Revista católica de las cuestiones sociales (1897-07-01 00:00:00), página 8

to de su existencia y al desarrollo de sus facultades. Pero su existencia es tanto más completa, y sus facultades se ejercen tanto más, cuanto producen y consumen más. No se atiende á quo, en tratándose de poner límites á nuestros deseos, se trata involuntariamente de bruto al hombre. Efectivamente, los animales gozan de los bienes que el cielo les envía, y sin murmurar se pasan sin los que le rehusa. El Criador ha hecho más en favor del hombre; le ha hecho capaz de multiplicar las cosas que le son necesarias ó únicamente agradables; es pues concurrir al fin de nuestra creación el multiplicar nuestras producciones más bien que limitar nuestros deseos (2).

Say se expresaba de esta manera en las primeras ediciones de su Curso:
"Cuando el hombre forma parte de una sociedad civilizada, sus necesidades son numerosas y variadas. En todos los casos, y cualquiera que sea su género de vida no puede continuarla á no ser que queden satisfechas las necesidades que este género de vida trae consigo. Las necesidades multiplican los goces; la moderación en los deseos y abstenerse de lo que no se tiene, es la virtud de los carneros moruecos. Conviene á los hombres procurarse legítimamente lo que les hace falta."

El autor ha procurado en la última edición mitigar su pensamiento en la expresión, pero no le ha cambiado en el fondo: la frase sobradamente célebre que al acto sublime de la abnegación de los goces terrestres le iguala á la estúpida impasibilidad de la bestia, subsiste intacta. Por otra parte, al pasaje corregido de esa manera, se añade una nota á propósito de un pensamiento de Sócrates, en que este grande hombre establece como máxima que la felicidad consiste en reducir lo más que se pueda la esfera de nuestras necesidades; esta nota nos manifiesta la irreconciliable oposición de las doctrinas de la escuela de Say con el principio social cristiano.

"Los antiguos (se dice en ella) no tenían idea alguna de la naturaleza de las riquezas ni de los medios de multiplicarlas, y creían que no se obtenían jamás sino por medio del fraude y de la rapiña. No habiendo sabido reducir á preceptos el arte de criarlas, el más sublime esfuerzo de la virtud consistía para ellos en pasar sin ellas, y de aquí provino la doctrina de los primeros cristianos sobre la pobreza.

De este modo aquella heroica abnegación de sí mismo, aquel amor sublime de la pobreza que forma, hace diez y ocho siglos, la fuerza y la gloria del cristianismo, no es ya más que la resignación de la impotencia á males que uno no se siente con el valor de vencer y que acepta con una degradante sumisión.

Poniendo así en toda su claridad lo que las doctrinas de Say encierran de condenable, no desconocemos por eso todo lo que en él había de amor sincero á la humanidad. Sin duda sus intenciones son nobles, la situación penosa de las clases obreras le preocupa, se halla animado del deseo de aliviar sus padecimientos; pero cae en un deplorable error cuando se obstina en buscar el remedio de los males de nuestras sociedades en el principio de la extensión indefinida de las necesidades.

Lo que prueban demasiado los escritos más modernos de esta escuela es que el principio de Say se encuentra todavía en el fondo de todas las doctrinas de la economía política no cristiana. Nos será suficiente citar uno de los últimos y mejores: las Investigaciones sobre las causas de la indigencia por M. A. Clement. El espíritu eminentemente recto y práctico del autor no le permite expresar sin miramiento el axio-

(2) Curso etc., p. 54.