Revista católica de las cuestiones sociales (1899-01-01 00:00:00), página 9

montaña á real y real y medio; manojos de toda clase de sabrosas legumbres por unos cuantos ochavos; la leche, en abundante cantidad, á un cuarto la medida (medio litro); los rollos de manteca de vaca (dos y tres libras) por 2 reales y medio ó tres; la carne de cerdo á medio real la libra, etc., etc.

Pero Galicia dejó de ser una especie de feliz Arcadia; Galicia comenzó una vida difícil y penosa, cuando asomó á través de las constituciones progresistas, de las sublevaciones militares y de la organización de los Ayuntamientos rurales, la hidra de cien cabezas del parlamentarismo y el fantasma del cacique, que como el gorgojo de sus cereales y el oidium de sus viñedos, habían de destruir y absorber, no sólo la producción de sus haciendas, sino los pequeños ahorros acumulados, el capital de empresa, que hoy no existe, porque hoy el labrador y el ganadero gallegos son unos pordioseros que adquieren semillas, aperos y ganados casi de limosna.

Quien conozca sólo medianamente la historia de nuestra Hacienda pública, debe saber cómo desde aquellos criminales pontificados financieros del Conde de Toreno, de Mendizábal y de Bravo Murillo, los gastos han ido aumentando de un modo alarmante, los impuestos adquirieron mayor extensión, las deudas vinieron á pesar como losa inmensa de plomo sobre nuestros presupuestos, ensayándose más de una vez los empréstitos forzosos como recurso extraordinario, y sufriendo los rigores del alza tributaria las dos contribuciones más onerosas, más directamente gravosas para Galicia: la contribución territorial y la de consumos.

Cuando la Hacienda española llegó, desorganizada y maltrecha, á manos de los revolucionarios, hubo quien creyó salvadores los proyectos de Figuerola en 1869 y de Camacho en 1874. Pero los hechos son muy elocuentes; las cifras son argumentos de pedernal que no se tuercen; y las cifras y los hechos nos demuestran, que con la pluralidad inusitada de tributos vino la elevación de las cuotas. El labrador, que pagaba á principios del siglo el 12 por 100 de su renta global, satisfacía antes de la restauración más del 30 y en la actualidad llega al 60 por 100 por diversos conceptos: es necesario no olvidar que á los tipos del 15 y 17 por 100 de la riqueza rústica y 23 de la urbana, hay que añadir el reparto vecinal de consumos, los débitos por arbitrios, el papel sellado y los timbres de todas clases, las cédulas personales, los derechos sucesorios, el impuesto de traslaciones de dominio y otra multitud de gabelas, no tan molestas para nosotros los de la clase media, como lo son para los infelices labradores de nuestra tierra.

Pero no es esto lo peor, con ser tan malo. Los gallegos aún podrían sopor tar, trabajando mucho, el exceso de las actuales cuotas tributarias. Con un pequeño capital, auxiliados por instituciones de crédito como Bancos agrícolas, Cajas rurales de préstamos, Cajas de ahorros, Sociedades cooperativas, primas de subvención, etc., se haría de Galicia una industriosa Suiza ó una floreciente Bélgica. Feraces son nuestras siempre verdes campiñas, rico nuestro subsuelo; abundantes nuestros manantiales, suave nuestro clima. Teniendo un capital, una legislación rural completa, una administración moral y honrada, el gallego, que es duro para el trabajo, que es fiel, que es constante, que es sufrido y paciente, podría vivir rico en su país sin emigrar allende los mares.

¿Pero cómo se vive hoy en nuestras aldeas? Sentimos escalofríos al escribirlo: gracias al maldito sistema político que hace un siglo nos aniquila, el aldeano tiene que vender su camisa para pagar los tributos, darle parte de renta al dominio directo, luchar á brazo partido con el cacique, que le exige lo que quiere; con el Secretario del Ayuntamiento, que llegó en cueros y