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5. Sistema empleado para cargar los hogares (automático ó á mano).
6. Conducción del vapor (por tubos al aire ó enterrados en paredes ó suelo).
7. En el caso de ir al aire, ¿tiene capa aisladora y aparatos para preservar las juntas?
8. ¿Cada cuanto tiempo se hace la limpieza de las calderas?
9. Distancia mínima entre los aparatos ó máquinas empleados en la fabricación.
10. Precauciones en los mecanismos en movimiento, pozos, huecos de ascensor, depósitos para líquidos ó calderas de gran tamaño para evaporar ó conservar líquidos (si existen topes, barandillas, redes metálicas, etc., que impidan acercarse á ellos).
11. Si las transmisiones son aéreas ó subterráneas, y en este caso dimensiones de la galería donde van.
12. Método empleado para hacer el embragado de las transmisiones si se hace á mano ó por aparatos especiales, así como el de la colocación en los tambores de las correas de transmisión.
13. Las transmisiones por correa, ¿van al aire ó en cajas especiales de madera?
14. Lubrificación ó engrase de los elementos. Si se hace á mano ó por aparatos especiales, y en ambos casos si se hace en marcha la maquinaria ó en qué condiciones.
15. Si el arranque y las paradas de las máquinas se anuncian por medio de alguna señal especial que conozcan todos los operarios.
16. Si en todos los talleres el jefe puede pedir al encargado del motor general la parada del mismo en cualquier momento que sea necesario.
17. Caso de ser movida por la electricidad, si ésta es independiente de la de alumbrado, caso de existir éste. En estas últimas condiciones indíquese la forma de estar hecha la instalación y la tensión de la red.
18. El electromotor, ¿actúa una máquina ó un grupo ó serie de ellas?
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19. Movimiento de piezas en el taller. Si se hace por grúas de eje vertical ó horizontal, por puente ó carriles en el suelo ó á brazo.

20. Qué sistema se sigue para la evacuación al exterior de los polvos y granos que puedan producirse durante el trabajo y que puedan ser nocivos para el operario.

21. Qué sistema se sigue para la molienda, tamizado y envasado de los productos elaborados. (Caso de ser necesarias estas operaciones).

22. Qué precauciones se adoptan para la elaboración, envasado y almacenaje de sustancias fácilmente inflamables ó que puedan explotar.

23. Si existen en el taller puentes ó galerías para trabajos á cierta altura. Si éstos son permanentes ó provisionales y si están provistos de antepecho cuajado ó únicamente de un pasamano.

24. Si los obreros usan ropa especial en el taller, y en este caso si usan blusas flotantes, delantales sueltos, etcétera; si usan asimismo caretas, guantes, anteojos preservativos, etc.

Precauciones para caso de incendio

1. Avisos automáticos. (Si existen, su clase ó sistema y número y distribución de los mismos dentro del edificio).

2. Número de salidas de los talleres á los patios ó galerías generales, sistema de cierre empleado en estos y anchura de las mismas. En qué dirección abren éstas.

3. Número y capacidad de las escaleras que sirvan talleres, en el caso de que éstos se hallen en planta distinta de la baja.

4. Las escaleras, ¿sirven un solo taller ó á varios?, y en este caso último, cuál es el ancho de las galerías que conduce hasta cada escalera. Indicar también si existen medios adicionales para la evacuación del taller en caso de incendio.

5. ¿Puede hacerse el aislamiento de cada taller? Y en caso afirmativo, ¿existen puertas independientes para cada uno de éstos?
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6. Depósitos de agua y medios de proporcionársela en caso necesario.

7. Si está provisto de bocas de riego con su mangaje correspondiente ó necesita del empleo de bombas ó aparatos de extinción. (En el primer caso fíjese el número y situación de las mismas dentro del edificio, y en el segundo el número y clase de las mismas, si son de vapor, de mano, etcétera.)

8. En qué condiciones se almacenan las primeras materias para la elaboración y los productos elaborados, en el supuesto de que unos y otros puedan ser de naturaleza fácilmente explosiva ó inflamable.

9. Si existe perfecta incomunicación entre los talleres y los almacenes de primeras materias y de productos elaborados.

Madrid 29 de Enero de 1903.—El Jefe de la Sección, Lorenzo Muñiz.—Aprobado.—Vadillo.
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LOS "APRENDICES," Y LA LEY

La Ley de 13 de Marzo de 1900, dictada para regular el trabajo humano en fábricas y talleres preceptúa en su artículo 1.º que no serán admitidos en ningún establecimiento fabril, industrial ó comercial los menores, de ambos sexos, que no hayan cumplido diez años de edad.

Con esta prohibición, que es absoluta en cuanto que legalmente no admite interpretación ni excepción en contrario, creyó la iniciativa ministerial, creyeron los legisladores que en su día discutieron y votaron la ley y creyeron los mismos obreros, que la recibieron sin protesta, cumplido aquel deber de humanidad y de justicia para con la niñez desvalida, poniéndola á cubierto de «la crueldad de hombres codiciosos, que á fin de aumentar sus propias ganancias, abusan sin moderación alguna de las personas, como si no fueran personas sino cosas» cual dice León XIII.

¿Pero es esto así? ¿Es cierto que prohibiendo el trabajo á los menores de diez años, la niñez quede protegida eficazmente de suerte, que como previene el mismo sabio Pontífice, «no la coja la fábrica ó el taller antes que la edad haya fortalecido el cuerpo, las facultades intelectuales y toda el alma del niño»?

¡No! Antes al contrario, el texto legal, que no es más que una ficción de protección, porque confesando la necesidad de proteger, no protege, deja al niño como antes de promulgarse la ley, á merced de sus explotadores: el amo, y aún el padre, interesados en que trabaje «cuando sus fuerzas empiezan á brotar, y como la hierba tierna y verde, una sacudida prematura las agota; y cuando esto sucede—son palabras del mismo egregio Pontífice—ya no es posible dar al niño la educación debida».

Con el perfeccionamiento industrial, por los progresos de la mecánica, es hoy más frecuente el empleo de los niños en los talleres; y dada la concurrencia de trabajadores que de
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hecho se traduce prácticamente en una baja de salario, el obrero, padre, no vacila en aprovechar cuanto antes la cooperación del hijo, pues aunque sea escasa la retribución que este obtenga, siempre será un aumento en los recursos con que atender á las necesidades de la familia.

Por su parte el amo, el patrono, el dueño de la fábrica ó del taller no pondrá ciertamente el menor obstáculo á la demanda del obrero que le pide un puesto para el hijo que desea asociar á su trabajo: admitiendo al niño, ve prontamente una disminución en el coste de la mano de obra: un medio más de ganar más y de sostener mejor la terrible competencia con que lucha dentro de la llamada libertad de industrias. ¡Lo demás no le importa, no es cuenta suya; no va á ser más padre del infeliz aprendiz que lo es su padre natural y legítimo!

Además, ¿no le faculta la ley para dar trabajo al menor de diez años cumplidos? Luego no falta á nadie: ni al jefe de la familia obrera que lo consiente, ni al Estado que lo autoriza, ni á la sociedad que no reclama. ¡Y sin embargo es esto una gran iniquidad; una violencia sobre persona (el niño) que no puede valerse contra un peligro que desconoce; un verdadero delito de lesa humanidad que está clamando venganza al cielo!

«Atender—dice el Cardenal Maning—antes al trabajo y al salario que á las necesidades de la vida doméstica y aún de la vida humana es trastornar el orden establecido por Dios y por la naturaleza y arruinar la sociedad en su principio original. La economía de la industria está regida por la suprema ley moral que determina, limita y examina todas sus operaciones. En cuanto á los niños—continúa diciendo el ilustre purpurado—no se les debe permitir trabajo alguno antes de terminar convenientemente su educación. Este tiempo puede variar según las diversas condiciones de la vida social en los diferentes pueblos. Sin embargo, en casi todos los países, el límite de la edad para ir y permanecer los niños á la escuela necesita alargarse».

La ciencia y la experiencia, de consumo comprueban las precedentes palabras de su Emma. En efecto, el Dr. Oloriz,
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queológico, sino las de más precisión y alcance, con las que mayor daño se pueda causar á las ideas contrarias, hasta desalojarlas de sus últimos reductos: al poner la mano en el arado para trabajar el campo del divino padre de familias, no ha de mirar hacia atrás, sino al cielo y á lo porvenir. La esfera de su acción no está únicamente en la iglesia, donde hoy se le pretende recluir, para que su voz se apague dentro de los sagrados muros y fuera de aquel estrecho recinto dominen, y se propaguen sin dificultad los más perniciosos errores; le está mandado enseñar á todas las gentes y predicar el Evangelio á toda criatura; y en nuestros días hay por desgracia muchas personas que no acuden al templo á oir la predicación. Es preciso ir al pueblo, ha dicho recientemente el Soberano Pontífice.

En su carta del 8 de Diciembre último á los Obispos de Italia, á la vez que, como en la Encíclica de Septiembre de 1899 al clero de Francia, da el sapientísimo Pontífice reglas provechosísimas sobre la forma de educar á los eclesiásticos, huyendo de ciertas innovaciones peligrosas, insiste en la necesidad de la acción popular cristiana al tenor de los prudentísimos consejos contenidos en la instrucción de 27 de Enero de 1902, y exclama: «Repitámoslo nuevamente y más alto aún: es necesario que el clero vaya al pueblo cristiano, amenazado por todas partes de acechanzas y toda clase de engañosas promesas... Para este objeto, Nos deseamos que al fin de su educación en los Seminarios los aspirantes al sacerdocio reciban la enseñanza de los documentos pontificios que conciernen á la cuestión social y la democracia cristiana, absteniéndose no obstante, como hemos dicho ya, de tomar parte alguna en el movimiento exterior. Luego, cuando sean sacerdotes, ocúpense con particular cuidado del pueblo, objeto en todo tiempo de las más afectuosas solicitudes por parte de la Iglesia; y entre las principales partes de la acción social del clero pone el «promover en el mundo secular católico las instituciones reconocidas por verdaderamente eficaces para mejorar moral y materialmente á las multitudes.»

Los apóstoles predicaban en el areópago y en las sinago-
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en su apreciable obra La talla media en España, demuestra, apoyándose en numerosos datos estadísticos, que «aquellos individuos que desde muy jóvenes se ven obligados, por razón de su oficio á realizar un continuado ó gran esfuerzo corporal que agota fácilmente sus energías físicas, quedan como detenidos en su desarrollo y alcanzan una talla media inferior á los de otras profesiones menos penosas ó agotantes.» Y los médicos de Godella, Burjasot, Benimamet y Moncada, en la hermosa región valenciana (los cita el Sr. Sanz y Escartín) han observado en los talleres considerable aumento de mujeres y de niños enfermos debido al esfuerzo que unas y otros tienen que desarrollar en sus tareas fabriles.

Con amarga ironía ha podido notar Mr. Legrange, que en este punto y materia suele el hombre estar mejor orientado respecto á lo que conviene á sus animales que á la salud de sus propios hijos. «El caballo, por ejemplo,—dice,—se cría holgando libremente en las dehesas hasta casi llegado el término del crecimiento, época en que empieza la doma, que equivale á la educación física, al aprendizaje en el hombre: y los ganaderos saben muy bien por experiencia que cuando á caballos de raza se les somete á trabajos forzados antes de terminado el crecimiento, suelen quedarse bajos de talla y faltos del desarrollo normal que alcanzan los de su casta.»

Para convencerse de la razón de una necesaria y urgente reforma de la ley de 13 de Marzo de 1900, la Higiene moderna suministra estas cuatro reglas de innegable valor científico:

a) El crecimiento es más rápido en los cinco primeros años de la vida humana.

b) En estos primeros cinco años el ritmo del crecimiento es próximamente igual en los dos sexos: con solo que las niñas suelen ser de menos peso y altura que los niños.

c) De los cinco á los diez años los niños crecen un poco más rápidamente que las niñas; siendo esta diferencia debida á que en el término de este período hay un momento crítico en que el crecimiento de las niñas sufre una cierta interrupción; y
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d) De diez años á quince, las niñas crecen más rápidamente que los niños; y después unas y otros alcanzan con cierta lentitud su total desarrollo.

Es decir, que para que el trabajo corporal no consuma fuerzas orgánicas necesarias al desarrollo natural físico, la edad-límite desde la que puede darse ocupación á los niños y niñas en fábricas y talleres debe ser la de quince años, no la de diez años que fija la ley vigente.

He aquí por qué la Sección Sanitaria de la Asamblea de Naturalistas, reunida en Grazt en 1876, y luego el Congreso Internacional de Obras sociales celebrado en Lieja en 1890, adoptaron las siguientes conclusiones:

La Asamblea (Conclusión 6.ª)—«Los niños menores de catorce años no podrán ser empleados en trabajos fabriles é industriales».

El Congreso (Conclusión 1.ª)—«Es convenientísimo que se fije pronto por la Administración Pública, conforme á la decisión del Congreso Higiénico de Viena, la edad de catorce años para que puedan ser admitidos los niños en los establecimientos industriales».

He aquí una recomendación justa y necesaria que debieran hacer pronta é insistentemente al Gobierno español los Senadores y Diputados católicos, los Congresos católicos, los Directores de Círculos Obreros, los periodistas, los mismos fabricantes é industriales y los mismos obreros si son católicos y de veras aman la justicia y conocen sus propios intereses, aun los materiales. Porque es cosa averiguada que el apartamiento de la niñez (hasta los quince ó catorce años) del trabajo corporal, beneficia al obrero viril librándole de un rival en la concurrencia de trabajadores; eleva el nivel del justo salario del obrero ya hombre y no perjudica al capital, al patrono, al amo, porque si se eleva el coste de la mano de obra, también se aumenta el número de consumidores y el mejoramiento de la clase obrera se traduce en aumento positivo de la fuerza productora, esto es, de la producción y por tanto del capital.

Pero aunque así no fuera. Primero es lo primero; y primero es el hombre que las cosas y la justicia que la riqueza.
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Y «las leyes de protección... al niño,—dice el Sr. Sanz, ya citado,—no son en el Estado una protección graciosá otorgada á su debilidad, sino la reparación de un verdadero crimen social que se impone á los Gobiernos, como se impone el castigo del homicidio y del infanticidio».

«Lo que puede hacer y á lo que puede abalanzarse un hombre de edad adulta y bien robusto,—dice Su Santidad,—es inúcio exigirlo de un niño.»

Penétrense bien nuestros lectores de estas palabras y sean ellos los primeros en iniciar vigorosa é incesante campaña en defensa de la niñez explotada, atrofiada y víctima del inhumano comercio del hombre por el hombre.

MANUEL S. ASENSIO.
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CRÓNICA SOCIAL

MAYO 1903

Mr. Ferdinand Brunetiere.—El descanso dominical y los Círculos de Obreros.—Una rectificación.—Las huelgas y los jurados mixtos.—Otra conferencia de Sales y Ferré.—En los Juegos Florales de Sevilla.—De la cuestión agraria.—Republicanos y socialistas.—¡Inaudito!—Los anarquistas y el sufragio.—Congresos y asociaciones.

Recientemente estuvo en Madrid Mr. Brunetiere, el ilustre académico francés cuya valiente profesión de fé católica tan honda sensación causara en París, en toda Europa y más señaladamente en el mundo de las bellas letras. Durante su estancia entre nosotros, Mr. Brunetiere dió dos interesantísimas conferencias: una en el Círculo de San Luis y otra en el Ateneo. Por el tema desarrollado, (con felicísimo acierto y encantadora y muy atractiva palabra,) Caridad y Filantropía, la primera de estas conferencias merece consignarse en estas páginas de nuestra REVISTA.

• La virtud que llamamos caridad,—dice Brunetiere,—la caridad en toda la extensión de la palabra, aparece con el cristianismo. Los griegos y los romanos eran hombres incapaces de sentir compasión, ni siquiera piedad; llamaban á los extranjeros bárbaros, considerábanlos como enemigos, y si alguna vez sintieron algo que á la commiseración se pareciese, limitóse ese sentimiento al estrecho círculo de la familia, y todo lo más al de la ciudad. Hoy todavía vemos que en las sociedades china y musulmana se llama enemigo á todo aquel que no habla el mismo idioma, y se permite que con los extranjeros se cometan toda clase de tropelías.

• Puede decirse, por tanto, que la caridad no ha existido antes del cristianismo, y lo que los antiguos designaban con la palabra charitas era cosa muy diferente de la caridad verdadera.

• Los principios reales de la caridad tienen su origen en el sermón de la montaña; los que hoy profesamos son en esencia los mismos que ha tiempo escuchó la Palestina.

• Pero varían las miserias que tiene que aliviar, y la caridad debe adaptarse á esos cambios. Por éso podemos hablar de la evolución de la caridad.

• Reconozcamos los avances de la ciencia. El progreso ha hecho en
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el siglo XIX conquistas maravillosas de las que nosotros, hombres, podemos envanecernos. Contesemos al mismo tiempo que ese progreso nos ha costado á veces harto caro.

»A medida que realiza sus conquistas, nuevas miserias amargan nuestra vida. Eso grandes progresos industriales han sido también grandes causas de la miseria económica, fisiológica y moral.

»Comparad al pequeño industrial de los tiempos pasados trabajando en su casa, en aquel ambiente de cariño y de libertad, y aun al mismo obrero comparadlo con el obrero de hoy.

»Todos los días ha de levantarse á la misma hora y ha de gastar sus fuerzas y su tiempo en la misma monótona labor. Es el resultado de una ley de progreso. Merced á la distribución del trabajo, se necesitan hoy 17 hombres para hacer un alfiler y 103 para hacer un reloj. El obrero hace una parte, la suya, y es tan incapaz de conocer la obra completa y de hacerla, como la herramienta ó la máquina de que se sirve. No conoce los gozos de la cultura, no tiene derecho á estar enfermo y abandona ese trabajo duro, rutinario y embrutecedor, sólo para comer su bazofía y dormir en su cuartucho miserable. Y eso hoy, y mañana, y siempre.

»He aquí una miseria nueva que la caridad debe aliviar.

»Ese mismo progreso ha ocasionado una horrible miseria fisiológica. El hacinamiento de obreros en la misma fábrica y en el mismo taller, su vida triste y miserable son el secreto del alcoholismo y de la tuberculosis, plagas que minan las razas.

»Nuevas formas de miseria que la caridad ha de curar.

»Ha traído, en fin, una gran miseria moral, que dió como resultado esa división de clases, hoy más profunda que nunca... En los siglos XVI y XVII, un sencillo labrador, un pobre artesano, estaba más cerca de un gran señor que hoy los obreros de los burgueses. La separación es cada día mayor, y hoy vemos la sociedad dividida en dos bandos que sólo tratan de ahogarse y de destruirse mutuamente.

»Pues el siglo XIX no ha logrado poner remedio á todas estas formas de miseria, que sólo ha podido aliviar en parte. ¿Por qué? Porque muchos han reducido rutinariamente la caridad al deber de la limosna, convirtiéndose en una obra personal del que la observa, como los demás deberes religiosos... Se ha dado á la puerta de la Iglesia; confesemos que, en general, un poco mecánicamente, mas no de todo corazón, y sin poner en el acto caritativo toda el alma, como debe hacerse.

»Dando limosna, se creía cumplir un deber de caridad, nada más.

»Posteriormente, sobre todo después de la revolución francesa, se ha hecho caridad administrativamente, por medio de hospitales, hospicios y centros benéficos. Las consecuencias que de aquí resultan se echan de ver en aquélla famosa ley que durante largo tiempo ha sido toda la caridad de la Inglaterra de Dickens.

»Bajo el régimen de esa caridad administrativa se había llegado,
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y esto era lo más monstruoso, á considerar la pobreza como un delito, casi un crimen, no siendo envidiable, por cierto, el destino de aquellos á quienes esa caridad socorría, á los cuales obligaba muchas veces á ejecutar trabajos más penosos que los de los encarcelados. Tal ha sido la caridad administrativa, cuya acción llegaba tan solo á la miseria que se expone, á la que vemos en calles y plazas, miseria que no siempre es la más digna de consideración.

•Conviene añadir que, practicada de esta suerte la caridad, no atacaba á la miseria en sus verdaderas causas, sino, al contrario, se revolvía contra el menesteroso para hacerle un cargo por los grandes peligros en medio de los cuales viven perpétuamente los que sólo se sostienen con su trabajo.

»Estos riesgos son: 1.º Los accidentes del trabajo mismo.—2.º Las huelgas y las temporadas en que se carece de trabajo.—3.º Las enfermedades.—4.º La inutilidad prematura.—Y 5.º La vejez.

•La caridad administrativa trataba de poner remedio á las enfermedades y á la vejez por medio de hospitales y hospicios, más no pensaba en los demás riesgos.

•¿Cómo se explica que no se conociera tamaña falta?

•La razón de esta ceguera se halla en la historia de las ideas que han dirigido el mundo moral durante la primera mitad del siglo XIX. Esa fué, en efecto, la época en que los filósofos inventaron la distinción entre la justicia y la caridad, enseñando que estamos estrictamente obligados por los deberes que la primera nos impone; pero menos rigurosamente por los que constituyen la segunda. La justicia—decían—es dar á cada cual aquello á que tiene derecho; la caridad era, según ellos, un deber del que podía uno dispensarse.

•Era ese también el tiempo en que reinaba en la Economía política la doctrina individualista, aquella especie de concurrencia vital que se resumía en estos versos:

Chacun por soi,
Le ciel pour tous,

•Cada cual debía, según ella, arreglarse lo mejor que pudiera; y puesto que hay pobres y ricos, que los pobres sepan enriquecerse.

•Otra doctrina que se extendió en este tiempo fué el darwinismo, derivado del principio de la selección natural. Preguntaban los darwinistas: ¿puesto que la naturaleza ha dispuesto que sean los más inteligentes y los más fuertes los que obtengan el triunfo, quéharemos de los enfermos, de los imbéciles, de los inútiles, que sólo sirven para detener el progreso de la humanidad? Según esta doctrina, es un absurdo que en lugar de dejarles desaparecer mermados por la miseria, se les proteja, se les ayude y se les permita incluso casarse, para que perpetúen una raza de degenerados.

•De esta suerte se conspiraba traídoramente contra el progreso de