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Revista católica (Barcelona) (1867-04-01 00:00:00), página 366

No es, no, un oasis España; no es un país que esté tranquilo; ha habido sí períodos de tranquilidad, y la fuerza pública ha logrado vencer siempre las revoluciones; pero una causa profunda, una causa grande de perturbación existe en su seno, y esa causa es necesario aniquilarla.

Conviene, señores, no perder esto de vista, conviene que no lo olvide la nación española, y tampoco lo puede olvidar ningún hombre político previsor.

Después que el Gobierno á quien aludo se retiró por causas que todos conocemos, porque se debilitó en sus manos el poder, porque se le cayó de las manos, no siéndole ya posible sostenerlo, y viniendo otros Gobiernos, que tuvieron frente á sí á aquellos hombres para no dejarles gobernar, cualquiera que fuese su color político, ya se llamasen Vaamonde ó Miraflores, ó ya de otra manera, esos Gobiernos, en vez de aquellas facilidades, tropezaron con grandes oposiciones de todo género que les suscitaban embarazos de todas clases y les impedían ejercer el poder público. Cuando sus antagonistas volvieron al poder, volvieron para vivir al día, sin política determinada, sin rumbo fijo, sin otro propósito que el de conjurar los apuros del momento; y muchos de los males que estamos lamentando son hijos de la falta de principios conocidos, de una política segura que en cada día y en cada hora tiende á ejecutar aquello que conviene para conservarlos. Aquellos hombres reconocieron el reino de Italia, estrecharon la mano de ciertas gentes, levantaron á otras, hicieron estos y los otros pactos, y viéndose faltos de medios morales y políticos para gobernar, el Gobierno prontamente se hizo polvo y ceniza en sus manos, y vino la insurrección de enero, siendo de advertir por cierto que las oposiciones le dieron todo su apoyo, y le ofrecieron aun más de lo que pedía.

Después de esto, y después de acabar aquello como acabó, y no quiero entrar en pormenores, ¿quédo bien asentada la sociedad? ¿Quedó el orden público restablecido? En las calles sí; pero bien pronto, señores, y todos lo preveían, todos esperaban con temor que aquel Gobierno no tenía la prevision necesaria para impedir que viniesen otros sucesos análogos, y vinieron los de junio. ¿Cree el señor senador que el mes de junio es para olvidado? ¿Cree que las causas que produjeron aquellos sucesos se han arrancado de la sociedad? ¿Cuáles eran las causas? ¿Las ha examinado S. S.? ¿No ha encontrado razones en el Gobierno actual para to-
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mar las medidas que ha tomado? ¿Se ha olvidado ya de aquella sangrienta jornada? Pues ciertamente, señores, que no es difícil averiguar cuáles fueron sus causas ocasionales.

Las causas, señores, son bien sabidas de todos; estaban denunciadas por muchas gentes desde hace mucho tiempo; y la principal de ellas es que los pueblos que no están asentados sobre bases fijas y sólidas en los principios morales y políticos, vacilan un día, otro caen, y jamás se sientan.

Señores, cuando se juega con fuego viene el incendio. Eso es lo que sucedió á aquel Gobierno, y eso es lo que nosotros no queremos que nos suceda; no por nosotros, sino por la gran responsabilidad, por los grandes deberes que tenemos para con nuestra Reina y con nuestra patria. Y para que no volviesen á suceder tales desórdenes, nos hemos lanzado á dar leyes sobre imprenta, sobre órden público, sobre caminos de hierro y sobre todas las demás cosas.

Hemos buscado, hemos examinado las causas que producían este incendio, y nos hemos convencido, como está convencida la nación, y creo que debe estarlo también el señor senador á quien contesto, de que las causas consisten en haberse relajado ciertos principios, en haberse abusado de la imprenta y de la enseñanza, en haberse abusado del crédito hasta el punto de habernos encontrado en junio con que no había medios de pagar al sastre, porque no circulaba sino un papel que no podía cambiarse sino con un grandísimo descuento, pues que llevábamos tres años de una enfermedad económica de la mayor gravedad, enfermedad que el Gobierno anterior, por más que lo deseara, sin duda alguna lo desearia, no había tenido la fortuna, la habilidad ó el acierto de mitigar ó extinguir. Nosotros hemos tenido que hacer leyes de toda especie: el ejército estaba como todos sabeis, y fue necesario reorganizar el ejército: la hacienda estaba como todos sabeis también, y nos fue necesario mejorar su situación; y de tal manera se ha logrado esto, que hoy nadie rehusa ya tomar billetes, en lo cual alguna gloria cabe á mi digno amigo el señor Ministro de Hacienda, que con su talento, y á fuerza de insomnios y fatigas, ha podido salir adelante en una situación tan crítica.

Nos hemos ocupado también de caminos de hierro, no haciendo otra cosa sino dictar las medidas que estaban en la conciencia de todos, sin exceptuar los que hoy figuran en la oposición, que entonces pensaban hacer lo mismo que el Gobierno actual ha hecho.
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Respecto á la imprenta, ¿no es sabido que entonces no existia? ¿No habia tenido necesidad el Gobierno anterior de imponerla silencio?

Y no entro ahora en algunos otros puntos que ha tocado S. S., porque no quiero seguirle en el terreno donde se ha colocado. S. S. olvida que está en el Senado, es decir, en una asamblea de hombres prácticos, de hombres de Gobierno, y nos habla como si estuviera en un aula, con arreglo á principios estrictos que se estudian en los libros; y si bien los libros valen mucho para gobernar, eso es indudable, vale mucho mas la práctica, porque de nada servirá la teoría de los libros cuando en la práctica no puede aplicarse.

Pues bien; cuando se formó el actual Ministerio, no pudo menos de ver que las causas fundamentales, los orígenes de este estado en que se hallaba la sociedad, exigian un pronto y eficaz remedio. Y ¿cuál era, por otra parte, la legalidad que nosotros encontramos al subir al poder? ¿Regían acaso esas leyes porcias, esas leyes romanas, esos orígenes del derecho, que se pierden en la noche de los tiempos y que S. S. supone que nosotros hemos olvidado, como si se tratara de legislar en tiempos normales y no gobernar en época calamitosa? ¿Cuál era la legalidad existente entonces? El estado de sitio que hace callar todas las leyes, porque durante su imperio, hoy el capitán general publica un bando, mañana, porque la tormenta arrecia, dicta otro, al dia siguiente las circunstancias exigen otro, y así sucesivamente: y la prudencia aconseja entonces á los Gobiernos que no impidan á la autoridad militar el ejercicio del poder discrecional, porque en tales casos la fuerza impera y enmudece el derecho.

Si no fuera bastante lo que acabo de decir, tégase en cuenta que el anterior Gabinete creyó que despues de haber vencido la sublevacion era necesario tomar enérgicas disposiciones. ¡Ojalá que esa prevision la hubiera tenido antes! Entonces se habria ahorrado la sangre de muchas víctimas, entre ellas un deudo mio que me era muy querido, que falleció en el cuartel de San Gil, y á quien el Senado me permitirá consagre este testimonio de mi cariño, esta lágrima de mi dolor, pues bien merecen aquellos héroes este recuerdo. Pero repito: ¡ojalá que aquel Gobierno hubiera tenido la prevision de evitar aquellos tristes sucesos!
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Pero iba diciendo que aquel Gobierno no creía suficiente el estado de sitio, y en su consecuencia se presentó á las Cortes pidiendo la suspension de las garantías constitucionales: no bastándole esto, todavía pidió y obtuvo la famosa ley de las siete autorizaciones; ley que no sé cómo el señor Escudero ha dejado de examinar, pues en ella hubiera encontrado ciertos artículos en los cuales se autorizaba á nuestros antecesores en este sitio á ejecutar ciertos actos que probaban que se veían precisados á violar la ley y á cubrir con un velo la Constitucion del Estado. Por eso se armaron con aquellas autorizaciones para todo, siendo una de ellas la que les facultaba para hacer economías en todos los ramos de la administracion pública, aun en aquellos establecidos por leyes especiales. De modo que esta autorización se extendía á la organización de la Hacienda, de los impuestos, del ejército; en fin, de todo.

Yo no he podido menos de maravillarme, al oír á S. S. algunas palabras que ha dedicado á demostrar que no podía aprobarse el proyecto que se discute. Decía S. S. que la facultad de discutir en los Cuerpos colegisladores es un deber, y que los deberes no se abdican. Hace mucho tiempo que viene tratándose en el Parlamento esta cuestión, habiendo sido objeto de larguísimos debates. Cada escuela, cada partido tiene su doctrina, y yo siempre he visto que todos los partidos que han gobernado, todos han reconocido el derecho que tenían los Cuerpos colegisladores para conceder autorizaciones, y todos las han concedido, desde el voto de confianza al Sr. Mendizábal hasta el famoso de las siete autorizaciones: unas otorgadas á priori como en este voto, otras á posteriori como el que nosotros pedimos en este momento y es consecuencia de aquel. Es decir, que el señor senador que acaba de hablar ha sostenido una doctrina democrática que además solo es teórica, pues que estoy convencido de que si la democracia gobernase, no pediría una autorización sola, sino que pediría veinte. Los Cuerpos colegisladores, repito, han concedido en todos tiempos esas autorizaciones: la historia parlamentaria de España lo demuestra, así como también que el Senado las ha votado todas, absolutamente todas. Es mas: en el largo tiempo que he asistido con el Sr. Escudero á estas Asambleas públicas, yo no recuerdo un solo caso en que S. S. no haya votado siempre que sí al lado de todos los Gobiernos, siendo esta la vez primera en que va á decir que no al actual Gabinete.
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naje al Gobierno imperial por haber emprendido la guerra de Crimea, porque á mi modo de ver el primer interés es el interés del país. (¡Muy bien!)

Sí, gracias á esa brisa liberal de Francia que ha librado á los Gobiernos de precauciones, gracias á la guerra de Crimea, el equilibrio fue restablecido.

¿Qué nos queda ya de todo aquello? Suponed que no se hubiesen gastado tantos miles de hombres y tantos cientos de millones en las expediciones de Italia y de México. ¡Cuán grande sería hoy el poder de Francia! (Aprobacion en algunos bancos). Francia no tenia ante sí un obstáculo. ¿Cómo pudimos abandonar esta situacion?

Permitidme hablar aquí con entera franqueza. Los que me conocen saben que no tengo odio, y si solo invencible obstinación en mis convicciones; pues bien, las convicciones de que hablo ahora son de todas las mias las mas profundas, las mas indestructibles.

¿Cómo hemos abandonado esa política que en la época de la guerra de Crimea nos había hecho tan grandes? Dícese que se nos van á restituir sucesivamente nuestras libertades. Una vez mas doy gracias á los que han contribuido á ello; pero si se nos devuelve la libertad, ¿es porque se nos había quitado ó suspendido? (Movimientos diversos).

Se dice que la centralización del poder sirve para engrandecer los Estados. Vais á ver que no hay nada de eso. ¿Qué es la libertad entendida en verdad y juzgada por sus resultados? Es el país obrando en sus propios negocios. La libertad de este modo viene á ser un vasto campo abierto á la actividad nacional, en el que el país es á la vez actor y espectador.

Pues bien, todo esto ha sido preciso reemplazarlo, lo cual no es fácil. Cuando en 1864 tuve el honor por primera vez de hablar en este sitio, me permitisteis decir que costaba caro reemplazar la libertad. Sí; porque ha sido preciso poner desde luego en su lugar grandes trabajos, es decir, grandes gastos. (Reclamaciones).

Despues ha sido necesario añadir una política nueva, la política de las nacionalidades y grandes aglomeraciones. Y vosotros vais á palpar mi completa sinceridad, y hasta qué punto prescindo yo en los bancos en que me siento y vosotros os sentais.

El liberalismo francés, mostrando aquí las cualidades y defectos del carácter nacional, ha sido en la política extran-
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El señor Presidente: Señor Ministro, si S. S. piensa extenderse mucho, tendré necesidad de preguntar al Senado si se prorroga la sesión, ó de levantarla por haber pasado las horas de reglamento.

El señor ministro de Fomento (Orovio): Como V. S. guste, señor Presidente.

El señor Presidente: Se va á preguntar al Senado si se prorroga la sesión.

Hecha, en efecto, por el señor secretario, marqués de Cáceres, la pregunta indicada, se resolvió afirmativamente.

El señor ministro de Fomento (Orovio): La muestra de benevolencia que me acaba de dar el Senado al acordar la prórroga de la sesión me obliga á acortar las proporciones que pensaba dar á mi discurso, dejando toda la parte política de que había hecho ánimo de ocuparme, para fijarme tan solo en los puntos esenciales del discurso del Sr. Escudero. Hay algunos individuos de la comisión que han de tomar parte en este debate; lo harán igualmente algunos señores ministros, y ellos contestarán á S. S. en la parte política de su discurso mucho mejor que yo pudiera hacerlo.

El Sr. Escudero, que ha pertenecido al profesorado, pues creo que ha sido catedrático de teología, que ha ocupado un alto puesto en el Real Consejo de Instrucción pública, y que ha tenido la desgracia, pues por tal la considero, y lo digo con toda sinceridad, de haber quedado cesante en la última reforma que en dicho Consejo se ha hecho (circunstancia que no la indico como un motivo de su voto particular ni del discurso que ha pronunciado, sino como antecedente para demostrar que ha habido economías, y que han alcanzado al mismo Sr. Escudero que las niega), se ha ocupado extensamente de las reformas hechas por mí en la ley de instrucción pública.

Antes de entrar en la contestación de todo lo dicho por su señoría, cúmpleme tratar de las causas generadoras de la reforma verificada, de las razones que me han obligado á proponerla, y de las consecuencias que ha producido, demostrando al paso que el Sr. Escudero ha pronunciado frases muy pomposas y elocuentes, pero sin aducir dato alguno en justificación de ellas y que hiciera ver la sinrazón con que el Ministro había procedido al acometer la reforma en los términos que lo ha verificado.

No se puede dudar, y con dolor he visto que algunos señores con ciertas demostraciones lo dudaban, que hacia mucho tiempo que en la nación española se clamaba por el
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Episcopado, por la casi unanimidad de los padres de familia, por los escritores, por todo, en fin, lo que se agita dentro de la esfera política, sobre que en la enseñanza pública no se observaban aquellos principios, ajenos de todo punto á la política, que deben observarse en un país donde el profesor debe ser neutral en política, por estar sostenido y pagado por el Gobierno. Este hecho, que no es de hoy; este hecho, que viene reconociéndose por todos dentro y fuera del Parlamento, dentro y fuera del Consejo de Instruccion pública, dentro y fuera de la prensa, lo ha sido tambien por el Gobierno.

Sabido es que en 1861 el Gobierno de que formaba parte el Sr. Vaamonde dió un decreto refrendado por el Sr. Alonso Martinez, nombrando una comision que estudiará la reforma que debiera hacerse en la enseñanza, de cuya comision fue miembro, á la vez que el Sr. Nocedal, el Sr. Aguirre. No creo que sean sospechosos estos nombres, ni creo necesario advertir que aquel Gobierno se llamaba conservador-liberal.

Al recordar que, como ya he dicho, por todos los que se agitan dentro de la esfera política venia reconociéndose la necesidad de hacer reformas en la ley de instruccion pública, me he maravillado sobre manera de que el Sr. Escudero haya venido á decir que no habia abusos que corregir en la enseñanza; tanto mas, cuanto que tengo aquí un documento, que es un dictamen del Consejo de Instruccion pública de que S. S. formaba parte, en el cual se dice que habia muchas cosas en que se necesitaba una gran reforma. Me maravillo tambien de que S. S. diga que el Episcopado español, y no entrará en si son cincuenta ó sesenta los dignos prelados que han representado contra los males de la enseñanza, ha expuesto sin datos y sin antecedentes en la materia.

Los reverendos obispos que han elevado su voz en este asunto, lo han hecho con datos de tal especie, con razones tan evidentes y tan claras, qué de su exactitud no puede dudarse por una persona que como el Sr. Escudero ha estado tan cerca de la accion administrativa en lo relativo á instruccion pública.

Hay un venerable prelado (no diré de donde porque no quiero citar nombres propios) que no espontáneamente, sino por el rector de la universidad del distrito, quien le suplicó que al hacer la visita pastoral influyese para que los
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padres mandasen sus hijos á la escuela, hubo de contestarle: «Mucho me alegro, señor rector, de que me ponga V. «en el caso de decir algunas palabras sobre instruccion pública. Siempre que voy á la santa visita recorro las escuelas y excito á los párrocos á que cuiden de que los padres manden sus hijos á ellas, visto, con pena, que en muchos pueblos los padres casi en masa se han abstenido de hacerlo.» «He tratado de indagar, continúa ese venerable obispo, cuáles eran las causas, y me he encontrado que era la mala doctrina política y moral que en ellas se enseñaba. En algunas había, no un retrato de la Reina, no el Crucifijo, signo de nuestra redencion, sino el retrato del revolucionario italiano Garibaldi; he visto luchas entre el maestro y la maestra, luchas entre el maestro y el inspector, y he visto todo género de males y excesos.»

Esto consta en el expediente; no van á la escuela los niños, como ha dicho ese señor obispo, por causa de la mala doctrina que en ellas se enseña y porque los maestros son ignorantes y poco morales.

Pero no es esto solo. Aquí tengo una cartilla de la cual un maestro, no diré de qué provincia ni de qué pueblo, dictaba á los niños que se colocaban al rededor de su mesa para escribir una plana doctrinas como las siguientes:

«¿Cuál es el mejor Gobierno? El democrático republicano, por ser, según dice la sagrada Escritura, el Gobierno instituido por Dios.

«Pues siendo este el Gobierno natural y legítimo, por haber sido instituido por Dios, ¿por qué no se ha observado? Porque como los hombres no obran generalmente según les dicta la recta razon, creyeron que ellos podrian imponerse un Gobierno y una ley mejor que el que Dios les habia impuesto, y cuando conocieron su error, ya no lo pudieron remediar.»

Sigue diciendo que los israelitas pidieron á Samuel un rey, y preguntando las razones que les dió el Profeta para que desistiesen de su peticion, añade:

«Entre otras, les dijo: Que si elegian rey, despues que estuviera investido del poder, abusaria de su autoridad arrebátandoles sus hijos y sus mujeres para su servicio, que seria dueño de sus haciendas, y que serian esclavos del rey que eligiesen, y en fin, que clamarian por el alivio de sus males, y el rey no les oiria.

«¿Qué diferencia hay de un Gobierno absoluto al republicano? La de que en el primero se reunen en el rey
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«todos los poderes, y en el republicano se gobierna por jueces nombrados por el pueblo, que es en el que reside la soberanía, y solo impera la ley y la libertad.

«Y estos jueces ¿imponían contribuciones al pueblo? No, señor, no lo podían hacer; pagando este lo que creía necesario para la guerra y otras atenciones.»

¡Esta es la cartilla de que dictaba planas el maestro á sus discípulos! De esta cartilla han circulado y se han repartido y usado infinitos ejemplares, pues como hay muchas escuelas bastante separadas del punto de residencia del inspector, los maestros podían hacerlo y contar con la impunidad durante dos ó tres meses, sin que se les cogiera infraganti.

Y yo preguntaré ahora al Senado: cuando á una madre, aunque no sepa leer ni escribir, le diga su hijo, «el maestro me ha puesto en una plana tal y tal cosa,» ¿no podrá juzgar esa madre, con sus sentimientos de tal, que le están pervirtiendo á su hijo? ¿Creeis que esto merece risa? Me parece, pues, que los sentimientos tiernos de una madre son suficientes, aunque no sepa teología, ni filosofía, ni derecho, para comprender que á su hijo le perjudican semejantes teorías, y para calcular que es preferible que no vaya á la escuela, á que vaya á aprender tales cosas.

Ante este estado, en su derecho y en su deber estaban el Episcopado y los padres de familia cuando denunciaban tamañas demasías.

El expediente instruido con este motivo ha durado catorce meses, y aquel maestro (pues naturalmente los que así proceden es que están afiliados á ciertas sociedades secretas, á ciertos partidos de miras destructoras que ya se van conociendo, y cuando vienen revoluciones como la del 22 de junio se mezclan en ellas), aquel maestro, por haber sido cómplice en la revolución, fue juzgado por la comisión militar y castigado.

¡Que no hay males en la instrucción pública! Tampoco voy á citar ni la provincia ni el pueblo; pero se trata del catedrático de un instituto que ha dirigido una circular im- presa á los demócratas, firmándola, Fulano de tal, catedrá- tico del instituto. Es decir, que se autorizaba con la medalla que la Reina le ha puesto al cuello y con el nombramiento de maestro para hacer una propaganda democrática.

Pues bien; en esta alocución, que no leo por no cansar al Senado y porque es muy tarde, se dice: «Es necesario reu-
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«nir al partido democrático y hacer la revolucion, porque «esto no puede marchar así.» Este expediente ha durado mas de catorce meses, y yo lo he resuelto separando al que ha dado lugar á él. ¿No hay aquí tambien motivo de alarma para los padres de familia? ¿Le parece justo á S. S. que D.a Isabel II, reina constitucional de las Españas, pague á los maestros para que vayan á enseñar la democracia oficial?

Bajo el punto de vista de la moral podria decir asimismo muchas cosas que han pasado en algunos puntos; pero no lo haré, porque se horrorizaría el Senado.

Téngase en cuenta que son veinte y cinco ó veinte y seis mil los maestros que hay en España, y si los cañones pueden tener eficacia contra los perturbadores cuando se lanzan á las calles, no la tienen contra la mala enseñanza que se da á la juventud, y es por consiguiente funesta para la sociedad. Sabido es que la enseñanza ha sido siempre la cuestión de poder; el que adoctrina, forma hombres; el que forma hombres, forma buenos ciudadanos y padres de familia; si al principio formais malos hombres y padres de familia, no espereis nada bueno. Así es que no hay ningún hombre político, ni grande ni chico, que no haya dado á la instrucción pública toda la importancia que yo le estoy dando ahora. Y pues que la revolución, antes de lanzarse á las calles y á las vías de hecho, busca otros caminos, como la imprenta, la enseñanza, etc., hé aquí por qué vamos desarraigando ese mal árbol en la enseñanza, en la prensa, y donde quiera que lo tropezamos.

Creo, señores, que estos datos bastan para justificar mis asertos; ab uno disce omnes, diré yo tambien, y no quiero citar otro catedrático á la sazon ausente del país, y muy conocido del público de Madrid y de todos los senores senadores, porque creo excusado aglomerar las citas.

En cuanto á las reformas que he hecho en la instrucción pública, me he creído autorizado al efecto por la ley de 30 de junio: todas ellas envuelven economías, como demostraré, y bajo este punto de vista no necesito la absolución que ahora se pide al Senado.

Respecto á los móviles que me han inspirado esas reformas, no me espanta el que se les califique con las frases huecas de que se ha servido el autor del voto particular: lo mismo el Gobierno que el Ministro que ahora está hablando, quieren levantar la religion católica como base y fun-