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ve en la cara y en el corazón la inestimable virtud del pudor. ¡Terrible responsabilidad que toman sobre sí las clases y las familias dando así pie á que estrechamente se les exija por la clase social que justamente se reputa ofendida! (1) Y no hay que dejarse arrastrar por falaces optimismos, sino convencerse muy de veras de que el odio y la lucha de clases «subsistirá, como dice M. Téram, en tanto que los ricos no enseñen á sus hijos á respetar la honra de las hijas y de las mujeres del pueblo y no les hagan entender que es un crimen vergonzoso robar á estas doncellas la inocencia, que es el único bien que sobre la tierra poseen».

La seducción suele ser el primer paso en la carrera de perdición de las mujeres. Pocas son las que se prostituyen por fogosidad de temperamento. La mayor parte de las prostitutas son concubinas abandonadas, jóvenes seducidas por los que las hicieron promesa formal de matrimonio, ó por personas que, como los amos, tenían cierto ascendiente sobre ellas; otras, ya en menor número, abrazaron ese desdi-

(1) No se crea que yo estimo como un grandísimo bien los matrimonios entre desiguales; antes por el contrario creo que adolecen de grandes inconvenientes y por ello les considero como una gran calamidad social cuando son frecuentes, pues ni á la mujer al parecer favorecida la hacen verdaderamente feliz, antes bien tiene mucho adelantado para ser desgraciada. Lo natural, y por serlo, lo conveniente, es que la hija del artesano se case con un artesano, que la marquesa se case con un marqués, pues bien derechoamente se encamina esto por cierto á la felicidad de los casados. Más como el verdadero amor es el que debe atraer á los que hayan de unirse en matrimonio, de ahí que no haya de proscribirse ni dificultarse siquiera la unión entre indivíduos de diferentes categorías y ni la clase ni la familia deben resistirse á recibir en su seno más que á la que hubiere perdido su honor. Todavía hay que decirlo muchas veces para que todos nos convenzamos de que la pobreza no rebaja la criatura, pues en humilde pezabre vino al mundo el Redentor del género humano, el que es Rey y Señor de los cielos y tierra. ¡Cuando llegará el venturoso día en que la honradez verdadera é integra sea el inusititable y personalísimo billete que franquee todas las puertas al que pueda ostentarle! ¡Cuando será el día en que se cierren todas las puertas á los indocumentados que vendieron por engañosos y efímeros bienes eso que debiera ser único pasaporte para todos los lugares!
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chado género de vida para sustentar á su familia ó mejorar su situación precaria. La miseria y la seducción, son pues, las dos principales causas, no pocas veces reunidas, que arrastran á la prostitución á desgraciadas mujeres que toman estado para toda la vida, pues como observa Sanz y Escartín (1) «generalmente las víctimas no encuentran medios de salir del abismo á que han sido llevadas. Pobres y abandonadas acaban por resignarse á su destino. En caso contrario el agente oficial presta gustoso su ayuda á la institución que el Estado proteje y de cuando en cuando llegan hasta el público noticias de fugitivas del lupanar que no han hallado refugio ni aún en la casa paterna, de donde han sido reintegradas á la horrible esclavitud de su oficio por agentes de la autoridad gubernativa.» De esclavitud horrible hay que calificar en efecto la de esas infelices dedicadas á ese degradante oficio, pues difícilísimo ha de serles recobrar la libertad perdida, volver á la vida honrada, abandonar para siempre aquel género de vida en que son continuos los peligros para delinquir, repugnantes las enfermedades anejas y triste por todos conceptos el trato que de todos reciben. La prostitución es una gran calamidad para las infelices que tienen la desgracia de caer en ella, y tambien una enorme calamidad social pues ya dijo el Directorio ejecutivo de Francia (1796) que «las prostitutas son el oprobio de su sexo y el azote del otro» y causa poderosísima, añadiríamos nosotros, de la ruina moral y material de las naciones. Las casas en que la prostitución es explotada son lugares de frecuentes crímenes; en ellas se degradan y desmoralizan cuantos las frecuentan y son focos de infección y difusión de terribles enfermedades que en poco tiempo hacen degenerar las más resistentes razas. Esas repugnantes y según los técnicos, contagiosas enfermedades, no solo matan á los que las padecen (2) sino que además son esencialmente transmisibles por herencia y siem-

(1) El Individuo y la Reforma social, pag. 898.
(2) Según la estadística de 1901, publicada por el Instituto Geográfico y Estadístico, fallecieron en España en ese año 366 hombres y 331 mujeres, de sífilis.
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pre facilitan el desarrollo y acción mortífera de otras más graves, dejando sentir sus desastrosos efectos en la familia.(1)

Renunciamos por la índole de la materia á insistir más sobre los males sociales que de la prostitución se siguen. En la conciencia de todos está que es una gran calamidad pública, por más que haya quienes crean que por evitar mayores males debe tolerarse y reglamentarse, cual si se tratase de algo que solo circunstancialmente fuese malo y dañoso. No, lo que es malo esencialmente debe combatirse con constancia. Yo abri- go el íntimo convencimiento de que los males mayores que con la reglamentación se tratan de evitar, no se evitan y en cambio se causan otros no menores. ¿Quién duda que esa misma reglamentación es un poderosísimo aliciente no solo para las que hayan de prostituirse, sino también para los que han de sostener la prostitución? ¿Qué duda cabe que si las ca- sas de juego se autorizan serán más los jugadores? Cierto que los ya aficionados jugarán en los más escondidos lugares, pero los que no han gustado aun de esos placeres del juego no se harán jugadores por no ofrecérseles á cada momento las ocasiones, tan frecuentes en el caso contrario, de pecar y como consecuencia de emprender la carrera del vicio. A esos que no buscan el juego, sino que le aceptan cuando se les ofrece, les librarán de muchos males las medidas prohi- bitivas. Otro tanto pudiera decirse de la prostitución. Quitar la ocasión para evitar el peligro, tal debe ser la norma de conducta del que quiera no seguir la senda del vicio y tal debe ser también el principio á que deben atemperar su con- ducta los que quieran gobernar para el bien del pueblo. Hay que colocar el mal al alcance de los menos, ya que no se pue- da poner fuera del alcance de todos; y en la materia de que tratamos debe procurarse evitar hasta lo que al parecer tie-

(1) El Dr. C. de Boersch en su «Essai sur la mortalité á Strasbourg» (lo cita Monlau en la pag. 511 de su citada obra) sostiene con gran fuerza de raciocinio la trasmutación de la sífilis, y atribuye al virus venéreo la mayor parte de tisis, cánceres, herpes, caries de los huesos etc. que se observan en las familias.
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nismo de las sociedades paganas acelerando su ruina; y vimos también que en nuestros días los han hecho suyos los secuaces del materialismo evolucionista, al cual se adhieren igualmente los socialistas modernos. ¿Qué clase, pues, de fraternidad es la que proclama el socialismo? No será ciertamente la que se funda en el sublime sentimiento de la caridad cristiana, nacido de la consideración de que todos somos hijos de un mismo Padre. Porque ¿cómo ha de arraigar este sentimiento en una sociedad que se rige exclusivamente por las leyes y los principios de una economía atea que cifra toda la felicidad social en la producción y el trabajo? ¡Ay, A. H.! Apenas y acongoja el pensar cuál sería, en un Estado socialista, la suerte de aquellos infelices á quienes redujese á la impotencia, inutilizándoles definitivamente para el trabajo, la ancianidad u otra cualquiera de las innumerables miserias que afligen y afligirán siempre, sea la que fuere la organización de la sociedad, á la humana especie. Ningún lazo uniría á esos aeres infortunados con esa sociedad egoísta; mirados como miembros inútiles y embarazosos del cuerpo económico-social, arrastrarían una existencia penosa y tristísima, abandonados al cuidado de manos mercenarias nada solicitas del bienestar del prójimo desvalido; no oirían jamás una palabra de consuelo, ni recibirían muestra alguna de compasión; de cariño ni de afecto.

Añadid á todo esto, A. H., que los socialistas se proponen abolir la familia, manantial inexhausto de sentimientos levantados, fecundos y expansivos, que preparan el corazón para recibir las semillas del amor desinteresado y puro, raíz y origen de la fraternidad humana.

En el estado socialista desaparece la esposa y la madre y hasta la mujer, no quedando más que la hembra bajo su aspecto bestial y grosero, la cual, después de haber llenado las funciones animales de la reproducción, volvería á igualarse de nuevo y confundirse con el hombre en las restantes funciones de la vida; porque el socialismo, ya lo sabéis, quiere igualdad absoluta sin distinción de origen, de clases ni de sexo.

Es para el socialismo un gran estorbo el nobilísimo sen-
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ne menos trascendencia, especialmente por el bien de la incauta juventud á la que hay que librar de todo trato poco honesto, pues ya nos dice el Espíritu Santo: «no frecuentes el trato con la bailarina, ni la escuches, porque no perezcas con su eficacia.» (1)

LEÓN LEAL RAMOS.
Doctor en Derecho.

(Continuará.)

(1) Eccele. IX, 4.
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LA ACCIÓN SOCIAL DE LOS CATÓLICOS DE ITALIA

En la evolución incesante de las sociedades humanas presentan éstas caracteres diversos en los momentos todos de su historia. Hubo siglos en la vida de Europa en que el catolicismo lo informaba todo; hubo luego largos periodos en que la política lo informaba todo, y se ha llegado ahora á un estado social en que los intereses económicos lo informan todo. Claro es que el bien honesto es el bien supremo para el hombre y para las sociedades; pero no menos claro que también son bienes del hombre y de las sociedades los bienes útil y deleitable. El mal de los tiempos actuales está en que los individuos y las colectividades anteponen en muchos casos el bien útil al bien honesto, el bien deleitable á los otros bienes.

Pero error grave en las clases directoras sería á no dudarlo, prescindir de la realidad y obrar como si las cosas estuvieran ahora en el mismo ser y estado en que estaban en Europa cuando el bien honesto era reconocido siempre como bien primario, y la utilidad y el placer como bienes subordinados en todo caso al bien honesto.

Por esto es digna de todo elogio la conducta de aquellos que, teniendo en cuenta las circunstancias de los tiempos, procuran acomodar su acción á la condición de éstos, conservando de todos modos la prioridad de los fines, pero dando á las realidades de las existencias individual y colectiva lo que legítimamente se les puede dar sin destruir el orden establecido en la subordinación del orden material al moral, de las decisiones de la voluntad á los dictámenes de la razón y de la conciencia. Por todo esto solo aplausos merece la junta dignísima de los Círculos de obreros católicos que ha tratado de fundar un Banco y trata de consolidarlo para favorecer la acción de dichos círculos sobre las clases más necesitadas:

En este punto existen modelos en el extranjero que im-
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porta mucho tener en cuenta. En especial es digna de ser estudiada la labor social de los católicos de Bérgamo, la más completa en este particular que existe no sólo en Italia, sino también en Europa entera. No ha de olvidarse que hasta tal punto ha llamado la atención de todos esta labor, que actualmente en gran número de regiones de Italia se la estudia, se la copia y se la trasplanta para bien de los intereses sociales de la Península hermana. Mas ¿de dónde arranca este movimiento que ha dado á los católicos de Bérgamo la supremacía sobre toda la región, y ha servido de acicate para que los católicos de otras regiones sigan el camino trazado, puesto que bien claro está por los hechos, que conduce á la victoria?

Todo este grandioso movimiento arranca del Congreso celebrado en Bérgamo en octubre de 1877. Este Congreso sirvió para despertar á los dormidos, para excitar las energías de no pocos, para que se unieran voluntades que estaban discordes porque no se conocían. Preciso es hacerlo constar: á la Congregación de San Luis Gonzaga, compuesta de jóvenes, correspondió la principal parte en la organización del Congreso, y en el éxito de éste, superior á cuanto hubiera podido imaginar el más optimista en estas materias en que los desengaños han dado la razón en muchos casos á los pesimismos al parecer menos justificados. Ha de hacerse especial mención, al describir estos éxitos consoladores, de la acción tan prudente como enérgica, tan constante como razonada del Conde Medolago-Albani y del docto catedrático Sr. Rezzara. Desde entonces es Bérgamo la ciudad y región de Italia en que la acción cristiana y social resulta más eficaz y segura, y también más elocuente y esplendorosa. Antes del Congreso de 1877 había en Bérgamo y su provincia cinco ó seis núcleos de acción social cristiana, y hoy existen en la región más de cuatrocientos. En realidad la misma persecución emprendida por el gobierno del Quirinal en 1898, contra las sociedades religiosas, sirvió para despertar en muchos santas emulaciones, y para robustecerlos en la fe y animarlos en la acción.

La primera obra que se emprendió, después de la cele-
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bración del Congreso, fué la constitución de una Junta diocesana, en la cual tuvo desde el primer momento participación oficial el Obispo. Las atribuciones de esta junta son de veras numerosas, lo cual se explica, sabiendo que ella es el centro de donde parte y el centro á que afluye la acción católico-social de toda la diócesis. Al punto se convencieron todos de que era necesario crear, al lado y bajo la dirección de la Junta, un grupo, especial de obras y de asociaciones: «La Unión diocesana de las instituciones sociales católicas», Unión que llegó á su actuación más esplendorosa en 1887. Tiene por objeto esta Unión el mantenimiento entre las diversas asociaciones de relaciones constantes de fraternidad cristiana, y la práctica permanente de esta misma fraternidad.

Para practicarla de veras, presta á todas las asociaciones federadas toda clase de servicios, ya constituyendo tribunales arbitrales que resuelvan las diferencias surgidas entre las diversas asociaciones, ya nombrando árbitros que resuelvan las cuestiones surgidas entre individuos de una misma sociedad, ya organizando nuevas asociaciones, ya reorganizando las existentes. En todo caso las asociaciones federadas conservan su plena autonomía en cuanto á su acción propia como miembros de la federación. Ha de añadirse que todavía han ido más adelante en su obra de descentralización los iniciadores de este grandioso movimiento social. Conservando y todo la dirección general del movimiento la Junta diocesana, ha establecido ésta juntas parroquiales que en los municipios tienen las funciones que ha determinado para toda la región la Junta central. Excusado es añadir que el objeto esencial de estas Juntas de parroquia es promover y sostener las obras cristianas.

Considerable es en verdad la parte que se da al clero en la constitución y dirección de estas obras sociales. Verdad es que esto se debe en gran parte á las excelencias del clero de la región, que, si no es el primero en la ciencia, siendo ilustradísimo como el que más, no tiene quien le aventaje en adhesión firmísima á la Iglesia y al Pontificado, y en celo ardentísimo por la fe católica. Todo esto hace que el Cura
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sea el jefe supremo no ya en la parroquia, sino en el pueblo todo, en cuantas cuestiones se plantean y dilucidan, como por fortuna sucede todavía en muchas regiones de España, sobre todo en las del norte de la Península, en las que el pueblo es, como en Bérgamo, profundamente religioso. Ha de añadirse á lo dicho, porque es convenientísimo consignarlo, que este clero está preparado además en los seminarios para llenar esta misión social, y está al corriente siempre de la marcha de las cuestiones económicas por la reunión de la «Unión eclesiástica para los estudios sociales y económicos», fundada en 1893 con el auxilio del Obispo de la diócesis.

Preciso es también consignar que este Prelado dirige todos sus esfuerzos, como otros lo hacen también en España, á encaminar á sus sacerdotes, en el ejercicio del apostolado, á todo lo que sea tener en cuenta las exigencias legítimas y las circunstancias especiales de la época actual. «Es necesario, decía hace algunos meses, que el pueblo esté seguro de que no olvidamos sus necesidades, y que no cedemos á nadie el primer puesto en la justa reivindicación de los derechos que de algún modo le pertenecen.»

Para mejor llevar á cabo tan nobilísimos propósitos, los católicos de Bérgamo han fundado un Banco, para auxilio de la clase media, menos favorecida con bienes de la fortuna, y de las clases propiamente llamadas populares. El artículo 22 de los Estatutos de este Banco basta para dar idea de esta institución de crédito. Dice así: «En las operaciones de préstamos pequeños tendrán preferencia los más pequeños sobre los menos pequeños y los más grandes.» Así, en efecto, viene practicándose, hace años, habiéndose logrado por este medio que los indigentes hayan desaparecido de la región. Por otra parte, las obras católicas de acción social cuidan de dar á conocer en toda la región los mejores métodos de trabajo, y de enseñar su aplicación, no solo por medio de multitud de opúsculos, sino también por medio de ingenieros agrónomos que van de pueblo en pueblo, aplicando delante de los labradores los métodos más progresivos. Cabalmente en 1901 votó la Unión diocesana un crédito conside-
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rable para organizar estos campos de experimentación. Los progresos logrados con estos sacrificios han sido inmensos, y el pueblo reconocido se ha adherido cada vez con más decisión á la obra de los católicos que la sustentan y defienden. Ha de añadirse que dos diarios populares y una revista ilustrada cuidan especialmente de dar á conocer las excelencias de la acción católico-social, y son de hecho las publicaciones más difundidas en aquellas comarcas.

Sin embargo, los católicos de Bérgamo prestan más atención á las cuestiones de educación y enseñanza que á ninguna otra. Con este fin han fundado una obra para la conservación de la fe en las escuelas, la cual procura la enseñanza religiosa de los niños en las escuelas municipales y en los establecimientos de enseñanza costeados por el Estado. Además han creado multitud de enseñanzas nocturnas para los adultos. En 1903 había en Bérgamo treinta y dos escuelas nocturnas, á las que asistían más de tres mil alumnos. En realidad aquella provincia es la que cuenta con menos analfabetos de Italia, argumento de valor contra los sectarios. El número de escuelas nocturnas en el resto de la región, es casi incalculable.

El año pasado dieron un nuevo avance los católicos de Bérgamo en el camino de poner el dinero al servicio de las obras sociales. Fundaron nuevos pequeños Bancos, con lo cual se elevan á 72 los que hasta ahora han establecido, con un capital de cinco millones y medio de liras y una reserva de 1.600.000. Gracias á estos Bancos las seiscientas obras católicas existentes viven prósperamente y cada vez multiplican su acción y sus fondos.

Consecuencia de todo esto ha sido que en Bérgamo el candidato católico triunfó del socialista en las elecciones de diputados, y que las corporaciones provinciales y municipales son casi unánimemente católicas.

DAMIÁN ISEPN.
De la Real Academia de Ciencias morales y políticas.
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

SUMARIO: LIBROS: Carta Pastoral del Ilmo. señor doctor D. Julián Miranda Bistuer, Obispo de Segovia.—Las Cajas rurales. El crédito agrícola. La cooperación. El ahorro. El problema agrario, por Rivas Moreno. Valencia 1904.—Bodegas y destilerías cooperativas, por Rivas Moreno. Valencia 1905.—El Problema social. Estudio crítico-histórico de la titulada cuestión social, por Daniel Guillén Sabau. Huesca 1904. - Después de Dios Uno y Trino, María, por D. Mariano Casasnovas y Sanz, Pbro. Barcelona 1904.—Carta Pastoral del Excmo. é Ilmo. Sr. Dr. D. José María Salvador y Barrera, Obispo de Tarazona. Tarazona 1905.—Crédito agrícola, por D. Luis Redonet y López Dóriga. Memoria premiada por la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas. Segunda edición. Madrid 1905.—La elevación del poble ó sia La democracia cristiana. Instrucción Pastoral del Ilmo. Sr. Doctor D. Joseph Torras y Bages. Vich 1905.—De la agremiación dentro y fuera de los círculos católicos de obreros, por Antonio Vicent, de la Compañía de Jesús. Madrid 1905.

LIBROS

CARTA PASTORAL que dirige al venerable clero y fieles de su diócesis el Ilmo. Sr. Dr. D. Julián Miranda Bistuer, Obispo de Segovia.—Est. Tip. de Segundo Rueda.—Segovia 1904.

Esta es la primera Carta Pastoral que el nuevo Obispo de Segovia dirige al clero y fieles de su diócesis. No corta y sobre todo llena de sólida doctrina, que la hacen verdaderamente notable es esta Pastoral a cuyo frente coloca el Adveniat regnum tuum del evangelio de San Mateo. Humildemente se presenta en ella el Prelado á sus diocesanos e implórales su cooperación para acertar con el mejor gobierno de la diócesis y después trata del reinado de Cristo.

Nos es imposible dar cuenta detallada de esta Pastoral, y por ello, y para concluir nos limitaremos á expresar nuestro deseo de que para bien de la diócesis segoviana conserve