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tomaron al Cireneo para ayudar á Jesús, que ya no podia conducir sobre sus hombros la pesada cruz. Pero sigamos, y note V. bien que nosotros bajamos esta pendiente que el Señor tenía que subir para ir al Calvario!... ¿Se estremece V.?... ¡Ah, sin duda su corazon presiente que va á encontrarse precisamente en aquel mismo lugar en que Jesús y María se encontraron!... ¡el inocentísimo Jesús!... ¡la Inmaculada María!... ¿Ve V. aquel callejon que viene por la derecha á empalmar con la Via dolorosa?—Por allí veían la Madre de Jesús y el amado discípulo, cuando el Señor subía cargado con la cruz, bajo cuyo peso había caído por primera vez á corta distancia de esta encrucijada: allí hay, á la derecha, dos trozos de columna que señalan el lugar de esta primera caída... Mas no nos detengamos, y demos vuelta á ese esquinial que no parece tener relación con nuestra calle, y que sin embargo indica la direccion de la misma Via dolorosa.

—¿Qué significa aquel arco que se ve en medio de la calle?

—Tenga V. un poco de paciencia: lleguemos hasta él, y en tanto medite V. un momento sobre las señaladas estaciones que hemos recorrido...

—Pero ¿qué edificio es este, nuevo, que se presenta á nuestra mano izquierda?...

—Aquel arco, es el arco del Ecce Homo: este edificio nuevo es el monasterio de las Hijas de Sion...

—¡Cómo! ¿está aquí el famoso Ratisbonne?

—No: aquí está el santuario levantado por Ratisbonne; pero él tiene su habitacion detrás de aquella manzana de casas que empieza pasada la calle lateral del monasterio:

—Pero estas ¿son las religiosas consagradas á la conversion de los judíos?...

—Cabalmente: las Hijas de Sion, fundacion del mismo P. Ratisbonne, cuya prodigiosa conversion del hebraismo conoce V., y de que tanto ha oido hablar cuando estuvo en Roma... Y á propósito de conversiones de judíos, ¿se ha
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terminado felizmente la conversion iniciada de aquella señora hebrea, de que hablaba una carta de 26 de noviembre del año anterior, inserta en los Ecos? porque un sacerdote que la firmaba con las iniciales M. J. S. le ofrecía á V. contarle toda la historia cuando se realizase, y veo que no ha vuelto V. á decir una palabra sobre tal conversion.

—Nada he dicho, porque no he vuelto á saber nada mas. Pero si V. tiene interés...

—¡Pues cómo quiere V. que deje de tenerlo! Lo tengo, y muy grande, por la hebrea y por su hijo; y he hecho y hago continuamente peticiones al Señor y á su Madre santísima porque se perfeccione una obra tan bellamente comenzada. ¿No le escribia la madre á su hijo, convertido ya al Catolicismo, que iria á reunirse con él, añadiendo: y tu Dios será el mio?... ¡Por Dios! vea V. de averiguar el resultado, que yo estoy, como suele decirse, entre el temor y la esperanza. Esta es grande sin duda, porque sé lo que puede y lo que quiere la santísima Virgen; pero tiemblo al mismo tiempo recordando casos semejantes. ¿No sabe V. la historia de la madre del famoso pianista Hermann, compañero y amigo de Ratisbonne?

—No, por cierto.

—Pero sabe V. que era judío, y que despues de convertido se hizo carmelita descalzo...

—Sí, lo sé; y que hoy se llama el P. Agustin María del Santísimo Sacramento, y que funda en Francia y fuera de Francia conventos y cofradías, y que es un hombre todo celo y fervor, y el grande apoyo del Orden carmelitano...

—Seguramente; pero oiga V. en breves palabras la parte de su historia relativa á su madre, y despues dirá V. si un ejemplar como este debe acrecentar mi interés por la conversion de la señora hebrea.

—Sí; mas no se olvide V. que estamos en la Via dolorosa, y que V. tiene que volverse al Santísimo Sepulcro antes que cierren el templo.

—No me olvido: seguirémos hácia la puerta de San Es-
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téban, y le referiré á V. el hecho, al paso que caminamos: y entre paréntesis, esta puertecita de hierro que ve V. á la izquierda conduce á la iglesia de la flagelacion, donde azotaron á Jesús; y esa puerta grande tapiada, que está mas allá, á mano derecha, indica el lugar que ocupaba la escalera del palacio de Pilatos, la célebre escala santa que V. tuvo el consuelo de venerar en Roma...

—Ciertamente, gran consuelo, como con otras reliquias notables que ví allí de Tierra Santa.

—¡Oh! sin duda: lo que es aquí, casi no ha quedado nada mas que el sitio... por eso llaman á esto con harta propiedad Santos Lugares; pero vamos ahora á la historia de la madre de Hermann. Tal vez recordará V. que á mediados del año 1849, es decir, á los dos años de su conversión y bautismo, fue admitido Hermann en la casa de noviciado que los Carmelitas descalzos de Francia tienen en Broussey, cerca de Burdeos. Un año después vióse agradablemente sorprendido por su madre, que había venido de París con tal objeto, y que á pesar de su obstinación en el judaísmo y de su encono contra los católicos, y especialmente contra los religiosos, no pudo menos de exclamar al ver á su antiguo fashionable y elegante hijo convertido en novicio del Cármen: ¡Ah, pobre hijo mío, no es tan desgraciado como yo creía! En las diferentes conferencias que hijo y madre tuvieron entonces, y en que esta señora vió desvanecida hasta la última esperanza de que su hijo volviese á ser judío, apuró este todos los recursos de su ferviente celo para que abriese los ojos á la luz de lo alto aquella desgraciada ciega que se proponía ser su conductora. Y sin duda alguna debía haber vislumbrado algunas esperanzas, puesto que, aun cuando no volvió á ver á su madre, continuamente buscaba la poderosa intercesión de su Madre celestial para que diese á sus justas ansiedades el apetecido consuelo.

El 8 de diciembre de 1852, abandonando su tranquila celda del convento de Agen, hizo una peregrinación á
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fin, de ser la puerta del cielo para atar y desatar como árbitro, debiendo su decision ser mantenida hasta en los cie-los 1. Y como la unidad, la integridad de la Iglesia y su Gobierno instituido por JESUCRISTO mismo debe permanecer perpétuamente estable, los pontífices romanos, sucesores de Pedro que se sientan en esta misma sede romana de Pedro, conservan su poder supremo sobre toda la Iglesia y la plenitud de su jurisdicción y de su primacía.

Por esto los pontífices romanos, usando de este poder de conducir y cuidar á la grey del Señor que les ha sido confiada divinamente por JESUCRISTO en la persona del bienaventurado Pedro, nunca han cesado de soportar toda clase de trabajos y de tomar toda suerte de consejos, á fin de que desde Levante á Occidente todos los pueblos, todas las razas conozcan la doctrina evangélica, y de que marchando por la senda de la verdad y de la justicia, lleguen á la vida eterna. Nadie ignora los infatigables desvelos y esfuerzos empleados por esos mismos pontífices de Roma para conservar el depósito de la fe, la disciplina del clero y sus santas y doctas instituciones, la santidad y la dignidad del matrimonio, la cristiana educacion de la juventud de ambos sexos, la piedad y las buenas costumbres de los pueblos, la justicia, la paz, el órden y la prosperidad de la sociedad civil.

No se han mostrado menos celosos siempre que han juzgado oportuno, sobre todo en las mas graves perturbaciones del mundo y en los peligros de nuestra santísima Religion y de la sociedad humana, convocar concilios generales, á fin de que rodeados de todos los obispos del universo católico, á quienes el Espíritu Santo ha encargado regir á la Iglesia de Dios, y aunando los consejos y las fuerzas, arreglasen con precision y sabiduría todo cuanto puede contribuir á definir los dogmas de la fe, á combatir los errores reinantes, á ilustrar y explanar la doctrina católica, á proteger y re-

1 San Leon, serm. 2.
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Nuestra Señora de Peyragude, y la consagró un homenaje de amor y de confianza, como él decía, poniendo á sus piés la siguiente plegaria, salida de su corazón:

«¡Oh amabilísima Virgen María! Desde lo alto de esta «empinada roca, como desde un trono de misericordia, «derramais abundantes gracias sobre los que os invocan. El «renombre de vuestro santuario y la excelencia de los fa- «vores con que regalais al piadoso peregrino han llegado á «mi noticia en la hermosa soledad del Carmelo, que mo- «mentáneamente he abandonado para visitar esta otra mon- «taña de vuestra predileccion, con el objeto de pediros una «gracia.—¡Madre de los cielos! yo he abandonado por «vuestro divino Hijo una madre sobre la tierra; ¿me la de- «volveréis algun dia? Actualmente se encuentra, como su «hijo en otro tiempo, sentada á la sombra de la muerte, y «busca en el porvenir la llegada del Mesías. Ignora que ha «aparecido ya para nosotros esta brillante estrella de Jacob, «y que su clara luz resplandece sin eclipse diez y ocho si- «glos há en el firmamento de la Iglesia. No sabe que Vos «fuisteis su aurora, y que vuestra suavísima claridad guía «incesantemente los pasos de los débiles mortales hácía este «Sol de justicia que Dios ha establecido para iluminar á to- «das las naciones y para glorificar y enaltecer su pueblo.— «¡Oh María, hija de Israel! esa madre es vuestra familia: «¡dirigid sobre ella una mirada de afectuosa compasion!... «—¡Oh María! habeis salvado al hijo, no permitais que «haya de verse eternamente separado de su madre. Ella es «vuestra imagen para mí, y su recuerdo jamás viene solo á «mi corazón: me parió en el dolor, y Vos tambien, para «darme una segunda vida, me adoptasteis como hijo vues- «tro, al precio bien costoso en verdad de todos los dolores «del Calvario...—¡Oh Madre de Jesús! ¡Oh Madre mia! «Si es que los pensamientos de la tierra no se transforman «allá en el cielo, ¿podré veros sin mi madre cuando ama- «nezca el gran dia de la eternidad, sin que una tal priva- «cion cause en mí algun menoscabo de las delicias celestia-
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«les?...—¡Oh vosotros, los que habréis de repetir las palabras de esta mi encarecida peticion! suplicad á María en mi nombre la conversion de mi pobre madre, y estad seguros que el dia que tanta dicha alcance volveré á empuñar el bordon de peregrino para venir á cantar el himno «de accion de gracias á Nuestra Señora de Peyragude...»
—¿Y se ha convertido al fin?
—¡Desgraciadamente murió sin convertirse!... ¡Calculad cuál habrá sido el desconsuelo de su piadoso hijo!...
—Pero nos vamos acercando á las murallas de Jerusalen, y no me decís á quién pertenece este grande edificio que están labrando aquí, á nuestra mano izquierda, y que parece templo cristiano.
—Y ciertamente lo es. Aquí vivian los padres de la santísima Virgen, según la tradicion; y hoy se reedifica la antigua iglesia levantada en este mismo lugar. La obra se hace á expensas de la Francia, á cuyo Emperador regaló el Sultan este santuario, como muestra de agradecimiento por los grandes servicios que le prestó en la guerra de Crimea.
—¿Y estos soldados qué hacen aquí?
—Estos forman parte de la guardia de la puerta de San Estéban.
—¡Cómo! ¿está cerca?
—Venid; ahí la tenéis, á la vuelta de la esquina.
—¡Ah! ya estamos fuera de la ciudad. ¿Y aquel monte... aquel de frente, coronado de torres?
—Ese es el monte Olivete, y lo que llamais torres es la mezquita, precisamente edificada en el lugar de la Ascension á donde vamos.
—No hay tiempo.
—¡Oh! es cosa de media hora, tres cuartos lo mas, entre subir y bajar, aun deteniéndose á rezar para ganar la indulgencia.
—¿Y aquella profundidad?
—Es el cauce del torrente Cedron, ordinariamente seco,
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y todo ese valle, á derecha é izquierda, es el famoso Valle de Josafat.

—¿Qué veneran esas gentes que se arrodillan entre aquellos peñascos?

—El lugar en que fue martirizado san Estéban, obteniendo del cielo la conversion del famoso israelita Saulo, que un poco mas arriba custodiaba las ropas de los que le apedreaban.

—Todo esto lo habia yo leido en las relaciones de viajes, pero me parecia otra cosa muy diferente de lo que es en realidad.

—Emprendamos la subida al Olivete, y otro dia compararémos las impresiones de los libros con las impresiones de los ojos. Estas escaleras que bajan á esa especie de atrio, á nuestra izquierda, conducen á aquel edificio bajo en donde está el sepulcro de la santísima Virgen, y aquella callejuela que hay á la derecha del mismo edificio es la entrada á la gruta de la agonía, donde Jesús tuvo el sudor de sangre, antes de su pasion. Esos olivos, que están á mano derecha, cercados por una muralla nueva, son del tiempo de Jesucristo. Los conservan los religiosos franciscanos que han convertido el huerto de Getsemani en un hermoso jardin. Delante de la puerta de este jardin hay un sitio tambien amurallado, si bien abierto, y con pavimento de piedra regular. En el fondo está incrustada en la pared una columnita que señala el lugar donde el divino Maestro fue entregado por el discípulo traidor en manos de sus perseguidores... Pero subamos...

—Explicadme estos sitios por donde vamos.
—¡Adelante!
—¡Oh! ¡y cómo se ve desde aquí la ciudad!...
—¡Adelante!
—Me cansa la subida, que es pendiente.
—Adelante, ya descansarémos.
—¿Y aquellos sepulcros?... ¿y tanta lápida?
—Ganemos la altura, y despues os diré.
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— Y esta gente ¿qué quiere? ¿la conocéis?...
— ¡Vaya si la conozco! Y sin que yo les diga una palabra, seguro es que saben á lo que vengo... ¿no lo veis?
— ¡Aquel saca una llave!...
— Es la llave del santuario de la Ascension. ¡Un momento! Entremos ya.
— ¿Aquí fue la Ascension del Señor?...
— ¿Veis esa excavacion en la peña viva? Precisamente es la huella de uno de sus sacratísimos pies.
— ¡Jesús mio!...
— Ante todo vamos á cumplir el objeto de mi subida. Recemos la decena del Rosario viviente que me ha correspondido, meditando el admirable misterio de la Ascension de mi Redentor á los cielos, realizado en este mismo lugar hace diez y ocho siglos. ¡Privilegio singular!
— ¡Dicha envidiable!
— Pero entended, que además de los fines señalados en la octava condicion de la cédula, yo deseo aplicar en particular esta decena por la conversion de aquella senora hebrea.
— Mucho os interesais por los judíos.
— ¡Oh! sí, lo confieso: no hallo suerte mas desgraciada que la suya entre todos los extravíados del camino de la salvacion. Y si siempre los he compadecido, mucho mas desde que vivo en la santa Ciudad. Y no sé si será ilusion de mi imaginacion; pero es lo cierto que aquí todo parece hablarme en favor de esos desventurados...
— ¿Habéis rezado? ¿habeis meditado?...
— ¡Oh! en Jerusalen casi no se puede dar un paso sin meditar. La materia es tan abundante, que lo difícil es tomar un solo punto. Pero el sol va á ponerse y es hora de bajar.
— Ahora me diréis algo...
— Poco, porque es preciso apresurarnos para llegar al Santísimo Sepulcro antes de que los turcos cierren la puerta del templo.
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—¿Aquellos sepulcros? ¿y las lápidas? ¿y aquel camino que sigue la muralla?

—Otro dia habrá mas lugar... bajemos pronto... aquí lloró Jesús por la ingrata Jerusalen. Ya lo veis, era Jesús quien lloraba, y lloraba por la suerte de su pueblo: ¿extrañaréis que un miserable pecador como yo consagre alguna oracion ó algun suspiro á la conversion de los descendientes de Israel, de quien fue tambien hija la adorable Madre de Jesús y Madre nuestra, la Inmaculada Virgen María?...

Adios, amigo mio: despues de visitar un monte santo, retirémonos al santísimo monumento, al pié de otro santo monte levantado; y por esta noche, que la campana que ha de llamarme á Maitines antes de las doce no me coja durmiendo, sino escribiendo estas insípidas y mal ordenadas líneas á una persona que estimo muy de corazon, viendo con cuánto celo se emplea en promover las glorias de Jesús y de María.

De V. afectísimo.—N. (Ecos del amor de María).

Festividad del apóstol Santiago.

El 24 y 25, víspera y dia de nuestro glorioso Patrono, tuvo lugar la solemnisima funcion con que esta basílica y metropolitana iglesia y el pueblo compostelano honran todos los años la memoria del martirio del grande Apóstol que evangelizó el suelo español, y cuyos preciosos restos se hallan depositados bajo las bóvedas de este augusta templo. Todo en este año ha sido grande y magnífico, así por la asistencia de forasteros y de peregrinos, como por la majestad con que se han celebrado las funciones.

Un repique general de campanas, y multitud de voladores arrojados desde las galerías exteriores de la catedral, atrajo la víspera á la plaza de la Quintana un gentío inmenso á presenciar la sencilla y popular función de fuegos rastros, con que se inaugura aquella, al dar el reloj la primera campanada de las doce.
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Las Vísperas cantadas á toda orquesta por los músicos de la catedral, la presencia de nuestro eminentísimo Prelado, el decorado del altar mayor y la profusion de flores y de luces que ardian en derredor de la imagen santa y venerable del Apóstol, estrechado sin interrupcion entre los brazos de multitud de peregrinos y devotos, imprimia á la religiosa ceremonia una majestad tierna y conmovedora que extasia ba á cuantos tuvieron el gusto de asistir á ella.

Brillante y sorprendente estuvo tambien la iluminacion y fuegos artificiales con que el excelentísimo Ayuntamiento contribuye por su parte á obsequiar al glorioso Apóstol la noche que precede á su festividad. Ocho bonitos árboles colocados frente á la puerta principal de la basílica, el enverjado de la escalinata y la fachada toda, cubierta de fuegos de colores que representaban las armas de la ciudad, trofeos y cuantos caprichos ha podido inventar el arte pirotécnico, que, dicho sea de paso, se halla en Santiago á una altura que difícilmente tendrá rival en todo el mundo, junto todo esto á los armoniosos acordes de la música del Hospicio, que tocaba por intervalos bonitas y escogidas piezas, distrajo agradablemente, desde las diez hasta cerca de las doce de la noche, á mas de treinta mil almas que ocupaban una gran parte de la plaza y balcones del Hospital Real, Seminario de confesores y colegio de San Jerónimo.

En la funcion religiosa, que tuvo lugar al dia siguiente, celebró S. Ema. Rma. de pontifical, dando al fin de ella la bendicion papal al pueblo. La misa de sochantres de D. Mariano García, maestro de la catedral de Pamplona, cantada á toda orquesta por la de la catedral, es tan grave, tan majestuosa y tan sublime, que se creia uno transportado á aquellos felices tiempos en que la capilla de música de esta antigua basílica era la admiracion de nacionales y extranjeros.

Realzaban esta religiosa ceremonia la presencia del excelentísimo Sr. D. Paulino Souto, gobernador de la provincia y delegado régio para hacer al santo Apóstol la ofren-
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da de 1,000 escudos de oro, la de las autoridades, corporaciones y otras personas distinguidas que encierra la antigua capital y corte de Galicia, y que formaban su cortejo.

Hecha por el excelentísimo Cabildo la ofrenda de costumbre, el señor Gobernador, precedido de dos acólitos que conducían el régio donativo en un magnífico jarrón de plata sobredorada, regalo de los serenísimos infantes duques de Montpensier, y acompañado de dos capitulares y de su secretario particular, se dirigió al plano alto del presbiterio, y allí, puesto de rodillas, y en presencia del eminentísimo Prelado, de los señores de pontifical y del Cabildo colocado en semicírculo, pronunció las siguientes palabras:

«Eminentísimo señor: Tengo el distinguido honor de venir por tercera vez en nombre de la Reina (q. D. g.) á depositar su piadosa ofrenda en las aras del Apóstol santo que difundió la vivísima luz de la verdad eterna sobre el pueblo ibero, y le ha dispensado su visible protección para humillar y abatir en cien gloriosos combates la soberbia y en un tiempo triunfante media luna.

«No es hoy, que vemos convertidos en estériles los fécondos campos de Castilla, cuando menos necesita esta católica nación el auxilio, nunca invocado en vano, de su excelso Patrono.

«Iluminad, Apóstol santo, las almas de todos los españoles para que acudan donde la desgracia gime, no con el deseo de un culpable lucro, sino con el amor é intención cristiana de que estaba inflamada la Magdalena cuando derramó su copa de oloroso bálsamo sobre los pies del Redentor del mundo.

«Interceded con el Omnipotente para que entre los príncipes y los pueblos reínen la paz y la concordia, que son base y sólido fundamento de toda grandeza.

«Interceded también por el varón santo que rige y goberna la nave de san Pedro; por la salud y felicidad de nuestra augusta Soberana y su Real familia, y por este pueblo católico y siempre fiel á sus venerandas tradiciones, que llena
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la suntuosa basílica en donde se guarda el tesoro de vuestros sagrados restos, conducidos por disposicion divina desde Joppe á las playas de Iria.»

Contestacion del eminentísimo señor Cardenal arzobispo.

«Acepto con reconocimiento la piadosa ofrenda que por el conducto de la digna autoridad de la provincia hace hoy S. M. la Reina al santo Apóstol patrono de España.

«Muy significativa es esa presentacion de la ofrenda que anualmente viene haciendo la Reina católica al glorioso defensor de la noble nacion española, imitando la religiosidad de sus ilustres progenitores. Sí: esta presentacion significa la eterna gratitud hácía el mas insigne bienhechor de nuestro pueblo: es un llamamiento á nuestro corazon hácía el gran Apóstol que á impulsos de un amor inmenso nos transportó de las tinieblas de la idolatría á la hermosa luz del Evangelio: es una excitacion á que reflexionemos un momento siquiera sobre este feliz cambio que él obró disipando los monstruosos errores en que, como las demás gentes, estaba sumergida entonces la nacion española.

«Ved aquí el mayor beneficio que en el orden religioso ha podido hacerse á un gran pueblo; pero beneficio que se extiende tambien al orden social. Sí: el catolicismo que el apóstol Santiago nos enseñó vino á formar luego nuestra nacionalidad, y la imprimió un sello tan marcado y tan glorioso, que se distingue entre las demás nacionalidades de la tierra. Fundó el espíritu religioso con el amor á la patria, y de esta fusion resultó un pueblo de héroes, cuya historia constituye la mas gloriosa epopeya.

«La porfiada lucha de mas de siete siglos contra el poder colosal de la media luna, que amenazaba sumir al mundo en la barbarie, terminó con su humillacion para siempre en Granada y en Lepanto.

«Allí teneis ondeando sobre el coro¹ el trofeo de aque-

¹ Durante la octava del santo Apóstol se expone al público, pendiente de la bóveda de la nave principal de la iglesia, el gallardete de