ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 24

envites de dentro y de fuera, constituyendo todo el secreto de su prodigiosa grandeza.

Napoleón no fue vencido ni por la Gran Bretaña, ni siquiera por Europa, sino por la Cámara de los Lores, alma de la resistencia, contra el coloso, y única que le hizo morder la tierra, merced, en verdad, al heroísmo español.

Y aquella institución, á la que tanto debe ese pueblo y que sólo puede ser igualada—superada nunca—por el Senado romano en los tiempos más esplendorosos de Roma, tiembla ahora en sus cimientos, y amenaza desplomarse ante el soplo socialista.

La situación es tan enmarañada, los intereses en pugna tan complejos, las actitudes de los protagonistas tan contradictorias, que es muy estrecho el marco de un artículo para encerrar en él la exposición del gran drama histórico que va á representarse.

Procuraré, sin embargo, llevar á cabo la empresa, ateniéndome á los parsimoniosos límites de esta revista.

* * *

El fulminante que ha hecho estallar esta mina que envuelve en espesa humareda las islas británicas, ha sido el presupuesto que se llama de Asquith, porque éste ha asumido su responsabilidad, y que debiera llamarse en realidad de Lloyd George, porque este ministro de Hacienda es quien lo redactó de acuerdo con su colega del Comercio, Winston Churchill.

Presupuesto de justicia, de solidaridad y de nivelación social le apellidan sus autores, á lo que contestan sus adversarios calificándole de presupuesto rojo, presupuesto de represalias, presupuesto de expoliación.

Presupuesto socialista, de lucha de clases, es el nombre que mejor le cuadra.

Dos cargos abrumadores pesan sobre el erario inglés: los retiros obreros, votados dos años -há, y que en la práctica exigen cientos de millones más cada año, de lo prescrito en la ley que los instituyó, y la construcción de los Dreadnoughts, ó acorazados colosales.

El presupuesto Asquith propone que esos dos servicios públicos los paguen, exclusivamente, dos categorías de ciudadanos, los Lores y los grandes industriales, comerciantes y banqueros cuyos negocios se cifran por millones al año. Esas dos categorías, que suman aproximadamente diez mil individuos, son las únicas que deben contribuir á esos gastos.
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 25

Para eso se les impone un tributo extraordinario del 15 por 100, calculado sobre el capital y no sobre las rentas, y se les recargan los derechos sucesorios hasta el 25 por 100 del total de la fortuna; lo cual supone la evaporación completa de ésta á vuelta de poquísimas generaciones.

La exigencia, exorbitante en sí misma, se agrava por lo que ataña á los Lores, merced á la cláusula que exige basar el tributo sobre el capital y no sobre las rentas, cláusula introducida expresamente para castigar á los miembros de la Cámara alta que poseen inmensos terrenos en barbecho, improductivos. Así, por ejemplo, en la vasta extensión pantanosa que se extiende entre el Támesis y el Lea, acaparada por unos pocos Lores, y que está en gran parte sin roturar, el área no produce más que de 50 á 75 francos, como en plena Edad media, mientras que la misma área se tasa como precio de venta, de 175 á 200.000 francos. Obligar á los dueños á pagar la contribución con arreglo á esa tasa, es pedirles infinitamente más de lo que les produce la tierra y arruinarlos en corto número de años.

Verdad es que, con este sistema, se propone el gabinete Asquith estimular á los Lores á trabajar los campos, y aumentar la producción nacional.

Por eso en las innumerables manifestaciones que han recorrido las calles de Londres todos estos meses para aplanar el nuevo presupuesto, en los estandartes (rojos todos ellos) enarbolados por los manifestantes, se leían máximas como las siguientes: «Las tierras en barbecho engendran los obreros hambrientos»; «El monopolio de la tierra es un peligro público»; «Los impuestos deben pagarlos los haraganes y no los trabajadores»; «Los que no trabajan que no coman». Sobre todos estos axiomas preponderaba, en letras más gordas, la célebre frase de Sir H. Campbell Bannerman: «La tierra debe ser, no fuente de goces para los ricos, sino de riqueza para los pobres».

Es de notar que en todas esas manifestaciones, organizadas por el colectivista Keir Hardie, colaboró con todas sus fuerzas el último superviviente de las whigs, Sir Eduard Gray, ayudado á su vez por el fogoso Doctor Clifford, pastor puritano que en todos los meetings al aire libre arregaba al pueblo excitando su entusiasmo en favor del «presupuesto de los pobres», como él lo llamaba, pues «el Evangelio exigía que las cargas pesadas se echen sobre los hombros más capaces de soportarlas».

Ese contubernio entre whigs, colectivistas y puritanos, gentes que ayer no cabían en un costal, pinta mucho mejor que las más largas disertaciones la transformación pro-
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 26

funda de las ideas, de los partidos y de las escuelas, transformación de la que también es síntoma elocuente el tránsito, con armas y bagajes, de Lord Rosebery desde las filas de los radicales á las de los conservadores, tránsito efectuado, á la verdad, sin gran pena de los primeros ni exagerado regocijo de los segundos, pues el tránsfoga, aunque el más brillante y popular de su partido, era un perpetuo disidente y donde quiera que vaya llevará el espíritu de discordia. Dicho sea esto de pasada, sin atenuar la importancia del hecho, pues al fin y al cabo Lord Rosebery ha sido presidente del Consejo con los radicales, y su paso al campo contrario produce en Inglaterra una emoción análoga á la que causaría en España, por ejemplo, la conversión del Sr. Moret á los conservadores.

Su entrada en las filas de los antiguos Torys, sus irreconciliables enemigos, ha sido promulgada y sancionada por el elocuente discurso que el ilustre contrario ha pronunciado en Glasgow, combatiendo con tanto vigor como eloquencia el presupuesto Asquith.

«Una experiencia de demagogia fiscal, ha dicho, es sinónima de una experiencia de guerra civil. ¡Tremenda responsabilidad asume el que la intenta! De otra parte la idea estrambótica de que recargando á los ricos se alivia á los pobres es perniciosísima y falsa. El impuesto repercute siempre para herir en definitiva al más débil. Los que hoy lo aumentan en proporciones escandalosas para mortificar á los ricos, lograrán acaso su propósito de privar á éstos de lo superfluo; pero tengan cuidado de que no priven de rechazo á los pobres de lo necesario. Por lo que á mí atañe, no me alarma tanto como otros muchos, porque en mi fuero íntimo abrigo el pensamiento temerario de que nadie desea plantear en serio el presupuesto Asquith, y que si este gabinete lo propone es con el maquiavélico propósito de tender una celada á la Cámara de los Pares para que lo rechace, y suscitando contra ésta las iras del ignaro populacho, provocar una campaña en pro de la supresión de aquel alto cuerpo. Este es el verdadero peligro de la situación: velemos para conjurarlo.»

Y este es, en efecto, otro aspecto interesantísimo del problema, que merece algunas líneas aparte.

Según la Constitución inglesa, tradicional y no escrita, según es sabido, la Cámara de los Comunes es, de hecho, soberana en materia fiscal. La de los Pares no puede proponer ninguna reforma financiera. Su papel se limita, en cuestión de ingresos y de gastos, á sancionar lo que disponga el otro cuerpo colegislador.
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 27

Partiendo de este principio constitucional, que no es un precepto, sino una costumbre inmemorial nunca interrumpida, los radicales ponen á los Lores ante este dilema: «ó asentís á lo propuesto por los Comunes, y firmáis vuestra propia sentencia, ó negáis vuestro voto, y violáis entonces la Constitución, colocándoos fuera de la ley y autorizando las mayores represalias».

A lo que contestan los interesados por boca de Lord Shelbourne y de Lord Lansdonne: «nada de eso; los que violarán la Constitución seréis vosotros si planteáis la ley sin nuestro asentimiento. Los Comunes no están investidos de omnipotencia fiscal. Concedemos que á los Pares se nos ve de toda iniciativa en materia financiera, pero no toda colaboración. Nosotros no podemos ni proponeros cargas nuevas, ni modificar las propuestas por vosotros; pero sí tenemos perfecto derecho á subrayar éstas ó á mutilarlas, con tal que no reemplacemos por nada nuevo lo que suprimamos. Nos podéis prohibir que presentemos enmiendas al presupuesto Asquith; pero de ahí no pasan vuestras prerrogativas, y somos perfectamente dueños de rechazarlo, en su totalidad, ó en aquellas de sus partes que no consideremos aceptables».

Y esta es, en efecto, la verdadera teoría constitucional inglesa.

Lo cual no impide á los radicales hacerse los sordos y excitar las iras populares contra la Cámara alta, pintándola como facciosa, y dándole á escoger entre la capitulación ó la muerte.

Aprobado el presupuesto Asquith en tercera lectura por la Cámara de los Comunes, la de los Lores se va á ver en esta alternativa: ó lo sanciona, y de ningún modo parece dispuesta á ello, ó lo rechaza, y el gabinete disuelve el parlamento, alegando que los Pares le impiden gobernar y le niegan los recursos necesarios, y convoca á nuevas elecciones para que en ellas el país falle, no sólo sobre el presupuesto, sino sobre la conveniencia de castigar á la Cámara facciosa, suprimiéndola ó modificando radicalmente su constitución para convertirla en una especie de Senado, análogo á los que funcionan en el Continente.

Tal es el voraz problema planteadó de la otra parte del Canal de la Mancha, y de cuya solución penden los destinos del gran imperio británico.
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 28

Según se ve por todo lo precedente, el gabinete radical inglés se ha puesto por completo á remolque de los socialistas y más á remolque irá cada día, pues si se resuelve á jugar la suprema partida de la disolución, sólo puede aspirar á ganar las elecciones con el apoyo de las masas proletarias.

En éstas ha sido también fabulosa, inconcebible, fantástica, la evolución que se ha verificado con la rapidez del relámpago.

De la noche á la mañana, sin causa ni motivo aparente, por una especie de acceso de locura fulminante, las Trades-Unions, que constituyen toda la fuerza obrera en Inglaterra han dado un salto desde la extrema derecha á la extrema izquierda.

Sensatas, moderadas, pacíficas, hasta ayer no consentían en ocuparse más que en intereses profesionales, y rechazaban con verdadera indignación las sugestiones de todo el que quisiera arrebatarlas á aventuras, ó comprometerlas en intrigas políticas.

Nadando en la abundancia, y con sus cajas de socorros desbordando de millones, miraban como el mayor y más pérdida de sus enemigos al colectivismo, y eran verdaderos baluartes de la propiedad privada. El tentador que se permitiese hablar en su presencia del reparto de los bienes, era arrojado á la calle como un criminal.

Cuando en 1900 el incipiente Labour Representation Com- mices les propuso una alianza financiera y solicitó su concurso, las Trades-Unions se lo concedieron, á condición de que había de limitarse al terreno corporativo; y apenas Romusay Macdonald, representante del L. R. C., para tantear su espíritu, les pidió una declaración platónica de adhesión á la teoría de la lucha de clases, lo enviaron á paseo con cajas destempladas, diciéndole literalmente que «á las Trades-Unions no se les importaba de lo que sucedía en la lucha y que no querían ocuparse más que en cosas prácticas, y en asuntos profesionales.»

Pasaron seis años más, y cuando el L. R. C., evolucionando, llegó á convertirse en el Labours Party, abiertamente socialista, al lanzar su manifiesto, los que lo redactaron pusieron gran empeño en no darle tonos revolucionarios, y ante la indignación y las reclamaciones de los avanzados del partido, replicaron: «necesitamos dar muestras de gran moderación y de espíritu pacífico para no atraernos las iras de las Trades-Unions, imbuidas de «conservatismo», y á las que sería altamente impolítico disgustar, porque representan una fuerza enorme en el proletariado inglés.»

Esto sucedía en 1906. Y ahora en 1909, tres años des-
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 29

pués solamente, reúñese en Ipswick el Congreso anual obrero, y la decoración cambia por completo.

Los héroes y triunfadores del Congreso han sido los dos colectivistas de marca Keiz Hardie y Roberts, cuyas proposiciones han sido todas votadas por aclamación. A instigación de ellos, y sin oposición de nadie, los miembros de las Trades-Unions han adoptado como insignia la corbata roja de los anarquistas, han aclamado el presupuesto Asquith declarándose dispuestos á no perdonar medio para hacerle triunfar, porque lo consideraban «como preludio lógico de la nacionalización de las tierras», y se han adherido al programa colectivista, íntegro, sin excluir el anticlericalismo, y el antipatriotismo, vociferando las mayores injurias contra el uniforme y la bandera, y haciendo suya la definición de los herveistas franceses, según los cuales un soldado es un mercenario vestido de colorines, que se pasea por las calles llevando en el cinturón y en las manos instrumentos de carnicero...

Hay que advertir que en Ipswick estaban reunidos quinientos delegados; que representaban 1.651.000 obreros, el 70 por 100 de los miembros de las Trades-Unions.

Los que conocen el carácter inglés y los hábitos de los obreros de aquel pueblo, digan si semejante acto, tan reñido con todos los precedentes, puede explicarse de otro modo que por un ataque de demencia.

* * *

¿Y los católicos? ¿Qué papel representan en este conflicto y cuál es su actitud, en medio del universal desbarajuste?

Los católicos, forzoso es decirlo, están completamente desorientados, y su actitud es la de la mayor perplexidad.

Mientras hubo los dos partidos tradicionales, Torys y whigs, los católicos en su casi totalidad, figuraban entre los últimos, los avanzados. Por la potísima razón que me daba una eminente religiosa inglesa en estos términos pintorescos: «cuando los ladrones asaltan una casa, y la toman y se instalan en ella, los desposeídos deben gritar muy alto para que no se cierren puertas ni ventanas: todo abierto, para dar facilidad de salida á los intrusos y de entrada á las fuerzas de socorro; este es el caso de los países heterodoxos, donde los católicos debemos clamar por la libertad. En cambio, en los países que se han conservado católicos, hay que atrancar puertas y ventanas para que el enemigo no se cuele dentro, y por eso los católicos hacen allí perfectamente en alistarse en los partidos más conservadores.»

En virtud de esa doctrina, que encierra mucha filosofía,
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 3

excitación ó una depresión por medio de signos escritos ó por medio de la prensa, la presencia personal no es necesaria. Lo son sólo los medios materiales que se emplean en relación con el efecto que se produce. Una proclama contenida en una hoja de papel, puede producir una revolución, y aun quizás una guerra. Mas para que el efecto en todos los casos sea saludable, es necesario que sea de utilidad positiva y no negativa. La noticia falsa de una victoria alcanzada sobre el enemigo, puede momentáneamente calmar las pasiones populares. Mas la reacción será indudablemente más terrible cuando la noticia sea debidamente desmentida.

Un libro inmoral, como tantos que circulan en estos días, moverá quizás las malas pasiones, excitándolas hasta el extremo. Quizás llegue á obtener un éxito de librería. Mas en último resultado sólo producirá una depresión de energías intelectuales y morales del público. Bien fácil sería en este caso multiplicar los ejemplos.

Claro es que la patología social puede usar de medios de curación por lo que hace al restablecimiento de la normalidad. Estos medios han de consistir necesariamente en la introducción de nuevos elementos regeneradores tomados de fuera. Estos elementos pueden ser introducidos en un organismo social de una manera violenta, como, por ejemplo, con lo que se hace en Marruecos, con un sistema de doble acción lenta unas veces, y otras veces de acción rápida, la cual podrá aparecer luego como emigración en algunos casos. En tanto que semejantes elementos contribuyen á elevar el nivel intelectual, moral ó material de la población indígena, deben desde luego ser considerados como útiles terapéuticos positivos. Esta accesibilidad de los elementos de fuera puede exponer á una comunidad á recibir elementos insanos preparados de antemano para agravar las anormalidades.

La segunda categoría de los medios terapéutico-sociales es la de aquéllos que se refieren á la sustancia social, los cuales encuentran su análogo en los remedios de que dispone el médico para activar el funcionamiento de los organismos. Los estimulantes obran en el primer sentido de una manera pronta, pero poco duradera. Es, desde luego, el caso propio cuando se trata de los estimulantes no difusibles. La acción reparadora de los estimulantes no difusibles y de los tónicos es más persistente, aunque en todos los casos y circunstancias no sea siempre completamente segura.

Taylor admite sólo dos clases de sustancias activas: los irritantes y los neuróticos ó deprimentes. Puede decirse desde luego que los remedios terapéuticos en general tienen por objeto regular el funcionamiento del sistema social. En realidad, los medios
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 30

los católicos ingleses eran whigs, y en los dos cuerpos colegisladores figuraban siempre al lado de los radicales.

Hoy les va á ser dificilísimo continuar. El tipo whigs, clásico, se ha transformado en el tipo radical á la francesa, es decir, en el jacobino; y el actual gabinete, reflejando todas las pasiones sectarias del continente, ha levantado sin pudor la bandera del anticlericalismo, apuntando la amenaza de la persecución á lo Combes, y haciendo suya la teoría de la secularización de la enseñanza, ó sea de la prohibición de la enseñanza religiosa en las escuelas.

Y este es un punto en el que los católicos ingleses no transigirán, ni pueden transigir, como no transigen tampoco los protestantes de buena fe, dispuestos á solidarizarse en ese punto con los «papistas».

Los dos órganos más importantes de nuestra comunión en Londres, se han dividido.

El más antiguo, The Tablet, opina que el deber de los católicos es abandonar resueltamente á los radicales, inscribiéndose en el partido conservador.

El de mayor tirada, The Catholique Times, piensa, por el contrario, que hay que reflexionar mucho antes de decidirse á la empresa «porque en la confusión actual el pueblo, donde está el porvenir de la propaganda católica, se halla fascinado por los radicales, y apartarse de éstos es cerrarse todo acceso al pueblo». The Catholique Times piensa, por consiguiente, que lo que la prudencia aconseja á los católicos es parlamentar con sus antiguos aliados los radicales, hacerles ver la conveniencia de suprimir de su programa la levadura anticlerical y sectaria, y si obtienen garantías en ese terreno, seguir como en tiempo de los whigs.

¿Cuál de los dos criterios prevalecerá?

Persona muy enterada de la política interior inglesa, á la que he consultado, me ha dado esta respuesta, que me servirá de conclusión:

«Todo depende, en grandísima parte, de las declaraciones que haga este gabinete sobre Irlanda en víspera de las elecciones. Si promete el Home Rule, como parece inclinado á hacerlo (concesión que implicaría una actitud menos intransigente y sectaria en la cuestión escolar), tenga V. por cierto que el 90 por 100 de los católicos votará por los candidatos radicales, á pesar del presupuesto Asquith. Pero si el gobierno guarda silencio sobre la autonomía de Irlanda, y mantiene sus propósitos de imponer la escuela atea, todos los votos de nuestros correligionarios irán á la oposición.»

F. M. MELGAR.
Revista católica de las cuestiones sociales (1909-11-01 00:00:00), página 31

CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, 13 DE NOVIEMBRE DE 1909

Resultaría tan vulgar como estéril el considerar los simples hechos que se suceden, análogos unas veces, contradictorios otras, sin estudiar principalmente las causas fundamentales que los explican, y sin las cuales permanecerían aquéllos incomprendidos.

Por eso prefiero, en esta correspondencia, concentrar la atención de los lectores en un hecho capital que va á ejercer gran influencia en la vida social de Italia: el apoderamiento del socialismo italiano por parte de la Francmasonería.

Cuando el socialismo empezó á organizarse, varios jefes y subjefes demagógicos intentaron penetrar subrepticiamente en las Logias con el objeto de apoderarse de ellas por un golpe de audacia y volverlas contra la burguesía. El proyecto fracasó, y los demagogos quedaron por entonces postergados.

Disipado el miedo, los jefes francmasones preguntáronse á su vez si no sería conveniente repetir la suerte, procurando atraerse á la demagogia para ponerla al servicio de la Francmasonería.

El plan maquiavélico se hizo de mucho más fácil realización cuando el socialismo italiano, cuyas filas engrosaban rápidamente, sufrió la escisión en reformistas y sindicalistas. Los primeros no eran, ni son en el fondo, más que burgueses radicales más avanzados. Ahora bien, como la Francmasonería está en íntima connivencia con el radicalismo, este punto de contacto ha sido el puente que ha reunido y puesto en comunicación ininterrumpida los elementos masónicos y demagógicos.

Lo propio ha sucedido en Francia en gran escala. Los radicales y los socialistas radicales son la Francmasonería. En Italia se sigue á grandes pasos el mismo camino. La agitación Ferrer ha proporcionado ocasión para hacer un ensayo de ello. Las contraseñas y órdenes del día ferreristas han partido de las Logias; de ahí ha salido igualmente el manifiesto antiespañol, que ha quedado impune, de Nathan, gran pontífice de la Francmasonería italiana y alcalde de Roma. En las Logias, finalmente, ha tenido origen la iniciativa de los mítines demagógicos... y lo demás.