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liz expresión de José de Maistre, no vuelven á la verdad sino después de haber agotado el error. Harto saben nuestros lectores que la época de aquel terror, iniciada por los invasores de 1815, no cesó hasta que los ciudadanos de la llamada patria boha lograron escapar después de agotar el error. Entonces, cuando ya era tarde para retroceder, olvidaron sus disensiones internas, depusieron las rencillas de círculo, cerraron las filas y atendieron á la común defensa, en poderoso concierto de principios y de voluntades. Sabia maestra es la adversidad, y sabe escribir sus lecciones con sangre.

Mucho tardaron los colombianos en asimilarse estas enseñanzas. Pero al fin y al cabo las aprendieron. Aquí se dan muchos españoles que no las han aprendido, y es casi seguro que ya no las aprenderán nunca, según todo lo que se ve, se oye y se entiende. Por cierto, en la página 160 de los anales económicos y fiscales de esta producción, hace constar el Sr. Rivas Groot, que cuando han predominado ciertas doctrinas contrarias al concepto cristiano de la autoridad; cuando se llega á la locura de expresión de afirmar que es preciso dividir el gobierno para contenerle; cuando para lograr este objeto se debilita el poder central y se relajan los vínculos de la nacionalidad, y se promulgan leyes fundamentales del error, destructoras de la unidad nacional; cuando aparece un espírita regionalista á su modo, contrario, esto sí, á la idea de Patria, una fuerte, é indivisible, se provoca la revuelta por el espectáculo de un poder ejecutivo, débil por enfermo, débil por carecer de la fuerza, sin facultades legales, como observa Rivas Groot, y sin prestigios morales. ¿No es natural, en este caso, que estallen terribles revoluciones? Rivas Groot advierte oportunamente que no conviene detenernos en este punto. Antes bien, conviene á todas luces de razón dar un paso más y extender la vista al campo económico, y ver de analizar con el posible detenimiento los otros temas fundamentales, los desórdenes fiscales, los problemas monetarios y los desastres de todo género, engendro fatal de todas las guerras fratricidas, las más terribles que han asolado á la humanidad doliente. Y aquí sí que deben fijar toda la atención ciertos políticos españoles sobre lo que cuestan las guerras, sobre todo las civiles, y los regueros de sangre y de odio que dejan en los Estados.

Todavía quedan en no pocas comarcas de España recuerdos horribles así de las asonadas cantonales de los tiempos infaustos de la Revolución de Setiembre, como de los desastres de nuestras guerras civiles, y aún de otros desastres que tantas y tantas vidas segaron en flor. Entonces sucedió lo que oportunísimamente recordó el Sr. Rivas Groot. Al estudiar la historia de Colombia, se observa que no pocas veces la nación, á
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pesar de la enorme deuda legada por la guerra de la independencia, rápidamente convaleció, restauró sus fuerzas, acrecentó su riqueza y pareció de todas las maneras que venía á restaurar los días más gloriosos que han producido los siglos. Pero aquello, en vez de solidificarse, se vino abajo, porque de pronto apareció una nueva rebelión, talando los campos, paralizando el comercio, destruyendo las industrias, agotando en poco tiempo los recursos con tanto esfuerzo acumulados, y cuando ya parecía que el oleaje destructor se retiraba, dejaba un pueblo diezmado, exangüe, que tornaba á labrar en campos cubiertos de malezas, á reunir pacientemente las piedras del hogar derruido, á levantar páginas caídas en escombros.

Hermosamente describe Rivas Groot el cuadro en que florecen de nuevo las campiñas y se escucha el hervir vividor de las ciudades, cuando el pueblo alborozado entona el himno del amor y del progreso real y positivo. Mas la ola revolucionaria con terrible persistencia torna á repetir su trabajo de destrucción y de muerte. Y conste que en España conocemos no poco de esto por experiencia propia, sin que hasta ahora se haya logrado limitar la epidemia dentro de escasos límites. Aquí, sin embargo, se da no poco de lo que en Colombia sucede, á la vista de todos. En Colombia se daba el flujo y refljo de la federación y del centralismo, bien entendido á no dudarlo, que se discutía también, como en España, durante catorce años, acerca de lo sano de las doctrinas, parecido todo ello á lo que aquí existía, con los nombres de católico-liberales y de integristas, cuando á todas luces de razón lo pertinente para todos en este caso estaba y está en que todos se sometieran de una vez para siempre á las enseñanzas de la Iglesia, la única que en estas cuestiones puede y debe decidir dónde está la verdad y dónde está también el error. (1)

Verdaderamente, en las páginas del nuevo libro del Sr. Rivas Groot, se dan muchos hermosos pensamientos, celebrados por hermosos y por la profundidad que indudablemente encierran. No pocas veces, dice el Sr. Rivas Groot, tomando los efectos como causas, se ha podido afirmar que la miseria es la causa de las revoluciones; más estudiando los sucesos ocurridos en Colombia, se ve por el contrario que las guerras son en muchísimos casos la causa principal de la miseria. Con razón observa el insigne Leroy Beaulieu, que la Economía es no sólo servidora, sino humilde esclava de la política. Por lo demás,

(1) Es muy notable la observación de Rivas Groot reproduciendo unas palabras del insigne De Maistre: no vuelven á la verdad ciertos pueblos hasta después de agotar el error. Harto se dice en estos estudios al hablar del retroceso hacia la verdad tan necesaria para la vida.
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como observa Rivas Groot, así como las consecuencias de una batalla no pueden apreciarse debidamente si no se recorre el campo y se recogen los heridos y se cuentan los muertos, del mismo modo, el resultado de las revoluciones que han azotado cruelmente á Colombia, sólo pueden calcularse y medirse en las épocas de tregua, en la era de paz y progreso, recorriendo paso á paso el campo económico, y en ojeada retrospectiva, observando el derroche de riquezas y de vidas sacrificadas, y considerando cuantos proyectos industriales se han frustrado, cuantas empresas comerciales perecieron injustamente, cuantos caudales de la sociedad y del gobierno se consumieron en las luchas intestinas; cuantas perturbaciones se ocasionaron en la recaudación de los impuestos; á dónde llegó el descrédito del gobierno de Colombia por la penuria del Tesoro; á qué medidas tan extremas se vió obligado á apelar para sostenerse y cubrir sus compromisos, ya por medio de empréstitos, ya reacuñando las monedas á la ley más baja, ya emitiendo el papel moneda de curso forzoso. Los estudios retrospectivos del desarrollo de la riqueza de aquella República, y sobre la organización de sus impuestos sirven á la verdad de poderoso estímulo para un pueblo, cuando éste ha sabido apreciar los encantos y gozos de la paz, dando seguridad á sus industrias y entrando resueltamente por los caminos del progreso. Sin duda influyó poderosamente en el espíritu del pueblo inglés la relación hecha por el ilustre Macaulay, en un capítulo magistral de su Historia sobre el Estado de Inglaterra el año de 1683. Según el historiador citado, aquella nación, tenía sólo, como consigna acertadamente Rivas Groot, una renta de 585.000 libras esterlinas por impuestos indirectos; las aduanas producían 530.000 libras y con algunos otros impuestos rudimentariamente organizados, el presupuesto anual de rentas apenas llegaba á 400.000 libras esterlinas.

Este producto de las rentas á fines del siglo XVII, llegó á ser cerca de cien veces mayor á principios del siglo siguiente. La población no pasaba de cinco millones, y se ha duplicado merced á la paz interior, y las rentas han crecido en relación de la riqueza que se ha alcanzado.

Sólo dos indicaciones he de poner en cuenta en el luminoso trabajo del Sr. Rivas Groot, lleno de profundísimas enseñanzas. La primera se refiere á la necesidad de unir en abrazo fraternal á todos los hispanos de aquende y de allende los mares, y la segunda, que el libro recibido nos sabe á poco; ¡tal es su encanto!

DAMIÁN ISEPN.
De la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.
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INSTITUCIONES Y HOMBRES

FEDERACIÓN DE ASOCIACIONES DEL ARZOBISPADO DE TARRAGONA PARA LA ACCIÓN Y DEFENSA SOCIAL

Esta Federación tiene por objeto el fomento y defensa de los intereses religiosos, morales y sociales de todas las clases, poniendo en práctica los medios lícitos que se consideran convenientes para la consecución de aquel fin. Luego indicaré cuál es el vasto plan que para realizarlo se ha trazado recientemente la Federación. La vaguedad del artículo 2.º de los estatutos se ha concretado en un programa perfectamente definido, y cuya ejecución se confía á comisiones especiales, en virtud de un acuerdo adoptado por la Comisión Central Directiva en sesión de 5 de Abril de 1908.

A la Federación pueden pertenecer cualesquiera asociaciones aunque no sean religiosas, con tal que se propongan un fin honesto, y así en sus estatutos como en su funcionamiento nada contengan que esté en oposición ó discrepancia con la doctrina y enseñanza de la Iglesia Católica. También podrán pertenecer como auxiliares, las publicaciones periódicas que reúnan condiciones análogas á las señaladas respecto de las asociaciones, y en concepto de adheridos los individuos católicos que cooperen á los fines de la Federación, ya de un modo personal, ya pecuniariamente. Estas disposiciones, que copio del art. 3.º de los Estatutos, nos ofrecen una particularidad digna de especial mención, porque precisamente implica lo que es cuestión muy debatida entre los católicos sociales, referente á si cabe federar con las asociaciones religiosas (declaradamente católicas) otras que no encajen dentro de esta categoría. Los católicos de la Archidiócesis tarraconense, con gran sentido práctico, han fijado un criterio que á mí me satisface por completo. Admiten en la Federación las asociaciones que no sean religiosas, siempre que reúnan dos condiciones, una positiva y otra negativa. Es la primera, la de que la Sociedad se proponga un fin honesto, y es la segunda, la de que ni en los estatutos ni en su funcionamiento contenga algo que esté en oposición ó discrepancia con la doctrina y enseñanzas de la Iglesia. Y es de advertir, que mientras se contenta con exigir esas dos condiciones á las asociaciones y á las publicaciones periódicas,
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exige á los individuos para que puedan pertenecer en concepto de adheridos la condición de católicos.

La Federación es gobernada por una Comisión Central Directiva y por Comisiones locales, y se halla organizada en ocho secciones, en cada una de las cuales se inscriben los socios adheridos que quieran especialmente coadyuvar al logro de sus peculiares fines, formando todos el Cuerpo de adheridos auxiliares, cuyo objeto, así como el de las secciones, es ayudar á la Comisión Central Directiva en su gestión, preparando ó secundando los acuerdos de aquélla; ejercitando la acción social católica en todos los órdenes de ideas é intereses á que se pueda y deba extender, según las circunstancias y ocupándose en los asuntos que tengan relación con el objeto especial que cada sección ha de procurar, dentro del objeto general que indicado queda.

Véase ahora el objeto especial de cada una de esas secciones:

Sección 1.ª.—De Culto: Adquisición de ornamentos sagrados para las iglesias pobres de la Diócesis; Comuniones generales; Desagravios; Ejercicios espirituales; Funciones religiosas; Misiones; Procesiones; Rogativas; Sermones, etc., etc.

Sección 2.ª.—De Costumbres: Ataques al pudor; Bailes; Blasfemia; Calumnia (en especial contra el clero secular y regular y contra las religiosas); Difamación; Duelo; Embriaguez; Espectáculos públicos; Exhibiciones obscenas; Higiene pública; Juegos prohibidos; Publicaciones pornográficas; Trata de blancas, etcétera, etc.

Sección 3.ª.—De Enseñanza: Asistencia á las Cátedras oficiales de Religión; Asistencia de niños á las explicaciones de doctrina cristiana; Doctrinas perniciosas vertidas en centros docentes oficiales; Escuelas laicas; Escuelas protestantes; Fomento de la enseñanza católica; Preparación para primeras Comuniones; Protección de los establecimientos de enseñanza ortodoxa, ya públicos, ya privados, etc., etc.

Sección 4.ª.—De Cuestiones Sociales: Cajas populares de Crédito; Cooperativas de Consumo; Círculos Católicos de obreros; Defensa de la Agricultura, Industria y Comercio; Descanso dominical; Montepíos; Sociedades de Socorros Mutuos; Sindicatos; Solución de conflictos entre patronos y obreros; Trabajo de los menores; Trabajo de la mujer, etc., etc.

Sección 5.ª.—De Propaganda: Certámenes; Conferencias sociológicas y morales, dentro y fuera de la capital; Mitins; Veladas literarias, musicales, etc., etc.

Sección 6.ª.—De la Prensa: Asamblea de la Buena Prensa (asistencia, propaganda, ejecución de acuerdos); Difusión gratuita de buenas lecturas; Edición de circulares, folletos de pro-
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paganda, hojas piadosas, etc.; Campañas contra impresos espiritistas, impresos protestantes, libros prohibidos, literatura impía e inmoral; Prensa llamada indiferente; Prensa sectaria; Protección de la prensa católica; Publicaciones de la Federación.

Sección 7.a.—Electoral: Propaganda entre electores; Revisión del Censo electoral (inclusiones y exclusiones); Trabajos y Comisiones especiales para cada elección, etc., etc.

Sección 8.a.—Facultativa: La forman los adheridos auxiliares que ejercen la profesión de médico, abogado, notario ó procurador, y estará encargada de emitir los dictámenes y prestar los servicios profesionales que interesa la Comisión Central Directiva.

Como se vé, no hay necesidad social á que la Federación no provea. De sus trabajos hay que esperar mucho, puesto que los dos principios, que siempre serán punto de apoyo del progreso, son también los ejes de aquella organización. La asociación que realiza la Federación y la división del trabajo prácticamente implantada por medio de las secciones. De la división del trabajo dentro de una extensa asociación, puede esperarse mucho, máxime teniendo en cuenta que es el espíritu cristiano el que inspira y vivifica toda la acción social de aquellos organismos: Federación y Secciones.

La Federación de asociaciones del Arzobispado de Tarragona para la acción y defensa social, con sus ocho secciones, representa la fuerza organizada para la lucha contra las múltiples manifestaciones del mal.

EL SINDICATO AGRÍCOLA DE MONTEHERMOSO

Es uno de los pocos que en España organizan el seguro del ganado. Por eso es digno de que acerca de él hagamos algunas consideraciones en esta sección. Provee á una necesidad de importancia, pues como se lee en la primera de sus cláusulas fundamentales tiene por principal objeto el seguro ó auxilio mutuo de los asociados en el caso de extracción, hurto ó robo del ganado caballar, mular y asnal, propio de los socios que con este fin los inscriban en el registro de la Sociedad.

Trátase de un pueblo eminentemente agrícola, en que abundan los labradores modestos, para quienes es un capital de importancia la yunta de caballerías con que labra sus tierras y realiza las distintas operaciones agrícolas que exige el auxilio de esos animales. La pérdida del mulo ó caballo representa para el labrador de Montehermoso una pérdida de mucha consideración, quizá el comienzo de su ruina, pues le ha de ser
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su padre. Más admirable resulta la enseñanza que dan á todo el mundo las grandes Uniones profesionales de Inglaterra. Sabido es que todo el caudal de aquellas sociedades poderosas se forma de las cuotas semanales y de ingreso de los obreros asociados. La sociedad de los obreros mecánicos contaba el año 1865 con 30.000 asociados: tuvo un ingreso de 2.172.125 francos, y el gasto de 1.229.300 francos, habiendo invertido en socorros á los socios, en beneficio de la profesión y en otros fines, la cantidad de 3.500.000 francos. En el año 1853 se declararon en huelga los obreros mineros de Briggs; perseveraron en la huelga durante cinco meses, y en el año 1858, durante 35 semanas. Calcúlese la suma enorme que debió de gastarse en mantener á tantos obreros por tanto tiempo. Y no obstante, todo eso procede del salario. Hace unos dos siglos el salario no solía pasar de 135 francos; subiendo poco á poco en los años sucesivos, oscila actualmente entre 800 y 900 francos; y con todo ese aumento en el salario nominal, ninguno opinará que haya mejorado la condición del obrero. Esto nos indica que hay en el problema otros muchos datos que nos importa tener en cuenta, antes de juzgar el salario como suficiente ó como insuficiente, y que sobre todo se ha de atender á la época, á los lugares, y á la moderación en las costumbres. Como quiera, este primer método de fijar el salario atiende única y exclusivamente á las necesidades de sustento, vestido y habitación del obrero y de su familia; no quiere considerar para nada los beneficios que resulten de los productos industriales elaborados por los obreros; mantiene, ó mejor dicho, tiende á mantener la perpetua separación entre obreros y patrones, entre el trabajo y el capital; y, si bien de suyo es un método justo y fundado en razón, hemos de reconocer que en estos tiempos de libertad desenfrenada y de agitación socialista, es el sistema más imperfecto y más peligroso.

Vamos, pues, á considerar el extremo contrario, el sistema del salario por la participación en los beneficios, y luego nos detendremos á ver el término medio llamado por muchos el sistema de la escala móvil. Por de pronto, en la participación de los beneficios, además del salario estipulado, recibe el obrero un tanto por ciento, v. gr., el 3 por 100 de los beneficios ó ganancia líquida de la producción. Esta participación en el beneficio favorece inmediatamente al obrero, estimula sus facultades en orden á producir más y mejor, redundando así en provecho del patrono, y acorta las distancias entre ambos uniéndolos en la misma empresa. Sin embargo, no dejan de ofrecerse dificultades. O se entabla este ventajoso método en virtud de un contrato previamente
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difícil reunir el capital que representa, máxime viéndose privado de ese poderoso auxiliar que se llama caballería de labor. Téngase en cuenta que el riesgo del robo, allí como en todas partes, es un riesgo que hay que temer. En ninguna comarca faltan sacadores de caballerías y por todas transita gente maleante, y el pobre yuntero á quien le roban su yuntita ó su animal de carga, bien puede decirse que queda en la miseria. Así yo he visto hombres llorar inconsolables la pérdida ó el robo de alguna de sus caballerías. Lloraban su desgracia, su ruina. Lloraban al ver oscuro su porvenir. ¡No tenían para comprar otro animal con que sustituir el que le robaron! ¡Ya no podían labrar la tierra, ni trillar, ni acarrear el grano, ni dar una yunta á jornal! Y el sostenimiento de la familia es problema que les preocupa, les entristece y les acobarda. Tienen que variar de modo de vivir, y no saben si podrán ganar lo suficiente. Es muy natural su angustiada situación de ánimo. De ella han procurado sacar partido los agentes de las empresas aseguradoras, que si bien prestan sus servicios al propietario de caballerías, realizan ganaucias de consideración. Ya son muchos los que, al igual que sus cosechas contra el riesgo de incendio, aseguran sus caballerías contra el extravío, robo ó hurto. El espíritu de previsión va desarrollándose.

Por ello pensaron en el seguro los vecinos de Montehermoso; pero observaron que para obtenerlo habían de pagar en Sociedades á prima fija un 3 por 100 anual, además de los gastos de seguro, póliza, reconocimiento, etc., y entonces decidieronse á constituir ellos mismos una Sociedad sobre la base de la mutualidad, con lo cual conseguirían, como en efecto han conseguido, lograr aquel objeto, el seguro, con sólo desembolsos que únicamente representan el 1 por 100 del valor dado al animal objeto del seguro.

El Notario de aquel pueblo, D. Antero Iglesias Garrido, fué el iniciador de esa Sociedad, constituida en 28 de Mayo de 1907, mediante escritura pública con 58 socios.

Las caballerías que aseguran los socios se inscriben reseñándolas con su tasación en un libro foliado y rubricado en todas sus hojas por el Gerente, quien expide al asegurado una copia del asiento, lo cual constituye el resguardo ó póliza del seguro.

La Sociedad abona en los casos de robo, hurto, extracción comprobada, de la caballería asegurada, el valor de la misma, conforme á la tasación fijada al hacer el seguro. Dentro de los quince días siguientes al del siniestro se gira un reparto ó dividendo entre los socios para que dentro de los treinta días quede cobrada á cada socio la cantidad proporcional del valor de las caballerías aseguradas, y reunida así la cantidad total
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que, como indemnización, se ha de entregar al socio que sufrió el siniestro. De esta suerte, en interés de todos los socios, está que los extravíos, hurtos ó robos de caballerías no se repitan. Cada siniestro de estos les da en el bolsillo.

Por eso todos ellos serán vigilantes de las caballerías de sus consocios y coadyuvarán á la busca y hallazgo ó reivindicación de las caballerías desaparecidas ó robadas. Así es bien seguro que los robos serán menos frecuentes, más fácil que se recuperen las caballerías extraviviadas, y mucho más difícil la simulación del siniestro con propósitos criminales. Eso explica que de las siete caballerías robadas ó perdidas en los dos años que lleva funcionando el Sindicato se hayan logrado reivindicar por gestiones de la Sociedad, cuatro, no habiendo tenido que pagar más que tres. Esa es una indiscutible y positiva ventaja que la mutualidad nos ofrece y que, en mi opinión, hace más recomendable el sistema adoptado por el Sindicato de Montehermoso que el de prima fija preferido por otros.

Para atender á los gastos de constitución y funcionamiento de la Sociedad, cada socio al ingresar en ella paga como cuota de entrada, setenta y cinco céntimos de peseta por cada semoviente asegurado.

Al que presente una caballería robada se le abona el precio del 10 por 100 de su valor asegurado, probando el hecho. Desde que la Sociedad abona á un socio el importe de un siniestro, adquiere la propiedad de la caballería robada, hurtada ó extraviviada en el caso de que después pareciera ó fuera recuperada, y tiene, por lo tanto, acción para reivindicarla contra cualquier poseedor ó tenedor y para perseguir criminalmente al autor de la desaparición siendo punible. El socio dueño de la caballería puede readquirirla, pagando á la Sociedad lo que ésta le hubiere abonado, siempre que lo verifique á los ocho días de estar la caballería en poder de la Sociedad, y en este caso lo que la Sociedad perciba quedará en reserva para atender al primer siniestro que haya que satisfacer.

Esta Sociedad de seguro mutuo del ganado de labor cuenta dos años de existencia, pues, como antes dije, se constituyó en 28 de Mayo de 1907. En esos dos años se han asegurado 696 caballerías, de las cuales han sido baja por venta, muerte, etc. 221, quedando, por consiguiente, aseguradas al finalizar el segundo año ó ejercicio, 475. Lo recaudado por cuotas alcanza la cifra de 522 pesetas, y lo recaudado por los cuatro dividendos que se han repartido se eleva á 1.771'33. Total recaudado en los dos años, 2.293'33 pesetas.

La cuenta de gastos arroja un total de 2.020 pesetas por haberse invertido 200 en los gastos de constitución; 547 en los de administración; 845 en el pago de tres siniestros, 428 en