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nes dieron á la ciudad todas las apariencias de una gran fiesta¹.

Diez años despues ocurrió otra traslacion, si bien solamente parcial, de esas sagradas reliquias, que lanzadas alternativamente de su tumba por el arrianismo y por el islamismo parecen representar el destino de la religion católica en el África. Cuando las Cruzadas vencian á la media luna, abrian el camino por donde los restos del gran Doctor debian volver á Hipona. Cuando san Luis moria en Túnez salian de su lecho fúnebre inmortales semillas de civilización para aquellas desgraciadas regiones. Y finalmente, cuando Carlos X de Francia acababa en 1830 la obra de su santo predecesor, preparaba para nuestro Santo un nuevo sepulcro en su ciudad episcopal.

Cárlos V de España y el inmortal Cisneros merecen tambien ser contados entre los que preludieron las victorias que habian de hacer resucitar de sus cenizas á la Iglesia africana, siendo el resultado de todo que, si ahora trece siglos los fugitivos obispos católicos atravesaban el Mediterráneo con el sagrado depósito que hubo precision de sacar de su patria por nacimiento y por amor pastoral; en el mes de octubre de 1842 varios obispos franceses bajo una bandera victoriosa surcan de nuevo el mismo mar, para volver al África el mas grande de sus doctores y prelados.

¹ La historia del arca de san Agustin, con los planos y descripcion del monumento, se encuentran en una noticia en folio, escrita en italiano y publicada en Pavía en 1832. ¿Cuántas vicisitudes ha pasado esta arca venerada, que excede en mérito y elegancia á todos los monumentos de su clase de fechas anteriores! En Nápoles el sepulcro de Roberto de Anjou y el de María de Aragon por Marrucio; en Perugia el de Benedicto XI por Juan de Pisa; en Milan el de san Pedro Mártir por Balducio, no revelan tanto genio como el arca de Pavía. La estatua de san Agustin con los adornos pontificales tendida á lo largo, y apoyada la cabeza sobre una almohada, es la estatua mas bella de las antiguas épocas de Italia. Se ignora quién fue el autor de ese magnífico monumento, pues quiso sin duda que su nombre se perdiera en la gloria de aquel por quien trabajaba.
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Sentimos no tener espacio bastante para referir detalladamente ese glorioso acontecimiento, sucedido, se puede decir, en nuestros mismos días: harémos sin embargo de él una rápida reseña. Mons. Dupuch, primer obispo de Argel, tuvo el feliz pensamiento de pedir á Su Santidad y al prelado, clero y pueblo de Pavía el brazo derecho de Agustino para enriquecer con él su nueva diócesis africana. Obtenida tan razonable peticion, invitó á todos los obispos á concurrir á la solemnidad de tan augusta y conmovedora ceremonia.

El mismo, en union del obispo de Fréjus, condujo desde Pavía en una arca pequeña de plata con cristales la santa reliquia hasta Tolon, donde la esperaban el arzobispo de Burdeos y los obispos de Marsella, Digne, Chalons, Valence, Nevers y de algunas otras diócesis, con innumerables eclesiásticos particulares que de todos los puntos de Francia habían concurrido. En medio de los festejos religiosos que se hicieron con ese motivo, puede el pueblo católico contemplar aquel brazo que tan alto y con tanta firmeza había llevado el cetro de la inteligencia y de la ortodoxia en uno de los siglos mas grandes de la Iglesia; aquel brazo que fue, es y será el mas firme apoyo del Catolicismo; aquel brazo que anonadó á los maniqueos, á los donatistas, á los arrianos, y á Pelagio, Celestino y Juliano, y que estampó frases tan explícitas sobre el respeto y obediencia que se deben á la Silla romana, confundiendo así anticipadamente á sus futuros enemigos; aquel brazo, en fin, que tantas bendiciones derramó en vida sobre la iglesia encomendada á su cuidado, y cuyo dueño alcanzó sin duda despues de muerto el que vuelva al cabo de tantos siglos á la fe de Cristo.

El Gobierno francés proporcionó dos vapores del Estado, el Gassendi y el Tenaro, para transportar al otro lado del Mediterráneo el tesoro logrado, con su digno acompañamiento. Detúvose á la vista de Cerdeña, y entonó una solemne víspera del oficio de los Confesores en recuerdo de
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la hospitalidad que allí tuvo el cuerpo de Agustino. En la playa de Bona, á donde arribaron en seguida, había un arco de triunfo con esta oportunísima inscripción: Á Agustin, Hipona renaciente. Después de solemnizar en Bona tan grande suceso de la manera que el clero francés sabe hacerlo, se colocaron las sagradas reliquias en el monumento que estaba preparado en las afueras de dicha ciudad y casi en las ruinas mismas de Hipona, que solo distan de ella una legua corta.

Ese monumento es muy sencillo; mas la belleza del paisaje y el encanto de los recuerdos le comunican cierta especie de grandeza. Consiste en un altar de mármol blanco, puesto sobre un zócalo circular de dos gradas, revestidas también de mármol. La circunferencia del zócalo interior es de treinta metros; corona el monumento una estatua de Agustino mirando al mar y á la Europa.

Dejemos ahora á un testigo ocular el referir esa solemne colocación que tuvo lugar el dia 30 de octubre del año de 1842:

«Á las diez de la mañana, los obispos, el clero y la ciudad estera de Bona desfilaban en procesión sobre la playa que conduce á la ciudad de Agustin. Una brillante luz inundaba todo el paisaje, y hacia resplandecer las mitras y las capas de oro de nuestros prelados.

«Marchábamos entre dos filas de soldados. Á la izquierda teníamos el mar surcado de botecillos: todas estas embarcaciones se dirigían alegremente hácía el Seibusá, y marchaban á esperarnos á Hipona.

«Á nuestra derecha se extendía la fétil y pantanosa llanura que va de Bona al Abou-gemma y cierra al Mediodía la otra cadena del Edough que atravesaban algunos grupos de árabes á caballo. Esta vez los indígenas se habían movido por fin y salido de su indiferencia. Veíase mezclados con los europeos á los moros de Bona, á los beduinos de las tribus vecinas, y aun á los kabiles de las
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«montañas. Venian por sí mismos á adornar el triunfo de «Agustin.

«En el puente de la Abou-gemma, antes de pisar el ter-«ritorio de Hipona, hicimos nuestro primer alto. Este «puente era contemporáneo del grande Obispo; era el úni-«co testigo todavía vivo que podia hablarnos de él. Al atra-«vesarlo pensamos con emocion que pisábamos ciertamente «sus huellas. ¡Ah! los restos de Agustin debieron saltar de «júbilo al pasar este antiguo puente de Abou-gemma, al «tocar por fin esta tierra predilecta á la cual venimos á res-«tituirlos.

«La Iglesia, que tiene admirables palabras para expresar «en cada situacion de la vida todos los sentimientos del al-«ma, nos prestaba en este momento una de sus mas poéti-«cas y arrebatadoras inspiraciones, cantamos : ¡Oh Santo «de Dios, levántate de tu sepulcro, ven á consolar con tu «presencia los lugares que te fueron tan queridos, y donde «hemos preparado tu triunfo! Move te, surge, sancte Dei, «ad loca festina quae tibi parata sunt.

«Despues de este magnífico cántico, que conmueve el «corazon y llena los ojos de lágrimas, monseñor el obispo «de Burdeos dió la bendicion con las santas reliquias. Él es «el que debe oficiar en esta última solemnidad. Monseñor «el obispo de Argel, en el puente de Abou-gemma, le en-«tregó su báculo pastoral, pronunciando estas sensibles pa-«labras: «Tomad el báculo que recibí de vos cuando me «conferísteis el santo crisma, y sed arzobispo de Burdeos «y obispo de Hipona.»

«La procesion se puso en marcha. Renuncio á describi-«ros este solemne y animado cuadro: una inmensa multi-«tud cubrió las avenidas de Hipona; la antigua ciudad ha-«bia recobrado de repente la vida; las generaciones dor-«midas en su seno parecian haber dejado su tumba; un «pueblo numeroso venia como en otro tiempo á estrechar-«se al rededor de Agustin.
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«Llegamos al monumento. Monseñor el arzobispo de Burdeos bendijo el altar, y celebró el santo sacrificio de la misa en medio de un profundo y admirable recogimiento. En seguida dirigió á la multitud una alocución llena de fuego. ¡Jamás se presentó semejante auditorio, jamás semejante golpe de vista! ¡Qué extraña mezcla de trajes, de fisonomías y de religiones! El árabe envuelto con arrogancia en los largos pliegues de su albornoz, junto al soldado y al oficial francés de severo continente; los elegantes adornos de nuestras damas confundidos con los brillantes y pintorescos trajes de las mujeres de todos los países de que se compone la población de Bona.

«Aquí el gorro encarnado del levantino; allí el turbante moro; mas allá el judío con sus anchos vestidos negros y tímidos continente. Me figuraba uno de esos auditorios que el Evangelio nos retrata, en donde estaban representados todos los pueblos, y que acudían á Jerusalén en los primeros días del Cristianismo al rededor de los Apóstoles. Al ver la profunda atención con que escuchaban al orador tantos extranjeros que no debían comprender sus palabras, hubiérase creído que se había renovado el milagro de las lenguas.

«El discurso de monseñor el arzobispo de Burdeos se dirigía particularmente á los soldados. Habló á estos bra- vos, cuya conducta es admirable en África, de la mision civilizadora de la Francia, y les dijo que solamente la Religion podía realizar esta mision, aplicando esta verdad á la conquista de la Argelia.

«Muchos rasgos felices de su improvisación interesaron vivamente al auditorio. «La Religion, de quien nosotros somos ministros, exclamó en un punto de su discurso, es la que honraron y practicaron los Clovis, los Carlomag- nos, los Condé, los Turenas y aquella en cuyos brazos quiso morir Napoleon. Aquel hábil apreciador de los hombres y de las cosas sabía muy bien que la Religion es uno de los medios mas poderosos para infundir valor; así que
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«un dia, dando en la espalda á uno de sus generales, le di «jo: «Drouot, tú eres el mas valiente de mi ejército, por- «que eres el mas devoto.»

«Despues del discurso, todos los obispos echaron la ben- «dicion con las santas reliquias. Reunidas sus manos y ex- «tendidas sobre las campiñas de Hipona, pedian al cielo el «riego que debe fecundar los gérmenes de fe que acababan «de depositar allí.

«Un poco mas arriba del monumento, casi en la cumbre «de la colina, monseñor el obispo de Argel habia hecho «armar una tienda donde se reunieron todos los prelados, «y cada cual tomó allí la determinacion de consagrar por «una fiesta la feliz traslacion que acababa de realizarse.

«Era mediodía: la muchedumbre se habia dispersado «para tomar algun refrigerio debajo de los olivos. El gene- «ral Randon habia hecho preparar algunas mesas en las «cisternas, y todos los prelados con su acompañamiento «fuéron á sentarse á un banquete que allí se les habia ofre- «cido. Esta comida, bajo estas bóvedas medio arruinadas, «ofrecia un curioso espectáculo. En una larga hendidura del «edificio, entre las ramas de una higuera salvaje, muchas «cabezas de moros que aparecian para mirarnos hacian el «efecto mas pintoresco.

«No debíamos volver á Bona. El Gassendi y el Tenaro «habian enviado sus lanchas al Seibusa. Nos hemos embar- «cado en el puerto mismo de Hipona para hacernos á bor- «do. Eran cerca de las dos. Poco tiempo despues levamos «anclas, y dejando estas playas, cuyo recuerdo jamás se «borrará de nuestra memoria, dirigimos el último adios á «las colinas de Agustin.»

(La Regeneracion).

El duelo.

Muévenme á delinear rápidamente algunas ideas sobre el duelo los sueltos que con bastante frecuencia aparecen en los diarios, alusivos á tal ó cual lance de honor realizado ó
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próximo á verificarse, en que las mas de las veces son los protagonistas, militares ó periodistas que, en vez de trabajar por su extincion, tienden á propagarlo con su ejemplo.

Dividiré este artículo en dos partes: en la primera haré una ligera reseña histórica del duelo, del modo de considerarlo en las diversas épocas de la humanidad, y de las penas establecidas por las leyes civiles y canónicas contra los que se desafian; en la segunda se expondrán algunas ligeras consideraciones filosóficas, examinándose los argumentos aducidos por distinguídos escritores en defensa del duelo, y concluyendo por manifestar los medios mas á propósito para conseguir su completa desaparicion.

I.

Duelo es un combate regular entre dos ó mas personas, con peligro de muerte, mutilacion ó heridas, en presencia de testigos ó sin ellos, precediendo reto ó desafío hecho de palabra, por escrito ó con gestos, y señalando tiempo y lugar para verificarlo. Se llama duelo de quasi duorum bellum, que quiere decir pelea entre dos, y de igual manera lo denominaban los griegos monomachia, que significa riña de uno con otro.

Creen algunos que el duelo nació en la Escandinavia y que desde allí se introdujo en Alemania y después en Francia, viniendo por fin á establecerse en España; pero mucho tiempo antes de la invasion de los pueblos del Norte le conocieron nuestros antepasados, fiándole á veces la decision de sus cuestiones: verdad es que desde entonces se hizo mas comun entre nosotros la costumbre que los bárbaros del Norte tenian de pelear al duelo, lid ó combate singular para que el demandante probase su derecho, y con mas frecuencia para justificarse el acusado del delito que se le imputaba, cuando no se podia averiguar la verdad por las pruebas autorizadas en la ley.

Destruida la monarquía goda por la irrupcion de los árabes, é introducidos entre nosotros poco despues de la res-
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«llevároslos.» Judson se fué á las Indias, mas sin ser allí mas venturoso. Allí perdió su mujer; se casó con otra, que la perdió á su vez en la travesía del Oriente á América; por tercera vez se casó después de ocho meses de segunda viudedad. No tardó en morir, sin haber obtenido la conversion de la Birmania, de la India ni de la América, y sin que le sirvieran para ello sus tres mujeres, á pesar de la teoría de Mr. Esquiros.

«Inglaterra, en la que se celebraba el heroismo de Martyn, Judson, Buchanam y otros, se resistia á reconocer la esterilidad de sus esfuerzos; sin embargo, los relatos de los viajeros y los informes de los visitadores oficiales convenian y se asemejaban á lo que escribió la Sra. Ida Pfeiffer sobre los misioneros: «Acostumbraba yo preguntar á cada uno de los misioneros, siempre que para ello se me ofrecía ocasión, ¿cuántos indios ó mahometanos ha convertido V.? Y siempre acostumbraba á ser idéntica la respuesta: uno, me decían; y alguna vez eran mas francos: ninguno, me contestaban.» Existia, pues, un vicio radical que debía combatirse á toda costa. Creyóse que consistía en el aislamiento de los misioneros, los que, obrando cada cual por su cuenta, sin responsabilidad, independientes unos de otros, unos á otros se combatían y refutaban, llenando el país evangelizado, digámoslo así, del ruido de sus diatribas y discordias personales, y dando á los indígenas una pobre idea del espíritu de la religion en cuyo nombre les predicaban. Para cambiar semejante estado de cosas, la Iglesia de Inglaterra creyó deber adoptar una sola medida; organizar la jerarquía en las Indias sobre el mismo pié que la de Inglaterra. Acordóse esta medida; fue nombrado un obispo para las Indias, y el nombramiento recayó en el Dr. Middleton, nueva figura que debe ser objeto de un rápido exámen.

«El Dr. Middleton ocupaba en Inglaterra: 1.º el beneficio de Jansor; 2.º el beneficio de Bytams; 3.º una plaza de canónigo en Lincoln; 4.º el arcedianato de Huntigdon;
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tauracion los usos caballeroscos de la edad media, como los torneos, las justas y los combates singulares, que formados por la gloria y destinados á juegos producian naturalmente los desafíos de honor, hubo, por fin, de prevalecer el duelo, que se hacia ya casi indispensable, á causa del desorden que reinaba en aquella sociedad y de la impotencia de las leyes para vengar los ultrajes, manteniendo á cada uno en su derecho.

Trataron por entonces los monarcas de hacerle desaparecer; mas, si no lo consiguieron, procuraron al menos contenerle, sujetando los retos, desafíos y lides á prolijos formularios, y estableciendo oportunas disposiciones para preavener la facilidad y licencia, y evitar el furor y crueldad con que antes se practicaba.

En los títulos 3.º y 4.º de la partida 7.ª se explica detenidamente el modo de hacer el reto y el duelo, quién podía concertarlo, ante quién, en qué lugar, por qué causa, con qué formalidades, y la pena en que incurría el vencido. En todas estas disposiciones no se puede menos de admirar la habilidad, ilustración y filosofía del legislador, que no se proponía otra cosa mas que disminuir el número de los desafíos, facilitando la avenencia entre las partes. El poder, empero, de las circunstancias sobrepuso al de las leyes, rompiendo las trabas y restricciones á que estaba sujeta la costumbre de los duelos.

En los tiempos aquellos de barbarie no conocían otros medios de solventar cualquiera duda que el confiar la decisión á la suerte de las armas: creíase que Dios debía intervenir en todas las humanas cuestiones, consintiendo la Iglesia el combate ordenado en justicia ó combate judicial, y llamándole ó dejando lo llamaran juicio de Dios.

Respecto al modo de ordenarse este combate judicial, había una gran diferencia según que fuesen ó no hombres de armas ó nobles los que lo concertasen. «Los nobles, dice Beaumanoir, combatían á caballo y con sus armas; los villanos á pié y con un palo, proviniendo de aquí que el
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«palo fuese el instrumento de los ultrajes, teniéndose por «villano á aquel que recibia un palo. Cuando un noble em-«plazaba á un plebeyo, tenia que presentarse á pie con su «escudo y un palo, porque de hacerlo á caballo con las ar-«mas de caballero, se le despojaba de aquel y estas, deján-«dole en camisa y obligándole á luchar en semejante esta-«do; mas si el siervo emplazaba á un noble, podia este «rehusar el combate.» (Montesquieu, Espíritu de las leyes, capítulo 24 y 25).

Luchaba, pues, el caballero con las armas de guerra y el villano con un palo: el noble entraba en la lid con el casco en la cabeza y la visera baja, mientras que el plebe- yo se presentaba descubierto el rostro, que era donde úni- camente podia ser herido, siendo esta la causa de la infa- mía que todavía lleva el recibir un bofetón. Era, como vemos, el combate singular con las armas de guerra un privilegio de la nobleza que el plebeyo no podia gozar. Ob- sérvase bien esta diferencia, porque en ella estriba el se- creto de la preocupacion actual.

Hasta fines del siglo XVIII no se encuentra ejemplo de duelo alguno entre un noble y un plebeyo: al escribir Rousseau su elocuente carta contra el desafío, lo considera- ba como costumbre de la nobleza; y si en aquel tiempo dos plebeyos se hubieran batido á espada, habrian sido objeto de una burla general. Mas habiendo las ideas niveladoras de últimos del pasado siglo destruido las barreras que an- tiguamente separaban las diversas jerarquías sociales, qui- so la clase media sustituir á la noble y apoderarse, no solo de sus privilegios, sino tambien de todas sus exteriores for- mas y aparato. De haber los nobles conservado hasta el si- glo XVIII el derecho de rehusar combates con los plebe- yos, y de no haber podido estos usurpar tan nobiliaria cos- tumbre, debia resultar para la clase media una ardiente sed de manejar á su vez la espada, y adoptar la actitud ca- balleresca que hasta entonces la habia sido negada con obsti- nado empeño. Además, desde la introduccion de las ar-
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mas de fuego, la espada vino á ser mas bien un adorno cortesano que un instrumento, adquiriendo por lo tanto mayor distincion de la que antes tuviera: manejar la espada equivalia á dárse aire de aristócrata.

Vemos, pues, que el duelo, después de haber servido á la vanidad de la nobleza, se convierte en objeto de orgullo para la clase media, lo cual viene á probarnos que su uso, mucho mas siendo abusivo, no es tan razonable y honroso como generalmente se cree, y que tiene su parte de ridiculez, jactanciosa y censurable, máxime en estos tiempos en que todo el mundo se dice partidario de la igualdad. Arrancarle la máscara, mostrarlo cual es en sí, desprestigiarlo, hé ahí lo que facilitar debe el establecimiento de una buena ley contra esta caballeresca manía.

Por fortuna y á no dudarlo el duelo se halla en decadencia: en los primitivos tiempos los mismos reyes bajaban á la palestra. Carlos VI, Carlos VIII, Francisco I y Enrique II en Francia autorizaron duelos con su presencia, dándoles el carácter de combate judicial ó juicios de Dios: por mucho tiempo los intereses materiales fueron los causantes de los desafíos, y tomaban en ellos parte los testigos. Hoy los reyes ni pelean, ni asisten á duelos, y los testigos permanecen meros espectadores.

La Iglesia, que fue la primera en apercibirse de que los combates singulares eran una pésima prueba judicial que no podía llamarse juicio de Dios, hizo grandes esfuerzos para impedirlos, logrando atraer hácía sí á los reyes con sus consejos y ejemplo. Hé aquí las disposiciones adoptadas en varias épocas por Francia y España para extirparlos. En Francia Luis el Joven prohibió el año 1167 el duelo en las causas cuyo interés fuese inferior á cierta suma. San Luis en 1260 prohibió formal y absolutamente el combate judicial en todo su imperio, planteando la justicia por documentos y testigos: entonces fue cuando se convirtió el duelo en un acto privado, negándose la nobleza á renunciar una costumbre que la distinguía de la plebe. Felipe el
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Hermoso en 1303 publica un edicto contra el uso privado del duelo; y habiéndosele manifestado que con su edicto no conseguiría mas que multiplicar los asesinatos, en vez de contestar que el rey estaba encargado del castigo de los asesinos, revoca en 1306 su edicto, llevado del orgullo de su rango y de su misma caballerosidad. En 1386 ordena el Parlamento francés un combate singular, convirtiéndose de nuevo en prueba judicial. Francisco I, el rey caballero por excelencia, envía en 1527 un cartel de desafío á Carlos IV; pero al recibir en los últimos momentos de su vida una súplica de Guy-Chabot, señor de Jasnac, y de Francisco de Vioonne, señor de Chataignexaic, para que pudieran terminar públicamente su contienda por medio de las armas, el Rey, respetando la autoridad de los concilios y los consejos de los hombres de justicia, contesta «que un príncipe jamás debe autorizar aquello de que no se puede esperar bien alguno.»

En cuanto á España, luego que vieron los Reyes católicos centralizado y robustecido en sus manos el poder, creyeron obligados á luchar frente á frente con el desorden, prohibiendo, por una ley publicada en Toledo el año 1480 (ley 1.ª, tít. 20, lib. 12 de la Novísima Recopilacion), absolutamente el duelo, é imponiendo la pena de aleve y confiscación de bienes á los que le provocaren, aunque no llegara á tener efecto, la pena capital al retador que matare ó hiriere á su adversario, de destierro perpétuo al desafiado que quedare con vida, de aleve y confiscación de bienes á los mensajeros y padrinos, y á los espectadores la pérdida de los caballos y mulas en que fuéren y las armas que llevaren, y caso de que lo hicieran á pié, seiscientos maravedís de multa á cada uno, cuya cantidad se repartía entre el fisco, el juez y el denunciador. Á pesar de este rigor, no cesaron los desafíos, publicándose mas tarde varios Reales decretos encaminados todos á conseguir la desaparición de tan fatal costumbre. La Iglesia niega hoy dia la sepultura eclesiástica á los que mueren en desafío y á sus padri-