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«rente dolor, y fingiendo temores por la suerte de la Iglesia, parece en verdad que siente lo que dice. ¡Como que «no hay cosa mas parecida á la verdad que esta mentira!

«Bien sabemos que hubiera sonado mejor la palabra fiction; pero esto seria acomodado á una composicion doctrinaria; siendo lo cierto, por desgracia, que hemos escrito un nombre propio, y dádole su propio lugar.

«Recójanse los documentos emanados de la Santa Sede, especialmente á contar desde los concordatos convenidos «en el siglo presente, y se verá que segun van acercándose «á nuestros dias viene adelgazando su ingenio el doctrinarismo por ofrecer sus conciliaciones inícuas como el pax «vobis de una glacial indiferencia. Léanse con cuidado las «dos últimas alocuciones de Su Santidad en apoyo de lo que «indicamos.

«Y no se crea que es saludo general: se entiende únicamente con los que disienten de la Iglesia católica. Para «el Papa, los Obispos, el sacerdocio y el pueblo fiel hay «aquello de Vae victis! Los demás son avenibles y siquiera «prójimos dignos de perdón ó de compasión; para los católicos desden, ceño y apartamiento. ¡Bien hecho! Conocen «estos que se les aparta, y por eso lo dicen, y califican de «peores que los demás á los discretos doctrinarios. Véase «como ellos, ellos mismos se descubren mas cuanto mas «velados se presentan. ¿Hay cosa tanto de temer ni que in-funda mayor sospecha que un consejero sin fe, aparte de «oficioso é interesado? Vaya en paz con ese género de ca-ridad ó de apoyo.

«Déjase traslucir que en estos tiempos habia de tener el «doctrinarismo su tribuna y sus prensas, cuanto mas acústicas y fluientes, tanto mejor. Quitarle además el foro, los «estrados, el magisterio y las academias era dejar manca la «mano larga de su perpétua elaboracion; y el doctrinarismo «puede serlo todo, menos corto de brazos.

«Es preciso que llegue á los extremos, dominando el centro y abarcando el conjunto. Su accion, aunque varia en
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ñor Thiers; y esperaba el Sr. Bertran de Lis que el Gobierno hubiera dado á este asunto toda la importancia que S. S. y todos creemos que tiene.

El Gobierno puede decir poco por mi conducto, porque S. S., que con mejores títulos que yo me ha precedido en este puesto, sabe la reserva y los miramientos que él impone. El Gobierno, sin embargo, declara que ha hecho en la cuestion romana todo cuanto ha estado á su alcance y las circunstancias han permitido, y todo lo que podía y debía esperarse del Gobierno de una nacion eminentemente católica, y que procura ser digno de ella.

Estas cuestiones no empezaron en la época que ha indicado S. S., sino antes. Cuando el 16 de setiembre Mr. La valette dirigía una circular á sus agentes diplomáticos, entre otras cosas decía, que al cumplir la Francia el tratado pendiente con Italia, que la obligaba al abandono de la ciudad santa, dejaba allí la protección de la Francia al retirar sus tropas.

Entonces empezaron las negociaciones, y el Gobierno quiso saber la extension que tenian estas palabras del Ministro francés. Las explicaciones que se dieron fueron satisfactorias: posteriormente acudió á los medios que creyó mas oportunos para hacer constar su deseo de que la eficacia de la promesa fuera bastante á tranquilizar los ánimos. Tampoco quedó descontento, y últimamente, cuando se ha tratado el asunto con motivo de la interpelacion de Mr. Thiers, ha recurrido á los mismos medios; pero en estos momentos la cuestion está pendiente, se trata acerca de ella, y no me es lícito adelantar una palabra mas. Concluiré, sin embargo, haciendo una protesta, y es que el Gobierno en ningun caso ni coyuntura dejará de hacer todo aquello que la católica España tiene derecho á esperar de un Gobierno que sea digno de ella.

Las últimas palabras son dignas de un Ministro católico. El Gobierno que declara á la faz de la nacion que su espíritu es el de la Religion nacional, y que no se apartará de
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la senda que sus deberes religiosos le trazan, deja tranquilos los ánimos y merece la confianza de los que se interesan por el triunfo de la justicia.

El Congreso se ocupó, entre otras cuestiones importantes, de la del restablecimiento de las Órdenes religiosas en España. El Sr. Claros es el que á principios de junio la plantéó franca y concretamente, abriendo un largo debate, en el que además de la apología que motivó de aquellos fecundos centros de fe y de ilustracion, dió lugar á interesantes declaraciones, por parte de una persona competente, sobre la genuina inteligencia del artículo del Concordato, que además del restablecimiento de los Padres del Oratorio y de los de san Vicente de Paul, resuelve la creacion de «otra Órden» en cada diócesis.

Pueden dar mucha luz á la historia de las negociaciones religiosas y disciplinares de España las siguientes palabras del Excmo. Sr. Bertran de Lis:

«Voy á usar de la palabra para responder á la invitacion «que se ha servido dirigirme el Sr. Claros, y para cumplir «con el deber que me impone la parte que me cupo en las «últimas negociaciones que dieron por resultado el Concor- «dato. Cuando yo, como Ministro de Estado, en union con «el Sr. Gonzalez Romero, que lo era de Gracia y Justicia, «entré á continuar las negociaciones pendientes, el artícu- «lo 29 era uno de los que estaban perfectamente concorda- «dos; y al llegar á él no solo no habia diferencia alguna en- «tre las dos partes contratantes, sino que no mediaron «siquiera explicaciones. Sin embargo, debo decir que como «Ministro de Estado, por lo mismo que estaba tan confor- «me con el espíritu de redaccion de ese artículo, estuve «siempre en la inteligencia que no era necesario hacer acla- «racion alguna, partiendo del supuesto de que al hablar del «establecimiento de otra Órden religiosa se entendia que era «de todas las Órdenes religiosas.

«Admitido el principio, ¿cómo no habia de admitirse la «consecuencia? Yo hubiera comprendido que un negocia-
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«dor de ciertas miras hubiese impugnado el establecimiento «de las Órdenes religiosas; pero negociadores que creen «indispensable en la católica España esos auxiliadores de «nuestro punto no podian menos, una vez admitidos estos «auxiliadores, de admitir tambien sus consecuencias; por «otra parte, no habia justicia para preferir una Órden con «perjuicio de las demás.

«Las Ordenes religiosas responden á especiales y distin- «tas necesidades, y de aquí que no pueda preferirse unas á «otras. Y cuando vemos que en Francia, en Bélgica, en «Alemania y hasta en Inglaterra, donde el Catolicismo está «haciendo grandes progresos, se establecen Órdenes reli- «giosas de toda clase, ¿cómo es posible que en la católica «España fuéramos á establecer una excepcion?

«El artículo 35 del Concordato establece un principio de «que se puedan restaurar las Órdenes religiosas en los pun- «tos donde sean necesarias; es decir, que en cada diócesis «no habrá mas que una Órden de las aprobadas por Su San- «tidad. Pero esto no quiere decir que en toda España ha de «ser la misma Orden.

«El Gobierno se ha limitado á garantir la parte económi- «ca, porque podian establecerse tantas Órdenes que no «bastarian los recursos; este es el espíritu del Concordato, «segun mi leal saber y entender.»

No pueden caber mas verdades en menos palabras. La declaracion del sensato negociador del Concordato da mucha autoridad á los que aboguen para el restablecimiento de to- das las Órdenes religiosas. Solo una limitacion económica es la que se traza en el concordado artículo.

Prescindiendo de la apología de las Órdenes religiosas di- rigida al país en el discurso del Sr. Claros, en la que se contenian muy buenas consideraciones, consignaremos aquí algunos notables párrafos del discurso del Sr. Pidal. Prefe- rimos copiar los conceptos del Sr. Pidal á los del Sr. Claros, por el color mas subido de imparcialidad que España reco- noce en el diputado que preferimos:
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«Yo quisiera, dijo, separar de la discusion todo lo que «puede reputarse ajeno de este lugar: estamos, señores, en «una asamblea esencialmente politica y no podemos tratar «la cuestion en cierto terreno; sin embargo, se oye hablar «mucho contra las Órdenes religiosas, y yo voy á permitir- «me leer estas breves frases de una autoridad que nadie re- «chazará:

«Es indudable que al perder los institutos de la vida mo- «nástica, el espíritu humano ha perdido una gran escuela «de originalidad. Todo lo que ha contribuido á mantener «en la humanidad una tradicion de nobleza moral es digno «de respeto, y en cierto sentido digno de ser lamentada su «desaparicion, aun cuando este resultado haya tenido que «ser comprado por muchos abusos y preocupaciones.»

«Estas palabras son del muy tristemente célebre repre- «sentante de la impiedad contemporánea Mr. Renan.

«Si se trata de los abusos en que esas Órdenes incurrie- «ron, que sin duda los ha habido muy grandes, tenemos «aquí otras frases de no menor autoridad:

«No hay monasterio que no encierre almas admirables, «que honran á la naturaleza humana. Demasiados escrito- «res se han ocupado en buscar los desórdenes y los vicios «que alguna vez han manchado estos asilos piadosos. Lo «cierto es que la vida del siglo ha sido siempre mucho mas «viciosa; que los grandes crímenes no se han cometido nun- «ca en los monasterios; lo que hay es que se han notado «mas por su contraste con la regla.» Estas palabras son de «Voltaire.

«Dicho esto, quisiera entrar de lleno en la cuestion. Em- «pezaré manifestando á los señores diputados que no es esto «que agita á muchos un deseo vago, sino una necesidad so- «cial reconocida en todas partes. Las Órdenes religiosas, «completamente modificadas hoy por el huracan de la re- «volucion, se han hecho una necesidad. La injusticia de los «hombres sirve á la justicia de Dios. Las Órdenes religiosas «habian degenerado mucho desde el siglo XVIII, y se ha-
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bia levantado contra ellas un clamor general. Señores, «presentes están en la memoria de todos algunos rasgos de «esa degeneracion.»

No hay duda que, no las Órdenes religiosas, pero sí el numeroso personal que en determinadas épocas abrazaron, pudieron dar lugar á meditadas reformas ó disposiciones de parte de la autoridad competente. Los religiosos son hombres, no Ángeles; las Órdenes religiosas tienen su parte humana, y lo humano es reformable. Una de las primeras atenciones á que se dedicó el Pontífice hoy reinante es la del exámen de las instituciones religiosas y el proyecto de su reforma. La agitada atmósfera que respira hoy nuestra sociedad multiplica los peligros de la adulteracion en todos los ramos de la economía humana. Los abusos de una clase no reclaman su aniquilamiento.

«El año 1812, continuó diciendo el señor marqués de Pidal, se hizo una verdadera reforma respecto á las Órdenes religiosas; pero justo es consignar que no entraba en las disposiciones de aquellos legisladores acabar con ellas; «pero vino la sangrienta reaccion de 1814, desaparecieron todas las reformas, y se volvió á lo antiguo: mas tarde, «cuando se verificó el atentado contra las Órdenes religiosas, habia en Madrid una Junta eclesiástica, compuesta «de obispos y sacerdotes, no muy amigos ciertamente del «sistema antiguo, y á esta Junta, á quien se sometió la re- «forma de los regulares, no se le ocurrió proponer su su- «presion; aquella Junta decia que si bien era cierto que la «supresion de las Órdenes religiosas no atacaba á los prin- «cipios de la Religion, abria una gran brecha en el seno de «la piedad.

«Vino despues la revolucion; la revolucion, que no debe «confundirse con los partidos liberales; la revolucion, que «es la anarquía, con la máscara de la libertad, asaltó los «conventos de Madrid, y cometió en ellos los mayores aten- «tados.

«Vino despues el Gobierno de Mendizabal, y por una
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«medida dictatorial exclaustró á los religiosos en una no-
«che, ocasionando todos los males económicos y políticos
«que sabe el Congreso.

«Pero en fin, señores, vino la reaccion moderada de 1844,
«y entonces se pensó, con la prevision y la prudencia que
«hay que tener en circunstancias como las que España atra-
«vesaba entonces, en la necesidad de reparar aquellos ma-
«les, preparándose paulatinamente el restablecimiento de
«los frailes, y diciendo el Sr. Martinez de la Rosa que era
«preciso ese restablecimiento. Mas tarde, en 1831, se hizo
«el Concordato, y en él se autorizó el establecimiento de
«la congregacion de san Felipe Neri, de san Vicente de
«Paul, y de otra tercera Órden que no se quiso especificar
«de todo propósito.

«Ya, pues, se trataba francamente del restablecimiento
«paulatino de las Órdenes, y el Sumo Pontífice lo decía en
«su alocucion relativa á España.

«Esta era, pues, la situacion de las Órdenes religiosas
«al hacerse el Concordato; esta es la cuestion legal. Pero
«sobre esta cuestion está la cuestion política, la cuestion
«social, y la opinion pública en todas partes se pronuncia
«en favor de esas Órdenes monásticas. Oiga el Congreso lo
«que dice en este punto una persona tan ilustrada é impar-
«cial como Mr. Guizot:

«Piénsese lo que se quiera acerca de la oportunidad del
«restablecimiento de las Órdenes monásticas, su derecho á
«la libertad en un régimen de instituciones libres es incon-
«testable.

«El P. Lacordaire ha resucitado en Francia la Órden de
«los Dominicos, la mas temida ó la mas olvidada de las Ór-
«denes religiosas. ¿Qué disturbios, qué obstáculos, ni aun
«siquiera qué clamores ha suscitado esta resurreccion? ¿Qué
«pretensiones turbulentas han manifestado estos religiosos?
«Han pasado timidamente por nuestras calles; han predi-
«cado elocuentemente en nuestras iglesias; han fundado al-
«gunas casas de educacion; han usado de su libertad sin
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atacar á la libertad de los demás ciudadanos. Estos son so-
los los pacíficos resultados que ha tenido el restablecimien-
to de las Órdenes de los Dominicos y la gloria de su res-
taurador.

«No tengo razon en decir los solos resultados. Á su ejem-
plo otros sacerdotes han tenido el valor de desafiar las
preocupaciones del siglo contra las Órdenes religiosas, de
no sufrir el yugo de los recelos que inspiran á muchos ca-
tólicos la ciencia y la libertad, y el de dedicarse á una vida
y á una regla comun, para trabajar juntos en el triunfo
de la verdad cristiana por medio de la caridad y de la
ciencia.»

«Y si quereis, señores, un testimonio aun menos sospe-
chosso, puesto que es un libro que puede considerarse co-
mo impío, yo os manifestaré lo que decia tambien un autor
cuyo nombre no cito porque es poco conocido:

«Las congregaciones religiosas son las que lo han hecho
todo en punto á la educacion de la mujer. Habian empe-
zado la tarea con tanto desinterés, que no se podia digna-
mente quitarlas la educacion de las jóvenes, y tampoco se
queria entregársela por completo. Sesenta y cuatro mil re-
ligiosos se dedican á la enseñanza, doce mil hombres y
cincuenta y dos mil mujeres; y desde 1843 á 1863 solo en
la enseñanza primaria han duplicado el número de sus es-
cuelas y de sus discípulos, llevando el de estos hasta un
millon.

«La segunda enseñanza tambien la dan, y la escuela de
Santa Genoveva, dirigida por Jesuitas, y la del Cármen,
proporcionan cada año mas discípulos á Saint-Cyr y á la
escuela politécnica, cuyos alumnos se ven en la iglesia de
los Jesuitas de la rue des Portes todos los domingos ayu-
dando á misa. El glorioso uniforme de la antigua escuela
revolucionaria ha cambiado de papel.»

«Y con un espíritu bien distinto al discutirse la ley de
instruccion primaria, decia el ministro Duruy:
«En 1840 los congregacionistas estaban en una propor-
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cion de 20 por ciento con los demás maestros; hoy están en la de 43 por ciento. En 1840 las asociaciones religiosas tenían en sus escuelas 22 por ciento de la población escolar, y hoy esta proporcion se ha elevado á 38 por ciento.»

«Pero, señores, ¿se piden las asociaciones religiosas por interés político, por interés de partido? Yo creo que no, y la prueba es que no se pide la restauracion de una vez ni con sus antiguos privilegios, sino que se deja á la piedad cristiana el volverles su antiguo esplendor. Oid tambien lo que decia de estas Órdenes el P. Lacordaire: «Las asociaciones religiosas, industriales y agrícolas son los solos recursos del porvenir contra la perpetuidad de las revoluciones. Nunca volverá el género humano hácía lo pasado; no volverá á pedir auxilio á las antiguas constituciones privilegiadas, por grande que sea el peso de sus males; pero buscará en las asociaciones voluntarias, fundadas en el trabajo y en la Religion, el remedio á la plaga del individualismo. Apelo á las tendencias generosas, vigilándolas siempre: el desarrollo que necesitan precaverá grandes catástrofes.»

«Aun resuenan en las bóvedas de Notre-Dame las palabras de este ilustre orador, discípulo de santo Domingo de Guzman, como aun suenan las del P. Félix y las del Padre Jacinto, discípulos de san Ignacio de Loyola y de santa Teresa de Jesús.

«Yo siento, señores, molestaros; pero en estos sitios es menester que ayudemos al Gobierno, y para acabar de vencer á la revolucion es menester, como dice Balmes, no solo resistir el mal, sino ahogarle con las fuerzas del bien. Las Órdenes religiosas llenarán este fin, y esas Órdenes son una mejora social, acaso la única que no hay que convertir en un artículo del presupuesto.

«Yo ruego, pues, al Gobierno que, sin precipitar nada y sin dar motivos de excitacion á las pasiones, siga en el
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«camino que ha emprendido y por el cual llegaremos al fin que deseamos.»

La contestacion dada por el señor Ministro de Gracia y Justicia, aunque triste en el fondo, merece ser consignada, porque nos parece íntegra y porque tiene un verdadero interés histórico.

«Se ha tratado aquí del restablecimiento de las Órdenes religiosas. Yo no he de oponerme á este principio, porque las he venerado mientras existian y creo que es menester restablecer el órden moral, auxiliando el servicio parroquial que va quedando en el aislamiento y el desamparo.

«La falta repentina de numerosos y útiles auxiliares para el confesonario, para el púlpito, para las epidemias, para todo, son la supresion de las Órdenes monásticas; después la supresion de las capellanías colativas y los cabildos parroquiales han dejado aislado al párroco; y una de dos: ó ha de restablecerse lo que se ha perdido gravando muchísimo el presupuesto, ó es menester atender á esa necesidad de un modo mas barato y tal vez mucho mas eficaz. Véase, pues, si, dicho esto, yo tendré repugnancia en admitir esa teoría.

«Yo he tenido la honra de ser el primero que pidió á las Cortes autorizacion para reanudar nuestras relaciones con la Santa Sede, y propuse la creacion de una Junta mixta para tratar de los asuntos sobre que debia versar el Concordato; y esa Junta se formó representando en ella á la Reina católica personas como los obispos Tarancon, Costa y Borrás, y los Sres. Seijas Lozano y Gonzalez Romero. Después se siguieron las negociaciones para establecer esa concordia, y en ella se consignó el principio del restablecimiento de las Órdenes monásticas.

«Al ver que el clero quedaba solo, se consignó ese restablecimiento, y se consignó de la siguiente manera. (Leyó).

«Aquí veis, señores, enlazadas las dos cuestiones sobre que ha versado esa tarde la discusion. Se pedía quien en-
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«señara, quien evangelizara hasta en la última aldea, y por eso se buscaba la opinión del diocesano. Ahora bien: ¿por qué esta cuestión se suscita hoy después de diez y seis años de entablada? ¿Qué ha pasado aquí que en esos diez y seis años no se haya hecho nada ó casi nada en este punto? ¿Que los Gobiernos empezaron á aplicar el artículo y pregunton á los obispos por qué Órdenes podría empezarse, y se señalaron la de san Vicente de Paul y san Felipe Neri. Desde luego pudieron establecerse, y sin embargo, no hay, hoy por hoy, mas que cuatro casas de san Vicente de Paul y seis de san Felipe Neri. ¿Por qué? Porque nos hallamos sin edificios disponibles, y era imposible hacerlos cuando los templos se estaban cayendo, y apenas bastaba nuestro presupuesto para componerlos. Se excitó á los compradores de bienes nacionales á que cedieran los conventos, y solo tres lo hicieron; además era preciso dotar á las comunidades que ya no tenían bienes, había que reparar los templos, y esto costaba mucho y no era posible hacerlo cuando no teníamos por desgracia grandes sumas de que disponer.

«Esta es la cuestión, señores; ahora ya se trata de vencer esos obstáculos; pero si yo os pidiera medios para construir sesenta y dos conventos que hacen falta, os asombraríais. Es menester, pues, ir poco á poco esperando algo de la caridad pública; es menester que entre el Gobierno y las gentes piadosas se lleve á cabo esa obra que todos deseamos y sobre la cual no tardará mucho el Gobierno en proponer á S. M. una resolución.»

La ineficacia de las resoluciones del Concordato y el escaso éxito que ha tenido en España la libertad de establecimientos religiosos, consignada en las anteriores palabras del señor Ministro, deben llamar nuestra atención, y la han llamado muchas veces antes de ahora. Si no pudiéramos señalar una causa convincente de ello, podría constituir una especie de argumento en pro de la falta de popularidad de
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«aplicaciones, debe ser una, y hasta única, doctrinaria siempre, que equivale á decir: sin doctrina; que es el doctrinarismo al saber lo que el liberalismo á la liberalidad y la licencia á la libertad de los hijos de Dios.

«Sino, ¿cómo habia de ser, segun frase del dia, Gobierno y á la vez oposicion? Es que necesita de ambas situaciones, una para dirigir y dominar, otra para hacer que hace en contrario sentido. Pues bien: esto no cabe en la enseñanza católica, ni lo consiente la moral cristiana. Mentir, siempre es mentir, y dañar dañar. Por eso el Papa dice sí, sí; no, no. Con lo cual condena lo que ahora se llama negocios, con mayor habilidad, se dice, manejados cuanto es mas violenta la invasion.»

Hemos preferido dar un largo fragmento de la primera pastoral que se publicó en España en 1867 sobre la cuestión pontificia, á extractar su todo: documentos como el de que pueden juzgar ya nuestros amigos, por lo que acaba de leerse, no se prestan á extracto.

Con la lectura de los anteriores párrafos se confundirá á los que acusan á los católicos de declamar con pasion. Una causa que pueda ser defendida desde el punto de vista elevado en que se coloca el sabio Obispo de Jaen, ha de ser indefectiblemente ganada en el tribunal de la razon humana. Si esta no abdica sus derechos sobre las convicciones del hombre, la humanidad será convencida, por la razon, de que la causa pontificia es la de la verdad y la de la justicia. El lenguaje del Obispo de Jaen no puede ser sino el de la justicia y el de la verdad.

Así habla el Episcopado.

Si no fuera demasiado atrevernos, suplicaríamos al distinguido Obispo, del que hemos copiado las leidas páginas, nos permitiese trazar una comparacion entre el noble y racional combate que él sostiene contra los adversarios del Catolicismo y el rastrero modo de combatir de los enemigos de la causa de Dios.

Si se trazara un paralelo entre una proclama de Gari-