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Revista católica de las cuestiones sociales (1904-11-01 00:00:00), página 55

CRÓNICA SOCIAL

15 OCTUBRE-15 NOVIEMBRE

Sobre el precio de subsistencias y jornales.—Las Tien-
das-Asilos.—El "cambio", internacional.—Las huelgas.
—Estadística socialista.

En la prensa y en el parlamento y en mitines obreros ha-
se tratado y siguese tratando del precio de las subsistencias
y del precio de los jornales, acumulándose datos muy impor-
tantes y curiosos.

En la Alta Cámara, el Sr. Sanz y Escartín demostró que
no ya solamente las clases trabajadoras, sino que también
las clases medias, apenas pueden mantenerse fisiológicamen-
te ni pensar en el crecimiento de la población: las unas por
lo inverosímil de la reducción de jornales: las otras por que
castigados los sueldos con descuentos de un 15 y hasta de un
20 por 100, se las paga además en una moneda depreciada,
pues ha perdido el 37 por 100 de su potencia adquisitiva.

Las materias de necesario consumo para la vida: el pan,
carne, tocino, alubias, garbanzos, aceite, vino, bacalao, arroz
patatas, azúcar, café... o de imprescindible uso como el jabón,
calzado, telas de ropas interiores y vestidos... ¡todo ha au-
mentado en el último decenio (1893-1903) su coste en 4'16,
por tipo de medida ó peso, la que menos, á 58'84 id., la que
más, de las mencionadas.

Mientras hoy cuesta el kilo de pan en Madrid 0'42, en
París solo cuesta 0'35 y respectivamente la carne de vaca
2'90 en Madrid y 1'65 en París; la de ternera 2'35 aquí y 1'85
alli; la de cerdo 2'10 y 1'85; el litro de vino 0'63 y 0'48; el
kilo de azúcar 1'35 y 0'93; las patatas 0'17 y 0'14; el cien-
to de huevos 11 pesetas en Madrid y 6 en París...

La causa inmediata de esta carestía en España, se coloca
en el cambio, que influye más desastrosamente que los im-
puestos, los intermediarios y las Aduanas: pues desde el mo-
mento en que nuestra moneda tiene una pérdida de 37 por
100, tenemos que pagar más, puesto que pagamos con dinero
de menos valor. De ahí que todos los artículos resultan grava-
dos, tanto los que se exportan, porque son cobrados en oro
fuera de aquí, como los que se importan porque tienen que
ser pagados en la misma clase de metal; esto es, en oro.
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Agrava la situación de general malestar el que los jornales en un período de más de treinta años (1859-1896) no han crecido, según datos oficiales, más que lo que vá de 1'48 pesetas (promedio en 1859) á 1'77 id. (promedio en 1896) es decir, unos 0'29 de peseta. Compárese esto con lo que ha subido la materia de consumo que menos alza ha experimentado, el pan cuyo aumento de precio es hoy de 6'06 por 100 y se verá el espantoso déficit que revela una más grande y espantosa miseria pública.

De ella y sus efectos pueden dar idea estas cifras comparadas:

En 1862 había un suicida por cada 74.000 habitantes; en 1900 había uno por cada 31.000. En 1862 sólo el 6 por 100 de los suicidios reconocía por causa la miseria; en 1900 la proporción fué de 14 por 100.

En 1859 hubo 3.266 individuos procesados por delitos contra la propiedad; en 1900 hubo 12.976.

En 1887 hubo un desahucio por cada 1.340 habitantes; en 1899 uno por cada 980.

En 1859, la mortalidad fué - comparada con el censo de 1860—de 29'03 por 1.000; en 1900 fué de 29,41.

En 1856, la talla mínima para el servicio militar era de 1,596 metros; desde 1877 la degeneración de la raza ha obligado á rebajarla á 1,445 metros.

En 1855, el Monte de Piedad en Madrid realizaba al año una operación de 74 pesetas por cada 6 habitantes; en 1901, la proporción subió á una por 4 habitantes, y el valor medio de los objetos empeñados bajó á 57 pesetas.

¡Y para remedio de este cáncer devorador de la sociedad española, la acción oficial no tiene otra medicina que... las Tiendas-Asilos, tópico ya desacreditado en la breve experiencia de cortos años, al que acuden por esta época del año (la más calamitosa para los trabajadores, que en su inmensa mayoría son campesinos) los Ayuntamientos para prevenir ruidos de manifestaciones callejeras, gritos del hambre en el pueblo, y asegura el orden público.

No hemos llegado, aquí en España, todavía al arbitrio municipal que en Inglaterra y en Francia se conoce con el nombre de tasa de los pobres y se impone por repartimiento vecinal, y se recauda forzosamente y con premios: Pero en cambio se acude municipalmente á la «voluntad» de los vecinos: y la falta de fuerza coactiva de la ley suele suplirse
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con la habilidad de publicar «listas» de donantes y aun de los que no lo son, por expresa negativa, siendo esta tablilla uno de los más seguros medios de obtener recursos, porque generalmente se rehuye esa especie de delación al pueblo: aunque lícita y, muchas veces, justamente, se puede y debe negar el socorro y más cuando se pueda presumir, que la caridad municipal se endereza á conquistar por unos, con dinero de otros, el sufragio universal que elige y... reelege.

Pero al fin, á trancas y barrancas, todos los años, aquí allá ó acullá, se reune algún dinero para abrir la tienda y se pone la mesa y en funciones la caridad de expediente...

¿Ya está conjurado el conflicto? ¿Se satisfizo el hambre? ¿Se acabó la miseria? ¡Cá!

Sin conceder ni negar verdad á las quejas del pueblo, que acaso exagera posibles descuidos en la condimentación, y ponga de más en lo de ser duros los garbanzos y rancio el tocino y piltrafas la carne y de perro el bacalao y coqueras las judías y atrasado el pan y roído el arroz... lo cierto es que el pueblo no quiere comer. Se ha dado el caso (pudiéramos citar en donde) donde la Tienda-Asilo ha tenido que cerrarse... ¡¡¡por falta de comensales!!!.

El laicismo, que desde el origen mismo de estas instituciones- las inficiona, explica suficientemente el fracaso de ellas y ese cierre de tiendas. La prueba de ello, dice William-Cobbett, es que cuando en el Parlamento inglés, se intentó abolir la taxa de los pobres, muchos contribuyentes pidieron que no se aprobara el bill presentado al efecto, porque entonces sus propiedades y sus vidas estarían amenazadas. No se busca, pues, con las Tiendas el bien del proletariado (aunque tal sea el efecto), sino principalmente el orden; no es la caridad, es la policía lo que esas Tiendas representan. Es el laicismo, el móvil político, lo que esteriliza una institución, que de suyo es buena, y que por sí misma, debiera buscar y amar y agradecer y utilizar el pueblo hambriento.

Y es que, por lo visto, el propietariado inglés y los políticos ingleses y aquí los políticos y sociólogos, á ejemplo de los ingleses, tienen por razón de fe lo que nuestro Cervantes por donaire, aquello del pobre honrado, si puede serlo el pobre.

Es que la acción oficial (¡bien patente en muchas Diputaciones españolas!) ni logra ser como de lince en el prever, organizar é inspeccionar, ni como de ardilla en acudir con la misma rapidez con la que acude, surge y se presenta la necesidad en el momento.

Son dos estadistas franceses, Mr. de Gerando y Mr. Du-
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chatel, el exministro del Interior, los que vienen á corroborarlo.

«El ejercicio de la caridad individual—dice de Gerando—es el que dá á la sociedad una garantía de seguridad, mayor que la que podrían proporcionarle las leyes penales; por su mediación se reconcilian la miseria y la riqueza, dichosa paz que repara los caprichos de la suerte, protege la propiedad, el orden, la tranquilidad, las costumbres públicas, y hasta la libertad política.»

«La caridad individual—dice á su vez Mr. Duchatel—junta á los que la fortuna separa, conservando lo que la desigualdad social tiene de necesario y aún de útil, la despoja de lo que tiene de peligroso y malo; gracias á su intervención benéfica y pacífica, permanece la armonía en la sociedad, pues el rico cesa de despreciar la pobreza y el pobre aprende á perdonar la riqueza.»

¡El pobre no quiere el asilo de la Tienda, sino el asilo de los buenos corazones!

¡No manejando trebejos de cocinas económicas, tiendas-asilos, etc., sino gobernando, es como la autoridad ataja la miseria y facilita, robustece y mantiene la vida del pueblo!

Ya hemos dicho, con el Sr. Sanz y Escartín, que la causa del molestar social que sentimos al presente en el orden económico, es la depreciación de la moneda nacional, el cambio. Este distinguido economista y sociólogo, primero en el Senado y luego en las columnas de El Imparcial, nos parece que ha puesto bien claro esta cuestión, por muchos enmarañada hasta hacerla ininteligible dificultando la solución que tanto urge:

—¿Es cierto—se pregunta el Sr. Sanz—que la depreciación de nuestra moneda se debe al saldo internacional de nuestros débitos y de nuestros créditos? ¿Es cierto que el remedio adecuado y verdaderamente eficaz de nuestra crisis monetaria no puede ser otro que obrar sobre la economía general del país, desarrollando sus elementos de riqueza?

Rotundamente lo niega el Sr. Sauz y Escartín y como prueba histórica de hecho, que no sufre contradicción, cita que todas las naciones de Europa y muchas de América, incluso los poderosos Estados Unidos del Norte, han tenido, años atrás, que pagar cambio, es decir, que han visto como nosotros depreciada, disminuida en valor, sus respectivas monedas.

•Toda verdadera depreciación de la moneda de un país obedece á deficiencia de valor intrínseco en su circulación; nunca á desequilibrio de balanza económica.
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• «Si hoy el precio de la plata volviera á su antigua relación con el oro, todos los países monometalistas plata, empe- zando por México, verían sus cambios á la par. Sostener que en estos países el desnivel del cambio se debe á desnivel de la socorrida balanza, es sencillamente una insensatez.

• Hasta tal punto perturba la exacta comprensión de los hechos el fundar su interpretación sobre un falso principio, que hoy se afirman como verdades inconcusas los más des- concertantes absurdos que ¡triste es decirlo! se toman en consideración por los que tienen sobre sus hombros las res- ponsabilidades del poder.»

Lo que parece indudable es que el desequilibrio, entre el valor significado y el real, que tiene en el mercado nuestra moneda, está producido por un enorme exceso de circulación del billete y la alteración de la relación en que está hoy la plata con el oro.

Si esto es así; el remedio estriba en reducir cuanto más se pueda la circulación fiduciaria y limitar la acuñación de la plata hasta el límite de moneda divisionaria para pago legal, fijando la cantidad de ella que forzosamente se debe recibir en los pagos y no poniendo en circulación más del total de 6, 10 y 15 pesetas plata por habitante.

Los medios que en el momento pudieran emplearse para producir una inmediata baja en el cambio, son á juicio del Sr. Sanz y Escartín:

1.º Cumplir la ley de 1902 (llamada de Rodríguez) que no fija plazo para el reintegro al Banco de España, de la denda de Ultramar y cumplir la ley dictada en tiempo del Sr. Urzaiz, para que el Gobierno pueda pagar, si quiere, la totalidad de la deuda de Ultramar, por medio de Obligacio- nes del Tesoro.

2.º Facultar al Gobierno para que en un periodo de tres años ó más, si fuere necesario, monetizara por valor de 200 millones de pesetas: aunque es verdad que ésto produciría un gasto de 70 ó 80 millones, que capitalizados darían tres millones y medio ó cuatro de intereses.

Pero desde el momento en que el Estado lo hiciera, vendría una baja de 10 por 100 en el precio del oro. «Yo tengo la seguridad—dice el Sr. Sanz—de que la baja vendría. Pues si el Estado paga 60 millones en oro por sus obligaciones exteriores, una baja de 10 por 100 en el cambio, produciría una economía de seis millones que compensarían con exceso el interés de lo gastado en la monetización.»

El Estado en fin, podría ejercer una misión reguladora en el mercado de la moneda, exigiendo el total pago de los
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nes, que el pueblo introduce, apremiado por la necesidad, conviene que haya la mayor pureza posible y conformidad con la índole del idioma, para que palabras y construcciones surjan correctas y limpias desde su origen, y literatos y académicos puedan darles pronto carta de naturaleza en el diccionario, sin necesidad de gran depuración y con escasa o ninguna lima. Sin esta inicial armonía, la colaboración no es posible, porque ni los académicos pueden extender su autoridad hasta la invención, es decir, creación de palabras; ni pueden ser acogidas por la Gramática y la literatura vocablos corrompidos e innobles ó defectuosas trabazones sintáxicas, siempre relegadas á un plebeyo patois ó jerga.

La Aritmética elemental, no solo por el grado, sino por la exclusión de operaciones innecesarias para las relaciones corrientes de la comunicación económica, completan el cuadro de la estricta primera enseñanza; y suponemos que no es preciso añadir el lugar que en ella ocupan la lectura y escritura, en cuyo cultivo y perfección tampoco debe haber diferencia de clases y por consiguiente, de periodos en esta etapa de la docencia.

No puede omitirse una consideración evidente, y es que la lectura y escritura, son instrumento y vehículo de instrucción; pero que en sí mismas, y aisladas y privadas de toda otra enseñanza, no significan ni encierran cultura alguna; así es que medir la de un pueblo por el número de personas que leen y escriben, no puede ser criterio más equivocado y falaz. Los que no sepan más que eso son absolutamente iliteratos, á no ser que quiera darse á la palabra un absurdo sentido material; y más cultura habrá donde los hombres aprendan, aunque sea de viva voz, en el catecismo sus deberes, que donde la mayor parte de las gentes lean y escriban de corrido, sin saber más que eso; y sirviéndoles tales conocimientos para envenenarse con los más subversivos sofismas, por incapacidad para discernir la malicia del fondo y los vicios del raciocinio y por la nativa inclinación, sobre todo en las masas descreídas, á asimilarse de aquellas falacias la parte pasional y utilitaria que halaga y alborota á todas las concupiscencias.
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derechos de Aduana en oro, medida que en vez de ser gravosa, sería beneficiosa para los importadores.

El Boletín del Instituto de Reformas Sociales, publica el número y resultados de las huelgas de obreros desde 30 de Junio al 16 de Septiembre último.

El aumento de personal, la despedida de obreros, la supresión de destajistas ó contratistas, el aumento gradual de jornales, la mejora de condición en el trabajo, el espigueo... motivaron estos conflictos en Cádiz, en Berruelo (Palencia), Gerindote (Toledo) y Martorell (Barcelona).

Los obreros perdieron dos huelgas, ganaron una y resolvieron otra por conciliación con los patronos. El número total de huelguistas fué de 1.217 hombres y 218 mujeres.

La Unión Obrera órgano en la prensa de La Unión General de Trabajadores, ha publicado el siguiente cuadro estadístico:

    Secciones
    Federados.

    Noviembre de 1889.
    27
    3.355

    Septiembre de 1890
    36
    3.896

    Agosto de 1891.
    58
    5.304

    Idem de 1892.
    97
    8.014

    Idem de 1893.
    97
    8.553

    Mayo de 1895.
    79
    6.276

    Febrero de 1896.
    69
    6.154

    Septiembre de 1899
    65
    15.264

    Idem de 1900.
    126
    26.088

    Octubre de 1901
    198
    31.558.

    Idem de 1902.
    251
    40.087

    Septiembre de 1903
    331
    46.574

    Octubre de 1904
    371
    56.433

El mayor contingente lo dan los albañiles (11.617) y el menor los cordeleros (75): los labradores no suman más que 6.430.
Revista católica de las cuestiones sociales (1904-11-01 00:00:00), página 61

Clasificados por provincias, resulta:

    Provincia
    Secciones
    Federados

  Alava.	7	234

  Albacete.	4	610

  Alicante.	34	6,642

  Baleares.	6	496

  Barcelona.	13	2,085

  Burgos.	9	642

  Cádiz.	4	543

  Castellón de la Plana.	5	691

  Córdoba, Almería y Granada.	5	367

  Coruña.	5	523

  Guadalajara.	3	253

  Guipúzcoa.	15	1,149

  Jaén.	7	1,016

  León.	9	945

  Logroño.	12	884

  Lugo.	1	15

  Madrid.	47	18,151

  Málaga.	2	143

  Murcia.	4	1,111

  Navarra.	9	469

  Orense.	1	56

  Oviedo.	23	2,831

  Palencia.	8	811

  Pontevedra.	16	2,160

  Salamanca.	8	1,020

  Santander.	14	1,502

  Segovia.	1	53

  Sevilla.	1	80

  Tarragona.	5	566

  Toledo.	4	532

  Valencia.	8	980

  Valladolid.	21	1,673

  Vizcaya.	39	4,681

  Zamora.	14	1,343

  Zaragoza.	7	446

Al cerrar esta crónica, la España vieja se dispone á conmemorar el IV centenario de Isabel la Católica.

Los socialistas á verificar en toda España y en un mismo día, que aún no ha sido señalado, una manifestación que diéramos llamar del hambre.

B. LÓPEZ CENTENO
Revista católica de las cuestiones sociales (1904-11-01 00:00:00), página 62

BOLETIN DE SEGUROS

Nuestros numerosísimos lectores hallarán en esta sección medios para orientarse respecto á la importancia y crédito de todas las Compañías de seguros que operan en España. Es el seguro uno de los elementos sociales de mayor interés y valía, y por ello encuéntrase de lleno entre las cuestiones prácticas que más interesan á la familia y á la Propiedad. Nos proponemos orientar al público en estos asuntos de tan vital interés; expondremos no sólo nuestro criterio propio, inspirado en la justicia, sino también los juicios atinados de aquella parte de la prensa profesional que por su antigüedad y buen nombre nos ofrece garantías de acierto. Un redactor de la antigua y acreditada Revista de seguros El Panorama es el encargado de esta sección.

La Esperanza.—Esta novel Compañía de seguros de Barcelona ha extendido sus operaciones á la rama de seguros marítimos, transportes y valores, nombrando Delegado especial para estas operaciones al Sr. Cusano Palma, quien según nuestras noticias es bastante conocedor del negocio que se le ha encomendado. Para formar exacta idea acerca de las garantías que ofrece La Esperanza á sus asegurados y al público en general pedimos antecedentes que es de esperar nos remita su inteligente y activo director Sr. Massó.

El Fénix-Incendios.—La reputada y antigua Compañía francesa de este título, ha dado á la prensa la noticia anual que de sus operaciones publica. Con la brevedad propia de esta sección—que hemos de reducir á notas sucintas de índole propia para dar á conocer la situación de las sociedades aseguradoras,—diremos que El Fénix-Incendios presenta como en años anteriores cuentas satisfactorias para la buena marcha de sus negocios, como en primer término lo demuestra la suma de beneficios obtenidos en 1903, que ásociende á 3.453.993 francos, cantidad que acusa un aumento de 91.111 francos sobre los beneficios del año precedente. También presenta en aumento la producción de nuevos seguros, y aunque los siniestros fueron más importantes que en el último ejercicio no rebasan la cifra normal en una Compañía de su arraigo y extensión. De sus utilidades ha hecho El Fénix la distribución prudente que conviene á una dirección acertada.

El Fénix-Vida.—Aumento en la producción de nuevos seguros; aumento en el dividendo (1.350 francos por acción ó sean 50 francos más que en 1902); excelente distribución de sus beneficios; colocación de fondos en valores de primera calidad; tal es en suma la impresión que nos causa la lectura
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de la memoria y cuentas, correspondientes á la rama Vida.

La Urbana-Incendios.—Ocupa uno de los primeros puestos entre las Compañías francesas y casi podemos considerarla como española por ser la primera que pasó los Pirineos para instalarse en España.

Data su autorización para operar entre nosotros nada menos que del año 1848, por lo que no es extraño que sea por muchos considerada como española.

En el curso del ejercicio de 1903 La Urbana-Incendios ha cobrado por su propia cuenta en primas líquidas la duodécima parte de la recaudación general de las Compañías francesas á primas fijas, que se ha elevado á 118 millones y medio. La Urbana ha alcanzado por su parte 9.680 000 francos en cifras redondas. La recaudación general de las Compañías (á primas fijas y mútuas) ha sido en 1903 de 127 millones y La Urbana-Incendios gana todavía terreno, puesto que su cobranza ha llegado á 14 millones próximamente, correspondiéndole así una novena parte de la general. Posee esta Compañía un activo de 8½ millones colocados en valores de todo descanso; sus reservas constantemente nutridas por los beneficios anuales ascienden, con el capital social, á una garantía directa, disponible siempre, de 13 millones en cifras redondas. Su situación es por consiguiente de las más brillantes.

La Urbana-Vida.—Tal vez por extravío en correos no hemos recibido aún la memoria de esta importante Compañía, de la cual, así como de todas las que operan en España, hablaremos en nuestros futuros BOLETINES.

El ALM.—Leemos en La Revista de Economía y Hacienda lo siguiente con referencia á esta Compañía Española:

Si desde el punto de vida del beneficio obtenido no es tan satisfactorio como sería de desechar el balance de esta Sociedad correspondiente al año 1903, bien puede decirse que los acuerdos tomados por el Consejo respecto á la distribución de las utilidades, colocan á la Sociedad en terreno sólido, quedando en situación de desarrollar la esfera de sus negocios en los ramos del seguro que cultiva.

El año 1903, como dice la Memoria, no ha sido favorable para el Ramo Marítimo, debido principalmente á los siniestros ocurridos á dos trasatlánticos, que ocasionaron á la sociedad muy sensibles pérdidas. Además, han acaecido otras pérdidas totales de buques pertenecientes á Compañías de líneas regulares, á las que rara vez suelen ocurrirles accidentes tan graves. Hace constar además que la competencia entre las diversas Compañías que se dedican al ramo de incen-
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dios, reduce en gran manera los beneficios, teniendo que acudir las Compañías á los contratos de reaseguro, género de negocios que rehuye «El Alba» por la razón de que en el quinquenio de 1897-1902, las Compañías reaseguradoras de incendios perdieron grandes sumas, mientras las Compañías con las que habían contratado habían saldado sus balances con fuertes beneficios.

Atendidas estas circunstancias, encontramos muy acertada la decisión del Consejo, aprobada por la Junta, de dedicar á reservas la totalidad de los beneficios, que son los siguientes:
Beneficios por todos conceptos... Ptas. 1.000.052
A deducir:
Primas de reaseguros... 124.579
Siniestros... 505.840
Comisiones... 79.762
Gastos generales... 80.212
790.400

Beneficio líquido... 209.652

Del producto líquido se han destinado 105.887 pesetas á reserva para siniestros en liquidación y pesetas 103.765 á reserva para riesgos en curso, elevándose el fondo de reserva general á 140.000. Las garantías para los tenedores de pólizas son inmejorables, pues las reservas están depositadas en diferentes establecimientos de crédito, pudiendo disponer á la vista la Sociedad de 752.895 pesetas, que tiene depositadas en España y en el extranjero, sin contar que en el último caso deben todavía los accionistas por acciones suscritas 3.227,750 pesetas y las primas á recibir en diversos plazos suman 215.489 pesetas.

La Junta aprobó la distribución de utilidades dando un voto de gracias al Consejo por su prudente gestión, dadas las dificultades que toda Compañía de seguros debe vencer en los comienzos del negocio. Con respecto á los siniestros ocurridos ha sido el año 1903 un año excepcional para esta compañía; así pues no hay duda, que con las fuertes reservas acumuladas y siguiendo al frente del negocio los que hasta aquí han venido dirigiéndolo con éxito, en el ejercicio próximo podrá repartir ya dividendos á sus accionistas.

Visto lo que antecede, no puede menos de habernos causado honda sorpresa la decisión del Consejo de liquidar y disolver la Compañía. Comprenderíamos esta resolución si se refiriese sólo á la rama marítimos, pero parécenos desacertada al afectar á la vida total de la Compañía.