pronto un tiempo en que ya sea tarde,

SALVADOR MINGUIJÓN.
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un hecho la armonía entre las clases sociales, asegurando de este modo la paz social.

f) La beneficencia pública.

g) Una justa autonomía comunal y provincial, contra la centralización absorbente del gobierno.

Convendrá esquivar ante todo—por inútiles y peligrosas—las luchas de simple afirmación de partido, porque los católicos no están ni deben estar organizados en Italia en «un partido» político; y, por otra parte, los católicos no deben comprometerse más que en luchas de principios, y no de ambiciones y de miras particulares.

Si hubiere candidatos que proclamen las ideas católicas, ó cuyo programa responda al programa de los católicos, dándose, así, las circunstancias previstas en la encíclica Il fermo proposito, los electores católicos deberán apoyar aquellas candidaturas; en caso contrario, si peligran los intereses religiosos y civiles del país, los católicos deberán abstenerse ó votar en contra.

No se trata, pues, de ningún «asalto» ni «conquista»; la acción electoral y, en general, la acción política de los católicos italianos consistirá en la defensa religiosa y social.

Había católicos, según me parece haber indicado ya, que pretendían hacer pasar estas nuevas orientaciones como la abolición del «non expedit»; pero notas autorizadas, como la de la Correspondencia de Roma, han puesto las cosas en su punto, con gran disgusto de ciertos católicos parlamentarios... ó que pretenden serlo.

Ya desde 1905, es decir, desde los comienzos de la organización de las cuatro grandes Uniones católicas de Italia (á las cuales tantas veces me he referido), se había recomendado oficialmente á las asociaciones católicas que hiciesen inscribir á sus miembros en las listas políticas y administrativas. No se infería de aquí que los católicos debiesen votar en toda circunstancia, ni que el «non expedit» fuese abolido; significaba tan sólo la preparación y movilización de las fuerzas electorales católicas, lo cual estaba ya recomendado en tiempos de León XIII.

Hoy, después de la orientación señalada por Pío X en materia electoral, nada nuevo añaden las recientes medidas de la Unión, como no sea la obligación de una disciplina aun más severa, la cual lo mismo se ejercita con el voto que con la abstención.

Si la masa católica se decide en fin á seguir fielmente á sus directores competentes, merecerá bien de la religión y de la patria. El nuevo sufragio casi universal pone en acción á masas del pueblo poco contaminadas todavía de demagogia.
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Por otra parte, el socialismo no ha perdido el tiempo, y tiene buen cuidado de inscribir á todos sus adeptos en las listas electorales. No se olvide, pues, que la nueva recluta electoral podría engrosar sensiblemente las filas antidemagógicas, cuya dirección muy bien podrían asumir los católicos.

¿Lo querrán de veras, esto es, de un modo completamente diverso del que significa el dilettantismo electoral que ha sido hasta ahora su norma en casi todas partes?

T. DE BUSH.