ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 11

los códigos civiles, el alemán que adopta la tecnología moderna de «contrato de servicios y de trabajo.» Los autores tampoco emplean con perfecta unanimidad la denominación de este contrato, y así hay quien adopta la de arrendamiento de servicios, quien la de arrendamiento de industria, otros la de contrato entre patrono y obrero y puede decirse que los más la de contrato de trabajo que es la denominación que ya se va generalizando en la ciencia y que por esto es de esperar sea universalmente admitida en las futuras reformas de la ley privada(1). Nosotros, por las razones que pasamos á exponer, aceptamos también esta más científica denominación, prefiriéndola á las hasta hoy de uso corriente. En la expresión contrato de trabajo se encierra sintéticamente, con bastante exactitud, el contenido de este contrato, que es precisamente el trabajo, pues aunque no sea el único elemento real, es el más importante ya que sin él no se puede concebir la existencia del contrato en cuestión, y la prestación del trabajo es lo que le caracteriza y distingue de los demás. Semejante denominación es tan comprensiva que dentro de ella caben las diferentes especies y modalidades que después indicaremos, cosa que no sucede con las otras denominaciones que han venido usándose. Así, la de contrato entre patrono y obrero no puede aplicarse á la prestación de determinados trabajos como el de los médicos en beneficio de sus clientes, porque entre médico y cliente no se dá relación de obrero á patrono ni por tanto contrato alguno que pueda con exactitud llamarse contrato entre patrono y obrero. Cosa análoga sucede con las otras denominaciones dentro de las que no pueden encajar todas las modalidades que en la forma de retribución del trabajo pudieran emplearse, pues seguramente no habrá quien se atreva á sostener que cabe dentro de un arrendamiento la prestación del trabajo por una participación en los beneficios; porque en éste caso las relaciones jurídicas que surgen

(1) Ya se emplea la denominación «contrato de trabajo» en la ley belga de 10 de Marzo de 1900, en el Code du travail et de la prevoyance que prepara la Commission de codification des lois ouvrières nombrada en Francia en 27 Noviembre de 1901, y en el Proyecto de Ley nacional del trabajo presentado por el Ministro del interior de la República Argentina, Marzo de 1904, al Honorable Congreso de la Nación.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 12

entre las partes excluyen totalmente la idea de arrendamiento. Otra razón hay que nos determina á aceptar la denominación indicada, y que nos hace esperar sea universalmente admitida, y es que con esa denominación no se prejuzga el fundamental problema de la naturaleza del contrato, pudiendo por tanto emplearla todos los autores, tanto los que creen que en el contrato á que tratamos de dar nombre apropiado existe un verdadero arrendamiento, como los que creen existe una sociedad, como los que afirman es un contrato sui generis, cosa que no acontece, por ejemplo, con la denominación de arrendamiento de servicios ó de industria que sólo podrá ser empleada, sin salvedad alguna, por los que entienden se trata de verdadero contrato de arrendamiento. La denominación, pues, de contrato de trabajo puede ser universalmente aceptada, puesto que además, aunque se haya comenzado á usar y aun generalizado más su uso por una determinada escuela, el término en rigor no implica tendencia doctrinal de ninguna clase y puede ser aceptado sin reparos. Eso no quita para que, haciendo previamente la explicación que va envuelta en lo dicho, se empleen también las otras denominaciones, y nosotros seguramente acudiremos con relativa frecuencia á ellas, pero sólo como exigencia retórica, y para evitar cacofonías maisonantes, dándoles, claro es, una significación y valor idénticos que el que damos á los términos rigurosamente científicos de contrato de trabajo.

III

El contrato del trabajo es «un contrato consensual, bilateral por el que una persona se compromete á prestar determinado trabajo corporal ó intelectual, ó ambas cosas á la vez, en beneficio de otra persona á cambio por regla general de una retribución convenida» (1). A propósito de este intento de definición; hemos de

(1) El art. 21 del proyecto de Ley nacional de la República Argentina, dice, que el contrato de trabajo es «el incluido entre patronos ó empresarios de la industria y sus obreros y se regirá por las disposiciones de este título, las cuales se considerarán aplicaciones del IV, lib. II, sec. II del Código civil sobre la locación de servicios; y estos serán aplicados subsidiariamente en los casos dudosos por obscuridad
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 13

hacer las observaciones siguientes: 1.º Solo asignamos á este contrato las notas de consensual y bilateral, y no ninguna otra, por ser las únicas que en todo caso le convienen, ya que las demás sólo alguna vez pudieran aplicársele. Así, aunque en la generalidad de los casos puede afirmarse de este contrato que es commutativo, no faltarán algunos en que revista el carácter de aleatorio, pues si por contrato aleatorio ha de entenderse aquel en que «cada una de las partes tiene en cuenta la adquisición de un equivalente de su prestación pecuniariamente apreciable, pero no bien determinado en el momento del contrato, (1) es evidente que afecta tal carácter el de trabajo, cuando en vez de convenirse como retribución de un servicio

ó silencio de la presente ley. Con arreglo á esta definición del contrato de trabajo es evidente que será inaplicable el Proyecto á inutilidad de contratos de esa índole en los que no se dan ni patronos ó empresarios, ni industria, cual acontece en el servicio doméstico. Por otra parte no es cierto que todo contrato concluido entre patrono ó empresario de la industria y sus obreros sea contrato de trabajo. Esa definición legal, pues, no comprende todas las especies de contrato de trabajo, ni pueden considerarse como tal todos los contratos que dentro de ella caben.

Aunque menos concisa tampoco es lo bastante comprensiva la definición que del contrato de trabajo dá la ley belga de 10 Marzo de 1900 en su artículo 1.º, pues los contratos en que los médicos, abogados, maestros etc., se comprometen á prestar sus servicios, y que propiamente deben llamarse contratos de trabajo, no encuajan dentro de la aludida definición legal; porque los que en esos contratos se comprometen á trabajar y trabajan no lo hacen bajo la autoridad, la dirección y la vigilancia de un jefe de empresa ó patrono sino, que más bien son ellos los que tienen cierta autoridad y dirijen á los que les pagan por los servicios que les prestan. Tampoco caben rigurosamente dentro de la definición que la ley belga dá del contrato de trabajo los que se celebran para la prestación de servicios domésticos entre criado y amo. Esa definición se halla concebida en los siguientes términos: «contrato por el cual un obrero se compromete á trabajar bajo la autoridad, la dirección y la vigilancia de un jefe de empresa ó patrono, mediante una remuneración que pagará éste, calculada en razón con la duración del trabajo, ya en proporción de la cantidad, de la cualidad ó del valor de la obra concluida, ya según cualquiera otra base fijada por las partes.»

(1) Sánchez Román, tratado de Derecho civil español, tomo IV, página 395.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 14

determinado que el trabajador presta el pago de su salario fijo se conviene una participación en los beneficios de la explotación ó industria en que el trabajador se emplea, en cuyo caso concurren los caracteres del contrato aleatorio, puesto que en el momento de celebrar el contrato no está bien determinado para el obrero el equivalente que en su día ha de percibir por el servicio personal que prestó. Tampoco se puede decir que el contrato de trabajo sea oneroso, ni gratuito, porque aunque de ordinario sea lo primero, no es imposible jurídicamente hablando lo segundo, ó sea que subsista el contrato de trabajo y por tanto las demás obligaciones y los demás derechos que de él emanan, aunque el servicio sea prestado gratuitamente. Pothier, en su tratado de la locación-conducción, asigna como notas de la locación-conducción de obras, las de consensual, simalagmático y conmutativo. 2.º Aunque todo trabajo humano tiene que ser corporal é intelectual á la vez, sin embargo, no por eso dejarán de distinguirse unos trabajos que si no exclusiva al menos principalmente pueden llamarse corporales y otros intelectuales, habiendo algunos en que no se puede precisar cuál de esos dos elementos predomina. Así, es evidente que, aun cuando el trabajo del bracero que se emplea en sacar carretones de mineral de una mina exige el concurso de la inteligencia, siquiera sea en grado mínimo, sin embargo, lo predominante es el esfuerzo muscular, el trabajo del cuerpo, mientras que en el de un abogado que informa ante el tribunal ó que por escrito hace alegaciones en derecho, aunque también necesite de cierto esfuerzo muscular en el primer caso para hablar y en el segundo para correr la pluma, sin embargo es manifiesto que en ese trabajo lo importante es la labor de la inteligencia y el trabajo puede decirse eminentemente intelectual; habiendo por fin trabajos que ocupando por así decirlo el grado intermedio entre los de una y otra índole pueden decirse intelectuales y corporales á la vez, cual acontece con el de aquellos amanuenses que hagan algo más que sacar copias de un original. Ahora bien, como todos esos trabajos pueden ser prestados en virtud de ese contrato, de ahí que hayamos dicho, aludiendo al elemento real más importante de él, que el trabajo prestado puede ser «corporal, intelectual ó ambas cosas á la
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 15

vez.» 3.ª Hacemos también notar que ese trabajo prestado ha de ser en beneficio de otra persona para distinguir este contrato del de sociedad y aun del simple empleo del trabajo en beneficio propio, porque, cuando esto sucede, no hay contrato, y cuando en vez de ser en beneficio de una persona distinta de la que trabaja es en provecho de una obra común, en vez de contrato de trabajo habrá sociedad, figurará el que presta el servicio sólo como socio industrial y corresponderá, por tanto, la cosa producida en común á los socios en proporción de la cantidad de capital ó de trabajo con que contribuyeron. 4.ª Decimos, á cambio, por regla general, de una retribución convenida, porque puede darse el caso de que el que preste el servicio lo haga sin esperanza de retribución alguna, subsistiendo no obstante, el contrato de trabajo y todas las demás obligaciones que de él emanan, y 5.ª Empleamos el término retribución y no precio ó salario que emplean algunos tratadistas para indicar lo que se paga por el trabajo, porque el término precio es más propio de la compra-venta y en el contrato de trabajo no hay nada que se compre ni que se venda, y el término salario es sólo una manera de retribución de aquél, pues las formas en que el trabajo puede pagarse no se reducen al salario, sino que son muchas más y todas ellas caben dentro del indicado término retribución.

IV

Expuesto ya el concepto del contrato de trabajo veamos de indagar cual sea su naturaleza jurídica, punto controvertido en grado sumo por los sostenedores de las más opuestas opiniones, que ponen sobre el tapete de la discusión una cuestión al parecer baladí y sin trascendencia, uno de tantos temas de disquisiciones especulativas sin importancia práctica de ninguna especie, pero que en rigor es la cuestión fundamental que ha de resolver todo legislador deseoso de dotar á su pueblo de un conjunto de leyes humanas y justas, haciendo ás armónicas entre sí y constituyendo perfecto sistema legislativo en el que cada ley, al par de ser justa, humana y adecuada á las necesidades que ha de satisfacer, sea lógica consecuencia de lo que se reputa y constituye principio fundamental del orden social. Las consecuencias que se siguen de considerar el contrato de
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 16

trabajo como un arrendamiento, ó como una compra-venta son de tal suerte prácticas que, como luego tendremos ocasión de demostrar, puede afirmarse que todos los males que en el mundo del trabajo hoy lamentamos y atribuimos á una legislación divorciada de la realidad, reconocen como originaria causa un falso concepto ó idea de la naturaleza de ese contrato corriente-mente llamado de arrendamiento de servicios.

La gran autoridad del derecho romano al que con dificultad nos atrevemos á corregir, ha contribuido poderosamente á que por largo tiempo se crea no puede haber más clases de contratos que los que aquel prestigioso derecho conoció, y que por tanto todo acto contractual hay forzosamente que encajarlo dentro de alguno de los contratos regulados por el derecho de la razón escrita. Grande y fundado es á la verdad el prestigio y autoridad del derecho del pueblo rey, pero no hay que desconocer, ni negar sus imperfecciones, que fueron muchas, y sus deficiencias que no fueron pocas. Por esto, ni hemos de seguir rutinariamente la autoridad del derecho romano, de su nuesta influencia en lo que respecta al arrendamiento de servicios, según tendremos ocasión de hacer notar, ni hemos tampoco de empeñarnos en incluir ese contrato en alguna de las formas contractuales romanas, á no ser que sea imposible hacer de él un contrato aparte y diferente de los demás. Hacemos estas previas indicaciones, porque, el contrato que estudiamos, en nuestro sentir perfectamente caracterizado y diferente de los otros, preténdente reducir unos á la compra-venta, otros á la sociedad (1) y los más al arrendamiento; y á desvanecer estos crasísimos errores jurídicos hemos de dirigir nuestros esfuerzos.—(Continuará.)

LEÓN LEAL RAMOS.
Doctor en Derecho.

(1) En el número de Agosto-Septiembre de 1904 de «La Chronique du Sud-Est», sé da cuenta de una interesante conferencia del abate Antoine, en la cual expone el concepto que de la naturaleza del contrato de trabajo tiene, separándose de las más corrientes teorías, pues afirma que ese contrato no es ni una venta pura y simple (sistema individualista) ni una asociación pura y simple (escuela socialista) sino que es una asociación y una venta, venta no del trabajo, fa-samente considerado como un mercancía cualquiera, sino de la parte eventual del obrero en la producción. La refutación del error que en nuestro sentir engendra esta teoría ecléctica, la haremos al robar la de los que afirman es el contrato de trabajo sociedad y la de los que sostienen es compra-venta.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 17

CONFERENCIAS POPULARES

LA ASOCIACIÓN Y LA COOPERACIÓN OBRERA

(Continuación)

Por eso conviene que, aun cuando no sea más que á grandes rasgos, os describa los fines y la influencia que realizan estos Centros, cuyos beneficiosos efectos, por desgracia, aún no han llegado á ser perfectamente conocidos en España, país desdichado, donde albergamos y acogemos las bárbaras ideas de la golfería sectaria, para mostrarnos retraídos y negligentes á la admisión franca y á la realización decidida de lo que es saludable y beneficioso.

La asociación católica de obreros, forma el medio más poderoso que puede emplearse para solucionar la cuestión social. Á ella concurren los patronos y los obreros, con todo su valor é influencia, dispuestos á unirse en el fraternal vínculo de la caridad cristiana, á desterrar ese enconado germen de odios y de antagonismos en que viven.

Su asociación católica de obreros es anterior á la aparición de los centros y asociaciones de resistencia, falsos conceptos de la asociación, creados con el único propósito de mantener la lucha social, alentando al proletariado por el camino de la revolución y de la anarquía. Los sindicatos belgas, y la amplia labor del centro católico alemán son de época precedente á la en que iniciaron los socialistas su pregonado principio de solidaridad; los socialistas nos han usurpado el principio de asociación, pero han desnaturalizado y corrompido sus consecuencias.

Entre la asociación católica y la asociación socialista existe una doble diferencia que las separa; diferencia de concepto y de interés.

Nuestra asociación toma como base de su organización,
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 18

los principios de caridad y de justicia, predicados por Jesucristo y defendidos por el Pontificado, especialmente por León XIII y Pío X, como únicos procedimientos de armonizar las relaciones que en la vida del trabajo sostienen patronos y obreros.

La asociación socialista y anárquica defiende la lucha de clases, el odio con que los pobres deben considerar á los ricos, presentándoles como objeto de su especulación.

La asociación católica recauda fondos para sostener á los obreros en sus necesidades, fomentar la idea del ahorro y favorecer su instrucción; las asociaciones socialistas recaudan fondos con el exclusivo objeto de mantener á sus asociados en las huelgas,—de aquí que se las conozca vulgarmente con el nombre de Sociedades de resistencia,—desprecian la instrucción y el ahorro.

Descendiendo del objeto al fin que cumplen estas asociaciones, vamos á patentizarlo en el menor número de palabras posible. El fin es amplio, porque comprende los diversos órdenes de la vida y extendiéndose desde la defensa de los intereses materiales ó económicos del proletariado hasta los intereses religiosos y morales, diariamente expuestos en la lucha del socialismo ateo.

Las finalidades que cumplen las asociaciones católicas de obreros son tan amplias, que se extienden á la vida de todas sus manifestaciones, pero tratando de catalogarlas, pueden comprenderse en los siguientes órdenes de clasificación, cada uno de los cuales está integrado por una variedad de formas que bueno será indicar, aun cuando no sea más que á la ligera.

Fin religioso.—Como la base y fundamento del orden social reside en la conservación íntegra de los principios religiosos y en la práctica de las sanas costumbres, de aquí que los centros católicos se preocupen de amparar á la clase obrera en la firme convicción de sus sentimientos y defendiéndola de la propaganda sectaria que desarrollan las escuelas radicales.

Para ello ha de procurar: 1.º Que el obrero dé á Dios el culto que le es debido. 2.º Que ame y respete á la Santa Ma-
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 19

dre la Iglesia. 3.º Que obedezca sus preceptos y guarde sus Santos Sacramentos. 4.º Que tenga amor á la piedad y guarde religiosamente los días festivos. 5.º Que observe la moralidad y la integridad de sus buenas costumbres; y 6.º Que el obrero haga cumplir así estos deberes á todos los miembros de su familia.

Fin instructivo.—Cuidará la Asociación católica de que el proletariado se eduque y se instruya amplia y suficiente mente en el conocimiento de la verdad y en la práctica y ejercicio de las artes é industrias á que se dedique. De aquí que la instrucción que se proporciona pueda doblemente calificarse de social y técnica.

Es grave defecto de la clase obrera el atraso en que vive y la incultura con que se desarrolla; su incultura la expone á ser víctima del error y á reducir su trabajo dentro de los límites de un rutinarismo lamentable.

Evita estos defectos la asociación católica, fundando escuelas para párvulos y adultos, escuelas nocturnas y dominicales, escuelas de Artes y Oficios y escuelas de aprendizaje. Su ansia constantemente manifestada y su mayor deseo, está en enaltecer la cultura del proletariado, elevando su condición por medio de la instrucción que engrandece y de la educación que dignifica.

Fin económico.—Es el verdadero fin social de las asociaciones católicas; de aquí que su importancia es grandísima, pues trasciende á la vida del trabajo, donde se han de gozar sus influencias y sentir sus efectos. Atañe íntimamente al gran problema obrero; por eso se impone su realización amplia y extensa, comprendiendo todo cuanto tienda á mejorar la condición del obrero y á evitar la lucha social.

Sus tendencias han de ser armonizadoras y sus procedimientos de absoluta concordia y de estricta justicia.

Dentro de él pueden incluirse los siguientes medios:

1.º Defender y amparar los derechos del obrero.
2.º Mostrarle los deberes que le corresponde realizar.
3.º Velar por el cumplimiento de las leyes sociales.
4.º Intervenir en la formación de los Tribunales de
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-02 00:00:00), página 2

I

Los elementos constitutivos de la verdadera democracia son la libertad, la igualdad y la fraternidad.

A nosotros que hemos sido educados en las divinas máximas del Evangelio, no nos asusta ni alarma este lema, por más que de él hayan usado y abusado las sectas revolucionarias, porque, tomado en su recto y genuino sentido, está muy conforme con la sana razón y con los principios de nuestra fe católica.

Si, A. H., nuestra democracia quiere y reclama igualdad, libertad y fraternidad, porque estas ideas eminentemente cristianas é hijas legítimas del Evangelio, del cual descienden en línea recta, son las que han engendrado el verdadero concepto de la democracia.

Analicemos estas ideas, empezando por la de libertad.

El individualismo anticristiano y ateo ha escrito en las constituciones y en las leyes modernas esta palabra como cifra y resumen de toda cultura y de todo progreso; y sin embargo, á la sombra de esta palabra mentirosa, se ha cometido y legitimado todo linaje de abusos, de coacciones y tiranías en beneficio de unos pocos que, más listos ó más afortunados, han conseguido imponer un yugo odioso á las demás clases sociales, y muy singularmente á la numerosísima de obreros y proletarios.

No es nuestro ánimo, A. H., ¡Dios nos libre de ello! concitar las pasiones ni avivar los odios de clase que tan frecuentemente estallan en nuestros días con gravísimo detrimento de los intereses comunes, no queremos sino señalar hechos que bien á la vista están, é investigar sus causas, para buscarles el oportuno remedio. Por lo demás, nadie ha pintado estos hechos con tan vivos colores como el inmortal Pontífice León XIII, cuyas palabras, aunque las hayamos consignado ya en otra Carta pastoral, creemos oportuno reproducir.

«Vemos claramente, dice, y en esto convienen todos, que es preciso dar pronto y oportuno auxilio á los hombres de la infima clase, puesto caso que, sin merecerlo, se hallan la mayor parte de ellos en una condición desgraciada y calamitosa.