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errores, nuestra augusta Religion y su doctrina saludable vuelvan á florecer en todo el universo y se propague cada vez mas, y que con su reinado la piedad, la honradez, la probidad, la justicia, la caridad, todas las virtudes cristianas recobren su vigor y brillantez para el mayor bien de la sociedad civil. Nadie podrá jamás empañar la verdad de que la fuerza de la Iglesia católica y de su doctrina, no tan solo tiene por objeto la ventura eterna de los hombres, sí que es provechosa tambien á la felicidad temporal de los pueblos, á su verdadera prosperidad, al órden y á la tranquilidad, así como al sólido progreso de las ciencias humanas. Los anales de la historia tanto sagrada como profana atestiguan con hechos patentes y demuestran constantemente hasta la evidencia estos beneficios.

Nuestro Señor JESUCRISTO pronunció unas palabras maravillosamente propias para regocijarnos, fortalecernos y consolarnos: «Cuando dos ó tres se reunen en mi nombre, «estoy allí en medio de ellos.» No debemos, pues, dudar de que Él mismo se dignará en este concilio auxiliarnos con la abundancia de su divina gracia para que podamos arreglarlo todo. Así pues, dirigiendo nuestras mas fervientes súplicas á ese Dios padre de toda luz é implorando dia y noche en la humildad de nuestro corazon, hemos juzgado definitivamente que debia convocarse este concilio.

En su virtud, apoyándonos en la autoridad de Dios Padre todopoderoso, del Hijo y Espíritu Santo, de los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo, cuyo lugar ocupamos en la tierra; despues de oir el consejo y recibir la adhesion de nuestros venerables hermanos los cardenales de la santa Iglesia romana, indicamos, proclamamos y convocamos el concilio ecuménico y general en nuestra querida ciudad de Roma y en la basílica del Vaticano en el año próximo 1869 el dia 8 de diciembre, consagrado á la Inmaculada Concepcion de la Virgen María, Madre de Dios, para comenzarlo en ese dia, continuarlo y terminarlo con la ayuda del Se-
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«De todas maneras, los hechos son siempre hechos, y los hechos proclaman ante la Europa, que ensordece á su voz, la verdad importante para la cuestion italiana, de que el Gobierno italiano no es la Italia, y que, al contrario, existe un antagonismo radical, absoluto, entre estos dos términos, que se trabaja para asimilar.

«No faltan intrépidos campeones de la verdad, defensores decididos del buen derecho y de la justicia, que no han sabido abrir los ojos á la evidencia; cegados por no sé qué fatal ilusion, han empleado falsamente el nombre de Italia y de los italianos, en vez de emplear los de revolucionario y sectarios. De esta manera se ha añadido la afrenta á las angustias del pueblo que gime bajo el yugo de la revolución; se ha dañado de esta manera la causa de la Santa Silla, pues, dígase lo que se quiera, todo serio observador puede convencerse de que la solucion única, posible, práctica, de la cuestion romana, depende de la solucion de la cuestion italiana.

«Si entre la Italia que reclama su constitucion unitaria y el Papado que la rechaza, se supone una oposicion que no existe, complicanse á los ojos de la diplomacia las dificultades. Mas cuando la Europa se haya persuadido de que la Italia es una creacion mónstrua de la avidez del Piamonte y de las aspiraciones siniestras de los sectarios; cuando se habrá hecho evidente que sin el concurso de la diplomacia y de las logias masónicas jamás se hubiera realizado esta informe unidad, que los italianos rechazan con su doble carácter de italianos y de católicos, entonces y solo entonces será definitivamente resuelta la cuestion romana.

«En las reflexiones que os someto, me creo dispensado de hablar de los súbditos del Sumo Pontífice. Sabida es la clase de acogida que en aquel pueblo tuvo la invasion garibaldina, excitada por la revuelta por toda suerte de medios conocidos. Me limitaré al reino de Nápoles y de Sicilia, y sobre todo á mi isla natal, pues somos los menos conocidos de Italia.
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«I. Como toda dinastía humana, la de los Borbones había cometido muchas faltas que nadie puede negar. Sin embargo, hay un hecho decisivo que dice mucho en favor de aquella familia: su invencible repugnancia á la revolución. Sin duda procuró la francmasonería infectarla; pero, á pesar de los manejos de Tanucci, de Caracciolo, etc., etc., los Borbones de Nápoles pertenecieron á una gran dinastía católica, acabando siempre por desatender las esperanzas de la revolución anticristiana y socialista.

«Cuando Fernando II subió al trono de sus antepasados la aversion se trocó en furor. Pusieronse en juego toda clase de calumnias y traiciones; guerra que, empezada á su advenimiento, no ha terminado aun ni después de su muerte. Los revolucionarios —es Mercantini, el poeta de Garibaldi, el que lo ha consignado,—llegaron hasta á insinuar al pobre pueblo que el Rey de Nápoles había envenenado la Sicilia en el cólera de 1837, 1854 y 1855¹. Por desgracia el pueblo prestó crédito al poeta. No hablaré de las calumnirosas fábulas inventadas para pintar las torturas y crueldad ejercidas contra víctimas inocentes. Conoceis ya la célebre frase de un diputado revolucionario, Petroscelli della Gattina, sobre Poerio: Poerio, decia aquel, es una pura invencion revolucionaria de la prensa anglo-francesa é italiana². ¡Preciosa confesion! Ella arroja abundante luz sobre la conducta de esta gente.

«Hé ahí lo que se atrevió á escribir á Ricasoli un revolucionario ultra, el marqués Rudini, en su memoria oficial sobre la insurreccion de Palermo (setiembre de 1866): «Los ciudadanos mas honrados y los mas influyentes, que querian derribar la dinastía borbónica, no vacilaban en combatir con denuedo el partido de la autoridad... y añadiré que los hombres de bien (!!!), que conspiraban con

¹ Véase la carta de Mercantini, profesor de literatura italiana en la universidad de Palermo, el director de la gaceta palermítana L'Amico del popolo, 6 noviembre de 1866.
² I moribondi del palazzo Carignano, pag. 183.
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«débiles recursos á favor de la libertad del país, tendian con «alguna frecuencia la mano al ladron y al asesino para con- «centrar todas las fuerzas contra el Gobierno 1.» Táctica detestable, cuyo castigo debia ser las terribles venganzas populares que hoy presenciamos. Mas todo aquello se re- ducia á tentativas insurreccionales. Durante los últimos años de su reinado, Fernando II se encontró frente á frente de enemigos tan temibles como Palmerston y Cavour. Además, sosteníanle encarnizada guerra la revolucion y la diplomacia. Y no obstante fue preciso que sucumbiera, que desapareciera de la escena, para realizar el plan.

«El jóven rey Francisco II no podia resistir por mucho tiempo los descomunales ataques de que era objeto. Habia fructificado la calumnia sistemática. Engañadores y enga- ñados, Gobiernos y sectarios, ministros, periodistas, revolu- cionarios de profesion, y, lo que es todavía mas triste, traidores de todos rangos, todos se confundieron y adopta- ron la consigna: Aplastemos la dinastía. ¿Quién era capaz de no sucumbir? Pronto estalló la revolucion en Palermo, otro de los focos importantes de la francmasonería. Garibaldi llegó.

«Conocida es la historia de aquellos dias, contada por elocuentes escritores. Los soldados no faltaron á la fidelidad. El mismo Garibaldi lo declaró despues de la batalla de Catalafirni: Debemos consignar que encontramos una resis- tencia digna de mejor causa. Á este propósito traduciré un fragmento poco conocido de una carta que Garibaldi escri- bió á su amigo Bertani despues del combate: «Catalafirni «16 de mayo de 1860.—El enemigo se batió heróicamente, «y no abandonó sus posiciones hasta despues de una lucha «furiosa cuerpo á cuerpo. Menos disputados que los de ayer «fueron los combates que libramos en Lombardía. Los sol- «dados napolitanos, cuando hubieron agotado sus cartu-

1 ¡ Hombres de bien los que se aliaban con los asesinos! ¡Ah! aplicable es aquí aquella expresion del Espíritu Santo: Pervirtieron el recto sentido.
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chos, empezaron á resistirnos á pedradas.» A la mañana siguiente, Garibaldi escribia á sus amigos: «Debo consignar que los napolitanos se batieron como leones; de modo, que no habia tenido que sostener en Italia un combate como este encarnizado, ni habérmelas con adversarios tan bravos. Estos soldados, con un buen jefe á la cabeza, serían los primeros del mundo.» El ejército queria, pues, á su Rey; y á pesar de las increibles tentativas de seduccion, queria conservar su honor y su fe.

«Y á pesar de esto, siendo tales las disposiciones de las tropas, la revolucion triunfó en Sicilia, y luego en toda la Italia meridional. Garibaldi, desaprobado en el Diario oficial de Turin del 17 de mayo de 1860, podia ser saludado con el título de libertador en el manifiesto dado por Víctor Manuel en fecha 9 de octubre. ¿Cómo aconteció semejante cambio? Hoy los documentos históricos arrojan luz bastante para verse sin sombra las cobardes traiciones de Landi, Chio, Briganti, Anyssola, etc. Ningun hombre honrado recuerda, sin sonrojarse, los nombres de Nunziante, Pianelli, Liborio Romano. En 1859 en Toscana y en el centro de las tropas ducales, los Francesconi habian obrado maravillas, como escribió el embajador inglés al Gabinete de San James. Mas en el reino de Nápoles, los soldados de tierra y mar eran adictos á la causa del Rey; lo atestiguaron Caserta, Capua y Gaeta. Y si la corrupcion no se hubiese entrometido entre los comandantes de los cuerpos, hubieran igualado el heroismo de las bravas milicias de Parma y de Módena. Pero entraba en los designios de la Providencia divina que Francisco II se encontrara bajo el poder de sus traidores, mientras que sus amigos mas íntimos, y al frente de ellos el conde de Siracusa, le abandonaban cobardemente para pasarse, en la hora del infortunio, á las filas enemigas.

«¿Qué hacer en tal apuro? Sucumbir con dignidad; el joven y encorazonado Monarca probó al mundo que era digno de llevar la corona, y que en su pecho latia un cora-
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zon de rey. Serán siempre memorables las palabras que en 17 de enero de 1861 le dirigió el almirante Barbier de Tinnan al despedirse: Así, Majestad, adios; Vos os quedais con el honor; nosotros nos vamos con la vergüenza; y al llegar á París dijo al Emperador: Señor, el Rey de las Dos Sicilias no fue en Nápoles sino un niño; en Gaeta las circunstancias le hicieron hombre, grande hombre. El tiempo ha hecho justicia á todos, poniendo de relieve el carácter de los indig- nos opresores del joven Rey.

«Los italianos querian sobre todo estas dos cosas: la independencia autonómica de su reino y la religion de sus padres; veamos cómo el Gobierno revolucionario ha trata- do estos nobles sentimientos.

«II. El objeto que se ha propuesto la revolucion es fun- dir los pueblos, como se funden en el crisol los metales; sujetarles á una disforme centralizacion administrativa y política para mejor dominarles; borrar lo establecido por el tiempo y la naturaleza por medio de la destruccion de la vida propia de cada Estado particular. Mas la Italia no consentia en fundirse en unidad politica; y ha contestado á la violencia recibida, por la reaccion obstinada de la Italia meridional, por las jornadas de Turin, por la insurreccion de Palermo y otros hechos notables. La nacion, abandona- da de la diplomacia europea, ha permanecido victimá en la lucha; pero victimá no resignada, á pesar de los ocho años de despotismo que vienen transcurridos.

«Mientras que, por la voluntad de los poderosos y la ter- rible permision de Dios, la Italia se veia forzada á consti- tuir su unidad politica, el Gobierno piamontés comenzaba la obra de disolucion moral, civil y financiera. La admini- stracion pública no ha visto surgir en Italia, no diré no- tabilidades como Turgot y Pitt, pero ni siquiera esperanza lejana de obtenerlos.

«Continuos y enormes empréstitos, curso forzoso del papel, verdadera parálisis de la vida económica, tales fue- ron los grandes expedientes de nuestros hábiles hacendistas.
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No hay ministro que al subir á la poltrona no se las haya prometido felices; pero luego han debido todos subir los impuestos, dejando la Hacienda mucho mas atrasada y embrollada. El inmenso déficit, acumulado en este triste período de dilapidacion completa, es el secreto veneno que mata en su origen la prosperidad material y corroe las entrañas del país.

«Á la insuportable carga de impuestos se agregan las leyes funestas de amovilidad y expectativa de la numerosa clase de servidores del Estado. La estabilidad y la fijeza habian detenido el curso de la ambicion durante el régimen tiránico de los Borbones. Hoy, bajo el Gobierno reparador, ha sido indispensable hacer plaza á los hijos de la revolucion, á los satélites de los Ministros; habiendo sido despedidos bruscamente los antiguos empleados. «Á la mañana siguiente de la revolucion, dice Mr. Rudini en el citado documento, fue preciso calificar de héroes á los grandes ladrones y asesinos, ornándoles con cruces y medallas, y señalándoles desahogadas pensiones.» Y no era esto bastante; necesitábase recompensar todos los méritos revolucionarios, aunque para ello hubieran de sacrificarse nobles y distinguidas carreras.

«Pues bien, todo obtuvo fácil arreglo. En el nuevo reino de Italia la ley disfrutó el privilegio de la retroactividad...

«Otro manantial de miseria: los conventos y los monasterios, animados de la caridad de Jesucristo, socorrian un gran número de pobres y desgraciados; mayor era todavía el número de los que vivian del trabajo que les proporcionaban los institutos religiosos. En Palermo, según una estadística formada por el prefecto, se contaban hasta novecientos diez y nueve oficiales de varias artes enteramente consagrados á trabajos monásticos; cifra consignada por un agente revolucionario, cuyo carácter nos autorizaba á suponerla mayor. En Catania excedia, sin duda, á este número el de los que comian el pan que les proporcionaban los religiosos.
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«Y por ahí puede calcularse las ventajas que el pueblo italiano, y sobre todo el de Sicilia, obtuvo de la abolicion de los monasterios y conventos. Privando el trabajo á cada uno de estos infelices, se sumia en la indigencia á toda una familia.

«¿Y á qué vino á parar el comercio? Me limitaré á hablar de la Sicilia, país que conozco mas á fondo. Antes de la revolucion, y segun el antiguo sistema, esta isla tenia una entrada anual, por razon de su comercio exterior, de casi 33.000,000 de francos. El libre cambio, aplicado bruscamente á la Italia por las reformas de 1861, ha ocasionado una enorme diferencia entre la exportacion y la importacion. Estos dos hechos se hallan atestiguados por las concienzudas estadísticas.

«Y á este propósito me permitiréis una observacion: al paso que, por una libertad mal aplicada, se daba tan terrible golpe á la industria italiana, se prohibia, en honor de la misma libertad, el cultivo del tabaco, gracias al que la Sicilia podia considerarse como la Virginia de la Italia. Me dispenso de consignar otros hechos.

«Por lo visto, la libertad le costó cara á la Italia. Sí, en verdad, desde los Alpes á la Lylibea, la deuda y la pobreza unifican la Italia; por lo que podeis suponer con qué cariño ven los italianos al Gobierno que les ha exigido por precio de tanta prosperidad el sacrificio de las autonomías respectivas. Un célebre poeta inglés dijo: «Cuando la miseria entra por la puerta, sale por la ventana el entusiasmo.»

«Echemos ahora una mirada atenta sobre la situacion religiosa; y puesto que es tambien conocida la situacion italiana respecto de este asunto, me contentaré recordando algunos rasgos caracteristicos.

«En Sicilia, ante un pueblo que se deja facilmente engañar por los explotadores, Garibaldi disfrazó sus sentimientos. En 1860, apenas llegó á Alcamo, ciudad muy religiosa, se presentó al templo á recibir la bendicion. En
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Palermo asistió á la misa solemne, él, que poco tiempo después se atrevió á insultar la santa Eucaristía, y á exclamationar ante los florentinos: «Vosotros haréis como yo, jamás asistiréis á la misa, nunca iréis á confesar ¹.»

«La ilusion se desvaneció pronto. Consumada la revolución, fue enviada á Palermo una horda de valdesies, dirigida por Mr. Appra, precedida y acompañada de multitud de prosélitos y de propagandistas, que fuéron diseminando biblias protestantes, opúsculos heréticos, escritos inmorales. «Sonó la hora, dijo el pastor Leone Pila, de extender «por la Italia el protestantismo.» De Sanctis, Marraella, Madiosi, Bruno, Caminelli, Gavazzi, Rossi, se pusieron al frente de la antievangelización. En Turín, Génova, Milan, Bérgamo, Parma, Módena, Bolonia, Perugia, Nápoles y Caserta, se establecieron comités evangélicos, templos protestantes, centros anticatólicos. Mr. Appra quiso presentarse en Palermo con la mayor solemnidad; mas, á pesar de obtener el apoyo del Gobierno para ello, nada pudo obtener; ¡tan sólida era en Sicilia y tan arraigada se hallaba la fe! El ministro evangélico, victoriósamente rebatido en detenidas discusiones que sostuvieron con él respetables sacerdotes, tuvo que marcharse de Palermo avergonzado. Mr. Simpson-Kay, otro pastor protestante, vino á sustituir á Appra: abrió una escuela evangélica en el palacio Sambuca; ensayó con sorprendente tenacidad todos los medios de propaganda; todo inútilmente: la esterilidad de los esfuerzos revolucionarios fue puesta en relieve. De esta manera pretende gobernarse un pueblo sinceramente católico. Se persigue á la religión de los italianos y se favorece al protestantismo por incalificables medios ². Al propio tiempo el diluvio de libros impíos y de escritos espantosa-

¹ Discurso pronunciado en las afueras de Porta romana.
² Las pruebas de estos asertos se hallan consignadas en la Unità cattolica, 16 de febrero de 1868, en el artículo Il culto valdese soccorso del regno d’Italia. Mientras se roba lo de la Iglesia católica, se consignan crecidas asignaciones á las sectas heréticas.
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mente inmorales provocaba una protesta de los jóvenes de la universidad de Palermo, y una enérgica y razonada pastoral de su benemérito arzobispo, en la Cuaresma de 1864.

«Así se inauguró la revolución en Sicilia. No me es posible pintar aquí la persecución sistemática sostenida contra el clero, los continuos ultrajes que se hacen devorar á la Iglesia, las oscuras maquinaciones friamente urdidas para encadenar la divina libertad. No hablaré de la abolición de toda enseñanza religiosa en el seno de la universidad, de la violencia ejercida contra los seminarios, de los obstáculos interpuestos á la buena formación del clero, de la supresión de las Órdenes religiosas, de la vergonzosa dilapidación de los bienes eclesiásticos, de la educación impía sustituida á la educación religiosa, del desenfreno de la prensa anticristiana, y la más inmoral que concebirse pueda, en una palabra, de la apostasía, de la guerra hecha contra la influencia divina que JESUCRISTO ejerce sobre las leyes, la enseñanza, la familia, la vida doméstica y civil. Consignaré únicamente que entre las muchas supresiones, tristes para el pueblo siciliano, la que más le afectó fue la de los conventos y monasterios. El proyecto Ferrara, que por de pronto tomaba el 40 p. % de los bienes de la Iglesia, fue desdeñosamente rechazado por los que se titulaban representantes de la nación italiana. La ley aprobada estableció la expoliación completa. Se la discutió rápida, superficialmente, aunque afectara vivamente á los más sagrados intereses religiosos, morales, civiles, económicos, individuales.

«El pueblo de Palermo había manifestado ya solemnemente su reprobación. Á los 22 de enero de 1865 los revolucionarios quisieron celebrar un meeting en el salón de la universidad para pedir al Gobierno la abolición. El meeting no pudo celebrarse, aunque contaba con el apoyo de la autoridad. Se dispersó antes de constituirse en vista de la imponente actitud de un pueblo disgustado y frenético.

«El afán de destruir todo lo pasado, la supresión del
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centro de gobierno, la ley de conscripción militar, el empréstito forzoso, la movilidad de los empleados, y sobre todo la disolución de las corporaciones religiosas, el desvanecimiento de la vida local, la falta de seguridad pública, la ineficacia evidente de la justicia, el temor de los colonos y propietarios abandonados á merced de los asesinos, la escasez de trabajo, este conjunto de males, según el mismo Rudini, contribuía á generalizar el descontento. De muchos años á esta parte, aun absteniéndose de votar la mayoría, el Gobierno es constantemente derrotado en Palermo en todas las elecciones municipales y políticas. Hasta la elección de Mazzini, en Mesina, fue mas bien una demostración enérgica contra la monarquía, que una prueba de afecto al anciano patriarca de la Joven Italia. El mismo Mazzini calificó de protesta su elección. Indigna oír la palabra patriotismo de labios de los hombres á los cuales se les puede dirigir esta apóstrofe de Botta: «¿Dónde está la patria? vosotros, sí, vosotros os la habeis comido.» Pero ¡ay! ellos no tienen valor para alzar la frente, aunque de bronce la tienen.

«La desesperación multiplicaba y acentuaba en Italia sus clamores hasta al punto que, en vista de la próxima guerra con el Austria, los diputados en la sesión del 9 de mayo de 1866 se creyeron obligados á aprobar la ley crispina, verdadera ley de sospechosos, que venia á ser la segunda edición, revisada y comentada, de la ley pica. Los italianos del plebiscito vieron constituirse en medio de ellos los comités de seguridad pública; y tuvieron ante sí la grata perspectiva de los buenos tiempos de Saint-Just, Fouquier, Lebon, Carrier, Hebert. La ley pica y la crispina ¿no son testimonios asaz verdaderos del antagonismo del Gobierno y del pueblo?

«Vino la guerra, y pronto su conclusión. La Italia revolucionaria agregó á los economistas charlatanes, á los administradores infieles, á los escamoteadores de la Hacienda, los jefes ineptos é ignorantes. Tuvimos Custoza y Lissa;