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Sufragio electoral.—El Congreso declara que es partidario del sufragio de los adultos y de la igualdad política de los sexos.

La falta de tiempo impidió que el Congreso votase otras mociones. El próximo se celebrará en Edimburgo el año que viene.

XV Congreso anual de «Trade-Unions» irlandesas

Se inauguró en Belfast el 8 de Junio, bajo la presidencia de Mr. John Murray. Después de los discursos de rúbrica se votaron, entre otras mociones, las siguientes:

«El Congreso manifiesta su desencanto ante las inadecuadas disposiciones de la Ley referente á las Universidades irlandesas, por lo que hace á los hijos de los obreros, y ruega al Comité parlamentario que adopte inmediatamente las medidas necesarias para introducir en ella reformas que pongan esas instituciones al alcance de las clases trabajadoras.

»El Congreso, apreciando en lo que vale la acción del Gobierno al proponer que se concedan pensiones á los pobres ancianos, es de parecer que el límite de edad (setenta años) es demasiado elevado, y se ratifica en las conclusiones adoptadas anteriormente con referencia al mismo asunto, y en las cuales se decía que era preciso demostrar al Gobierno la urgencia de adoptar un sistema nacional de pensiones de vejez, que sea universal en su aplicación á todos los ciudadanos (hombres y mujeres) al llegar á la edad de sesenta años, ó al quedar incapacitados para el trabajo, abonándose el coste de este sistema con el producto de los impuestos».

XLII Congreso de las «Trade-Unions» británicas

Por tercera vez, desde la organización de estos Congresos obreros, se han reunido en Nottingham las Trade-Unions británicas. Las sesiones se celebraron en Mechanic's Hall, con asistencia de 518 Delegados en representación de 213 Sociedades, cuyos asociados se elevan á 1.776.000.

La sesión inaugural, presidida por el Diputado Mr. Shackleton, se verificó el día 7 de Setiembre.

En su discurso habló éste del problema de los retiros obreros, y encareció la necesidad de que estuvieran representadas las Trade Unions en las Juntas creadas por la Old age Pensions Bill. «Aun reconociendo—añadió—el gran paso que se ha dado con la aprobación de esta Ley, es deber nuestro esforzarnos en suprimir las restricciones referentes á los páuperos ancianos, y en rebajar el límite de edad. Se-
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tenta años es una edad avanzada en estos tiempos de agobiante trabajo, y no podemos darnos por satisfechos con planes que en más de un caso obligarán á los viejos á convertirse en pobres antes de llegar á ser pensionistas. Si la edad de sesenta y cinco años es un límite razonable para los empleados civiles, no menos razonable es la de sesenta, tratándose de individuos que han puesto su vida en grave riesgo, trabajando en fábricas y talleres, minas, arsenales e industrias agrícolas.

La gran medida política y social de esta legislatura—prosiguió Mr. Shackleton—es indudablemente el Licensing Bill. Para reconocerlo así no hace falta ser abstemio.

Los representantes de los productores de bebidas no vacilan en decir que hay que combatir grandes males, y no puede haber filántropo que no tropiece diariamente con el daño que produce en las masas el exceso en la bebida. Como nación, debemos refrenar el abuso. No se trata de una cuestión política, ó sea de averiguar si el cierre de una taberna por cada tres implica la democracia ó la reacción. Tampoco se trata de complacer á los partidarios de la templanza, sino de poner razonable remedio á un mal que está á la vista de todos. Es indudable que la ley será votada por la Cámara de los Comunes, lo que no es tan probable es que lo sea también por la Cámara de los Lores. Esto no demuestra más que la necesidad de acabar con la alta Cámara.

El problema del paro es más urgente que otros años; el aumento de los obreros sin trabajo es considerable; y como los datos que se tienen se refieren á los trabajadores organizados y de cierta cultura, fácil es suponer lo que ocurrirá con aquellos que ni están organizados ni tienen suficientes conocimientos técnicos. El Gobierno tiene el deber de preocuparse de este problema, porque, aparte de la miseria que padecen estos obreros y sus familias, el deterioro físico y moral que se está operando constituye un problema nacional de gravísima importancia. Yo apelo á todos, para que sugieran un procedimiento por medio del cual todos los que quieran trabajar puedan hacerlo. A mi entender, la primera medida que debiera adoptarse es la disminución de la jornada de trabajo. En toda gran industria, unas cuantas horas más de trabajo significan miles de obreros que se quedan sin trabajo. El aumento de la producción por medio de máquinas, cada vez más perfeccionadas, es objeto de alabanza; yo creo que no se reflexiona lo bastante acerca del influjo que ejercen sobre el trabajador. De suerte que la reducción de la jornada de trabajo es de interés capital. Ahora bien: semejante medida no puede ser nacional, tiene que ser interna-
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cional, para que logre el resultado que se persigue; y, mientras tanto, debemos valernos de cuantos medios nos concede la presente Ley sobre obreros sin ocupación.

Mr. Shackleton, después de recordar la necesidad de que las fuerzas obreras estén unidas, se mostró partidario de que el Gobierno inglés convoque en Londres una Conferencia internacional para tratar de la legislación obrera, y censuró con gran energía á los alarmistas que propagan noticias de guerras posibles entre la Gran Bretaña y otros países.

Con este discurso se dió por terminada la sesión de apertura, reanudándose los trabajos al día siguiente para dar cuenta de la Memoria del Comité parlamentario, cuya parte principal se refería á la actitud de los Diputados obreros en la cuestión del paro. Con este motivo se promovió un incidente al presentarse un voto de censura contra los señores Vivian, Maddison y Burns, Ministro del Interior este último, por su actitud al discutirse el indicado problema. El voto de censura quedó aprobado por 826.000 votos contra 821.000.

A continuación se discutió la conducta de la Salvation Army en sus talleres de Hanbury-Street, presentándose á este respecto una moción concebida en los siguientes términos:

«El Congreso de las Trade-Unions, después de haber oído las manifestaciones hechas con respecto á los salarios que se abonan á los obreros empleados por el Ejército de Salvación en sus talleres de Hanbury-Street, condena enérgicamente al Ejército de Salvación y le acusa de ser un explotador, con la agravante de disfrazar su proceder bajo el manto de la filantropía, ruega al Gobierno que se sirva ordenar una investigación que aclare lo que ocurre en dichos talleres, y la manera como el Ejército de Salvación emplea las cantidades que el público le entrega para sus empresas benéficas, y encarga al Comité parlamentario que trate de estos asuntos en la Cámara de los Comunes.»

En vista de las manifestaciones hechas por algunos delegados y de los consejos del Presidente, se retiró esta proposición.

El delegado de la Amalgamated Musician's Union protesta contra la competencia ruinosa que están haciendo las bandas de música militares y navales á los músicos civiles, con autorización del Gobierno, y el Congreso consigna en una moción, que se aprueba inmediatamente, el disgusto que le produce este hecho.

Sin discusión quedaron aprobadas varias mociones, entre ellas una pidiendo que los departamentos del Estado den di-
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rectamente colocación á los trabajadores, y otra pidiendo que se abra una información acerca de la seguridad de la vida en la Industria.

A propuesta de la Railway Clerks Association, pide el Congreso que las oficinas donde trabajan los empleados de Ferrocarriles se consideren como talleres en el sentido de las Factory Acts y para los efectos de las mismas.

A propuesta de otra Trade-Union, el Congreso acuerda solicitar del Gobierno que el trabajo en domingo quede limitado á lo absolutamente indispensable para las necesidades humanas y los requerimientos de la época en que vivimos.

Mr. Ben Tillet propone la siguiente conclusión: «El Congreso, considerando que las clases industriales forman la mayoría de la nación, ruega al Comité parlamentario que forme una proposición de Ley creando un Departamento del Trabajo, con un ministro responsable á su frente, dotado de las facultades necesarias para resolver cuantos asuntos afecten á las necesidades industriales de los obreros, á las condiciones del trabajo, á los salarios, á la seguridad de la vida y á la eficaz inspección de los talleres, de las fábricas, y, en general, de las condiciones todas del trabajo.»

El Congreso aprobó esta moción por unanimidad.

La segunda sesión terminó votándose una serie de peticiones relacionadas con la Ley electoral.

A la tercera sesión asistieron representantes de la Federación Americana del Trabajo, de la Unión internacional de Obreros del mar, de la Unión internacional de Mecánicos, del Partido del Trabajo y de la Unión Cooperativa. Todos ellos saludaron al Congreso. El Delegado de la Federación Americana, Mr. Henderson, dió la bienvenida al representante del Labour party, haciendo observar el agrado que á todos producía la cordialidad de relaciones existentes entre las Trade-Unions y dicho partido.

Reanudados los trabajos, aprobó el Congreso una moción que decía así:

«El Congreso censura con la mayor severidad la conducta de aquellos ingleses que han tenido por conveniente aceptar las proposiciones de Sindicatos extranjeros, interviniendo de este modo en conflictos del trabajo extranjeros, por entender que este hecho obedece al poco escrupuloso propósito de los capitalistas de fomentar divisiones y odios entre los obreros y de contrarrestar la tendencia que éstos sienten hacia el compañerismo en todo cuanto afecta á su bienestar internacional. Además, el Congreso sugiere al Gobierno la idea de pedir al Parlamento la autorización necesaria para
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aplicar la Ley sobre alistamientos para el Extranjero á todos los que organicen expediciones de este género, cuyo resultado final puede ser un conflicto de carácter internacional».

La cuarta sesión se dedicó á la discusión y aprobación de mociones como las siguientes:

*Protestando de la velocidad empleada por los dueños de automóviles, y solicitando del Parlamento una Ley que la reduzca á un máximo de 15 millas por hora.

»Solicitando del Gobierno la adopción de medidas radicales que aminoren los daños que está produciendo el paro y eviten las consecuencias que puede tener la desesperada situación de los obreros sin trabajo.

»Protestando enérgicamente contra la conducta de los patronos que despiden y se niegan á admitir obreros mayores de cuarenta años, ó á los que adolecen de algún defecto físico, aun siendo capaces de trabajar en debida forma, en vista de las dificultades que ponen las Compañías de Seguros. En su vista, el Congreso da orden al Comité parlamentario para que fomente una legislación que ponga término á este estado de cosas mediante la creación del seguro obligatorio organizado por el Estado.

»Encareciendo al Gobierno la necesidad de adoptar las medidas conducentes á la abolición de una Asamblea tan privilegiada y reaccionaria como la Cámara de los Lores, que, por ser hereditaria, es opuesta á la representación democrática.»

Se presentaron, pero no fueron aprobadas, una moción solicitando del Gobierno que auxilie financieramente á las Trade-Unions en épocas de depresión, y otra pidiendo que se concedan al Ministerio de Comercio poderes para intervenir forzosamente en las huelgas y paros á petición de una de las partes.

En la quinta y última sesión quedaron aprobadas las conclusiones que se expresan á continuación:

Política pedagógica de las «Trade-Unions».—«Considerando que el sistema capitalista trae consigo el sacrificio de numerosas vidas infantiles, el Congreso aconseja á los obreros organizados que no cejen en su empeño de conseguir el completo reconocimiento de una política pedagógica comprendida en los siguientes puntos: 1.º Manutención de los niños de las escuelas por el Estado; 2.º Educación física, científica, con inpección y asistencia médica gratuita para todos los escolares, organizando muy especialmente escuelas al aire libre para niños débiles; 3.º Separación completa entre estas escuelas y la beneficencia pública; 4.º Reforma y ampliación del sistema escolar, de suerte que la enseñanza
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En multitud de casos es altamente económico no emplear capital propio en una empresa, cuando la amortización es segura y á corto plazo, lo cual implica que el capital propio se expone á que tenga intermitencias de aplicación.

El beneficio de la banca estriba en la rapidez de la circulación del capital, en que no permanezca ni un solo minuto ocioso. Por el contrario, implica una gran pérdida para la agricultura el que tanto su capital fijo como su capital circulante no trabajen á la continua, tengan intermitencias de aplicación que los paralicen. Son ejemplo de esas intermitencias: el barbecho, justificadísimo en los casos en que faltan reservas de humedad á la tierra; la maquinaria; los brazos que huelgan en invierno y días malos; el dinero que, en espera de vencimientos conocidos ó á prevención de necesidades probables, no se invierte y retiene el agricultor en el bolsillo, etc., etc.

Se pueden remediar las pérdidas que todo ello supone, es posible llegar á una gran economía de capital, vulgarizando entre los agricultores el empleo de la cuenta corriente de crédito, confiando á un banquero el movimiento de caja de cada uno.

Hay en agricultura un capital positivo y cuantioso, de presente inmovilizado y despreciado: el capital tierra. Hay un capital periódicamente reintegrable: el que se emplea en labores, abonos, semillas, etc. Gran parte de los daños que hacen abortar la reintegración de ese capital, son subsanables por el seguro, por el mejor empleo del mismo capital, etc. Disponemos, pues, de todos los elementos de economía para crear una banca que imprima al capital agrícola el movimiento vertiginoso generador del beneficio y permita anular los inconvenientes de las intermitencias de aplicación.

Desempeñará el Banco que á tal finalidad responda, el papel de las compañías de transporte: coches de punto, tranvías, ferrocarriles, etc. El billete que se toma para usar el vehículo cuando á uno le conviene, y por el trayecto que necesita, es el interés que se paga por el descubierto ó saldo contrario que al año resulta en la cuenta corriente. Manojar cada nuo su movimiento de caja es permitirse el lujo de sostener coche propio.

JOSÉ ZULUETA.
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secundaria y técnica constituya una parte esencial de la educación de todos los niños, para lo cual se ampliará el sistema de becas, creando becas de manutención, con objeto de que todos reciban instrucción completa hasta los diez y seis años de edad; 5.º Perfecta preparación de los maestros; 6.º Obligación, por parte de las Autoridades locales, de suministrar edificios apropiados para los colegios; 7.º Pago del coste de la educación por el Estado, y mediante la debida aplicación de las fundaciones de carácter pedagógico».

Por 1.433.000 votos contra 131.000, se acordó que la enseñanza fuera exclusivamente laica.

Trabajo de la mujer en industrias insalubres.—«El Congreso es de parecer que en las fábricas de papel, algodón, cera, etc., debiera prohibirse en absoluto desde las doce del día del sábado hasta las seis de la mañana del lunes, excepto los trabajos de reparación de máquinas; que deben ponerse aparatos que arrastren el polvo y las fibras de algodón en los talleres de cardado, y que debe considerarse como delito el colocar las máquinas en forma peligrosa para los que en ellas trabajan. Además, cree el Congreso que debe dictarse reglas severas de higiene fabril dondequiera que trabajen mujeres, prohibiéndose que éstas intervengan en el pulimento y torneado de metales. El Congreso cree asimismo que el personal de que actualmente dispone la Inspección del Trabajo es insuficiente para cumplir la misión que le está confiada, por lo cual ruega al Gobierno que nombre para estas funciones á hombres y mujeres entendidos en la materia.»

Retiros obreros.—«El Congreso, que representa á obreros mayores de setenta años de edad, algunos de los cuales están jubilados, cree que el problema de los retiros no puede resolverse de una manera definitiva sin una pensión mínima de cinco chelines semanales, pagadera á los sesenta años de edad, sin condiciones de ninguna especie, y lo mismo para los hombres que para las mujeres. Para los ciegos que no debe haber límite de edad.»

Horas de trabajo.—«Dando instrucciones al Comité parlamentario para que presente una proposición de Ley implantando la jornada legal de ocho horas ó de cuarenta y ocho á la semana, y aconsejando la celebración de mitines que ilustren al público con respecto á tan importante cuestión.»

Después de aprobar otras mociones de interés secundario, el Congreso dió por terminados sus trabajos. El próximo se reunirá en Ipswich en 1909.

(Continuará).
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

LOS DEBERES DE LOS CATÓLICOS ANTE EL NATURALISMO CONTEMPORÁNEO

(CONTINUACIÓN)

CARTA PASTORAL del Ilmo. y Rvmo. Sr. Dr. D. Remigio Gandásegui y Gorrochategui, Obispo-Prior de las Órdenes Militares, al Clero y fieles de su Diócesis.

IV

Este ambiente mundano, positivista y sensual ejerce influencia tan perniciosa en las costumbres, de tal manera oscurece la verdad, amortigua la fe, extravía las inteligencias y se infiltra en las muchedumbres, que no pocos alardean de católicos prescindiendo de la vida interna, del constitutivo esencial del cristianismo, cual es el elemento sobrenatural.

Unos aprecian la existencia bajo el aspecto exclusivamente material, sin preocuparse de regirla por alguna regla superior á los intereses terrenos, como si no existiese la ley divina, ó se tratará de preceptos que sólo pueden obligar, en todo caso, á curas, monjas, frailes ó beatas. Por eso no muestran empeño por conocerla, ni procuran enseñarla á sus hijos enviándolos á centros en que, además de la instrucción gratuita, se recompensa la frecuente asistencia con premios de utilidad, ni hacerla cumplir á sus domésticos, empleados ó subordinados.

Los tañidos de la campana no son para ellos el eco dulcísimo de la voz divina, que invita al hombre á participar de los méritos infinitos de Cristo, á cultivar su espíritu por la contemplación de altísimas verdades, á despertar ó vigo-
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica.)

COLONIAS ESCOLARES

He visto, he palpado una obra social de las más intensas, de las más admirables. He convivido, durante un mes, con la colonia bilbaina de niñas de Montes-Claros.

Sobre las más levantadas altitudes de la serranía, oreada por el frescacho del norte y cubierto por espeso dosel de nubarrones, que le defienden de los furores del sol, yérguese el monasterio de Montes-Claros, á pocos kilómetros de Reinosa, mostrando la mole pedriza de su fábrica medieval y la española bizantina de su iglesia, á un conjunto pintoresco de gárdaras y altozanos, de barrancos y cresterías, donde la mojeda de hayas, robles, encinas y carrascos, luce las diversísimas tonalidades de un verde brioso, apretándose en bosquecillos infranqueables, por donde mil regatos serpentean. Allá en la hondonada se hincha el Ebro con el socorro de cien fuentes cristalinas, y por entre la espesura emergen esos mil ruidos, imprecisos y dulces, que forman la inimitable partitura con que la naturaleza entona el himno de gracias á Dios, que tan bella la hizo.

Tal es el escenario mayestático, ante el que los piedosos frailes dominicos rinden culto á la Virgen, aparecida siglos há en la oquedad de una roca, milagrosamente abierta, para que los deslumbrados ojos de un pastorcillo ingenioso admirara su hermosura, y las gentes del país la adoraran en la montaña.

Para resguardo de peregrinos, que en toda época son muchedumbre, edificaron los Padres dos hospederías, amplias y confortables, de sillares graníticos y aspecto conventual, que
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Sociedades ordenadas, apenas llegaba al alero de los tejados de sus palacios ó de los conventos abandonados, donde la ruindad de algunos gobernantes recluyó, más que aposentó, funcionarios, funcionarios y atributos.

¿No es para causar pavor y confusión en el ánimo más sereno, este por lo menos aparente retroceso humano y social?

¿Tendrá el mismo relación con el descendente escalonamiento observado en las categorías personales de los Juzgadores? Allá en los tiempos paradisiacos, fué el propio Dios quien juzgó la falta de los únicos pobladores y fué un ángel quien llevó á ejecución el castigo impuesto. En la época que llena los versículos del Antiguo y del Nuevo Testamento, el cetro de la justicia fué empuñado ó por el propio Jehová ó por sus afortunados elegidos, á quienes El directamente inspiraba; vinieron después, con el correr de los tiempos, aquéllos otros en que un campo era Sala de Audiencia, y un árbol, trono, dosel y sillón, y un Rey árbitro inapelable, conocedor, así de los grandes crímenes, como de las pequeñas diferencias de pecunia; y en este descenso, insensible por lo repartido, hemos venido á parar en simples hombres cuyos únicos títulos son un papel vitela con la firma de un Ministro, documento pomposamente llamado título de licenciado en Derecho y otro documento, no menos firmado, que por su sola eficacia confiere á ese licenciado en Derecho, honores, prerrogativas, atribuciones magníficas, y casi, casi, patente de infalibilidad.

¿Podrá creerse que en este descenso continuado en que las personalidades se achican y la aureola de la justicia se deslustra, y las garantías de independencia se pierden, hemos llegado al límite de la posibilidad, ya que el de la conveniencia quedó atrás hace mucho tiempo? Pues he aquí que se inicia una planicie inclinada por donde cómodamente puede deslizarse el paso monótono, cansado, de una justicia caduca y rutinaria.

He aquí que por lo deficiente de nuestra organización judicial, por lo complicado y abstruso de nuestros enjuiciamientos, por la absoluta carencia de estímulos que vigoricen una intención, por una irresistible embriaguez de hastío, por otras mil concasas, que no he de mencionar, por no incurrir en el pecado de irrespetuosidad, siquiera no me sea posible cerrar los ojos á una evidencia desagradable, es lo cierto que en ocasiones, más frecuentes de lo que la conveniencia aconseja y la prudencia puede tolerar, no es ya el Juez, sino sus auxiliares más ó menos autorizados, más ó menos tachables, quienes juzgan y decretan, ordenan y proveen; y he de ser tan parco en el decir que suponga, con toda piedad, á esos auxiliares de va-