Revista católica de las cuestiones sociales (1899-04-01 00:00:00), página 20

cuando hace diez años defendió el cardenal Gibbons á los caballeros del trabajo, se asustaron los conservadores europeos de esta corriente de simpatía en favor del «cuarto Estado». La lucha de razas creó el segundo disentimiento, manifestándose por discordias intestinas, que terminaron con la fusión de todas las Iglesias en una sola nacional, amada y respetada de todos.

En el mundo entero se extendió, sin embargo, una atmósfera de suspicacia contra la conducta patriótica y religiosa de los que se llamó impropiamente «americanistas», coincidiendo con este desencadenamiento de pasiones los trabajos para la organización de la Universidad de Washington, contra la cual se conjuraron muchos europeos en los Estados Unidos, produciendo la dimisión del primer rector de la misma, Mgr. Keane.

La repercusión de ideas americanas sobre el continente y el nuevo mundo provocó otras inquietudes, sobre todo en Francia, con motivo de la sumisión á las direcciones pontificias, que indicaban el reconocimiento del gobierno establecido; pues como ha observado Mr. G. Fonsegrive, algunos franceses no perdonarán nunca á Mgr. Ireland, el gran obispo popular americano, el que predicase á su vuelta de Roma, por orden del Papa, la adaptación á Francia de los métodos de trabajo americanos. Aquí están los orígenes del conflicto actual; y si se desarrolló violentamente cuando, hace un año, apareció la traducción de la Vida del P. Hecker, por el R. P. Elliot, fué porque los adversarios de los «americanistas» aguardaban una ocasión propicia, é hicieron del libro el símbolo y programa del «Americanismo», para lanzar sobre él bala rasa. La carta de S. S. León XIII á S. Em. el cardenal Gibbons, parece indicar el momento de poner las cosas en su punto, investigando lo que sea el americanismo, si encierra peligros para la ortodoxia ó si, por el contrario, es un principio de fuerza y fuente de riquezas.

El americanismo, en sus condiciones de existencia y funcionamiento normal, no trae ni una teología nueva, ni una filosofía particular, ni un sistema científico. A lo sumo, forma un conjunto armónico de hechos que le dan su fisonomía particular, asegurándole una popularidad creciente. El primer hecho que caracteriza á la Iglesia de los Estados Unidos es la libertad, la carencia de todo concordato, la independencia absoluta. Si los americanos quisiesen imponer esta organización como ideal cometerían un error; mas lo que ellos hacen es aceptar el hecho y apoyarse en la Constitución para extender el reino de Dios. La anexión de las islas, resultado del último carrousel naval y militar, causarán una profunda modificación en todos los órdenes de vida de Norte-América. Hasta ahora las islas habían vivido bajo el régimen del Concordato español ¿Cuáles serán sus condiciones religiosas para el porvenir, y por consiguiente las de los Estados Unidos? ¿Se conservará la unión de la Iglesia y el Estado? ¿Se implantará la neutralidad? ¿Se fundará un régimen especial, ó enviará la Casa Blanca un representante al Vaticano para regular este punto de hecho y de derecho? De todas maneras, el régimen de libertad e independencia es preferible á la reglamentación jurídica de la Iglesia por el Estado, realizada con el propósito de oprimirla, como sucede en muchos países del continente.

La democracia cristiana, de la cual espera la Iglesia una renovación del Concordato, encontrará inspiraciones en la vida de la Iglesia en los Estados Unidos. El hecho democrático es, como el de la independencia, el predominante en el «americanismo». Demócratas fervorosos los católicos americanos, consideran la ilustración como un vehículo de propaganda, y el respeto de la Constitución como un elemento