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stein, y al lado de éste los representantes de la fracción más avanzada.

No fué éste el único asunto en que obtuvieron victoria los reformistas. También lograron imponerse á los violentos en dos cuestiones que apasionaron mucho al Congreso: la del 1.º de Mayo y la del conflicto de Wurtemberg.

Respecto al 1.º de Mayo, los representantes de Berlín pidieron que se acentuase cada vez más la significación revolucionaria de aquella fecha, que se impusiera como fiesta obligatoria del proletariado universal, y que se prohibiera aquel día, en absoluto, todo trabajo á los adherentes al socialismo.

Bielefeld y Lippe combatieron la proposición, pidiendo que no se impusiera una conducta uniforme al proletariado, que se dejase á los obreros en libertad de hacer, en cada localidad, lo que mejor les pareciese, y que no se perseverase en el propósito, impolítico y contraproducente, de convertir aquella fecha en un día luctuoso para los burgueses.

Y esta fué la solución que predominó en el Congreso.

Igual espíritu de conciliación prevaleció en el conflicto de Wurtemberg. Siete diputados socialistas de aquel país, formando parte de una comisión parlamentaria que el Landtag había enviado al palacio real para formular reclamaciones, fueron galantemente invitados por el Rey á almorzar, y se sentaron con él á la mesa.

La extrema izquierda del Congreso de Leipzig presentó contra ellos media docena de votos de censura, los unos limitándose á deplorar su conducta y á manifestar el deseo de que semejantes hechos no se repitiesen; y los otros, llegando á pedir su expulsión del partido por «servilismo monárquico».

Cuando los debates iban agríándose y caldeándose los ánimos, el presidente del Congreso, que lo era Singer, atajó la discusión diciendo que acababa de recibir un oficio, firmado por los siete interesados, los cuales declaraban que ellos eran los primeros en deplorar lo ocurrido; que fueron á palacio persuadidos de que sólo se trataba de cumplir con deberes políticos y parlamentarios y formular protestas, sin sospechar remotamente que se los iba á invitar á la mesa regia, que de haberlo sabido se hubieran negado á formar parte de la comisión, y que lamentaban haber sido, inconscientemente, motivo de escándalo para sus correligionarios.

«En vista de estas espontáneas satisfacciones, dijo Singer, paréceme que los autores de los votos de censura no tendrán inconveniente en retirarlos, y en que se declare ter-
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minado este incidente, aprovechando el Congreso la ocasión de afirmar una vez más que socialista y republicano son términos inseparables y sinónimos, y que el socialismo es de todo punto incompatible con la Monarquía.»

Así lo votó el Congreso, á pesar de los gruñidos de algunos violentos que comprendieron que si en la forma se les daba satisfacción, en el fondo prevalecía el espíritu reformista y pacificador.

Este enfrió un eclipse cuando dos energúmenos, Liebknecht y Katgenstein, de Berlín, subieron á la tribuna para expectorar un torrente de injurias contra los gobiernos de Rusia y de España por sus tendencias reaccionarias y sus procedimientos de represión.

El Congreso votó, por unanimidad, dos mociones declarándonos salvajes á los españoles y á los rusos. ¡Ahí no las den todas! La moción contra Rusia se ensañaba, personalmente, contra el dulce y bondadosísimo Nicolás II, al que se calificaba de monstruo sanguinario, deplorando que hubiera «manchado» con su presencia la tierra alemana, que le había acogido «como á un huésped detestado».

La moción anatematizando á España decía así:

«El Congreso se ha enterado con indignación de las crueldades cometidas por el gobierno español contra los que participaron en el movimiento de resistencia á la expedición de Marruecos. En nombre de la humanidad el Congreso protesta contra los horrores cometidos, y envía un saludo fraternal á los compañeros españoles que sostienen la lucha contra una explotación desprovista de escrúpulos.»

Pero uno de los acuerdos más significativos del Congreso fué el adoptado á última hora, rehusándose á involucrar la cuestión social con la religiosa, y á fiscalizar las conciencias.

El delegado de Breslan quería á toda costa que se impusiera el ateísmo poco menos que obligatorio, pretensión contra la que se elevó el delegado de Colonia, Hengelsdack, invocando el reglamento mismo del partido socialista, que en su art. 6.º proclama que la religión, como todo lo que depende del fuero interno, pertenece á la categoría de las cosas dejadas á la iniciativa y á la responsabilidad individuales, sin que los Congresos ni los Comités tengan derecho á intervenir en ese terreno, ni á imponer á nadie su criterio en materias confesionales.

Hoffmann, de Berlín, trató de rebatir el argumento, pretendiendo introducir una distinción entre la Religión y la Iglesia; la primera, dijo, pertenece al dominio privado, pero la segunda es una institución pública, una institución del
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Estado, y el socialismo puede exigir de sus adherentes que no entren en ella.

Klups, de Dormund, y Ostkamp, de Essen, protestaron enérgicamente contra la sofística distinción, reivindicando el derecho absoluto á la libertad religiosa, por razones de táctica, de justicia, de prudencia y de sentido común, y el Congreso, por gran mayoría, les dió la razón, quedando, por lo tanto, derrotado el espíritu sectario.

De todo ese conjunto se desprende, como digo al principio, la impresión de que el socialismo alemán va evolucionando cada vez más marcadamente hacia la derecha, prevaleciendo los elementos del Sur sobre los del Norte.

El ponente general del Congreso leyó un informe, altamente optimista, del cual se deduce que los progresos de la «social democracia» son notables, y permiten abrir el pecho á las más risueñas esperanzas. Hay, dijo, inscritos en el partido «el más pujante en Alemania, y el más fuerte de todo el mundo» (perdonen ustedes la modestia) 633.309 miembros que pagan cotización; sus ingresos han sido, desde Julio de 1908 hasta Junio de 1909, de 1.105.000 marcos; sus gastos de 621.000; sus depósitos de 433.000; sus electores ascienden á 3.250 000; posee 74 periódicos diarios, además de innumerables Revistas y publicaciones de menor importancia; su órgano central, el Vorwaerts, de Bebel, ha cobrado de Julio del año último á Junio del corriente, marcos 1.562.000, y ha gastado 1.451.000, resultando un beneficio neto de 111.000 marcos, que ha ingresado en la caja del partido.

Pecuniaria y materialmente parece, pues, á primera vista, que no cabe situación más floreciente, y que exageran los que hablan del retroceso de la idea socialista en Alemania.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que los órganos conservadores fueron sombras en ese cuadro tan lisonjero, y sin negar la exactitud de las cifras arriba expuestas, las comparan con las de los años anteriores, y deducen de ello una disminución evidente. Los militantes que se han dado de baja en el año último son 73.183; en el mismo lapso de tiempo el total de cotizaciones de los sindicatos acusó una baja enorme: 3.750.000 marcos; limitándose concretamente á Berlín, los adherentes que eran 90.869 en 1907, descendían en 1908 á 87.614, y por último, si el Vorwaerts ha ganado mucho, en absoluto, también está en descenso comparativamente, pues ha percibido el año último 75.000 marcos menos que el anterior.
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Las sombras de mis venerados amigos y maestros Don Gabino Tejado, D. Vicente de la Fuente y D. Leocadio de Pagasarartundría, muerto bajo la sotana de San Ignacio, han debido estremecerse de júbilo en sus sepulturas ante la resurrección de aquellos célebres Congresos de Malinas, en que ellos, con tanto lustre para la Religión como para la Justicia, colaboraron hace más de cuarenta años.

Después de tan largo paréntesis reanudase la tradición de aquellas memorables asambleas, eclipsando, si cabe, este Congreso á los celebrados en la vieja ciudad flamenca por los años de 1863 á 1867.

Entonces partían los católicos belgas para la batalla. Hoy regresan de ella triunfadores. ¡Y qué espléndido triunfo! Más de 4.000 concurrentes representando á 1.500 Sociedades, todas florecientes y prósperas; un desfile de más de 50.000 personas, todos católicos militantes; los dos cuerpos colegisladores postrándose de rodillas, en las personas de sus presidentes respectivos, el Vizconde Simoni y el Sr. Croerman, ante la púrpura del Cardenal Mercier, Primado de Bélgica, y solicitando su abrigo protector, y el país en masa, ó á lo menos en su inmensa, abrumadora mayoría, entonando el Te Deum de las grandes victorias, y el Magnificat de las sublimes gratitudes, y poniéndose á los pies del Redentor, con el hermoso grito que inauguraba y cerraba las sesiones: «Alabado sea Nuestro Señor Jesucristo».

El Congreso de Malinas ha sido la grandiosa y elocuente-tísima perifrasis del texto de los Sagrados libros: «El reino de Dios y su justicia buscaron los católicos belgas, y Dios les ha dado la «añadidura» con ese cuarto de siglo de prosperidad material inaudita, de paz social, de progresos incesantes en todos los ramos de la industria, y de riqueza económica envidiada por todas las naciones.

El secreto de tantos bienes lo reveló el presidente de la Cámara en esta frase compendiada: «Hemos triunfado porque hemos sabido preservarnos contra los dos grandes peligros inherentes á la prosperidad: el olvido de Dios y el desarrollo del egoísmo que suele engendrar el bienestar excesivo».

«La lección que los católicos del mundo entero deben sacar del magnífico espectáculo ofrecido por Bélgica, añadía con grandilocuencia imponente el Sr. Toncher, Obispo de Orleans, es que para vencer se necesitan muchas oraciones, muchos sufrimientos y mucha constancia, y mucha, muchísima unión. A ese precio solamente se logra el éxito apetecido.

Sería preciso disponer, no de uno, sino de varios volú-
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menes para reproducir y comentar como se merecen los magistrales discursos de los presidentes de ambas Cámaras, de los Prelados belgas y franceses, del insigne historiador Godofredo Kurth, de los ministros de Estado y de la Justicia, y en suma, de los que diferentes oradores, todos ellos eminencias del mundo intelectual, han pronunciado en los cuatro días que han durado las sesiones.

Ante la imposibilidad de hacerlo así, y obligados, por lo exiguo del espacio, á extractar la quinta esencia del Congreso, éste puede decirse que, sin desconocer la importancia de multitud de obras sociales, que han sido especialmente recomendadas, ha colocado á la cabeza de todas las cuestiones, como la más trascendental y la que más apremia, la cuestión escolar. Esta, han dicho la mayor parte de los oradores, es la que en Bélgica debe, hoy por hoy, anteponerse á todas, no dándose tregua ni descanso hasta obtener y realizar la reforma de la legislación en materias pedagógicas, y conseguir el ideal, que es, según el profesor Kurth, «la igualdad como en Holanda».

Para obtenerla es indispensable borrar las ligerísimas diferencias de detalle que hoy separan á los católicos (sindicalmente por lo que atañe á la cuestión militar) y formar bloc, como los sectarios franceses. A ese precio, la victoria decisiva es infalible.

Si á ello contribuye, como parece, el Congreso de Malinas, la histórica ciudad se mostrará, una vez más, digna de la hermosa divisa que campea en su escudo: in fide constans.

***

La gran huelga de Suecia, que por espacio de varios meses ha tenido suspensa la vida económica de aquel pequeño reino produciendo los mayores trastornos y arruinando para siempre millares de familias obreras, ha terminado en el mes de Setiembre último, como irremisible y fatalmente tenía que terminar, por la capitulación, sin condiciones, de los huelguistas, y el triunfo de los patronos.

Este hecho, que señala una etapa importantísima en la historia de las luchas entre el capital y el trabajo, merece atención especial por dos consideraciones. Primeramente, esta ha sido la única huelga verdaderamente general que ha podido organizarse en Europa, y que ha englobado todas las categorías de proletarios, no sólo los obreros de la industria privada, sino los empleados en servicios de interés público, como los de los tranvías, los de correos, los tipógrafos, etcétera. En segundo lugar no peleaban en ella los beligerantes
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tanto por cuestión de interés pecuniario como de interés moral. Lo que se disputaban no era el aumento ó disminución de salarios, sino el predominio de clase, y el problema planteado era el siguiente: ¿quién debe organizar y dirigir las industrias, los obreros ó los patronos?

El socialismo es, relativamente, de reciente importación en Suecia, pues no remonta más allá de 1830. Sus progresos fueron, sin embargo, rapidísimos, gracias de una parte al abismo que, en aquel país, separa á los patronos de los obreros, y de otra á la inesperada facilidad con que los segundos obtuvieron satisfacción en las primeras reclamaciones formuladas por sus sindicatos, relativas ora á aumento de los salarios, ora á disminución de las horas de trabajo.

Bajo el nombre de Landsorganisation, funciona en Suecia, desde hace muy poco (1898), un organismo algo semejante á la Confederación General del Trabajo francesa, tan anárquica como ella, pero menos compacta, pues enfrente de esa Federación general, existen Sindicatos regionales y Sindicatos locales, dotados de autonomía casi completa. Esa descentralización ha sido una de las causas de la huelga, proclamada por los Sindicatos locales y regionales, pero no mantenida por la Federación general.

Esta última se compone de 27 Uniones, con 2.200 sindicatos profesionales y 160.000 obreros. Las corporaciones regionales agrupan otros 50 ó 60.000, y los locales algunos menos. Total, 250.000 próximamente, ó sea el 50 por 100 de los obreros, que en Suecia no pasan de medio millón. En ningún otro país de Europa las fuerzas obreras organizadas alcanzan esa proporción.

Para contrarrestar esas huestes, los patronos empezaron á constituirse á su vez en sindicatos, hacia 1890. En dicho año fundaron el sindicato patronal de constructores de máquinas, que comprende 175 patronos, que emplean 27.000 obreros. Vino después la Unión patronal sueca, con 28 sindicatos y 1.400 patronos, que hacen trabajar á 160.000 obreros. Y, por último, en 1903, el sindicato central de constructores de edificaciones, con 2.000 patronos, disponiendo de 45.000 obreros. Estas tres agrupaciones, á diferencia de los obreros, se solidarizan, formando un haz compacto, y aunando sus esfuerzos. Al lado de ellas nacieron, pero con independencia relativa, el sindicato patronal agrícola, el sindicato patronal de ferrocarriles particulares, y el de tipografía. Los dos últimos, apenas creados, se apresuraron á firmar contratos colectivos con los obreros, mediante los cuales éstos se comprometían solemnemente á no ejercer nunca, fuesen las que fueran las circunstancias, el dere-
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cho de huelga, y en justa reciprocidad los patronos contra- jeron el compromiso de no apelar en ningún caso el lock-out. El haber faltado ahora los tipógrafos y empleados de tranvías á esta cláusula del contrato colectivo, adhiriéudo- se á la huelga general, ha sido una de las causas del fra- caso de la huelga, indisponiendo contra ellos en un alto grado la opinión pública, que cuando se cerraron todas las imprentas, menos la del órgano socialista Svaret («La Res- puesta»), y fué éste el único periódico que vió la luz, por falta de cajistas, hubo multitud de ciudadanos independien- tes que se improvisaron tipógrafos, aprendieron en cuatro días los rudimentos del arte de la composición, y gracias á ellos pudo haber de nuevo prensa sueca, después de un cortísimo paréntesis. Los periódicos reaparecieron en di- mensiones reducidas, creciendo paulatinamente, hasta ad- quirir á la vuelta de poco tiempo el tamaño normal.

Igual ayuda espontánea ofreció la población para los servicios más indispensables, como el de los tranvías, y la carga y descarga de los barcos en los puertos, viéndose tí- tulos nobiliarios, profesores, médicos, abogados, estudian- tes, consagrarse con laudable emulación á los más humil- des oficios, para impedir la paralización de la vida indus- trial.

Según queda dicho, los patronos empezaron por acceder á las primeras exigencias de los obreros, relativas á mejorar sus pagas. De una parte la petición era justa, y de otra, los patronos, sorprendidos antes de organizarse, no estaban or- ganizados para la resistencia.

Los vencedores, en vez de agradecer tanta mansedumbre y contentarse con lo ganado, creyeron que podían pedir la luna, y en Mayo del año corriente amenazaron con la huel- ga general, si no se les reconocía el derecho de ser ellos los directores del trabajo, nombrando y destituyendo por sufra- gio universal sus propios contramaestres, admitiendo ó des- piediendo, sin intervención de los patronos, los trabajadores de cada fábrica, y otras pretensiones no menos exorbitantes.

Ante tamaña prepotencia los patronos pasaron de la de- fensiva á la ofensiva, y recurrieron al lock-out, pero no general, sino parcialmente. Así se proclamó primeramente el lock-out para la industria de confección de ropas; después para la del hierro, más adelante para la textil, y así sucesi- vamente, hasta llegar á poner en la calle más de 80.000 obreros. Entonces éstos llegaron á las últimas extremidades, decretando el 27 de Julio la huelga general que, en efecto, estalló en proporciones imponentes y nunca sospechadas, pero que abortó al fin, víctima de su propio desarrollo y de
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la alarma universal producida por lo gigantesco de sus proporciones.

Un mes después de proclamada y practicada, se persuadieron sus promotores de su inevitable fracaso, y acudieron al gobierno, solicitando su mediación, y suplicándole asumiese el papel de árbitro. El gobierno contestó con la más rotunda negativa.

«Al preconizar, dijo, la violación de los contratos, los obreros han destruido una de las bases de todo orden social: la fe en la inviolabilidad de las escrituras públicas. Al imponer la suspensión del trabajo á los empleados ferrocarrileros, han inducido á funcionarios del Estado á una acción desleal. En tales condiciones el gobierno no puede, ni debe intervenir en favor de verdaderos culpables, los cuales necesitan cerciorarse de que los intereses del Estado y de la sociedad están por encima de los particulares, y son más importantes que los intereses de cualquier clase de la población.»

Esta repulsa dió el golpe de gracia á la huelga, agonizante ya, y determinó á sus promovedores á declararla oficialmente concluida á fines del pasado Setiembre, autorizando á los obreros á volver á las fábricas y á someterse al statu quo.

En honra de la cultura sueca hay que reconocer que, á pesar de las importantes proporciones tomadas por la huelga en sus principios, y de las ruinas innumerables que ha producido, ningún obrero ha cometido el más insignificante acto de violencia, ni entregádose á represalias ni á amenazas de ninguna clase, desarrollándose el drama social en medio de la calma más absoluta.

Merecen, por lo tanto, un aplauso sincero los trabajadores suecos, pero su gobierno merece un millón por la sapientísima providencia adoptada el mismo día que la huelga se proclamó, mandando cerrar todas las tabernas del reino, y prohibiendo por completo en toda la extensión del territorio la venta de aguardientes y de cualquier bebida alcohólica.

Bien podían los gobiernos de los países meridionales imitar el sapientísimo ejemplo dado por los hombres del Norte, y ensayar ese procedimiento cada vez que estallase una huelga, fuente de riqueza siempre para los taberneros. A buen seguro que estos últimos, interesados hasta ahora en soplar sobre el fuego de las pasiones populacheras, serían entonces los primeros en trabajar para apagarlas.

F. M. MELGAR.
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CORRESPONDENCIA ROMANA

ROMA, 14 DE OCTUBRE DE 1909.

La cuestión escolar, una de las cuestiones sociales de más trascendencia, acaba de llamar, de un modo extraordinario, la atención pública, con motivo de los debates que en Francia é Italia se han suscitado acerca de las enseñanzas primaria y secundaria, los cuales, aunque más no sea, han tenido la virtud de poner en evidencia lo mucho que aun hay que trabajar para hacer la escuela digna de su misión y eficaz respecto de los problemas de nuestro tiempo.

Existen en Italia dos instituciones pedagógicas rivales, de gran importancia: La Unión del Magisterio italiano, presidida por el diputado Comondini, la cual está por completo en manos de la Masonería, y La Nicolo Tommaso, la cual llegó, al cabo de cinco años, á agrupar á su alrededor unos 25.000 adherentes—todos maestros, institutrices y cristianos—. Ambas han celebrado recientemente sendos congresos: La Nicolo Tommaso en Como, y La Unión del Magisterio italiano, en Venecia. El de la primera de estas instituciones estuvo concurrido y muy animado.

Se discutía en primer término el problema profesional del sueldo y de los retiros de los maestros. La Asamblea ha dirigido un llamamiento á todos los amantes de la escuela, encareciéndoles que trataran, por todos los medios, de influir enérgicamente en la opinión pública y en el parlamento á fin de que los intereses de los maestros de escuela fuesen tenidos en más consideración de la que hasta la fecha han gozado. La Nicolo Tommaso ha rechazado la proposición de proveer á las necesidades de sus miembros intimidando al Estado por medio de la huelga.

La segunda cuestión de que trató el Congreso referíase á los intereses morales y religiosos de la escuela y al derecho que á los padres asiste de vigilar la educación de sus hijos.

La Asamblea ha votado: la igualdad de los alumnos de las escuelas libres y los de las escuelas oficiales con relación al certificado de los estudios primarios; la igualdad de los maestros libres y de los maestros oficiales respecto á la Caja de retiros; la fijación legal de un sueldo mínimo para los maestros de escuelas libres, y la subvención oficial del Estado, de la provin-