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de ordinario los móviles (1). Diremos, pues, repitiendo autorizada frase que ha resonado en todos los ámbitos del orbe católico: «nos colocaremos no ya á la retaguardia sino al frente del movimiento social obrero». El medio más seguro de vencer al socialismo, decía el senador italiano Pasquale Villari con muchísima razón, consiste en tomar con entusiasmo la iniciativa de las reformas sociales, en recobrar sobre el pueblo el ascendiente que hemos perdido, en mostrarle que se quiere y puede hacérsele justicia mejor que los otros. Es indudable: «los católicos, diremos con Millot, (2) no llegarán á ser los dueños más que si llegan á ser hombres de iniciativa y suministran al pueblo guías y jefes». Será preciso, pues, organizar un partido democrático cristiano que sin inmiscuirse en la política dé á los católicos un mayor prestigio para ganarse la voluntad del pueblo amparado y defendido por ellos, y por consiguiente para ejercer una eficaz influencia cristiana para volver á cristianizar la sociedad que es el único medio de contener el torrente devastador del socialismo.

No hay en esto novedad en el fondo; la doctrina que hay que poner en práctica es la misma que predicó el Redentor del género humano, la más democrática en el sano sentido de la palabra. Desplegar una acción benéfica á favor de las clases populares, que es la esencia de la democracia cristiana, no es novedad ninguna en la Iglesia de Aquel que fué enviado para evangelizar á los pobres, á los cuales y no á los

(1) «No es prudente tratar de contener la marcha natural de la historia; sin pensarla nos veríamos sepultados por sus impetuosas olas; más bien debemos enderezar nuestros esfuerzos á comprender el espíritu que la anima. Porque no se aviene bien con nuestro carácter el oponer una tenaz resistencia á las aspiraciones de la nueva generación,—en lo que es conforme á un verdadero bien,—la cual desea fundar un régimen en cierto modo nuevo. A nosotros nos corresponde enderezar sus pasos por la senda de la libertad verdadera para que todas las clases de la sociedad sientan la benéfica influencia de los rayos de la civilización cristiana». (Hitze, «El Problema social, su solución». Vers. esp. pág. 466).

(2) «¿Qué debe hacerse por el pueblo?» por el abate Millot. Vers. esp. de González Carreño, pág. 379.
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ricos habló en el misterioso monte declarándolos bienaventurados por herederos del Reino de los Cielos, que «no quisiera ver en la Iglesia sino los que llevan impreso su sello, los pobres, los necesitados, los afligidos, los miserables» «en los cuales padece y siente todas sus necesidades» (1). Por eso la Iglesia mostró siempre su exquisita solicitud por los que en la sociedad menos valen y pueden y en el trascurso de los siglos fomentó por todas partes instituciones encaminadas al alivio de las miserias humanas y á la tutela de los menesterosos. Al llegar la época moderna sigue inspirando instituciones antiguas que responderán siempre á necesidades permanentes de la humanidad pero al mismo tiempo trata de extender aun más el radio de acción de su tutela á los que por las condiciones económicas, políticas y sociales de los tiempos necesitan una especial protección (2). La acción social presente de la Iglesia es el eterno espíritu de la caridad vivificadora, animando las formas nuevas que los tiempos nuevos reclaman, corroborándose así prácticamente lo que Su Santidad Pío X (3) decía dirigiéndose á los obispos de Italia: que «en el largo trascurso de la historia, la Iglesia siempre y en todos los casos ha demostrado luminosamente que posee la maravillosa virtud de adaptarse á las variables condiciones de la sociedad civil y de tal modo que la inmutabilidad é integridad de la fe y la moral quedan siempre á salvo y salvando así mismos los sagrados derechos se pliega y acomoda fácilmente á cuanto es accidental y contingente en las vicisitudes de los tiempos y las nuevas exigencias de la sociedad»; «de la misma manera la acción católica, aunque cambia oportunamente las formas exteriores y los medios de que se sirve, siempre es la misma en los principios que la dirigen

(1) Palabras do Bossuet en el sermón para la Dominica de Sotuagésima sobre la cminente dignidad de los pobres.

(2) «Es preciso dar pronto y oportuno auxilio á los hombres de la infima clase». «Pues... ha sucedido hallarse los obreros entregados, solos e indefensos, por la condición de los tiempos á la inhumanidad de sus amos y á la desenfrenada codicia de sus competidores». De la Encíclica Rerum Novarum.

(3) Encíclica sobre la acción católica de 11 de Junio de 1905.
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y el fin nobilísimo que se propone*. No teman, pues, los católicos recelosos hasta de toda apariencia de innovación y únanse con los que dóciles á las enseñanzas pontificias tratan de organizar esa acción social tan reclamada por las circunstancias de los tiempos.

Sobre otro extremo á propósito de la acción social católica es menester llamar la atención de ciertos católicos adinerados que por no leer y estudiar con el debido detenimiento cuanto enseña la Iglesia acerca de los deberes de las clases superiores, y en especial de los amos y criados, se escandalizan y consideran poco menos que doctrinas revolucionarias algunas doctrinas muy conformes con las enseñanzas de la Encíclica Rerum Novarum. (1)

Creen los aludidos, y esto es un error también propalado por los enemigos de la Iglesia, que para ésta es cuestión de caridad solamente cuanto concierne al llamado problema obrero y su solución, cuyo error conduce á considerar socialista toda ingenericia del Estado en las cuestiones del trabajo, á reputar afirmación socialista toda la que envuelva el reconocimiento de la justicia en algunas de las exigencias formuladas por los obreros á los patronos; á reprobar la conducta de cuantos prestan ayuda á los trabajadores (2) para que lo-

(1) Hace algunos meses predicaba en una capital de provincia un ilustrado sacerdote y elocuente orador sagrado sobre las relaciones entre amos y criados, fustigando por igual á criados y amos, porque unos y otros suelen olvidarse de sus recíprocos deberes. Se detuvo, como era consiguiente, á examinar las obligaciones de justicia de los amos, entre ellas la de pagar á los operarios lo justo, no simplemente lo convenido ó establecido por la ley de la oferta y la demanda, y recordó á este propósito varios párrafos de la Encíclica Rerum Novarum relativos á los deberes de los amos, repitiéndolos literalmente. No fué la predicación del agrado de algunos caballeros de buena posición, que pasan por ilustrados y hasta piadosos, pues, según mis noticias, no ocultaron su disgusto por aquellos sermones de tonos avanzados y socialistas (!¡). Solo son explicables estas equivocadas apreciaciones de personas serias y bien inclinadas por su desconocimiento de las encíclicas pontificias.

(2) «El vulgo de las personas cultas que no suele enterarse de muchas cosas y que de todas juzga por la impresión de un momento, confunde lastimosamente la reforma social con el socialismo, y cree que
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gren el éxito de sus justas pretensiones, y conduce así mismo á ciertos amos y patronos á tenerse por justificados y fieles observadores de la doctrina de la Iglesia por cumplir ciertos deberes de caridad con sus dependientes, aun cuando dejen de cumplir otros de justicia que ellos no los tienen por tales. Conviene, pues, esclarecer punto de tanta importancia, empezando por hacer una previa distinción.

Una cosa es que solo la caridad cristiana baste para dar solución al problema social y otra muy diferente que en lo relativo á relaciones entre patronos y obreros todo sea cuestión de caridad y nada de justicia. Lo primero es cierto, lo segundo no lo es. En efecto; la caridad es tan amplia que encierra en sí la justicia, y por eso no puede haber hombre de verdadera caridad que falte á la justicia. El que movido por la caridad lleva su solicitud por el prójimo hasta el punto de darle lo que en justicia no le debe, es imposible que le niegue lo que por justicia debe darle. Verdad es que hay quienes faltan á la justicia y luego cumplen deberes de caridad; pero esto es debido á una de estas dos cosas: ó á que por error ó ignorancia visibles, y por tanto insuficientes para justificarles, desconocen el deber de justicia que quebrantan, ó á que la obra de caridad que hacen la realizan por móviles incompatibles con la verdadera caridad. Desde el momento que á uno se le niega la justicia, se le niega un derecho, se le hace una ofensa, se le oprime, se le causa un daño, y esto no lo pueden hacer con conocimiento sino personas que no tienen caridad. Por eso, porque la caridad nos mueve á cumplir la justicia y luego nos lleva más allá, pudiéramos decir parodiando célebre frase: «dadme una sociedad en que la caridad cristiana impere y os daré resuelta la cuestión social».

Esto no quiere decir que todos los deberes entre patronos y obreros sean solo de caridad y no de justicia. La demostración de que el olvido de estos deberes, efecto de la falta de espíritu de justicia y de caridad en nuestra sociedad in-

todas las instituciones para las clases populares son de iniciativa socialista». En estos explícitos términos se expresaba La Lectura Dominical de 28 de Julio de 1906.
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dustrialista, minada por el más refinado egoísmo, ha sido la principal causa de la lucha de clase y de esa escisión cada vez más profunda que se ha producido entre patronos y obreros, nos convencerá de que es imperiosamente necesario se observen los deberes de justicia y se trabaje cerca de patronos y de obreros para lograrlo.

Sí; no son únicamente soluciones de caridad las que da la doctrina católica, sino también soluciones de justicia, en las cuales debe fijarse principalmente la atención. Así lo han venido sosteniendo y enseñando los economistas cristianos, y singularmente los católicos, que «afirman, dice Gil Robles, (1) como no podían menos, la necesaria moralidad de las relaciones económicas, las obligaciones sociales de la propiedad y la justicia, no la caridad solamente, que debe presidir al contrato de préstamo y de arrendamiento de obra industrial, sea de la clase que quiera, del mismo modo que á toda convención y á cualquiera clase de oficios sociales».

Ha sido preciso para confundir á los enemigos de la Iglesia que maliciosamente han tergiversado la verdadera doctrina católica en punto tan interesante, que de una manera terminante y clara se declare por el mismo Romano Pontífice que «para resolver las diferencias entre los ricos y los proletarios es preciso distinguir la justicia de la caridad», y que «obligaciones de justicia para los capitalistas y patronos son éstas: pagar lo justo á los operarios, no perjudicar sus justos ahorros ni con violencia, ni con frialdad, ni con usurras manifiestas ó encubiertas; darles su libertad para cumplir con los deberes religiosos; no exponerles á seducciones corruptoras y á peligros de escándalos; no apartarlos del amor de la familia y del ahorro; no imponerles trabajos desproporcionados á sus fuerzas ó mal avenidos con la edad ó con el sexo».(2) En enérgicos términos se expresaba el inmortal León XIII cuando se ocupaba de las infracciones de estos deberes de justicia, y recordaba á los ricos y amos que «oprimir en provecho propio á los indigentes y menesterosos y de la pobre-

(1) Tratado de Derecho Político, pág. 323.
(2) Pío X. Mutu Proprio de 8 de Diciembre de 1903, pár. VIII.
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za ajena tomar ocasión para mayores lucros, es contra todo derecho divino y humano*, y que «defraudar á uno del salario que se le debe, es un gran crimen que clama al cielo por venganza»; y cuando decía que «si acaeciere alguna vez que el obrero, obligado de la necesidad ó movido del miedo de un mal mayor acepta una condición más dura que, aunque no quisiere, tuviere que aceptar por imponérsele absolutamente el amo ó el contratista, sería eso hacerle violencia, y contra esta violencia reclama la justicia»; cuando decía que «por lo que toca á la defensa de los bienes corporales y externos, lo primero que hay que hacer es librar á los pobres obreros de la crueldad de hombres codiciosos, que á fin de aumentar sus propias ganancias, abusan sin moderación alguna de las personas como si no fueran personas, sino cosas»; cuando declara que ni la justicia ni la humanidad consienten se imponga al obrero tan excesivo trabajo que se embote el alma y sucumba al mismo tiempo el cuerpo á la fatiga; cuando califica de inicuo exigir á un niño ó á una mujer lo que puede hacer y á lo que puede abalanzarse un hombre de edad adulta y bien robusto, y cuando califica también de inicuo el contrato que no contenga como condición expresa ó tácita la observancia del descanso dominical, «porque á nadie es permitido ni exigir ni prometer que descuidará los deberes que con Dios y consigo mismo le ligan.» (1)

LEÓN LEAL RAMOS.
Doctor en Derecho.

(Continuará).

(1) Enéstica Rerum Novarum.
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EL CESARISMO DEL ESTADO
Y LAS LIBERTADES MODERNAS

Se ha dicho antes de ahora que la libertad es el oxígeno de los pueblos modernos. ¿Quién sería capaz de reducir á colección completa los himnos deleitosos que, durante el resbalar incesante de los años, se entonaron aquí, ante el altar de la libertad, desde el amanecer de la pasada centuria hasta el atardecer, con su rápido declinar hacia el ocaso? ¿Quién se hubiera atrevido á envolver en sombras de duda la sinceridad de aquellos cantos nacidos al parecer del corazón, en las grandes poblaciones, repetidos, inconscientemente en muchos casos en las pequeñas, y multiplicados luego, aunque cada vez con voz más debilitada, por los ecos de los montes y de los valles de gran parte de España? En prosa con atavíos de perpetua fiesta, y, en verso, con esplendideces de luz y de colores, se proclamaba que la libertad es el bien supremo del hombre, y así tiene alguna explicación que los hombres de Cádiz doblaran la rodilla ante ella, como los cristianos la doblan ante Dios. Por la libertad pelearon en lucha ensangrentada, y en algunos casos con fiereza de los desertos, padres contra hijos, hermanos contra hermanos, así en las regiones montañosas del norte como en las grandes llanuras de Castilla y de la Mancha, así en el este como en el oeste de la Península. Y la verdad es que la sangre se vertió á torrentes, la patria quedó partida por gala en dos, sembrada toda ella de odios venenosos é inextinguibles que si no mataron, retrasaron al menos por lustros los progresos materiales de la nación, y fueron causa primera del malestar económico, social y político en que por muchos años se vivió, y habrá de vivirse por no pocos lustros, si al patriotismo de similor que actualmente se usa, no sucede el patriotismo de oro puro, rayo de luz traído de lo pasado á estos tiempos de egoismos sin nombre para ahuyentar de España vien-
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y sociales de que consta la sociedad civil, fué antes el natural y espontáneo producto de los imperantes criterios de evidencia y certeza, que para el efecto y propósito de este artículo, reduciremos á dos, la razón propia y la autoridad ajena, más la segunda que la primera, porque llegará el fin de los tiempos, y aunque sorprendiera al mundo en la plena madurez del progreso cristiano—que todo acontecerá menos eso—serán siempre los más lo que conozcan las cosas por ciencia de otro que á la luz de los dos motivos racionales convenientemente armonizados, el saber propio y el ajeno.

Y en las sociedades cristianas el primero y el principal fundamento de credibilidad y de fe actual, de esa fe profunda que siempre palpitará en el fondo de toda opinión pública verdadera y efectiva, no era la autoridad, es decir, la razón, de los iguales, ni siquiera la de los doctos, sino una autoridad sobrenatural y divina, la de la revelación, de que es indefectible é infalible depositaria la Iglesia. (1)

Por esta comunicación y magisterio sobrehumanos sabían todos, grandes y pequeños, ricos y pobres, señores y vasallos, reyes y súbditos, á ciencia más cierta que si fuera suya, aun tratándose de los más sabios, lo necesario y aun más respecto de la conducta individual y social, de la moralidad privada y pública, de los fines y oficios nacionales, de los deberes de gobernados y de gobernantes. Y como la fuerza de una certidumbre no depende para el efecto de la formación del espíritu público y de la consiguiente impulsión gubernativa extraoficial, de que esa certeza se discierna y penetre por propias razones, ó que proceda de una fe ciega más razo-

(1) No puede ser el objeto de este artículo exponer los fundamentos racionales de todo criterio de autoridad, y principalmente, de la autoridad de la Iglesia. Doy por bien establecida y probada la doctrina, que constituye mi más segura creencia, y discurso más bien experimentalmente sobre hechos que nadie puede negar, sea cual fuere el punto de vista desde el cual los mire y aprecie. Para un observador imparcial y sereno, ofrece la Cristiandad el fenómeno de una certeza que, aunque ese experimentador suponga falsa, tiene que juzgarla de una potencia superior y casi incontrastable por apoyada y fortalecida en el supuesto de la enseñanza procedente de un Ser infinitamente sabio y bueno, incapaz de engañarse y de engañar al hombre.
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tos de tormenta, para disipar densas nubes preñadas de peligros inacabables.

Todo lo sucedido debía darse, sin embargo, por bien empleado, mejor quizás por bien sufrido, porque en lo porvenir la libertad había de ser, la única reina y señora de España, sin más limitación, en el ejercicio de los poderes, según decían y repetían los que por entonces se ensayaban en la lectura de Kant, que la que impusiera el hecho de que la libertad de cada uno coexistiera con la de los demás, según ley común y universal de libertad. Pero ¿sucedió todo como se había anunciado? La libertad ha sido siempre en el mundo sol con frecuentes eclipses, cuando nubes constantemente acumuladas sobre el horizonte no la han obscurecido por completo. En realidad, ó ha vivido la libertad con menoscabos evidentes en su acción, ó ha caído en los horrores de la licuecia. Es cierto que se le han entonado hermosos himnos, pero no es menos cierto que se la ha atropellado unas veces por las turbas, otras veces por el poder público, sin que en este punto sea posible absolver á ninguno de los partidos. En estos mismos instantes en que hombres de la extrema izquierda ejercen de ministros, podrían contarse por docenas los atentados á la libertad por ellos perpetrados, con estrépito los unos, sin ruido casi los más: olas que mueren tranquilas en la playa, olas que se deshacen con estrépito contra la escarpada orilla. Hubo gobiernos que echaron de España á los moriscos; los hubo que echaron de España á los judíos, y los ha habido que extrañaron del reino á los jesuitas. Para disculpa de estos gobiernos basta con recordar que ninguno de ellos se preciaba de colocar por encima de todo la libertad. Ahora se trata de expulsar á religiosos, y se intenta todo esto en nombre de la libertad. Verdad es que los hombres que tal intentan son espíritus menudos que nacieron para inquisidores, y por azares de ambición y de vida resultaron inscritos en las mesnadas del libre-pensamiento. ¿Quién después de estos intentos contra la libertad no soltará la carcajada cuando se hable de educar al pueblo para los avances progresivos en la actuación franca, leal, sincera de las libertades modernas?
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La revolución de Septiembre, realizada al parecer con propósitos, solemnemente proclamados, de restaurar la libertad y con ella honras deterioradas, y créditos perdidos, dió consistencia, en las realidades de la política de los vencedores, á las aspiraciones abstractas que, como esplendideces de luz y de color de nueva aurora, flotaban en los espacios de la metafísica barata del siglo XVIII. Á muchos aquellas esplendideces se les antojaban celajes de oro purísimo capaces de dorar las sombras mismas de obscuridad y tiranía que perduraban por entonces, y por desgracia perduran. Se escribió una nueva Constitución, sin duda porque se creyó que es la receta y no la medicina la que cura á los enfermos, y se imprimió, promulgó y divulgó considerablemente sin que antes se tomara nadie el trabajo de averiguar si el nuevo traje se ajustaría á las medidas de la nación que había de usarlo. Así sucedió, sin duda por imperativos categóricos de la lógica de los hechos, que, mientras aquella Constitución tuvo vida legal, España vivió en medio de constantes zozobras, como buque combatido por encontrados vientos; cubierto siempre el cielo con manto de nubes negrísimas; sin imperio la ley moral, timón deshecho por la borrasca; sin gobernalle la ley jurídica, siempre á merced de olas de la más violenta pasión; entronizada la tiranía con disfraces de libertad; sin alientos la justicia, cortadas sus alas por la arbitrariedad y el favor; sin vigores ciertos ni aun para poner á salvo sus prestigios de otros lustros. ¿Á quién puede sorprender ni admirar que de este estado social y de esta situación de Estado y de gobierno salieran los incendios de Alcoy y Montilla, guerras civiles inacabables, guerras separatistas que precipitaron la pérdida de las colonias; malversadas á diario las fuentes de riqueza, y sin condiciones ordenadas de existencia la vida nacional?

Pase que los ideólogos de Cádiz, espíritus menudos, en general, deslumbrados además por el brillo seductor de la última novedad científica venida del extranjero, sin criterio en muchos casos para distinguir el oro del similor, creyesen que el legislador puede modificar á placer no sólo la Constitución ético-jurídica de España, sino la misma mentalidad