Revista católica de las cuestiones sociales (1895-05-01 00:00:00), página 2

precio, no hay en esto fuera del alcance de las leyes civiles y penales, una suerte de lesión del derecho natural?

En este punto (exclama el autor de estas reflexiones), es consolador el hacer constar que en la industria francesa, la ley de la oferta y de la demanda, en lo que ella tiene de estricta é implacable, es descartada con frecuencia (1).

Si en ciertos casos, la necesidad puede constreñir á grandes Compañías, á no dar á miles de agentes, padres de familias, más que tres pesetas y media diarias, muchos patronos no llegan hasta el punto del derecho riguroso que les daría esta ley económica, bajo cuyo imperio se desencadenan todos los conflictos.

Así es como M. Van Marken, de Delft, en su fábrica neerlandesa de levadura y de alcohol, y en una imprenta cooperativa que acaba de fundar, por modo expontáneo se ha reconocido obligado moralmente á dar al obrero adulto un mínimo de salario suficiente para responder á las necesidades normales de una familia obrera.

En un gran número de fábricas, la pretendida ley de bronce que implicaría la baja del salario á outrance, cuando hay afluencia de obreros disponibles, no existe realmente. Estas casas tienen una tarifa, y á ella se atienen. Hánse trazado ellas mismas un minimum, por bajo del cual, á menos de circunstancias de todo punto extraordinarias, no debe descender el salario entre ellas.

Es de todo punto evidente que el salario baja en estas mismas casas cuando en frente de una crisis, por no cerrar los talleres, hacen trabajar á su personal imponiéndose una pérdida. Pero en tiempo ordinario, teniendo veinte solicitantes para una sola plaza vacante, estas casas no dudarán en dar el completo salario al hombre que escogieran. Ellas no abrirán entre los trabajadores hambrientos que se presenten en sus oficinas una especie de adjudicación á la baja, para escoger á aquel de entre ellos que se obligue á trabajar hasta la extinción de su fuerza y de su vida, al más bajo precio posible, por el mayor número posible de horas del día ó de la noche, es decir, á dar un máximum de trabajo, por un minimum de alimento.

Este es aquí, sin embargo, en toda su deformidad, el derecho estricto absoluto. Summum jus, summa injuria.

Cierto que ante el ejercicio de este derecho del jefe de industria, se levantará pronto, armado por crueles represalias, el derecho estricto de los obreros ávidos de revancha, y dispuestos á arruinar al patrono á golpes de coalisiones y de huelgas. Á estos terribles contrapesos es preciso preferir otros que están indicados por la conciencia.

Escuchemos en este punto algunas de las declaraciones hechas por el Pontífice León XIII, en su carta Encíclica del 15 de Mayo de 1891, titulada: De conditione opificum, (De la condición de los obreros). Los consejos, se podrá decir las órdenes, que dá así el jefe supremo del mundo católico, tienen una importancia capital, en atención á la influencia decisiva que puede ejercer sobre una parte del mundo industrial, la voluntad del Papa. He aquí algunas de sus palabras resonantes como las trompetas del juicio final. Es necesario no olvidar que son dirigidas á los patronos del universo entero, y que el nivel moral del patronado es más ó menos elevado según el grado de civilización de cada país:

(1) ¿Sucede lo mismo en España? Hubiérase podido averiguar este importante dato si no hubiese por desgracia, quedado en el abandono el reciente proyecto del Sr. Aguilera, sobre la formación de una estadística del trabajo, que habría sido origen de otras leyes protectoras del obrero.—(N. de la R.)