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«la influencia de la Religion es la que mas directamente afecta la lealtad y fidelidad de las naciones. Importa altamente á los Gobiernos civiles reanudar sus relaciones con la Iglesia católica, pues mientras que las leyes públicas estarán en desacuerdo con sus derechos divinos y con sus libertades, á duras penas podrá mantenerse la paz interior y la fidelidad. Pruebas sin réplica ofrece de ello la Irlanda y la Polonia.

«Por otra parte, la Iglesia en todo tiempo se ha esforzado á preservar la sociedad cristiana de la tendencia que la arrastra siempre hácia el orden simplemente natural. «La sociedad humana es la creacion de Dios en orden á la naturaleza, al paso que la sociedad cristiana es la creacion de Dios en orden á la gracia.»

En el desarrollo de estos principios el cardenal Manning ostenta la riqueza de su doctrina y el fervor de su espíritu. La confianza en los mas felices resultados de la celebracion del concilio la expresa S. Ema. con todo el nervio de un sentimiento firmísimo.

«Fijas las miradas en los principios que acabamos de recordar, estamos en mejor posicion de apreciar los hechos de la época presente y de destruir ciertos errores populares que han sido propalados con confianza y que algunos creen partir de fidedignos manantiales. Dícesenos que no es espontánea del Papa la intencion de convocar un concilio, sino que obra con cierta coaccion moral; que si es favorable á la convocacion, él es el solo que participa de este modo de ver en Roma; que en Roma no son amigos de los concilios, porque les dañan; que el futuro concilio general es una reaccion contra pretensiones excesivas, á las que pondría limites la santa asamblea; que el concilio confirmará los actos de los papas sobre los principios galianos, y que revisará ó modificará el Syllabus de 1864.

«Durante los tres primeros siglos de la Iglesia no hubo concilio general alguno; y no lo ha habido tampoco de tres siglos á esta parte. En el período de diez y ocho si-
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«glos, solo diez y ocho concilios se han celebrado. Es, pues, «evidente, como enseña Belarmino, que si bien los concilios «generales son útiles, y algunas veces imprescindibles en «épocas excepcionales, no son necesarios á la marcha de la «Iglesia. La Iglesia no es infalible en virtud de los concilios «generales; estos son infalibles en virtud de la infalibilidad «de la Iglesia. Toda la Iglesia, la Iglesia docens et discens, «diseminada por la tierra es infalible siempre. En todo tiem- «po y lugar la Iglesia cumple sus deberes de testigo, de juez «y de maestro. La silla de Pedro y el Episcopado esparcido «por la tierra son talmente asistidos por el espíritu de ver- «dad, que no pueden errar respecto los tres deberes. En «el período de tres siglos que precedió al concilio de Nicea, «la voz infalible de la Iglesia bastó para la promulgacion «y la difusion de la fe; en los intervalos que separaron un «concilio de otro, la Iglesia fue perpétuamente infalible «en sus declaraciones de la verdad y en sus condenas del «error.

«Durante los trescientos años que han transcurrido desde «el santo concilio de Trento, la Iglesia ha enseñado con la «misma infalibilidad. Los pontífices que se han sucedido «desde Pio IV, que fue el que confirmó el concilio de Tren- «to, hasta Pio IX, que definió la Inmaculada Concepcion, «han enseñado con la misma voz y autoridad infalible y su- «prema. Pruébanlo, además de otras, las condenaciones de «Bayo, Jansenio, Molinos; la bula Unigenitus, la conde- «nación del sínodo de Pistoya, y mas recientemente la de «Lamennais, Stenne, Frokschammer, y de los errores enu- «merados en el Syllabus. No se creyó necesario convocar «el concilio para definir aquellas verdades y condenar aque- «llos errores. Aquellas definiciones y aquellas condenas fue- «ron perfeccionadas, y se juzgaron completadas con solo la «autoridad pontificia. Pedro habló por la voz de Inocen- «cio, de Alejandro, de Clemente y de Pio. Si en cualquiera «ocasion los obispos son convocados para definir en un «concilio ecuménico lo que ha sido definido por un papa
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«ó por algun concilio general, los obispos son jueces, pero á condicion de conformarse á las decisiones anteriores...

«...Cualquiera que sea la época de la convocacion del futuro concilio, no tendrá por objeto revocar ninguno de los actos de la Iglesia ó de su Jefe, que en virtud de la divina asistencia son ya, en lenguaje ortodoxo, perfectos e infalibles. Los trabajos versarán sobre las relaciones actuales de la Iglesia con la sociedad.

«Si, pues, se nos pregunta dónde se ve la necesidad de un concilio general, podemos responder, que en la situacion presente del mundo no hay un remedio mas proporcionado á sus necesidades.

«En el decurso de tres siglos se han verificado radicales y perpétuos cambios; las prácticas cristianas han sido modificadas por una serie de revoluciones; no hay país en el que no se hayan infiltrado muchos errores intelectuales y morales.

«Seis motivos enumera Belarmino para convocar únicamente un concilio; hé ahí exactamente el último: «La sexta razon es la reforma general de los abusos y vicios que se infiltran en la Iglesia; pues, aunque el Pontífice puede redactar por sí solo leyes para la Iglesia, estas son mas fácilmente aceptadas cuando se hacen de acuerdo con un concilio general.»

El cálculo de los resultados favorables que S. Ema. espera de la celebracion del concilio es otro de los horizontes que le ofrecen no menos interesantes consideraciones.

«La unidad, la universalidad y el poder de la Iglesia, dice, serán robustecidos.» Las circunstancias se prestan á ello; bajo ningun pontificado la Iglesia docente habia tenido reuniones tan frecuentes como bajo el de Pio IX. En las tres reuniones de los obispos se ha podido ver que reina el acuerdo mas completo de los ánimos de los que dirigen la grey santa. La conciencia de la unanimidad absoluta y de un mútuo apoyo ha penetrado en esta época en
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el Episcopado de todas las naciones, quizá con mas intensidad que en épocas pasadas.

Este acuerdo debe favorecer la libertad de la Iglesia en su accion espiritual. Las afirmaciones de todos los obispos respecto de la conveniencia de conservar la garantía de la independencia pontificia han ilustrado el criterio de los católicos, quienes tienen en la voz unánime de sus maestros la regla de sus juicios. «Cuanto mas, continúa, la Iglesia «tiene la conciencia de su dignidad, mas enérgica es su accion sobre los diversos países.

«Mientras que la Iglesia se halla separada por los celos «de los Gobiernos y de las naciones, no puede tener con- «ciencia de la inmensa fuerza que resulta de la cooperacion «de todas sus partes y de su unidad. Los despotas odian á «los papas y aman á los patriarcas; porque los papas son «soberanos é inflexibles, y los patriarcas pueden convertirse «en cortesanos y dependientes. En esto consiste la diferen- «cia que va entre el patriarca, dignidad puramente ecle- «siástica, y el Vicario de JESUCRISTO. El non possumus de «san Pedro es absoluto. Federico el Grande de Prusia, con «el instinto penetrante é infiel que le distinguia, recomendó «la ereccion de iglesias nacionales como el seguro disol- «vente de la unidad católica, y la creacion de patriarcados «como una garantía de subordinacion á la voluntad régia y «una barrera levantada á la supremacía pontificia. Cuando «los Gobiernos civiles no deben hacer la oposicion mas que «á los fieles católicos, se sienten fuertes; pero cuando han «de luchar contra fieles y maestros, síntense impotentes. «Nos acercamos á la época en que los Gobiernos deberán «contar con la Iglesia entera y con su augusta Jefe, y un «concilio general contribuirá poderosamente á guiar los Go- «biernos á la conviccion de que la Iglesia no es una escuela «de opinion ni una simple religion, sino un reino espiri- «tual que tiene su legislacion, sus tribunales y su poder «ejecutivo.
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«El concilio contribuirá también á la extinción del espíritu del nacionalismo, que durante tantos siglos ha turbado la paz de la Iglesia. La Iglesia ha tenido tres períodos: el primero, cuando se componía de individuos, ó todo lo mas, de familias, antes que ni una sola nación entera se convirtiera á su fe; el segundo período, que abarca la época en que todas las naciones estaban reunidas á la sombra de la bandera católica, y en que las leyes de la unidad y de la autoridad eran un contrapeso á la ambición, rivalidades y altiveces de los príncipes y de los Gobiernos; y el tercero, cuando el establecimiento de las naciones modernas empezó á desarrollar el germen de la insubordinación y del cisma. En fin, hemos llegado al período en que apenas existe una nación católica. Los reinos de la Europa, ó se han separado del centro, como la Prusia y la Inglaterra, ó bien, como Francia y Bélgica, después de haber perdido en el interior la unidad de fe, han separado de la Iglesia los poderes públicos.

«Es evidente que hoy apenas se encontraría una nación que haya tomado la Iglesia católica por guía. Los Gobiernos, la ley pública de los Estados y la ley internacional, se han sustraído más ó menos á las leyes de la Iglesia. Consideradas como sociedades políticas, las naciones ya no son católicas, aunque en la mayoría de los países continúen radicalmente adheridas al Catolicismo las masas populares. El galicanismo, el josefismo, el anglicanismo, eran divisas de los Gobiernos y enfermedades de las clases reinantes. El pueblo jamás las ha abrazado ni comprendido; al comprenderlas, las hubiera rechazado, y las rechaza, en efecto, en el mismo punto que se apercibe deber elegir entre una religión de Estado y la fe cristiana; entre una supremacía real y la autoridad del Vicario de Jesucristo.

«Un concilio ecuménico contribuirá á hacerlo comprender. La independencia espiritual suprema de la Iglesia, convocada por su Jefe, con independencia de todo poder
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civil, dando libremente leyes á la unidad católica, disper-
tará los buenos instintos de todos los cristianos.»

El sábio Prelado desciende á algunas consideraciones so-
bre las relaciones actuales de la Inglaterra con la Iglesia,
sobre la modificacion del espíritu de antigua intolerancia
protestante; y, por consiguiente, sobre la posibilidad de ob-
tener ventajosos resultados de la accion extraordinaria de
la Iglesia.

«En fin, dice, ¿por qué consideraríamos como una utopía
«la esperanza de que de este estado de cosas surgirá una
«nueva organizacion, un nuevo mundo cristiano? La cris-
«tiandad no se halló mas enferma ni mas débil que cuando
«la muerte de san Gregorio; al descender á la tumba llora-
«ba este ante la disolucion aparente de la cristiandad; y no
«obstante, de aquellas ruinas, cuya vista le conturbaba, sa-
«lieron diez siglos de gloria para ella. El mundo continua-
«mente cambia; se eleva, declina, pasa de una á otra posi-
«cion, como las corrientes del océano. Se han formado,
«disuelto, desaparecido reinos, imperios y confederaciones
«de Estados cristianos; solo la Iglesia permanece inmuta-
«ble. Ella ha resistido y ha creado nuevas relaciones, ora
«con el imperio bizantino, franco y aleman, ora con la Eu-
«ropa cristiana en su elevacion gradual, en sus numerosas
«vicisitudes, en su perpétua estabilidad.

«Ahora atravesamos una crisis. Posible es que se forme
«junto á la Santa Silla una nueva constitucion europea con
«nuevas fronteras, nuevos centros, nuevos poderes, nue-
«vas dinastías; y que los pontífices, calmosos é inmutables
«en su supremacía, entren en nuevas relaciones con el
«Nuevo Mundo apoyados en sus viejas leyes tan invariables
«como la sucesion de las estaciones y de las marejadas. Las
«revoluciones no nos alarman ni arruinan...

«Puede que el mundo renueve sus diez persecuciones;
«pero los pontífices serán inflexibles hasta al fin. Ellos han
«aconsejado, prevenido y rogado á los príncipes y legisla-
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«dores; si estos rehusan oír su voz, la oirán los pueblos.
«El porvenir no puede faltarnos.
«Los pueblos conocen la voz de su pastor... Los Gobiernos pueden ser febronianos ó volterianos; el espíritu de Pombal y de Kaunitz quizá sobreviva en los Gabinetes y en la política; pero los instintos de las masas son cristianos, y las tendencias de las sociedades políticas se dirigen en todas partes hacia el pueblo. Esto no nos disgusta. Jamás la Iglesia ha sido tan vigorosa como cuando se encuentra en íntima simpatía con el pueblo; díganlo la Irlanda, la Polonia, la Australia, la América y la Inglaterra.»
Tal es el resumen imperfecto del reciente trabajo del Primado católico de la Gran Bretaña. Su lectura ha producido en aquel pueblo, atento á la marcha religiosa del mundo, excelente impresión. La dignidad del lenguaje y la sublimidad de las ideas recomiendan á todo buen criterio la verdad del espíritu que las inspira. Además, el cuadro de la unidad doctrinal y disciplinaria de la Iglesia católica impresiona especialmente en aquellos países en que la divergencia de opiniones y la variedad de sectas dan origen á discordias lamentables y hasta á deplorables escándalos.
La Iglesia de la unidad adquiere título valedero á la simpatía de las víctimas del capricho entronizado.
Las exposiciones doctrinales del Catolicismo, escritas por mano doctora como la del Arzobispo de Westminster, nunca son estériles entre protestantes.
El Episcopado católico no se limita á enseñar; revestido del carácter paternal, al paso que ilustra, socorre.
Después de haber dado un ejemplo del celo por la ilustración del pueblo, desplegado por el Emo. Manning, extractando la anterior pastoral, nos parece justo consignar otro del celo del Episcopado en aliviar al prójimo, en ejercer el ministerio de la caridad, trasladando el curioso artículo que El Boletín eclesiástico de Canarias ha insertado sin tener de ello previo conocimiento el digno Obispo que fue
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dos, cuando se le escapó una palabra de apostasía. Al punto fue puesto en libertad. Apenas le desataron, lloró amargamente su culpa; y sabiendo luego que habían preso al Ilmo. Sr. Berneux: «¿Dónde, exclamó con dolor, dónde podré confesar mi culpa?»

Apenas vendadas sus llagas, se hizo montar á caballo y tomó el camino de Seoul, á pesar de los esfuerzos que hicieron para detenerle. «Dejadme, decía, dejadme ir corriendo para confesar mi crimen. Quizá llegaré tarde. Es preciso que todo el mundo, hasta en la capital en donde me conocen, sea testigo de mi vergüenza, de mi arrepentimiento y de mi muerte.» Se dirigió á la casa de Marcos Tieng, ocupada entonces por un piquete de satélites, y se declaró cristiano. Encerráronle en Kou-riou-kan, de donde no debía salir sino para recibir los interrogatorios y los tormentos, y para marchar á la muerte. Tuvo la dicha de encontrar en la cárcel al Ilmo. Sr. Berneux, de quien recibió, con el perdón de su culpa, preciosos estímulos de perseverancia.

Informado el mandarin de la apostasía de Alejo, no descuidó esta circunstancia.

«Siendo tan joven, le dijo, ¿no quieres la vida, y prefieres la muerte?
«—Quiero la vida, respondió Alejo.
«—Pues vive, le dijo el mandarin.
«—Sí, así lo deseo.
«—Pero antes es menester apostatar.
«—¡Oh no, no! no quiero vivir á tal precio.»

Sus respuestas causaron la admiración de los asistentes. Sujetáronle á tormentos mas crueles que los de los mismos misioneros; pues, además del hieun-moun y el tjiou-tjiou, tuvo que sufrir diferentes veces horribles palizas. Su cuerpo estaba hecho una llaga.

El jóven confesor acompañó á Sai-nam-to á MM. Pourthié y Petitnicolas, y al catequista Marcos Tieng, con quienes participó de todos sus suplicios. Al segundo sablazo cayó
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de aquellas islas, hoy preconizado para la silla de Salamanca, artículo que es una especie de resumen de las principales obras de beneficencia y caridad practicadas por el excelentísimo Sr. Lluch durante su pontificado:

«Es carácter distintivo del hombre virtuoso y de sentimientos nobles y elevados ocultar sus buenas acciones, sin buscar otra recompensa que la satisfacción que siempre llevan consigo, ni otro premio que las bendiciones de Dios.

«Esta cualidad ha distinguido siempre á nuestro excelentísimo é ilustrísimo Prelado, pues durante su pontificado ha guardado una reserva tan absoluta en materia de donativos y limosnas que rayaba en exceso.

«Ahora que ha salido ya de estas islas, y que no se podrá calificar de oficiosa nuestra conducta, nos hacemos un deber en publicar algunos rasgos de su generoso desprendimiento, sintiendo no poderlo hacer de otros muchos que nos son desconocidos; y de los que tenemos noticia, no nos permite el espacio de que podemos disponer ni la índole de esta publicacion consignarlos en esta breve reseña.

«Durante su pontificado el excelentísimo é ilustrísimo señor obispo Lluch distribuía en limosnas fijas mensuales 2,020 reales, sin contar las extraordinarias y ocultas que él hacia con mano pródiga, ni las que se repartían en su nombre en la diócesis de Tenerife.

«Además, los pobres han tenido constantemente abiertas las boticas de esta ciudad para proveerse gratis de medicinas en sus enfermedades, y conservamos los recibos presentados anualmente por los farmacéuticos al mayordomo de S. E. I., que ascienden á cantidades respetables, habiendo llegado algunos años á 7 y á 8,000 reales.

«Documentos fehacientes que tenemos á la vista nos han hecho venir en conocimiento de que las limosnas repartidas por S. E. I. en el año próximo anterior pasaron de 54,200 reales, siendo de notar que permaneció en Europa desde mayo hasta setiembre inclusive.

«Creeríamos ofender los sentimientos del respetable clero
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de esta diócesis si recordásemos lo que ha hecho S. E. I. á favor de las iglesias. En los corazones de los párrocos escrito está. Por nuestra parte podemos asegurar que nunca permitió que se vendiese objeto alguno de los que hacia venir de la Península para el servicio del culto; y por nuestras manos han pasado las cuentas de aras de mármol, casullas, sacras, crucifijos, y otras piadosas provisiones que S. E. I encargaba para distribuir gratuitamente entre las iglesias.

«Gáldar cuenta con un precioso altar y retablo de Nuestra Señora del Cármen, costeado por S. E. I.; Teguise, en Lanzarote, con otro recuerdo semejante; la iglesia del hospital de San Martín de esta ciudad, con el pavimento de mármol; la del convento de San Ildefonso, con el embaldosado nuevo, varias obras interiores, y una magnífica alfombra; el Seminario conciliar, con el hermosísimo altar y retablo de san Luis Gonzaga, con una colección de sal gemma de Cardona, un riquísimo monetario para el museo arqueológico, y con cuantiosos donativos para las notables reparaciones que se han realizado por disposición suya en el interior del mismo; y otros templos con varios objetos costeados todos por S. E. I., sin apelar á los fondos de reserva. Con estos muchas obras se han llevado á cabo, que por lo mismo no mencionamos.

«S. E. I. ha llevado su desinterés y generosidad hasta el extremo de no percibir los derechos que le correspondían por la administración apostólica de Tenerife que, por disposición suya, se distribuían íntegros entre los pobres y casas de beneficencia de aquella diócesis.

«Á los pocos meses de haber tomado posesión de este obispado quitó S. E. I. varios derechos que se habían venido cobrando constantemente en la Secretaría de Cámara y gobierno, privándose así de ingresos no pequeños, y formó un nuevo arancel, que es el más cómodo de cuantos han regido hasta el día. Además, condonaba con frecuencia los
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derechos de dispensas matrimoniales y de proclamas, y nos consta que, solamente en los años de 1859 al de 1864, no bajaron de la suma de 18,000 reales, y de la de 8,700 en los tres años siguientes.

«En obras precisas de reparacion y mejoras del interior del Palacio episcopal ha invertido el señor obispo Lluch, durante su pontificado, mas de 80,000 reales, y últimamente dió 7,600, parte de los 120,000 que obtuvo del Gobierno para las mejoras interiores y exteriores que actualmente se están ejecutando. Los gastos del palacio de Teror, junto con los de las obras de la fuente pública del paseo de la alameda de dicha villa, que costeó S. E. I., suben á mas de 25,000 reales.

«Antes de ausentarse repartió S. E. I. abundantes limosnas y dejó crecidas cantidades para que se distribuyesen entre los pobres, casas de beneficencia é iglesias. Entre otras recordamos las siguientes: 2,000 reales á las Hermanas de Caridad; 1,000 á los pobres leprosos del hospital de San Lázaro; 1,000 á las monjas del convento de San Ildefonso; 1,000 á la Conferencia de san Vicente de Paul; 8,000 para ocho dotes á otras tantas jóvenes de esta diócesis y de la de Tenerife; 1,000 para ayuda de las obras de reconstrucción de la iglesia parroquial de Artenara; 1,000 para el arreglo de una modesta habitación al párroco de Tasira; 2,000 á un joven necesitado para continuar sus estudios en la carrera eclesiástica, y, finalmente, 6,000 para objetos piadosos y donativos particulares.

«S. E. I. no ha permitido que se vendiese ningun objeto de su Palacio, á excepcion del tiro de mulas, cuyo producto se ha de distribuir entre los pobres. El único coche que tenia, parte de sus ornamentos y pontificales, y varios muebles, ha dispuesto que pasen á sus sucesores en esta mitra de Canarias. Los muebles restantes, cuadros, etc., ha ordenado que se distribuyan entre los pobres y los que han sido sus inmediatos servidores. Dos ricas alfombras que
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estaban en los salones de Palacio, las ha regalado, una á la iglesia parroquial de la villa de Gáldar, y otra á la de Teguise.

«Su retrato grande, pintado al óleo, lo mandó al ilustrísimo Cabildo de esta santa iglesia catedral, como un ligero, pero sincero testimonio del distinguido aprecio que le merece.

«Los libros de su magnífica biblioteca, después de haber repartido algunas obras entre varios eclesiásticos de esta diócesis, los ha dejado para la biblioteca pública del Seminario conciliar, que se halla enriquecida con mas de mil ciento treinta volúmenes dados por S. E. I., entre los cuales figura la colección completa de los Padres griegos y latinos, compuesta de trescientos tomos en fólio, y otras muchas obras de indisputable mérito.

«El señor obispo Lluch ha creado á sus expensas varias bibliotecas parroquiales y las ha dotado de excelentes obras morales para la instrucción popular.

«Público y notorio es que S. E. I., en todas las suscripciones que ha habido para socorrer calamidades públicas y necesidades particulares, es el que ha contribuido siempre con mayor cantidad, y de los datos oficiales que obran en nuestro poder resulta, que lo que ha dado para los fines referidos, durante su pontificado, asciende á la suma de 85,940 reales.

«Los que como nosotros hayan tenido ocasión de apreciar de cerca los sentimientos caritativos del excelentísimo é ilustrísimo señor obispo Lluch, no extrañarán esos actos de su generoso desprendimiento que brevemente hemos reseñado, sin comentarios de ninguna clase, impulsados no por la adulación, que detestamos, sino por el cumplimiento de un deber sagrado, á fin de que los relevantes sentimientos de caridad evangélica y de amor á los pobres que tanto le enaltecen, sirvan de edificación á los buenos y de provechosa enseñanza á los que no saben comprender en los