Revista católica de las cuestiones sociales (1899-05-01 00:00:00), página 16

derecho á una pensión vitalicia intransferible de cerca de 9 pesetas semanales, ó sean 450 pesetas por año. Sin embargo, esta pensión no se pagará íntegramente sino á los individuos cuya renta anual, provenga de donde quiera, sea inferior á 850 pesetas. Cuando la renta sea superior á esta última cifra, se deducirán 25 pesetas de la pensión por cada 25 pesetas de renta suplementaria, lo que equivale á decir, que en el caso en que la renta por otros conceptos sobrepase en 450 pesetas á la cifra reglamentaria, de 850 pesetas (ó dicho de otro modo, cuando alcance á 1.300 pesetas), el Estado no pagará ninguna pensión. Lo mismo sucederá á las personas poseedoras de un capital (accumulated property) de 15.000 pesetas.

No tendrán tampoco derecho á la pensión del Estado, los individuos que hubieran sufrido una condena de cinco años de prisión, ó que hubieren cometido ciertos delitos que la ley específica; los cónyuges que hubieren abandonado el domicilio conyugal durante seis meses como mínimo. En fin, una última cláusula estipula que todo pretendiente á la pensión debe probar que goza de buena reputación (good moral character) y que, durante los cinco años últimos por lo menos, lleva una vida «sobria y digna de respeto».

Ni los extranjeros, ni las personas naturalizadas en un plazo menor de veinte años, ni los chinos u otros asiáticos (naturalizados ó no) pueden obtener pensiones del Estado. En compensación, los indígenas (Maoris) obtienen las ventajas de la pensión con igual título que los colonos de nacionalidad británica.

Se calcula en cinco ó seis mil el número de las pensiones que el Estado habrá de pagar en el primer año.

No creemos impertinente recordar que la Nueva Zelanda, con una extensión casi igual á la del Reino Unido, no cuenta todavía sino 703.000 habitantes de raza europea, más 40.000 Maoris. Su colonización data de unos sesenta años.

La autoridad real está allí representada, en la forma, por un Gobernador asistido de un Ministerio responsable, de un Consejo legislativo y de una Cámara de representantes, para cuya elección concurren, como se sabe, desde 1893, las mujeres de las colonias.

El presupuesto actual se eleva á cuatro ó cinco millones de esterlinas. Las importaciones en 1897, han sido de 201 millones de francos, las exportaciones de 250 millones. Tiene una deuda pública de 45 millones de esterlinas.

Hasta aquí las noticias que poseemos referentes á la Caja oficial de retiros del Estado de Nueva Zelanda. Veamos ahora algunos datos acerca de los retiros agrícolas debidos á la iniciativa privada, que funcionan en la nación vecina.

Desde hace cerca de dos años se realizan esfuerzos en cierto número de regiones agrícolas para la creación de Cajas de retiros á favor de los trabajadores ancianos.

Casi simultáneamente vieron la luz en 1897 las dos primeras organizaciones de este género: una en el departamento del Allier, la otra en el del Aude. En uno y otro caso la Caja de retiros ha sido ingertada, por decirlo así, en el flexible organismo de los sindicatos agrícolas.

El periódico la République Française del 7 de Enero último, da algunos detalles acerca de la organización de estas dos instituciones y de algunas otras fundadas á su ejemplo.

En el Allier (cantón de Montmarau) se ha constituido un sindicato especial para la organización de las Cajas de retiros agrícolas, por iniciativa de