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do, sustituyendo el trabajo brutal que necesita el empleo de la antigua hoz, por el conocimiento mecánico que exige la moderna máquina segadora.

El empleo de las máquinas agrícolas produciría el saludable efecto de favorecer el trabajo de los obreros; la recolección se haría en menos tiempo y su coste más reducido, limitando el número de obreros, que fácilmente podían consagrarse á otras industrias, creando en aquellos pueblos, pequeñas industrias fabriles.

Pero este cambio radical de vida tendría que ser obra del Estado, que diese el primer empuje, al que seguiría seguramente la iniciativa particular, pero siempre con la base firme y segura de una instrucción adecuada y de una perfecta educación.

2.ª La emigración: Llamámosla así por no encontrar otro nombre más adecuado que corresponda á nuestro pensamiento.

Se vé con frecuencia diaria, que los obreros de Campos, una vez que concluyen las operaciones de la recolección y comienza el otoño, fecha en que se reduce y falta el trabajo, emigran generalmente, á las provincias mineras.

Vizcaya es testigo de semejante hecho.

Los obreros faltos de instrucción, de fé vacilante, y sin conocer la práctica de ningún oficio ni arte, entran en el único trabajo á que pueden dedicarse, que es la explotación minera y desde luego viven expuestos á la propaganda socialista que prontamente hace su conquista, ceden sus creencias religiosas, no tienen razones que oponer á las ciegas ilusiones que se les predica y dan su nombre, su fuerza y su dinero á los generadores de esta escuela.

Pasa el otoño, el invierno y la primavera y se aproxima el verano; y retornan á sus pueblos, atraídos del jornal que ganan en aquella época. Llegan á los pueblos, pero no vienen solos; vienen con ellos, las nuevas doctrinas; el libro radical y anárquico, el folleto que predica contra la propiedad, el periódico engañador que provoca á la huelga constantemente. El compañerismo favorece el contagio de ideas, el préstamo de libros, el cambio de periódicos.
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cesaria alegación; pero ellas constituyen un argumento, y no despreciable contra la enseñanza integral y son ahora precedente preciso para determinar los grados y periodos de la docencia, el contenido de cada uno y los límites que los separan. Y no hay para qué decir que es en el primer periodo donde la enseñanza es común, y después de éste cuando se han de marcar en progresión creciente las diferencias. Bien señaladas están, cuando menos en conjunto, las que existen entre la primera, la segunda y la enseñanza que se llama superior; pero la primera cuestión concreta que se presenta es si la bifurcación ha de iniciarse en la docencia primaria, dividiéndola en elemental y superior, por no dará esta una denominación menos presumida y más exacta.

II

Es de tanta más importancia dilucidar este punto cuanto que presenta dos graves fases y aspectos íntimamente relacionados y dependientes el uno del otro, la instrucción de todo hombre y miembro de una sociedad civil, aunque sea en concepto de mera nacionalidad y no de ciudadanía, y el siguiente deber moral de un cierto grado de cultura que aún no puede determinarse si abraza toda la primera enseñanza ó sólo parte de ella.

No sólo la segunda enseñanza, sino cierta porción de estudios anteriores á este periodo, aunque siempre útiles, no son indispensables, ni para el cumplimiento de los deberes sociales domésticos, ni para los, en cierto modo, también filiales, que tiene con la patria, ora el meramente nacional, bien el ciudadano, entendiéndolo por funciones de ciudadanía otras muy distintas que las que considera tales, el derecho nuevo (1).

(1) No es en este artículo donde se ha de ventilar cuestión tan grave como la del concepto de la ciudadanía, y cuales sus deberes y derechos, así como los límites que la separan de la mera nacionalidad. Aquí bastará indicar, que si bien en un régimen rectamente representativo, el ciudadano ha de tener cierta participación en los negocios públicos y cooperar al Gobierno de la nación, no es en el concepto ni
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Gracias á este procedimiento se ha desarrollado poderosamente el socialismo agrario, de la misma manera que el socialismo vizcaíno se sostiene con la invasión de gente extraña, vaga por naturaleza y ociosa por condición.

El estado es responsable de esta mala corriente é invasión de doctrinas, porque no favorece la instrucción, ni procura que cada región aproveche sus medios naturales de vida, produciendo sobrados elementos con que atender á las necesidades de su proletariado.

3.º El consentimiento de la propaganda revolucionaria: Grave responsabilidad la del Estado que tolera la divulgación de doctrinarismos que atentan contra el orden y la tranquilidad social; tolerancias incomprensibles y abandono- miento perdurable que conduce al desprestigio de la autoridad y á la burla sangrienta del Poder. Lo triste del caso, es que los efectos de tales consentimientos no lo soportan quienes los toleran, sino que los sufren los pacíficos ciudadanos que ven perseguidas y ultrajadas sus creencias, amenazada su propiedad, perturbado su tranquilo vivir, rodeados de inmoraldades y de vicios que generan de las enseñanzas del amor libre, libremente platicado en las plazas públicas del pueblo.

4.º La poca energía con que resuelve la autoridad los conflictos sociales: Cuando las enseñanzas del socialismo adquieren carácter práctico y se presentan con esa interminable serie de huelgas y conflictos públicos, en los que se perturba el orden y se atenta contra la propiedad y la vida, las autoridades debían cumplir con sus obligaciones, evitando y castigando á cuantos apareciesen culpables de semejantes hechos punibles, ya por instigación ó consejo, ya por haber tomado activa parte en su ejecución. Y lejos de adoptar esta actitud de energía, la mayor parte de las veces, dejan en plena libertad á los revolucionarios, y lo que es aún peor, conceden inoportunos indultos, sobreseimientos desdichadísimos, á quienes no lo merecen en pleno rigor de justicia.

Las coacciones y las violencias; el impedir la entrada á obreros forasteros, el incumplimiento de los contratos del trabajo y la propaganda de falsas doctrinas que atentan á los
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fundamentos del régimen social constituido, son ocasiones en los que la autoridad debía dejarse caer con todo el peso de la ley y castigar penalmente o multar á los que faltasen á las leyes prohibitivas del Estado.

El hecho de abandonar el cumplimiento de este deber, ha producido en tierra de Campos su resultado, cual no es otro que el abrir amplio camino á la propaganda societaria, que comienza en el centro de federación obrera y concluye en el saqueo y el incendio, medios de solución social, públicamente dichos y tácitamente consentidos.

5.º La falta de leyes sociales y el abandono con que nuestros Gobiernos miran los problemas que engendra la vida del trabajo: Tarde y mal han comenzado nuestros estadistas á formar la legislación del trabajo; son leyes incompletas, atrasadas, y lo que es, aún peor, generalmente incumplidas.

Y si de esa legislación que pudiéramos llamar general, porque afecta á la vida del trabajo en todas sus manifestaciones, descendemos á la especial y propia de determinadas labores ó industrias, nos encontramos con su carencia absoluta.

Tengo olvidada la fecha en que surgió el problema agrícola de Andalucía; cerca de dos años hace que comenzó á desarrollarse en las provincias castellanas, y á pesar de la suma gravedad que encierra, nuestros directores de Gobierno nada han hecho en favor de su solución, ó al menos, para la atenuación de sus efectos.

Presenta la ciencia social una serie de hermosos organismos que favorecen y mejoran la condición del proletariado y son arma poderosa con que se aniquila la influencia del socialismo. Los estados alemanes y belgas nos muestran los prácticos beneficios que reporta su establecimiento; y aquí, aún cuando el problema subsiste y diariamente se agrava, nadie inicia ó realiza su establecimiento legal, dejando á nuestra pobre iniciativa particular, en manos de la irresolución y del abandono.

El crédito agrícola y los famosos sindicatos; el seguro y las rentas de ancianidad, verdadera forma de retiro; la cooperativa en su variedad de clases; las construcciones de ba-
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riadas obreras, en lugares salubres y con viviendas higiénicas, y mil instituciones nuevas de fácil fundación y grande aprovechamiento, podían ser llevadas á la práctica por nuestros gobernantes, si el misero negocio de la política no les absorbiese el tiempo, empleándolo en vanos discursos y en mentidas promesas.

Esta inercia del Estado violenta y empuja al proletariado por el camino del socialismo, y en el caso concreto de nuestro estudio, ha contribuido poderosamente al desenvolvimiento del socialismo agrario, porque sencillamente, los obreros se han entregado en poder de quienes únicamente les ofrecen elevar su condición social.

Si el Estado no favorece el adelanto del proletariado, ni se preocupa de mejorar su situación, no cause extrañeza que el socialismo crezca en fuerza y forme un ejército de incalculable número de trabajadores.

La ignorancia y el abandono del proletariado serán siempre las fuerzas que le propulsen hacia el socialismo, y el Estado, será de ello el primer responsable.

Culpa de las autoridades eclesiásticas.—Recuerdo haber leído que Rossi aconsejó á Pío IX que impusiera la enseñanza de la Economía Política en los seminarios; pero, por triste abandono, el consejo del Pontífice quedó reducido á una absoluta ineffectividad. Hoy se recogen las consecuencias de semejante negligencia, adquiriendo, á mi entender, una grave culpa las autoridades eclesiásticas, en el desarrollo que tienen las doctrinas sociales revolucionarias.

Es este, lugar improcedente para hacer consideraciones, aunque sean escuetas, de la influencia que ejerce el elemento eclesiástico en la vida social de un Estado y en el consentimiento ó oposición que debe hacer á la propalación de falsas enseñanzas. El concepto de su necesidad es tan claro, que basta con su sola afirmación.

A nadie se le ocultará también que el poder de su influencia está en razón directa con su instrucción, educación y laboriosidad, que tiene que ser susceptible de grandes modificaciones, según las condiciones del pueblo donde se practica; siguiéndose á medida que los procedimientos de propa-
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ganda y divulgación de los errores modernos se perfeccionan una activa e incesante campaña de expansión religiosa y moral, acomodándose á las condiciones del lugar donde se practica, y, principalmente, al carácter de los habitantes á quienes se ha de dirigir.

Es misión de elevado apostolado la que á ellas se le encomienda y á las altas dignidades de la Iglesia, á los simples sacerdotes, regulares ó seculares, les corresponde, con grave responsabilidad por su incumplimiento, el velar por la integridad de las buenas ideas religiosas, morales y sociales: su abandono es la mayor condenación de su cargo, el olvido de la muy digna misión que les encomendó Cristo, y la predicó con su ejemplo.

Desgraciadamente hay muchos que faltan á este sagrado deber; pero las responsabilidades, allá las ventilen, que á mí poco me interesan, aún cuando no puede menos de llenarme el alma de amarga pena, al ver que diariamente pierden fuerza y poder nuestras doctrinas, gracias á la inercia de unos, al atraso de otros, y, generalmente, á la falta de suficiente educación científica, que les impide conocer lo que debieran, para realizar el ordenado y completo ejercicio de su cargo.

(Continuará)

JOSÉ DE POSSE Y VILLELGA
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PLAGAS SOCIALES

EL ALCOHOLISMO (1)

Mucho en verdad es lo que se ha escrito sobre el repugnante hábito de la embriaguez; periódicos y revistas, libros y folletos, consagran sendas columnas al estudio de ese voraz cáncer del alcoholismo que va minando la vida de las modernas sociedades (2); médicos é higienistas, criminólogos y moralistas convienen en señalarlo como causa de males sin cuento, de crímenes horrendos y de la degradación moral más espantosa. A pesar de todo, el mal no lleva trazas de remediarlo, la afición á la embriaguez aumenta y por doquiera sus terribles males se tocan á cada instante. La lucha tenazmente emprendida para concluir con el degradante vicio de la embriaguez, no parece haber logrado el éxito apetecido, si se tiene en cuenta que el consumo de bebidas espirituosas aumenta visiblemente en vez de decrecer. Mas juzgo que la acción combinada de tantos medios como se han puesto en práctica para aminorar el mal y atenuar sus tristes fatales consecuencias, no ha resultado totalmente inútil, aunque es indudable que ha sido impotente para detener en sus avances los progresos del mal. Pero quién sabe qué hubiera sido de la humanidad sino se hubieran

(1) Antes de ahora hemos tenido ocasión de ocuparnos del alcoholismo en una serie de artículos publicados en la revista «El Estímulo» (números, 4, 5, 8 y 10) y reproducidos después en el número de Septiembre de 1902 de «Teoría y Práctica». Hicimos entonces consideraciones sobre el gran consumo de bebidas espirituosas que se observa en todos los países, estudiámos los desastrosos efectos del alcoholismo así morales como físicos, tomando como norma los instructivos datos de la estadística y el testimonio de escritores autorizados. Llegamos á la conclusión de que el Estado debía cuidarse de adoptar enérgicas medidas contra la embriaguez é hicimos estudio crítico de las que se habían propuesto y llevado á la práctica y de las que á nuestro juicio eran más aceptables y eficaces. Ahora hemos de advertir que en el presente artículo evitamos toda repetición de lo en aquellos consignado y estudiamos el problema desde otro punto de vista, en cuanto pueda ser resuelto con reformas sociales realizadas por la misma sociedad.

(2) Dirigiéndose á Francia exclamaba hace ya tiempo el Dr. De caisse: «esta cuestión del alcoholismo interesa en primer término al porvenir de la población, es preciso preocuparse de ella si se quiere que la Francia, este foco de inteligencia y de aspiraciones generosas,
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aplicado los aludidos remedios, cuál la extensión que sin ellos hubiese logrado el alcoholismo... y cuántos males más de los que hoy lamentamos no hubieran recaído sobre la sociedad. Por eso, si á pesar de la campaña emprendida no se ha logrado una victoria decisiva sobre el enemigo á combatir, evidente será que hay que redoblar los esfuerzos, que hay que arreciar en la campaña, haciendo salir de su inacción á los que, contemplando los progresos del mal, no hacen nada por atajarlos, y dando á los inadvertidos el imperioso grito de alarma que les haga aprestarse para la lucha contra la embriaguez, que como dijo San Basilio, es malice mater et virtutis mimica. Es preciso que en todas las capas sociales llegue á preocupar la curación de esa llaga social y en todas penetre el convencimiento de que, según enseñan los moralistas y comprueba la experiencia, la templanza es la madre de la salud y de la sabiduría, el mejor preservativo contra las enfermedades y los vicios. No se debe, pues, cejar en la empresa, sino acumular cada vez más aguerridas huestes á la lucha antialcohólica hasta lograr el reinado de la templanza y el exterminio total del hábito de beber licores.

Multitud de remedios pueden combinarse para atenuar el mal, algo puede hacer el Estado; pero más, y con mayor eficacia, á no dudarlo, corresponde hacer á la sociedad. El castigo de la embriaguez, el reducir el consumo de bebidas alcohólicas, gravándolas con mayores impuestos, la adopción de encérricas medidas de policía de tabernas y demás lugares en que se

este corazón de Europa no descienda del rango que debe ocupar entre las naciones... Se podrán multiplicar hasta lo infinito los establecimientos de beneficencia, el número de hospitales, el de sociedades de socorros mutuos, cajas de retiro, cajas de ahorro; todos los esfuerzos de la caridad pública, todos los milagros de la caridad privada y la previsión más sagaz de los hombres de Estado, todo será inútil ante el azote del alcoholismo.

En análogos pesimistas términos se expresaba este mismo año el jefe de los trabajos de estadística de París, Dr. Bertillon en su reciente obra L'alcoolisme et les moyens de le combattre jugés par l'expérience. «No se hará nada, decía, no se tomarán medidas contra el alcoholismo, ni contra la disminución de la natalidad. Laisser faire, laisser passer... La Francia perecerá por este doble motivo: menor número de hombres menos valor en las que existen... Lo peor es que la Francia muera deshonrada, porque la historia tendrá el derecho de decir que ha muerto de dos viejos innobles: el crimen de Onan y la embriaguez.»
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expota el degradante vicio de la embriaguez, la creación de asilos para bebedores, etc (1). Todo ello sin duda alguna ha de contribuir á la disminución del número de borrachos; pero todo será insuficiente mientras no nos dispongamos todos á combatir de verdad la embriaguez.

«No basta gemir, es preciso hacer; los apóstoles convirtieron el mundo; seamos apóstoles, organicemos y extendamos nuestro apostolado», decía el Obispo de Saint-Briene á sus diocesanos (2), aconsejándoles la formación en cada parroquia, y por la principal dirección del párroco de un grupo de hombres y mujeres que se comprometieran á combatir por todos los medios á su alcance el vicio de la embriaguez, el azote del alcoholismo.

Ante todo, y esto es lo menos que de cualquiera puede exigirse, será altamente provechoso que nos abstengamos de fomentar el vicio, que abandonemos, por ejemplo, la mala costumbre de gratificar á los que nos prestan ciertos servicios, ora con bebidas espirituosas, ora con dinero, pero con la recomendación formularia de para cazar un trago, pues una y otra cosa desperta el apetito y prepara el camino para la adquisición del hábito de beber. Al lado de este deber negativo, en cuanto implica la abstención de actos, ó sean omisiones, cumple á los antialcoholistas, convencidos en trabajar positivamente cerca de los individuos bebedores, á fin de corregirles e inspirarles otras aficiones y gustos, apelando á cuantos medios les aconseje la prudencia y el estudio de la realidad. Con ese doble fin deben constituirse ligas ó sociedades que luchen contra el alcoholismo por medio del consejo y del buen ejemplo (3).

(1) Sobre estos remedios discurremos con relativa amplitud en el ya citado trabajo.
(2) Carta pastoral de 8 de Diciembre de 1898.
(3) Ligas de esa índole merecieron la aprobación de León XIII que en su carta de 27 Marzo 1887 á Mgr. Freland, arzobispo de San Pablo se expresaba en los siguientes términos. «En conclusión, estimamos completamente recomendables la resolución tomada en esas piadosas asociaciones que se obligan á una total abstinencia de todos los licores que emborrachan. Sin duda esta resolución es el remedio verdaderamente eficaz y proporcionado á la magnitud del mal. Incontestablemente, la tiranía del apetito desordenado será tanto más victoriósamente reprimida cuando de más alto venga el ejemplo.»
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El que pueda luchar contra el alcoholismo en la clase obrera, que es la más azotada por esa triste plaga, no debe perder de vista que es muy generalizada creencia entre los trabajadores la de que las bebidas alcohólicas les son necesarias para reparar las fuerzas gastadas en trabajos duros, y de ahí, que hasta por los mismos maestros ó contratistas se suministre á los ocupados en faenas penosas cierta cantidad de vino para consumirlo durante la hora de trabajo.

He aprendido por experiencia propia que esta preocupación es una de las grandes dificultades con que tiene que luchar el que haya de corregir á algún aficionado á la bebida, pues aferrados á sus ideas, no hay medio de persuadirles de que destruyen la salud y gastan sus energías físicas inútilmente. Y es que las apariencias robustecen esa preocupación, que hace á los infelices obreros atribuir la mayor actividad que observan á raíz de beber el vino ó aguardiente al uso de este gran remedio contra la fatiga y achacar la enorme postración en que después caen únicamente al exceso de trabajo forzado.

Creen que no se resiente en nada su salud con el uso de esas bebidas cuando no llegan á emborracharse y por eso hay muchos que blasonan de su gran resistencia, de que sin embriar-

Como muestra de reglamentos de tales sociedades pondremos á continuación los más importantes artículos del de la Ligue Antialcoolique de N. D. du Perpetuel Secours.

Art. 1.º «Los asociados convencidos de que el alcoholismo es la fuente de males incalculables para el cuerpo y para el alma y causa de innumerables ofensas á Dios, ponen sus esfuerzos en común bajo el patronato de la Santísima Virgen María para luchar contra el azote por medio del ejemplo, de la penitencia y de la oración.»

Art. 2.º La Liga llama á todos los cristianos, hombres, mujeres y niños que deseen combatir el abuso de las bebidas.»

Art. 8.º Los asociados se comprometen por su honor. 1.º á usar con moderación del vino y de la sidra y á abstenerse completamente de toda bebida destilada, aguardientes y licores de todas clases. 2.º á no dar nunca bebidas fuertes á los niños.

Cada uno es invitado, para la perseverancia de los asociados y el desenvolvimiento de la Liga, á recitar un Ave María con la invocación: «Nuestra Señora del Perpétuo socorro, rogad por nosotros.»

Art. 9.º «Todos los asociados se reúnen dos veces por año, en el mes de Noviembre y en el de Abril, bajo la presidencia del sacerdote, director de la Liga, para animarse mutuamente, ocuparse de los progresos de la institución, de los medios que deben ponerse en práctica para reclutar nuevos miembros y difundir las nociones de templanza cristiana.»