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tallar sino de aquí á muchos siglos, dando tiempo á las guerras, á las epidemias, á los mil cataclismos que diezman la infortunada prole de Adam, á restablecer el equilibrio.

Es incalculable la extensión de nuestro globo que está todavía por explotar.

No hablemos de los miles de leguas de terrenos vírgenes y fertilísimos en los países nuevos, en ambas Américas, en Australia y en el África central; pero en el cansadísimo viejo mundo basta echar una ojeada á España y se verá que la mitad de la Península está en barbecho. La misma laboriosa y aprovechada Inglaterra, posee, según el Statisman Yearbook de fines del siglo último, la quinta parte de su territorio, ó sea una extensión cuatro veces mayor que la de todo el reino de Bélgica, sin roturar todavía.

Sin contar las llanuras incomensurables que están superficialmente cubiertas por las aguas y que un simple trabajo de desecación y saneamiento convertiría en verjeles. Cuando el terreno llegase á faltar, dice Eliseo Reclus, el hombre tiene todavía en reserva campos de labor tan extensos como los que hoy cultiva, en las orillas pantanosas del Amazonas, en las lagunas del Paraguay, en las tierras anegadas del lago Tchad, en los deltas del Ganges y del Brahmaputra.

En Noruega, donde se empezó hace tiempo la desecación de las tierras sumergidas, ningún año, desde hace muchos, bajan de diez mil hectáreas los campos de labor que los agricultores arrancan al agua.

Si hay países en que el hambre es casi endémica, como Rusia y las Indias inglesas, sería un error atribuirlo á causas naturales. La naturaleza no tiene la culpa, sino los hombres, la malísima administración en Rusia, el desprecio de las autoridades hacia los indígenas en las Indias, la imprevisión y la desidia en ambos países, donde persisten las razones que durante la Edad Media hacían que el hambre asolase periódicamente la mayor parte de los pueblos de Europa.

Lejos de ser insuficientes las subsistencias en el mundo, son pletóricas, y la inmensa mayoría, por no decir la totalidad de las crisis comerciales modernas, son provocadas por exceso de producción.

Los neo-malthusianos parten, pues, de una petición de principio al pretender que debe limitarse la procreación para que no exceda á las subsistencias.

El doctor Oguse, que á pesar de sus ideas avanzadísimas, parece curado de espanto en cuanto á la filantropía de las sociedades modernas, escribe á este propósito:
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«Si no nos comemos los unos á los otros, si no sacrificamos los improductivos impotentes, es porque la producción basta, con creces, para alimentar á todos. No se saque á relucir la dulzura de los pueblos civilizados en una época en que el asesinato legal, el robo, la ley del más fuerte, la tiranía, están más desarrollados que nunca. Si alimentamos á los enfermos y á los ancianos, no es por sentimientos humanitarios, sino porque el Estado moderno cuenta con medios sobrados para ello. Fuera de que, gracias á las nuevas máquinas y á la intensidad de los cultivos, cada día aumenta, no sólo la producción y la fertilidad del suelo, sino la extensión misma del suelo fertilizable.»

Observa además el doctor Ognse, no sin agudeza, que los neo-malthusianos han encontrado precursores y cómplices más ó menos inconscientes, en la escuela que, aparentemente los ha combatido con mayor saña, la funesta escuela economista del siglo XIX, escuela individualista hasta el paroxismo, y pudiera decirse hasta la ferocidad.

•Conviene persuadir á los hombres, escribía Juan Bautista Say, que más cuenta les trae tener muchas economías que muchos hijos.

En idéntico sentido viene á concluir Giresse en su Ensayo sobre la población.

León de Lasergne en su Economía rural de Francia, felicitá á los campesinos normandos por lo lentamente que aumentaba su prole.

Y Arturo Charvin, en su Historia estadística de la población francesa, cita un prefecto de Luis Felipe, entusiasta de las teorías que después mantuvo Federico Bastiat, que en una circular á sus administrados les aconsejaba, oficialmente, limitar el número de sus hijos «como el medio más indicado para asegurar el bienestar de las familias.»

Los neo-malthusianos lo que han hecho es reunir en cuerpo de doctrina, si es lícito llamarlo así, todas esas afirmaciones sueltas, y partiendo del principio fundamental de Malthus de que conviene limitar los nacimientos, aconsejar para lograrlo toda clase de atrocidades, en términos que hubieran hecho erizarse los pelos en la cabeza al mal aconsejado pastor protestante inventor de la teoría.

En el Congreso de Londres inaugurado por Carlos Drysdale el 17 de Julio de 1877, se adoptó como código, digámoslo así, de la nueva secta el libro de Roberto Dale Owen, Moral Physiology que explica, con asqueroso naturalismo, todos los medios que deben emplearse para impedir la procreación.

Entre aquello y la castidad soñada por Malthus media un
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abismo sin fondo, y el llamar á la doctrina de Drysdale malthusianismo, aunque sea con el aditamento de neo, es inferir la mayor injuria á la memoria del fundador del sistema.

El terreno es tan peligroso, tan delicado, tan nauseabundo, que no es posible insistir, y más vale hacer punto en lo que toca á ese aspecto de la cuestión, dejándola en la sombra que merece, para estudiar otros aspectos, singularmente el aspecto práctico por excelencia ó utilitario, como dicen los neo-malthusianos.

Pretenden éstos que con sus procedimientos se presta á las clases pobres el mayor de los servicios, el de aligerarlas de sus cargas.

Y replica el doctor Oguse:

«El hijo es una carga, ciertamente; pero á la par es un consumidor, que solicita la producción. Si se suprime la carga, se suprime al mismo tiempo al consumidor, y nada se ha conseguido, porque el día que desaparezca un número crecido de consumidores, nos encontraremos en presencia de una acumulación de productos sin salida, ó sea de una crisis comercial, fuente siempre para el productor.

»Es más feliz, dicen los neo-malthusianos, el individuo que tiene pocos hijos que el que tiene muchos. Niego que la regla sea absoluta. Además, el individuo no puede aislarse del medio social en que vive. Si en algunos sitios y circunstancias son más felices los que tienen pocos que los que tienen muchos, se debe precisamente á esa misma desigualdad, á que unos tienen muchos y otros, pocos. Pero si todos tuvieran igual número, ó si nadie tuviese ninguno, ¿serían todos más felices? Nadie hay capaz de establecer semejantes reglas de proporción.

«Por otra parte, lo que en apariencia aumenta el bienestar de un solo hombre, puede redundar en perjuicio de la comunidad, y si la disminución general de los nacimientos fuese cosa factible, causaría grandes decepciones á los defensores de la paradoja neo-malthusiana que olvidan un factor económico esencial: la concurrencia de los brazos. La clase obrera no es una casta cerrada: Cada día, la evolución social arroja en sus filas una muchedumbre de pequeños comerciantes ó de pequeños industriales, arruinados por la implecable concurrencia: cada día la emigración lanza al mercado donde se alquilan los brazos una cantidad considerable de ganado humano. Querer disminuir el número de proletarios, limitando el número de nacimientos, es lo mismo que querer agotar el mar poniendo en seco uno solo de los ríos que contribuyen á formarle. A lo que hay que añadir que si se consiguiera disminuir el número de todos los productos, re-
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sultaría evidentemente una elevación del precio de la mano de obra, y como consecuencia de esta otra elevación de precios: de suerte que se ganaría más y se gastaría más. El fabricante de moneda falsa se enriquece á expensas de los que le rodean; pero si todo el mundo se mete á monedero falso, resultará una crisis monetaria que depreciaría el oro, arruinando á los detentadores de este metal.

»Los neo-malthusianos, siguen las huellas de los alquimistas, tratando de enriquecer al género humano por medios empíricos. Ahora bien; así como si en la edad media se hubiese encontrado el secreto de fabricar oro, habría sido preciso buscar otro medio de cambios, del mismo modo, si hoy se poseyera el talismán para impedir la procreación, tendríamos que buscar á toda prisa consumidores para satisfacer á las necesidades de la producción ya existente, que los hijos de Adán no pueden ir disminuyendo, so pena de retroceder á las edades prehistóricas.»

A todas las precedentes consideraciones hay que añadir otra de importancia, y es que los hijos no son más que una carga relativa, y que en muchísimos casos, lejos de pesar sobre los padres, los alivian.

En las ramas de la industria agrícola, en donde pueden utilizarse los hijos desde edad temprana, y más todavía en los focos de la industria manufacturera, donde reemplazan útilmente á los adultos en muchos empleos, el matrimonio que más hijos tiene es el que más gana. No es raro, según observa Molinari, el caso de familias obreras en que el padre, cuando tiene muchos hijos, los envía á trabajar juntamente con la madre y él vive de su trabajo, explotándoles como á esclavos.

En Sicilia, por ejemplo, en las solfataras de Caltamietta y Girgenti, el mineral es sacado á la superficie del suelo por chicos de ocho á doce años, á los que se paga según la edad, de 50 á 150 líras, precio infinitamente superior á lo que los chicos cuestan á sus padres, resultando que los hijos desde edad muy tierna, dejan de ser una carga para convertirse en capital productivo.

Nada de esto, con ser todo ello tan evidente, impide que el neo-malthusianismo haga en Francia estragos considerables, sobre todo desde que Robín fundó su infame liga para propagarla, extendiéndola como una mancha de lepra por los centros obreros mediante conferencias, proyecciones luminosas, tractos, etc.

Esa obra de destrucción nacional y social cuenta, si no con la complicidad abierta de los poderes públicos, á lo menos con su benévola neutralidad, mientras que sería metido
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en la cárcel, ó molido á palos por los agentes mismos de la autoridad, el que se atreviera á ir á esos mismos centros á predicar la dulcísima y confortante doctrina de Aquél que se complacía entre los pequeñuelos y que decía: «Dejad á los niños que vengan á Mi.»

F. M. MELGAR.
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regiones, se desconoce el valor de las instituciones religiosas del pasado, se las cree inútiles en el presente, y, uno se persuade de que en lo porvenir desaparecerán sin ser reemplazadas por otras; de aquí los errores en los razonamientos sociológicos.» (1)

Lo que dice Spencer de las religiones en general, lo afirmamos nosotros en particular y exclusivamente de la Religión cristiana. No hemos de detenernos á probaros el origen divino de esta Religión, porque ni es esta la ocasión oportuna, ni pudiéramos hacerlo sin separarnos de nuestro fin y propósito; tan solamente os diremos que, negado el dogma católico acerca del origen del hombre y de su destino después de la muerte, ó sustituido con otras enseñanzas, cualesquiera que sean, cambia por completo el concepto de la vida humana, y, en consecuencia, la constitución social ha de experimentar un cambio radicalísimo.

Negado el dogma católico, ó haciendo de él caso omiso en los estudios sociológicos, el hombre no es ya hechura de un Dios personal Criador y Conservador providentísimo de todas las cosas; la tierra no es para el hombre un lugar de peregrinación y breve tránsito á otra vida ultramundana, duradera é inacabable; no es un período de lucha en el cual es puesto á prueba el libre albedrío del hombre para recibir la justa y definitiva recompensa en otro mundo superior. Negado el dogma católico, el hombre es pura y sencillamente un producto natural y espontáneo de la Materia y la Fuerza en fatal y ciega evolución; y su destino no es otro que crecer y desarrollarse dentro de la limitada esfera de la vida temporal, ya que, terminada ésta, no queda del individuo humano otra cosa sino un puñado de materia orgánica que va á incorporarse en seguida con la materia universal, para dar comienzo á un nuevo ciclo de evoluciones. Negado, en fin, el dogma católico, queda materializado el concepto de la Historia, y los estudios sociológicos son ni más ni menos que un capítulo de la Biología.

Estas consecuencias, A. H., aunque se infieran lógicamente de aquellas premisas, no las inferimos nosotros; las infieren los sociólogos anticristianos, asentándolas expresa y categóricamente cual verdades inconcusas.

Ahora bien: aquellas premisas y estas consecuencias ¿son conciliables con la teoría y con el ejercicio práctico de la democracia? De ninguna manera. Veámoslo.

La democracia verdadera, A. H., es una expansión de la caridad cristiana que se extiende y abraza á todos los hom-

(1) Introducción á la ciencia social, cap. X.
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

SUMARIO: LIBROS.—«La Cruzada de la Buena Prensa», por Don Antolín López Peláez. Obispo de Jaca.—«El Cristianismo y los tiempos presentes», por Mons Bougaud, Obispo de Laval. Tomo V. Traducción española por el Dr. D. Emilio A. Villegas Rodríguez, Pbro.—«El peligro religioso», por el Rvdo. P. Alberto M. Weiss, de la Orden de Predicadores. Traducida por el Dr. D. Modesto Hernández Villaescusa (con licencia).—«Presente y porvenir económico de la Iglesia en España, por Enrique Reig y Casanova.—Las huelgas, sus causas, sus efectos. Conferencias en la semana social de Valencia, por Miguel Sastre (12 y 13 Diciembre 1907).—«El niño Jesús de Praga. Mi consuelo... Mi amor...» por el Rvdo. P. Ludovico, de los Sagrados Corazones, carmelita descalzo (con la debida licencia).—«¿Quo Vadis?... novela del tiempo de Neón, por Euriq ue Sienkiewicz (segunda edición). Traducción de Bartolomé Amenqual. Procedida de una carta-prólogo del Eminentísimo Sr. Cardenal Spinola, Arzobispo que fué de Sevilla.—«La Encíclica Fascendi».—Folletos.

LIBROS

LA CRUZADA DE LA BUENA PRENSA, por D. Antolín López Peláez, Obispo de Jaca. Gustavo Gili, editor; Barcelona, 1908.

Notable como todas las suyas, llena de sana, abundante y sólida doctrina, escrita con el buen gusto que caracteriza toda pluma docta y bien cortada, tal es la obra recientemente dada á la estampa por el Sr. Obispo de Jaca. En ella es de admirar la maestría con que son tratados los más interesantes y hoy menos estudiados problemas que afectan á la cruzada en favor de la Prensa buena, y la oportunidad con que se emiten ideas originalísimas y muy acertadas en medio del cumbre de citas, todas escogidas, que adornan el primoroso trabajo del Ilmo. Sr. López Peláez, y revelan su pasmosa erudición. Así aparece el autor de tan interesante libro, como el hombre de estudio que aprende mucho de los demás y enseña cosas nuevas que su talento nada común y la lectura de autores escogidos le permiten exponer con tanto acierto y tan buen sentido práctico, que no solamente llevan al ánimo el convencimiento, sino que además le mueven ó inclinan en el sentido del bien por él buscado y apetecido. De esta suerte, la importancia de la Prensa, hoy por nadie negada ni desconocida, la necesidad de hacerla buena, por
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cuantos medios se puedan emplear, y el deber en que por lograrlo estamos los católicos, son principios fundamentales de ese trabajo que el autor expone con singular claridad y de manera contundente. Después ofrece soluciones prácticas que indican los derroteros por que se ha de conducir la prensa para que sea buena, y lo que á sus propagandistas y divulgadores corresponde hacer. Así el libro resulta un manual completo del propagandista de la buena prensa, un conjunto de reglas y observaciones conducentes á dirigir y facilitar el trabajo de quienes se proponen emplear el suyo en obra tan útil, sobre todo encarecimiento. «Aun á riesgo de incurrir en nota de prolíjidad y causar fastidio al lector, dice el mismo autor, cosa ninguna hemos omitido de cuanto nos pareció de interés para los que se aplican á la fructuosísima tarea de difundir, favorecer y ayudar al periódico por todos los medios que están á su alcance.»

Vea ahora el lector los títulos ó epígrafes de los asuntos tratados en el libro, por los cuales pueden apreciar su importancia: «El clero y la buena Prensa.—¿Conviene á los eclesiásticos leer periódicos?—Los religiosos.—Los párrocos.—Los seminaristas.—La mujer.—Los ricos.—Suscripciones.—Anuncios.—Informaciones.—El periódico de balde.—Periódicos leídos.—La recomendación.—Qué periódicos favorecer.—La Asociación.—La oración.—Las asambleas.

La obra consta de 357 páginas en 8.º, y se vende al precio de 3,50 pesetas.

EL CRISTIANISMO Y LOS TIEMPOS PRESENTES, por Monseñor Bougaud, obispo de Laval.—Tomo V.—Trad. Esp. por el Dr. D. Emilio A. Vilella, Pbro.—Con licencia del ordinario.—Herederos de Juan Gili, editores. Barcelona, 1907.

Ya en otros números nos hemos ocupado de esta obra, cuando recibimos los tomos anteriores. El que ahora llega á nuestras manos, último de la obra, trata de la vida cristiana.

La Vida Cristiana es el natural complemento de la obra, puesto que trata de llevar á la práctica los sublimes principios que entraña la religión de Jesucristo. Como dice el autor «no quería nuestro Divino Redentor iluminar nuestro espíritu y fortalecer la voluntad sino para conducir al hombre á una vida superior á los sentidos, y aun á la razón; á una vida que precisamente se llama divina porque no encuentra ni su principio, ni sus medios, ni su fin en las exigencias de la naturaleza humana, ni siquiera en la más perfecta. Por
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eso el verdadero cristianismo es tan grande, porque empieza en la tierra la misma vida que deberá llevar un día en el cielo».

A la luz de estos principios desarrolla el insigne autor la materia propia de este quinto tomo. La fe y la cultura de la fe, la honradez y la santidad, la oración, la confesión y la sagrada Eucaristía, la extremaunción y la muerte, el destino eterno de las almas, el cielo, el purgatorio y el infierno, la difícil cuestión relativa al número de los que se salvan y al fin del mundo; he ahí las cuestiones desarrolladas en este último volumen.

Hay en él páginas elocuentísimas, como cuando habla de la honradez y de la santidad; otras llenas de indefinible sentimiento y celestial dulzura, como en el episodio de Cayetana al tratar de la muerte; los puntos principales, la confesión y la Eucaristía, aparecen desarrollados con extraordinaria amplitud en orden á las pruebas y argumentos, los cuales derraman torrentes de luz sobre "los mismos. Finalmente, termina la obra con un epílogo titulado La Iglesia y lo porvenir, en el que aparece con admirable claridad la inmutabilidad de la Iglesia y la razón suprema de sus eternos triunfos.

EL PELIGRO RELIGIOSO, por el R. P. Alberto María Weiss, de la Orden de Predicadores. Traducción de la tercera edición alemana, por el Dr. Modesto Hernández Villaescusa. Con licencia del ordinario. Herederos de Juan Gili. Barcelona, 1908.

El ilustre autor de Apología del Cristianismo, el eminente dominico P. Weiss, es también autor de esta obra, cuyo título, dice él mismo, no es un barbarismo, sino que responde con la mayor exactitud á la situación que atraviesamos. «Por desgracia, dice en el prólogo, no sólo debemos hablar de un peligro para la religión, sino del peligro religioso. El peligro propio de la época aparece envuelto en el manto religioso y ha tomado forma religiosa... El peligro es grande, pero los medios de salvación son fáciles y seguros.»

Al estudio de ese peligro, y medios de salvación consagra su obra que consta de una introducción y diez capítulos. En ellos expone la situación religiosa, la moderna ciencia de las religiones, la transformación de la religión en sobre-religión y en irreligión, las nuevas religiones, el neo-protestantismo, el nuevo catolicismo al estilo antiguo y el neo-católicismo á la moderna usanza. Dilucida, además, el problema
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de si es posible una inteligencia entre el catolicismo y las ideas modernas, y después de demostrar que el peligro religioso es el hombre moderno, explica con claridad nuestra misión frente al peligro religioso.

PRESENTE y porvenir económico de la Iglesia en España, por Enrique Reig y Casanova. Tip. de la «Revista de Archivos, Bibl. y Museos». Madrid, 1908.

Dedicada al clero español, al nuevo clero sobre todo, la obra del señor Reig y Casanova, contiene como dice don Pablo Villada, censor eclesiástico, «abundante doctrina sana y provechosa, especialmente económica, canónica, muy á propósito para mover al venerable clero á desear y procurar su debida independencia económica respecto del Estado». Entre los medios idóneos que se indican, juzga el censor es de un modo singular recomendable el de la Asociación expuesto en el capítulo: La vida común del clero regular.

Consta la obra de 211 páginas en octavo y se divide en dos partes, tituladas respectivamente, Presente y Porvenir. Trátanse en ella los asuntos que indican los epígrafes siguientes:

Actualidad de este estudio.—Por quién y cómo debe ser dotada la sociedad religiosa.—El Estado debe atender al sostenimiento de la Iglesia.—El presupuesto eclesiástico en España, carga de justicia.—Necesidad del aumento del presupuesto eclesiástico.—Penuria del personal eclesiástico.—Indotación del culto y fábrica.—Justicia del aumento de las dotaciones eclesiásticas.—Retribuciones eclesiásticas en España y en el extranjero.—El clero católico y el protestante.—Medios propuestos para la mejora económica de la Iglesia.—Otros medios de mejora inadmisibles.—Inconvenientes de percibir las asignaciones del Estado.—El Estado quiso á la Iglesia esclava del presupuesto.—Si cada cual debe pagar su culto.—Pesimismos justificados y sus consecuencias.—Razón fundamental de la riqueza del clero.—De dónde ha de venir á la Iglesia el remedio de su situación económica.—No debe prescindirse en lo futuro del Estado.—Reorganización de diócesis en España.—Las famosas bases de 1902.—Juicio sobre las precedentes bases.—Debe recabarse la independencia económica de la Iglesia.—Medios para concordar la independencia económica de la Iglesia.—Algunas atenuaciones del mal.—La subsistencia del clero mediante el trabajo lucrativo.—Conveniencia de la mutualidad eclesiástica.—Organización de la mutualidad del clero.—La