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remuneracion, están obligados á cantar ó salmodiar el oficio de difuntos con el coro. Hé aquí una resolución reciente:

«Quum Rmus. Dominus Joannis Baptista Massonais, episcopus Petrocoricen., ab hac Sancta Sede Apostolica sup- plicibus votis postulaverit, ut sequens dubium declarare dignaretur:
«Utrum parochus, aliique sacerdotes exequiis mortuorum, officiisque quotidianis pro iisdem assistentes, ac pro ea functione stipendium accipientes, teneantur per se officium defunctorum persolvere; ita ut solummodo assistentes, et non cantantes, vel psallentes, fructus non faciant suos; an vero sufficiat, ut assistant, et schola officium persolvat, ipsis interea pro suo lubitu alias preces fundentibus, v. gr., Breviarium recitantibus pro sua quotidiana obligatione?
«Sacra Rituum Congregatio in ordinariis comitiis hodier- na die ad Quirinale coadunata, referente subscripto secreterio, post accuratum examen propositi dubii, res- pondendum censuit: Affirmative quod primam partem; negative quod secundam. Die 9 maji 1857.»

Sobre la asistencia de diáconos y subdiáconos en las misas rezadas de difuntos y absolución fuera de la misa.

La sagrada Congregación de Ritos ha declarado que en la misa rezada de difuntos de cuerpo presente y en las exequias y absolución que se hace fuera de la misa rezada, no deben asistir diáconos y subdiáconos vestidos de sus ornamentos sagrados como en la misa cantada.

Hé aquí el decreto:
«Quum Rmus. Dominus Carolus Thomas Thibault, episcopus Montis Pessulani, Sacrorum Rituum Congregationi sequentia dubia pro opportuna solutione proposuerit, ni- mirum:
«I. Utrum in missa pro defuncto, corpore præsente, quando non cantatur, adhiberi valeant diaconus et sub- diaconus sacrís indumentis parati?
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«Et quatenus affirmative ad primum.
«II. Utrum in ipsis exequiis defunctorum extra missam operactis adhiberi possint diaconus et subdiaconus sacris indumentis parati?
«Sacra eadem Congregatio in ordinariis comitiis ad Vaticanum subscripta die coadunata, referente subsignato secretario, rescribendum censuit: Negative ad utrumque. Die 6 Februarii 1858.»

SECCION DE VARIEDADES.

San Francisco de Asis considerado como reformador del siglo XIII.

La santa Iglesia presenta las obras de sus héroes para estímulo y ejemplo de los fieles: poco importa que los unos en su estúpida ignorancia las desprecien, y que los otros crean que en nada influyen en el bien moral de los individuos. La verdad permanece y brilla en sí mas gloriosa mientras mas combatida, mas clara mientras mas pretenden oscurecerla los sectarios del error. Las buenas obras son la práctica de las virtudes que predicó un Hombre divino que atrajo á sí numerosos discípulos, que las mostró como testimonio de una verdad que apareció apoyada en sus prodigios de virtud, y que, anunciada una vez por él, seguirá su triunfante marcha de pueblo en pueblo y de siglo en siglo en las virtudes de los Santos y en las palabras de los Apóstoles.

«Sed puros y santos como lo es vuestro Padre celestial,» nos dijo un dia aquel Hombre extraordinario; es decir, sedlo á pesar de la persecucion y al frente de la muerte, que no perderá la virtud su mérito por mas que dividan vuestro cuello y derramen vuestra sangre.

Los pueblos estaban divididos en diversos cultos y creen-
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cias, la sociedad caminaba al borde de su ruina, y todo parecía anunciar su muerte; pero aquel Hombre apareció en el mundo hablando cosas nuevas, y el mundo antiguo se hundía á proporcion que se levantaba el nuevo; formó aquel Hombre su sociedad con doce pescadores á quienes llenó de Espíritu Santo y de poder, y dijo á las naciones: «Haced penitencia.» Curaos de la enfermedad que os postra; el médico va á triunfar de vuestro mal, aunque el triunfo le cueste su propia vida.

Y en efecto, Jesucristo habló, y los pueblos siguieron sus virtudes; las pasiones de los hombres se agitaron contra él, y fue muerto en una cruz. Sus palabras y sus obras alzaron triunfante sobre la humanidad caída á la humanidad regenerada. Brotaron de su tumba apóstoles inspirados que congregaron multitud de discípulos en derredor del estandarte de salud alzado en el Calvario. El Cristianismo apareció con sus virtudes, y todos los bienes se derramaron sobre la tierra; el vicio ocultó su faz avergonzada, y brilló hermosa la verdad, como un claro y sereno día tras una oscura y borrascosa noche.

Una fiera tempestad rugió contra el Mesías, y otra no menos fiera rugió contra sus discípulos. Se desquiciaba el gentilismo, y sus sectarios recurrian á la crueldad para sostenerle. El Cristianismo recurria solo á sus virtudes. Los tiranos querían ahogarlas en mares de sangre y hundir la nave del Evangelio; morían unos, y nacían nuevos justos que empuñaban el timón de la nave combatida, y la llevaban á seguro puerto.

Lucharon desquiciando el trono de los vicios, y gracias á esta lucha, triunfando de la muerte del tiempo, aseguraron al hombre la vida inmortal del cielo. Así es que á Cristo y sus imitadores, que todo lo engrandecieron y reformaron, debe el mundo su actual estado de progreso, habiendo recibido de ellos los pueblos apóstoles de virtud que, dirigiendo su rumbo, los salven del abismo en que pueden ser precipitados.
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Entre estos descuella el inmortal Francisco de Asís, que apareció en el mundo cuando, dominando el vicio y el escándalo, andaban huérfanas y sin partidarios la virtud y la moral.

El espíritu de Dios se apoderó de él, y no tuvo ya Francisco otra parte ni otra herencia que el Señor. Siguió á Jesús, que dijo:

«El que quiera venir en pos de mí, niéguese á sí mismo, «tome su cruz, y sígame.»

Se negó á sus propias inclinaciones, á cuanto podía gozar y esperar del mundo; tomó la cruz moral de Jesucristo, y le siguió por el camino estrecho de sus virtudes. «El «que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos, «ese es mi hermano, mi hermana y mi madre,» dijo Cristo; y Francisco, renunciando á los lazos del mundo y de la familia, se consagró á Dios, diciéndole: «¡Padre nuestro que estás en los cielos!» Desde entonces Francisco fue todo de Dios, y Dios fue todo de Francisco. Se hizo hermano de Jesucristo, y en todas sus obras se mostró digna copia de tan celestial original; inauguró como su Maestro sus tareas predicando á los pueblos penitencia. Tres varones justos compartían con él su apostolado. Á siete ascendieron luego sus hijos, que como siete columnas fuertes afirmarian la decadente Iglesia del siglo XIII que anhelaba reparar.

Cuenta ya Francisco doce discípulos como Jesucristo, y va á fundar con ellos su religion, como fundó la suya el divino Maestro.

Son doce hombres que formarán un colegio apostólico; doce pescadores que arrojarán sus redes en el mar del mundo, y traerán como pesca de salud almas ganadas á su Dios; son doce operarios que fabricarán un grande edificio donde los hombres hallarán abrigo; doce sembradores que plantarán un árbol cuyas ramas darán sombra á todo pueblo. Francisco sobre ellos, como sobre doce piedras vivientes, levanta su santa Orden de cenobitas que aparece en-
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grandecida por milagros estupendos del poder divino, como en su cuna el Cristianismo. La Porciúncula es su primer convento; este abre sus puertas á la enseñanza cristiana de la virtud; los discípulos de Francisco, convertidos en maestros, serán después descados y llamados por los pueblos. Los penitentes de Asís se multiplican, y el enfermo siglo XIII siente ya la convulsion de la agonía: los grandes de la tierra buscan al padre de los Menores, y se siente el balido de la oveja que torna á su rebaño, el clamor del hijo ingrato que vuelve al seno de su padre.

Las virtudes de Francisco y de sus hijos son como hoces que cortan la zizaña para que brote el fecundo trigo en el campo del sembrador: unos pocos operarios recogen mas una miés abundante, y merced á sus esfuerzos el árbol del Cristianismo se mantiene firme á pesar de los vientos encontrados de las pasiones humanas desatadas contra él. Las tres Órdenes religiosas, que funda Francisco en su ardiente celo, forman una sola potencia, fuerte para pelear por Cristo y cantar victoria sobre el mundo.

Esta Órden célebre influyó de tal modo en la regeneración social, que las ciencias dormidas despertaron, se conservaron las antiguas y brotaron otras nuevas. Las virtudes sociales y religiosas tuvieron un lugar en los corazones; los vicios no ejercían ya tan perniciosa influencia en los espíritus; los errores, confundidos en continuas luchas, desaparecían del mundo; la infancia y la juventud hallaron escuelas profundas de vastos conocimientos; los pobres el pan de la caridad; los huérfanos amparo; los tristes consuelo; los peregrinos posada; los enfermos salud; los desgraciados amigos; en fin, todos vieron y tocaron la importancia y necesidad extraordinaria de la Órden franciscana, que llevó de pueblo en pueblo y de casa en casa la luz de la verdad y del progreso, el randal inagotable de todos los bienes y bendiciones que puede concebir el hombre y dispensar la providencia eterna del Altísimo.

¿Y qué es hoy de los hijos de Francisco? ¿Qué es de esa
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institución sublime que dió tan grandes hombres á la Silla pontificia, al trono y á la cátedra, al claustro y al altar? ¿qué os hicisteis, bellos tiempos de la Religión seráfica? ¿qué se han hecho vuestros conventos? ¡El musgo crece entre sus piedras y las aves de la noche anidan en sus muros! El espíritu maligno encendió la tea revolucionaria en los pueblos, y fueron destruidas esas ciudades de refugio alzadas entre el cielo y la tierra.

Las culpas de unos pocos se han hecho caer sobre todos; por un miembro enfermo se ha creído que lo estaba todo el cuerpo, y por unos pocos Judas se ha querido destruir todo el apostolado. ¡Un mismo golpe ha herido á criminales é inocentes! Los hijos de Francisco vagan huérfanos y errantes por el mundo; pero ¡ah! presto llegará el dia de la reacción, y el abatido alzará su frente.

Dios prometió á Abraham que su posteridad sería más numerosa que las estrellas, y del mismo modo prometió á Francisco que su Orden duraría hasta el fin de los siglos; y primero faltará el ser á cuanto existe, que falte á su palabra. La milicia del capitán Francisco entrará en combate, y la persecución será su triunfo. Si mueren sacrificados sus hijos en el Calvario, siempre les queda el Olivete para elevarse en ascensión gloriosa al cielo.

Es necesario al hombre un apostolado que, como el de Francisco, ejerza su influencia en las costumbres, y salve del naufragio la barca social. Francisco, al modo que Jesucristo, envía sus hijos á los pueblos diciéndoles: «Id, y «predicad el Evangelio;» y ellos, atravesando los mares y cruzando los desiertos, desafiando el rigor del tiempo y de los climas, se esparcen por todas partes como los Apóstoles, trayendo á los hombres al buen camino, y poniéndolos en vía segura de salvación. Es imposible reducir á número los frutos de la predicación de Francisco, y los inmensos bienes que ha reportado la humanidad de sus virtudes ejemplares. El siglo XIII fue testigo de sus obras admirables; en él fue derribada por sus bases la herejía,
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hallaron un freno las pasiones desordenadas, y alzó la Religion su lábaro triunfante sobre sus mas implacables enemigos. Francisco reformó las extraviadas costumbres de su siglo, merced á su ardiente celo; mostrándose una viva copia de JESUCRISTO, demostrando que los hombres apostólicos con su celo y su palabra pueden establecer el buen órden de las sociedades y la completa reforma de los pueblos.

Siguiendo las huellas de Francisco y de los verdaderos hijos de su espíritu puede llegar se, venciendo los azares del camino, al país de la felicidad.

Siembren los padres las virtudes en los corazones de sus hijos, y tendrán en ellos apóstoles que dirijan y santifiquen las familias; oigan dóciles los principios de la Religion, y abran su alma á la palabra eterna en pos de la cual viene la luz indeficiente que rasga las tinieblas, y muestra el dia de la verdad. La sociedad será feliz, progresarán los pueblos, y se alzarán siglos florecientes á la sombra del Cristianismo, base del progreso y lazo de union perpétua del cielo con la tierra.

¡Salve, glorioso Cristianismo que produces héroes de virtud como el Serafín de Asís, y nos llamas por su medio al pleno goce de la dicha verdadera! ¡Tú brillarás como la estrella de la mañana en medio de las tinieblas! ¡Tus apóstoles irán de gente en gente proclamando tu doctrina! Tu existencia será propia, y tu enseñanza y tu poder subsistirán por sí. Por tí vivirán los pueblos, y reinarán el órden y la paz. Tú llevarás tus beneficios á cuanto alumbra el sol, y dándonos maestros como Francisco nos llevarás al conocimiento del Bien supremo, y nos elevarás un dia á la gloria feliz del paraíso.

(La Regeneracion).

Congreso católico de Alemania.

Aunque el otro dia dímos por terminada la reseña de esta notable asamblea, no queremos privar á nuestros lecto-
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nuestro forzoso viaje, dejándonos la eleccion del punto del extranjero que nos conviniera para cumplir nuestro destino.

«No nos ocuparémos en analizar las causas origen de las dificultades que se han ofrecido á nuestro desembarco en Portugal, amenazando hacer ilusoria la libertad de elección que hemos mencionado; pero en la embarazosa situacion que nos creaba á la vista de Lisboa, como en la irreverencia con que la plaza de Cádiz acogió el pendon Real sustentado por la fragata que nos llevaba, no es posible desconocer las manifestaciones de ese inútil ensañamiento.

«Hemos juzgado conveniente hasta ahora guardar silencio acerca de la medida adoptada por el Gobierno de V. M. Hoy que al abandonar la Villa de Madrid, digna representante de nuestra bien querida España, pisamos el suelo extranjero, debemos dar término á la reserva, que pudiera interpretarse como insensible apatía ó humilde conformidad, con un correctivo merecido.

«Muy breves serémos, Señora, al dirigir nuestra voz á V. M. No conteniendo la Real orden del 7 cargo alguno explícito que sea necesario desvanecer, no consideramos oportuno extendernos en explicaciones que desarrollaríamos si francamente se nos acusara. Que el país se convu- ve, que los revolucionarios toman nuestro nombre como enseña de sus propósitos y término de sus maquinaciones. Este es el fundamento de justicia en que se apoya una medida dura, extralegal y depresiva de esa misma jerarquía, que estudiadamente se menciona para hacerla título de excepcion. Semejante doctrina no merece discutirse; pero si de alguna manera quisieramos vindicarnos de imputaciones embozadas bajo artificios trasparentes cuando se nos recuerdan deberes de lealtad que no necesitamos traiga nadie á nuestra memoria, diríamos á V. M.: Si España, la desventurada España pasa por situaciones difíciles que de corazón deploramos, no somos, no, la causa generadora de ellas.
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res de algunos detalles que hemos recibido últimamente, siquiera sea en gracia de su importancia. En la sesión tercera se presentó una proposicion que fue debatida con calor, porque se refería á las graves y delicadísimas cuestiones de separacion de la Iglesia y el Estado, libertad de enseñanza, y derechos y deberes de los padres en la educacion de sus hijos. La proposicion estaba motivada de la manera siguiente:

«Desde que el Estado procura apoderarse exclusivamente de la educacion de la juventud, han sido mas ó menos lastimados los derechos que tienen los padres en la educacion de sus hijos. Una corriente anticristiana ha inundado «el Estado moderno, y los padres católicos no pueden ni «osan confiarle la educacion de sus hijos. Por eso al principio despótico de la separacion de la escuela y de la Iglesia, efectuado por la creacion de las escuelas del Estado sin «carácter religioso, nos vemos obligados á oponer el principio verdaderamente liberal de la libertad de enseñanza. Si «nosotros escribimos este principio en nuestra bandera, gran «número de padres de familias, hasta padres no católicos, «vendrán á nosotros, atendiendo á que, proclamándole, no «herimos los derechos del Estado ni de partido alguno. Ya «en varios países se han hecho ó se van á hacer leyes de enseñanza, cuyo objeto es arrancar la juventud al Catolicismo; ha llegado, pues, el tiempo de probar por nuestros «actos que obedecemos á Dios antes que á los hombres, y «que si damos al César lo que es del César, damos á Dios «lo que es de Dios.

«Cuando el Estado exige de la familia que sus hijos le sacrificiquen su bienestar y hasta su vida, la familia no le rehusa este inmenso sacrificio; pero si el Estado pide las almas de los hijos, separándolos de la autoridad paterna y entregándolos á maestros anticristianos, traspasa los límites de su derecho legal, y el padre católico, que por el «sacramento del Matrimonio ha aceptado el deber sagrado «de educar á sus hijos en la fe católica, tiene el derecho y
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«el deber de defenderse contra esta usurpacion por todos los medios legales. Para que esta oposicion sea eficaz, es preciso hacerla general, y el Estado constitucional mismo nos da el medio por el derecho de asociacion.»

La proposicion así motivada fue objeto de un vivísimo debate, y no se aprobó tal como fue presentada. Se hicieron algunas modificaciones, y se aprobó al fin de la manera siguiente:

«El derecho de los padres católicos en la educacion de sus hijos es indudable. El congreso reivindica el derecho de los católicos sobre sus escuelas y fundaciones de enseñanza existentes, y reclama para ellos de la ley el derecho de poder con toda libertad fundar establecimientos de instruccion segun sus convicciones. Donde esté ó sea establecida la separacion de la escuela y de la Iglesia, los católicos reclaman la libertad de enseñanza.»

No faltó quien hablara en favor de la entera libertad de enseñanza; pero el congreso en general se pronunció en contra. Pidió la libertad de enseñanza en el sentido indicado en la proposicion; y aun los mismos que la pedían en absoluto, no era como principio, sino en vista de la conducta de la mayor parte de los Gobiernos: «Nos vemos, decia un orador, en un Estado que ha roto con el Cristianismo, que trata hostilmente á la Iglesia, y descristianiza abiertamente las escuelas.»

El Sr. Haffner, de Maguncia, pronunció un notable discurso, uno de cuyos importantes párrafos dice así: «Un espíritu tenebroso se va haciendo dueño de las almas; según las circunstancias, lleva varios nombres; unas veces se llama siglo, otras opinion pública, otras progreso. No es mas que el orgullo humano, que no conoce á Dios sobre él, y que se hace Dios á sí mismo. Este espíritu tiene dos armas que le hacen fuerte, sobre todo en nuestros dias; el monopolio del Estado en la instruccion del pueblo, y la prensa en manos de la impiedad. La prensa es un gran poder, presente en todas partes, acechándolo todo, insi-
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«nuándose doquiera, y cuyo alcance es inmenso. Es un «demonio que no huye ante el signo de la cruz. Es necesario oponerle una fuerza análoga, y tener ángeles y apóstoles en la prensa. Sostener, levantar y propagar la prensa católica, es una función verdaderamente apostólica, que debía favorecer sobre todo el clero. Fórmense en todas partes asociaciones para la buena prensa: al pueblo no le falta buena voluntad; pero es menester ilustrarle y animarle.»

El Sr. Moufang, canónigo de Maguncia, que está reconocido universalmente como el primer orador de Alemania, mostró en un magnífico discurso cuáles son los derechos que tiene la Iglesia sobre la escuela, y cuáles los ataques que han sufrido estos derechos de parte de los Gobiernos y de los Parlamentos; después de cuya elocuente reivindicación de los derechos de la Iglesia, se leyeron las cinco proposiciones votadas por la asamblea, cuya traducción es la siguiente:

Resoluciones votadas por el congreso de las asociaciones católicas de Alemania, en Hamberg.

«I. —Auxiliar al Padre Santo y trabajar por el mantenimiento de su poder temporal, es para todos los católicos el primero y el mas santo de los deberes. La Cofradía de san Miguel y la obra del Dinero de san Pedro, tienen por objeto el cumplimiento de este deber de una manera perseverante y eficaz. El congreso invita á todos los católicos á que se inscriban en estas asociaciones.

«II. —Las tiránicas injusticias de que la Iglesia es víctima en el Austria alemana indignan y llenan de dolor al congreso. Mientras mas se prive á la Iglesia de la protección legal que el poder secular la debe, mas unánime también será la adhesión del pueblo católico á los obispos, y todos se unirán para rechazar la violencia de parte de los enemigos de la Iglesia. La asamblea saluda con respetuosa alegría la firmeza con que el Episcopado austríaco ha co-
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menzado á defender la Iglesia. Penetradas del bello ejemplo que dan antiguas y fieles provincias, todas las provincias de Austria se levantarán sin duda como ellas para la defensa de su fe.

«III.—Los malos tratamientos que sufren hace algunos años los católicos de Baden, continúan á pesar de las demostraciones unánimes del pueblo badense. El congreso de las asociaciones católicas de Alemania señala de nuevo una situacion que es una vergüenza para la nacion alemana, y un escándalo para todos los hombres de bien. Rindiendo á la memoria del santo confesor de la fe, Mons. Hermann de Vicari, el homenaje que es debido, el congreso se apresura á manifestar los sentimientos de su respeto y veneracion por los sacerdotes y legos generosos que, combatiendo en favor de la libertad, de la vida y de la conciencia católica, han adquirido tantos méritos.

«IV.—La Iglesia mártir de Polonia ha llamado en vano, por boca del Soberano Pontífice, á la conciencia de las potencias europeas. El pueblo aleman, que es deudor de tan grandes cosas á la nacion polaca, debe mas que ninguno deplorar las injusticias de que ha sido víctima esta desdichada nacion, y no puede ser testigo de los inauditos horrores que con ella se cometen sin expresar su reprobacion. El congreso invita á todos los periódicos á hablar de los sufrimientos de Polonia y recordar su deber á los Gobiernos.

«V.—La organizacion de las asociaciones católicas de Alemania, que ha hecho tan felices progresos en el año último, debe continuar siendo objeto de todos los esfuerzos. Es preciso tratar de fundar asociaciones para la defensa de los intereses católicos en todos los cantones y en todas las localidades. En vista del grave porvenir que se prepara, el congreso tiene la esperanza de que todos los católicos se levantarán generosamente y con espíritu de sacrificio por la causa de la Iglesia.»

(Pensamiento español).