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ser forzosamente demasiado pequeña. Pero he aquí que, conforme á la escala anterior, el Estado bonifica las imposiciones anuales de ese obrero con la cantidad de 8 pesetas: en cuarenta años serán 320 pesetas. Es decir, que cuando ese obrero llegue á la edad de retiro, tendrá á su favor un capital de 360 pesetas (40 + 320 = 360); y cobrará en consecuencia, desde entonces hasta su fallecimiento, la renta correspondiente á dichas 360 pesetas. Con poco tiempo que viva, se habrá reembolsado con creces sus imposiciones personales. Sobreviene la muerte y su mujer é hijos reciben del Instituto dicha cantidad total de 360 pesetas.

¿Qué sacrificios ha tenido que imponerse ese obrero para legar á sus herederos esa cantidad? Ahorrar cuarenta pesetas en cuarenta años.

Y nótese que en el ejemplo propuesto hemos prescindido del cálculo de las bonificaciones voluntarias, patronales ó corporativas, llamadas á desarrollarse notablemente, bonificaciones que se aplican á las libretas de retiro designadas por los donantes con sujeción estricta á la voluntad de éstos. Veamos el siguiente. El obrero de esta Escuela, Felipe García Revuelta, con una sola imposición de una peseta, hecha en Noviembre pasado de 1909, tenía ya á su favor desde 1.º de Enero del corriente año de 1910, como capital reservado para ser devuelto á sus herederos, cuando él fallezca, el siguiente:

    Imposición personal
    1 peseta

    Bonificación de LA PROPAGANDA CATÓLICA.
    6 »

    Id. del Instituto de Reformas Sociales.
    5 »

    Id. de la Asociación general de Agricultores de España por intervención de la Cámara Agrícola de Palencia.
    20 »

    Id. del Estado.
    8 »

    TOTAL.
    40 pesetas

Este obrero ha hecho lo que vulgarmente se llama un negocio redondo. Si suponemos que este obrero no hiciese ya en lo sucesivo ninguna nueva imposición ni recibiera bonificación alguna, á su muerte recibirán sus herederos inmediatos dicha cantidad de 40 pesetas. Afortunadamente el señor Revuelta es hombre previsor; y á buen seguro que el ahorro iniciado será pronto en él arraigado hábito. Calculad, señores, ahora qué capital podrá ir acumulando poco á poco, haciendo alguna ó algunas imposiciones en los años que le faltan hasta entrar en el disfrute de la renta para legarlo después á su familia.
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Primeras devoluciones del capital reservado.

Ya en el corto espacio de tiempo que lleva funcionando el Instituto se han dado distintos casos de devolución del capital reservado. El caso primero, como es de ver en el número 4.º de los Anales del Instituto, se refiere al obrero Blas Beulofen Prat, natural de Palautordera (Barcelona), titular desde 18 de Setiembre de 1909, de una libreta T. A. D. (devolución de la totalidad de las imposiciones en caso de fallecimiento antes ó después de la edad de retiro) y fallecido en estado de soltería el 4 de Enero de 1910.

La imposición primera y única del mencionado titular fue de 2 pesetas; pero esa imposición, por virtud de la acumulación de las bonificaciones del Estado y del Instituto de Reformas Sociales, determinó un capital hereditario de 17 pesetas que han sido ya entregadas á los padres del titular fallecido.

IV

Garantías que ofrece el Instituto.

¿Qué garantías de solvencia ofrece el Instituto Nacional de Previsión? ¿Cumplirá sus compromisos? La sola duda acerca de este punto arguye el más completo desconocimiento de la organización administrativa y régimen financiero del Instituto: tal es el cúmulo de garantías con que ha protegido la Ley su funcionamiento (1).

El cálculo matemático aplicado á las operaciones de retiro:
las reservas matemáticas.

Y en efecto el primer elemento de seguridad que ofrece el Instituto Nacional de Previsión es el cálculo matemático aplicado á sus operaciones, que realiza con sujeción estricta á los principios técnicos de la ciencia del seguro. De esta manera, alejado de toda rutina empírica, de esa rutina funesta que ha esterilizado tantos millones del ahorro nacional, y reducido todo el problema de sus operaciones á una concisa fórmula algebraica, como decíamos el pasado, año ha podido, trabajando sobre ella, determinar de una manera matemática qué pensión anual ó diaria, dentro del régimen de compensaciones que implica la mutualidad del seguro, puede ser producida á una de-

(1) Véase el folleto ¿Que es el Instituto Nacional?
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terminada edad por una prima cualquiera impuesta en cualquier año de la vida del pensionista; y viceversa, calcular con la misma precisión matemática qué cantidad diaria, semanal ó mensual, es suficiente, en cada año de la vida del hombre, para producir á determinada edad una renta vitalicia prefijada. No hay, pues, en sus operaciones nada fiado al azar ni á estimaciones empíricas. Los beneficios que pudieran obtenerse de una mortalidad eventual superior á la supuesta, ó de inversiones más ventajosas que las prudentemente calculadas, se aplican, repetimos, al fondo general de bonificaciones; pero desde el momento en que se hace una imposición grande ó pequeña, se calcula con completa exactitud y se expresa en los documentos procedentes la pensión que producirá al llegar la edad de retiro, y las reservas matemáticas, que por consecuencia se han de ir acumulando, garantizan el cumplimiento de todas y cada una de las operaciones, á medida que éstas van venciendo. (1)

La comprobación de la experiencia.

En segundo lugar, las operaciones que realiza el Instituto Nacional de Previsión tienen en su abono la comprobación de la experiencia, verdadera piedra de toque para conocer la bondad de una institución; pues, aunque el Instituto es un organismo nuevo en nuestra patria, sus similares del extranjero, tales como la Caja general de Ahorros y retiros de Bélgica y la Caja general de Previsión de Italia, están abonando de un modo regular y con sujeción á los mismos cálculos actuariales, las pensiones contratadas por ellas; y las matemáticas, señores, no varían con las latitudes.

Intervención oficial y social de las operaciones del Instituto.

Aparte de esto, la gestión financiera del Instituto está sujeta á una doble intervención fiscalizadora permanente, la intervención oficial que ejerce el Estado por medio del Presidente del Instituto y de los vocales del Consejo de patronato nombrados por el Gobierno, y la intervención social ejercida por medio de los vocales obrero y patrono en representación de las asociaciones obreras y patronales y, en último término, por ellas elegidos.

(1) Para determinar con toda exactitud la reserva matemática necesaria para la perfecta solvencia de una institución de seguro, basta conocer la diferencia en cada año entre el valor actual de las obligaciones recíprocas del asegurador y del asegurado. Esa diferencia entre ambos valores constituye lo que se llama reserva matemática.
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Intervención técnica.

Por si tan completas garantías no fueran bastantes, todavía se ha reservado el Poder público una nueva intervención prescrita por el artículo 11 de la Ley, revisando, por lo menos cada cinco años, los balances técnicos, las reservas matemáticas, y los bienes y valores en que estén éstas invertidas —bienes y valores que han de ser siempre elegidos entre los más seguros—por medio de una Comisión presidida por el Comisario general de seguros y de la que será secretario un actuaria con título profesional.

Garantías del Estado.

Con respecto á la actitud de los Poderes públicos y manera de ver de los hombres de Estado en esta materia, bástame transcribir las siguientes palabras pronunciadas por el dignísimo Presidente del Instituto, en la sesión solemne del mismo celebrada el 27 de Setiembre pasado en San Sebastián, bajo la presidencia de S. M. el Rey: «Casi todos los países, decía el Sr. Dato, han votado leyes de protección, que se aspira á extender no sólo á los riesgos del trabajo, sino á todos los de la existencia. Nosotros, por feliz coincidencia de opiniones y de propósitos, hemos votado unánimemente leyes sociales de la mayor transcendencia con el concurso de todos los hombres políticos sin distinción de partidos. Hombres de mercedo prestigio, de las más diversas escuelas, de opiniones y aún de creencias diferentes, pero unidos por el amor al bien y por el noble deseo de contribuir á mejorar la condición de los que luchan por la existencia, de los que viven del trabajo eventual, de los que comen el pan de hoy con la amarga inquietud de si les faltará mañana, se esfuerzan por secundar las generosas iniciativas del legislador llevando á las costumbres hábitos de prevención y buscando medios de resolver el transcendental problema de la protección del obrero contra los riesgos de invalidez que el curso de los años fatalmente produce en las clases trabajadoras.»

Y glosando estas nobles palabras, decía el señor ministro de la Gobernación: «El Instituto Nacional de Previsión... es un organismo neutral en el que se juntan, se hermanan y se armonizan todas las ideas y todas las opiniones y todas las escuelas filosóficas y todos los partidos políticos. Allí trabajan con absoluta y perfecta solidaridad por el bien de los míseros, de los afligidos, de los postrados en la lucha por la vida, desde los hombres de la extrema derecha á los de la extrema izquier-
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da de la política nacional... Las cuestiones obreras son la entraña y substancia de la política moderna, son las preferentes entre todas las que pueden merecer el cuidado de los gobernantes. Estadista que en las horas que corren de la Historia no sea convencidamente un intervencionista, no es digno de regir ningún pueblo.»

Intangibilidad del ahorro depositado en el Instituto.

Quiere decir esto, que siendo, como es, el Instituto una obra nacional, no de un partido político determinado; figurando en él personas eminentes de las más diversas tendencias políticas y sociales; administradora su caja de pensiones del patrimonio amasado con el sudor de los pobres, de los desheredados, y economizado á fuerza, por lo común, de heroicos sacrificios, el ahorro allí impuesto, será siempre un ahorro sagrado é intangible al que nunca podrá alargar su mano avara ninguna revolución, cualesquiera que sean las brutalidades desamortizadoras que el porvenir tenga reservadas á nuestra patria.

Resultados obtenidos por el Instituto.

Y prueba de la confianza que á la opinión pública inspira el Instituto, y demostración, á la vez, de los progresos que va realizando el inspirita de previsión en España, baste consignar que el Instituto Nacional de previsión, al cerrar su primer ejercicio de 1909, ha podido registrar un resultado mucho más satisfactorio que los que consiguieron en su primer año de existencia las instituciones similares del extranjero. La Caja de retiros de Bélgica no pudo pasar, al cerrar el primer año, de 4 libretas por millón de habitantes. La Caja general de Previsión de Italia llegó á 24. Nuestro Instituto Nacional ha tenido 67; ascendiendo ya el número total de afiliados, en 21 de Setiembre del corriente año, á la respetable cifra de 7.196, distribuidos entre las distintas provincias de España.

V

Significación honrosa de la provincia de Palencia en los anales de la previsión popular.

Felizmente la provincia de Palencia ha adquirido ya, en el corto espacio de tiempo transcurrido desde que en Noviembre pasado se inició en ella la propaganda y la práctica del ahorro destinado al retiro, muy honrosa significación en los anales
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de la Previsión popular española, así por el considerable número de los que han contratado libretas de retiro con el Instituto, como por la calidad y valía de los protectores de la previsión. A 553 ascendía el total de inscritos en Mayo del corriente año, no incluyendo las inscripciones realizadas desde entonces hasta esta fecha por no conocer la cifra exacta; y en la sugestiva relación de los protectores de la previsión que con sus bonificaciones han contribuido poderosamente al fomento del ahorro destinado á la creación de las rentas de retiro, merecen citarse: el Excmo. Sr. Obispo de la Diócesis, el Excelentísimo Ayuntamiento de la Capital, primer ejemplo en España de subsidio municipal en favor de los retiros obreros, el cultísimo abogado D. Juan Díaz-Caneja, el modelo de patronos cristianos D. Antonio Monedero, el Consejo Provincial de Agricultura, el Sindicato agrícola de Valdespina, la Junta Provincial de Beneficencia y, en fin, La Propaganda Católica, iniciadora en nuestra Diócesis y provincia, séanos lícito decirlo, de este simpático movimiento en favor del retiro de las clases trabajadoras.

Plausible iniciativa de la Excm. Diputación provincial.

Y al llegar aquí, permítaseme también tributar sincero aplauso á la feliz iniciativa de nuestro Excm. Diputación Provincial, con la que supo adelantarse á la Real Orden del Ministerio de Gobernación firmada recientemente por S. M. en la arriba citada asamblea. En virtud de una bien razonada moción presentada á la misma, en Mayo del corriente, por el merittísimo diputado Sr. Caneja, acordó en una de las primeras sesiones del presente semestre, consignar en sus presupuestos del año próximo de 1911 la respetable cantidad de 5.500 pesetas «para el aseguramiento de todo el personal dependiente de esta Corporación que perciba sueldo inferior á 1.500 pesetas», sobre las bases—conforme al acabado proyecto de Mutualidad de pensiones de retiro remitido ya por el Instituto—del descuento del 3 \( \% \) sobre el sueldo de dichos empleados y del suplemento necesario, según la edad de los mismos, pagadero por nuestra Corporación Provincial.

La propaganda del ahorro destinado al retiro: estimulantes ejemplos.

Tan plausible acuerdo, que ha de ser ejemplar para las demás Diputaciones de España, honra á la Corporación que lo suscribe y coadyuvará eficazmente á realizar el honroso puesto que la provincia de Palencia—son palabras del Sr. Presidente
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mente la vida humana y ya dije que su cuantía debe ser la suficiente para sostener la vida de familia, en la que se condensa la vida toda, con arreglo á las condiciones requeridas por la existencia en el momento en que el trabajo se actúe. El hombre es un ser social y en función con las exigencias sociales crecen sus necesidades: plantear la cuestión del bienestar, del obrero contemporáneo, comparándolo con el que pudiera tener en edades pretéritas, más próximas ó más remotas, es desconocer que la vida social de hoy, el aumento de la riqueza y primordialmente el estado psicológico obrero son completamente diversos y todas estas cuestiones no son para olvidadas, aunque no por ello se haya de aceptar como bueno y legítimo todo cuanto en nombre de necesidades facticias ó ilegítimas y hasta viciosas se pida para los obreros, máxime cuando, aun en las que no lo son, merecen vituperio. Nadie con más profundidad que Mr. Pablo Lapeyre ha tratado la cuestión de la suficiencia del salario mostrando con lógica cerrada que en efecto debe ser familiar. (1) Si no se acepta el salario familiar, las consecuencias repugnan á la conciencia menos escrupulosa; la mujer, para aumentar los recursos, buscará trabajo y frecuentemente hará concurrencia al del marido, de modo que los salarios de ambos juntos vendrán á ser lo que antes el del primero. ¡Y entretanto el hogar abandonado! Si la mujer se abstiene de buscar trabajo, la insuficiencia del salario limitará sus medios de vida y de aquí la depauperación fisiológica cuando por ir á ser madre necesitará mayor robustez. ¿No incitará esto á la esterilidad voluntaria? Y si á pesar de todo vienen los hijos, ¿se les negará puesto en el banquete de la vida?

Adoptado el salario familiar, el patrono, ya que no ha de retribuir desigualmente á los operarios, elegirá sólo los célibes y en esta hipótesis tenemos el desolador espectáculo de una prima otorgada á la inmoralidad y castigada la obediencia á las leyes divinas con la miseria más espantosa. Si para huir de esta monstruosidad se declara el salario familiar, se llega necesariamente á una de estas dos soluciones: ó el patrono no tendrá más obreros que los estrictamente necesarios ó bien se declarará en quiebra, y para todos los obreros, y no sólo para el menor número, será la peor solución. Cortan la dificultad los del término medio y dicen: nada de mantener á toda la familia incluso los padres viejos; el

(1) V. «Pour le Christ et pour le peuple», deuxième partie, Cap. V. Le salaire familial, pág. 309 á 332 (Paris, P. Lethielleux, éditeur). Sigo en esta parte toda su argumentación y las frases entrecomadas indican la versión literal de sus palabras.
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del Instituto—ocupa ya en materia de previsión popular; tanto más, si por dicha Corporación se emprende, como tiene también acordado conforme propone el autor de la moción citada, una vigorosa campaña de propaganda, invitando á todos los Ayuntamientos de la provincia á coadyuvar á la más amplia difusión de esa gran obra económico-social y educativa en la forma que lo ha hecho nuestro Excmo. Ayuntamiento; ó bien abriendo, á ejemplo de los de Granollers y Avila, una libreta general de retiros á favor de todos los que nazcan en sus respectivas demarcaciones municipales; ó ya, finalmente, asegurando á los empleados y obreros del Municipio que disfruten sueldo modesto, y acometiendo decididamente el problema de organizar la Mutualidad Escolar á la que estén afiliados todos los alumnos de sus escuelas, como lo practica el Ayuntamiento de Madrid.

En esa campaña de propaganda, yo me atrevería á proponer que se invitara también á las clases acomodadas, á los patronos, á los terratenientes, á los dueños de talleres y de fábricas á que consignaran en sus balances anuales alguna partida para bonificar las libretas de retiro contratadas por sus obreros y criados... Una importante casa industrial de Salamanca, Moneo y Compañía, orienta en este sentido la solución del problema de la participación en los beneficios. Destinados 25 céntimos de cada salario semanal, como descuento aceptado voluntariamente por los obreros, á imposiciones de retiros en el Instituto Nacional de Previsión, la casa bonifica estas imposiciones con 7 pesetas anuales para cada obrero menor de cuarenta y cinco años, y con la cantidad de 25 pesetas para cada uno de los que excedan de esta edad.

Y sin salir de nuestra Provincia, el acaudalado propietario de Dueñas y agricultor inteligente que conoce y practica los deberes que impone la riqueza, D. Antonio Monedero Martín, además de haber inscrito de su propio peculio á todos los empleados y obreros de su granja del Aguachal en el Instituto, acaricia el mismo hermoso proyecto. Para estos patronos, el seguro obligatorio existe ya de hecho como ineludible deber moral.

VI

Interpretación deficiente de la fórmula «Pan y Catecismo»: lamentables consecuencias.

Voy á concluir, señores. La interpretación unilateral y por lo mismo incompleta de aquella hermosa fórmula Pan y Catecismo de un eminente Purpurado español, entendida por lo co-
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mún con criterio estrecho y mezquino y sin mirar á la ordenación activa de la sociedad, como si expresara solamente la necesidad exclusiva de la acción benéfica en favor de las clases pobres y necesitadas mediante la práctica de las obras de misericordia espirituales y corporales para el remedio de males ya consumados, se presta á formar individuos con el espíritu de asilados, de protegidos, de asistidos perpetuamente en cuanto á lo espiritual y lo corporal; legión de pasivos que esperan de los de arriba, de los buenos, el remedio de todos sus males sin poner ellos nada de su parte; eternos menores sin acción ni esfuerzo propio, sin hábitos de cooperación ni de mutualismo, sin conciencia del propio valer y de la propia dignidad, sin espíritu de previsión, en una palabra, que previniendo males futuros pero inevitables, asegure el remedio de los mismos para una época más ó menos lejana.

De este modo, se ha ido engrosando poco á poco el ejército de los recipientes, de los pasivos, de los inertes que dice gráficamente el P. Palau, sin más iniciativa que la de extender la mano para recibir la donación que se les hacía. La gravedad que entraña este deficiente concepto de los deberes de las clases acomodadas para con las clases humildes, está á la vista de todos.

Verdadero sentido de la citada fórmula:
su realización práctica mediante la bonificación de pensiones.

Sobremanera más amplio y elevado es en verdad el programa de acción en favor del pueblo, desarrollado por los Pontífices León XIII y Pío X. Para que la fórmula Pan y Catecismo exprese en toda su amplitud, según el pensamiento del autor de la misma, la acción reivindicadora y redentora de la Iglesia en favor de los oprimidos en la lucha por la vida mediante su elevación social, moral y económica, es preciso: que la protección meramente externa y del momento de la clase obrera sea reemplazada por una activa promoción y defensa de sus reivindicaciones justas y legítimas, completada por una perfecta educación religiosa, moral, cívica, jurídica, técnica, en fin, que la ponga en condiciones de destruir ella misma con su propio esfuerzo, ayudado, es claro, por el concurso de fuerzas superiores, las verdaderas causas de su miseria y postración actuales, y de labrar, con ese mismo propio esfuerzo y superior ayuda, su propio porvenir. Al pueblo, en efecto, nadie le salva, como él no se salve; pero él no puede salvarse, si no hay quien le ayude. Así ha expresado esta verdad profunda ese gran maestro de pedagogos, el incomparable Manjón.

Pues bien, señores: á tan hermosa finalidad, que lo es de