Revista católica de las cuestiones sociales (1895-05-01 00:00:00), página 4

ciones; y la Iglesia es el órgano, y el intérprete autorizado de estos preceptos y de estos dogmas» (1).

La idea que se desprende de la Encíclica, y la enseñanza práctica dada aún antes de esta carta pontificia por numerosos escritos laicos, singularmente por la Memoria de Federico Engel-Dollfus, y sobre todo, por la práctica diaria de muchas casas, es que la estricta aplicación de la ley de la oferta y de la demanda no sirve siempre de criterio absoluto para determinar el precio justo y legítimo del trabajo.

Existe un valor intrínseco del trabajo, en los concursos que él suministra, en las fatigas que proporciona, en los riesgos á que se expone. Es este un valor difícil de determinar, sin duda, pero el cual podemos aproximar por modo análogo y comparativo, salvo el caso de fuerza mayor, al minimum necesario para la conservación normal de la vida del trabajador.

Cuando hay beneficio, puede y debe moralmente agregarse al salario una justa participación de este beneficio.

Es necesario en nuestra opinión, agrega M. Charles Robert, al llegar á este punto rebajar tanto como sea posible el precio de costo.

«Con salarios elevados al máximo, dice un informe de The Carlton Iron Company, (Compañía hullera inglesa), en fecha 5 de Enero de 1892, y una reducción correspondiente en las horas de trabajo, no debemos maravillarnos de ver desaparecer los beneficios y aun trocarse en pérdidas.»

A esta marea invasora de los aumentos de salarios que tiende á sobrecargar los gastos generales de toda empresa, es preciso oponerle un dique para arrojarla del lado de la participación en los beneficios, en donde podrá elevarse y extenderse á su placer sin matar la industria, sin arruinar la casa.

La participación, por otra parte, que deja al salario más elasticidad para plegarse á las necesidades de la concurrencia, bajando el precio de costo, es el verdadero correctivo de la ley de bronce, como lo ha hecho notar muy juiciosamente el Conde Augusto Cieczkowski (2). La ley de bronce hace descender el salario por bajo de la cifra normal. La participación puede agregar al salario, que debemos suponer capaz de cubrir los gastos necesarios á la vida, los recursos suplementarios que, en el presupuesto de los obreros, deben corresponder al servicio de la previsión, á la seguridad del porvenir, á la creación del patrimonio, al pan de los días de la vejez.

En resumen, la ley de la oferta y de la demanda, necesaria para proteger la libertad del trabajo y para el estímulo de la concurrencia, puede ser corregida en sus efectos, crueldes algunas veces, por una repartición de los frutos del trabajo conforme á la justicia natural. Dulcificada en su rigor por la adopción del principio fundamental del reparto de los beneficios, proporcionalmente á los concursos y á los riesgos, la ley de la oferta y de la demanda no pondrá obstáculo á la conciencia pública y á la voluntad general de los patronos y de los obreros, para admitir como bases de la remuneración del trabajo por una parte, bajo forma de salario, un mínimo conveniente de subsistencia para las necesidades de la vida presente, y por otra parte, para asegurar el porvenir, un mínimo de previsión que se obtendrá de los productos de la participación en los beneficios.

(Se continuará.)

(1) Réforme sociale del 16 de Octubre de 1891, (pág. 611.)
(2) Carta del 14 de Julio de 1889 á M. Emile Levasseur; (Memoria in extenso del Congreso internacional de la participación, (pág. 213).