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manca que durante todo el siglo XVI fueron aumentando hasta llegar en 1584 á 6.778, durante el siglo XVII fueron disminuyendo hasta llegar en 1682 á 1.925. Fuimos ignorantes.

«La razón habremos de buscarla primeramente en los caminos de esa enseñanza. El declinamiento de nuestras Universidades coincide con la aparición de caracteres muy señalados en la enseñanza española de aquel tiempo... ¡alabrera, memorista y dogmática...»

«Los más afirman que la enseñanza revistió esos caracteres por el fanatismo religioso, concentrado en la Inquisición, cohibió y sofocó toda iniciativa y espontaneidad del pensamiento, mientras la Reforma protestante, el libre examen, libertó en otros países el espíritu, aquí esclavizado. Mas ¿por qué la Reforma protestante encontró pábulo en Alemania, en Inglaterra, en Francia, y en España, no? Aquí las respuestas se multiplican. Unos dicen: la Inquisición lo impidió. Pero esto nos encierra en un círculo vicioso: el fanatismo creó la Inquisición y la Inquisición impidió que desapareciera el fanatismo. ¿Es que el mismo espíritu que creó el fuero inquisitorial, no seguiría actuando y luchando contra la reforma? ¿Es que el pueblo no acudía gozoso á los autos de fe? Otros alegan: Felipe II nos preservó de la Reforma aisladonos intelectualmente. Pero esto no es explicar nada: Felipe II fué en esto un ejecutor de la aspiración del pueblo, puede afirmarse que era éste quien se aislaba á sí propio voluntariamente para precaverse contra toda contaminación.

Ni ese aislamiento fué tan absoluto como se pretende por impedirlo el estado de relaciones que nuestro país mantuvo con el extranjero, ni la magnitud de las empresas internacionales por nosotros acometidas. La pragmática de 20 de Noviembre de 1550 á que se imputa tal responsabilidad, fué una restricción, no un amurrallamiento. «Después de 1550 —escribe el ilustre Altamira— hubo profesores españoles en Universidades que no eran Bolonia ni Nápoles, v. gr. el P. Mariana en Roma, Sicilia y París (volvió en 1574); el P. Rivadeneira en Roma y Lovaina (1552 y siguientes), el geógrafo y matemático Fernández Medrano en la Academia militar de Bruselas (fines del siglo XVII); Rodrigo Fonseca en la cátedra de Medicina práctica de Padua (primeros años del siglo XVII); y por de contado, todos los jesuitas que iban y venían á los colegios y seminarios establecidos en Francia, Alemania, Italia, etc., amén de los que se trajeron para fundar los Estudios de San Isidro. Por otra parte Bolonia
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y Nápoles eran dos centros permanentes de comunicación con la ciencia extranjera, y lo mismo representaban los sabios de otros países, que como Clusio y otros, ó vinieron á España ó se carteaban con nuestros hombres de ciencia, y aun los colegios de ingleses é irlandeses de Valladolid, Sevilla, Salamanca y otras poblaciones. Por último, sin ser estudiantes ni profesores, muchos hombres eminentes de España vivieron, después de 1550, largos años en el extranjero, y pudieron allí recibir la influencia del saber ajeno; v. gr.: Ramos del Manzano que residió en Milán; Saavedra-Fajardo (en 1584-1648) que estuvo cuarenta años fuera de España y adquirió, como sabemos, gran renombre en el extranjero; Quevedo, cuya estancia en Italia no fué corta ni perezosa...

Huyendo del escollo de tales argumentos apelan algunos, y Altamira entre ellos á culpar á la incultura de la masa y al descuido en que se tuvo la instrucción popular. Pero olvidan... que no era cosa mayor el cuidado por la enseñanza popular en los siglos XV y XVI que en el siglo XVII... y menos ha de preocupar la incultura que la incapacidad del pensamiento y del carácter para adquirirla, y que la decadencia de estos dos resortes fué lo que destruyó nuestras fuerzas espirituales. La real ó supuesta incultura de la masa no había estorbado, con anterioridad, al vigor del espíritu patrio, pintado por Macaulay con las siguientes palabras:

Es curioso considerar con qué temeroso respeto miraban á un español nuestros antepasados de aquella época (siglo XVI).

Son muy sabios y políticos—decía cierto honrado inglés en un memorial dirigido á la reina María—y pueden reformar y enfrenar su propia naturaleza conformando su condición al modo de ser de aquellos hombres con quienes alternan alegre y amistosamente. Estas dasinas y engañosas maneras no las comprenderá hombre alguno que no caiga bajo la sujeción de ellos; pero cuando caiga, las comprenderá y sentirá del todo, cosa de la que ruego á Dios que preserve á Inglaterra, porque en disimulación, hasta que alcanzan sus propósitos, y en opresión y tiranía, cuando los han logrado, exceden á cuantas son las naciones en la tierra.

Este es el lenguaje, añade Macaulay, de que se hubiera valido Arminio para hablar de Roma ó que pudiera usar un estadista de la India en tiempos actuales para hablar de los ingleses. Es el lenguaje de un hombre, ardiendo en odio, pero acabado por aquellos á quienes odia y reconociendo con pesadumbre que le son superiores, no sólo
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por el poder, sino también por la inteligencia...

No faltan quienes inculpen á la fatalidad, englobando la decadencia de la cultura en la decadencia general del país.

«La decadencia de España»—dice Valera—obedecía á leyes providenciales dimanadas de la naturaleza misma de las cosas, y ni Felipe IV, ni Olivares, ni otros monarcas y ministros de mayores arrestos y habilidades hubieran podido evitarla.»

No es nueva la explicación. Ya en 1723 había escrito Yáñez en sus Memorias: «La monarquía de España, cuya decadencia la avía ya Dios decretado desde el año de 1621...» Y con anterioridad el B. Rivera, Arzobispo de Valencia, había atribuido á la Providencia el decreto de nuestros males, en castigo de la tolerancia con los moriscos, prometiendo la prosperidad como premio de la expulsión de éstos.

«Por la misericordia de nuestro Señor—predicaba—y paternal providencia de Su Majestad, todo nos sobrará, y la misma tierra se fertilizará y dará fruto de bendición. Brocardico es de que todos usábades diziendo que después que estos se bautizaron, no se había visto un año fértil: agora todos los serán, porque las heregias y blasfemias de estos tenían esterilizada, abrasada y inficionada la tierra, como dixo el Real Profeta David, con tantos pecados y abominaciones.»

Se arguye también, como causa de nuestra decadencia mental, la falta de un ideal colectivo, sin advertir que esto no era más que efecto de nuestra carencia y falta de aptitud para concebirlo.

Se achaca nuestro fanatismo y nuestra repulsión á la Reforma y el libre examen á condiciones de raza, olvidando que germano era nuestro abolengo en cuanto á los godos, y que la filiación semítica no había impedido al Califato de Córdoba tener su época de esplendor: esto aparte que contra el argumento de la raza estará siempre en pie la fortaleza y prosperidad del siglo XVI, logrados con iguales elementos étnicos y los mismos principios religiosos. Las explicaciones modernas sobre la inferioridad latina recaen en idénticas consideraciones de raza y de caracteres de la enseñanza, atribuyendo á ambos la aptitud progresiva de los anglo-sajones. Pero eliminando el primer factor, tanto por las razones que aduce Novicow y Colajanni, como por el testimonio de la Historia, queda reducida la explicación nuevamente á determinar por qué la enseñanza entre los latinos es hoy dogmática, memorista y verbalista, como lo fué en el siglo XVII entre los españoles con el resultado—dice el articulista
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—que ya conocemos. (Continuará.)

RAZÓN Y FE.—Madrid.—Abril 1908.—La iniciativa privada y las viviendas baratas. N. Noguer. (Continuación).

Continuando el P. Noguer su interesante estudio en este importante asunto habla de las fundaciones, esto es donativos ó legados de insignes bienhechores para proporcionar habitación barata é higiénica á las clases modestas y cita en el número de estos bienhechores al ilustre Canónigo de Badajoz D. José Doncel y Ordax que allí hizo edificar varias casas á sus expensas, donándolas á pobres trabajadores (1907).

En Caudete se empezó á construir por D. Francisco Albalat en 1905 un barrio obrero que ha de tener 500 casas: 100 para pobres de solemnidad y 400 para jornaleros: los primeros no pagarán alquileres y se les dará gratis también alimentación, vestido y asistencia médica; los jornaleros sólo pagarán al año 75 pesetas, y con estos alquileres se sostendrá á los pobres de solemnidad, puestos al cuidado de las Hermanas de la Caridad. Ya van construidas cerca de 100 casas y se proyecta también construir una Iglesia, escuelas, comedor de caridad una tienda-asilo y un taller para los pobres.

En Inglaterra Peabody que llegó á ser en Londres opulentísimo banquero costeó una famosa fundación para construir casas baratas, contribuyendo con donativos en vida y un legado cuando falleció en 1869 con la no despreciable suma de 13 millones de pesetas. A fines de 1880 eran 24.000 los inquilinos que pagaban diez reales semanales por piso ó habitación lo que asegura un interés líquido de 25 por 100 al capital invertido en las edificaciones hechas. Generalmente son artesanos los que las habitan.

También en Londres una maestra ó institutriz, Octavia Hill, compró con dinero prestado unas viejas casas, que arrendó á familias de buena conducta. Visitaba las casas: cobraba semanalmente los alquileres, aplazando el cobro en caso de verdadera necesidad: proporcionaba trabajo lucrativo al inquilino desocupado, á veces en la reparación ó mejoras de las mismas casas: asistía con obras y consejos á todos, en particular á las mujeres: y todos los años apartaba una cantidad para reparaciones, y, si no eran necesarias, la aplicaba á mejoras. Tuvo en Inglaterra cooperadoras: é imitadoras, fuera; y hasta sediceque la señora Hasse, en Leipzig, consiguió resultados más felices todavía.
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(El P. Noguer aconseja á las personas caritativas que emplean su caudal en fundaciones benéficas, que miren bien á qué manos las encomiendan, pues en Milán un tal Loria destinó 13 millones de pesetas al socorro de los proletarios (principalmente para construir barrios obreros) y hoy su fundación es una palanca del socialismo italiano.)

Omitiendo otras fundaciones extranjeras, trata seguidamente el P. Noguer de las asociaciones.

Unas asociaciones se proponen — dice — exclusiva ó principalmente la construcción ó mejora de las viviendas, otras toman ese empeño como uno de los fines secundarios de la actividad social, como las Cajas de Ahorro, las Cooperativas de consumo, las Mutualidades que á veces facilitan cantidades para esto. Entre las que atienden á la construcción, unas sólo anticipan ó prestan el dinero, otras construyen por sí, y otras se limitan á proporcionar planos, dar consejos y hacer propaganda.

Las formas jurídicas que revisten suelen ser varias: civiles, comerciales, anónimas, cooperativas...

Por el intento de los asociados, unas son benéficas, otras especulativas: estas dos clases no edifican para sus socios sino para otras personas; una tercera clase es la de los que desean hallar en la asociación el remedio de su propia necesidad y suelen ser cooperativas ó anónimas.

Empecemos—dice el articulista—por las sociedades benéficas.

Estas sociedades, para evitar que haya quien especule con la caridad revendiendo á buen precio las casas que reciben por precio insignificante, ó se reservan todo derecho de arriendo, ó limitan el dominio con mayor ó menor eficacia y conveniencia.

A este fin se suele agregar á la transmisión de la propiedad el pacto de retrovendido, ó se prohíbe convertir la casa en tienda de comestibles ó despacho de bebidas ó de tráfico inmoral; y no se permite subarrendarla sin permiso escrito y especial de la Sociedad constructora, y finalmente se obliga al comprador á que se someta á las Ordenanzas de Policía urbana y al Reglamento que en este punto dictare la Sociedad.

Los socios suelen contentarse con un módico interés, dejando el resto de los beneficios líquidos para el fondo de reserva ó para ampliar la empresa ó para la institución de otras obras en favor de los proletarios.

Pocas son las sociedades de esta clase que hay en España. Mencionaremos algunas.

La Constructora Benéfica, fundada en 1875. Las casas las da en alquiler ó en arriendo-cesión; en este último caso
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tólicos de Baviera existe un pequeño grupo compuesto de 672 griegos católicos.

Por lo que hace á la Administración eclesiástica, el reino está dividido en dos arzobispados católicos, el de Munich y el de Bamberg. Dependen de éstos, seis Obispos sufragáneos con 210 deanatos y 3.022 parroquias. De las tres universidades del reino dos son católicas, la de Munich y la de Würzburgo, y una protestante, la de Erlangen. Los gastos de las escuelas públicas de Baviera ascienden á 30.346.910 marcos. Durante el curso de 1904 á 1905 había en Baviera, 7.517 escuelas elementales, públicas unas, y otras privadas, con 16.361 maestros y 3.802 maestras, con un total de alumnos de 949.889.

Ha de tenerse en cuenta que, además de esta enseñanza, se dan otras muchas en Baviera. Existen, entre otras, 389 escuelas de agricultura con 7.513 alumnos y multitud de internados para niñas y para niños. (1) En este punto es preciso aplaudir de todo en todo al gobierno de Baviera que dedica todos sus afanes al mejoramiento moral y material de aquel reino, aunque no acierte siempre. ¡Verdad es que de los hombres es el equivocarse!

La acción católica es poderosísima en Baviera, no sólo desde el punto de vista social, sino también desde el punto de vista político. Desde luego preciso es consignar que Baviera cuenta con seis votos en el Consejo del Imperio, y con cuarenta y ocho puestos en el Reichstag. Sólo Prusia la excede en la influencia parlamentaria, toda vez que cuenta con diez y siete puestos en el Bundesrat, y cuarenta y ocho en el Reichstag, como acaba de hacerse constar.

Según los datos publicados por la Propaganda Fide acerca de las Misiones en Alemania, existen en aquel imperio, dependientes directamente de la Sagrada Congregación citada, 131.894 católicos. Estos cuentan con 96 iglesias y capillas, con 134 sacerdotes dependientes mediatamente de la Propaganda Fide, con 88 escuelas católicas que reúnen un total de 10.287 alumnos. Véase lo que acerca de dichas misiones dice la Propaganda Fide, en las páginas 67 á 74 de su Anuario.

Claro es que en Alemania, y especialmente en Baviera, existen muchos y muy poderosos Institutos de religión y de caridad, lo cual no debe sorprender teniendo en cuenta la fuerte organización dada á las fuerzas católicas del imperio por el famosísimo Centro católico alemán, ante quien hubo

(1) The States man's Iear-Book, 1907, página 1.040.
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al alquiler, equivalente cuando menos á un 4 por 100 del valor de la finca, se añade una cuota de amortización mensual de manera que, á vuelta de algunas anualidades, quede el arrendatario dueño de la casa. La sociedad ha construido en Madrid en los barrios del Pacífico y Cuatro-Caminos. La casa de alquiler puramente no llena los fines de la Sociedad, porque como decía la Memoria de 1898-1901, «aunque obra meritoria y de interés público, inmoviliza el capital y no permite ampliar el número de nuevas construcciones.»

Actualmente construye la Sociedad entre los barrios de la Guiudalera y Prosperidad (extrarradio de Madrid) una barriada de 36 casas de dimensiones varias y según cinco tipos diferentes. El coste —dice el conocido arquitecto D. Juan B. Lázaro— está calculado para que el precio de alquiler y amortización mensual varíe desde 25 á 52 pesetas al comenzar el contrato y ateniéndose al plazo de 10, 12 ó 15 años. La Sociedad conserva la propiedad del terreno dedicado á calles particulares y se reserva el derecho de imponer á los que lleguen á propietarios un canon para conservación de tales vías y aun la nuda propiedad de las fincas que enajena, á fin de evitar que en las transmisiones futuras se altere por aglomeración de nuevas edificaciones la disposición ó plan fundamental del grupo.

La Constructora Benéfica procura que el obrero que ha de habitar y adquirir la casa trabaje en ella, á lo menos dos ó tres horas, abonándole el jornal correspondiente.

Otra sociedad análoga es la «Benéfica española de casas higiénicas» que, además de construir para que el obrero pueda adquirir la vivienda, trabaja por la mejora higiénica de las habitaciones y procura fomentar los «Refugios nocturnos». Por encargo del Ayuntamiento de Madrid, esta sociedad construyó el barrio Reina Victoria y la diputación permanente de la Grandeza de España le dió un lote de casas en ese barrio.

Otra sociedad de esta clase es la «Constructora de casas para obreros» constituida en Valencia en 1902 por iniciativa del general Pando. Es una Sociedad civil particular, que no reparte dividendo alguno á los accionistas; adjudica las casas, previo concurso, á los obreros que reúnen las cualidades prescritas por el Reglamento, é impone á los agraciados varias restricciones; v. gr.: Vacunar y revacunar á toda la familia. Enviar los hijos y los menores de doce años á la escuela. Poner en conocimiento de la Sociedad los nacimientos y defunciones, así como las enfermedades graves. Consentir toda clase de desinfecciones y medidas higiénicas, etcétera.
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Otra Sociedad es la del «Barrio de urbanización de Nuestra Señora del Pilar», en Zaragoza.

Finalmente, en Barcelona, en 1904 y bajo los auspicios del Cardenal-Obispo, se fundó la «Obra del Hogar», asociación benéfica cuya acción se extiende á cuanto puede procurar ó mejorar el bienestar general, moral y material de la familia obrera, proporcionándola en lo posible la adquisición, con recursos propios de edificios adecuados, ó por lo menos, la mejora de las condiciones en que actualmente vive.

Sociedades capitalistas. Tratando de estas sociedades en relación con la construcción de viviendas, dice el P. Noguer que en ocasiones, por la fuerza misma del capital, pueden prestar grandes servicios, sobre todo en casos de urgencia, á los que no pueden atender las sociedades cooperativas.

Lo malo es, añade, que el afán de lucro no se aviene siempre con los fines elevados de la construcción barata.

Muchas de estas sociedades no construyen para alquilar, sino para vender. Las dos cosas hace en Madrid la Compañía de urbanización (Ciudad-Lineal), cuyo lema es: «A cada familia una casa; á cada casa una huerta y un jardín.»

Lo contradictorio de las experiencias que se aducen prueban claramente cuánto depende de las circunstancias la solución del problema. En París, la «Sociedad de las casas de Auteuil» hubo de renunciar al sistema de arriendos, por las muchas pesadumbres y gastos que ocasionaba la administración de las casas arrendadas. En cambio en Londres una Sociedad anónima, fundada en 1867 por unos cuantos obreros, vió su capital social subir en 1902 á 36.683.000 francos en acciones de 250 francos cada una, pagándose á los accionistas un interés de 5 por 100 libre de todo impuesto sobre la renta. Además, contaba en 1902 con 19.314.500 francos de acciones privilegiadas y 6.250.000 más, cuyo interés era de 4 por 100. La sociedad poseía también 1.850.000 francos de depósitos, á los cuales abona el 2 1/2 por 100. Tenía cinco grandes colonias de casas habitadas por 40.000 personas.

Ningún género de ocupación está excluido sino las tabernas y Montepíos.

Al principio vendió unas 300 ó 400 casas, pero luego las readquirió, resolviendo no vender ninguna.

Las casas están siempre ocupadas, los inquilinos son estables y de buena conducta, y no hay que lamentar retrasos en los alquileres ni deterioros en las viviendas.

La administración es excelente. En cada una de las colonias ó grupo de casas, resi-
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de un inspector perteneciente á la sociedad, que tiene obligacion de informar periódicamente sobre cuanto ocurre en el negocio de la administración. La oficina del inspector, servida con personal idóneo y suficiente, tiene dos negociados, uno para las obras y otro para el arriendo de las casas. El corto número de atrasos en el pago de los alquileres se debe á que el personal, además de sueldo fijo, recibe una gratificación por la regularidad de los pagos.

Hay peritos que determinan, previo examen ocular, las obras ó reparaciones que hay que hacer en los edificios. Finalmente, una Comisión de Visitadores inspecciona periódicamente las colonias y las oficinas de la administración.

El P. Noguer dice que continuará aún el estudio de las viviendas baratas.

KALL D'ERON.
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CRÓNICA SOCIAL ESPAÑOLA

15 ABRIL.-15 MAYO.

El primer centenario de la guerra de la independencia.—La información sobre el proyecto de ley contra el terrorismo.—El Congreso obrero.—Los sindicatos católicos.—Segunda Asamblea Nacional de la Buena Prensa.

En toda España se ha conmemorado solemnemente el primer centenario de la gloriosísima guerra de la Independencia, injustamente promovida por la ambición de Napoleón Bonaparte que, fiando en su asombroso genio militar y en la misérrima situación por que entonces atravesaba España, llegó á creer (y así lo dijo á su aulico Mr. de Pradt) que «todo se reduciría á un juego de niños y con menos de 12.000 hombres saldría del paso».

Napoleón se equivocó. Ignoraba la fe de España, la fuerza divina propulsora de las sobrehumanas energías de nuestro pueblo.

El primer hombre de Estado de aquel tiempo, Mr. Pitt, había dicho en tono profético al saber la rendición de Ulma, que tanto pánico causó en Europa:

—«Todavía hay remedio si consigo levantar una guerra nacional en el continente; y esta guerra ha de comenzar en España, la sola que puede procurar la libertad á las naciones europeas.»

Esta confianza de Pitt estribaba, según lo declaró después, en la unidad de fe de los españoles.

«Y es que el Napoleón inglés (dice á este propósito el general Arteche) conocía la historia de nuestro pueblo, que el francés ignoraba por completo.

Mr. Thiers, ha dado en su historia de aquellos sucesos testimonio de la clarividencia del político inglés, con estas textuales palabras:

«El pueblo español de las calles y del campo, lo mismo que el de los claustros (los frailes) iba á mostrarse en defensa del Trono y del Altar, tan violento como se había mostrado en contra de ambos el pueblo francés. No obstante, en el pueblo español se unía un sentimiento generoso cual era el amor á su patria, á sus reyes, á su religión, que se confundía