Revista católica de las cuestiones sociales (1897-10-01 00:00:00), página 16

tivo. Esos centros hacen una activa propaganda de la idea por medio de la publicación de periódicos, folletos y estadísticas, redactan modelos de estatutos, ayudan con sus consejos á los fundadores de nuevas Sociedades cooperativas y resuelven las dificultades con que tropiezan las ya establecidas, difunden entre todas las enseñanzas, fruto de la experiencia común, y llevan la representación y la defensa de los intereses de la cooperación en sus relaciones con los poderes públicos.

Mediante tales agrupaciones se han constituido en la Gran Bretaña dos grandes Agencias, una para Inglaterra y la otra para Escocia, que se encargan de hacer el surtido de las Sociedades particulares de consumo en condiciones ventajosísimas y que no podrían obtener aisladamente. En Francia una Cámara consultiva de las cooperativas de producción ha organizado sólidamente estas difíciles Asociaciones. En Alemania funcionan una Agencia y un Banco Central para las Sociedades de crédito y la Unión de las cooperativas agrícolas. Y en Bélgica, en Italia, en todas partes, se ha hecho algo semejante.

Estas Uniones de que venimos hablando han convocado los Congresos cooperativos, que en Inglaterra se reúnen anualmente desde 1869, en Alemania desde 1862, en Italia desde 1886 y en Francia desde 1885. Y esos Congresos, que han puesto de relieve las maravillas que la cooperación produce y han perfeccionado sus instituciones, se han ocupado también en establecer la comunidad y el mutuo auxilio entre las Sociedades cooperativas de diversa índole, de suerte que las de producción hallan fácil salida para sus obras en el surtido de las de consumo y con la garantía de unas y otras encuentra base el crédito cooperativo y su preciosa creación de los Bancos populares.

Así es como ha podido llegarse gradualmente á proclamar la cooperación universal, y á constituir la Alianza Internacional Cooperativa, que ha celebrado su segundo Congreso en París durante el mes de Octubre último y tiene convocado ya el tercero para Septiembre próximo en la villa de Delft (Holanda). La Alianza Internacional enlaza á los cooperadores del mundo entero, les presta los mismos servicios que hacen las agrupaciones nacionales dentro de cada pueblo y representa la última evolución de un régimen que aspira á transformar las relaciones sociales.

No pretendemos nosotros que todo eso se realice inmediatamente en nuestra España; pero creemos que hay algo hacedero sin duda desde luego. Contamos ya con un regular número de instituciones cooperativas, muchas están establecidas en una proximidad que facilita el establecimiento de relaciones entre ellas, y podemos dar ya un segundo paso porque, como antes decíamos, la cooperación es primero asociación de individuos é inmediatamente después asociación de Sociedades.

Es preciso recobrar el mucho tiempo perdido, es urgente abrir ese camino aquí donde empezamos por no tener, y hay que reclamar, una ley que reconozca, dé personalidad y garantía á las instituciones de la cooperación, y donde las Sociedades cooperativas viven con formas antiguas, ya mejoradas en todas partes.

Y para la propaganda, para la organización y para conseguir todos los demás fines expresados, el medio más eficaz y más práctico consiste, á juicio nuestro, en la celebración del primer Congreso de la cooperación en España.

Sin embargo, los cooperadores de nuestro país necesitamos ante todo conocermos, y contarnos, y por eso rogamos á usted encarecidamente, y en primer término, que se sirva darnos noticia de la naturaleza y objeto de la Sociedad que preside, de la fecha de su constitución, el número de los socios que la forman, el capital con que