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sólo con auxilios transitorios, sino además con instituciones permanentes, porque en ellas tienen los necesitados ventajas más estables y seguras. Y todavía es más recomendable el propósito de infundir en los artesanos y obreros el espíritu de parsimonia y previsión, de forma que les sea dado, cuando el tiempo, proveer, en parte por lo menos, por sí mismos, á sus necesidades; lo cual, aliviando en los ricos el peso del deber para con los pobres, da cierta honra y decoro á los proletarios, pues, al paso que les estimula para que se preparen un porvenir más halagüeño, los aleja de los peligros, reprime el ímpetu de sus pasiones, y les pone en la recta senda de la moral. Siendo, pues tan grande la utilidad que de aquí se sigue, y tan apropiada á nuestros tiempos, razón es que la caridad de los buenos se ordene á este fin con discreción y presteza.» (1)

No creemos, A. H., que pueda concebirse una teoría social informada de más amplio y generoso espíritu democrático que el que se revela en las palabras transcritas; á menos que se pretenda defender las utopías del socialismo, cuya democracia niveladora, artificial y mecánica, reduciendo al individuo á su mínima expresión, convertiría la sociedad en un inmenso taller de esclavos sometidos á severa e implacable disciplina; ó los funestos y brutales delirios del anarquismo que tanto distan de ser, no ya democráticos, pero ni siquiera humanitarios.

Pues bien, A. H.: esta democracia tan generosa, tan benéfica y expansiva, que, sin excepción alguna, extiende su

(1) Quod autem laboranti plebi non temporariis tantum subsidiis, sed constanti quadam institutorum ratione subveniatur, caritati páriter laudi vertendum est; certius enim firmiusque egentibus stabit. Eo amplius est in laude ponendum, velle eorum animos, qui exercent artes vel opera locant, sic ad parsimoniam prudientiamque formari, ut ipse sibi saltum ex parte, consultant. Tale propositum, non modo locupletum in proletarios officium elevat, sed ipsos honestat proletarios; quos quidem dum excitat ad clementiorem sibi fortunam parandam, idem a periculis arcet et ab intemperantia coeret cupiditatum, idemque ad virtutis cultum invitat. Tantae igitur quam sit utilitatis et tam congruentis temporibus, dignum certe est in quo caritas bonorum alacris et prudentis contendat.» Ibid.
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solicitud y amorosos desvelos á todos los humildes, á todos los débiles y necesitados de auxilio, no sólo con alivios transitorios, sino también con instituciones permanentes, proporcionándoles medios de atender por sí mismos á sus necesidades; este género de democracia no se encuentra en ninguna parte; ni antes del Cristianismo, ni fuera del Cristianismo.

En las civilizaciones antiguas más avanzadas, como las de Grecia y Roma, había sin duda, instituciones democráticas; pero su acción se actuaba y desenvolvía en el terreno meramente político, sin alcanzar jamás al orden civil y social. Había allí ciertamente gobierno del pueblo por el pueblo; pero, en cambio, existían castas reputadas infames por la ley; esclavos que, según el sentir de los más conspicuos filósofos, venían al mundo marcados ya con el infamante estigma de la esclavitud, destinados por la naturaleza misma á servir á los demás, á ser cosas y no personas; había, en fin, leyes que autorizaban el bárbaro exterminio de los seres humanos débiles ó deformes, considerados como obstáculo al mejoramiento de la raza, ó como discordancias de la armonía social, según aquellas gentes la comprendían. Aquellas democracias, no sólo estaban circunscritas á cierto número y clase de personas, sino que eran, digámoslo así, puramente locales ó regionales, pues no se extendían más allá de las fronteras del país ni de los individuos de la raza; fuera de aquéllas y de éstos no existía ningún lazo de fraternidad entre los hombres. Fué necesario que viniese el Cristianismo á revelarnos la unidad de origen y la identidad de fin de todos ellos y su nobilísima filiación y egregia estirpe, que, dándonos á Dios por Padre y Autor de nuestra existencia, enaltecen y dignifican nuestra naturaleza, y la hacen merecedora de todo respeto y amor en todos y cada uno de sus individuos. Fué necesario que el Cristianismo nos revelase que nuestras almas fueron criadas á imagen y semejanza de Dios, y que pregonase por boca del Apóstol que «no hay distinción de Judío y de Gentil, por cuanto uno mismo es el Señor de todos, rico para con todos aquellos que le invocan» (1); y que «uno es el Dios y Padre de todos, que go-

(1) Rom. X, 12.
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bierna todas las cosas, y está en todos nosotros» (1); y finalmente, que «no hay distinción de Gentil y Judío, de circunciso y no circunciso, de Bárbaro y Escita, de esclavo y libre; sino que Cristo es todo el bien, y está en todos». (2)

Los enemigos del Cristianismo pretendieron arrebatarnos estas humanitarias y civilizadoras ideas, tan hermosas y fecundas, y se las apropiaron, cual si las hubiesen inventado. A la sombra de ellas predicaban la igualdad y la fraternidad universal como fundamento y base de la democracia moderna. Pero ¡ay, A. H.! estas ideas nacieron espontáneamente de las propias entrañas del dogma cristiano y de la moral evangélica, y, separadas de ellas y en manos de nuestros enemigos, resultan ramas arrancadas del tronco principal y transplantadas violentamente á otro terreno, donde les falta el ambiente que les comunicaba vida, y la prolífica savia que las fecundizaba; y, en estas condiciones, ó mueren muy pronto, ó dan solamente frutos entecos, amargos y venenosos.

En efecto, las doctrinas positivistas señalan á la humana especie un origen y un destino poco en armonía con nuestra dignidad y nobleza, y enseñan una moral que es muy flaco cimiento para el vasto edificio de la democracia.

Para los positivistas, el individuo es poca cosa, la especie lo es todo. Según el dogma de esa escuela, somos hijos de una evolución ciega, fatal e inconsciente, cuyo principal objeto es perfeccionar paulatinamente el conjunto y totalidad de los seres, sacrificando sin compasión los más débiles á los más fuertes y mejor constituidos; y como lo que dura, lo permanente y estable es la especie, no el individuo, que muy pronto desaparece para nunca reaparecer, claro está que la sociología positivista y evolucionista ha de dar la preferencia á la colectividad sobre el individuo, y no ha de poner muchos reparos á que éste sea sacrificado sin piedad á aquella, siempre que el sacrificio redunde en bien y perfeccionamiento de la misma.

(1) Ephes. IV, 6.
(2) Ad Col. III, 11.
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Consecuencia es esta que rigurosa y lógicamente se deduce de las teorías positivistas, cuyos más conspicuos defensores no han vacilado ni un momento en formularla sin ambages y sin atenuaciones ni reservas.

Dice uno de ellos: «El bienestar de la humanidad existente y el progreso hacia la perfección final están asegurados por la disciplina bienhechora, pero severa, á que está sujeta toda la naturaleza viviente; disciplina despiadada, ley inexorable que conduce á la felicidad, pero que jamás se doblega para evitar que sean impuestos padecimientos parciales y temporales. La pobreza de los incapaces, la desnudez de los perezosos, el aplastamiento de los débiles por los fuertes, que deja á tantos en el abandono y la miseria; tales son los efectos de una benevolencia inmensa y previsora». (1)

«Las sociedades que producen de generación en generación un número de individuos mejor dotados física, moral é intelectualmente, llegarán á ser preponderantes.... Por consecuencia, deberán propagarse las relaciones conyugales que favorecen este resultado, y las demás deberán ser condenadas como inmorales». (2)

(Se concluirá.)

(1) H. SPENCER, L' individu contra l' état, chap. III.
(2) Id., Principes de sociologie, tom. 2, chap. XII.
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LA COOPERACIÓN COMO FUTURA ORGANIZACIÓN ECONÓMICA

(Continuación).

VI

Este ideal no ha de cumplirse mientras no se lleve á la distribución de la riqueza entre el capital y el trabajo, el soplo vivificante de justicia, que al mismo tiempo que apaga los resfaldos de la enemiga entre patronos y trabajadores, producida por el salariado, dé mayor impulso á la producción y sublime al obrero, sacándolo de su condición medial, de instrumento, á ser de fines, según exige su naturaleza.

A pesar de las brillantes apologías hechas del salariado, conceputado por la escuela clásica en boca de Leroy Beaulieu «como la forma por excelencia del contrato libre, cual una liberación» los hechos mostraban plenamente sus males e inconvenientes concretados por Dauby (1) en cuatro puntos de crítica y en todo el siglo pasado se fué elaborando la cuestión de la mejora del contrato del trabajo, en todos los ramos de la producción industrial. Una de las más nutridas bibliografías ilustra esta materia (2) y los esfuerzos de los pensadores, tendie-

(1) V. Principios elementales de la ciencia económica por J. Pierinas Hurtado. Madrid, Librería de V. Suarez, (1899) tercer cuaderno, página 386.

(2) Además de las obras del alemán Meyer (Instit. juris. nat. sec. principia, San Thom. Aquin. Freiburg. Herder. 2.º B. 1900) y la del belga Pottier (De jure et justitia. Liége, 1900) pueden verse el libro de Menger «El derecho civil y los poderes» del que hay traducción española, y entre otras muchas: A. Desjardins; Le Code civil et les ouvriers; en la Revue Des Deux Mondes. 15 Marzo 1888; Antoine, Cours d' Economía sociale: (Hay traducción española). Hubert-Valleroux: Le contrat de travail y Étude de la legislation relative aux rapports des patrons avec leurs ouvriers; Bodem: La contrat de travail (Lovaina); Bureau, Le contrat de travail: Glasson; Le code civil et la question ouvrière; E. Stocquart, Le contrat du travail, Étude de legislation comparée (Bruselas): Chironi, Sociologia e diritto civile; Polacco, La funzione sociale nella odierna legislazione; Modica, Construzione giuridica del contrato di lavoro; Tartufari: Del contrato di lavoro nell' odierno movimento sociale e legislativo; L. Barassi: Il contrato di lavoro nel diritto positivo italiano: Invrea: Il codice civile germanico dal punto di vista sociale; Gil y Robles: Es-
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ron á suavizar el salarido haciéndolo menos cruento para las clases trabajadoras. De aquí que por una parte se demostrase la conveniencia de disminuir el número de las horas de trabajo, según probaban los datos de serias informaciones y los experimentos de Owen y más en particular los de Wood, Dastler y sobre todo Fielden, llamado con justicia «el Apóstol de las jornadas cortas»; de aquí el régimen de las varias primas para aumentar la cantidad del salario,—escala móvil, aumento por mejora en el producto ó disminución de los gastos, etc.,—de aquí el recurrir á una legislación social que garantízase la justicia y evitase las prepotencias abusivas de los poderosos; de aquí el preconizarse por muchos el régimen de la participación en los beneficios iniciado por Leclaire en 1842 y defendido ardorosamente con pensamiento de transformar el moderno régimen económico por Carlos Robert, según pue- de verse en el programa del congreso de la participación de beneficios celebrado en París con motivo de la última Exposición internacional.

(1) El periódico inglés Labour Co-partnership, órgano de esta tenden- cia, defiende el criterio de que, capitalizando los beneficios en favor de los obreros hasta hacerles dueños de las acciones de la empresa, ésta llegará á ser poseída por ellos, lográndose así su total emancipación económica. ¿Quién negará que así puede suceder como de hecho ha su- cedido en algunas ocasiones? Pero los recientes, minuciosos y laurea- dos estudios de Pablo Bureau (2) y de Mauricio Vanlaer (3) demues-

tudios sociales sobre el Código Civil, REVISTA CATÓLICA DE LAS CUES- TIONES SOCIALES, varios números de 1902 (en publicación).

(1) En La Réforme sociale 1.º de Mayo de 1900, entre los progra- mas de los congresos sociales celebrados con motivo de la última Ex- posición universal, el de la participación de beneficios (tuvo lugar del 15 al 18 de Julio), y que entre el exámen de las resoluciones vota- das en 1899 y las cuestiones nuevas abarca 20 puntos diferentes.

(2) Paul Bureau: L' association de l' ouvrier aux profits du patron et la participation aux bénéfices (A Rousseau, París, 1898). Esta obra, como la siguiente, fueron premiadas en el concurso abierto por el Mu- seo social acerca de la materia. Muy documentada y con nutridísima bibliografía.

(3) Maurice Vanlaer: La participation aux bénéfices (A. Rousseau. París, 1898). Es más benévolo que Bureau para la participación y trata con mucha extensión la cuestión de la intervención del Estado. V. también sobre la participación de beneficios un notable artículo de una revista alemana en la Revue d' Économie politique, número de Di- ciembre de 1899. Esta cuestión enlazada directamente á la parte que corresponde en el beneficio al trabajo y al capital, ha sido tratada ex- profeso, además de por Thuenen y Pantaleoni, más recientemente por
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tran las dificultades del sistema, con gran copia de hechos y declaraciones de los propios obreros, sacando en conclusión el último de los antes citados que «la participación de beneficios se presenta ante todo como una buena acción; si produce en ocasiones un buen negocio, es por añadidura».

Sin rechazar la participación, se ha de dar un paso más, se ha de recurrir á la cooperativa de producción que introduce en la repartición de las riquezas según Spencer (1) «un modo mucho mejor que el sistema primitivo del trabajo esclavo y de la subsistencia asegurada; mucho mejor que el sistema de la servidumbre que otorga al siervo cierta parte del producto de su labor; mucho mejor que el sistema del salariado, que entrega al obrero una remuneración en parte proporcional á su trabajo, más muy imperfectamente proporcional al sistema nuevo que da exactamente á cada uno según sus méritos.»

VII

Este modo anejo á la producción cooperativa, suscitó grandes esperanzas al aparecer juntamente con el sufragio universal en Francia, «realizando en el orden económico lo que este en el orden político, la emancipación del pueblo y afirmándose así su soberanía en el forum y en el taller». Gide (2) á quien pertenece la cita, clasifica las cooperativas de producción en autónomas, corporativas, semi-patronales e integrales. Según la forma autónoma todos los miembros son á la vez accionistas y trabajadores y el capital suministrado lo es en su totalidad por los obreros; este tipo degenera, al disminuir y no ser reemplazados los accionistas primitivos, en una oligarquía en donde un pequeño número de asociados gobierna una masa de salariados de lo cual es ejemplo la asociación de anteojeros de París en la que existen alrededor de cincuenta asociados ricos, otro casi igual de candidatos y 1.200 salariados, circunstancia que ha motivado un proyecto de ley obligando á

Boilley: De la production industriale, (París Alcan, 1899), quien resuelve el problema capitalizando el trabajo y el capital, multiplicando salario é interés por 20 ó 30. No funda esperanzas en la participación en los beneficios, inolvidándose á la cooperación que realizará en la etapa de la evolución económica lo que Fourier llamaba el garantismo ó sea la asociación sincera del capital y el trabajo.

(1) Para las teorías económicas de Spencer V. La scienza economica e la teoria dell' evoluzione de Gugliermo Salvadori. Firenze Lumachi.
(2) V. Les associations coopératives de production en France, por Ch. Gide en la —Revue d' Economie politique—núm. de Enero de 1900, pág. 3.
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toda cooperativa de producción á repartir entre todos los obreros el 50 % del beneficio; —la asociación corporativa, tiende hacia el colectivismo por organizar la producción no en provecho de los asociados sino de un sindicato ó federación de sindicatos, pudiendo todos los obreros trabajar por orden de inscripción durante ciertos días, funcionando como talleres de paro; realiza el ideal expresado con la frase la «mina para los mineros» y su ejemplo lo suministra la cristalería de Albi (1) cuya interesante historia ha merecido concienzudo narrador;—las asociaciones semi-patronales deben su vida á los patronos quienes comienzan por dar participación en los beneficios, amplian luego ésta á copropiedad y abandonan después la fábrica á los obreros mediante ciertos estatutos por los patronos redactados; el ejemplo ya citado de Leclaire, el Familisterio de Guisa (2) y la fábrica de papel Laroche Joubert, que es la principal papeletía francesa, prueban sus aplicaciones;—el último de los tipos es el ideado por Buisson, Director de una cooperativa de pintores de construcción, quien deseando ensanchar sus negocios, halló en las cajas del banquero Bernhardt, 700.000 fr. en comandita; llamose esta forma integral, por reunir los tres factores—trabajo, capital y talento,—sin permitir preponderar el segundo, por establecerse en los estatutos que los miembros del consejo de dirección, elegidos por todos los accionarios han de ser siempre obreros, que el capital no podrá obtener un beneficio mayor del 7 1/2 y que todos los obreros empleados, aún á título auxiliar han de participar en los beneficios.

Si de la exposición de los varios tipos de cooperativas de producción pasamos á cotejar sus respectivas ventajas encontramos que se debe rechazar tanto los dos primeros por exclusivistas, como aplaudir el tercero y alabar desde luego al último, con ciertas modificaciones. La asociación autónoma, al encerrarse para lograr sus fines, en el estrecho

(1) V. Leon de Seilhac.—La verrerie ouvrière d'Albi.—París, Rousseau.—En este libro se dan interesantes notas de la cristalería estafanesa y la de Rive de Gler, indicándose el proyecto de los empleados de omnibus y de la fábrica de gas de París, que piensan transformar ambas empresas en grandes cooperativas.

(2) V. Godin. Solutions sociales. Études sur la condition des travailleurs et l'amélioration du sort des classes laborieuses» y más en particular: Mutualité sociale et association du capital et du travail, ou Ex- tinction du pauperisme par la consécration du droit naturel des faibles au nécessaire et du droit des travailleurs á participer aux bénéfices de la production. En este volumen van incluidos los estatutos y Reglamentos de la «Société familistère de Guise». Uno y otro editados por Guillaumin, París.
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círculo del capital formado por los mismos trabajadores, para el objeto de la producción, condena á la esterilidad sus planes; la asociación corporativa excluye la propiedad privada y cae en el colectivismo: la cooperativa semi-patronal presenta notables ventajas, da formada la industria y los obreros no tienen más que sujetarse á los preceptos establecidos y seguir el movimiento adquirido; sin embargo, la cooperativa titulada integral, llamando á su seno los capitales necesarios, presenta mayores facilidades; mas cúdese dé observar que los capitales en vez de pedirlos á personas extrañas á los fines cooperativos, deben proceder de la cooperación misma, según se hace en Inglaterra, en donde las cooperativas de consumo proporcionan á las de producción, que son como sus filiales, todo cuanto necesitan para constituirse, y así la producción se sujeta á las exigencias del consumo.

VIII

Al transformar las cooperativas de producción el modo de ser de la economía clásica principalmente en orden á la distribución de las riquezas, no había de faltarle, por parte de ésta, graves objeciones, y Mauricio Block (1) se entretiene en ellas, más de lo conveniente, sin duda por haber leído de prisa á Carlos Gide, decidido campeón del cooperativismo, pero no obscurecida su inteligencia para ocultar las dificultades opuestas á su triunfo inmediato. Son estas: la necesidad de hombres inteligentes bien retribuidos para dirigir las empresas industriales, no solo en su aspecto técnico mercantil, sino hasta en el artístico; una educación en las masas obreras para obedecer á los más aptos e ilustrados y conformarse con su dirección, y luego los capitales indispensables. Por falta de estos requisitos las cooperativas fundadas con las subvenciones del Estado á raíz de la revolución de 1848 en Francia, fracasaron casi en su totalidad; el espíritu de igualitarismo, el infatigado concepto del valer individual engendró la indisciplina; los capitales recibidos como por aluvión, sin haber experimentado los trabajos de formarlos, fueron fácilmente disipados; ¿á quién pudiera extrañar el desastre de un experimento realizado en condiciones semejantes? Mas, dad al obrero educación, emancipadlo de las frases sonoras y hacedle práctico en los pequeños negocios, para que pueda apreciar las contradicciones de la realidad, y convencerse de la necesidad de someter el propio criterio á otro más experimentado; que conozca cuán difícil es

(1) V. Les progrés de la science économique depuis Adam Smith.—Paris, Guillaumin, 1897, t. II, 2.º id., págs. 323 y 24.
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ahorrar y conservar lo ahorrado, y entonces ya se puede asegurar que está dispuesto á ensanchar sin graves riesgos la esfera de su actividad. Todo esto lo realizan las cooperativas de consumo; en ellas se aprende la práctica de la vida, en ellas se ve la necesidad de sostener á los más hábiles en la dirección, en ellas se conoce lo que cuesta el capital y se le estima para no disiparlo: favoreced, multiplicad, ensanchad y fortificad la cooperación para el consumo y preparareís el éxito de las sociedades de producción: la historia de la cooperación en Inglaterra lo patentiza, Suiza aún nos ofrece, según se ha de ver, un ejemplo más concluyente, y contra el parecer de Chanley, al estimar la cooperación de consumo «como la más mediocre de todas las cooperativas», protestan los hechos, indicando que ella es el medio necesario para que las otras puedan vivir, por proporcionar no solo el capital, sino la educación y los hombres indispensables á su triunfo. Esta necesidad de la preparación y organización para poder mudar el espíritu informador de la sociedad presente, esta defensa de las cooperativas de consumo como grandes escuelas de educación social, nos la suministra un testigo poco sospechoso, y su afirmación debiera servir de freno á los bárbaros atentados de los anarquistas: «aun cuando la pólvora destruyera—escribió Herzen (1)—este viejo mundo, se le habrá de ver renacer de sus cenizas, siempre burgués». En vista de estas palabras, los cooperadores se afirman más en sus propósitos de transformación lenta, gradual, silenciosa, para conseguir, no de la noche á la mañana, sino con el curso del tiempo, una nueva sociedad en que la justicia traiga la paz y la prosperidad, satisfaga las ambiciones justas y las legítimas necesidades de todos.

(Se continuará):

(1) Cit. por Gide, ob. cit. pág. 71.