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sa; uno republicano, otro liberal independiente, otro conservador, y, en fin, otro carlista. Y para remachar el clavo adviértase que lo mismo el director de El Carbayón que yo éramos del todo novicios en semejante apostolado, y que á los pocos días de presentarnos en público se echó sobre nuestro periódico la mayoría de los restantes, poniéndonos de clericales y de avanzados, según de donde venían los tiros, que no hay más que decir...

Como consecuencia de todo lo dicho y principalmente teniendo en cuenta lo que por parte de los católicos «activos» y de los sacerdotes se pide á un periódico «católico», y lo que el pueblo, tras del cual íbamos, desea hallar en su periódico, nosotros nos encontramos para comenzar con que si dábanos gusto á los primeros, convirtiendo El Carbayón en un diario religioso, eclesiástico, huiría de él, como de tantos otros, el pueblo; y si atendíamos á éste, con que nos declararían guerra á muerte aquéllos que podían hacernos más daño con su propaganda en contra de nuestra obra... ¿Verdad, lector, que la situación de aquélla resultaba por demás difícil y comprometida?

Recuerdo muy bien que el primer acto de relación del público con la nueva empresa consistió en el aviso enviado por un sacerdote para que le diéramos de baja inmediatamente, antes de saber qué cariz iba á presentar nuestro primer número. Y mi primer trato con los vendedores de periódicos consistió en rogar á los que recorrían las fábricas, obras y talleres, que llevaran media docena de ejemplares de El Carbayón, de los que no tendrían necesidad de darnos cuenta. ¡Pero ni aun regalados los querían llevar, diciendo que los obreros lo rechazaban en absoluto, por parecerles un periódico «escrito para curas!»... Y así en todo.

En fin, como yo siempre he creído que no conviene en manera alguna comprometer, ni mucho ni poco, á la Autoridad eclesiástica en estas obras de acción social que llevan tras de sí tantas antipatías y se hallan siempre expuestas á un fracaso, nos lanzamos á la lucha, sin que por parte de dicha autoridad se diera un paso ni se pronunciara en público una palabra de aliento para nosotros y de recomendación para el periódico.

Han pasado unos siete años, durante los cuales hemos procurado convertir El Carbayón en diario católico popular, leído por el pueblo, capaz de influir cristianamente en las masas ignorantes, tan á menudo fanatizadas y embaucadas por la prensa anticlerical. Y de los resultados obtenidos puede formarse idea el lector discurriendo sobre los datos si-
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guientes, en los que no hay exageración ninguna; lo afirmo á fe de sacerdote y de escritor honrado.

El Carbayón, que al principio de su segunda época no colocaba en todo Asturias mil números, tiene actualmente una tirada que oscila entre los cinco y los seis mil ejemplares. Sólo lamente en Oviedo dan salida hoy diariamente nuestros vendedores á unos mil números, y, habiendo establecido una suscripción especial para los obreros, á peseta al mes (la suscripción ordinaria es de 3'50 pesetas al trimestre), tenemos unos trescientos abonados de la clase obrera. Y es de advertir una circunstancia curiosa: la suscripción ordinaria en la capital, aunque numerosa, no guarda relación ni con la de los obreros ni con la venta diaria, la cual no disminuye ni poco ni mucho durante el estío, cuando salen de Oviedo tantos centenares de familias pudientes. Consecuencia de todo esto: que sin género de duda la base principal de nuestro periódico está en el pueblo, en las clases humildes, en las que más necesitadas se encuentran de lecturas católicas..

Conocidos estos datos, que nos producen satisfacción hondísima, pues nos demuestran que Dios ha bendecido nuestra obra y que vamos consiguiendo lo que buscábamos, nada tiene ya de extraño el que no ya el pueblo, sino hasta los mismos socialistas acudan de manera especial y casi exclusiva á El Carbayón cuando necesitan que la prensa se haga eco de sus legítimas reclamaciones cerca de las autoridades ó de los capitalistas. Igualmente nada tiene de extraño, en vista de lo expuesto, el que sea comunísimo todas las mañanas ver á los cocheros de punto, durante las horas de espera, y á los obreros, en las de descanso, leer El Carbayón, mientras resulta bastante menos común el que ese diario católico ande en manos de otras personas que leen periódicos por las calles y parecerían más indicados, por muchas razones, para ser lectores de nuestro periódico...

En resumen, que á pesar de todas las dificultades con que al principio tropezamos, hemos conseguido lo que apetecíamos: convertir El Carbayón en periódico católico, de propaganda, muy leído por las masas populares, por ese pueblo al que nos pedía León XIII y nos pide Pío X que vayamos todos los que de alguna manera podemos imbuirle ideas sanas é ideales cristianos y generosos...

Y si nosotros, teniendo para ello que vencer tantos obstáculos, pudimos conseguir lo que apuntado queda, ¿cómo no ha de ser posible mucho más á los que disponiendo de energías más poderosas que las nuestras y seguramente troppezando con menos dificultades, se propongan obtener los mismos resultados?
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica.)

DESPUÉS DEL CONGRESO EUCARÍSTICO DE LONDRES

Ha sido tal el entusiasmo que ha despertado en los católicos el Congreso eucarístico de Londres, que ya se habla de la celebración de nuevos Congresos de la misma clase en Colonia, donde tantos fieles aclaman constantemente á la Eucaristía, y en Montreal del Canadá, donde permanece viva aquella fe que ha hecho de aquel «Dominion» una de las fortalezas inexpugnables de la fe de Cristo. En realidad el éxito del Congreso de Londres ha superado con mucho las esperanzas aun de los más entusiastas, y por entusiastas quizás más optimistas. En tal forma es así, que publicaciones de gran autoridad se han atrevido á proponer cosas que en otros tiempos se hubieran tenido por sueños, y por sueños descabellados. ¿Por qué, se pregunta, después de los Congresos eucarísticos en preparación de Colonia y de Montreal, el Comité directivo de la obra, sabiamente presidido por Monsenor Heylen, Obispo de Namur, no elige á Constantinopla para lugar de reunión?

Constantinopla, la ciudad del cisma y del Islam, vuelta á la unidad por Aquél que dijo el día de la primera cena: UT SINT UNUM.

En realidad, para que todos seamos unos es preciso acabar de una vez para siempre con los restos de los cismas orientales, y realizar el pensamiento íntimo de León XIII de traer de nuevo á la unidad las ovejas descarriadas que se separaron del Buen Pastor. Parecía imposible á todos que pudiera ser algún día Londres centro inmenso de una grandiosísima manifestación eucarística. Todos creían que una protesta inmensa ahogaría la labor del Congreso. Todos
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no una, aislada y como excepción, sino muchas, coaligadas, luchen denodadamente contra la desmoralización y el descrimiento, que, si empiezan por la mujer, pronto dominarán la sociedad. Es, pues, un ejemplo edificante el de las señoritas alemanas, y falta hace sean imitadas en muchos países. Eso es feminismo sano. La mujer no puede estar inactiva, y tiene también algo que hacer fuera del sagrado recinto de su hogar.

El Asilo de la Infancia de Antofagasta (Chile).—Las instituciones todas, incluso las más generalizadas, ofrecen enseñanza de que conviene aprovecharse. El Asilo de la Infancia levantado en la progresiva ciudad de Antofagasta no es único en su clase, pero conviene se tenga noticia de su existencia y de su creación, pues siendo Antofagasta una población tan nueva que apenas cuenta 38 años de existencia, habiendo sido éstos de vida tan efímera que á veces ha estado expuesta á desaparecer del todo, no era posible exigir que, de un golpe, contara con instituciones que en otras partes son el fruto de siglos de trabajo y de generosas economías, ya que, por otra parte, hasta el poco arraigamiento de sus habitantes, que no se deciden á vivir muchos años en el desierto, era un inconveniente para ello, y, sin embargo, tan necesaria ó más que en otras partes, era allí la creación del Asilo.

Un entusiasta sacerdote, con alma de apóstol, y caritativas señoritas, concibieron la idea é hicieron frente á la obra moviendo corazones y voluntades, y gracias á aquella feliz iniciativa del Vicario Apostólico, D. Luis Silva Lezaeta, y al eficaz concurso del Comité de Caridad de señoritas, el Asilo se ha instalado en un edificio construido por el ingeniero arquitecto D. Homero Castro Nordenflycht al final de la calle de Angamos, donde, con gran esplendor y solemnidad, fué inaugurado á principios de Mayo del corriente año.

El Asilo de la Infancia de Antofagasta es todavía una institución naciente, pero que, con el tiempo, según el propósito de sus fundadores y protectores, se completará recibiendo huérfanos, desarrollando el servicio de cunas y manteniendo escuelas y dispensario. Hoy sólo funciona el Asilo como «Cuna», lo cual no es poco, pues permite á las madres que se hallen en disposición de trabajar, que puedan acudir al Asilo diariamente á depositar sus pequeñuelos. Durante el día se les da á los acogidos alimento, lecho abrigado y limpio y cuidados solícitos.

Los niños de más edad recibirán también los rudimentos
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primeros de la enseñanza en la escuela anexa al Asilo. Se ha empezado, como decía el señor Vicario apostólico en su discurso el día de la inauguración, por lo más urgente. «Las madres viudas ó abandonadas por sus esposos, mal tan frecuente en estas ciudades del desierto, teniendo hijos pequeños, no pueden trabajar, y si la sociedad no rela por ellas, madre é hijos quedarán condenados á muerte próxima en brazos de la miseria».

Todas las clases de Antofagasta recibieron con singular júbilo la instalación del Asilo, porque, como decía el mismo Sr. Vicario: «Nada hay que despierte más profundas simpatías que el pequeño huérfano, abandonado y hambriento; nada que conmueva más profundamente que una madre enferma ó incapacitada para el trabajo y que nota, llena de dolor, que su seno escuálido se niega á dar el jugo de vida al hijo que llora y al que ve marchitarse como una flor falta del rocío del cielo.»

Debe advertirse que una de las mayores dificultades que suelen presentarse en esta clase de establecimientos de caridad, es la de conseguir el personal administrativo, porque en tales instituciones hay que hermanar la economía con una atención afectuosa y esmerada, se ha solucionado admirablemente en Antofagasta, gracias á la eficaz cooperación de esas vírgenes cristianas que sin pedir oro velan al lado del enfermo y cuidan cariñosamente del niño abandonado, porque se contentan, según expresión del Sr. Silva Lezaeta, con un poco de pan y un trozo de cielo. Las Hijas de la Providencia, institución que tuvo su origen en el Canadá, de antiguas familias francesas, cuidan de los niños en el Asilo de Antofagasta con todo el afecto que inspira la caridad y la economía de que son capaces las almas que desprecian los intereses de la tierra.

Instituciones como ésta, decía el Sr. Vicario, viven especialmente de la caridad privada. Todos podemos concorrir á su subsistencia. Estad ciertos, exclamaba, de que no hay en la tierra goce más puro que el que se experimenta al enjugar una lágrima, socorrer una miseria ó atender á un desgraciado. Con unas cuantas monedas, sustraídas á fútiles placeres, podemos conseguirllo. Y éste es el único dinero que no se enmoebece, que no puede ser robado por ladrones, y que constituye la sola economía que puede acompañarnos más allá de la tumba.

Tan consoladoras enseñanzas cristianas no se han perdido en el vacío y levantado está aquél edificio del Asilo de la Infancia, entre la ciudad y el camposanto, según
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decía D. Luis A. Valencia, como última valla de la vida para detener el curso de la infancia hacia la muerte.

La obra del Asilo es una obra de altísima trascendencia social por el gran bien que está llamada á proporcionar, no sólo á las clases desvalidas y necesitadas de amparo y protección, sino á las clases ricas, que no pueden vivir en un egoísta aislamiento. Ya decía con gran acierto y elocuencia D. Alberto Cabero, en la fiesta de la inauguración del Asilo, ocupándose de ese importante aspecto de la Institución recién creada, que «la podredumbre del tugurio, los andrajos del vagabundo, la falta de higiene de los comestibles, alcanza en forma de epidemia á los palacios limpios y bien aireados. La ignorancia, los malos ejemplos del arrabal, la miseria que atenaza las carnes y cubre de sombra los espíritus, hacen en gran parte los alcohólicos, hacen los dementes, los inválidos, fuerzas sociales perdidas, y arman el brazo del asesino, que puede quizá herir al indolente sibarita que nunca se detuvo á pensar en el porvenir de los niños abandonados. Por eso, aumentar estos Asilos y las escuelas; velar por la infancia desvalida, alejándola de los focos de infección, haciéndole la vida grata, formándole el alma con buenos ejemplos y sanas doctrinas, es disminuir las cárceles; es combatir el vicio, previniéndolo; es pensar en el mañana; es hacer obra patriótica y humanitaria; es formar generaciones sanas y fuertes que marchen triunfalmente á la conquista del porvenir.»

Las casas para obreros de Tourcoing.—El problema de la habitación que para los infelices que por falta de recursos tienen que resignarse á vivir en casas reducidas y antihigiénicas, es problema capitalísimo, tanto casi como el del alimento, que se ha procurado solucionar mediante sociedades constituidas al efecto. La Société du Coin de terre et du Foyer Tourquennois ha emprendido activos trabajos, no tanto para ofrecer á los obreros habitaciones higiénicas y salubres, que existen en abundancia en Tourcoing, donde son muchas las construcciones recientes, como para hacer al obrero propietario de su hogar y de un pedazo de terreno, que es lo que principalmente se han propuesto los miembros de la referida sociedad, adoptando un sistema especial ideado por el Doctor Delgrange.

La mencionada sociedad hace al obrero inmediatamente propietario de su casa.

Para la construcción de los edificios no se adopta un tipo
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uniforme, sino que se amoldan á las exigencias, é incluso á los gustos de cada familia.

La condición que se impone es que las habitaciones sean higiénicas, encargándose el arquitecto de la sociedad de interpretar los deseos de cada familia. Cada casa tiene un huertecillo que cultiva y aprovecha la familia. Para realizar los fines de la sociedad, ésta dispone de capital tomado á préstamo.

La Société du Coin de terre et du Foyer Tourquennois se compone de quince personas que responden con sus bienes propios de los préstamos contratados al 3 por 100. De esta suerte el que anticipa su dinero á la sociedad queda suficientemente garantido con los bienes de los asociados, por lo cual se encuentra dinero á corto interés. La sociedad, para realizar mayores economías, compra grandes extensiones de terreno para solares. Así ha comprado 13.000 metros en la calle Fin-de-la-Guerre, y últimamente 20.000 en el Boulevard Industriel.

En esos terrenos construye la sociedad sus casas que cede luego á los obreros por seis mil francos.

La sociedad presta esta cantidad al obrero al tres y medio por ciento, y recibe en hipoteca como garantía la casa. De esta suerte, la sociedad queda perfectamente asegurada. Para el pago se dan todo género de facilidades. El obrero paga cada año lo que puede y cuando puede. Lo único que se exige es que la cantidad pagada al cabo de cada año sea como mínimo el interés de los 6.000 francos al 4 por 100. De esta suerte se destina á la amortización como mínimo un 0'50 por 100 todos los años.

En las épocas de mayor estrechez para la familia obrera ésta no tiene que pagar más que lo que representa un alquiler ordinario, pues á eso equivale el tanto por ciento dicho. Hay ocasiones en que á los obreros se exige algo más, como ocurre cuando alguno ó algunos de los hijos trabajan y ganan un jornal. Si solo uno de estos trabaja y gana, la mitad de su jornal se aplica al pago de la casa, y si son dos los hijos que lo ganan, el jornal del segundo recibe la misma aplicación, quedando íntegro el del primero en beneficio de la familia, como así mismo quedan los rendimientos del huerto anejo á la casa que se calculan en unos 150 francos. Para hacer frente á la eventualidad de la muerte del padre, la sociedad al mismo tiempo que le hace entrega de la casa, constituye un seguro sobre su vida por valor de 2.000 francos. A su muerte ingresa esta cantidad en la caja de la sociedad para amortizar en parte la deuda del difunto, quedando la viuda y los hijos en la casa.
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La Société du Coin de terre et du Foyer Tourquennois funciona sin ningún entorpecimiento con un capital de 300.000 francos, pudiendo atender todos los pedidos.

Aunque á primera vista el elemento principal de esta institución es el dinero, sería un error suponer que el dinero basta para su desarrollo. Necesita de hombres entusiastas, abnegados, pues exige un derroche de actividad y de trabajo, como todas las obras sociales. Gracias á la buena voluntad, desinterés é inteligencia de hombres como el Dr. Delgrange y los abates Marescaux, Lesage, Lafontaine y Poullet, las casas para obreros se multiplican en Tourcoing, y la Société du Coin de terre et du Foyer de aquella villa puede realizar sus fines sociales sin gran dificultad. Donde existan elementos para constituir sociedades análogas, el problema de las habitaciones obreras se tendrá resuelto.

Lo que hace falta para esto, como para todo, son hombres de acción social.

LEÓN LEAL RAMOS:
Doctor en Derecho.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO SOCIAL FEMINISTA

Aun cuando no sea acontecimiento femenino, creo yo que todos los católicos nos hemos de regocijar grandemente con la inauguración de la Academia Universitaria Católica, que señala una nueva era en la historia del catolicismo en nuestros tiempos y en nuestra patria.

Y que reviste extraordinaria importancia, lo corrobora el silencio de los periódicos sectarios que, poco justos—nada, pudiérase decir—y poco generosos, no quieren reconocer públicamente un hecho reconocido y ensalzado por espíritus rectos y desapasionados.

Esa conspiración del silencio no les ha valido en el caso actual, mal que les pese; la Academia Universitaria se ha inaugurado y cuenta con numerosísimos alumnos, cosa nada extraña, dados los nombres de los profesores que desempeñan en ella las diversas cátedras.

Esta inauguración, que de tal suerte viene á llenar las aspiraciones del elemento católico, del masculino católico sobre todo, ha despertado en mí cierta envidia, envidia sana, que no se parece á ese pecado tan feo que el catecismo nos define diciendo que es «tristeza del bien ajeno»; la mía se limita á lamentar que en cierto sentido, en aquello que alcanzaremos á comprender, y, por consiguiente, se nos pudiese enseñar, no existan, para la mujer, conferencias, clases, en las cuales nos pudiéramos educar, principalmente en todo lo relacionado con la acción católico-social.

El año pasado, al dar en Valencia las Conferencias sobre acción social femenina, expliqué cuanto pude en qué consistía esta acción; pero mal podía yo sentar plaza de profesora si mi sitio estaba en los bancos de las alumnas, si necesito aprender mucho para llegar á ponerme al corriente de lo que es la acción social femenina. Y si esto me sucede á mí, que llevo dos años estudiando la materia, y procurando adquirir cuantos conocimientos se ponen á mi alcance, ¿qué les sucederá á aquéllas que por vez primera oyen hablar de esta acción social femenina? ¿Cómo entenderán ellas lo que es una cooperativa, un sindicato femenino, una asociación que con sus estatutos favorezca á la clase obrera? ¿No les será
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difícil el solucionar una cuestión que apenas conocen, y no tendrán razón de repetir aquello que muchas veces me han dicho: «no entendemos bien en qué consiste esta acción social femenina, porque nadie se ha tomado el trabajo de enseñárnosla?» Lo que yo pido se viene haciendo ya en el extranjero.

Comprendiendo aquellas primeras señoritas que tomaron una iniciativa en esta acción social de la mujer, que necesitaban ante todo educarse en este sentido y educar á cuantas se les agregasen, inauguraron muy pronto Conferencias para la mujer, dadas por los maestros en sociología, y en París, y en Rouen, y en Bélgica, y en Inglaterra, se enseña á la mujer lo que significa la acción social, su extraordinaria importancia,—como que es el tema palpitante, la mejor arma con que poder luchar, y vencer al socialismo que no reconoce á Dios—, los medios para desarrollarla en los diferentes países donde se implante, según las necesidades, los daños, las miserias propios de dichos países, y que mayor urgencia en el remedio reclaman.

Porque repito que es imposible enseñar sin saber: ejemplo hermoso de la necesidad de pasar por los bancos, donde se aprende, hasta llegar á la cátedra, desde la cual se enseña, nos lo dió la Condesa de Diesbach—fundadora en Francia de l'Enseignement Ménager (la Enseñanza Doméstica), obra de un alcance grandísimo para la regeneración de la sociedad femenina,—yéndose á Bélgica, y aprendiendo durante un año en qué consistía la enseñanza que ella deseaba implantar en su patria, y cuando supo perfectamente aquello de que quería ocuparse prácticamente, regresó á París y creó su Curso Normal que tantos éxitos está alcanzando.

Hasta ahora en España, apenas si nos habíamos ocupado de esta acción social, creídas como estábamos que no era asunto nuestro ni nos tocaba intervenir en él.

Mas se viene realizando un movimiento, lento pero progresivo, que anuncia para la acción social femenina de España, triunfos y victorias tan magníficas, tan positivas como las que está obteniendo esa misma acción en el extranjero.

La mujer ha comprendido que Dios la dió suficiente inteligencia y corazón bastante para desempeñar un papel de no poca importancia en la materia ya nombrada, y si bien en España, creo yo—y es de esperar que esto suceda—será casi imposible que se implante y eche raíces un feminismo exagerado, ridículo, impropio de la misión que el Creador adjudicó á la mujer aquí en la tierra, en cambio, enamorada ella de esa misión dulcísima que enjuga tantas lágrimas y remedia tantas miserias, ansía entrar de lleno en el terreno,