Revista católica de las cuestiones sociales (1897-09-01 00:00:00), página 17

encaminan que á comprometer la existencia de la humanidad en los mismos manantiales de su vida (1).

Aquí la filosofía del bienestar conduce á conclusiones profundamente deplo- rables; en otros escritores hay menos que vituperar bajo el punto de vista de la moral; pero hay más que reprender bajo el del buen sentido. Estos últimos se inquieta- tan poco de los hechos constantes de la vida humana, tienen como realidades conceptos vanos imaginados para justificar principios que rechazan los instintos pro- fundos y universales de la humanidad.

Una obra publicada no ha mucho tiempo en Inglaterra y que ha llamado la atención de los economistas de aquel país, la obra del Sr. Thornton sobre la superabundancia de la población, nos ofrece un ejemplo de ese desprecio de los datos más vulgares de la experiencia, á que conduce inevitablemente una teoría en contradicción con las condiciones esenciales de la vida social. Thornton pertenece tambien á la escuela de los economistas sensualistas, y no ha vacilado en sacar las últimas consecuencias de la doctrina que ha abrazado, en lo que concierne á los em- barazos en que se ponen las sociedades en que la población tiende á pasar más allá de sus límites naturales.

Se puede decir que su libro es la última palabra de la economía política inglesa acerca de las dificultades capitales que presenta el problema de la miseria. Hé aquí algunos extractos donde se encuentra en resumen el pensamiento que forma el fondo de toda la obra. Después de haber establecido con Malthus que la población tie- ne una tendencia á pasar más allá de los medios de subsistencia, y después de ha- ber reconocido la necesidad de una fuerza que obre con bastante energía en las vo- luntades para contrabalancear y detener esta tendencia, pregunta cuáles son los motivos capaces de impedir á los hombres entregarse á la inclinación que expe- rimentan naturalmente para el matrimonio, y cómo es que estos mismos motivos no tengan en todas partes el mismo grado de eficacia. Hé aquí cómo se expresa acerca de estas cuestiones:

«En un pueblo donde cada uno posee toda su libertad de acción, estos motivos no pueden ser otros que el temor de las consecuencias que resultan frecuentemen- te de un matrimonio imprudente. Se prevé que el cuidado de una familia pueda exigir el sacrificio de una parte de la comodidad que se está acostumbrado á gozar, ó que pueda imposibilitar el conservar, después del matrimonio, la posición social que se tenía antes. Esta última consideración es quizá la más poderosa de todas: á lo menos obra cuando las otras tienen poco imperio... Estos motivos tienen tal poder para apartar del matrimonio á las clases elevadas, que si el mundo fuese habitado solamente por propietarios, sucedería probablemente bien pronto, como ya se ha notado, que se despoblaría á consecuencia de la extinción natural de la especie. Al- guna menos influencia tienen sobre las otras clases, no porque sean menos percibi- dos, sino porque en las clases medias é inferiores las ventajas sociales no se pier- den tan irrevocablemente, como en las clases superiores. Sin embargo, las conside- raciones de prudencia de que hablamos, aunque debilitadas en ciertos casos, conser- van todavía bastante poder en todas las condiciones de la vida, excepto en las que

(1) En un pasaje de las Contradicciones económicas, que el cinismo del lenguaje nos impide repro- ducir, demuestra Proudhon con grande empeño, que si se admitiese el modo de resolver el pro- blema, al cual Clement hace alusión, se destruiría la familia, y con ella la sociedad toda entera. Véase Sistema de las contradicciones económicas, t. II, p. 449.