Revista católica de las cuestiones sociales (1899-05-01 00:00:00), página 15

CRÓNICA SOCIAL

Conocen nuestros lectores la existencia de las Cajas de retiros en Francia, Alemania y varias otras naciones europeas. La necesidad de la previsión para los días de la vejez hase abierto camino en todos los países civilizados, no sólo porque conspira al bienestar general de las sociedades, sino porque en el orden de la economía disminuye la mendicidad, y en el orden moral mejora al obrero, que se siente confortado ante la idea de que su ancianidad no será perturbadora en el hogar de sus hijos, sino que el producto de su trabajo se prolongará con su vida, como un derecho justo é inalienable que traerá aparejado el respeto para sus canas y la tranquilidad para sus últimos días.

En España, hasta el presente, no ha hecho nada el Estado en tal sentido, siquiera fuese para despertar la iniciativa particular, que apenas da tampoco señales de vida entre nosotros. Por desgracia, hasta hoy nuestros ministros de Hacienda, lejos de fomentar las ideas de previsión estimulando, mediante ciertas franquicias, el desarrollo de instituciones eminentemente sociales que procuren el desenvolvimiento de la riqueza pública y particular en el porvenir, sólo han pensado en crear dificultades al crecimiento de estas instituciones, queriendo hacer de ellas, aun hallándose en sus comienzos, fuentes de ingresos fiscales que imposibilitan su desarrollo. ¡Dios quiera que próximamente no ponga el señor ministro de Hacienda sus manos sobre las instituciones sociales de previsión y tengamos que recordar de nuevo el triste sacrificio de la gallina de los huevos de oro! A lo menos, concédase el derecho á la vida á las instituciones de orden privado, ya que nuestros gobiernos no hagan por favorecer este movimiento social, estimulando con creaciones oficiales el instinto de previsión en nuestro pueblo.

Buen ejemplo nos ofrecen hoy en el mundo oficial Nueva Zelanda, y en la esfera privada la nación vecina, Francia. De este movimiento social queremos ocuparnos, con el doble objeto de llamar la atención de nuestro gobierno y de las Sociedades que en España representan los intereses agrícolas e industriales. Bueno es que, pues queremos regenerarnos, conozcamos lo que se hace en el extranjero respecto de una cuestión tan interesante como la de las Cajas de retiros.

El Parlamento de Nueva Zelanda ha decidido crear una Caja de retiros, fundada exclusivamente por el Estado.

El Agente general de la colonia en Londres, M. P. Reeves, acaba de publicar en el National Review un análisis muy instructivo del Acta adoptada en 1898, que instituye en el seno de esta comunidad el servicio de lo que los ingleses llaman the old age pensions.

Esta Acta ó acuerdo va á ser aplicado durante tres años, en los comienzos de los cuales el Parlamento colonial decidirá si quiere continuar votando los subsidios necesarios al funcionamiento del sistema, ó si prefiere su abandono.

Trátase, pues, de un ensayo en un período que consideramos prudencial.

El gasto para el año primero ha sido calculado en unas 100.000 libras esterlinas, ó sean 2.500.000 pesetas.

Según los términos de la nueva ley, todos los habitantes de Nueva Zelanda de uno y otro sexo que lleguen á la edad de sesenta y cinco años y que se hallen domiciliados en la colonia durante veinticinco años por lo menos, tienen