Revista católica de las cuestiones sociales (1899-01-01 00:00:00), página 16

dines obreros han quedado ya establecidos en varias ciudades de Francia. Creemos será interesante la publicación de algunos datos referentes á esta benéfica y justa institución.

Deplora mos como el que más la triste situación de los obreros en general, y particularmente los de la industria moderna, condenados por la inflexible ley de bronce de los salarios, separados de la existencia pacífica de los campos, para amontonarlos en las ciudades, centros y colonias industriales y condenándoles á todas las miserias de la lucha por la vida.

Sin poder contar con el siguiente día, sin casa, sin familia puede decirse, estando reducidos á trabajar sin cesar, separados de sus mujeres y de sus hijos, los que no pueden gozar muchísimas veces ni un solo día por semana de la dicha de estar al lado de su familia.

No hay días festivos completos para ellos; á la mayor parte se les hace trabajar á lo menos por la mañana, á pesar de llamarse católicos sus patronos y alguno de ellos entregar donativos al Sumo Pontífice, teniendo otros sumtuosos oratorios, mientras que los obreros no pueden atender á sus deberes religiosos, porque al salir tarde del trabajo, por pura distracción y solaz la taberna ó figón ocupa el lugar de la iglesia; consecuencia lógica: el uso y exceso de bebidas alcohólicas les conduce á ser tristes víctimas, disponiéndoles favorablemente á escuchar las engañadoras y falaces promesas del socialismo anáquico y revolucionario. Por esta senda de fijo que sus males no van á encontrar remedio alguno.

La caridad, propiamente dicho limosna, es un deber; no es ya solamente un precepto religioso, es una verdad filosófica, un axioma moral, una irresistible tendencia de la sociedad que empieza; (1) «la indiferencia para los males de nuestros semejantes, no revela ya sólo dureza en el corazón, sino extravío en la inteligencia» (2). La caridad es la justicia, y practicada con un celo admirable en el siglo XIX, puede muy bien aliviar ó consolar á los inválidos del trabajo; las víctimas de los accidentes del mismo, las enfermedades, la decrepitud en la vejez; pero la limosna humilla á veces, mientras el trabajo dignifica á los trabajadores válidos ó sanos á quienes un descanso ó huelga forzosa reduce á la inacción, y por consiguiente á la miseria. En tal caso la limosna ó beneficencia es impotente para darles un trozo de tierra y una habitación donde puedan ellos hallar una familia reunida, y con ella la religión, la paz social, la tranquilidad y la virtud. La limosna puede fomentar la holganza, acostumbra á la mentira y engendra la hipocresía. No vaya á creerse que lanzamos estas palabras al azar: son hijas de la observación dentro de la experiencia misma y la práctica adquirida en el trato, en la intimidad entre los pobres y en el foco de las miserias humanas.

La limosna practicada por los católicos y filántropos no ha podido, ni podrá, á pesar de los titánicos esfuerzos que se emplean, extinguir el pauperismo de la faz de la tierra (3). Esto que la limosna practicada por los católicos no ha podido realizar, los filántropos y los economistas lo han pedido á la asis-

(1) Concepción Arenal: La Beneficencia, la Filantropía y la Caridad.
(2) Concepción Arenal: idem, idem.
(3) Consultese á los dignos y virtuosos miembros activos de las conferencias de San Vicente de Paul; á los socios de las varias asociaciones benéficas, religiosas ó libres, que con diferentes títulos despliegan un celo admirable y estarán contestes en que no pueden atender las demandas de lo que se les pide. Pueden leerse el Manual del Visitador del pobre; Cartas á un obrero y á un señor: Beneficencia, Filantropía y Caridad, de Doña Concepción Arenal.