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molado en el Gólgota. Medio millon de cédulas de agregación y cien mil prospectos impresos en Barcelona, y otros muchos millares impresos en Urgel, Valencia, Mallorca, Tortosa, Madrid, etc., etc., mil cartas de agregacion colectiva y mil diplomas de celador y celadora recibidos del Director general, no bastaron para satisfacer los numerosos pedidos, y en pocos días todo quedó agotado. ¡Qué triunfos! ¡qué esperanzas! ¡qué porvenir! Y el henchido torrente de la caridad divina va aumentando á medida que va arreciando la tormenta sobre la sagrada cabeza del Vicario de JESUCRISTO. ¡Corazon divino, tu nave zozobra! ¡Amansa los furiosos elementos! Salva al piloto, salva á los tripulantes: Salva nos, perimus.»

«En el verano del año 1865 salvaba las fronteras de nuestra patria esta institucion santa; y como la gracia divina que la acompana no sufre retardos en los corazones generosos del pueblo español, dos años han bastado para dejarlo instalado en casi todas las diócesis de los dominios de su Majestad católica. Barcelona, cuya proverbial religiosidad no han logrado sofocar los elementos deletéreos que en su seno pululan, fue el suelo privilegiado que debia transmitirlo á las demás ciudades y provincias hermanas, siendo el semillero de los apóstoles de la Oracion, que á estas horas en todos los ángulos de España trabajan de consumo para dilatar las glorias y sostener los intereses del Corazon de JESÚS, que son los intereses de nuestra madre comun, la Iglesia de JESUCRISTO. Apenas su Director central hubo publicado el prospecto de esta obra de regeneracion, cuando sin ninguna otra clase de esfuerzo que el de la suavidad y dulzura que se desprenden de las obras de Dios, el Apostolado vió refugiarse á su benéfica sombra á lo mas selecto y escogido que posee el Catolicismo en la ciudad condal. A nadie debe extrañar, porque en Barcelona ya de mucho tiempo es honrado el sagrado Corazon de JESÚS.

«Ya por los años de 1810 era conocido su culto. Formada al parecer por un hermano de Caridad del hospital de Santa Cruz la Pía union con invocacion de JESÚS, María, José y sagrado Corazon de JESÚS en 1810, fue impetrada Real cédula que fue obtenida en 3 de marzo de 1819. Autorizada igualmente por el señor Obispo de Barcelona en 3 de abril del mismo año, fué tomando cada dia nuevas creces, contándose por millares de millares los socios ins-
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critos en la misma. En varias poblaciones de importancia como Villafranca, Villanueva, Sitges, Cardona, Vendrell, etc., etc., se encuentra canónicamente erigida dicha Pía union. Las funciones propias de la misma han sido celebradas siempre con gran magnificencia, y nosotros hemos visto aun asistir á algunas de ellas á un centenar de individuos pertenecientes al clero ó al seminario con sobrepelliz. Entre estas funciones hay en los cuartos domingos de cada mes los ejercicios al sagrado Corazon de Jesús, con exposición al santísimo Sacramento. Son infinitas las indulgencias plenarias y parciales que tiene concedidas además de las propias de la de Roma, á la cual fue agregada por breve de 31 de marzo de 1828; y el ejercicio del culto perpétuo, el de los nueve oficios, etc., etc., indican cuánta analogía guarda con el Apostolado de la Oracion. De algunos años á esta parte, sobre todo por los esfuerzos de los Padres de la Compañía de Jesús, ha recibido la devoción al sagrado Corazon de Jesús un incremento notable, y apenas hay iglesia en donde no se le dé culto, distinguiéndose la antigua capilla de San Miguel, la parroquia del Pino, donde hay establecida la devoción llamada de la Hora santa, etc., etc. Con tales elementos es fácil calcular el vuelo que debía tomar el Apostolado, que es de la devoción al sagrado Corazon de Jesús su mas bella forma. Adoptado simultáneamente por varias comunidades religiosas, inauguróse públicamente la santa Liga en la iglesia de religiosas bernardas de Valldoncella, y aquel sagrado recinto no bastó á la multitud de fieles que se agrupara al rededor de la cátedra santa, desde la cual otro de los mas distinguídos Padres de la Compañía de Jesús expuso, con el acierto y la unción que le son propias, el grandioso objeto á que estaba llamado el Apostolado, con cuya cooperación aspira el Señor á realizar el imperio universal de su amor omnipotente prometido á la bienaventurada Margarita Alacoque para la fin de los tiempos.

«El movimiento entusiasta hácía las banderas del Apostolado empezó en las comunidades religiosas y entre los eclesiásticos. Los conventos de Jerónimas, Valldoncella, Santa Clara, Mínimas, Enseñanza, abrieron la marcha; á estos siguieron los demás que en su generalidad lo adoptaron, abriéndose en cada uno de ellos el correspondiente registro, y rivalizando en celo para multiplicar los socios y generalizar su organismo. No tardó el Seminario conciliar, tan dignamente dirigido por los Padres Jesuitas, en engrosar las filas
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del Apostolado con la agregacion colectiva de todos sus alumnos. La asistencia del excelentísimo señor obispo á su solemne y pomposa inauguracion, como habia asistido á la de Valldoncella, acredita el entusiasmo con que fue acogido. La lectura del libro del R. P. Ramière, que cautiva é inflama el corazon, y la del Mensajero que tanto interés inspira á los apóstoles de la Oracion, hanse generalizado entre aquellos fervorosos levitas, en cuyos juveniles corazones las prácticas del Apostolado hacen que circule la sávia de las virtudes sacerdotales que cual néctar precioso se destilan del sagrado Corazon. No era posible que ese volcan inmenso de amor permaneciese encerrado dentro los muros de Barcelona, en cuyas parroquias todas se trabaja incesantemente para su planteamiento. Los números del Mensajero, que empezó á publicarse el 1.º de enero de 1866, y la impresion de varios opúsculos que á millares se difunden, no solo en las poblaciones subalternas, sino hasta en las mas oscuras aldeas de nuestro reino, propagaron luego la llama, y el fuego sagrado hase pegado en las parroquias del obispado y de las diócesis todas de España con maravillosa celeridad. Al ejemplo de los de la capital, el celo de los reverendos curas párrocos de Mataró, Villafranca, Sabadell, Villanueva y Geltrú, Tarrasa, Vendrell, Mollet, Hospitalet, San Cetoni, Pallejà y de otras muchas localidades, ha rivalizado en magnificencia para inaugurar con toda solemnidad en sus iglesias esta Liga. Los mas reputados oradores han hecho oir su autorizada voz con el objeto de exponer á los pueblos el plan celestial, la incontestable oportunidad y la fuerza irresistible del Apostolado para asegurar el triunfo de la fe, obtener la reforma de las costumbres, y desbaratar las temerarias y trastornadoras tramas de la impiedad contra el Señor y contra su Vicario en la tierra.

«El cuadro que ofrece el Apostolado en Barcelona es altamente consolador, y el celo de sus numerosos asociados se ostenta á la altura de los peligros y borrasca que corre la nave de Pedro. Tambien hemos hecho observar la fabulosa cantidad de cédulas de agregacion y de diplomas de celadores que llevamos impresos y distribuidos, y ha sido preciso autorizar á los directores locales de Madrid, Urgel, Palma, Cartagena, Tortosa, Vich y Canarias, con el objeto de no desatender los continuos pedidos que de todos puntos de la diócesis se nos dirigen. Diríase que á medida que el furioso vendaval se desencadena sobre Roma, el Co-
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«doctrinas, la impiedad, el sensualismo y la inmoralidad «que amenazan caer sobre este hermoso país y cubrirlo con «una inmensa sombra maléfica. Todo lo que constituye su «gloria, el Evangelio, la Religion, la filosofía y el honor «eterno de la moral, es el blanco de la mofa de impudentes «sófistas, y amenaza con entregar muy pronto la brillante «y generosa sociedad francesa á una turba de ateos y mate-«rialistas.

«Hé aquí mi contestacion sobre la sociedad moderna. Yo «la amo, y vosotros la pervertís; la atacais, y yo la defiendo. «Y la defiendo con el corazon rebosando de esperanza. «¡Ah! es verdad que nuestro siglo tiene sus miserias y «peligros, pero tiene tambien, á pesar vuestro, sus virtu-«des y sus fuerzas para el bien.

«Hay en el dia, especialmente en Francia, ante los pro-«gresos del mal los vigorosos progresos del bien, que ve «todo el mundo; aspiraciones vivas hácia las cosas grandes, «una asombrosa fecundidad de obras sociales, y sorpren-«dentes conversiones á las verdades y á las virtudes cris-«tianas. ¿Cómo es posible desconocerlo? Todo lo que se «hace en el orden moral con valor, constancia y sinceridad, «lucha ventajosamente contra la fuerza de las corrientes «contrarias, y reanima todos los dias los desfallecimientos «públicos con sólidos y valerosos triunfos.

«Paréceme á veces, cuando considero los recursos admi-«rables de esta época y de este país, que solo se necesitarian «circunstancias favorables, un soplo propicio, un magnáni-«mo impulso para hacer ver á este siglo tan minado por la «incredulidad maravillosas resurrecciones.

«No, no acusamos á nuestra época, pero nos atrevemos «á decirle la verdad cuando es preciso, porque esperamos en «ella, y tambien porque sentimos en el corazon una resolu-«cion invencible de consagrarnos á su salvacion á despecho «de todos los esfuerzos enemigos. Los males que han de cu-«rarse, los desfallecimientos que han de aliviarse y los pe-«ligros que se han de conjurar, ¿no constituyen la honra y «hasta la razon de nuestro ministerio, el verdadero objeto «de la Iglesia?

«Y por último, ¿por qué no he de decirlo para reanimar «el valor de todos y el mio, hasta en vísperas de los males «mas extremos? ¿No ha sucedido siempre así? ¿No han es-«tado siempre en lucha en la tierra el bien y el mal? ¿No «parece vencido á veces el bien? ¿No ha conservado la Igle-
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razon de JESÚS descubre á los ojos de los fieles barceloneses, en el Apostolado de la Oracion, el formidable baluarte cuyos mortíferos tiros deben sembrar el espanto y la confusion en las huestes revolucionarias. Con tan laudables miras, acaba de celebrarse un devoto novenario al sagrado Corazon por los socios del Apostolado en la iglesia de Valldoncella. Todas las noches el templo ha sido materialmente invadido; el mas profundo recogimiento se veía pintado en los semblantes de los asociados que compactos se estrechaban en la casa del Señor para dirigirle sus fervientes plegarias, y escuchar la palabra de Dios, que ha sido predicada por distinguidos oradores de esta capital, habiéndolo sido el último dia por nuestro ilustre Director central.»

«Teatro de las maravillas y finezas de JESÚS, fuente de vida, acredita ser hoy la España, cuyos hijos en medio del universal desbarajuste y del desbordamiento de las malas pasiones oyen, escuchan y se rinden á los acentos del amor omnipotente que les está brindando con las garantías de paz, de bienandanza y ventura tras las cuales corrieran desarmados, y que una experiencia harto dolorosa les ha demostrado que no es dable alcanzarlos sino del Corazon de JESÚS, fragua de inmensa caridad. Pero si en las bulliciosas capitales el clamoreo de los vicios, el estrépito de las pasiones y el delirante frenesí de gozar y poseer, ahogan y amortiguan la marcha triunfal de nuestro adorable Salvador, en las pacíficas moradas y en las modestas aldeas de la alta Cataluña este trabajo de regeneracion, esta reconquista de las almas es tan rápida, tan colosal y tan consoladora como lo dejan evidenciado los sorprendentes progresos del Apostolado de la Oracion entre los sencillos campesinos y fervientes montañeses diocesanos de Urgel.

«Con sobrada razon puede envanecerse el príncipe de aquella iglesia. La grey cometida á sus apostólicos desvelos y diseminada en los fragosos riscos de los Pirineos merece parangonarse á los antiguos adalides de Covadonga y de los montes de Asturias; aquel puñado de valientes fue la vanguardia de los aguerridos ejércitos cristianos que, después de haber arrollado en cien batallas á los inmundos sectarios de Mahoma, arrojaron de nuestro privilegiado suelo á los enemigos de nuestra fe, y repusieron á JESUCRISTO en posesion de nuestra patria. Siempre fueron las cumbres solitarias los lugares de predileccion que el Señor escogiera
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en su misericordia. El Sínaí, el Horeb, el Tabor y el Moria nos recuerdan los prodigios de su omnipotencia ó de su amor en favor de los mortales. No es, pues, extraño que en el apurado trance en que nuestra descreída época ha empujado el Catolicismo se haya dignado fijar su benigna mirada en los montes de Urgel, cuando por medio de una inofensiva cruzada se apresta á humillar y confundir á las huestes anticitólicas que han subvertido los principios de la fe, profundamente maleado nuestras patriarcales costumbres, y empañado el brillo de nuestras católicas tradiciones. El que escudriña todos los repliegues del corazón humano ha descubierto en aquellas comarcas, hasta hoy inaccesibles á los deletéreos miasmas de la incredulidad, un baluarte inexpugnable, un pacífico Covadonga, y al frente de aquellos sencillos y morigerados habitantes, que nunca doblaron la rodilla ante el Moloc de la revolución, ha puesto el divino Autor y Consumador de nuestra fe á un jefe curtido en las peleas del Señor. ¿Podríamos acaso desconocer ó disputar á la diócesis de Urgel el derecho de marchar al frente y á la vanguardia del Apostolado español?

«Si bien es verdad que nuestro Director central se anticipó al prelado que ocupa el trono de san Armengol en la traducción del bien ponderado libro: El Apostolado, no parece menos cierto que fue el primero en concebir el doble proyecto de traducir el Manual, de darlo á conocer y plantearlo entre sus ovejas por medio de una pastoral. La edificante correspondencia que desde primeros de junio de 1865 quedó establecida entre el Excmo. Sr. Caixal y el ilustre señor Morgades, sirviendo de intermediario el celoso sacerdote que el sagrado Corazón suscitara en la Seo para realizar la mas encantadora epopeya que registrarán los anales del Apostolado, no deja duda sobre la simultaneidad de las laudables gestiones cerca el R. P. Ramière para introducirla en ambos episcopados de Barcelona y de Urgel. La mayor facilidad que la capital del Principado ofrece para relacionarse con el vecino imperio fue quizás, lo reconocemos, la providencial coincidencia que á Barcelona permite engalanarse con el título de Hija primogénita del Apostolado de la Oracion en España. Sin embargo, nuestra prioridad se inclina respetuosa ante la triple y majestuosa soberanía del número, de la maravillosa rapidez y del indescriptible entusiasmo con que el divino Corazón ha atraido á las banderas del Apostolado á la totalidad de los pueblos de Urgel.
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La posicion topográfica, la fragosidad de aquellos vericuetos, la inalterable monotonía de su vida social dificulta sobremano los medios de comunicacion. Con todo, un resorte misterioso ha como por encanto conmovido á todos sus moradores. Ellos se han levantado como un solo hombre para empuñar las armas de la oracion y revestirse de la armadura de los fuertes. Diríase que los manes de sus antiguos condes han aparecido entre ellos para recordar á los nietos de sus feudatarios las proezas de que fueron testigos aquellas breñas que nunca pisó impunemente la morisma. ¡Diócesis de Urgel! ¡reina del Apostolado español! recibe el homenaje de su admiracion que por el órgano de mi menguada pluma te transmite tu hermano mayor, el Apostolado de Barcelona.

«Bien quisiéramos respetar la modestia de los ministros del santuario escogidos para acaudillar á aquel pueblo de modernos cruzados; pero además de atravesarse en ello la gloria del sagrado Corazon, nuestros deberes de cronista nos prohiben rebajar los subidos colores de un cuadro que por su grandilocuente hermosura reclama un pincel mas diestro que el que maneja nuestra mano tardía. Seguirémos el consejo del grande Ananías, honrándonos con la noble tarea de pregonar las obras del Corazon divino.

«Para historiar los progresos del Apostolado de la Oracion en ambos hemisferios nos ha sido preciso recorrer los nueve tomos del Mensajero francés. Mas de una lágrima ha surcado nuestras mejillas, mas de un suspiro se ha involuntariamente desprendido de nuestro enternecido pecho durante su lectura. Rasgos de fe heroica, arranques sublimes de amor divino, curaciones milagrosas, familias convertidas, parroquias enteras mejoradas, nos han hecho admirar la dulce al par que irresistible accion del Corazon de Jesús dilatando así el imperio de su amor por medio del Apostolado. Mas el acontecimiento extraordinario y de colosales proporciones que se ha realizado en la diócesis de Urgel, es el espectáculo sorprendente de un obispado entero con sus trescientas parroquias, que desde su afortunado obispo hasta el último de sus levitas, desde la encopetada aristocracia hasta el ignorado labriego, desde la magistratura hasta el penado, no colectiva sino individualmente, con imponente y nunca vista unanimidad, se inscriben todos con igual y santa emulacion, y en el espacio de un año forman la mas formidable falange que el Apostolado de la Oracion cuenta entre los innumerab-
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bles ejércitos que en las cinco partes del mundo militan y sostienen los intereses del sagrado Corazon. ¡Oh! esto es nuevo, esto es inaudito en los anales del Apostolado, esto es celestial, y en lo humano no hay términos hábiles para explicarlo satisfactoriamente. Solo una predileccion especial del amante Corazon de Jesús, que habla muy alto en favor de aquel Pastor y de su grey, puede darnos la clave para la inteligencia de este prodigioso arcano. Está visto, la diócesis de Urgel es el Benjamin de los amores del Corazon divino.

«En esa fragua inmensa hase elaborado el celo que truca en motivos y medios de propagacion los obstáculos que al Apostolado oponen la localidad, la escasez de recursos y el aislamiento de los moradores. Doce apóstoles pobres é ignorantes bastaron para cambiar la faz de la tierra, y san Felipe Neri se comprometía con igual número de sacerdotes de espíritu apostólico á reproducir en su siglo la portentosa y celestial revolución que en las ideas, costumbres y creencias dejó al mundo asombrado y al cielo complacido en la cuna misma del Cristianismo. Cuando en la historia de la Iglesia no abundaran los monumentos de la omnipotencia con que la gracia del Salvador suele autorizar la misión de sus mas humildes discípulos, el esplendoroso imperio del Corazon de Jesús en menos de dos años entronizado en todas las almas por el apostolado del eminente Prelado de Urgel y de su piadoso cooperador el R. Solans, sería el mas luminoso argumento de ser realizables las aspiraciones del santo Fundador del Oratorio.

«El llamamiento del abrasado Corazon resuena con los dulces hechizos de su virtud en el interior de ambos, desarrolla á sus ojos el lienzo de sus consoladoras promesas, y columbran la dorada miés y la caridad de Jesucristo que apremia con igual suavidad el espíritu del señor Obispo y el del Director de las religiosas de la Enseñanza, y les obliga á concertar sus planes y á acometer la regeneradora empresa. Aquel es uno de los primeros pontífices españoles que felicita y asegura á nuestro Director central que «Dios le agra-decirá sus tareas para generalizar una institucion que re-conoce ser la única eficaz para atajar los progresos de la «impiedad.» Pone á su disposicion los tesoros espirituales que la Iglesia le tiene confiados en favor de una obra «á la «cual ardientemente desea se asocien todos los fieles hijos «de la Iglesia católica.» Vuelve sus miradas hacia sus ove-
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jas, y se dirige á los reverendos párrocos por medio del Boletín eclesiástico, encareciéndoles la importancia del Apostolado como el bálsamo destinado á cicatrizar las heridas abiertas por el pecado y la incredulidad; escribe diferentes pastorales á sus diocesanos, y les brinda con la paz, la dicha y prosperidad que fluye con abundancia del sagrado Corazon, y se constituye el jefe de los celadores del Apostolado multiplicando su accion en todos los ángulos de su vasta diócesis. En sus visitas pastorales la instalacion del Apostolado parece ser el objeto de sus mas constantes desvelos; el Apostolado es el tema de todas sus conversaciones, en sus coloquios públicos y privados, en el seno de la amistad y en la cátedra santa; al conferenciar con los sacerdotes y con los seglares, el Apostolado brota espontáneamente de sus venerandos labios; es la panacea universal para la curacion de todos los males que pululan en los hogares domésticos ó que aquejan á las poblaciones. Hasta tal punto ha arraigado en su apostólico pecho la conviccion de ser el Apostolado el remedio soberano que á la sociedad moribunda propina el Corazon de Jesús, para devolverle la vida sobrenatural, que los impulsos de su celo no se acallan con sus personales esfuerzos, sino que además exige de los sacerdotes con quienes comparte los afanes y fatigas de su laborioso ministerio, que secunden su mas firme propósito de no dar tregua ni reposo á su solicitud hasta dejar instalado el Apostolado en todos los templos parroquiales, en el santuario de todas las familias, y en el interior de todos sus diocesanos.

«¡Cómo no habia de bendecir el cielo los ardientes votos del excelentísimo señor Obispo de Urgel, que tan admirablemente se amoldan e identifican con los del inflamado Corazon del Salvador, del cual desbordan los torrentes del fuego sagrado que abrasa y derrite cuanto se pone á su alcance! Prenda segura de los radiantes laureles que el Apostolado va á recoger en Urgel, le depara el Señor en la persona de un ministro segun su corazon. Este cual otro Eliseo hereda el doble espíritu de celo y de amor que posee su maestro y guía en Israel, acepta con respetuoso entusiasmo la semilla de vida eterna que naciera en el claustro de Paray-le-Monial, y corre solícito á deponerla en el terreno virginal del monasterio de la Enseñanza. Aquellas esposas del Cordero sin mancilla cultivan con religioso esmero los primorosos y tiernos tallos de esta planta divina, bajo cuyo frondoso ramaje van á guarecerse los súbditos todos, espiritua-
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les y temporales, del pontífice soberano de los valles de Andorra.

«Amanece entre tanto para Urgel el fausto y venturoso dia de la solemne inauguracion del Apostolado, siendo feliz augurio el coincidir con la festividad del sagrado Corazon.»

Además de esta devocion especial y privilegiada del sagrado Corazon, el pueblo español ha manifestado su piedad fomentando otras devociones importantes. La devocion al patriarca san José ha recibido nuevo impulso, y los principales afectos á aquel Santo se han reunido para labrarle una auréola de recuerdos; se han reunido en fervorosa asociacion, y para alentar su fe y confianza han concebido y empezado á poner en practica una revista que, con el título de El Propagador de la devocion á san José, alienta é instruye á los adictos sobre los intereses del gran protector.

Todo esto prueba que aun hay fe en Israel.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

DIÓCESIS DE VINCENNES (INDIANA).

En el mes de febrero de 1853 dos religiosos benedictinos de la abadía de Einsiedeln (Suiza), los PP. Ulrico Christen y Beda O'Connor, llegaron á Vincennes para ponerse á disposicion del obispo de dicha ciudad, y consagrarse, bajo su direccion, á los trabajos del apostolado en las vastas llanuras y bosques de la Indiana.

Dos cartas publicadas en 1853 y 1855 dieron á conocer los principios de esta colonia monástica. Pero en diez años la colonia ha aumentado y tenido gran desarrollo; y no deja de tener interés el estado resumido de sus trabajos durante este período. Los piadosos colonos de la Indiana son los sucesores de aquellos que en otro tiempo desmontaron una parte de la Europa, y á quienes se pueden aplicar, así en sentido moral como en sentido material, estas palabras del Rey profeta: Pinguescent speciosa deserti, et exultatione