Revista católica de las cuestiones sociales (1899-03-01 00:00:00), página 13

PREVENCIÓN DE LAS ENFERMEDADES PROFESIONALES

Hallándose en gran parte retenido por las mucosas el polvo que penetra en las cavidades bucales y nasales, es necesario lavarse á menudo la nariz y la boca.

Se hará sobre todo cuando se presente el catarro de la nariz y faringe, teniendo gran cuidado de no tragarse las flemas. Será asimismo conveniente hacer gárgaras y enjusques con agua alcalina (por ejemplo, una cucharada de sal de Karlsbad ó de Sosa molida, disuelta en un litro de agua). Es bueno, después del gargarismo, tragar un buche de la misma agua.

Es indispensable que todos los que trabajan con el plomo lleven trajes especiales de trabajo ó blusas que cierren bien, que se cambiarán y lavarán todas las semanas.

Antes de cada comida deberán lavarse minuciosamente las manos por medio de un cepillo, jabón y agua caliente, y los dientes y las encías con agua y un cepillo de dientes. Algunos prefieren, como loción, una solución de amoníaco ácido en el agua.

Peligro de intoxicación por diversos trabajos.—En los establecimientos en donde se trabaja el plomo y sus derivados, todos los trabajos son más ó menos perjudiciales á la salud, porque en la mayor parte de los casos no puede evitarse enteramente el contacto de las manos con las materias que contienen el plomo. Así, pues, están expuestos al peligro de intoxicación: los pintores y barnizadores que utilizan el carbonato de plomo; los instaladores de conductos de agua y de gas que emplean en parte tubos de plomo y unen las junturas con minio, que encierra una fuerte proporción de este metal; los obreros de las fábricas de acumuladores; los lapidarios, cuando se sirven de placas de plomo; los fundidores de caracteres, y entre ellos los encargados de tallar las letras en seco; los cajistas, que desgraciadamente no tienen en cuenta la presencia del plomo en las letras, se las meten en la boca, comen con las manos negras de plomo y llevan en los labios, durante el trabajo, la inevitable punta de cigarro. Los armeros y los mecánicos corren igualmente el mismo riesgo, atendido que se sirven generalmente del plomo para el enfriamiento de los cañones de fusil; los alfareros, cuando fabrican ó emplean barnices á base de plomo.

Colores húmedos á base de plomo.—Si se tuviera siempre cuidado del aseo, el trabajo con los colores húmedos, los barnices, los betunes, etc., á base de plomo, no ofrecería absolutamente ningún efecto perjudicial.

En este género de ocupación, es preciso evitar tener las manos sucias, y los obreros deben, desde el comienzo del trabajo, tener los mangos de los instrumentos muy limpios y vigilar para que no salte nada cuando se saca la pasta colorante, y que quede limpia la paleta ó cuchara. Los aparejadores deben evitar, en cuanto sea posible, ensuciarse con el betún á base de plomo; deben particularmente abstenerse de aspirar en los tubos para convencerse de que no están obstruidos. Por desgracia, estas medidas de precaución, excesivamente sencillas, no son siempre observadas, porque para muchos es enojoso plegarse á un trabajo prudente y juicioso, y se prefiere, en suma, hacer las cosas groseramente, sin reflexión, á ciegas, sin tener en cuenta el perjuicio que se causan á ellos mismos ó á sus camaradas.

Deberes de los maestros y capataces.—Es deber del jefe ó capataz, y en general de todos los obreros, esforzarse para hacer desaparecer todos estos inconvenientes. Los capataces ó contramaestres, sobre todo, que están en contacto permanente con los obreros, están obligados á reprender á estos últimos, á instruirlos, y si esto no