Revista católica de las cuestiones sociales (1896-01-01 00:00:00), página 14

cumplir, fuirfan de sola la libertad de vivir de las órdenes monásticas. No se extrañará esta aserción, si se quiere observar que nos hemos visto obligados á recurrir á las comunidades religiosas para el ejercicio de la beneficencia pública. Ninguna administración civil de la caridad podrá luchar con ellas, y aunque el espíritu desconfiado de las generaciones actuales las haya colocado bajo la inmediata inspección de la autoridad laical, ello siempre es cierto que ha sido preciso reconocer en este instrumento eclesiástico el más humano, el más adecuado y eficaz de todos los instrumentos. Si los decretos de la Providencia no condenan nuestra sociedad á caminar sin remedio á su ruina, no tardará en ver cuán útil sería, especialmente si se atiende al debilitamiento y movilidad de los resortes del gobierno, resultado de la instauración de la democracia; no tardará, digo, en verse cuán útil sería que las asociaciones reclamadas en gran número por los intereses actuales pudiesen establecerse sobre la fé religiosa. Hay muchos que tiemblan y como que se les herizan los cabellos, cuando se les habla de fomentar las órdenes monásticas y alentárlas para que dirijan las obras de industria, de beneficencia y de educación pública; pero ello lo cierto es que en esto está el principal elemento de salvación de la sociedad. Si no se apela al poder de las asociaciones religiosas para renovar y mantener la educación dentro del círculo de las verdades católicas, no sería demasiado aventurado predecir que el socialismo será muy fuerte de aquí á diez años.

En cuánto á los que temen que el aumento de bienes de manos muertas causen perjuicio al Tesoro y al desarrollo del comercio, deben considerar que lo primero es fácil remediarlo con leyes hacendísticas en que se cree algún derecho para suplir el derecho de mutación, y que en cuánto á lo segundo, es un miedo quimérico el creer que por la concesión de libertad á las instituciones religiosas pueda entorpecerse ó impedirse el desarrollo del comercio.

Todas las frases forjadas por el siglo XVIII contra la funesta influencia de los monges caen ante los hechos. Quiere atribuirse á los conventos la decadencia de España, y no se ve que los conventos eran contemporáneos de su mayor prosperidad y que la habían precedido y adelantado. Se olvida que los conventos eran numerosos en Barcelona, y que sin embargo, ya desde la edad media había fundado una organización del trabajo viva y floreciente, fondos de retiro y juntas de socorro para los artesanos (1), consejos de hombres buenos, y que concedía á todos los que se dedicaban á oficio capacidad para los empleos municipales. Numerosos eran también los conventos en Alemania, cuando las ciudades anseáticas dieron al mundo el espectáculo de sus expediciones lejanas, y hasta tomaron de la vida monástica algunas reglas para los empleados de sus factorías. Numerosos eran los conventos en Venecia, en Génova, en Pisa y en todas esas repúblicas italianas, tan esencialmente mercantiles, que la nobleza de seda y la de lana con sus disputas de vanidad eran un preludio de los deslúenes con que la nobleza de espada cubrió luego á la nobleza de ropa.

Tiempo es ya de repudiar todas esas ideas ficticias que la credulidad toma de manos de la preocupación. El catolicismo no se opone de modo alguno al progreso material de los pueblos; ninguna de sus instituciones tiene ese efecto desastroso. El error en esta parte está muy difundido; pero esto mismo es una razón para apelar más fuertemente á la autoridad de los hechos.

(1) Véase Capmani, citado por Balmes, tomo III, p. 579.