Revista católica de las cuestiones sociales (1897-07-01 00:00:00), página 14

Pero ¿qué poder tiene en realidad para la sociedad semejante principio? ¿Qué se ha de esperar de él para su reposo y felicidad, para su grandeza y fuerza? ¿Posee en verdad el poder de colmar ese insaciable deseo de dicha material que ha encendido en las almas y al cual ha sacrificado lo que hay en nosotros de más noble y puro? ¿O es que prepara solamente á los hombres engañados padecimientos tanto más crueldes cuanto que sucederán á esperanzas más ardientes y lisonjeras? Cuando hayamos preguntado á los economistas de la escuela sensualista la última palabra de sus principios y hayamos considerado en su triste realidad las consecuencias prácticas de sus doctrinas, en cuanto á la felicidad de las clases más numerosas y menos bien acomodadas en este mundo, la respuesta á estas preguntas no será mucho tiempo dudosa.

Antes de llegar directamente al puño del problema de la miseria, y de probar la impotencia de los economistas para resolverle, es menester establecer los principios esenciales de los que depende su solución. Estos principios tenemos que pedirlos á aquellos mismos cuyas teorías estamos combatiendo; nosotros buscaremos en sus obras las armas de que nos valdremos contra ellos: que hay muchas verdades útiles que recoger en los trabajos de los economistas. Ha sucedido demasiadas veces que hombres cuya inteligencia recta y corazón cristiano se escandalizaban á vista del materialismo de los economistas, han envuelto en una misma proscripción los principios fundamentales de la ciencia y las conclusiones que sus adeptos sacan de ellas. Procuraremos evitar este escollo.

Los eminentes talentos que se han dedicado al estudio de las leyes según las cuales las riquezas se producen y distribuyen en la sociedad, han llegado por medio de un riguroso método de observación á establecer principios generales, expresión fiel de hechos que se reproducen todos los días á nuestra vista, y que están enlazados con lo que hay de fundamental en la naturaleza íntima del hombre y en sus relaciones con el mundo exterior. Con la ayuda de estos principios generales, indispensablesmente verdaderos para todos los tiempos y lugares, pondremos en evidencia lo que hay de falso y de peligroso en las teorías de la economía política sensualista. Nos esforzaremos en probar que los economistas, por no ser consecuentes con los principios á los cuales la observación los había conducido, han venido á parar en sus doctrinas á conclusiones que hubieran sido la ruina de las sociedades si se hubiera podido hacerlas dominar en las costumbres e instituciones. De los Principios de economía política de Juan Stuart Mill, publicados en Inglaterra, y cuya aparición causó en este país una viva sensación, sataremos principalmente el compendio de las doctrinas admitidas como clásicas por todos los hombres que se han ocupado seriamente en las leyes del movimiento social en cuanto al progreso de la riqueza. En este libro, el más notable que se ha escrito sobre la ciencia económica desde Adam Smith, es donde se halla la exposición más clara y completa de los principios de esta ciencia considerada en su verdadero punto de vista y tratada según su verdadero método, el método experimental.

El objeto constante de las tareas del economista debe de ser hacer tan buena como sea posible la condición material de la mayor parte, y hallar el medio de asegurar á los trabajadores más humildes una suma de recursos que les ponga al abrigo de los padecimientos de la miseria. Hay desde luego que realizar una condición para llegar á este resultado tan deseable, á saber: que sea tan considerable