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Los estatutos de la Sociedad fundada en Roma son una maravilla en su género, admirada hasta por los mismos profesionales del opuesto campo.

En Roma surgieron siete secciones que contaban, en un principio, con cinco miembros á lo sumo, y que ahora, á los ocho meses de existencia, tienen ya más de ciento; así, pues los progresos obtenidos sobrepusieron las esperanzas. Los asociados todavía no se han agrupado por profesiones; hasta hay secciones mixtas; pero andando el tiempo, las agrupaciones se efectuarán rigurosamente por sexos y profesiones, porque sólo entonces podrán los socios defender eficazmente sus intereses.

El Presidente de la «Unión Popular», profesor Toniolo,—redactó unos estatutos con el fin de asociar las mujeres católicas italianas. Se está actualmente constituyendo el Comité central en Roma. En esta asociación tomarán parte todas las clases sociales, y se prestarán apoyo mutuo. El Comité tendrá que resolver en la práctica los grandes problemas del trabajo y del salario de las mujeres, y se ocupará muy especialmente del trabajo á domicilio que viene dando lugar á tantos abusos.

Los católicos de otras grandes naciones están, sin duda alguna, en punto á organizaciones sociales, incomparablemente más adelantados, pero quizá en ninguna parte, como en Italia, sienta tan al vivo la gente sería la urgencia extrema de la unión católica. No se trata sólo de una cuestión de vida ó muerte para la acción católica en Italia, sino antes bien de una cuestión de preponderancia social del catolicismo en el mundo entero. Porque la cuestión de la preponderancia social de los católicos en Italia está íntimamente relacionada con la cuestión del Vaticano, con la plena libertad é independencia efectiva de la Santa Sede.

Los enemigos de la Iglesia demuestran cada día más paladinamente, con sus procedimientos, que tienden á apretar más y más el nudo fatal con que el bloque anticatólico y subversivo pretende estrangular á la nación italiana y devorarla luego, como ya lo está haciendo con Francia.

El gobierno no solamente no apoya á la Iglesia en lo referente á su acción social, sino que deja traslucir de modo inequívoco los vínculos que lo unen á los elementos del desorden.

No queda, pues, á los católicos más recurso que el de buscar fuera del gobierno, y por los medios que la ley les permite, fuerzas amigas que los ayuden á resistir los ataques y á prepararse para la restauración de la vida católica en la sociedad. Esas fuerzas las encontrarán los católicos
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en una unión más compacta y en las asociaciones autónomas, pero federadas entre sí y sinceramente sometidas á la autoridad del Sumo Pontífice. Obrando de ese modo podrán ellas también formar un «bloque» bastante poderoso para hacer frente al de los adversarios.

A eso tienden constantemente los esfuerzos de la Santa Sede con su programa de la organización social de los católicos italianos. Por desgracia hay que confesar que algunos de éstos no parecen comprenderlo. Dijérase que sienten impaciencia, tan ridícula como funesta, por entrar en la vida política propiamente dicha, en el engranaje parlamentario, antes que la Italia católica esté suficientemente preparada, en su totalidad, para la organización social y para la económico-social muy particularmente.

Todo ello da margen á equivocos e incidentes lamentables, como ha ocurrido en las últimas elecciones generales. En Italia, más que en parte alguna, todo apresuramiento irreflexivo sería fatal para los católicos. Pasa aquí sobre éstos medio siglo de autocracia anticlerical, cuyo poder arranca de los resortes políticos y económicos, por ella monopolizados, y también de la total carencia de honradez hacia sus adversarios.

Urge, por consiguiente, una larga preparación de los católicos para poder librar la batalla decisiva en un terreno favorable y con fuerzas competentes. Si ese terreno ó esas fuerzas faltan y se pierde la batalla, la autocracia anticlerical y la opresión de los católicos quedarán consolidadas por mucho tiempo.

Esto os explicará la aparente lentitud con que la Santa Sede aborda la organización y la acción católico-sociales en Italia. Y es que descuidar la preparación, sería arriesgar la victoria, esto es, arriesgar tal vez los esfuerzos de todo un siglo.

T. BUSH.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO SOCIAL FEMINISTA

Cuando esta crónica vea la luz pública ya habrá tenido lugar la Asamblea Diocesana de cuestiones Sociales, de Murcia, organizada con verdadero entusiasmo por cuantos en dicha ciudad—y son muchos—se preocupan hondamente de la cuestión social y trabajan con verdadero ahínco en encauzarla y hacerla católica.

Muchas veces he hablado yo de lo que se hace en Murcia, y otras tantas he tributado mi sincero aplauso á las señoritas que de tal suerte han sabido comprender y practicar la verdadera acción social, haciéndose feministas para socorrer al prójimo, para suavizar sus amarguras, despreciando ese derecho á votar, que tanto enloquece á otras mujeres de países que no son el nuestro,afortunadamente; pero reclamando, eso sí, el derecho de enjugar lágrimas, de velar por los fueros de la justicia, tan pisoteados por gran parte de la generación actual, por egoísmo, por falta de caridad, por olvido del precepto puesto por el Maestro, de amar al prójimo como á sí mismo.

Esta Asamblea Diocesana es una prueba más de que no se duermen los apóstoles sociales en Murcia, sino que quieren dar señales elocuenciasimas de su vitalidad, y animan á otras ciudades á que los imiten eu favor de aquellos que de tal suerte lo necesitan.

Con un cariño y una benevolencia, de los cuales quedará siempre agradecida, y que les expreso mal y no como yo quisiera, desde estas páginas, me invitaron á tomar parte en dicha Asamblea... Circunstancias que no son del caso explicar, me han impedido ir allá en donde tantos amigos me esperaban; sin embargo, no quise rehusarles lo que me pedían, y fueron mis cuartillas á decirles mi adhesión, mi entusiasmo y mi agradecimiento; no ya por mi parte únicamente, sino en nombre de todos aquellos que se ven amparados y protegidos por esa hermosísima Asociación de señoritas de Murcia para la acción católico-social.

Difícil era la empresa, pues nada que no supiesen podía yo decirles; á pesar de esto, les hablé de algo que aún cuando se dijese millares de veces no resultaría inútil, puesto
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que se trata de un mal espantoso que es urgente remediar.

Dividí yo la conferencia en dos partes: la primera trata de la mujer bajo el punto de vista religioso, y de lo que ha de hacer para agradecer al cristianismo todo aquello que el cristianismo hizo por ella, y claro está que toqué, y con amplitud, el tema de la propaganda de la Buena Prensa.

La segunda parte, la acción social de la mujer, y apartándome de otras materias con ella relacionadas, les expuse la situación tristísima, espantosa, de la obrera que trabaja en su domicilio.

Es el asunto del día en todas las naciones, en las cuales ha tomado algún desarrollo la acción social.

En Francia han presentado á las Cámaras un proyecto de ley que solucione en lo posible esta situación que no es posible calcular mientras no se ha visto y mientras no se ha palpado toda su negra realidad.

Recordarán mis lectores que fué el tema escogido para la Semana Social de Sevilla; pero como justamente se trataba de la obrera de Madrid, me parece oportuno entresacar de ella algunos datos y algunos párrafos para que los lean y se enteren las señoritas madrileñas que tengan y lean la REVISTA CATÓLICA DE CUESTIONES SOCIALES, y si es posible surja de esta campaña el auxilio que levante del estado de miseria y explotación en que viven á nuestras desdichadas hermanas.

¡Si hubiera quienes de veras se interesasen por las pobres obreras que mueren minadas por una labor durísima, apenas remunerada! ¡Si las infelices trabajadoras llegaran á mirar con ojos agradecidos á las señoritas españolas que con energía, con caridad cristiana las hubiesen protegido! ¡Qué aureola tan hermosa para la jovencilla mimada por la fortuna, el arrancar de las sienes de su compañera en edad, pero pobre, la corona de espinas que pone sobre ella la miseria, el hambre y el dolor!... ¡Qué alegría tan dulce la de la madre de familia rica al pensar que por ella ríen y gozan, en vez de llorar lágrimas de una amargura peor que la hiel, esas otras madres que no tienen un pedazo de pan que dar á sus hijos!... ¡Este sí que sería movimiento femenino digno de realizarse!

Cuando salimos por las calles céntricas, lo mismo en las horas en que el sol derrama por ellas sus rayos más potentes, dándoles un tono de luz y de alegría que convida á gozar y á vivir, como en las que las luces artificiales iluminan los paseos, por los cuales circulan los coches, los automóviles, ocupados por señoritas lujosamente ataviadas, y en las
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tiendas llenas de cuanto puede gustar, se las ve á estas señoritas gastando en adornos, en pieles, en trajes, en todo aquello que agrada á la mujer, no sospechamos que en otras calles feas, oscuras, apenas alumbradas de día por el sol, que parece avergonzarse de penetrar en ellas, y menos alumbradas de noche, en viviendas sucias, en cuartuchos en donde se ahogan los pulmones y palidecen los rostros, trabajan sin descanso, porque un minuto que pasa sin trabajar es una pérdida enorme en el miserable jornal, mujeres que con razón son las que pueden llamar á este mundo un verdadero valle de lágrimas... mujeres que encorvadas desde que amanece hasta que el cuerpo no resiste más, sobre la máquina, sobre el bordado, sobre la tela, ven marchitarse día tras día la flor de su juventud, sin que haya una mano compasiva que arroje sobre ella una gota de caridad y de justicia, que la dé la vida que el trabajo horrible, á que se ha de entregar, le está poco á poco arrebatando.

En mis visitas domiciliarias he visto á una madre y cuatro hermanas; eran bordadoras, ganaban un jornal de 1'33 diario en invierno, pues en verano les pagan la mitad.

Una casa bien conocida en Madrid paga á 10 céntimos cada sábana, teniendo que descontar de ello los 10 reales semanales del plazo de la máquina de coser, plazo que si no satisfacen se quedan sin máquina y sin el dinero entregado ya, habiendo á veces pagado cinco céntimos por sábana..... porque encontraban quienes se ofrecían á trabajar por ese precio, ¡tal era el hambre que tenían, tal la necesidad en que se encontraban!

Una de las obreras me dijo: «si yo hubiese tenido que trabajar de esa manera y en esas condiciones, antes que llevar una vida semejante, me hubiera dedicado á otra clase de vida y sin ningún remordimiento».

Rápidamente cruzó por mi mente la visión de esas desgraciadas que se pierden á diario en nuestras grandes ciudades, y pensé que no sirven de nada las represiones para la «trata de blancas», y es inútil que se emprenda una campaña moralizadora en este sentido, mientras no se aparte del camino de esas desventuradas obreras tanta miseria, porque la miseria es mala consejera, el hambre hace perder toda noción de moralidad; sobre todo si no se basa en la religión, única que puede contener en la pendiente del vicio á la jovencilla que, ansiosa de gozar al igual de sus semejantes mimadas por la fortuna, se desespera y se revuelve contra los hierros de su prisión, en la cual no penetra nunca un sólo destello de consuelo y de felicidad!...

Creo yo que más que despreciar, deberíamos compadecer
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gran número de disciplinas necesarias para la vida docente en sus dos aspectos fundamentales, el teórico y el práctico. En Suiza, por ejemplo, existe una verdadera colonia escolar, en la que tienen no escasa representación los estudiantes españoles, y el número de éstos crece de año en año por modo rápido, según todos los datos y según todas las noticias que se tienen á la vista.

Los norteamericanos van más adelante que los suizos y los alemanes, puesto que reducen sus máximas fundamentales de la vida social económica á estos tres axiomas: procurad tener buena salud; trabajad lo más posible y con perseverancia, y guardad siempre á la moral todos los respetos, así en la vida individual como en la social, como en la jurídica, como en la política. Ciertamente estos preceptos no son nuevos ni mucho menos, pero son buenos, aunque no lo digan todo. De todos modos han de repetirse á los jóvenes un día y otro día los aforismos de los más ilustres médicos de la antigüedad: «el hombre no muere, se mata» (1). Los filósofos repiten á su vez que el hombre arrastra hasta la muerte los errores de la juventud. Estos dichos, sacados de la experiencia, significan que cada uno labra su destino, y que el joven que vela por su salud se libra de muchos males. Se dan ya demasiados accidentes involuntarios para que se exponga á los jóvenes, por inconsciencia ó por debilidad á sufrimientos voluntarios.

Como se ve, se trata, pues, para cada hombre, de crearse una existencia que le ponga en todo lo posible al abrigo de los males físicos. Aquí conviene repetir el antiguo proverbio: conócete á ti mismo. Por lo demás, si nos asomamos á la vida intelectual, preciso es que el joven se persuada de que en toda profesión los comienzos son siempre difíciles, y que el aprendizaje es necesario aun en las labores más modestas. Desde luego ha de tenerse en cuenta que toda carrera bien comprendida, la del industrial ó del agricultor, como la del farmacéutico, como la del médico, como la del abogado, reclama una doble

(1) En efecto, dentro del modo de ser del mundo nuevo, es indudable que los mortales han de verse y desearse para vivir. Antes de ahora, sólo los animales feroces luchaban por la existencia: hoy luchan no pocas veces unos hombres con otros hombres como verdaderas flechas. Por esto un insigne pensador decía muy oportunamente: los que se fijan únicamente en lo presente se olvidan de que nuestros días corren con la velocidad del viento, y así nadie puede detener su carrera; Sin pensarlos, envejecemos, distraídos en la juventud con la variedad de los objetos que nos ofrece la vista. Encantados ó poco menos, no percibimos la celeridad del tiempo. La vejez, como más tranquila, no puede dejar de conocerlo. Preciso es recordar aquí los versos admirable de Ovidio cuando dice: Tempora labuntur tacitisque senescimus annis et fugiunt freno non remorante dies.
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á esas pobres jóvenes alucinadas por el brillo de una existencia cómoda que les ofrecen los que luego las pierden y las abandonan; drama oculto, pero que á diario se representa en la escena populosa de nuestras calles, y que tiene por prólogo una existencia de lujo y bienestar, manchada por el vicio y la deshonra, y cuyo epílogo se suele desarrollar en la cama de un hospital ó en la celda de una cárcel, si la víctima engañada se venga del que explotó su miseria y la cubrió de deshonra, fascinándola en un principio para mejor engañarla.

Visité tres hermanas que hacían encajes de bolillos; ganaban una peseta trabajando todo el día sin descanso... es decir, un jornal que no da para comer.

Una obrera de corsés, trabajando diez y ocho ó diez y nueve horas diarias, sacaba un jornal de dos pesetas. Sucedió que un día entregó la obrera un corsé, por el cual le pagaron como siempre, ocho pesetas, lo que le suponía un trabajo de cuatro días... Ese mismo corsé lo vendieron en 25 duros...

Por coser un pantalón de soldado, galoneado y perfectamente planchado, dan una peseta, y una mujer trabajando todo el día consigue hacerse uno; por una guerrera de raya-dillo se pagan 70 céntimos; entre una madre y dos hijas que á ello se dedican, se hacían seis diarias, trabajando desde que amanece con unos minutos de intervalo para comer, y parte de la noche, llegando á veces á tal extremo el causancio de las pobres mujeres, que me decía una de ellas: «yo me tiraba al suelo, me recostaba contra la pared, á ver si podía sostener la cintura, porque era un dolor que no me dejaba sosegar.»

Seis guerreras entre tres mujeres, á dos guerreras cada una de ellas, á 70 céntimos, forma un jornal de 1'40 por cada una, después de una labor de diez y nueve horas diarias. De todo ello hay que descuentar el alquiler de la máquina y el gasto del hilo, que ponen siempre las obreras, para remediar lo cual, en Burdeos, se proporciona á las asociadas el hilo, las sedas, los algodones, sin que tengan ellas que pagar nada para adquirirlos, más que su cuota de 50 céntimos al mes como asociadas.

Las camisas de hombre, con pechera y puños, se pagan en algunas tiendas á 20 y 25 céntimos. En otros puntos, una camisa de dormir de caballero, se paga á 50 céntimos. Haciéndose dos camisas diarias llegan á una peseta, de la cual también hay que rebajar las 2,50 semanales de la máquina de coser, quedándoles un remanente de 20 pesetas mensuales si trabajan todos los días, con cuyas 20 pesetas han de vivir, si realmente se puede dar el nombre de vida á la exis-
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tencia terrible, lúgubre y de un desconsuelo sin límites que arrastran esas desdichadas mujeres, que en nuestras capitales se esconden para morir lentamente, encorvadas sobre su labor, repitiendo tal vez en nuestra lengua castellana el refrán de la tristísima canción inglesa, del poeta Tomás Hood: «Y en la cual pudo decir con toda verdad de las obreras de costura; que cosían con doble hilo un sudario, al mismo tiempo que una camisa.»

Ha habido tiendas que han ofrecido 15 céntimos por una docena de pañuelos dobladillados... á desgraciadas mujeres que tienen tanta hambre, que doblan la cabeza resignadas, y firman como una sentencia de muerte, puesto que es completamente imposible el resistir meses y meses una vida tan dura...

En algunas tiendas pagan á céntimo cada ojal: en otras á céntimo cada tres ojales. Los ojales han de ir bien hechos, el hilo de cuenta de la obrera. Creo que sobran los comentarios.

Por un delantal de niño ribeteado con trencillas, pagan 20 y 25 céntimos. Por una blusa, por la cual piden en las tiendas 12 pesetas, pagan una á la que la confecciona. Suce- de también á veces, que emplean durante un tiempo como de prueba á las obreras sin pagarles, y luego las despiden.

Me enteré asímismo de lo que se pagaban las labores de gancho, es decir, toquillas, mantones, refajos. He aquí lo que se me contestó: «dos hermanas que trabajan muy deprisa y que se dedican á esa clase de labor, necesitan tres días para hacer una toquilla de un metro cincuenta en cuadrado y las pagan á 70 ú 80 céntimos. Es decir, cada una de las obreras sale á 20 céntimos de jornal máximo. Otra obrera que las hace más cortas, de las que sólo llegan á la cintura, tarda dos días y le pagan 30 céntimos. Su jornal es por lo tanto de 15 céntimos diarios.»

No es posible en un artículo exponer todo lo que expuse en la conferencia de Sevilla, en la cual tampoco pudo caber cuanto tenía que decir. Se necesitaría escribir un libro, que se repartiese entre todas las clases sociales, sobre todo entre las elevadas, entre las que no viven de su trabajo, para que se enterasen de esta miseria, de esta explotación espantosa que no se comprende entre cristianos, entre personas que son civilizadas.

La mujer puede hacer mucho en esta cuestión para mejorar la tristísima suerte de las obreras que trabajan en sude- micilio. Si hubiera unas cuantas que con energía y buena voluntad impusiesen sus condiciones á las fábricas, talleres y tiendas en donde se trafica tan cruelmente con la vida de
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esas desdichadas mujeres, á quienes el hambre entrega sin defensa en manos de sus explotadores, los talleres tiendas y fábricas, antes que perder su clientela, se avendrian á sus condiciones y mejorarian el jornal y harían más suave la existencia de aquéllas á las cuales emplean.

¿No es esta una misión digna de la mujer que, si no reina como el hombre, por su saber y sus descubrimientos famosos, al menos, en la generalidad de los casos, tiene en cambio su reino, su fuerza, su poder, en el corazón?

MARÍA DE ECHARRI.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, 15 ABRIL 1909.

Estadística del «Bollettino dell'Officio del Lavoro».—Movimiento sindicalista italiano.—Las Cámaras de trabajo, las Federaciones de oficios y las Ligas de trabajadores de la tierra.—La situación agraria en Calabria.—Efectos de la municipalización en Italia.—El Congreso socialista de Saint-Etienne.—Accesión del proletariado agrícola á la C. G. T.—Razones que la dificultan.—Escisión en la C. G. T.—La reunión del Hipódromo.

Muy interesantes son las estadísticas oficiales que el último número del Bollettino dell'Officio del Lavoro inserta sobre el movimiento sindicalista en Italia, y que abarcan todas las agrupaciones socialistas existentes en aquel país el 1.º de Enero último.

Las agrupaciones pueden clasificarse en tres grandes categorías: Cámaras de trabajo, Federaciones de oficios y Ligas de trabajadores de la tierra.

De esos tres grandes grupos, sólo en el segundo se observa algún retroceso, ó á lo menos estancamiento. En cambio el primero y el tercero acusan un desarrollo considerable, y sus progresos no permiten dudas de que el socialismo italiano, considerado en su conjunto, sigue avanzando, á pesar de la calma aparente que reina en el proletariado de la península sub-alpina, á pesar de la prosperidad relativa de que disfrutan las incipientes industrias nacionales, y á pesar de las luchas intestinas entre socialistas reformistas y revolucionarios intransigentes.

Véanse, en prueba de ello, algunas cifras.

El primer grupo, Cámaras de trabajo, que el 1.º de Enero del año anterior comprendía 84 Cámaras, con 3.032 sindicatos y 387.384 adherentes, ha subido en un año á 92 Cámaras, con 3.747 sindicatos y 546.514 adherentes.

Una sola provincia, la Basilicata, carece de Cámara de trabajo. En el resto del reino todas las otras provincias poseen, á lo menos, una, y las del Norte muchísimas. Así vemos en Piamonte, 14 con 50.605 adherentes; en Lombar-