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Revista católica de las cuestiones sociales (1907-07-01 00:00:00), página 19

CRÓNICA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, 14 JULIO 1907

Reunión de los daensistas en Gante.—Importantes acuerdos.—La democracia cristiana, sus peligros y sus aberraciones.—Las reformas sociales y la revolución francesa.—La crisis vitícola del Mediodía.—Décima ley empírica.—Su insuficiencia.—Origenes verdaderos y remedios racionales del mal.

La resolución votada solemnemente en Gante por el comité central del partido daensista de romper todo trato con los socialistas y liberales, denunciar como caduco el pacto electoral contraído con ellos, y comprometerse á votar en adelante siempre contra los anticlericales «salvo en casos en que estén en juego cuestiones democráticas» (luego se explicará por qué se pone entre comillas este inciso) es uno de esos sucesos pequeños en apariencia y hasta minúsculos si se quiere, sobre todo á los ojos del observador superficial, y que son, sin embargo, muy grandes por las consecuencias que entrañan.

Pequeña es la industriosa Bélgica, pequeño el partido daensista (demócrata-cristiano) pero inmensa es la repercusión, más todavía social que políticamente, de la evolución que allí se está verificando, y que de los países flamencos irradia á los germánicos, y aun á los latinos.

Los católicos belgas, luchando contra la formidable presión masónica, contra los intereses creados por catorce años de dictadura liberal, y hasta contra los sentimientos íntimos y las simpatías personales del mal aconsejado Monarca que les cupo en suerte, y que, con inconsciente cinismo confiesa le es más agradable tener ministros liberales que católicos, porque los católicos en la oposición son correctos y le dejan vivir tranquilo, mientras que los liberales cuando no ocupan el poder le apedrean los cristales de los palacios, luchando, repito, contra esos obstáculos á cual más irremovible, los católicos belgas no sólo escalaron el poder, sino que han sabido mantenerse en él por espacio de un cuarto de siglo, comando á su país de bienes morales y materiales, elevándolo á un grado de cultura por ninguna gran nación superado, y probando con la prosperidad inaudita el desarrollo incesan-
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en Europa, y desde luego todo era cristiano en España. La filosofía era cristiana, y lo eran igualmente las ciencias todas; lo eran, el derecho, la legislación, las letras, las artes, la civilización y la cultura. Después del Renacimiento y la Reforma, las cosas cambiaron de aspecto, y comenzaron á aparecer graves síntomas de descomposición en la unidad magna de las ciencias. En realidad, así como el siglo XVIII estuvo enormemente influido por el siglo XVII, así el siglo XIX estuvo enormemente influido por el siglo XVIII, y estas influencias se manifestaron débiles al principio, vigorosas luego, decisivas después, cambiando por manera considerable el modo de ser así del individuo como de las grandes colectividades. Claro está que dadas las facilidades de comunicación entre Francia y España, nadie podrá asombrarse de que los efectos de las causas apuntadas tuvieran aquí verdadera eficacia en su actuación.(1).

Desde entonces empezó el enraecimiento del oxígeno cristiano en las naciones en que ejercieron más considerable influencia el Renacimiento y la Reforma, y se modificó la mentalidad de muchos pueblos, y el espiritualismo que hasta entonces había predominado así en las escuelas como en la sociedad, sucedió un materialismo y un positivismo, insignificantes al principio, apenas peligrosos para las gentes mejor avisadas luego, resueltos en sus expansiones doctrinales más tarde, dominadores poco tiempo después, con la negación resuelta en el corazón y en los labios, y con elementos protectores en las esferas en que se mueven los elementos directivos del Estado y del gobierno.

Entonces apareció el fenómeno, en la vida pública, de que los vocedores de las glorias de la libertad quisieran convertir, y convirtieran, esta libertad en tiranía. En Francia los jacobinos dominaron como señores por no pocos años, y en España, los militares sublevados nos impusieron la libertad á tiros. (2).

Desde entonces comenzó la evolución de la vida moderna en todo lo que se refiere á lo fundamental de la existencia. Los ejércitos de Napoleón influidos por el medio en que

(1) La influencia de la Revolución francesa fué tan considerable en España que, en los elementos de cultura, se dió el caso singular de que un religioso español publicara una obra en 1789, en que se dice, al pie de la letra, lo siguiente: «todas las ideas conspiran á advertir al hombre de que debe cuidar mucho su cuerpo, no sólo para conservarlo, sino también para gozar mejor de los placeres de la vida». Antonio Eximeno, De Studiis philosophiciis pág. 59.
(2) Taine, Les Origines de la France contemporaine, tomo I, página 318, París, 1893.
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te de la industria y el comercio, y el vuelo tomado por todas las fuentes de riqueza pública, que al que busca el reino de Dios y su justicia se le da lo demás «por añadidura».

Todo ese hermoso edificio amenazaba derrumbarse no por el empuje de los enemigos de fuera, sino por el trabajo de zapa de los enemigos de dentro.

El abate Daens, cegado por la vanidad, creó la disidencia democrata-cristiana, introdujo la excisión en las huestes católicas, y so pretexto de dar á las enseñanzas sociales del immortal León XIII un alcance y una significación democráticas que nunca tuvieron, desgajó del bloc católico unas cuantas individualidades, muy pocas en verdad, pero las suficientes para que el apretado haz se rompiera, y quedara expuesto á que lo aventase el soplo del enemigo.

Por culpa de los católicos disidentes el ministerio tuvo que dimitir hace pocos meses, y los liberales estuvieron á dos dedos del poder.

La crisis se conjuró, merced á prodigios de energía y de habilidad de los católicos puros, pero la nueva situación creada entonces se resentía de la sacudida, y no ofrecía garantías de solidez, ni esperanzas de longevidad.

El acuerdo adoptado en Gante viene á dárselas, y de rechazo ha de producir también saludable reacción en Italia, en Alemania, en Francia, en todos los países donde, á imitación de Bélgica, iba extendiéndose, y adquiriendo carta de naturaleza la lepra de la democracia cristiana. En Francia, singularmente, gracias á los esfuerzos, que hay que creer inconscientes, piadosamente pensando, de Marc Sangnier, los estragos principiaban á ser alarmantes, singularmente entre el clero muy joven y los seminaristas.

En este sentido, y teniendo en cuenta esa situación, es menos de depollar que los daenistas de Gante hayan dejado abierto un portillo con la exclusión que más arriba subrayo, reservándose el votar con los liberales y socialistas «cuando estén en juego cuestiones democráticas».

Este es el magno, el fundamental, el inconcebible error de todos los demócratas cristianos, en sus innumerables matices, el obstinarse en dar realidad á un fantasma que no existe, declarándose enemigos políticos de la revolución francesa y de sus principios anti-religiosos, pero mantenedores entusiastas de sus reformas sociales y del derecho nuevo que implican.

No cabe mayor desatino.

La revolución francesa introdujo hondas y radicales reformas políticas; pero ninguna social. Al contrario, la revolución francesa, hecha en beneficio exclusivo de una clase,
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el tercer estado, á lo que apuntó, socialmente, fué á consagrar de un modo definitivo la ruina absoluta, ya iniciada por el renacimiento, de la Monarquía, de la nobleza y del pueblo. Sobre todo del pueblo.

Una época hay en la historia de grandiosas, de incommensurables reformas sociales: el periodo de la Edad media que va del siglo XI al XV, el periodo en que nacieron é iluminaron al mundo los mayores, los únicos sociólogos que ha producido el género humano, San Benito, San Francisco de Asís, Santo Domingo de Guzmán.

La servidumbre de la gleba, felicísima y paternal (¡har- to más paternal que la Confederación general del Trabajo!) transición de la esclavitud pagana á la emancipación cristia- na; los gremios, las propiedades corporativas; las cartas pro- fesionales: el feudalismo, institución verdaderamente genial que pegando á los hombres al terruño, convirtió á las hordas en naciones, á los rebaños humanos trashumantes en socie- dades civilizadas y preparó el paso del bárbaro al ciudadano, toda esa red tupidísima de organismos sociales, iban creando, por sus pasos contados, pueblos libres, laboriosos, prácticos, honrados, idealistas, y auguraban un espléndido florecimiento que la escarcha del renacimiento principió á agostar, que el ciclón de la reforma luterana dispersó, y que el terremoto de la revolución francesa acabó de disolver por completo.

¡Vaya un espíritu social reformista el de la Convención, robando á los gremios sus bienes, como á la Iglesia, extran- gulando todas las libertades corporativas, y castigando con penas que podían llegar á la de muerte, aún á dos obreros que se reuniesen para tratar de asuntos puramente profesio- nales!

Mídase, si hay posibilidad de hacerlo, la distancia que separa ese abismo de abyección y de esclavitud, de las alturas en que se erguían los obreros del siglo XIII con sus banderas, sus franquicias, sus riquezas y su legítima y saludable influencia social.

Y si la palabra «democracia» no fuera, como es, una pa- labra vacía y sin sentido, que jamás ha tenido, ni tendrá, ni puede tener realidad histórica, dígase quiénes eran más demócratas, si aquellos obreros medievales, ó los daensistas de Gante.

Aunque Clemenceau es doctor en medicina parece resuelto á curar la crisis vitícola del Mediodía más como ciru-
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jano que como médico, con sangrías sueltas ó con amputaciones de miembros.

Así se deduce del sistema que ha adoptado de dejar allí, aun terminada la legislatura ordinaria, 50.000 soldados, operadores eventuales.

Libreme Dios de disculparle, ni de atenuar siquiera lo que hay de bárbaro y sanguinario en sus procedimientos; pero anatematizando éstos, como se merecen, eso no se opone á confesar que tampoco la enfermedad de que padecen los viticultores se habría curado con las cataplasmas legislativas solicitadas por ellos.

El mal es muy hondo, está en el interior del organismo, y no se curará con remedios externos.

Una ley, aún buena, una represión del fraude, aún enérgica, podría á lo sumo atenuar sus efectos, pero nunca extirparlos de raíz.

Esto sólo pueden hacerlo los propios interesados, por un esfuerzo personal, reconociéndose individualmente, haciendo cada uno examen de conciencia y corrigiéndose de sus faltas.

Veinte años, largos, lleva el Estado legislando sobre este particular, siempre sin fruto. Esa abundancia de leyes demuestra lo antiguo y lo constante del mal, así como la ineficacia de todas ellas prueba que no es ese el camino que deba seguirse.

La novísima ley Caillaux ha sido precedida de otras nueve, más explícitas y acertadas casi todas ellas que la última, y sin embargo, ninguna ha servido para nada.

Ahi va ese rosario de disposiciones legislativas, á cual más inútil:

Ley del 14 de Agosto de 1887 protegiendo los vinos de uva fresca contra los vinos de azúcar, y ordenando que todo recipiente que contuviese una ínfima cantidad de los últimos, por insignificante que fuese, llevara un signo externo poniendo en guardia al público.

Ley de 11 de Julio de 1891 prohibiendo enyesar los vinos y disponiendo que todo establecimiento donde se vendieran vinos naturales y vinos de azúcar, estuviesen obligados á llevar dos contabilidades absolutamente separadas.

Ley de 24 de Julio de 1894, prohibiendo la adición de alcohol á los vinos después de elaborados, ni aun declarándolo públicamente, ni aun poniéndose de acuerdo para la operación el comprador y el consumidor.

Ley de 6 de Abril de 1897 sometiendo, de una parte, al régimen del alcohol la fabricación industrial, la circulación y venta de vinos de azúcar, y prohibiendo de otra parte la
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detención, bajo ningún concepto y por ningún título, de vinos artificiales por un negociante.

Ley de 2 de Febrero de 1899 (debida por cierto, á la iniciativa del grupo católico parlamentario, por lo cual se la designa con el nombre del jefe de éste, ley Pion) prohibiendo las mezclas, en los depósitos, del vino extranjero con el vino francés.

Ley de 29 de Diciembre de 1900, que creó un gravísimo desequilibrio en los presupuestos por haber rebajado en proporciones fabulosas todos los derechos de las bebidas llamadas higiénicas, vinos naturales, sidras, hidromeles, etc., que sólo pagaban una levísima tasa de circulación, recargando en cambio en términos extraordinarios las bebidas alcohólicas.

Ley de 28 de Junio de 1903, relativa al régimen azucarero, siempre con la idea de defender al vino.

Ley de 18 de Julio de 1904 recargando las penalidades para impedir los fraudes comerciales en los vinos.

Ley de 1.º de Agosto de 1905 agravando las disposiciones de la anterior.

Por último, ley Caillaux, votada ayer por el Senado, después de haberlo sido por la otra Cámara, condenando y resumiendo los anteriores y conteniendo la promesa (que prácticamente no se concibe cómo pueda cumplirse) de que el gobierno va á favorecer, y en caso necesario á suscitar la formación de sociedades cooperativas de venta y de asociaciones de todas clases que agrupen las dispersas fuerzas de los productores y les procuren nuevos mercados.

Eso, y la vaga indicación de que no se cobrarán las contribuciones atrasadas y se cerrarán los ojos sobre las corrientes, es todo. Y ese todo, es nada.

Primeramente el condonar las contribuciones será un medio completamente negativo, que ni añadirá un céntimo al peculio de los viticultores, ni les hará vender un litro más del vino que se les está pudriendo en sus bodegas.

Tendrán menos deudas, pero nó más dinero, y el año que viene continuará siendo su situación tan crítica.

Eso por lo que atañe al primero de los dos remedios empíricos, el alivio del impuesto. Por lo que atañe al segundo, ó sea la represión del fraude, la nueva ley no es, ni podía ser, más severa que las precedentes, muchas de las cuales edictaban medidas draconianas contra los falsificadores.

Pero no basta fabricar leyes: hay que cumplirlas, y tan incumplida quedará en ese particular la ley Caillaux como las nueve que la precedieron. La política, la funesta impúdica é inmoral política liberal lo veda en absoluto.
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Los grandes falsificadores son los grandes caciques electorales, los que deciden de la mayoría que ha de imperar en las Cámaras, y contra tan poderosos señores nadie se atreve, según lo han demostrado, hasta la evidencia, procesos numerosos. Los jueces ya cumplieron con su deber, aplicando la ley, aunque se trataba de semidioses; ¡tan á la vista saltaban los delitos! Pero las sentencias no se aplican, y los criminales signen impunes, el uno por ser cuñado del gran maestro de la Masonería, el otro por haber suministrado al gobierno millares de «fichas de delación», que le han sido utilísimas en los chanchullos electorales, el de más allá porque dispone de casi todas las actas de un par de provincias. Et sit de coeteris.

Eso es muy doloroso, muy inicuo, muy abominable, pero repito que tampoco está ahí la fuente del mal.

El fraude lo envenena, y lo encona, pero no lo engendra.

Sus causas son más hondas y obedece á razones armónicas, cuyo desarrollo exigiría un volumen, pero que es forzoso indicar someramente, aunque no sea más que para aprender en cabeza ajena.

Las regiones más castigadas, el Rosellón y el Languedoc, tienen multitud de vínculos y de puntos de contacto con España, histórica, geográfica y étnicamente, y mucho de lo que de ellas cabe decir podría aplicárseños á nosotros.

La causa inicial, por remota que sea, de la actual crisis vitícola, está en los excesos de la motocultura.

No suele ser esta la forma de cultivo rudimentaria, sino todo lo contrario, suele indicar pueblos de inmenso desarrollo agrícola, pero no hay que exagerarla.

El hombre, al encontrarse frente á la naturaleza, de la que ha de vivir, empieza forzosamente por la policultura. El primer labrador no se consagraría exclusivamente á plantar viñas ó á sembrar coles, sino que procuraría ir produciendo todo lo necesario para su vida de familia.

La motocultura viene después; es hija de la intensidad del cultivo, y sólo en pueblos adelantadísimos se ven las inmensidades del Canadá consagradas exclusivamente al trigo, y los vastísimos y ricos Condados ingleses que no producen más que pastos, y por consecuencia lanas y carneros. El mediodía de Francia se sintió fascinado, y ahora paga bien ca-ros los efectos de aquella fascinación, por la revolución económica producida en la segunda mitad del siglo XIX por la introducción de los ferrocarriles y la consiguiente baratura de los transportes, muchísimo más apreciable para el vino transportado en toneles, que para otro género de mercancías.
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De Tarascón á Lyon el tonel de 7 hectólitros, que pagaba 50 francos de transporte antes de los ferrocarriles, costaba únicamente 10 después de la introducción de estos.

Añádase á esa consideración las condiciones del clima, las facilidades y baratura del cultivo (antes de la filoxera), la poca necesidad de abonos, lo rudimentario de la mano de obra, que no exige ni ganado, ni arados, ni maquinaria, y se comprenderá la especie de locura contagiosa que se extendió por todas aquellas comarcas en favor del vino, con exclusión de todo otro cultivo.

Así, por ejemplo, el Herault, que bajo Luis XVIII producía dos millones de hectólitros, bajo Napoleón III llegó á elaborar más de cuatro, es decir, el doble. Y lo mismo pasó en todos los departamentos limítrofes.

La fiebre de la viña, aunque extendida por todas partes, hizo mayores estragos entre las familias numerosas y de modestos recursos.

Cada cual quiso tener su viña, que podían trabajar á la mano el padre y los hijos, con herramientas primitivas, y con mínimos gastos, de suerte, que todo era ganancia.

Entonces se desarrolló la corriente de la pequeña propiedad, y los poseedores de grandes terrenos, fraccionándolos los vendían en detalle por el cuádruple, á veces, de lo que hubieran sacado vendiéndolos en junto.

Aquello fué la era de la prosperidad pasajera y de la imprevisión perdurable.

El comprador pobre ponía todo su capital en la adquisición del suelo, sin quedarse, ni fondo de reserva, ni capital para el cultivo, ni para mejoras. Pensaba que siempre había de llover y hacer sol, que nunca se perdería una cosecha, y que la viña era refractaria á todas las enfermedades.

Vivía al día, y vivió feliz y holgadamente hasta el terrible despertar de la filoxera, que produjo la reacción contraria, creando la corriente de reconstituir la gran propiedad, en detrimento de la pequeña.

Sólo los grandes viticultores pudieron luchar contra la plaga, y sólo ellos podían permitirse gastos reproductores.

Toda propiedad inferior á 30 hectáreas era impotente para defenderse del azote, y la lucha no era remuneradora más que en los terrenos que excedían de 50 hectáreas.

De aquellos polvos vienen estos lodos.

Los grandes propietarios salvaron, en efecto, la viña francesa, á costa de sacrificios inmensos, reconstituyéndola por completo en provincias enteras, triplicando los abonos, y no perdonando gastos, por abrumadores que fuesen.

La viña se salvó, pero los viticultores, y sobre todo los
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pequeños viticultores, quedaron en un estado de marasmo que, lejos de mejorar ha ido agravándose de día en día.

Hoy se ve y se palpa porque ha llegado al estado águdo, pero lo que hoy vemos los que estamos de la parte de afuera lo veían y lo sabían los interesados desde hace ya veinte años, sólo que no han chistado hasta que la fuerza del dolor y la intensidad del hambre los ha obligado á hacerlo.

Sus alaridos serán estériles si se abandonan exclusivamente, como parece, á la tutela del gobierno. Este, ya lo tengo dicho, puede hacer lo esencial, que es darles pan, para que no se mueran hoy.

Pero para que sigan viviendo mañana han de contar con sus propias fuerzas personales, y no con ayudas externas, y han de transformar radicalmente sus cultivos.

No hay enfermedades; no hay más que enfermos.

Es mentira que haya medicamentos que curen la tisis ó la viruela ó el tifus, porque esos son entes de razón, sin existencia real. Lo que cabe curar no es la tisis, sino al tísico, y lo que al uno le cura al otro le mata.

Que los viticultores se apliquen esta verdad, que es evidente para todos los que no sean médicos, y que sólo en ella pongan su esperanza.

F. M. MELGAR.
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

SUMARIO: «El desenvolvimiento del catolicismo social desde la Encíclica Rerum Novarum. Ideas directrices y caracteres generales, por Max Turmann. Prólogo y traducción de Severino Aznar. Sáenz de Jubera hermanos. Madrid.—Reformas en la Administración de Justicia.- Apuntes para su estudio. por D. Javier Ugarte. Lib. de Victoriano Suárez, Madrid, 1906.—«Discurso» leído por el Excmo. señor D. Eduardo Lato Iralde en la sesión inaugural de la Real Academia de Legislación y Jurisprudencia, curso de 1906-1907. Madrid, 1906.—«Feminismo social». La emigración en Béjar. Conferencias, por J. Polo Benito. Est. Tip. de F. Muñoz. Béjar, 1907.—El maestro como poder moderador de las costumbres y hábitos sociales», por D. Antonio Cremades y Bernal. Esc. Tip. Municipal, Santiago, 1906.—Visita de enfermos y asistencia de moribundos ó sea manual teórico-práctico del Sacerdote para el ejercicio de aquel ministerio, por el Dr. D. Marcelino González, Párroco de San Nicolás de Bari (Oviedo). Con licencia de la autoridad eclesiástica. Est. Tip. «La Cruz». Oviedo, 1906.—«Vade-Mecum» del oficio divino, por el Pbro. D. Francisco de Paula Arias y Álvarez. Imp., Lit. y Casa edit. de Felipe González Rojas. Madrid, 1907.—«Ensayo» sobre el libre albedrío. Su teoría y su historia, por Jorge L. Fonsegrive. Vers. castellana de la segunda edición francesa, por D. Genaro González Carreño, Catedrático por oposición de Filosofía. Sáenz de Jubera hermanos. Madrid.—Los límites de la biología, por J. Grasset, Profesor de clínica en la Universidad de Montpellier. Con un prólogo de Pablo Bourget (de la Academia francesa). Vers. castellana, por D. Antonio Bernabeu, (alumno interno de la Universidad de El Escorial). Sáenz de Jubera hermanos. Madrid, 1907.

LIBROS

EL DESENVOLVIMIENTO DEL CATOLICISMO SOCIAL desde la Encíclica Rerum Novarum. Ideas directrices y caracteres generales, por Max Turmann. Prólogo y traducción de Severino Aznar. Sáenz de Jubera hermanos. Madrid, 1907.

Del ilustre autor de este libro ha oído hablar cualquiera que esté medianamente versado en los estudios sociales. Los que menos, le habrán visto citado y todos aquellos que se hayan propuesto profundizar en los problemas sociales le habrán consultado seguramente. Su autoridad es grande y su prestigio inmenso. De él dice el prologuista que «es el historiador del catolicismo social; no conozco otro que haya cultivado esta especialidad con más fortuna; ni libros que den idea más completa y segura de este movimiento que los suyos. Es un investigador paciente y minucioso, y cuando no cuenta lo que ve con