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rra valga tanto en Inglaterra, y causa también de que no se desarrollen en las proporciones debidas la industria, la agricultura y el comercio, y dé que las ciudades no puedan extenderse tanto como lo exigen las necesidades de la vida social y las necesidades de la higiene.

»Los grandes propietarios, acaparadores del suelo, saben que, de hecho, tienen el monopolio de la tierra. Sus fabulosas fortunas les permiten dejar incultas superficies inmensas, para que no bajen, por plétora de habitaciones, los alquileros de las casas. Hay, pues, que herir á esos grandes propietarios en sus intereses, y atacarlos por su lado débil poniéndoles en la alternativa de hacer productivas esas extensiones, hoy inútiles para todo, ó pagar un impuesto excepcional.

»Para dar más eficacia á ese impuesto, lo haremos extensivo á las tierras que se dejan en barbecho y á las que se destinan á la caza ó al sport.

»Ventajas del sistema: 1.ª que se construirán más edificios, y bajarán los alquileres; 2.ª que los grandes propietarios no podrán ser tan tiranos como hoy lo son con sus inquilinos; 3.ª que las grandes ciudades podrán ensancharse indefinidamente, y que su desarrollo no estará á merced del capricho de uno de esos terratenientes, que puede bloquear, por decirlo así, un centro urbano, encerrándole en una cintura de solares inédificados, con tanto detrimento de la higiene como de la comodidad general.»

Derechos sobre las explotaciones mineras

También en este punto rompe en absoluto el presupuesto Asquith con toda la tradición inglesa.

En la gran Bretaña no hay distinción entre el suelo y el subsuelo. El dueño de una superficie es propietario de «todo lo que hay encima y debajo de ella, desde el centro de la tierra hasta las estrellas», según la expresiva frase de las viejas leyes.

Si en el subsuelo se descubre una mina, sea cual fuere el que la denuncie, pertenece de pleno derecho al propietario del suelo, el cual puede, á su capricho, ó impedir su explotación ó exigir que se le pague un tanto alzado (royalty) por todo el mineral que se saque. Ese tanto alzado suele llegar á cifras formidables, según el derecho consuetudinario de cada comarca. Así, por ejemplo, en el Condado de Lancastre, el propietario del suelo cobra franco y medio por cada tonelada de carbón, que sólo produce un franco al minero.

El finance bill, en su redacción primitiva, abolía de raíz
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la royalti, y obligaba al dueño del suelo á pagar una contribución por todas las minas de sus propiedades, explotadas ó no. Pero en la discusión ante el Parlamento, quedó demostrada la imposibilidad absoluta que había para la administración de tasar una cosa que no se conocía, las minas no explotadas, y se modificó el primer proyecto, limitándose á imponer al propietario del suelo la obligación de pagar un cinco por ciento al Estado de lo que él percibiera como royalti.

Se exceptúan del impuesto la tierra para fabricar ladrillos, la arena, el yeso, la cal y el cascajo.

Establecido el impuesto en esa forma, resultará lo de siempre: el propietario del suelo recargará ese cinco por ciento á los que explotan la mina, y en último término, los obreros serán los que lo paguen.

Tales son los capítulos del presupuesto Asquith relativos á impuestos territoriales.

Antes de examinar los otros, cumple advertir que en el texto primitivo todos esos impuestos nuevos debían entrar en las arcas del Tesoro público; pero después se ha introducido una modificación importante: el Estado no cobrará más que la mitad, y la otra mitad irá á los Ayuntamientos.

Como el nuevo sistema exige otro catastro, nuevo también, y hay que proceder á la estimación de todas las tierras del Reino Unido, se quiere interesar á los Ayuntamientos para que vigilen la operación y no se hagan cómplices de ocultaciones.

Esa ha sido la causa principal, por no decir única, de conceder á las municipalidades la mitad del botín que antes se reservaba el Estado para sí solo.

Derechos de patentes

El presupuesto Asquith introduce un principio completamente desconocido hasta ahora en Inglaterra, por lo que añe á las patentes (duties and liquor licences.)

La patente de todo destilador ó cervecero costaba siempre 265 francos, precio invariable y uniforme.

El nuevo presupuesto introduce derechos que van creciendo proporcionalmente á la producción. Por los primeros 50.000 gallons (un gallon es cuatro litros y medio) se pagan 250 francos; la misma suma por los 50.000 que siguen, y de ahí en adelante, otros 250 francos por los 25.000 gallons.

Eso por lo que añe á los fabricantes ó productores.

Respecto á los comerciantes ó expendedores, hay que distinguir según vendan al por mayor ó al por menor.
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ros franceses durante todo el siglo XIX, y que hoy vuelven á tomar la importancia que hace medio siglo tuvieron, si bien en sus Confesiones de un revolucionario escribió «que la verdadera forma de gobierno es la anarquía», ha escrito también, en su obra El Principio federativo, que «es poco probable, sea cualquiera el alto grado de civilización, de moralidad y de sabiduría, que se logre desaparezca todo vestigio de gobierno y autoridad.» (1)

Y es que mal que pese á los ácratas, y la confesión de Proudhon lo testifica, es rigurosamente exacto el dilema formulado hace más de tres siglos por el Cardenal Belarmino y con el cual quedaron para siempre aplastados los anarquizantes de todos los tiempos: «Quiérase ó no, todos han de estar sometidos á alguno; si no se quiere, perecerá el género humano, lo cual es contrario á la inclinación natural.»

II

Crítica del socialismo agrario marxista

Entre las diversas teorías socialistas la única digna de ser sometida al contraste de la crítica es la concepción moderna marxista denominada socialismo científico. Las fantasías de los constructores de utopias ó de repúblicas ideales, con todas las cuales pudiera formarse una nutrida biblioteca de novelas más ó menos entretenidas, ingeniosas ó disparatadas, no es menester traerlas á cuento, ni sus mismos autores, excepción acaso de Platón que desarrolló lógicamente su principio de absorción del individuo en el Estado, las escribieron con intento de que se tomaran en serio, cuando á lo sumo pretendían con sus lucubraciones desahogar su vena crítica ó mostrar la soltura de su imaginación. Carlos Marx afirmó expresamente no entraba en el cuadro de su obra El Capital, fundamento, según es sabido, del socialismo dicho científico, el análisis de las formas históricas de la propiedad territorial (2), á pesar de lo cual escribió: «Suponemos que la agricultura está dominada, como la manufactura, por la producción capitalista y explotada por capitalistas, que no difieren esencialmente de los otros más que por la naturaleza del elemento y el género del trabajo realizado al que ellos aplican su capital.» Dieron los discípulos de Marx por buena la tesis formulada en hipótesis

(1) Un breve pero jugoso resumen crítico de la inactualidad de la anarquía, puede verse en el art. L'utopie anarchiste, de Flavien Veyran, publicado en «L'Association Catholique» (Mayo de 1899), de donde he tomado las anteriores citas.

(2) El I., vol. III, II de la traducción francesa, pág. 189.
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Los vendedores al por mayor pagarán el triple de la tarifa actual.

Los vendedores al por menor, cafés, cervecerías, public houses, etc., que antes abonaban un derecho fijo, que jamás podía exceder de 1.500 francos, pagarán en adelante la mitad de su ganancia bruta.

Los que vendan en detalle, no para el público que consume, sino para los intermediarios, tiendas de comestibles, etc., son los más perjudicados, pues deberán abonar cinco veces más que la tarifa antigua, si expenden vinos ó licores, y siete veces si es cerveza.

Estos capítulos relativos á patentes son los que más han explotado los conservadores contra los radicales en las últimas elecciones, y los que más votos han ganado á la oposición, pues las nuevas patentes producen daños incalculables á las regiones productoras, el Kent, el Sussex, el Essex, y arruinarán literal y totalmente á Irlanda, si entran en vigor, agotando sus dos únicas fuentes de riqueza, la cerveza y el whisky.

Derechos de sucesión

A partir de 125.000 francos, hasta 25 millones, los derechos de herencia, que eran de 3 á 10 por 100, se elevan de 4 á 14. Cuando pase la sucesión de 25 millones los derechos ascenderán al 15 por 100.

Los colaterales pagarán del 5 al 10 por 100, en vez de la tarifa anterior del 3 al 6.

Los herederos en línea directa y los cónyuges, que antes no pagaban derechos, quedan obligados á ellos.

Toda donación anterior que no preceda á la defunción en más de tres años, será tasada como manda testamentaria.

Por último, un artículo adicional originalísimo, y reñido con todos los precedentes de todos los países del mundo, prescribe que los herederos que prefieran pagar sus derechos sucesorios en tierras, en vez de abonarlos en metálico, quedan autorizados á hacerlo.

Los conservadores protestan enérgicamente contra esa derogación á todos los usos, pretendiendo ver en ella una tendencia á ir preparando insensiblemente la nacionalización de las tierras, suprema aspiración del socialismo inglés.

Impuesto sobre la renta

Pocas palabras son necesarias sobre este particular, pues el impuesto inglés sobre la renta es movible y se fija cada
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año, según las necesidades del momento. Para el corriente la tasa es de algo menos de franco y medio, aumentando un recargo de 60 céntimos por cada 25 francos, para todas las rentas que pasen de 75.000.

De este examen analítico del presupuesto Asquit, se deduce, juzgando con imparcialidad, la tendencia de los radicales ingleses, á una transformación completa de la propiedad, rompiendo todos los antiguos moldes y toda la tradición nacional.

La única excusa que pueden invocar sus autores es la de que, acaso, con ese ensayo, se contendrá la despoblación de los campos, y el éxodo hacia los centros urbanos, que es enfermedad general, pero que en ninguna parte reviste caracteres tan alarmantes como en Inglaterra.

Paréceme á mi que eso es discurrir con los talones, y que cuanto más se exciten los apetitos del pueblo, más fuertes serán los atractivos que para éste ofrecerán las grandes ciudades.

Y buena prueba de ello es que esa corriente de los campesinos hacia los centros urbanos, crece en la misma proporción que la propaganda socialista.

A mediados del siglo XIX la población urbana de Inglaterra no excedía de 9 millones.

Hoy se acercan, según los últimos censos oficiales, á la formidable cifra de 30 millones, casi el 80 por ciento de la población total.

Veremos si el presupuesto de Asquith, dado que los irlandeses lleven la pasión del suicidio hasta el extremo de votarlo, contiene esa marea creciente, ó si más bien la precipita.

F. M. MELGAR.
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BOLSTÍN DE REVISTAS

DE PROPAGANDA

La Buena Prensa

El profesor don Amando Castroviejo, cultísimo sociólogo y amigo de la acción, lanza la idea de la intercorrespondencia social entre los católicos, de aquella intercorrespondencia que brotó—por lo que al programa de acción social respecta—de la transcendental encíclica Rerum Novarum. En el artículo que sobre propaganda social por la prensa pública en la Revista Social, hace resaltar todos los beneficios morales y económicos que de tal intercambio habrían de nacer, proponiendo que los periódicos católicos formen un grupo de publicación que reciba iguales trabajos de un núcleo de escritores á tales estudios dedicados, ventajas que señala: la formación de este conjunto de estudiosos católicos; el mayor peso en la opinión por la unanimidad en pensamiento y coincidencia de tiempo de toda la prensa, una en lo capital ó de fondo, varía en lo accidental ó accesorio; La economía que hallarían las publicaciones diarias que con tres pesetas diarias cada una, reunidas no más que 15, recibían en un mismo día copiosos y valiosísimos originales; la posibilidad de pagar más decorosamente los trabajos de colaboración; y en fin la mayor compenetración espiritual y más caluroso aprecio de los periódicos, que hoy guardan entre sí belada reserva como de enemigos de oficio y no operarios de la misma hermosa obra de apostolización.

La idea es grande, elevada y provechosa; pero si en las esferas de la teoría puede vivir, en la de la práctica creemos que tropezaría con multitud de intereses creados y añejos hábitos y recelosos temores que exigen para cesar más tiempo de propaganda y algún centro como el Volkseverein alemán que cita en concepto de autoridad.

La Prensa impía

En un justificado y sentido artículo, recuerda La Avalancha que no hace aún muchos años la prensa anticatólica daba paz á la pluma con que fustigaba diariamente nuestras creencias para guardar compostura durante los días de la Semana Santa, poniéndose á tono con la piiedad popu-
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lar. Cantaba entonces un Cristo y una Religión falsificados, todo miedos y condescendencias sin asomo de prácticas, rigores y condenaciones, buscando la manera de aflojar disciplinas que en la masa imperaban; pero al fin no atacaban con descaro y crudeza. Hoy ha variado el plan y ha crecido la osadía de estos diarios; en Madrid primero y en provincias después, comenzaron por mofarse de los predicadores haciendo con los sermones chistes impíos desprovistos de gracia y cultura y siguieron por las cosas sagradas y llegaron á las personas santas, hasta este punto: un apóstata desventurado ha llenado este año 72 columnas con prosa tabernaria y de mancebía para renegar de Dios y de su Iglesia; hubo quién aplaudió á Judas por haber vendido á Jesús y en fin quien goza con la posibilidad de aplastar al infame. ¿Es esto síntoma de redención católica?

Así termina preguntando la valiente revista citada. Nosotros creamos que aparte de esto, y quizá por esto, la reacción católica es cada día más pujante; desenmascarado el enemigo, se le combate francamente y briosaente: véanse los mitines contra las escuelas laicas.

DE ENSEÑANZA

Enseñanza del Clero

D. José María Llovera, en el segundo de los artículos profundos y eruditos que publica en la Revista Eclesiástica, llega, á vuelta de una lógica trabazón de premisas y consecuencias, á sentar las siguientes conclusiones, cuya lectura recomendamos á nuestros sacerdotes.

«El estudio social es hoy, por parte del sacerdote católico, de imprescindible necesidad:

1.º Porque sin la preparación previa por el estudio, la misma acción social, hoy tan urgente, no puede ser ni eficaz, ni certeza, ni espontánea y vital, ni tampoco oportuna, llegando siempre tarde cuando haya explotado ya el campo á beneficio suyo el adversario.

2.º Porque sin el estudio concienzudo de las modificaciones que de continuo, y hoy más que nunca, van obrándose en el modo de ser de las sociedades, y sin el conocimiento de los nuevos problemas á que estas mismas modificaciones incesantemente dan lugar, el sacerdocio no puede cumplir debidamente ni aun con su misión primordial de adoctrinar á los pueblos en los preceptos de la Ley moral revelada.

3.º Porque, sin este mismo estudio, su ministerio caerá irremisiblemente de in-
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fluencia sobre las clases intelectuales y será inepto para contrarrestar las enseñanzas perniciosas de los maestros del error.

No se duermen los enemigos tampoco, pues el director de la revista el Adelanto, que sobre bases libres é ideas liberalísimas, intenta fundar la Escuela Madrileña, dice en su plan de fundación, distendido y bien acogido por la opinión liberal:

¿Cuántos centros como este que se expone, tienen en España jesuitas, escolapios, maristas, dominicos, agustinos, etc., etc., llenos de alumnos, repletos de recursos, y no brillando por cierto por sus excelentes condiciones higiénicas, pedagógicas e intelectuales? Seguramente un centenar, y nos quedamos cortos.

Y nosotros, los liberales, los amantes de la ciencia, los respetuosos con todas las creencias, los enamorados del progreso y del bien, ¿dudaríamos de nuestra propia virtuallidad, de nuestra fuerza, de nuestros entusiasmos y de nuestro amor al ideal?

Con este Centro, base de la universidad libre, tendríamos una obra digna de nuestros tiempos y de nuestro esfuerzo. Tendríamos algo que ofrecer á la España liberal, á la América latina, que no conoce á nuestra patria; á cuantos hablan nuestro idioma en Filipinas, á cuantos aun la aman en Marruecos y en las comarcas del Danubio.

También quieren fundar universidades que sean plantel de futuros apologistas del racionalismo en el campo social y en el de la enseñanza. A este y otros movimientos de preparación opone nuestro clero, según manifiesta Severino Aznar, el siguiente noviciado social:

Hay 60 Seminarios; en cada Seminario reciben ó recibirán, por término medio, esta enseñanza 20 seminaristas, y son, por tanto, 1.200 los que oscuramente y en silencio se preparan cada año para el nuevo apostolado.

La organización eclesiástica en España tiene, según los datos que he podido adquirir, y de cuya total exactitud no puedo responder en absoluto, el personal siguiente:

    Metropolitanos
    9

    Obispos
    50

    Obispos auxiliares
    3

    Personal de Secretaría y Curia
    564

    Canónigos
    1.228

    Beneficiados
    913

    Arciprestes
    1.007

    Curas párrocos
    17.080

    Profesores de Seminarios
    982

    Capellanes de Ejército
    300

    Capellanes de la Armada
    61

    Capellanes palatinos
    25

    Capellanes de prisiones
    64

    Clero auxiliar
    3.997

    Total
    26.285
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Hay que añadir en España cerca de 500 casas de Religiosos en conventos, residencias, Colegios y noviciados que, suponiendo á cada uno por término medio, 10 personas, suman 5.000. Un cálculo aproximado nos daría por tanto:

Clero secular . . . 26.285
Clero regular . . . 5.000

Total. . . 31.285

Es decir, un sacerdote para cada 15 kilómetros cuadrados; próximamente un sacerdote por cada 645 habitantes, suponiendo que sea de 20 millones la población actual de España.

Cuento también el Clero regular, porque yo sé que en algunos noviciados se prepara ya para la acción social á los futuros Religiosos, y lo cuento, sobre todo, porque en el actual movimiento social católico en España tiene una representación cada vez más numerosa y brillante.

¿No es para nosotros un fundadísimo motivo de esperar un rico filón de optimismos? Llegará un día en que 31.000 sacerdotes habrán recibido más ó menos íntimamente la mordedura de la nueva vocación y la preparación para las nuevas luchas, el Código de los deberes sociales, y esos 31.000 hombres se esparcirán por España como en misión.

En este mismo orden de consideraciones, Santiago Aubert, en El Iris de Paz recomienda como la mejor enseñanza, así para el apóstol en preparación como para el pueblo en las predicaciones de este apóstol, la del Catecismo, cuya ciencia social es la más perfecta y, para el ayuno de instrucción, la más clara y precisa y completa. Toma base para su artículo en la frase de Diderot, que enseñaba por sí mismo las páginas del Catecismo á su hijita, manifestando que después de leer miles de volúmenes no había encontrado libro mejor para despertar la inteligencia de los pequeños y aderezar los corazones vírgenes, que el librito que su hija estudiaba y le explicaba él.

CÓMO SE VIVE

El precio de la ración de aire en Madrid

Así titula Madrid Científico el artículo en que describe los trabajos de D. Ramiro Suárez sobre tan importante materia.

Hay—dice—en el hogar humano una combustión que se verifica con materiales combustibles y comburentes. Aquéllos nos son conocidos y cada vez más estudiados, pues de día en día preocúpase la
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ciencia del alimento del hombre y la economía de su fácil y barata adquisición; pero el comburente no nos merece tanto estudio á pesar de ser parte integrante de la química función vital alimenticia. Se tasa el combustible, se valora; nadie procura tasar y valorar el comburente; y sin embargo este es carísimo en Madrid y no sólo importante por su función, sino por la constante utilización que de él hacemos, pues la máquina humana no descansa hasta la muerte.

El oxígeno, que es nuestro comburente, se toma durante ocho horas de descanso en un recinto limitado con cantidad definida de aire.

El hogar humano absorbe por hora de 19 á 25 litros de oxígeno, y exhala de 15 á 20 litros de ácido carbónico; de modo que en un aire que contenga la cantidad normal de ácido carbónico, al cabo de ocho horas de una ventilación insuficiente, sería impropio para la respiración en un recinto cuya capacidad fuera inferior á 30 m. cúbicos por cabeza.

De numerosas determinaciones hechas en diversos barrios de Madrid, sobre todo en los sectores comprendidos entre las calles de Atocha y Toledo, y entre ésta y la de Segovia, resulta la siguiente cubicación media por persona:

    Alquiler mensual
    Cubicación.
    Relación con la normal

    Pesetas.
    Metros cúbicos

    250
    170
    Quintuple.

    100
    66
    Doble.

    50
    30
    Cantidad normal

    30
    20
    Dos tercios.

    12'50
    8
    Un cuarto.

    7'50
    5
    Un sexto.

Del examen de este cuadro resulta que en Madrid toda casa cuyo alquiler sea inferior á 50 pesetas mensuales, tiene una cubicación insuficiente para mantener el aire en condiciones higiénicas durante las ocho horas de reclusión forzosa, en las que la ventilación, por condiciones de termalidad, ha de ser por necesidad deficiente.

Resulta otra consecuencia más desconsoladora aún, y es que el precio medio del metro cúbico de aire, deducido del alquiler de los cuartos en relación con su cubicación, es el de veinte y cinco céntimos, lo mismo en los de alquiler elevado que en los de alquiler modesto.

La falta de apreciación inmediata de las consecuencias de esta lucha por el aire, nos hace ser insensibles á sus horrores. Socorremos al que nos tiende la mano en demanda de pan, porque tiene hambre y