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una concentración comercial, ya encargándose de la venta, ya comprando él para revender, pero dejando á los asociados la propiedad y dirección técnica de sus fábricas. Suprime, pues, la competencia comercial entre sus miembros, pero no suprime la competencia industrial, pues respeta la autonomía económica de cada uno para mejorar las condiciones del producto y obtener mayores beneficios.

El trust va más lejos todavía en el sentido de la concentración, pues realiza no sólo la comercial sino además la industrial; desaparece con él toda variedad y autonomía en los negocios, fundiéndose todos en el trust, con lo cual queda suprimida la competencia. Así el trust viene á constituir un monopolio de hecho infinitamente más peligroso que los monopolios de derecho, porque no tiene cortapisas ni limitaciones.

En cuanto á los efectos de los cartells y de los trust con relación á la clase trabajadora, hay que hacer notar que son funestos, pues si bien suelen pagar más crecidos salarios á los obreros, en cambio quedan sin colocación un considerable número de ellos, y con relación á los consumidores les hacen pagar más caros todos los productos que elaboran y expenden.

Inflérese de lo dicho que las organizaciones de grandes productores tienden á abusar, á suprimir los que pudieran hacer- les competencia y constituir alguna autocracia económica internacional. Por fortuna la armonía no perdura en el seno de esas agrupaciones como se observa en los cartells alemanes y en los trust de los Estados Unidos.

A más de los productores vienen luchando contra los excesos de la competencia los trabajadores, porque también éstos han sufrido sus perjuicios. Los salarios bajan porque los patronos, para reducir sus gastos generales, disminuyen los salarios, y pueden disminuirlos porque encuéntrase la mano de obra en abundancia. La competencia entre los obreros les hace sufrir las consecuencias de la competencia entre patronos.

Para luchar contra esa depreciación de los salarios y contra las condiciones rudas e inhumanas de ciertos trabajos, han surgido las asociaciones obreras que en mucho han conseguido mejorar la suerte de los trabajadores. Pero es el caso que no todo es debido á la competencia de los empresarios, que mucho es debido á la competencia de otros trabajadores, cual los que se ocupan en Asilos, obras e instituciones de asistencia y prisiones, debido á que las obras en estos establecimientos realizadas tienen que resultar más económicas, porque es mucho más barata la mano de obra. Contra esa competencia se ha protestado y se ha pedido la justa remuneración para esos
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trabajos, con objeto de ponerlos en ciertas condiciones de igualdad con los que se realizan fuera de esos lugares. También ha sido funesta para los trabajadores la concurrencia de los que se ocupan en talleres familiares y la de las mujeres y niños.

De ahí que se tienda á limitar el número de aprendices, y resucitando disposiciones de los antiguos reglamentos gremiales y prácticas de las corporaciones oficiales de Austria y Alemania que limitan el número de aprendices, algunas sociedades obreras cual la Fédération des Travailleurs du Livre han convenido, en sus contratos colectivos con las entidades patronales, esa limitación del número de aprendices. Se ha querido igualmente suprimir la concurrencia del trabajo femenino, ya impidiendo que se ocupe á la mujer en ciertos trabajos, ya procurando la nivelación de los salarios invocando el principio de que «á trabajo igual salario igual». Y para atenuar los efectos de la concurrencia del trabajo á domicilio se ha pedido la fiscalización de esos trabajos, la ampliación de la inspección á los trabajos que se verifiquen en las casas particulares, y se han llevado á cabo verdaderas campañas, como la realizada en Inglaterra por la importante asociación National anti-Sweating Leagne, en la prensa, en los mitins, á los cuales asistieron un Obispo anglicano, un jesuita y un jefe del partido obrero-socialista. La campaña no ha sido estéril; ha encontrado algún eco en los poderes oficiales y á ello responde el proyecto sobre fijación de un mínimo de salario presentado por el ministro M. Winston Churchill. En nombre de los católicos sociales de Francia, el conde de Mun presentó recientemente (2 de Abril de 1909) un proyecto análogo á la Cámara francesa. Amplio es el campo de acción de las asociaciones obreras, que también deben constituirse con los obreros á domicilio, y mucho es lo que pueden hacer para atenuar los estragos de la excesiva concurrencia.

Hasta aquí llega Boissard en el número de Mayo de Le Mouvement Social. En el de Junio continuá tratando los restantes aspectos del problema en la forma de que daremos cuenta á nuestros lectores, si Dios quiere, en el número próximo.

T. JIMÉNEZ TEJEDA
Abogado.
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SUMARIOS DE LAS REVISTAS

Rivista Internazionale di Scienze Sociali e Discipline Ausiliarie.—Roma. Número de Mayo de 1909.—Una gran reforma social de los tiempos modernos, por H.G.—La estadística de los salarios en Italia, por Federico Chessa.—Messina y su puerto, por Angelo Mam.—La persona interpuesta en relación con la capacidad para suceder de las asociaciones religiosas, por Ferdinando Passani.—Asuntos de las Revistas.—Examen de obras.—Nota bibliográfica.—Crónica social.

Voz de San Antonio.—Montariol. Junio de 1909.—Bendición de S. S. Pío X.—El modernismo. El sufragio popular. Instrucciones pontificias sobre la política religiosa. La psico-patología en sus relaciones con la sociología moral, por el Dr. P. Agostinho Gemelli.—Reforma de la música religiosa entre nosotros, por el P. Alexandre.—Crónica social, por C. C.—Insectos, por D. C.—Libros.—Crónica de Portugal.—Crónica del extranjero.

Revue Thomiste.—Toulouse, Mayo-Junio 1909.—Los escritos auténticos de Santo Tomás de Aquino, por el R. P. Mandonnet, O. P.—La evidencia de la credibilidad, por el R. P. Hugueny.—El error fundamental de la filosofía nueva, por Mgr. A. Farges.—Del razonamiento en materia contingente, por el R. P. T. Richard.—La libertad humana y la presciencia divina según San Agustín, por el R. Padre MM. Morard.—Humanismo y Pragmatismo, por E. Brumas.—El matrimonio y la familia en el derecho francés contemporáneo en el Congreso de los jurisconsultos de Reims, por Denys Prunet.

L'Union.—París, Junio de 1909.—Oficina Central.—Fiesta de la unión de Nuestra Señora. Congreso de Nimes, por Anizan.—¿Qué hacer por nuestros soldados?, por Asseray.—Conferencias de estudios en las obras, por J. Dufrègne.—La crisis del aprendizaje, por Perrin.—La pequeña propiedad rural, por Doin.—Círculos de estudios, por H. de France.—En las Obras. Teatro, por Siffer y Mme. Lebrum.

Le Mouvement Social.—París, Mayo de 1909.—Algunas formas de la lucha contra los excesos de la concurrencia, por A. Boissard.—La cuestión de las razas, por P. du Marrousem.—Un Congreso del aprendizaje, por A. Champtier de Ribes.—Las obras complementarias de la escuela, por Max Turmann.—El movimiento de los Sindicatos obreros cristianos en Bélgica, por
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Cte. H. de Boissieu.—El proyecto de ley austriaco sobre la asistencia social, por P. Coulet.—Vida social, por T. Zamanski, J. Hachin, F. Gagot.—Crónica social.—Suplemento bibliográfico.—Documentos.—Reseña de Revistas.

T. J. T.

ESPAÑOLAS É HISPANO-AMERICANAS

ESTUDIOS DE DEUSTO.—La usura y su represión por la ley, por Fidel Quintana.—Bilbao, Junio, 1909 (Véase nuestro número de Abril, página 287).

En este su segundo artículo, el P. Quintana estudia los títulos extrínsecos, por los cuales el prestamista puede justamente exigir alguna compensación.

Estos títulos son:

Daño emergente: este título supone que en el mismo acto de prestar el dinero se le sigue un perjuicio al prestamista (verbigracia si prestase lo que destinaba para comprar barato en tiempo de cosecha, trigo para su consumo, y más tarde tendrá que comprarlo más caro).

Lucro cesante: por este título se entiende el interés que el prestamista podía ganar con su dinero si, en vez de prestarlo, lo pusiera en alguna industria ó negocio.

Por el daño emergente se sigue al prestamista un perjuicio actual; por el lucro cesante, un perjuicio potencial; pero en uno y otro caso se le priva de lo que tenía ó podía tener; y, por tanto, puede en justicia pedir algún interés compensatorio; porque esto, como dice Santo Tomás, «no es vender el uso del dinero, sino evitar el daño que se sigue de prestarlo».

Peligro de la suerte: este título supone el temor prudente de perder el capital prestado: y puede fundarse en las circunstancias especiales del prestatario que recibe el dinero, ó en la naturaleza del negocio en que se ha de emplear.

Es muy de notar que este peligro no ha de ser el general ordinario, que siempre corre el dinero de ser perdido aun en posesión de su propietario.

Pena convenida: este título supone un nuevo contrato (añadido al mutuo ó préstamo), por el cual el prestatario se obliga á pagar una cantidad determinada si, en el plazo convenido, no devuelve el capital á su dueño, el prestamista.

La razón de garantizar el contrato de mutuo, y de estimular la negligencia del prestatario, á más del daño que con la demora se le puede seguir al prestamista, hace ra-
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cional y justa la cantidad recibida por la pena convencional, en el caso de que ésta sea moderada, y sólo se exija cuando hubiere verdadera culpa.

Finalmente, la ley civil, que permite llevar algún interés por los préstamos, á fin de facilitar la circulación del dinero y fomentar con ella el comercio y la industria, para el bien común.

Los teólogos más graves dicen—y es doctrina sólidamente probable—que por este título de la ley civil, aunque no haya otros, es lícito prestar á interés. La razón suprema es la de «bien común»; pues sin intereses se harían muy pocos préstamos y sufriría gran daño el comercio y, por tanto, la pública prosperidad.

Siempre que al contrato de mutuo acompañe alguno de los títulos dichos, ó otros análogos, será lícito el contratar un tanto por ciento sobre el capital prestado.

Como actualmente, en las circunstancias especiales por que atraviesa la sociedad, siempre se da, por lo menos, el título de lucro cesante, siempre será también lícito á los particulares, en sus préstamos, exigir algún interés sin incurrir en la nota de usureros.

Hoy, en efecto, se puede decir que el dinero es virtualmente productivo.

Lo que se quiere decir es, y esto es lo especial de las modernas sociedades, que hoy fácilmente se puede colocar el dinero en empresas que produzcan: verbigracia, comprando acciones de sociedades mercantiles ó industriales, tomando papel del Estado, imponiéndolo en Cajas de Ahorros, etcétera; y esta grandísima facilidad hace que se aprecie el dinero como productivo constantemente, y que como á tal lo considere la estimación pública de la sociedad.

La licitud del interés, mientras duren las presentes circunstancias sociales, está, generalmente, resuelta: la razón y la doctrina de la Iglesia, la garantizan. Sobre esto ya no hay discusión. Para los modernos, la usura consistirá en lo inmoderado del interés; y así es como se entiende por todos.

Trabajo por demás penoso resulta el determinar cuándo el interés debe tenerse por excesivo ó usurario; porque el valor mismo del dinero se halla sujeto á constantes fluctuaciones, altas ó bajas, en el mercado. Como regla fácil y segura, á falta de justa tasa legal (torpemente abolida por los partidarios de la libre contratación), pueden los particulares tomar la que se fija por los Bancos é instituciones públicas de crédito, las cuales suelen fijar el tipo del interés, atendiendo á todas las circunstancias económicas, y á las leyes de la concurrencia en el mercado. Si los particulares se acomodasen á dicho tipo en sus préstamos, y aun
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cuando llevaran algo más, no incurrirían en la fea nota de usureros.

Pero, desgraciadamente, dista mucho de ser esa la conducta de no pocos prestamistas. Como van desapareciendo la justicia y la caridad, juntamente con la fe y la religión, es increíble bajo cuántas formas se disfraza la malicia y la astucia para practicar la usura en los campos y en las ciudades.

Prestan unos al 10, al 20 y 30 por 100; y eso con hipoteca y por varios años, viniendo de esta manera á quedarse con hermosas fincas por un pequeño capital prestado. Otros ejercen la usura por medio de la retro-venta convencional.

Se presta dinero á grande interés á hijos calaveras y derrochadores, sobre la legítima de sus padres. En algunas grandes poblaciones hasta hay Sociedades anónimas dedicadas á préstamos. Ofrecen dinero con un interés de 30 por 100 mensual, y para el caso de ruina, añaden otro 3 por 100 al mes, etc., etc.

Así que, por confesión de personas bien experimentadas en la jurisprudencia y en la vida práctica de nuestro pueblo, la usura es hoy una verdadera plaga que se ceba en la clase agrícola y en la de modestos empleados, y crea un verdadero malestar social que reclama pronto y eficaz remedio.

Con la noble aspiración de contener esa plaga social y ponerle remedio, se presentó y aprobó la ley de 24 de Julio de 1908.

¿Hasta dónde se puede racionalmente esperar que lo consiga? Antes de contestar es preciso leer la ley.

Hasta aquí el articulista. En otro número continuaremos dando noticia de lo que en este interesante asunto dice el P. Quintana.

LA CIUDAD DE DIOS.—Los jóvenes sociales.—(Conferencia del P. Rodríguez).—Madrid, 5 Junio 1909.

«Jóvenes sociales» es lo mismo que jóvenes entregados á la acción social, ó sea, que tratan de resolver prácticamente la actual crisis económico-social, que preocupa á cuantos creen que el hombre tiene una misión más seria é importante que pasear por calles y plazas la insustancialidad de la vida mundana. Esto se puede conseguir cumpliendo el mandamiento divino de amar al prójimo como á nosotros mismos.

En virtud del amor de sí mismos, se ha levantado toda esa industria moderna que asombra... Todo esto está muy bien, pero no es completo. Todas las energías, todo el interés, todos los sacrificios que por amor á sí y á los nuestros tenemos, tenganse también por el amor al prójimo, y así no habrá ese desequilibrio social, ese predominio del egoísmo.
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no que es lo que constituye la esencia de la crisis económico-social.

El mundo físico está sostenido por dos fuerzas antagónicas: la de atracción y la de repulsión; el mundo social debe obedecer á dos fuerzas parecidas: el amor propio y la caridad. Por el amor propio trabajan todos para atraer las cosas hacia sí; por la caridad, las difundirán entre todos; y armonizados los dos amores, el mundo social marchará sin tropiezos como marcha el físico.

Esa caridad que obliga, no ante la justicia humana, pero sí ante la conciencia pública y privada y ante Dios que nos ha enriquecido con sus dones para que los repartamos entre nuestros semejantes, como Él ha repartido los suyos primero, ha de ser el gran impulsor de todos los movimientos humanos... Ya dijo San Agustín: Charitas me tenet. «La caridad me obliga».

Mas la caridad no se sobrepone al egoísmo, sino con sacrificio; esto es natural y lógico: sin sacrificio nada grande puede realizarse en la vida.

Pero esto no debe atemorizarnos, porque si es indudable la ley del sacrificio en la vida, también lo es la de las compensaciones; y así, la vida ociosa y muelle va siempre acompañada del hastío, del envilecimiento y la desconsideración de los semejantes, y, lo que es peor, del propio desprecio al verse abúlico é inútil, y oír la voz de la conciencia que le grita que es indigno del pan con que se sustenta y que debía ser privado del talento que Dios le dió para trabajar y que, como el siervo perezoso, ha enterrado debajo de la losa de su degradante apatía.

Por el contrario, á la vida activa y laboriosa, al empleo fecundo del tiempo y de las propias energías en provecho de nuestros semejantes y en la cooperación al perfeccionamiento de la sociedad... en suma, los que pasan su vida en el ejercicio de las obras de misericordia y en el cumplimiento del decálogo, que es ley de amor, encuentran al lado del trabajo y el sacrificio inmensas y sólidas satisfacciones, entre las cuales no es la menor el placer del deber cumplido y la obra buena en favor del desgraciado realizada. Los estudios experimentales hechos por Le Play y su escuela confirman este aserto.

Dirigiéndose luego á los jóvenes, de un modo más apremiante, dice el P. Rodríguez:

«La elección para vosotros no creo que sea dudosa. A trabajar, pues, para vosotros y para los vuestros en particular, y para todos vuestros hermanos en general, y muy especialmente para aquellos á quienes ha tocado en suerte la parte más dura de la vida. Cristo era Dios y no necesitaba de nada y de nadie y, sin embargo, trabajó y pasó ha-
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ciendo bien por el mundo, y se ocupó especialmente en ayudar á los humildes y necesitados; por lo tanto, el cristiano, que significa hombre de Cristo, debe realizar lo que Él realizó.

»Ved cómo se expresa en esta materia un gran orador contemporáneo: «El trabajo es la gloriosa vestidura del hombre. ¡Una frente que se ha arrugado á fuerza de meditaciones silenciosas, unas manos que se han encallecido á fuerza de machacar hierro, pueden levantarse noblemente á Dios. Pero él (quien lleva una vida ociosa) ¿qué ha hecho? ¿Cuándo su pensamiento inerte se ha elevado sobre el almohadón de los sentidos, en el cual, desde la primera hora le acostó perezoso y lánguido? ¿Cuándo se han fatigado sus brazos? ¿Cómo ha de ser esto vida cristiana?»

»¡Ay de vosotros los que sois ricos en Sión y andáis en Israel con tan fastuosa pompa!... ¡Descansáis en lecho de marfil, cantáis al son de las harpas, bebéis el vino en copas de oro, os perfumáis con deliciosos ungüentos... y no participáis nada de los dolores de mi pueblo! ¡Ay de vosotros! Voy á arrancar del seno de la tierra vuestra raza de ociosos y muelles. Factio lascivientium auferetur (Amós, 6, 1-7).

»Dios os ha concedido grandes medios para ser hombres de acción social: posición, fortuna, inteligencia, educación... y no debéis ignorar que Dios no hace cosas inútiles, natura nihil facit frustra, y por consiguiente no puede haberos otorgado esos dones para que los desperdicieís vegetando en la apatía é indiferencia.

»Ved con qué ardor y entusiasmo trabajan los enemigos del orden social, cómo se asocian, cómo se multiplican hablando en los mitines, escribiendo en periódicos, revistas y libros, cómo se agitan y mueven en todas direcciones, tratando de sumar partidarios con promesas que jamás han de poder cumplir, ved con qué disciplina van á las primeras escaramuzas, en las que se adiestran para el día de la gran batalla; ved en suma, con qué decisión y denuedo trabajan por destruir el orden social cristiano borrando de la inteligencia del obrero las ideas salvadoras de la religión y arrancando de su corazón la fe y esperanza en los destinos eternos, con lo cual, sin sacarles de sus penurias y miserias corporales, los arrojan en la más espantosa desesperación, privándoles de los elevados bienes del espíritu, que, por no estar sujetos á las limitaciones de la materia, pueden ser poseídos y gozados lo mismo por el pobre que por el rico, lo mismo por el sabio y fuerte que por el ignorante y débil. Es triste ver que la causa del odio de clases tenga servidores más solicitos que la causa del amor universal de la caridad cristiana; que los secuaces
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de Belial sean más resueltos, más abnegados en la lucha y más entusiastas que los discípulos de Cristo, de la Verdad increada. Este contrasentido debe acabar, y á realizar esta gran empresa está llamada la juventud católica é ilustrada á la cual tenéis la honra de pertenecer.

»Es preciso que descendáis al pueblo, á las masas de los desheredados, os pongáis en contacto con ellas, para, allí, de vista, estudiar, conocer y compadecer sus miserias y remediarlas en la forma que esté á vuestro alcance, sin olvidaros nunca de ilustrar sus entenebrecidos espíritus con las santas luces de la verdad cristiana, y tened entendido que la doctrina que se siembra con amor y abnegación y se riega con beneficios, prospera siempre, aunque el terreno no sea adecuado.»

El P. Rodríguez termina su conferencia con estas palabras á los jóvenes sociales.

«Resumiendo: debéis trabajar sin desfallecimiento y no ser avaros de los dones que poseáis. El trabajo y la caridad no han arruinado á joven alguno: la ociosidad y el vicio, á muchísimos.»

REVISTA SOCIAL HISPANO-AMERICANA.—Barcelona, Junio 1909.—Contra los abusos del trabajo á domicilio.—Salario mínimo.—El seguro contra el paro.—José M. Gich.

Son dos notas de interés para los que estudian las cuestiones sociales.

La primera se refiere al trabajo á domicilio.

Bajo determinado aspecto social ha podido considerarse por muchos economistas y sociólogos como más conveniente el trabajo á domicilio, que el trabajo en conjunto, en la fábrica. Pero por desgracia una tristísima experiencia viene desde hace algunos años demostrando lo contrario en la mayor parte de las industrias, especialmente en las que al trabajo de la mujer se refieren.

El trabajo de la fábrica ha sido regulado minuciosamente por las disposiciones legales, en lo tocante á duración de la jornada, descanso dominical, trabajo de las mujeres, etc.

En cambio, al trabajo á domicilio no ha llegado aún la acción de la ley, y en todas las industrias que de ese trabajo se valeu para sus fines, sigue imperando el que ha dado en denominarse sweating system, especialmente en las industrias femeninas.

La revista Le Travail de la femme et de la jeune fille, publicó en Marzo un número todo él dedicado á la manera de regular el trabajo á domicilio y de contrarrestar las injusticias que se vienen cometiendo en cuanto al salario se refiere.

La enquête abierta en París por la Oficina del Trabajo arroja datos aterradoros, y M. Haussonville ha emprendi-
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do una enérgica campaña á favor del salario mínimo, secundándole el Conde Alberto de Mun.

Esta labor ha dado sus resultados, motivando una larga serie de artículos, de conferencias y de gestiones realizadas principalmente por los Sindicatos de Mlle. Rochebillard, hasta conseguir que la generosa aspiración se haya traducido en una proposición de ley muy semejante á la que existe en Inglaterra sobre esta materia.

La otra nota que publica la Revista Social, se refiere al seguro contra el paro. Trátase de un artículo de Mr. Olphe Gaillard, en la Réforme Sociale (número de Marzo), notable por su documentación estadística.

Este artículo es el primero de una serie, y damos aquí noticia como indicación Bibliográfica únicamente.

KALL D'ERON.