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necesaria para su subsistencia. Todo lo cual coincide con la enseñanza tomista que autoriza al desdichado que muere de inanición, á tomar el pedazo de pan que le es absolutamente indispensable para conservar la vida.

El Sr. Marcel Lecocq, con envidiable espíritu optimista, hizo un resumen, bastante de color de rosa, de las reformas legislativas sociales introducidas en Francia de pocos años á esta parte, como las leyes sobre habitaciones baratas, que empiezan á crear un movimiento sensible en favor de las casas obreras, individuales ó colectivas; las garantías dadas al salario de la mujer contra la rapacidad del marido; las mejoras introducidas en la condición de los marineros mercantes, etc., etc.

Á pesar de su optimismo, el Sr. Lecocq hubo de reconocer que la mayor parte de esas mejoras, votadas por parlamentos políticos ignaros é incompetentes, presentan imperfecciones y lagunas que las harán ineficaces, conviniendo en que los intereses preponderantes para la vida de la nación entera, exigirían que á esas reformas concurrense la representación profesional.

Insistiendo sobre lo dicho por el Sr. Duthoit, el Sr. Boissard quiso completar la teoría relativa al contrato de salario.

Sin que el salario sea el régimen ideal, hay que convenir en que no se ven indicios de que se halle próximo á desaparecer, más que en las huecas molleras de los utopistas rojos. Partiendo, pues, del principio de que hay que vivir bajo ese régimen, lo que urge es mejorarle y darle las mayores garantías de justicia y de equidad. Estas se encuentran, según el Sr. Boissard, en el contrato colectivo que tanto tiende á generalizarse en Inglaterra y Austria, contrato colectivo que no excluye los contratos particulares.

El patrono principia por dar lo que pudiera llamarse un código fundamental en su fábrica, en que consten las condiciones generales del trabajo que en ella se efectúe.

Ese código, aceptado por todo el que entra en aquella industria, forma el contrato colectivo y tiene por objeto fijar el mínimo y el máximo de los contratos particulares que el patrono pueda concertar con cada uno de sus obreros.

El dogma de la libertad industrial absoluta, llevada hasta el desenfreno, y el miedo á las tendencias revolucionarias y disolventes de la gran mayoría de los sindicatos, han sido dos rémoras que en Francia se han opuesto hasta ahora al arraigo del contrato colectivo.

El Sr. Boissard piensa que esos obstáculos irán removiéndose, y que esa es una fórmula llamada á producir gran-
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des mejoras en el mundo industrial, y sobre todo contribuirá á satisfacer la primera y más urgente necesidad de la clase obrera, la de la elevación racional de los salarios, más urgente todavía que la de la participación en los beneficios, pues, antes de reclamar un dividendo como accionista, el obrero tiene derecho á una remuneración justa, que cubra todas sus necesidades.

El Sr. Max Turmann, cuya especialidad había consistido hasta ahora en estudios escolares y post-escolares, consagró dos conferencias á otra cuestión, hoy muy palpitante, la de las coaliciones de productores, en sus dos formas principales: el cartel y el trust.

El cartel es el acuerdo tomado entre productores de la misma industria para establecer el monopolio en el mercado, pero conservando cada uno de ellos su individualidad. El cartel tiende á defenderse de la concurrencia y de la crisis industriales, limitando la producción y manteniendo los precios. Una sola oficina de venta común recibe las demandas y las reparte entre todos los asociados. Muchas veces esa oficina constituye una verdadera personalidad jurídica, y trata directamente con la clientela, hasta revistiendo en algunas partes la forma de una sociedad por acciones, constituida por los miembros del cartel, que compra ella sola toda la producción de los coaligados. Se obliga á los adherentes á respetar las cláusulas del contrato con medios coercitivos pecuniarios, sean multas, sean retenciones, operadas por la oficina de venta, sobre las sumas que corresponden al delincuente.

Sin negar los inconvenientes, y sobre todo los abusos gravesimos á que se prestan los cartells, el Sr. Turmann les reconoce no obstante ventajas muy apreciables, entre otras la de disminuir los gastos generales, cosa en que ganan los patronos, y la de elevar los salarios y disminuir los paros, con gran beneficio de los obreros.

Mayores son los peligros del trust.

Si en el cartel las industrias asociadas guardan su autonomía, en el trust la pierden, oponiéndose todas, y asegurándose una situación preponderante, cuando no única, en el mercado.

Esta concentración absorbente ofrece, en más alto grado todavía que el cartel, la ventaja de realizar economías sobre los gastos de representación, reclamo, dirección técnica, etc., pero en cambio arrebata á los obreros considerable cantidad de trabajo, arruinando multitud de fábricas y disminuyendo el número de empleos, y sobre todo esas coaliciones en tan vasta escala ofrecen el inconveniente enorme de
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fomentar en grado fabuloso la inmoralidad política como lo prueba el ejemplo de los Estados Unidos donde los trust, que disponen de la cuarta parte del cuerpo electoral, han llegado á constituir una formidable amenaza para el bien público.

Otras dos conferencias dedicó el abate Six á lo que él llamaba «el sentido social», y la necesidad y manera de desarrollarlo.

El sentido social, dijo, no es una noción intelectual que tiene su sede en el cerebro, es algo más vital, más hondo, más íntimo, más pegado á la conciencia. Es la delicada aptitud y la disposición permanente del hombre á sentir que todos sus actos repercuten sobre la sociedad, que todos están regidos por la ley de la solidaridad y que deben siempre modelarse sobre las reglas de la moral social de tal suerte que se armonicé su conducta con las exigencias del bien común, y que no se violen los derechos de los otros.

Un director de colegio que quiera desarrollar en sus alumnos este sentido social, deberá, según el abate Six, antes de ninguna otra cosa, explicarles una gran idea, é inculcarles un gran sentimiento.

La gran idea es la del reinado social de Jesucristo.

El gran sentimiento, una simpatía y una compasión incesante hacia todos los dolores humanos.

Explicada aquella idea y bien inculcado este sentimiento, se enseñará al discípulo, en primer lugar, cuál es la composición normal del cuerpo social; en segundo, cuáles son los males sociales, para lo cual nada más indicado que la colossal y documentadísima obra de Federico Le Play; en tercer lugar, dónde están los remedios, empezando por los morales, como la caridad, base de todos, y acabando por los materiales ó físicos, como las Cajas rurales, los jardines obreros, las mutualidades, etc.

El Sr. Furner, que sucedió en la tribuna al abate Six, completó esta última parte de su discurso, leyendo un interesantísimo estudio sobre las obras agrícolas sociales del Norte de Francia, y la federación agrícola del Sud-Este, calzada sobre las obras similares belgas.

Antes que ellos había usado de la palabra el P. Sertillanges, con su habitual elocuencia, pero nada hay que retener para estas crónicas, que aspiran á ser esencialmente prácticas, de su notable discurso, puramente especulativo, que versó sobre un paralelo entre el progreso religioso y el social, probando que, lejos de excluirse ó contradecirse, se completan.

Tal es, muy exprimido, el jugo de la «Semana Social de
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Amiens*, que se cerró con la grata noticia dada por los sociólogos italianos, y acogida con unánimes aplausos, de que ellos también iban á celebrar, á fines de Setiembre, una Semana social, en Pistoia, presidida por el ilustre Toniolo.

* * *

Al entrar en vacaciones el parlamento belga, dos ministros católicos han hecho á la prensa dos comunicaciones que pintan mejor que pudieran hacerlo volúmenes enteros, el altísimo grado de cultura á que ha llegado aquel país en los 23 años que llevan los liberales expulsados del poder, y los beneficios sin cuento que deben agradecer los obreros á los ministerios católicos que se han sucedido en este tiempo.

El Ministro de Trabajos públicos ha anunciado que poniendo bajo el mismo pie de igualdad á los Sindicatos socialistas que á las Uniones profesionales cristianas para todo lo que se refiere á intereses materiales de sus oficios respectivos, iba á consultar indistintamente á los unos y á las otras sobre el mínimo de salario que debía pagarse á los obreros del Estado. Y el mínimo que la mayoría reclamase sería el que se impusiera, principiando á aplicarlo inmediatamente en los grandes trabajos que van á acometerse para los puertos de Amberes y de Ostende.

El Ministro de Ferrocarriles ha hecho saber que ha resuelto en principio dar participación en los beneficios de las vías férreas á todos los obreros empleados en ellas, y que interin encuentra la fórmula más adecuada para ello, por de pronto concede cupones de servicio á las familias de dichos obreros, al mismo tiempo que van á redactar el decreto permitiéndoles, siempre que ellos crean injusto un castigo impuesto por el Estado por faltas profesionales, apelar ante los Consejos de arbitraje, constituidos por ellos mismos.

Estos Consejos, creados por la paternal ley de 1887 (16 Agosto) ascienden á 80, y son la mejor salvaguardia de los derechos y de la dignidad de los obreros.

¡Y cuántas otras leyes no menos paternales se han dictado en Bélgica desde 1884, fecha de la caída de los liberales (que jamás pensaron en los proletarios más que para expotarlos) hasta hoy!

Ley dando personalidad civil á las Uniones profesionales; ley sobre el contrato de trabajo (que en Francia los radicales y socialistas no consiguen poner de pie desde hace 30 años); ley sobre los reglamentos de taller; ley sobre intangibilidad de los salarios; ley dulcificando el trabajo de las
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mujeres y los niños; ley estableciendo los Inspectores del trabajo; leyes sobre las habitaciones obreras.

Desde que estas últimas se votaron, se han fundado en Bélgica más de 300 sociedades para construir dichas habitaciones, y más de cien mil obreros se han convertido en propietarios, la tercera parte de los cuales, ó sean 33.000 próximamente, recibieron del Estado setenta millones de anticipo para comprar sus casas.

En proporciones más fabulosas todavía que el espíritu de propiedad, han desarrollado los católicos entre los obreros el espíritu de ahorro. En 1883 las Sociedades mutualistas reconocidas eran 129, con 29.000 miembros, y recibían 600 francos de subsidios. Gracias á la completísima red de leyes sobre el mutualismo promulgadas en los últimos años, han surgido en Bélgica 7.000 nuevas mutualidades, con un efectivo de 1.100.000 asociados, que perciben 1.200.000 francos de subsidios, y tres millones y medio de primas al año.

Que mediten esta estadística los obreros franceses, y comparen: y si no sacan la consecuencia lógica, bien empleado les está que los traten sus explotadores como lo que demuestran ser, como criaturas irracionales.

F. M. MELGAR.
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

SUMARIO: «Lo que debe saber el niño», por Sylvanus Stall. Traducción de Severino Aznar. Aprobado por la censura eclesiástica. Librería editorial de Bailly-Bailliere é hijos. Madrid, 1907.—«Datos para el estudio de la propiedad inmueble en España, por la Dirección general de los registros civil y de la propiedad y del notariado, con una introducción del Ilmo. Sr. D. Javier Gómez de la Serna. Tomo I. Alba- cete, Barcelona, Burgos, Cáceres y Coruña. Imp. Ibérica. Madrid, 1906.—«Preparación» de las Bases para un Proyecto de ley de casas para obreros, casas baratas. Publicación de la Sección 1.a del Instituto de Reformas Sociales». Imp. Sucesora de M. Minuesa. Madrid, 1907.—«Las órdenes religiosas en el periodismo español», por Juan Pedro Criado y Domínguez, Abogado. Madrid. Tip. L. Catalá. 1907.—«La voluntad nacional» en frente del jacobinismo afrancesado de Romanones y Canalejas, por el P. Antonio Viladevall, S. J. Gustavo Gili. Barcelona, 1907.

LIBROS

LO QUE DEBE SABER EL NIÑO, por Sylvanus Stall. Traducido directamente del inglés con autorización del autor, por Severino Aznar. Aprobado por la censura eclesiástica. Librería Edit. de Bailly-Bailliere é hijos.—Madrid, 1907.

Precedida de varias opiniones encomiásticas del libro emitidas por eminencias tales como Mariani, Somerset, Barrett, Cock, Grosscup y Bok, apareció la traducción española que ha obtenido además la aprobación por la censura eclesiástica.

De qué trata este libro lo declara el traductor en el prólogo de la edición española con estas palabras:

«Todos los humanos, hombres y mujeres, normalmente constituidos, han de sentir, más tarde ó más temprano, la voz de la carne y la atracción de los sexos; casi todos han de tener en una forma ó en otra, para repelerlo ó para someterse á su yugo, las iniciaciones del vicio impuro. Las tentaciones de la carne son las horcas caudinas por donde todos hemos de pasar un día. Estas tentaciones están preñadas de peligros en los que se juega el porvenir de la vida, y por ser tan general, el porvenir de la raza. ¿Qué se hace hoy para prevenir al niño y al joven contra esos escollos? ¿Qué se hace para prepararlos contra esos peligros? El pe-
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ligro es seguro, el peligro es grave: puede estar en él toda su felicidad ó toda su desventura, y los padres y el maestro y el sacerdote se encogen de hombros, perplejos, temerosos de empañar la inocencia y se dicen: Dejémoslos en la ignorancia.»

Según Sylvanus Stall, esto es un crimen: y según dice su traductor y prologuista, no sólo piensa así Stall sino también el cardenal Magnnuing y otros prelados y el canónigo de Paris, Fonssagrives, á todos los cuales cita.

«Pero—añade—¿cómo hablar al niño y al joven de estos temas vidriosos?... Y aquí está otro de los méritos de este libro y otro de los secretos de sus triunfos. Sylvanus Stall aborda valientemente los temas más espinosos, no los escamotea, no los presenta al niño al través de velos ó entre hábiles eufemismos. Piensa por el contrario que su método educativo y sus sugestiones de pureza pierden gran parte de su eficacia si no deja satisfecha toda la espontánea curiosidad del niño, si la dejan despierta y excitada y propensa á buscar la saciedad en el azar.»

Y determinando ya paladinamente el objeto y propósito del libro traducido, dice:

«El fin principal que este libro se propone es preservar al niño del vicio que le ha de tender lazos: es inspirarle ideas morales y elevadas sobre el origen de la vida y, si lo necesita, sobre las funciones de la reproducción.»

No le han faltado á este libro ni elogios y recomendaciones entusiastas, ni tampoco críticas severas que le señalan como un tanto peligroso.

Así un escritor católico desde las columnas del Noticiero Extremeño, de Badajoz, núm. 1.074 ha dicho entre otras cosas lo siguiente del libro de Stall:

«Tenemos derecho á oponer nuestra opinión á la opinión de Sylvanus Stall, y de Magnnuing y del canónigo Fonssagrives y de los doctores Lady Somerset y Miss Barret y el doctor Cock y el magistrado Grosscup y el periodista Bok y la oponemos aquí, en lengua castellana, que se resiste á prestar sus voces para enseñar á los niños lo que no deben saber ni les hace falta para vivir como Dios manda en todos y cada uno de los periodos ó edades de la existencia humana....»

«Si esa enseñanza, tan en pugna con el instinto cristiano, fuese tan necesaria, tan conveniente, tan urgentísima ¿cómo se comprende que diez y nueve siglos cristianos no la hubieran ya puesto en práctica? ¿Habría de esperar la Iglesia de Dios á que escribiera su libro Sylvanus Stall, para introducir en su moral lo que dice el escritor norteamericano que se debe enseñar á los niños para que sean buenos y huyan
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del vicio? ¿En qué catequesis se les habló nunca de semejantes cosas? ¿Ni qué padre de familia va á mostrar y explicar á sus hijos é hijas lo que son y á qué están destinados Falo y Cleis? ¿Pero habrá alguno con pedagogía bastante para tanto?

«Conocidas son las palabras del gran San Jerónimo (Ep. á Leta) referentes á la educación de la niñez: «El alma que ha de ser—dice—templo de Dios vivo, no debe oír ni hablar cosa ninguna que no pertenezca al temor de Dios y debe ignorar hasta el significado de las palabras torpes y no saber de cosas mundanas...»

Indudablemente el libro de Stall puesto en práctica produciría una trasformación radical en el sistema de pedagogía infantil hoy observado. Tal vez por su misma novedad suscite más protestas.

«La pedagogía cristiana es muy al contrario de la modernista del yanqui Stall y sabido es que ni por razón de ciencia permite que sin expurgo, se adoctrine la juventud con la lectura de los clásicos antiguos Virgilio y Horacio y Marcial...»

«Estotra pedagogía de Stall, más que en la escuela cristiana, parece inspirarse en la de los revolucionarios franceses del siglo XVIII que por boca de Chaptal dijeron que «la anatomía y la fisiología deben ser la base de la educación.»

«Mas se dice que el fin del libro de Stall es preservar á la juventud del vicio, la voz de la carne y la atracción de los sexos, dándole á conocer sin velos ni eufemismos el origen de la vida y las funciones de la reproducción; ¿pero quién garantiza la inocencia de los estragos de esas enseñanzas, cuando muchos que estudiaron las ciencias naturales cayeron en el más lamentable materialismo y tomaron por lema aquel rótulo de las mancebías paganas «Aquí está la felicidad.»?

«El único preservativo contra el dulce vicio de la carne, como dice el clásico P. Granada, es la vida cristiana, la mortificación de la carne como enseña Santo Tomás, comentando aquel texto de San Pablo (Ad cor. 2, cap. VI, v. 5) in laboribus, in vigilias, in ieiuniis, in castitate, y sobre todo, y es enseñanza del Espíritu Santo, el recuerdo de los novísimos ó postrimerías: In omnibus operibus tuis recordare novissima tua et in aeternum non peccabis (Eccl. VII, 40).»

DATOS para el estudio de la propiedad inmueble en España, publicados por la Dirección general de los Registros civil y de la propiedad y del Notariado, con una introducción
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representado en Alemania por 8.625.840, y en las últimas estadísticas está representado por 20.327.913. Ha de añadirse, para mayor claridad, que en 1880 los católicos constituían el 33'50 por 100 de la población total y hoy representan el 36'1 por 100 de la actual población. ¿Se puede dar en tan poco tiempo un progreso más considerable? (1).

Adviértase que en Francia misma, según las estadísticas incompletas, hechas por el clero, cuando la separación de la Iglesia y el Estado, el número de gentes que se han declarado católicas ha ascendido á 29.201.703, con una población total de 38.961.945. Y aquí preciso es no perder de vista que la Francia actual es hija legítima de los desenfrenos de algunos monarcas que se llamaron católicos y vivían como paganos. Los errores y los desenfrenos de aquellos soberanos contribuyeron en gran parte á los desenfrenos de la revolución. La propaganda revolucionaria que significó casi siempre la guerra á Dios, la guerra á la Iglesia, la guerra á todo lo grande y sagrado, dejó sedimentos de ruina moral que tarde ó temprano habían de dar sus frutos. Quizás la actual persecución, enviada por Dios á los católicos, sea el bien ansiado que ha de regenerar, que ha de levantar aquel pueblo, próximo á la ruina, indudablemente más por corrupción de la voluntad que por error del entendimiento (2).

Recordarán muchos las persecuciones de que fueron objeto durante no pocos años los católicos de Rusia. El Estado ruso llevó la persecución á extremos de recordar los atentados criminales de los Emperadores romanos más enemigos del nombre cristiano. ¿Desapareció por esto de Rusia el catolicismo? Según datos oficiales, en 1880 había en el imperio moscovita 8.300.000 católicos, y según los últimos datos hay actualmente 11.467.994. ¿Ha podido lograrse más en menos tiempo? Claro es que las estadísticas de Rusia, hechas por la burocracia moscovita, implacable enemiga de los católicos, no pueden inspirar absoluta confianza. Deaquí que pueda creerse que el número de fieles de la Iglesia católica en aquel Estado es mucho mayor de lo que aquel gobierno declara. Preciso es añadir, por amor á la verdad, que los católicos constituyen la confesión más nutrida, y de fe más probada á no dudarlo, entre las diversas confesiones cristianas

(1) The States man's Iear-Book, pág. 983.
(2) Quisiéramos predecir algo agradable á Francia, porque al fin se trata de una nación hermana. El yugo que padece es durísimo. Pero además de durísimo es vergonzoso. Los hombres del poder constituyen una vergüenza para Francia. En España no se les toleraría, á pesar de que se consienten y toleran muchas cosas muy malas.
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Si se tiene en cuenta que es imposible hallar soluciones prácticas para los problemas sociales palpitantes en un país si se desconocen las condiciones de éste, se comprenderá cuán necesarios son los libros en que se acumula buen caudal de experiencia, de datos, tomados de la misma realidad por personas que han de saber y poder recogerlos con fidelidad y exactitud completas. Hay que medir bien la intensidad de las necesidades sociales para poder aplicar el remedio en la proporción adecuada que le haga eficaz. Difícil, ó mejor pudieramos decir imposible, ha de ser para el particular recoger cuantos datos de experiencia son necesarios para el estudio de cada uno de los problemas sociales á que se pueda consagrar la atención. Por eso son necesarios los trabajos oficiales de la índole indicada que tendrán á su vez mayor autoridad. Estos trabajos servirán de base al sociólogo para sus luchbraciones y al legislador para realizar su obra en armonía perfecta con las exigencias de la realidad, salvando de esta suerte los escollos del apriorismo que convierte las leyes en letra muerta, desde el momento mismo de su promulgación. Aplausos, pues, merecen los que con sus iniciativas nos proporcionan datos que de otra suerte no podríamos adquirir, encomendando su recolección á funcionarios públicos, inteligentes, en quienes, seguramente, al cumplir tan razonables órdenes superiores, se ha de despertar afición á estudiar la vida del pueblo en que viven á través de los documentos y papeles que pasen por sus manos.

De esta índole es el trabajo recientemente publicado por la Dirección general de los registros. Los datos que contiene son resúmenes de las Memorias redactadas por los Registradores de la propiedad en cumplimiento del Real decreto de 14 de Abril de 1902, y van precedidos de una luminosa introducción, en que el Sr. Gómez de la Serna, después de recoger lo típico en el libro y de llamar la atención sobre lo de más interés, recopila en una segunda parte sus personales observaciones sobre las Memorias de las cinco Audiencias ó regiones que son objeto del libro, y en una tercera, y última parte, y como resultado del anterior estudio, formula puntos de vista sobre la reforma hipotecaria.

La obra se dividirá en tres tomos, y éste, á que nos referimos ahora, es el primero que comprende los territorios de las Audiencias de Albacete, Barcelona, Burgos, Cáceres y Coruña. Débese este orden al adoptado para la publicación