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Un nuevo ensayo de la jornada de ocho horas en Galitzia (Austria).—El último informe del inspector de las fábricas de dicha provincia austriaca indica que en la fábrica de gas de la capital se ha ensayado con éxito la jornada de ocho horas.

Comprueba el informe que tanto los obreros como los directores de la fábrica se felicitan de la innovación.

Las pensiones obreras y el seguro en Bélgica.—La Comisión gubernamental belga encargada del estudio de una ley sobre las pensiones obreras y el seguro han cerrado recientemente la discusión general apropiado del principio de la intervención del Estado. Ha rechazado por siete votos contra tres y dos abstenciones el sistema del seguro obligatorio.

La Comisión ha respondido afirmativamente por una gran mayoría á las siguientes cuestiones:

1. ¿Ha lugar á la intervención del Estado al objeto de generalizar cuanto sea posible las pensiones de retiro de los obreros?
2. Esta intervención ¿puede limitarse á las medidas que tienen por fin estimular, facilitar, desarrollar y proteger la previsión individual con estímulos varios, asistencia administrativa de los poderes públicos, mejora de la legislación actual, exenciones fiscales, subsidios, etc. y medidas diversas para estimular é interesar á los patronos á socorrer á los obreros para la constitución de las pensiones?
3. ¿Debe procurarse la intervención del Estado.
   A. En provecho de las Sociedades mutualistas que afilian sus miembros á la Caja general de retiro bajo la garantía del Estado?
   B. En provecho de Sociedades, Cajas ú obras que tengan por objeto constituir pensiones?
   C. ¿En provecho de obreros individualmente?
4. La intervención oficial ¿debe aplicarse á todos los obreros, comprendiendo también á los agrícolas, criados, artesanos, labradores en pequeño y empleados de corto sueldo?
5. La organización de la intervención de los poderes públicos ¿debe acompañarse de medidas provisionales en provecho de los obreros que hayan pasado de cierta edad en el momento en que fuera adoptada?
6. Las medidas que han de tomarse comprenderán los casos de invalidez prematura, hecha reserva de los casos de invalidez resultantes de accidentes del trabajo?

Una nueva bolsa del Trabajo.—El Consejo municipal de Albi ha acordado la creación de una bolsa del Trabajo y la subvención necesaria para el funcionamiento, que habrá de pagarse de los fondos del municipio.

La protección del trabajo en la Argentina.—Según noticias de América nuestros hermanos de la región del Plata no permanecen agenos al movimiento social de los tiempos modernos.

Con efecto, el gobierno de la República Argentina estudia un proyecto de ley sobre la protección al trabajo.

En tal proyecto se dispone que la jornada de 9 horas se aplique en los poblados y la de 10 horas en los campos.

Una disposición especial prohibe el trabajo de los niños menores de 14 años y el trabajo de noche para las mujeres.
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arruinando á los infelices obligados á soportarla, con objeto de obtener cantidades que necesitan á veces, para no morirse de hambre. Para la adquisición de ganado, sea para recriarlo, sea para emplearlo en el laboreo de las tierras, ó en el trasporte de los frutos; en la compra de simientes, que pagan caras y si es en especie con un interés bárbaro; para el pago de contribuciones ó arrendamientos en época que no tenga fondos, aunque esperase contar con ellos más adelante, para la adquisición de abonos, gastos de enfermedades y otros muchos imprevistos, los pobres labriegos tienen que acudir ordinariamente á los usureros que los esquilman y arruinan. Así leemos sucede en los países extranjeros y así podemos dolernos en nuestra España como manifiesta el siguiente suelto de un periódico que copiamos con sentimiento:

"Se ha prestado grano para sembrar, en Litera (Aragón) con las siguientes condiciones: El caiz de trigo que vale cuarenta pesetas se valúa para el préstamo en ochenta, obligándose además los prestatarios á pagar el doce por ciento de interés, partiendo por añadidura con el prestamista el exceso de cosecha que pase de cuatro simientes. Hay que advertir que en años buenos la cosecha llega hasta veinte y cinco semillas y en los medianos pocas veces baja de diez. En la Mancha, Extremadura y Andalucía y otros puntos, los agricultores son víctimas con frecuencia, como en Aragón, de tan infame explotación."

Creemos inútil aducir otros ejemplos, pues que por desgracia todas las comarcas rurales podrían presentarlos y los lamentan. En lo que sí insistiremos, será en señalar como remedio y tal vez el único, la creación del crédito agrícola, para proporcionar capitales á los labradores en aceptables condiciones.

La afuercia del dinero á la industria y comercio que producen más y están más protegidas por la legislación, dificultan ciertamente la formación de instituciones de crédito para la agricultura; pero no por ello puede decirse es imposible obtenerlas.

(Continuará)

RESPONSABILIDAD SOCIAL

FRAGMENTO DE UN ESCRITO DEL EXCMO. SR. D. JOSÉ MORGADES Y GILI
OBISPO DE VICH

El ilustre señor Obispo de Vich ha publicado un hermoso documento, en el cual, refiriéndose á los crímenes espantosos y tres ejecuciones verificadas en la antes morigerada comarca de Vich, plantea el problema de la responsabilidad social en lo relativo á los delitos individuales, y dice con gran sentido moral lo siguiente:

"Satisficha ya la vindicta pública, cabe preguntar, y preguntamos con las debidas reservas: ¿la sociedad tiene derecho á ser tan exigente con el criminal, cuando desconoce su educación, y contempla impávida su carrera de crimen, y la perpetuación del mismo crimen? ¿La sociedad de nuestros días se ocupa suficientemente de los dos deberes ineludibles de su autoridad, para poder aplicar el castigo que impone á los transgresores de sus leyes? Poco trabajo habría de costarnos, si fuese éste nuestro propósito para demostrar que no, y por consecuencia la responsabilidad en
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duos, sin embargo, así preparados, se les concede libertad absoluta hasta el instante de la transgresión del delito, como si todo hombre fuese capaz de hacer siempre buen uso de su libertad; y sobre todo, como si no hubiese individuos que por su falta de instrucción, mala educación, perversas inclinaciones, malas compañías, etcétera, irremisiblemente se lanzaran al abismo del mal y del crimen, si una mano salvadora no les detiene y les guía.

Lejos de esto se permiten periódicos que acaban de exaltarles, garitos que acaban de corromperles, uso de armas, pues para esto deben venderse públicamente, hasta aquellas que nadie puede usar, y que constituyen delito, cuando han pasado del aparador público al bolsillo del comprador; vagancia y disipación; hay cárceles donde inexorablemente han de perderse los que en ella penetren; casas de corrección que mejor podrían llamarse de corrupción; cafés, casas de juego, de perdición y tabernas conocidas y reconocidas por todo el mundo por escuelas de inmoralidad y del vicio, focos de corrupción, centros de contratación para el robo y el homicidio, etc., etc. Si uno de los desgraciados de que hablamos penetra en tales centros, entendimientos débiles como tienen muchas veces y corazones perversos azuzados por la crápula y el alcoholismo, y comete un gran crimen, ¿es suya la culpa? La sociedad ¿ha cumplido no librando á tiempo á este infeliz de los peligros que dado su modo de ser son seguros escollos para él? No queremos entrar en la discusión de los derechos individuales, absolutos, independientes de todo poder, etc., etc., en los cuales no cree el mismo que los concede, y por esto, alguien los calificó de inaguantables; no queremos entrar tampoco en la discusión de las teorías de represión, etc.»

El Concurso de la participación en los beneficios en el "Museo Social,"

(Continuación)

II
LAS MEMORIAS

En el concurso de la participación en los beneficios cada autor ha aportado sus estudios, sus ideas, sus esperanzas; es muy justo que todo esto no quedase ignorado.

No podemos ni debemos recompensarlos á todos, pero nos complacemos en reproducir un resumen sumario ante la opinión pública, que es el juez definitivo y el esclarecimiento de cuyo juicio tiene por objeto el concurso. La diversidad de ideas de los autores y sus contradicciones son por sí mismas una enseñanza; por que ellas atestiguan el estado de los espíritus sobre las cuestiones sociales y particularmente sobre la producción de las riquezas y sobre las relaciones de los productores entre sí. En las veintitrés opiniones que se han manifestado, el lector encontrará enseñanzas numerosas y variadas, demostraciones sólidas y temeridades aventuradas; discernirá sin duda entre los errores y las verdades y escogerá aquello que es útil.

Clasificamos estas memorias en cuatro grupos.

CUARTO GRUPO

Las memorias del cuarto grupo alcanzan el número de trece. Las mencionamos
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REVISTA CATÓLICA
DE LAS CUESTIONES SOCIALES

LA AGRICULTURA Y EL CRÉDITO

II

Las consideraciones que en el apartado anterior hemos apuntado, y los hechos dolorosos análogos á los señalados, que cada día son más frecuentes, evidencian que la Agricultura necesita utilizar el crédito y utilizarle en tan grande escala como sea posible. Pero también es absolutamente indispensable, que para conseguir aquel propósito, se adapte el crédito á las exigencias especiales que tiene la industria rural, que podemos concretar en las siguientes condiciones:

1.º Es preciso que el interés exigido sea muy módico.

2.º Que la devolución del capital pueda ser á larga fecha.

3.º Que la amortización por entregas parciales, pueda verificarse en las épocas convenientes al labrador.

4.º Que se originen á este los menores gastos posibles.

Con otras condiciones pueda asegurarse que el crédito agrícola solo será una quimera, y por ello se explican las dificultades con que lucha, y los fracasos ocurridos con las tentativas hechas, con mejor ó peor fortuna é intención.

Los Gobiernos ó sea el Estado, seguramente podrían dictando ciertas medidas y con su protección indirecta, favorecer el crédito agrícola, y hasta crear instituciones que le ayudasen; pero á la hora presente en todos los países se nota la carencia ó poca vitalidad de esos recursos de acción, habiendo sido impotentes los ensayos hechos, como lo serían las utopías socialistas si se intentara plantearlas. Otro tanto puede decirse de los esfuerzos é iniciativa de los capitalistas reunidos en grandes sociedades de crédito y de los proyectos de bancos con capitales fijos: los resultados obtenidos por unos y otros han sido muy limitados y muy inferiores á lo que de ellos se esperaba y deseaba.

Estudiando con atención las condiciones de todos estos medios de obtener crédito y los que hemos dicho se un característicos é indispensables para la subsistencia de una asociación popular, se comprende la razón de esta pobreza de resultados, y la impotencia de subvenir por ese camino á las necesidades de la vida agrícola. La precisión de dar dividendos á los socios capitalistas, la oxigenia de firmas en los avalos; la conveniencia imperativa de una rápida circulación para los negocios; la complicación de la contabilidad mercantil; la absorción por unos pocos del manejo del capital; y otra porción de circunstancias, se oponen seguramente á la flexibilidad y sencillez que deben existir en sociedades de esta clase, para que las utilicen
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Federaciones, Agenencias centrales, Bancos populares y las otras instituciones que en todas partes desarrollan la fecundísima obra económica y social que con la cooperación se realiza.

3.º Poner á la cooperación española en condiciones de entrar á formar parte de la Alianza internacional cooperativa constituida desde 1895, y alcanzar así para nuestro país las inmensas ventajas que han de resultar, y ya tocan otros pueblos, del establecimiento de relaciones comerciales entre las asociaciones cooperativas del mundo entero.

COMISIÓN ORGANIZADORA DEL CONGRESO

El Comité nacional de la cooperación en España formado por las personas siguientes:

El Conde de San Bernardo, Duque de Monteleón, Presidente.—J. Piernas Hurtado, Vicepresidente.—Vicente Santamaría de Paredes, Pablo de Alzola, Joaquín Díaz de Rábago, Adolfo A. Buylla, Eduardo Sanz y Escartín, Juan Salas Antón, Pedro Viñas Remón, Salvador Busquets, Federico de Arriaga, José Ignacio de Urbina, J. Sánchez de Toca, Javier Ugarte, Francisco Rivas Moreno, José de Olazaga, Secretario.

Y la comisión ejecutiva, nombrada por los representantes de 61 Sociedades cooperativas de Cataluña, compuesta de los delegados que á continuación se expresan:

Narciso Durán Jnera, Presidente; Delfín Galcerán, Juan Ullés, Antonio Borguiñó, Pedro Arrufat, Roque Tucat, Jaime Margarit, Secretario.

JUNTA DE PATRONATO DEL CONGRESO

Su misión consiste en dar autoridad y prestigio á la idea del Congreso, promover la concurrencia al mismo, ayudar sus trabajos y arbitrar recursos para el mejor cumplimiento de los objetos que se propone esta asamblea de los cooperadores españoles.

Para alcanzar tales fines se invitará á constituir la Junta de Patronato á las altas representaciones oficiales y particulares de nuestro país en todos los órdenes, á las personas que se hayan distinguido por sus trabajos en favor de la cooperación ó en el estudio y resolución de los problemas sociales y, en suma, á todos los hombres de buena voluntad, sin exclusión de tendencia ni parcialidad alguna, que simpaticen con nuestros propósitos, que comprendan el alto sentido y la gran trascendencia del movimiento cooperativo y quieran adhiriarse y contribuir á él.

TRABAJOS DEL CONGRESO

Los asuntos en que ha de ocuparse el Congreso son los siguientes:

1.º Estado actual de la cooperación en España. Medios que deben emplearse para su organización y desarrollo.

2.º Proyecto de ley sobre Sociedades cooperativas en que se determinen las condiciones jurídicas de esas instituciones y los impuestos que deben satisfacer.

3.º Bases para la unión ó federación de las cooperativas existentes y establecimiento de relaciones comerciales entre ellas.

4.º Estatutos para la creación de Bancos populares por medio de las uniones ó Federaciones cooperativas.
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5.º ¿Conviene que las Sociedades de consumo abran sus establecimientos al público, ó deben limitarse al surtido de los socios?
6.º Aplicaciones principales y más urgentes que debo recibir entre nosotros la cooperación agrícola.
7.º El sistema de la participación en los beneficios. Conveniencia de aplicarle en las Sociedades cooperativas, en la agricultura y en todas las industrias.
8.º Proposiciones que lleven la firma de diez ó más miembros del Congreso.

Los trabajos se ordenarán de esta manera. Respecto del primero de los asuntos propuestos se leerán Memorias que den cuenta del estado de la cooperación por regiones y un resumen de esos documentos, y se oirán todas las manifestaciones que quieran hacer los miembros del Congreso.

Para el estudio de los restantes tomas, la Comisión organizadora designará otras tantas ponencias y los dictámenes que éstas redacten se someterán á la discusión y acuerdo del Congreso.

Las proposiciones de los congresistas pasarán á una comisión nombrada por la Mesa del Congreso, y el informe de aquella será discutido y puesto á votación.

REGLAMENTO DEL CONGRESO

Art. 1.º El primer Congreso cooperativo español se reunirá en Barcelona y celebrará sus sesiones en el Palacio de Bellas Artes, cedido para este efecto por el señor Alcalde de aquella capital.

Art. 2.º Pueden asistir al Congreso:
1.º Los representantes de toda clase de Sociedades cooperativas.
2.º Los delegados de las Asociaciones y entidades que, sin llevar la denominación de cooperativas, se funden en la mutualidad y se propongan el mejoramiento económico y social.
3.º Los representantes de las Sociedades e instituciones extranjeras que tengan el mismo carácter cooperativo ó social.
Y 4.º Todas las personas sin exclusión alguna, que sean invitadas ó quieran tomar parte en los trabajos del Congreso.

Art. 3.º Para ser admitidos al Congreso, los representantes de Sociedades necesitarán nombramiento ó autorización escrita, expedidos por el Presidente y Secretario de la Asociación. Los particulares habrán de firmar una declaración de conformidad con el objeto del Congreso. Unos y otros deben satisfacer en el acto de su admisión una cuota destinada á los gastos del Congreso, que para los representantes de Sociedades cooperativas españolas se fija en 5 pesetas por cada una de ellas, y respecto de los demás miembros se deja á su voluntad, para que contribuyan según sus medios y su entusiasmo por la idea.

Art. 5.º A los individuos admitidos al Congreso se expedirán tantos títulos ó billetes nominales cuantas sean las representaciones que ostenten. Estos billetes serán de color encarnado para los representantes de las cooperativas españolas y de color azul para los demás adheridos al Congreso.

Art. 5.º El Congreso se constituirá bajo la dirección de una Mesa que designará la Comisión organizadora, compuesta de un Presidente, dos Vicepresidentes y dos Secretarios. Se conferirá el título de Presidente de honor del Congreso á per-
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sonas que se hayan distinguido por sus trabajos á favor de la cooperación en general ó en la preparación de esta Asamblea.

Art. 6.º Las sesiones del Congreso se celebrarán en tres días consecutivos. Este plazo podrá prorrogarse un día más, si resultara insuficiente, por acuerdo del Congreso tomado á propuesta de la Presidencia.

Art. 7.º La Mesa determinará el número de las sesiones y el orden de los trabajos que hayan de hacerse en cada una de ellas.

Art. 8.º Los autores de informes y ponencias acerca de los temas señalados no tendrán limitación de tiempo para la lectura de sus trabajos; pero los oradores no podrán invertir más de diez minutos en los discursos y de cinco minutos en las rectificaciones.

Art. 9.º Queda absolutamente prohibida toda discusión sobre materia política ó religiosa.

Art. 10. Todos los miembros del Congreso tienen derecho á tomar parte en los debates.

Art. 11. Las resoluciones del Congreso se adoptarán por mayoría de votos de los representantes de las Sociedades cooperativas españolas. Cada Sociedad tendrá un voto y cada delegado podrá emitir tantos votos como sean las Sociedades por él representadas, siempre que éstas no pasen de cinco.

Art. 12. Terminado el Congreso, se imprimirá y repartirá á todos sus miembros un libro que contenga: los informes presentados acerca de cada uno de los temas, un extracto de las discusiones y la enumeración de los acuerdos adoptados por la asamblea.

La fecha de la celebración del Congreso se determinará por la Comisión organizadora tan luego como los encargados de las ponencias hayan concluido sus trabajos.

LOS ECONOMISTAS,
LOS SOCIALISTAS Y EL CRISTIANISMO

(Continuación)

Ante hechos tan decisivos, era difícil no reconocer que verdaderamente en Inglaterra la oferta de brazos excede á la demanda. Así es que Thornton deja escapar al principio de su capítulo quinto expresiones que no están sin duda exentas de restricciones; pero que sin embargo son suficientemente explícitas. Después de haber hecho mención de aquellos tiempos felices en que el trabajador inglés apreciando en lo verdadero sus ventajas podía mirar con lástima á sus semejantes de todos los demás países, trata de explicar como según su sistema, del que más arriba hemos dado una idea, este estado de cosas pudo cambiar.

"Con el tiempo (dice), algunas influencias extrañas, á las cuales los trabajado-
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la inteligencia de los verdaderos destinos de la humanidad. En esta repulsión para las doctrinas y en la previsión de los resultados desastrosos á que ellas conducen, hay que buscar la causa de la reacción que vemos obrarse de cierto tiempo á esta parte contra la economía política inglesa, así como del movimiento cada vez más pronunciado por el cual se prepara la transformación de las ciencias económicas. Por el progreso lógico de las ideas este movimiento viene á parar en conclusiones cristianas; mas para que lleguen á ser evidentes para todos, era menester que el principio de la economía política inglesa hubiese producido todos sus frutos; era preciso que llevándolo á sus últimas consecuencias, se hubiese puesto en claro todo lo que ocultaba de errores y de peligros para la sociedad. Los socialistas se han encargado de esta tarea.

CRÓNICA

El Gobierno y el primer Congreso cooperativo español.—El gobierno ha ofrecido al Comité Nacional de la cooperación en España los fondos necesarios para el Congreso próximo á celebrarse.

Esta benevolencia y generosidad del Gobierno no puede menos de hacernos recordar como contraste, que las primeras Sociedades cooperativas fundadas en Cataluña desde el año 1849 hasta 1869 vivieron secretamente por temor á las leyes fiscales de aquella época.

No puede negarse que los tiempos han cambiado y que en este orden de ideas se ha restablecido el derecho, haciéndose la luz al tocar los resultados prácticos de estas instituciones cooperativas.

Congreso internacional de la legislación del trabajo en Bélgica.El Congreso internacional de legislación del trabajo celebró sus sesiones en Bruselas del 27 al 30 de Septiembre de 1897, bajo la presidencia del señor Duque de Ursel, senador, presidente del Consejo superior del trabajo. El discurso de apertura fué pronunciado por M. Nyssens, Ministro de la industria y del trabajo. El Congreso no ha votado ninguna resolución.

Las cuestiones á la orden del día fueron las siguientes:

I. ¿Qué modificaciones ha sufrido la legislación protectora de los obreros en cada país desde la «Conferencia internacional concerniente á la reglamentación del trabajo en los establecimientos industriales y en las minas» reunida en Berlín en Marzo de 1890 por invitación de S. M. el Emperador de Alemania? Cual es la situación respectiva de los diferentes estados industriales respecto á las resoluciones tomadas por la Conferencia sobre el trabajo de los niños, de los obreros jóvenes y de las mujeres y sobre el trabajo en las minas?

II. Los obreros varones y adultos ¿deben estar sometidos á un régimen protector? Singularmente ¿debe la ley limitar de una manera general la duración de su trabajo?