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diaria? Sin rechazar la intervención estatista y mucho menos actuada con la prudencia y discreción de las leyes inglesas, en España podrá y deberá desatar el nudo de la dificultad la acción individual mediante la asociación de los obreros, actuando los contratos de arriendo colectivo, ensayados con éxito notable en Italia, á iniciativa de la actividad de los católicos.

El Profesor Molteni (1) estudia estos contratos colectivos por los cuales una asociación de campesinos asume el pago del canon de la renta, subdividiéndose luego la gran propiedad arrendada en pequeñas parcelas ó trabajándola en común. Este último sistema se actúa por los socialistas, imitadores de tal forma de arriendo, aunque con escasa fortuna y no buenos resultados.

Aparte de las ventajas de abolir el salariado, facilitar el pago de la renta y el ahorro consiguiente á eliminar de los arriendos intermediarios cuya ganancia estriba en la diferencia entre lo que pagan al dueño y lo que exigen á los cultivadores, la sociedad arrendataria adquiere una personalidad civil, base del crédito con posibilidad de ejercitarse por medio de cajas rurales desde la adquisición de fondos para el canon, hasta de los precisos para la adquisición en plena propiedad de las tierras arrendadas, resolviendo así la antítesis generadora del problema agrario de los latifundios.

Prolíjo sería enumerar otras medidas que conviene adoptar para poner remedio á los abusos que en la constitución ó ejercicio de la propiedad territorial causan males dignos de ser corregidos. Y no obstante mi fe viva en el principio cooperativo y por ende en la acción individual, he de volver nuevamente la vista al Estado, quien por la tributación indirectamente puede evitar formas abusivas de uso en los bienes, y sobre todo no cargar indebidamente el peso de los tributos sobre las espaldas de los labradores. Fuera larga empresa criticar nuestra viciosa organización fiscal en este punto, que demanda imperiosamente la ejecución del catastro; mas sin entrar en estos pormenores he de hacer notar otros aspectos del problema ó sea los que hacen relación al mantenimiento de esta familia labradora con tal carácter, y al papel que desempeñan los bienes públicos colectivos, cuya existencia es una necesidad democrática. Ellos además de templar las desigualdades inherentes á la propiedad individual y hacer se consideren propietarios aun los más desheredados de la fortuna, con su permanencia, son un abrigo contra las veleidades de la suerte, igual para todos y preferentemente para los más menesterosos.

(1) Pr. G. Molteni Gli affitti collettivi e la loro importanza sociale.—Note storico-statistiche.—Milano.—Tip. Oliva e Somaschi, 1905.
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mente fracasaron las intentonas gracias al buen sentido de nuestro pueblo.

Algo de esto sucede en la huelga de los metalúrgicos, que tanto nos preocupa. Fué acordada en el meeting celebrado el día 10 en la Casa del Pueblo, para un solo día y como acto de solidaridad con los obreros de dos ó tres talleres de nuestra ciudad.

Todos los periódicos sin excepción dieron la noticia en esta forma; no aparecieron hasta el martes, es decir, dos días después de la declaración de la huelga, las célebres bases en que se pedía el reconocimiento de la Sociedad obrera y la jornada de nueve horas.

La primera de estas peticiones, en la forma en que fué interpretada por la Sociedad obrera Unión metalúrgica, era inaceptable, y así lo han reconocido después sus mismos autores; y por lo que se refiere á la jornada de nueve horas, es cosa sabida que los patronos de los grandes talleres no pueden concederla si previamente no la aceptan y practican los talleres extranjeros, que son nuestros competidores dentro del mercado nacional.

De suerte que no puede acusarse de intransigencia al elemento patronal; la prueba de lo que digo está en el número de las casas que se han allanado á conceder las nueve horas que los obreros piden, y que, según se dice, son más de 90.

Creo firmemente que la mayoría de los obreros no desea otra cosa que volver al trabajo; la huelga se sostiene por una minoría que se impone.»

No tenemos espacio para reseñar, ni enumerar siquiera, las muchas manifestaciones católicas que en todas las regiones de España se han celebrado el día 2, festividad de Nuestra Señora del Rosario con la bendición de Su Santidad y de todo el venerable Episcopado español. Baste decir que los más modestos y prudentes cálculos hacen pasar de dos millones el número de manifestantes católicos y que amigos y adversarios reconocen que los católicos han dado gallarda muestra de su fe, á la vez que de sensatez y compostura, en sus manifestaciones, guardando en ellas la mayor discreción y orden.

B. LÓPEZ CENTENO.
Abogado.
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sos. Pudo la codicia individualista, al calor de las ideas del liberalismo económico antidemocrático, general durante el siglo XIX, atacarlos; hoy no necesita abogados su defensa y allá donde subsistan, deben mantenerse y donde desaparecieron, restablecerse en la medida de lo posible. En cuanto al primer aspecto referente al mantenimiento de la familia labradora, como tal, no se defiende hoy día exclusivamente desde el punto de vista de la conveniencia de la agricultura, sino de la misma entidad familia, institución que no es una suma de individuos según la concibió el Código napoleónico y ha copiado, si bien con algunas atenuantes, nuestro código civil, sino una unidad orgánica permanente en el tiempo, y de aquí la necesidad de defenderla por medio de un patrimonio en lo posible perpetuo. A ello tienden instituciones como el Hausmand dinamarqués, el anerberecht alemán, el homestead norTEAMERICANO, el llamado bien de familia francés, y este fin cumplían nuestros gloriosos mayorazgos, que si pudieron dar lugar á abusos, hubiera sido justo reformarlos, pero en modo alguno suprimirlos, según se hizo con harta inconsiderada precipitación.

IV.—CONCLUSIÓN

Permitidme ahora, antes de poner fin al curso que se me encomendara, os agradezca la benévola atención con que lo habéis seguido y permitanme el Emmo. Sr. Cardenal Arzobispo de Santiago y sus dignísimos hermanos en el Episcopado, los Exmos. Rvdmos. Sres. Obispos de Tuy, Lugo, Tenno, Palencia y Osma les testimonie mi profundo reconocimiento por el inmerecido honor que con su asistencia han prestado á mis pobres lecciones. Con ellas quise mostrar que la Asociación agraria, socialista y ácrata, además de no fundarse en sólidos argumentos doctrinales, agravaría considerablemente el mal á que intenta dar remedio, y que por el contrario, los católicos sociales presentamos soluciones radicales y eficaces al problema agrario, que si ha de ser resuelto por la acción armónica del poder público y de la iniciativa individual, ateniéndose uno y otra á las normas que en líneas generales indiqué en esta última lección, ambos, sí han de conseguir el intento que persiguen, han de proceder primero á sanear el ambiente, inspirándose en la Religión, raíz y fundamento de toda moral, y en razón á ello la invocamos como el más necesario de todos los remedios, pues según ha dicho autoridad tan poco sospechosa como Julio Simón, «son las almas lo que hay que curar», y cuando éstas se han sanado,
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REVISTA CATÓLICA DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica.)

LA INSTRUCCIÓN PRIMARIA Y LA CRIMINALIDAD

II

Testimonios irrecusables y datos estadísticos que demuestran es la mera instrucción un remedio completamente ineficaz contra la criminalidad.—Necesidad de dar carácter educativo á la instrucción primaria.—Sentido moral y religioso que ha de tener toda acción educadora y, por lo tanto, la instrucción primaria.—Dañosas consecuencias del laicismo.—Virtualidad moralizadora y anticriminal de la enseñanza religiosa.—La reconocen las más prestigiosas autoridades del racionalismo y del positivismo que la proclaman antidoto contra la delincuencia.

Ofrecí en mi anterior artículo exponer testimonios de doctos imparciales y datos estadísticos en corroboración de que es ineficaz la mera instrucción para combatir la criminalidad, y cumpliendo mi oferta diré que, según el Director del presidio de Tolón, «los incorregibles son los ilustrados», cuyo testimonio coincide con el de Moreau Christophe que dice: «En nuestras cárceles los más perversos bribones son los que han cultivado en las escuelas su inteligencia... Los directores de cárceles, añade, están casi contestes en atestiguarlo: sin la educación, la instrucción no es más que una causa de ruina» (1).

En Italia, dice Garofalo (2), donde la instrucción ha comenzado á estar muy extendida desde 1860 en adelante, precisamente desde esta época han aumentado las cifras de

(1) Lo cita Nicolay en «Los niños mal educados».
(2) «La criminología». Pag. 164 de la Trad. esp. por Dorado Montero.
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LAS SUBSISTENCIAS

I

Es el de su incesante carestía un problema vitalísimo, no tan sólo para la sucesión de los hechos, sino para el buen caminar de las ideas.

En treinta años ascendió un treinta por ciento el coste de los elementos necesarios á la vida material en nuestra nación; y ello sin que en su pos viniera el aumento de sueldos y jornales, la riqueza industrial, el poderío mercantil, la superabundancia productora del suelo, todo el río de oro que portea fértiles encarecimientos por la superficie de otros afortunados países, batiendo deseas á notables economistas que nosotros vemos cara la vida para que la notemos rica, como si aquello fuera madre de esto, y no un fenómeno independiente, hijo de causas y concasus retorcidas en maraña inextricable.

Entendemos y creemos con arraigada fe, que tal problema de la vida barata ha de ser resuelto antes que ningún otro, para lograr firme roqueño sobre el que levantar templos al ideal y al progreso; mientras no se consiga, las bases de toda obra social oprimirían suelos arenosos y movedizos, y carecerán de la consistencia que habría de hacerlas perdurables.

Con hambre no discurren ni los individuos ni las muchedumbres; mientras no se les sacie, no creen; y la bestia que cada hombre cierra en su alma se apodera de ella y salta brutalmente rompiendo, destrozando, en seguimiento de unos medios de vida que exige su cuerpo y el cuerpo de los suyos. La necesidad que inquieta, que martiriza, teniendo flaca la carne y dolorosamente agitado al espíritu, es el fermento revolucionario que anida en las fábricas, en el campo, y en las ciudades.

En tal estado de ceguera, de ofuscación, quien muestre á la multitud un pedazo de pan, aunque sea fingido, aunque sea piutado, la domina y lleva adonde se propone, llámese demócrata ó irreligioso, socialista ó librepensador, anarquista ó ateo. Hoy no se pelea por ideales, sino por trigo. Las masas baja y media son materia de indisciplina, porque las labra el gusano de la privación, de la vida difícil, y de ahí la inquietud, la desobediencia que reina en toda esfera, en toda profesión, en todo campo político, de ahí la falta de fijeza, de orientaciones definitivas en el pueblo.
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Hay que atacar el problema de las subsistencias baratas para traer paz á los espíritus y recluir después, con doctrinas sanas, en el rincón oscuro, que debe tener por cubil, á la bestia humana, harta ya de alimento, y mansa en plena y laboriosa digestión.

El asunto es complejo y por ello difícil y enredoso; precisa del concurso de todos, y el nuestro, pequeño insignificante, nos proponemos allegarle señalando en diversos artículos, cuyas causas económicas le trajeron á nuestra patria, y qué medios han de ponerse en obra para irlas empequeñeciendo y cerce-nando hasta su extrañamiento definitivo. Han de ser combatidas por los individuos algunas de ellas, por las autoridades, otras, por unos y otras, de común acuerdo, las demás.

Impuesto de consumos.—La opinión pública—que cuando se manifiesta unánime nunca se equivoca—que se compone de muchas cabezas mediocres que cuando se conglomeran forman una cabeza de sabio, señala con insistencia al impuesto de consumos, delatando su influjo en la carestía de las subsistencias; y en todas partes brota el afán de substituirlo entre otras lógi-cas razones por la económica consignada.

La retribución de consumos grava precisamente los artículos de comer, beber y arder, y como es natural, los encarece, siendo las primeras materias sustentadoras las únicas que so-portan su peso.

Pero sobre esto levántase más poderoso é irritante otro hecho. España paga por consumos quinientos millones de pesetas, y al Tesoro no llegan anualmente más que de setenta á ochenta millones. No contemos exclusivamente lo que se queda á disposición de la Hacienda municipal; para explicarnos esta diferencia hay que cargar una buena suma de millones á la nube de arrendatarios del impuesto que en alta ó baja esfera se han enriquecido durante años y años á costa de la progresión ascendentente de los precios que hoy nos ahogan. Era cosa corriente en todas partes que, de arriendo en arriendo, fuera bajando el tipo de adjudicación, con merma para la administración públi-ca, pero sin ventajas para el consumidor que continuaba abonando lo mismo ó más, pues el consumo aumenta, y así, con ca-da descenso de subasta, acrecía á costa de todos los fondos públicos y particulares el peculio del arrendatario.

Es muy cierto que el impuesto de consumo es hoy igual al que existía en 1895, y sin embargo, el precio de los artículos de primera necesidad era entonces mucho más médico que en nuestros días; pero ello solamente demuestra que el aludido gravamen no es una causa única de encarecimiento, pero sí una fuerza coadyuvante á él.

Si la desgravación de los trigos y harinas produjo una mer-
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ma de 12 millones de pesetas al Erario, y una notable desnive- lación en los presupuestos municipales sin que el pan haya abaratado, no por ello hemos de culpar á la medida en su esen- cia, aunque sí en su forma y procedimiento complementario de que aun carece; y por otra parte, ya estudiaremos al detalle otros elementos que integran la carestía de los trigos que, si se mantienen elevados sin consumos, estarían lo bastante más si el impuesto perdurase.

Ejemplo de esto nos lo proporciona la desgravación de los vinos, que en Madrid se vendían á 36 reales arroba, y hoy se compran á 16 ó 20.

Es innegable que la sustitución de este impuesto ó su mo- dificación abarataría la vida de los pequeños y necesitados. Si no es posible suplantarlo, entenderécesele por este camino y corri- janse deficiencias de esta naturaleza; el tipo de gravamen pa- ra los garbanzos y otras legumbres, granos, féculas, etc., etc., es el mismo así para los que se venden en el mercado á dos pese- tas kilo y son consumidos por las clases ricas, como para los que se venden á media peseta kilo y constituyen la base ali- menticia del pobre, del obrero, del empleado modesto, del mi- litar, del necesitado en suma. Si en lugar de tributar por con- sumo, es decir, por cabeza ó por boca, se tributara por riqueza, las subsistencias sentirían efectos desgravadores.

Así lo ha entendido Inglaterra, que en pocos años aminoró en un 20 por 100 las cargas que pesaban sobre los productos alimenticios descendiendo éstas desde el 67 al 43 por 100. Co- menzó lentamente tal sistema en 1863, cargando á las clases acomodadas lo que perdonaba á las empobrecidas. En cambio, nosotros solamente hemos conseguido modificar tal tributación en Cáceres y Tarragona, cuyos pueblos merecen sinceros para- bienes y son una acusación de ineptitud ó pereza para el resto de España.

Contribuciones.—Todas las naciones han ido aumentando sus presupuestos de ingresos á medida que los monasterios de la vida moderna se lo exigían, y el robustecimiento del Ejér- cito y de la Marina, y el aumento de las obras públicas y los cuidados de justicia y de instrucción lograron que Francia, Alemania y los Estados Unidos y otros grandes países elevaran sus gastos y por ende sus ingresos en un 50 por 100 durante el último decenio.

También España, desde su época de 1878 y 1898, con pre- supuestos de 700 á 800 millones, que los Cos-Gayón, Camacho, Pelayo, Puigcerver, Castañeda y Gamazo conseccionaron, á hoy que pasan de 1.000 millones, ha levantado en un 35 por 100 sus egresos ó ingresos.

Claro es que estos millones acrecentados los pagan los es-
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patrioles y encarecen con ello su vida, sin que hayan disfrutado la fortuna de esos pueblos antes nombrados, que con un recto y acertado uso del presupuesto de gastos llevaron riqueza á donde iban sacando contribuciones. Ni mejoraron entre nosotros las condiciones de trabajo, ni la tierra madre, soberana de subsistencias, produjo más fruto ó menos caro, ni el comercio ó la industria aportaron insuperables ganancias; imitamos á los demás en la exacción, más no en sus consecuencias.

Y es de notar que no fueron flojos los aumentos en periodo tan corto, pues las contribuciones directas subieron desde 230 á 457 millones y las indirectas desde 277 á 375.

Nótase, en efecto, que á medida que el tipo contributivo asciende para cubrir esos ingresos, elévase el coste de las subsistencias.

Así en 1891 á 92 el tipo de la tributación de la riqueza rústica ascendía al 15'3345 por 100 y el precio de la unidad alimenticia en los 218 mercados principales de la nación, representada dicha unidad por un kilo de cada una de las especies: vaca, carnero, cerdo, trigo, judías, garbanzos, arroz, patatas y un litro de aceite y vino, era de 7'07. En 1906-907 se elevó el tipo tributario á 15'50 por 100 y los alimentos costaron 7'58 pesetas por unidad. En 1899 se recargó el tributo con un 10 por 100 y subieron los alimentos á 7'70 y más tarde á 8'91, y en fin, hoy pasan largamente de tal cifra respetable.

Hoy recauda el Tesoro:

    Por contribuciones directas
    pesetas
    462.098.068

    Por contribuciones indirectas
    »
    364.152.000

    Por monopolios y servicios
    »
    176.771.001

    Por rentas
    »
    19.800.004

    Por ventas
    »
    1.715.000

    Por recursos del Tesoro
    »
    19.153.361

    TOTAL PESETAS
    1.043.698.434

Dicho se está, como evidente, que no es posible á los Estados modernos carecer de aquellos medios adelantados que el concierto de nacionalidades les exige, los cuales aspiran el relatado cuantioso capital; pero pueden, sí, ordenar con aptitud y moralidad aquel empleo de fondos que al fomento de la cultura y riqueza pública se destinan, de modo que sean rápidamente reproductivos; pueden también amortizar el coste fabuloso de prebendas, cargos, compras y mantenimientos, nacidos al calorcillo del afecto político ó familiar de los grandes gobernadores, procurando que sus deudos y patrocinados ganen
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el diario sustento por medio de un trabajo meritorio y útil, dejando el oficio de parásito público en merma del presupuesto general de gastos; y ello hecho con valentía produciría un ahorro de muchos millones; pueden y deben buscar un tipo fijo de contribución territorial, urbana, rústica y pecuaria, favoreciendo la rústica con más pequeño gravamen, dando plazo á las declaraciones por parte de los contribuyentes; eximiendo de responsabilidad por anteriores ocultaciones; perfeccionando y llevando á cabo los registros fiscales á fin de que se tribute por cuota y no por cupo, imponiendo el tipo de 13 por 100 á la urbana y de 14'50 por 100 á la rústica y pecuaria—graduando el impuesto de derechos reales y de cédulas, y en fin, rebajando la contribución industrial á base de una rigurosa y recta inspección, que saque á flor de impuesto la industria de contrabando.

En artículos sucesivos iremos viendo cómo poniendo todos lo que les corresponda en la solución de este magno problema, será posible, si no fácil, enmendar sus torceduras, orientando la vida económica del productor y del consumidor á horizontes más lisosujeros y á medios más practicables.

JESÚS R. COLOMA.
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DOCUMENTOS EPISCOPALES

CARTA PASTORAL
SOBRE LA SECULARIZACIÓN DEL ESTADO
DEL
Ilmo. y Rvmo. Sr. Dr. D. Remigio Gandásegui Gorrochátegui
Obispo-Prior de las Órdenes Militares

(CONCLUSIÓN)

IX

La unión de los Católicos y las elecciones

Pero, como no basta probar de modo evidentísimo el derecho y la obligación que tienen los católicos de ejercer todas las funciones propias del ciudadano para defender los derechos de la Religión de los ataques políticos de que con desgraciada frecuencia suele ser objeto, porque la actividad política, encarnada principalmente en las elecciones, no podrá conseguir su finalidad de enviar á las Asambleas legislativas hombres de religión sincera y probada virtud (1), personas en quienes al amor del bien público se uniera un acreditado celo por la Religión (2), sino mediante la estrecha unión de todos los católicos, ya que los triunfos electorales hállanse vinculados á la mayoría de sufragios depositados en las urnas, hemos juzgado conveniente sentar algunos principios que faciliten la deseada y suspirada concordia.

Si en cosas meramente políticas, sobre la mejor clase de gobierno, sobre tal ó cual forma de constituir los Estados, puede haber honesta diversidad de opiniones (3); si no se ha de exigir de nadie, por lo mismo, como obligación de conciencia, la filiación á un partido político determinado, ni pretender que nadie renuncie á sus aficiones políticas honestas, como deber

(1) León XIII, Enc. Constanti Hungarorum.
(2) Carta á los Obispos del Brasil, Litteras a vobis.
(3) León XIII, Enc. Immortale Dei.