Revista católica de las cuestiones sociales (1897-09-01 00:00:00), página 7

dad ó el infortunio. Este encadenamiento tristísimo lo hemos visto desenvolverse fluyendo de la vivienda malsana y del hacinamiento. Pues si hay alguna ilación lógica en la producción de los fenómenos sociales, y ponemos por primer eslabón de la cadena la habitación sana, cómoda y agradable ¿no arribaremos á los resultados opuestos?

La casa miserable é infecta repele al obrero, y empújale, acaso contra su débil voluntad, por flaqueza humana, hacia la taberna, escuela de degradación y abismo que se traga sus recursos, y con ellos, y lo que es peor, sus costumbres y sus sentimientos. Para sacarle de allí y atraerle á la casa, el mismo verbo lo pide, hay que hacer esta atractiva, es decir, alegre, limpia y lo suficientemente capaz para que sea verdadero hogar doméstico, el alivió de la familia, como la llama Cheysson; el teatro en que ésta se mueve y se desarrolla; donde se despierta la inteligencia y se cría el corazón del niño, tejéndose así la base de su educación, sobre las rodillas de la madre; donde se forjan las costumbres; donde se tallan las virtudes domésticas; de donde arrancan las más puras y las más enérgicas virtudes públicas.

Con que el obrero abandone la taberna y se quede en casa, ya todo cambia de faz: el salario no aumenta, pero no se disipa: el padre no es el simple jefe legal, sino el real de la familia, el consorte efectivo de la mujer, el instructor de sus hijos en el arte de la vida: las diversas relaciones domésticas quedan ordenadas: todos esos vínculos de afecto, tan naturales, tan necesarios, pero tan flojos antes, se han apretado: la familia dado que no nazca entonces, se ha reconstituido.

Felicitosa ha sido la inspiración del artista Mr. Chaplain en el grabado de la medalla de la Sociedad francesa de Habitaciones baratas, al expresar en imagen plástica, la beneficentísima influencia del hogar en el estado de la familia obrera. La medalla representa el interior de la casa de un herrero, que vuelve del taller, y no se ha quitado aun el mandil de cuero del trabajo: la sopa humea en la mesa: la mujer da la última mano á los preparativos de la comida; el padre hace saltar en sus brazos al niño que le mira sonriendo (1). ¡El idilio de la vida íntima de la familia obrera: amor, alegría, la felicidad!

Anudemos conceptos. Ese hogar del herrero de la medalla, esa casa que proporciona, como muchas otras sociedades, la francesa de las Habitaciones baratas, es la casa propia del obrero, que él ha ido adquiriendo lentamente con el penoso esfuerzo de su trabajo y el sacrificio que supone y que requiere el ahorro, privándose de lo superfluo, cercenando acaso lo necesario; casa en la que ha puesto parte de la sustancia misma de su cuerpo, y que nadie como él puede llamar propia suya.

¡La propiedad inmueble! El último peinado que al trabajador quedábale por subir dentro de su condición de obrero, en esa 'su elevación gradual, que es según Dunoyer la historia de la Civilización europea. Y la propiedad del hogar, la primera de las propiedades raíces en el orden histórico y de importancia, que simboliza á la sociedad doméstica y asegura su permanencia en el tiempo y en el espacio, que es como el territorio de esta pequeña nación llamada familia, germen, origen y elemento de la gran sociedad civil: como el territorio nacional es el hogar doméstico de esas grandes familias que apellidamos estados y naciones.

Bien sabemos que hay capas sociales tan exhaustas de recursos, en lucha tan fa-

(1) Le Cottage d'Athis.—Compte rendu de la reunion tenue á Juvisy-sur-Orge, le 9 Decembre 1893.—Discours de monsieur Cheysson.