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sedes, sobre todo hallándose en crisis tan grande las cosas públicas; y sin embargo, ¿qué era lo que se podía hacer? ¿Se debía renunciar al proyecto señalado por tales consideraciones? No. Esos obreros irán á la viña plantada por Dios, y regada por la sangre de su Hijo: irán á cultivarla en nombre de JESUCRISTO, contando con su asistencia omnipotente; emprenderán esa obra confiando en la protección de la Madre de Dios, que les auxiliará con todo su poder. Ella, en efecto, verdadera sede de la sabiduría que secunda por sus inspiraciones los esfuerzos del pastor, les devolverá fácilmente, y como refugio de los pecadores, gran número de almas extraviadas; Ella, consoladora de los afligidos, atenderá por su medio á las penas de los desgraciados, y, protectora de los cristianos, conciliará para los pastores el respeto y el afecto filial de los pueblos; de tal suerte que en la docilidad y afecto de sus ovejas hallen alivio en la carga de sus graves funciones, al par que consuelo en la lucha que sostengan contra los enemigos de Dios y las potencias de las tinieblas, que se esfuerzan por enseñorearse de todo el campo evangélico para convertirlo en un lugar de desolación. Por esto es por lo que, entre los nuevos pastores, Nos preconizaremos provisionalmente á algunos que pertenecen á Italia, abrigando la confianza de que, en los futuros consistorios, nos será permitido preconizar á mayor y mayor número todavía, siempre que los juicios,—barto diferentes ¡ay! en hombres que viven según las exigencias del siglo—puedan ponerse de acuerdo con los nuestros, sobre todo en lo que toca á la elección de las personas.

No sería opportuno decir mas sobre el estado actual de las cosas; pero el porvenir, á menos que la diestra del Altísimo no promueva una modificación, se halla harto claramente indicado por la triste serie de los pasados acontecimientos. Necesario es, sin embargo, tener confianza en Dios, quien, por la Virgen Inmaculada y los santos Apóstoles, nos ha amparado hasta hoy á la sombra de sus alas de una manera tan ostensible, y que al fin (tal es nuestra esperanza) convertirá en júbilo nuestra tristeza. Esforcémonos, venerables hermanos, en merecer y apresurar este tan apetecido resultado por nuestras oraciones, por la concordia de las almas y por el ejercicio de todas las virtudes cristianas.

(Después de la alocución, el Padre Santo preconizó treinta y dos obispos, y antes de la alocución transcrita, en otra
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brevísima, Su Santidad expresó el deseo de inscribir en el catálogo de los Santos al beato Leonardo de Porto Mauricio. Los cardenales, después de haber oído la relación de la vida, virtudes y milagros del Beato, interpelados sobre el punto de la canonización, respondieron sucesivamente, según la fórmula usual: Placet. Por lo tanto se procederá próximamente á la canonización de que acaba de hacerse mérito).

VARIEDADES.

Correspondencia de LA REVISTA CATÓLICA.

Habana 30 de enero de 1867.

Muy señor mio y estimado amigo: En mi penúltima anuncié á V. la llegada á esta ciudad del ilustrísimo señor Obispo de Cartagena de Indias, por segunda vez expulsado de su diócesis por el Gobierno del general Mosquera, y hoy comienzo esta correspondencia noticiándole que tenemos entre nosotros á otro prelado neo-granadino que, como el de Cartagena, ha venido á buscar un asilo en esta provincia española. Aludo al señor vicario apostólico de Santa Marta, obispo preconizado de Dibona, in partibus infidelium, ilustrísimo Sr. D. José Romero. Así como el destierro del señor Medina tuvo por causa su negativa á prestar un juramento que se le exigía y que consideraba contrario á su conciencia, así el del Sr. Romero parece reconocer por motivo cierta divergencia entre dicho ilustrísimo señor y el jefe supremo de los Estados-Unidos de Colombia, acerca de las bulas de preconización y consagración del primero en calidad de obispo de Dibona. Ambos Prelados neo-granadinos se hallan hospedados en el colegio de Padres Jesuitas de esta ciudad.

En el último número del Boletín eclesiástico de este obispado ha visto la luz un interesante artículo sobre la santa visita del excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo diocesano, acerca de la cual algo he dicho á V. en mis dos últimas. En el referido artículo se hace una reseña de la visita de S. E. I. á los pueblos de la jurisdicción eclesiástica y vicaría foránea de Cienfuegos, y al finalizar se ofrece seguir dando cuenta de lo demás que ocurra en los otros puntos que recorra nuestro dignísimo Prelado. Como quiera que
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«El poder respetado;
«La paz europea y sus obras fecundas;
«El mayor bienestar moral y material de los obreros, de los labradores y de los pobres;
«La union de las inteligencias y de los corazones en la «civilizacion cristiana;
«La dignidad en las costumbres;
«El honor y la grandeza de Francia; lo acepto y os doy «gracias. Aunque no todo sea perfecto en ella, no, no ataco «la sociedad moderna, pero tiemblo por la sociedad futura.
«Estoy por los progresos útiles de la sociedad moderna, mas «no honro con tal nombre la que estuvo á punto de nacer «en las jornadas de junio de 1848.
«Pregúntome por qué las palabras sociedad moderna, á «pesar del abuso que de ellas se ha hecho, conservan tanto «prestigio, imperio y embeleso sobre los ánimos mas disfe-«rentes, y me lo explicó así:
«Todos tuvimos un sueño halagüeño. Nacidos con este si-«glo ó en las varias épocas de su agitado espacio, arroja-«mos sobre nuestra época y nuestra patria una mirada de «cariño y orgullo. Aparecíanos la Francia con los admira-«bles dones que de Dios ha recibido, situada entre dos ma-«res, llena de gloria en el universo entero, y sustentando «en una tierra feraz y risueña una poblacion valerosa, in-«teligente y alta.
«Llegábamos á la vida en un momento en que, después de «horribles acaecimientos y grandiosas luchas, parecia que «la paz estaba asegurada: paz entre las naciones, afirmada «por equitativas relaciones: paz entre los hombres llama-«dostodos á la igualdad y á la libertad: paz con Dios, servido «en nuestras antiguas iglesias por un clero rejuvenecido en «la pobreza, la experiencia y los dolores, profundamente «nacional y enteramente ortodoxo. Aquella sociedad, ávida «de sosiego, de trabajo y de justicia, coronada de gloria, «hija del Evangelio y descendiente de un pasado ilustre, «recibía en este siglo, como mejora, dones maravillosos, «instrumentos y ante todo la ciencia, el crédito, la pala-«bra : la ciencia, para secundar el trabajo; el crédito, que «apoyaba en la confianza mútua de los hombres la poderosa «palanca de una prosperidad nueva; la palabra, que parecia «destinada á acercar y hermanar las inteligencias, y que po-«nia diariamente en comunicacion á los hombres todos de «todos los países, á quienes informaba de sus intereses, de-
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sea, pienso valerme de esa reseña, que puedo llamar oficial, para seguir escribiendo á V. sobre la visita; excuso decir mas por ahora acerca del asunto, sino que S. E. I. sigue en Trinidad, activando, según dice otro documento, también oficial, que citaré después, «la construcción de la iglesia «iniciada en 1817, cuyos cimientos se hallan formados des-«de aquella fecha, y animando el bello cuadro de una po-«blación que, sin distinción de clases ni condiciones, acude «á remover la piedra y sacar escombros, y ayudar á la edifi-«cación de la casa de Dios, excitada por la voz cariñosa y el «ejemplo del Prelado.» Según leí ayer en un periódico de esta ciudad, S. E. I. ha ofrecido costear de su peculio las obras que se hagan en dicha iglesia hasta la altura de siete metros, con el objeto de que, mientras tanto, se vayan recolectando las cantidades legadas y suscritas para ayudar á la construcción del templo. Hechos de esta naturaleza se recomiendan por sí mismos y no necesitan comentarios.

El último vapor-correo de la Península nos ha traído la noticia de haber sido nombrado por S. M. para el cargo de arcediano de esta santa iglesia catedral, vacante por fallecimiento del Ilmo. Sr. D. Bonifacio Quintín de Villaescusa, el Sr. D. Antonio Pereira, antiguo y muy estimado canó-«nigo de esta misma santa iglesia, á quien el señor Obispo acaba de nombrar gobernador del obispado durante su au-«sencia en santa visita, por haber renunciado este cargo el que le desempeñaba anteriormente, Lic. D. José Sancho de Lezcano, que era además provisor y vicario general en comisión y visitador general de capellanías. Para estos úl-«timos destinos ha sido nombrado por S. E. I. el señor pres-«bítero Lic. D. Ramón Maceda.

Por fin se ha publicado el primer número de la segunda época de La Verdad católica, periódico que dan á luz, según se lee en su cubierta, varios sacerdotes de esta diócesis ba-«jo la protección del excelentísimo e ilustrísimo señor Obis-«po. Las materias que tratará son las siguientes: Religión, piedad, preceptos morales, arqueología cristiana, historia eclesiástica, monumentos sagrados, teología, disciplina, de-«recho público de la Iglesia, prerrogativas del soberano pon-«tificado, con cuanto puede contribuir á fomentar la fe y las buenas costumbres del pueblo. El periódico conserva la misma forma y tamaño que anteriormente tenía, salvo al-«guna ligera variación en cuanto á las secciones en que se dividia. Este primer número me ha parecido muy intere-
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sante, y no dudo que seguirán siéndolo cada vez mas los subsecuentes, si he de juzgar por los artículos que contiene, alguno de los cuales es de nuestro dignísimo Prelado.

Creo que en mi última le dije que el dia 31 del actual, es decir, mañana, debe bendecirse la parte nueva de la iglesia de la Merced de esta ciudad, verificándose á continuacion un tríduo que tendrá lugar los días 1, 2 y 3 de febrero próximo. Mientras describo á los lectores de La Revista esas solemnidades religiosas á que, Dios mediante, pienso asistir, séame lícito dar una reseña de las nuevas obras del templo de la Merced, según los datos que se ha servido facilitarme el señor presbitero D. Jerónimo Viladás, superior de la Congregación de la Mision en la Habana, y promovedor de la atrevida empresa de dotar á esta capital de un templo hermosísimo, como lo es seguramente en el dia la Merced.

La primera piedra de esta iglesia fue puesta en 31 de enero de 1755 por el M. R. P. Fr. José Santos Arias, comendador del convento de Nuestra Señora de la Merced de esta ciudad. Acabada solo en parte, bendijola, en agosto del año 1792, el Ilmo. Sr. D. José de Trespalacios, obispo de esta diócesis. Es de advertir que quedaba por hacer lo mas importante y principal, como eran el crucero, con su cúpula, el presbiterio, sacristía, etc.; piezas estas últimas, me refiero solo al presbiterio y sacristía, existentes hasta nuestros tiempos con el carácter de provisionales, pero hoy felizmente ejecutadas lo mismo que las demás que dejamos mencionadas. La venerable Congregación de Padres Merceanos encargó á los vecinos de la Habana la conclusion de este templo, y expresó este designio en el retablo que aun se halla á la entrada de la iglesia inmediata á la nave del Sur:

Manum extremam operi date, cives¹.

No fue vana esa invitacion de los buenos religiosos, pues el dia 1.º de junio de 1863, por disposicion del excelentísimo é ilustrísimo señor Obispo diocesano, de acuerdo con el excelentísimo señor vicereal Patrono, y en cumplimiento de la Real cédula de 1852, fue instalada en el ex-convento de la Merced la Congregacion de la Mision de san Vicente de Paul. El superior de esta, á cuyo cuidado se halla hoy

¹ Vosotros, vecinos, dad la última mano á la obra; concluidla.
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la iglesia, promovió desde luego, con un celo y una constancia que me complació en hacer resaltar en mi última, la continuación de la obra, y previo el correspondiente permiso, recordó en 1.º de febrero de 1865 la invitación hecha en 1792, á la cual atendieron los vecinos, comprendiendo la utilidad y necesidad de la obra, y contribuyendo espontáneamente á ella los habitantes de todas clases y categorías. Gracias á la divina Providencia y á la decidida y marcada protección de la Virgen santísima, la iglesia, su altar mayor y cuatro colaterales, con mas su cúpula y sacrístia, están concluidos, y, como he dicho, el 31 de enero de 1867 se bendecirá el templo comenzado en 31 de enero de 1755 y empezado á reedificar en 31 de enero de 1865. Es imposible dejar de reconocer la extraña coincidencia de estas fechas.

El altar mayor es un elegante templete de forma corintia, compuesto todo él de escayola imitando el mármol y de esta última sustancia; consta de tres cuerpos: en el primero figura la airosa mesa de altar con su correspondiente sagrario ó manifestador, guarnecido en su interior de terciopelo carmesí y franjas de oro, y cerrado, mediante un sencillo mecanismo que se maneja por detrás del altar, por un precioso cuadro al óleo, obra del Sr. Codezo, que representa á Nuestro Señor JESUCRISTO con la hostia en una mano y el cáliz en la otra. El segundo cuerpo lo forma el camarín de la santísima Virgen, cuyo interior es de color blanco-porcelana con estrellas de oro, divisándose en su centro una gloria con el Espíritu Santo despidiendo sus rayos sobre la imagen de Nuestra Señora de la Merced, colocada sobre una elegante peana en medio del camarín. Este mide cuatro metros de largo por dos de ancho y cinco de altura, y se halla superado por el escudo de la Orden de la Merced. Encima del friso de las seis columnas de orden corintio de este segundo cuerpo figuran las estatuas de los dos fundadores de las Congregaciones á quienes se debe la construcción del templo, san Pedro Nolasco al lado de la Epístola, y san Vicente de Paul al del Evangelio. El tercer y último cuerpo termina en forma de cúpula con una cruz dorada, teniendo á ambos lados dos estatuas de ángeles con la lira y el arpa simbólicas.

Para acabar lo relativo á este precioso altar, diré que el diseño del mismo se debe al R. P. Ramon Querol, de las Escuelas Pias, y su ejecución al Sr. D. José María Sardá,
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maestro de obras, natural de Tarragona. Tanto el presbiterio como el resto de la Iglesia están embaldosados de mármol blanco y negro, y á uno y otro lado del primero se hallan colocados dos graciosos bancos de caoba con sus correspondientes respaldares y reclinatorios, en forma de coro. Por último, tambien á uno y otro lado del altar mayor reínan dos preciosas escalinatas de mármol blanco que, á la par que sirven para subir al camarín de la Virgen, hermosean aquella elegante construcción.

Los dos altares colaterales del crucero son de orden compuesto, y lo mismo que el mayor, de escayola imitando el mármol, y sus columnas de granito de Trieste con capiteles de hierro colado y primorosamente dorado. El del lado del Evangelio está destinado para colocar en él un hermoso cuadro al óleo de san Vicente de Paul, y en el de la Epístola figura otro de la santísima Trinidad, obra ambos del acreditado artista barcelonés, residente en esta ciudad, don Augusto Ferran. En el cuerpo de lo que llamaré la antigua iglesia se han sustituido ya dos de los altares viejos con otros tantos retablos modernos de madera, de bastante buena apariencia.

Réstame decir que el presbítero Viladás, con una oportunidad grandísima, ha convocado para ser padrino de las obras que van á bendecirse al excelentísimo Ayuntamiento, en representación de la ciudad; que dicha corporación aceptó con júbilo la expresada invitación, ofreciendo convidar al excelentísimo señor Gobernador superior civil para que la presida en aquella soleminidad, y por último, que la preciosa imagen de la santísima Virgen estrenará en las próximas funciones un magnífico vestido, bordado en el taller de los Sres. Oller, de Barcelona, y donativo de un acaudalado vecino de esta capital.

El comunismo.

En mi juventud tuve una afición particular á los estudios económicos. Las teorías de Tomás Moro, Campasiella, Saint-Simon, Fourier y Cabet exaltaban mi imaginación de tal suerte, que mas de una vez había deseado la realización de alguna de ellas, para poderla observar de cerca. En uno de mis viajes me sirvió de entretenimiento la lectura de tales desvaríos, y tanto me aficioné á ellos, que no pasaba noche alguna de insomnio que no hiciese desfilar ante mi vista
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todas las sociedades comunistas. Mas nunca hubiera imaginado que llegaría un día en que me encontraría en medio de un pueblo comunista.

Hallábame en alta mar, y perdido el rumbo que seguimos, abordamos á una isla para nosotros desconocida. Puesto pie en tierra, me interné en el bosque, y después de dar varias vueltas por él, se presentó á mi vista un extenso valle en medio del cual se alzaba una ciudad, á juzgar por el grande espacio que ocupaban las habitaciones. Todas eran iguales en altura y adorno exterior, no se veían campanarios ni torres, solo las chimeneas de numerosas fábricas indicaban que la industria tenía allí su principal asiento. Deseo de recorrer el interior de ella, me deslicé por la pendiente que allí conducía, y en breve tiempo me encontré al pie de sus murallas. Su aspecto era grave e imponente, no había soldados que las guardaran; uno de sus habitantes desempeñaba el oficio de portero.

Al pasar por delante de la portería se me acercó un anciano de unos setenta años, y me preguntó quién era y á qué venia. Quedé sorprendido de semejante ataque, y de pronto no supe cómo contestarle satisfactoriamente; sin embargo, pude luego decirle que como viajero deseaba visitar la ciudad. Viendo mi ademán en nada hostil y habiéndole convencido mi respuesta, se mostró satisfecho, y me indicó el camino que debía seguir.

Encontré muchas calles iguales, gran número de habitantes todos de la misma manera, y observé que en toda la ciudad no había una sola tienda en que se vendiera. Mi traje diferente del de los demás llamó la atención de todos, especialmente de los chiquillos, que luego formaron corro á mi alrededor, y velis nolis me empujaron en una casa algo mayor que las demás. Se me hizo entrar en una gran sala, en la cual al rededor de una gran mesa estaban sentados una porción de ancianos, y el de más edad se levantó para preguntarme mi nombre, edad y procedencia.

Satisfechos estos preliminares, me manifestó que el pueblo donde me hallaba era la gran república de... la cual acostumbraba recibir en su seno á los extranjeros que se adherían á sus leyes. En consecuencia me interrogaba si quería permanecer en la ciudad y obedecer las leyes, reducidas á desarrollar el gran principio del comunismo. «Aquí no hay propiedad, dijo, todo pertenece á la comunidad, que se cuida de satisfacer las necesidades de cada uno, en cam-
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bio de la obligacion que se contrae de contribuir al bien general.»

Reflexioné un poco, y como amante de la novedad resolví quedarme, manifestándolo así. Entonces el anciano presidente me exigió el juramento de la observancia de las leyes y de servir á la república con todas mis fuerzas.

Cumplida esta formalidad y concedídome el título de ciudadano de la república, se presentaron dos conciudadanos que fuérón desnudándome poco á poco de todas mis prendas, comenzando por el magnífico cronómetro que llevaba y acabando por los zapatos. A todo ello sustituyeron el traje republicano, que se compone de blusa, pantalon, alpargatas y gorro frigio. A la verdad no pude resistir una muestra de disgusto, cuando vi que mis ayudas de cámara no se contentaban con quitarme el reloj, sino que lo machacaban con un martillo hasta reducirlo á polvo, para que, según decian, no despertara la codicia y la afición al lujo de los demás asociados. Igual destino les cupo á las monedas que encontraron en mis bolsillos.

Cuando ya exteriormente era todo un comunista, se me sujetó á un reconocimiento físico é intelectual para averiguar qué oficio podía desempeñar en la república. Después de este examen y de haber recorrido mi cabeza con las manos varias veces, como hubiera podido hacerlo el mas hábil frenólogo, se acordó que sería muy á propósito para alpargatero. En su consecuencia fui destinado á este oficio. ¿Qué tal...?

Yo, que deseaba gozar de libertad, yo, que en mi casa, aun ahora, me levanto algo después de la salida del sol, que me gustan los buenos platos, que busco las diversiones, y á quien los únicos trabajos que me cautivan son los intelectuales, ¿cómo había de sufrir el régimen republicano, que me obligaba á levantarme antes de la salida del sol para aprender el ejercicio militar, trabajando después todo el día en mi oficio, comer en comunidad manjares no muy exquisitos, dormir en camas no muy mulidas, usar el traje que he descrito, y sobre todo carecer de voluntad propia? Desde el primer dia de mi ingreso en la república, formé el propósito de aprovechar la primera ocasión para abandonarla, sobre todo cuando comprendí que los capataces de ella nos explotaban á todos. Allí no había matrimonios legales, ni sacerdotes, ni iglesias; solo algunos cánticos que entonábamos al amanecer con el rostro vuelto hacia el Oriente-
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te, y algunos otros al anochecer, mostraban la expansion del sentimiento religioso.

Bien es verdad que vivíamos sin que materialmente nada nos faltara, pero jamás tuve la abnegacion suficiente para darme por contento con haber beneficiado á la república con mi trabajo, cuando aquellos que se aprovechaban de él no me lo agradecian de una manera directa. En otro lugar, en cambio del trabajo, hubiera recibido dinero, y con él tendría lo bastante para atender á mis necesidades, y emplear el sobrante en alivio de la miseria que en recompensa hubiera regado mis manos con lágrimas de agradecimiento.

Un dia que estaba de guardia con otros ciudadanos determiné ahuyentarme de la ciudad; el puerto no estaba lejos, y por lo tanto confiaba en el feliz éxito de mi empresa. Bajo una excusa frívola, abandoné el sitio que estaba custodiando, y me interné por el bosque. Al dia siguiente salieron en busca de mí, y en el momento mismo en que me disponía á embarcarme, fuí reconocido, preso y conducido ante el gran jurado de la república. El delito era grave, así es que por unanimidad se me condenó á sufrir la última pena. Tres horas de tiempo se me concedieron para prepararme. Inútil creo explicar cuánto sufrí; me es imposible pintar la emoción que experimentaba. ¡Cuántas veces maldecí el comunismo que yo consideraba como la causa de todos mis males!

Llegó la hora, y el pueblo en masa se agolpaba para presenciar aquel espectáculo cuyo héroe debía ser yo. Ya había llegado al sitio fatal; ya el verdugo tenía desnuda la cucchina; ya cada espectador reprimía su aliento y ahogaba los latidos de su corazón que latía al compás de los saltos que daba el mio, como si deseara abrirse brecha en el pecho... cuando en medio de mis fervientes súplicas, de un silencio tan imponente, me pareció distinguir una voz amiga que me llamaba... estuve atento, y mas clara distingui la voz... sacudí la cabeza, abrí los ojos, y me encuentro... nada menos que con la criada que me llamaba para ir á almorzar.

El comunismo había perturbado mi razon durante el sueño; al despertar di gracias á la Providencia por haberme hecho propietario de lo mio, dueño de mis acciones y de mi trabajo.

(Euscalduna).