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de la nación, y acomodarla al último figurín llegado de Francia. Lo que no debió pasar es que á la vista de los resultados de anarquía mansa y de anarquía brava que la libertad impuesta á tiros había dado, los hombres de la revolución de Septiembre, entre los cuales si no se daban grandes culturas se daban al menos algunos grandes talentos, se empeñaran en seguir el camino abierto por los ideólogos de Cádiz, sin duda para tener el gusto de tropezar en los mismos obstáculos, abriendo de paso nuevos abismos entre el Estado y la nación, abismos que no ha podido llenar el sufragio universal con la extensión puramente teórica dada al voto popular, ni el Jurado de que huyen siempre que pueden, como de los microbios de la peste bubónica, todos los que tienen algún interés encomendado á la justicia, y en especial los abogados que, en su condición de políticos, trabajaron por establecer aquella institución democrática. Sin embargo, más reprensible aun que la conducta de los hombres de Cádiz y de los hombres de la revolución de Septiembre, es la de los hombres que mal avenidos sin duda con el orden y la paz en que hace años se vive, tratan, aunque felizmente en vano, de agitar de nuevo á la nación, como si no estuviera bien probado por labor diaria de observación y experiencia, y aun por multitud de textos oficiales, que á la sociedad española se le importa menos de la política menuda de los partidos que de las representaciones teatrales que puedan darse en la luna ó en el planeta Marte. ¿Dónde están las pruebas de que hayan logrado interesar á España, en la labor de los partidos, las conquistas democráticas que se le han ofrecido como manjares suculentos dignos de la mesa de príncipes? ¿Quién puede desconocer cómo se actúa el Jurado? ¿Quién ignora cómo y dónde se fabrican las elecciones?

Si aquí los hombres políticos dedicaran á la observación de los hechos el tiempo que gastan, con perjuicio de la seriedad del Estado y de los intereses de la nación, en intrigas inacabables que tienen su manifestación externa en constantes crisis de ministerios, crisis que, por lo demás, son perturbación permanente en no pocos casos para la inmensa mayoría de los intereses sociales, se convencerían por sí mis-
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mos, si es que no lo están, de lo absurdo que resulta, ante la ciencia y las realidades de la política, la aplicación de principios y doctrinas para los cuales no existe preparación adecuada en la sociedad. ¿Quién no se asombraría si se hablara de llevar al polo semillas de plantas tropicales para que con el andar de los tiempos dieran allí flores y frutos? ¿Qué finalidad práctica podrían tener estos cambios, si además se realizaban repentina y rápidamente? Ni más ni menos que los que tuvieron la Constitución de Cádiz primero, y luego la Constitución de 1869. Una y otra sólo dieron por resultado un cambio de hombres. En vez del absolutismo degenerado de Fernando VII se padeció el de los oligarcas de Cádiz, así como en 1868 en vez del absolutismo de los moderados se padeció el de los hombres de la revolución. ¿Qué quedó de la libertad de pensamiento, tal como el liberalismo la entiende, por ejemplo, cuando olvidándose el Sr. Pi y Margall de que había dicho que «autónomo el hombre es y debe ser libre en absoluto su pensamiento», dictó una circular por la que suprimía á casi toda la prensa de oposición? ¿Qué más hubieran podido hacer Fernando VII, el general Narváez ó el mismo González Bravo? ¿Qué más hubiera podido hacer el Czar de Rusia?

Preciso es no olvidar que en las naciones latinas se da más importancia á los signos que á las cosas significadas, y así resulta que en muchos casos las palabras van por un lado y lo real y objetivo de las cosas va por otro, esto aun dentro de lo más sólido y fundamental que se da en el Estado. En efecto, según los textos legales de más autoridad, España es una monarquía constitucional en la que la soberanía reside en el Rey con las Cortes, y, según la realidad, España está regida por un grupo de políticos que reina y gobierna con más eficacias de autoridad, en muchos casos, que nuestros monarcas más absolutos. Las Cortes están formadas, en su mayoría, como todos saben, por familiares de los oligarcas, sin que logren penetrar en su recinto aires de libertad é independencia. Los jefes de partido, de acuerdo en determinados casos con los de grupo, lo dirigen y arreglan todo, y si alguno ó algunos diputados y senadores no obedecen la con-
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signa, se les priva de los beneficios que el gobierno otorga á quienes bien le sirven. Cuando el poder real está al parecer tan limitado en su acción, que bien puede asegurarse por lo que se ve, se oye y se entiende, que su misión se reduce á oír los consejos de sus ministros responsables, y á obrar en consecuencia, de cuando en cuando, algún ministro más osado que discreto, suele recordar más ó menos embozadamente, al Jefe supremo del Estado, la famosa fórmula de que el rey reina y no gobierna, fórmula que está en pugna no sólo con todo nuestro derecho histórico, sino también con el texto mismo de la constitución vigente, en la cual están perfectamente determinadas las facultades soberanas del monarca.

Evidente es que no todos los políticos profesionales ejercen su soberanía con menoscabos esenciales de la justicia y del derecho. Mas ¿acaso esta soberanía, real, positiva, probable á todas horas, no es en sí misma un atentado á la Constitución y á las leyes? ¿Dónde está su fundamento legal? ¿Es que la acción de estos profesionales de la política imita ó se parece á la que Le Play llamaba acción de las autoridades morales? ¿Es que para llegar á estas tristezas de libertad se vertió á torrentes en tres guerras civiles inacabables, la sangre generosa del pueblo español? ¿Qué queda de aquellos españoles que se dejaban matar por la libertad? Sus sucesores son jacobinos importados de Francia para ser traducidos al castellano con ó sin galicismos, según sea el traductor.

II

Sin embargo, aun llegan al alma amarguras más negras y más intensas que las que se han indicado cuando se medita seriamente sobre algo que á la vista de todos sucede. Es indudable que la tendencia más pronunciada, dentro de un grupo considerable de economistas y sociólogos, se encamina y dirige á la abolición del Estado y á la desaparición del gobierno, ó por lo menos á disminuir las acciones del Estado, mientras llega el momento, si la cosa resultara posible,
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de la desaparición del gobierno. La mayoría de los intelectuales europeos milita en esta tendencia, aunque algunos de ellos no se atreven á manifestarlo por respetos á la posición que ocupan en el Estado y, en algún caso, en el mismo gobierno. Desgraciadamente, aquí más que en otras naciones tiene esta tendencia grandes abonos en su favor, porque bien observado todo, resulta el Estado no pocas veces, cuando el favor no lo alienta y mueve, obstáculo insuperable y permanente para los avances progresivos de la vida social, y el gobierno, en no pocos casos, máquina de tiranía y fábrica de arbitrariedades, forjadas por la voluntad sin permiso de la razón. Por esto puede decirse que las cunas del anarquismo han de buscarse mejor en las alturas de los montes que en el seno de los valles. Por esto cada día que pasa se acrecienta más y más lo que separa las cumbres de los valles, ahondadas no pocas veces las distancias por labor de desesperaciones inacabables. Sé bien que estas verdades son bocados amargos para los satisfechos y para los que esperan la nueva aurora de un día feliz. Pero no debe olvidarse que se vive en plena organización facticia de Estado y de gobierno, de administración central, de administración provincial y local y aun de justicia, y además que la observación enseña que el actual modo de ser del poder público en relación con el cuerpo social, mata las iniciativas individuales en muchos, vuela con dinamita las defensas de la verdadera libertad, y á ratos iguala á España con una federación de tribus marroquíes, con sus santones á la cabeza, dando la razón á los que ven solo en el derecho creaciones del hombre, quizá creaciones de la fuerza, sin esplendor de la verdad, sin alientos para el bien, sin el goce de los encantos de la belleza. ¿No se ha de salir nunca de esta situación incierta, engendrada por palabras voladoras? ¿Ha de vivir siempre la sociedad rodeada de nieblas densísimas que la libertad verdadera no puede disipar? ¿Ha de verse constantemente envuelta en obscuridades misteriosas que desalientan al espíritu público en su acción? Si se há de vivir en laberintos de negruras, sin un rayo de luz de consolación, ¿á qué hablar de libertad?

Aquí se ha creído, por los profesionales de la política de
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los partidos, que con dictar Constituciones y leyes liberales y democráticas, ya estaba España constituida liberal y democráticamente. Hasta se han forjado la ilusión de que bastaba con estas Constituciones y leyes para cambiar la constitución interna de España, y con ella la mentalidad de la raza, constituida por herencia de muchas generaciones. Así ha resultado en la realidad que, á despecho de todas estas Constituciones y leyes, tan conocidas de los españoles, salvo excepciones que confirman la regla, como los secretos más hondos que en su seno guarda el globo terráqueo, apenas en un núcleo pequeñoísimo de españoles, intelectuales ó extranjerizados, existe alguna modificación más accidental que esencial en nuestra constitución psicológica, y singularmente en nuestra mentalidad y en la acción de nuestra facultad expansiva. Por esto no puede sorprender ni extrañar que dentro de cada ministro, aun de los que hablan á todas horas de auras purísimas de libertad y de vientos saludables de progreso, haya, hoy, como ayer, un alma absolutista, absolutista de la derecha ó absolutista de la izquierda, tan enemiga de la libertad y del progreso como pudieron serlo los súbditos más exaltados de Felipe II ó los servidores más fieles de la Inquisición, con las solas diferencias que las circunstancias aconsejan y la condición singular de los tiempos impone. No habría en verdad otras novedades, dicho sea de paso, si no es que ahora se haría en nombre de la libertad lo que antes se hacía en nombre de la Religión. Se cambiaría á lo más de verdugos y de tormentos; pero en la esencia todo resultaría igual. De hecho ¿quién sería capaz de enumerar los actos de franca injusticia, y aun de tiranía evidente, que á diario se producen en todos los grados en que la autoridad se actúa, desde la cumbre, en que se asienta el gobierno responsable, hasta la base en que han establecido sus tiendas de campaña los agentes de la vigilancia urbana y los de la vigilancia policíaca? Por lo demás, entregar un progreso, para su actuación, á quien no es capaz de comprenderlo ni de aplicarlo adecuadamente, equivale á perder el tiempo en unos casos y en otros á poner en manos de un inconsciente un arma de dos filos. La verdad es que interrogados por mí
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muchos caciques y miñidores electorales acerca, por ejemplo, de la influencia del sufragio universal en la verdad de las elecciones, han declarado que el establecimiento del sufragio universal ha implicado en España la regresión á estados menos perfectos de verdad electoral que los del sufragio restringido. Cuanto al gobierno, ¿quién duda que ha empeorado la situación desde los primeros tiempos de la Restauración acá, no solo por el incesante mudar de los ministros, no solo por las condiciones en que éstos llegan al gobierno, sin preparación adecuada en muchos casos para las funciones á ejercer; no solo por los compromisos de camarilla que se imponen, sino también porque con el resbalar incesante de los tiempos ha coincidido la baja, incesante también, del nivel intelectual y moral de no pocos de los pretendientes á aquellos cargos? Antes los ministros andaban sin maletas en las tareas del cargo, y actualmente no pocos de ellos necesitan de múltiples auxiliares para llenar las exigencias más elementales de la vida ministerial. Es que se ha olvidado por los de arriba, por los de abajo y por los de enmedio, que la voluntad de un príncipe ó de un presidente del Consejo puede hacer de un inepto un ministro, y que solo las condiciones personales, la observación social y el estudio pueden crear grandes hombres de gobierno.

Pero ¿se ha observado algún síntoma que permita alimentar la esperanza de que al fin arraigará en España la verdadera libertad? ¿Se harán algún día elecciones en que el elector, libre de la presión insana del poder central, del oligarca y de la más inmediata del cacique, logre dar eficacia á su derecho del sufragio? ¿Se constituirán jurados en adelante que castiguen al delincuente y absuelvan al hombre honrado, contra no poco que ahora sucede y consta de textos oficiales? Es evidente que los peligros para la libertad están actualmente menos en la derecha que en la izquierda de la política. El jacobinismo redivivo de las Cámaras francesas es de ello prueba irrefragable. Aquí nuestros ascendientes se contentaron con imponer su libertad á tiros, y hoy que no disponen de Riegos y Quirogas, aspiran á imponer á la nación, desde las esferas del gobierno y al amparo de la Monar-
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guía, sus especiales opiniones y juicios. No se trata de modificar la mentalidad española por la influencia de otras mentalidades, por propagandas orales ó escritas. Se trata de repetir la obra de Cádiz, la obra de la revolución de Septiembre, la obra de la República de 1873. Y bueno es recordar que nuestros reformadores en materias sociales y políticas son casi siempre meros traductores de obras francesas, y cuanto más radicales de menos originalidad casi siempre en su labor. ¡Qué instructivo sería, para evidenciar la anemia intelectual de los grandes nombres que á diario baraja cierta prensa, publicar á dos columnas los discursos llenos de radicalismos que aquí se han pronunciado, y los similares tuyos que con anterioridad se han pronunciado en París! Para no tropezar con personalismos vivos, ¿quién ignora que la Constitución de Cádiz no es otra cosa que una exactísima traducción, una copia fiel de la Constitución francesa de 1791? Por otra parte, ¿qué lector no ha sentido asomar la sourisa á los labios cuando ha abierto aquella Constitución y ha leído, en el artículo 6.º del capítulo 2.º, que «el amor de la patria es una de las principales obligaciones de todos los españoles, y así mismo el ser justos y benéficos?» El día en que esto se escribió y promulgó, la libertad debió morir de pena al ver cómo la trataban sus nodrizas en cuna fabricada por los pastorcillos de Belén. Se ha recordado antes que los liberales impusieron la libertad á tiros, y ha de añadirse ahora que sus hijos, más fieles que parece, tratan de imponerla nuevamente los unos con estragos de dinamita, y los otros con actos de tiranía, traducidos, como la Constitución de Cádiz, del francés al castellano, mejor dicho, en jerga gali-parlata.

Fouillée dijo hace años que en el alma de cada español se da por lo general un absolutista, un intolerante, un inquisidor, y aún á veces un sectario. Aunque esto no es exacto, preciso es reconocer que los hombres moderados y graves, los que buscan las enseñanzas en las realidades objetivas, están en insignificante minoría, sobre todo en los partidos extremos. Y aquí si que puede recordarse con ventaja para todos aquello de que media vuelta á la derecha es lo mismo
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que media vuelta á la izquierda, con la sola diferencia de que es todo lo contrario. Verdad es que la aurora y el ocaso del sol solo se diferencian en que, en la aurora, se va de la débil luz del alba á los esplendores del mediodía, y en el ocaso, de las esplendideces del atardecer á las tinieblas de noche oscura. ¿Y qué importa que los atentados á la verdadera libertad vengan de la derecha ó de la izquierda? ¿Qué más da que sean obra de una oligarquía ó de un tirano? ¿Qué importa que hayan sido cometidos y realizados por obra de un monarca ó por un pequeño ejército de jacobinos? Claro es que se sufre mejor á un tirano que á muchos: pero no menos claro que el más y el menos no cambia la especie. De hecho la tempestad que asola los campos con feroz pedrea de granizos y luego los inunda con inmensidades de agua, no cambia de naturaleza porque los granizos sean mayores ó menores y las aguas más copiosas ó menos copiosas, ni mucho menos porque el trueno acalle con su bronco estampido las voces de la naturaleza toda.

Pero hay algo en el problema de la libertad, en relación con la vida social y la del Estado, que merece no escasa meditación y estudio. Me refiero á la influencia que el Estado y el gobierno españoles tratan de ejercer, por acciones meramente gubernamentales, sobre la mentalidad española, sobre la conciencia de individuos y colectividades, y aun sobre la de las familias. Por lo que hasta ahora se alcanza, se trata de una inquisición vuelta del revés, tan tiránica y osada como la del jacobinismo traspirenáico. El pensamiento debe ser libre, se dice, y lo primero que se hace es ahogar la libertad, dificultando, cuando no impidiendo, toda enseñanza no dada por el Estado. La conciencia debe ser respetada en sus secretos y en sus misterios, se dice, y lo primero que se hace es aherrojar las conciencias con habilosas creaciones del servilismo burocrático. La familia debe ser respetada en el hogar, se dice, y se buscan tronchitos y palitos para ver de igualar á la concubina con la mujer casada, y al hijo legítimo con el ilegítimo, y si no se hace más todavía es porque se teme malograr la empresa con avances poco meditados. La opinión no está preparada todavía para ciertas cosas,
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nablemente confiada en el entendimiento de Dios que en el dictamen del juicio individual, era eficacísimo el poder de esa opinión casi unánime, inspirada en una evidencia sobrenatural, y ejercía una presión directiva á que ningún gobierno podía generalmente substraerse, y en absoluto despreciándola, en muy contados casos. En proporción de ella eran la conciencia y el sentimiento de la libertad, del libre albedrío, bien definido por la filosofía cristiana, enaltecido é inculcado por la Iglesia, del que estaban tan imbuidos, y se sentían tan hourados y satisfechos los humildes como los poderosos, y tal idea y hábito de libertad razonable y sumisa, poco á poco infiltrado en todas las clases, se fué ingiriendo sin violencias graves ni frecuentes en los organismos públicos, y, por medio de la representación política en Cortes, también en la constitución política y en el gobierno soberano. Sobre todos los extravíos y excesos del supremo poder real, pronto recobraba su imperio un ambiente de influjo popular permanente y suave, que en medio de todas las discrepancias, contradicciones y aun enemigas, á pesar de toda la variedad más externa que interior, característica de la Edad Media, procedía de una unidad que radicaba en lo más hondo del espíritu social y lo gobernaba y movía armónicamente conforme á esas fundamentales nociones, á esas ideas madres de que todos los órdenes participaban. La unidad de capitales creencias, una fe viva, común, era como principio vital y saludable, informando el organismo y esparciéndose por todos los miembros desde los pies á la cabeza.

Sin darse cuenta, y aun sin quererlo, esa opinión general era la esencia y el espíritu de la política de los reyes, que no podían moverse lejos ni fuera de la atmósfera en que respiraban y se desenvolvían todas las instituciones, sin excepción, y donde se iban poco á poco concertando, y las hubiera al fin concertado el progreso cristiano, en cuanto es posible en la humana imperfección, si el Renacimiento y la Protesta no lo hubieran paralizado é interrumpido. Contra una opinión verdadera, fuerte y extendida no hay poderes que mucho tiempo gobiernen y aun subsistan; y sólo estando tocados de ceguera é insania, raras é improbables, dejarán de
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da. ¿Quién puede desconocer lo que se ha andado de 1812 á 1906? ¿En bien de la verdadera libertad, por ventura? Es indudable que aquí la libertad en el Estado ha consistido casi siempre en sacrificar á la nación en holocausto al partido gobernante. Para los hombres de éste, todo ó casi todo ha sido lícito y legal. Para los hombres independientes y de la oposición, todo ha sido pecaminoso y aun penable.

Se ha dicho que la justicia es la base y fundamento de todo Estado. ¿Qué se puede esperar de una justicia casi siempre con eclipses de la verdadera libertad? ¿No equivalen acaso estos eclipses á un envenenamiento lento, pero seguro, del organismo del Estado? ¿Acaso este envenenamiento lento, pero seguro, no supone la muerte, en un plazo más ó menos largo ó más ó menos corto, de este mismo Estado? Ha de dejarse á un lado las injusticias, reconocidas por el Estado, que á diario se cometen por los jurados; las injusticias que á diario se cometen por el favor, puesto al servicio de la política de partido, en el personal de las oficinas públicas; las injusticias que se cometen en los tribunales civiles al no dar á cada uno lo que le pertenece; las injusticias que se cometen en los ministerios teniendo un procedimiento administrativo para los amigos y otro procedimiento administrativo para los no amigos; las injusticias que se cometen por los gobiernos en los pagos y en los cobros de particulares; las injusticias que se cometen dando cargos á quienes no tienen aptitud intelectual ni moral necesaria para desempeñarlos; las injusticias que se cometen en el ejército no premiando á los aptos, á los valerosos, á los fieles siempre al deber, y premiando á los que en su vida han oído el silbido de una bala ó poco menos; las injusticias que engendra el nepotismo, no solo por el mal ejemplo que da, sino por los males que produce; ha de dejarse á un lado todo lo que en materia de injusticias engendran á diario, protegidos y amparados por el Estado, sus hijuelas la provincia y el municipio, y ha de dejarse todo esto á un lado porque basta y sobra para convencerse de que aquí no es el Estado base y fundamento de la justicia, lo que sucede en todas partes, por lo que hace á la tributación: no pocos grandes, no pocos poderosos, no pocos omnipotentes en
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la política de los partidos, ó no tributan ó apenas tributan, mientras los pequeños, los débiles, los enclenques, los raquíticos, tributan lo que deben y algo más.

¿Puede florecer la verdadera libertad en un Estado en que la justicia no existe? Preciso es no olvidar, por otra parte, que casi todos los atentados contra la justicia son casi siempre atentados contra la verdadera libertad. Por esto los espíritus sanos confunden en un mismo amor á la justicia y á la verdadera libertad, bien convencidos de que quien sirve á la justicia sirve á un tiempo á la verdadera libertad, y quien sirve á la verdadera libertad sirve á un tiempo á la justicia. Se ha dicho antes que la libertad es el oxígeno de los pueblos modernos. Está bien; mas ¿de qué serviría, en todo caso, este oxígeno si el Estado no lo distribuyera según las normas de la justicia y del derecho?

DAMIÁN ISEPN.
De la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.