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«La Propaganda católica» de Palencia es hoy una obra, ó mejor dicho, un conjunto de obras sociales que verdaderamente son de admirar. Círculo de obreros, Escuela de Artes e Industrias, Sociedad de socorros mutuos de obreros, Sección de socorros á viudas, Cajas de Ahorros, tal es el grupo de obras que tan floreciente se nos ofrece en Palencia. No todas fueron creadas á la vez, ni todas se instalaron desde luego en la forma en que hoy vienen funcionando, pues así se lee en la memoria citada al principio:

«Por demás humildes fueron los comienzos de «La Propaganda Católica» de Palencia. Suprimidas las Conferencias de San Vicente de Paul, un sacerdote y un seminarista, los hermanos don José y don Pablo Madrid Manso, inspirados y sostenidos por el celo y grandes prestigios del inolvidable y malogrado M. I. Sr. Doctoral de esta Santa Iglesia D. Eugenio Martín Martín y el hoy popularísimo Jesuita P. Marcelino J. de la Paz, realizaron el proyecto, aprobado y bendecido por el reverendísimo Prelado, de abrir una Escuela de adultos con el generoso intento de preservar á los obreros de las malsanas corrientes progresistas que por entonces circulaban con gran ruina de la fe y de la moral.

Salvadas no pequeñas dificultades, unas de orden económico y amontonadas otras ¡quién lo creyera! por las suspicacias gubernamentales, se abrió por fin la Escuela el 1.º de Enero de 1869. Los locales á ella destinados no podían ser más pobres ni modestos. No obstante, estaba fundada «La Propaganda católica». Había ya un centro de instrucción y educación obrera.»

Pensaron también entonces en otros medios de propaganda y empezaron la formación de una Biblioteca con aportaciones y donaciones de libros y la publicación de la interesante Revista Semanal, en defensa de la unidad y libertad de la Iglesia católica. Y así empezó, modestamente, lo que después habla de ser obra grandiosa, y tuvo que luchar en sus primeros años con serias dificultades, todo lo cual hacía esperar un fracaso inmediato, que tal vez hubiera sobrevenido si la nueva obra no hubiese sido sostenida e impulsada por hombres abnegados y entusiastas.

»Lenta y difícil fué la marcha de «La Propaganda» durante el trascurso de los doce primeros años;—dice el señor Madrigal Villada—el matiz político que caracterizaba á algunos de los más distinguidos miembros de la sociedad fundada, no le permitía desarrollar, con la amplitud debida, el ideal que presidió á su fundación. La dirección entonces se hizo impersonal: los que al frente de «La Propaganda» quedaban eran dos hombres de tal manera identificados que parecían uno solo.
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»Así las cosas, abierta siempre la Escuela; más numerosa de año en año la matrícula; aumentada la instrucción primaria con la enseñanza de la Geometría y el Dibujo lineal, de la Física y la Química en sus aplicaciones á las industrias y las artes, gradual y paulatinamente la primitiva Escuela de adultos se fué transformando en Escuela de Artes y Oficios. Era el curso escolar de 1884-85. La matrícula se había cerrado con 573 alumnos.

»Había ya arraigado la Escuela; quedaba definitivamente establecida la primera obra, que había vencido todas las dificultades que á su desarrollo se opusieron. Su vida estaba asegurada y, entonces, penetrada «La Propaganda católica» de la necesidad urgentísima de establecer aquellas instituciones económico-sociales que previniesen los conflictos de la lucha entre el capital y el trabajo, mediante el mejoramiento material de los obreros, entró ya á velas desplegadas por el camino de las nuevas orientaciones. La taberna era el gran enemigo del obrero, la causa fundamental de su ruina moral y religiosa; allí consumía el jornal de toda la semana. Allí aprendía el obrero á jugar, á blasfemar, á embriagarse, á ser el verdugo de la pobre mujer y de sus hijos, grosero y soez en sus palabras y en sus acciones.

Entonces surgieron la Caja de Ahorros y el Círculo de obreros, inaugurándose la primera el día de la Purísima del año 1884, y el Círculo el día de Pascua de Navidad del mismo año.

Cualquiera pensaría que «La Propaganda» había dado cima á sus trabajos de implantación de obras nuevas después de haber creado las utilísimas que quedan indicadas, y, sin embargo, no es así. Para hacer frente y mirar con ánimo sereno las contingencias del paro forzoso por enfermedad, por inhabilitación física para el trabajo ó por ancianidad, era necesario pensar en otra cosa, y por eso, el año 1885, «La Propaganda Católica» estableció la Sociedad de Socorros Mútuos, que ha marchado siempre y marcha hoy en continuo aumento, fundándose después, como derivación de ella, la sección de socorros á viudas, para quienes no deja de ser un lenitivo al dolor inmenso que las abate en los días tristes de la muerte de sus maridos recibir, para hacer frente á las primeras necesidades, una cantidad metálica, mayor ó menor, pero representada siempre por el cociente de la división del capital por el número de socios.

En su progresivo desarrollo no se detiene «La Propaganda». Sus obras adquieren cada día mayor incremento y funcionan en mejores condiciones. Al llegar el año 1887, se lee en la Memoria, «ya era un hecho, ya era viva realidad lo que hasta entonces habíase considerado como halagador ensueño. Las Escuelas y el Círculo de Obreros y las demás Obras de «La Pro-
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paganda Católica», hallábanse instaladas, no en sus antiguos y estrechos y oscuros locales, sino allí en aquellos amplios salones de la calle de Ramírez, de los que todos decían que eran magníficos, que eran grandiosos». En ese mismo año, el 30 de Agosto de 1887, la Autoridad más alta de la tierra, el gran Pontífice León XIII se dignó, desde las cumbres del Vaticano, fijar su mirada en aquellas Escuelas y en aquél Círculo de obreros, en su Biblioteca, en su Caja de Ahorros y en su Sociedad de socorros mutuos, El Papa de los obreros sintió grande, intensa alegría al conocer todas estas instituciones. NOVIMUS, ET DELECTATI SUMUS, decía en aquel magnífico y hermoso Breve, en que alentaba y bendecía á los Directores de la Propaganda y á todos los que de algún modo favoreciesen el desarrollo de sus obras, no menos importantes para la sociedad civil que para la sociedad religiosa.

Prolífica sería la tarea de enumerar ahora—dice el Sr. Madrigal—los progresos que en todos los órdenes, en el pedagógico, educativo, técnico y social, fué desde entonces realizando. Es esta la época de su apogeo. Objeto de todo linaje de distinciones por parte de Corporaciones y particulares, consignadas como otros tantos títulos de Noblesza en las Memorias publicadas por aquellos años; aprobada y bendecida por el Jerarca Supremo de la Iglesia; elevada la Escuela de adultos por el voto unánime de la Excelentísima Diputación Provincial á la consideración de Escuela práctica de Artes y Oficios, única en la Provincia; subvencionada por esta misma Corporación, por el Excelentísimo Ayuntamiento de esta Ciudad y por el Ministerio de Fomento; enriquecida por el Estado con copiosas colecciones de vaciados en yeso, «La Propaganda Católica» de Palencia mereció ser proclamada por el primer Congreso Católico celebrado en Madrid, año 1889, MODELO de las que debían establecerse en todas las Diócesis de España.

Nuevo impulso recibe «La Propaganda» cuando el actual arzobispo de Sevilla, Excmo. é Ilmo. Sr. D. Enrique Almaraz Santos, obispo á la sazón de Palencia, la tomó bajo su protección. Ya no era una obra vinculada á estas ó las otras personas, era obra diocesana. Poco después, recibió «La Propaganda» desinteresado y generoso albergue en amplios claustros del Palacio Episcopal. Para habilitarlos convenientemente hasta dejarlos en el estado en que hoy se encuentran, gastó «La Propaganda» cerca de quince mil pesetas.

Viendo tan edificante ejemplo, todos rivalizan en cuanto de prestar apoyo á «La Propaganda» se trata. Así, sus Escuelas y su Círculo, más concurridos cada año, rebosaban fortificador ambiente de paz, de sana alegría, de amor á la cultura y al saber, estimulado por la presencia frecuente del Prelado. Las
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clases de dibujo lineal, de adorno y modelado se iban enriqueciendo poco á poco con variadas y copiosas colecciones de calcografías y vaciados, concedidos graciosamente por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. La Biblioteca poseía ya más de tres mil volúmenes convenientemente catalogados: á ella acudían, como acuden hoy, los obreros de más altos aientos ó los que, al declinar de la vida, gustan más de la calma y el reposo, de la lectura tranquila y meditada. La Caja de Ahorros y la Sociedad de Socorros Mutuos vivían vida próspera y exuberante. Vivo el espíritu que dió origen á este Centro, se cumplían las prácticas piadosas de antiguo acostumbradas.

Y así continúa: siendo legítimo orgullo de los católicos palentinos, especialmente de los directores de la utilísima institución, á la que tratan de abrir nuevos horizontes estableciendo sobre la base de la Asociación profesional, cuantas instituciones tienen por objeto asegurar la vida del obrero: la elevación de los salarios, el abaratamiento de las subsistencias, el equilibrio en las condiciones del contrato de trabajo, la mayor difusión de la propiedad, medios todos y cada uno de por sí, que, como dice el actual y entusiasta Director, son absolutamente necesarios, si hemos de poner un dique á esa espantosa corriente emigratoria, verdadera sangría suelta que, si no se corta, dejará exangüe á nuestra patria, llevando al mismo tiempo oleadas de vida y de riqueza á otros pueblos más afortunados.

LEÓN LEAL RAMOS.
Doctor en Derecho.
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BOLETÍN DE SEGUROS

La Mutual Reserve.—Esta célebre Compañía del seguro á mitad de precio contra la cual sostuvimos hace bastantes años una enérgica campaña, que recordarán nuestros antiguos suscritores, ha sido puesta en liquidación por demanda de sus propios asegurados, quienes alegan la insolvencia de la Compañía.

He aquí lo que á este propósito dice un telegrama recibido por La Correspondencia de España:

«Ayer tarde pedimos ampliación al telegrama referente á la «Mutual Reserve Life Insurance», y en la ampliación se nos dice lo que sigue:

Nueva York, 17.

Como explicación al anterior telegrama y ampliación demandada, la Compañía de Seguros sobre la Vida, titulada «Mutual Reserve Fund Life Insurance Company» ha sido puesta en liquidación á demanda de los asegurados, por insolvencia.

Los liquidadores han sido designados, y estiman que el pasivo asciende á unos cinco millones de dollars.»

«La Mutual» parecía incombustible, y ahora, cuando los asegurados piden su liquidación, se ve que su pasivo es enorme, y que sólo á costa de los incautos se puede tener palacios, eneldos fabulosos, ganancias enormes y subvenciones políticas fastuosas.

La campaña de Prensa hecha por The Daily Telegraph, The Daily Mail, The New-York Herald, The Globe, The Sun, The New-York Times y The Tribune, entre otros diarios de fama mundial, era, como se ve, fundada, y la liquidación desastrosa de la «Mutual Reserve Fund» será tal vez el prólogo de la trágica liquidación de otras Compañías americanas, como la «Mutual» fantásticas y deslumbradoras.

Los Sepulcros blanqueados, del Evangelio, son simbólicos. Por fuera, mármoles artísticos; por dentro, las miserias podredumbres de la muerte.

Sí los tenedores de pólizas en España entienden sus intereses, lo primero que deberán hacer es lo que han hecho los americanos, ingleses, franceses y bolgas: constituir un Comité de defensa para que sus capitales no queden á merced de ulteriores concupiscencias, y demandar al Gobierno que con urgencia
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los ampare, revisando seriamente la contabilidad de las Compañías americanas.

La lección de la «Mutual Reserve Fund» es demasiado terrible para que no sea aprendida.»

Ya ven los incultos asegurados españoles cómo teníamos razón al anunciarles hace muchos años que la mitad de prima era sólo un señaúelo ó engaña-bobos, pues el seguro tiene su precio que fijan dos elementos: la edad del asegurado y las tablas de mortalidad.

El Previsor, pues, no ha desmentido jamás su título, previendo estos acontecimientos, que no constituyen una sorpresa para sus habituales lectores.

(De El Previsor.)

Proyecto de ley sobre inspección de las Compañías de Seguros.—Lemos en un colega de Barcelona:

«Según parece, han emitido ya su informe algunos representantes de Compañías de Seguros, en el sentido de que éstas no pueden sujetar al criterio del Gobierno toda clase de valores que deben representar las reservas.

Como es consiguiente, de no ser atendida esta justísima petición, quedan las Compañías de Seguros á merced del legislador, cuyo criterio, aunque de momento parezca acertado, las sujeta á un reglamento que pudiera ocasionarles perjuicios que repercutirían en los asegurados.

Bueno que el Estado trate de amparar los intereses de sus súbditos mediante una tasa de un tanto por ciento que les garantice sus pólizas, pero tal vez esta previsión gubernativa sea más tarde contraria á los intereses de las Compañías y de sus asociados.

Si mal no recordamos, «La Tutelar» y «El Porvenir de las Familias» que se establecieron en los años 58 á 60 del pasado siglo, se vieron precisadas á una liquidación forzosa precisamente por habérselas exigido la aplicación de sus reservas en papel del Estado, cuya enajenación para el pago de siniestros coincidió con una enorme baja que las puso á la liquidación forzosa.

Entendemos, pues, que el Estado debe facilitar la opción de los valores públicos que cada entidad juzgue más solvables sin otro límite que sujetar el justiprecio á la cotización oficial.»

ARGOS.
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Uno de los conspicuos sociólogos de nuestros días (1) dice que siendo la solidaridad social un hecho innegable, pues todos los hombres somos solidarios y dependemos de la sociedad en que vivimos, y ésta, á su vez, de las sociedades que nos precedieron, acaso pudieran esta solidaridad y dependencia constituir la base de la moral futura, considerando moralmente bueno todo aquello que sea útil para conservar y afianzar esta solidaridad y esta dependencia; pero sucede, dice el mismo sociólogo, que no hay prueba alguna de que la solidaridad y la dependencia tengan un valor moral. ¿Dónde está, pregunta, la prueba de que tal dependencia sea un bien? ¿Qué es lo que le da un valor moral? Por el contrario, ¿por qué semejante dependencia no ha de ser un yugo del cual deberíamos trabajar para desembarazarnos, y no ha de ser un deber nuestro librarnos totalmente de este yugo? ¿Decís que la empresa es irrealizable? Pues, aun en este supuesto, es preciso acometerla. Del hecho de que la solidaridad social sea inevitable no se sigue que sea moral (2).

(Concluirá).

(1) M. Durkheim. Véase Revue Neo-scolastique. Agosto de 1906, página 306.
(2) Division du travail. Introduction.
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PROGRESOS DEL CATOLICISMO

VII

No pudo adivinar el autor de estos estudios el suceso magnífico que acaba de tener lugar en Holanda, una de las cunas de la Reforma, y hasta hace algunos años valladar, punto menos que insuperable á las nobilísimas aspiraciones de la propaganda católica. La fortaleza que parecía inexpugnable se ha rendido. Los ejércitos de la verdad y del bien han triunfado valerosamente, en gran parte, de las bandas negras del error y del mal. Claro es que la transformación no ha podido realizarse con rapidez, como tramoya de escenario. La evolución ha sido un tanto lenta. Quizás por esto los resultados han sido ciertos, indubitables, seguros. Algo hubo de indicarse, en anterior artículo, acerca de lo que pudiera suceder; pero sólo á manera de previsión del tiempo, á guisa de pronóstico de zaragozano de pocas luces. En Holanda, como ya se dijo, se trabaja mucho y bien. La prueba de que la afirmación es indestructible, ha de buscarse en lo que ha sucedido en medio del asombro de Europa y de la rabia y del coraje de los sectarios de diversas clases y categorías. Al lado de Bélgica, país de la fe y de la libertad verdadera, se levanta Holanda que derriba un ministerio y levanta otro gobierno en el que los católicos ocupan varias carteras, algunas de ellas de verdadera importancia, de transcendencia indudable para el progreso de la fe católica en aquel reino.

Nuestra prensa de gran circulación apenas ha dado noticia de este hecho, puesto que se ha limitado casi á dar los nombres de los nuevos Consejeros de la Corona holandesa. Tratárase de una insignificante victoria de ésta ó de la otra secta sobre los católicos, del triunfo de un insignificante cantón rebelde á la verdad católica, y todas las bandas de música, las de militares como las de paisanos, no hubieran sido bastantes á atronar los espacios con los himnos jubilosos que se hubieran entonado en todas las formas y maneras. ¡Holanda, volviendo rápidamente, al parecer, á la verdad y al bien! ¡Holanda, volviendo las espaldas á la Reforma en obsequio á la Iglesia! ¡Holanda, constituyendo un minis-
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terio responsable en que tienen considerable representación los católicos! (1).

¿Puede darse algo que hable con más elocuencia á la razón y al sentimiento de los católicos españoles? Habla á la razón, porque ésta les dice que hay católicos que estando en minoría en su nación saben hacerse dueños, si no por completo del poder, al menos de buena parte de él. Aquí estamos los católicos, en inmensa mayoría, en descrédito considerable los adversarios, y todavía no nos atrevemos á levantar del suelo los ojos; tal es nuestro apocamiento, tal nuestra debilidad, tal nuestra inacción. Diríase que se temen las tormentas aun antes de que se formen. Añadiríase que se temen las iras de terrible volcán en una nación como la nuestra, donde por fortuna no se dan más volcanes que los que crean las fantasías de nuestros poetas de ley. Ciento que los rugidos de la fiera revolucionaria retumbaron en la Península, en los días nefastos de la anarquía setembrina. Pero no menos cierto que pasó la tormenta, se serenó el cielo, callaron los vientos huracanados, y bastaron pocos meses de tranquilidad para enjaular á la fiera y reducirla á la inacción (2).

Ciento que la puerta de la jaula no quedó bien cerrada; cierto que la fiera sacaba y saca á las veces sus grandes uñas entre barrote y barrote de hierro, como para recordar á gobernantes y gobernados que, aunque enjaulada, vivía y vive todavía. En este punto cometió la Restauración el primer error. Creyó que todo estaba hecho con haber metido á la fiera en la jaula, y resultó que la cosa no era riguro-

(1) En este punto preciso es tener á la vista, por lo que hace á los estudiosos, el pequeño Prólogo puesto por la Propaganda fide, al capítulo consagrado á Holanda y al Luxemburgo con el título de «Hollandia et Luxemburgum, Origo Missionum Hollandicarum», página 75.

(2) Claro está que no se hizo lo que debió hacerse. Cuando la restauración, dijo Cánovas que venía á continuar la historia de España; pero sólo vino, en realidad, á continuar la historia de la revolución, así por lo que hacía á las personas como por lo que hacía á las ideas y á las doctrinas. Se contentó en la realidad con un eclecticismo de que se han aprovechado luego liberales y republicanos contra los fundamentos del orden social. La labor de Cánovas, hombre de gran cultura y de no escasos talentos, hubiera sido más provechosa, si en vez de inclinarse hacia la izquierda de la política se hubiese inclinado á la derecha como querían muchos elementos sanos de la nación. Otra sería la situación de España desde el punto de vista social y político, si así hubiese ocurrido.
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REVISTA CATÓLICA
DE CUESTIONES SOCIALES

(Con censura eclesiástica.)

UN ESTADO VERDADERAMENTE CATÓLICO

Es la República de Colombia un Estado en que todo verdadero progreso tiene su natural asiento. Florecen en él hombres de grandísimos alientos para la lucha por la existencia y en general por el bien. Está al frente del Estado y del Gobierno el insigne general Reyes, que lo mismo goberna con sus aciertos en la paz, que dirige los ejércitos en la guerra. Las últimas contiendas civiles habían abierto brecha sangrienta en la Sociedad y en el Estado de Colombia. El general Reyes, que es comerciante y guerrero á un tiempo, y cuando hace falta, ha logrado, cosa verdaderamente admirable, la concordia de todos, y así unidos, nobles y plebeyos, sabios é ignorantes, eclesiásticos y seglares, podrán llegar rápidamente al ideal que procuran de constituir un Estado que sea grande por su religión y por su piedad, grande por la unión de sus hijos, grande por su cultura, grande por la protección que Dios le concede, grande, finalmente, por su amor sin límites á las enseñanzas de los Prelados, y en especial, por su adhesión sin límites á la cátedra de Pedro.

Colombia es, felizmente para ella, el reverso de la medalla de la República francesa. La República francesa niega á Dios como soberano creador y conservador del mundo, y Colombia coloca felizmente á Dios sobre todo lo que existe en el mundo.

En Colombia los mandamientos de la ley de Dios son mandamientos para la sociedad, para el Estado y para el gobierno. En la República francesa se da un Viviani que, en su locura insensata, trata de apagar las luces de los cielos. En Colombia, los pobres como los ricos, procuran siempre que las