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desconocer en todo esto un pensamiento dominante del cual alguno es llamado á ser instrumento y ejecutor? Adviértase que se ha escrito bajo la dirección del Pontificado. Desde las primeras indicaciones de la encíclica sobre la condición de los obreros, hasta las últimas severas advertencias que reproban direcciones incorrectas y peligrosas, siempre surge y se agranda esta idea,—juntamente propósito firme y voluntad imperiosa,—que la democracia ó acción popular cristiana procede del tesoro inmutable de las doctrinas católicas y debe hoy traducirse en acto, en relación á las exigencias presentes, como una obra social de la Iglesia y bajo el gobierno fuerte y paternal del Pontificado. He aquí el sello que marca la hora presente y que se entrega al elegido moderador del movimiento católico italiano. No es el hombre lo que da importancia al hecho,sino la Autoridad que reafirma el propio programa providencial de una acción social conforme á las necesidades de nuestro tiempo y rigurosamente católica. En este sentido el elegido para cabeza de la organización católico-laical en Italia, podrá, sin presunción, esperar ser el representante de una Era nueva en la vida de la Obra, sin menoscabo de su continuidad; porque como los demás en los tiempos pasados, se propone cumplir el propio deber en los presentes, cumpliendo aquella función histórica á la cual está hoy unida, providencialmente, la salvación y el progreso de la sociedad. Por eso puede contar con el concurso, hasta la inmolación, de todos los buenos católicos, orgullosos de servir á la Iglesia, á la patria y á la sociedad. Detrás del estandarte de una democracia fiel á las enseñanzas pontificales batallarán, numerosos y gozosos con tal insignia, los jóvenes, que entre las mismas insidias de su edad y de un ambiente morboso y agitado, comprendieron la santidad y nobleza de una reivindicación y elevación cristiana del pueblo.

No se ilusionarán ni con el pasado, ni con el porvenir hasta creer que este movimiento regenerador esté exento de todo peligro y carezca de dificultades en su futuro desarrollo. Toda nueva dirección en la sociedad se encuentra detenida por una doble insidia, una en las ideas y otra en la práctica. Cuando se concibe un orden mejor, córrese el riesgo de querer implantar las nuevas ideas sin considerar la relación que guardan con las antiguas y por consecuencia en los hechos hay también el peligro de afirmar con la adversión al pasado, intemperancias e insubordinaciones con daño de la elevada severidad moral, la prudencia y una templada disciplina. Bajo esta doble amenaza de errores mentales y reales, las causas más llenas de halagadoras promesas, pueden pervertirse y trocarse en ruinosas, siendo ejemplos elocuentes de ello el renacimiento que condujo á la rebelión luterana y la revolución francesa que no pudo restaurar ni la libertad, la igualdad y la fra-
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ternidad que tienen sus más sólidos fundamentos en las sublimes verdades del catolicismo. Así, aun á riesgo de ser acusados de megalomanía intelectual, con la más sincera convicción estamos dispuestos á repetir, que esta renovación de una acción social católica en nombre de una social democracia cristiana aparece como un profundo acontecimiento providencial en la historia de la civilización católica. Es manifiestamente una solemne protesta doctrinal y una admirable obra restauradora contra el absolutismo pagano de la reforma, contra el egoísmo utilitario de una burguesía liberal racionalista y contra la corrupción popular de un socialismo materialista, para la reivindicación de la dignidad de las clases trabajadoras, para una amplia expansión de justicia y caridad en todas las relaciones de la sociedad universal en nombre del cristianismo representado por la Iglesia Católica: estamos, pues, en presencia de un momento renovador por excelencia. No hay por qué maravillarse si la grandeza de este renovamiento cristiano que parte de la Iglesia, encontrando las poblaciones sin preparación y corrompidas á causa de las viciadas instituciones de una sociedad sin Dios, se halla con las resistencias y adversiones consiguientes á toda renovación aun de parte de los mismos católicos. De aquí explicarse, por reacción, aquel espíritu de impaciencia contra todo principio conservador, de crítica in lícita contra la autoridad, de lucha indisciplinada entre los más ardientes defensores de las reformas democráticas en pro del pueblo y especialmente entre los jóvenes. Por ello todo programa de conquista y propaganda difusiva lleva en sí grandes peligros y si no se está bien adiestrado para la batalla pueden ocurrir derrotas inesperadas, productoras del descarazonamiento, del descrédito y retroceso. ¡Ante esto es cosa de temblar! Por ello se explica por qué el Pontífice, en medio del movimiento de expansión militante, del cual es un reflejo «la democracia cristiana», haya intervenido en varias ocasiones para añadir cautelas, coordinar fuerzas inquietas y cuando ha sido necesario, reprobar falsas ó sospechosas tendencias doctrinales y prácticas. Sus advertencias se resumen en estas dos supremas proposiciones: toda reforma social se resuelve en conducir la sociedad á sus principios, así la democracia cristiana debe considerarse como derivada del Evangelio y del derecho natural y que tal empresa reformadora no podrá conseguir el éxito si no se desarrolla en la más dócil obediencia á las disciplinas pontificias. Mas no por esto el Pontificado retrocedió un instante en esta cruzada de la democracia bien entendida, y con la mirada fija en el pueblo, como término especial de esta grande regeneración cristiana, continúa incitando particularmente á la juventud y exige imperiosamente, que á aquel intento converjan en unidad todas las fuerzas vivas sociales. Quien el artículo presente escribe no ha ce-
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sado un momento en sus advertencias, particularmente á los jóvenes, mostrándoles cómo el programa capaz de satisfacer las legítimas aspiraciones del presente y las esperanzas del porvenir, se encuentra designado con admirable sabiduría por la Iglesia y que el buen éxito depende enteramente de una feliz y generosa adhesión á aquel programa doctrinal y práctico. Todavía confiamos en esa juventud que entre tantas corruptoras adulaciones no se avergüenza en llamarse cristiana y que comprendiendo mejor que nadie la grandeza de la transformación presente, seguirá la luz directiva y la potente acción de Quien solo puede asegurarle el cumplimiento de sus ideales; porque la juventud busca no la muerte, sino la vida, y ella siente que la vida del porvenir de la sociedad está en las manos del Pontificado. Nadie mejor que los jóvenes tiene la clarividencia de aquello que hoy en medio de ellos, se elabora para lo futuro. «Si en nuestros días—según manifiesta una revista inglesa—el Pontificado, despojado de su poder no puede citar los reyes á Canosa, prepara las propias reivindicaciones, y las de la civilización cristiana, colocando los gérmenes de su grandeza futura en el corazón de los humildes». A todos nos parece que un pensamiento y un movimiento reformador que tiene por fermento, la juventud, por término, el pueblo, y por ejecutora á la Iglesia, encierra promesas no falibles de una verdadera renovación social.

De esta renovación social, que será el producto de la más íntima conexión de la sociedad con la Iglesia, los próximos y más sensibles frutos se recogerán en el campo de las relaciones económico-sociales, las últimas por la excelencia; pero las primeras por urgencia. Así lo acredita un documento redactado en estos días—Noviembre de 1902—por el consejo de la sección de la obra de los Congresos, cuyo documento expone el programa de los medios prácticos de una renovación cristiana de las clases populares. Este programa después de una parte preliminar destinada á probar la urgencia de una obra de conquista por no bastar la defensiva y de atinadísimas observaciones acerca de la reconstrucción de la sociedad y de los antecedentes de los trabajos realizados en Italia—de cuya parte en honor á la brevedad hago gracia á los lectores españoles—dice así:

«... Su programa (alude al de los católicos italianos formulado en la asamblea de la Unión Católica para los estudios sociales de Milán en Enero de 1894), se entendía más particularmente con el pueblo, y tomó el título de Democracia cristiana; en él reconocieron al punto los católicos tres órdenes de reformas prácticas populares. Estas respondían plenamente á las exigencias sociales del momento y en torno de ellas, como de otros tantos centros, se desarrollaba su programa. Estas eran: La reforma del contrato del trabajo, las Uniones profesionales y la
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Legislación social obrera. Téngase en cuenta que los católicos italianos, como se verá en las siguientes líneas, llaman Uniones profesionales á lo que en Francia se conoce con el nombre de Sindicatos.

Los católicos saben muy bien que sobre estos tres puntos fundamentales de las reformas populares modernas han tenido á su lado y haciéndoles competencia á los socialistas y á los liberales, disputándoles las simpatías de las multitudes, y con ellas la futura dominación de las mismas.

Por esta causa, y para fijar todavía mejor su particular punto de vista, tienden hoy los católicos á hacer esta concreta afirmación: la institución que debe ser centro de unión ó coordenación para las otras dos es la Unión profesional, es decir, la constitución jurídica de los trabajadores bajo una forma autónoma, frente de las otras clases sociales.

A los ojos de los católicos, la Unión profesional es un medio. Por ella se consigue la reforma del contrato del trabajo, al propio tiempo que asegura la libertad efectiva del consentimiento voluntario de las dos partes contratantes, representante una de ellas del capital, y la otra del trabajo.

Por ella se traducen en el contrato mismo más bien los intereses colectivos de la clase que los intereses puramente individuales. Mediante ella se encuentra garantizada la dignidad del obrero sostenida en sus Asociaciones, al lado de la dignidad igualmente respetada del propietario capitalista.

Por este medio solamente, después de discutirse el provecho material entre el fuerte y el débil, se asegurará un lugar en la conciencia de todos á la justicia distributiva y al bien social y á la elevación moral de todos. Más aún, esas Uniones serán como los anillos que aproximará entre sí á las clases, hoy en continuo conflicto, gracias á Comisiones mixtas permanentes de patronos y de obreros, que servirán para conciliaciones mutuas y decisiones arbitrales y de garantía al orden privado y público. Las Uniones profesionales deben ser un factor de legislación y de política sociales.

Ponen un término al panteísmo del Estado. Deben tener la facultad, subordinándose á ciertas disposiciones generales de la ley, de establecer reglamentos especiales para el trabajo, según la variedad de las industrias, de las poblaciones y de las localidades.

Deben tener poderes para vigilar y asegurar el respeto á las leyes y á dichos reglamentos. Los seguros contra los accidentes, enfermedades y vejez de los obreros, aun siendo obligatorios, será mejor que queden confiados, en cuanto á su administración, á las Federaciones ó Sindicatos de esas entidades corporativas, que directamente al Estado.

Para terminar: á los ojos de los católicos, la Unión profesional es un órgano de reivindicación legítima y de educación de la clase obrera. Esta busca en la Unión profesional la conciencia de sí misma y los apo-
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vos útiles para elevarse á una existencia autónoma, sobre la base de sus propios derechos y del respeto á los de los demás.

Por esto los católicos quieren reunir en el seno de estas Uniones corporativas todas las instituciones populares hoy dispersas; coordenadas directamente para los diferentes servicios de la clase obrera, vendrán á ser como la masa en fermentación de donde surgirán la potencia y la vitalidad de la misma clase, transformada en dueña de sus propios destinos. Y así en adelante, siguiendo el ejemplo de Inglaterra, los obreros, en el seno de sus Uniones profesionales respectivas, ó de la Federación de estas Uniones, encontrarán, para ser auxiliados y alentados, la Caja de Ahorros, el Banco popular industrial y rural, los socorros mútuos, el seguro, los múltiples órganos corporativos, las subvenciones y garantías para la construcción ó el goce de las casas obreras, las agencias de informes y colocación, el secretariado del pueblo, las Escuelas de artes y oficios, los salones de lectura y de conferencias, las Sociedades de templanza, de educación, de caridad y hasta la capilla para las funciones religiosas y centros de recreos honestos. Sobre estos cimientos se levantará la Casa del pueblo, palacio de este soberano, modesto, pero respetado, abierto para su uso, como en otro tiempo las suntuosas residencias de los grados en nuestros Municipios cristianos, centro donde convergen las ramas de la gestión de su autonomía.

La resolución de los católicos de originar esas ciudadelas de la organización popular sólo puede igualarse á su voluntad convencida de procurar su difusión.

Ellos concentrarán sus esfuerzos en la educación de propagandistas aptos para extender esas instituciones en el pueblo. No descuidarán para el logro de este fin la difusión de las revistas, monografías, manuales de instrucción práctica, especialmente la fundación de un periódico semanal; que resumirá e ilustrará los progresos del movimiento católico obrero.

Dedicarán todos sus cuidados á conseguir que se imite en las diferentes diócesis la admirable institución, ya introducida en Milán, de los capellanes del trabajo. Abrirán entre nosotros, como se hace en el extranjero, Escuelas para formar conferenciantes ó oradores populares, propagandistas de instituciones obreras, siendo muy necesario que estos sean expertos en el manejo práctico de las obras económicas y que estén al corriente de las necesidades de las multitudes, y, al mismo tiempo, seguros en punto á la doctrina católica y prudencia cristiana.

Sin estas condiciones, el provecho que podría sacarse de una vital difusión de ideas y de organización en las muchedumbres, se perdería muy pronto ó llegaría á constituir un peligro.

Porque están convencidos de la importancia de estas futuras Corporaciones obreras, los católicos reclamarán, cada día con más insistencia, que á esos organismos regeneradores de la clase obrera les con-
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flera el Estado personalidad jurídica, lo mismo que á los organismos correspondientes y autónomos de las demás clases sociales. Los católicos consideran que la facultad de adquirir y poseer en justicia es para las Uniones profesionales un complemento necesario de su existencia y de su función social, una garantía de los derechos y las obligaciones recíprocas entre las clases. Más aún: para favorecer en progresión creciente esta elaboración orgánica, social y jurídica, empleando como medio el sentimiento del poder y la responsabilidad, los católicos procurarán transformar las Federaciones ya existentes, locales y regionales, en Federaciones nacionales para cada rama de la industria y aun coordenándolas para convertirlas, si á ello hay lugar, en Federaciones internacionales, como se ha hecho en las industrias textiles.

Los católicos tampoco se oponen á la idea de constituir, sobre el fundamento de elecciones hechas por todas las Uniones profesionales, así de patronos como de obreros, los oficios locales y centrales del trabajo. Estos oficios estudiarían los problemas sociales económicos, prevenirían y dirimirían los conflictos, sustituyendo con acuerdos luminosos y decisiones equitativas entre los que poseen y los que trabajan, la lucha de clases permanente.

Pero es urgente proclamar el pensamiento de los católicos con todas estas medidas populares, el cual no mira solo á resistir al socialismo corruptor y explotador del pueblo, sino á reconstituir y levantar el proletariado, producto siniestro del liberalismo individualista, á la dignidad de clase. El peligro social se habrá conjurado cuando la sociedad encuentre su equilibrio en la reconstitución autónoma de todas las clases origidas armoníicamente sobre el pedestal de aquella más inmensa de los trabajadores.

Mas por esto los católicos no ocultan su pensamiento final de querer reconstituir una clase popular cristiana, á pesar de las dificultades que á la propaganda católica opone la descarnada incredulidad moderna; en el propósito hay un fondo de sana sociología, la cual enseña cómo el verdadero lazo de las clases estriba en la conciencia de los deberes morales comunes y además conocimiento de la psicología del pueblo cuya alma, á pesar de propagandas deletéreas se conserva siempre cristiana. Por esta razón suprema la Iglesia afronta hoy el peligroso problema de la democracia para reconstituir la plebe cristiana del porvenir. De aquí puede descubrirse cómo el programa católico mantiene un carácter original y de mayor excelencia que los de cualquier otro partido reformador: sobre el conjunto de todos los bienes se levantan los espirituales unidos al sobrenatural de que es administradora la Iglesia. Así reconocemos que el Pontificado ha tomado por derecho propio la causa de la democracia, incitando á los fieles para apresurar su cristiana solución: es el asunto para nosotros un programa de civilización cristiana, por lo que fracasará en su obra de reconstrucción y de expansión si se aparta presuntuosamente de la dirección del Pontificado. Y no puede dudarse—según testimonia un obispo americano—
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que «si el clero y el laicado católicos aceptasen como una verdadera inspiración del Espíritu Santo, los principios y normas que León XIII ha trazado para la solución del problema obrero, las masas trabajadoras acudirían, como ríos gigantescos, hacia la Iglesia». Este premio está reservado á los hombres fieles al Pontificado; y se podrán gloriar de haber hecho la obra más grandemente reconstructiva del siglo. Mas no solo á esto se limitará su ambición. Los católicos italianos, madurando, desde ha tiempo, la vocación conquistadora y difusiva por la Providencia asignada al siglo XX, están persuadidos que de ahora en adelante no habrá causa noble, grande, elevada, en el orden de las ideas ó de la práctica á la cual no quieran ó no deban aportar el jugo regenerador del cristianismo bajo la guía del Pontificado y se podrán alabar de haber renovado completamente toda la civilización.»

La conclusión surge ella sola: se ha cerrado en Italia el momento heroico—si así puede decirse—de la democracia ó acción popular cristiana, para inaugurarse el positivo. Este no renuncia á los entusiasmos que siempre acompañan al apostolado de la justicia y caridad cristianas, más los une á la disciplina y al sacrificio bajo la vigilancia moderadora de la Iglesia. En tal caso todo pensador sereno podrá percibirse de que la civilización cristiana realizó una vez más la redención de la plebe.

Por mi parte no he de añadir nada al anterior magistral artículo extractado en todo lo esencial: solo he de permitirme recordar á los católicos españoles que comenzamos año nuevo, y para trabajar con fruto durante él ofrezco las maravillosas perspectivas que se vislumbran en el trabajo del sabio profesor de Pisa y que si entre nosotros la acción popular cristiana, ó democracia cristiana, no tiene los caracteres de unidad, el brillo doctrinal ni la eficacia práctica que cuenta entre los italianos—para no hablar de otros países—se impone el realizarla, porque ya hombres enemigos de la Iglesia, aunque otra cosa pregunten,—y no solo en el campo socialista,—se han lanzado en España denodadamente al campo de las reformas sociales pretendiendo ser los más puros, abnegados y eficaces redentores del pueblo. ¡Quiera Dios que los católicos salgan de su inercia y ayuden á los que con obras, instituciones, periódicos y revistas y hasta con el ejemplo de una vida honrada,—cuando no pueden con otra cosa,—siguen las direcciones pontificias, que han de producir, con el bienestar del pueblo, realizado en nombre y, á virtud de los principios del Catolicismo, el triunfo de la Iglesia sobre sus enemigos, el reinado de la justicia y el amor y la consolidación del progreso y el orden social, amenazado de continuo por la inestabilidad de las bases—propias de los principios naturalistas,—en que descansa la sociedad contemporánea.
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

LIBROS

DISCURSO INAUGURAL leído por el Pbro. Dr. D. Francisco Jarrín, regente de la Escuela de N. y B. A. de San Eloy, en la solemne distribución de premios á los alumnos de la misma.—Salamanca Imprenta y litografía de Núñez, 1902.

A pesar del dictado de obscurantistas con que se trata de envolver á los católicos por parte de los enemigos de la luz y amantes de las tinieblas, es un hecho que ahora, como siempre, son los católicos los verdaderos amantes del saber y los que con más tesón se dedican á propagar todo género de conocimientos. Testimonio elocuente de ello es la memoria leída por el Sr: Secretario de la Escuela de N. y B. A. de San Eloy de Salamanca, el Dr. D Jesús S. Sánchez, en la cual con gran amenidad se dan á conocer sus progresos y todavía más el discurso del Dr. D. Francisco Jarrín, en el que se aboga por una instrucción sanamente enciclopédica y se excita á todos para que cooperen á una biblioteca en la que puedan saciar su deseo de saber los alumnos de institución tan benemérita.

AMANDO CASTROVIEJO.

SUMARIOS DE LAS REVISTAS

LA DÉMOCRATIE CHRÉTIENNE.—Haubourdin; Diciembre de 1902.—Es preciso ir al pueblo, por Mr. Lucon, Obispo de Belley; Una visita al secretariado central del «Volksverein» en Gladbach, por el Canónico Krekelberg; La sección de ciencias sociales y políticas de Lila, I Curso de 1902-903, II Sumarios de los cursos de 1901-902, III Bibliografía; Declaraciones de la Asociación republicana liberal del Norte; El movimiento agrícola del Norte, por Un cura rural; Monje futuro, por C. Calippe; M. Pablo Lapeyre (semblanza); Revista de las Revistas; Bibliografía.

LE PATRONAGE.—París, Diciembre de 1902.—(Esta revista, dedicada á vulgarizar los patronatos y obras de la juventud, se ha transformado, apareciendo con dos partes diversas y publicadas por separado: una teórica y otra práctica subdividida en dos secciones)—He aquí sus sumarios: Boletín principal: La transformación del boletín; Los