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Revista católica (Barcelona) (1867-04-01 00:00:00), página 257

Barcelona 20 de mayo de 1867.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

GRECIA.

La Grecia es objeto en estos momentos de la atencion de la Europa diplomática, y de la que, no siéndolo, está en el caso de tomarse interés en el desarrollo de los acontecimientos. Mas ó menos tarde habrá de suscitarse con ardor la cuestion de Oriente, que no se aplaza sino por su gravedad. La Grecia es un dato cuyo valor fácilmente se comprende, cuando se trata de pensar en la resolución del fatal problema. Como el criterio de La Revista es puramente católico, el estudio de la situacion del Catolicismo en Grecia ha de ser para nosotros el preliminar de nuestro juicio sobre lo que nos conviene, lo que debemos esperar y lo que debemos temer respecto á aquel país.

El cuadro del Catolicismo de aquel país fue magistralmente pintado y puesto en relieve por Mr. Lenormant en el congreso de Malines, y esperamos nos agradecerán nuestros amigos lo reproduzcamos en nuestras páginas, pues es el fiel trazado de la fisonomía religiosa de la Grecia. Mr. Lenormant se halla por completo al corriente de los intereses y situacion del país que describe.

Hé ahí su reseña:

«Eminentísimo señor, excelentísimo señores: Es mucha osadía por mi parte hablaros, despues de haber oido la palabra de tantas notabilidades. No vengo á ocuparme de nuevo de las altas cuestiones, tan eloquentemente expuestas ante vosotros. Solo me propongo contaros algunos hechos, trazaros la situacion del Catolicismo en un país del que todavía no os habeis ocupado. Mi discurso será la reseña de un viajero sobre un país que cree conocer, y que por lo menos he estudiado de una manera especial.

«No están de moda en la actualidad los pequeños países;
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solo las grandes unidades merecen la predileccion. Domina hoy la tendencia á sustituir la idea de nacion por la de raza, y á absorber gradualmente estas individualidades secundarias que en otro tiempo desempeñaban tan importante papel en el sistema politico de la Europa. Trátase con desprecio á las que disfrutan todavía de la permission de existir. Desdénase de ocuparse de su suerte. ¿Quién se toma molestia por ellas? ¿Quién se toma la pena de mirarlas? Solo los grandes imperios merecen algo. Esta es la tendencia presente. Sin embargo, esto es injusto y contrario al espíritu del Cristianismo. Pero no es este el lugar oportuno para consignar lo que vale, lo que puede y lo que pesa, desde el punto de vista moral, un pequeño pueblo que estima su libertad.

«Vengo á ocuparme de un reducido país, de un pequeño pueblo; mas de un país reducido al que está ligada una de las mas grandes cuestiones que preocupan los católicos, la de la reunion de las iglesias de Occidente y de Oriente, iglesias hermanas que tienen la misma fe, los mismos dogmas, los mismos Sacramentos, y que en el fondo no las separan sino las malas inteligencias, promovidas por la ambicion civil y arraigadas por unos cuantos siglos de duracion.

«Como sabéis, la Grecia es el imperio mas reducido de Europa. Es un país que hoy, despues de haber sido aumentado considerablemente, apenas cuenta un millon quinientos mil habitantes. Sin embargo, la Grecia pesa con cierta especialidad en los destinos del mundo. No es posible ocuparse bajo el punto de vista religioso y político de las cuestiones de Oriente sin tomar en cuenta su importancia.

«¿A qué debe atribuirse esto? ¿Es únicamente al prestigio que ejerce todavía el nombre glorioso de Grecia? ¿Es á los recuerdos que se le agregan y que resucitan en nosotros la admiracion de la infancia para aquel nombre? No. Es á la influencia moral é intelectual que ejerce en Oriente la Grecia contemporánea. Aquel país tan reducido, tan pobre, sin ejército, sin escuadras, y que lucha penosamente en las convulsiones de su formacion, es tan poderoso en la esfera de las ideas y de las cosas del espíritu, como cualquier otro en la de la fuerza material.

«Al lado de la barbarie musulmana, victoriosa en Turquía, ella es la única region donde se nota vida, movimiento en las inteligencias, grandes establecimientos de instruccion, desarrollo del espíritu. Es indispensable haber
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estado en Oriente para apreciar la influencia que la Grecia ejerce. Y haber estado en Oriente, no es para mí haber hecho como muchos viajeros, que se contentan con embarcarse en nave de vapor, detenerse en dos ó tres grandes ciudades, como Constantinopla ó Esmirna, y no tener relaciones sino con los guías. Muchos viajan así, y luego creen conocer un país. Para conocerle es preciso penetrar en su interior, haber visto sus poblaciones, haber vivido realmente en ellas. Viajando así, no se necesita mucho tiempo para comprender el importante papel que representa Grecia en el Oriente. Donde quiera que encontréis un médico, un abogado, un sacerdote cismático, distinguido de los demás por su mayor instrucción; un negociante aprovechado, un hombre poseyendo algunos conocimientos filosóficos, está persuadidos que habeis conocido un griego, discípulo de la universidad de Atenas. Los católicos no pueden despreciar un país que obtenga tan subido grado de influencia intelectual y moral; es un país al que es preciso llevar la acción de nuestras obras hasta obtener la reunión de la Iglesia de Oriente con nuestra santa madre la Iglesia católica, madre y centro de todas las iglesias.

«Estas pocas palabras os explican por qué vengo á reclamar vuestra atención. Os hablaré de la situación del Catolicismo en Grecia, y sin más preámbulo entro en materia.

«Os expondré cuatro puntos que os pondrán al corriente de la situación de Grecia. Ante todo diré algo sobre el número de los católicos y de los establecimientos religiosos de nuestra Iglesia; demostraré en seguida cuál es su situación legal y moral; añadiré lo que en mi opinión debe hacerse para fortificar el Catolicismo en el país, y para promover un movimiento católico que se extienda á todo el resto de la Iglesia griega.

«Los católicos son poco numerosos en Grecia. En una población que después de la anexión de las islas Jónicas ascenderá un millón quinientas mil almas, apenas contamos veinte y nueve mil correligionarios; la mayor parte de estos habita en dichas islas, ó en el Archipiélago. Puede decirse que en el continente no hay más católicos que los extranjeros, ó los procedentes del Archipiélago ó de las islas. Dos arzobispos y cinco obispos administran los intereses espirituales de aquella población; el arzobispo de Santorín y el de Corfú, y los obispos de Syra, Tinos, Naxos, Zante y Esmirna.
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Título X.—De las litografías, grabados y carteles.

Art. 49. No podrán anunciarse, exhibirse, venderse ó publicarse dibujos, estampaciones litográficas, fotográficas, grabados, estampas, medallas, viñetas, emblemas ni otra alguna producción de la misma índole, ya aparezcan solas ó ya en el cuerpo de algún impreso, sin pasar dos ejemplares al juez de primera instancia de imprenta, otros dos al gobernador civil y otros dos al fiscal, si el lugar en que se hubiere de publicar fuere capital de provincia; y si no fuese capital, á la autoridad local del pueblo en que se hubiere de hacer la publicación.

Se exceptúan de esta disposición los retratos, vistas de ciudades, paisajes y monumentos. Si alguna de estas clases de producciones contuviera detalles opuestos á la decencia, se castigará este delito como contrario á la moral pública, con arreglo al artículo 28 de esta ley.

Art. 50. Ningún cartel manuscrito, impreso, litografiado ó reproducido bajo cualquiera otra forma podrá fijarse en los parajes públicos sin previo permiso del gobernador de la provincia ó de la autoridad local donde el gobernador no resida, para lo cual se entregarán á estas con dos horas de antelación dos ejemplares, y otros dos al juez de primera instancia de imprenta ó al que hiciera sus veces.

Los escritos, grabados y los litografiados ó autografiados quedarán sujetos á las disposiciones establecidas en esta ley para los impresos.

Disposiciones generales.

Art. 51. Las disposiciones de esta ley no serán aplicables á los escritos oficiales de las autoridades. Estos quedarán sujetos á las que tratan de la responsabilidad de los empleados.

Tampoco se aplicarán á la Gaceta de Madrid, ni á los documentos que el Gobierno ó las autoridades publiquen.

Art. 52. Queda subsistente el previo exámen de las obras dramáticas, novelas, hojas sueltas, romances, canciones, trovas, motes ó otras publicaciones análogas, impresas ó manuscritas.

Cuando alguno de los citados escritos se refiriese á dog-
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«Los dos puntos en que se presenta mas compacta la poblacion católica, son las islas de Tinos y de Corfú. En Corfú hay ocho mil católicos y once mil griegos ortodoxos; en Tinos, que contiene una poblacion de diez y seis mil habitantes, los católicos cuentan nueve mil; y es tanto mas particular que acontezca esto en Tinos, en cuanto está levantado en aquella isla un santuario á la Virgen, objeto de la especial devocion de los griegos cismáticos, los que están en continuo peregrinaje. En la fiesta de la Asuncion se reúnen allí anualmente mas de veinte mil personas.

«No abundan mas los establecimientos religiosos: en Tinos hay un convento de Capuchinos, y otro en Cefalonia; las Hermanas de la Caridad se hallan establecidas en Santorin, Zante y Corfú; existen Hermanas de San José en Atenas, en el Pireo y en Syra. Naxos posee una casa de Ursulinas, y Patras una de religiosas del Buen Pastor.

«Tal es, en pocas palabras, la estadística de la poblacion sometida á la autoridad del Soberano Pontífice, y de las obras religiosas de la Grecia.

«La situacion legal de los católicos es tan favorable como es posible, y permite, por consiguiente, toda especie de desarrollo de las fundaciones religiosas.

«Cuando, despues de la guerra de la independencia griega, celebráronse en Londres algunas conferencias religiosas con el objeto de constituir el reino heleno, la Francia, que había ejercido hasta entonces el derecho del protectorado de los católicos de las islas del Archipiélago, así como de los de todo el Oriente, abandonó este derecho al Gobierno de la Grecia, á condicion de que fuese garantizada la libertad omnímoda del culto católico, y que se acordara á sus ministros una proteccion especial.

«Despues de aquella época, la monarquía absoluta de la Grecia pasó al estado de monarquía constitucional. Promulgóse la Constitucion en 1844, en la que se estableció una religion de Estado, pero consignando la libertad de todos los cultos, disposicion que se reproduce en la nueva Carta que está votando en estos momentos la Asamblea nacional. Vese, pues, cuán fácil es hacer en Grecia propaganda católica. La ley protege al clero católico, cuya situacion en muchos casos es mas ventajosa que la del clero cismático. A ejemplo de otras naciones, el Gobierno griego ha confiscado los bienes del clero de la religion dominante, y ha reemplazado las propiedades eclesiásticas por una indemnización pagada
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á los ministros del culto. Gracias á los protocolos de 1830, el clero católico conserva sus bienes.

«La situacion de los seglares católicos no se distingue de la de los demás ciudadanos. Los católicos son admitidos á todos los empleos, y cubren, en efecto, muchas plazas. Las islas envian al Congreso diputados católicos, en el que, por una especie de compromiso tácito, se reservan para estos siete ó ocho sillas; algunos católicos se dedican á la carrera diplomática, en la que obtienen puestos importantes; no han faltado católicos que han llegado á obtener una cartera ministerial.

«Por regla general, tenemos en Occidente ideas equivocadas sobre el espíritu de las poblaciones orientales. He oído decir con frecuencia que los orientales, y hasta los griegos, son fanáticos. La experiencia me ha demostrado lo contrario. Cierto es que los griegos profesan con entusiasmo su religion, pero no lo es menos que respetan la libertad religiosa de los demás. Lo que con dificultad se hace comprender á un oriental es, que haya quien no profese alguna religion positiva. Por esto no solo gozan de libertad en Grecia los católicos; los mismos musulmanes, en los puntos en que todavía residen, como en Lamia y Chalcis, ejercen su culto públicamente sin trabas, teniendo erigidas sus mezquitas. Disfrutan ellos tambien de todos los derechos de ciudadanía; toman parte en las funciones ó cargos públicos; y hoy el alcalde mayor de la ciudad de Chalcis, otra de las importantes, cabeza de partido, profesa la religion de Mahoma. Así es que en 1854, cuando los Gobiernos turco y francés pidieron á los musulmanes de la Grecia si querian pasar á establecerse en Turquía, contestaron: «¡Cómo! nosotros, que «vivimos bajo un Gobierno cristiano que garantiza nues- «tras familias y nuestras propiedades, ¿iríamos á someter- «nos á la autoridad del Gobierno turco, que nada nos garan- «tizaría? Gracias, nosotros nos quedamos en Grecia.»

«Por desgracia los católicos de Grecia no han sabido aprovecharse de la bella situacion que les crea la Constitucion del país. Carecen allí de fuerza é influencia, y, triste es decirlo, el número de católicos disminuye cada año en una proporcion lamentable. Importa que elementos nuevos vayan de Occidente á rejuvenecer allí la vida religiosa, si no se quiere verla desaparecer por completo dentro un plazo próximo: de treinta años á esta parte, el número de católicos ha disminuido en Grecia casi UNA TERCERA PARTE. He-
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cho tristísimo, pero incontestable, que reconoce muchas causas. El movimiento del espíritu nacional se relaciona con una de las causas principales de aquella disminución. Los católicos no supieron asociarse á aquel movimiento. Así, á medida que el espíritu nacional despertaba, disminuía el número de los católicos. En tiempo de la dominación turca, los católicos de las islas del Archipiélago disfrutaban una situación privilegiada. A la sombra de la bandera francesa, se encontraban al abrigo de todas las invasiones, de todas las violencias de que era objeto el resto de la población cristiana. Cuando la nación griega tomó las armas para conquistar su libertad, los católicos de las islas del Archipiélago permanecieron inactivos, porque no habían sufrido el yugo de la dominación turca. No tomaron parte en el movimiento nacional, colocándose por este hecho en una situación particular, de la que no han sabido salir hasta ahora. Indiferentes á los asuntos del país, indiferentes á las cuestiones que apasionan á la nación, están á la mira, teniendo en todo la política del retrainimiento. En Naxos y Syra se ve especialmente de manifiesto esta actitud.

«Hay allí una población católica, de origen extranjero, población cuyo origen remonta á los tiempos de los francos ó á la dominación veneciana, compuesta de antiguas familias de la nobleza occidental; población de pretensiones aristocráticas que se amoldan poco á los instintos democráticos de la Grecia. Aquellas pretensiones aristocráticas van hasta al extremo de no querer abrazar profesión alguna activa, bajo el pretexto de vivir á lo noble. Así los católicos de Naxos y de Syra se hallan reducidos á la miseria, mientras que, al lado de ellos, los griegos de treinta años acá se han desarrollado, han trabajado, se han enriquecido. Triste es el contraste que se nota en Syra, entre la pobreza y descuido de la parte alta de la ciudad, ocupada por los católicos, y el brillo y aseo, y hasta esplendidez, de la parte baja, construida á la orilla del mar y habitada por los cismáticos, que han hecho de Syra el puerto más importante del Archipiélago, lleno de vida y movimiento. Forzosamente resulta de esto la decadencia del influjo de los católicos en aquella isla; un día eran los primeros; hoy ocupan el último lugar. De esto se originan continuas querellas, conflictos de influencia entre ellos y sus vecinos. El clero de Syra, que constituye el clero de la mayor parte de las ciudades del continente griego, lleva por todas partes sus rivalidades, que tienen un
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orígen puramente local, pero que, surgiendo en medio de poblaciones de cultos diferentes, toman naturalmente pronto apariencia de disensiones religiosas, que mas de una vez fomentan las preocupaciones y odios, que radican en la duplicidad de elementos que se cobijan en las banderas de ambas iglesias.

«Por fortuna la situacion es muy diversa en las islas Jónicas; allí los católicos no están mano sobre mano; han comprendido que su cualidad de hijos de la Iglesia les imponía el deber de ser, á un tiempo mismo, el ejemplo moral de la poblacion de sus islas natales, y los mejores ciudadanos y patriotas. En la lucha legal y patriótica, durante cuarenta años sostenida por las islas Jónicas contra la dominacion inglesa, los católicos ocuparon siempre la primera fila. Ellos fueron los primeros que se expusieron á las persecuciones de los ingleses, al destierro y á la expatriacion. De sus filas salieron muchos jefes de partido nacional; lo que ha constituido, para los católicos de las islas Jónicas, una situacion muy diferente de la de los demas países de Grecia.

«Me limitaré á citar un ejemplo que prueba cuánta es la influencia de los católicos en las islas Jónicas. En el año último, cuando se convocó un Congreso para decidir la reunion de aquellas islas al reino, la isla de Zante, que hubo de nombrar diez diputados, eligió dos católicos, á pesar de que la poblacion solo constaba de mil quinientos correligionarios nuestros en medio de cuarenta mil almas cismáticas.

«Hé ahí otro hecho que recuerdo en este instante: en el mismo próximo pasado año me encontraba en Corfú, cuando el voto de la reunion de las islas Jónicas. Quise presenciar el grande espectáculo de un pueblo devuelto á sí mismo, y saludando la bandera nacional enarbolada por primera vez en sus alturas. La poblacion entera se entregaba al júbilo mas entusiasta; todas las religiones, todas las comuniones se unian en un mismo sentimiento del entusiasmo y del triunfo patriótico. Los habitantes de siete islas no tenian sino un corazon, una alma. Todos los cultos profesados por los ciudadanos rivalizaban en la solemnidad de sus acciones de gracias á la Providencia, que permitia la reunion de aquel fragmento de la nacion griega á la patria comun. Celebrábase un Te Deum en las diversas iglesias; el que se cantó en la catedral católica se distinguió por un accidente que no puedo pasar en silencio.

«Entre las invitaciones pasadas por el ilustrísimo arzobispo Mons. Maddalena, contábase la dirigida á los cónsules de
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todas las potencias católicas: el cónsul de Italia se había incluido entre ellas, pues para el Oriente, Italia sigue contándose como nación católica; pero el señor Arzobispo de Corfú no se había decidido á escribir esta invitacion, encabezándola: «Al cónsul de S. M. el Rey de Italia;» puso «al cónsul de S. M. el rey Víctor Manuel.» El cónsul se encolerizó, juró vengarse. Reunió doscientos ó trescientos jóvenes, aventureros de toda especie, italianos y malteses, reclutados entre los malhechores del país, y los envió á la iglesia. Allí, concluido el Te Deum, prorumpieron dentro del templo mismo, en aclamaciones indignas, en idioma italiano, como estas: ¡Viva Garibaldi! ¡Viva Italia con Roma por capital! ¡Abajo el Papa-Rey! Fue aquello una verdadera saturnal, una escandalosa manifestacion que sublevó el corazón de las personas honradas de todas las comuniones religicas.

«Dos horas despues, el arzobispo griego de Corfú, acompañado de los individuos de su clero, fué á visitar al arzobispo católico, y á decirle: «Illustrísimo señor, yo asistí esta mañana á vuestro Te Deum, he presenciado lo ocurrido, y vengo á deciros, en nombre de mis corregligionarios, la indignacion que nos ha causado aquella escena.

«Vengo á aseguraros de parte de los griegos todos, de todos los habitantes de la isla y del clero de la comunión griega, que nos hemos sentido heridos en nuestros mas vivos sentimientos ante un escándalo tan particular, realizado en un dia en que celebramos reunidos la reconstitucion nacional; y cuando debemos mostrarnos unidos todos en un sentimiento de fraternidad, tanto mas, en cuanto, solo por la sucesiva emancipacion de las diversas partes de Oriente podrá llegarse á la reunion de las dos Iglesias por la que todos suspiramos y rogamos.»

«Este paso honra mucho al venerable arzobispo griego de Corfú; él caracteriza perfectamente la verdadera posición de los católicos en las islas Jónicas.

«Y ahora debemos preguntarnos, ¿qué debe hacerse en pro del Catolicismo en Grecia? Mucho, inmensamente hay que hacer; hay que tomar una magnífica posición. Debemos organizar una accion, que sea como la levadura del retorno de la Iglesia griega á la unidad; el momento actual es muy favorable para emprender una tentativa de este género.»

(Se concluirá).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

Carta del P. Fr. Vicente Ferrer Carreras, religioso dominico, dirigida á los señores Presidente, Vicepresidente y demás vocales de la Junta de la Obra de la Santa Infancia de Madrid.

Fo-cheu 4 de agosto de 1866.

Señores míos y de mi mayor aprecio: Al tomar por primera vez la pluma para dirigirme á esta ilustre Junta, no solo satisfago á sus justos deseos de tener noticias y conocimientos de estas nuestras misiones, á las que con tanta generosidad han socorrido y socorren con sus limosnas, sino que también con esto logro la deseada ocasión de poner en práctica un pensamiento que siempre me ha dominado.

Sí, señores; mucho tiempo antes de hallarme yo en esta mision, cuando todavía estaba en España, cuando solo Dios sabía que un día había yo de dejar mi amada patria para venir á estas remotas tierras, ya entonces en mis ratos desocupados, no una, sino muchas, muchísimas veces resolvía, que si Dios algun dia me favoreciese con la vocación de misionero en tierras de infieles, no había de omitir medio ni ocasión de comunicar á mis paisanos y á todo el mundo católico, si posible fuese, á lo menos lo mas principal que en ellas ocurriese.

Y este pensamiento lo concebí al observar los buenos y saludables efectos que producen estas noticias en los corazones de las personas piadosas que las leen, excitándolas á favorecernos ya con sus limosnas, ya con sus oraciones; contribuyendo de un modo palpable á mantener viva en sus corazones la llama de la caridad, que tan solícita é ingeniosa sabe ser siempre en favor de sus semejantes, según lo exigen mas ó menos las circunstancias en que se encuentran. Así es que á muchas madres de familia he visto correr presurosas á escribir en las listas de la Santa Infancia los nombres de sus hijos recién nacidos, movidas únicamente por la lectura de la carta de un misionero ó por haber oído un sermon en que se había hablado de tan santa y piadosa Aso-