Revista católica de las cuestiones sociales (1896-10-01 00:00:00), página 2

culable, de cuya mala ó buena aplicación dependen los resultados sociales ó antisociales.

Hay que distinguir en ella tres tendencias: 1.ª La cooperación extraña á la política y á la religión, que persigue simplemente el mejoramiento social y material de la clase proletaria, cuya tendencia es respetabilísima y digna del apoyo de los católicos; 2.ª La cooperación como medio de alcanzar las reivindicaciones socialistas que en nuestro concepto debe, á ser posible, encauzarse y combatirse; y 3.ª la llamada cooperación católica que existe como lógica protesta de la puramente socialista.

Creemos que la gran mayoría de las cooperativas españolas pertenecen á la primera clase que debe merecer, como hemos dicho, nuestra simpatía y protección, máxime si se tiene en cuenta que podrán verse expuestas acaso en término breve á las acechanzas de los socialistas revolucionarios.

A esta primera clase y tendencia pertenecen también las cooperativas de Inglaterra que forman el inmenso núcleo que condujo en tiempos recientes aquel espíritu cristiano llamado en vida Vansittart Neale, así como el gran ejército cooperativo francés que de acuerdo con sus compañeros de Inglaterra han conseguido ampliar el gran marco de la cooperación fundando la «Alianza Internacional Cooperativa» cuyo segundo Congreso vá á celebrarse.

La asistencia de los españoles á este congreso puede y debe ser causa de que desaparezca en España una de las rémoras de la cooperación cual es la ignorancia que con el caciquismo, el abandono y la desunión forman los principales obstáculos que hemos de vencer para que entre nosotros prospere y se desarrolle este precioso instrumento que puede ahogar en germen la semilla socialista que los falsos apóstoles del colectivismo vienen sembrando entre nuestros obreros.

Veamos ahora como tiene lugar el obstáculo del caciquismo y el medio, á nuestro juicio único por hoy de destruir dicho obstáculo.

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EL CACIQUISMO

Que el caciquismo, que en el orden político es un mal grave, es también un obstáculo serio para el progreso de la institución cooperativa, pruébalo numerosos hechos que conocemos y de que no estamos autorizados á hablar; pruébalo el empeño con que un conocido cooperador español ha trabajado hasta conseguir que se tomara en cuenta por los legisladores la existencia de las sociedades cooperativas sometidas hasta hace poco tiempo al derecho común y por consiguiente sujetas en cuanto á la tributación á los tiros del pequeño comercio é industria que para los efectos fiscales forman gremio y tienen un interés lógico en gravar los intereses de la entidad cooperativa hasta hacerla desaparecer.

Vencida esta dificultad del abuso posible de los gremios contra las Sociedades cooperativas por el artículo 39 de la ley de Presupuestos de 1892, quitóse un arma al caciquismo de que había abusado extraordinariamente, desoyendo las autoridades las fundadísimas quejas de las cooperativas perjudicadas. Pero no obstante, como para el caciquismo no son valladores las leyes y allá van leyes donde va su gusto, el abuso y la arbitrariedad sigue persiguiendo la existencia de muchas cooperativas