Revista católica de las cuestiones sociales (1899-01-01 00:00:00), página 8

POR QUÉ EMIGRAN

Los puertos de La Coruña, Vigo y Villagarcía de Arosa están presenciando el espectáculo más triste y desagradable, viendo embarcar á cientos, no ya los labradores de nuestras esquilmandas y miserias comarcas, sino á las mujeres y á los niños de nuestras aldeas, á los artesanos de nuestras villas y ciudades y á las jóvenes sirvientes que, educadas en su país honrada y cristianamente, pierden pudor y vergüenza en la travesía para llegar á las playas sudamericanas y ser recogidas allí como vil mercancía, salvándose únicamente como mucamas, las que caen en poder de familias honradas.

Casi todos los meses tocan tres ó cuatro trasatlánticos en los puertos gallegos y nos arrebatan tres ó cuatro mil personas de cada vez. Hay comarcas, como las de Lalín y Estrada, en la provincia de Pontevedra; como las del Rivero de Avia y Carballino, en la de Orense; como las del valle de Bergantiños y de las Mariñas en La Coruña y otras de la extensa provincia de Lugo que se quedan sin habitantes. Hay hogares casi vacíos: en ellos sólo permanecen los ancianos y los enfermos: muchas casas del campo se cierran por que emigran en masa las familias. Hay verdadera fiebre de abandonar el te-rruño, y alientan tan desgraciado empeño las fortunas improvisadas por los vecinos, las cartas halagadoras que se escriben los de una misma parroquia, y sobre todo las baraturas del pasaje, hasta el punto de que la competencia entre las empresas de vapores es causa de que á veces el importe del flete no cubra ni la alimentación del pasajero en una semana.

El estudio de la emigración gallega no es fácil, ni mucho menos. Es un problema complejo y de gran trascendencia. Los espíritus superficiales juzgan siempre como un mal muy grande este flujo y reflujo de gallegos, que son los constantes exploradores del Océano Atlántico, y creen que nuestra región no prospera ni se enriquece, por que los labradores abandonan los campos, prefieren la ganancia aleatoria de los negocios mercantiles é industriales en lejanas tierras, y se contentan con formar un pequeño capital, que ellos llaman furricalio en su hermoso y expresivo idioma.

La ciencia económica, hablando en tesis general, no considera la emigración como un daño para la riqueza de un país, sino cuando está mal dirigida ó obedece á causas injustas, como la desorganización política, la inmoralidad de los gobiernos, la miseria de los pueblos ó las explotaciones inicuas y criminales en el orden tributario.

La emigración en Galicia es un mal per se y un bien per accidens, hablando en términos de escuela. Nos explicaremos. La emigración gallega es un mal porque acusa un estado político desconcertado y corrompido: el labrador, el ganadero, el artesano gallegos jamás son protegidos por el Estado, la Provincia y el Municipio: hubo un tiempo en que se cultivaba mucho, y se producían multitud de cosas útiles provenientes de la tierra ó de la ganadería y de las pequeñas industrias derivadas; hubo un tiempo (allá por los últimos años del siglo pasado) en que la vida de los pobres y de las clases medias era espléndida: todavía hasta mediados del siglo actual, los precios de los artículos de primera necesidad eran tan inverosímiles, que hoy nos causan asombro. El cuartillo de vino á 2 cuartos; la libra de carne á real; la de pescado á 3 cuartos; la docena de huevos á 5 cuartos; los finos quesos de la