ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 409

año 1553, esto es, setenta y siete días después de la muerte, hallándose á punto de hacerse á la vela el buque Sainte-Foi, Antonio rogó al capitán que mandase abrir la sepultura.

Encontróse intacto el cuerpo, sin ninguna señal de corrupción, y como animado por una sangre fresca y colorada. La cal no había alterado el cuerpo ni los sudarios, y despedía el mas suave olor. Asombrada de estas maravillas, toda la tripulación quiso llevarse consigo el cuerpo del Santo, que llegó felizmente á Malaca. La población en masa corrió á la playa para recibirlle; estaba en estado de perfecta conservación; y apenas había llegado á tierra, cuando cesó inmediatamente una enfermedad contagiosa que asolaba la ciudad. Dios quiso mostrar con este y otros muchos prodigios la santidad de su siervo, y el crédito de que gozaba á su lado.

Pero volvamos á Sancian.

El lugar en que fue enterrado el Santo se conserva casi del mismo modo que estaba tres siglos hace: es, como he dicho, un montecillo que entra en el mar; su base consiste en un trozo de granito elevado unos treinta á cuarenta pies sobre las aguas; en la parte superior se halla la superficie llana en que fueron depositados los restos del Apóstol. Al principio no hubo en la sepultura mas que una simple piedra colocada en 1639 por los Jesuitas de Macao, con esta inscripción en portugués que se lee aun: «Aquí fue enterrado san Francisco Javier, de la Compañía de Jesús, apóstol de Oriente. Esta piedra ha sido colocada en el año de 1639.»

Sesenta años después (1698), un barco francés, el Amphitrite, habiendo sufrido una violenta tempestad en estos parajes, los pasajeros hicieron voto, si se salvaban, de construir en honor de san Francisco Javier una capilla sobre su sepultura. La tempestad cesó al punto, y se vieron fuera de peligro.

Entonces se opusieron obstáculos insuperables á la reali-
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 41

laridad de las estaciones, han sido asunto de mi mayor cuidado. Por varias dependencias de la Administracion pública, y muy especialmente por las del ministerio de Fomento, se han adoptado medidas prontas, y que hasta ahora no han dejado de ser eficaces, á pesar de las escaseces del Tesoro, para aliviar la miseria de los pobres y proporcionarles trabajo, así como para evitar que la cuestion de subsistencias llegue á convertirse en un conflicto. Mi Gobierno seguirá consagrando su atencion con toda la intensidad posible á estos graves contratiempos.

«Contraída por mis Consejeros responsables la voluntaria obligacion de presentar á las Cortes un proyecto de ley sobre el modo de entrar y ascender en las carreras de empleados civiles, dentro de poco podréis examinarlo con la meditacion que se debe á una medida de tal importancia, y que tanto ha de mejorar las relaciones entre los poderes públicos. Tambien tendréis ocasion de discutir otro proyecto de ley análogo al anterior, enderezado á fijar regularmente el sistema de ascensos, y el número de clases que deben constituir una sola escala de actividad en la marina de guerra.

«El establecimiento de la Guardia rural, tan deseada de los propietarios campesinos, tan necesaria para las poblaciones agricultoras, será por fin, con algun otro trabajo menos urgente, materia provechosa de vuestras deliberaciones. Ha creido mi Gobierno que debía reformarse la legislacion votada y sancionada sobre este punto en 1866, y á este propósito tiene preparado y os leerá muy en breve el correspondiente proyecto de ley.

«Antes de poner fin á estas palabras tengo que pronunciar algunas de profundo dolor, que deseo vivamente se conviertan en dulce consuelo, con motivo de la invasion del cólera en la isla de Cuba, ya casi libre de este azote, y mas aun á propósito de las calamidades tremendas que han devastado la isla de Puerto-Rico y alguna parte de nuestros dominios en la Oceania. Mi Gobierno, valiéndose casi por
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 410

zacion de la obra; pero dos años después, en 1700, se ejecutó bajo los auspicios de los PP. Turcolli y Visdelou, misioneros en Canton.

Estos dos Padres, que gozaban de la mayor consideración entre las autoridades chinas, se presentaron al virey, quien acogió su petición, y les dió un diploma en el que declaraba tomar bajo su especial protección, no solamente á sus personas y su trabajo, sino también á todos los habitantes de la isla. Además, puso á su disposición dos juncos de guerra, para conducirlos á ellos, á los obreros, y los materiales necesarios para la construcción del edificio.

Cuando llegaron á Sancian, los Padres emprendieron inmediatamente la obra. El pequeño monumento que elevaron se dividía en tres partes, que formaban como otros tantos escalones en la falda de la montaña. La primera parte consistía en una plataforma en que se elevaba una gran cruz enfrente de la ruta seguida por las embarcaciones. Desde aquí se subía por cinco escalones á otra plataforma: era el lugar de la sepultura. Otros siete escalones conducían á un pequeño santuario en que había un altar; en el tejado, terminado en punta, colocaron un globo celeste con una cruz encima; una tapia que seguía la inclinación de la montaña rodeaba este monumento.

Esta obra subsistió algún tiempo; pero á causa de la violenta persecución de 1724 hasta 1732 que echó á los misioneros de Canton y de la provincia, el santuario de Sancian sufrió la misma suerte que otras muchas capillas fundadas en el suelo chino, que fueron ó demolidas, ó vendidas, ó convertidas en pagodas.

En la actualidad no se encuentran mas que ruinas, pero ruinas preciosas, que atestiguan nuestros derechos de una manera irrefutable, y que en su mudo lenguaje hablan más eloquentemente al alma y al corazón que todo cuanto pudiera verse de más bello y acabado. Ellas nos representan mejor el estado en que se hallaba este terreno cuando el grande Apóstol, postrado bajo una cabaña de hojas, aban-
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 411

donado de todo el mundo, terminaba aquí su santa carrera. Y ¡cómo se regocija uno al considerar estos lugares benditos, y cuánto se complace el espíritu al pensar en las grandes cosas que sucedieron aquí en otro tiempo! Cada mañana iba yo á decir misa bajo una tienda de bambú que habíamos levantado, y aquí tenía el mayor gusto en meditar acerca la vida y muerte del Apóstol que tanto ha trabajado por la gloria de Dios y la propagacion del Evangelio. Prefería sobre todo recordar esta palabra, que ya la idea de su sepultura había inspirado, y que ha venido á colocarse espontáneamente en las armas de la mision: In morte vita¹! Aquí es, en efecto, donde debemos aprender á morir en nosotros mismos; en esta muerte voluntaria, en el sacrificio y en el desprendimiento de todos los dias, los pobres paganos, á quienes venimos á evangelizar, y nosotros mismos encontrarémos la verdadera vida que Nuestro Señor nos prometía cuando decía: Aquel que haya perdido su vida por amor de mí, la volverá á encontrar².

Sin embargo, cuando rogaba por mí, no debia olvidar que mas allá de los mares, en una tierra muy lejana, cuento con muchos parientes, amigos y bienhechores que aprecio, y que por su caridad me ayudan á extender la luz del Evangelio sobre esta tierra infiel. Por eso, mucho tiempo antes de llegar á Sancian, cuando, reclinado en una barca, no tenia que hacer mas que meditar en las piadosas ideas de mi viaje, escribí sus nombres en una lista que, durante ocho dias, coloqué sobre el altar al celebrar la misa. Y ¿qué he pedido para ellos? Después de haber rogado á Dios que les concediese, á todos en general y á cada uno en particular, los dones temporales que podían desear, cada cual según sus necesidades y en el orden de la divina Providencia, la gracia especial que he solicitado por la intercesion de san Francisco Javier, es que todos tengamos una santa muerte como la suya, y que, separados en este mundo, podamos

¹ La vida en la muerte.
² Matth. x, 39.
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 412

reunirnos en la bienaventurada eternidad. Esta es la única cosa apetecible así en este mundo como en el otro; si lo conseguimos, todo está ganado; si lo perdimos, todo será irreparablemente perdido. ¡Ojalá Dios se sirva escuchar mis votos! Y á fin de dejar un recuerdo á mis amigos y bienhechores, lo he consignado con sus nombres en un número de estampas depositadas en la sepultura del Santo durante la celebración de la santa misa, y tendré la mayor satisfacción en enviárselas mas tarde.

Después de haber tributado mis homenajes y deberes á la sepultura de nuestro santo Patrono, tenia que tomar conocimiento de lo restante de la isla. Al dia siguiente de nuestra llegada, armados del báculo de peregrinos, nos pusimos á trepar las altas montañas que cubren el suelo de Sancian.

La isla entera tiene unas ocho leguas de circuito y dos de ancho. Excepto algunos grupos de árboles que se divisan á lo lejos, las montañas son incultas como las de la China, y en los valles solamente se encuentran los arrozales, que alimentan á los habitantes. En otro tiempo había muchos tigres, que eran el terror y el azote del país; pero san Francisco Javier, según se dice, los hizo desaparecer. Una noche en que se hallaban reunidos en gran número al rededor de las habitaciones, haciendo resonar las montañas con sus rugidos, se presentó el Santo, armado solamente con un palo, y les mandó, en nombre de Dios, que se alejasen. Á esta voz omnipotente, se pusieron en huida y desaparecieron completamente; en el dia la isla no tiene por que inquietarse por la vecindad de estos temibles enemigos. En su lugar, se encuentran pequeños monos, astutos é inofensivos, que forman el adorno de los sotos que habitan; se ven también enormes serpientes que se arrojan con voracidad sobre los animales que encuentran, los enroscan fuertemente, los ahogan y los devoran; pero respetan generalmente al hombre. Algunas veces aparecen ballenas á lo lejos en la superficie del mar, y hace poco que una de ellas, que se aproxi-
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 413

mó á la costa, causó el mayor pavor á los habitantes, temiendo que rompiera y se llevarse las redes, lo que habría sido una gran pérdida para ellos. Así fue que, habiéndose reunido los hombres de diferentes lugares en sus barcas, fuéreron al encuentro de la ballena, tocando á golpes redoblados su infernal tam-tam á fin de atemorizarla. El gigantesco animal tuvo miedo, y desapareció en la inmensidad de las aguas. Con este motivo enseñamos á estas buenas gentes el modo de pescar la ballena, y les indicamos el gran beneficio que podía darles una sola; pero estas indicaciones no les hicieron gran impresión: lo que les importaba era no ser visitados por este terrible coloso, y no tener que medirse con él.

Al recorrer todo el país por entre senderos trazados al acaso, encontramos unos veinte lugares pobres, pero agradablemente situados al pie de las montañas, y rodeados de grandes árboles que los ponen al abrigo de los ardores del sol. Las casas son de tapia, y cubiertas con tejas que los habitantes van á buscar al continente. La población es de seis á ocho mil almas; gentes buenas y sencillas que nos han acogido con placer, y que muestran que la felicidad de la vida es independiente de la delicadeza de la civilización que tanto nos alaban en el día. En toda la isla no se encuentra un solo reloj, y el primero que han visto los habitantes era el que yo tenía, y que tuve que enseñárselo á cada instante y en todos sentidos. Apenas he podido hallar una mala sierra para cortar algunos palos que quería llevarme. Aquí no hay ventanas en las habitaciones, ni nada de lo que se necesita para las comodidades de la vida. Pero, por otra parte, ¡qué rectitud, qué sencillez, qué seguridad! Las puertas están sin cerraduras, y ciertamente no hay necesidad de estas precauciones, porque el robo es desconocido en Sancian. Los animales domésticos, como el búfalo, el cerdo y las aves, permanecen en medio de la calle ó en los campos, sin que jamás se pierda ninguno. Los habitantes ordinariamente se ocupan en cultivar el arroz, en pes-
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 414

car y cortar maderas en las montañas. Cuando están trabajando, es siempre por cuadrillas separadas: los hombres se ocupan en una tarea, y las mujeres en otra.

Un día encontré una porción de mujeres que venían del bosque con sus cargas á cuestas; me separé unos pasos para dejarlas pasar, y ninguna de ellas levantó la vista para mirarme, y esto era muy natural con respecto á un extranjero que nunca habían visto, ¡tanta es la modestia y reserva que hay entre estas buenas gentes!

Otra vez encontramos una larga fila de mozos que precedían á una litera seguida por varias jóvenes: era una boda. La esposa era conducida en su silla herméticamente cerrada. Sus compañeras de infancia la seguían, cargada cada una con algún objeto para su uso, mientras abrían la marcha los mozos del lugar de su futuro esposo, quienes habían venido á buscarla, y la escoltaban solemnemente al son de sus ruidosos instrumentos de música. Los primeros de la cuadrilla vinieron cortesmente á convidarnos á beber vino en su casa, expresión china de que se sirven para convidar á un festín; mas la novia permaneció constantemente encerrada, y en toda esta marcha nada ví que pudiese ofender la más rigurosa decencia. Por eso esperamos, con la gracia de Dios, hacer numerosos prosélitos en esta población sencilla y honrada. Ya el 10 de enero último un isleño, que traía al Padre sus objetos religiosos, quiero decir, los papeles dorados y las tablillas de sus antepasados, los quemó en su presencia, diciendo que quería en lo sucesivo adorar al Señor del cielo, y pidiendo que se le recibiese en el número de los cristianos, junto con su mujer y una niña de doce años. Varios jóvenes han venido á decirme que deseaban abrazar la religión del verdadero Dios. Si se ha de juzgar por las disposiciones de estos isleños, muchos de ellos entrarán próximamente en la Iglesia, y formarán un plan-tel de fervorosos cristianos.

Era preciso favorecer las excelentes disposiciones y ganar la confianza de estas buenas gentes. Les anunciámos que ha-
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 415

bíamos venido á su isla con el objeto de venerar la memoria de uno de nuestros santos sacerdotes, muerto hacia mucho tiempo en aquella playa, y con el de reparar su sepultura, á cuyo fin les rogábamos que nos prestasen su concurso. Con esta ocasión les hablamos del Santo, les explicamos su virtuosa vida, las maravillas de su apostolado, el crédito de que gozaba al lado de Dios, y sobre todo la prueba de su santidad, atestiguada por la conservación de su cuerpo, que ha permanecido incorrupto desde mas de trescientos años. Les enseñé un retrato del Santo, tal cual se sacó en Goa, pocos años hace, la última vez que se abrió su sepulcro. Nada más se necesitó para granjearnos todas sus simpatías. Comprendieron que este Santo debía ser digno de respeto, que veníamos de tan lejos para honrarle, y que queríamos gastar tanto dinero en su sepultura. La conservación de su cuerpo les impresionaba vivamente, y esperaban también participar de su protección en el cielo, ayudándonos á honrarle en la tierra.

Otro medio de atraerlos á nosotros fue proponerles el establecimiento de una escuela para la instrucción de sus hijos. Esta oferta fue aceptada con el mayor placer; pues en ninguna parte como en China se desea la instrucción primaria, tan necesaria en la carrera de la vida. Para no dejar entibiar este ardor, tratamos luego de buscar un terreno á propósito. En efecto, á veinte minutos de la sepultura de san Francisco Javier, y al extremo del primer lugar, hay un terreno un poco elevado, que se vuelve hácía el lado de la sepultura, y que presenta un magnífico golpe de vista sobre el brazo de mar. No podíamos encontrar un local más favorable para nuestro proyecto. La divina Providencia nos ayudó á hacer su adquisición. El propietario nos pidió al principio un precio razonable; pero en seguida, habiéndose detenido á reflexionar, nos indicó solamente una parte del terreno, con la esperanza de vendernos luego la restante; por fin, en el momento de firmar la escritura, alegó diversas razones para darnos á entender que no quería
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 416

vender. Por nuestra parte, acabábamos de saber que tenia necesidad de dinero; le dejamos partir. Nuestro buen hombre comprendió entonces que se le escaparia la ocasion; y dos dias despues nos hizo saber que los obstáculos estaban superados, y que el terreno estaba á nuestra disposicion. Á nosotros nos tocaba ahora imponer condiciones: la primera fue que nos entregaria el terreno en totalidad, y no en parte; la segunda, que el precio seria el que se habia fijado la primera vez, es decir, 100 pesos por el todo; y para quitarle la tentacion de faltar á la palabra, exigí que la escritura se firmase aquel mismo dia, y se ejecutó á las once de la noche. Así es que, por unos 600 francos, somos propietarios en la isla de Sancian de un terreno bien situado, que mide ciento cincuenta pies de largo por ciento de ancho, y está destinado para habitacion del misionero, para escuela de niños, y será el centro de una cristiandad.

Concluido este negocio, era preciso pensar en el monumento de san Francisco Javier, que era el objeto principal de mi viaje. Si no hubiese consultado mas que con los cortos recursos de mi bolsillo, y con todas las demas cargas que pesan sobre mí, habria debido limitarme necesariamente á una cosa poco costosa. Pero se trataba de honrar al Apóstol de las Indias y del Japon, al protector de la Obra de la Propagacion de la Fe, al patrono de nuestro seminario de París, de las misiones en general y de la mision de Canton en particular; al Santo que vino á morir á las puertas de este imperio, y de cuyo sepulcro hemos tomado el emblema de nuestras armas y la expresion de nuestra divisa. De consiguiente, era menester hacer una cosa digna del taumaturgo del Oriente. Despues de haber conferenciado con los Padres de la procura de Hong-Kong y los misioneros que actualmente se encuentran en Canton, hemos pensado que lo que responderia mejor á todas las utilidades, seria la ereccion de una capillita gótica sobre el sepulcro del Santo. Mr. Hermitte, nuestro arquitecto, nos ha trazado el plan, y uno de nuestros misioneros se halla en
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 417

la actualidad trabajando para ponerlo en ejecucion. ¡Con cuánto placer vendrémos algunas veces á este lugar para orar, para renovar en él el espíritu de nuestra vocacion, y aprender de san Francisco Javier á ser apóstoles y santos!

Otro pensamiento se presenta á mi espíritu: los buques europeos pasan muy cerca de Sancian; los isleños nos dicen que frecuentemente advierten el vapor que forma un largo rastro sobre las aguas. Por su parte, los pasajeros se informan siempre de la posicion de Sancian, y me acuerdo perfectamente, que en mi último viaje á Europa ví á varios ingleses y americanos que preguntaban al capitán por este punto. ¿No sería conveniente que en una de las cimas mas elevadas de la isla se colocase una cruz que indicase esta posicion, y que sería vista y saludada con gozo por todos los pasajeros? Unos pedirían, por intercesion de san Francisco Javier, tan probado para las tempestades, que bendijese su vuelta á la madre patria; otros le darían gracias por su feliz arribo al suelo chino, y todos recordarían que, mucho tiempo antes del progreso de las artes y del comercio, un Santo venía á estos parajes para anunciar el Evangelio, y moría en una roca, consumido de celo por la gloria de Dios y la salvación de sus hermanos: ¡tierno y bellísimo ejemplo digno de ser recordado en los siglos venideros!

...Tales son las principales circunstancias y los frutos de un viaje del que nunca podrá dar suficientes gracias á la divina Providencia.

Ya había pasado ocho días en esta tierra bendita, y era tiempo de volver á mi puesto, en donde me llamaban nuevas ocupaciones. Por última vez me encaminé á la sepultura del Santo para encomendarme á su poderosa protección. Tomé los pocos recuerdos que había podido recoger en la isla y que destino á mis amigos, si tienen á bien recibirllos: arroz, bastones cortados en los bosques, y conchas recogidas en la playa; y saludando por última vez la colina de la sepultura, subí á la barca que, después de cincuenta leguas de navegacion, debía volverme á Hong-Kong.
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 418

Para dirigirme á Sancian habia tomado el camino de tierra, recorriendo la hermosa provincia de Canton, tan rica, tan animada, tan cultivada; y por la vez primera habia vestido en público mi sotana y una parte de mis insignias episcopales. No puedo menos de hacer mención de la libertad que he hallado, y de las consideraciones que se me han tenido. Viajando frecuentemente entre soldados ó gentes del país, ocupados en transportar municiones de guerra, todos se detenian para cederme el paso. Una tarde, habiendo llegado á la entrada de una villa, envié á buscar una litera, á fin de conformarme con los usos que no permiten á una persona de distincion viajar á pie con las insignias de su dignidad. Así que el centinela me vió desde lo alto de la puerta, anunció mi llegada á toque de tam-tam, y al punto un peloton de diez hombres se puso sobre las armas para recibirmé. Cuando bajé á la posada de los mandarines viajeros, envié mi tarjeta al mandarin del lugar para darle gracias, y me contestó renovándome sus ofrecimientos.

Por mas seguro y agradable que fuese este camino, tuve que dejarlo y tomar el del mar, que debia conducirme mas rápidamente á Hong-Kong, pero que no estaba exento de peligros: empleamos dos dias y dos noches en recorrer cincuenta leguas, y cada noche tuvimos que preparar las armas y estar alerta contra varias barcas de piratas que pasaban cerca de nosotros. Á poca distancia de Hong-Kong, encontramos cuatro pobres chinos cuya barca habia zozobrado por el viento, y que, agarrados á sus restos, esperaban que una mano salvadora llegase para arrancarles de la muerte. Tuvimos la dicha de salvarlos, y poco tiempo despues llegamos sanos y salvos á Hong-Kong, y luego á Canton, dando gracias á Dios por el feliz éxito de nuestro viaje.

¡Dígnese tambien bendecir lo que nos queda que hacer; pero sobre todo que nos bendiga á nosotros, á fin de que en todo y por todas partes merezcamos ser dignos instrumentos de sus misericordias!
Revista católica (Barcelona) (1868-01-01 00:00:00), página 419

Con estos sentimientos, ilustres señores, deseo renovaros la expresion del respeto y gratitud de que os soy deudor, como á nuestro sosten y nuestros cooperadores en la grande obra de la propagacion del Evangelio.—† Ceferino Guillemin, obispo, prefecto apostólico del Kouang-Tong y del Kouang-Si.

SECCION OFICIAL.

Real decreto publicando como ley del Estado el Convenio aprobado por Su Santidad para el arreglo de las capellanías colativas de sangre y otras fundaciones piadosas de familia.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Ley.—D.ª Isabel II, por la gracia de Dios y la Constitucion de la monarquía reina de las Españas: á todos los que las presentes vieren, sabed:

Que para llevar á debido efecto cuanto en el Concordato de 1851 y Convenio de 1859 se dispone sobre capellanías colativas de sangre y otras fundaciones piadosas de la propia índole; y para poner un término, con utilidad de la Iglesia, del Estado y de las propias familias interesadas, á las dudas y perjudicial controversia, en esta parte sobrevenida, con ocasion de las leyes y disposiciones dictadas sobre el particular por el muy reverendo nuncio de Su Santidad en esta corte, D. Lorenzo Barili, arzobispo de Tiana, y mi Ministro de Gracia y Justicia, se formalizó un proyecto de arreglo definitivo, que habia de someterse á la aprobacion pontificia, como lo fue por mi embajador cerca de la Santa Sede, D. Luis José Sartorius, conde de San Luis; y cuyo arreglo y Convenio, aprobado por el correspondiente cambio de notas, y explicadas por el muy reverendo Nuncio las prevenciones de la aprobacion pontificia, es como sigue: