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las Órdenes religiosas. Pero la causa se presenta al mas superficial examinador.

El carácter interino de las diversas situaciones políticas que con frecuencia se suceden, y la diversidad de interpretacion que se da á los acuerdos religiosos, quitan á los ojos de los que se aprovecharian de la paz y de la santidad del claustro la garantía de permanencia y reposo que naturalmente exige ante todo el hombre que desea tomar la heroica resolucion de hacer grandes é imponderables renuncias para abrazar un estado especial.

Lo primero que urge es definir claramente la posicion de las Órdenes religiosas y normalizar la situacion política de España respecto á los intereses de la Iglesia.

Solídese el terreno por este lado, y veráse como florece la vida monástica entre nosotros, que ella es precisamente la que reclaman y necesitan millares de almas á las que no prueba el vaiven de las cosas en la actual situacion del mundo.

Las cuestiones prácticas elevaron varias veces la discusion á la region de las teorías puras, y en ellas se han oido doctrinas que honran el espíritu y el talento del Congreso de nuestra patria.

En ocasion de discutirse la reforma del reglamento, el diputado Sr. Valls, cuyo talento y religiosidad son reconocidos en Cataluña, emitió sobre las relaciones de los diversos poderes las siguientes teorías:

«Decia, pues, que si los poderes estaban subalternados «al poder ejecutivo, según la Constitucion, en la misma «Constitución se establece tambien la independencia del po- «der legislativo. Y á la verdad, que no era necesario que «lo dijera la Constitucion, porque es un principio de de- «recho natural establecido hasta por el mismo santo Tomás.

«Y esta independencia, señores, es tan de derecho di- «vino como puede ser el de los reyes, porque el libro de «los Proverbios, que dice que los reyes reinan por Dios,
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«dice tambien que los legisladores por Dios declaran lo que «es justo.

«No es, pues, violento, como suponen algunos, el que «se hayan arrancado del poder ejecutivo ciertas facultades, «y san Agustin y un concilio de Letran deciden que en «ciertas ocasiones es lícito á los pueblos cambiar su régi-«men político.

«Se dice que el Papa ha prescrito el liberalismo, y eso «tampoco es cierto: el Papa es el primer liberal; es la fuen-«te de la libertad. Melchor Cano habia dicho, señores, que «nadie hace tanto mal á la Santa Sede como los que le atri-«buyen lo que no le corresponde, y yo estoy plenamente «conforme con esta opinion. Es cierto que el Papa en la «encíclica Quanta cura y en el Syllabus que la acompana «condena á los que sostienen ciertas doctrinas, y dice que «hay necesidad de reconciliar la Religion con el progreso. «Yo creo, efectivamente, que es necesario que los progre-«sos de cierta índole vengan á subordinarse á la Religion, «y que pueden estar de acuerdo con ella.

«Pero el liberalismo no es un progreso, y hay que ver «bien lo que de él dice el Papa. Coloquemos la cuestion en «su verdadero punto de vista. Antes de publicarse el Sylla-«bus el Papa celebró un consistorio en el cual dió algunas «explicaciones que manifiestan que si bien proscribe cierto «liberalismo, dice tambien que no puede objetarse que la «Santa Sede en el principado civil hubiera tenido cerrados «los oidos á los que querian cierta clase de libertades. El «Pontífice no admite reconciliacion con los que quieren una «libertad que perjudica á la Iglesia; pero en lo demas se «puede decir que el Papa es el primer liberal, y por eso dió «cierto Estatuto, y no ha querido concordar con ninguna «nacion sin que se autorizara á los ministros por las Cortes «de los respectivos países.

«¡Y cómo podia condenar el Papa al partido liberal! ¿No «se sabe lo que debe la libertad á los papas? ¿No fue el papa «Alejandro en el siglo XII quien abolió la esclavitud y rom-
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«pió en pedazos la vara de los déspotas? ¿No lo han reconocido el mismo Voltaire y el republicano Bigio, el primero en el siglo XVIII y el segundo poco después de la última revolución de Francia?

«El Pontificado, pues, ha huido siempre de los excesos; ha venido evitando los desórdenes, procurando contener en sus verdaderos límites á gobernadores y gobernados.»

Por su parte el diputado Sr. Selgas, con motivo de la misma discusion, emitió las siguientes consideraciones sobre el principio y espíritu del liberalismo:

«Toda escuela política necesita un principio constante generador, del cual se deriva toda la doctrina, y necesita á la vez una fórmula práctica de aplicación. ¿Cuál es el principio generador de la escuela liberal?

«La libertad del pensamiento. ¿Cuál es la fórmula práctica de este principio? El respeto de todas las opiniones. ¿Y qué es la libertad del pensamiento? La licencia concedida á todos los extravíos de la inteligencia. ¿Y qué es el respeto á las opiniones? La consagración evidente del derecho de todo error. Detrás de la libertad del pensamiento está la sedición de la inteligencia; está, con una lógica irresistible, el derecho de la insurreccion. Detrás del respeto de las opiniones están los partidos, y detrás de los partidos todas las conspiraciones. Donde quiera que veais un liberal descontento, tenéis un conspirador; y, señores, ¿teneís noticia de que haya un liberal que esté contento cuando no es él el que manda? El liberalismo no es una forma de Gobierno, es un humor; no es la antítesis del absolutismo, porque ha habido reyes absolutos muy liberales, sino que es la forma que mas se acerca al despótismo cesáreo.

«Ahí tenéis al gran partido liberal, triturado, subdividido en fracciones, y dividido sobre todo en dos escuelas principales, la que proclama el principio y quiere detener la consecuencia, esto es, que el fuego no queme y el rayo no mate; y la otra escuela, que saca la consecuencia, que
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«quiere que el fuego incendie y el rayo destruya. La una es la «escuela doctrinaria; la otra la democrática. Esas escuelas «os traen, señores, la revolucion que os espanta. Él pro- «clama la soberania de la razon, que apagando la antorcha «de la fe con el aliento de su soberbia, marcha entre las «densas tinieblas del error hasta caer en el abismo que la «demagogia tiene abierto en el seno tempestuoso de las so- «ciedades modernas. En una palabra, el hombre sobre Dios. «Este es el liberalismo, y no hay otro. Por eso la augusta «voz del Jefe de la Iglesia ha condenado explícitamente el «liberalismo, el progreso y la civilizacion moderna.

«Ese liberalismo condenamos nosotros: el que nos ar- «ruina, dígalo la Hacienda; el que nos corrompe, dígalo «el sensualismo de que estamos saturados; el que nos des- «honra, dígalo la historia de las sediciones militares.»

El Sr. Catalina habló tambien muchas veces, y por lo tanto no pudo menos de filosofar dignamente, como sabe él hacerlo, sobre los puntos culminantes de los deba- tes. Sirva de ejemplo este fragmento de uno de sus dis- cursos:

«Aquí, señores, se ha tratado del poder, de su natura- «leza y de sus divisiones; del poder de hacer leyes y de la «reglamentacion de las Cámaras, y muy ligeramente voy á «tocar estas cuestiones.

«Del origen del poder. Sobre esto no puede haber cues- «tion: la doctrina de que el poder emana de lo alto está en «aquel libro viejo, explanada y explicada por los exposito- «res, los Padres y los Doctores de la Iglesia, y es la que «hoy prevalece en los verdaderos libros del derecho pú- «blico y en las verdaderas aulas de filosofía. Sobre esa doc- «trina se han escrito grandes volúmenes, de cuyas gastadas «páginas sacan hoy libros nuevos los que hacen libros nue- «vos de las entrañas de los libros viejos.

«En el siglo XVI habia brotado del seno de las tinieblas «la Reforma protestante. En su odio á Roma y al Ponti- «ficado aceptaban todos los medios del combate, y era pre-
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«ciso enaltecer á los poderes temporales para debilitar al poder espiritual.

«Los enemigos de los reyes eran enemigos de los papas, y aparentaban tributar adoracion á los primeros para seguir á los segundos. Por un misterioso parentesco, el despotismo feroz se daba la mano con el protestantismo audaz; y de esa union brotaba el principio de insurreccion del espíritu contra todas las potestades de la tierra. En el siglo XVI los enemigos de la fe enaltecian el derecho divino de los reyes, pretendiendo oscurecer el derecho divino y providencial, en cuya virtud se gobernaba la Iglesia católica.

«La Iglesia quiso siempre hacer ide los reyes padres, y de los súbditos hijos. La Iglesia proclamó siempre la doctrina de dar á Dios lo que es de Dios, y al César lo que es del César.

«Por entonces brotó la idea de la soberanía nacional; idea que trajeron esos teólogos revolucionarios. La soberanía nacional, que tal como la conciben las escuelas revolucionarias es hija directa de la revolución de 1789 é indirecta de la Reforma protestante.

«Señores, los historiadores y los críticos de la edad anciana calificaban á sus concilios de Cortes; los de la edad moderna quizá podrán decir que las Cortes de este año han sido concilios. Y digo esto, á propósito de la necesidad que hay de tratar aquí ciertas cuestiones, enlazadas con el Catolicismo. Una de ellas es la Encíclica; esa Encíclica fue dirigida á los obispos de la cristiandad, no á los fieles, á fin de que procuraran disipar ciertos errores. Las proposiciones que contiene pueden clasificarse en dos grupos. Está en el primero lo relativo á materias ortodoxas; en el segundo, lo relativo al indiferentismo, al racionalismo, al Catolicismo, al liberalismo.

«Cada una de las proposiciones del Syllabus corresponde á una alocucion, encíclica ó acto de la Santa Sede; por manera que cada proposicion tiene debajo una cita del
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«Texto de donde se ha tomado. El Sumo Pontífice, según «resulta de los párrafos que os voy á leer, no trata de anatematizar el liberalismo político, sino el religioso, y no «condena ninguna idea generosa de nuestros tiempos, nin-«guna doctrina de progreso y de libertad. (Leyó varios pár-«rafos de las alocuciones de un obispo español y de otro ale-«man).»

Así el actual Congreso se ha ocupado de trascendentalís-mos asuntos y ha emitido principios muy elevados, gracias á la calma con que se han celebrado las discusiones.

Por su parte el Gobierno se ha manifestado resuelto y enérgico en coartar los abusos é inmoralidades crecidas á la sombra de la licencia; continuas circulares emanadas de los respectivos Ministerios han tendido á coadyuvar á la obra difícil pero necesaria de la moralización.

¡Lástima que los hombres que hoy se muestran decidi-dos é infatigables no hubiesen tomado tan digna actitud veinte años atrás! ¡Entonces el mal no se hubiera generalizado, el remedio podia ser mas suave y la curacion mas cierta! De todos modos, nunca es tarde cuando llega.

Si no triunfan las aviesas pasiones y no es vencida la constancia de los gobernantes, es justo esperar una paz mas sólida.

El Gobierno ha dedicado su atencion al arreglo de los asuntos eclesiásticos, consiguiendo de Su Santidad el arre-glo de las capellanías colativas, y allanando las dificultades que se ofrecian al parroquial.

El de las capellanías colativas, según las bases que en su dia vieron nuestros lectores, ofrece ventajas á la Iglesia, á los particulares y al Gobierno.

La Iglesia saldria beneficiosa de su cumplimiento, porque adquiriría un número de sacerdotes aptos y dispuestos á auxiliarla en las graves cargas de la administracion parro-quial, y porque estos ministros estuvieran dotados, si no convenientemente, á lo menos con alguna suficiencia.

Las ventajas alcanzarian al Gobierno, el que ante todo
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se veria libre de la carga que pesa sobre su conciencia, habiendo contraído la temible responsabilidad de tantos sufragios como han de celebrarse y no se celebran, y de tantas otras obligaciones que han de cumplirse y no se cumplen.

Gananciosos saldrian los particulares, sabiendo en definitiva á qué atenerse, y viendo liquidada, digámoslo así, su deuda pendiente con la Iglesia y con el Gobierno de la manera menos gravosa, merced á la generosidad del Padre Santo.

Sin embargo, bueno como es el arreglo, aun tememos quede por mucho tiempo en estado de proyecto, pues es tanto lo que el Gobierno ha de satisfacer, que, aun con toda la generosidad de la Iglesia, ha de serle difícil cubrir la totalidad de las atenciones que le restan.

El arreglo parroquial se ha llevado á efecto en varias diócesis de España, y se activa el de diócesis.

El señor Ministro de Gracia y Justicia, en su circular de 24 de agosto último, recordaba á los muy reverendos arzobispos y obispos del reino los actos del Gobierno referentes á la leal y completa ejecucion del Concordato, y el deseo que le animaba de recibir para ello ilustracion y noticias de parte del Episcopado, á cuyo fin invitaba á los prelados á reunirse en conferencia privada con el metropolitano para discutir y elevar al Gobierno la correspondiente exposicion de las resoluciones que conviene adoptar.

La iniciativa del Gobierno, ó sea la invitacion á semejantes reuniones, revela que el dia en que los reverendos señores obispos de España creyesen oportuna la celebracion de un concilio nacional para la organizacion unánime de la disciplina, sobre las bases del Concordato, y para el examen minucioso del estado moral de los pueblos, no se encontraria obstáculo en las altas regiones.

Felicitamos por ello al Gobierno de la Reina.

El Gobierno de S. M. ha gestionado y obtenido del Padre Santo la dispensa ó supresion de algunos dias festivos y
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de la obligacion de oir misa en otros que tenia por muy llevadera la acendrada devocion de nuestros padres.

Mucho se hizo rogar Su Santidad para expedir el breve, que en su dia vieron nuestros lectores, y solo la promesa dada por el Gobierno de que se velaria para que fuesen en adelante guardados los dias de precepto, pudo determinar-le á acceder á los deseos vehementemente expresados por dicho Gobierno.

Todos los Ministerios, y en especial el de Gracia y Justicia y Gobernacion, han expedido sobre el particular órdenes y circulares terminantes.

Pero á la sombra de la indiferencia gubernamental se habian creado costumbres antireligiosas que solo pueden desarrraigarse creando en su lugar otras costumbres. El éxito de los propósitos del Gobierno solo puede conseguirse con la constancia y decision de las autoridades.

Y aquí se hace preciso consignar que el pueblo español ha dado testimonio de su religiosidad, manifestando espontáneamente cuánto siente que circunstancias lamentables hayan reclamado esta resolucion suprema. El pueblo español es eminentemente religioso, y todo cuanto tienda á separarle de sus antiguas tradiciones le disgusta profundamente.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

SECCION OFICIAL.

Contestacion al discurso de la Corona propuesto al Congreso.

Señora: En todos tiempos fue grato acontecimiento y prenda de feliz augurio para los representantes de la nacion española ver favorecido y honrado por la majestad del monarca el acto solemne de comenzar sus tareas. Pero el espontáneo testimonio de reverente cariño y de entusiasta
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adhesion con que V. M. ha sido saludada en este recinto, y la fervorosa atencion con que los Cuerpos colegisladores y el pais entero han escuchado la voz augusta de la Reina, indicio seguro son de que algo especial hay en las circunstancias presentes de que avalora este suceso y le presta muy vivo caracter de venturosa trascendencia.

Pocas veces en la practica y ejercicio de las modernas instituciones podran encontrarse un soberano y un pueblo en ocasion mas propicia de dirigirse placemes del corazon y de concentrar sus generosos afectos en el de gratitud á la Providencia, por cuyo poder se conjuran los peligros y se salvan las sociedades.

El Congreso, Señora, se asocia al noble sentimiento de V. M., y se congratula en reconocer el eminente servicio que á la causa del orden, de la autoridad y la justicia han prestado el vigoroso ardimiento de vuestro Gobierno, combatiendo y aniquilando á la revolucion armada, y su politica prudente y previsora cerrando los cauces y atajando los caminos á la revolucion doctrinal no menos iracunda y formidable.

El espectáculo que España ha ofrecido al rechazar con horror las criminales tentativas de una guerra civil encendida y casi instantáneamente sofocada en varios puntos de la Península, timbre es de gloria; timbre esmaltado por el heroico comportamiento del ejército, en quien muy á las claras se reflejan, por su dicha, y de la patria, el limpio honor y la renombrada bravura de los tercios españoles. Vuestro Gobierno aconsejándoos, y V. M. acogiendo con maternal apresuramiento medidas de indulto y de clemencia, han interpretado con feliz acierto el hidalgo caracter de esta nacion, dura y tenaz para combatir, generosa y blanda para perdonar; que ostentarse el vencedor magnánimo con el vencido, es la mas honrada exaltacion del propio mérito. El ejército, y asimismo la marina, por los servicios prestados en esta y en todas ocasiones, por lo que la patria puede esperar de su concurso para mantener siempre ilesos
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en la propia y en remotas tierras el principio de la independencia por que pelearon nuestros padres, y los sagrados objetos en que se resumen nuestras glorias pasadas y presentes, merecen la alta estimacion con que su Reina los honra y el agradecimiento sincero que la nacion les tributa.

No es en rigor, Señora, á los diputados á quienes toca encarecer el varonil arranque de la nacion que representan; la cual, á pesar de la prolongada crisis economica, y de los escasos rendimientos de la agricultura, y del malestar de la industria y de la paralizacion del comercio, triste resultado de la inquietud y alarma de otros dias, obedeciendo como siempre á la voz del patriotismo y á los impulsos de su genial grandeza, ha acudido á llenar con exceso la suscripcion voluntaria de un empréstito cuantioso; insigne é indeleble testimonio de confianza que solo vuestro Gobierno puede apreciar en toda su consoladora significacion. Al beneficio de la paz garantizada y del órden moral restablecido no es mucho que los pueblos respondan con la doble ofrenda de sus simpatías y de sus tesoros. El Congreso cree firmemente que con tan clara muestra del alcance que logran todavía las fuerzas vitales de nuestra patria, con la mejora indudable del crédito, y sobre todo con la enérgica perseverancia de vuestro Gobierno en el propósito de realizar prudentes y bien estudiadas disminuciones en todos los gastos que de rebaja sean susceptibles, se llegará á la verdadera nivelacion de los presupuestos, término anhelado por V. M. y para el que vuestro Gobierno puede contar con la resuelta y constante cooperacion del Congreso, como cuenta ya por lo que en este sentido ha hecho con la gratitud de la nacion.

Pero si no está bien en boca de los diputados encomiar sobradamente los esfuerzos y la hidalguía de los pueblos de que forman parte, y en cuyo nombre hablan, lícito les ha de ser expresar su satisfaccion por el lisonjero y apacible estado de nuestras relaciones con las potencias amigas, y hacerse intérpretes del regocijo inmenso que en todos los
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baldi, el pontífice supremo de la revolucion, y esta evangélica proclama de un humilde obispo á sus hijos en la fe, aparecería toda la altura del obispo y toda la bajeza del revolucionario.

El santo fervor de que se manifestaron poseídos los obispos en pro de la causa pontificia no apareció menos ardiente cuando se trató del honor patrio.

El patriotismo es hijo de la Religion; el amor patrio es otro de los bellos sentimientos inspirados y acrecentados por el Catolicismo.

Como aconteciera que las pasiones políticas llevaran su obcecacion hasta pactar, con extranjeros rivales, secreta cordialidad para arrojar al limpio rostro de la nacion el lodo inmundo de calumnias viles, el Episcopado, fiel á sus juramentos de respeto á las instituciones nacionales, levantó su voz en defensa del honor nacional, voz enérgica y vibrante como la que se consagró á la reivindicacion de los derechos pontificios.

Hé ahí un ejemplo del lenguaje que usaron todos los obispos de este reino cuando el honor patrio hubo necesidad de una manifestacion sincera de los sentimientos de lealtad:

«Señora: El Arzobispo de Valladolid ha sentido profundo «pesar con la lectura de las importantes circulares que el «Gobierno de V. M. ha creído oportuno dirigir al cuerpo «diplomático español y á los gobernadores de las provincias del reino. No le parecía posible que, siendo tantos y «tan gloriosos los hechos con que la noble nacion española «ha demostrado siempre su fe, su hidalguía y su lealtad, «hubiera en el exterior quien se atreviera á ofenderla, hi- «riéndola en lo que mas afecta á su honor y á su gran- «deza.

«Es, sin embargo, una dolorosa verdad que los hay, y «que trabajan por destruirla. Les molesta y mortifica co- «nocer que la España, á pesar de las violentas convulsio- «nes que padece el mundo y de sus propias vicisitudes, ama «con entusiasmo á su Religion, guarda fidelidad inviolable
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corazones verdaderamente españoles, y por lo tanto católicos, han producido las magníficas palabras de Vell acerca del Pontificado y en pro de la independencia y estabilidad del legítimo poder é incontrastables derechos de la Santa Sede. Nuestro Gobierno, usando de la iniciativa y tomando la actitud que corresponden á una nacion eminentemente católica, y ofreciendo al Emperador de los franceses, amigo y aliado de España, los medios de nuestra cooperacion moral, y aun los recursos de nuestras fuerzas en el caso en que se creyera preciso emplearlas en defender los legítimos derechos de la Santa Sede, ha merecido bien de la nacion; y se ha mostrado digno de la Reina que felizmente se sienta en el trono de Isabel I, y digno del pueblo que siete siglos peleó por la integridad de su fe. En la horrible lucha de la revolucion con la legitimidad, de la fuerza con el derecho, la Santa Sede simboliza la causa del derecho y de la legitimidad. España con su amor filial al Padre Santo, con el influjo moral de su opinion, con su palabra y con su voto, si la conferencia europea llegara á realizarse, tiene su puesto de honor y de justicia al lado del Soberano Pontifice, la mas augusta, tranquila y venerable figura de la historia contemporánea.

El Congreso, Señora, examinará con el debido detenimiento los proyectos de ley relativos á los mas altos intereses morales y religiosos que S. M. se sirve indicar; y desde luego se promete la seguridad de que al fijar los principales fundamentos de la ley orgánica de tribunales y los del enjuiciamiento en materia criminal, y al proponer otras soluciones que afectan á la mas expedita administracion de la justicia, así como la terminacion feliz de graves negocios eclesiásticos, se habrá dado un nuevo paso en el camino de las útiles reformas, convirtiendo hácia asuntos verdaderamente provechosos y trascendentales la preciosa actividad, antes malgastada con dolorosa frecuencia en alimentar los ímpetus inmoderados de los partidos y la estéril contienda de las vanidades.