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La astuta serpiente, ha intentado presentar al nuevo Pontífice como conciliador de lo inconciliable, olvidando que es ignis ardens el que viene á continuar en la sagrada monarquía la obra divina del que es ya (mejor que fué) Lumen in caelo.

Palabras son de Pío X estas que dirigió, siendo Patriarca de Venecia, á sus diocesanos, y ha publicado en estos días Le Courrier de Bruxelles:

«Evitad—escribía Mons. Sarto—toda amistad y roce, no sólo con los más exaltados, sino hasta con aquellos que manifiestan tendencias de liberalismo, creyendo que todo irá bien si nosotros los católicos nos unimos con ellos. Esos tales son enfermos desesperados que á veces llaman al médico, pero á condición de que les administre por remedio el mismo veneno que les ha puesto en peligro de muerte. Hay que tener—añade—como católicos de mala ley á esos católicos que haciendo profesión de las doctrinas generalmente llamadas católico-liberales, querrían establecer concordia con los mayores enemigos de la Iglesia. Estos son los que deplorando como causa de todos los males la disensión entre las dos potestades, echan toda la responsabilidad sobre la Iglesia, y en cosas de tanta magnitud, teniendo en poco las enseñanzas de la antigua sabiduría, no quieren seguir el dictamen de la Sede Apostólica, ni reconocerle la autoridad que tiene como oráculo del cielo».

No creemos haya un solo cristiano, que no ponga sobre su cabeza estas enseñanzas, por las que podemos entender, que, como no podía menos, el nuevo Pontificado, es como el precedente, como todos, mantenedor de la verdad que no cambia ni muda.

El Consejo Nacional de las Corporaciones católico-obreras en España ha dado cima á una benemérita empresa cual la de fomentar el ahorro y el crédito en nuestro país, fundando, organizando y estableciendo el «Banco Popular de León XIII», cuyo objeto es el remediar las necesidades de los que en el campo ó en el taller se ven agobiados por la falta de recursos para realizar con fruto sus respectivas tareas.

Como al obrero—dice un expositor de esta institución benéfica—no es posible exigirle garantías hipotecarias ó pignoraticias de los préstamos que haga el Banco, se logran estas, mediante la creación de Cajas Rurales ó Cajas de crédito popular formadas por patronos y obreros, las que sirven de intermediario entre el prestatario y el Banco y de garantía solidaria de todos los que forman la Caja respectiva, el capital por aquél facilitado, única forma posible de cotizar y reconocer la que aisladamente no tendría ningún valor.

El capital social del Banco Popular de León XIII representa la suma inicial de 500.000 pesetas constituidas en acciones de 500 pesetas libradas por series que se irán poniendo en circulación á medida que
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el desarrollo de las operaciones lo haga necesario y sin perjuicio de las ampliaciones que acuerde la Junta General de accionistas en cada caso.

Las Cajas de crédito popular en relación con el Banco, tienen por objeto favorecer el trabajo de la clase obrera, agrícola e industrial facilitándole préstamos á módico interés (del 4% al 6 por 100 anual) y exclusivamente para necesidades de la vida del trabajo (herramientas, compra de primeras materias, etc.), pero nunca en ningún caso para satisfacción de las necesidades de carácter personal ó de familia.

Estas Cajas, funcionan bajo su exclusiva responsabilidad regidas por una junta mixta de patronos y obreros—como hemos dicho—de tres á siete por cada clase y de entre ellos se eligen un Presidente, un Tesorero y un Secretario.

Para formar parte de esta junta los patronos han de desembolsar de 1 á 5 acciones de á 50 pesetas y los obreros de media acción á dos y media, esto es, de 25 á 125 pesetas.

El capital de la Caja se forma por suscripción de los socios y no puede bajar de 225 pesetas; más la participación que en este capital tengan los socios que no sean obreros, no da derechos á ningún interés ni á ningún préstamo.

El obrero que pida un préstamo ha de figurar suscrito por lo menos á una acción de 50 pesetas; y el préstamo que se le conceda no podrá exceder del duplo de acciones por las que figure inscripto en la Caja ni devengará menor interés anual que el 4, ni mayor que el .6 por 100.

Finalmente las solicitudes de préstamos se harán por escrito á la Junta mixta de Administración de la Caja y en su representación el Presidente de ella, expresando el objeto y aplicación que ha de darse á la cantidad pedida. Una comisión informadora propondrá la concesión ó no concesión del préstamo, resolviendo siempre la Junta con el voto de calidad de su Presidente.

En el reparto de premios del Certámen Obrero que no hace muchos días tuvo lugar en Vitoria, el ex-ministro Sr. Dato, pronunció un extenso discurso del que tomamos los siguientes párrafos dirigidos á los trabajadores más en particular y directamente:

«Los que os hablan de revolución social, los que os aconsejan el empleo de medios violentos, los que os predicen la destrucción de la propiedad y de la familia, esos no os quieren bien, esos no os dicen verdad, esos os engañan, esos os conducen á la miseria y á la muerte.

»Reparad que no ha existido en ninguna época de la Historia ni en ningún país del mundo la igualdad material que os predicen. Siempre ha habido pobres y ricos, y siempre los habrá, porque la desigualdad es ley eterna, impuesta por Dios á la humanidad. No tenemos la
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PROTECCIÓN LEGAL DE LOS TRABAJADORES

Las facultades del alma humana son de la misma naturaleza que hace cuatro mil años, y no vemos que la inteligencia del hombre que inventó el alfabeto, quien quiera que haya sido, revele menos potencia creadora y menor genio inventivo que un Ampére, un Pasteur, un Edisson ó cualquiera otro de los grandes genios de nuestros días.

¿Y qué elemento esencial encontramos en esa alma humana que vimos que era inmortal? La libertad tan estrechamente relacionada con la inmortalidad, que ella es la que nos hace merecer el premio ó castigo eterno, que no tendrían razón de ser, ni de justicia, si no estuviésemos dotados de esa libertad. Bien sé que aquí saldrán los deterministas, ya sigan el determinismo mecánico, el fisiológico ó el psicológico, negando esa libertad. No es ahora ocasión, ni hay tiempo, para entrar á discutir las razones de carácter escéptico que alegan los deterministas. Para nuestro objeto, esto es, para demostrar y afirmar la libertad humana, nos bastará invocar el testimonio de nuestra conciencia, que nos asegura que somos verdaderos dueños y señores de nuestros actos y también el elocuente testimonio de la conducta y proceder de esos mismos deterministas. Decid á uno de estos, de los más convencidos, que niegan la libertad humana, decidle cuando os venga á proponer un negocio que no queréis contratar con él, porque no existe la libertad y no puede comprometerse á cumplir nada en lo futuro, y veréis cómo se ofende y cómo asegura que cumplirá sus compromisos, afirmando así su libertad para el día de mañana y negando prácticamente sus doctrinas teóricas.

El hombre es, pues, libre, es decir, tiene la facultad de determinarse por sí mismo á obrar ó no obrar ó á elegir entre cosas diversas. El hombre es dueño y señor de sus actos, porque es un sér inteligente que conoce los fines y los medios para dirigirse á ellos. Como dijo nuestro célebre teólogo, el dominico Soto, el hombre es dueño de sus actos por el entendimiento y la voluntad. (1)

(1) Est autem solus homo suarum actionum dominus per intellectum et voluntatem. F. D. Soto. De Justitia et jure. Libri quarti, quaestio prima. Art. II. Methymane a Campi, 1580. Fol. 262.
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misma fisonomía, ni igual salud, ni fuerza idéntica, ni la misma edad; no son iguales nuestras virtudes, ni nuestras inteligencias, ni nuestras aficiones. Todo es diferente, y contra esa ley eterna se estrellarán los esfuerzos de los hombres por modificarla ó destruirla.

»Cuando los obreros se asocian para pedir medios de vida, horas de trabajo en relación de sus fuerzas físicas, jornal proporcionado á las necesidades de la vida, consideración social, auxilios materiales, ejercitan actos legítimos. ¿Quién osará desconocerlo? Pero el obrero debe pedir dentro de las leyes, pacíficamente, y así contará con las simpatías de la opinión y con el apoyo de los poderes públicos. La perturbación y el desorden alejan los capitales—nada es tan asustadizo como el dinero—y destruyen la industria. El obrero pierde el jornal y muchas veces la vida, ¡oh!, y entonces los agitadores de oficio, que á tales consecuencias le han expuesto, no amparan á la familia del que al morir dejó tras de sí la miseria más espantosa.

»Deber es de las clases acomodadas, deber es de los patronos, deber es del Estado no colocar á los obreros en la tremenda pavrosa alternativa de optar entre la miseria ó la muerte. Para evitarlo inspirémonos todos en los sentimientos de fraternidad y en el amor al trabajo, y, creedme, señores, por los sentimientos de fraternidad y amor al trabajo llegaremos á constituir una Nación próspera y dichosa, que es y debe ser el más vehemente deseo de todos los buenos patriotas. Y todos los que cooperen á tan patriótica labor obtendrán como merecida recompensa la gratitud de sus conciudadanos en la tierra y las bendiciones de Dios en el cielo».

¡Ah! Muchas verdades ha dicho con estas palabras el Sr. Dato y tiene razón evidentísimamente.

Pero, diremos con Cathrein, el sabio jesuita sociólogo: ¿quién nos trajo las gallinas del socialismo y del anarquismo, sino los que antes que los socialistas y los anarquistas, engañadores de obreros, predicaron la soberanía del hombre, la igualdad absoluta de los hombres todos soberanos y sobre tales funestos errores edificaron el Estado moderno, según el derecho nuevo, según el progreso moderno y la civilización moderna, antítesis perfectas ó completas de la política y economía cristianas?

Por decreto ha puesto en vigor el Sr. Ministro de la Gobernación el Reglamento del Instituto de Reformas Sociales, encargando á este nuevo Cuerpo oficial el estudio y preparación de las leyes del trabajo (análogamente á lo que la Comisión de Códigos hace en el Ministerio de Gracia y Justicia) la inspección de los servicios relacionados con la ejecución de dichas leyes y la de informar, ó actuar como Cuerpo Consultivo de los ministerios de Gobernación, Gracia y Justicia y Agricultura.
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CRÓNICA SOCIAL

Según este Reglamento el Instituto se divide en tres secciones denominadas de Policía y orden público, Jurídica y de Relaciones económico-sociales, compuesta la primera, por nueve vocales de los de libre elección y por el subsecretario de Gobernación; la segunda, por otros nueve vocales y el subsecretario de Gracia y Justicia, y la tercera, por patronos y obreros (vocales del Instituto) y por el director general de Agricultura.

Administrativamente, se organizan otras tres secciones técnicas: 1.ª, de legislación e información bibliográfica, encargada del servicio de biblioteca, de la información bibliográfica, jurisprudencia y publicaciones; 2.ª, de inspección, encomendándole todo lo relativo á la ley de accidentes del trabajo, previsión de los mismos, ley de mujeres y niños y demás leyes sociales que se dicten; y 3.ª, de estadística, con la misión de hacer la estadística del trabajo y las informaciones generales con esta materia relacionadas.

Trata también el reglamento de otros particulares meramente administrativos, cuales son el procedimiento burocrático, el de designación de vocales patronos y obreros y el régimen económico del Instituto.

Según un autorizado periódico, el Sr. Ministro de la Gobernación estudia y prepara actualmente para en Octubre ponerlos á deliberación en las Cámaras, los proyectos de ley de Huelgas, Consejos de Conciliación, Tribunales Industriales, Contrato del trabajo y Contrato de aprendizaje.

«El objeto—dice—que se persigue y el plan trazado no es otro que formar, por medio de todas estas leyes, el Código de Reformas sociales, á fin de encontrar medios legales que puedan solucionar todos los conflictos de esta índole sin el peligro de violentos choques.»

¿Se conseguirá?

La huelga general que amenazó ser un serio y grave conflicto de orden público y que de Barcelona parecía propagarse rápidamente por toda la península, á Zaragoza, á Coruña, á Sevilla y Cádiz, á Málaga, Alicante y Valencia, desapareció, dejó de ser, por sí misma, siendo su fracaso el más notorio y el mayor de los fracasos.

No habla para esta huelga ninguno de los motivos ó pretextos que, si no legitiman ni justifican, explican al menos la hostilidad, la resistencia del voluntario desistimiento del trabajo como única arma de la clase obrera en el terreno económico y con la que defender y proteger sus intereses materiales más inmediatos.

Ni la cuantía del salario, ni la duración de la jornada, ni la competencia de la mano de obra... jalegose ahora para esa manifestación de fuerza, la libertad de los obreros detenidos ó procesados por actos ó hechos cometidos en paros anteriores!
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•El miedo, la sensatez y el cansancio—dice un escritor harto benévolo para el socialismo y que firma con el pseudónimo de Juan sin pan—han contribuido al fracaso.»
Y añade:
«Explotados ya todos los recursos, es de creer que los que todo lo esperan de la huelga general, abandonen un procedimiento que tanto se va desacreditando para no exponerse á la recifila.»
No es esto sino traducir á Deville, socialista francés, político gubernamental, infatigable en predicar y demostrar la impotencia de la huelga para la emancipación de la clase obrera.

Esta tendencia á convertir la agrupación socialista en partido político, se va acentuando cada vez más en España, aunque no logra vencer todavía la resistencia de los jefes que no quieren enfeudarse en ningún partido.
A principios del presente mes de Agosto celebró la agrupación socialista en el Centro de las Sociedades Obreras, establecido en esta corte, una importante reunión para acordar la conducta que habrá de seguir en las elecciones municipales que se han de celebrar en Noviembre próximo, y en ella fué a robada por 107 votos contra 72 la siguiente proposición que no creemos inútil recoger en esta crónica:

Proposición

La Agrupación Madrileña propone al partido socialista obrero, con carácter de urgencia, la adopción inmediata de la siguiente línea de conducta política:
Creyendo llegadas las circunstancias que determinaron previsoramente la introducción del artículo 21 en la organización general, ó sea la pérdida práctica de las libertades públicas, por las extralimitaciones gubernamentales, las agrupaciones socialistas y el comité nacional se inspirarán mientras duren esas circunstancias, en estas reglas:
1.ª Salvo las poblaciones en que el partido socialista ha llevado por su propio esfuerzo representantes al Municipio, en las demás los socialistas defenderán y votarán en las próximas elecciones municipales las candidaturas que los partidos republicano y socialista unidos presenten.
2.ª En las poblaciones en que ya tienen representación municipal los socialistas, las agrupaciones pueden pactar alianzas con los partidos republicanos unidos, para presentar candidaturas mixtas, en que tengan por lo menos el número de lugares correspondiente á la importancia de sus fuerzas actuales.
Y 3.ª En todas las demás poblaciones en que los republicanos quieran concederlos, los socialistas aceptarán puestos en las candida-
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turias republicanas, con la condición precisa de que las agrupaciones designen libremente los compañeros que deban ocupar los lugares que los republicanos ofrezcan.

Para contribuir á hacer más eficaz esta nueva línea de conducta, el comité nacional designará, si es posible, dos miembros del partido que realicen, separada y simultáneamente, por Mediodía y Norte, excursiones de propaganda, visitando las poblaciones en que existan agrupaciones socialistas y Sociedades obreras, destinando á los gastos lo recogido para la excursión á Andalucía y ampliándola.

Además, el comité nacional hará gestiones para establecer, con la representación de los partidos republicanos unidos, una alianza que prepare los medios con que atender á las contingencias del porvenir político en la Nación.

Por lo que pueda valer el ejemplo, y por si puede servir de estímulo, apuntamos los siguientes resultados, según datos oficiales del Contralor de la circulación en los Estados Unidos, del ahorro en las naciones más atentas para formarse este innegable beneficio social y económico.

En los Estados Unidos, durante el año fiscal de 1900-901, los depositantes, en número de 6.358.723 ingresaron 12.785.472.000 pesetas en las Cajas de Ahorros y en 1901-902 se han colocado 13.756.886.450 pesetas por 6.666.672 depositantes. El mayor número de libretas lo tienen los Estados del Este y de la Nueva Inglaterra.

En Alemania había en 1900 un número de 2.635 Cajas oficiales de Ahorros que llevaban expedidas 15 millones de libretas. El haber de los depositantes ascendía á 11.048.750.000 pesetas, lo que representa un término medio de 794 pesetas por libreta, ó sean 196 pesetas por habitante. El fondo de reserva de las Cajas de Ahorros ascendía á 671 millones de pesetas.

También en Italia se desenvuelve el ahorro. Las cajas postales han recibido, en los cuatro primeros meses del año actual, pesetas 162.099.910, que hecha deducción de los reembolsos é imponentes ó de las sumas invertidas por cuenta de éstos, dejaron un remanente de 22.997.798 liras ó pesetas.

En fin de Abril habíase librado 4.808.759 libretas, por un importe de 806.587.072 pesetas, que representan un término medio de 167'73 pesetas por libreta.

B. LÓPEZ CENTENO.
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CRÓNICA BIBLIOGRÁFICA

SUMARIO.—LIBROS: La pagesia cristiana. Carta que escriu als propietaris, parcers y jornalers de la terra y á tots los qui treballan en la producció de la riquesa material y sou de sa jurisdicció lo Bisbe de Vich. Un folleto en 4° de 27 págs Vich, Imprenta de la Viuda de R. Anglada, 1903.—Plan d’ acció catòlica en els temps actuals. Discurs pel Dr. D. Deift Donaduy y Puignau. Un folleto en 4° de 21 páginas. Barcelona, Lit. Fábregas, 1903.—REVISTAS: L’ Association catholique. París, Julio de 1903. Conferencia acerca de la democracia cristiana; por Godofredo Kurth.—Sumarios de las Revistas.

LIBROS

LA PAGESIA CRISTIANA. Carta que escriu als propietaris, parcers y jornalers de la terra y á tots los qui treballan en la producció de la riquesa material y sou de sa jurisdicció. Lo Bisbe de Vich. Vich; un folleto de 27 págs. Imp. de la Viuda de R. Anglada, 1903.

La cuestión social, ó, más propiamente, la cuestión obrera, preocupa á todos los pensadores y es objeto de luminosas lucubraciones de parte de los Prelados católicos, obedientes á los consejos contenidos en la inmortal encíclica Rerum novarum; pero al estudiarse la cuestión obrera se hacía solo con referencia á los trabajadores industriales con evidente olvido de las clases agrícolas cuya prosperidad es la base indispensable para el bienestar de las otras. De aquí que sea oportunísima la notable carta del Obispo de Vich acerca de la payesia cristiana y en la cual se estudia la vida agrícola, indicándose su importancia y exponiéndose las normas á que debe sujetarse la economía agraria según los principios cristianos. Para justificar el asunto de su carta dice el sabio obispo de la ciudad de Balmes que las clases agrícolas son la estructura hósea del país; que de ellas proceden generalmente los sacerdotes y entre las mismas han de ejercitar su sagrado ministerio, conviniendo el fomentar la permanencia de las familias cultivadoras, como ha demostrado Le Play, por ser además la agricultura medio adecuado
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para el arraigo y el florecimiento de las virtudes. Después de una brillante exposición de las ventajas morales y materiales que proporciona el cultivo del campo y de exponer la consideración que siempre mereció la vida agrícola, trata de los deberes de los propietarios, siendo el principal el de residencia para adoctrinar con sus saberes a los pobres campesinos y defenderlos además con su fuerza; deben los propietarios considerar que su riqueza y posición les ha sido otorgada por Dios para favorecer á los que menos puedan y cita ejemplos de la vida payesa en que se ponen de manifiesto la falta de ansia desapoderada de riqueza en el corazón de los propietarios catalanes; hace una defensa de la pequeña propiedad, que no excluye el cultivo en grande ni el uso de las máquinas por medio de la cooperación y defiende la armonía entre la agricultura y la industria, en lo cual se extiende en amplias y profundas consideraciones acerca de la fuerza que para la vida nacional da la agricultura y las esperanzas que legítimamente se pueden fundar en ella.

Dedica largas páginas á puntualizar los deberes de los dueños, haciendo atinadas consideraciones acerca de las responsabilidades de la riqueza y no olvida después de manifestar cuáles son las legítimas aspiraciones de los trabajadores, precisar sus deberes al igual que lo hizo para los propietarios

La carta del Sr. Obispo de Vich es un documento valiosísimo, revelador de grandes conocimientos en las cuestiones económicas y sobre todo muy de aplaudir por dedicarse á estudiar la vida agrícola, generalmente olvidada, como ya dije, por la mayor preocupación que inspira la cuestión obrera industrial, precisamente por presentarse con carácter más turbulento.

PLAN D' ACCIÓ CATÒLICA EN ELS TEMPS ACTUALS, discurs pel Doctor Deií Donadío y Puignau; un folleto en 4° de 21 págs. Barcelona, Litografía Fábregas, 1903.

El discurso que antecede fué leído por su ilustre autor en la 12.ª sesión inaugural que celebró el Centro Moral y Congregación de San Luis Gonzaga de la parroquia de San Francisco de Paula de Barcelona el 1.º de Marzo del corriente año; está dedicado al Emmo. Sr. Cardenal Casañas, publicándose con licencia eclesiástica. En este trabajo resplandece, como en todos los del catedrático barcelonés, el celo más entusiasta por la defensa de la religión á cuyo triunfo próximo quiere