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nado en el art. 12, en relación con el 11 de la Constitución del Estado y Ley de Instrucción Pública, debe ser en concepto de muchos el resultado práctico de esos mitines numerosísimos que se han celebrado y celebran en toda España contra la escuela laica.

El ya citado Azorín decía (6 de Abril) en un diario madrileño, á este propósito:

«Decía un historiador italiano del siglo XVI, Guicciardini, hablando de los españoles, que somos «in demonstrazioni in cose estrinseche molto religiosi, ma no in fatti». ¿Serán verdad estas palabras, escritas hace cuatro siglos? Precisa que las derechas españolas comiencen á reflexionar sobre la situación á que hemos llegado en nuestro país; es necesario sentir una honda é íntima fe en la virtualidad y eficacia del catolicismo y de su acción social. El dilema está bien claro y terminante: ó las derechas españolas ofrecen al pueblo toda la labor educativa y regeneradora de que el catolicismo es capaz—y ahí está la historia para probarlo,—ó las masas populares irán cada día engrosando las falanges de la demagogia y del radicalismo. No se trata de destruir al adversario; es preciso que se comprenda que la obra no es de abominación, de odio, sino de amor y de solidaridad social. Todos esos mitines ardorosos y todas esas manifestaciones entusiastas están perfectamente como protesta; pero á la protesta debe seguir la acción lenta, pertinaz, enérgica, silenciosa, de educación y de regeneración. Que mediten las derechas españolas lo que significa, todo lo que significa la escuela neutral. Esa escuela representa la destrucción de la vida social, de la familia, de la Patria, de toda la civilización. A las puertas de casa, en Francia, estamos viendo los resultados de esa funesta pedagogía. Está bien que protestemos indignados de esa enseñanza; pero cuando á la masa popular se la alucina con el falaz nombre de la ciencia y del progreso, ¿qué opondremos nosotros para destruir en las muchedumbres esa falacia? Decid, conservadores y tradicionalistas españoles, ¿cuántos hombres existen entre nosotros que realicen la obra admirable, positiva, fecundamente educadora, del gran Andrés Manjón en Granada?»

Siempre será un dato de interés para los que estudian las cuestiones sociales, el movimiento emigratorio, del cual acaba de publicarse lo referente al pasado año de 1909. En dicho periodo emigraron de España 120.000 individuos de todos sexos y edades.
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La estadística general arroja estas cifras correspondientes á los puertos de embarque:
Coruña, 12.677 en 82 buques; Vigo, 12.073 en 93; Barcelona, 6.734 en 58; Almería, 5.768 en 19; Santander, 4.080 en 27; Bilbao, 2.584 en 29; Cádiz, 2.575 en 28; Málaga, 1.528 en 29; Las Palmas, 1.357 en 27; Villagarcía, 879 en 5; Valencia, 648 en 15, y Palma de Mallorca, 132 en 6.

El Consejo Superior de Emigración—según vemos en la prensa periódica—ha dirigido una circular (á fines de Abril del presente año) á las Juntas locales y á los Inspectores en puertos, para que procuren diligente y escrupulosamente y por todos los medios que estén á sus alcances, averiguar las causas de repatriación de emigrantes, encargándoles especialmente que cuando esas causas sean las malas condiciones del país á que los emigrantes se dirigieron, comuniquen todos los datos al Consejo. El objeto que éste se propone es el de poder redactar provechosas Cartillas de Información que sirvan de guías á los que se propongan emigrar. Ha de ser esto de mucha utilidad y á la vez ha de ser un medio indirecto de contener la emigración, evitando que no pocos desertan, conociendo las condiciones de extrañas tierras si contra sus creencias ó noticias no son favorables para el trabajo á que se dedican ó en ellos buscan.

También el Consejo Superior de Emigración ha consultado á los Presidentes de Asociaciones y Sociedades españolas existentes en América, los medios más eficaces para llegar á la completa organización de Centros tutelares de nuestros emigrantes, que han de ser, una vez fundados, de importancia grandísima y muy beneficiosos.

De la «población» de España, hasta el año 1905, contiene datos muy instructivos el hermoso trabajo que acaba de publicar el Instituto Geográfico y Estadístico, acerca de la natalidad, morbilidad y mortalidad.

La población nacional que en 1858 era de 15 y medio millones (número redondo), llega en 1905 á ser de 19 y medio (no incluyendo de las posesiones africanas más que Ceuta).

En el último decenio 1900 á 1910 la población ha crecido en 800.000 almas; 80.000 cada año, por término medio.

Los nacimientos que en 1878 eran 601.000, son 670.000 en 1905; los matrimonios aumentan desde 11.700 á 136.000; y las defunciones decrecen desde 508.000 á 491.000.

El coeficiente de la natalidad española en 1901-1905, es 3'53 por 100 habitantes, ocupando el sexto lugar entre
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las demás naciones, pues sólo nos superan Rusia, Bulgaria, Rumanía, Servia y Austria-Hungría.

El coeficiente de matrimonios en el quinquenio dicho es de 1'61 por 100, ocupando el séptimo lugar entre las demás naciones.

En la mortalidad el coeficiente es de 2'61 por 100, ocupando España el lugar después de Dinamarca, Escocia, Bélgica, Inglaterra y Gales, Países Bajos, Noruega y Suecia, y antes que Rusia y Austria.

En cuanto á nacimientos legítimos é ilegítimos:

En España nacen 231 por 1.000 casadas: y en Francia sólo 150, que es en Europa la menor cifra; está también en lugar inferior Inglaterra y Suecia. Las demás naciones nos superan, especialmente Holanda con 286 nacidos legítimos, siendo esta la nación que presenta mayor cifra.

El número de nacidos ilegítimos por 1.000 solteras, viudas ó divorciadas, es en España de 16 por 100; en Inglaterra 10; en Francia, 17; en Prusia, 24; en Austria, 44 y en Hungría, 50.

La mortalidad en España es de 2'61 por 100 habitantes; 1'60 en Inglaterra; 1'96 en Francia; 2'18 en Italia; 1'99 en Alemania y 3'41 en Rusia.

Por último en cuanto á enfermedades—durante el período de 1900 á 1905, el tanto por 10.000 habitantes ha sido en España:

Tifoideas 4'73, excediéndonos únicamente Servia con el 8'44. Tifus exantemático 0'10, excediéndonos tan sólo Irlanda con el 0'19. Intermitentes 1'81, excediéndonos sólo Italia con el 3'25. Viruela, 2'45, excediéndonos sólo Servia con el 6'82. En sarampión 6'63 y gripe 6'81, es España la nación de la mayor cifra.

La tuberculosis es de 14'39 por 10.000 habitantes en España; 18 en Alemania, 19'99 en Noruega; 21'71 en Irlanda y Escocia. La nación que revela menos tuberculosis pulmonar es Dinamarca que solamente tiene el 5'71.

En otras enfermedades como escarlatina, coqueluche, difteria, tuberculosis, meningea y neumonia, tiene España las cifras más bajas en Europa.

B. LÓPEZ CENTENO.
Abogado.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

LAS RELIGIOSAS DE LA ASUNCIÓN

El problema de la educación de la mujer es, si cabe, más importante que el de la educación del hombre, precisamente porque su función en el seno de la familia es más educadora que la del hombre. Los hijos son más tiempo y con más intensidad educados por la madre que por el padre. El lastre de su educación tiene más de herencia materna que de paterna. La madre, sobre todo, educa durante los primeros años de la vida, dejando huellas perdurables en el carácter del niño. Rara vez dejan de ser los hijos lo que sus madres fueron, y con frecuencia sufren los hijos las consecuencias de los defectos de sus madres ó de su ineptitud para educarlos. Las influencias exteriores, extradomésticas, las de la calle, de la Universidad, del Casino, etc., de ordinario peligrosas, y frecuentemente nocivas, rara vez destruyen los efectos de la educación recibida de la madre. Importa mucho que la mujer bien educada esté á la vez convenientemente preparada para educar á sus hijos. Es tarea difícil la de educar. Se instruye con más facilidad que se educa. Esta es labor más compleja. Todo el mundo educa, pero no siempre bien, y como á esto es á lo que tenemos que aspirar, de ahí que sea preciso preparar en forma adecuada á cuantos tengan que ocuparse de educar á otras personas. Por otra parte, la mujer sometida á la autoridad marital, domina por afecto y ejerce sobre la voluntad, sobre las inclinaciones de su marido, una influencia verdaderamente decisiva. ¡Cuántos maridos debieron la salvación á sus mujeres! ¡Cuántos rectificaron su conducta, se retractaron de pasados extravíos y ajustaron su vida á las exigencias de la más severa moral, gracias á las buenas y hábiles gestiones de sus mujeres! Hay que dar, pues, á la educación de la mujer, toda la importancia que realmente tiene, considerarla como asunto de vitalísimo interés social. Y si tanto importa la educación de la mujer, importa sobre todo la de la mujer que por su posición está llamada á formar en las virtudes sociales á los que han de tomar sobre sí las transcendentes funciones de alto patronato social. Si se quieren clases directoras, ha de procurarse con el mayor esmero educar la mujer á ellas pertenecientes. Y como no es lo mismo educar á la mujer cuya acción no ha de traspasar los límites de la familia, que á la que ha de influir en la sociedad de
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su tiempo de otras múltiples maneras, porque á ello le obligan sus medios económicos y la alcurnia de la familia, necesitándose para esto último dotes y preparaciones especiales, de ahí que sea preciso facilitar á la mujer aristócrata, á la mujer de las clases elevadas, una educación más exquisita, sobre la base de una instrucción más general y completa. Hasta en esto se han de marcar las diferencias de clases. No es que á la mujer de la clase media, á la mujer del pueblo, le esté vedado adquirir esa superior cultura, esa educación más delicada; es sencillamente que no las necesita, porque es más reducido el campo de su acción. Una mujer del pueblo puede vivir muy bien y cumplir su misión sin la delicadeza de modales y finura de trato que distingue y debe distinguir á la dama de clase nobiliaria y sin poseer los conocimientos que para la última son precisos. Esta necesita ser más instruida, con instrucción especial, á propósito. Esto constituye el por qué tienen que existir centros de enseñanza especiales para las niñas de las familias aristocráticas. Esta necesidad ha sido comprendida por los fundadores de ciertas comunidades religiosas y de manera admirable por la Madre María Eugenia de Jesús, fundadora de las Religiosas de la Asunción, Congregación dedicada á la enseñanza, según la entendió, con grandísimo acierto, aquella mujer extraordinaria. Con un certero sentido de la realidad y espíritu profundamente cristiano, procuró atraer á sus colegios á las niñas de familias ricas pertenecientes á lo que ella llamaba la aristocracia liberal. Conocedora de la sociedad de su tiempo, viendo que todas esas familias, después de la Revolución, vivían más ó menos alejadas de las verdades y prácticas religiosas, y que era necesario que Jesucristo entrase en este medio social, comprendió que para obtener la confianza de esas familias era menester ofrecerles lo que ellas pedían, es á saber, instrucción muy completa y costumbres y modales elegantes y distinguídos. Había aprendido por experiencia propia las deficiencias de los colegios en que se educaban las hijas de familias distinguidas en un ambiente de irreligiosidad que ella también respiró para aborrecerlo muy pronto. Eso influyó en su ánimo contribuyendo á que se decidiera á organizar sobre bases nuevas, bien que totalmente religiosas, la enseñanza en los colegios (1). Eso mismo determinó la bue-

(1) «Toda alma que ame un poco á la Iglesia y que conozca la profunda irreligiosidad de las tres cuartas partes de las familias acaudaladas e influentes de París, tiene por necesidad que sentirse impelida á poner en práctica cuantos medios puedan contribuir á hacer penetrar entre ellas el espíritu de Jesucristo. Mas ¿qué hacer para lograrlo? Los hombres no ponen los pies en la Iglesia; las mujeres sólo van á las horas de mayor concurrencia, y con ocasión, por lo tanto, de
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nuir por la constitución de grandes dominios, aumentan, y así el fenómeno comprobado con las estadísticas por Cetty, de haber pasado las propiedades alemanas menores de dos hectáreas de 3.062.000 á 3.236.000 en el periodo de 1882 á 1895, y las de dos á cinco hectáreas de 981.000 á 1.016.000, no es único y limitado á esta nación. Bourguin (1) en un libro documentadísimo muestra la universal estabilidad de la propiedad territorial con la general tendencia á difundirse en muchas manos y no á concentrarse en grandes fondos, según los cálculos del socialismo catastrófico. Estos son una fantasía y por este lado el socialismo no ofrece peligros de ningún género.

Sin embargo, los marxistas puros no se dan por vencidos, habiéndose publicado en los últimos años dos libros en defensa de la tesis de Carlos Marx aplicada á la agricultura. Uno de ellos se debe al diputado socialista italiano Gatti y lleva por título Le socialisme et l'agriculture, y del otro es autor Ange Laribe y lo rotula Le problème agraire du socialisme—La viticulture industrielle du Midi de la France (2). Aunque los dos estudios están escritos con imparcialidad y notablemente documentado el primero, como de los datos que inserta, resulta patente la irrealidad de la formación de grandes propiedades á expensas de las pequeñas ó medianas, plantea la cuestión en el terreno de la inmiseración continua de los campesinos pequeños propietarios, de lo que significa el sindicalismo cooperativista en la agricultura, cuya misión, según estos autores, es ahorrar la fase de proletarización aldeana, alcanzándose por su mediación el reinado del socialismo dentro del cual podrá coexistir la pequeña explotación—no la pequeña propiedad—por entrañar su existencia un problema técnico cultural—para determinados productos ó en las tierras colocadas en los altos de las montañas—, mientras que la propiedad determina un problema social de distribución de la riqueza. Gatti insiste muy particularmente en señalar el error de los economistas que confunden ó no distinguen en el problema agrario los problemas técnicos y los sociales con cuya distinción se resuelve el problema de la subsistencia de la pequeña explotación en el régimen colectivista que, según él, siguiendo en esto á Carlos Marx, fatalmente se avecina por los caminos de la concentración feu-

(1) Les systèmes socialistes et l'évolution économique par Maurice Bourguin. (Librairie Armand Colin, Paris, 1904.)
(2) Ambos pertenecen á la «Bibl. socialiste internationale» editada bajo la dirección de A. Bonnet (Paris, Giard A. Brière), habiéndose publicado en los años 1902 y 1907 respectivamente. La obra Le socialisme agraire de Emile Vandervelde (Giard et Brière, París 1908) está inspirada en las mismas ideas, sin aportar ningún argumento nuevo y mereciendo iguales réplicas
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na acogida que su obra tuvo y la decidida cooperación que desde luego le prestaron personas de bien cimentada religiosidad. Ya lo dijo la Madre María Agustina de San Pablo, que fué la primera maestra del pensionado en la naciente Congregación. «Fuí educada, decía, en un colegio seglar, en el que la enseñanza, sin ser resueltamente hostil á la religión católica, tendía, sin embargo, más bien á alejarnos de ella que á hacerla amable y simpática. En la historia de la Iglesia sólo se hablaba de los Papas para hacer resaltar sus defectos: el despia-dado Gregorio VII, el astuto Bonifacio VIII, etc., de tal manera, que con frecuencia me preguntaba llena de extrañeza: ¿cómo será que la Iglesia de Dios no haya tenido por primeros ministros tuyos más que hombres de esta índole? Entonces empecé á sentir la necesidad de reparar por medio de la enseñanza católica los daños que podían causarse en estas escuelas. De los quince á los diez y seis años, todas mis preocupaciones se habían concentrado en la enseñanza de la fe, calumniada de modo extraño en aquellos pobres libros de estudio que ponían en mis manos... y prometí consagrar mi vida á hacer á muchas inteligencias jóvenes, tanto bien como daño me habían causado tantos libros que ponían mi fe en grave peligro.»

La Madre María Eugenia, dice el Padre Ludovico de Besse, creyó preciso imprimir nuevo rumbo á la abnegación de la mujer, y para ello, al fundar su Congregación dedicada á la enseñanza, resuelve dar á la formación intelectual de las jóvenes confiadas á su dirección todo el desarrollo que hoy exigen los progresos de la ciencia.

La fundadora de la Asunción podrá haber contestado que al lanzar á sus hijas y á sus jóvenes alumnas por la escabrosa senda de las ciencias, su piedad será la salvaguardia de su humildad, de la misma manera que cuando al iniciarse el pauperismo moderno, Vicente de Paul envía á sus hijas espirituales en busca de los pobres á través de las calles de Paris, alguien le preguntó cómo lograría preservarlas de los peligros

lucir sus espléndidas toilettes; esto aparte de sus costumbres y prejuicios, que no permiten que ni un solo pensamiento serio penetre en sus cerebros; los muchachos van al Colegio; quedan las niñas, que hasta aquí se educaban en pensionados muy á la moda ó bajo la dirección de institutrices poco cristianas y sobradamente frívolas y ligeras. Los mismos padres, aun los más incrédulos, se ven obligados á deplorar los resultados de esta educación, y esta última circunstancia es la única que puede darnos alguna esperanza; mas, por desgracia, en la clase á que me refiero, es decir, entre las familias de banqueros, notarios, abogados, etc., (la que en cierto modo podríamos llamar aristocracia liberal), existen todavía mil prejuicios que se oponen á la educación de los conventos.» (De una carta escrita por la Madre María Eugenia á Mons. Affre, Arzobispo de Paris.)
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que su virtud había de correr necesariamente en contacto inmediato y perpetuo con la corrupción del mundo, contestó el Santo que pondría su castidad al abrigo de su caridad y que así estaría aquella perfectamente guardada. «La Madre María Eugenia, en efecto, suprime en sus colegios los muros y las rejas, que hasta entonces se consideraban indispensables para poner á salvo la virtud de la mujer, é introduce en ellos á los más sabios maestros de su tiempo para dar conferencias á las alumnas, á las que asisten también las religiosas, que completan luego las enseñanzas del maestro. Enseña á sus hijas y á sus educandas que las virtudes cristianas no exigen en manera alguna que la mujer lleve siempre los ojos bajos, sino que le es lícito mirar á las criaturas todas con sencillez y con esa rectitud de intención que trata siempre de hacer el bien de la manera más perfecta posible.»

Hablando sobre esto mismo la fundadora decía en una carta á Mons. Affre: «...No somos religiosas de clausura; mas al suprimir las rejas, no hacemos sino eliminar gran número de obstáculos para la educación. ¿Quién no conoce los prejuicios del mundo acerca de las rejas? Mucho podría añadirse sobre la necesidad de poner á la niñez en contacto con la miseria, de la que apenas conocen más que el nombre, haciendo ver cómo las obras de caridad sirven de contrapeso á los estudios, y cuán provechosas son las relaciones con los pobres á la sociedad de los ricos. En fin, es también muy ventajoso impedir que las religiosas adquieran esa impresionabilidad propia de personas que viven completamente encerradas, y que daría lugar á que las relaciones que la educación de las niñas exige, constituyesen enseguida para ellas un verdadero peligro.»

Tenía la fundadora un elevado concepto de la instrucción ordenada á la sólida formación cristiana de la mujer, y á su adecuada preparación para el cumplimiento de sus funciones sociales. Su escrito dirigido al P. d'Alzon expresaba sus discretas ideas respecto á la instrucción y educación diciendo: «Muy lejos de creer que la educación de la mujer deba consistir en aprender mil superficialidades, entiendo, al contrario, que de esto es precisamente de lo que debemos preservarla, pues lo que se ha de procurar es que obtenga las ventajas de la instrucción y no fama de instruida. Lo que para ellas debía constituir la gran ciencia, eso es lo que con más descuido se les enseña: leer, escribir y hablar con facilidad y sencillez la lengua nacional: facilidad preciosa y utilísima, pues no cabe imaginarse cuánto puede ayudar á esa misión, que unida á la educación, me parece únicamente la nuestra, esto es, conciliar las dificultades, y como solía decir mi madre, de acuerdo con madame Staël, ser como la manta de algodón que se coloca entre los
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moral, es preciso que el cristianismo los inspire é informe.

Tal es por las razones expuestas nuestro plan. Mas para esto se comprende cuán profundo tendrá que ser el conocimiento que se ha de tener de la religión, y se ve clara la necesidad de consultar obras serias en las que á la vez que con entera seguridad se traten con largueza de miras todas las materias...

Tal es para mí el carácter distintivo de nuestros estudios; no consisten en aprender más (no sé si lo hacemos ó no), sino en aprender cuanto acabo de decir antes que todo lo demás y en concentrar todo nuestro afecto en las verdades cristianas, en las bellezas cristianas y en obras más reposadas y serenas que las que se hacen en nuestros días. Prudente en sus advertencias, trata la delicada cuestión de la vocación religiosa con tan exquisito tacto, con tan gran conocimiento de las niñas, que sus ideas parecen el fruto de larga experiencia... Cualesquiera que sean las apariencias de vocación religiosa que creáis descubrir en una niña, no la eduquéis jamás en este único pensamiento, dice dirigiéndose á las Hijas de la Asunción, sino que debéis prepararla siempre para diferentes deberes, hablándole el mismo lenguaje que á las demás, y aun enseñándole ciertas cosas que quizá no necesitaría saber más que en el caso de quedarse en el mundo; porque, por una parte, las niñas suelen ser bastante variables y acaso vosotras juzgasteis de su vocación por el deseo que tenéis de verlas consagradas á Dios.

La madre María Eugenia conocía admirablemente el corazón humano y por eso no pensó en corregir nuestros defectos aislada y separadamente, sino en combatir la raíz común de los más frecuentes. Así tenía que resultar la acción educadora mucho más eficaz y al mismo tiempo mucho más sencilla. Supo, pues, la fundadora simplificar notablemente el trabajo de la educación y de ahí los buenos resultados obtenidos en los Colegios de la Asunción. Había aprendido de San Agustín que los principios del bien y del mal en la tierra son el desprendimiento y el egoísmo, que hay en este mundo dos ciudades: la del amor de sí mismo llevado hasta el desprecio de Dios, y la del amor de Dios llevado hasta el desprecio de sí mismo. Estuvo muy acertada por consiguiente, la fundadora al encarecer la formación del corazón de las niñas en espíritu de abnegación, de desprendimiento, en sentimientos generosos, combatiendo sin descanso hasta desterrar del corazón su egoísmo natural que fomenta defectos y vicios, malas inclinaciones, sentimientos detestables. No podía contentarse la Madre María Eugenia con que se corrigieran defectos que pudiéramos decir exteriores y que no son otra cosa sino manifestaciones, síntomas de