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bría en esas casuchas. En Inglaterra, la ley relativa á las habitaciones obreras, impone á los Municipios el deber de procurar alojamiento á la mitad por lo menos, de los inquilinos de una casa expropiada por razones de salubridad. Otra ley, la referente á la mejora de las casas obreras, autoriza á los Municipios para edificar habitaciones baratas por su cuenta en el emplazamiento de las derribadas, reembolsándose y aun obteniendo ganancias en los alquileres.

Así se puede sanear la población expropiando é higienizando á la vez, destruyéndose, sin grandes pérdidas ó sin ninguna, los focos activos de la tuberculosis.

BOLETÍN DEL INSTITUTO DE REFORMAS SOCIALES.—Madrid.—Enero 1906. (Año II, número XIX.)—La lucha contra la tuberculosis en Dinamarca.

He aquí más informaciones utilizables para limitar ó extinguir, si se puede, este gravísimo mal. El Gobierno dinamarqués presentó (Noviembre 1904) al Parlamento, que lo aprobó (Febrero 1905) un proyecto (que ya es ley y regirá hasta 1911) para combatir la tuberculosis. Ordena esta ley que los médicos den parte de los casos que lleguen á su conocimiento para proceder inmediatamente á la desinfección de la casa, muebles, etc., del enfermo ó difunto. Los enfermos que constituyen un peligro para sus familias podrán ser trasladados á un sanatorio. Los maestros de escuelas también están obligados á dar cuenta de los casos que ocurran entre sus discípulos y los niños que padecan está enfermedad estarán exentos de la obligación de asistir á la escuela. Para ser nombrado maestro se necesitará, entre otras cosas, un certificado de no haber padecido ni padecer tuberculosis. Los maestros que enfermaren de ella serán jubilados con los dos tercios de su haber. En los establecimientos de Beneficencia no se admitirán niños tuberculosos si no hay en ellos departamentos especiales. El coste de la desinfección de los domicilios de personas atacadas de tuberculosis se abonará como el de las otras enfermedades infecciosas. El Gobierno estará autorizado para difundir noticias acerca de la tuberculosis, su desarrollo y su prevención, y para imponer multas de 2 á 2.000 coronas á los que falten á la ley.

La segunda parte de la ley clasifica en cinco grupos las casas de salud que puede reconocer el Estado, para lo cual será preciso que alojen un determinado número de pacientes, y son:

1.º Las situadas en las costas para niños menores de 15 años con escrófula aguda, con 20 enfermos por lo me-
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»prescinde de su ser...; y la cruz, emblema de las degradantes virtudes cristianas: la humildad y la resignación» (1).

Pero, y ese altar y esa cruz y esas nobilísimas virtudes cristianas, de las cuales quiere hacer tabla rasa el anarquismo, ¿con qué van á ser substituidas en las sociedades libertarias? Ya lo habeis visto, A. H.; con la autonomía absoluta, con el libérrimo querer individual sin más fin ni propósito, sin más norte ni guía en sus aspiraciones, que el acrecentamiento del bienestar material entendido como plazca á cada uno entenderlo.

Para las pasiones no existirá otro freno que la utilidad individual combinada con la utilidad colectiva, ó sea, el egoísmo y el altruísmo concertados y equilibrados ingeniosamente para producir la armonía social libertaria.

Mas, ¿quién no ve que el principio de la utilidad individual y colectiva, lejos de concertar y armonizar el juego de las pasiones, serviría tan sólo para irritarlas y producir entre ellas violentos choques? La utilidad es una cosa relativa, y la entiende cada cual á su manera; y en una sociedad como la anarquista, en la que todos tendrían el derecho natural de pensar y obrar libérrimamente, por fuerza habría de ocurrir que la utilidad del uno estuviese en pugna con la utilidad del otro, haciéndose entre sí incompatibles. Y como en esa sociedad no habría autoridad ni ley ni otros principios morales de equidad y de justicia, ni otros móviles ni estímulos, que la utilidad misma interpretada y apreciada por el libre criterio individual, ¿quién habría de dirimir estas contiendas y poner término á estos conflictos? ¿Ni cómo habrían de calmarse las pasiones, vivamente excitadas en cada individuo, ora por el apetito del propio bienestar, ora por la convicción de que la razón estaba de su parte?

Estos conflictos, replican los anarquistas, se resolverán por si solos, porque el amor á la Humanidad estará muy desarrollado en la sociedad futura, y obrará verdaderos prodigios de fraternidad universal que fundirá en uno todos los corazones, después de haber fundido en una todas las razas.

(1) Ibid. cap. X.
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nos. La estancia no pasará de 2 coronas diarias y el Estado puede conceder un suplemento de 1 corona.

2.º Idem para escrófula ligera. 10 enfermos, coste 1'20: suplemento 60 ore.

3.º Sanatorios populares para enfermos del pecho. 20 enfermos. Coste, 3 coronas los adultos; 2 los niños. Suplementos, 1'50 y 1 respectivamente.

4.º Hospitales para enfermos graves del pulmón. 10 enfermos. Coste, 2'50 coronas los adultos y 1'60 los niños. Suplementos, 1'25 y 83 ore.

5.º Sanatorios para convalecientes: 5 enfermos. Coste, 1'20 corona. Suplemento 60 ore.

El suplemento no se concederá más que á los miembros de Cajas contra la enfermedad, oficialmente reconocidas y á sus hijos menores de 15 años siendo dinamarqueses; á los parientes pobres y á los enfermos pobres que les sería muy difícil pagarse el Sanatorio.

* * *

También inserta el Boletín una curiosa nota del trabajo de las mujeres en los Estados Unidos, que no queremos omitir, ya que de esto nos ocupamos más arriba.

El American Federationist, órgano de la Federación americana del trabajo, ha publicado recientemente un estudio acerca de este asunto.

Hace cincuenta años todas las industrias se practicaban á domicilio, por mujeres principalmente, cuyo trabajo terminaban y perfeccionaban después los hombres. Los Estados Unidos eran todavía país agrícola ó se hallaban en las primeras fases de la evolución industrial. El aumento del número de mujeres empleadas en la industria no se pudo apreciar hasta la creación de las oficinas nacionales del trabajo. El censo de 1900 indica que en las industrias del algodón, lanas, calzado, tabaco, impresión ó estampado, sedas, conserva, etcétera, trabajaban 432.158 mujeres. Según este mismo censo, el número de obreras asciende á 1.031.760, enfrente á 4.121.006 obreros. En la ropa blanca trabajan 97.701 mujeres; en las industrias algodoneras están empleadas 283.638 mujeres y sólo hombres 134.354. Todas estas cifras no se refieren, sin embargo, al trabajo que realizan las mujeres en sus casas, especialmente en la costura. El salario de la mujer, sobre todo en ciertas industrias, es muy inferior al de los obreros.

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EL MENSAJERO DEL CORAZÓN DE JESÚS.—Febrero de 1906. «Amo y no déspota», por Constancio Eguía Ruiz, S. J.

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Aunque muy extendida esta notable y piadosa revista, queremos recoger en nuestras
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páginas lo que acerca del salario dice el respetable autor del artículo «Amo y no despota», que á luz de las más puras enseñanzas católicas trata de este punto tan principal de las cuestiones sociales.

«Nadie confunda—dice el P. Eguía—los criados de hoy con los esclavos de ayer. Si éstos vendían su libertad y no se pertenecían á sí mismos, sino á sus señores,—los cuales á su arbitrio los ocupaban, alquilaban ó revendían,—los criados cristianos, por el contrario, no han renunciado á su condición de libres, son hijos de su trabajo, «comercian con él», en expresión de Santo Tomás, y pueden en justicia reclamar su restitución de quienes íntegramente no les abone el importe de su labor.

«Este es uno de los primeros deberes de justicia y la primera ley del contrato hecho con los criados. Ley tan grave que su infracción la compara Dios con el asesinato, por cuanto niega lo necesario para la vida; ley tan sagrada que el mismo Dios la toma por suya y «allega, dice, el clamor de los defraudados hasta el sólio del Señor de los Ejércitos»; ley tan perentoria, que «ni un solo día quiere que se demore su cumplimiento»; ley tan inexorable y tremenda, que el Padre de los pobres emplaza para el día del juicio, con terrible anatema, á los «opulentos del siglo que han cebado entre festines su brutal apetito con el jugo de los pobrecitos y pusilánimes, ahogados entre sus garras sin resistencia».

«Más justificadas serían aún las querellas del Señor y de los mismos perjudicados, si «lo que no se escatima á los bueyes de labranza» se acortase á los criados, que es el pan cotidiano y alimento bastante, conque reparar sus fuerzas agotadas en el trabajo, se apliquen con más ahínco y fervor al servicio doméstico y alejen la tentación de resarcirse por sí mismos de aquello que malamente se les tasa, cercena y regatea.

«Con el deber de alimentarlos va el de vestirlos honestamente, deberes ambos cuyo estricto cumplimiento pondera la Escritura en la mujer fuerte. «Ella madrugaba antes que el sol para darse de comer y les dotaba de traje duplicado», porque como esclava que era de su deber, por asegurarse bien, de que lo cumplía y mostrar que lo hacía de buena gracia, se excedía en el esmero y pasaba la raya de su obligación en la doble provisión de trajes y el hurto al sueño de la mañana». Y cierto que con unos amos así, no habría lugar á quejas entre criados: antes mucho más afán por desvivirse y multiplicarse por ellos y pasar de los servicios á los obsequios.

ESPAÑA.—Buenos Aires.—
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«Españoles y alemanes en America», por R. Altamira.

Dos recientes libros del profesor del Liceo de Burdeos Mr. J. Hubert, motivan este interesante artículo del señor Altamira (que vemos citado en La Lectura), publicado en la revista España, de Buenos Aires.

Se refieren estos libros á la colonización española en Venezuela. El profesor francés hace resaltar la figura y la acción de los colonizadores humanitarios y pacíficos Amputés, Bolívar, (el del siglo XVI), Bastida y otros, frente á los conquistadores (que llama) crueles y sanguinarios, Hojeda, Ocampo, Lope de Aguirre, Sedeño, Hortal.

«La dominación de España (dice Hubert y traduce Judeiras) en América, se ha considerado únicamente, hasta hoy, como una odiosa explotación y su obra colonizadora se ha juzgado principalmente por los horrores de la conquista. Creemos que el estudio de los numerosos documentos que duermen en los archivos de la Península permitirá formular sobre esta cuestión un juicio más equitativo. ¿Será posible, en efecto, que una nación que ha podido implantar en las tierras ultramERICANAS su idioma, su religión, sus leyes y sus costumbres, solo haya almacenado en su contra censuras y odios?»

¿Qué ha de ser! Esta negra leyenda de las crueldades de los españoles está ya hundida en el mayor descrédito: extranjeros como Humboldt y nacionales como Coroleu ofrecen pruebas y datos concluyentes, y ayer mismo era el erudito y concienzudo Padre Cappe, de la inlita Compañía de Jesús, que en una serie de libros meritísimos demostró el tesoro inagotable de fé, de caridad, de valor, de inteligencia, de prudencia, de abnegación de los españoles civilizando un Nuevo Mundo, que solo nosotros conocimos salvaje, pues cuando Europa pudo en verdad conocerlos eran ya tan civilizados; que en el siglo XV y más en el XVI florecieron muchos y grandes ingenios americanos en la virtud, en las ciencias, en las letras, en las armas, en las artes.

Con razón el Sr. Altamira —por lo que hemos podido ver— replica al profesor de Burdeos, diciéndole que esas cosas que escribe solo pueden hacerse pensando en las civilizaciones del siglo XIV ó... en las actuales, á juzgar por las revelaciones hechas en el Parlamento francés respecto á algunos colonizadores africanos.

¡No está mal la réplica!

KALL D'ERON.
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CRÓNICA SOCIAL

15 ENERO.-15 FEBRERO

La nueva ley de Pósitos.—Cuestión arancelaria: industriales y labradores.—Los consumos y la información ante la Comisión extraparlamentaria.—El trabajo en los conventos.—La vida obrera en España.—Campaña contra la tuberculosis.—Crisis del trabajo en Madrid y en Andalucía.

Ya ha publicado la Gaceta la nueva ley de Pósitos. No es cosa de reproducir aquí el articulado íntegro de la ley; baste con decir que los Pósitos quedan sometidos á la alta inspección, dirección y protectorado del Ministerio de Fomento y en cada una de las provincias al cuidado inmediato de un delegado regio y de inspectores especiales para que esta benéfica institución cumpla sus fines de auxiliar á los labradores pobres, asegurándose del reintegro de los préstamos que hagan en granos ó en dinero.

En general, creemos que esta ley ha de ser beneficiosa á los pueblos dificultando la influencia de la política menuda en la marcha regular de los Pósitos.

Es común suponer que los Pósitos tuvieron por causa de su fundación contener la subida en el precio de las subsistencias, de los cereales, impedir los monopolios usurarios y facilitar el trabajo agrícola.

En España son antiquísimos, desde la Edad Media en que ya se hicieron estas fundaciones por iniciativa privada de los vecinos ó de personas caritativas.

Nuestros historiadores citan la munificencia del egregio Cardenal Cisneros fundador de los Pósitos de Toledo, Alcalá de Henares y otros lugares más.

Hasta principios del siglo XVI—dice Mellado en su Tratado de Derecho Administrativo—no se registran disposiciones del Poder público (alude sin duda el Sr. Mellado á la ley de 1584, de Felipe II y es la I, tít. 20, lib. 7.º Nov. Recop.) en materia de Pósitos.

En 1792 había en España 8.082 Pósitos. Y todavía en 1861 (según dijo en el Congreso el 22 de Noviembre de 1876 el diputado Sr. García Estrada) los fondos existentes eran por valor de 110 millones de reales; en 1863 había 3.418 Pósitos con un caudal valuado en 190 millones: y cuando se hi-
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zo recuento en 1866 el capital de los Pósitos resultó ya muy insignificante.

En nuestras antiguas leyes se procuró conservar el caudal de los Pósitos haciendo carga vecinal el contribuir á su mantenimiento y reposición, por medio de repartos vecinales ó de arbitrios. Y para garantizar el reintegro de los préstamos concedidos (medio celemin por fanega ó el 3 por 100 anual si era dinero lo prestado) se hizo personalmente responsables á los individuos de la Junta de Pósitos, por los créditos y réditos incobrables á deudores ó sus fiadores insolventes.

En los años 1833 y 34 fué abolido este régimen del Pósito municipal y la institución fué decayendo visiblemente. ¿Por qué causa? Véase lo que dicen personas que han estudiado este asunto.

El ex-ministro de la Gobernación Sr. Ugarte en una conferencia que dió en el Ateneo de esta Corte (el 23 de Mayo de 1904) sobre el problema social agrario, afirmó que «el crédito agrícola puede vivir en España si se acierta á separar la administración del Pósito de la influencia malsana del caciquismo que ha sido su verdugo».

En términos parecidos se expresa el Sr. Redonet y López Dóriga, vocal del Consejo Superior de Agricultura, en una Memoria que recientemente premió la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas. «El caciquismo —dice este señor—fué uno de los más terribles enemigos de los Pósitos».

Otro tanto da á entender el Sr. Rivas Moreno, ingeniero agrónomo y Delegado de Hacienda (en su obra las Cajas rurales pág. 80) con estas palabras: «Las luchas de pandillaje en los pueblos, hace que se pretexto de favorecer intereses políticos, se hayan consentido en los Pósitos las mayores enormidades».

Y el antes citado Sr. Mellado (en su Tratado de Derecho) escribe: «Aparte de la misión propia de los Pósitos, sus rentas se han aplicado indebidamente á otros objetos de la Administración pública...; los abusos de la Administración distrajeron de su natural cauce las cantidades que para su empleo tenían los Pósitos, por lo que perdieron su importancia».

A remediar este mal, á impedir y extirpar de raíz la influencia del caciquismo en los Pósitos, que tantos son á denunciar, tiende la nueva ley y ojalá que lo consiga.

La cuestión arancelaria (que del Congreso ha pasado ahora al Senado) suscitó siempre grandes y apasionadas
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discusiones, disputando á favor de la industria ó de la agricultura los grados de protección, si vale decirlo así, que desea cada parte contendiente á expensas de la respectivamente contraria parte.

En este eterno litigio ¿á quién se deberá atender preferentemente en los Aranceles que se formen?

Parece que la Agricultura debe ser preferida en lo que prudentemente se crea necesario.

Un economista que no es fanático por la protección arancelaria, Roscher, dice que «un derecho compensador sobre los productos agrícolas del extranjero llega á ser necesario absolutamente, cuando la agricultura nacional está más cargada de impuestos que las demás ramas ó fuentes de la riqueza del país».

¿Y se podrá negar que en España la riqueza rústica, el cultivo y la ganadería soportan el mayor peso de los tributos?

Explicando D. Antonio Cánovas del Castillo por qué se había hecho él proteccionista, después de razonarlo menuda y sólidamente dice: «Para industrias grandes, necesarias, pudiera decirse esenciales, cual es la de producir cereales, indudablemente conviene guardar el mercado nacional, siempre que puedan ó hasta donde puedan por sí solas surtirlo».

En esta misma doctrina de Cánovas se inspiró Alemania primero, y más recientemente Portugal, dictando sabias disposiciones para hacer consumir los cereales nacionales, antes que nada; y luego suplir el déficit verdadero y demostrado de la producción nacional, con cereales extranjeros. De este modo Portugal ha logrado nivelar casi sus cambios y reducir en mucho la importación de cereal: y Alemania, según hoy mismo leemos en el Diario Mercantil de Barcelona, ha conseguido hacer cesar las importaciones y producir trigo sobrante para las necesidades del Imperio.

Durante tres meses (á fines del pasado Enero) ha escuchado la comisión extra-parlamentaria que preside el ex-ministro de Hacienda señor Navarroreverter, y se creó (por decreto de 14 de Diciembre pasado) para proponer lo conveniente en la supresión ó reforma del impuesto de consumos, los informes de cuantos han querido contribuir á la obra patriótica de allegar datos y aducir razonamientos que ilustren esta árdua cuestión, preparando y facilitando la solución que se crea ser más prácticamente justa y provechosa.

«Por delante de la Comisión—ha dicho el Heraldo de Madrid—han desfilado representantes de todas las opiniones y de todas las clases sociales—médicos, abogados, militares,
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obreros, industriales, diputados,—y todos han coincidido en condenar ese absurdo y odioso impuesto, que ya por dos veces se suprimió en España, y solo se conserva por la rutina de nuestros financieros, por la pereza mental de nuestros políticos, por no saber inspirarse en lo que sucede en los pueblos más adelantados de Europa y América».

Y para probarlo, añade el Heraldo, que los consumos han desaparecido ya en Inglaterra, Alemania, Suiza, Holanda, Suecia, Dinamarca... en general, «en todos los pueblos de raza sajona y germánica, es decir, en las naciones de tipo civilizado más progresivo».

Ciento que este argumento de hecho es de gran valía: más que por haberse conseguido la abolición de los consumos en esos pueblos (que, en efecto, son maestros en el arte de vivir lo cómodamente que se puede desear, según los modernos adelantos), porque evidencia que es posible lo que ahora se pretende hacer en España. Y si es posible, nadie dirá que no es provechoso cuando médico tan ilustre como el Dr. Espina y Copo afirma «que los consumos ejercen una influencia muy directa en la higiene, en la salud, en la vida», y con datos y números evidencia que «la anemia, la tuberculosis, todas las enfermedades que tienen por origen el hambre, la miseria fisiológica, se multiplican y crecen á causa del sobrepeso de la vida que suponen los consumos».

La Comisión extra-parlamentaria ha de dictaminar dentro del plazo que termina el 31 del próximo Marzo; ya veremos qué conclusiones formula y qué es lo que indica: si la supresión total del impuesto ó la sustitución por otros y cuáles son éstos y su forma de distribución ó recaudación.

Los síndicos de los gremios madrileños han celebrado una reunión en el Círculo de la Unión Mercantil para acordar los medios que pueden proponer y pedir á los poderes públicos á fin de que se prohíba el trabajo en los Conventos, porque estiman que las comunidades religiosas hacen competencia á la industria y al comercio muy ruinosa, sobre todo á los pequeños industriales y comerciantes.

Como recordarán nuestros lectores, no es esta la primera vez que en el Círculo de la Unión Mercantil se levanta la protesta contra el trabajo en los Conventos. Ya en 1902 el Círculo acudió al Gobierno pidiéndole el exacto e inmediato cumplimiento del Reglamento de la Contribución industrial, para que las comunidades y asociaciones religiosas tributaran según la ley común.

Hoy ni aún tributando quieren los síndicos de los gremios madrileños que trabajen frailes ni monjas. ¡Cómo si
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fuera de ahora el trabajo manual de los religiosos! ¡Como si este trabajo y la oración no fueran, de siempre, la ocupación de los religiosos!

Pero no queremos entrar en esta materia, porque lo creamos innecesario para nuestros ilustrados lectores. Mas nótese esta notable contradicción que es muy del caso hacer notar: antes (en 1836) se protestaba contra frailes y monjas, porque consumían y no producían, porque eran ociosos, porque dañaban á la riqueza nacional con la holganza mística; hoy (1906) se protesta, porque frailes y monjas trabajan, y en tales condiciones, que hacen competencia grande á los industriales y comerciantes.

Esto aparte, la verdad es que los pequeños industriales y comerciantes (como ahora se dice, á la francesa), no pueden vivir ó vivir angustiosamente. Pero la causa no es, como dicen los síndicos de los gremios, el trabajo en los conventos, sino ¡quién lo diría! la grande industria, el gran comercio, las poderosas compañías, cualquiera sea la denominación que tengan en el Código Mercantil, ó las casas poderosasísimas y aun á veces la coligación de «compañías» ó «casas» cuyos enormes capitales monopolizan los negocios y van absorviendo la vida de la que podemos llamar clase media de la industria ó del comercio: hecho tan notorio é irrefragable que está de manifiesto en nuestras estadísticas de la contribución industrial. En la última publicada ahora y referente á 1904, se da el caso, si no recordamos mal, de aumentar en algunas clases y aun tarifas la recaudación y disminuir el número de contribuyentes. Y es que los grandes industriales han desarrollado á los pequeños: y los grandes comerciantes á los pequeños comerciantes. Que esto es cierto y que este fenómeno económico se da en todas partes, aun en aquellas en que no existen comunidades religiosas, ni por tanto la competencia de que aquí en España se les acusa, lo ha demostrado Mr. Pyfferoen en una Memoria que presentó el pasado año á la Sociedad de Economía social de Bélgica, en la que, recogiendo lo dicho en los Congresos de clases medias celebrados en Anvers (1800); Namur (1901); Amsterdam (1902); Lieja (1903), y el internacional de Stuttgart (1905), afirman que «la crisis porque atraviesan los pequeños industriales y los pequeños comerciantes son provocadas por las cooperativas y los grandes almacenes (algunos de los cuales tienen hasta quinientas sucursales) que acaparan el mercado y se llevan la mejor clientela, no quedando para los pequeños industriales sino los clientes que no pueden pagar al contado y tienen que hacerlo á plazos ó declararse insolventes». Pero ya antes que Mr. Pyfferoen dijo lo mismo el sapientísimo León XIII en