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INFORMACIONES

CONGRESOS SOCIALES EN 1908

(CONTINUACIÓN)

Conferencia de la Oficina socialista internacional

El 11 de Octubre se reunió en Bruselas la conferencia socialista internacional, cuyos trabajos duraron hasta el día 14 del mismo mes. Los delegados, entre los cuales los había turcos, búlgaros, austriacos, franceses, ingleses, belgas, etc., aprobaron varios acuerdos de carácter político internacional, tales como el propuesto por el Delegado de Turquía al pedir que los obreros de todos los países impidan que se ejerza presión sobre la nueva Turquía; el del Delegado austriaco protestando contra la anexión de la Bosnia y la Herzegovina, y el del Delegado inglés censurando la aproximación de su patria á Rusia.

Mr. Fournémont, Delegado belga, pidió que los partidos socialistas de los distintos países procedan con energía para conseguir que las mociones votadas en el Congreso de Stuttgart se apliquen á los presentes conflictos internacionales.

Á propuesta de M. Vaillant, Delegado francés, la Conferencia vota la siguiente moción:

«La Oficina socialista, teniendo en cuenta las manifestaciones de los obreros ingleses y alemanes, la actitud de los socialistas franceses en la cuestión de Marruecos y la iniciativa de los socialistas dinamarqueses en la cuestión del desarme;

»Considerando que el capitalismo imperialista intriga siempre en Inglaterra y en Alemania; que la proclamación de la independencia de Bulgaria y la anexión de Bosnia hacen más aguda y peligrosa la inminencia de un conflicto,

»Afirmá nuevamente que el partido socialista es la única fuerza eficaz de paz internacional, é invita á los partidos socialistas de todos los países á redoblar la vigilancia y la actividad para que, por todos los medios prácticos, pueda la clase obrera prevenir la guerra y mantener la paz.»

La tercera y última sesión del Congreso se dedicó por ente-
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ro á las deliberaciones de los Diputados socialistas que asistieron á la Conferencia. M. Van-Kol, diputado holandés, propuso que una Comisión de cinco miembros elaborase un proyecto de organización socialista aplicable á las Colonias. Kautsky y Ledebour, diputados por Berlín, combatieron la moción, alegando que la colonización es una de las formas que reviste el capitalismo.

La Conferencia rechazó la moción, acordando, esto no obstante, que cada una de las naciones representadas presentase una Memoria sobre las reformas que podrían introducirse en las Colonias.

Los parlamentarios socialistas dejaron en suspenso toda resolución acerca de la adhesión de la Oficina socialista á la Conferencia interparlamentaria de la paz.

I Congreso internacional de Ligas Sociales de compradores

El día 25 de Setiembre se inauguró en Ginebra el I Congreso internacional de las Ligas sociales de compradores, con asistencia de los jefes de los Departamentos de Comercio é Instrucción pública del cantón y de numerosos Delegados extranjeros.

La primera sesión se dedicó á la discusión preparatoria del problema del trabajo nocturno extraordinario, conocido con el nombre de vela, y el Sr. Brunhes presentó una moción que tiende á la prohibición gradual de este trabajo. A continuación se discutió el tema relativo á los asientos para las jóvenes que prestan servicio en los almacenes, exponiendo la señora Nathan cómo se obtuvo en Nueva York, gracias á la Liga de compradores, que esta reforma se llevara á cabo. Después de amplia discusión, el Sr. Brunhes, ponente general, dió lectura á la siguiente proposición:

«Considerando que, para contentar á los clientes, obligan los dueños de tiendas, sin razón alguna, á las vendedoras á permanecer en pie, aun cuando no haya clientes á quienes atender, la Conferencia advierte á los compradores que ellos son los que deben exigir en todos los almacenes que las mujeres que no presten servicio estén sentadas. La Conferencia expresa además el deseo, consecuencia del anterior, de que las Ligas sociales de compradores emprendan, en todos aquellos países que carezcan de Leyes referentes al particular, una campaña encaminada á obtener una medida legislativa ó administrativa de
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esta clase, y su estricto cumplimiento en aquellas otras naciones donde ya estén en vigor.»

La segunda sesión se dedicó á la cuestión del label y de las llamadas listas blancas. El label es una marca que se pone, con la autorización de las sociedades obreras ó de las Ligas de compradores, en los productos de las casas que han aceptado las condiciones generales de salario y trabajo, exigidas por los Sindicatos obreros ó por las Ligas de compradores. Como se trata de una recomendación á favor del producto, es por extremo difícil fijar las condiciones en las cuales puede otorgarse, puesto que dependen de las circunstancias del país y de las exigencias de la localidad. El Sr. Keufer, Presidente de la Federación Francesa del Libro, hizo un estudio de los resultados obtenidos en Francia mediante el label, y señaló los obstáculos con que tropieza su difusión, de los cuales no es ciertamente el menor la indiferencia del público hacia las cuestiones de higiene, salario y descanso de los obreros.

Con respecto á este asunto se presentó la siguiente moción:

«El Congreso expresa el deseo de que, merced á la iniciativa de las Ligas sociales de compradores, pueda distinguir el público lo antes posible, por medio del label, las mercancías de buena calidad social. El Congreso expresa además el deseo de que, en espera de que el label se difunda, se proceda cuanto antes al mismo fin, por medio de listas blancas, hechas después de concienzudas investigaciones.»

La cuestión de las listas blancas dió lugar á minuciosa discusión. La mayoría de los Delegados insistieron sobre el carácter de las mismas—que no es otro que el de alentar á los patronos en el buen camino mediante el reclamo gratuito—ó comprometerles á conceder á los obreros los beneficios reclamados por la Liga. La redacción de una lista blanca no tendrá nunca como complemento la de una lista negra en que consten las casas que no aceptan las condiciones impuestas por la Liga. En Suiza, la redacción de una lista blanca por la Liga de compradores ha ejercido ya una acción excelente sobre las fábricas de chocolate. Nueve de éstas se han comprometido: 1.º, á observar rigurosamente todas las prescripciones de la legislación federal sobre el trabajo; 2.º, á rebajar á diez el número de horas de trabajo y á nueve las del sábado; 3.º, á negarse á emplear niños obligados, por su edad, á asistir á la escuela; 4.º, á fijar un salario mínimo de 2 francos para las obreras que lleven más de seis meses en la casa y de tres francos para las que lleven más de tres años; 5.º, á conceder subsidios á los enfermos, con cargo á los fondos de previsión y socorro, y á conceder á las obreras que den á luz, el descanso y el auxilio impuesto por
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la Ley; 6.º, á vigilar á las obreras por medio de personas de su sexo y á suprimir el registro á la salida de los talleres, y 7.º, á organizar el trabajo en condiciones de absoluta moralidad para las obreras.

Otra de las sesiones del Congreso se dedicó al estudio del tema «El Estado como consumidor». M. Raoul Jai llamó la atención del Congreso sobre la importancia del Estado como cliente y la acción decisiva que podría ejercer. Algunos oradores expresaron el temor de que la ingenericia del Estado en la redacción de listas blancas pudiera ser contraproducente.

También despertó gran interés el trabajo á domicilio, exponiendo M. Brunhes las condiciones deplorables en que se realiza generalmente y la escasez de los salarios. La señorita Bohem se muestra contraria á la supresión del trabajo á domicilio, por ser éste absolutamente indispensable para muchas familias. Después de un debate, en el curso del cual M. Jai declaró que han fracasado todos los medios ideados para poner remedio á las condiciones del trabajo á domicilio y que lo único práctico es fijar un salario mínimo legal, el Congreso, considerando «que el trabajo á domicilio, tal como se practica y se ha practicado hasta ahora, trae consigo el descenso de los salarios, deplorables condiciones higiénicas y el aumento de las horas de trabajo», vota las conclusiones siguientes:

1.º Que se desarrolle cada vez más la organización sindical de los obreros á domicilio;
2.º Que se abran informaciones organizadas y completadas por medio de exposiciones de trabajos hechos á domicilio, y
3.º Que intervenga á favor de los obreros á domicilio la legislación ó los Reglamentos.

VIII Congreso internacional de seguros sociales

El Congreso se reunió en Roma durante los días del 12 al 17 de Octubre. Para trazar el programa de sus trabajos había- se inspirado el Comité de Organización en los movimientos de opinión que se han producido durante estos últimos años en los diferentes países. La empresa era relativamente fácil, dado que el horizonte de los que persiguen, por medio del seguro, dotar á la familia del trabajador (obrero industrial, trabajador del campo, servidor doméstico, empleado, etc.) de la seguridad de que carece en las horas de crisis, se ha ensanchado hasta límites amplísimos. Enfermedad, invalidez, vejez, muerte prematura, accidentes y enfermedades profesionales, previsión y atenuación de estos riesgos por la higiene social, paros involuntarios
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en el trabajo...: á todas estas eventualidades va proveyendo el seguro.

Aun exponiéndose á adoptar un programa demasiado extenso, tenía que resolverse el Comité á prestar atención á la mayor parte de estos problemas, incluyendo hasta los que hace poco han entrado en vías de aplicación, tales como la protección de los trabajadores contra el paro involuntario y la preservación de la salud pública por medio de la combinación de la higiene social con el seguro. De este modo, moldeándose los trabajos de esta índole sobre la vida misma de los pueblos, evolucionando al par de ella y haciéndose, como ella, cada vez más complejos, continuarán guiando á la opinión pública en su marcha hacia las soluciones más generosas y á la vez más conformes con el temperamento, las tradiciones y las condiciones sociales de las diferentes naciones.

El Congreso de Roma ha ofrecido, pues, un interés que en nada ha desmerecido del que tuvieron los precedentes. Al principio del Congreso, un especialista de cada país representado dió cuenta de las experiencias recogidas, de las modificaciones legislativas ocurridas y de los proyectos presentados desde la primavera de 1905, fecha del anterior Congreso, hasta Mayo de 1908. El rapporteur de España fué D. Alvaro López Núñez, Secretario del Instituto Nacional de Previsión. Un ponente general condensó en una Memoria sintética los datos contenidos en cada uno de estos diversos informes.

El Congreso discutió luego las Memorias presentadas sobre las siguientes materias:
    El servicio médico en el seguro obrero;
    La creación de una enseñanza superior de la Medicina en sus relaciones con los seguros sociales;
    La formación de los funcionarios del seguro obrero, con informes sobre el estado de la cuestión en los diferentes países, así como proposiciones de reforma;
    La enfermedad y la invalidez, consideradas en sí mismas y en sus relaciones mutuas, desde el punto de vista de la previsión y del seguro;
    Las enfermedades profesionales, desde el punto de vista de la previsión y del seguro;
    La organización del seguro maternal (Cajas maternales);
    El seguro de las viudas y huérfanos (Seguro en caso de muerte);
    El seguro contra el paro involuntario.
    Se presentaron además informes relativos á otras cuestiones muy importantes, pero que la falta de tiempo impidió examinar en las sesiones, tales como
        La modificación de los seguros sociales;
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Los abusos y simulaciones en seguros sociales;
La previsión de los accidentes y la inspección del trabajo;
La forma de cooperación económica de los Poderes públicos á la constitución de las pensiones de vejez, de invalidez ó de viudas y huérfanos (intereses de privilegio, ó primas correspondientes á las imposiciones, ó bonificación de las pensiones llegadas á liquidación).

Finalmente, el Congreso examinó las comunicaciones de la Comisión encargada por el precedente Congreso de Viena de estudiar la organización de una estadística internacional de los accidentes del trabajo. Pero este asunto quedó pendiente para ulteriores reuniones de este Congreso internacional.

El Congreso estuvo muy concurrido. La impresión general, resultado de la reunión, ha sido que la opinión del seguro obligatorio va ganando mucho terreno en los espíritus pensadores.

Llamó poderosamente la atención de todos los países el discurso del Sr. Luzzatti, ex-Ministro de Hacienda, en el que este estadista, antiguo partidario del seguro libre, fundador en Italia de la Caja Nacional de Accidentes y de la Caja de Retiros, se declaró en favor del seguro obligatorio. Algunos años de experiencia le han demostrado que, aun con la activa propaganda, el número de aseguradores, cuando el seguro es libre, es muy inferior al exigido por las circunstancias. «Se debe recurrir al seguro obligatorio—dijo, en resumen—, si se quiere salvar al obrero de la miseria y rodear al trabajador del máximo de seguridad.»

No es de extrañar, después de estas declaraciones, que la Gaceta de Colonia manifestara que el Congreso fué una victoria completa para los alemanes, y que los franceses, los belgas, los españoles, los italianos, los representantes de todas las naciones, se pusieran de parte del sistema alemán del seguro obligatorio.

No obstante, se ha rechazado la idea de imponer una obligación excesiva, y el mismo Dr. Zacher, representante de Alemania, expuso la conveniencia de que se complete el seguro obligatorio mínimo por el seguro voluntario.

VI Congreso de los Sindicatos obreros alemanes

El 22 de Junio se inauguró, en el Hotel de los Sindicatos Hamburgueses, el VI Congreso de los Sindicatos obreros alemanes, con asistencia de 323 Delegados y de representantes de las Sociedades obreras de Austria, Dinamarca, Hungría y Suiza.

El Presidente de la Comisión general de los Sindicatos re-
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cordó en el discurso inaugural el incremento adquirido por esta organización obrera.

Los Sindicatos obreros libres (die freie Gewerkschaften) constituyen, en efecto, la organización obrera más importante de Alemania. A fines del año 1907 contaban con 1.865.506 miembros, con ingresos por valor de 51.393.000 marcos y con un capital que excedía de 33 millones de marcos. En el mismo año, en 1907, los gastos ascendieron á 43.122.000 marcos, de los cuales 17 próximamente se destinaron á socorros de huelga ó á indemnizaciones á obreros parados, 12 á socorros de enfermedad y 14 á gastos diversos. La Comisión general de los Sindicatos, centro de la organización, reside en Berlín, y dispone de 934.000 marcos de ingresos. Ella es la que dirige el movimiento sindical y la que constituye el lazo de unión entre las Federaciones de oficios. Dada la organización especial de los sindicatos libres, la Comisión residente en Berlín constituye un verdadero Gobierno; está encargada de la propaganda, de las estadísticas y de todo género de publicaciones.

«Ningún país, decía Legien, Presidente de esta Comisión, dispone de organismo más fuerte y más unido que el nuestro. No digo esto impulsado por el orgullo nacional ni para poner en primer término á Alemania, sino porque nosotros, que por espacio de muchos años envidiábamos la soberbia organización de los trabajadores ingleses, hemos conseguido igualarles, lo mismo desde el punto de vista del número y del poder económico que desde el punto de vista de la influencia en la vida pública. Y este éxito se ha conseguido, á pesar de los obstáculos suscitados por los gobernantes y las clases directoras en el camino seguido por los obreros. Cuán injusto era este proceder, sé demuestra recordando que si Alemania ocupa hoy día un lugar eminente entre los Estados industriales y sí le es dado hacer concurrencia á un Estado industrial tan antiguo como Inglaterra, no lo debe ciertamente á sus ejércitos ni á sus argumentos, sino á la inteligencia de sus clases obreras. Esta inteligencia no tienen que agradecerla á los Gobiernos ni á las clases directoras, sino á la constancia con la cual han ido constituyendo una fuerza, un poderoso factor político en la vida nacional. Los Gobiernos pueden evitar alguna vez que otra nuestra influencia; pero del todo no le es dado sustraerse á ella. Sin las organizaciones obreras, la Oficina Imperial de Estadística no podría publicar trabajos relativos á los obreros. Siempre hemos prestado gustosos nuestro concurso á esta Oficina; pero no podemos menos de extrañarnos ante el hecho de que, mientras un Centro oficial acude á nosotros, los departamentos del Gobierno hagan como que nos ignoran.»

Después de este discurso, y una vez elegida la Mesa del
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Congreso, quedó aprobado el programa de éste, el cual comprendía, entre otros puntos, los siguientes: Propaganda; Secretarías para obreras; Propaganda entre los sirvientes; Propaganda entre los obreros extranjeros que residen en Alemania; Auxilios, en caso de huelga, y estadística de huelgas; Protección al trabajo á domicilio; Supresión de la residencia obligatoria en casa de los patronos; 1.º de Mayo, etc.

Al mismo tiempo se anunciaba que la Secretaría Obrera Central daría cuenta de sus estudios acerca de estos temas: el Desarrollo de la legislación social en Alemania; el Seguro oficial de los empleados particulares; el Boycottaje como medio de lucha, y la Organización de la educación de los jóvenes.

A continuación leyó Legien la Memoria de la Comisión general de Sociedades obreras, insistiendo especialmente en la cuestión relativa á las relaciones entre las Sociedades obreras (Gewerkschaften) y las Asociaciones de carácter económico (Genossenschaften); en la cuestión del 1.º de Mayo; en la referente al periódico obrero femenino, y en la relativa á los obreros extranjeros.

Se leyó después la Memoria del Cajero de la Comisión general, la de la Secretaría obrera femenina y algunas mociones presentadas por determinadas agrupaciones. Los datos relativos á la Secretaría obrera femenina indican los resultados de la acción en el proletariado femenino. En la industria textil, el número de obreras organizadas se eleva á 46.000, y casi lo mismo ocurre con las industrias metalúrgicas. En 1897, las obreras organizadas sólo representaban el 2 por 100 del total; en 1907 representaban el 10 por 100. La Memoria recomienda la concepción á las obreras de empleos en las organizaciones masculinas, con objeto de favorecer su educación societaria.

Se discuten y aprueban varias mociones, entre ellas la siguiente, que se traduce á continuación:

«El VI Congreso de Sociedades obreras alemanas protesta de los trabajos encaminados á despertar mutua desconfianza entre los empleados en la industria y en el Comercio y los obreros, con el fin de inducirles á una lucha intestina. El Congreso hace observar que los empleados comerciales y técnicos pertenecen al proletariado, lo mismo que los obreros, puesto que viven del trabajo manual é intelectual. La escasez de los salarios, la jornada de trabajo excesiva y otras desfavorables circunstancias, no sólo son características de los obreros, sino también de los empleados. Los obreros y los empleados tienen, pues, los mismos intereses que defender ante los Patronos. Por esta razón no deben permitir que éstos ó sus emisarios les induzcan en error, cosa que sólo redundará en beneficio de los patronos y en daño de los obreros y empleados.
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»El Congreso declara que las aspiraciones de los empleados comerciales y técnicos hacia la mejora de su situación económica, por medio de una reglamentación legal y societaria, tienen su entera simpatía. El Congreso protesta enérgicamente contra la afirmación, hecha por algunos patronos, de que no es posible llevar á la práctica las medidas protectoras que piden los empleados, por impedirlo las exigencias de los consumidores. La disminución de la jornada de trabajo hasta reducirla á ocho horas, el descanso dominical, etc., son peticiones que tienen perfecto derecho á formular los empleados de comercio y los obreros auxiliares de éste, lo mismo que las demás categorías de la clase trabajadora.

«El Congreso espera que los empleados comerciales y técnicos reconocerán que les son perjudiciales las tendencias contrarias á los obreros que existen en sus filas, y que renunciarán á ellas, puesto que los éxitos y los fracasos de la clase obrera no dejarán de influir en la vida de los empleados. El Congreso recomienda, lo mismo á los empleados que á los obreros, tengan en cuenta estos hechos.»

Se trató después del punto relativo á la propaganda entre los sirvientes.

La señorita Grünberg, ponente, recordó la historia del movimiento societario de los sirvientes; la fundación de la primera Sociedad de esta clase en Núremberg en 1906, y la creación de otras en distintas poblaciones. Reclaman los sirvientes, en primer término, la supresión del Reglamento especial á que están sometidos, y, en segundo lugar, que se hagan extensivos á ellos los beneficios de las Leyes sociales. Expuso la señorita Grünberg las principales quejas de los sirvientes, ó sea el exceso de trabajo á que se les somete, la escasez de los salarios que reciben, etc., y propuso que el Congreso aprobase la siguiente moción:

«Teniendo en cuenta el considerable número de trabajadores que están sometidos al Reglamento de criados y que tienen que ganarse la vida trabajando con exceso, percibiendo un jornal escaso y en condiciones más que perjudiciales, el VI Congreso de las Sociedades obreras de Alemania considera deber suyo encargar á la Comisión general que otorgue el mayor interés al reciente movimiento societario de los sirvientes. La Comisión general recibe el encargo de convocar una conferencia de sirvientes que delibere acerca de los medios de promover una agitación encaminada á elevar el nivel social de esta clase de obreros.

«Además se encarga á la Comisión general que llame la atención de las Sociedades obreras acerca de la necesidad de organizar á los sirvientes y de promover la fundación de Socie-