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ba su excelencia, pues siendo el Evangelio un espíritu informador, posee la facultad de poder infiltrarse, para regenerarlas, en las diversas instituciones históricas, facultándolas así para que de etapa en etapa se vaya logrando en la sociedad aquel grado de perfección social (antítesis de la idea pagana consignada por el poeta en la frase «humanum genus vivit paucis») en el que según dice el Evangelio «los últimos sean los primeros», esto es que los poderes y grandezas de la tierra se consagren al servicio y enaltecimiento de los más humildes.

Aparte de la importancia y mérito de El valor social del Evangelio, obra oportunísima en los tiempos que corren, de fiera guerra á la civilización cristiana, se insertan en el mismo volumen 180 páginas dedicadas á transcribir los juicios que ha merecido el propósito y actuación de la Biblioteca «Ciencia y Acción», por lo cual la obra puede servir maravillosamente para propagar juntamente con las ideas directivas y fundamentales del orden social cristiano, la literatura católico-social, que tan ancho y hondo surco va abriendo en la mentalidad moderna.

No basta poseer las ideas madres ni divulgarlas; precisa actuarlas, ordenándolas al fin, lo cual es misión de la política concebida como actividad general del Estado, ya total, ya para un circunscripto tema. Política social, del Barón de Hertling, estudia los criterios generales que deben servir de norma á la acción del Estado en las cuestiones referentes al trabajo ó con él relacionadas. Esta actividad ó política del Estado, para comprenderla bien, es menester investigarla sobre puntos concretos y á la luz de la filosofía ó derecho natural, de la historia, y en relación con las circunstancias del momento y de cada pueblo. El trabajo del Barón de Hertling servirá para encauzar la manía declamatoria de quienes intentan resolver los problemas obreros con frases hechas, y lo juzgo utilísimo, dentro de su limitación, para fortificar con criterios científicos la acción de los propagandistas católicos sociales.

Al indicar que la política social ha de tratarse no sólo en sus miembros generales, sino concretamente y mediante monografías para cada cuestión, lo decía habida cuenta á la complejidad de las cuestiones obreras que han motivado un gran número de especialistas y la consiguiente literatura acerca de cada tema. La misma abundancia de las obras, artículos, folletos, instituciones, etc., exige conocimiento de la materia para elegir bien las obras fundamentales, y ha sido un acierto de la Biblioteca «Ciencia y Acción» el escoger las de L. Rivière, La tierra y el taller (Huertos obreros), y de Ph. de Les Cases, El paro forzoso, para ilustrar la opinión española en cuestiones
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tan vitales como la alianza de los trabajos industriales con los agrícolas y el terrible mal de la falta involuntaria de trabajo, objeto hoy de la preocupación de los estadistas y sociólogos.

De la obra La tierra y el taller se han agotado en poco tiempo dos ediciones en Francia, y si bien existen en la nación vecina otras obras sobre el particular y algunas más fundamentales, á todas supera la de L. Rivière en método, claridad, visión del conjunto del problema y ordenación de datos respecto á la cuestión de los huertos obreros en el extranjero. Había en el original francés una laguna en lo referente á España y la Dirección de la Biblioteca la ha llenado, transcribiendo parte de un capítulo de la obra de Costa Derecho consuetudinario y Economía popular de España y además la ley de colonización interior, con lo cual puede decirse que se ha nacionalizado el libro que nos ocupa.

El estudio de Les Cases, El paro forzoso, fué premiado por la Academia francesa hace algunos años, y no obstante ser el asunto uno de aquéllos que ha motivado más abundante materia á la investigación, no ha desmerecido con el tiempo, acredi tando la experiencia, como eficaces, las soluciones que preconiza. El ideal, para resolver el problema, se basa en el desarrollo de mutualidades libres subvencionadas por los municipios y las corporaciones ó sindicatos patronales y obreros, ideal en que se inspira el famoso fondo gantés del cual ha sido monsieur Warlet iniciador y actuador afortunado. Empero para percatarse bien de que tal es el ideal, conviene enterarse de los resultados de otros procedimientos y de la necesidad de atacar el mal, tan lleno de peligros, y esto sólo puede hacerse estudiando trabajos como el de Ph. Les Cases, admirablemente documentado en datos estadísticos y completado con una nutrida bibliografía.

El volumen La mujer en el hogar, de M. Beaufreton, parece que no es propiamente social á juzgar por el título, y fuera grave error creerlo así. Constituye la familia la célula social por autonomasia, y en ella es la mujer el elemento formador y reconstructor. Y es obvio que la enseñanza femenina, en las sociedades contemporáneas, deja mucho que desechar con relación á lo que la mujer ha de ser y debe ser. Por causa de ello existe en el Extranjero, desde algunos años ha, un movimiento de opinión, y casi pudiera decir una verdadera cruzada, á pro de la enseñanza doméstica, reacción justa y saludable contra la ilustración meramente decorativa que se da en la generalidad de las escuelas é internados. Tal movimiento ha producido buena copia de escuelas propiamente caseras y el autor estudia su razón, organización, cuestiones que entrañan y fines que deben
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cumplir, examinando menudamente el estado de semejantes enseñanzas en Francia y el Extranjero. El mal á que trata de poner remedio M. Beaufreton, no es tan agudo en nuestra patria como en los países extraños, pero no es desconocido tampoco entre nosotros y cada día crece más, por lo que su libro debe ser leído por las familias en trance de educar á sus hijas.

La Acción social, de A. Pavissich, pertenece á la primera serie de la Biblioteca «Ciencia y Acción», ó sea aquella en que se editan publicaciones dirigidas para formar la conciencia del deber social á las clases que de uno u otro modo están llamadas á ejercer un influjo directivo. El título de la obra explica su contenido; lo que no dice, ni aún pudiera colegirse leyendo los epígrafes de sus tres jugosísimos capítulos—cuyos rótulos generales son: «Manos á la obra ó acción católica y acción social», «El deber social de las clases superiores» y «La organización cristiana del trabajo»—es cuáles sean la riqueza de su contenido, la sugestiva y abundante documentación con que razona y muestra la urgente necesidad de la acción social, los ideales informativos de la misma y la seguridad del triunfo, una vez actuada, según lo contrapruéban los hechos de los países en que se aplicó.

El ilustre publicista italiano autor de «La Acción social», es ya conocido del público español, que recientemente ha saboreado «Milicia nueva», vertida al castellano por el P. S. Sedo. S. J. La obra que nos ocupa ha sido traducida por D. Cristóbal Reyna sin perder con la versión el calor del estilo peculiar del escritor italiano, propugnador entusiasta de la democracia cristiana, la cual, según claramente muestra, es la única que puede contener al socialismo y dar nuevas grandezas á la civilización cristiana. Pero se precisa para ello la acción social, y de aquí la conveniencia de tomar como guía obras del temple y seguridad del escritor italiano, que la ilustran en sus fines y formas. Porque si la acción no ha de ser un nuevo pragmatismo, necesita inspirarse en un ideal, y los católicos lo tenemos en los preceptos de la moral cristiana; capaz de producir una verdadera palingenesia. De aquí su novedad en todos los momentos críticos de la historia y su fuerza en los momentos presentes.

CURSO DE HACIENDA PÚBLICA Y SU APLICACIÓN TEÓRICO-PRÁCTICA Á LA HACIENDA Y CONTABILIDAD MUNICIPAL Y PROVINCIAL por D. Antonio Torrents y Monner, Barcelona.—Imprenta de Bayer, Hermanos, 1910 y 1911, dos volúmenes de 208 y 293 págs. de 25 X 17, en pasta, 8 pesetas.
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La dificultad inmensa á que aludía Toledano hace medio siglo, proveniente de «la escasez de libros especiales, que comprendieran en toda la amplitud necesaria todos los ramos de la Hacienda pública en general, y en particular de la de España», continúa en pie por lo que respecta á nuestra nación y hace más necesario el que los estudiosos dediquen sus esfuerzos á investigar el ramo importantísimo de las finanzas, tan estrechamente ligado con la política y lo social, ya que el presupuesto compendia y da la norma de la vida económica de un pueblo.

El curso que acaba de editar el fecundo publicista don Antonio Torrents, no pretende sintetizar las doctrinas financieras, sino dar una idea del régimen rentístico español, orientando para la parte práctica del mismo y más particularmente en lo referente á la Hacienda y Contabilidad municipal (2.º volumen), que constituye un precioso vademecum para cuantos se vean obligados á intervenir por cualquier motivo en las haciendas locales. No sólo examina sus respectivos presupuestos de ingresos y de gastos con arreglo á la legislación vigente, cuyos preceptos inserta íntegros, sino que multiplica los modelos y estados de contabilidad, incluso en los más nimios detalles requeridos por los trámites burocráticos.

Es preciso hacer algunas reservas con relación al tomo ó parte primera, en el que, si bien se compendia nuestro sistema financiero, se apunta la legislación vigente y aun se extractan sus preceptos más importantes haciendo curiosísimas aplicaciones de orden práctico—sobre todo al tratar de cuentas y tarifas, ejecución del presupuesto y teneduría y contabilidad financieras—, no pueden admitirse algunas afirmaciones de orden doctrinal—v. gr. en lo que afecta al método progresivo, entre otras—que consigna el autor, por la sugestión de las fuentes españolas en que se inspiró. Pero ya indiqué que el señor Torrents no se propuso escribir una obra de carácter general, sino inmediatamente aplicable á la práctica concejil y provincial, sirviendo la primera parte de orientación para el más cabal y completo conocimiento de la segunda, cuya perfección, dentro de los intentos del publicista, no es de extrañar, dada su larga experiencia como jefe de contabilidad de la Diputación barcelonesa.

Otra nueva novela, Historia Holandesa, de Madame D'Arbouville, ha traducido, con buen acuerdo y con mucho acierto, María de Perales y González Bravo, y acaba de publicar la BIBLIOTECA «PATRIA».

Cuando la literatura se desquicia, libros honestos, apaci-
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bles, verdaderamente familiares, propios para ser leídos junto al fuego en las veladas del hogar, como los de Madame D'Arbouville, sirven para encauzar las buenas lecturas, ya que las letras suelen ser uno de los más poderosos propagadores de la decadencia moral de nuestro siglo.

Historia holandesa no es solamente una novela que interesa, sino que también edifica, y aun cuando el fin principal del arte es emocionar, conviene también que amoneste con lecciones de la realidad que sirvan de ejemplo; y señale á las almas los verdaderos caminos de la vida, poniendo á nuestros ojos el espectáculo de los héroes novelescos movidos por altas ideas ó legítimos sentimientos.

La obra de Madame D'Arbouville—no sólo Historia holandesa, sino todas las suyas—está inspirada en el móvil laudable de razonar y de aleccionar las conciencias. ¿Qué dotes más recomendables se le pueden pedir á un escritor? Ya es mucho que se le puedan abrir las puertas de todas las casas, no ya sin desconfianza, sino con cariño, y que se puedan entregar á la juventud, ávida de recreaciones espirituales y artísticas, en la seguridad de que no perturbarán su cerebro ni intranquilizarán su corazón. Auntes por el contrario, pueden servir de guía seguro, de consejero sabio, de amable educador. Las ficciones no se apartan mucho de las realidades y la novela es casi siempre un trozo de existencia que se ha vivido.

Indudablemente Historia holandesa tendrá una buena acogida y encontrará un hueco en todas partes como un sencillo y honesto libro familiar.

AMANDO CASTROVIEJO.
(Profesor de la Universidad de Santiago).
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CRÓNICA SOCIAL ESPAÑOLA

15 ABRIL-15 MAYO

Del estado social y agrícola en España.—La «fiesta del trabajo».—Los socialistas; los católicos.—Labor legislativa social.—Construcción de casas baratas; Pensiones para obreros enfermos.—La supresión del impuesto de Consumos.

En los primeros días del presente mes de Mayo se reunió en Madrid el IX Congreso Internacional de Agricultura, algunos de cuyos temas y conclusiones se refieren á cuestiones sociales, de que debemos dar noticia en esta crónica.

El Sr. Conde de Imbart de la Tour, abogado y miembro correspondiente de la Sociedad de Agricultura de Francia, ocupándose en el estado social y agrícola en España, ha dicho que nuestro país es muy montuoso é inculto en las cinco octavas partes del territorio nacional, y las tres restantes sólo cultivadas rudimentariamente, con producciones variadas, pero en general escasas. Los ganados reúnen muy pequeño contingente, unos 37 millones de cabezas (22 de ganado ovino, 3 de vacuno, 3 de cabrío, 2 de reses de cerda y 1 respectivamente de ganado asnal y del mular y poco más de medio millón del caballar).

Según el señor Conde, la proporción de tierras incultas en España es de 47 á 48 por 100, mientras que es en Inglaterra de 28'40; en Italia 10'00, en Alemania 9'90 y en Francia 9'10. (Estos datos se refieren al año 1900).

Dice también que España no tiene bastante agua, pues sus ríos y arroyos son de poco caudal, aunque en ocasiones inunden y devasten el país. La población comprende un 29 por 100 de agricultores (que en Alemania son el 53 por 100; en Austria el 36 y en Italia el 35) y el suelo español no puede alimentar más que á 40 habitantes por kilómetro cuadrado, mientras en 1900 había 104 en Alemania, 113 en Italia y 227 en Bélgica. El exceso de los nacimientos sobre las defunciones es bastante notable, alcanza el 8'5 (en Dinamarca 14'8; en los Países Bajos 15'2); y el crecimiento anual de población por diez mil habitantes es de 25 del año 1861 al 1880; de 55 del año 1881 á 1890 y de 153 del año 1891 á 1900.

Tratando de los presupuestos de gastos del Estado, dice
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el señor Conde, que de 41 pesetas que por habitante eran en 1868, han pasado á ser de 47 en 1890, de 50 en 1900 y de 51,9 en 1905. (En Italia 55,9). El capital de la Deuda consolidada ha pasado, por habitante, de 303 pesetas á 621, 384, 522, 483. En este respecto Francia está en primera línea con 749; Portugal 739 é Italia 580.

La gran mayoría de la población española está constituida, según el señor Conde, por proletarios, lo cual es causa de que aumente constantemente la emigración. En 1891-1900 la media anual fué de 31.654 emigrantes, en 1901-1906, de 39.511. Las cifras varían mucho según los años: 29.300 en 1901; 62.500 en 1905; 46.700 en 1906. En diez años el aumento ha excedido en 100 por 100, y durante estos últimos se puede decir que la mitad del número de emigrantes se recluta entre los agricultores. Se ha pretendido disminuir la emigración repartiendo entre las familias pobres y laboriosas tierras susceptibles de cultivo; negando la autorización para emigrar á los jóvenes que no hayan cumplido con la ley del servicio militar, y vigilando los puertos de embarque, inspeccionando rigurosamente los barcos que de ellos parten.

Aunque los católicos se ocupan activamente en obras sociales de mutualidad y crédito y procuran la regeneración moral y material del pueblo, es preciso también reconocer el desarrollo inquietante de asociaciones obreras penetradas de un verdadero espíritu revolucionario.

La vida es cara á causa de la insuficiencia de la producción nacional, de los exorbitantes derechos de Aduanas, del impuesto de consumos, de la insuficiencia y elevadas tarifas de los transportes ferroviarios, todo lo cual está fuera del radio de acción de la autoridad; sin embargo, se impone una reforma en todo ello, principalmente la organización de obras filantrópicas. Es difícil rebajar los precios donde la agricultura carece de capitales y de brazos, y por otra parte no se puede pensar en elevar los salarios donde la vida comercial está poco desarrollada y donde la industria lucha penosamente con la competencia extranjera. El coste de la vida y los salarios solamente pueden equilibrarse en las sociedades muy prósperas.

Después de afirmar que nuestros principales recursos comerciales son las minas (3.000 explotaciones mineras en unas 70.000 hectáreas), los naranjales (500.000 toneladas, ó sean 40 millones de arrobas anualmente cosechadas por valor de 35 millones de pesetas), el vino (20 millones de hectolitros, ocupando el cultivo de la vid casi millón y medio de hectáreas) y la exportación de lana sin lavar (en 1899 valió 14 millones de pesetas), dice el señor Conde: en España las propiedades son,
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ó demasiado grandes ó demasiado pequeñas; en la provincia de Córdoba es fácil encontrar algunas de 1.000 y 1.500 hectáreas; en Extremadura las hay también de 10.000 y 14.000 hectáreas (en contra de este dato podemos afirmar que no hay finca extremeña de esa extensión superficial). En Asturias y Galicia el gran fraccionamiento de la propiedad no evita la miseria, sino que la aumenta, aunque las parcelas estén muy divididas y dispersas. Los foros tienen también un carácter muy precario.

Hay contratos de arrendamientos muy largos y algunos son perpetuos y hereditarios (también tenemos por equivocado este dato del señor Conde de Imbart; pues la inmensa mayoría de los contratos no pasan de cinco años: á nuestro entender, el mal consiste en los contratos á corto plazo). Los métodos culturales—sigue diciendo el señor Conde—son casi siempre arcaicos: el procedimiento de las tres hojas es muy desplorable; el rendimiento de los cultivos es muy pequeño, el trigo casi nunca da más de seis hectólitros por hectárea, (tampoco creemos esto exacto: el Instituto Internacional de Agricultura, de Roma, asigna al cultivo español del trigo en 1909 una producción media anual de 8'5 por hectárea, casi lo mismo que produce este cultivo en los Estados Unidos) con un valor de 120 pesetas el hectólitro.

Los impuestos son muy pesados y arbitrarios; los salarios muy móviles (1'50 pesetas generalmente por día laborable); hay un promedio de 280 días de trabajo para el hombre y 120 para la mujer y los niños.

España—según el señor Conde—es más anarquista que socialista: el obrero gana un salario insuficiente y sufre los inconvenientes de una vida cara, lo cual, unido á una defectuosa instrucción (de 18.600.000 habitantes hay once millones de analfabetos) le induce á manifestar públicamente su descontento y su odio.

Para remediar este triste estado social y agrícola (según lo pinta el señor Conde de Imbart, y que nosotros juzgamos exagerado y en no pequeña parte infundado) propone el señor Conde los siguientes remedios: 1.º Mejorar la instrucción pública.—2.º Elevar los salarios, que con frecuencia son insuficientes para la alimentación de una familia, y mejorar también esta alimentación que es casi siempre escasa y de mala calidad.—3.º Disminuir cuanto sea posible los días de fiesta. (Creemos que esto nada mejoraría, antes agravaría la situación religiosa, moral y económica del trabajador. Porque los domingos no se pueden suprimir: y fuera de los domingos no hay en España más que quince días de fiesta religiosa después del Decreto 2 Mayo 1867 de Pto IX. Y por lo que hace á las
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labores agrícolas, la Iglesia, por ministerio y autoridad de los señores Obispos, dispensa el trabajo en día de fiesta, para las operaciones de sembrera, recolección, etc.)—4.º Llegar á la recuperación de las tierras laborables como en Irlanda (se refiere el señor Conde á la expropiación forzosa del latifundio, de lo que ya, y no pocas veces, hemos tratado en estas crónicas y demostrado que jurídicamente no puede hacerse sin el previo y libre consentimiento de los propietarios terratenientes) ó á la concesión de parcelas (esto creemos que la práctica ha demostrado su inutilidad, según lo refiere la historia universal y las experiencias hechas recientemente por Inglaterra en el Transvaal y las hechas aquí mismo en España).—5.º Mejorar las habitaciones de los obreros.—6.º Modificar el régimen de la propiedad, crear la propiedad rural, combatir el absentismo de los propietarios, sujetar únicamente el obrero á la tierra, crear el pequeño cultivo, organizar al obrero en su home.

Finalmente, el señor Conde, después de mencionar las grandes obras sociales de previsión (seguros), cooperación y crédito, propuso al Congreso agrícola el establecimiento de retiros para obreros campesinos y el de Bancos agrícolas, no sólo para la compra en común de tierras laborables, sino también de casa, de ganados y de maquinaria agrícola.

En la mañana del 1.º de Mayo celebraron en Madrid los socialistas la fiesta del trabajo con una manifestación pública que recorrió las calles de Arenal, Puerta del Sol, Alcalá, Barquillo y Piamonte, en la que desfilaron por delante de la Casa del Pueblo.

Durante el recorrido, los socialistas manifestantes cantaron La Internacional, el Himno del Trabajo, la Marseillaise de la Paz y el himno de 1.º de Mayo.

Al llegar la manifestación á la calle del Barquillo, una comisión de manifestantes se separó de ella para ir á la Presidencia del Consejo y entregar las «conclusiones» en las que el partido socialista concreta sus aspiraciones al presente.

La prensa periódica ha dicho que al llegar los comisionados á la Presidencia fueron recibidos por el señor Canalejas, que examinó las conclusiones, y conforme las leía las comentaba». Respecto á las ocho horas de jornada de trabajo, dijo que el Gobierno se ocupaba en este asunto y que se haría una ley. También se mostró conforme con la supresión de Consumos, por etapas, y con la prohibición del trabajo nocturno para la mujer y el niño. Respecto á Marruecos, insistió en lo que tiene dicho: es enemigo de conquistas, pero las circunstancias serán las que determinen si vamos ó no á la intervención ar-