ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 21

SECCIÓN PRÁCTICA

CAJAS DE AHORROS

I

Todos los economistas consideran á las cajas de ahorro como instituciones de previsión.

Su objeto es, recibir las pequeñas economías de personas poco acomodadas, para devolverlas cuando las pidan y pagar por ellas un interés módico.

La bondad de esta institución, la manifiesta la historia de su desarrollo; pues naciendo pobre en Suiza en 1787, tomó tal incremento que hoy es conocida y funciona en todo el mundo.

Los economistas católicos la consideran como uno de los medios materiales de propaganda que deben utilizarse; porque entre todas las otras instituciones, ésta es la que más directamente y con más eficacia fomenta el espíritu del ahorro, despertando en el obrero todas las virtudes que son consecuencia necesaria de la vitalidad de aquel espíritu, cuando está bien ordenado, cuando se mantiene dentro de sus propios límites y no degenera en codicia, ó en avaricia, vicios funestos que destruirían toda la eficacia de la institución.

En estos tiempos tan escépticos, en que la fé parece que ha muerto en muchos entendimientos y en que la ignorancia en materias religiosas se ha generalizado tanto entre el proletariado, conviene que la propaganda católico-social utilice las instituciones económicas, cuya eficacia ha sido muy recomendada por el inmortal Pontífice León XIII y por los Congresos católicos internacionales de Lieja y Malinas; porque no se conquista al obrero con solos razonamientos y consideraciones doctrinales, por convincentes que estos sean, sino que se deja atraer más fácilmente, cuando ve que á las
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 22

doctrinas salvadoras de la Iglesia, siguen los hechos de la acción de los propagandistas, brindándole aquellas instituciones que le proporcionan algún bien material, único motivo que, en general, mueve á los obreros á ingresar en nuestros Centros, é inscribirse en nuestros Patronatos.

El obrero que se inscribe en el Círculo, sólo para imponer en la Caja, si no es de costumbres muy corrompidas, sentirá el estímulo del ahorro, que á su vez le despertará la afición al trabajo; mermará los gastos superfluos y por consiguiente, irá eliminando los vicios, que no pueden sustentarse sin aquellos. Cuando llegue á este primer periodo de regeneración moral, libre ya su corazón de malos hábitos, la inteligencia estará más despejada y resultará tarea fácil, conquistarle para Cristo; pues hay que tener presente que, estando la eficacia de la Gracia en relación directa con las disposiciones del sujeto que la recibe, si las del obrero llegan á ser buenas, es indudable que su conversión será pronta y eficaz.

Esta es la bondad que para nosotros tienen las Cajas de ahorro, que despertando virtudes económicas que, á su vez destruyen vicios opuestos, predisponen el entendimiento y el corazón, para la Fe y para la Caridad.

II

La vida de esta institución en cuanto á su parte económica y su eficacia como elemento material de propaganda católica, dependen del acierto en su fundación, reglamentación y administración y del espíritu que anime su gobierno.

La fundación no es difícil, pero requiere cierto cálculo y previsión, con el objeto de que puedan ofrecerse al imponente las garantías necesarias, para que su ahorro no esté expuesto á las contingencias de operaciones mercantiles ó combinaciones bursátiles, sin que esto embarace de tal manera la gestión de la Caja, que impida hacer productivo el capital impuesto, para que sea factible la obtención y pago de intereses.

Para ello la base principal es estudiar y calcular con se-
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 23

guridad la colocación del capital en condiciones que le hagan productivo, sin riesgo. Problema difícil que habrá de resolverse según las circunstancias locales.

En grandes capitales los Patronatos obreros se constituyen en sucursales de otras Cajas de ahorro, entregando libretas, sin otra responsabilidad que la de la Caja principal. En esta forma se estableció la institución en el Centro dominical de Ntra. Sra. del Carmen y San Pedro Olaver de San Martín de Provensals.

Otras Cajas funcionan en combinación con un Montepío, destinando á préstamos con interés las cantidades de las imposiciones.

Otras destinan una parte de las imposiciones á préstamos hipotecarios, otra á préstamos afianzados mediante pagarés á la orden y otra á constituir un capital disponible, para la devolución de imposiciones á su reclamación.

Cada una de las tres variaciones tienen sus ventajas é inconvenientes, cuya ponderación es muy necesaria antes que se elija.

La reglamentación es difícil; cada artículo ha de responder á las exigencias de la institución bajo cada uno de los dos aspectos en que la consideramos. La facilidad para las imposiciones, sin que se entorpezca ó complique la contabilidad, y la dificultad para las devoluciones, sin que se perjudique al imponente, han de ser la norma de todo reglamento; si no hubiese la primera no se fomentaría el ahorro; sin la segunda no se le arraigaría.

Deben tenerse presentes todas aquellas circunstancias que, poniendo manifiesta la constitución, funcionamiento y administración de la Caja constituyen una garantía del crédito de la misma y aseguran la sumisión incondicional del imponente; única manera de que prospere la institución.

La administración debe ser sencilla, un libro diario, otro mayor y las libretas de imposiciones; he aquí la única contabilidad. Algunas Cajas para simplificar más, no usan más que un libro especial, divididos los folios en tantas casillas cuantas semanas tiene un semestre, para anotar imposiciones semanales y en una casilla final anotan la liquidación
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 24

semestral de intereses; en el semestre siguiente, la cantidad impuesta, más los intereses liquidados, se suman y constituyen la imposición de la primera semana.

Todos los economistas convienen en que se señale un mínimo para las imposiciones, lo más pequeño posible, para que se fomente el ahorro en personas que pueden ahorrar poco; hay Cajas que admiten imposiciones desde cinco céntimos.

Cuando el ahorro del imponente llega á un máximo prefijado, es conveniente que se le obligue á colocar aquella cantidad fuerza de la Caja, y si no quiere sacarla no se le entreguen intereses. Responde esta disposición al cuidado que deben tener las Cajas de ahorro en no convertirse en otras instituciones, cuyo objeto y naturaleza son completamente distintos de los suyos propios.

El gobierno de la Caja debe estar animado de un espíritu eminentemente cristiano; y para ello necesario es que esta institución económica sea una sección de otra institución que persiga un fin más elevado. Ha de constituir un organismo secundario, dentro de otro principal; ha de ser un medio económico, subordinado á un fin enteramente moralizador.

III

Aun cuando considerada en sí misma, la fundación de una Caja de ahorros es cosa sencilla, no resulta así considerando las circunstancias especiales del proletariado español.

En Inglaterra, en Alemania y muy especialmente en Bélgica, apenas se inicia la propaganda de una institución económica cualquiera, el obrero la recibe sin prevenciones de clase alguna, la entiende fácilmente y se apresura á obtener sus beneficios. Quizás ayuda á ello ese carácter reflexivo que es propio de aquellos países; quizás la experiencia obtenida con los excelentes resultados de otras instituciones, ha formado en la conciencia popular una predisposición favorable que facilita el trabajo de los economistas.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 25

Entre nosotros sucede lo contrario. El pueblo falta de ilustración suficiente para conocer esas instituciones que, sólo para su bien se han creado; con una desconfianza absurda cuando se le brinda un auxilio, para cuya obtención él ha de cooperar directa ó indirectamente, con predisposiciones tontas dificulta casi siempre la labor de los hombres de buena voluntad, cuyos sacrificios se esterilizan á veces por culpa precisamente de aquellos para cuya utilidad se han hecho.

Por otra parte, así como los propietarios, los industriales, los capitalistas y las personas por otros conceptos prudentes, en los países indicados, se desprenden de su dinero y prestan su cooperación personal en la fundación de instituciones económicas, porque además del impulso de la caridad unos, otros tienen el aliciente del propio interés; porque entienden que en estos tiempos de lucha social les importa conquistar la estima y la gratitud del pueblo; entre nosotros escasea la caridad, falta el estímulo del propio interés, que no se alarma más que en periodos de agitación revuelta y se encuentran los propagandistas católicos solos con sus buenos deseos y sin poder utilizar medios materiales que arrastrarían masas enteras de obreros y los llevarían al Corazón de Jesús, que está sediento de ellos.

Estas circunstancias especiales de nuestro pueblo exigen que se haga una propaganda activa de las instituciones económicas, para que los proletarios conozcan su bondad y el gran remedio que en ellas encontrarán.

Para que sea bien recibida una Caja de ahorros es conveniente que á su fundación preceda un periodo de preparación, instruyendo á los obreros en el ahorro, convenciéndoles de la necesidad que tienen de acogerse á una institución tan eficaz en buenos resultados, para mejorar con el tiempo su situación económica.

IV

La fundación de las Cajas de ahorros es reciente; la primera se fundó en Suiza, en Berna en 1787. En Francia se
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 26

creó la primera en París en 1818; en Inglaterra, Wakefield instituyóla por primera vez en Toutenheim, en 1792, generalizándose de tal manera, que en 1861 había 638 Cajas en el Reino Unido.

En España se fundó la primera en 1832, debido á la iniciativa de don Joaquín Vizcaino, Marqués viudo de Pontejos, eficazmente secundado por don Ramón de Mesonero Romanos.

El Estado intentó fomentar estas instituciones, ordenando primero, por Real orden de 17 de Abril de 1839, que se crease una en cada capital de provincia, asociándola á un Monte de Piedad. Por Real decreto de 29 de Junio de 1853 ordenóse nuevamente que se estableciesen en todas las capitales de provincias, con sucursales en los pueblos, donde á juicio de los Gobernadores y de los Ayuntamientos respectivos pudiesen ser convenientes.

No obstante la citada disposición, fué lento el desarrollo de las Cajas de ahorros, de tal manera que, en 1866 sólo existían en España 15 Cajas á saber, cuatro en la provincia de Barcelona; dos en la de Cádiz; dos en la de Valencia y una en cada una de las de Vitoria, Valladolid, Sevilla, Burgos, Bilbao, Málaga y Gerona.

Posteriormente se han dictado varias disposiciones legales, aplicables á las Cajas de ahorros y Montes de Piedad que se han ido fundando simultáneamente. Las más importantes son: el Reglamento para la administración y gobierno interino de la Caja de ahorros de la Corte, que fué reformado por Orden de 22 de Julio de 1853; las Ordenanzas de 28 de Noviembre de 1844, reformadas por Real decreto de 23 de Diciembre de 1868 y por otros de 25 de Mayo de 1869 y 23 de Enero de 1873; el Reglamento orgánico del Monte de Piedad y Caja de ahorros de Madrid, reformado por los Estatutos de 17 de Julio del mismo año, sustituidos por la Ley de 29 de Julio de 1880, cuyo artículo 1.º mandó que el Gobierno promoviese, por cuantos medios le fueren posibles, la instalación de Cajas de ahorros y Montes de Piedad en las capitales y poblaciones más importantes, en las escuelas é institutos de primera y segunda enseñanza; por Real decre-
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 27

to de 13 de Julio de 1880, se aprobaron nuevos Estatutos para el Monte de Piedad y Caja de ahorros de la Corte: la Real orden de 30 de Marzo de 1885 ordenó que se hiciesen imposiciones á favor de los huérfanos por consecuencia de terremotos; el Real decreto de 18 de Octubre de 1888 autorizó al Consejo de Administración de la Caja de ahorros y Montes de Piedad, para realizar una operación de crédito con el Banco de España.

El Código civil en su artículo 1.109 establece que el interés que devenguen las cantidades impuestas en las Cajas de ahorros, se regirá por los reglamentos de estas entidades.

Por Real decreto de 29 de Junio de 1892 se modificó el artículo 6.º de los Estatutos de la Caja de ahorros de Madrid.

El artículo 2.º del Real decreto de 14 de Marzo de 1899, considera á las Cajas de ahorros como instituciones de Beneficencia, colocándolas bajo la inspección y protectorado del Gobierno, ejercidos por el Ministro de la Gobernación y la Dirección general de Administración, designada por el artículo 8.º de la instrucción de 14 de Marzo del mismo año.

Los artículos 158 y 192 de la Ley del Timbre del Estado de 26 de Marzo de 1900, establecen ciertos privilegios para las Cajas de ahorros, llegando el artículo 203 á eximirlas del impuesto, cuando pertenecen á sociedades obreras.

La Real orden de 28 de Mayo de 1884 circulando instrucciones para la información sobre el estado y necesidades de las clases obreras, formuló un cuestionario, para que las comisiones creadas por Real orden de 5 de Diciembre de 1883 para el estudio de la mejora del proletariado contestasen varios temas, entre los cuales el señalado con el número 173 está dedicado á las Cajas de ahorros.

No obstante el decidido empeño del Gobierno en fomentar estas instituciones, según los datos estadísticos publicados, en 1896 había en España 24 Cajas de ahorros unidas á otros tantos Montes de Piedad.

La esterilidad de tanta labor legislativa confirma mi opinión de que el proletariado español, por su indiferencia hacia lo bueno, constituye uno de los principales obstáculos
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 28

que dificultan el progreso y el arraigo de las instituciones económicas creadas en su beneficio.

Descúbrese también, al comparar los resultados de la legislación reseñada, que los gobiernos españoles no han sabido utilizar cuantos medios han tenido á su alcance, para obligar el cumplimiento de los preceptos legales.

Por otra parte ese marasmo inexplicable de muchos católicos, que emplean sus energías y su actividad en luchas fratricidas, es también causa de que en España no puedan prosperar las obras de propaganda católico-social, tan recomendadas por los sumos Pontífices é ilustres y santos prelados.

Con las fundaciones de Cajas de ahorros y otras instituciones benéficas, aumentaríanse los medios materiales de propaganda, y poco á poco, venciendo muchas dificultades quizás, se lograría arrancar centenares de víctimas al socialismo, al anarquismo y, si se quiere, al escepticismo, que serían centenares de corazones conquistados para Jesucristo, quien les abrasaría en su amor, porque fuego ha venido á traer en la tierra y no quiere sino que arda.

ANTONIO HERNÁNDEZ.
Abogado.
Presidente del C. de la Liga Católica de Lérida.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 29

LOS INSTITUTOS MILITARES
Y LA DECADENCIA DE LAS RAZAS EUROPEAS

III

Por lo común se cree en España que casi todas las naciones de este antiguo continente aventajan á la nuestra en excelencias. En efecto, las hay que son mucho más ricas que España, por ejemplo, Francia, Inglaterra, Bélgica, Alemania; las hay que son mucho más poderosas que España, y éstas son, en general, las llamadas grandes potencias; las hay que tienen mucha más influencia que España en la solución de las grandes cuestiones de las relaciones entre los Estados, y en este punto preciso es apuntar á casi todas las naciones no sólo de Europa sino del universo mundo. Aquí se preocupan, en general, los gobiernos de dar solución á las cuestiones chicas, y dejan que las grandes se solucionen por sí mismas ó las solucionen los extraños, como ha pasado con los graves problemas ultramarinos. Pero, si en todo esto somos inferiores á los otros Estados, á muchos de ellos por lo menos, ¿no es verdad que en muchas otras cosas les superamos, singularmente en las cuestiones de orden moral?

Mai anduvo la administración de nuestras colonias, cuando las teníamos, y mal anda, según todos los indicios, la administración de lo poco y malo que nos queda en el África occidental; pero ¿podía compararse aquello y esto con los horrores de inmoralidad que ha descubierto en Rusia la última guerra ruso-japonesa?

Y sin embargo, nada tiene que ver todo esto con las denuncias que ofrecen al público las estadísticas oficiales de la vecina Francia.

Sabido es que la familia es base y fundamento de toda sociedad, y que destruir la familia es, á la corta ó á la larga, destruir la sociedad. A esta labor se consagran con gran empeño la sociedad y el Estado en la nación hermana. Produce escalofríos meditar sobre las causas de la disminución
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 3

esto es, romper el vínculo feudal, rescindir el contrato en ciertas ocasiones y por determinadas causas.

XIII

Al colonato (1) le hacían falta, al advenimiento de la edad contemporánea, como á todas las instituciones medioe- vales, una reforma pronta y profunda, con que se ganara el tiempo perdido en una tradición estancada y viciosa, sustraída, durante siglos, á ese progreso seguro y segado, cuya fórmula es la evolución suave y continua. Aquella reforma, difícil y peligrosa, como todo adelanto que se logra á alto ó á carrera, pero imprescindible y urgente si había de prevenirse el estallido de la revolución liberal, hubiera evitado el acto sublime de la noche célebre del 4 de Agosto de 1789, severamente juzgado ya por escritores de las más contrarias filiación é ideas y que llenó de asombro al juicioso viajero y observador profundo Yoseng. En lugar de aquel atentado, al que contribuyó con ligereza inexperta, con entusiasmo nada juicioso una nobleza ineducada, invadida de idealismo bucólico y sensiblero el Rey y los Estados generales, que también debieron ser hondamente modificados, pudieron antes poner mano previsora, respetuosa y fuerte en aquel complejo conjunto de derechos, de los cuales unos á derecho eran conformes y otras incompatibles con él.

La reforma hubiera consistido en suprimir toda prestación personal contraria á la dignidad humana, y que llevara el odioso sello de la servidumbre gentilica; y en cuanto á los proporcionados respectivos provechos de la tierra, mantenerlos en una cuantía que no fuera ni el reducido canon eniteú- tico ni el subido precio del arrendamiento de tipo romano y actual.

En efecto, ni el colono de sucesión hereditaria y fecha secular, ligado á la tierra por variedad de vínculos tradicio-

(1) Para evitar repeticiones y perifrasis me veo obligado á usar este término no en el sentido que hoy tiene, sino en el de cultivador plebeyo ó siervo en tierra de noble donde tenía el cultivador un cierto derecho real de distinta extensión y naturaleza.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 30

de la natalidad en Francia durante el último siglo, y adivinar, al través de las brumas de lo porvenir, lo que sucederá fatal ó inevitablemente si Francia sigue rodando por la fatal pendiente que á no dudarlo habrá de conducirla al abismo.

Para las generaciones actuales nada hay más elocuente que los hechos, y la verdad es que contra la rudeza de los hechos poco ó nada pueden en este caso los argumentos.

La natalidad ha disminuido en Francia, de principios del siglo pasado á fines del mismo siglo, en la forma que indica la siguiente escala descendente:

La natalidad fué de 1801 á 1810, de 32'09
» » » 1811 á 1820, » 31'75
» » » 1821 á 1830, » 30'06
» » » 1831 á 1840, » 28'08
» » » 1841 á 1850, » 27'03
» » » 1851 á 1860, » 26'01
» » » 1861 á 1870, » 26'04
» » » 1871 á 1880, » 27'06
» » » 1881 á 1890, » 24'00
» » » 1891 á 1900, » 22'05

Y, según los datos del último quinquenio, aún ha seguido bajando la natalidad en Francia, puesto que todo hace presumir que quedará á fines de este año á lo más en 21'01.

Claro es que estos datos acusan una verdadera degeneración en la sociedad francesa, y de seguro quedaría, á consecuencia de todo esto, despoblada Francia, si los extranjeros no ocuparan los puestos que dejan vacantes los franceses que mueren.

No es este el único indicio de descomposición que se advierte en Francia. A la disminución de la natalidad se une el acrecentamiento de los divorcios, favorecido por la ley civil de 1884 que tan horribles consecuencias ha tenido para la nación hermana. En realidad la estadística que se transcribe á continuación es tan aterradora ó más que la de la disminución rápida de la natalidad.

Los divorcios han aumentado en Francia en los últimos diez años en la siguiente forma:
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-10 00:00:00), página 31

En 1894 hubo 6.419
  » 1895   » 6.743
  » 1896   » 7.051
  » 1897   » 7.460
  » 1898   » 7.438
  » 1899   » 7.179
  » 1900   » 7.159
  » 1901   » 7.741
  » 1902   » 8.431
  » 1903   » 8.919

Mas no son los divorcios la única característica de disolución de la familia que existe en Francia. Más aún que los divorcios asusta el número de familias creadas no sólo sin sujeción á la ley eclesiástica, sino también sin sujeción á la ley civil; los millares de casas que se construyen en las grandes poblaciones, sin cocina, todo lo cual supone millares de uniones que sólo se muestran en la comida de una fonda ó café, y en el hecho de pasar la noche juntos; los millares de niños y niñas que crecen sin afectos maternales y sin vigilancia expresa del padre; los millares de abortos procurados por la ciencia sin que jamás tenga conocimiento de ellos el Código Penal; los contratos matrimoniales celebrados bajo la base de una esterilidad absoluta ó relativa; el hecho brutal de la expulsión de padres acusados por la familia de arruinarla con la carga penosa de numerosos hijos; el hecho también brutal de familias de uno y dos hijos, que son los más comunes en la mitad de Francia por lo menos, las cuales sólo tienen nuevo ó nuevos hijos, cuando la muerte se lleva á los nacidos, y, por último, la protección, directa unas veces, indirecta otras, á todo lo que es destrucción de las bases fundamentales de todo orden social.

Todo esto explica que mientras España tuvo un exceso de nacimientos sobre las defunciones, en sólo siete años, de 826.336 nacidos vivos, cifra que da un término medio anual de 118.048, Francia, en el mismo lapso de tiempo, sólo tuvo un exceso de 126.932 nacimientos sobre las defunciones, que da un término medio de sólo 49.567. Y estos hechos impli-