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Semana Social, ante muchos de los que me escucháis, que pasáis honradamente la vida trabajando en la producción de la riqueza, porque precisamente el objeto primario de las Semanas Sociales, es tratar de poner ley á la riqueza, y, para poner ley á una cosa, lo primero es conocer su naturaleza; y aunque es buena la de la riqueza, pero nuestras concupiscencias son desenfrenadas y ante la riqueza se alborotan, hinchan y salen de madre; de manera que quizás hablaría con más propiedad diciendo, que el objeto de las Semanas Sociales es poner ley á las concupiscencias humanas. Por esto Clemenceau ha dicho, no recuerdo cuando, que con el Cristianismo perfectamente observado los altercados sociales se acabarían, porque el Cristianismo, en el orden práctico de la vida, tiene por objeto poner ley á las humanas concupiscencias.

Es claro que la Iglesia no legisla en esta materia de la distribución de la riqueza; aprueba ó rechaza según las direcciones sean rectas ó torcidas; intérprete del derecho natural, lo sostiene en sus luchas con la fuerza; pues la difícilísima complicación que en los tiempos modernos presentan los complejos problemas que se refieren á la distribución de la riqueza entre los hombres, supone, para la acertada intervención en los mismos, un conocimiento práctico de la materia, un juicio que ha madurado en el trato continuo de los negocios, la posesión intelectual del inmenso horizonte que abarca la maravillosa actividad humana de nuestros días, aplicada á la producción de la riqueza material.

Nuestros antecesores, los obispos de los primeros tiempos de la reconquista, se reunían en síndicos á la falda de los Pirineos y legislaban dictando cánones para proteger á los siervos de la gleba y á los hombres humildes y pacíficos expuestos á las violencias de los poderosos. Aquella simplicidad social, aun dentro de marañas y confusiones, no presentaba dificultades para dictar leyes de justicia social; pero hoy tales leyes deben formarlas hombres expertos en las distintas industrias humanas, teniendo siempre ante los ojos los indestructibles principios del derecho natural.

Y para esto se necesita la benéfica influencia de la Iglesia. Creo, señores, que puede demostrarse evidentemente que el derecho natural sucumbe, cuando se prescinde del espíritu cristiano, en las cuestiones y luchas que se suscitan en la organización del trabajo. Y hablo del derecho natural en su sentido de no tergiversar el orden propio del linaje humano. Ante nuestros ojos tenemos el tristísimo espectáculo de la disolución de la familia obrera á manos del industrialismo manufacturero, que, si no se remedia, llevará á nuestra sociedad hasta el estado salvaje. Tal vez por causas irresistibles, el trabajo de fábri-
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ca ha pasado en gran parte á manos de mujeres y de niños, y venimos ahora con frecuencia el mundo al revés: la mujer casada trabajando delante del telar, y el marido en casa meciendo la cuna y cuidando del puchero; mientras los niños en vez de pasar su infancia en el hogar, donde deben formarse sus corazones, y en la escuela, donde debe instruirse su inteligencia, están metidos en el taller ó en la fábrica, perdiéndose de alma y de cuerpo, aniquilándose así las futuras generaciones.

Y cuando hablo de esta manera no culpo á nadie, porque esto son desventuras sociales, que los hombres aislados no pueden remediar, que provienen de causas complicadísimas, cuyo arreglo y ordenación son difíciles y exigen la cooperación de todos; y sobre todo el remedio presupone la formación de un espíritu público que favorezca el desarrollo legítimo y noble del derecho social. Sin la existencia de un recto y robusto espíritu público, el derecho natural se tuerce hacia el lado de la fuerza.

Por fortuna, después de la colosal invasión industrial, que se extendió casi por toda Europa, después de una época en que se tenía del trabajo un concepto puramente material, y sólo se pensaba y hablaba del aumento de la producción, y de la multiplicación de la riqueza, siendo el hombre lo de menos, los gérmenes cristianos sembrados por espacio de veinte siglos en la conciencia humana, al influjo de revoluciones y movimientos de todo género, fermentaron, y en la superficie social brotó la noble figura humana; pero el espíritu herético y rebelde á Dios, queriendo hacer del hombre un ídolo, un Dios, y hacer de la tierra un paraíso, un Olimpo con inmensos ensanches, el Panteón socialista, ha resultado este un Pandemonium, que en estos mismos días Briand, el jefe del Gabineto francés, salido de la misma masa, se ha visto obligado á conjurar, amenazar y reprimir con fuerza para salvar á la sociedad francesa.

Es que falta la unidad de espíritu, y el cuerpo social está dislocado, y no tiene unidad de vida, y es víctima de opuestas fermentaciones. Por lo cual ha de variar el concepto materialista, que ahora domina, de la asociación productora de la riqueza, y de la vida del hombre sobre la tierra. En fin determina los medios, y el hombre ni es un Dios, ni es una máquina. El restablecimiento del verdadero concepto humano y cristiano de la vida, es necesario para restablecer el verdadero orden social; las actuales confusiones económicas, que ponen á nuestra sociedad en trances de muerte, provienen ciertamente en buena parte de dificultades surgidas en la distribución de la riqueza con las nuevas formas en que ésta aparece; pero también es indudable que corresponden á confusiones espirituales, á errores de concepto acerca de la vida humana y de las rela-
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ciones de los hombres entre sí. Si en el orden económico prescindiésemos del espíritu, llegaríamos al embrutecimiento del linaje humano. Si la industria no mirase más que la producción, si no atendiese á los productores, si los hombres, como las máquinas, no fuesen más que instrumentos de producción que conviene mantener en buen estado para que no pierdan su aptitud productiva, si no elevásemos el concepto de los mismos á la consideración de unos cooperadores, cuya personalidad es inmortal, la industria no sería un instrumento y medio de progreso, no significaría una elevación del linaje humano, sino un retroceso que haría inferior nuestra era industrial á la era patriarcal de los pueblos primitivos.

La forma patriarcal—la asociación primitiva y más noble porque tiene un núcleo espiritual—ha de ser á su manera perpetua en el trabajo humano, acomodándose á las diversas condiciones de los tiempos, porque en ella hay no sólo la cooperación externa y material del trabajo, sino que también conexión de afectos y de espíritu entre los colaboradores; y el hombre en todas las edades del mundo será siempre el mismo, un compuesto de alma y cuerpo, y divorciar entre sí estos dos elementos de su ser, importa desequilibrio, inquietud e infecundidad de vida. No se han de materializar las relaciones entre los hombres; mirarlas exclusivamente bajo el aspecto económico es quitarles el carácter humano, es convertir los hombres en cosas. De modo que ciertos industriales y socialistas, cuando tratan las cuestiones del trabajo, hacen regresión al concepto jurídico de la ley de la esclavitud. La libertad es una condición espiritual, así como la materia nunca puede ser libre, pues por propia naturaleza siempre es esclava. Materialismo y esclavitud siempre van juntos, sea cual fuere la forma que adopten. Tan esclavo resulta el obrero en el sistema socialista, tan siervo, como en el sistema de aquellos industriales que en el trabajo no ven otra cosa que la producción de la riqueza; en ambos casos los obreros tienen condición de cosas, de instrumentos de producción.

El principio del Evangelio (1): «el espíritu es el que vivifica, la carne de nada aprovecha», tiene también aplicación á la industria como puede aplicarse á todas las cosas humanas. ¿Pues la industria, diréis, puede tener un espíritu? Es indudable. Es claro que el objeto inmediato de la industria es la ganancia, para ganar trabajan los hombres; mas la ganancia ha de ser distribuida, porque la riqueza tiene un carácter social, y de consiguiente ha de aprovechar á la colectividad humana; pero ésta, por imprescriptible exigencia de su naturaleza, es je-

(1) Joan. VI, 64.
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rárquica. La jerarquía es de derecho natural, es una ley estática de la sociedad humana, sin la cual se desploma todo el edificio de la civilización. Una revolución destruye una jerarquía, pero al momento surge otra: el mundo no puede pasarse de jerarquía, y hasta en el cielo, nos enseña la sagrada Revelación, que es la ley de su sublime belleza y amor.

Sería curiosa, señores, una contemplación comparativa entre estas dos jerarquías: la jerarquía del trabajo y la jerarquía del amor, la jerarquía de la industria y la jerarquía de la belleza; porque en el fondo y en la substancia, en el espíritu, son concomitantes, efectuándose la sublime transformación de la una en la otra, pasándose, por el camino de la virtud, de las austeridades y durezas del trabajo, á los resplandores y glorias de la belleza. Y la misión de nuestro ministerio, al intervenir en las cuestiones de la industria, consiste en ungir las asperezas del trabajo con las suavidades del amor, preparando los espíritus para la conciliación y armonía de relaciones entre los diferentes grados de la jerarquía.

¿De dónde, sino del amor cristiano, de los principios evangélicos, ha salido la legislación obrera de las distintas naciones de Europa, destinada á tutelar el trabajo, á consignar sus derechos, á amparar su debilidad, á oponerse á su opresión y á dignificar su vida? Esta noble labor legislativa es indudable que no procede del socialismo ateo. Es evidente que la revolución ha influido como un estímulo poderoso en la formación de la legislación obrera, como en el orden religioso las herejías sirven para declarar y concretar la revelación divina; entra la revolución en los planes de la augusta Providencia, que rige los destinos humanos, y es uno de aquellos escándalos que Jesús predijo que era necesario que viniesen, y ha sido el torbellino que, produciendo catástrofes, ha contribuido á la aparición de una nueva era, como las revoluciones geológicas del globo que habitamos, determinan nuevas edades del mismo.

Por esto, porque las formas son transitorias en las revoluciones sociales, porque la transformación es la ley de los accidentes mundanos en contraposición á la invariable eternidad, nosotros, los que representamos la ley eterna, el Evangelio eterno, el espíritu que ha de vivificar á toda la edificación social, los que somos ministros de aquel Jesús, de quien dice San Pablo (1) que es de ayer y de hoy, y de todos los siglos, dejando á los técnicos de la economía social el estudio de los múltiples problemas que naturalmente ocurren en la maravillosa actividad industrial de nuestros tiempos, y que para conocerla en todos sus senos se ha de vivir en ella, nosotros hemos de pro-

(1) Hebr. XIII, 8.
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porcionar la levadura que ha de sazonar á toda la masa social, porque si la masa está bien sazonada, todas las formas que en ella se produzcan, según la diversidad de las circunstancias de los tiempos, resultarán buenas y equitativas.

Esta levadura que ha de sazonar toda la masa es el Evangelio de Nuestro Señor Jesucristo. Su Espíritu es sublime y santificante, de manera que, difundido en una sociedad, tiene una eficacia tan penetrante, que las leyes e instituciones sociales que en la misma germinen, saldrán ungidas intensamente con unción de amor. Así lo comprueba la organización de la industria y comercio de la antigua ciudad de Barcelona. San Pablo, muchos siglos antes que nuestros demócratas ateos, y con un espíritu muy distinto de ellos, lanzó ya el grito: fiat aequalitas (1), y en otro lugar dijo: quien no trabaje que no coma (2).

La proporción en la distribución social de las riquezas, la equidad, ó aequalitas, como dice San Pablo, es una regla que deriva de los principios fundamentales de nuestra divina revelación y de las predicaciones del Verbo encarnado, Nuestro Señor Jesucristo, según los cuales el linaje humano es una familia y los hombres todos somos hermanos, esencialmente iguales, de idéntico origen y con un mismo fin, formando un cuerpo moral, el cuerpo místico de Jesucristo, según la expresión de los teólogos, del cual somos miembros todos los hombres (3), participando de una misma vida. Y aun cuando esta vida común á todos los hombres es esencialmente la vida espiritual, comprende también la corporal, porque la vida humana es del alma y del cuerpo, y de consiguiente la comunicación de bienes entre los miembros del cuerpo místico de Jesucristo, entre todos los individuos que integran la sociedad humana, se refiere no sólo á los dones del espíritu, sino que también á los del cuerpo, porque espíritu y cuerpo son el hombre, y ambos se necesitan para la vida.

De consiguiente, según nuestra santa doctrina, desaparece, es inadmisible, el concepto egoísta de la riqueza. El que posee grandes capitales no los tiene para disponer de ellos según su capricho, para satisfacer sus antojos y entregarse á corruptores deleites. Ejerce un oficio social, es el órgano que ha de hacer circular proporcionalmente por todos los miembros del cuerpo social, los productos de la acumulación que posee; como aquellos órganos del cuerpo humano que contienen ó producen los elementos necesarios á la vida, no les guardan para sí, sino que

(1) 2.ª Cor. VIII. 14.
(2) 2.ª Thesal. III, 10.
(3) 3.ª Pars Summae Divi Tomae, Q. VIII, a, 3.
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los distribuyen por todos los miembros del cuerpo, y la salud precisamente consiste en la equilibrada distribución; de manera que si el órgano productor los retuviera para sí, si los tuviese estancados, vendría la enfermedad del mismo y después la muerte del cuerpo.

Así pasa también con la riqueza, puesta por el Criador en el mundo para el sustento humano, no para el sustento de algunos, sino para el sustento de todos; y la Iglesia interpreta este principio divino cuando autoriza á sus prelados, en los casos de miseria extrema, para vender los vasos sagrados, es decir, lo que en el orden material más ama, por ser cosas dedicadas al servicio divino, á fin de satisfacer el hambre de los que la sufren; y la historia eclesiástica nos refiere que así lo practicaron, en distintas épocas, santos obispos poseídos del espíritu de Cristo.

Y la retención viciosa y estéril de esta substancia de la vida común, la riqueza en su más amplio sentido, produce en el órgano social egoista, en el poderoso que se resiste al cumplimiento de su misión social, los mismos desastrosos efectos que el estancamiento de la sangre ó de los otros líquidos vitales en el órgano corporal productor de los mismos: la enfermedad y la muerte. Desgraciada la sociedad que posee sus órganos vitales atacados de este vicio, que su disolución está próxima. La obstrucción de estos órganos dificulta y llega á imposibilitar la vida, y así han caído las sociedades que precedieron á la nuestra. Las sociedades raras veces mueren de muerte violenta; aunque haya un virus violento y destructor, el cuerpo no sucumbiría si su organismo fuese sano y expedito, mueren por el funcionamiento vicioso de su vida, porque falta la circulación de la vida por todos los miembros del cuerpo, haciéndose éste anémico é incapaz de resistir á las contrariedades que se le oponen.

Los profetas de Israel, que ejercieron el oficio de fiscal de Dios en las antiguas civilizaciones que perecieron, ya señalan esta causa de muerte á aquellas opulentas sociedades. He aquí como Ezequiel (1) amenazaba á Jerusalén: «Juro Yo, dice el Señor Dios, que no hizo Sodoma tu hermana, ella y sus hijas, lo que tú y tus hijas habéis hecho. Hé aquí cual fué la maldad de Sodoma tu hermana: la soberbia, la hartura ó gula, y la abundancia ó lujo, y la ociosidad de ella y de sus hijas, y el no socorrer al necesitado y al pobre. Y engríéronse, y cometieron abominaciones delante de mí, y yo las aniquilé, como tú has visto».

Y San Pablo, escribiendo á aquellas primitivas comunida-

(1) Cap. XVI, 48, 49, 50.
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des cristianas llenas de fervor, pero amenazadas, como lo está siempre la miseria humana, por esta obstrucción de la vida que se llama ocio, previendo la alteración del organismo social por abandono del trabajo, lanzaba aquella enérgica frase: quien no trabaje, que no coma. Y exhortándolos al trabajo y proscrito-biendolo la ociosidad á aquellos inquietos y curiosos griegos, les decía (1): «Aplicaos á vivir ordenadamente, á ocuparos de vuestros asuntos y á trabajar, como os lo habemos recomendado, á fin de que llevéis una conducta honesta á los ojos de los de fuera (de los gentiles)».

Ya veis, pues, señores, cómo el trabajo y la proporcionada distribución de la riqueza, que son los puntos cardinales de la fecunda actividad industrial, obtuvieron ya la atención de nuestros padres en la fe, y como en ellos hemos de estudiar el verdadero, el humano concepto de la misma. Porque la manera de tener el concepto humano verdadero de las cosas, es poseer convenientemente el concepto divino de las mismas. Ciertos socialistas se equivocan porque desdeñan el concepto divino, porque se apartan de Dios, porque repugnan la luz, porque están atascados en la materia, y han perdido la libertad. Han vuelto al estado primitivo, se encuentran en una situación parecida, quizás idéntica á la de los que legislaban, diciendo: «ojos por ojo, diente por diente»; ellos pretenden legislar de la misma manera, la aequitas, que el grande Apóstol de las gentes tomaba en el noble sentido racional de igualdad de proporción, ellos la toman materialmente, y por esto quieren construir el sublime edificio social, la sociedad humana, en virtud del mismo nivel con que se construyen los edificios de cemento y piedra. Pero es de construcción muy diferente el edificio humano, y sin el espíritu, sobre todo después del cristianismo, es imposible que se sostenga; porque los hombres somos elementos de la construcción social, pero elementos racionales.

(Concluirá).

(1) 1.ª Tesal. IV, 10 y sig.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, 3 MARZO 1911.

El congreso católico italiano de Módena, del que ya hemos hablado, llamó inmediatamente la atención de Su Santidad á causa de las manifestaciones de indisciplina y de las tentativas monopolizadoras de los demócratas cristianos exaltados. Enterado el Papa de tales escándalos, no podía menos de sentir viva inquietud por el porvenir de la acción católica en el terreno económico-social, amenazado por los que eran llamados á obedecer. El Papa ha visto que era menester reformar los estatutos de la Unión Económica para evitar la intromisión de los demócratas cristianos «autónomos». En consonancia con estos propósitos, el día primero del corriente mes han sido emprendidas reformas estatutarias con el fin de asegurar el funcionamiento normal de la obra.

El Conde Medolago-Albani, presidente de dicha Unión, ha dirigido á todas las Direcciones Diocesanas una circular en que expone que el Consejo Directivo sentía, desde hace mucho tiempo, la necesidad de reformar los Estatutos, a lo cual ha accedido Su Santidad enviando por mediación del Cardenal Secretario de Estado el texto de una nueva constitución de la Unión Económico-Social de los católicos italianos. El Conde Medolago recomienda con gran interés á todas las Direcciones Diocesanas, que presten rigurosa conformidad á las nuevas disposiciones y que recaben idéntica conformidad de las demás instituciones adheridas.

El nuevo Estatuto, que contiene 12 artículos, es considerado por el Cardenal-Secretario como «el único medio de corregir los defectos que la práctica ha descubierto y de conseguir que la Unión sea mas apta para realizar los altos fines que han presidido á su creación.

De sumo interés consideramos el conocimiento de este Estatuto, que podrá servir de modelo para casos análogos.

Artículo I.—Nombre y residencia.—La Unión Económico-Social para los católicos italianos tendrá su domicilio social donde tenga el suyo el presidente.

Art. II.—Finalidad.—Su fin es dirigir toda la acción económico-social de los católicos italianos, en conformidad con la doctrina católica y las instrucciones de la Santa Sede, y
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agrupar en torno suyo de un modo orgánico, como alrededor de un centro único y común, todas las instituciones económico-sociales ya organizadas en las secciones correspondientes de las Direcciones Diocesanas.

Art. III.—Medios.—Para conseguir cuanto precede se emplearán todos los medios legítimos, principalmente: a) la propaganda oral; b) la prensa; c) las visitas de inspección; d) los cursos especiales de instrucción; e) los Congresos generales y locales de las instituciones económico-sociales adheridas, ó de los Secretariados generales respectivos.

Art. IV.—Constitución.—La unión de todas las instituciones de orden social y económico aprobadas por los Ordinarios respectivos y adheridas á las Direcciones Diocesanas. Estas, por medio de las secciones económico-sociales constituidas en su seno, representan á las diversas instituciones y sus federaciones diocesanas en los organismos directores de la Unión Económico-Social.

Los organismos de la Unión son la Presidencia, los Secretariados generales, el Consejo Directivo y la Asamblea.

La Asamblea se compone de los miembros vitalicios del antiguo segundo grupo de la Obra de los Congresos, de los presidentes de las secciones económico-sociales de las Direcciones Diocesanas y de los correspondientes nombrados por la Presidencia de la Unión en las localidades donde no exista todavía Dirección Diocesana. La Asamblea se reunirá, por lo menos, una vez al año, y ella es quien nombra todos los miembros electivos del Consejo Directivo (artículos 4 y 5).

El Consejo Directivo está formado por los presidentes de los cuatro Secretariados generales (mas adelante se explicará en qué consisten estos Secretariados) y por otros siete miembros sujetos á elección. Se reúne ordinariamente cuatro veces al año. En la reunión que siga á la renovación de sus miembros, hará la elección de los miembros de la Presidencia y dispondrá una lista de tres nombres, entre los cuales Su Santidad elegirá el presidente de la Unión. Las elecciones se renuevan cada tres años (artículos 4 y 6).

La Presidencia se compone del presidente, del vice-presidente, del secretario y del cajero. El asistente eclesiástico forma también, de derecho, parte de la misma. Este último es directamente nombrado por el Papa. Ya se ha visto cómo los demás miembros, excepto el presidente, son nombrados por el Consejo Directivo y cómo el Consejo Directivo propone á Su Santidad tres candidatos entre los cuales elige el Papa directamente el presidente.

A la Presidencia así constituida incumbe la dirección suprema de la Unión Económico-Social: ejecuta las decisiones