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Revista católica de las cuestiones sociales (1904-03-01 00:00:00), página 32

No olvido que vuestra benevolencia va siendo ya prodigada en demasía, y he de terminar manifestando que al mostrar en esta noche cuál es la obra de un católico español, quisiera que el eco de mi modesta palabra pudiera desvanecer los prejuicios conque á los católicos se nos mira por el solo hecho de serlo, y del mismo modo que aun después de segada la mies y agotado el campo, aún quedan en los ribazos algunas que otras florecillas, muestras patentes de la fecundidad inagotable de la tierra, me consideraría muy pagado con que á pesar de la calumnia destructora que asuela, más que siega, devasta y seca el campo feracísimo de las obras de la Iglesia católica, la vulgarización de instituciones como las que me han servido de tesis en esta noche, hiciera comprender á tantos como nos persiguen y denigran de qué modo en las torres de la Iglesia podemos encontrar el baluarte que defienda nuestra patria, ya que presumo haber probado cómo entre los pardos muros de la Abadía Sacro-Montana nacieron florecillas que con simiente tan humilde como la del grano de mostaza de que nos habla el Evangelio, tienen poder para producir un árbol grande, capaz de dar á todos los españoles los regalados frutos de la abundancia, la paz, la prosperidad, y con ellos el poderío que los hizo en otros tiempos invencibles, grandes y gloriosos.

AMANDO CASTROVIEJO,
Catedrático de la Universidad de Sevilla.

drá recompensarnoslas. Porque si antes era buena, ahora es mejor; si antes era agradecida, ahora lo es más; si antes era desprendida y generosa, ahora participa (y sabrá repartir) de las riquezas y misericordias de todo un Dios. Rezad por ella un Ave-María y otra por mí.»
(De la «Memoria de las Escuelas del Ave-María», en Sargentes (Burgos), 1893 á 1896, Granada, Imprenta de Indalecio Ventura, 1896, páginas 27 á 30.)
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CRÓNICA SOCIAL

MARZO 1904.

¡Pan y trabajo!.—Por el pobre pueblo.—El servicio militar obligatorio.—Cantinas escolares.—La tuberculosis.—Unión general de trabajadores.—Una conferencia de Pablo Iglesias.—La crisis socialista.

Muchas páginas llenaríamos, si en esta crónica hubiéramos de recoger los detalles de cuantas manifestaciones públicas, en todas las regiones de España, ha hecho el pueblo acosado por el hambre y originando como en Valladolid una sangrienta revuelta, trágicamente abanderada con el cadáver de un mozuelo víctima del maísser, que hubo de emplearse para reprimir el desorden público. A la carestía de los alimentos, á la exigiüdad de los salarios agravada con la depreciación de la moneda nacional por las usuras del cambio, al exceso de trabajadores en huelga forzosa por falta de trabajo y las inclemencias del tiempo, se achaca este movimiento popular que ha entristecido y tiene en alarma á muchas capitales y pueblos muy importantes de todas las provincias. No se puede negar que todo esto sean consecuas, pero en el fondo—ha dicho alguien—no hay sino la precaria, la desesperada situación de los trabajadores, su falta absoluta de recursos para la vida. ¿Pero es que faltan en España los medios de sostener esa vida? Es que carecemos verdaderamente de recursos?

No hace mucho, El Economista publicó un estado, por provincias, consignando en cifras, los millones de pesetas que importan los depósitos de valores en custodia ó en garantías de préstamos existentes á fines del pasado año en el Banco de España y los Bancos locales, arrojando un total de trece mil noventa millones, novecientas quince mil pesetas ó sean reales ¡¡52.363.660.000!!

Y en otra revista (la de Economía y Hacienda) encontramos otro dato de interés; los dividendos activos de diferentes Bancos á sus accionistas por las utilidades obtenidas en el año último. He aquí el particular á que nos referimos:

El Banco Asturiano 12 pesetas por acción; el de Barcelona 18, el de Bilbao 60; el de Burgos 2,50; Cartagena 7,50; Castilla 12,50; Comercio 50; España, 110; Español de Crédito 11,50; Gijón 7,80; Gui-
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puzcoano 9; Hipotecario 16; Hispano-Americano 6; Hispano Colonial 20; Santander 20; Vigo 4; Vitoria 6,25; Vizcaya 12,20; Catalán general Crédito 7; Crédito Gijonés 6,25; Navarro 45; Unión Minera 4.

Los periódicos financieros aseveran ser muy satisfactoria la situación de la riqueza mobiliaria, el parto del dinero, más ¿no será esto en detrimento de las fuentes naturales de la riqueza, de la industria, del trabajo y verdadera raíz del mal que sufren los trabajadores, nunca accionistas de Bancos ni tenedores de valores mobiliarios?

¿Ni como hablar de faltas de recursos para la vida, en una nación como España que el pasado año gastó (sin contar las Vascongadas y Navarra, sino sólo las 45 provincias restantes) nada menos que diez y siete millones de pesetas en espectáculos de histriones y toreros? No más que en estas diversiones consumió Madrid 5.207 180 ptas. Barcelona 2 997.290; Sevilla 1.126.860; Zaragoza 805.470; Valencia 565.610; Murcia 550.810; Valladolid 483.350; Cádiz 481.560; Málaga 393.200; Santander 342.100; Alicante 283.750; Córdoba 271.240; Salamanca, 200.870; Granada 205.960...

Y es de notar, que donde más viva, aguda, violenta y tumultuaria ha sido la manifestación del hambre, la queja y protesta de la miseria popular, es precisamente donde más pesetas se esconden en los depósitos bancarios ó se dilapidan en las taquillas de circos y teatros ¡Cuántas lágrimas y aún sangre, no se evitarían guardando para la limosna, ayuda ó socorro del trabajador sin trabajo en la dura estación invernal esas sumas tan inútil, sino pecaminosa, y estérilmente gastadas!

Todos los años ya, se reproducen estos conflictos populares y cada vez más amenazadores y graves. Recúrrese entonces por los Ayuntamientos y Gobernadores á escitar la caridad pública, como si esto y no más fuera el deber de las autoridades, y si nada logran ó poco remedian ó el pueblo descristianizado, descontentadizo é ignorante, no se, aquietá y surge el desorden, ¿no habrá otro medio que castigar á los hambrientos? ¡Pues antaño, la caridad cristiana y antes la cristiana organización de la sociedad española, la previsión y solicitud de sus autoridades, lograban casi siempre salvar estas tremendas y dolorosas crisis satisfaciendo la necesidad, sin tener que acudir (sólo rarísimas veces) al castigo para restablecer el orden público. Nuestros lectores conocedores seguramente de nuestras viejas leyes y constitución, saben con cuanta justicia y prudencia se atendió aquí al bienestar del pueblo. ¡Ahora pueden comparar el antiguo con el nuevo estado de cosas!

D. Luis Chaves, inteligente y activísimo propagandista de las Cajas rurales de Crédito (sistema Raiffeisen, de las que tantas y con tanto
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éxito lleva fundadas, especialmente en su tierra zamorana), ha dirigido una por demás interesante carta circular á los señores diputados á Cortes moviéndoles á conseguir para la benéfica institución la franquicia tributaria.

«El funcionamiento de las cajas—dice—es absolutamente imposible, de no considerarlas comprendidas en las-exenciones con que las leyes fiscales favorecen á las Cajas de Ahorros, Cooperativas obreras de crédito y Sociedades de Crédito mútuo fundadas por agricultores.» A continuación hace la historia de su petición al Delegado de Hacienda de Zamora (fecha 5 de Agosto de 1901), para que se declarase si las Cajas rurales de crédito gozaban ó no del privilegio indicado, cosa que aún no ha podido conseguir á pesar de haber reconocido la justicia de tal petición diputados y senadores y aún ministros, y de haber consignado en Julio del pasado año la solicitada exención el entonces Ministro de Hacienda Sr. Rodríguez Sampedro en sus proyectos de Hacienda, que no llegaron á ser discutidos por las Cámaras legislativas. De esto y con harta razon, se lamenta el Sr. Chaves. He aquí sus palabras que hacemos nuestras por lo verdaderas y fundadas: «Se está dando el caso—dice—no de que sea España la única nación europea donde no se halla establecido el crédito rural, sino de que sea la única nación del mundo donde la acción oficial impide que el crédito rural se establezca. En otras naciones más afortunadas, no sólo la legislación es favorable para las cajas rurales, sino que el Poder público estimula y ayuda los esfuerzos de la iniciativa particular. En otras naciones más afortunadas, las sociedades de crédito de carácter oficial han favorecido la organización de las Cajas; los Gobiernos han concedido anticipos, los Cuerpos legislatores han votado subvenciones, los mismos Jefes del Estado han concedido donativos de su bolsillo particular... Sólo en España, se da por desgracia el caso de que el Poder público esterilize la acción privada, de que ahogue los anhelos regeneradores que el dolor patriótico ha despertado y de los cuales se están viendo constantemente pruebas manifiestas. Mientras no se concedan las exenciones, en vano intentaremos redimir de la cruel usura á esos pobres labradores, que dan á la patria su sangre y su dinero, y que después de vivir con una sobriedad rayana en la miseria y condenados á un trabajo constante y rudísimo, suelen acabar su vida sostenidos por la caridad de sus convecinos.»

A la hora en que escribimos, la opinión liberal y más concretamente las asociaciones y la prensa republicanas, haciendo uso del de
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recho de petición, han solicitado del Senado la aprobación del proyecto de servicio militar obligatorio, urgentemente.

Los periódicos que asimismo se llaman órganos de opinión, favorecen estos deseos, y entre ellos El Imparcial coadyuva al propósito de los republicanos con razonamientos como estos: «Nosotros somos decididos y entusiastas partidarios de que se suprima la redención á metálico, que establece un privilegio irritante y depresivo, ante el afán inconcebible de eludir un deber sagrado que para todo ciudadano debe constituir motivo de legítimo orgullo. Nosotros creemos que cuando peligra la libertad ó la integridad de la patria, sin distinción de posiciones sociales, debe defender nuestras conquistas políticas y nuestro suelo querido, todo el que en él ha nacido y no tenga imperfecciones físicas.... Nosotros creemos en fin, que en la guerra moderna, el soldado no se improvisa; que hay que educarlo, que hay que instruirlo, que hay que adiestrarlo en la paz para que sea útil en el combate».

Nuestros lectores recordarán, que en estas mismas páginas, hemos tratado de este asunto y nos hemos hecho cargo de tales argumentos, (3) consutándolos con el testimonio de los más graves autores. No hemos de repetir lo ya dicho, pero seámos lícito aducir nuevas autoridades; son de militares españoles hoy tenidos por competentísimos en materias bélicas y que como nosotros condenan el servicio obligatorio, sin redención, sin sustitución y por tanto personalísimo.

En efecto, el Diario Universal correspondiente al 16 del corriente Marzo, inserta un artículo del diputado republicano y ex-ministro de la Guerra, Sr. Estébanez, en la que refiriéndose al reciente libro del comandante Burguete (Mi rebeldía), uno de los más brillantes jefes de nuestra Infantería, dice: «En varios libros y en numerosos artículos he dicho lo mismo que Burguete acerca del servicio obligatorio; es una moda que pasará como pasan las modas; así lo he creído siempre, yiento un consuelo al ver que un militar acreditado y joven deduce de sus propias experiencias en las últimas guerras coloniales lo mismo que yo he deducido de mis observaciones. El servicio universal es el mayor de los absurdos; no niego que todos los hombres puedan servir para.... zapateros, lo que niego en redondo es que todos puedan ser soldados útiles. Para afirmarlo es preciso desconocer la realidad de la guerra y la misión del soldado y la psicología de las muchedumbres. Los ejércitos numerosos que hoy se estilan, constituyen una triple calamidad económica, social y militar».
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aunque tristísima idea la pintura y reflexiones que hace el conocido crítico Zeda, de las «cantinas escolares», imitación del extranjero por haber olvidado ya hasta el recuerdo de aquellas ingentes fundaciones que nos legaron los grandes siglos (XVI y XVII) de nuestra historia nacional, con las que la liberalidad de nuestros cristianos y piadosos antecesores acudiera al verdadero progreso ayudando al talento de los desheredados y poniéndoles en condiciones de aprender para conquistarse con el saber adquirido, los más altos puestos de la nación, ilustrándola y honrándola en retorno.

Dice el autor de las confesiones subsiguientes, que visitó, en estos días, la cantina escolar establecida en esta corte (Cuatro-caminos) y aunque sabía que no había de encontrar nada parecido á sus similares en el extranjero, «porque pedir en España (la nueva, ha de entenderse) salas para los alumnos, ventiladas, con buena luz y calefacción conveniente, jardines y patios espaciosos, lavabos y retretes limpios e higiénicos, menaje y material de enseñanza necesarios para la educación e instrucción de los alumnos, equivale á pedir la luna», sin embargo nunca creyó encontrarse con lo sordido y miserable de la escuela-cantina visitada. Figúrese el lector,—dice,—cuatro salas destartaladas, frías como neveras, al nivel del suelo, de paredes rezumosas á causa de la humedad y que reciben una luz triste procedente de un corral cenagoso y estrecho En la última de estas cuatro salas está la escuela. Un banco carcomido adosado á dos de los muros: una mesa para los profesores y dos pequeñas para los niños y una gradería causa de cafdas y descabladuras, es todo el mobiliario de la clase. El centro de la gradería está pintado de amarillo y rojo: los colores nacionales, pálidos y desdecidos, más creo yo que de vergüenza que por efecto de vejez y abandono. Completan el decorado y menaje de la Escuela un reloj, unos cuantos cuadros á cual más malo y anticuado y no se si algún otro chirimbolo de escasa importancia. Pocas veces he experimentado una sensación tan deprimente como la que sentí al entrar en aquél lugar, más propio para encerrar bestias que para educar e instruir seres humanos... Pués la refacción .. ¡Un pedazo de pan y .. arroz y garbanzos! ¿Que tal? Y quiera Dios que al fin no hubiera motivos para decir de estos centros docentes que lo mejor en ellos es la instalación, y lo más sustancioso, la comida!

**

Un médico, el Sr. Verdes Montenegro, recogiendo datos de otros ilustres profesores, los doctores Espina y Royo Villanova, afirma que más de 40.000 víctimas por año, causa la tuberculosis en nuestra patria, la mayoría de 15 á 30 años edad; ¿La causa? Principal, sino úni-
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ca, la miseria: la alimentación insuficiente, la habitación antihigiénica y reducida é incapaz.

Por falta de alimento, los pobres, dice el Dr. González Campo, viven, para enfermar, enferman para morir y mueren para encontrar en el seno de la madre tierra el descanso de sus zozobras y desventuras. ¡Qué acusación tan tremenda para una sociedad que aun retiene el nombre de cristiana!

De la habitación no digamos. Según el Sr. García Ormaechea, sólo en Madrid con un censo (año 1900) de 520 000 habitantes, 200 000 son jornaleros; 34 000, empleados con menos de 6,000 reales anuales de sueldo; 33,000, con sueldos superiores y 60,000 son asilados, mendigos y presos; es decir que el proletariado madrileño suma unos 294,000 habitantes.

Estos se alojan (aparte asilos, cárceles y vía pública) en 10 000 sótanos, boardillas y desvanes; 638 casas de vecindad (con un total de vecinos 52,521) y 200 casas de dormir á 0,10 y 0,20 la cama. De las 101,077 casas de alquiler que dice el doctor Hausser que había en 1900, son 4,235 viviendas las que rentan al mes 15 pesetas, y 22,175 no llegan á 30 pesetas; en junto hacen 62,410 cuartos ó habitaciones ó sea tres quintas parte del total habitadas por pobres. La mayor parte dice el Sr. Ormaechea son inhabitables, faltas de luz, de aire, de agua, de defensa contra la intemperie, y en las casas en que no están juntos cocina y retrete, hállese éste en los corredores para servicio general, con detrimento de la moral y de la higiene, esto sin contar el hacinamiento inevitable por lo reducido de las estancias.

De aquí el que la tuberculosis produzca mil víctimas cada año según los registros de la Beneficencia Municipal que solo otorga asistencia médica á los que pagan 15 pesetas á lo más por alquileres. ¡Quién puede duplicarse sino triplicarse el número, amén de otras enfermedades contagiosas: así en Madrid el tipo medio de mortalidad es de 32'7 por mil, mientras en su provincia no pasa de 22'5. En los distritos viejos, Palacio, Buenavista, Congreso y Centro los tipos son 24'6; 22'8; 20'2 y 19,6 respectivamente: en los medianos, Hospital, Hospicio y Audiencia, 29'2; 28'4 y 26'0; y en los pobres, Inclusa, Universidad y Latina, 37'9; 31'2 y 30'2 por mil habitantes.

Contra la terrible enfermedad poco se ha hecho en España que merezca el calificativo de social, de institución social, de defensa y guerra de la sociedad para vencer y aniquilar la plaga azote de nuestro pueblo. Aparte de las tentativas del doctor Moliner y del propósito que hoy tiene la Asociación de viajantes de comercio de Barcelona, lo único serio realizado es el sanatorio de Chipiona, debido á la iniciativa
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del doctor Tolosa Latour y á los esfuerzos del inolvidable padre Lerchundi y que hoy administra la «Asociación Nacional para la fundación de Sanatorios marítimos en España.»

Forman parte de la Junta central, residente en Madrid, el general don Gaspar Salcedo, presidente, y los señores Ruiz Jiménez, Hernández Iglesias, Fernández Caro, Pulido, Bejarano, Larra, Ulecia, Comba, Abreu, Lozano, Romea y Tolosa Latour, secretario.

La junta de Cádiz, la componen los señores Viecca, presidente; Rodríguez Guerra, Segerdahl, Aramburo, Bedoya, Ramos, Aguirre, Salazar, Agacino, Ravina Gómez y Dr. Pineda, secretario.

La de Sevilla la constituyen los señores Lacave, presidente; Checa, Isern, marqués de Esquivel, conde de Gómara, Luca de Tena, Benito, Ibarra (don Luis), Cámara, Bilbao (don Gonzalo), Camino, y secretario, don Ricardo Benito.

Son representantes de la Asociación: en Jerez, don Pedro Domecq; en Santlúcar, don Leopoldo del Prado; en Puerto Real, el marqués de Bonanza; en Puerto de Santa María, el conde de Osborne; en Rota, don Clemente Ramos, y en Chipiona, don Antonio Caballero.

Han hecho donativos ó son suscritores Su Alteza Real el Infante don Antonio, el Cardenal Herrera, los duques de Calabria, duquesa de Grigny, Castro-Serna, Yarayabo, Aldama, Blegua, Torralba, Pickman, Benamejís, Casa-López, San Marcial, Angulo, San Eduardo, Bonanza, Fiel, Pérez Calisto, condes de Casillas de Velasco, Montegíl, de los Andes, de Reparaz, de Sepúlveda y otras muchas personas distinguidas

La Asociación aspira á crear con el tiempo numerosos Sanatorios en las costas de España, contribuyendo de este modo á la positiva regeneración física y moral de los niños.

Los resultados obtenidos en Chipiona son verdaderamente admirables.

* * *

En el número de nuestra Revista, del pasado Enero, dimos cuenta del movimiento societario en España durante 1903, según los datos expuestos por el Sr. García Cortés. Ahora este mismo señor, tomando-lo del núm 21 de La Unión Obrera, publica nuevos interesantes datos referentes á la Unión general de Trabajadores que dice ser el único organismo socialista importante entre nosotros á quien conceden personalidad las Federaciones nacionales de todos los oficios en los demás países.

La Unión General ha tenido, á partir de 1900, época en la que comenzó á adquirir importancia, el siguiente desarrollo:
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de la cosa pública, y el resto, si no ha de estar ocioso, á la más noble de las industrias, á la que por esencia y por historia, es la base, el alimento y el sostén de una aristocracia duradera y sólida. Agricultura y gobierno son las naturales ocupaciones pacíficas de la clase noble y la estancia de la mayor parte de ella en el campo y no en la ciudad el estado normal que señalan y solicitan de consumo la economía, la sociología y la política.

III

Aunque sea opinión corriente, yo no me atrevo á afirmar ni á negar de un modo resuelto que los centros urbanos, regularmente numerosos, sean para la gente que desempeña las otras industrias y las funciones de gobierno público provincial, regional ó central. Cierto es que las atenciones administrativas que se extienden á círculo más amplio que el del propio municipio, determinan y fomentan núcleos de población correspondientes á las necesidades de esos funcionarios y á otras circunstancias conexas, con exigencias más ó menos naturales de esa clase gubernativa.

Pero, si esto me parece innegable, si esos industriales de una de las manifestaciones de la que algunos llaman industria inmaterial, atraen para el mantenimiento, el lustre y el decoro, y hasta por el agrado y encanto del trato con gente más culta, la residencia de los que, por desocupados ó más libres, pueden elegirla, no me parece tan incuestionable el que la gran aglomeración urbana sea exigencia ineludible del más acomodado y conveniente ejercicio de la industria fábril y comercial. No me doy cuenta exacta de si las manufacturas y el comercio requieren esa concentración, ó si el engrandecimiento manufacturero y mercantil de esas ciudades ha sido más bien el efecto de un anterior fenómeno congestivo, producido por accidentes históricos ó por inclinaciones y gustos menos naturales. Más me inclino á esta opinión, que no es por cierto la dominante, y que me hace desconfiar, no poco, de la mía.

Y discurriendo á priori, antes que examinando el hecho históricamente, para inducir de él las conclusiones que resulten, no parece ni que el ejercicio de las dos industrias que llama derivadas exija que se concentren en poblaciones tan
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    AÑOS
    SECCIONES
    FEDERADOS

    Marzo de 1900
    69
    14.737

    Idem de 1901
    172
    29.383

    Idem de 1902
    226
    32.778

    Enero de 1903
    282
    46.396

    Marzo de 1904
    352
    56.900

Si añadimos los 363 socios de las Secciones de Bobadilla de Rotoseco (agricultores), Avilés, Bouzas (soldadores), Logroño (hojalateros y moldeadores), San Andrés (Agrupación obrera) y Valdilecha (agricultores), que por diversas causas no han sido incluidos en el último movimiento de la Unión, tendremos que el total de Secciones en Marzo de 1904 es de 359, y el de Federados de 57.263

De manera que en los últimos cuatro años el número de Secciones de la Unión ha aumentado en más de un 500 por 100, y el de federados, en un 400.

Las provincias que cuentan con más Secciones y federados son: Madrid, con 41 Secciones y 17.062 federados; Alicante, con 26 y 5.234; Barcelona, con 16 y 5.033; Vizcaya, con 39 y 4.623; Santander, con 27 y 3.033; Oviedo, con 21 y 2.956, y Pontevedra, con 2.127. Valladolid, Valencia, Murcia y Salamanca tienen más de 1.000 federados, sin llegar a los 2.000; Álava, Alicante, Baleares, Burgos, Cádiz, Castellón, Coruña, Guadalajara, Guipúzcoa, Jaén, León, Logroño, Lugo, Málaga, Navarra, Orense, Palencia, Sevilla, Tarragona, Toledo, Zamora y Zaragoza tienen menos de 1.000 federados.

Agrupados los obreros que pertenecen á la Unión General por profesiones, resulta la estadística que á continuación se expresa:

    SECCIONES
    FEDERADOS

    Agricultores y jardineros
    25
    3.317

    Agrupaciones varias
    12
    921

    Alumbrado y calefacción
    4
    464

    Alimentación
    24
    3.343

    Artes gráficas
    21
    3.436

    Camareros y cocineros
    4
    1.187

    Cerámica y mosaicos
    3
    2.106

    Cocheros y herradores
    4
    112

    Construcción
    35
    10.263