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El Sr. Labra publicó poco hace otro libro de análogo sentido titulado «Estudios de Derecho Público». Y luego, otras dos obras de carácter análogo: «El Aspecto Internacional de la Cuestión de Cuba» y «El Congreso Hispano-Americano de Madrid de 1900». A estas obras hay que referir la dedicada especialmente al Instituto de Gaute.

LAS CAJAS RURALES DE CRÉDITO del sistema de Raiffeisen, por Luis Chaves Arias. Segunda edición. Est. Tip. de San José, Zamora, 1907.

En el número de Setiembre del año anterior, página 539, tuvimos ocasión de ocuparnos de la edición primera del libro del Sr. Chaves Arias. Entonces enaltecimos cuanto en justicia se merece, no sólo la conferencia que el Sr. Chaves dió en el Centro de Defensa social de Madrid, el 10 de Mayo de 1906, sino también la labor meritísima, la propaganda fructífera que sin descanso viene realizando tan ilustre y ardiente defensor del raifeisenismo en España. A lo entonces dicho remitimos al lector en la ocasión presente, ya que por no incurrir en repeticiones nos abstencemos de reproducir en este lugar cuanto entonces dijimos.

En la segunda edición, que es la que acaba de dar á la estampa, se incluye en primer término la indicada conferencia tal y como apareció en la edición primera, como es natural. Pero en la parte que titula Notas y que es si cabe la más sustanciosa, las adiciones han sido numerosísimas. Un arsenal riquísimo de citas, datos y textos legales avaloran considerablemente esta segunda parte, en la que se amplían puntos apenas esbozados en el curso de la Conferencia. El problema de la exención de impuestos á favor de las Cajas rurales y Sindicatos agrícolas, que tanta importancia tiene como actualidad por el trastorno que ha venido á producir el célebre Reglamento de Osma, se halla tratado de mano maestra. ¡Cómo no! ¿Quién con más competencia, ni con más títulos que el Sr. Chaves Arias podía tratar asunto á que él consagró tantos desvelos y activísimas gestiones? ¿Quién podía ocuparse de ese asunto mejor que él que inició la campaña en pro de la exención y que hoy cuando ese justicadísimo privilegio se ve en trance fatal no ha desperdiciado medio ni ocasión de hacer llegar hasta los Poderes públicos los ecos unánimes de tantos y tantos Sindicatos agrícolas y Cajas rurales como se han constituido al amparo de una ley que orilló la más grave dificultad con que la creación de tan utilísimas instituciones luchaba en la práctica? Por todo
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eso, que ha hecho preciso un estudio concienzudo de tan vital asunto, es el Sr. Chaves Arias la persona que, seguramente, puede hablar con más autoridad y conocimiento de la exención de impuesto á favor de las Cajas rurales. Al ocuparse de ese asunto agota verdaderamente la materia, lo estudia desde todos puntos de vista y se hace cargo de las gestiones de cuantos han aportado su esfuerzo en defensa de las Cajas y Sindicatos agrícolas.

Como el Sr. Chaves Arias no es lo que suelen ser los que hoy llamamos sabios de gabinete, sino que con ser un hombre que ha leído y estudiado mucho en los libros, ha leído y estudiado, si cabe, más en la experiencia y en la vida, por que es un hombre de muchísima acción, al escribir su obra no ha pensado sólo en convencer á los entendimientos sino también en dar facilidades á los que de buena voluntad se disponen á llevar á la práctica sus teorías, á establecer cajas rurales. El sabe que lo que en grandes poblaciones apenas si es dificultad porque nunca falta alguien con quien consultar y de quien recibir lecciones de cosas que no son exclusivas de las Cajas, cual ocurre en materia de contabilidad, en cambio en pueblos pequeños, eso mismo constituye dificultad tan enorme que hace desistir de sus proyectos incluso á las personas mejor dispuestas. Pensando en esto no sólo ha puesto á continuación de sus interesantes Notas los estatutos y Reglamentos por los que pueden regirse las Cajas que se funden sino además 14 modelos, de la documentación y libros que deben llevarse en una Caja rural.

Así, la obra recientemente publicada por el Sr. Chaves, resulta una obra completa, un auxiliar veliosísimo no sólo del propagandista sino también del organizador ó director de una Caja rural. Por eso es de esperar que esta segunda edición, tan notablemente aumentada y enriquecida, se agote con la misma rapidez que la primera, sobre todo si se tiene en cuenta su precio, verdaderamente módico, de dos pesetas á que se vende en las principales librerías.

EL PAPA árbitro internacional. Conferencia oral pronunciada por el Sr. D. José María Rivas Groot, Ministro de Instrucción pública, Presidente de la Academia colombiana de Historia, etc. Imp. Nacional. Bogotá, 1907.

Fué pronunciada esta conferencia en la Sociedad de San Vicente de Paul y dedicada al Excmo. Sr. D. Francisco Ragonesi, Arzobispo de Mira, y Delegado Apostólico. Considé-
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rase en ella al Papa como árbitro internacional, ante la historia, ante la razón y ante los acontecimientos contemporáneos. El Sr. Rivas Groot demostró en esta conferencia dominar la Historia.

Con admirable orden expone los acontecimientos que vienen a corroborar su primera tesis que es ésta: «La Historia, dice, nos enseña que ha sido el Papa quien, como árbitro universal, con un poder anterior al de todas las dinastías europeas, con un gobierno más antiguo y más sólido que el de todas las naciones occidentales, al través de los siglos, aceptando á veces los ataques contra sus propios intereses y sus territorios, mas rechazando siempre los atentados contra sus creencias, esto es, contra la fe en el derecho divino y en el derecho humano; ha sido el Pontífice, digo, quien, desligado de la tierra y adherido á la fe en los principios inviolables, luchando contra las usurpaciones de la monarquía ó contra los despotismos de la demagogía, sin miedo en el presente, con fe en el porvenir, con generosidad, con espíritu de sacrificio, por la energía de su resistencia, ya en el cautiverio, ya en el destierro, ha conservado entre los hombres el culto del Ideal...» No se contentó el ilustre autor de este pasaje con hacer la aseveración en él contenida y haciendo una excursión por la historia antigua, media y moderna, evidencia, con el recuerdo de hechos elocuentes, la verdad que encierran sus afirmaciones y enseguida pasa á examinar lo que él llama el reverso de la medalla, pues como muy bien dice: «después de observar cómo al través de los siglos la intervención del Papa ha contribuido eficazmente á la paz de las naciones, conviene volver los ojos hacia los varios esfuerzos, los inútiles ensayos que se han hecho con el mismo fin, pero sin mediación del Vicario de Cristo». Y efectivamente examina los diferentes intentos para alcanzar la paz tan suspirada, los diferentes proyectos madurados para poner término á ese estado de lucha latente de tranquilidad efímera y quebradiza en que de ordinario viven las naciones que desconociendo ó pretendiendo negar las enseñanzas de la Historia han querido prescindir de la suprema autoridad del romano Pontífice para el logro de sus propósitos. De ese examen, que revela en el Sr. Rivas Groot un conocimiento exacto de la historia contemporánea, resulta evidenciada la inutilidad de esos esfuerzos á los que de ordinario han seguido los más graves trastornos, los más sangrientos acontecimientos.

Sintetizando de modo admirable su pensamiento el señor Rivas, concluye su conferencia con los dos siguientes párrafos que aun á riesgo de hacer demasiado extensa esta nota, ofrecemos á nuestros lectores para que puedan saborearlos:
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«Al cabo el ejército, hecho para sostener y salvar la sociedad, sólo servirá para su ruina; el soldado devorará al ciudadano. Entonces el socialismo, que ya es una amenaza levantará á las hambreadas muchedumbres de Europa, y avanzará la ola y se encrespará, será incontenible y sacudirá y echará por tierra los tronos de los incautos soberanos, en una nueva revolución que por su impulso y sus horrores dejará atrás las tragedias de la Revolución francesa.

Empero, ciertos hombres de Estado, como lo hizo en el siglo XIX el canciller de Hierro, toman el camino de Canossa y vuelven su corazón y sus miradas hacia el Vicario de Cristo; si al observar que tratándose de una cosa moral como es el Derecho, de algo espiritual como es la Justicia, ven los gobernantes que quien puede obligar á las conciencias es el Papa, autoridad moral, anterior á todas las dinastías europeas, poder espiritual á quien obedecen trescientos millones de fieles; si los soberanos, como aconteció durante varios siglos, atendiendo á los dictados de la experiencia y á las enseñanzas de la historia, y conjurando los peligros designan al Papa como árbitro en sus conflictos; si los pueblos, sintiéndose abrumados por las contribuciones en vez de soñar con utopías socialistas, en vez de preparar reivindicaciones sangrientas, tornan á comprender, como en otras épocas, que su suerte está ligada á la suerte del Pontificado; si las sociedades tienden á la unidad espiritual, á la grande unidad de la fe católica, con un solo símbolo y un solo decálogo, para buscar luego por la hermandad de las almas la concordia de las naciones; si las multitudes del orbe, por su adhesión á la Santa Sede, restauran el prestigio y le dan al Papa fuerza moral que le permita afianzar la paz, imponer con su sola palabra el respeto al derecho de todos, y atajar los pasos del imperialismo, cerrarles el camino á los nuevos Atilas, ¡ah! entonces la tranquilidad volverá al mundo, el amor irá reinando, no sólo de hombre á hombre, sino de pueblo á pueblo; millones de soldados, soltando las armas, tornarán á los talleres y á los campos; las multitudes, hasta hoy sacrificadas en guerras insensatas irán á civilizar las comarcas de África, vendrán á poblar las pampas de América; ingentes sumas hoy gastadas en elementos de guerra se invertirán y multiplicarán en elementos de bienestar y de progreso; se ahuyentará el fantasma del imperialismo pagano y surgirá el espíritu del verdadero cristianismo; y por sobre las fronteras, en vez del grito de agonía que hoy se escucha,—guerra es la existencia,—se oirá como el acento de la buena nueva, como un eco glorioso del himno que anunciando la transformación del mundo, entonaron los ángeles sobre la cuna
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del Redentor de los hombres: ¡Paz en la tierra, paz á los pueblos de buena voluntad!

Así se expresaba el Ministro de Instrucción Pública de la república colombiana. ¡Ojalá se expresaran así todos los hombres de Estado y de gobierno! Entonces mejor sería la suerte de las naciones modernas. Nuestro aplauso sincero y nuestra más entusiasta felicitación al Sr. Rivas Groot por el espíritu católico, noble y humanitario que revela tener en la conferencia de que nos ocupamos.

DISCURSO INAUGURAL leído en la solemne apertura del curso académico de 1907 á 1908 ante el claustro de la Universidad de Barcelona por el Dr. D. José Estanyol y Colom, catedrático de la facultad de Derecho. Tip. «La Académica». Barcelona, 1907.

Problema de verdadera actualidad, de trascendencia suma es el que con verdadera maestría ha dilucidado en este discurso el docto catedrático de la facultad de Derecho de la Universidad de Barcelona que formuló la tesis que iba á desarrollar en estos términos: Algunas consideraciones sobre el derecho de asociación.

Empezaba el Sr. Estanyol presentando en párrafos elocuentes el cuadro brillante de las aplicaciones múltiples y efectos notables del principio de asociación. Demostró como teorema fundamental de su disertación que el derecho de asociación es un derecho natural innato, anterior y superior á todo derecho positivo. Los problemas de la asociación y el Estado y de las asociaciones sin fin lucrativo son tratados y resueltos antes de considerar el derecho de asociación en la historia. Hace un recorrido breve pero bien aprovechado para sacar enseñanzas trasmitidas por la que, según Cicerón, es maestra de la vida, referentes al derecho de asociación en Roma, bajo la influencia cristiana y de la Iglesia, en tiempos de las monarquías absolutas y en los más recientes de la Revolución francesa que dió golpe mortal al principio de asociación. Considera después la influencia de las teorías y estudia la de Savigni, la de Ihering, la de los llamados juristas del Derecho alemán, indígena ó autóctono, la de M. Haurion de Mestra y del Marqués de Vareilles-Soumières. Hace reflexiones sobre las teorías aceptadas por la jurisprudencia y la legislación, exponiendo el llamado sistema del interés pecuniario la teoría de la interposición, y el sistema de la mano muerta. Se detiene á considerar el sistema refe-
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mente español, la primera de las figuras de aquel remoto continente. Pero el docto Cardenal que tantas y tantas obras católicas ha organizado en Australia no ha podido hacerlo todo por sí mismo. El Cardenal tiene á sus órdenes dos obispos auxiliares, ciento cuarenta sacerdotes de los cuales tres son australianos, dos ingleses, ciento veintidós irlandeses, diez franceses, uno italiano, uno alemán y otro belga. Los irlandeses llamados por la vocación al sacerdocio estudian y se educan en el Colegio All-lows de Irlanda, y actualmente ascienden á cincuenta y dos (1).

Hay además tres instituciones de educación y enseñanza para alumnos internos, y 17 para alumnas internas; dos asilos para sirvientas; veintitrés escuelas elementales superiores, dos para niños y veintiuna para niñas; noventa escuelas elementales con un total de veinte mil alumnos de ambos sexos. Ha de añadirse que existen en Sydney diez grandiosos asilos de caridad; diez casas de penitencia, y dos instituciones muy parecidas á la de las Hermanitas de los pobres.

Conste que el número de religiosos y de religiosas de ambos sexos es allí de veras considerable. Existe una comunidad compuesta de nueve Padres franciscanos; otra de once Padres maristas; otra de trece Padres del Sagrado Corazón de Jesús; seis misioneros de San Vicente de Paul; cinco benedictinos; diez y siete jesuitas; ciento doce hermanos de María; seis pasionistas; nueve de las escuelas cristianas y seis de San Patricio. Por lo que hace á las religiosas, hay allí veinticuatro hermanas benedictinas; ciento seis hermanas del buen Samaritano; diez y nueve hermanas del Sagrado Corazón; ciento quince hermanas de la Caridad; noventa y dos hermanas de la Misericordia; ciento dos de San José; diez y nueve damas del Sagrado Corazón; ocho clarisas; trece carmelitas de Ángulema; diez y siete ministras de los enfermos, y veintisiete Hermanitas de los pobres (2).

Claro es que no todas las diócesis de Australia tienen la

(1) The Book of the West Indies, pág. 372. 1904. Ha de consignar, se aquí que las Misiones de Oceanía, según los datos publicados por La Propaganda Fide cuentan con un total de 164.120 católicos. Por cierto que en una nota dice La Propaganda Fide: Missio calorinarn insularum modo enascens vix habet quae describantur. Consta que en aquellas islas se eleva el número de sacerdotes á 638 los seculares y á 710 los regulares. Además existen allí 314 instituciones de educación y enseñanza, y diez y ocho institutos de caridad.

(2) Missiones catholicae cura S. Congregationis Propaganda Fide, año V. Roma, Tip. políglota.
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rido por la legislación belga para pasar luego á explicar la verdadera naturaleza del derecho de asociación, sus limitaciones y las que tiene también el derecho del Estado ante las asociaciones.

El derecho de la Iglesia sobre sus asociaciones y la intervención que al Estado compete en las demás se estudian después, y enseguida los llamados sistemas preventivo y represivo para hacerse cargo del odioso régimen de excepción adoptado por algunas legislaciones contra las asociaciones religiosas. Explica los fundamentos de estos regímenes especialmente en lo que se refiere á la mano muerta y al carácter de los votos monásticos y de manera admirable y contundente los rebate.

Termina considerando el verdadero alcance y sentido del derecho de asociación y demostrando que no hay armadura más sólida contra la opresión, ni instrumento más maravilloso para las grandes obras, ni fuente más fecunda de consuelo y de felicidad que la asociación.

Para que nuestros lectores puedan formarse idea más exacta del notable discurso del Sr. Estanyol y percibir el espíritu que en él palpita copiaremos á continuación el párrafo final, tan brillante como todos los otros del discurso. «Al proclamar las excelencias de la libertad de asociación, dice, guardémonos de los sectarismos que quieren cercenarla cabalmente á los heroicos institutos religiosos que al ponerla por obra han esparcido por doquier ciencia, progreso, arte y caridad. Que la juventud estudiosa cuyo corazón generoso palpita al calor de las grandes empresas trabaje con celo ardiente para que arraigue en las costumbres el principio de asociación á cuyo influjo brotará esa variedad exuberante de corporaciones que trasformarán en nuestra patria la agricultura, difundirán la ciencia, redimirán á la clase obrera de la miseria moral y material en que vive y realizarán la tan deseada obra de pacificación social, siendo poderoso baluarte en el cual se estrellarán á la vez las demasías del poderoso y la tiranía de las muchedumbres inconscientes. Y en esta labor noble no se deja jamás arrastrar por enseñanzas ni ejemplos de quienes no vacilan en pisotear los sacrosantos principios de libertad y de justicia á trueque de aniquilar, si en su mano estuviera, esas fecundas congregaciones religiosas, modelo de virtud, de ciencia y de abnegación, como que son las que más de cerca siguen las pisadas de Aquél que, habiendo creado al hombre, nutrió para regenerarle, dejándole como legado que había de perpetuar su obra redentora, la Asociación más grandiosa que se ha conocido, y á cuya influencia se debió el impulso más vigoroso que ha
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realizado en el decurso de la historia el principio de asociación.»

Sigue al discurso un índice bibliográfico, lista de los autores cuyos trabajos se citan en el texto.

L’ACTION POPULAIRE, núms. 160 y 162.

Esta publicación trimensual de folletitos sobre cuestiones sociales de actualidad ha dado á la estampa los números 160 y 162. El primero escrito por J. Dessaint, titulado La Decentralisation administrative et sociale, señala la importancia vital de la descentralización desde el punto de vista administrativo, realizada por medio del aumento de atribuciones encomendadas á las asambleas regionales, y desde el punto de vista social realizada mediante la creación de agrupaciones profesionales independientes. El segundo de los folletitos titulase: En Allemagne: Associations professionnelles chrétiennes. Escrito por H. Celly y encaminado á la reconstrucción del edificio social por la reconstrucción de la familia obrera, trata de las Asociaciones profesionales que proveen á las necesidades de los obreros, les facilitan el trabajo, cuidan de sus ahorros, defienden sus derechos y apoyan sus legítimas reivindicaciones.

LA SOCIOLOGÍA EN LOS SEMINARIOS. Discurso leído en la solemne apertura del curso académico de 1907-1908 en el Seminario Conciliar de Jaén por el Dr. D. Pedro Gaspar y Larroy, Chantre de la Santa Iglesia Catedral, Prefecto de Estudios y Catedrático de Sociología del mismo Seminario. Tip. La Unión, Jaén, 1907.

Partiendo del instaurare omnia in Christo que fué siempre el lema de la Iglesia y lo es singularmente ahora de S. S. Pío X, el Sr. Gaspar y Larroy encareaece la necesidad de que el clero se ocupe de la cuestión social y trabaje por que se lleven á la práctica las soluciones católicas recogiendo eloquentes enseñanzas de la experiencia. Luego encareaece la necesidad de que el que aspire al sacerdocio, estudie la sociología y examina, explicándolos, los cuatro pensamientos del Pontífice León XIII, encerrados en el siguiente párrafo: «En primer lugar afirma el Papa, en la encíclica Graves de communi, que es un error el considerar la cuestión social solamente como una cuestión económica, pues al contrario, es ante todo é incontrotablemente una cuestión moral y reli-
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giosa, la cual debe ser resuelta según las reglas de la moral y el juicio de la religión. Expone en segundo lugar, deplorándolos, los males gravísimos que aquejan á la sociedad civil y en particular los que agobian á la clase obrera. En tercero indica los remedios para estos males y cuarto, señala los obreros que han de aplicar estos remedios. Al tratar esta última parte, el Sr. Gaspar dice con muchísima razón: perdería su carácter de médico espiritual el sacerdote católico si no conociera las enfermedades de la humanidad y no debiera estudiar los tratamientos y la farmacopea que esas dolencias reclaman. El desconocido del clero en estos importan- tisimos asuntos, es del peor efecto, pero hay otra cosa peor que son las consecuencias. Concluye diciendo que en estos tiempos calamitosos hay que hablar al mundo el único lenguaje que entiende que es el de la caridad, el «operibus credite» del Divino Maestro, el lenguaje de las obras.

ALMANAQUE DE LOS AMIGOS DEL PAPA para 1908. Librería y Tipografía Católica, Pino, 5, Barcelona, Apartado 231.

Al igual que todos los años ha visitado nuestra redacción uno de los primeros ejemplares de dicho Almanaque. Lo adornan como siempre profusión de ilustraciones, unas dibujadas exprofeso, reproducción otras de notables cuadros. Los trabajos literarios que lo forman son debidos á publicistas católicos, algunos de ellos beneméritos y populares en nuestra tierra. Contiene el más completo santoral y lo adorna artística cubierta á varias tintas, siendo en su conjunto el más notable, artístico y ameno almanaque católico de cuantos en España se publican. No dudamos complacerá á aquéllos de nuestros lectores que se resuelvan á adquirirlo.

CRÓNICA DEL CURSO BREVE DE CUESTIONES SOCIALES.

Acabamos de recibir un ejemplar de la Crónica del Curso breve de Cuestiones sociales que, con tan excelentes resultados, organizó en Madrid el año pasado el Centro de Defensa Social.

La circunstancia de ser el referido Curso el primero que de dicha especie se celebró en España, y la de haber corregido cuidadosamente los autores sus mismos trabajos, dan á la obra un mérito especial y un atractivo extraordinario.

El volumen á que nos referimos contiene discursos y lec-
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ciones de incuestionable valor de los Sres. Obispo de Astorga, P. Vicent, Rodríguez de Cepeda, Vales y Failde, Conde del Retamoso, Vizconde de Eza, Maluquer y Salvador, González Rojas (iniciador con este Curso de las Semanas sociales en España) y otros insignes sociólogos españoles.

La Crónica del Curso breve de Cuestiones sociales consta de 458 páginas en 4.º y se vende (casi al precio de coste), á cinco pesetas el ejemplar en las principales librerías, y muy especialmente en las religiosas.

El depósito central de este libro se halla en la librería de D. Enrique Hernández, calle de la Paz, 6. Madrid.

T. JIMÉNEZ TEJEDA.
Abogado.