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II.—Lago Caribou.—Este lago está cerca de doscientas leguas al Noreste de la isla del Cayado. La mision, que tiene el nombre de San Pedro, comenzada en 1847 por el R. P. Taché, al extremo septentrional del lago, quedó definitivamente fundada en 1862.

Á principios del año 1865 se declaró entre los montañeses y los cris del lago Caribou una epidemia que hizo grandes estragos. Por mas de un mes, en medio de los rigores extremos del invierno, el R. P. Gasté estuvo constantemente en marcha para bautizar y confesar á los salvajes moribundos. Escribia en estos términos al Obispo de San Bonifacio, hablando de estas correrías: «Se me heló casi toda la cara, aunque no hacia mas que correr todo el dia, lo que obligó á decir á un anciano á quien iba á visitar: ¡Por cuán dichoso me tengo en que hayas venido entre nosotros! Mi corazon habria llorado si te hubieses mostrado negligente. Pero al verte, y mirando sobre todo tu rostro desfigurado, conozco que la Religion es fuerte, pues ni el rigor del frio ni lo largo del camino te han detenido.»

La mision de San Pedro es frecuentada por mil doscientos ó mil quinientos salvajes, que vienen de muy lejos y en diferentes épocas del año. Todos viven cristianamente, aunque muchos adultos no son mas que catecúmenos. Sin embargo, esta mision se halla, bajo el concepto material, en condiciones que no permiten considerarla establecida sólidamente. El invierno es tan largo y la tierra tan estéril, que es absolutamente imposible todo cultivo. La madera de construccion es rarísima; y con respecto á la leña, es fácil de presumir que no tardará en faltar enteramente, pues es muy grande el consumo, y la vegetacion lentísima. Pronto será urgente trasladar el establecimiento á otro punto.

Dos Padres y un Hermano catequista están consagrados á la mision de San Pedro, sirviendo además otros tres puestos, cada uno de doscientos cristianos: el lago La Ronge, el fuerte del portage de Traite, y el extremo meridional del lago Caribou.
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III.—Lago Santa Ana.—El puesto del lago Santa Ana, indicado en los mapas con el nombre de Manitou-Lake, y conocido de los viajeros con el de lago del Diablo, está situado á unas quince leguas del fuerte Edmonton, capital del distrito del rio Kisiskachiwan ó Seaskatchiwan. Mr. Thibault le visitó por primera vez en 1843, y el establecimiento de la mision comenzó al año siguiente.

Esta es, pues, la mas antigua de las misiones del Oeste; los cristianos, en número de setecientos á ochocientos, son mestizos, y viven de la caza y un poco del cultivo de las tierras. Pero las sucursales establecidas á sus inmediaciones forman la verdadera importancia de Santa Ana. Los cris forman el núcleo de estas interesantes cristiandades, en las que han entrado algunos mestizos que habian llevado hasta aquí la vida errante de los salvajes por las selvas y praderas. Aquí, mas que en otras partes, los misioneros tienen que combatir el influjo protestante, envidioso de las conquistas del Catolicismo. En efecto, después de algunos años la mision se ha desarrollado mucho, y los misioneros han tenido que multiplicarse para responder á todas las peticiones de los salvajes ansiosos de recibir la buena nueva.

Siete estaciones dependen de Santa Ana. El pequeño lago de los Esclavos, el fuerte Jasper, el fuerte de la Montaña y Carlton no tienen misionero residente. La estacion del fuerte Edmonton, casi exclusivamente frecuentada por mestizos católicos empleados en el servicio de la Compañía de la bahía de Hudson, tiene un Hermano residente que enseña á los niños. Las otras dos estaciones son las de San Alberto y San Pablo.

1.º San Alberto.—Esta mision, situada á veinte leguas del lago Santa Ana, fecha del mes de abril de 1861. Después de haber hecho una visita á San Alberto en diciembre de 1864, el Ilmo. Sr. Taché escribia: «Aun no hace cuatro años que ha sido fundado este establecimiento, ¡y cuántas cosas se han realizado! Bellas y vastas construcciones han aparecido como por encanto; campos bien cer-
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cados y bien cultivados dan ya abundantes cosechas. Cuarenta casas construidas al rededor de un lindo montecillo sobre el cual se levanta la casa de Dios, las de sus ministros y de sus celosas sirvientas, forman un grupo que domina todo el paisaje; el riachuelo que serpentea por la colina, y que se atraviesa sobre un lindo puente; en seguida, á corta distancia, el lago cuyas aguas poco profundas bañan el pié de la montaña que proporciona la materia de construcción; hé aquí lo que no cesamos de contemplar.

San Alberto se ha hecho en lo sucesivo un punto mas central que Santa Ana. Las tres religiosas de esta última estacion trasladaron aquí su establecimiento en 1863. Dos misioneros residen en San Alberto, estacion que va á ser la sede del nuevo vicariato.

2.º San Pablo.—Mision enteramente nueva á orillas del Seaskatchiwan, en que residen dos Padres oblatos.

Á principios de 1865, escribe el Ilmo. Sr. Taché, el R. P. Lacombe, superior de la mision de Santa Ana, se puso en marcha para visitar á los cris, entre los cuales habia ya un gran número de hijos de la Iglesia. Los vió, estimuló sus buenas disposiciones, les dió cita para la primera visita á orillas del Seaskatchiwan, en un sitio que designaron, y volvió á San Alberto. Apenas hubo llegado cuando una comision de pies negros vino á reclamar su visita. Una epidemia terrible habia herido á esta tribu feroz, que, aunque infiel, se hallaba guiada por un efecto de la gracia á pedir consuelo y fuerza á la religion cristiana. El P. Lacombe no titubeó; y á pesar de las dificultades y peligros que le aguardaban, partió luego. Bautizó unos cuatrocientos de estos salvajes que casi todos sucumbieron por la epidemia. Dura era la prueba; pero fue un rasgo de la Providencia: los pies negros comprendieron el sacrificio del misionero, y recibieron una impresion indeleble¹.

¹ El Ilmo. Sr. Grandin se propone fundar en el rio Corzo un nuevo punto de mision en favor de la numerosa tribu de los pies negros.
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«Consumido por la fatiga, el P. Lacombe se volvió á San Alberto, y, sin descansar, corrió al fuerte de la Montaña para ofrecer el socorro de su ministerio á los cristianos acometidos por el azote.

«En los primeros días de mayo se puso en camino para la cita dada al Seaskatchiwan. Encontró allí un gran número de cris; pero también eran presa de la enfermedad y de la muerte. El P. Lacombe no se contentó con consolarles e instruirles; cogió los mangos del arado, que él solo podía conducir, y abrió los surcos en que los pobres salvajes iban á derramar la semilla que confiaban á la tierra por primera vez. El 20 de mayo me escribía el Padre de esta manera: «El calor de la primavera ha cambiado la enfermedad del invierno en una disenteria que arrebata á los que son atacados. Hace dos días que me siento también atacado; pero aun no me he detenido, y continuo ejerciendo mi ministerio. Si sucumbo á este contagio, mi sacrificio está hecho; moriré contento en medio de mis caros neófitos.»

Así fue fundada la mision de San Pablo; así han sido fundadas las otras cristiandades de San Bonifacio: por todas partes los mismos trabajos, el mismo celo, los mismos consuelos.

IV.—Lago del Corzo.—Á treinta ó cuarenta leguas de San Alberto, á orillas del lago del Corzo, está fijada la mision de Nuestra Señora de las Victorias. Pertenece al distrito del rio Seaskatchiwan, aunque el lago envía sus aguas al océano Ártico por el rio Attabaskaw-Makenzie. Es un puesto agradablemente situado; el suelo es bastante fértil, y el clima bastante suave para permitir el cultivo del trigo.

La mision, comenzada en 1844 por MM. Thibault y Bourassa, no ha dado hasta ahora los resultados que eran de esperar. Las ideas de intereses materiales inspiradas por los mestizos canadienses separan á los salvajes de la enseñanza de los misioneros, demasiado pobres para enrique-
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cer en este mundo á aquellos á cuya eterna felicidad consagran toda su existencia. Dos Padres oblatos y tres religiosas residen en el lago del Corzo.

Tres puestos dependen de esta mision. El mas importante es el del fuerte Pitt (San Francisco Regis). Mas aquí tambien los consuelos religiosos son muy raros; la embriaguez está muy extendida entre los salvajes del distrito.

La siguiente carta escrita por el Ilmo. Sr. Grandin, á su tránsito por París, completará el cuadro de la diócesis de San Bonifacio. Además de la relacion del desastre que ha arruinado el establecimiento de la isla del Cayado, se verá á costa de cuántos trabajos y de cuántas privaciones los misioneros católicos han conquistado las almas en estas regiones en que Dios no exige la efusion de sangre.

Carta del Ilmo. Sr. Grandin, obispo de Satala, á los vocales de los Consejos centrales de la Obra de la Propagacion de la Fe.

4 de enero de 1868.

Muy señores míos: Para corresponder á vuestros deseos, voy á daros algunos pormenores acerca del terrible incendio del 1.º de marzo último, del que he sido testigo y víctima.

La mision de la isla del Cayado, una de las primeras que habíamos fundado, era en todos conceptos una de las mas sólidamente establecidas. En 1856, cuando el ilustrísimo Sr. Taché fué á establecerse en San Bonifacio, dejaba á sus misioneros la mas hermosa casa que se había visto en el país. Era de madera, es cierto, pero muy espaciosa y de dos pisos. Con el tiempo los misioneros se habían proporcionado un completo mobiliario y una biblioteca bien provista.

No lejos de esta casa, las religiosas construyeron otra, y las instalé yo el 4 de octubre de 1860. Nuestros recursos no nos permitian nunca hacer las cosas regularmente al
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primer golpe. La nueva casa fue luego insuficiente, á causa del gran número de niños que educaban las religiosas. Añádase á esto que los salvajes vinieron suplicando á las buenas Hermanas que recibiesen tambien á los achacosos y ancianos, de quienes no podian cuidar en sus largas corre-rías. Así fue que las religiosas se vieron obligadas á dividir con estos nuevos huéspedes su habitacion harto estrecha ya para ellas. En realidad, estos pobres salvajes son tan desgraciados cuando llegan á ser incapaces para andar, que recogimos á muchos en nuestra propia casa; y á fin de so-correr á un número mayor, resolvimos ensanchar el edi-ficio unos cuarenta pies. Carecíamos de madera, y fue pre-ciso ir por ella á doce leguas de distancia; en este trabajo se ocupó toda nuestra pequeña colonia: los hermanos, los sacerdotes, el obispo acarreaban con auxilio de los perros la madera necesaria para la conclusion del edificio.

El 1.º de marzo de 1867, mientras estábamos cenando en casa de las religiosas, llegó un muchacho gritando: «¡Se está quemando la casa!»

Nuestro primer impulso fue penetrar en el interior; pero tan pronto como se abrió la puerta, las llamas estallaron escapándose con violencia. No obstante, pude llegar hasta nuestra capillita particular, de la que cogí en mis brazos el tabernáculo que encerraba la santa Eucaristía.

Repentinamente el Padre ecónomo exclamó: «¡Salvemos la pólvora!» Sabido es que todos los cambios con los sal-vajes se hacen con las cosas usuales; para pagar nuestros vestidos de pieles, nuestras provisiones y nuestros criados, tenemos un depósito de telas, plomo y pólvora para cazar. Se rompió la ventana del almacén; pero fue imposible pe-netrar en él, porque el humo nos sofocaba. No habia otro partido que tomar sino el de alejarse para no ser víctimas de la explosion. Avisé entonces al Hermano que tiene la di-reccion de los niños, que estaba ocupado en arrojar por la ventana sus mantas ya encendidas. Le llamé, le ayudé á salir; apenas se hallaba fuera, cuando el techo se desplo-
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mó. Nos sepáramos del teatro del incendio. Las Hermanas, los niños, los vecinos, todos estábamos de pié sobre el lago helado condenados á ver perecer el fruto de tantos trabajos y el objeto de tantas esperanzas, cuando una cerca de madera, que separaba la casa de la iglesia, principió á quemarse; instintivamente nos precipitamos hácia la iglesia. En el mismo momento se oyó una detonacion: era la pólvora que acababa de estallar lanzando pavesas encendidas en todas direcciones. Felizmente nadie fue herido.

En medio de tantas desgracias, Dios se apiadó de nosotros. El viento, que soplaba las llamas hácia la iglesia, cambió repentinamente, y las echó hácia el lago. La iglesia se salvó.

Á las nueve de la noche todo quedó concluido, es decir, todo estaba destruido. Me encontré sin asilo, con un sacerdote gravemente enfermo, tres Hermanos legos, y de ellos uno bastante enfermo, tres sirvientes y diez y nueve niños. No nos quedó una sola manta para librarnos del frio de 20 á 30°. El incendio había derretido la nieve, nuestros pies estaban mojados, y ninguno de nosotros tenía mas que un calzado.

Al dia siguiente me hallé sin Breviario y sin Ritual; nada nos quedaba, ni aun un pañuelo para enjugar nuestras lágrimas. ¿Cómo me habia de arreglar para ir á San Bonifacio á buscar las cosas indispensables? El comerciante del puesto vecino, aunque protestante, me dió algunas mantas, y cuando partí para San Bonifacio, quince días después, me vistió de sus ropas, y llevó la generosidad hasta darme un billete de quinientos francos.

Anduve al menos trescientas leguas sobre nieve y hielos, tirado por perros, cuando no podía andar. En San Bonifacio el Ilmo. Sr. Taché y sus sacerdotes hicieron los mayores sacrificios para socorrernos; pero nuestros pobres compañeros de la isla del Cayado no pudieron recibir hasta los primeros dias de julio los socorros que se les habian mandado sin tardanza. Últimamente uno de ellos me escribió:
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«Ahora comprendemos lo grande de nuestra pérdida. No tenemos herramientas ni persona alguna para nuestro ser-vicio; los que se habían comprometido á trabajar para nosotros, viendo que no teníamos con que pagarles, nos han abandonado.»

Permitidme, señores, que os indique ahora las necesidades generales de nuestras misiones.

Hay una multitud de salvajes que nunca han visto un sacerdote, y todos han visto mercaderes; de modo que, en el inmenso país que me está confiado, no se pierde una sola piel de animal, cuando las almas, que han costado la sangre de Jesucristo, se pierden todos los días. Este es para mí un motivo de pena que no puedo hacer comprender y en el que no puedo pensar sin dolor.

No somos bastantes para fundar nuevas misiones. Por otra parte, nos faltarían también los recursos materiales; una vez fundadas las misiones, es menester que subsistan, y no serán nuestros salvajes los que las sostendrán. Creen hacernos un gran favor dándonos sus hijos para educarlos, y no temen hacerse un mérito de ello para recibir de nosotros mas socorros que los demás. Porque tiene su hijo alimentado, vestido é instruido por nosotros, un salvaje se imagina tener derecho casi á las mismas ventajas. Y esto se concibe, pues estos salvajes no echan de ver los sacrificios que hacemos para venir entre ellos. Siendo nosotros tan pobres, ellos nos tienen por ricos. Cuando en mis viajes de invierno ven las mantas que me cubren: «¡Cuán rico es el gran sacerdote! exclaman. Tiene dos buenas mantas.»

Otra dificultad particular tiene nuestra mision, y es que la moneda no tiene curso corriente entre los salvajes. Tenemos mil apuros para proporcionarnos las mercancías que sustituyen á la moneda.

¿Y qué diré de los sirvientes? Esta es una de nuestras calamidades. Ellos absorben parte de nuestros recursos. Se hacen pagar caro, y nos sirven muy mal; y aun así es preciso pagarles por adelantado, porque no pueden trabajar si
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no están vestidos ellos y su familia. Una vez vestidos, si se cansan, nos abandonan. De este modo me he hallado solo con tres chiquillos y un Hermano enfermo, obligado por espacio de muchos meses á lavar y remendar mis ropas y las de mis compañeros. Si nuestros Hermanos legos fuesen en número suficiente, podríamos multiplicar nuestras obras y disminuir nuestros gastos. Los pocos Hermanos que están con nosotros son realmente admirables, y me tengo por dichoso en dar alabanzas á sus afectuosos sacrificios. Estos mismos jóvenes, que han hecho iguales sacrificios que el misionero, no tienen como él los consuelos y la gloria inherentes al apostolado. Mañana y tarde trabajan con sus manos para descargar al sacerdote de una parte de las exigencias de la vida material: á ellos toca la tarea mas dura y mas oscura. De la misma manera con su trabajo en la humilde morada de Nazaret, José proveía á las necesidades de la santa Virgen y del Niño divino que el misionero representa en medio de los pueblos que evangeliza.

He hablado de disminuir nuestros gastos; para eso nos privamos de todo. ¡Cuánto le cuesta á un obispo el negar á sus misioneros un poco de chocolate, un poco de té; y no obstante he tenido que hacerlo! El azúcar, ¡cuánto tiempo hace que está desterrado de nuestras casas!—El invierno último fuí á visitar á nuestros Padres del lago Caribou; tuve que hacer á pie cerca de cuatrocientas leguas entre ida y vuelta. Tuve también que andar un dia y una noche sin comer casi nada, y otro dia y noche sin comer nada absolutamente. Llegué muerto de hambre, con la nariz y la barba heladas, y las piernas inservibles. Encontré á estos pobres Padres abrigados bajo miserables cabañas. El mismo Dios no estaba mejor alojado. Me suplicaron que les construyese una iglesia; me veía obligado á responderles negativamente. Durante mi estancia, quisieron tratarme bien, sirviéndome chocolate. Me informé de dónde venia; me contestaron que habían mandado venir algunas libras de Europa, y que no lo tomaban sino en los días de fiesta.
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Me quejé de esta infraccion de la pobreza, y dije que no se podian permitir semejantes cosas. Sin embargo, uno de los Padres está enfermo, y en esta mision no se pueden proporcionar siquiera una patata. Despues de haber viajado muchos meses, con las raquetas en los piés, y despues de haber dormido sobre la nieve con un frio de 25 á 45° centígrados, es preciso contentarse con pescado y carne seca, y es una suerte si lo hay.

He hablado de la necesidad de comenzar nuevos establecimientos. ¿Deberé añadir que las barracas que se hagan con este fin, tendrémos que construirlas con nuestras propias manos? Aquí, ya sea uno sacerdote ó obispo, se sirve mas frecuentemente del hacha que de la pluma.

Los países que nosotros evangelizamos no están poblados como la China, y no podemos anunciaros numerosas conversiones. Podemos morir de hambre ó de frio, pero no tenemos la fortuna de morir mártires. Nuestras pobres misiones no tienen siquiera esta poesía. Nuestra vida es un prolijo martirio, pero martirio de los mas prosáicos, solo de Dios conocido y del que le sufre. Es un martirio pocopreciado.—VITAL J. GRANDIN, obispo de Satala. O. M. I.

SECCION POLÍTICA.

En vista de las manifestaciones, no solo materialistas, sino atecas, de la escuela de medicina de París, y otros hechos que resultan de las lecciones que se dan oficialmente á la juventud en las universidades de Francia, ya que se concede á los naturalistas de todos los sistemas una proteccion que se niega á los católicos, estos han creido un deber de conciencia pedir que se establezca en el vecino imperio la libertad de la enseñanza superior. Sustentando un materialismo no solo irracional, sino hasta estúpido, los profesores de la facultad de medicina blasfeman de todas las tradiciones de su arte, y arrastran por el lodo las inteligencias que
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Francisco Ni, de cuarenta y cinco, martirizados en el mes de noviembre.

I.—Juan Pak pertenecía á la clase noble, estaba muy versado en la ciencia de los caracteres chinos, y frecuentaba con mucho éxito los exámenes. Bautizado en 1860 con todas las personas de su casa, fue nombrado catequista por el Ilmo. Sr. Berneux. Desempeñó su empleo con el mayor celo, y obró muchas conversiones entre los paganos. Las persecuciones le redujeron mas de una vez á la mendicidad, sin que su paciencia flaquease nunca. Para sostener á su mujer y á sus dos hijos, hacía zapatos de paja que iba á vender de puerta en puerta en los arrabales de la capital, donde residía hacia poco tiempo. Vendiendo de esta manera su trabajo le conocieron, y fue preso como cristiano. Por no haber querido apostatar, el gran juez le puso á la prueba del hieun-moun y del tjiou-tjiou, y le condenó á muerte.

Una circunstancia particular hubo en Juan Pak: y es que no fue ajusticiado en ninguno de los sitios destinados á las ejecuciones capitales. Fue conducido á legua y media de Seoul, á orillas del rio, al lugar de Jang-ha-tjin. Esta innovacion tenía dos objetos. El regente quería primero vengarse de la visita que los buques bárbaros (franceses) habían osado hacer en el interior del reino agua arriba del rio. «¿No era, en efecto, por causa de los cristianos, decía, que el rio había sido mancillado por estos barcos? Preciso era purificarle con la sangre.» El otro objeto que se proponía el regente era mostrar á los quinientos soldados acampados en Jang-ha-tjin el odio que le animaba contra los cristianos, y con cuánto rigor se debía cumplir la orden dada por el regente de matar inmediatamente á todo soldado que profesase el Cristianismo.

Despues de Juan Pak fueron martirizados la mujer y uno de los hijos de Francisco Ni, de quien vamos á hablar.

II.—Francisco Ni procedía, como Juan Pak, de una familia noble, y como él originaria de la ciudad de Sin-tjieun
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están encargados de dirigir por los puros senderos de la verdad. Hace tiempo que en Francia los católicos se quejaban de que un gran número de médicos se valiesen de la influencia que ejercen en las poblaciones para propagar doctrinas antireligiosas; pero de esto á la enseñanza oficial de ciertas teorías mediaba aun un gran paso: este paso se ha dado ya.

Justo es, pues, en vista de lo que pasa, no solo ya en la facultad de medicina, sino en otras facultades de la enseñanza superior, que los católicos puedan tener el derecho de oponer la sublimes enseñanzas de la verdad á las torpes aberraciones del error: esto es lo que piden los católicos en el Senado.

La discusion ha empezado ya; y debemos consignar que en el momento mismo de principiar el debate, los grandes campeones de las dos diferentes doctrinas se han encontrado cara á cara. De una parte ha estado Mr. Dupin, economista, miembro de la Academia de ciencias, sabio, hombre honrado, ciudadano útil, cuya vida se ha consagrado entera al estudio de los grandes problemas sociales; de la otra Mr. Sainte-Beuve, literato que goza de mas celebridad que gloria, nombrado miembro de la Academia francesa, porque es hábil en el acto de escribir, y nombrado senador,—el por qué no se sabe—ya que su título de ateo, de que se muestra orgulloso, no le hace muy á propósito para defender la moral y la religion de que el Senado debe constituirse en centinela. Mr. Dupin ha hablado en favor de la libertad de enseñanza; Mr. Sainte-Beuve la ha combatido. Por uno de esos rodeos de la lógica en que brillan los espíritus falsos, Sainte-Beuve ha combatido la libertad en nombre de la libertad. Los argumentos de este último son fútiles; hasta en su calidad de sofismas carecen de interés.

De algun tiempo á esta parte se viene hablando con insistencia de los pasos dados por la Prusia con el objeto de que se nombre en Berlin un representante de la Santa Sede. Al-