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modo más claro que el hecho de que unos hombres ejercitan en una medida y otros en otra estas mismas facultades. Si esto es exacto, y no cabe de ello la menor duda para todo espíritu sereno, ¿puede desconocer nadie que el producto del ejercicio de estas mismas facultades es suyo también, que el producto de este ejercicio habrá de cambiar necesariamente, según la intensidad de este ejercicio sea, y según la manera como se actue? (1) En la realidad de la vida se ve á todas horas que se dan quienes tienen grande amor al trabajo, y trabajan mucho, y quienes tienen horror al trabajo y apenas trabajan ó no trabajan, y quienes tienen aptitudes relevantes para el trabajo, y quienes las tienen escasas. ¿Es posible que á estas condiciones diversas para el trabajo correspondan resultados idénticos de este mismo trabajo? Adviértase ahora que en las condiciones y aptitudes para el trabajo existe algo que está en el hombre mismo, y algo que en muchos casos no depende de él, como son por ejemplo la manera como se hizo el aprendizaje, la cuantía y calidad de la alimentación, y el conjunto del modo de ser de su vida.

Ahora bien, si las facultades y el producto del ejercicio de estas pertenecen al hombre, y este puede disponer de aquellos libremente por su condición de ser libre, y así puede gastar ó guardar sus provechos según le plazca, es lógico que tan suyo será el producto de este ejercicio tomado en pequeñas porciones, como el acumulado por el ahorro, y que lo mismo podrá disponer de este producto en provecho propio como en provecho ajeno, y con más razón en favor de sus hijos, prolongación cierta de su personalidad en la vida

(1) Thiers en su obra rotulada La Propiedad dice que «las facultades forman en el hombre una primera propiedad que le es pecular y de cuyo ejercicio nace una segunda propiedad, ó sean los bienes adquiridos, propiedad menos adherente á su ser, pero más respetable si cabe, porque la primera es un don de la naturaleza y la segunda del trabajo, y por esto mismo que es menos adherente á su ser debe ser más formalmente garantida por la sociedad, á fin de que el hombre, seguro de llegar á poseer el fruto de su esfuerzo, trabaje con mayor ahínco y con más confianza.»
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individual como en la social. ¿Se concibe tiranía más horrenda que la que obligara al hombre á disponer del producto de su trabajo en favor de la comunidad, en la cual necesariamente se darían quienes holgaran convencidos de que en ningún caso habría de faltarles el necesario sustento para la vida? Hace ya algunos siglos que Santo Tomás expresó por admirable manera este pensamiento, y han de repetirse aquí sus palabras: «Es lícito, y también necesario para la vida humana, que el hombre posea las cosas que le pertenecen, y esto por tres razones, y es la primera que cada individuo anda más solícito en procurarse algo que á él solo compete, que en procurar aquello que es común á todos, ó al menos á muchos, pues huyendo cada cual del trabajo, deja á los demás que hagan el que corresponde al comun, y es la segunda, que las cosas humanas se tratan más ordenadamente si se confía á cada uno de por sí el cuidado de procurar alguna cosa, pues se originaría confusión si se dejara que cada uno cuidara de procurar aquello que quisiera, y es la tercera, que así se conservan más tranquilos los hombres, mientras cada uno se satisface con lo suyo, y así vemos que los que poseen algo ex indiviso, frecuentemente andan en contiendas» (1). No hay para qué repetir aquí que los hechos con su eloquencia abrumadora confirman plenamente las observaciones apuntadas, mostrando que los progresos de humanidad se han realizado siempre mejor por series de esfuerzos individuales que por esfuerzos de las colectividades. ¿Qué descubrimiento de importancia se ha realizado en el mundo que no sea debido al hombre, individualmente considerado, que no sea debido al genio de un individuo, perfeccionada la obra por el genio y la labor de otros individuos, desde el descubrimiento de América, la invención de la pólvora y la de la imprenta, hasta la invención del telégrafo, del teléfono y del fonógrafo, con otras múltiples aplicaciones de la electricidad, obra de las ciencias físico-naturales? ¿Se hubieran realizado estos progresos, si sus autores hubiesen

(1) Santo Tomás, Samma Theológica, Segunda segunda parte, Cuestión LXVI, artículo II.
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cuando se intente también que el Estado regule por completo la producción, suprimiendo toda libertad legítima y moderada en este orden de la actividad humana, y que por lo tanto la historia y la experiencia humana declaran tan imposible el socialismo como el anarquismo.

Pero esta imposibilidad de que la sociedad humana revista exclusivamente una de estas dos fases, la anárquica ó la socialista ó tiránica, ¿es imposibilidad absoluta ó circunstancial? Quizá se diga que lo que hasta hoy no ha sido posible podrá serlo en lo porvenir, y los mismos socialistas nos están diciendo que algunas de las instituciones que nosotros consideramos esenciales, como la del matrimonio y la de la propiedad individual, son categorías históricas y que con la ley de la evolución pasarán para dar lugar al amor libre y á la propiedad colectiva. Mas aquí, permitidme que os diga que, aun prescindiendo de lo que nos dice la Revelación, y basándonos única y exclusivamente en la ciencia humana, ésta nos presenta la teoría de la evolución de las especies en sentido darwinista y el origen del hombre como producto de la evolución de las especies animales inferiores tan sólo como una hipótesis de la que echan mano los evolucionistas materialistas para explicar el origen de los seres sin acudir á la intervención de Dios, pero que como hipótesis no está probada, como confiesan sus mismos partidarios (1). Hemos de partir, pues, de hechos y no de fantasías, ni de suposiciones gratuitas, y los hechos nos dicen que la naturaleza psicológica del hombre es la misma hoy que la de los primeros hombres cuyos actos conocemos por la historia y la tradición.

(1) M. Ives Delage, profesor de la Sorbona, en su obra La structure du protoplasma et las théories sur l' hérédité, á pesar de sus opiniones transformistas, dice que está convencido de que el ser ó no transformista no depende de razones de historia natural, sino de opiniones filosóficas; y que si existiese otra hipótesis científica que la de la descendencia para explicar el origen de las especies, muchos transformistas abandonarían su opinión actual como insuficientemente demostrada. Véase la obra de Mons. Mercier Les origines de la Psichologie contemporaine, Louvain, 1897, pág. 430. (Hay una traducción castellana de esta obra por el P. M. Arnaíz, Madrid, Saenz Jubera, 1901.)
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sabido que la comunidad y no ellos iban á obtener los beneficios de su labor meritoria? (1)

Casi todo el que trabaja por la recompensa trabaja, y así á un trabajo extraordinario corresponde comunmente una recompensa extraordinaria, y á un trabajo ordinario una recompensa ordinaria también. ¿Sería equitativo, sería justo premiar con una recompensa extraordinaria un trabajo ordinario, y un trabajo extraordinario con una recompensa ordinaria? Y si la recompensa es de aquél que la ha merecido, y como sujeto libre puede disponer de ella, ¿con qué derecho se la puede apropiar la comunidad? (2) Con razón se ha dicho que el triunfo de la igualdad absoluta que habría de matar todas las desigualdades sociales, mataría al mismo tiempo el esfuerzo individual y los progresos que son obra de este esfuerzo. Sería el triunfo de la vulgaridad sobre lo excepcional, la victoria del nivel medio sobre el nivel supremo, el predominio de los holgazanes sobre los laboriosos. Sería también el estancamiento de la humanidad en la esfera de sus adelantamientos. Y finalmente la decadencia inevitable de ésta, pues sabido es, por ley sociológica patente en la historia, que todo lo que no progresa decae, que todo lo que no es subir hacia la cumbre es bajar hacia los abismos de la perdi- ción y de la ruina (3).

Por otra parte, estudiando Santo Tomás las constituciones de Fedesas de Calcedonia y de Licurgo, quienes, al ver

(1) Al estudiar los fundamentos del derecho de propiedad no ha de olvidarse que como dice Portalis «el principio del derecho está en el hombre, está en la constitución misma de nuestro ser y en las diferentes relaciones con los objetos que nos rodean.» Por esto no puede decirse que el fundamento del derecho de propiedad está en la convención, ni que está en la ley, ni que está en el trabajo, sino que está en el hombre mismo á quien Dios impuso la ley del trabajo.

(2) Advierte Antonio Menger en su obra rotulada Droit au produit integral du travail que «según numerosos sistemas socialistas cada individuo tiene derecho á exigir de la sociedad que el producto íntegro de su trabajo le esté asegurado por la organización jurídica.» Y cita en su apoyo textos de Carlos Hall, Rodbertus y Kantsky.

(3) Taparelli ha expuesto admirablemente en su Ensayo de derecho natural la ley sociológica apuntada en el texto.
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los graves trastornos que se originaron en las ciudades del hecho de que unos ciudadanos nadaran en la abundancia y otros vivieran en la miseria, resolvieron distribuir los bienes por partes iguales entre todos los ciudadanos, puso bien de manifiesto que esta partición de bienes es contraria á la naturaleza humana, según la cual todos los padres no manejan con el mismo acierto sus fortunas, ni tienen cargas iguales que soportar, y de aquí que con fortunas iguales y con consumo y aciertos diversos en la administración del patrimonio, unas familias llegan á las cumbres de la riqueza, mientras otras no paran hasta caer en los abismos de la miseria. Y poco después añadía: «Por lo demás, el sistema de Fedeas y de Licurgo implican contradicción con el orden de la naturaleza, en la que existe una desigualdad providencial en las cosas criadas cuanto á la esencia y cuanto á los méritos, porque el orden no es otra cosa que el conjunto de las relaciones de diferencias, que coloca cada cosa en su sitio. No hay que olvidar, por otro lado, prosiguió Santo Tomás que lejos de disminuir las contiendas, la igualdad de fortunas las multiplicaría puesto que implicaría la negación de un derecho natural,» el derecho que tiene el hombre al producto de su trabajo. ¿En qué fundamentos apoyan los socialistas la negación de estas doctrinas? Materia de tanta trascendencia requiere á no dudarlo capítulo aparte.

Damián Isern,
Académico de la de Ciencias Morales y Políticas.
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EL ESTADO Y LAS INSTITUCIONES DE AHORRO EN ESPAÑA

I

Sabido es que el ahorro no es más que la reserva de recursos sustraídos al consumo, para satisfacción de futuras necesidades, no tan remotas que no puedan preverse y prevenirse aunque sin codicia, sin avaricia, sin apego y amor desordenado á los bienes materiales; sin angustia del ánimo cuidadoso de lo nimio, como si todo se redujera á la vida presente, como si no hubiera más que deberes para consigo mismo ó no existiera en Dios la providencia sabia y poderosísima con que atiende su misericordia á la conservación y bienestar de sus criaturas.

El ahorro es prudencia, es orden, es moderación y templanza, cuanto en suma compendia el viejo refrán castellano, «ayúdate y Dios te ayudará» concertando con la acción divina nuestro libre albedrío. Desde luego se comprende—dice un escritor contemporáneo—que economizar en aquello que es necesario para el sostenimiento cabal de la vida, lejos de ser una economía es el peor de los gastos (1).

Lícito pues y meritorio será el ahorro como acto de virtud y fenómeno económico, cuando nace de un acendrado espíritu de justicia y obedece al cálculo de una racional previsión, dentro de lo posible. Entonces es realmente como indicador ó coeficiente de moralidad cristiana y de riqueza; acopio lícito y fecundo de bienes útiles y utilizables en un momento dado y garantía la más segura de una paz social firmísima, porque los que algo tienen y conservan de lo legítimamente adquirido, y más si lo adquirieron con su trabajo, no pugnarán ni maquinarán iniquidades contra una sociedad

(1) Sanz y Escartín, El Individuo y la reforma social, cap. III, página 60.
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en la que pueden vivir, esto es, satisfacer cómoda y facilmente las necesidades naturales y ahorrar; y que los defiende en el goce de esta vida y posesión de esos sagrados depósitos, fruto de sus sudores, que aseguran su pan, y el más amado pan de sus hijos.

Y he aquí porqué, si en razón de un interés individual y propio, bien entendido, importa tanto á cada uno el ahorro, por análoga razón de interés social importa á la sociedad pública, al Estado, al Gobierno que la dirige y conserva, impulsar, facilitar y garantir el ahorro popular y afianzar por cierto modo de guarda y defensa, sus beneficiosos resultados.

«El ahorro, dice Piernas y Hurtado, ha de reportar alguna utilidad ó interés al que pone un límite á la satisfacción de sus necesidades con el objeto de formar un capital». Ciertamente que esto no es esencial al ahorro, pero sin disputa es un poderoso medio de estimularlo, difundiéndolo y sosteniéndolo con creciente aumento.

Donde ha faltado el incentivo de ese interés, lucro ó ganancia, aún módica, el ahorro ó no existió ó fué en muy exigüas proporciones; y desde luego puede afirmarse, que inactivo, estéril, inmovilizado y sin más provecho cierto, que su disponibilidad para servirse su dueño, llegada la ocasión oportuna y dentro de muy estrechos límites.

«Las Cajas de Ahorro—continúa diciendo el mismo economista citado—que abonan al imponente un pequeño interés y dan inversión segura al capital acumulado, sirven de intermediario en la operación sencillísima de entregar á la circulación general de la riqueza las ganancias sustraídas al consumo diario» esto es, el ahorro individual.

La profusión de estas cajas en las naciones más adelantadas de Europa y América, ha impulsado el ahorro de forma que parece toca al término de su desarrollo.

Una sola sociedad de seguros populares en Inglaterra, la The Prudential con una prima semestral de un penny (equivalente á diez céntimos de peseta) reune durante un año una cantidad que nunca baja de 62 millones de pesetas; y en esta misma nación contábanse ya en 1885 más de cuatro mi-
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llones de imponentes por cantidades ínfimas con un total capital ánuo de 2.200 millones de pesetas.

En los Estados-Unidos, del Norte de América, no más que los quince principales Estados, tenían á la fecha antes indicada tres millones de imponentes, casi todos obreros, que reunían un capital de más de 5.500 millones de pesetas.

En Alemania, hace quince años, excedían de cinco millones los imponentes y pasaba de 3.300 millones de pesetas el capital acumulado.

En Francia—dice Sanz y Escartín—que en 1835 contaba solo 400.000 imponentes, tenía 4 millones en 1885 con un capital de 2.200 millones de pesetas; y en 1896 eran ya 8 millones con un capital más que duplicado.

Actualmente, Mr. Alfred Neymarck (1) estima el valor del ahorro francés, anualmente invertido en propiedades ó títulos ó valores mobiliarios, en 1.500 ó 2.000 millones de francos.

En España algo hemos avanzado en el desarrollo de estas instituciones, pero aun falta mucho.

En 1885, sólo en 26 provincias se conocían las Cajas de Ahorro; hoy son estas 51, pero todavía hay bastantes capitales y aun provincias enteras que carecen de ellas.

En las existentes, dichas, el número mayor de libretas durante el pasado año corresponde á Barcelona con 65.121; le siguen Madrid con 53.452; la provincia de Guipúzcoa con 32.292; Bilbao con 20.150; Valencia 20.160; Sevilla con 12.587, y San Sebastián con 12.229 imponentes.

La mayor suma ahorrada, la de Bilbao, 43 409.154 pesetas y siguen Madrid, con 43.409.154 pesetas; Barcelona, con 29.047.462; Valencia, con 22.125.417; provincia de Guipúzcoa, con 11.206.274; Sevilla; con 9.674.503; San Sebastián, con 7.367.373; Banco local de Santander, con 7.162.847; de esta suma desciende á 3.443.196 pesetas que poseía la Caja de Ahorros de Zaragoza.

La menor cantidad impuesta la tiene la Caja de Béjar, 43.333.

(1) Véase Le Rentier.
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El menor número de imponentes, Palafrugell (Gerona), que sólo cuenta 83, que han reunido 408.985 pesetas. (1)

No tenemos á la vista los datos más interesantes del número exacto de imponentes y capital total acumulado, pero quizá no llegue anualmente á 500 millones de pesetas.

MANUEL S. ASENSIO.
Abogado.

(Se concluirá.)

(1) Véase Memoria de las operaciones en la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid durante el año 1902.
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CRÓNICA SOCIAL

AGOSTO 1903

Luto universal el Papa de los obreros.—Pío XI: el nuevo Pontificado.—La acción católica: el Banco Popular de León XIII.—Un discurso de Dato.—Legislación obrera.—La huelga general.—Los socialistas y los republicanos.—El ahorro en el extranjero.

Impreso ya el precedente número de nuestra REVISTA, el 20 de Julio último á las tres horas y cincuenta y ocho minutos de la tarde y en su prisión del Vaticano, en Roma, entregó su grande alma á Dios, León XIII, Papa y Rey.

Él mismo previó su cercana muerte y en gallardos versos, en la nobilísima lengua del Lacio, que podemos decir sagrada, nos dejó ejemplo perdurable de conformidad con la voluntad divina, de confianza en la infinita misericordia de Dios, de dulcísima esperanza de eterna salvación por los méritos infinitos del Hombre-rehabilitador de Cristo Señor Nuestro, nuestro Salvador. ¡La Fábula dice que el cándido Ciane se despide de la vida con el más bello cántico; el espíritu cristiano, nos muestra que es realidad en este rasgo hermoso del Pontífice poeta, esa efusión de lo bello en el más amargo trance, por que para los hijos del cielo, para el cielo predestinados, es la muerte, no la noche oscura y fría de la nada, sino el alborear del claro y sempiterno día, el principio de la verdadera vida, la hartura sin fin de los insaciables deseos del alma que no reposa ni vive sino en Dios su creador! ¡El que nos fué dado para confirmarnos en la fe, nos confirmó hasta el fin! ¡Digno remate de tan larga como gloriosa y fecunda existencia!

Joaquín Vicente Rafael Luis Pecci, sobre el solio pontificio León XIII, será en la Historia universal la más grande figura de su tiempo: su egregio nombre irá unido á las más grandes enseñanzas de la filosofía, de la política, del arte cristiano mientras en el mundo no se quiebre ni pierda el hilo que forma la urdimbre de la civilización; pero no será llamado el Papa filósofo, ni el Papa político, ni el Papa artista... ¡Sobre la sabiduría estará siempre el amor y León XIII será ante todo y sobre todo el Papa de los obreros, el redentor de los esclavos del capitalismo sin entrañas, obra infausta del espíritu del mundo
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que ha vuelto á convertir á los desheredados en cosa, al hombre sin fortuna, en vilísima mercancía! ¡El Papa que acaba de morir, es el que inspirado y confortado con Dios, tuvo valor para afrontar á los infueros explotadores del pobre, imagen viviente de Cristo; á los detentadores del sudor y de la sangre de los redimidos por Cristo, para hacer valer los fueros de la dignidad natural del hombre y la más excesente, por sobrenatural, del cristiano! ¡León XIII ha muerto, pero no ha muerto sino, piadosamente pensando, para reinar eternamente con Cristo y por los siglos venideros vivir en el corazón de sus amantes hijos y de cuantos sientan agradecimiento por los bienhechores de la humanidad!

No muchos días después del fallecimiento de León XIII, el 31, fiesta del gran santo español, el esclarecido Ignacio de Loyola, reuníase el Cónclave, con asistencia de todos los Emmos. Cardenales, quizá por la primera vez en los fastos de la Iglesia, para elegir sucesor al Papa de los obreros: y el 4 del corriente, fiesta de otro gran santo, también español, el glorioso patriarca Domingo de Guzmán, el Cardenal Macchi, desde la tribuna del Vaticano, se dirigía al pueblo romano que llenaba la dilatada y monumental plaza de San Pedro, diciéndole:

—«Os anuncio una gran nueva: TENEMOS PAPA; este es el eminenteísimo señor José del Sarto, Cardenal Presbítero de la Santa Iglesia Romana, que ha tomado el nombre de Pío X».

¡De rodillas, las frentes en el polvo y llenos los corazones de filial amor al Vicario de Jesucristo, recibimos esta feliz nueva de la exaltación de Pío X al Trono Pontificio! ¡El Señor le conserve y le dé fortaleza y le haga dichoso sobre la tierra y no le entregue en manos de sus enemigos, como reza el Ritual cristiano! Ocasión es esta de reiterar al Romano Pontífice, por nosotros ocuros redactores de esta humilde REVISTA CATÓLICA DE LAS CUESTIONES SOCIALES, por nuestros fundadores, protectores, suscriptores y lectores todos, nuestra profesión de fe de cristianos y nuestra más firme, decidida e íntegra sumisión y obediencia pronta y total á las enseñanzas y mandatos de la Santa Sede, declarando aquí en estas páginas, que en esta fe y en esta obediencia, queremos vivir, trabajar y morir á la sombra de la Cruz sin dar nada á la mala política de los partidos enemigos de la verdad católica y hacer todo lo que esté de nuestra parte con la gracia de Dios y la ayuda de los buenos, para instaurar el reinado social de Jesucristo por la propaganda de las doctrinas sociales de la Iglesia nuestra madre, bajo la guía de nuestros legítimos pastores y primero y principal del que es pastor supremo de la grey cristiana.

¡Viva Pío X!
¡Viva el Papa-Rey!