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por donde iba; traía los pies desnudos y descalzos, unas árganas al hombro y un báculo en la mano.

La concubina, al verlo, palideció. Pero D. Rodrigo, inclemente como las fieras de los desiertos, mandó al lacayo que sacara de la alacena unos pedazos de pan duro.

Al dárselos el lacayo al pobre, le dijo D. Rodrigo á este con aire burlesco y despreciativo:

—Vaya, hermano. Tome esos pedazos, que á buena hambre no hay pan duro.

—Es verdad, señor, contestó el mendigo, retirándose con mansedumbre.

III.

Aquella misma madrugada la concubina murió de repente; un furioso huracán arrancó las plantas y los árboles del jardín, derribando sus robustas tapias, los molinos, los almacenes de aceite y gran parte del caserío de la hacienda; cuatro centellas, penetrando por las ventanas en las habitaciones, hicieron pedazos los mas ricos muebles y los mas perfumados lechos, y, en un momento, la quinta de las alegrías convirtióse en el hogar de las lágrimas.

A la mañana siguiente D. Rodrigo, lleno de horror, trasladóse á otra casa de campo, también suya, cerca de la villa de Dos Hermanas. Allí á los pocos días cayó enfermo. Una profundísima tristeza lo postró en la cama. La memoria del mendigo, la muerte de la concubina, el huracán, las centellas, todo, todo le aterraba y estremecía.

IV.

Era el dia 14 de julio de aquel mismo año. D. Rodrigo, en su alquería de Dos Hermanas, atacado de una tisis pulmonar aguda, encontrábase á las puertas de la muerte. El médico no se apartaba de su cabecera.

A las dos de la tarde, el mismo lacayo que en la quinta de las alegrías anunció á D. Rodrigo la llegada del mendigo, entró en su habitación, diciéndole en voz baja:

—Señor, ahí está el mendigo de la quinta de las alegrías pidiendo una limosna.

—¡Que entre, que entre! dijo D. Rodrigo con vehemente acento, haciendo un gran esfuerzo para incorporarse.
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Entonces, dirigiéndose al médico, le dijo:
—Maese: tendréis la bondad de retiraros por un momento, pues tengo necesidad de hablar con ese pobre.
El médico salióse al punto de la habitacion.

V.

El mendigo, vestido de la misma manera que se presentó en la quinta de las alegrías, entró en la sala del enfermo, y poniéndose á los pies de la cama, bajando la cabeza, lo saludó fina y cariñosamente.
—¿Quién sois? le preguntó D. Rodrigo, derramando un mar de lágrimas. La primera vez que os ví, continuó, disfrutaba bueno y sano de las glorias del mundo. Hoy, enfermo de muerte, estoy apurando las heces del cáliz de la amargura.
—Yo tambien las apuré por tí.
—¡Por mí!
—Sí; por tí y por otros muchos como tú.
El pobre, al acabar estas enérgicas palabras, acercándose á la cabecera del enfermo, abriendo las manos, destacándose el costado y enseñándole los pies, le dijo:
—Rodrigo: ve quién soy. Mira estos agujeros. Mira esta lanzada. Los clavos de tus pecados me los formaron: tus pecados me la dieron.
—¡Ay Jesús del alma mia! Ponedme salvo, que no volveré á ofenderos mas. In te Domine, speravi: non confundar in aeternum.
—Pues ya lo estás. Levántate.
En efecto, D. Rodrigo levantóse, y, como otra Magdalena, lavó con sus lágrimas los pies de JESUCRISTO, el cual, echándole su bendicion, sin saber por dónde, desapareció repentinamente.
El médico, los criados, y todos los que venian á la casa de campo á preguntar por el enfermo, quedaron aturdidos de la instantánea curación de D. Rodrigo. Este á nadie dijo nada de lo que le había pasado con el mendigo, ni menos quién era.

VI.

A los pocos días vino á Sevilla D. Rodrigo, donde habiendo hecho una confesion general con un santo religioso
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«¿Es verdad, preguntó el mandarin á José, que eres el «dueño de la casa de los sacerdotes europeos?
«—Sí, es cierto; lo soy.
«—Sin duda mientes, pues se dice que lo es un tal Ni.
«—Repito que soy él amo de la casa; Ni no era mas que «un profesor del colegio».
«—Ya que te empeñas en ello, te enviaré á la capital.»
José fue conducido á la cárcel. El mandarin quería salvarle, pero se obstinó en no pronunciar la palabra que le habría proporcionado la libertad. Cuando contestaron de Seoul, tres ó cuatro satélites vinieron de aquella ciudad para llevarselo. Así que llegaron á la puerta de la cárcel en que estaban presos varios cristianos, gritaron: «El que debe «ir á la capital, que salga.» José se presentó.
Los satélites, poseidos de una especie de respeto, le dijeron:
«No temais; os acompañarémos tranquilamente hasta la «capital.
«—¿Por qué he de temer? respondió José. Al contrario, «he llegado al colmo de mis deseos.»
Le pusieron el gorro amarillo y la cuerda encarnada sin atarle. Encerrado en Kou-riou-kan, salió de allí con el Ilmo. Sr. Daveluy, MM. Aumaitre y Huin, y Lucas Hoang, para ir á morir en Sai-nam-to. Sufrió el hieun-moun y el tjiou-tjiou, y fue atormentado por no haber querido decir lo que sabia del cristiano Venancio Ni, que buscaban por todas partes. Debía morir solo; pero pidió que no le separasen de los misioneros, favor que le concedieron. Recibió un solo sablazo, y fué á tomar su correspondiente puesto en el ejército de los mártires.

VI.

Susana Kim, de treinta años de edad, martirizada el 30 de marzo.

*Venancio Ni, letrado de noble cuna, vivía en el colegio y enseñaba á los alumnos los caracteres chinos.
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franciscano, abandonó para siempre sus vicios y sus malos amigos. Aconsejado por su venerable confesor, repartió gran parte de sus bienes entre los pobres y fundó un convento en el que tomó el hábito de lego, volviendo á la eterna amistad de D. Alfonso Fernandez Mejía.

El H. Rodrigo era en el convento un espejo de caridad. Lloraba á menudo, recordando sus graves culpas y pecados. Mortificaba su carne con duros cilicios y continuos ayunos. En su celda no se veía mas que un Crucifijo, un Breviario y otros libros devotos, una cama de tablas, un cántaro y una calavera. Vestíase de los hábitos desechados de sus hermanos los legos. Su oración era incesante. No había rencilla, por grande que fuera, que el H. Rodrigo no la acabara. De dia, de noche y á todas horas estaba dispuesto á sacrificarse por sus prójimos. A los pobres, en fin, que llegaban á la portería, los abrazaba cordialmente, y besándoles los piés les daba abundantísimas limosnas.

Con tan profundo arrepentimiento, el mendigo de la quinta de las alegrías, después de haberlo curado en su cuerpo y en su alma, lo llamó á sí, dándole la tranquila y enviable muerte de los santos.

Este ú otro parecido fue siempre el origen de los conventos, la fundacion de los monasterios, que la impiedad de nuestros días ha echado al suelo, que la furia revolucionaria ha arrancado de cimientos, para sobre ellos levantar tabernas y lupanares.

(Euscalduna).

Por todo lo que antecede no firmado,

El Secretario de la Redaccion: Manuel Miró.

E. R.—Eusebio Riera.
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Barcelona 30 de mayo de 1868.

REVISTA CATÓLICA.

HISTORIA CONTEMPORÁNEA DEL EPISCOPADO.

Doctrinas y hechos.

Una de las obras mas colosales que el Episcopado católico legará á la memoria de la posteridad es sin duda la evangelización y socorro prestados á los países infieles e incrédulos. Nuestro siglo no merecerá de manera alguna el dictado de impío y de ateo. La propaganda católica que viene ejerciéndose en todos los puntos del globo que todavía no han visto la luz del Evangelio, ó que la han rechazado, le tiene merecido el glorioso título de siglo eminentemente apostólico.

Las dificultades que se vencen serían insuperables á todo espíritu que no estuviese sostenido y alentado por una virtud superior; pero la fe y la gracia no reconocen imposible.

La actual lucha que el digno Arzobispo de Argel está sosteniendo para salvar corporal y espiritualmente á sus hijos es de ello la prueba más contundente. Gloriosa es la página en que la historia consignará el valor y la decisión del venerable Padre que ha querido cumplir hasta al heroísmo la santa misión que le confió el cielo.

Sabida es la posición triste de aquel africano país; sabido es que, á pesar de los inmensos recursos personales y pecuniarios que la Francia ha empleado en su conquista y en su civilización, no han podido dar hasta hoy resultados definitivos, y ni aun podemos conceder satisfactorios.

Que los resultados no son definitivos, lo patentiza la zozobra, la vacilación, la inquietud de la Francia sobre el
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porvenir de aquella importante colonia; que no son satisfactorios, no lo demuestra menos el que el eminente virey de aquel país conceda el que no va la Francia á cambiar las bases de aquella civilización, á la que se adapta exactamente el dictado de bárbara.

Estaba reservado á nuestros ambiguos tiempos declarar que una nación cristiana como la Francia, civilizada como ella según el espíritu moderno, ha luchado años y años, ¿para qué? solo para obtener una porción de terreno material. En el siglo en que se proclama la fuerza de la moral y la supremacía del espíritu; en un siglo en el que todo se subordina á la civilización, choca mucho el oír que se ha emprendido una guerra sangrienta, que se ha ocupado un país extenso, solo por ocuparlo, solo por conquistarlo, renunciando de antemano al derecho supremo, y bien podemos decir, al sagrado y justificante fin de toda conquista, la propaganda del espíritu, de la idea y de la moral.

No se portaron por cierto así los grandes héroes de la antigua y de la media edad: Grecia y Roma disputaban la supremacía de sus costumbres por sus armas; los gloriosos reyes de Francia fueron llevados por una idea á la conquista de la Tierra Santa; el Cristianismo y el mahometismo lucharon, no por la materia, sino por la idea; conquistar es civilizar; el que no conquista para civilizar, atenta contra los derechos y los intereses constituidos de los conquistados.

Es mas grave de lo que á primera vista á algunos parecerá la declaración de que la Francia cristiana quiere respetar la civilización musulmana hasta al punto de impedir toda propaganda religiosa y social en sentido católico.

Para poder apreciar debidamente el espíritu y los actos de la política francesa y compararlos con los de la religión en Argelia, es lo mas á propósito leer extractadas las importantes cartas en que el venerable Arzobispo ha pintado el cuadro de las obras de misericordia ejercidas en aquel campo de miserias, y en que ha contestado á las tendencias
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y pretensiones del general de Mac-Mahon para encadenar el espíritu de caridad.

Veamos primero cuál es el espíritu de caridad que anima á los católicos de Argel; y después verémos como el representante de la política ha querido encadenarlo.

En su carta de 6 de abril del corriente sobre el empleo dado á las ofrendas consagradas á los pobres árabes, decía el señor Arzobispo:

«Nuestras miserias, es decir, las de nuestros pobres árabes, no disminuyen aun. El tifus se ha unido á los demás azotes en muchos puntos de la provincia de Argel...

«Por regla general esta plaga respeta la poblacion europea; mas no sucede así respecto á las comunidades religiosas, que están por deber en continuo contacto con los árabes.

«Las comunidades, tan fervorosas como modestas en su oscuro heroísmo, acaban de pagar en Argel un largo trubuto á la muerte. Cinco Hermanas de san Vicente de Paul, una del Buen Pastor, una de la Doctrina, un Hermano de la Compañía de Jesús, han sucumbido en el período de pocos días víctimas de los cuidados que prodigaban á los enfermos indígenas en los hospitales, á las viudas y huérfanos árabes en los asilos que yo les había confiado.

«Muchos otros religiosos se encuentran hoy enfermos de la misma dolencia, de modo que tememos por sus días.

«Mas, lejos de desanimar este espectáculo á sus compañeros, les inspira la adhesion mas perfecta. Ellos aceptan esta situacion, como los sacerdotes y religiosos destinados á los hospitales y á los asilos, con un valor sobrehumano y una alegría austera que me tienen profundamente admirado, y que me persuaden que estas piadosas y dulces víctimas de la caridad y de la fe son el celeste aroma que se mezcla á este gran holocausto para atraer sobre nosotros las misericordias de Dios.

«Felices si pudiésemos conquistar á este precio para este pobre pueblo la única cosa que puede salvarle: las luces
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«y las virtudes de una fe que es la sola que desarrollará en «estas razas degeneradas el sentimiento de la responsabilidad moral y la energía del deber.

«En el entre tanto yo les predico con el único lenguaje «que me es posible, si bien es el mas poderoso de todos, el «de la caridad. Y sois vosotros, son los obispos, los cristianos de Francia, que me permiten esta predicacion tan dulce y eficaz.

«Acabo de enviar nuevos socorros sobre algunos puntos «los mas castigados de la provincia en Orleansville, Au- «male, Bojhar, Medeah, Milihanah, y en la region de Te- «nez, donde en veinte y nueve dias han muerto mil quinientas personas.

«En el mismo Argel alimentamos mas de dos mil indígenas. La Asociacion de las Damas de Caridad alimenta cerca de mil doscientos, y el Arzobispado socorre seiscientos directamente y unos mil en diversos asilos.»

Por lo expuesto júzguese cuál sea la situacion general, notando que en la provincia de Argel la caridad cristiana y privada es casi la única que debe atender á todo, pues los 2.000,000 votados por el Estado casi están exclusivamente destinados á las provincias de Oran y de Constantina.

«Yo no me lamento de ello, siendo consoladores los resultados bajo el punto de vista cristiano. Hasta los árabes que no participan de nuestros auxilios se sienten conmovidos ante el fervor de la caridad, que es completamente ajena á sus costumbres. Pocos momentos hace que un moro de Argel me ha enviado á decir que el último viernes, en una reunion numerosa presidida por él, habia hecho una plegaria pública pidiendo á Dios que me recompensara, así como á los católicos de Francia, el bien que hacíamos á los pobres, á las viudas y á los niños de su nación. Tres dias antes un moro se expresó en igual sentido acompañándome su hijo, suplicándome le recibiese como discípulo de mi pequeño seminario é hiciera de él un cristiano.
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«Mas la obra en la que bajo este punto de vista tengo «mayores confianzas; aquella que en poco tiempo necesariamente importará, si puede sostenerse y desarrollarse, «la asimilacion rápida de la Argelia, es la de los orfelinatos.

«Yo la empecé desde su origen, yo la continuaré, y «abrigo la esperanza de que todas las almas cristianas y generosas no me abandonarán en una obra que yo sostengo «aquí, solo, absolutamente solo con mi clero, bajo el punto de vista material.

«Aumentando cada dia el número de huérfanos recogidos, que llega ya á mil, he debido imprimir á la obra un carácter de orden y de estabilidad que no era posible en un principio.»

El señor Arzobispo traza aquí minuciosamente el plan, la organización, el gobierno y la administración del doble orfelinato de niños y niñas que ha establecido; y complaciéndose en calcular los casi indefectibles resultados de aquella obra hija de su celo apostólico, continúa:

«Estos pobres niños que lo ignoran todo, así la Religión como lo demás, carecen también de toda preocupación respecto á nosotros, y no dudo que, instruídos por nuestras palabras y por nuestros ejemplos, un día ellos mismos pedirán el Bautismo. Esto será el principio de la regeneración de este pueblo y de esta asimilacion verdadera que se busca siempre sin que se la encuentre jamás; porque se la busca con el Coran, y con el Coran de aquí á mil años como hoy nosotros seremos perros de cristianos, y será para ellos meritorio y santo ahorcarnos ó echarnos al mar.

«Y lo que digo de los niños lo aplico á las mujeres; ellas no reciben aquí ninguna especie de educacion religiosa. Fácil es, pues, hacerlas aceptar las ideas y los principios cristianos, aislando las de la atmósfera que las rodea. Esto lo experimentamos con las mujeres recogidas en el Buen Pastor. Dos meses apenas hay que están allí, y todas declaran, sin ser provocadas, que desean ser cristianas.

«De aquí es que en mi concepto una de las mas impor-
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tantas obras que deben ser creadas en Argel es un asilo para las mujeres divorciadas ó abandonadas con sus hijos por sus maridos y familias. Esta sería el complemento de nuestra obra para los huérfanos.

«En efecto, calcúlase que los musulmanes se divorcian ó repudian á sus mujeres cada seis años por término medio. Cada año, pues, la sexta parte de las mujeres musulmanas se encuentra expulsada de sus domicilios frecuentemente con sus niños. Muchas de ellas no cuentan con otros recursos que los de la mendicidad ó los del crimen. Si pudiésemos recoger estas pobres mujeres con sus hijos, ¡cuánto mal evitaríamos! ¡qué gran bien podríamos realizar! Yo he dado principio á esta obra fundando el Buen Pastor; yo quisiera desarrollarla, pero no puedo; para el sostén de los mil huérfanos necesito 200,000 francos al año. En el precio á que se paga el pan (yo hablo del pan del pobre), costará más de 80,000 francos.

«Paréceme oir como mis amigos protestan contra mi prudencia, á pesar de su confianza en la caridad francesa; mas no: tengo fe en la bondad de Dios que no me abandonará, en la de mis venerables colegas del episcopado; y ¿por qué no decirlo? yo he encontrado en el clero tan fervoroso como devoto de mi pobre diócesis un auxiliar verdaderamente admirable; hechos que yo quiero consignar aquí para su honor y el de la única Iglesia que puede ofrecer semejantes espectáculos.

«Cuando estos excelentes sacerdotes han visto las enormes cargas que sobre mí pesaban; cuando han visto disminuirse para cesar muy pronto completamente las limosnas que antes tan abundantes me llegaban; cuando han visto á su obispo obligado á abandonar la obra emprendida ó á estrellarse ante un abismo, se me han acercado para decirme: No, monseñor; no os habeis de ver forzado á despedir estos pobres niños, á renunciar á vuestras más caras esperanzas, á las esperanzas de un porvenir mejor que nos prepara y nos anuncia esta vuestra obra. No, vos
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«no os veréis obligado como nuestro primer obispo á sacrificar la paz de vuestra vida episcopal. Sois nuestro padre; á nosotros toca seguir los ejemplos que nos habeis dado de ir por el mundo entero, si necesario es, á buscar para vuestros hijos adoptivos, como que serán los nuestros, la caridad de nuestros hermanos.

«Y lo que dijeron lo practicaron, y en este momento lo practican. Sacerdotes de todas edades, hasta ancianos de setenta años, no han temido atravesar los mares, ir á la América, á los Estados-Unidos, á las Antillas, al Canadá, á la Inglaterra, para esta cruzada de caridad. Ellos vienen antes de partir á suplicarme que bendiga su peregrinaje con la sencillez de un heroísmo que se ignora á sí propio; y cuando se alejan yo lloro, como lloro en este momento de ternura, de reconocimiento y de admiracion.»

Hé ahí explicado, con la sencillez de un heroísmo que también se ignora á sí propio, el espíritu de la caridad de un pastor eminente que, olvidando las ventajas y las glorias de una posición envidiable, ha dicho el adios á su familia y á su patria para sacrificar su bienestar, su fortuna y su vida para la salvación y la evangelización de un pueblo que gime sentado en las tinieblas de la ignorancia y de la muerte. ¿Quién no ha de encontrar hermoso y atractivo este brillante espíritu de la caridad apostólica? ¿Y quién no ve que está á la altura de la dignidad y de la nobleza de la Francia cristiana este lenguaje solo acentuado por el desinterés, la generosidad y la fe? Sin embargo, estaba reservado á las pasiones políticas, que empañan los mas puros sentimientos, crear obstáculos al heroísmo de la misericordia evangélica de los apóstoles argelinos.

El general Mac-Mahon, que resume en Argel las facultades y la autoridad del imperio, ha creído ver en el desarrollo de los planes de propaganda religiosa un peligro para el porvenir de la colonización. Después de tantos años de esfuerzos y de sacrificios ineficaces por parte de las ar-
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mas francesas, y cuando es ya general en los hombres que meditan la opinión de que solo por medios morales puede someterse y organizarse aquel país, el general Mac-Mahon afirma que solo por los medios materiales puede conseguirse el objeto de la Francia.

Como puede suponerse, esta divergencia de opiniones del Arzobispo y del General ha dado lugar á un verdadero conflicto en que luchan el celo apostólico y el heroísmo de las virtudes evangélicas por una parte, y por otra el frío cálculo y el inútil respeto á preocupaciones condenadas por la verdadera civilización.

El conflicto fue explicado con sencillez por el mismo Arzobispo en una carta dirigida á La Gazette du Midi: «Yo pi- «do, conforme á mi derecho y á mi deber, la libertad para «la Iglesia de Argel. Yo manifiesto mi propósito de usar de «mi derecho, empleando ni siquiera la menor fuerza di- «recta ni indirectamente para la predicacion pública é in- «mediata del Evangelio, pues no creo oportuna todavía la «hora, sino para el ejercicio de la devocion y de la caridad; «esperando atraer, por el afecto y la confianza, á los indi- «genas, é ilustrarlos poco á poco.

«Á este fin quiero fundar á mis costas establecimientos «de caridad, casas de socorro, hospicios, etc., en el seno «de las tribus que querrán aceptarlos.

«El Gobierno de Argel, ó mejor, las oficinas árabes, me «disputan, y para hablar mas exactamente me niegan este «derecho, como lo negaron á mis predecesores. Y me lo «niegan bajo el pretexto de que la presencia de religiosos «produciria revueltas, sobrexcitando el fanatismo musul- «man.

«Este pretexto, que renueva continuamente desde el «año 1830, es fútil, como lo comprende todo el que habita «en Argel y conoce toda la teoría de las revueltas indíge- «nas. En esto consiste todo el conflicto.»

En otra carta dirigida á su clero el venerable Arzobispo
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acentuaba mas la actitud tomada contra sus evangélicos proyectos por el General gobernador de Argel y sus dependientes.

«Vosotros sabeis, mis queridos cooperadores, les decia, «que á pesar de la benévola autorización del Emperador, «no he podido vencer la obstinada resistencia que se me ha «hecho para establecer en Kabylia ni siquiera sencillas ca- «sas de socorro y de caridad, y esto á pesar de querer es- «tablecerlas á mi cuenta y solo en aquellas municipalidades «que me las pidieran ó aceptaran; habiéndome comprome- «tido á no permitir á las Hermanas ni á los Hermanos nin- «guna propaganda directa, contentándome con ganar la «confianza y el corazon de los indígenas por el espectáculo «y los beneficios de la caridad.

«Ha habido djemmas que me han pedido ó hecho pe- «dir, ya por escrito, ya de viva voz, la gracia de fundar «entre ellos establecimientos piadosos; mas la resistencia de «la Autoridad argelina ha sido invencible.

«Conoceis que algunos meses atrás, á consecuencia de «una circular del Gobernador general, la enseñanza católi- «ca estuvo á punto de ser eliminada de todas las escuelas; «habiéndose amenazado inminentemente la existencia de «las congregaciones de enseñanza. Recordais, sin duda, la «emocion que estas amenazas causaron en todas las almas «cristianas, y os consta con qué enérgica perseverancia de- «bí yo mismo protestar para obtener las explicaciones que «al fin consiguieron calmar la alarma de los espíritus.»

«Sabeis, en fin, las intrigas, la inesperada oposicion que «se suscitó y encontró eco hasta en los periódicos, desde el «dia en que manifesté mi propósito de ejercer mis derechos «y de cumplir mis deberes apostólicos.»

Tal es la triste situacion de la Iglesia católica en Argel. Lo que la Francia protege allí es, como se ve, solo, únicamente el terreno, la posicion material. La mas absoluta indiferencia siente respecto á que domine los espíritus el Coran ó el Evangelio; y aun entre el Evangelio y el Coran,