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más material y degradante. No sería difícil señalar el proceso de esta degradación en las costumbres y en las leyes desde la aplicación á las relaciones familiares de la prohibición contenida en la Declaración de los derechos del hombre, de toda enajenación definitiva ó temporal de la libertad, pasando por el matrimonio civil, por el divorcio fundado en el disenso, por la educación oficial de los hijos, hasta llegar á la absoluta dirección por el Estado de la función procreadora, cuyo ideal sería con el darwinista Lapouge el servicio sexual impuesto por la ley como el servicio militar, ó el extremo completamente opuesto del mayor radicalismo en el amor libre proclamado por Stanley al reivindicarse para la mujer la libertad de tener ó no tener hijos (1). Triste es consignar que un documento oficial leído en solemne ocasión, y como la mayoría de las reformas españolas, sin otra orientación que la copia de lo más radical y más último venido del extranjero, se inclina hacia aquella solución ultra-socialista.

El derecho cristiano considera á la familia como primera unidad social, anterior á la sociedad civil, y constituyendo como ésta un pequeño Estado ó una soberanía, á semejanza de la soberanía política, requiere también medios materiales de subsistencia y perpetuación (2). Coincide como se ve perfectamente esta idea con la antes enunciada de la mayor difusión posible de la propiedad entre las clases pobres, y como deriva también del concepto religioso de la familia, no es de extrañar que en sus aplicaciones prácticas las conclusiones católicas diferen diametralmente de las individualistas y socialistas convergentes ambas en su concepción atómica.

Confiado el derecho cristiano en los vínculos naturales del afecto, y celoso guardador de la autoridad doméstica, se muestra tan parco en ingerir la acción de la ley en el seno del hogar, como expansivo en reconocer sanciones efectivas á dicha autoridad. Es una de ellas, la libertad de testar enérgicamente reivindicada también por la escuela de Le Play después de

(1) Citado por NOEL, Le Socialisme et la question sociale, lib. I, cap. III.
(2) Encic. Rerum novarum.
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necesita para satisfacer sus más perentorias necesidades, lo mismo que para marchar por el camino del progreso y del perfeccionamiento, no puede caber duda acerca de la necesidad de la sociedad.

Mas esta idea de la sociedad se nos presenta bajo dos aspectos: uno que lo constituye el conjunto de hombres unidos por los vínculos de sus recíprocas necesidades y tendencias, por su espíritu de sociabilidad, y que realizan ó cumplen sus fines y sus deberes de sociabilidad libre y espontáneamente; el otro aspecto es el de la sociedad organizada políticamente, esto es, el conjunto de hombres reunidos en familias y en otras sociedades naturales y sometidos á una autoridad suprema, á la cual se subordinan todos para la consecución de ese bien común, que no puede ser conseguido aisladamente por cada uno de ellos. Los escritores modernos han distinguido ambos aspectos en la sociedad y nos han mostrado cómo al lado, ó por mejor decir, dentro de esa sociedad sometida á una autoridad común, de lo que se llama Estado, existe un conjunto de organismos y de actividades recíprocas, que se deben única y exclusivamente á la libre iniciativa de los hombres, pero que se mueven dentro de las reglas trazadas por el Estado. Ambas sociedades, ó por mejor decir, ambas fases de la sociedad, la política y la que podríamos llamar social, si no fuese esto una redundancia, se compenetran tan profundamente é influyen tan estrechamente la una sobre la otra que la acción de una no puede menos de reflejir en la otra, como lo prueba claramente la historia y la experiencia. (1).

Lo que nunca hemos encontrado en la vida de los pueblos, desde la más remota antigüedad hasta nuestros días,

(1) Acerca de los conceptos de sociedad y Estado, en el sentido que hemos expuesto, puede leerse con fruto lo que dice el Barón de Hertling, docto profesor de la Universidad de Munich y diputado del centro alemán, en su folleto Naturrecht und Socialpolitik. Koln, 1893, (publicación de la Gorres-Gesellschaft) pág. 3.ª y lo que expone asimismo el P. Heinrich Pesch S. J. en su obra Liberalismus, socialismus und christliche Gesellschaftsordnung, Erster Theil. Erste Hälfte. Freiburg im Breisgau, 1903, (pág. 61).
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comprobar su eficacia con el ejemplo de los países más fuertes y vigorosos de Europa. Son así mismo conclusiones informadas en estas ideas y patrocinadas por los sociólogos cristianos. 1.a Una legislación del trabajo encaminada á proteger la pequeña industria, el ejercicio de ésta en la misma casa del obrero, ó por lo menos el trabajo doméstico de la mujer y del niño, ó la reducción de él en la fábrica y la absoluta prohibición del nocturno; 2.a, la formación de la propiedad familiar, preconizándose como régimen especiales el höferolle y combinaciones parecidas que faciliten al heredero la íntegra conservación del patrimonio agrícola ó industrial y el fideicomiso familiar prudentemente aplicado, como, por ejemplo, ocurre en la legislación catalana. Digna es de notar en este punto la reacción que en las ideas contemporáneas se manifiesta, contra el principio atómico del Código de Napoleón y de las leyes desvinculadoras, reacción revelada en la opinión científica y en los proyectos de ley, así como en recientes leyes en Francia y en Austria promulgadas en el mismo sentido (1). No puedo pasar en silencio la significación que en este particular tienen dos actos legislativos novísimos referentes á pueblos que ciertamente nadie podrá señalar como retrasados en las grandes orientaciones contemporáneas: Alemania y Suiza. Me refiero á las disposiciones del Código civil de aquel Imperio encaminadas á la íntegra conservación de los patrimonios y á las de la ley de introducción de dicho Código, que mantienen las legislaciones particulares de los Estados, relativas á fideicomisos familiares, feudos y Anerbenrecht régimen de conservación del patrimonio familiar (höferolle) muy semejante al derecho que el heredero tiene en la legislación catalana de pagar las legítimas en numerario. Me refiero también al ante-proyecto de Código civil de la Confederación Helvética, presentado en 1900, que establece la propiedad inalienable familiar, y autoriza expresamente el fi.

(1) Nuestras Conferencias de Derecho civil catalán, parte 1.a, capítulo IV, § 3.º.—«No hace mucho tiempo que en nombre de la libertad se maldecían los fideicomisos; hoy también en nombre de la libertad se recomienda la propiedad vinculada y sujeta». BUONAMICCI, Di quello che debbono fare i romanisti (Archivio Giuridico, 1894).
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deicomiso, bien que dejando en libertad á la legislación cantonal para restringirlo ó prohibirlo. (1)

Las relaciones entre el patrón y el obrero se constituyen concretamente por el contrato; pero la naturaleza especial de aquéllas importa prácticamente multitud de limitaciones á la voluntad contractual. Además, de hecho la situación del patrono representa una jerarquía en las funciones del trabajo; como toda jerarquía ó autoridad tiene deberes sociales, y si bien es difícil convertir tales deberes en obligación jurídica, importa muchísimo penetrar este concepto en las ideas y en las costumbres para después traducirlo expontáneamente en instituciones ó fundaciones sociales.

Dos son los puntos de vista á tenor de los cuales el contrato de trabajo en su funcionamiento sufre limitaciones de orden público ó social. En primer lugar, por razón de su materia se distingue este contrato por su alteza ó dignidad no igualadas á las demás convenciones de la vida ordinaria. El trabajo prestado por el obrero, considerado como mercancía (merx) comprende todo el esfuerzo personal intelectual ó muscular que puede dar de sí el trabajador, y en su virtud, tanto en la remuneración de esa mercancía, como en la regulación de las demás relaciones personales debe tenerse en cuenta la valía y dignidad del ser humano, en sus necesidades físicas, en sus necesidades morales, y en su significación social como jefe de familia. En segundo lugar, en esta convención, muchísimo más que en otras convenciones del diario comercio, existe notoria desigualdad entre las partes contratantes: el obrero acude al contrato impelido por las necesidades de su cotidiano sustento, y acepta las condiciones en que el salario se le ofrece, cualesquiera que estas sean, ante la perspectiva del hambre para sí y para su familia. Esta situación, en la cual de hecho desaparece la libertad para una de las partes contratantes, ha llamado justamente la atención de socialistas y católicos, quienes coinciden en reprobar la férrea aplicación á este orden de relaciones del inflexible principio de la oferta y de la demanda proclamado por la Economía individualista. De estas consideraciones surgen, como ya se alcanza, importantes consecuen-

(1) Arts. 362, 378, 379 á 385.
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cias, siendo la primera de ellas el concepto del salario familiar, deducido de la encíclica Rerum novarum, y como es natural reivindicado por todos los publicistas de la escuela. Si el cumplimiento del contrato absorbe toda la actividad natural del hombre, la relación de justicia requiere en general una retribución ó salario bastantes á la satisfacción de las necesidades del hombre normal, es decir, del hombre moderado en sus costumbres, constituido en familia y necesitado no tan sólo de vivir al día, sino también de formar un médico fondo de reserva para su vejez ó casos extraordinarios de enfermedad. Esta consideración determina la normalidad general del salario; y en general, no en absoluto, la retribución no ajustada á esta medida envuelve una lesión al derecho del obrero.

Derivan además de las referidas consideraciones, otras consecuencias no menos importantes en la organización del trabajo, algunas de las cuales han sido ya previamente indicadas. Tales son las relativas al máximum de la jornada, á las condiciones de higiene y seguridad de los talleres y de los artefactos, al descanso dominical, á los accidentes del trabajo, etcétera, etc., cuyo detallado examen traspasaría los límites naturales de la presente memoria.

Desde luego se alcanza ya la dificultad de dar justa y práctica satisfacción en el derecho positivo á las exigencias sociales del contrato de trabajo. Sin incurrir en socialismo de Estado, cabe atribuir á la ley algunas funciones generales, por ejemplo, respecto del descanso dominical, higiene y seguridad, promiscuidad de sexos en los talleres, etc., etc., las cuales responden á necesidades tan permanentes y naturales que alejan toda combinación contractual. Pero, en la mayoría de los casos, la acción de la ley ha de reducirse á sancionar el acuerdo de los consorcios sociales especialmente conocedores de las condiciones concretas de cada industria y localidad. De ahí la necesidad de la organización profesional como base indispensable de la organización del trabajo. Prohibida como una exigencia natural del derecho de asociación, se impone necesariamente al respeto de la ley, y punto es éste en el cual coinciden todas las soluciones cristianas, considerándose, y con razón por todas, á esa organización corporativa, como á la clave de la organiza-
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ción social. Discrepan no obstante las opiniones en establecer la corporación como voluntaria ó como obligatoria. Esta última tiene sus antecedentes en la antigua organización gremial, filiación que á los ojos de la opinión liberal, presenta dicha aspiración como un retroceso. Ello no obstante la prohijan los alemanes y austriacos, y, en el terreno de los hechos, su opinión se ha traducido ya en la ley alemana de 26 de Julio de 1897 y las austriacas de 15 de Marzo de 1883 y 23 de Febrero de 1897. Acaso no sea posible adoptar en este punto un criterio cerrado y ni siquiera general. Los hábitos de disciplina de los países germanos se amoldan al régimen obligatorio; las iniciativas expontáneas de asociación hacen inútil esa imposición de la ley entre los anglo-sajones; y los latinos menos disciplinados que los habitantes del Norte, y más expuestos á los peligros de la burocracia ven en la corporación forzosa un instrumento más de nuestras máquinas administrativas, y así tal vez sea el ideal más práctico y aceptable para nuestra raza el de la organización libre, pero legalmente reconocida. Y todas las soluciones derivadas del supuesto del reconocimiento legal de la corporación, á nuestro juicio realizan el ideal de las teorías orgánicas, que es no tan sólo dar solución á un problema económico, sino organizar totalmente la sociedad y sustituir la imperfecta representación parlamentaria, por una verdadera y sólida representación de los intereses sociales.

Indicada queda con esta consideración la importancia que dentro de estas teorías tiene el derecho relativo á la persona social. Este concepto guarda también íntima conexión con los ideales ya expuestos de la función social de la propiedad y de la libertad de testar. Si la propiedad ó la riqueza suponen fines sociales nada parece tan natural como reconocer ampliamente y sin restricción alguna el derecho de propiedad raíz y mueble á la corporación y á la fundación por su naturaleza directamente dedicadas á la realización de aquellos fines. El fantasma de las manos muertas y el criterio de las leyes desamortizadoras armonizan poco con la tendencia moderna á la socialización de la propiedad, y no se comprenden tales restricciones contra fundaciones y corporaciones de fines naturalmente altruistas, al mismo tiempo que se ha reconocido el derecho de propiedad.
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sin limitación alguna á las empresas mercantiles ó industriales. Coinciden en esos puntos de vista todos los programas católico-sociales, insistiendo en la necesidad de la constitución de propiedades colectivas. En el programa de las revistas francesas se señala un reforma fiscal encaminada á la constitución de esta propiedad muy digna de atención. Toda vez que la supresión de las antiguas propiedades colectivas se realizó en beneficio del Estado, proponen que una parte de los derechos sucesorios en la línea colateral, se ceda á los municipios, corporaciones y asociaciones de utilidad social designados por el testador, ó en su defecto por el Estado. Realmente, podría entre extraños y en ciertos grados de la línea colateral experimentar algún aumento el derecho sucesorio á cambio de la libertad en el testador de señalar el destino social de la totalidad ó de una parte del impuesto.

Tales son, aunque imperfectamente dibujadas, las líneas generales de ese gran movimiento, con las cuales coincide la opinión de ilustres pensadores de diferentes procedencias. Con ellas coincide también el espíritu de nuestras antiguas instituciones, y no es extraño puesto que á unas y otras alienta el espíritu del Cristianismo, respetuoso con el individuo y respetuoso con la sociedad. Estudiando esta instructiva orientación á la cual laboran el latino y el germano, el anglo-sajon y el escandinavo, combinando el genio de cada raza, y aportando todas ellas soluciones generales, que cada una ha de concretar después según sus peculiares exigencias; debemos congratularnos de la previsión, de la perseverancia, y aún añadiré de la santa intransigencia del pueblo catalán en defender de la oleada niveladora la integridad de su derecho. En otros países, especialmente en nuestros hermanos de raza, la concreción positiva de tan sanas orientaciones, aparecerá como un retroceso. Será, como ha dicho con feliz frase Gregoire, refiriéndose á una de ellas, la ida á Canosa; en Cataluña será una evolución ó desarrollo de su pensamiento nacional.

¡Qué Dios ilumine á la próxima generación para que al modernizar nuestras instituciones se inspire también en este pensamiento!

JUAN DE DIOS TRÍAS Y GIRÓ.
Catedrático de la Universidad de Barcelona.
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DE HISTORIA ECLESIÁSTICO-POLÍTICA

GREGORIO XVI

I

Aunque la Revista Católica de las Cuestiones Sociales se ha propuesto no tratar materia política de palpitante y candente actualidad, y se mantiene en lo que á España concierne en el terreno de la neutralidad más estricta entre los grupos y fracciones que son ó se llaman católicos, no puede, sin embargo, prescindir de recoger, como hecho social de interesantísima observación y experiencia, la situación del catolicismo y de la política católica en relación con los actuales gobiernos en las naciones que, por uno ú otro concepto, gozan de mayor consideración é influjo en el mundo. ¿Qué hecho social de más considerable importancia y transcendencia puede ofrecerse al estudio y reflexiones no solo de los pensadores y científicos, sino, en general, de los católicos y de los patriotas, que el de la fuerza y acción de la doctrina y programa de íntegra ortodoxia política en uno de los órdenes sociales, el de la soberana gobernación de los Estados, y singularmente la posición, poder, eficacia y frutos de la política católica en los Parlamentos?

Y compendiar en síntesis, la mayor suma de fenómenos y datos para presentar, sin propósito directo de análisis y crítica, el aspecto y carácter generales de tal asunto, el más capital de todos, es hoy de mayor oportunidad que nunca, porque el término de un pontificado y el advenimiento de otro, puede señalar la línea divisoria entre dos períodos y la utilidad, por consiguiente, de contribuir á esa labor de construcción histórica á la que deben aportar materiales lo mismo los doctos que los bien intencionados y discretos. Tanto como el dogma inmutable, es variable la orientación de la política católica, según el criterio de prudencia con que cada
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soberano Pontífice trace á los fieles la norma de acción social en todas las esferas de la vida, y especialmente en las relaciones con los Gobiernos, por todos los medios y conductos de participación ó influencia oficiales. De aquí el que tanto importe en el confín de dos pontificados penetrarse lo mejor posible de la política del uno, para que con la comparación, se destaque más la política del otro y comprendan los fieles la analogía ó la diversidad, la identidad ó la discrepancia entre ambas. Todo ello sin asomo siquiera ni de imposición, ni de crítica, sino con el cristiano intento de la más filial obediencia que será más perfecta y firme, cuanto más reflexiva é ilustrada.

II

Requiere la imparcialidad serena y desapasionada de la Historia, que trascurra entre el hecho y la relación tiempo bastante para que afectos é intereses actuales y pujantes no guien y tuerzan la pluma del historiador en daño de la verdad y la justicia y de la lección y enseñanza que el magisterio histórico debe á presentes y venideros. Pero en la turbada sociedad y época en que nos ha tocado vivir es tan urgente esta pedagogía del pasado, que apenas puede aplazarse más tiempo del estrictamente preciso para que claramente quede señalada la significación del acontecimiento, bien dibujado el carácter de las personas y distintamente marcados su función y papel en el drama de la historia así como el resultado y los efectos de la intervención providencial que los grandes hombres tienen en el curso de la vida y en el cumplimiento de los destinos humanos.

Además, son muy diferentes la capacidad y la responsabilidad del verdadero historiador de las que necesitan los otros trabajadores y cooperadores subalternos y humildes á la obra de la historia. Sobre los materiales acumulados por estos; por encima de juicios defectuosos y mal depurados de inexactitudes y pasiones, traza el futuro historiador el plano de la gallarda y sólida fábrica y la construye y ultima mediante superior discernimiento y con ánimo más libre de im-
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pulsos y sugestiones insanos, y de una manera digna, así en el fondo como en la forma, de un ministerio cuasi sacerdotal en razón de la alteza y trascendencia del objeto y de los fines. Por esto, bien puede el insignificante colaborador de una modesta publicación acudir y concurrir á esa faena social anónima con apreciaciones de tan escasa autoridad como de recta intención, trazando un sucinto cotejo de los tres últimos pontificados, de la actitud y situación de los católicos enfrente de los gobiernos y de la línea de conducta de los Papas para con aquellos y estos.

La divina providencia, que acude á las necesidades de los tiempos con medios y recursos á ellas proporcionados, para no exigir á la flaqueza humana y á la vacilante libertad de individuos y pueblos esfuerzo y concurso superiores á los que ordinariamente pueden y suelen prestar, aún en épocas de circunstancias anormales y de mayores y más apremiantes urgencias, dotó á la Iglesia en el borrascoso siglo XIX de grandes Papas por la virtud, el saber y las insignes prendas y condiciones de Gobierno.

Por esto, sin duda, la figura de Gregorio XVI, después del brevísmo pontificado de Pío VIII, no se destaca con el justo y debido relieve de grandeza, entre cuatro pontífices insignes, sus antecesores Pío VII y León XII y sus sucesores, Pío IX y León XIII, por cuya muerte aún corren abundantes y amargas las lágrimas de la Cristiandad. El resplandor de estos últimos papados ofusca la vista de los hombres coetáneos, no permitiéndoles divisar claramente las proporciones magestuosas de un pontífice, acaso no colocado todavía á la conveniente distancia de observación y juicio en que no suele engañarse ni dictar fallo injusto la severa é incorruptible historia; y mientras para Pío VII, favorecido por los azarosos y dramáticos incidentes de su vida y ministerio, ha pronunciado sentencia definitiva, aún mantiene, respecto del gran Gregorio, el proceso abierto, tal vez para cerrarlo, con el veredicto más halagüeño, considerando probablemente á este Papa como el primero entre los del pasado siglo.

El liberalismo, y especialmente el catolicismo liberal, le