Revista católica de las cuestiones sociales (1895-11-01 00:00:00), página 3

naturales con lo que se refiere á las morales y filosóficas, creen que en aquellos tiempos reinaba una general ignorancia y atraso científico, comprendieron lo que se desconoce en la actualidad, esto es, que si bien al concluir la infancia, ó sea á los siete años, el hombre disfruta ya de la razón en el grado suficiente para poder exigirse la responsabilidad de sus actos, la inteligencia humana se perfecciona todavía con el tiempo y su desarrollo se verifica por grados y en tres períodos, pues lo que adquiere primero un desarrollo completo es la memoria, después sigue la imaginación y en tercer lugar el discurso. Fundados en estas observaciones distribuyeron la segunda enseñanza en tres grupos: el primero denominado gramática por el cual empezaban los estudios, el segundo retórica y el tercero filosofía. La gramática comprendía la gramática castellana y latina, la mitología y las historias, es decir, todas las ciencias que no necesitaban más que el auxilio de la memoria; la retórica abrazaba la retórica y poética, esto es aquellas en que funciona principalmente la imaginación; y el tercer grupo, ó sea la filosofía contenía las ciencias filosóficas, las naturales y las matemáticas, á saber las ciencias en que predomina el discurso. Por lo regular en este tercer grado se enseñaban la psicología y lógica, la física, las matemáticas, la metafísica y la ética, ciencias todas que necesitan la elevación al más alto grado de la facultad de discurrir.

Véase, pues, con qué criterio tan racional y tan acertado los antiguos, á quienes suponen algunos tan atrasados, supieron escalonar los estudios de segunda enseñanza al compás del desarrollo gradual de la inteligencia humana y véase como colocaron las matemáticas en el tercer grupo, esto es, en los últimos años de la segunda enseñanza, cuando ya la inteligencia ha experimentado un alto desarrollo á consecuencia de la edad y del ejercicio resultante de los estudios anteriores. Las difíciles operaciones algebraicas y los elevados problemas y teoremas geométricos no deben abordarse hasta la edad de trece á catorce años, y nunca antes de los doce. El defecto más capital que á consecuencia de lo dicho se encuentra en el plan de segunda enseñanza, inaugurado en Octubre de 1894 es el haber colocado las matemáticas, en especial la geometría, en el primer año de la segunda enseñanza, junto con la gramática castellana y latina, en ocasión en que el niño por la edad y por falta de preparación científica no se encuentra con la capacidad necesaria para abordar tan árduas materias sin peligro ó de no poder comprenderlas, ó de torturar su inteligencia hasta un grado incompatible con su edad y poca instrucción científica, y capaz por lo mismo de alterar gravemente su salud. Las matemáticas si exceptuamos la Aritmética elemental, deben posponerse á la Retórica. Era necesario por lo tanto corregir los graves defectos de que adolecía el sobredicho plan de segunda enseñanza y el actual Ministro de Fomento Excmo. Sr. D. Alberto Bosch y Fustegueras ha tenido el buen acuerdo de ocuparse en un asunto de tanto interés, y ha empezado por dejar sin efecto el mencionado plan, sustituyéndolo por otro, que según se deduce de la exposición de motivos del Real Decreto y de lo que hemos leído en los periódicos, no es definitivo, pues el ilustrado Ministro se propone presentar un Proyecto de ley para la reforma más completa de la segunda enseñanza, ya que una reforma fundamental no puede hacerse por medio de un Real Decreto. Es de aplaudir que el Sr. Bosch se dedique á la mejora de unos estudios que constituyen la base de todos los ramos del saber humano y desde luego lo que ha hecho con el Real Decreto de 12 de Julio último es de la mayor importancia pues con él se corrigen muchos defectos del plan inaugurado en Octubre de 1894. Las asignaturas que