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está vigente la ley exclaustradora de 22 de Julio de 1837) á su establecimiento en España.

5.º En que todas las Órdenes, Institutos, Congregaciones ó Asociaciones de religiosos regulares canónicamente aprobados por la Iglesia son útiles y aún necesarios, iguales en sus derechos á la existencia y lo son también en sus relaciones con la vigente Ley de Asociaciones. «Ciertamente que ésta distingue entre Asociaciones de la Religión católica autorizadas en España por el Concordato y las demás Asociaciones religiosas, advirtiendo que las primeras no están sujetas á las prescripciones de dicha ley, pero si las segundas. Mas de aquí no se deduce que haya Órdenes religiosas aprobadas por la Iglesia y no autorizadas por el Concordato. La expresión demás asociaciones religiosas, se refiere á las que no sean Institutos monásticos ó regulares; ó á éstos, mientras no obtengan la aprobación de la Iglesia.—De las discusiones habidas en las Cámaras el año 1887 resulta bien claro, que la intención de los legisladores fué el eximir de los preceptos de la ley á todas las congregaciones religiosas. Por eso para evitar distinciones que serían contra la mente del legislador se dice, autorizadas en el Concordato, en vez de autorizadas por el art. 29, como se decía en el proyecto de ley; y al ser ésta aplicada á Ultramar, se dió á sus expresiones mayor generalidad, escribiendo disposiciones canónicas, en lugar de Concordato.—Y se explica que así fuése. El Concordato se propuso arreglar todos los asuntos eclesiásticos de una manera estable y canónica (preámbulo) y respeta los derechos y prerrogativas de la Iglesia (art. 4.º) y la disciplina de la Iglesia canónicamente vigente (art. 45); ahora bien, la disciplina canónica autorizaba por igual y con los mismos derechos, respecto del Estado, á todas las Órdenes religiosas aprobadas por la Iglesia... Lo declaró así, no sólo Pío IX (en su Alocución de 5 de Setiembre de 1851), sino además el ministro español firmante del Concordato (sesión parlamentaria de 6 de Julio de 1867); y lo mismo expresó el Gobierno en el proyecto de Decreto concordado de Setiembre de 1868; y así lo entendieron también los progresistas al discutirlo en el Parlamento».

«Si en el Concordato sólo se mencionan á las Órdenes religiosas que tenían misiones en Ultramar (Franciscanos, Dominicos, Agustinos, Filipenses, Paules y otras no se infiere que sólo éstas (seis) con más los Hospitalarios y Escolapios, respetados por las leyes exclaustradoras, sean las autorizadas en España por el Concordato, á que se refiere la vigente Ley de Asociaciones. Solamente se habla de esas, porque son las únicas que el Gobierno se obligó á establecer él mismo tomando desde luego las disposiciones convenientes (art. 29 del Concordato); las úni-
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cas á las cuales se obligó el Gobierno á proveer á la subsistencia (art. 36 id). No hay razón para que unos Institutos religiosos estén sujetos á la Ley de Asociaciones y otros no. A ninguno de ellos alude la Ley, la cual expresa que se hallan exceptuadas todas las Corporaciones que existan ó funcionen en leyes especiales (art. 2.º)—No hay más que leerla para comprender al momento que sus disposiciones se refieren no más que á Sociedades cuyos individuos no viven juntos, y que funcionan cada uno dentro de una sola provincia; y varios de sus artículos (4.º, 9.º, 10, 12 y 15 contienen prescripciones que evidentemente no son aplicables á los Institutos religiosos.»

El documento termina haciendo observar que «no se comprende por qué después de tantos años se quiera sujetar á las Órdenes monásticas á las prescripciones de una ley que en manera alguna se refiere á ellas.»

El aumento en el precio, es decir, la carestía de las propiedades ó fincas rústicas, es un hecho. «Tierras—dice El Economista—que hace veinte años, se vendieron capitalizándolas al 5 por 100, ahora, al volverse á vender, se capitalizan al 3 por 100, al 2 y aún á menos.

El Economista parece lamentarse de éste fenómeno económico-social, porque dice que con el mayor precio en venta de las fincas rústicas, no sólo sufren los ricos, los grandes capitalistas cuyas rentas se disminuyen, ó no aumenten en proporción á los ahorros anuales de que pueden disponer, sino que también y á compás de estos sacrificios ó disminución de medios de vida de los ricos, vienen la de los medianos y los más modestos y de los jornaleros, porque hay que forzar todos los contratos y esquilmar ó suprimir salarios, y el empobrecimiento á todos alcanza; y en ello ven muchos una de las causas de la emigración que se hace por familias y hasta por pueblos en algunos comarcas.

No es cosa de dilucidar en mi «crónica» cuestión tan interesante; aquí no corresponde sino señalar el «hecho» sin entrar á determinar si la carestía ó baratura de la tierra laborable ó aprovechable, es respectivamente conveniente ó inconveniente para la riqueza social y subsistencia de la población.

Sin embargo, á nosotros nos parece, que tiene mucho de sutileza el razonamiento de El Economista. Porque de la tierra, como dice León XIII, sale todo cuanto sirve al hombre en el curso de su vida temporal. Luego el cultivo y explotación racional y justo de la tierra es la base y la fuente de toda la riqueza material, de todos los bienes materiales, necesarios y
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útiles al hombre y á la sociedad. Y está plenamente probado que el cultivo y explotación de la tierra son más provechosos cuanto más permanentes el dominio privado, cuanto más inamovible la propiedad en la familia del señor, ó del colono á quien la da; y se transmite de padres á hijos en una y otra categoría.

El que compra cara la tierra, más la conserva en su dominio y más teme perderla. Y más se afana por hacerla producir y aumentar el beneficio, lo cual supone mejoras y progresos en el cultivo sin escatimar lo necesario, no ya la maquinaria y los abonos, sino los brazos cultivadores.

Decir, como dice El Economista, que «si un labrador que ha conseguido formar ahorros, en vez de emplearlos en mejorar la tierra, los emplea en valores seguros, y sigue cultivando la tierra á la antigua no obtendrá aumentos en la cosecha, pero tendrá en cambio una renta aparte colocando sus ahorros en valores, vengan años buenos ó malos, «nos parece contrario á la naturaleza misma de las cosas. El estancamiento en la agricultura, que muy pronto sería atraso, el cultivar á la antigua, cuando otros pueblos cultivan á la moderna y no cesan y cada vez adelantan más, sería entregar á otros la fuente, el origen mismo de la riqueza, de toda riqueza ¡y entonces sí, que sobrarían brazos, que la emigración llevaría á enriquecer á extraños y aumentar la miseria de los propios!

Aparte de que si la agricultura está sometida á las contingencias de años buenos y años malos, cuyas alternativas rige la Providencia, siempre misericordiosa, de Dios, Padre amorosísimo de todas las criaturas, ¿quién negará que los valores, todos ellos, tienen alternativas, suben y bajan según las combinaciones del hombre, muchas veces, que con la habilidad del cálculo ó de la astucia, las provoca, y no con misericordia, sino guiado de su interés ó provecho particular, de la avaricia ó de la soberbia?

Dice El Economista que la propiedad rústica engendra cierto carácter señoril, que siempre estas propiedades dan á quienes las poseen.» ¡Y es verdad! Pero si es verdad en cuanto al individuo propietario, también lo es en cuanto al pueblo ó sociedad, que es más señoril, esto es, más independiente y soberano de sí y de lo suyo (el territorio), cuanto más rico en propiedades rústicas, en tierra, de la que con inteligente trabajo saca los mantenimientos necesarios á su vida y los recursos suficientes para sostener y hacer respetar su poder.

Al Cuestionario publicado por el Ministerio de Fomento acerca del Crédito Agrícola ha respondido S. E. I. el Sr. Ar-
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obispo de Zaragoza en una reciente pastoral sobre tan importante y transcendental asunto.

No hemos recibido este notabilísimo documento, del que con grande y merecido elogio se han ocupado algunas revistas sociales (como la de Barcelona de la que tomamos la noticia), pero no por eso nos creemos dispensados de recoger en estas modestas páginas las luminosas enseñanzas del sabio Prelado.

Al tratar S. E. I. de cuál ha de ser el sistema de Cajas Rurales que el Estado debe fomentar (á cuyo punto se refieren las preguntas 1.ª á la 7.ª y las 12, 14, 16 y 19 del cuestionario) dice: «El Estado debe dar amplia libertad á todo tipo de Caja Rural, y debe fomentar especialmente aquel sistema que, siendo excelente en principio y triunfante en la práctica de otros países, se haya adoptado con más facilidad y éxito en nuestra Patria... Leyendo—añade—el preámbulo de la R. O. parece que está por hacer en España la experimentación de las Cajas Rurales. Gracias á Dios que ha dado días tan consoladores á la acción católica, en nuestra Patria, esa experimentación está hecha. En 1.º de Enero de 1909 se publicaba la estadística de 373 Cajas Rurales Católicas, sin contar con que la mayor parte de los 450 Sindicatos Católicos, cuya existencia estaba divulgada en la misma fecha, practicaban también la cooperación del crédito. Dado el incremento de estas obras desde entonces, y sumadas á las católicas las no confesionales, no es aventurado afirmar que hoy estamos cerca de tener un millar de instituciones que practican el crédito agrícola.» La experiencia nos dicta que la cooperación del crédito en la forma rafaeiseniana es lo que mejor se adapta á nuestra vida agrícola y la que más remedia los estragos de la usura. Es el crédito personal, el más espiritualizado, cristiano y eficaz, el único que cotiza el valor moral de los hombres. Sin esta valoración, la mayoría de nuestros agricultores—terratenientes, colonos y jornaleros—no encontraría crédito. Con esa forma de solidaridad, realización cristiana de la cooperación de crédito, nuestras Cajas encuentran quienes les presten las cantidades precisas para atender á la demanda de préstamos que les hacen sus socios.»

Tratando luego de cómo se ha de arbitrar el capital que necesiten las Cajas Rurales (preg. 6.ª, 8.ª, 9.ª, 10 y 11 del Cuestionario) expone el Sr. Arzobispo el proceso seguido en este punto por las instituciones de crédito agrícola en su archidiócesis de Zaragoza, enumerando las conclusiones aprobadas en la Asamblea de Asociaciones agrícolas que se celebraron el mes de Octubre del pasado año en la mencionada ciudad.

Sobre las relaciones que ha de guardar la Caja rural con
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las demás obras sociales agrícolas (preg. 13, 17 y 20) dice que «no debe ni puede vivir sola la Caja Rural. Cuando aparece perdurablemente como obra social única en la localidad, es que no es Caja Rural sólo, sino que con este nombre se realizan múltiples y diversas obras.» Presenta S. E. I. al Sindicato como encarnación de la forma total de asociación, confiando á éste la misión de ir cobijando en sus secciones «tantas instituciones como necesidades tiene el labrador que puedan ser satisfechas por la Asociación agrícola, y termina diciendo: «Creemos, por lo tanto, que en cada pueblo debe fundarse un Sindicato, conforme á la Ley de Sindicatos agrícolas, ó conforme á la Ley de Asociaciones cuando la Administración haga esta Ley (se refiere á la de Sindicatos) inaccesible. Y que dentro de cada Sindicato, como una de sus Secciones fundamentales, debe crearse la Cooperativa local de crédito, que, federada con las demás, formará la Cooperativa diocesana de crédito agrícola.»

Concluye la pastoral del Sr. Arzobispo de Zaragoza considerando qué función ha de desempeñar el Estado en el crédito agrícola, y luego de confesar que «en la situación financiera de España es inútil pedir que el Estado sea un generoso banquero de las Cajas rurales», sostiene que podemos pedirle «que se esfuerce por conseguir que otras instituciones, como el Banco de España y como los Pósitos, les presten dinero barato y á plazos largos y prorrogables», añadiendo que «las Asociaciones agrícolas no necesitan subvenciones ni siquiera privilegios: necesitan sólo libertad y justicia.»

Relacionado intimamente con el punto anterior, como la parte con el todo, se halla el punto de «cuentas corrientes de crédito con garantía hipotecaria», que tan lisonjero éxito ha tenido en la región extremeña.

Consiste este seguro y garantizado medio de crédito en hipotecar una ó más fincas, no para responder de un préstamo que se recibe de presente (préstamo hipotecario), sino para responder del saldo de una cuenta de crédito. Al hipotecante se le reconoce—dice La Paz Social describiendo esta operación—un crédito determinado, que suele ser algo inferior al valor de la finca ó fincas hipotecadas, y se le abre la correspondiente cuenta de crédito, para que pueda obtener en una ó muchas veces las cantidades que necesite cada vez hasta agotar el crédito que se le concedió, con la facultad de reintegrar ó hacer pagos cuantas veces quiera (para ir reponiendo ó reponer el total del crédito concedido); con lo cual, sumadas las cantidades que en distintas veces obtenga de su cuenta, pue-
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den importar ocho, diez ó veinte veces más que el valor de la finca hipotecada. Y esta ventaja la obtiene el hipotecante con sólo hipotecar una vez su finca.

Las Cajas Rurales extremeñas realizan esta operación con el Banco de España y las «Memorias» de todas ellas consignan que es la principal y más importante operación de crédito que hacen.

Bien quisiéramos enumerar todas las Cajas rurales que en Extremadura operan con la Cuenta corriente de crédito hipotecario, pero ocuparía mucho espacio: basta como ejemplo la consignada en la «Memoria» de la Caja de Frejenal de la Sierra, según la cual, mientras los préstamos personales importaban 30.375 pesetas, los pignoraticios 30.170 y los hipotecarios 331.286, los préstamos en cuenta corriente con garantía hipotecaria, que se hallaban en vigor el 31 de Diciembre de 1908, importaban la respetable cantidad de 1.026.033 pesetas.

Y esto en un solo pueblo de la provincia de Badajoz.

La antes mencionada Revista Social anuncia la celebración en Barcelona, durante los días del 24 al 28 del presente mes de Junio, del Segundo Congreso Nacional de Reformas Sociales.

El primero de estos Congresos se celebró en Valencia, del 26 al 30 de Octubre del pasado año, tratándose en sus sesiones del abaratamiento de las subsistencias, de la institución de las oficinas gratuitas de colocación bajo la dirección de las Juntas locales de Reformas Sociales, de las instituciones de seguro obrero, del contrato colectivo del trabajo y del fomento de la construcción de casas para obreros.

Según carta que nuestro respetable colaborador Sr. Maluquer y Salvador ha dirigido á la Revista Social, de Barcelona, la eficacia de los acuerdos ó conclusiones aprobadas en el Congreso de Reformas Sociales de Valencia, lo demuestran los siguientes particulares que enumera:

«1.º Real orden del Ministerio de la Gobernación de 20 de Noviembre de 1909 encomendando al estudio del Instituto de Reformas Sociales las referidas conclusiones, excepto en la parte relativa á los retiros obreros, cuyo examen se confió al Instituto Nacional de Previsión.

»2.º Informe del Instituto Nacional de Previsión proponiendo al Ministerio que se dicte una Real orden recomendando á las Cajas de Ahorros que admitan en sus libretas la imposición mínima de 50 céntimos á los Ayuntamientos que lo soliciten á favor de los recién nacidos en cada localidad, com-
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pletándolas con la apertura de una libreta de pensión de retiro en el Instituto, también con la imposición mínima de 50 céntimos.

»3.º Aplicación en Ávila de dicha forma de educación social mediante la entrega de libretas de ahorro á los nacidos en dicha ciudad el año 1909.

»4.º Iniciación en Granollers de la entrega de libretas de retiro igualmente á los nacidos en el año último.

»5.º Manifestación del Real decreto del Ministerio de 5 del pasado mes, de que «conviene», á juicio del Gobierno, recojer la aspiración formulada por delegados obreros en el Congreso de Reformas Sociales celebrado en Valencia en el año último, que consiste en que el Estado constituya un fondo especial de bonificaciones á favor de los imponentes que sufran algún accidente del trabajo.

»6.º Indicación del referido Real decreto de que convendría que el Instituto de Reformas Sociales, atendiendo indicaciones del Congreso de Valencia antes citado, preparase una estadística española del paro.

»7.º Consignación de 25,000 pesetas por el Ayuntamiento de Madrid para el retiro de los obreros municipales, solución propuesta por el Jefe de la Sección de Reformas Sociales de dicho Ayuntamiento, señor Tarazona, en vista de las deliberaciones del Congreso de Valencia, al que concurre oficialmente.

»8.º Acuerdos del Instituto de Reformas Sociales en su sesión de 14 del corriente, de discutir conclusiones del Congreso acerca de oficinas de colocación y de comenzar la estadística del paro y de recomendar al Gobierno la presentación de un proyecto de ley acerca del contrato del trabajo.»

En el segundo Congreso, que se celebra en Barcelona, se tratarán los siguientes temas:

1.º Seguros sociales.
2.º Seguros contra el paro forzoso.
3.º Seguros de vida.
4.º Seguros contra la invalidez para el trabajo.
5.º Reforma de la Ley de Accidentes del trabajo; ley del trabajo de menores de edad en las fábricas y ley reguladora de las horas de trabajo.

De los acuerdos ó conclusiones que adopte ó apruebe la Asamblea, daremos cuenta á nuestros lectores, Dios mediante, en la Crónica del próximo número.

B. LÓPEZ CENTENO.
A bogado.
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INFORMACIONES

CONGRESOS SOCIALES EN 1908

(CONTINUACIÓN)

SUIZA

1

Congreso de la Asociación obrera suiza

Se reunió en Bielle el 19 de Abril. Entre las mociones votadas se traducen las siguientes:

«El Congreso de la Asociación obrera reunido en Bielle es de parecer que lo primero que se necesita para prevenir las huelgas es que las Sociedades profesionales obreras puedan desarrollarse libremente, y que las Sociedades patronales, ó, en su defecto, los patronos, les reconozcan derechos iguales á los suyos cuando se trate de pactar un contrato de trabajo.

»El Congreso cree que, para conseguir este resultado, las Sociedades deben esforzarse por conseguir que se hagan contratos colectivos de salarios entre las Asociaciones de patronos y las de obreros.

»Cree que las Oficinas paritarias de conciliación, organizadas por ambas partes contratantes, son susceptibles de favorecer el aumento de los contratos colectivos.

»El Congreso rechaza las Comisiones de obreros recomendadas por Sulzer-Ziegler y otros, considerándolas una rémora para el libre desarrollo de las Asociaciones obreras.

»Reclama de las Autoridades la mayor garantía posible del ejercicio del derecho de asociación y de reunión reconocido en la constitución federal.

»Cree además que el medio eficaz para asegurar el orden y disminuir en parte las suspensiones del trabajo es ampliar la protección al obrero y el seguro de los mismos; pero protesta enérgicamente contra cualesquiera medidas de excepción, tales como la Ley de huelgas, etc., que, al organizar el arbitraje
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obligatorio, tienden á colocar á los obreros á un nivel inferior entre los ciudadanos.»

2

Congreso obrero suizo

Se celebró en Bielle el 20 de Abril, y votó, entre otras, esta moción relativa al derecho de coalición:

«Como todo progreso en la civilización se funda sobre la mejora de las condiciones en que vive el pueblo y sobre la facultad, que se le otorga, de robustecer y desarrollar libremente su poder, el Estado tiene la imperiosa obligación de fomentar el movimiento obrero como factor importante que es de la civilización, ó, por lo menos, la de no oponer á la acción de las Sociedades obreras más límites que los establecidos por el derecho común.

»Ahora bien: como las penas impuestas en algunos cantones, ó las que en otros se han propuesto aparentemente con ánimo de proteger á los que quieren trabajar, pero en realidad para defender los derechos patronales, se hallan en oposición directa con esta afirmación ó infringen el principio de igualdad, puesto que castigan hechos que en otras circunstancias son lícitos ó por lo menos objeto de más blanda represión.

«La injusticia de estas Leyes de excepción es tanto mayor cuanto que el Estado que declara punibles «las molestias ocasionadas á los obreros que se oponen á la huelga», deja indefensos á los obreros contra la limitación del derecho de asociación contra las listas negras y cuantas medidas adoptan los patronos.»

También se ocupó el Congreso en el estudio de los seguros sociales, aprobando las siguientes conclusiones:

«El Congreso obrero suizo aprueba el proyecto presentado por el Gobierno federal acerca del Seguro contra la enfermedad y los accidentes. En lo que concierne al seguro contra la primera, es de parecer que los cantones y los Municipios puedan declarar obligatorio el seguro contra la enfermedad para todas las clases ó para ciertas clases de la población, recibiendo un subsidio de la Confederación, sobre todo si prevén el seguro contra la indigencia; que no debe negarse el reconocimiento á ninguna Caja, cualquiera que sea su carácter, sindical, religioso ó político, y que el seguro de la mujer ha de ser objeto de una subvención más elevada.

»Con respecto al seguro contra accidentes, pide el Congre-
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so que la clase obrera se halle debidamente representada en el seno de la Oficina que administre el seguro; que las industrias sometidas á responsabilidad obligatoria lo estén también al seguro obligatorio, cualquiera que sea el número de obreros que empleen; que no sean los accidentes del trabajo los únicos sometidos al seguro, sino también las enfermedades profesionales, conservándose el procedimiento en vigor hasta ahora.

»El Congreso solicita además que ninguna Caja de enfermedad de las ahora existentes, á menos que sea profesional, federal ó patronal, pueda sustraerse á la obligación de admitir á las mujeres como socios, y que el seguro contra la enfermedad sea obligatorio para todos, abonando los Municipios las cuotas de aquéllos que no pueden pagarlas ellos mismos.»

(Continuado).
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de la renta por no ser exclusiva de la agricultura, es además, en sus efectos pesimistas, errónea, ya que ha sido destruida por los hechos con las experiencias solarianas, y no es de temer que en lo futuro el hombre, aplicando la ley del trabajo, deje de vencer las resistencias que la tierra le presenta. La historia confirma en este punto los optimismos de los católicos, siempre confiados en que tendrá cumplimiento, para bien del género humano, la divina palabra que dijo á la primitiva pareja, creced y multiplicaos, añadiéndoles la misión de dominar la tierra con todo cuanto encerraba, incluso en sus aires y sus aguas, al propósito de que lo utilizaran en su alimento y vestido (1).

AMANDO CASTROVIEJO.
(Profesor de la Universidad de Santiago).

(1) Génesis, Cap. I. v. 28-30.