Revista católica de las cuestiones sociales (1896-06-01 00:00:00), página 17

toda mejora, siendo inútil esperar de la iniciativa oficial algo prácticamente provechoso.

Confía en la influencia de la Iglesia, á cuya acción, por medio de las Comunidades religiosas, tanto deben las clases agrícolas, sobre todo de los braceros y colonos, que en aquélla encontraron siempre el alivio de sus necesidades, hasta que vino la desamortización, cuya obra se redujo á traspasar el tesoro de los conventos, que lo era de caridad pública, á unos cuantos poderosos, que consumen tranquilamente sus rentas en las grandes capitales, dejando yermas ó completamente improductivas las tierras, ó por lo menos, sin el auxilio de los necesarios capitales para explotar los elementos de riqueza que contienen y que serían un medio de subsistencia de numerosas familias agrícolas.

De ahí resulta la división de las familias en dos clases: una poderosísima que atesora en sus manos toda la riqueza rústica, y otra pobresísima, la muchedumbre que vive del miserable jornal y hasta carece de él en muchas ocasiones.

La situación de estas clases es mucho más dura que la del obrero industrial. Adjunta, en corroboración de este aserto, las observaciones siguientes:

1.ª Los obreros de las fábricas saben que terminada su labor pueden restituirse al hogar. Los del campo en muchas localidades se ven obligados á trasladarse á largas distancias, reunidos en errantes cuadrillas, rompiendo estas forzosas ausencias los vínculos del hogar é imposibilitando toda clase de ahorro.—2.ª Pero ni aún en tan duras condiciones tiene asegurado su trabajo, y se observa que el obrero no se queja de su duración, ni porque sea excesivo, ni de las inclemencias del tiempo, ni de lo infierno del jornal, siempre exiguo é insuficiente, sino de la miseria y carencia absoluta de todo recurso en épocas de persistentes lluvias en que por fuerza han debido suspenderse las labores del campo. Corroboran estos asertos los sucesos ocurridos en Jerez años pasados.—3.ª Para remediar la suerte de los obreros industriales, aunque poco, algo se ha hecho, pues se han establecido sociedades de socorro, orfanatos, asistencia médica, escuelas é iglesias, que no faltan en las colonias industriales, etc., más nada absolutamente de esto se ha hecho para las clases agrícolas.—4.ª Las viviendas del obrero ó bracero del campo no reúnen condición alguna de viviendas de seres racionales. Menciona algunas viviendas consistentes en tugurios, amontonados unos sobre otros, donde tienen cabida el estercolero, los animales, los acarreos de que se valen para el trabajo; otras cerca de Madrid, á la vista de la corte y los ministros, instaladas al abrigo de enormes piedras, tan bajas de techo que apenas puede un hombre estar de pie en ellas, y sin ventilación, cavernas bajo de la tierra, donde los hombres viven como los topes, en la falda de los cerros, etc., etc. La habitación del hombre debe servir algo más que de simple abrigo: es un lugar de reposo de las fatigas del trabajo, donde el obrero se entrega al sueño reparador de sus fuerzas, se instruye, etc., y la del obrero debe ser suficiente para almacenar los productos del campo y debe hallarse instalada sobre las mismas tierras que se cultivan. Las condiciones y emplazamiento de las habitaciones pueden influir en el atraso y malas costumbres del bracero ó colono, motivo por el cual todos los escritores que se han ocupado de la cuestión social le conceden extraordinaria importancia, teniéndola mayor cuando se trata del jornalero del campo.—5.ª La situación y malas condiciones de las actuales viviendas de estos jornaleros, le obligan á perder un tiempo precioso en ir y venir, le retrasen del hogar, le encaminan á la taberna, y hoy al café que la va sustituyendo, y á veces al café cantante, y á otros centros de perdición.—6.ª Adquirido el hábito de concurrir á estos establecimientos en horas determinadas, la vida de familia se le hace insoportable, se consume en el vicio el jornal que, desfallecidos y ansiosos, esperan su mujer y sus hijos, se apodera del jornalero la embriaguez, ocasión de riñas y crímenes, y se abandona por completo la educación de los hijos.