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tados de un regular espíritu de observación y un corazón impresionable ante las desgracias ajenas, habrán sentido la pena de ver á esas desdichadas madres llevando en sus brazos pedazos de sus entrañas, que parecen nacidos para morir enseguida ó para candidatos de enfermedades terribles en edad temprana. A la presencia de esos pequeñitos seres humanos, que llevan impreso el sello de la miseria en su raquítico rostro, más aún si se pasa la vista por las estadísticas demográficas, y se fija la atención en las enormes cifras que atestiguan la monstruosa mortalidad infantil, síntese el observador impulsado á indagar las causas de esa falta de vida, de ese hecho desconsolador. Y á poco que se indague y que se observe, se verá que el más enorme contingente de esa mortalidad infantil lo dan las clases pobres y que ello es debido á la miseria de los padres de esos tiernos seres, y también á la ignorancia de quienes, aunándolos mucho, no saben cuidarlos.

Los pobres aman mucho á sus hijos, pero ni saben ni pueden cuidar bien de sus delicadas vidas. ¡Cuántas deficiencias, por imposibilidad de hacer otra cosa, cuántas enormidades realizadas con la mejor intención y un santo deseo, no han hecho sucumbir á los niños recién nacidos! Los médicos, especialmente, están observando esto á diario. Infinidad de veces los he oído lamentarse de que tal cosa ocurra, y señalar la escasez y la ignorancia como las dos principalísimas rómulas para que un régimen racional pueda salvar la vida de cientos y miles de niños que mueren porque no se les puede ó no se les sabe dar lo que necesitan. Y esas madres que no pudieron ó no supieron cuidar de sus hijos, lloran su desgracia, la desgracia de su miseria y de su ignorancia, agravada por la pérdida del ser querido en que depositaron sus más tiernos amores y sus más dulces ilusiones, que los vieron morir de hambre, de falta de alimentación ó envenenados por una alimentación insana, única que les pudieron proporcionar. Que esto es lo que ocurre puede averiguarlo cualquiera que se entere de cómo se crían los niños de los pobres. Las madres que no tienen ni para alimentarse, mal pueden dar por sus

parte del total, que viene á ser el 233'70 por 1.000; miedo da observar que la mortalidad infantil, considerando como tal, según lo hace el Instituto, la relativa á la edad de 0 días á 5 años, está en la proporción de 435'92 por 1.000, pues el número total de fallecidos de esa edad fué, en el indicado año, 225.622, siendo así que la cifra total de las defunciones fué de 517.878.

En algunas provincias la proporción aquella se elevó á un 544'69 por 1.000, en la de Jaén; á 531'54, en la de Córdoba; á 529'21, en la de Badajoz; á 525'79, en la de Granada, y 517'72, en la de Valladolid; figurando entre las capitales de mayor mortalidad infantil Zamora, Jaén, Canarias, Coruña y Almería.
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pechos á sus hijos un alimento regularmente nutritivo. A costa de su salud, haciendo verdaderos sacrificios, incluso exponiendo su propia vida, ofrecen á sus hijos pequeñitos la leche que no es bastante para alimentarles, y, después de esto, para completar esta alimentación deficientísima, papillas indigestas, legumbres, grasas y cuanto tienen á su alcance para su propia alimentación lo llevan á la boca del niño hambriento que lo devora para no asimilarlo, porque su estomaguito aun no está dispuesto, por falta de desarrollo suficiente, para apro-vechar alimentos de tan compleja digestión.

A eso, á la deficiente alimentación y á la inobservancia de las reglas de la higiene infantil, se debe el mayor contigente que á la mortalidad dan los niños de pecho de las familias pobres. Para combatir esas causas preciso es facilitar socorros á las madres pobres, ya para que alimentándose mejor puedan amamantar bien á sus hijos, ya para que puedan darles, cuando eso no sea posible, otros alimentos más racionales en las condiciones que la ciencia aconseja, y después enseñarles los preceptos de la higiene infantil e inculcarles la idea de la necesidad de su observancia. Ambas cosas son de suma necesidad, no sólo para aliviar la triste suerte de las clases pobres y corregir el aumento de la mortalidad en los niños menores de uno ó dos años, sino además para evitar que los que en tan desventajosas circunstancias, y con tan deficientísimos medios de lucha por la vida logran triunfar, queden afectos á multitud de dolencias y predispuestos á otra en fecha más ó menos próxima, porque es de advertir, que muchos de esos niños que no sucumben á pesar de tener alimentación insuficiente y no observarse con ellos las prescripciones de la higiene, viven enfermizos para ser las más de las veces candidatos de ese terrible azote que se llama la tuberculosis. Eso basta para medir la trascendencia del socorro á los niños de pecho, á las madres que los crían, y la importancia inmensa del servicio social que prestarán esas Asociaciones de madres de familia para la mejor crianza de los niños de pecho.

Téngase en cuenta que la esfera de acción de esas asociaciones no es sólo la expuesta del socorro material ó del consejo que sólo tiende á cortar un sufrimiento ó aumentar el bienestar físico, sino que en el seno de esas asociaciones cabe hacer y deben hacer los católicos otra cosa eminentemente espiritual. Ocurre, por desgracia, algunas veces, y con relativa frecuencia en algunas ciudades, que por efecto del indiferentismo religioso, que tanto ha cundido, se demora la administración del Sacramento del Bautismo, y no se procura la del de la Confirmación, descuidándose asimismo, por parte de las madres, la observancia de prácticas cristianas muy acon-
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sejadas. Contra todo ese proceder, que arguye falta de espíritu cristiano, ha de trabajar la asociación de madres de familia, procurando que oportunamente sean bautizados y confirmados los niños y que las madres observen las prácticas cristianas acostumbradas en tales casos. Y ya que el mal social de nuestros días es mal de luchas y odios, de divorcio de clases, no estará de más que las señoritas de la asociación de madres de familia aprovechen la hermosa coyuntura que se les presenta al socorrer á la madre recién parida y al hijo de sus entrañas, y tratar de que reciba las aguas bautismales, para crear entre esa pobre familia y otra acomodada un lazo que perdure, que hasta cierto punto las funda, con mucho bien para unas y otras, cosa que fácilmente podrá lograr procurando que, siempre que sea factible y prudente, un niño ó niña de familia rica y cristiana apadrine al recién nacido en la pila del bautismo. Así tendrá esta criaturita, desde que entró en el seno de la Iglesia, un protector, y su familia una familia amiga.

Cuántos sean los fines que hayan de esperarse de esta compenetación de clases, puede calcularlos todo aquél que de la observación haya sacado el convencimiento de que el desvío de las clases y el abismo existente entre pobres y ricos es la principalísima causa del mal social de nuestros días, como del de todas las épocas en que ha existido, por no haber conocido, ó estar amortiguada, la caridad que predicó Cristo Nuestro Señor.

Ahora bien, para lograr la consecuencia de todos los apuntados fines sociales, creo es lo mejor organizar la asociación de madres de familia en forma análoga á la que tienen las Conferencias de San Vicente de Paul, que tan bien han encarnado en nuestras costumbres, y que por todas partes tanto florecen; así será más fácil su implantación, con sujeción al siguiente Reglamento, que sólo á guisa de proyecto, susceptible de muchas mejoras y reformas, ofrecemos, para la mejor comprensión del pensamiento á que debe responder una institución de este género.

REGLAMENTO
de la Asociación de Madres de familia, constituida en..... bajo el patronato de la Santísima Virgen en el Misterio de su Purificación.

Artículo 1.º Se constituye en....., bajo el patronato de la Santísima Virgen en el Misterio de su Purificación, una Asociación de madres de familia, con el fin de proporcionar recursos á las madres necesitadas, para que puedan mejor atender á la crianza de sus hijos durante el período de lactancia.
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Art. 2.º Podrán formar parte de esta Asociación todas las señoritas católicas, casadas ó viudas, que lo soliciten y sean admitidas por la Junta directiva.

Art. 3.º La Junta directiva se compondrá: de Presidenta y Vicepresidenta, Tesorera y Vicetesorera, Secretaria y Vice-secretaria y Depositaria.

Art. 4.º Los cargos de la Junta directiva, menos el de Depositaria, se renovarán todos los años.

Los cargos de Presidenta, Tesorera y Secretaria serán desempeñados por las señoritas que durante el año anterior hayan ocupado los cargos de Vicepresidenta, Vicetesorera y Vicesecretaria, respectivamente. Estos últimos cargos se proveerán por elección todos los años.

El cargo de Depositaria se renovará cada dos meses. En su desempeño turnarán todas las señoritas asociadas, pudiendo sustituirse unas á otras, con anuencia de la Junta directiva.

Art. 5.º Corresponde á la Presidenta: 1.º Convocar y presidir las Juntas directivas y generales. 2.º Velar por el cumplimiento de este Reglamento y de los acuerdos de las Juntas. 3.º Resolver los casos de urgencia que sean de la competencia de las Juntas, dando cuenta á la directiva ó general, según los casos, de las decisiones que adopte.

Art. 6.º Corresponde á la Secretaria: 1.º Extender las actas de las sesiones de las Juntas, autorizándolas con la firma y el V.º B.º de la Presidenta. 2.º Llevar un libro-registro de las señoritas asociadas, con expresión de su domicilio, fecha de su ingreso y comisiones especiales que hayan desempeñado. 3.º Llevar otro libro-registro de los niños socorridos, expresando en él los nombres y apellidos de los niños y de sus padres, la fecha del nacimiento de aquéllos, la fecha en que fueron bautizados y confirmados, la fecha en que empezaron y dejaron de ser socorridos.

Art. 7.º Corresponde á la Tesorera: 1.º Recaudar los donativos y suscripciones con que las personas caritativas contribuyan al sostenimiento de la Asociación, dando los oportunos recibos. 2.º Pagar todas las cuentas de la Sociedad, previa la orden de la Presidenta. 3.º Llevar los correspondientes libros de ingresos y gastos, dando noticia en todas las Juntas generales, y cuantas veces sea requerida por la Junta directiva, de los fondos existentes, y rindiendo cuenta justificada á la Junta general al concluir cada año.

Art. 8.º En los casos de vacante y en los de ausencia ó enfermedad de las señoritas que se hallan invertidas en los anteriores cargos, desempeñarán sus funciones la Vicepresidenta, Vicesecretaria y Vicetesorera, respectivamente.

Art. 9.º Corresponde á la Depositaria: 1.º, realizar las
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compras de ropas y sustancias alimenticias en las condiciones acordadas por la Junta Directiva. 2.º Procurar su buena conservación y distribución con arreglo á lo que en este Reglamento se dispone y á lo que por la Junta se acuerde. 3.º Llevar un libro en que se consignen las compras y las salidas de la despensa ó ropero, consignando diariamente lo que se dé á cada uno, y 4.º Formalizar, al cesar en el cargo, la correspondiente cuenta que someterá á la sanción de la Junta directiva y después á la aprobación de la general.

Art. 10. Corresponde á la Junta directiva, que celebrará sesión todas las semanas: 1.º Enterarse del estado de la Asociación por las noticias que habrán de comunicar la Tesorera y Depositaria, y por las que comunique cualquiera de las socias, y adoptar las medidas que las circunstancias aconsejen para la buena marcha de la Asociación y cumplimiento de sus fines. 2.º Acordar las admisiones de las que hayan solicitado el ingreso en la Asociación. 3.º Acordar la concesión de socorros á las personas que los hayan solicitado, y la suspensión de los concedidos cuando así lo juzgue conveniente. 4.º Acordar la realización de compras y en general la inversión de los fondos de la Asociación.

Art. 11. Las Juntas generales, que tendrán lugar los días 1 de cada mes, comenzarán y terminarán con las preces que se digne recomendar el Ilmo. Sr. Obispo de la Diócesis, y en ellas se dará cuenta de los acuerdos adoptados por la Junta directiva y de las operaciones realizadas durante el mes anterior, se leerán varias páginas de algún libro á propósito para encender más la caridad en las socias, sobre la manera de practicarla, y cada una de las asistentes manifestará el estado de los niños de cuya vigilancia esté encargada, exponiendo cuanto la experiencia la haya sugerido como más conducente al mejor logro de los fines de la Asociación. La Junta general podrá tomar acuerdo sobre cuantos asuntos se le sometan relacionados con el cumplimiento de los fines sociales.

En la Junta general que se celebre el día 1.º de Febrero de cada año se examinarán y aprobarán, cuando esto sea procedente, las cuentas formadas por la Tesorera y por la Depositaria, previamente censuradas por la Junta directiva, y se procederá á la renovación de los cargos que hayan de quedar vacantes.

Todos los años, el día 2 de Febrero, festividad de la Purificación de Nuestra Señora, sufragará la Asociación fiesta solemne con sermón en honor de la Santísima Virgen, á cuyo acto religioso deberán concurrir todas las señoritas asociadas y las madres de los niños socorridos.

Art. 12. Las señoritas de la Asociación están obligadas.
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definitivamente por los maestros supremos en esta clase de disciplinas.

El problema sobre que han hecho más hincapié en estos días los hombres del radicalismo, ha sido planteado en estos términos: «¿existe una moralidad ó existen diversas moralidades?» Donnat hace constar, como si las gentes doctas no lo supieran de memoria, que, en efecto, la poligamia aparece como moral en Turquía, por ejemplo, así como la poliandría aparece en la misma forma en el Thibet, así como el concubinato resulta moral en la China. Tan horroroso como esto, es, sin duda alguna, lo que hacen los japoneses llevando á sus hijas á las casas de prostitución, sin creer que hay en esto ningún deshonor para nadie, si bien es necesario hacer constar que en esta parte se ha obtenido no poco desde el punto de vista moral, según las noticias que se han recibido, gracias, desde luego, á la influencia que han ejercido en este punto los misioneros católicos, y aun algunos misioneros protestantes de la derecha cristiana.

Habla también Donnat, en su obra, del infanticidio, común en algunas de las comarcas del centro de América, crimen perpetrado contra la justicia y contra la humanidad. Aquí preciso es hacer constar que Donnat y los de su escuela, derivación de las doctrinas de Augusto Comte, confunden las costumbres con la moral propiamente dicha. De aquí que añada el autor citado, que para las chinas (la cosa es cierta) es una inmoralidad dejarse ver el pie, y que en cambio las mujeres rusas de diversas comarcas de aquel inmenso Imperio se bañan completamente desnudas en los ríos, sin creer que con esto infringen los leyes del pudor. Antes de ahora, cuando la malicia de los hombres no traspasaba los límites de lo debido, se podían hacer cosas y decir palabras que ahora ofenderían indudablemente á las gentes piadosas y aun á muchas personas que, aun no siendo piadosas, se inclinan á lo más prudente en materia de costumbres. El doble sentido de algunas palabras castellanas permiten el trocar de los vocablos con malicias que los extraños no aciertan siempre luego á entender. Y aquí sí que es necesario trascribir unas palabras de Donnat. Según este discípulo de Augusto Comte, un acto es moral cuando está de acuerdo con las ideas de moralidad aceptadas por el mayor número, así como por sufragio universal, y es inmoral cuando sucede todo lo contrario. Importa añadir, rectificando á Donnat, que las costumbres conservadas por la rutina, las reglas creadas por el empirismo no son ciertamente verdaderas leyes. Son tan sólo, y en este punto está en lo cierto Donnat, simples expedientes de la vida social. Realmente se dan mu-
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1.º A pagar la cantidad por que se hubieran suscrito al ingresar. 2.º A girar por lo menos una visita cada semana, en unión de la que por la Junta directiva sea designada para formar pareja, á los niños socorridos que le estén encomendados. 3.º A cuidar de que se dé á los socorros el destino acordado. 4.º A procurar que lo más pronto que sea posible y según las circunstancias del caso, sean bautizados los niños, siguiendo en esto las indicaciones del Párroco respectivo, con quien consultarán cualquier duda que les ocurra. 4.º A procurar igualmente que los niños reciban el sacramento de la confirmación. 5.º A cuidar de que las madres se conduzcan como madres cristianas y aprendan y cumplan las prescripciones de la higiene infantil. 6.º A realizar cuantas gestiones esté á su alcance, y procediendo siempre con la prudencia y reserva consiguientes, para que sean legitimados los nacidos ilegítimos. 7.º A gestionar que, siempre que sean gustosas las familias de los recién nacidos, apadrinen á éstos en las pilas bautismales jóvenes del sexo respectivo, pertenecientes á familias cristianas acomodadas. 8.º A poner en conocimiento de la Presidenta las defunciones de niños que ocurran y cuanto de extraordinario ocurra y deba ser objeto de resolución de las Juntas, ó en caso de urgencia, de la misma Presidenta, y 9.º A facilitar á la Tesorera y á la Depositaria los datos que éstas necesiten para formalizar los asientos correspondientes en sus libros.

Art. 13. Las peticiones de socorro se dirigirán á la Presidenta, debiéndose difundir entre las familias necesitadas la idea de que el socorro debe solicitarse enseguida de ocurrir el nacimiento del niño y directamente de la Presidenta sin buscar género alguno de recomendación.

Tan pronto como la Presidenta reciba la petición de socorro lo pondrá en conocimiento de la pareja á quien menos molesto sea hacer la primera visita sin pérdida de tiempo.

En caso de urgencia, la pareja respectiva de acuerdo con la Presidenta, proporcionará al recién nacido y á la madre los socorros necesarios, dando cuenta á la Junta directiva en la primera sesión.

Art. 14. La Asociación facilitará socorros en la cantidad que permitan los fondos de que disponga, consistentes en ropas y en alimentos para la madre y para el niño, según los casos, oyendo siempre el parecer del facultativo y secundando la instrucción de éste en todo aquello que se relacione con la buena alimentación é higiene de los niños y de las que recientemente han dado á luz.

Art. 15. La Asociación procurará allegar socorros para poder atender á todos los niños que necesiten de los auxilios de la caridad en la población, y si los fondos no fue-
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ren bastantes, se determinará por la Junta directiva cuál ha de ser el socorrido después de escrupulosa y desapasionada información reservada acerca de la situación pecuniaria de la familia, grado de robustez de la madre y su conducta anterior.

Art. 16. En el caso de disolución de la Asociación, los fondos existentes se entregarán á la obra benéfica de carácter privado y católico que determine la Junta directiva, y que sea de la misma localidad, y, en su defecto, de la misma diócesis.

Tal es, comprendida en pocos artículos, la Asociación, cuya importancia y necesidad seguramente nadie negará. Mas ¿será reconocida con la misma unanimidad su posible realización? Ya me parece estar oyendo la voz del pesimismo, el argumento de las dificultades, de la falta de recursos, de los cuantiosos gastos y sacrificios que la Asociación implica; pero yo he de rechazar todos esos reparos, porque abrigo la confianza de que el corazón de madre sabrá buscar y allegar recursos y arrostrar sacrificios. Las señoras que han conocido el cariño de madre, que han amado á sus hijos, como aman todas las madres, no permanecerán seguramente impasibles ante las aflicciones de otras madres y los sufrimientos de otros hijos. Bastará que por un momento se imaginen que son ellas las madres de aquellos niños enfermos y hambrientos para que ni reparen en sacrificios ni en dispensios en obsequio de aquellos tiernecitos seres menos afortunados que sus hijos queridos. Y si entonces elevan al Cielo sus miradas, y se hacen cargo de que el Todo-poderoso, que les dió los medios de poder criar bien á sus hijos, quiere y manda que atiendan al de aquella otra madre pobre, que pide un socorro por el amor de Dios, seguramente no habrá ninguna que niegue su cooperación á la obra de la asistencia á los niños de pecho.

De todas suertes, y por lo que valiere, allá va la semilla. No ha de faltar quien la haga germinar. Ya dará con el tiempo sus copiosos frutos para mayor gloria de Dios y bien de los seres dignos de compasión, por el doble motivo de ser niños y pobres.

LEÓN LEAL RAMOS.
Doctor en Derecho.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS. 13 JUNIO 1909.

Nueva escisión en el socialismo italiano.—«La teoría sindicalista» de Giuseppe Prezzolini.—Las «Pagine libere» de Lugano.—Integralistas, reformistas y sindicalistas.—Jubileo de la Universidad de Lovaina.—Congreso de la Sociedad de economía social.

Las dos huelgas postales que, en corto intervalo de tiempo, se han sucedido en París, la amenaza de huelga general que acompañó á la última, y todos los incidentes conexos con esos hechos, han puesto de manifiesto un estado de espíritu en el proletariado francés que pocos sospechaban, y que ha causado á la generalidad de las gentes profundo estupor.

Me refiero al odio implacable, inextinguible, feroz de los sindicalistas contra los parlamentarios.

Los segundos, que hasta hace muy poco eran los rabada-nes de los primeros, y llevaban la voz cantante en todas sus manifestaciones, se han visto expulsados, sin excepción, de todos los centros obreros, aun recurriendo muchas veces á la violencia física.

A ninguno de ellos se le ha consentido pronunciar un solo discurso, y su aparición ha sido saludada en todas partes con gritos hostiles: «¡abajo los traidores! ¡Fuera los charlatanes! ¡A la puerta los políticos! ¡Mueran los bandidos!»

Los que juzgan los hechos sociales aislada y superficialmente, piensan que ese cambio de actitud es una manifestación local, puramente francesa, y que se debe á lo mucho que los parlamentarios de este país han abusado de la credulidad del pueblo.

Este no puede perdonarles, singularmente el aplazamiento indefinido de todas sus promesas, el fracaso de todas sus reformas sociales y el cinismo con que se elevaron su asignación, de nueve á quince mil francos, y se votaron sus pensiones para la vejez, en media hora, cuando los obreros llevan un tercio de siglo con la boca abierta esperando las que les ofrecieron á ellos.

Todas esas, á la verdad, pueden considerarse como causas ocasionales que en Francia han precipitado la ruptura, pero de