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NOTICIAS VARIAS.

Se lee en El Órden y la libertad de Caen:

«La comision de averiguacion, instituida para la causa de la beatificacion del P. Eudés, se reunió en la capilla de la Caridad en Caen, bajo la presidencia de M. el decano del Capítulo de Bayeux. El señor cura de San Juan y el limosnero de la Misericordia habian sido agregados á los miembros de la comision.

«Veinte y nueve testigos, entre los cuales se nos cita al venerable párroco de Nuestra Señora, el dichoso y fiel depositario de los restos del P. Eudés, y la señora superiora del hospital de San Luis, eran llamados para decir, bajo la fe del juramento, lo que sabian de la vida, virtudes y milagros del P. Eudés. La comision debe oir aun, muy en breve, cierto número de testigos, sacerdotes ó seglares, elegidos como los primeros, no tan solo entre los eclesiásticos mas respetables, sino en todas las clases de la sociedad, á fin de que los testimonios reunidos resuman mas completamente la opinion de todos, el sentimiento popular en algun modo, respecto al principal reformador del clero de Normandía. Un allegado á la familia de Eudés, el señor de Mintzey, antiguo oficial, ha venido uno de estos últimos dias á unir su testimonio á los precedentes. Es preciso asistir á semejantes procedimientos para saber qué precauciones toma la Iglesia para cada uno de los procedimientos de una canonizacion; y despues que se sabe cuán escrupulosas son las informaciones, y cuántas son las sábias lentitudes de la sagrada Congregacion de Ritos, la crítica mas atrevida y meticulosa está obligada á reconocer, que todo en esta clase de negocios contribuye á dar al juicio de la Iglesia el mas alto grado de certidumbre que la prudencia humana pueda alcanzar.»

Por todo lo que antecede no firmado,
El Secretario de la Redaccion: MANUEL MIRÓ.
E. R. — EUSEBIO RIERA.
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Barcelona 20 de octubre de 1868.

REVISTA CATÓLICA.

SECCION HISTÓRICA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE FORMOSA.

Carta del P. Fr. Francisco Herce, misionero apostólico.

Ta-kaw 22 de abril de 1868.

Muy reverendo Padre rector Fr. Antonio Viñolas: Muy respetado y querido Padre. Salud y gracia en Jesucristo. Con gran satisfaccion leí su muy grata cartita de últimos de marzo; tambien recibí el retrato de los santos Mártires japoneses, por cuya atencion le doy las mas expresivas gracias, y un humilde Benedictus Deus, así como tambien por el libro del Mes del rosario. ¡Por cuántos títulos, mi amado Padre, por cuantos títulos estamos altamente obligados á vuestras reverendas paternidades! ¿Y cómo corresponder á tantas pruebas de amor, á tanta bondad? Yo por mi parte no hallo modo, pero al menos lo reconozco, lo agradezco, y cada dia pido al Señor en mis pobres oraciones por ese mi siempre amado colegio y reverendos Padres.

Si á vuestra reverencia y demás reverendos Padres y Hermanos es muy grato tener noticias de estos sus últimos Hijos y Hermano, no lo es menos para nosotros el saber de nuestros muy amados Padres á quienes (sin adulacion) debemos cuanto somos y valemos, si es que alguna cosa valemos. Bajo este supuesto, tomo la pluma para notificar á vuestra paternidad, no noticias halagüeñas, ni casos edificantes de conversiones ruidosas, etc., etc. (como por
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ventura esperaria leer vuestra paternidad al ver la presente carta), sino desgracias y noticias alarmantes que pudieran darme asaz materia para muchas cartas, si tuviera paciencia para escribir y quisiera dar rienda suelta á la pluma; pero me contentaré con insertar aquí lo mas abultado, que será bastante para el objeto que me propongo, que es obtener de vuestras reverendas paternidades y Hermanos se acuerden de rogar al Señor por esta naciente y atribulada mision y misioneros.

Suponiendo que vuestras reverendas paternidades estarán ya enterados de los trabajillos con que nos visitó el Señor el año próximo pasado, ya con la prision del P. Fernando y el alboroto consiguiente á este acto, ya tambien de las vejaciones que pasó en la capital, ora por el bajo pueblo, ora por los soberbios mandarines; y en fin, como no ignorarán lo que cada uno de los otros misioneros tuvo que sufrir, quien mas, quien menos, por este ó por el otro título; lo pasaré todo por alto, ocupándome exclusivamente en referir la tribulacion que actualmente nos aqueja y sobrepuja sin duda alguna á cuantas desde que se fundó la mision se han levantado.

Muy risueño se presentó para nosotros el año 1868, y al juzgar por las apariencias podíamos regocijarnos por las halagüeñas esperanzas de un feliz porvenir. En la capital el Padre vicario acababa de consolidar la nueva mision á fuerza de sacrificios con la ereccion de la nueva casa-iglesia, siquiera fuera de caña y paja, donde hay mas de una docena de catecúmenos en disposicion para ser regenerados. En Kao-aki tambien despues de un año de esterilidad se reunian ya bastantes catecúmenos, por lo que fue preciso levantar casa-iglesia de la misma materia, que se concluyó en febrero. Además, el Padre vicario concibió el proyecto de pasar á China y Manila para avistarse con los prelados y consultar sobre los medios mas oportunos á fin de dar nuevo impulso á la mision, é instalarla, si era posible, en la parte Norte. Y en efecto, lleno de satisfaccion y con gran-
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des esperanzas para la misma, bajó el Padre vicario á Emuy después de la entrevista con el señor Vicario apostólico. Así pasó á Manila hácía mediados de marzo, y nos dábamos ya el parabien, augurando á su regreso un feliz porvenir. Tan fáciles somos para concebir esperanzas, especialmente cuando estamos atribulados. Mas el enemigo de todo lo bueno que debia observar con disgusto todo esto, y envidioso por otra parte de nuestra alegría y contento, al par que receloso por otra por la pérdida que venirle pudiera, no ha dejado piedra por mover, no ha omitido medio para dar al traste con todo: ha levantado tal tormenta, que si no estuviéramos ciertos de la protección de Aquel que con sola una palabra hace callar á los vientos y tranquiliza la mar en las tempestades mas deshechas, nos veríamos forzados á exclamar: «Nuestro gozo en un pozo.»

Primeramente, y como preludio, se nos quemó la casa de la capital que se acababa de edificar, por un descuido, dicen, de un muchacho. Pero después, el (Miércoles Santo) día 8 de abril, los gentiles del pueblo de mi residencia, de acuerdo con los otros de cinco ó seis vecinos, quemaron la casa é iglesia, también acabadas de edificar. Fue el caso que, habiendo de hacer una solemne función en que sacaban procesionalmente por los pueblos al diablo-rey Ong-ia, se presentaron á exigirme plata para contribuir á dicha fiesta, en la que suelen expender á veces miles de pesos: yo me negué, según mi deber, á tan inútil exigencia, que no era sino un pretexto para poder apoyar sus dañinos intentos; pero sabían ellos muy bien que los cristianos jamás contribuyen á estas supersticiones. Les di por respuesta un Non possum, y lo propio hicieron cristianos y catequistas. Viendo que nada obtenían por buenas, comenzaron por malas, y amenazaron quemar la iglesia si no se sacaba plata; pero el catequista (á quien fue hecha la amenaza) no por eso mudó la respuesta: Non possum, y siempre non possum. Acaeció por entonces repetirme las calenturas, y ya para cortarlas, ya para librarme de sus molestias, y ya
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en fin para pasar la Semana Santa en compañía del Padre Andrés, me resolví á dejar aquel pueblo; donde si hubiese aguardado á pasar allí los días santos, quizá, quizá hubiera consumado mi carrera el dia antes que nuestro divino Salvador dió principio á su sagrada pasion: pero por mis pecados no habia aun llegado la hora, y por ventura por eso me inspiró el Señor la idea de salir de aquel lugar. Bendito sea el Señor que así lo dispuso.

Llegado el dia para honrar á su Ong-ia (diablo-rey), acordaron poner sacerdote, ó mas bien, adivino é intérprete de la voluntad del ídolo á un tunante enemigo antiguo de los cristianos y misioneros, de quienes, y en particular de un catequista pariente suyo, tiene recibidos beneficios sin cuento, en agradecimiento de los cuales ha correspondido: 1.º robando y maltratando á su pariente bienhechor y á varios catecúmenos en 1864; 2.º destruyendo la casa que se reedificaba en el mismo pueblo en 1865, y 3.º capitaneando una horda de caníbales para abrasárnosla el Miércoles Santo del presente año. Era este el dia destinado por el Señor para darnos á beber parte del cáliz que dos dias despues habia él de consumir por nuestro amor hasta las mismas heces. Serian las doce del dia cuando pasaba la procesion ut moris est con grande algazara y bulla. Una vez puestos ante la puerta de la iglesia, no era ya difícil augurar los resultados. Comienza el tunante adivino á hacer sus diabólicos movimientos y extorsiones, y cuando la gente pensaba estaria poseido del espíritu, concluyó: «El Ong-ia (diablo-rey) manda que se abrase inmediatamente la casa-iglesia del Señor del cielo, y quiere que no se salve nada, sino que todo ha de ser devorado por el fuego...» Bien sabia el tunante que no era necesario tanto para llevar á cabo sus dañinos intentos, pero con tal precepto pretendía asegurarse para lo futuro. No fue necesario mas: al momento arrojaron la tea en diversos puntos, y á los pocos minutos era ya todo un monton de cenizas; y lo que no pudo consumir el fuego lo destruyeron ellos con sus cuchi-
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llos; derribaron la cerca y destrozaron cuantos árboles y plantas habia en la huerta. Despues, frenéticos por no haber hallado en casa al catequista, lo buscaban nominatim, pero él se ocultó previendo el peligro; y de este modo, sin ocurrir desgracia personal, nos libró el Señor de su furia... ¿Quién no reposará tranquilo en los brazos paternales de la Providencia divina? ¡Pobre de mí si me hubiera hallado en aquel tunc, en aquella casa!!! Loado seais, Dios mio, no solo por los innumerables beneficios á que me tenéis obligado, sino que tambien por los peligros sin cuento de que me habeis librado... ¡Ojalá no os sea yo por mas tiempo ingrato!

Despues del pecado es consiguiente el remordimiento y el temor de la pena, que es su efecto necesario, para evitar el cual, léjos de recurrir al arrepentimiento, se comete á las veces otro aun mayor que el primero, viniendo á suceder aquello del real Profeta: Abyssus abyssum invocat. Y esto es lo que al pié de la letra ha pasado por aquellos desventurados. Cometido el doble pecado de incendio y robo, y queriendo evadir la enorme maza del mandarin, que amenazaba aplastarles, se arrojaron á cometer otro pecado incomparablemente mayor que aquellos, que fue incitar á los pueblos por medio de seductoras palabras y hasta con cartas y pasquines para que se subleven en masa contra nosotros; llevando su frenesí hasta tal punto que amenazan asesinar al mandarin si pretende defendernos. Para mejor llevar á cabo este proyecto, toman por motivo una calumnia que, como cuantas nos han levantado, carece de todo formal fundamento.

Dicen pues que nosotros, los ministros protestantes y los europeos todos del puerto, envenenamos las fuentes y los comestibles. Calumnia tamaña pretenden confirmarla con el hecho de una mujer, á quien dicen convidó con buyos y té un catequista protestante, y que despues de haberlo tomado, el mismo dia se volvió loca, y por fin al siguiente murió. Yo no sé lo que habrá de verdad sobre este ruidoso
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«Búsquese en otra parte, si las hay, el origen de conmociones lamentables que sirven de pretexto para condenarnos. Cuando los pueblos se agitan, es que un grave mal les aqueja; que no existen individualidades ni nombres tan poderosos que basten á alzar banderas, ni á arrastrar una nación en pos de sí.

«Infringida manifiestamente la ley fundamental del Estado, como los principios eternos de la justicia, con la medida adoptada por el Gobierno de V. M., protestamos enérgicamente contra ella; y al hacerlo no invocamos miramientos de rango, ni vínculos de familia; los primeros, si hacen resaltar visiblemente, no aumentan por esto lo injusto del atropello cometido: en cuanto á los segundos, olvidados por completo en la arbitrariedad que nos destierra sin prevención, aviso indirecto ni remota noticia, no nos parece digno recordarlos. Solo en nombre de nuestros derechos como españoles que vivíamos bajo el amparo de las leyes generales del país, reclamamos ante V. M. de la violencia que nos aleja de nuestra querida España; y esperamos que el desagravio sea tan público y solemne como la ofensa que se nos ha inferido.

«Lisboa 3 de agosto de 1868.—María L. Fernanda.—Antonio de Orleans.»

El lenguaje de esta protesta, al pié de la cual iba la firma de la hermana de D.ª Isabel, era tan severo como significativo; era el prólogo del drama á que estamos asistiendo.

No había pasado un mes y medio después de darse á luz esta protesta, cuando llamaban la atención de los viajeros del vapor de la compañía Peninsular, un conde sueco y un criado que hablaban con mucho interés e intimidad fuera del salón; el pretendido criado era el que enarbó la bandera de la revolución en enero de 1866, el que inició el movimiento de agosto de 1867, el que de algún tiempo á esta parte ha estado complicado en todas las tentativas revolucionarias, el popular general D. Juan Prim. El gene-
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paso, pero mas bien me persuado de que todo es fraude y tunantería de los bonzos, agoreros y adivinos, que no pudiendo tolerar que les saquemos los colores á la cara publicando las patrañas y embustes con que alucinan al crédulo vulgo para sacarle chapecas, procuran sublevar los pueblos contra nosotros, no muy de otra manera que al principio de la Iglesia el platero Demetrio alborotó á los ciudadanos de Éfeso contra el apóstol san Pablo por un semejante motivo. Y así como entonces un magistrado gentil descubrió todo el engaño, así también ahora el mandarin con un edicto ha hecho ver á los pueblos que no hay tal cosa, sino que todo es tunantería de los malos, que quieren alborotar á los pueblos para sus fines privados. Y efectivamente, no hace muchos días los gentiles de todo este pueblo cogieron infraganti al adivino que se ocupaba en echar opio en unos plátanos que arrojaba después ex profeso para poder decir á los transeuntes que los cogiesen, que nosotros después de envenenados los habíamos arrojad... ¿Se puede dar mayor astucia y tunantería? Pero felizmente, como he dicho, fue cogido infraganti por los mismos gentiles. Así que con las armas con que quería matarnos, se mató á sí mismo; porque sabido es que, quien á hierro mata á hierro muere.

El dia mismo de Resurreccion resolvimos presentarnos al mandarin para acusarle la quema de la casa-iglesia, bien ignorantes del estado de alboroto en que se hallaba la ciudad: y aquí tambien experimentamos de nuevo la providencia especial que el Señor tiene de los suyos. En efecto, el que esto escribe, acompañado del catequista y algunos cristianos, se presentó al mandarin cabalmente el siguiente dia de la revuelta, ocasionada por el caso arriba dicho del catequista protestante. Cuando el vulgo me vió entrar en la ciudad con direccion al tribunal, se persuadió que mi ida era para agenciar ante el mandarin por la prision y castigo de los que el dia antes maltrataron al protestante; así que alborotados comenzaron á afluir en tropel. Los del tribunal, temerosos de una sublevacion del indómito pueblo,
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no permitian me presentase en persona á hablar al mandarin, sino que entregase por escrito un documento del negocio que quisiese acusar: pero yo me resistía (temiendo algun fraude), y reclamaba con instancia una entrevista personal; y esta mi instancia aumentaba (sin saberlo yo) la cólera del pueblo, que estaba observando por las ventanas y puerta. Así pasamos altercando un rato, hasta que por fin me decidi á entregar mis papeles que, vistos por el mandarin, respondió que se pusiese todo en órden y en forma de acusacion y que volviese otro dia, pues el pueblo se hallaba sumamente alborotado. Me despedí, y al sentarme en la silla á la puerta del tribunal, un gentío inmenso me rodea y comienza á levantar el grito. Yo me esforzaba para hacerles ver como mi objeto en presentarme al tribunal no era para acusarles á ellos, ni tenia relacion alguna con el caso del dia anterior; que yo era ministro de la religion católica, mientras que el que decian habia envenenado aquella mujer, era protestante, etc., etc. Lo mismo decia el mandarin que me acompanaba, pero era inútil; las voces se confundian en medio del alboroto, los ánimos se agitaban cada vez mas, y el peligro se aumentaba. No obstante, me sentaba ya para echar á andar; pero temiendo el mandarin por mi suerte viendo el furor popular, me cogió del brazo y me aconsejó entrase de nuevo en el tribunal. Allí me escondieron en un cuartucho; y viendo que me habia ocultado, abrasaron la silla, persiguieron á los cristianos que la llevaban, y cercaron el tribunal á fin de que no pudiese escapar. Por la noche salieron los mandarines á dispersar la multitud que rodeaba aun el tribunal, frenética para saciarse en un pobre fraile. Así tuve que pasar dos dias en un presidio forzoso, que por otra parte me sirvió de oportuna ocasion para hacer resonar la voz del Evangelio, que tan ajena suele estar de tamañas mansiones... No digo yo que se llegaron á convertir (que no es tan fácil como eso el que se convierta un chino, y menos si es letrado, y mucho menos aun si es agente de policía ó ministro público),
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pero siquiera pudimos granjearnos ciertas simpatías, haciéndoles deponer muchas preocupaciones y falsas ideas que tenian contra nosotros y contra la religion del Señor del cielo.

Mucho me habría de alargar si hubiera de referir todos los episodios que allí pasaron. Quién me preguntaba si en Europa había empleos y oficios como en el reino del medio... si había universidades y colegios para estudiar... si mandarines, literatos, comerciantes, artistas y labradores, etc., etc.; quién se empeñaba en saber cuántos reinos había y cuál era el mas opulento... quien mas curioso aun quería que le explicase las ceremonias políticas de los europeos, ya cuando se saludan, ya en particular sobre el modo de dirigir los pueblos... Otros mas jóvenes se divertían también á mis expensas: ora me preguntaban cuántos años tenía, y cómo siendo tan joven tenía ya tantas barbas, y se echaban á reír porque se rizaban: los ojos tampoco son los mismos que los nuestros, añadian; y hasta me mandaban abrir la boca para ver qué tal eran los dientes, y otras necedades tamañas. Yo, á trueque de complacerles, respondía á cuantas preguntas no pudieran comprometerme, siquiera fueran pueriles y ridículas, evadiendo con respuestas ad Ephesios las que olian á política; y, en último resultado, añadía que mi instrucción y empleo no versaban sobre aquellas materias, sino sobre el modo de desengañarles á ellos y á los demás gentiles de sus vanos errores, para que reconozcan, adoren y amen á su verdadero Padre y creador del universo el Señor del cielo, á quien los hombres todos, sin distinción de pueblos, clases ni condiciones, están obligados á servir y amar, guardando sus mandamientos, so pena de ser ingratos y desgraciados en este y el otro mundo, etc., etc. Excusado es decir que me preguntarian cuánto dábamos á cada uno por enseñarle la doctrina del Señor del cielo, y que de dónde y cómo nos venian los recursos para alimentarnos, levantar casas y templos, etc. Pues esta (como ya es sabido de todos) es una de las pri-
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meras preguntas del chino; y la segunda sobre la comida, ó mejor dicho vice versa.

Llegada la hora de comer, nos ponian en medio de la mesa cinco ó seis tazas con verduras y pececillos, y á cada uno su tacita para el arroz con dos palitos, que hacen las veces de cuchara, tenedor y cuchillo. Apenas comenzábamos á comer, ya iban viniendo de uno en uno (quizá es urbanidad y política entre ellos) con esta cantinela despues de haberles convidado por otra parte: Bo-chae, Sien-se, Bo-chae, que significa: «No hay verduras, maestro, no hay «verduras.» ¿Cómo? Hay bastante, decia yo, ya está muy bien. Se retiraba, y al momento llegaba otro. «No hay verduras, maestro, no hay verduras...» Y así iban entrando y repitiendo hasta el hastío estas palabras con tono jeremítico y de falsa humildad, como para manifestar que sentian no poderme tratar segun la calidad de mi rango; pues, como ya tengo dicho, había en el centro cuatro ó cinco clases de verduras; y sin embargo venian aun cantando: Bo-chae, No hay verduras... Para esto se pintan solos los chinos, y por aquí se puede ver cuánto se precian de agasajos y ceremonias exteriores. Así pasé dos dias oculto; y como yo les rogase que no me detuvieran por mas tiempo, temiendo por otra parte no cayera en manos de los revoltosos, si me dejaban volver solo; acordaron ponerme disfrazado en este puerto con una escolta de soldados, y aprovechando la oscuridad de la noche. Llegué, pues, á esta sin novedad á las cuatro de la mañana: Et sic evasi manus inimicorum nostrorum.

En la actualidad (4 de mayo) continúa el estado de alarma; cualquier tunante que quiera vengarse de su enemigo, cualquier ladron que se quiera apoderar de los bienes ajenos no tiene mas que levantar la voz: «Este es cristiano, y va á arrojar veneno; venid, ayudadme á castigarle,» y al momento tendrá una turba de bandidos que le ayudarán á despojarle de cuanto tiene, y quizá le quitarán tambien la vida, aunque jamás haya pensado en hacerse cristiano, co-
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mo ha sucedido ya en un pueblo no muy lejano de este; y hasta los mismos chiquillos, jugando para perseguir á otro, no tienen mas que decir: «Este es cristiano, vamos á agar-rarle.» De modo, que en alguna manera nos sucede lo que allá al principio de la Iglesia cuenta Tertuliano: que no habia calamidad en el imperio que no atribuyesen á los inocentes cristianos: si una irrupcion de bárbaros desolaba alguna provincia, quien la pagaba eran los cristianos; si el cielo se vestia de bronce y no enviaba sus benéficas lluvias, ó si con granizo, rayos y centellas asolaba ciudades y campiñas, la causa era por los crímenes de los cristianos; si el cólera, el hambre ó la guerra llevaban la muerte como en triunfo, desolando las mejores provincias, tambien se atribuía á los impíos cristianos; de modo que el nombre cristiano sonaba en sus oidos peor que el de ladron, impío, malvado... Pues hé aquí lo que actualmente está pasando en Formosa; hasta para amedrentar á los chiquillos, dicen: «El maestro de la religion del Señor del cielo viene,» y basta para que el muchacho escape á correr como si le acometiera un lobo. Nosotros, si bien no estamos ocultos, no podemos dar la cara en público sin peligro; pues aunque el mandarin parece que nos protege, pero el pueblo indómito no lo oye, sino corren rumores de que uno de los cabecillas de los revoltosos ha prometido 1000 duros al que coja un misionero; 100 idem si á un catequista (y si es el de Kao-aki 500 idem), y 50 idem si es un simple cristiano. Con estos rumores y los que han corrido de que quieren venir á robar y destruir esta iglesia, que es como si dijéramos la procura de la mision, están los ánimos de nuestros neófitos abatidos y consternados; no obstante, están resueltos á morir antes que perder la fe. Muchas son las tentaciones que el demonio ha levantado para hacérsela abandonar; pero todas las han vencido valerosamente con la gracia del Señor. Algunos por medio de falsos amigos, otros por poderosas persuasiones de sus parientes y allegados, fueron inducidos á apostatar de la Religion para evitar