Revista católica de las cuestiones sociales (1897-08-01 00:00:00), página 12

alimenticios subirá en proporción del incremento de trabajo necesario para obtenerlos de las tierras menos fértiles, ó con la ayuda de las últimas porciones de capital aplicadas á la tierra. Los poseedores de terrenos de calidad superior se aprovecharán del monopolio que les asegura la extensión limitada de esos terrenos, á fin de conseguir de su producto el más alto precio del mercado; no habrá pues más que un solo precio para todos los granos, y este precio como todos los demás será determinado por la ley de oferta y de demanda. La diferencia entre el precio de coste de cierta porción del producto agrícola y su precio de venta vendrá en provecho del propietario y constituirá la renta en bienes raíces. Toda extensión en los productos de la tierra que no provenga de una mejora en los procedimientos de la agricultura, será en ventaja de los propietarios en bienes raíces, cuya renta se aumentará, y en detrimento de las otras clases de la población que se verán procisadas á pagar más caros los géneros alimenticios que reclaman sus necesidades.

Este incremento en el precio de los granos equivaldrá á una disminución en el poder productivo del trabajo de todas las industrias. En realidad, siempre á la cantidad de trabajo fija en los objetos se proporciona el valor relativo de ellos y no hay más excepción que para el caso del monopolio. Acabamos de establecer, por otra parte, que es el grano, cuya producción exige mayor cantidad de trabajo, el que determina el precio de todos los géneros. Establecido esto, supongamos que un trabajador consagra las cuatro quintas partes del producto del trabajo de un día en comprar sustancias alimenticias y una quinta parte á la adquisición de los demás objetos necesarios, y que en ese estado goce de una feliz comodidad. Su situación permanecerá buena en tanto que las cuatro quintas partes del trabajo de un día sea suficiente para producir el trigo necesario para su alimento durante un día; pero supongamos que, aumentándose el número de los hombres, sea necesario producir una cantidad adicional de trigo para estos nuevos consumidores; entonces el coste de esta nueva cantidad de trigo, ó en otros términos, la suma de trabajo empleada en producirla, será lo que arregle el precio de todos los trigos. Admitase que el incremento de trabajo necesario para producir esta cantidad adicional de trigo sea de una décima parte, entonces todos los trabajadores en lugar de emplear únicamente las cuatro quintas partes del producto del trabajo de un día en comprar el trigo necesario para su consumo, se verán obligados á emplear las nueve décimas partes de este producto, supuesto que serán necesarias las nueve décimas partes del trabajo de un día para producir en las nuevas condiciones del trabajo agrícola lo que equivale al consumo de un día. El efecto, será, pues, absolutamente el mismo que si el poder productivo del trabajo de cada hombre se hubiese reducido en una décima parte. Establecido esto así, los trabajadores no podrán ya disponer para otros objetos de su consumo, fuera del trigo, sino de un valor equivalente á una décima parte de su trabajo; habrá, pues, para los trabajadores, un déficit en los medios de vivir que provendrá de la disminución en el poder productivo del trabajo, aplicado á la producción de cereales. Será preciso, á fin de procurarse los alimentos indispensables para su subsistencia, que renuncien una parte de los objetos útiles que consumían antes y que les procuraban un grado de comodidad cuyas dulzuras no conocerán ya de aquí en adelante. Hasta aquí hemos supuesto al trabajo de todos los obreros un valor intrínseco igual; pero si nos colocamos en la realidad y admitimos que este valor varía según la calidad del trabajo, reconoceremos que el obrero se verá precisado á ceder, en cambio del trabajo que se lo venda bajo la forma de gé-