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un instituto, una obra pía, en fin, donde son recogidos los jóvenes del país y amaestrados gratuitamente en el ejercicio de las principales artes y oficios, ni mas ni menos que lo que se practica en muchos de los establecimientos análogos de Europa. Dirémos mas: en la Europa misma conocemos no pocos, en los cuales se enseña un número menor de oficios que en el de Jerusalen, el cual, adiestrando á muchos jóvenes en el desempeño de un arte mecánico, les asegura para el porvenir los medios de sostenerse honorablemente, y les proporciona además ocupacion y trabajo para que con sus productos puedan atender con desahogo al mantenimiento de sus familias.

En otros tiempos se hubiera calificado, si no como rasgo de pura vanidad, al menos como un entretenimiento pueril y sin importancia, el publicar la existencia y los resultados de semejantes obras, debidas á la Religion. Mas ahora, cuando tantas y tan peregrinas acusaciones se mueven por doquier contra la misma Religion y contra las personas consagradas especialmente al servicio de Dios; y cuando entre esas acusaciones campea, con pretension de hacer enmudecer á todos los amantes del Catolicismo, la que califica de inútiles y dañosos á los adelantos materiales del pueblo los institutos religiosos, nos sentimos movidos á decir algunas palabras sobre esta obra pía que hay en Jerusalen, con la seguridad firmísima de que habrán de ser leídas con gusto por todas las personas á quienes no son indiferentes los intereses de la Tierra Santa.

Pero se dirá: ¿en qué parte de Jerusalen existe ese instituto, del cual nunca hemos oído hablar?—Séanos permitido, antes de contestar á esta pregunta ú observacion, que consideramos fundada, definir lo que entendemos propiamente bajo el nombre de Instituto de artes y oficios, tomándolo en su verdadera acepcion. Pues bien: nosotros creemos que merece llamarse así cualquier instituto organizado de manera que en él se enseñen diversas artes mecánicas á los jóvenes del país, sean ó no huérfanos, por medio de per-
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sonas experimentadas y conocedoras de las reglas propias de su respectivo ejercicio.

Pues justamente un instituto así organizado se halla establecido (y no de poco acá) en el convento de San Salvador que tienen en Jerusalen los Padres Franciscanos; y su estado es en la actualidad tan brillante como puede apetecerse, mereciendo la admiracion de los señores peregrinos que gustan visitarlo.

Siendo este convento el principal de toda la mision de Tierra Santa, donde reside el Padre superior de la misma y el Padre procurador, encargado de la administracion de los fondos procedentes de las limosnas que de varias naciones católicas envian los fieles para el sostenimiento del culto en los santuarios, construccion y reparacion de los mismos, y sustento de todos los religiosos empleados en la custodia de Tierra Santa, fue necesario establecer hace ya algunos siglos en dicho convento, además de varios y espaciosos almacenes donde se pudiesen conservar en buen estado los diferentes objetos que semejante multiplicidad de atenciones exigia, diversas oficinas para las artes mecanicas mas indispensables; porque las que entonces existian en el país (que eran poquísimas) se hallaban, por decirlo así, en la infancia, y, por consiguiente, eran tan toscos e imperfectos sus artefactos, que apenas servian para los usos á que habian sido destinados.

En semejantes circunstancias, el primer cuidado de los superiores fue hacer venir de Europa religiosos legos entendidos en los oficios de primera necesidad, para cuyo desempeño se fabricaron las convenientes oficinas con todos aquellos instrumentos que á cada una correspondian. Mas no era solo atender á la necesidad del momento lo que á los superiores indujo á obrar así: otra mira mas elevada y de gran consecuencia para el porvenir de la mision les inspiraba, á saber: la introduccion de las artes en el país, la reforma de los medios imperfectos y toscos de las pocas que en él existian, y el progreso material á que insensiblemen-
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volúmenes, preguntó á un mal cristiano, llamado Ni-son-i, quién era el impresor. El traidor indicó á Pedro Tjoi y á José Im. Pedro, temiendo ser perseguido, se retiró á una hostería. El 26 de febrero varios satélites se presentaron en su casa, y para descubrir su retiro, golpearon brutalmente á su mujer. Esta no cedió, y en la noche siguiente pudo escaparse, dejando en casa una criada de catorce años, un anciano imposibilitado recogido por caridad, y un cristiano, Mateo Ni, gravemente enfermo. Cuando vino la mañana, los satélites furiosos molieron á golpes á la criada, y la hicieron tan terribles amenazas, que la desdichada declaró dónde estaba escondido su amo. Estos miserables tuvieron la vileza de cogerla por los cabellos para conducirla á la hostería designada.

Pedro fue preso, atado y maltratado: le desgarraron los vestidos, y fue arrastrado al tribunal de la Derecha. El dueño de la posada que le había dado asilo apenas tuvo tiempo para huir con su mujer; sus bienes fueron saqueados, y su casa vendida. Después de los suplicios ordinarios del hieun-moun y del tjiou-tjiou, Pedro fue encerrado en Sieng-tjo, cárcel exclusivamente reservada á los condenados á muerte. Trasladado á Kem-pou dos días después, sufrió por diferentes veces el hieun-moun y el tjiou-tjiou. De todos los mártires de Nei-ko-ri, Pedro es el que ha sido más atormentado. Al cabo de cuatro días le llevaron á Sieng-tio: tenía los huesos de las piernas horriblemente quebrados.

El 10 de marzo acabó sus padecimientos. Una carreta en la cual se levantaba una cruz se paró delante de la cárcel. Pedro fue atado á la cruz; sus pies se apoyaban en un taburete, las piernas las tenía atadas bajo las rodillas al árbol de la cruz, sus brazos extendidos, y los cabellos anudados á un travesaño de madera encima del instrumento del suplicio. Sobre la cabeza se leía la sentencia de muerte, que ordinariamente es la misma para todos los condenados. Cuando el carro pasó la puerta de la ciudad, retiraron el taburete, y el crucificado quedó suspenso en el aire. Como
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te podian llegar, como habian llegado en Europa. ¿Y cuál sistema mas propio y mas sencillo á la vez para obtener estos resultados, que el abrir estas nuevas oficinas al aprendizaje de los jóvenes indígenas, especialmente de los huérfanos, que por hallarse en una situacion menos ventajosa, aceptarian con mayor gusto el beneficio?

Para comprender la extension de una idea tan beneficiosa al pueblo, seria necesario que pudiésemos retroceder á aquellos tiempos en que fue planteadá, y comparásemos los resultados de su establecimiento con el miserabilísimo estado de atraso en que las artes mecánicas aquí yacian. Era preciso ver la manera infeliz con que trabajaban aquellos despedazadores de madera mas bien que carpinteros, para quienes eran completamente desconocidas las reglas mas triviales de la cuadratura y de la simetría, y que hasta se hallaban en la imposibilidad de practicar regla teórica alguna, careciendo como carecian de los instrumentos mas indispensables. Si se trata del oficio de herrero, ¿qué podrémos decir de la impericia de los que entonces en Jerusalen presumian ejercerlo, cuando apenas una simple llave con su cerradura sabian hacer? Y esto es tan cierto, como que entre los orientales las puertas se cerraban con un pasador de madera, sin que nadie sospechase siquiera la íntima relacion y correspondencia que existen entre la idea de una puerta y las ideas de su llave y de su cerradura. Aun en el dia se encuentran pueblos turcos donde no se conocen llaves para cerrar las puertas de las casas y tiendas. Ahora bien: demos un salto desde aquella época, en que por primera vez abrieron los Franciscanos las nuevas oficinas del convento de Jerusalen á la enseñanza de los jóvenes árabes, y trasladémonos á los quince ó mas obradores de carpintería que, con otros muchos de diferentes artes y oficios, ofrecen en la actualidad á los extranjeros que vienen á visitar la Ciudad santa, productos tan bien acabados, obras de talla fabricadas con tanta delicadeza, que fueron consideradas dignas de figurar en los salones de la exposicion de París en
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el último año de 1867; y saquemos luego la consecuencia del inmenso beneficio material que á estos artífices ha procurado el instituto de San Salvador, en cuyas oficinas entraron siendo niños, y se formaron á fuerza de tiempo y de paciencia en los que los enseñaban, hasta llegar al grado de perfeccion referido. Y, lo que no sucede ordinariamente en los establecimientos de esta clase, en que están marcados los cursos de enseñanza, y el que carece de disposicion es despedido, aquí en San Salvador no se ha atendido á economizar fatiga ni dilacion, sino á obtener el fin propuesto bajo las santas inspiraciones de la caridad: así es que, entre esos diestros artífices católicos, hay algunos que no tuvieron menos de siete años de aprendizaje en las oficinas del convento, sin hacer mencion de otros que pasaron de ocho, nueve y hasta diez años.

Expondrémos ahora brevemente el sistema orgánico de dicho instituto, antes de entrar en la descripcion de sus diferentes oficinas.

Ordinariamente son católicos los jóvenes que en él se admiten. La edad marcada para su admision suele ser pasados los doce años; porque hasta entonces, es decir, desde los cinco á los doce, asisten á las clases de idiomas árabe, francés é italiano, y de aritmética y geografía, establecidas por los Padres en el mismo convento. Terminada esta enseñanza, son árbitros los niños ó sus padres en elegir uno de dos medios: dedicarlos á ciertas ocupaciones menos materiales, como de escribiente, intérprete, empleado de oficina en los consulados europeos, etc., ó al aprendizaje de un arte mecánico. Aun en el primer caso, á pesar de no ser de la incumbencia de los religiosos el abrirles camino, suelen por pura bondad favorecerles con sus recomendaciones cerca de aquellas personas á quienes corresponde negar ó conceder, contando siempre con que se han hecho acreedores á esa cooperacion por su conducta. En el segundo caso, prévia una sencilla súplica por escrito hecha por sus padres, son admitidos en aquella oficina ó taller á cuyas ocupaciones tienen mayor
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inclinacion, y bajo la direccion del maestro-artífice respectivo, que es siempre un religioso lego, comienzan á aprender las reglas del arte y el modo de ponerlas en práctica, hasta adquirir aquella suma de conocimientos y destreza que requiere la clase de obras propias de cada oficina.

Mientras que los jóvenes son simples aprendices, el convento les suministra dos veces cada dia el pan y la sopa; mas cuando empiezan á hacer algun trabajo útil, que no suele ser antes de los cuatro años de su aprendizaje, entonces, además del pan y de la sopa, se les da un pequeño salario mensual, que gradualmente se va aumentando hasta formar un sueldo suficiente para que puedan cubrir con desahogo todas sus necesidades los que después de estar bien adiestrados en su arte quieren continuar trabajando al servicio de Tierra Santa, y sino, pasan á servir como oficiales á los talleres particulares que hay en Jerusalen y en otros puntos.

El reglamento á que están sometidos durante el aprendizaje es el siguiente: Todos los dias al salir el sol deben ir á la iglesia del convento á oir misa, y en seguida á la señal de la campana respectiva se distribuyen por las diferentes oficinas, en donde permanecen hasta las once, hora en que se suspende el trabajo para ir á comer; y vuelven á continuarlo desde la una de la tarde hasta el toque de oraciones. Los domingos están obligados á asistir á las explicaciones de la doctrina cristiana que hace en idioma árabe el párroco religioso de San Salvador. Les está severamente prohibido el salir de las oficinas sin permiso del maestro, el cual continuamente los dirige y vigila para que el órden admirable que allí reina no sea jamás interrumpido con murmuraciones ó palabras inconvenientes, que suelen ser el alimento de los talleres seculares.

Hé aquí las oficinas que actualmente existen en dicho convento:

1.* La carpintería y ebanistería, en las cuales se hacen las obras de madera ordinarias destinadas al servicio de los
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conventos y hospicios, y otras mas delicadas, como son: torneadas, de talla, de pulimento y barniz, propias para las iglesias. En ellas se ocupan tres operarios y cinco aprendices.

2.ª La herrería, con dos jóvenes.
3.ª La del estañador y latonero.
4.ª La zapatería, con cuatro jóvenes.
5.ª La sastrería comun, con tres operarios.
6.ª La sastrería particular de las ropas y ornatos de iglesia, con dos jóvenes.
7.ª La cerería, donde se trabaja gran parte del año en la fabricacion de las velas para todas las iglesias y santuarios de Tierra Santa.
8.ª La imprenta, con sus dependencias de litografía, galvanoplástica y fundicion de letras, con diez operarios y algunos jóvenes aprendices.
9.ª El taller de encuadernacion de libros, con cuatro jóvenes.
10. Pintura y barnices.
11. La cantería y albañilería, oficios en los cuales se ocupan ordinariamente muchos operarios, y nunca falta trabajo, en razon de la necesidad continua de reparaciones y mejoras de los dos conventos de San Salvador y del Santísimo Sepulcro que hay en Jerusalen, además de dos grandes hospicios para los peregrinos y veinte casas para los pobres, edificios pertenecientes á la mision de Tierra Santa. Así es que para estos trabajos hay dos maestros artífices y un arquitecto de profesion, los tres religiosos legos, y el último aventajadísimo en la arquitectura, de suerte, que bajo su exclusiva direccion se han construido varios edificios-modelos en su género, principalmente la iglesia de Lárnaca en la isla de Chipre, la mas hermosa tal vez que existe en estos países de Oriente, con sus tres naves espaciosas y una sencillez majestuosa en todas sus proporciones, que revela el buen gusto y los conocimientos artisticos propios de su autor.
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De esta ligera reseña se deduce evidentemente que no hemos incurrido en exageracion al decir que en el convento de Jerusalen existia un verdadero Instituto de artes y oficios, donde hay un sistema regular y completo de enseñanza, con todos los elementos propios de esa clase de institutos, sin que le falte nada mas que el nombre. Y así como desde su instalacion en él se enseñaron, y por medio de él se propagaron las artes en Jerusalen, cuando, ó no existian, ó eran tan imperfectas que apenas podian ser útiles á la sociedad, así tambien en épocas posteriores, y aun en nuestros dias, ha servido y sirve para promover sus adelantos, introduciendo en este país todas aquellas mejoras que mas general aceptacion merecen en Europa. De allí hacen venir continuamente los superiores de esta custodia, religiosos peritos en las artes mecanicas, para reemplazo de los que mueren ó se imposibilitan; y de allí hacen traer los nuevos instrumentos perfeccionados segun los mejores y mas acreditados sistemas; y así sostiene el instituto de San Salvador su carácter de propagador de los adelantos materiales del pueblo, sin perjudicar en nada á la parte moral de su educacion, antes, por el contrario, secundándola de un modo tan ingenioso como recomendable.

El temor de alargar demasiado este artículo nos obliga á omitir la relacion de otros oficios que desempeñan ciertos religiosos dentro del convento referido, y que, si bien no tienden directamente á propagar la instruccion, sirven de motivo para difundir el espíritu de orden y sencillez en las innumerables y variadísimas operaciones de la vida doméstica, con todas las mejoras á ella inherentes, tales cuales una experiencia de siglos las ha hecho adoptar en Europa. Pero no podemos pasar en silencio que, como á veces se encuentran en aquel convento algunos religiosos entendidos en el ejercicio de otras artes, diversas de las mencionadas, se prestan con el mayor gusto á enseñarlas á los jóvenes católicos que lo descavan; y lo mismo sucede con los idiomas no comprendidos en el cuadro de la enseñanza primaria,
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como son, el inglés, el aleman y el polaco; puesto que siempre hay religiosos oriundos de los países en donde se hablan estos idiomas. Y aunque parezca cosa de poca importancia para otras naciones, no lo es en estas regiones, á donde tanta variedad de viajeros como concurre por curiosidad ó verdadera devoción, necesita también en proporcion un gran número de intérpretes, y suele recompensar bien sus servicios.

SECCION POLÍTICA.

Ha tenido lugar ya en Italia el casamiento del príncipe Humberto.

«¿Qué es lo que la revolución se prepara á ofrecer como «regalo de bodas á los desposados?» pregunta La Union de París. Porque es de advertir que en todas las fiestas de la casa de Saboya la revolución ha sido siempre invitada, desde que impuso tan duramente su yugo á aquel infortunado Carlos Alberto que fué á morir de dolor y de vergüenza en Oporto. Y si por casualidad se olvidase el convidarla, ella aparecería por sí misma, imperiosa y amenazadora como el genio malo de la Italia.

Se habla de los presentes ofrecidos por soberanos extranjeros. Portugal ha regalado joyas, mientras que la revuelta destroza sus poblaciones descontentas y agotadas por la miseria. Dicen que Napoleón envía una espada; una espada enriquecida de diamantes en el pomo, pero que tiene una excelente hoja; arma de corte que puede cambiarse fácilmente en arma de guerra.

El mundo oficial de Florencia ha hecho grandes gastos... á expensas del Tesoro público, se entiende. Se han vuelto á dorar las carrozas de la vieja monarquía, se han organizado los cien guardias, se han desterrado los vestidos negros restaurándose los trajes de gala.

Y hasta se había dicho que lo que el Príncipe iba á re-
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cibir en el momento de sus bodas seria el manto de púrpura, el cetro y la diadema. De todos modos, ello es indudable que Víctor Manuel, disgustado de las tareas del trono, sintiendo que se disuelve en sus manos una obra que ha nacido muerta, y que ha gastado su valor de soldado y su fama de caballero, desearia desprenderse de un cetro sin fuerza y sin prestigio, é ir á buscar en el retiro ó en las distracciones de la caza, léjos de las intrigas y de las miserias que le asedian, un reposo que le es absolutamente necesario.

Habria sido este, á decir verdad, un triste regalo; pero es aun mas triste el que la revolucion prepara al nuevo esposo.

¡Desgraciada casa de Saboya, tan grande en la historia mientras quiso permanecer fiel al servicio de la fe y del derecho, tan justamente afligida desde el momento en que ha cedido al orgullo y á la ambicion! Raza de héroes y de santos, circuía un dia de los respetos y de la veneracion de la Europa, encontraba en la prosperidad y en el honor el premio de sus virtudes; pero despues, haciendo traicion á su destino, rechazando las perspectivas de un porvenir brillante y generoso que se abria ante ella, pudiendo ser el apoyo de la Santa Sede y el brazo derecho de la confederacion peninsular, se ha reducido á constituirse en esclava de la anarquia unitaria, en opresora de la independencia italiana y en verdugo del Pontificado.

Hoy ¿qué le ha valido el hacerse sierva de la revolucion? El anatema de todas las conciencias honradas, la reprobacion de los católicos, el odio de las poblaciones que se han sometido de grado ó por fuerza, la ruina de su Hacienda, el desprestigio de sus armas, la amenaza inminente de la bancarota.

La Inglaterra se ocupa de los irlandeses con una solicitud extraordinaria. No ha mucho su Parlamento, dando una satisfaccion á los votos de aquel pueblo católico, asestaba contra la constitucion de la Iglesia establecida golpes deci-
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sivos. Hoy es el presunto heredero de la Gran Bretaña, el Príncipe de Gales en persona, quien se dirige á Irlanda con la Princesa.

Sin duda este viaje, por muy solemne que haya sido, no bastará para resolver las numerosas dificultades que constituyen la cuestion irlandesa. La Irlanda que se muere de hambre no estará saciada con que se hayan dado á su Príncipe suntuosos banquetes; y los infelices irlandeses que se encuentran sin asilo no irán á cobijarse bajo los arcos de triunfo levantados para el futuro monarca. En medio de este entusiasmo oficial, cortejo obligado de los príncipes que viajan, el de Gales ¿habrá sabido discernir las verdaderas necesidades del pueblo que ha recibido su visita? Por otra parte, ¿ha ido á Irlanda para ver ó para ser visto? Fácilmente se figuran los príncipes que basta que ellos aparezcan, para que de su persona se escapen rayos bienhechores que calienten á los que se les aproximan, y derramen la fecundidad á su paso. El Príncipe de Gales en particular, si se tienen en cuenta ciertas anécdotas que de él circulan, en sus viajes acostumbra á buscar mas los placeres que las cargas de su condicion. Segun los detalles que el Times da, al llegar á Irlanda su primer cuidado ha sido dedicarse á ejercicios de equitacion. Tal vez le hayan dicho que la primera necesidad de Irlanda es el perfeccionamiento de la raza caballar.

Difícil es hacer pronósticos sobre este viaje. Los príncipes ingleses son silenciosos; no pierden ocasion alguna de callar. Pero sabido es que tras de ellos van hombres de Estado que les ahorran el trabajo de hablar y hasta el de pensar. Los príncipes reinan; es decir, representan la autoridad, otros la ejercen. Si nos informamos de los sentimientos de estos últimos, nos persuadirémos de que lo que es hoy están resueltos á hacer justicia á la Irlanda; y en un reciente meeting lord Russell, con esta habilidad política propia de los hombres de Estado de Inglaterra, renunciaba públicamente á sus ideas, á sus principios, á sus sistemas
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sobre la Irlanda; se adhería á las proposiciones del señor Gladstone, y declaraba que es menester buscar entre los dos pueblos una solemne reconciliación fundada sobre la igualdad absoluta de los derechos, y la mutua satisfacción de todos los intereses legítimos.

¿Cuál es el móvil que conduce á la Inglaterra á realizar esta reparación tardía? Es un sentimiento complejo, mezclado de equidad y de temor. La Inglaterra comprende que la reparación es inevitable; la justicia tiene sus secretas venganzas; cuando estas van á realizarse es mejor prevenirlas. Toda opresión deja siempre en el corazón de la víctima, en el espíritu de los testigos, y en el seno de la justicia divina, una fuerza vengadora destinada á ser su futuro castigo. Esta fuerza va aumentándose silenciosamente; cuando llega á ser igual á la fuerza opresora, entonces se declara la lucha; y al fin viene un día en que la primera llega á tener una superioridad providencial: esto es lo que sucederá á la Polonia; esto es lo que sucede á la Irlanda. Una larga serie de iniquidades ha ido rompiendo poco á poco todos sus antiguos sentimientos de lealtad y adhesión á la patria común. La miseria arroja cada año de aquel país poblaciones enteras que se llevan consigo por todo patrimonio el odio á la Gran Bretaña, y van á buscar en una tierra más hospitalaria los medios de satisfacer su venganza.

Así es como se ha formado á la otra parte del océano una Irlanda nueva, dispersada por el espacio, pero unida por los sentimientos, fuerte, independiente, rica, y animada de la pasión de las represalias. Ha encontrado aliados, cómplices en la Irlanda y hasta en todos los centros industriales y manufactureros de la Inglaterra donde el hambre ha arrojado á aquel pueblo. De ahí ha salido el fenianismo, organización poderosa, cuya cabeza y cuyo corazón están fuera de la acción del Gobierno británico, y cuyas innumerables ramificaciones se extienden por todas partes, mezclándose en todas las instituciones inglesas, en la marina, el ejército, la policía, y pudiendo hacer temblar á todo inglés en su hogar