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que no cree conveniente en el actual momento histórico la expropiación forzosa que —son sus palabras— proponen algunos para obviar los males que se originan de las extensas concentraciones (!¡) territoriales incultas.

Y añade: «Y no es que yo crea que esta expropiación —siempre, claro está, que se haga con sus indemnizaciones correspondientes y por motivos de verdadera utilidad pública— destruya la esencia del dominio privado, como piensan algunos devotos intransigentes del jus abutendi justiniano de la propiedad. Considero perfectamente legal el procedimiento de expropiación, pero niego en redondo que la propiedad pueda ser hoy por hoy sometida á esta prueba sin hondas perturbaciones sociales y sin traer una profunda conmoción al mismo seno de las Instituciones políticas. Medios hay dentro de las atribuciones de los Gobiernos para conseguir el que los propietarios de esas acumulaciones territoriales salgan de su apatía y pongan en actividad sus energías económicas hoy muertas y enterradas en la soledad de sus incultos predios».

Y enumera la imposición de fuertes tributos á la propiedad inculta; los auxilios dados por el Estado para ponerlas en cultivo, el fomento de la instrucción y del crédito agrícola, la protección á las asociaciones agrícolas, etcétera.

En nuestro número próximo daremos noticias del artículo de Rodolfo Senet «Vagabundaje» que publica la Revista Nacional, de Buenos-Aires, en su número de Mayo último pasado.

KALL D'ERON.
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CRÓNICA SOCIAL

15 JULIO-15 AGOSTO

La crisis agraria: el hambre en Andalucía y Extremadura. Resoluciones del Gobierno.—Los antilatifundistas.—La razón del latifundio.—La conquista del suelo.—Des noticias.

No bien regresó á Madrid de Andalucía el Sr. Ministro de Agricultura que movido del nobilísimo impulso de remediar en lo posible la aflictiva situación de millares de jornaleros del campo, quiso visitar la hoy desventurada región, empezó en la provincia de Sevilla el movimiento quasi-anárquico de muchos mal aconsejados campesinos, asaltando cortijos, degollando ganados, apoderándose de las provisiones que se encontraron á mano en los caminos y llevando la consiguiente alarma á villas y ciudades populosas.

«En Osuna, en Carmona y otras importantes poblaciones rurales—ha dicho en El Imparcial el Sr. León y Troyano —permanecen cerradas las puertas de las casas y los labradores no se atreven á salir á la calle. En varios términos, las turbas hambrientas merodean por el campo, asaltan los caseríos y se apoderan á viva fuerza de los ganados y de lo que necesitan para comer...» También á Extremadura han saltado chispazos de esta explosión de violencias y en Fuente de Cantos, los jornaleros detuvieron en la vía pública un carro cargado de panes de los que se apoderaron y se los repartieron.

No han dejado las autoridades de vigilar é impedir y de reprimir estos actos, pero harto se comprende que son aquí los medios de fuerza tan imprescindibles (pues es de justicia el emplearlos) como realmente ineficaces para contener ese desbordamiento de la masa obrera que se coloca en actitud que no hay sino que declararla fuera de la ley con todas sus tristes consecuencias ó dejarla en cierto modo, procurando moderar su arrebato y contenerla con prudente
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energía. Así se ha hecho y esto ha evitado el mal mayor, de no pocas desgracias.

En el Consejo de Ministros celebrado hace pocos días (el 15 del corriente) el de Agricultura Sr. Conde de Romanones al ocuparse en el estado de la cuestión agrícola y obrera en Andalucía dijo que estaba prevista la crisis andaluza en las terribles proporciones que ha llegado á tomar, como él lo ha venido diciendo después de las comprobaciones que hizo durante su viaje á dicha región.

Consideró esta crisis como fruto de errores seculares, agravada este año por una sequía formidable y afirmó que los conflictos de esta magnitud exigen un esfuerzo supremo de todos: del Estado, de los propietarios y de los mismos obreros, aceptando éstos el trabajo allí donde se les puede proporcionar.

—El Instituto de Reformas Sociales—decía el conde de Romanones—calcula en 200.000 personas las que precisa colocar en las provincias de Sevilla, Cádiz, Málaga y Córdoba. Aunque turnen en el trabajo, como ahora se hace, resultarán 100.000 jornales diarios, que representan al mes en esas cuatro provincias el gasto de cuatro millones y medio de pesetas. Si la situación se prolonga tres meses, hasta que llegue el período de las lluvias y de labores ordinarias en los campos, el gasto de jornales ascendería á trece millones y medio. Será forzoso añadir á esta suma otro gasto aproximadamente igual para los materiales que se empleen en las obras públicas.

«Pero nos encontramos con que el crédito extraordinario concedido para la crisis obrera no fué sólo para esas cuatro provincias citadas, sino para toda Andalucía, para Extremadura, para toda provincia donde el conflicto se presentara. Y tengo la convicción de que para remediar tanta necesidad ni con cuarenta millones de pesetas habría bastante.

«Sin embargo, el gobierno nunca pensó que las obras públicas pudieran bastar para resolver el conflicto. Concedió los créditos como ayuda importante y para estimular ade-
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más, á otras clases, singularmente á los propietarios, al remedio de tan grave situación. Me consta que mucho han hecho estos propietarios, pero es posible que aún puedan realizar un nuevo esfuerzo.

»El gobierno emplea el dinero en obras previamente aprobadas y que resulten de verdadera utilidad; necesita para ello cumplir los trámites legales ó reglamentarios, y en un mes se ha hecho ahora lo que otras veces en medio año ó más. Esta es la razón de haber sido escalonado el plan de obras.

»Por otra parte, los obreros podían ayudar á resolver algo el conflicto, deponiendo intransigencias. Hay en Osuna al pie de 4.000 obreros parados; hay en Saucejo unos 400; hay en Lebrija unos 3.000; hay en Ecija 2.000, y en Morón 1.000, y en Córdoba 1.200, y así sucesivamente... ¿Cómo dar ocupación, dentro de un término municipal, en obras públicas aprobadas á unos 4.000 obreros? Imposible, porque en algunos de esos términos no hay obras aprobadas en número suficiente para ello. Tendrían los obreros aceptar trabajo fuera del término de sus respectivos pueblos.

»Se está preparando la aprobación de otras obras; pero repito que ésta*, por sí solas, no bastan á remediar el mal.»

Continuó diciendo el conde de Romanones que hay necesidad de preparar reformas para el porvenir, que ataquen á la entraña del problema andaluz.

Cree que no hay más solución práctica y eficaz que evitar la sequía, por ser ésta la causa principal de la pérdida de las cosechas.

Y con esta convicción propuso al Consejo que el primer asunto del cual deben ocuparse las Cortes, con preferencia á todo, debe ser del proyecto sobre construcción de pantanos y demás obras hidráulicas.

* El jefe del gobierno habló á continuación, abundando en las mismas ideas del ministro de Agricultura; se declaró partidario de la mejora de los cultivos, asegurando los riegos.

—Por el momento—añadió,—se impone atender á remediar, más que la crisis jornalera, el hambre, y esto sale de la
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esfera del departamento de Agricultura y cae en la de Gobernación. Este recogerá el informe del Instituto de Reformas Sociales que dió en Junio último y verá la manera de aliviar el hambre por medio de las tiendas-asilo ó cocinas económicas.

El Consejo aceptó en todas sus partes las propuestas del jefe del gobierno y del ministro de Agricultura.

No ha satisfecho este acuerdo del Gobierno á los anti-latifundistas: y el Heraldo de Madrid el primero y el más decidido campeón que en España defiende la expropiación forzosa del latifundio de propiedad privada, previa indemnización por parte del Estado para repartirlo en propiedad ó usufructo á los jornaleros convirtiéndolos en pequeños terratenientes, algo muy semejante á la ley inglesa Vindham aplicada á los landlords de Irlanda, dice á vueltas de forzados aplausos para el proyecto, de obras hidráulicas, del Gobierno:

«... Estas obras hidráulicas, con ser mucho, no son todo lo que como remedio necesita Andalucía. Al concepto de la organización nueva de la propiedad es á lo que hay que acudir. ¡Más claro!»

No sabemos cómo jurídicamente podrá ninguno hacer eso que quiere el Heraldo: cambiar el concepto de la propiedad su título y modos, que haga lícito expropiar al particular siempre que el Estado lo juzgue conveniente al bien social.

Para proponer, defender é imponer tal cosa es preciso profesar las teorías de que la ley civil es el origen de la propiedad privada y pública y de toda propiedad; y el Estado, con dominio eminente, dueño absoluto de la tierra y de todas las cosas. Pero esto no es así: el derecho de propiedad es un derecho natural que pertenece al hombre propter utilitatem humanae vitae, como hombre, que no como ciudadano; y el hombre es anterior al Estado; y no para el Estado, sino el Estado para el hombre en sus relaciones sociales, públicas ó privadas con los demás hombres y personas morales.

Entenderlo de otro modo, nos parece incursión en socialismo.
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A más de las razones de orden moral y jurídico que explican el derecho de propiedad privada (chica ó grande en extensión) hay, por lo que á los latifundios andaluces se refiere, y principalmente á los de la Alta Extremadura, otras razones de utilidad muy poderosas que se revelan en los hechos. En efecto: no obstante ser nuestro derecho civil vigente muy poco favorable á la permanencia de la grande propiedad (por la abolición de mayorazgos y vinculaciones, la facultad de pedir división los condóminos cuando quieran pedirla, etc.) es un hecho innegable que muchos propietarios, aun no ligados con lazos de parentesco ni aun de convivencia ó vecindad y siendo entre sí de diferentes clases sociales (nobles, profesionales, artesanos y rústicos) mantienen el condominio en dehesas de mil y más de mil fanegas de tierra, á pesar de que muchos propietarios de estas fincas por partes alicuotas, dejan de serlo por ventas ó permutas ó donaciones: mas los que les sustituyen, ninguno pide la división del predio. ¿Por qué? Porque está en la naturaleza de su explotación el conservarlo en dilatada superficie: porque sólo así, pueden obtener de sus frutos la renta proporcionada que de otro modo habría de reducirse mucho para cada uno de los propietarios de su suerte ó desaparecer quizás por ser imposible su aprovechamiento con ganados que del pasto ó de la hellota se mantienen.

Ante los ojos tenemos las pruebas más irrecusables: durante el pasado siglo XIX, por efecto de la desamortización, se talaron muchos montes y rompieron muchas tierras en Andalucía y sobre todo en Extremadura. ¿Mejoró la condición del jornalero, la de los pueblos rurales? ¡Todo lo contrario! Y en cambio «la cría de potros, de mulas, de reses vacunas y de reses de cerda—dice un inteligente agricultor—se halla en completa decadencia». En más de tres cuartas partes han disminuido nuestros ganados. ¡Hasta el número de cabezas de ganado lanar ha sufrido merma de consideración! Esto bien lo saben los extremeños que han perdido mucha riqueza con la disminución de la transhumancia. ¿Y todavía se quiere hacer mayor el desastre, descepcionando pastos y talando arboledas para cultivar en pequeñas porciones
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de terreno los cereales que por la condición del suelo y las frecuentes y prolongadas sequías y la falta de abonos, apenas si producen en los años de mejor cosecha el 6 ó el 8 por 1, como es sabido?

Nunca tendrán razón los partidarios de la expropiación forzosa del latifundio; pero podrían tener algún pretexto, si aquí en España faltase tierra en relación con una población rural tan densa, que necesariamente habrían de ser muchísimos los trabajadores, ociosos por no poder trabajar, ni como jornaleros siquiera, en el laboreo de los campos.

¡Pero si esto no sucede!

Precisamente en estos mismos días, un redactor del Diario Universal, el Sr. Argente, ha evidenciado que España es actualmente la nación europea que tiene más terreno inculto. En efecto, según la Estadística de Obras Públicas (T. II, de 1898) en España es erial ó baldío el 46°80 por 100 de su suelo, mientras en Inglaterra es sólo el 28°40; en Holanda el 23; en Italia el 19; en Hungría el 10°20; en Alemania el 9°90; en Bélgica el 9°40 y en Austria el 6°90.

Según Escriche, el territorio español mide 136 millones de fanegas de 24 estadales en cuadro cada una; y rebajando 14 millones por lo que ocupan los montes, los ríos, los pueblos y los caminos, sólo se cultivan 33 millones y quedan baldías ó incultas 89 millones de fanegas.

¡Apenas si tenemos en España tierras que meter en cultivo, sin atentar al derecho de propiedad privada, sin daño de ninguno, antes con provecho de todos!

No está, no, la causa origen del hambre en el latifundio ni aun en la escasa producción de nuestro suelo; está, en lo que Novicow llama les gaspillages des sociétés modernes; en los excesivos gastos públicos; en la poca atención de los gobiernos á la economía nacional, por dedicarla toda á la política de partido. Testimonio de ello ha dado en el Heraldo (9 del que rige) el Sr. Morato, su redactor. Estudiando este señor la emigración española de 1892 á 1902, ambos años inclusive, dice que la menor emigración es siempre en Anda-
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lucía y Extremadura, precisamente las regiones donde hay más latifundios: y añade que así como la emigración de españoles no tiene relación fija y permanente con la grande propiedad, tampoco la tiene con la escasez ó pérdida de las cosechas.

He aquí sus palabras:
«En los once años (1892-1902) las menores cosechas las dan 1895 y 1896: y la máxima emigración 1894 y 1900, años de cosechas, si no excelentes, bastante buenas.
»Algo parecido puede decirse del cambio de cultivos; la denuncia del Tratado de comercio con Francia y su caducidad en 1891 implica inmediatamente la desaparición de muchas hectáreas de viñedo, y, sin embargo, la cifra mayor de la emigración definitiva la dá el año 1889, y los años 1892 y 93 dan cifras muy inferiores al promedio del período de veintitres años últimos.
»No es esto solo. Si pretendemos relacionar con la emigración la actividad productora de nuestro país, manifestada en la cifra total de su comercio exterior, vemos que desde 1882 á 1902 los años de depresión económica fueron 1884 y 1885, y no en ellos, sino en los de 1882 y 1889, está la cifra máxima de emigración; años los dos en que precisamente se iniciaba un renacimiento de la actividad productora, y es sabido que en estas épocas es en las que más fácil y mejor colocación tiene la fuerza de trabajo».

Dos noticias:
La Revista Luliana, publicación mensual editada en Barcelona y redactada por señores sacerdotes, con censura eclesiástica, y destinada á propagar y mantener entre el clero el amor al estudio, ha publicado el cartel de un certamen literario, de ciencias eclesiásticas para 1906. Pueden pedirlo nuestros lectores que quieran tomar parte en este certamen á la Administración de la Revista Luliana: Ángeles 22 y 24, Barcelona. Advertimos que los trabajos se pueden enviar hasta el 1.º de Octubre de 1906.
—El Excmo. Sr. Conde de Torres Cabrera, incansable
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no pase de error en el contribuyente, ó sólo expropia cuando la necesidad ó la utilidad de los trabajadores agrícolas sin tierra reclame allí y entonces esa medida de interés común. En el primer caso, habiendo desproporción notoria entre el defecto de la cuota y el perjuicio que se causa al propietario, defraudador ó equivocado, determinando con arreglo á ello el precio de la expropiación, comete el Estado un despojo, cuya entidad es la diferencia que media entre la cantidad de tributo que dejó de percibir la Hacienda y el precio inferior al valor de la cosa, tal vez irrisorio y vil, que se fijó con arreglo á un tipo tan falso é injusto. En tal supuesto, el negocio que hace el Estado es de la misma clase que el que logran muchos particulares que se enriquecen con daño inicuo de otros, sin que en defensa de la iniquidad valga el sihi imputet ni el volenti et sentienti non fit injuria. Ni tampoco puede invocarse el título de pena contra el defraudador, porque suponiendo que la naturaleza del delito exija la pena pecuniaria, y no otra, más adecuada á la índole de aquél y á los fines de ésta, en lo que sea excesiva la diferencia, será la pena injusta, por desproporcionada; y, de todos modos, siempre sería necesario un juicio en regla, con todas las garantías de tribunal y de procedimiento, para discernir si hubo error ó dolo, mera culpa ó delito.

En el otro supuesto, en el de la expropiación no inmediata, sino cuando sea preciso ó conveniente, se está privando el Estado, todo el tiempo que tarde el caso en presentarse, de los debidos ingresos que representa la legítima parte de tributo sustraída por el engaño ó la equivocación, en un periodo corto, largo ó acaso indefinido. Y esta es la parte aleatoria del sistema.

VI

En resumen; bajo las apariencias de una innovación fiscal que, á primera vista, parece sencilla y simpática, se oculta, no sé si cautelosamente, una revolución de socialismo agrario; la reforma financiera encierra en su seno la más radical de las leyes agrarias que ha habido en el mundo.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-08 00:00:00), página 60

defensor de los intereses agrícolas, pecuarios, industriales y mercantiles, ha dirigido una circular á las Cámaras Agrícolas y Mercantiles y á la prensa, dándoles cuenta de las adiciones que propuso al Programa del Ministro de Agricultura para la Conferencia sobre modificación de Tarifas ferroviarias, de la que formó parte el ilustrado y laborioso prócer.

Es un documento que revela en su autor tanto estudio como competencia, por el que le felicitamos cordialmente.

B. LÓPEZ CENTENO.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-08 00:00:00), página 61

BOLETIN DE SEGUROS

«Nuestros numerosísimos lectores hallarán en esta sección medios para orientarse respecto á la importancia y crédito de todas las Compañías de seguros que operan en España. Es el seguro uno de los elementos sociales de mayor interés y valía, y por ello encuentra de lleno entre las cuestiones prácticas que más interesan á la Familia y á la Propiedad. Nos proponemos orientar al público en estos asuntos de tan vital interés; expondremos no sólo nuestro criterio propio, inspirado en la justicia, sino también los juicios atinados de aquella parte de la prensa profesional que por su antigüedad y buen nombre nos ofrece garantías de acierto. Un redactor de la antigua y acreditada Revista de seguros El Previno es el encargado de esta sección.»

La Polar.-Demostración de la potencia financiera de esta poderosa compañía española es sin duda alguna la resistencia que ha ofrecido en su último ejercicio á la enorme pérdida que por su índole especial les ha ofrecido la rama marítima. En más de una ocasión y en otro lugar hemos aconsejado á nuestras buenas compañías nacionales el abandono por liquidación de la más aleatoria de las ramas de seguros, cual es la marítima, y por ello nos abstengamos de repetir aquí nuestros razonamientos ateniéndonos exclusivamente á los hechos. La pérdida de millón y medio de pesetas sufrida por La Polar en esta rama nos parece de elocuencia suficiente para que á imitación de La Unión y El Fénix Español, abandone esta rama ingrata de suyo, y dé más impulso á las de vida é incendios en la que habrá de cosechar la potente Compañía vascongada beneficios indudables. De la improba labor que ha soportado la Compañía en esta rama, dará idea la producción de más de tres millones de pesetas que acusa la memoria.

En cuanto á la rama incendios bástenos decir que ha recaudado en el ejercicio 1904 en primas líquidas de reaseguros Ptas. 4.213.835'22 ó sean 346.724'27 pesetas más que en el año anterior.

Su cartera de primas á cobrar en 31 Diciembre de 1904 para 1905 y siguientes es de... ptas. 12.096.339 91 qué comparada con la de igual fecha del año anterior, que fué de... 10.914.614 68

arroja un aumento á favor de 1904 de 1.181.725 23

Los siniestros á cargo de la Compañía han importado 2 589.149'90 pesetas con un exceso respecto del anterior ejercicio de pesetas 582.385'35.
Revista católica de las cuestiones sociales (1905-01-08 00:00:00), página 62

Los gastos generales se elevaron á 1.333.199'61 ptas. que representan el 31'40 por 100, moderada proporción que no rebasa las cifras de las mejor libradas Compañías.

Fijadas con suficiente prudencia las cifras para riesgos en curso y siniestros pendientes en las respectivas sumas de 1.179.748'71 y 285.423'96 pesetas, presenta La Polar en esta rama un beneficio líquido de 448.743'05 pesetas.

Respecto de la rama vida sólo diremos, por ahora, que está en sus comienzos y que ofrece porvenir lisonjero, ya que los gestores de La Polar son, como es sabido, competentísimos en el negocio.

Como demostración del poder financiero de La Polar que le permite continuar con brios sus campañas aseguradoras, sin perturbación que la embarace lo que no hubiera acontecido en caso análogo á otras sociedades de garantías escasas, pueden ver nuestros lectores el balance siguiente:

Balance de cuentas cerrado en 31 de Diciembre de 1904

ACTIVO

    Pesetas

    Accionistas.
    50.000.000'00

    Acciones en cartera.
    50.000.000'00

    Valores depositados en garantía.
    68.708.936'11

    Cartera.
    4.751.935'01

    Bancos y Banqueros.
    326.715'00

    Deudores y acreedores varios.
    34.886'86

    Efectos en cartera.
    21.424'00

    Mobiliario.
    32.149'74

    Cuenta pendiente de liquidación con la casa Abaroa, de París.
    57.385'46

    Fondos depositados en el extranjero.
    100.109'53

    Compañías de reaseguros tomadas.
    591.510'26

    Gastos de producción del ramo de vida con cargo á primas por vencer.
    382.745'99

    Agencial general de Londres, su cuenta.
    74.599'42

    Id. id. id., nuestra cuenta.
    263.082'22

    Ramo de accidentes.
    100.208'90

    Recibos pendientes de cobro.
    15.246'74

    Placas.
    8.542'85

    Pólizas y apéndices.
    1.478'00

    Varios asegurados.
    36.171'81

    Anticipos:
    8.109'00

    Recibos en cartera.
    88.174'26

    Sub-Direcciones y Agencias.
    181.780'18

    Pérdidas y ganancias.
    371.071'57