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rosas vejaciones, tales como la de no pagarles en dinero el producto de su trabajo, sino en vales que no pueden utilizar más que en el almacén de la hacienda, y solamente por la cantidad indispensable para la adquisición de habichuelas, arroz y manteca, que, juntamente con el café, constituyen la parte principal, y á veces única, de su alimentación.

»Los informes mencionados hacen constar que en algunas haciendas transcurren hasta siete meses sin que se les dé siquiera aquellos vales, y agregan que, cuando obligados por la necesidad, intentan huir, aun á trueque de perder lo ganado y los pocos enseres que posean, no pueden conseguirlo por efecto de la vigilancia estrecha ejercida por los llamados capangas, especie de centinelas al servicio de los administradores, y cuya misión consiste en impedir, incluso por la fuerza, la fuga de los colonos.

»Consta asimismo de los datos que obran en el Consejo, que en las haciendas en las que se permite al emigrado sembrar el maíz por su cuenta, se le obliga á venderlo á los dueños de aquellas por el precio que éstos determinan, sin que se haga jamás el pago en dinero, sino simplemente acreditando el importe en la libreta del colono. Si á todo esto se agrega que es frecuentísima la imposición de multas por cualquier motivo, dependiendo su cuantía del arbitrio del administrador; que las casas que se da á los colonos tienen una sola habitación y están en su mayoría construidas con estacas clavadas en la tierra y entrelazadas con cañas cubiertas de barro; que las enfermerías dejan mucho que desear en su funcionamiento; que á los colonos no les es fácil acudir á los Tribunales de Justicia para hacer valer sus derechos; que el terreno destinado á los núcleos coloniales es generalmente áspero y de mala calidad, hasta el punto de que no permite la labor del arado, que tiene que ser sustituida por la cava, y el trato que en las haciendas se da á la familia de los inmigrantes es á veces tan duro que el 98 por 100 de ellos volverían, si pudiesen, á la patria que dejaron, se comprenderá fácilmente el indiscutible fundamento de la propuesta hecha por el Consejo superior de emigración.

»Limitase esta propuesta á prohibir la emigración con billete gratuito, que es, sin duda alguna, la más peligrosa, pues, como es sabido, esta clase de emigración, cuya causa se halla en la necesidad de poblar aquellas tierras, tiende á que los emigrantes que salgan de su patria renuncien á ella para siempre y se establezcan definitivamente en el país de destino. Por eso los contratos no se hacen por individuos, sino por familias, las cuales, halagadas por lo gratuito del
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pasaje y por las promesas de bienestar y prosperidad, que no siempre se cumplen, decidirse á abandonar el suelo natal, vendiendo sus propiedades y ajuares y disminuyéndose de este modo las probabilidades del regreso.

»Conviene observar, por último, que no es una novedad la prohibición de que se trata, pues convencidos de los graves peligros que encierra, son varios los países extranjeros que se han determinado á establecerla; tal ha acontecido en Holanda, en Alemania y en Italia, siendo de notar que el ejemplo de esta última nación prohibiendo la emigración gratuita al Brasil por virtud del decreto Prinetti, es muy digno de tenerse en cuenta por las analogías que presentan las emigraciones italiana y española, no debiendo tampoco pasar inadvertido el hecho de que Portugal, que, á causa de la comunidad de origen, parece natural que siguiese siendo, como fué anteriormente, fuente de una considerable corriente emigratoria á aquellas tierras, la haya encauzado hace ya muchos años en distinta dirección.»

Porque interesa á todos, á los individuos, á los Municipios, á las ciudades y villas que pueden y deben poner los medios necesarios según la ciencia lo recomienda, y previene para velar por la salud pública, creemos útil hacer aquí algunas referencias á los merítimos trabajos del Laboratorio Municipal de Higiene, de Madrid, que minuciosamente constan relacionados en la «Memoria» que ha publicado su director el Dr. Chicote sobre los servicios prestados el pasado año de 1909.

En dicho año se practicaron 10.772 análisis de productos alimenticios, resultando malos ó defectuosos el 50 por 100 de las muestras analizadas. Los practicados en productos y aparatos relacionados con la alimentación fueron 14; los análisis clínicos 952; y sobre productos que interesan á la higiene ó á la seguridad personal (jabones, depilatorios, cosméticos, petróleo, etc.) 93. Además el Sr. Vera (D. Vicente) que publicó en El Imparcial un amplio resumen de estos trabajos, menciona otros muchos análisis y dice que los inspectores químicos del Laboratorio giraron 8.501 visitas á otros tantos establecimientos (merenderos, vaquerías, pescaderías, panaderías, tiendas de vinos y aguardientes, etcétera), habiendo hecho 2.954 denuncias á las tenencias de Alcaldía y recogido 979 muestras de diversos productos é inutilizado los que encontraron en malas condiciones.

Y añade el Sr. Vera:
«Son, asímismo, muy notables los trabajos de defensa
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contra las enfermedades infeccio-contagiosas. En la sección dedicada al estudio y comprobación de la rabia, se han presentado en consulta 85 personas, de las cuales han sido sometidas 65 al tratamiento antirrábico. En el mismo periodo han sido llevados al Laboratorio para su diagnóstico 50 perros, de los cuales resultaron con rabia 15, y seis gatos, dos de ellos también con rabia.

»Por el departamento de elaboración de vacuna contra la viruela se han servido 825 pedidos, que hacen un total de 112.000 dosis, cada una para cuatro escarificaciones; además, se ha facilitado vacuna para vacunar y revacunar á todo el personal del Ayuntamiento, incluso el obrero, y se han vacunado y revacunado en el Laboratorio, desde el 27 de Mayo al 31 de Diciembre, 12.022 personas, formándose listas diarias de sus nombres y domicilios.

»En el departamento de bacteriología se prepara un virus contra las ratas, del cual se han servido en el año 32 frascos de 400 centímetros cúbicos cada uno.

»El servicio de traslado de enfermos al hospital de epidemias ha hecho 3.414 conducciones, principalmente de típicos y variolosos, prestándose también algunos auxilios á los pueblos cercanos de Canillas, Carabanchel, El Pardo, Vallecas y Villaverde.

»El servicio de desinfección, que se halla organizado teniendo presentes todos los adelantos conocidos, está dividido en diez zonas, correspondientes cada una á un distrito de Madrid. El número total de desinfecciones practicadas durante el año ha sido de 182.622, y el de ropas de toda clase esterilizadas, de 498.633. Además, se han hecho 63.332 desinfecciones de carácter preventivo, 8.848 de ellas en cuartos desalquilados.»

Agréguese á esto la constante inspección de las aguas potables, viajes, depósitos y fuentes y también los informes (que el pasado año fueron en número de 1.122) acerca de las condiciones higiénicas de diversas fábricas, talleres, alcantarillado, etc., y se formará idea, no sólo de la inmensa labor, sino también de la inmensa importancia y utilidad del Laboratorio.

El Instituto de Reformas Sociales, á propuesta del vocal señor Aznar, ha acordado dirigirse al señor Ministro de Hacienda interesándole la publicación de una disposición aclaratoria en la que se declare y disponga que la ley y reglamento del Timbre no tienen aplicación á los Sindicatos Agrícolas. Ya veremos qué es lo que se resuelve en definiti-
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va. He aquí ahora los fundamentos legales de la moción que en el expresado sentido hace el Instituto:

»Que la exención del impuesto del Timbre para los Sindicatos, en cuanto consignada en una ley especial, es independiente de la concedida por el art. 203 de la ley del Timbre á Sociedades que no son legalmente Sindicatos.

Que el artículo 193 del reglamento del Timbre ordena que estas Sociedades soliciten de la Dirección general del Timbre la declaración de exención de dicho impuesto en el plazo de dos meses, y que la sección técnica considera ese artículo inaplicable á los Sindicatos agrícolas por las razones siguientes:

Porque sólo puede referirse á las Sociedades determinadas en el art. 203 de la ley del Timbre, de las que están desglosados los Sindicatos por una ley posterior.

Porque la ley de Sindicatos, en sus artículos del 1.º al 5.º, determina ya el procedimiento que éstos deben seguir para obtener la exención.

Porque la declaración de estar exento tiene que ser en el Sindicato anterior á su constitución, mientras que el artículo 193 del reglamento del Timbre supone ya constituidas las Sociedades á que tiene aplicación, lo cual prueba la diferencia entre uno y otro caso.

Porque al declarar Sindicato agrícola á una Asociación, el ministerio de Hacienda, óída la Dirección general del Timbre, lo ha declarado ya exento del impuesto, y exigirle que lo solicitará de nuevo sería obligarlo á cumplir el mismo requisito contra el principio de non bis in idem.

Que igualmente es inaplicable á los Sindicatos agrícolas el art. 194 del reglamento del Timbre, que excluye de la exención de dichos impuestos los actos y contratos de los Sindicatos con terceras personas.

Porque sólo puede aplicarse á las Sociedades consignadas en el art. 203 de la ley del Timbre.

Porque ese artículo de un reglamento derogaría el artículo 6.º de la ley de Sindicatos, donde claramente se exime del impuesto á los actos y contratos en que interviene como parte el Sindicato, concepto que supone otra parte, á la que no pone la ley limitaciones.

Porque es elemental en materia jurídica el que un reglamento no pueda derogar directa ni indirectamente una ley, y menos si ese reglamento no se refiere á las mismas personas jurídicas ó entidades que la ley.

Añade que el art. 195 del Reglamento del Timbre sujeta al impuesto del Timbre los documentos por operaciones de crédito con interés, pero que no es aplicable tampoco á los
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do decir que también los inscritos disfrutarán los beneficios de Sindicatos que poseen los autónomos? Pues está demás el artículo 22. ¿Cómo cohenestaremos esto con la disposición del artículo 1.º, en el que se dice que el Instituto «inspeccionará la marcha de todas las Sociedades agrícolas?»

Esta interesante materia es de una transcendencia que queremos suponer ha escapado á la apreciación ponderativa del autor del proyecto; pues si éste hubiera advertido que tales contradicciones ponen en peligro de muerte á mil Sociedades libres, que hoy viven en nuestros campos, hubiera expresado con más claridad ó con más valentía sus propósitos. Es menester que se diga terminantemente si pueden existir entidades económico-agrarias con las exenciones que les corresponden, totalmente, absolutamente, fuera de la vigilancia y de la inspección del organismo oficial del crédito agrícola.

Y notemos de paso cómo, ya que no se mete esta ley con las anquilosadas disposiciones de nuestros viejos Códigos orientándolas al campo, como era su deber, lleva en cambio la perturbación á la ley de Sindicatos agrícolas, que es quizás la más liberal de toda Europa.

No queremos abandonar esta materia sin hacer un sucinto balance de las ventajas y perjuicios que lleva en pos de sí la inscripción aludida, en el supuesto de que las sociedades no inscritas sean realmente autónomas.

Perjuicios: las molestias y tardanzas de su constitución; la sujeción á un centro regional integrado por empleados públicos; la sujeción á un Instituto central compuesto por elementos que nombra un político; la inspección realizada por empleados públicos con el devengo de dietas correspondientes; la merma de sus facultades administrativas y locales, que supone el derecho, radicante en el Instituto, de destruir y reponer á las Juntas administradoras; el procedimiento ejecutivo con un 15 por 100 de derechos para agentes y los abusos á que es propicia esta función; la imposición de multas de 10 á 1.000 pesetas, que puede decretar el organismo oficial; la supeditación de la entidad y de sus miembros á los distintos expedientes administrativos que podrán incoar contra ellos, terminándoles con la suspensión ó la disolución de la entidad, y por último, todas las tropelías que pueden encontrar, como cauce ancho, la organización oficial del Instituto, para descender torrencialmente desde las alturas del caciquismo anegando los intereses de la asociación inscrita.

Ventajas: abrir cuentas corrientes de crédito con los organismos afectos al Instituto y obtener préstamos del mismo, siempre que éste estime suficiente la garantía que se le ofrezca.
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Sindicatos agrícolas y á los documentos de crédito que median entre ellos y el Banco de España ú otro Banco cualquiera en orden al crédito agrícola, por tratarse de una especie del género, «actos y contratos en que intervenga como parte un Sindicato», en los que ya la ley lo exime, y no puede de un Reglamento privarle de la exención.

De todo lo cual infiere la Sección que la ley y reglamento del Timbre son incompatibles con el art. 6.º de la Ley de Sindicatos, que es posterior, en todo lo que supone negación ó norma de las exenciones concedidas por él.»

Bajo la presidencia del Alcalde de Granollers, Sr. Torras y con asistencia del Director general del Instituto Nacional de Previsión, Sr. Maluquer, se celebró en el Ayuntamiento de aquella población, concurriendo muchas y distinguidas personas el acto de la entrega oficial de las libretas de retiro contratadas por la Corporación municipal con el Instituto á favor de todos los niños nacidos en Granollers, durante el pasado año de 1909. En dicho solemne acto el Sr. Maluquer enalteció el ejemplo del Ayuntamiento, que ha sido el primero en España que ha distribuido libretas de pensiones de retiro entre los nacidos en el año anterior, y explicó el nuevo régimen legal sobre retiros de obreros, que es—el de España—el más beneficioso que hoy se conoce en Europa, para los obreros que no pueden ya trabajar.

Bien merece el aplauso de todos el acto de previsión del Ayuntamiento de Granollers.

B. LÓPEZ CENTENO.
Abogado.
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ECOS DEL CAMPO

EL CACIQUE DE MI LUGAR

Ayer dimos tierra á su cadáver. Todo el pueblo, hombres, mujeres y chiquillos, rindieron el último homenaje al que fué en vida el dueño de mi lugar.

La helada intensa del amanecer había colgado de canelones llorosos el alar de los tejados y una neblina espesa revestía el paisaje de grises tonalidades funerarias.

Chapoteando el lodo de la estrecha calleja, iban delante los hermanos de la Cruz, con su cinta morada y su crucifijo de bronce colgado al cuello, conduciendo gruesas hachas encendidas que la niebla hacía chisporrotear y apagaba; detrás seguía el féretro, balanceándose sobre seis hombros robustos, de otros tantos mancebos del difunto, alhajados con su traje dominguero y enlutados con pañuelos de seda negros, que la señorita de la casa les prestó y prendió al cuello; y después, una fila que cubría la calle de tapia á tapia, formada por el señor cura párroco, el coadjutor, el sacristán, un monaguillo con la cruz y otro con el hisopo, vestidos aquéllos con las fúnebres pluviales de veludillo negro, que por la edad pardeaban; el sacristán con su ropón de pañete salpicado de cera y de polilla y los monagos de encarnado y blanco sucio, por dejadez de las beatas que de tal menester se hicieron cargo.

Un apretado pelotón de hombres, gorra en mano, macizaba el siguiente pedazo de la calle y su final; las mujeres formaban masa compacta y larga cola, tocadas las cabezas con sus pesadas mantillas de blonda de algodón y llevando en las manos gruesos rosarios y pequeños farolillos de aceite, que lucían con fulgor amarillento, vencidos por las claridades de la mañana.

El mosconeo de las preces masculladas por la muchedumbre y el ruido de los recios borceguíes sobre al chapatal del camino, coreaban un rumor tristón y monótono, áspero y doliente, sobre el que surgían, la voz cascada del organista entonando el «Dies Iræ», los gritos agudos de los monacillos que le ayudaban y el desconcertado canto del párroco, que no acertaba con el tono, por más que le perseguía subiendo y bajando el diapasón.
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Y así continuó el mortuorio, calle arriba primero, campo adelante después, entre rezos y resbalones, por la gredilla roja y escurridiza del sendero de herradura que conduce al cementerio.

Ya hemos regresado, después de echar cada vecino un puñadito de tierra en el hoyo, y me dispongo á escribir su artículo necrológico. Al fin, entre nosotros, era tan grande como en la corte lo son los que tal honor merecen de aquellos rotativos.

¿De dónde vino? No lo sé; probablemente de un pueblecillo de la sierra, en la cual da Dios inteligencias luminosas y voluntades graníticas, á falta de un suelo fértil y de un cielo campesino.

Sin fondo que cultivar ni capitales que mover, comenzó á truchimanear con un borrico y unas arganas, llevando de zoco en colodro frutas del tiempo y baratijas de feria; estableció después una tiendecita de comestibles y explotando en ella con instintivo acierto la necesidad de los demás y sus propios menesteres, á que atendía con miseria, fué creciendo lenta y segura la existencia de su caja y el surtido de su establecimiento.

Algunos años más tarde era éste igual que antes en apariencia exterior, pero su vientre habíase ensanchado poco á poco tragándose tabiques medianeros y paredes maestras de las casas contiguas y llenándose de amplias zafra y de abultados bocoyes que elevaron la tienda á la categoría de almacén.

Era hora de ensanchar la esfera de sus negocios y con el alma alta de ambición y sagacidad, fijó sus anhelos en el campo de la política, solamente por sus cercanías y concomitancias con el de la administración.

Le fué muy fácil; el noventa por ciento de los vecinos figuraban en sus libros con una partida importante en la casilla de capital, y otra de casi igual valía en la de intereses; su negocio de usurero en especies, habíale insensiblemente capacitado para cacique, al par que colmaba sus arcas con el sesenta anual de réditos bien asegurados.

Modificó la dureza de sus facciones haciendo más amable el gesto de la cara, y aunque sus ojillos pequeños conservaron aquella mirada brilladora que enfriaba el alma del que implo- raba clemencia para sus bienes embargados, ó caridad para sus necesidades de hambriento, consiguió hundirles tras del bardal de sus cajas y contrarrestarles con la sonrisa bellaca que dibujaba en sus labios.

Pronto fué primer elector como era primer contribuyente; y entonces obtuvo la alcaldía para el más dúctil de sus ele-
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mentos, y recogió para sí el arriendo de consumos, obteniendo en el transcurso de dos años, que no se vendiera más vino que el suyo, ni más aceite que el de su almacén, logrando que en cada subasta fuera menor el tipo de adjudicación, consiguiendo, en fin, que el pueblo le consintiera y callara todo, porque el vecino que protestase sería su víctima y la de los demás, que halagando al acreedor y jefe, conquistaban la limosna de su amistad y la facilidad de una prórroga en la liquidación de sus deudas.

Desde entonces el capital de nuestro hombre creció como el centeno en Abril, apañó la depositaría municipal, á cuyos fondos sacaba un lucido interés; los francos del pósito pasaron á sus paneras, que pagaban el seis por ciento y cobraban el treinta; mordiscó los presupuestos municipales de imprevistos, calamidades, instrucción, beneficencia y obras públicas; se encargó de construir caminos vecinales y carreteras por cuenta de la administración y, en fin, extendió los tentáculos de su codicia á todo lo que significaba riqueza ó poderío.

En su pos caminaban los políticos, que trotaban calles y aporreaban mamarpas, para satisfacer sus deseos, atender sus recomendaciones ó tapar sus responsabilidades, buscando en nuestro cacique el censo electoral del pueblo y una buena porción del de los coterráneos. En su pos seguían sus convecinos, sabiendo que justicia no había de hacerseles si se distanciaban del amo, adueñado de oficinas y tribunales, y que, en cambio, les amenazaría el alza de toda clase de impuestos desde el ayuntamiento, la falta de crédito, la ausencia de todo cargo público y hasta la negación del saludo.

Él repartía los puestos, él otorgaba los votos él dictaba los fallos, el vendía, él prestaba, él vivía, solo él, llevando de cola, así á los que ejercían profesión liberal, como al labrador de hidalga remembranza, como al senarao de miserable estofa.

Era la reproducción grosera y degenerada de aquel señor feudal, que divertía sus ocios acuchillando al siervo de la gleba y gozando el derecho de pernada; no como él, de horca y cuchillo, pero sí de cárcel y multa; y aunque no poseía más pergaminos que los que colgaban de la anaquelería de su tienda, repletos de manteca de cerdo, hubiera podido ostentar, su escudo de armas de dos cuarteles en losange, figurando en ellos la bacalada, amarilla sobre campo vinoso, y las barras de jabón pinta azul en campo de aceite, ostentando á guisa de cimera un barril de aceitunas, y por mote, éste:

«Lo mío, mío, y lo demás á medias».
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Murió sin disfrutar sus riquezas y dejándonos una raza de sobrinos amamantados por sus ambiciones y tendencias dominadoras; los cuales empezarán por devorarse unos á otros, hasta que quede el más fuerte que herede y continúe el reinado de su tío.

El pueblo está comido de curiosidad por saber lo del testamento y lo de los millones y lo de los sobrinos; yo también lo estoy por saber á quién elegiremos cacique, porque aún no nos encontramos capacitados para vivir sin pastor que nos conduzca, esquile y ordeñe.

RUIZ DE TUDANCA.
Abogado.
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INFORMACIONES

CONGRESOS SOCIALES EN 1908

(CONTINUACIÓN)

AUSTRIA

1

Congreso del partido socialista austriaco

El 30 de Setiembre inauguró en Viena sus tareas el Congreso socialista austriaco, con asistencia de 208 Delegados nacionales y de representantes del partido socialista alemán, húngaro, suizo, polaco y bohemio. Actuó de Presidente Pernerstorfer. La Memoria del Comité directivo hizo constar el triunfo conseguido por los socialistas en las últimas elecciones, en las cuales resultaron elegidos 87 socialistas.

El Tesorero del partido, Ellenbogen, manifestó que los ingresos habían ascendido á 75.000 coronas; pero que los gastos electorales requirieron el empleo de 183.000 coronas, de las cuales se abonaron 168.000. Los socialistas alemanes auxiliaron á sus compañeros de Austria con 35.000 coronas.

Entre los debates del Congreso merece mencionarse el suscitado por la presencia de los Diputados socialistas en el Palacio Imperial de Viena el día de la apertura del Parlamento. Este hecho dió lugar á muchas críticas dentro y fuera del partido. Los Diputados Shunhmeier, Hillebrand, Austerlitz y Adler, dieron explicaciones y manifestaron que si habían acudido á Hofburg no había sido por vanidad, sino por demostrar á los demás Diputados que se proponían tomar parte en todos los incidentes de la vida parlamentaria, cuyo comienzo es la lectura del discurso de la Corona. Además, elegidos por sufragio universal, lo mismo que sus colegas, ya no era necesario protestar, absteniéndose de tomar parte en actos de esta índole.

El Congreso, por unanimidad, aprobó un voto de confianza á favor de los Diputados socialistas.

A continuación se trató de la situación política y de los de-