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Pero nada más excelente en esto, que la antigua costumbre española arrendando de por vida y más comúnmente de padres á hijos ó dando las tierras en censo ó en enfeiteusis. En las regiones en donde con más pureza se conservan nuestras tradiciones, en Cataluña y en las Vascongadas, muchos, muchísimos arrendamientos son vitalicios, son hereditarios: y en esas regiones es precisamente donde hoy más florece y progresa el cultivo de la tierra y más produce la explotación agrícola y pecuaria. En Cataluña, donde aun prevalece este sistema, dice D. Benito Gutiérrez (en su Tratado de derecho civil) que se le debe su prodigiosa riqueza territorial «allí se ven casas de campo deliciosas, abunda la población, hay mil estímulos de vivir, montes bien cuidados, plantíos hermosos, ingenios de agua y minas para sacarla de la profundidad de la tierra sin dejarse cosa ociosa en ella».

En las Vascongadas nota los mismos felices resultados don Fermín Caballero (en su obra Foment. de la poblac. rural) y lo atribuye á que «el casero lejos de apesararse de que sus mayores beneficiasen la casería y la heredad ajena, ve en estas mejoras la prenda de su seguridad, el lazo indisoluble que le une al terreno... haciendo imposible el desahucio para él y sus hijos». En cambio, en Castilla, en Andalucía, en Extremadura, regiones en que la modernísima libertad de contratación dió al traste con la antigua costumbre, ¿qué ha producido el sistema de los arrendamientos á corto plazo? ¡Las roturaciones insensatas—dice el Sr. Martínez (Oris. de la Agr.) los descuajes funestos, las rentas abrumadoras, la despiadada concurrencia, la insaciable usura y la carestía y las huelgas forzosas y el agotamiento de la tierra y la miseria de la clase trabajadora...

En cuanto á la regulación de la renta por la costumbre según peritaje de los hombres probos conocedores de las cosas de campo ¿quién negará su justicia y su utilidad?

Es evidentísima, por efecto de la libertad de contratación, la marcha progresiva de la renta en alza siempre. Aquí en España ó mejor dicho en Castilla, en Extremadura, en Andalucía, hase duplicado ó triplicado en sólo el corto espacio de tiempo del último quinquenio. Pero esto no es privativo en España. Según Mr. Caird (British Agriculture pág. 49) la renta anual
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escuela de Ferrer, amparada por los gobiernos, y la escuela cristiana, informada por el Evangelio. ¿Se quiere que vivamos entre bombas de dinamita? Que se dé á Ferrer la presidencia del Consejo de ministros. ¿Se quiere que se viva sin bombas de dinamita? Gobiernos y pueblos deben postrarse ante Dios y adorarle.

Quien no quiera comprenderlo así que se vaya de España y busque asilo allá lejos donde, si no hay dinamiteros, tampoco se dan gobiernos que los engendran con sus injusticias y con sus ineptitudes.

Damián Isern.
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de los propietarios territoriales ha aumentado en 20 años en mil millones de reales; y según Mr. Laveleye (Sistemas etc. página 22) la renta territorial en Bélgica base duplicado en poco tiempo.

La causa de crecer tanto la renta, no es la mayor producción ni las mejoras en el cultivo sino el puro arbitrio del arrendador para fijar la renta según el nuevo estado de derecho que creó el decreto de 8 de Junio de 1813 de las famosas Cortes gaditanas. Tan seguro está el propietario de que le darán lo que pida por su tierra que frecuentemente fija el límite inferior de la renta y deja á la libertad de los colonos que la aumente lo que quieran en subasta, pujando entre ellos para decidir quien pagará más caro el arriendo. ¡Y esto se repite no cada cuarto de siglo sino cada tres ó cada cinco años término del contrato, al cabo del cual, sin aviso ni desahucio, la tierra ha de quedar libre y á disposición de su dueño que la sacará á nueva subasta para aumentar todavía más la renta!

Así se comprende ese fabuloso crecimiento en las ganancias de los propietarios sin más trabajo que fijar el precio y celebrar subastas.

Y si se objetara que los colonos son libres para no arrendar y por tanto que si lo pagan caro es porque quieren, contestaremos con Azcárate y otros muchos sabios escritores que «el apego á la tierra que ha regado con su sudor, la dificultad de hallar otra en la misma comarca que habita y los inconvenientes de trasladar su domicilio y en último caso la imposibilidad de cambiar de industria y profesión, conducen al colono á aceptar una renta que por su cuantía le agobia hasta no dejarle lo suficiente para vivir».

¿No se vé claro, evidente, cuán necesario es regular la renta de la tierra, no por la voluntad ó arbitrio del propietario ni por la puja del colono, sino atendiendo á la naturaleza y extensión del suelo, á su capacidad productiva y á las contingencias ó probabilidades del cultivo ó aprovechamiento? ¡Así se hacía antaño! y la costumbre fijaba la renta, moderándola de modo que pudieran vivir y prosperar el arrendador y el arrendatario. Esta vieja práctica del antiguo régimen la defienden hoy el mayor número de tratadistas de diversas escuelas y partidos.
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«Prueba—dice Molinari—de que la costumbre que antaño regulaba las relaciones económicas se fundaba en una observación y una experiencia que no se apartaban demasiado de la justicia, es que apenas se encuentran en aquellos tiempos el antagonismo entre el capital y el trabajo característico de los modernos».

Para que sea ejemplo queremos mencionar en estas páginas una nueva prueba del interés que muestra la Diputación provincial de Navarra por la prosperidad de su tierra.

Recientemente publicó el Boletín Oficial de aquella provincia modelo, el reparto hecho, entre los labradores que lo tenían solicitado, de los ocho millones de kilogramos de abonos minerales que tenía contratado directamente con las fábricas de estos productos químicos.

Los labradores de Iruña han recibido 10.000 kilos; los de Viana otros 10.000; los de Echarri-Aranaz 140.000; los de Villanueva 60.000; los de Irurzun 100.000; los de Zuasti 10.000; los de Pamplona 880.000; los de Noaín 200.000... y así los demás pueblos navarros.

El superfosfato de cal contratado tiene una riqueza de 18'20 de ácido fosfórico soluble en el agua y en el citrato amónico, y ha sido analizado en la Estación Agronómica Central de Navarra que también sostiene la Diputación con fondos provinciales.

Lo que significa é importa esta solicitud, este celo, esta fecundísima iniciativa de la Diputación navarra, proporcionando materia fertilizante á los agricultores se entenderá recordando que en España la producción de trigo por hectárea es de 5 á 7 hectolitros, mientras en Francia es de 20; en Bélgica de 22; en Argelia con ser menos fértil su suelo que el nuestro, es de 14 y que Alemania en poco tiempo ha logrado aumentar sus cosechas en 3'30 hectolitros por hectárea. Y esto se ha conseguido en todos esos países extranjeros, empleando los abonos químicos sin escasez. Alemania consume al año más de 500.000 toneladas; Francia más de 200.000 y Bélgica más de 150.000, mien-
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tras España y Portugal juntas no consumen más que 10.000 toneladas en número redondo.

La Rvdma. Comunidad Benedictina instalada en el Santuario de Nuestra Señora del Milagro, distrito municipal de Riner (Lérida), ha solicitado de la superioridad la concesión de un campo de experimentación agrícola en terrenos contiguos al citado santuario.

Utilísimos son los campos de experimentación para el progreso de la agricultura y muchos y grandes los beneficios que proporcionan á los labradores enseñándoles á cultivar racionalmente y obtener la mayor riqueza posible de la tierra así cultivada: y no con teorías, sino prácticamente, no con fatiga del entendimiento en el curso de áridas lecciones, sino con el solo trabajo de mirar con los ojos y ver, y palpar con las manos y comparar productos y productos.

No hace muchos días, un diario ministerial, El Correo, decía que «es aun más necesaria que en otras partes la creación en España de estos campos de demostración, por que las enseñanzas agrícolas están poco difundidas en España y la generalidad de nuestros labradores se abandona á la rutina para el sembrado de sus cosechas, así como para todas las operaciones agrícolas, desdeñando cualquier progreso en lo que á materias agrícolas se refiere, por considerarlo contrario á sus intereses. Conoce—añade—el labrador una nueva forma de cultivo pero no la implanta porque es contraria á la que ha visto hacer: ignora en absoluto los resultados que pueda producir, pues no la ha experimentado; ¡pero deja de implantarla!»

Conste, pues, con el voto de calidad del antiguo diario fusionista que subsiste esta gran necesidad y que es urgente remediarla.

Ciertamente—y ya es de antiguo—que se han publicado muchas disposiciones de carácter general referentes á campos de experimentación agrícola y cierto es también que en no pocos Municipios y Diputaciones provinciales se han tomado «acuerdos» para establecerlos, pero en rigor bien se puede decir que todo ha quedado en lo escrito ó lo hablado y ya entra-
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dos en el siglo XX son muy contadas las localidades que cuentan con tan poderoso elemento de enseñanza práctica.

En cambio, muy pronto ha de verse en Rinor y se ha de saber en toda la provincia de Lérida, en toda Cataluña en España entera, lo que hacen por la enseñanza y el fomento agrícola esos monacales que visten el santo y humilde hábito del gloriosísimo patriarca San Benito. ¡Y eso que seguramente es Lérida en donde más adelantada está la agricultura española! Pero ellos, los benedictinos, demostrarán muy pronto, que son maestros de maestros. Lo abona una larga y honrosísima tradición de más de XIV siglos de beneméritos trabajos. Desde los comienzos de la orden en 528 los benedictinos están muy acostumbrados á desmontar terrenos incultos, desecar pantanos, encauzar ríos, construir calzadas y puentes, laborear el campo y hacer producir con el trabajo de sus manos los más variados y sazonados frutos.

«Es decir—escribe nuestro Balmes—que en una sociedad y en unas regiones que habían pasado por una nueva especie de diluvio universal (la invasión de los bárbaros en el siglo V) hacían lo mismo, en cierto modo, que ejecutaban los primeros pobladores cuando procuraban devolver al globo su faz primitiva.»

Si en España hubieran podido permanecer las Comunidades religiosas que trabajaron nuestros campos en términos que todavía causa admiración lo que de sus obras agrícolas se conserva, no faltaría á nuestros labradores enseñanzas prácticas ni serían menester los campos de demostración.

En los momentos mismos en que escribimos la presente «Crónica», se reúnen en esta Corte agricultores castellanos, aragoneses, extremeños, andaluces, etc. y harineros catalanes para estudiar el interesante tema de las «zonas neutrales» tan íntimamente relacionado con esas industrias y muy principalmente con las subsistencias y precio de ellas en el mercado interior.

Tecnicismo aparte, lo que significan las «zonas neutrales» es la facultad concedida á alguno para importar ó traer del ex-
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tranjero primeras materias (en nuestro caso, el trigo) sin pagar derechos de Aduana, si dentro de un plazo predeterminado, y después de su transformación industrial (en nuestro caso, moler el trigo y convertirlo en harina) se exportan ó venden al extranjero en cantidad de producto equivalente á la cantidad importada de dichas primeras materias. Únicamente lo que no se exporta dentro del plazo establecido es lo que se paga en la Aduana á la terminación del plazo.

Las zonas neutrales ó admisiones temporales ó depósitos francos, que todo al fin viene á ser lo mismo, son convenientes cuando se trata de primeras materias que no se producen actualmente ó no se pueden producir en el país, porque entonces la exención del derecho arancelario no encarece el producto del trabajo nacional con que dichas materias son transformadas: y así pueden nuestros industriales competir con los extranjeros, quedando siempre á beneficio de la industria nacional el precio de la mano de obra más la ganancia por fabricación que lucra el fabricante.

Pero tratándose de materias que se producen en el país (como es el trigo) y más si se producen en abundancia, el sistema de zonas neutrales ó admisiones temporales, puede perjudicar en mucho á la producción nacional y acabar con nuestra industria (en nuestro caso, la agricultura, el cultivo de cereales) por que sin demanda por parte del fabricante, de los productos indígenas, sufren éstos notable depreciación á causa de encalmarse el mercado interior, y mermándose la remuneración, languidece y aun puede extinguirse la industria misma.

Veremos qué soluciones adoptan ahora los labradores y harineros reunidos en magna asamblea, para resolver este verdadero problema, cuyos términos quedan expuestos con lo dicho.

Por la ley de 1888, cuya vigencia han corroborado los nuevos y recientes Aranceles de Adanas, evidentemente que se puede solicitar y obtener la concesión de «admisión temporales» ó franquicia temporal de derechos aduaneros respecto de los trigos lo mismo que respecto de cualquier otra clase de primera materia; pero haremos notar que en cuanto á los trigos, á pesar de haberse solicitado varias veces, no se ha concedido todavía, como lo prueban la R. O. de 14 de Abril de 1896 deses-
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timando la pretensión de varios fabricantes harineros bilbaíños y barceloneses; y otra R. O. de Abril de 1898 sujetando á las resultas de expediente idéntica solicitud reproducida en dicha fecha. Por otra parte, ha hecho constar El Progreso Agrícola y Pecuario que los informes de la Junta de Aranceles y Valoraciones y del Consejo Superior de Agricultura (fecha de Junio de 1903) y del Consejo de Estado (fecha de Octubre de 1904) no han sido favorables á la concesión de «admisiones temporales» de trigos exóticos, atendiendo á las circunstancias de entonces.

También los ganaderos pretenden ahora se prohíba la importación de carnes y ganados extranjeros, especialmente los procedentes de la Argentina.

Desde que en 8 de Enero del corriente año—y con motivo del alza que tuvo la carne en nuestro mercado—se derogaron las disposiciones de 31 de Diciembre de 1887 y 6 de Septiembre de 1888, han venido trabajando los argentinos todo lo posible para colocar aquí su ganado vacuno, ya trayendo algunas terneras y bueyes en vivo, ya procurando lo que se ha llamado viajes rápidos entre los puertos de la Argentina y nuestros puertos de Cádiz ó Vigo, este último preferentemente.

No sin razón es temible la competencia ganadera de la Argentina, nación de muy extenso territorio, pues mide nada menos que 2.885.000 kilómetros cuadrados, para una población que no excederá hoy de siete millones de almas (el censo argentino de 30 de Mayo de 1895 no arroja más de cuatro y medio millones de habitantes); mientras España, según la Reseña del Instituto Geográfico y Estadístico, no tiene un perímetro mayor de 4.982 kilómetros, dentro del que viven unos diez y ocho millones de almas, según el último censo general de 1900.

En aquella vasta nación americana (y antes no más que una de tantas provincias españolas) suelo y cielo son favorabilísimos para la cría de ganados: vastas llanuras, todavía incultas por falta de brazos (no obstante las copiosas emigraciones que recibe de Europa) están cubiertas de substanciosos pastos, y la temperatura, generalmente invariable, raya en los límites de la tórida, pues es de las más altas dentro de los grados que co-
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responden á las zonas templadas, circunstancia que permite al ganado un precoz desarrollo y una notable sobriedad, ó sea menor gasto en la manutención (como explican los fisiólogos): es decir, que allí sobre ser muy considerable el terreno pasto- ril, para sustentar crecidísimo número de reses, todavía el clima permite el sustento de muchas más y hace que aquellas reses estén en condiciones apropiadas para el consumo y comercio, con notable anticipación. Solo así se puede creer que el ganado vacuno de la Argentina pase hoy de 30 millones de cabezas.

En España, según el último censo ganadero de 1905, el ganado vacuno era de 2.217.659 reses. ¡Véase la diferencia!

¡Sigue la racha (más bien que serie) de los duelos ó desafíos!

La infracción de las leyes divinas y humanas por los due- listas ha llegado á punto de que hasta El Liberal, en un artículo que la falta de espacio nos impide exponer y comentar, propone á la prensa periódica—y por su parte declara que así lo hará de aquí en adelante—que no dé noticia ni diga palabra de los lances de honor, convencido de que la desapoderada va- nidad de los combatientes, testigos y padrinos es la primera y principal causa de los duelos y de su frecuencia y número cada vez mayor.

Por su parte, la Liga Antiduelista ha entregado al Sr. Presidente del Consejo de ministros un notable documento, en el que con muchas y muy fundadas razones, solicita del Poder públi- co para extirpar de raíz la bárbara costumbre de los desafíos:

«1.º Que por todos los medios se procure por parte de las autoridades impedir la celebración de los duelos, imponiéndose á quienes lo intenten y efectúen, y á los que á ellos contribu- yan, las sanciones ó castigos previstos en la ley.

»2.º Que se ejerza rigurosa vigilancia respecto á la publi- cidad de tales actos, prohibiéndose la publicación de actas, in- formaciones y noticias relativas á aquellos duelos que, con me- noscabo de las leyes, hayan podido realizarse, como así mismo las referentes á sus preparativos.
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3.º Que el Gobierno presente cuanto antes á las Cortes el oportuno proyecto de ley sobre difamación y ejemplar castigo de las injurias y ofensas al honor de las personas».

No una ni dos, sino muchas veces nos hemos ocupado ya en estas páginas en mostrar y demostrar la injusticia y perversidad del duelo. No hemos, pues, de repetir lo ya dicho tan repetidísicamente, limitándonos á adherirnos á las peticiones de la Liga Antiduelista y al propósito de El Liberal, de no mencionar siquiera á los que provocan á duelo y se baten, ansiando la notoriedad de... ¡espadachines!

B. LÓPEZ CENTENO.
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BOLETIN DE SEGUROS

«Nuestros numerosísimos lectores hallarán en esta sección medios para orientarse respecto á la importancia y crédito de todas las Compañías de seguros que operan en España. Es el seguro uno de los elementos sociales de mayor interés y valía, y por ello encuentra de lleno entre las cuestiones prácticas que más interesan á la Familia y á la Propiedad. Nos proponemos orientar al público en estos asuntos de tan vital interés; expondremos no sólo nuestro criterio propio, inspirado en la justicia, sino también los juicios atinados de aquella parte de la prensa profesional que por su antigüedad y buen nombre nos ofrece garantías de acierto. Un redactor de la antigua y acreditada Revista de seguros EL PREVISOR es el encargado de esta sección.»

La Urbana-Vida.—Cada año ponemos á la vista de nuestros lectores los datos que acreditan la situación brillante bajo todos aspectos de La Urbana-Vida; y no porque esta poderosa y estimada Compañía necesite de reclamo alguno, sino porque el público es de suyo olvidadizo y el periodista de seguros tiene que suplir á esta cualidad negativa de la masa poniendo á sus ojos oportune et importune la vitalidad económica de las Compañías de seguros que merecen la confianza del público, por su honradez y seriedad administrativa y por las garantías de todo orden, acreditadas ante la ciencia y la más dilatada experiencia. En tal caso se encuentra La Urbana-Vida.

Desde la época de su fundación que tuvo lugar á mediados del pasado siglo, La Urbana-Vida ha sido muy especialmente favorecida por los públicos de las varias naciones en que opera y no por cierto menos que en otra alguna en España. La Urbana-Vida, como ya hemos repetido en otras ocasiones supo conservarse siempre en primera línea entre las más afortunadas Compañías.

Como dicen muy cuerdamente las revistas de seguros de Francia no hay por qué asombrarse del éxito creciente de esta Compañía si se dirige la mirada á la larga lista de los hombres eminentes que han figurado y figuran al frente de ella.

Examinemos la Memoria de las operaciones de La Urba-
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na Vida durante el ejercicio de 1905 y podremos comprobar una vez más que la cifra de los negocios realizados ha sido superior al del ejercicio precedente; el total importe de los capitales asegurados ha sido en efecto, comprendiendo los capitales correspondientes á las rentas diferidas y de supervivencia, de 49.454.372 fr. 30, cifra á que no había llegado en 1904.

En 31 de Diciembre de 1905 el conjunto de los riesgos en curso, cubiertos por la Compañía se elevaba á 441.164.692 francos 74, de los cuales 65.883.713 fr. 70 fueron de cuenta de los reaseguradores.

Por último, las rentas vitalicias constituidas se elevaron, en esta última fecha, á 334.445 fr. 70; cifra, con poca diferencia igual á la de 1904, que eleva el total de las rentas vitalicias servidas por la Compañía á 2.962.823 fr. 62.

En cuanto á los asegurados muertos en 1905 representan una suma á cargo de la Compañía de 5.188.615 fr. 64, inferior en 220.197 fr. 66 á la del ejercicio precedente.

Debe mencionarse que el inventario ha dado un beneficio de 1.529.890 fr. 62.

El ejercicio 1905 ha sido, pues, en casi todos sus extremos, más satisfactorio que el precedente y podemos agregar que el ejercicio actual ó en curso está ya favorecido con circunstancias y condiciones aun todavía más favorables.

El examen de los valores que figuran en el activo del balance hace resaltar, con respecto á la situación del año último, un aumento de los valores franceses de 1.938.911 fr. 51. Se observa sin embargo una disminución de los préstamos hipotecarios y los valores extranjeros de 1.263.091 fr. 62.

En compensación el interés del conjunto de estos valores ha sido superior en 61.475 fr. 48 al importe de los intereses correspondientes al último ejercicio.

Los inmuebles figuran en el balance por un valor de 46.427.405 fr. 08; inventariase en ellos una casa más que en el año último, situada en París, calle del Helder, número 14, valuada en 654.410 fr. 32.

Las nulas propiedades han dado un beneficio líquido de 1.429.705 fr. 66, como en los dos anteriores ejercicios.