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nuras, cuyo horizonte se pierde allá en la cumbre de lejanos montículos, ofrecen un aspecto hermoso, una hermosura más llena de egoísmo que de caracteres estéticos. El trigo y la cebada han crecido extraordinariamente, y rematando el alto tallo de su fornida paja, vive una espiga, grande, dorada, que con su peso y la violencia del viento, cimbra y oscila acompañadamente: Los labradores levantan al cielo sus ojos, pidiendo que Dios libre de una tormenta sus campos, y la bondad del Señor accede á sus cristianos ruegos.

La miés está granada y seca; la grana fué admirable y se presagia una soberbia cosecha; el trigo se cogerá en tal abundancia, que bajarán los precios de su venta en el mercado y el pan se abaratará en beneficio de todos, pero principalmente de los obreros.

Se anuncia el comienzo de la recolección; llegan los días de San Juan y de San Pedro, y los propietarios acuden á hacer la contrata de sus obreros, mozos de era y segadores; pero al discutir las condiciones del ajuste los obreros no admiten las del pasado año, exigen más: mejor comida y aumento de jornal, presentando un detallado pliego de condiciones en el que se hace la distribución del trabajo, alimentación y salario que reclaman.

Las peticiones son tan exageradas y tan absurdas, perjudican de modo tan claro los intereses patronales, que individual, pero unánimemente, todos se niegan á la admisión de obreros en semejantes condiciones, que equivaldría á trasladar el grano de los campos al bolsillo de los trabajadores.

Sin embargo, su deseo de llegar á una avenencia que pueda favorecer los derechos do todos les dá la idea de convocar á una reunión mixta, en la que una doble comisión de obreros y patronos tratarán de encontrar una fórmula de acuerdo.

.Celébrase la esperanzada reunión, que no reporta el beneficio apetecido gracias á las proposiciones cerradas, indiscutibles, que presentan y sostienen los obreros, que amenazan con la declaración de huelga general en el caso de que no se obtenga su aceptación en el término de cuarenta y ocho horas.
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Los patronos no transigen, porque la transacción implica su propia ruina.

Llega el día 29, fecha de la declaración de huelgas, y grupos de obreros recorren las calles del pueblo, entonando himnos socialistas.

La mies sigue dorándose y secándose, pero no se siega ni se transporta á la era, porque no hay obreros que hagan tales faenas.

Pasan los días; pocos. Los mozos y segadores mantienen tenazmente sus proposiciones, y los patronos siguen sin aceptarlas, y en los campos sigue la mies recibiendo el calor de Julio que la abrasa.

Las espigas se abren con la fuerza del sol y dejan en la tierra el rico grano que encerraban, y aquella cosecha de abundancia y de felicidad cae y se pierde, mezclándose con la polvorienta tierra de los campos.

Este será el efecto pacífico y natural de la huelga agrícola, porque su efecto violento empieza con el saqueo y concluye con el incendio de aquellas ricas tierras, en las que se fecundiza el pan del pueblo.

Consecuencias inmediatas de semejante procedimiento huelguístico: primera, la pérdida completa de la cosecha anual, y con ella el hambre horrible y desesperada para los obreros, la ruina de algunos pequeños propietarios y la pérdida de parte de su fortuna para los de mayor categoría; un perjuicio y un mal social, cuyos efectos serán el encarecimiento ilimitado del pan, artículo de primera necesidad y elemento indispensable de vida para los ciudadanos de cualquier Estado.

Estúdiese y calcúlense los límites y perjuicios que ocasiona la huelga agrícola, siempre mala para los triples intereses del obrero, del patrono y del Estado, y procúrese por todos los medios conciliadores y legales, de paz ó de violencia, llegará su completa anulación.

Vivimos en una época en la que la gente se empeña en hablar de lo que no entiende, y este defecto, traspasa los límites de la popularidad y toma carta de naturaleza en la
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prensa diaria y semanal, donde se encuentran el mayor número de falsedades; opiniones propias, transcriptas como hechos acaecidos; rumores, obra de la inventiva, que se anuncian con plenas afirmaciones; apreciaciones vulgares y parciales de todo cuanto sucede, en el campo de la ciencia ó en la vida política de los Estados.

Pero la gravedad de este defecto educativo, de esta mala tendencia que empuja á violenta á cuantos escribimos en publicaciones periódicas, se acrecienta, cuando se trata de la cuestión social, asunto en el que, para su discusión y estudio, todos nos juzgamos autorizados, por la sencilla razón de que se ha puesto de moda.

Y con cuatro ideas erróneamente adquiridas, y media docena de conceptos supuestos, nos consideramos con autoridad suficiente para entablar amplias discusiones, ó para llenar una columna de un periódico, con lo que es más fruto de imaginación, que obra de la observación y del estudio.

Aplico todas estas consideraciones al problema agrario que está desarrollándose en la tierra de Campos y obtengo las conclusiones siguientes: 1." Que cuanto de él se ha escrito y escribe, no es más que el fruto de una impresión lejana llena de lugares comunes y de engañosas suposiciones. 2." Que para realizar su detenido estudio es necesario recorrer aquéllos pueblos, vivir en contacto con los obreros y los patronos, y sacar como fruto de semejante viaje, un cuaderno lleno de notas, forma en que únicamente se podrá responder de la información, y 3." Que es necesario partir del hecho, de que no basta visitar un pueblo é informarse del modo en que se desarrolla la vida social, para después ampliarlo á los colindantes; hay que recorrer pueblo por pueblo, porque en cada uno de ellos, afecta la cuestión agraria un distinto aspecto, señalado con notas particulares y propias.

Y esto que parece raro y que me llamó poderosamente la atención, dada la proximidad de pueblos, y la intimidad de relaciones que sostienen, así como también la identidad de origen en la cuestión agraria, que en todos se ventila y se discute, es un hecho exactísimo, como lo probarán los si-
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guientes ejemplos: Mayorga está situada á unos nueve kilómetros próximamente de Vecilla; y así como en este pueblo domina el socialismo revolucionario y ateo, un ateísmo y una indiferencia religiosa que llega á vencer hasta al mismo elemento patronal, en Mayorga, por el contrario, tiene amplia influencia la idea católica, como lo demuestra el hecho de existir un Círculo Católico de obreros perfectamente organizado, con más de trescientos setenta socios, y en el que se satisfacen los fines de la instrucción, el socorro á los obreros enfermos, el préstamo á los necesitados y el trabajo á los que carecen de él. También el socialismo tiene caracteres diversos, presentándose en cada pueblo con varia forma, formas raras que llaman la atención de quiénes las conocen.

El socialismo implantado en La Unión, fácilmente se juzga por los pasados sucesos, cuya reseña es innecesaria por ser de dominio público; la sociedad obrera está agregada á la Federación general de Trabajadores y depende directamente de la junta regional vallisoletana, á la que remiten fondos y de la que reciben instrucciones.

Radicalmente opuesto á este sistema, preséntase el de Mayorga, donde la asociación socialista fórmala escasamente unos treinta obreros, emancipados de la junta central y regional, y para que se forme concepto de la clase de socialismo que practica aquella gente, baste saber que el 1.º de Mayo, celebraron la fiesta del trabajo, con una misa solemne en la hermita de Santo Toribio, patrono del pueblo, confesión y comunión general, á la que concurrieron todos los obreros asociados.

Curiosidades y rarezas de este género, pudiera presentar muchas, pero crece el número de cuartillas y aun me resta mucho qué decir.

Con frecuencia diaria se habla y se escribe sobre la pobre y miserable condición en que vive el obrero de Campos, y la mayor parte de las veces se habla por hablar y se escribe de memoria.

Es cierto que los trabajadores de aquéllas comarcas viven en un atraso intelectual lamentable, que su instrucción pri-
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maría es deficientísima y su educación técnica es nula. Y la razón de ello es sencilla; en aquellos pueblos de reducida población, que generalmente no excede de quinientos vecinos, no existe otro trabajo que el que proporciona el cultivo del campo. Se carece de industrias, no hay talleres, ni pueden dedicarse al ejercicio de las artes, ni á la práctica de un oficio.

Nacen las nuevas generaciones y aprenden de sus padres el único trabajo que allí hay posibilidad de realizar, y así como el horizonte de su cielo es amplio, pues se pierde la vista en aquella planeada tierra, el horizonte y el porvenir de aquella masa proletaria es vivir amarrada al yugo del arado. Bajo este concepto es lamentable la situación del proletariado castellano.

Tampoco deja de ser exacta la afirmación de que el obrero recibe remuneraciones deficientes, pero esta deficiencia es en la mayor parte de los casos, más aparente que real.

Un bracero, gana en aquellos pueblos un jornal de cuatro ó cinco reales diarios, pero este salario mezquino y miserable, insuficiente para cubrir las más urgentes necesidades de la vida, resulta bastante en aquellos pueblos, donde las obligaciones familiares son menores y se cumplen más económicamente. Pongo por ejemplo, el gasto de la habitación que cuesta en Bilbao, de once á veinte pesetas mensuales y que en Villalón se satisface con veinticinco pesetas al año.

Refiriéndome exclusivamente á los obreros del campo y concretándome á la época del verano, voy á transcribir algunos datos de los muchos que tengo recogidos y que servirán para formar idea del pago y alimentación que se concede á los trabajadores según su variedad de clases:

El agostero ó ponedor.—Trabaja desde que comienza la recolección hasta que se depositan los frutos en la panera ó almacén donde se guarda el grano. Gana de 28 á 40 duros y un carro de paja.

Su alimentación que es por cuenta del amo, consiste. Desayuno: pan y cebolla durante el acarreo de la mies; du-
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rante la limpia, pan y un cuarterón de aguardiente. Almuerzo: mientras dura el acarreo, sopa, pan y cuartillo de vino; desde que comienza la limpia se les da tocino, además de la sopa. Comida, sopa, garbanzo y cuarterón de cecina por individuo, pan y vino. Cena, variada, soliendo consistir en un guiso de patatas y media libra de carne fresca por individuo, chorizos con arroz, etc., pan y un cuartillo de vino.

El trabajo que se impone á esta clase de obreros es el siguiente: Salida al acarreo de once á doce de la noche, hasta las nueve de la mañana; el mozo que guía el carro duerme después de almorzar y el que va dentro, descansa durante el trayecto. Por la mañana y tarde tienen la ocupación de trillar y aparbar, disponiendo de dos á tres horas de descanso. Además, pueden dormir una vez concluída la cena—nueve de la noche—hasta las once ó doce.

Mozos contratados por verano y sementera. Comienzan su trabajo desde San Juan ó San Pedro y dura hasta San Andrés, percibiendo un salario de 38 á 40 duros. La comida y descanso son iguales á los anteriores.

Segadores. Trabajan á destajo y se les paga á razón de 25 reales cada 50 áreas; la alimentación que paga el amo, consiste en desayuno con pan y cebolla; comida, olla abundante de sopa, garbanzo y carne, y cena en la que se les dá un buen guisado de carne. Además á los hombres se les entrega para todo el día de 3 á 4 cuartillos de vino, á las mujeres dos y al apañil—que es el chico que ayuda en la siega y va á buscar la alimentación;—uno, más todo el pan que sea suficiente. Como el trabajo que prestan los segadores es á destajo, descansan el tiempo que quieren, pero de su utilidad es trabajar mucho, recargando la faena á la madrugada y al anochecer, para librarse del sol del mediodía.

Creo que estos detalles bastarán para formar idea de que la alimentación y el salario que se dá á los obreros del campo no es tan malo, ni tan deficiente como dicen.

JOSÉ DE POSSE Y VILLELGA
Abogado.

(Continuará).
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

SUMARIO: Libros: La Tonta.—Novela original de R. de Solano y Polanco, ilustraciones de G. de Federico.—Tomo II de la Biblioteca «Patria» de obras premiadas. Madrid, Administración y talleres, Granada, 9, Hotel, 1904. Precio 2 pesetas.—Enseñanza gráfica. Lecciones de cosas en 654 grabados, por G. Colomb.—Adaptación hispano-americana, por el profesor Luis G. León.—Segunda edición corregida y aumentada.—Con licencia, Gustavo Gili, editor. Consejo de Ciento, 285, Barcelona, 1904.

LIBROS

LA TONTA.—Novela original de R. de Solano y Polanco. Ilustraciones de G. de Federico. Tomo II de la Biblioteca «Patria» de obras premiadas, Madrid. Administración y Talleres, Granada. 9, Hotel, 1904.

Hemos recibido un ejemplar de esta ingeniosísima novela original de D. Ramón de Solano y Polanco, premiada en el concurso de la conocida Biblioteca «Patria».

Sobre la cubierta tirada con los colores nacionales agradablemente entonados, vése el retrato del laureado autor de La Tonta; así como en todos los tomos de la Biblioteca, figurarán los de los demás autores premiados.

De la novela La Tonta, considerada por el jurado del concurso como verdadera obra artística, ha dicho el ilustre Pereia lo siguiente:

«Con ser el mismo (que el de La Golondrina, del señor Menéndez Pelayo) el sano ambiente que circula en sus páginas hay en el asunto de La Tonta una marcha desembarazada y valiente que atrae; cierto bien-hacer sin violencias ni tropezones; personajes bien concebidos, algunos superiormente;
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de Religión y Moral en los Institutos; otras veces no tanto, verbigracia, si hay que resolverse entre la Gramática y la Aritmética elemental, ó entre la Geometría y la Historia patria; pero de todas suertes, con dificultad ó sin ella, siempre habrá que discernir un conjunto de conocimientos que constituyen prioridad de naturaleza, y por consiguiente, también de tiempo en la enseñanza.

Tal es el fundamento de la división de la misma primaria en elemental y superior, común la primera á todas las clases sociales; restringida la segunda á los que quieran y puedan ilustrarse más, ora como tránsito á cultura de orden superior ya como complemento y remate de la que se proponen y les es posible adquirir.

IV

Aun dentro de estos periodos de enseñanza, que constituyen clases categóricas de ella, no puede ni debe enseñarse todo á un mismo tiempo, por dos razones que parecen de evidencia incuestionable: la dependencia sistemática de unos conocimientos á otros y la adaptación de su inteligibilidad al gradual desarrollo de la inteligencia del alumno. Este principio es igualmente aplicable á la primera que á la segunda enseñanza, y lo mismo en una que en otra fácilmente puede comprobarse.

Desde los siete á los doce años, y desde los doce á los diez y siete, que son los periodos bien señalados de estas disencias, no negará nadie (1) que las facultades intelectuales presentan también etapas, no menos marcadas, y grados muy

(1) Por vía de entretenimiento y para acostumbrarle al trabajo, puedo irse, poco á poco, desde los cinco años y medio, si la salud y el desarrollo lo permiten, iniciando al niño en la lectura y en el catecismo, aun sin maestro todavía, y por ministerio familiar de padre, madre, hermanos; pero la enseñanza primaria, propiamente tal, esto es, de propósito y de método, no puede, en mi opinión, empezar hasta los siete años ni terminar á los diez. No antes de los siete, por exigencias del desarrollo físico y razonable prevención higiénica; no á los diez para que la instrucción sea cumplida, ora en ella termine el aprendizaje, bien haya de ser la base sólida de la segunda enseñanza, y sin perjuicio del normal y conveniente desenvolvimiento físico del niño,
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interés por tanto en la fábula, y un aura de poesía que no abandona nunca á sus tendencias románticas.»

Recomendamos á nuestros lectores esta preciosa novela, que se halla de venta en todas las librerías.

ENSEÑANZA GRÁFICA. — LECCIONES DE COSAS EN 654 GRABADOS, por G. Colomb, ex-alumno de la escuela normal superior, doctor en ciencias, subdirector del laboratorio de Botánica en la Facultad de ciencias de la Universidad de Paris.—Adaptación hispano-americana por el profesor Luis G. León.—Segunda edición corregida y aumentada.—Con licencia.—Gustavo Gili, editor, 285, Consejo de Ciento, 285. Barcelona, 1904.

Como indica el mismo título de este libro, Lecciones de cosas, no es un tratado que versa sobre materia única, sino un verdadero compendio de aquellos conocimientos prácticos que más útiles son á los niños para los cuales escribió G. Colomb. Penetrado de que el niño es todo ojos y de que lo que vé le impresiona más que lo que oye, ha adoptado para la exposición de aquellas nociones que deben mostrarse á los niños, el sistema gráfico en el que al grabado, que es lo esencial, acompaña una explicación muy breve, pero clara. Estudia, con la necesaria y conveniente amplitud, las piedras, los metales, el agua y el aire, las materias alimenticias, el alumbrado y la calefacción, los vestidos, los vegetales, los enemigos del hombre, sus aliados, las materias industriales, el hombre y algunos conocimientos astronómicos.

Seguramente ha de dar resultados el sistema de exposición adoptado por G. Colomb, y sin esfuerzo aprenderán los niños en esa bella obra, multitud de utilísimos conocimientos, que de otra suerte tal vez no llegarían á adquirir antes de llegar al completo desarrollo intelectual. El libro resulta hasta entretenido, lo cual constituye otra de sus excelencias que le hacen más recomendable y que seguramente le hará más interesante para la niñez. El problema de la
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adaptación de los conocimientos al estado de incipiente desarrollo intelectual propio de la infancia para que puedan ser bien asimilados, está indudablemente resuelto por Colomb en cuanto á las materias que comprende su obrita, mereciendo aplausos por lo tanto, el traductor y editor que han enriquecido nuestro material de enseñanza primaria con tan preciosa obra.

T. JIMÉNEZ TEJEDA
Abogado.
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Revista de Revistas.

DEL EXTRANJERO

LA RÉFORME SOCIALE.—París 1 y 16 de Septiembre de 1904.—La despoblación de los campos, por René Lavollée.

La formación de los grandes centros urbanos, la tendencia á la concentración de la población en las grandes ciudades, es fenómeno que en todos los países modernos se dá y es, puede decirse, uno de los más importantes caracteres de la vida moderna. Por las consecuencias que trae aparejadas merece ser estudiado con algún detenimiento. No hay nación á la que en mayor ó menor grado no alcancen los fenómenos resultados de la despoblación de las aldeas. En todas se observa esa corriente de emigración del campo á la ciudad, tanto de las clases ricas que buscan placeres y comodidades, como de las clases proletarias, que se lanzan en busca de ocupación fuera del reducido círculo de la pequeña aldea en que nacieron.

Todo trabajo consagrado al estudio de tan singular fenómeno tiene interés universal, y por lo tanto, la comunicación de M. René Lavollée á la reunión anual, en la sesión del 1.º de Junio de 1904, de la Société d'économie sociale et des Unions de la paix sociale; cuya comunicación, repleta de curiosos datos y discretas observaciones, nos proponemos extraotar con la mayor extensión posible.

Durante el último siglo, dice, la población de la Francia no ha aumentado más que en diez millones de habitantes, mientras que la de Inglaterra pasaba de 19 á 42 millones; la de Austria, de 30 á 45; la de Prusia, de 10 á 34, la de Rusia, de 45 á 128; la de los Estados Unidos, de 8 á 76; de suerte, que la población total de Francia, que hace noventa años representaba la quinta parte del conjunto de las grandes naciones civilizadas, casi no representa hoy ni la décima parte. Mas esta decadencia y esta inferioridad son menos graves que la profunda alteración sobrevenida en la distribución geográfica de la población:

A los comienzos del siglo anterior las tres cuartas partes de la Francia vivían en los campos, del trabajo rural, y de esa población salían los ejércitos que recorrieron triunfantes la Europa.

A mediados del siglo la
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proporción entre la población rural y la población urbana no había cambiado notablemente, y los aldeanos componían todavía los victoriosos ejércitos de África, de Crimea, de Italia. Después, la proporción ha variado sensiblemente. En 1846, la población urbana—ó sea la de los pueblos de más de 2.000 habitantes,—no representaba más que el 24 por 100 de la población total, mientras que la población rural representaba el 76 por 100.

Veinte años más tarde, en 1866, la proporción era de 30,5 por 100, contra 69,5 por 100; en 1886 era de 36 contra 64, continuando acusándose con posterioridad ese movimiento. Es de notar también, que el número de las grandes ciudades ha aumentado también, pues en 1800 no había en Francia más que tres grandes villas (ó sean de más de 100.000 almas), formando un total de 766.000 habitantes. Ya en 1870, había nueve con 2.800.000 habitantes; en 1895, doce con 4.780.000, y en 1901, quince con 5.368.000, lo cual representa un aumento de 600 por 100 en un siglo, y de más de 12 por 100 en seis años.

Fenómeno análogo se observa en las demás naciones, pues la Gran Bretaña que no contaba en 1870, más que 18 grandes villas, con 7.120.000 habitantes, contaba en 1901, 39 con 14.043.000 habitantes.

En Alemania, en lugar de 10 grandes villas con 2.200.000 habitantes el año 1870, llegó á contar en 1901, 33 con 9.224.000 habitantes. En Austria se ha pasado en igual periodo de tiempo, de 3 villas con 1.200.000 habitantes á 6 villas con 2.419.000 habitantes y en Rusia de 6 villas y 1.860.000 habitantes á 16 villas y 3.537.000 habitantes; en Italia, de 10 villas y 2.050.000 habitantes á 11 villas y 3.209.000 habitantes.

El fenómeno este que como se vé se encuentra en todas partes es mucho más lamentable en aquellas naciones que como la Francia no han experimentado un grande aumento de la población total.

Hace después Lavollée indicación del movimiento de la población en los diferentes distritos de la Francia, para corroborar cómo, aunque en varias proporciones, se observa en todos tendencia al acrecentamiento de las ciudades en perjuicio y con merma de los pueblos pequeños, y en seguida reproduce importantes párrafos de lo que M. Le Trésor de la Roca decía en su discurso al Congreso nacional de los sindicatos agrícolas en Junio de 1894. De 1872 á 1891, decía, se resume el movimiento de la población en las siguientes cifras:

Emigración de la población rural á la ciudad del