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mente los socialistas y anticatólicos, el decir que la Iglesia se concreta á predicar la caridad á los ricos, la resignación á los pobres y la vida eterna á unos y otros. Y nada demuestra más la impertinencia de este cargo, y cuánto se preocupa la Iglesia del bienestar material de los hombres, como este admirable despertar de la acción católica en el mundo moderno, que ha sembrado la tierra de instituciones protectoras para el pobre y para el obrero. Los ecos de su voz han repercutido en los congresos sociales, en las conferencias internacionales, en las discusiones parlamentarias, y han creado un estado de opinión en todo favorable á la implantación de las reformas legislativas, que con sobrada razón pide el obrero moderno para conseguir su mejoramiento. Y esas leyes y reformas van promulgándose en todas las naciones; y las obras de patronato van surgiendo por todas partes y la clase trabajadora va siendo más considerada y sus reclamaciones más atendidas. Los católicos han bajado á la arena: luchan hoy cuerpo á cuerpo y en todos terrenos con los socialistas; abren ya brecha en sus fortalezas; les disputan la dirección de las masas, que por tanto tiempo aquellos monopolizaron; y no está lejano el día en que fuera de combatir el liberalismo, maltrecho ya por los rudos golpes que le ha asestado el hijo ingrato que engendró; van á encontrarse frente á frente la suprema negación, el anarquismo, y la suprema afirmación, el catolicismo.

Hoy, como en tiempos de la invasión de los bárbaros, la suerte de la humanidad y de la civilización se halla de nuevo en manos de la Iglesia. Los reyes que ahora se estilan, abdicando poco á poco de su poder, dejan caer de sus débiles manos los cetros, que va recogiendo y empuñando la democracia. Con esta se entenderá directamente la Iglesia, de aquí en adelante, como hizo ya en otras épocas. Y, cuando el pueblo se acabe de persuadir de que nada tiene que esperar de los poderes de la tierra, hechura del despotismo liberal, para lograr el éxito de sus reivindicaciones; cuando comprenda que la Iglesia puede ser su mejor aliada; cuando libre de preocupaciones, que le inculcaron sofistas y embaucadores, vea en ella su más fiel amiga; entonces es de
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confiar que se eche de nuevo en sus brazos, y á ella pida fe que le alumbre, esperanza que le aliente, caridad que le sostenga. No se las negará la Iglesia: para todos fué instituida, y para los pobres y pequeñuelos en especial tiene sus preferencias. ¿Qué mayor gloria la suya que redimir nuevamente al mundo de la barbarie moderna? En verdad, que todo hace presumir, que la cristianización de la democracia será la gran campaña y la gran victoria de la Iglesia en el siglo XX.

Tal vez, algún espíritu sobrado fatalista califique estas esperanzas de ilusorias y en contradicción con los augurios pesimistas que antes formulé. No son hijas de una fantasía generosa, sino que se fundan y apoyan en la realidad de los hechos. Vivimos en días de lucha. Los obstáculos de todo género que hay que remover, para que la restauración cristiana de los pueblos se realice, son, en verdad, inmensos: las dificultades que á su paso encontrará la Iglesia, para extender su influencia bienhechora, parecen insuperables. Todo lo es hoy hostil: gobiernos, pueblos, leyes, costumbres, ideas, sentimientos. Pero, piensen los pusilánimes, que mayores resistencias tuvo que vencer el Cristianismo en los primeros siglos, y al fin triunfó sobre el mundo pagano. Ni la Iglesia ni la sociedad pueden perecer: ambas son obra de Dios, y Dios no deja que sus creaciones se aniquilen. Por otra parte, la hora crítica se acerca: el anarquismo dará el golpe de gracia al socialismo, como éste lo ha dado ya al liberalismo. Al estallido de la dinamita, nuevas ruinas, es cierto, se acumularán en derredor nuestro; pero, de entre el polvo de los escombros y de entre el humo de los incendios, surgirá radiante y expléndida la suprema Luz, única que puede iluminar el mundo cuando llegue el momento de la confusión y de la anarquía universales. El mismo instinto de conservación que nunca abandona al hombre, facilitará la obra: cuando todo caiga y la Iglesia, como siempre, permanezca en pie, á ella se agarrará la sociedad como á áncora de salvación.

León XIII viene preparando desde hace tiempo la restauración que se avecina. Obispo aun de Perusa, clama contra la actual organización económica, factor tan importante:
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del problema social contemporáneo. Sentado ya en la Cátedra de San Pedro, anuncia al mundo los peligros del socialismo, restaura el estudio de la filosofía de Santo Tomás; consagra el matrimonio cristiano, consigna las bases del poder político, describe los males de la sociedad moderna, encomia la unión con la Santa Sede, impulsa el cultivo de las letras, de la historia y de los estudios bíblicos, desenmascara á la masonería, establece la constitución cristiana de los Estados, define la libertad humana, fija los deberes de los ciudadanos, condena la esclavitud y el duelo, llama al seno de la Iglesia á los pueblos cismáticos y disidentes, recomienda la devoción del Santo Rosario, pide una y otra vez la unión de los católicos, sanciona la democracia cristiana y acude, en fin, á todas las necesidades, estudia todas las dolencias y señala los remedios que Dios le dicta para salvar al mundo. Sus encíclicas, cartas, breves y rescriptos constituyen en conjunto un monumento imperecedero de maravillosa sabiduría, de profunda política, de hermosa literatura y de celo paternal, que los hombres imparciales de todas las opiniones no han podido menos de admirar y aplaudir sinceramente y que los venideros estudiarán con fruto como fuente perenne de luminosas enseñanzas.

Pero el documento más admirable que ha brotado de la inspirada pluma del gran Papa, es sin duda la encíclica Rerum novarum ó De conditione opificum, la obra maestra, tal vez, de su Pontificado, llamada con razón la Carta magna de la restauración social. No es que aventajé á los otros en elevación de pensamiento ni en gallardía de estilo, pues en todos sus escritos es León XIII maestro insuperable de bien pensar y de bien decir; sino, que tuvo como ninguno el don de la oportunidad, vino á satisfacer el hambre y sed de justicia que el mundo padece, y puso, como quien dice, el dedo en la llaga. A su aparición, pasado el primer momento de estupor, no faltó quien no pudiendo negar cuanta verdad contenían las palabras del Pontífice, acusó á éste de que se había pasado al enemigo, de que se había hecho socialista. ¡Cargo necio y absurdo, propio sólo de espíritus estrechos!

A partir de la publicación de la providencial encíclica,
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al movimiento social cristiano ha tomado grandiosos vuelos. En todos los pueblos se mira con creciente interés la cuestión obrera, y las obras de caridad y de justicia nacidas al calor de la voz del Papa brotan por doquier. La restauración de la sociedad comienza: los ricos conocen y practican más sus deberes; los pobres esperan tiempos mejores. Que éstos se acercan es indudable. A la renovación del mundo en el terreno social se une el florecimiento de la verdadera filosofía en el orden científico que paralelamente concurre al mismo fin. Y todo es obra del Pontífice insigne, cuya longevidad milagrosa, cuya piedad ardiente, cuya ciencia sublime, cuyo tacto exquisito, cuyo prestigio incomparable, son otros tantos dones con que la Divina Providencia ha querido favorecer al mundo, en estos tiempos de confusión y de tinieblas, para que en él brille de nuevo la luz imperecedera que desciende de lo alto. Lumen in caelo.

Hora es ya, de que concluya. Condensar en breve espacio asunto tan vasto y espinoso era tarea capaz de arredrar á cualquiera, y mucho más á quien, como yo, no pasa de mero aficionado á este linaje de estudios. He tenido que prescindir forzosamente de textos, de citas, de hechos y de nombres y concretarme á consideraciones generales. Tratar la materia de un modo cabal, exigiría libros voluminosos y no ligérísimo discurso. Si algo he dicho que os haya interesado, si algo de lo expuesto ha ilustrado vuestra inteligencia y movido vuestro corazón, no lo atribuyáis á mi; es débil eco de la sana ciencia y de la eterna verdad en cuyos principios procuré inspirarme.

JOAQUÍN BORRÁS Y DE MARCH.
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DEL SOCIALISMO Á LA ANARQUÍA

VII Y ÚLTIMO

Es un hecho induditado que ha sucedido y sucede con el socialismo algo muy parecido, si no igual, á lo que sucedió y sucede con el protestantismo: apareció el socialismo como manifestación del pensamiento de varios hombres unidos en una aspiración común, y al poco tiempo de su aparición aquellos hombres se dividieron, y hoy puede afirmarse que se dan tantos grupos socialistas como hombres singulares por sus dotes intelectuales y de voluntad existen dentro del partido. Pero así y todo no puede negarse que es aspiración unánime del socialismo, como el libre examen era y es dogma fundamental del protestantismo, la necesidad de convertir la propiedad privada en propiedad colectiva ó de la Sociedad, en socializar lo que llama instrumentos del trabajo, entre los cuales coloca la tierra, y en negar á los propietarios el derecho de disponer de sus bienes como mayor cumplía á su voluntad. De todo lo cual resulta, primero, que el socialismo ha llevado la anarquía á sus ejércitos de intelectuales, aun antes de llevarla á la Sociedad, y, segundo, que el problema fundamental del socialismo está en la socialización de la propiedad privada, sin que en este punto se distingan sustancialmente los socialistas posibilistas de los socialistas revolucionarios.

En realidad, el dogma del socialismo que niega á los propietarios el derecho de disponer libremente de sus bienes, no es otra cosa que una nueva afirmación del principio de socialización de la propiedad privada.

Conviene hacer constar que la división introducida en las filas del socialismo, á que se ha aludido más arriba y á que se había aludido antes, disminuye los peligros que dicho partido representa para la Sociedad, pero no les hace desaparecer, ni mucho menos. Hay en el socialismo algo que
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que hasta la fecha han reglamentado más especialmente el contrato de aprendizaje. (1)

Desde luego, una función tan delicada como es la de la enseñanza de un oficio á niños ó jóvenes no podía confiarse á cualquiera, precisamente por el carácter educador que ha de tener, y por eso deben exigirse ciertas garantías en el que ha de ejercer ese magisterio. La ley francesa de 22 de Febrero de 1851 declara incapaces para recibir aprendices á los que no hayan cumplido veintiún años, á los que hayan sido condenados por crimen ó atentado á las costumbres, á no ser que hubieran sido habilitados por el prefecto del lugar en que hubieren residido tres años después de cumplida la condena... Es natural que á los que en tales casos se encuentren se les prohíba recibir aprendices, pues no puede cumplir bien los deberes respecto de estos más que el maestro de cierta edad y de intachable conducta, lo cual no basta á la ley cuando se trata de aprendizas menores, y de ahí que sólo autorice para admitirlas á los maestros casados, pero no á los solteros y viudos, pues declara concluido el contrato para las aprendizas menores cuando muera la esposa ó mujer que gobernara la casa del maestro.

Análogas disposiciones contienen las demás leyes sobre aprendizaje que extremando aun más las precauciones para asegurarse de la moralidad de los maestros, exigen como la ley alemana de 1877 la edad de veinticuatro años, ó como la ley austriaca de 8 de Marzo de 1883 que no haya sido condenado por avaricia, viéndose en este vicio un verdadero peligro, y considerándose por fin como causa de incapacidad por la ley danesa de 30 de Marzo de 1849 el haberse hecho culpable el maestro por tres veces en cinco años de infracciones de los contratos de aprendizaje batante graves para entrañar la ruptura, ó el haber sufrido en su industria ó negocio embargo por tres veces acompañado de la ruptura de

(1) En España sabemos que hace algunos meses tenía en estudio la Comisión de Reformas Sociales lo relativo al aprendizaje, y suponemos que á estas horas tendrá ya redactado el correspondiente proyecto; más de esto no tenemos noticia cierta.
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vive en armonía con el medio social en que se desenvuelve, algo que recibe la savia de los árboles plantados por labor de varias generaciones; algo que es consecuencia del sentido general de la revolución moderna; algo que no puede menos de crecer y desarrollarse como consecuencia lógica del humanitarismo profesado desde mediados del siglo XVIII hasta nuestros días, y del principio de libertad, igualdad y fraternidad escrito en el frontispicio de todas las instituciones de la edad contemporánea. Si todos los hombres son iguales, ¿no es natural que desaparezcan las diferencias sociales que los dividen, y que se trate de destruir una organización social en la que contrastan las riquezas cuantiosísimas de los unos con las miserias sin cuento de los demás? Si el hombre naturalmente tiende al bien, ¿no es natural que procure huir de los males de la miseria, con las privaciones que son sus compañeras, y que aspire á un medio de vida superior en bienestar al que actualmente tiene?

En verdad, las clases directoras tienen no poca culpa de los peligros que las amenazan. No salieron ciertamente de las clases dirigidas, en las cuales recluta en especial sus adeptos el socialismo, los principios, las doctrinas, las máximas, los sentimientos, sillares sobre que descansa el edificio todo de dicho partido. La revolución moderna fué obra en primer término de las clases medias, auxiliadas poderosamente por intelectuales de la nobleza y aun del clero, según consta de innumerables testimonios. Sentadas las premisas, ¿puede sorprender á nadie que saque de aquellas las naturales consecuencias quienes tienen en ello interés directo? Si la revolución proclamó la igualdad, y todavía pueden leerse los himnos entonados á esta igualdad por intelectuales de la clase media, del clero y de la nobleza; si la revolución proclamó la libertad, y todavía pueden leerse los himnos entonados á esta libertad por intelectuales de la clase media, del clero y de la nobleza; si la revolución proclamó la fraternidad, y todavía pueden leerse los himnos entonados á esta fraternidad por intelectuales de la clase media, del clero y de la nobleza, ¿qué se quejan los que tales himnos cantaren de que en nombre de la libertad los socialistas
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propaguen sus doctrinas y traten de llevarlas á la práctica; de que en nombre de la igualdad se exige de todos que todos trabajen por igual y obtengan iguales beneficios, y de que en nombre de la fraternidad todo sea de todos, incluso los bienes más individualizados que en las sociedades humanas existen.

Claro es que los errores de los hombres de las revoluciones modernas, no pueden excusar los ataques del socialismo á las eternas normas de la justicia y del derecho.

El hombre es libre por naturaleza; todos los hombres son iguales por naturaleza también, y además todos son hermanos, como hijos de un mismo padre y de una misma madre. Pero la libertad, unida al medio social en que el hombre se desarrolla, crea en él desigualdades, no sólo en la actuación de sus facultades corporales y anímicas, sino también en el modo de ser de estas facultades. De aquí que existan diferencias de monta, como se indicó oportunamente, entre los productos de la acción de un individuo y los de la acción de otro, ni más ni menos que en la realidad de la existencia hay diferencias entre las condiciones intelectuales, morales y materiales de un hombre y otro hombre. Es posible y hasta natural que las diferencias entre un hombre y otro hombre fueran pequeñas en los comienzos de la vida, así como es lógico que hayan aumentado en el incesante avanzar de nuevas generaciones que suceden á las que se pierden en lo pasado, olas que llegan á estrellarse en la orilla, desaparecidas las que llegaron antes. Si el hombre es diverso en cada individuo; si en la sociedad se actúa por modo diverso de los demás, ¿puede considerarsele como igual á todos, según pretenden los socialistas? Y si la realidad muestra á todos estas desigualdades en lo esencial de la vida del hombre, ¿es posible prescindir de ellas y fundar las sociedades en un ente de razón sin fundamento ninguno en la realidad? ¿Quién no se reiría de buena gana, si se empeñase alguien en hacerle creer que Pablo Iglesias, con su cultura más ó menos extensa, es igual al pastor de nuestras montañas que no conoce más que los valles en que apoya sus rebalzos y la cercana ermita en que oye más los días festivos?
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Aunque se considere al hombre como una mera máquina de producir riquezas, ¿es posible la igualdad que proclama el socialismo? ¿Quién se atrevería á sostener que existe igualdad completa entre una máquina neumática y una máquina productora de electricidad, entre una máquina de coser y una locomotora?

Cabalmente uno de los fundamentos de la propiedad privada, y del derecho del propietario á disponer libremente de sus bienes, está en esta desigualdad de los hombres, principalmente por que en estos se dan aptitudes diversas, en segundo lugar porque se da en ellos libertad en la actuación de estas actitudes, y en tercer lugar porque á aptitudes diversas, y á libertad en el ejercicio de estas aptitudes corresponden lógicamente productos del trabajo diversos. Ahora bien, si las facultades y las aptitudes de estas facultades son del hombre individuo; si el ejercicio de estas facultades y de estas aptitudes es también del hombre individuo, libre de actuarlas ó no siempre que cumpla con la ley moral ¿no es natural que sea suyo el producto de su trabajo? Y si es suyo ¿no es natural que disponga de él con la misma libertad que lo ha producido? Ciertamente se contesta á esto diciendo que el argumento sería inatacable, si la materia sobre que recae la acción de las facultades y de las aptitudes del hombre individuo perteneciera á este en vez de pertenecer á la naturaleza. Mas los que esto dicen olvidan que la naturaleza ha sido dada al hombre para que se sirva de ella en sus necesidades, y que en general los hombres tienen el derecho innato de servirse de ella y de sus bienes. De aquí no se deduce, sin embargo, que un hombre tenga derecho á apropiarse del trabajo de otro hombre, que pertenece por completo á este y no á aquél. Si un hombre se ha apropiado por la acción de sus facultades y por sus aptitudes de alguno de los bienes de la naturaleza, este bien ya no pertenece á la naturaleza, sino á aquel que con su trabajo se lo ha apropiado. Lo contrario equivaldría á sostener la perfecta igualdad de lo natural y de lo elaborado por el hombre, y á sostener que la diversidad de aptitudes de los hombres es algo sin correspondencia con las realidades de la existencia en el mundo.
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Y si el hombre por medio de la acción de sus facultades y aptitudes convierte un objeto natural de inútil en útil para la humanidad, ó sencillamente para sí mismo, ¿no es natural también que goce de los beneficios de su trabajo y pueda disponer de ellos según los dictámenes de su razón y de su voluntad? ¿No es natural también qué, siendo los hijos prolongación de su personalidad en la vida, sean éstos y no otros los que se aprovechen de aquel bien que al padre pertenece? ¿Puede alegar nadie mejores derechos que los hijos á la herencia de los padres? ¿La Sociedad que en no pocos casos solo ha servido para crearle dificultades y darle disgustos? ¿La Sociedad que en más de una ocasión lo ha maltratado horriblemente? ¿La Sociedad que le ha colmado de injusticias? ¿Acaso sería lógico que se aprovecharan de los beneficios directos de aquel trabajo, los que lo contrariaron de algún modo, los que resueltamente se opusieron á él, los que en él no tomaron parte ninguna? Como se ve, para negar al propietario el derecho á disponer libremente de sus bienes, hay que reconocer á sus enemigos el derecho de heredarle como miembros de la Sociedad ó sea con esta.

Destruida la familia, construida una Sociedad sin religión y sin Estado, desaparecida la propiedad privada, convertida toda propiedad en social, anulado el individuo, absorbido todo en la Sociedad, preciso es reconocer que no podría darse diferencia ninguna entre la reunión de hombres y la de animales. ¿De qué servirían al hombre la razón y la libertad? ¿De qué sus aptitudes mejor cultivadas? El arte y la ciencia que tanto elevan y dignifican al hombre desaparecerían como nubes que en sus alas lleva el viento; la religión, encerrada en el hogar, sería como lámpara sin aceite que le da vida; la propiedad sin propietario equivaldría á un cuerpo sin alma; la familia libre convertiría los poblados en casas inmensas de prostitución, y por último la Sociedad sin Estado, ó sea sin autoridad que en ella reine y gobierné, sería la perpetración lógica de la anarquía, consecuencia de una situación social sin verdadera sociedad.

¿No vale todo esto que las clases directoras quiden más de lo que hasta ahora han cuidado de las masas obreras, se-
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ducidas por los cantos de sirena de los apóstoles del socialismo intelectual? ¿No debe esto obligar á los gobiernos á ser más precavidos con las propagandas deletéreas? Ya que la misma prensa dinástica tiene grandes complacencias con el socialismo; ya que los mismos gobiernos conservadores las han tenido y las tienen, como si se tratara de un bien; ó á lo más de un mal pequeño y remotísimo; ya que muchos que pueden y deben ayudar á poner un dique al torrente que avanza como león rugiente, permanecen con los brazos cruzados por exceso de optimismo unos, y por exceso de pesimismo otros; ya que poco ó nada se hace por mejorar el estado de relaciones entre patronos y obreros, estado informado en gran parte por el egoísmo; que al menos resulte probado con el vigor de los racionamientos y con el de los hechos, con el vigor de las palabras y con el de las obras, que del socialismo, sociedad sin Estado, á la anarquía, también sociedad sin Estado, sólo hay un paso, y éste se da en todo caso con facilidad suma.

DAMIÁN ISERN.
De la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.