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so de 1905, último publicado, eran católicos 4.608.469, y protestantes 1.844.699. Ha de advertirse que á mitad del siglo pasado sólo había en Baviera 3.441.029 católicos y 1.328.713 protestantes, resultando de estos datos que de 1667 á 1905 ha tenido Baviera, en su población católica, un aumento de 1.167.440 fieles.

Los protestantes eran en Baviera, en el período citado, 1.328.713, y son ahora 1.844.699. Resulta, por lo tanto, un aumento de 691.454 católicos sobre el aumento obtenido por los protestantes, toda vez que el aumento de la población católica es en total, como se ha dicho, de 1.167.440, habiendo sido el aumento de los protestantes sólo de 515.986.

Y aquí preciso es hacer algunas consideraciones sobre estos datos, toda vez que no faltan publicistas, en Alemania y fuera de aquel imperio, que sostienen que la población católica es menos prolífica que la protestante. Es posible que esto suceda en éste ó en el otro Estado alemán; pero, en general, las poblaciones católicas son más prolíficas que las protestantes, según multitud de datos consignados en las estadísticas de más autoridad, de más seriedad y, por lo tanto, más seguras. (1) Por otra parte, el amor á la verdad obliga á consignar que algo de lo que sucede en Baviera ocurre en buena parte de Alemania, cuya población total crece en la misma ó parecida proporción que los Estados similares, excepción, claro es, de Francia, donde la población, como saben todos, por haberse consignado aquí repetidas veces, en unos departamentos permanece perpétuamente estacionada, y en otros marcha de disminución en disminución al abismo, hasta extremos de rapidez vertiginosa en su caída, pocas veces vistos en la historia. Los goces de la vida material han conducido á gran parte de Francia á la situación que todos los buenos franceses lamentan. (2) Hasta tales extremos es esto exacto, que alarmados los poderes públicos tratan de buscar remedios inmediatos al mal según indicaciones de diversas revistas extranjeras, entre ellas algunas de gran autoridad y renombre.

Claro es que gran parte de la obra realizada en Baviera para impedir la invasión en aquel reino de la podredumbre francesa se debe, eu primer lugar, á los dos cleros, al regu-

(1) Italia, por ejemplo, contaba, según el Censo de 31 de Diciembre de 1871, con una población total de 26.796.253 habitantes; y hoy cuenta, según el último Censo publicado, con 32.475.253 almas, habiendo alcanzado, de 1816 á 1901 los siguientes aumentos oficialmente comprobados: de 26.842.372 habitantes á 32.475.614.
(2) Los datos que se indican en el texto, se han dado por personas respetabilísimas que por su ministerio sagrado conocen estas cosas.
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18. Ofrece á los propietarios como garantía:
1.º El fondo que tenga, al cual contribuirán todos los gremios cada año, con la cantidad que fijará la Junta del mismo, y se ha de emplear cuando la contrata sea por cuenta de la Junta en asegurar los individuos y operarios que trabajen de los accidentes del trabajo, y en materiales, como molinetes, cuerdas, tablones para andamios, varas, etc., si el gremio no los tiene ya, todos los que en las obras del gremio ó de las parciales produzcan el alquiler corriente para fondos del gremio.
2.º Prestar entera y fielmente el trabajo que libremente y según equidad, fué pactado.
3.º No hacer daño á la hacienda ni ofensa á la persona de los patronos.
4.º En la defensa de sus intereses propios abstenerse de actos violentos y no transformarla nunca en motines, resultando huelgas viciosas.
5.º La houradez personal del obrero cristiano.
6.º La advocación del Santo Patrono del círculo, San José; la intervención de la Junta directiva de la sociedad y lo estatuido en este Reglamento.
19. Todos y cada uno de los agremiados averiguarán dónde, por quién y en qué condiciones se va á ejecutar una obra, comunicándolo á los inspectores de su gremio, á su Junta ó á la comisión permanente del trabajo, y la habrán de proporcionar unos gremios á otros como individuos de una misma familia que se llama gremio y que viven en una misma casa, que es el Círculo.
20. En caso de que el gremio llegue á tener fondos y hubiese escasez de trabajo, podrá construir un edificio para después enajenarlo ó arrendarlo, ó bien establecer sobre él gravámenes, según acuerdo de la Junta general. Además, y para agotar los medios pacíficos, concede el artículo 46 del Reglamento general á la Junta la facultad de resolver las diferencias surgidas entre propietarios, maestros y operarios sobre horas de labor, precio del jornal, forma de su pago ú otras circunstancias del contrato de trabajo, y en caso de graves diferencias, recurrir á la Junta del gremio general de construcción, apelando en último término á la Junta de alta inspección (Directiva del Círculo) antes de promover la huelga, expresando concretamente sus quejas y pretensiones en la confianza de que la resolución que se adopte procurará tener por norma la equidad y la justicia.
No pasó desapercibido para los autores del Reglamento el problema del paro forzoso, la situación de los obreros que están en la holganza porque no encuentran donde ocuparse
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y procuraron remediar este mal, disponiendo en el artículo 42 que la Junta de cada gremio lleve un libro donde consten los nombres de todos los agremiados y el punto en que estén trabajando, otro de los que carezcan de trabajo y un tercero de los patronos que solicitan obreros, ó bien uno sólo dividido en estas tres secciones. El artículo 55 dice que el obrero que carezca de trabajo dentro y fuera del gremio, sin que la Junta de éste ni la comisión permanente de trabajo pueda proporcionárselo al tercer día de su demanda, avisando con tres días de anticipación á su paro, la Junta, una vez probado que la falta de trabajo en que el interesado se halla no procede de su mal comportamiento, y que ha gestionado sin éxito su colocación, le abonará medio jornal, sin perder ni un día, de los fondos del gremio, y el obrero trabajará en el taller del gremio en obra, cuya materia prima le será proporcionada con los fondos del gremio, que pueda venderse y de la ganancia líquida completará el jornal que viene ganando, quedando el sobrante para los fondos del gremio (artículo 15). Si el gremio no tuviese fondos, dice el art. 56, una comisión compuesta de la Junta y de la comisión permanente del Trabajo, invitará á nuevos socios protectores para conjurar el conflicto, y el Círculo, atendidos sus fondos, contribuirá con la suma que prudencialmente acuerde.

No se reduce á esto la ayuda que á los obreros ofrecen los gremios de Orense, sino que para hacer frente á sus necesidades en casos de enfermedad se crea la Caja de Socorros, y aun se procura que el auxilio no falte á los que no estén suscritos á esta Caja mediante suscripciones voluntarias, y para suplir la falta de recursos se autoriza la concesión de préstamos al 5 por 100 y se habla de la constitución de una Caja de Préstamos. También era preciso que el obrero encontrase en la casa social el medio de ilustrarse en la manera de hacer efectivos sus derechos y con ese objeto dice el artículo 60: «Para casos de accidentes del trabajo se recurrirá á la Secretaría del obrero, del Círculo, para que facilite, por todos los medios que estén á su alcance, el logro de las indemnizaciones legales, como para toda otra clase de informes que necesiten. Para casos de accidentes del trabajo, habrá una comisión permanente compuesta de un individuo por cada gremio.»

Tal es á grandes rasgos la nueva organización que dentro del Círculo católico de obreros de Orense se va á dar á los gremios de canteros, marmolistas, albañiles, pintores, carpinteros, herreros, hojalateros, constructores de calzado, sastres y demás oficios, del de oficios varios y del general de construcción. Como se ve, los problemas que se abordan ata-
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ñen muy de cerca á la clase obrera y las soluciones que se adoptan, no sólo están muy en armonía con los principios de la economía cristiana, sino en conformidad completa con las aspiraciones de los obreros amantes del orden y de su mejoramiento, que son no sólo los más, sino los que forman la casi totalidad de la clase obrera. La reforma va abriéndose camino; esa organización va siendo mirada sin recelos y adoptándose sin desconfianzas. En algunas partes aun no se ha logrado sacudir la timidez con que de ordinario se aceptan las innovaciones reputadas peligrosas hasta hace poco, pero en cambio en otras partes se disponen á adoptar la nueva organización con los mayores entusiasmos.

La idea de la unión de los obreros por oficios cunde por todas partes, pues como decía El Pueblo Obrero (1), de Valencia, que es Boletín del Círculo Católico-obrero cooperativo de San Vicente Ferrer, al hacer un llamamiento para llevar á efecto la nueva organización, la parte activa y principal en la solución de los problemas que se ofrecen al obrero, corresponde al obrero mismo, que es el que se da cuenta exacta de su propia necesidad. «De ella ha de formarse conciencia precisa; nadie mejor que él puede excogitar y emplear los medios adecuados para satisfacerla. Esto no puede conseguirlo más que por la unión con sus compañeros y porque le ilustren y ayuden personas entendidas y desinteresadamente amantes de su bien. No puede conseguirlo sino mediante los sindicatos profesionales, donde levante su cultura profesional, donde aprenda la situación económica de su oficio, donde se aproveche de todos los beneficios de la cooperación y de la mutualidad, dejando las ideas políticas para cultivarlas en los círculos políticos y ocupándose nada más que de la moral, del puchero cotidiano que tiene importancia independiente.»

Claro es que en detalles de organización no es preciso nos fijemos por ahora. La experiencia irá indicando lo que sea más conveniente y aconsejando la reforma de lo que á priori se considere tal vez lo mejor. Lo importante es que se acepte lo fundamental de la nueva organización gremial y que en ésta domine el espíritu cristiano, que es espíritu de paz y de concordia entre las clases, y á cuyo calor mejor que á ningún otro pueden fomentarse las instituciones protectoras del obrero y con ellas el bienestar de esta clase digna de todas nuestras atenciones y simpatías.

LEÓN LEAL RAMOS.
Doctor en Derecho.

(1) Número de 31 de Marzo del presente año.
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REVISTA SOCIAL INTERNACIONAL

PARÍS, 15 MAYO 1908.

El Sindicato de los empleados del Comercio y de la Industria.—Orígenes humildes y descarazonadores.—La iniciativa del Hermano Herion.—El fruto de 21 años de constancia.—Bendición de los grandes locales por Monseñor Amette.—Las protestas de la C. G. T.—Su inutilidad.—Triple lema del Sindicato: seguridad en el empleo, bienestar en la familia, adelantamiento en la posición social.—Relaciones internacionales del Sindicato.—Su autoridad profesional.—Irradiación á provincias.

Muy de pasada he debido nombrar alguna vez en estas páginas el Sindicato de los empleados del comercio y de la industria, sin insistir, como debía, en su importancia por falta de datos auténticos y completos sobre la materia. Publicálos hoy con amplitud en su último número la excelente Revista la Asociación Católica y me apresuro á utilizarlos para dar á conocer en España esta importantísima obra, que, según oportunamente observa la citada publicación es, entre las organizaciones sindicales serias, tan escasas hoy en Francia, una de las que presentan las características más originales y cuyo estudio debe interesar muy particularmente al mundo social católico. Creado modestamente, lejos del estruendo de las luchas de clases, por algunos profesionales llenos de fe y de caridad cristiana, el Sindicato de los empleados del comercio y de la industria fué progresando lentamente, muy lentamente, por el constante esfuerzo de sus miembros, y conservó siempre, gracias á la prudencia de sus directores que no daban un paso adelante sin dejar bien asegurado el terreno que quedaba detrás, una independencia absoluta entre las temeridades de los unos y la pusilanimidad de los otros. Merced á esta independencia, ha llegado á adquirir una situación social indiscutible y una fama de lealtad profesional reconocida por sus propios enemigos, mereciendo hoy citársele como ejemplo de lo que pueden conseguir con medios muy exiguos, la perseverancia y la abnegación de humildes trabajadores sostenidos por la idea religiosa.

Sus principios no pudieron ser más descarazonadores.
Fundóle el 13 de Setiembre de 1887 el Hermano Herion, de
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las escuelas cristianas, con alguno de sus antiguos discípulos, á los que incitó á agruparse en torno suyo para defender sus intereses profesionales.

Pero en los estatutos del Hermano Herion había una cláusula restrictiva, inspirada en las más puras intenciones, que cohibió por largo tiempo su desarrollo. En ellos se exigía á todo empleado para ingresar en el Sindicato, ser ya miembro de otra obra católica de perseverancia. Como la propaganda no podía hacerse más que entre empleados modestísimos, para los cuales el tiempo es dinero, al que ya estaba ocupado en una buena obra, no le quedaba solaz para cooperar á otra, por meritoria que fuese, y hasta los mismos fundadores empezaron á alejarse, por imposibilidad material de partirse por la mitad, en tales términos, que al empezar el año 1889 el número de socios que pagaban cotización descendió á tres, y los ingresos anuales no llegaban á 18 francos.

Para conjurar la inminente ruina de la obra, convocóse una Asamblea general el 26 de Marzo del mismo año, se elaboraron nuevos estatutos, se puso por condición única y exclusiva para la admisión la de ser «notoriamente católico», amén de la cualidad de empleado, se creó un activísimo Consejo directivo, y la propaganda fué todo lo eficaz que demuestran las siguientes cifras: á fines de 1889 el número de socios era de 125; en 1891, de 320; en 1893, de 667; en 1895, de 1.001; y en 1900, de 2.042.

Y ahora hace exactamente un año, en Mayo de 1907, cuando el entonces coadjutor de París y hoy dignísimo metropolitano, monseñor Amette, fué á bendecir y á inaugurar el nuevo y magnífico local situado en el corazón de París, en pleno gran boulevard, con 300 metros cuadrados de superficie, los socios que acudieron á vitorearle y recibirlle eran 4.663.

Desde aquel vasto centro irradian, además del Sindicato propiamente dicho, multitud de obras accesorias, filiales, suyas: cátedras profesionales, una sociedad cooperativa de consumos, un restaurant económico, un comité de viajes veraniegos sindicales, una Sociedad de Socorros mutuos, una Caja de Socorros y de préstamos sin interés, una Sociedad de instrucción militar, para los jóvenes que van á entrar en quintas, una biblioteca de economía social, un Boletín mensual, etc., etc.

Antes de llegar á este gran desarrollo y de exteriorizarse, por decirlo así, el Sindicato se reconcentró, desde 1889 á 1900, en sus trabajos de organización interna, y durante esos once años no se ocupó más que en mejorar sus diferentes servicios, deshechando todo alarde exterior que pudiera dispersar sus fuerzas.

Sólo en 1900 se lanzó á la vida pública, concurriendo á la
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Exposición Universal de dicho año, y reclamando su derecho de voto para la constitución del primer Consejo del trabajo.

En la Exposición Universal fueron reconocidos sus méritos y recompensados sus trabajos con una medalla de plata. En cuanto á su derecho al voto, solemne proclamación de su personalidad jurídica, también le fué concedido por los tribunales y por el ministro del Comercio (Millerand), que dió entonces laudable y poco frecuente prueba de equidad, amparándole contra las inicuas y exorbitantes pretensiones de la confederación general del trabajo.

Aquel antro de bandidos, dando prueba del liberalismo que le caracteriza, elevó al ministro una protesta, por conducto de dos de sus organismos principales, el Sindicato del gas y la Cámara sindical (roja) de empleados, contra la admisión de nuestro Sindicato al voto «porque en sus reglamentos se exigía á los miembros la condición de católicos notorios, lo cual la privaba del carácter profesional exigido para todo Sindicato, convirtiéndola en un simple centro de propaganda confesional.»

Aunque Millerand rechazó la inaudita pretensión, la C. G. T. la ha renovado á cada cambio de ministro, esperando encontrar alguno bastante servil para complacerla; pero hasta ahora siempre han salido desfranqueadas sus esperanzas.

La última tentativa se produjo hace exactamente tres años, y obtuvo del ministro Dulief una respuesta en la que se leen estos considerandos:

«Considerando que la Cámara sindical de empleados, cuya sede social está en París, calle del Chateau d’Eau (Bolsa del trabajo), ha elevado una protesta contra el Sindicato de empleados del comercio y de la industria, cuya Sede social está en París, calle de Petits Carreaux, núm. 14, pretendiendo que no es tal Sindicato porque no admite en su seno más que á católicos;

»Considerando que la ley de 21 de Marzo de 1884 ha reservado á los tribunales civiles la apreciación de la legalidad ó ilegalidad de los Sindicatos;

»Considerando que dichos tribunales se han negado á pronunciar la disolución del Sindicato arriba mencionado, lo cual da á éste perfecto derecho para exigir que se le incluya en la lista electoral;

»Por estos motivos, el ministro decide que no ha lugar á admitir la protesta antedicha, la cual queda rechazada».

Bueno es aquí abrir un breve paréntesis sobre esta debatidísima cuestión de la «confesionalidad», caballo de batalla de los jacobinos, que no cesan de invocar ese pretexto para que se persiga á los católicos, hasta en sus intereses profesionales.
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La ley de 1884 pone, en efecto, como condición indispensable para la legalidad de un Sindicato el que éste se ocupe únicamente de cuestiones profesionales «con absoluta exclusión de toda propaganda religiosa, filosófica ó política».

Si esa ley se aplicase con espíritu de imparcialidad y de justicia, como debieran aplicarse todas, ¿qué Sindicato de los afiliados á la Bolsa del trabajo tendría existencia legal? Ninguno: á todos debiera disolverlos el primer ministro respetuoso de las prescripciones legales, porque todos se ocupan infinitamente más en propaganda religiosa (es decir, irreligiosa), filosófica y política, que en asuntos profesionales; todos tienen su bandera roja, facciosa, como opuesta á la bandera nacional, todos prestan sus locales para reuniones subversivas en que se incita al asesinato de los curas; todos trabajan abierta y descaradamente en las elecciones, y firman manifiestos públicos en pro ó en contra de tal ó cual candidato. A todos los coge, pues, de medio á medio la ley Waldeck Rousseau de 1884.

Todo lo opuesto sucede con el Sindicato de los empleados del Comercio y de la Industria, el cual recluta su personal en la forma que le parece, y con las restricciones que le acomodan, pero exclusivamente para ocuparse en asuntos profesionales. En su sede social ni se sopla sobre pasiones sectarias, ni se incuban candidatos, ni se habla más que de los intereses materiales de los asociados.

El caso es idéntico al de mil otras corporaciones profesionales donde no se admiten más que compatriotas, nacidos en una región determinada, y hay Sindicatos de obreros normandos, y bretones, y vascos, y provenzales, en los que no se habla para nada de intereses de Normandía, ni de Bretaña, ni de Vasconia, ni de Provenza. La patria común es un vínculo personal que une á los asociados, para no entrar en sus deliberaciones, como la Religión no entra tampoco en las de nuestro Sindicato, por más que sirva de lazo de unión entre sus miembros.

Harto mejor y más eficazmente defienden éstos sus intereses materiales (las estadísticas lo prueban) aislando de ese modo, que dejándose englobar con los Sindicatos rojos «para defender en ellos sus ideales». Así dice la C. G. T., que aspira á que todos los obreros, aun los católicos, entren bajo su férula, de una parte con la esperanza de que las manzanas podridas dañen á las sanas, y de otra con la idea de que siendo ellos si no los más en número, á lo menos los más brutos, conseguirán imponerse á todos por la fuerza.

Cerramos el paréntesis de la «confesionalidad» y volvamos á nuestro Sindicato.

Este, al fundarse, definió la acción sindical en su triple as-
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pecto profesional, económico y social con la siguiente fórmula, impresa al frente de su primer Boletín.

«Entendemos que nuestro Sindicato sea para cada uno de nosotros tres cosas: instrumento de seguridad en su empleo, de bienestar en su familia y de adelantamiento en su posición social.»

Seguridad en el empleo.—Para cumplir este deber primordial, el Sindicato se ha constituido en intermediario entre los patronos y los empleados, encargándose no ya de defender exclusivamente los intereses de los últimos, sino de armonizar los de los unos y los otros, huyendo siempre de huelgas, amenazas y medios de intimidación, y recurriendo exclusivamente á oficios amistosos y conciliadores y á la protección de los tribunales. Un agente especial, está á las órdenes de patronos y empleados, todos los días, de 8 de la mañana á 5 de la tarde, y dos veces á la semana, de 8 á 10 de la noche. Dicho agente, que ha procurado ya más de 8.000 colocaciones, oye indistintamente á los unos y á los otros, cuando estalla un conflicto, no perdona medio de aplazarlo, consignándolo generalmente, y si no lo logra, pasa el asunto al secretario general, asesorado de un Consejo judicial, compuesto de abogados y procuradores, cuyo Consejo se encarga de llevar el asunto á los tribunales, gratuitamente, agotados los medios de conciliación.

Para hacer á cada socio más apto en su oficio, ensanchando la esfera de sus conocimientos, el Sindicato empezó desde 1893 á fundar cátedras, que hoy ascienden á ocho: Contabilidad de 1.º y 2.º grado, taquigrafía, dactylografía, inglés, alemán, español y derecho mercantil. En esas cátedras han recibido instrucción, hasta ahora, 2.071 alumnos, y los servicios que han prestado á los socios son inapreciables.

Bienestar en la familia.—Interin llega la fijación, cada día más problemática, de un mínimo de salario, la reglamentación del aumento de trabajo y las fantásticas pensiones obreras, el Sindicato se ha propuesto colmar las lagunas de la legislación social, procurando que el sindicado y su familia vivan mejor con el mismo salario y asegurándolos contra la enfermedad y la vejez. Lo cual logra con la cooperación y la mutualidad.

El sistema cooperativo del Sindicato consiste en la formación de una Sociedad Cooperativa de consumos, que funciona de este modo: el Sindicato entrega á cada socio una lista de proveedores que le venden los géneros con descuento, y cuando el socio necesita hacer una compra, se dirige á cualquiera de ellos, sin revelar su cualidad, recoge la factura de lo que ha comprado, la entrega en su sede social y allí le reembolsan el descuento, que luego el comité directivo reclama al proveedor.