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Habló después el Sr. Alfredo Perrin sobre los sindicatos, tal como los recomienda la Encíclica, sobre la condición de los obreros, deduciendo de ello que la mejor manera de ajustarse á las miras y los consejos de León XIII era crear sindicatos mixtos, en los que, sin descuidar ni un momento los intereses materiales de los obreros, se atendiera, ante todo, á mejorar su condición moral.

Los canónigos Boussac y Combes, de Carcasona, y el abate Unal, párroco de Millan, comentaron á su vez el trabajo del Sr. Perrin, insistiendo en la necesidad de no confundir los sindicatos con los patronatos de jóvenes, y no permitir nunca que los afiliados á los segundos formen parte de los primeros, hasta que hayan recibido el grado de instrucción y la preparación moral necesarios para defendirse contra los peligros que en la atmósfera sindicalista los acechan.

También convinieron todos en la oportunidad de que ningún sindicato nombre presidente á un sacerdote, si bien todos ellos deberían tener un capellán, como consejero espiritual, sin facultades directivas dentro de la corporación.

Leyeron después otras interesantes Memorias el vicario general de Rodez, Sr. Touzères, sobre la buena prensa y los medios más indicados y eficaces para difundirla; el abate Vignier, sobre la necesidad de hacer que todas las asociaciones católicas obreras se penetrasen bien del espíritu y de los consejos del reciente decreto pontificio sobre la comunión frecuente; el Sr. de Jabrun, sobre los círculos de estudios llamados á formar creyentes y ciudadanos libres, círculos que, en su sentir, para ser verdaderamente eficaces, no debían agrupar más que muy reducido número de asociados cada uno, quince, ó todo lo más, veinte; el Sr. de Las Casas, sobre las obras militares, y el canónigo Combes, sobre las obras franciscanas y las escuelas domésticas.

Después de estos trabajos, cerró el Congreso el Obispo de Mende, con una vibrante y encomiástica alocución sobre el tema Agite viriliter et confortamini, alentando á los católicos á la acción social que debe ser, dijo, disciplinada y jerárquica, animosa y confiada, generosa y sobrenatural, y terminó entonando el Magnificat para dar gracias á la Providencia por haber sustituido al viejo concordato, escrito en el papel, entre la Iglesia y el Estado, el concordato nuevo, escrito en los corazones, que va á unir en adelante directamente á la Iglesia y al Episcopado con el pueblo francés, sin intervención abusiva de autoridades indiferentes ó hostiles.

Monseñor de Poterat, protonotario apostólico, presidente de la Unión, recibió telegráficamente, momentos antes de la clausura del Congreso, la bendición efusiva y paternal de Su
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Santidad, transmitida por el eminentísimo Cardenal Secretario de Estado á los mil doscientos congresistas reunidos en Rodez, y á los Prelados que los habían presidido.

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Por el breve resumen que antecede se habrá visto la parte preponderante que el clero francés va tomando en las obras sociales y su íntima unión con el pueblo.

Este síntoma, consolador cual ninguno, y cual ninguno rico en promesas consoladoras, se observa igualmente en otros países.

A la vista tengo la alocución dirigida al pueblo fiel por monseñor Sualdi, para conmemorar el tercer aniversario de la elevación á la Sede metropolitana de Palermo, y en ella se leen éstas palabras que no pueden menos de producir honda alegría en el ánimo de todos los católicos:

«Pronto hará tres años que giré la primera visita pastoral en mi diócesis, y puedo decir con profunda satisfacción que á la fecha de hoy no queda en toda ella ni una sola parroquia que no posea su caja rural. Los millones que tan generosa y abundantemente me han prestado mis amados diocesanos para constituirlas, prueban que su fundación obedecía á una necesidad universalmente sentida.

«Muy contento estoy, pero esto no basta.
«Cada año perdimos en nuestra isla la mitad, á lo menos, de los productos de la tierra, que no pueden venderse á tiempo. Para impedir esa pérdida he decidido fundar, en grande escala, la industria de las conservas de frutas, que muy pronto empezará á funcionar.

«Propóngome además, con el dinero de nuestras cajas rurales, que voy á federar en un gran Banco diocesano, adquirir todas las máquinas que se necesiten para la fabricación de ácido cítrico. Hoy los ingleses compran en bloque toda la cosecha de limones que da la isla, y la transportan á su país, donde la transforman en ácido, con grandísima ganancia. Ya es hora de que sacudamos nuestra desidia, y que trabajemos para que todos esos beneficios se nos queden en casa, y no vayan á enriquecer las industrias extranjeras.»

Tales son las palabras, tales las iniciativas de un Príncipe de la Iglesia, padre de sus diocesanos, en toda la extensión de la palabra, y vigilando no solamente por sus necesidades espirituales, sino por su interés y prosperidad material.

De ese modo justifica monseñor Sualdi las grandes esperanzas que en él fundó Pío X, al enviarlo á Palermo, y la amistad personalísima con que le honra el Soberano Pontífice que,
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cuando regentaba el Patriarcado de Venecia, siempre que era llamado á Roma por su cargo cardenalicio, se alojaba en casa de monseñor Sualdi, Rector á la sazón del Seminario lombardo, teniendo así repetidas ocasiones de apreciar sus altas dotes, y apresurándose á llamarle á la Sede metropolitana de Sicilia, á los pocos meses de haber él ceñido la tiara.

En el momento en que escribo se halla reunido en Nuremberg el Congreso de los socialistas alemanes, llamado á tener particular resonancia.

En él va á abordarse resueltamente la definitiva orientación del socialismo alemán, y á darse la batalla que decida de la supremacía entre el Norte y el Sur.

Según vengo consignando en esta Revista desde el año pasado, observábase en los socialistas alemanes meridionales una tendencia conservadora, cada vez más acentuada, que en los últimos tiempos afecta casi el carácter de ruptura abierta con los hombres del Norte y sus procedimientos.

Los prusianos y los sajones, alarmados por los repetidos actos de independencia de los socialistas del Gran Ducado de Baden, de Wurtemberg y de Baviera, han creído llegado el momento de deslindar los campos, y han emplazado á los últimos en la poética y pintoresca patria de Alberto Durero para pedirles cuenta de lo que ellos llaman sus faltas graves á la disciplina, y su estado de latente insubordinación.

En los tres días transcurridos desde la inauguración del Congreso, éste se ha limitado á desbrozar el campo, despechando las menudencias secundarias y reservando para las últimas sesiones el gran debate.

En las cuestiones de detalle tratadas hasta ahora, las fuerzas parecen casi equilibradas, predominando alternativamente, ora el criterio de los violentos, ora el de los conciliadores.

El más significativo de todos los votos emitidos ha sido el relativo al 1.º de Mayo.

Ya dije en mi última revista que el Congreso de los sindicatos socialistas alemanes reunidos en Hamburgo había decidido, con gran sentido práctico, que todos los sindicatos que votaran la huelga ó otra manifestación análoga para el 1.º de Mayo, deberían soportar los gastos consecutivos, con sus fondos particulares, sin esperar ayuda alguna de la Caja central. La resolución tenía, virtualmente á suprimir todas las manifestaciones revolucionarias del 1.º de Mayo, pues si los socialistas están siempre dispuestos á romper los vidrios cuando los pagan otros, no lo están tanto cuando son ellos los que han de pagarlos.

Aquel acuerdo necesitaba la sanción superior, porque entre el Congreso de Hamburgo, celebrado el mes último, y el de
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Nuremberg, ahora reunido, hay la misma diferencia para los alemanes, que entre un Landtag, cámara local, y el Reichstag, parlamento imperial.

Pues bien, en Nuremberg, después de reñidísimos debates, se ha anulado por 191 votos contra 122 (los delegados son aproximadamente 400) la resolución votada en Hamburgo, dando así razón á los violentos contra los pacíficos; pero la significación del voto ha sido atenuada por la declaración del Congreso de que entendía emitir un voto de principio meramente, y que de aquí al 1.º de Mayo dejaba la puerta abierta á negociaciones entre los sindicatos y el comité directivo del partido, para ver si encontraban una fórmula de conciliación práctica que no contrariase demasiado ni á los unos ni á los otros.

También se ha tratado de reflón la cuestión feminista, reconociendo á las mujeres el derecho y hasta el deber de figurar en los sindicatos, con las mismas atribuciones que los hombres. De pasada se ha llamado la atención de los socialistas, sobre todo de los eminentes, acerca del escándalo que causa el ver que algunos de ellos permiten á sus mujeres hacer ostentación, y hasta propaganda, de los principios condenados por el partido. El Congreso invita á los que se hallan en este caso á recurrir «á todos los medios» para refrenar la intemperancia de sus esposas. Veremos si Jaurès atiende á esta indirecta directísima de enarbolar el garrote sobre las costillas de su esposa.

Otro acuerdo interesante, éste favorable á los moderados, ha sido el de declarar heterodoxos y con prohibición de inscribirse en ellos, á los sindicatos independientes, llamados sindicatos «localistas» de Berlín, cortados por el patrón anarquista de los sindicatos rojos franceses.

Pero la cuestión capital se ha reservado, según dejo dicho, para las últimas sesiones, las de hoy, mañana y pasado mañana.

Esta cuestión, si bien se mira, entraña más una diferencia de táctica ó, si se quiere, de temperamento, que de principios, lo cual no obsta para que esté, tal vez, llamada á producir un cisma definitivo, que deje partido al socialismo alemán en dos mitades irreconciliables.

El Congreso de Lubeck (1901), confirmando en forma oficial y solemne acuerdos anteriores que databan de una docena de años atrás, prohibió en absoluto á todo diputado socialista votar los presupuestos de su nación, cuando éstos se sometieran á la aprobación del Parlamento. El acuerdo fué casi unánime, pues lo votaron hasta los Marxistas, que representan en Alemania el elemento oportunista y pastelero. Por otra
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parte, lo ratificó después el Congreso de Dresde, y Bebel, virtualmente el verdadero jefe supremo del partido, lo consideró como el primero y más fundamental de los deberes socialistas.

A pesar de esa resolución inapelable, empezó á correr la voz, haciéndose eco de ella, con indignación, los dos órganos socialistas más autorizados, el Vorwaerts y la Leipzige Volkszeitung, de que recientemente habían celebrado en Stuttgart una reunión secreta los diputados socialistas de Baviera, Hesse, Gran Ducado de Baden y Wurtemberg, acordando en ella desobedecer la resolución del Congreso de Lubeck, y votar los presupuestos de sus países respectivos.

Alarmado por la insistencia del rumor, Bebel preguntó por telégrafo á los diputados de Baden si era cierta la noticia. Los badenses no le contestaron, pero á los pocos días, puesto á discusión su presupuesto, lo votaron (9 votos favorables al Gobierno y 2 abstenciones). No había tenido tiempo Bebel de volver de su asombro, cuando los diputados bávaros repitieron el acto. De suerte que la insubordinación era palmaria y el acto de indisciplina flagrante. La reunión secreta de Stuttgart no puede negarse; y aquel paso traza una línea divisoria perfectamente definida entre los socialistas de allende y aquen-de el Mein.

Todos obran con arreglo á sus costumbres y á la lógica de los hechos.

Los socialistas del Norte representan en el Landtag prusiano una minoría insignificante, que todavía ha salido más cercenada en las últimas elecciones, y no cuentan más que con oradores medianos. Su acción parlamentaria ha de ser, por consecuencia, muy poco aparente, por no decir nula.

En cambio los del Sur ven progresar su número en cada elección legislativa, son muy escuchados y, con frecuencia, deciden del éxito de una votación, pues sus grupos parlamentarios saben maniobrar con destreza, aliándose con los de las otras oposiciones, no siendo raro el caso, en algunos de los Landtags meridionales, de que voten de acuerdo con el centro católico.

Las diferencias producidas por esa diversidad de posición saltan á la vista.

«Nuestros votos, dicen los prusianos, no pesan ni un adarme en nuestro Landtag. Con ellos ó sin ellos, el Gobierno obra como le parece. No le demos la satisfacción platónica de votar sus presupuestos, acto que constituye una simple humillación, inútil por añadidura».

«Hacen ustedes muy bien de abstenerse en ese caso, replican los meridionales, y nosotros obraríamos igual si nuestra situación fuera la misma. Pero afortunadamente es opues-
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ta, y opuesta debe ser, por lo tanto, nuestra línea de conducta. Ahora mismo, en la legislatura corriente, hemos exigido de nuestros Gobiernos burgueses multitud de reformas sociales, que figuran en nuestro programa: elevación de la tasa de los jornales, aumento de sueldo á los pequeños empleados, etcétera, etc. Todas nos las han concedido nuestros Landtags nacionales. Para plantearlas se necesitan nuevos créditos, que se incluyan en los presupuestos, y se nos pida nuestro voto. Si lo negamos, las reformas no pasan, y quedan sin aplicarse, poniéndonos además en la más ridícula de las posturas, pues si, por culpa nuestra, no se plantean esas mejoras, ¿para qué habérlas pedido? A lo cual hay que añadir que renunciáramos ipso facto á los frutos de la propaganda. Nuestro cuerpo electoral va creciendo como la espuma, porque nuestros electores ven que servimos para algo, que no los engañamos, que sus esfuerzos no son inútiles, y que, gracias á ellos, van entrando en la legislación algunas de las conquistas preconizadas en nuestro programa. Si no les damos nada, si ven que sus esperanzas salen defraudadas por nuestra pueril obstinación en no aceptar lo que se nos concede por propia petición nuestra, no nos entenderán, entrará la desmoralización en sus filas y acabarán por dejarnos, persuadidos de que no los llevamos á ninguna parte, como ya van haciendo con ustedes los electores prusianos.

Tales son los términos del problema que en este instante mismo se está planteando en Nuremberg.

Me ha parecido oportuno exponerlos previamente para que pueda juzgarse, con conocimiento de causa, el alcance y la significación del acuerdo que adopte el Congreso.

F. M. MELGAR.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO CATÓLICO SOCIAL FEMINISTA

Este mes de Setiembre es fértil en acontecimientos para la acción católico-social, lo mismo en España que en el extranjero; dos de ellos, uno en Zaragoza y otro en Ginebra, ponen de relieve la acometividad que se nota en el campo católico, en donde ya no se cruzan de brazos los soldados, contentándose con comentar lo malo que hay en el mundo y las persecuciones que arrecian contra Dios, sino que se aprestan al combate, esgrimen sus armas, lanzan á todos los vientos el toque de clarín que congregue á los campeones de Cristo allá donde se necesite su presencia, y en suma, luchan por la buena causa con tanto mayor ardor, cuanto es más difícil y más ardua la pelea, por el número de los enemigos que es preciso combatir.

De nada sirven las lamentaciones si no se ponen los medios para que cesen las causas que las motivan, y es mucho mejor obrar activamente en este sentido, que gastar el tiempo en exhalar quejas, cuyo resultado es totalmente nulo. De los dos acontecimientos—á más del magnífico y consolador del Congreso Eucarístico de Londres, que cito de pasada, aunque no tiene alcance feminista en el sentido estricto de la palabra, porque añade una perla, de una riqueza incomparable, á la corona que ciñe la historia religiosa de este venturoso año de 1908—hablaré en esta Crónica. Ambos se habrán celebrado cuando mis pobres renglones vean la luz pública, pero servirán de homenaje á dichos actos, y de testimonio de admiración y simpatía hacia quienes los organizaron.

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El primero de estos acontecimientos es la segunda Asamblea de la Buena Prensa.

De su importancia estamos todos persuadidos, porque de sobra conocemos que el arma principal en nuestros tiempos, arma que salva ó que mata moralmente, es la prensa; y, conforme decía yo en mi conferencia en el Centro de Defensa Social, negar ese poder á la prensa sería hacer el tonto, ó querer demostrar un imposible. El periódico es hoy un factor esencialísimo en la vida social, y no cabe dudar de que
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el partido que cuenta con un periódico acreditado, tiene ya mucho adelantado para que dure y se afiance cada vez más.

Triste es decirlo, pero la verdad, por dura que sea, debe conocerse: el partido católico, el que debería poseer el mejor diario que le defendiera y que sirviese sus intereses, es el partido que no lo posee, pues no podemos colocar un rotativo nuestro frente á los de los enemigos, y á veces la información de los nuestros desmerece de la de ellos, no por culpa de personas, sino por falta de dinero, porque hay católicos que están archiconvencidos de la necesidad de fomentar, de proteger, de dar vida á la Buena Prensa, y que, sin embargo, llega la ocasión de poner en práctica su teoría y se encogen de hombros, vuelven la espalda con indiferencia y cierran el bolsillo con doble llave para que no pueda escurrirse fuera ni una moneda de cinco céntimos!

«La prensa—decía Aparisi—es una palanca que levanta un mundo»: apoderaos de ella, señoritas cristianas, y el mundo será vuestro y, por consiguiente, de Cristo. En lugar de retiraros á casa, huyendo de los vicios y errores de una sociedad corrompida hasta los tuétanos, pensad que las naciones son sanables, y fiando en la divina gracia, confortadas con el poder del que todo lo puede, esforzaos por llevar, valiéndoos del periódico, la luz de la verdad y el calor de la devoción á tantas y tantas almas que yacen en frías tinieblas, precursoras de las que nunca terminan. Recordad aquella tan terrible como verdadera frase de San Juan Crisóstomo: «No hacer nada bueno es hacer algo malo». «En vez, escribió el abate Sdelin en su edificante libro Instrucciones á las hijas de María, en vez de mirar cómo pasan las ondas del torrente, echémonos con arrojo en la corriente que lleva la suerte de lo por venir, poniendo bien alto el Evangelio, dominando á las turbas, como los soldados que, para pasar un río, llevan las armas en la cabeza».

A estas frases citadas por el Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo de Jaca, verdadero Apóstol de la Buena Prensa, contra el cual dirigen sus tiros los sectarios, han contestado los organizadores de la Asamblea de Zaragoza, «entrando con arrojo en la corriente y poniendo bien alto el Evangelio».

Seguramente que el éxito más lisonjero coronará los esfuerzos de todos, y que conforme ya en Sevilla, en donde tuvo lugar la primera Asamblea de la Buena Prensa, se pusieron la jalones para esta obra grandiosa, aquí se avanzará todavía más, de suerte que de esta segunda reunión, celebrada en las márgenes del Ebro, junto al Pilar que nos habla de una gran parte de nuestra historia y es testimonio elocuenteísimo del amor de la Virgen hacia los españoles,
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salgan provechosas enseñanzas, acuerdos útiles que más tarde se conviertan en inmejorables beneficios para el catolicismo.

La Revista Católica de Cuestiones Sociales estará representada en la Asamblea de Zaragoza por su dignísimo director, el cual así mismo y juntamente con una Comisión de Damas de la Buena Prensa, ostentará la representación de la Junta central y de toda la susodicha Asociación. Entre esa Comisión tengo la fortuna de contarme, y excuso decir á mis lectores, y especialmente á las señoritas adheridas á nuestra Asociación, que todos nuestros afanes han de cifrarse en poner muy alto nuestro pabellón, en obtener para él el puesto de honor que le corresponde en el ejército católico, y por conseguir el cual venimos trabajando y nos propone mos trabajar cada vez más.

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También habráse concluido ya, cuando esta crónica se publique, el Congreso ó Conferencia Internacional de las Ligas Sociales de Compradores, que tendrán lugar en Ginebra los días 24, 25 y 26 de este mes de Setiembre.

La historia de esta Liga social de compradores es muy sencilla; tuvo su origen en Nueva-York; las señoritas americanas, aterradas de los detalles que arrojaba una investigación practicada en fábricas, talleres y almacenes, respecto de la situación moral y económica de las pobres obreras, organizaron una Liga, por la cual, y como primer fundamento de ella, se obligaron á negar su apoyo á aquellos almacenes y talleres, en los que de tal suerte se explotase á la mujer y á los niños.

Los estatutos de esta Liga, hoy día de una preponderancia extraordinaria, establecían las siguientes mejoras: trabajo prudencial, salario igual para la mujer que para el hombre—injusticia que no se comprende, ya que si una mujer hace en el día el mismo trabajo que hace un hombre, debe percibir, en pago, idéntico jornal, pues que idéntico ha sido el beneficio obtenido por el dueño del taller ó de la fábrica con uno que con otro—; higiene en los talleres donde se trabajase y el permitir sentarse á las que venden mientras no estén despachando.—Este es otro de los puntos que no se solucionan por rutina, como no se soluciona, y eso que se viene pidiendo constantemente, el que los pobres carteros no se extienden subiendo la correspondencia á las casas. Respecto de las mujeres, podrían fácilmente tener las que despa chan en las tiendas, unos taburetes, y sentarse, siquiera du-