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Al comenzar el siglo XVI los Césares, decimos, habian triunfado; pero su victoria no estaba asegurada. Su omnipotencia no se consolidaba mientras permaneciendo la Iglesia compacta y unida subsistiera la posibilidad de una reaccion. Maquiavelo, su grande oráculo, así lo reconocia: «No era verdadera revolucion, revolucion cuya fuerza innovadora respetara el terreno religioso.» Era preciso atacar á su antigua rival en sus propias tiendas, y asegurar para lo venidero la solicita y activa cooperacion de los mismos que poco tiempo antes, con su firmeza y con su dignidad, habian mortificado tanto su orgullo y su ambicion. Para que

ra á los reyes, que entonces concentraban en sí las fuerzas vitales de la sociedad para constituirla, los dos ideales que podian elegir como guía de sus futuros trabajos, se levanta brillante y majestuosa la escuela católica. El alma de santo Tomás se reproduce en Suarez. Suarez, una de las mas grandes figuras del Catolicismo, recto, sincero, desapasionado, de conocimientos elevados y profundos, es el genio poderoso que resume los trabajos de la edad media y continúa la tradicion sagrada en su obra De legibus ac Deo legislatore. Soto, Vazquez, Castro, Ledesma, Victoria, Mariana, Belarmino con Rivadeneyra, Possevino, Luccessini, Mutti y demás refutadores de Maquiavelo, pertenecen á la misma escuela, que con sin igual maestría traza el cuadro de las relaciones reciprocas de los monarcas y de los pueblos.

Esta politica, continuadora de los trabajos de santo Tomás, no permaneció siempre pura en las altas y tranquilas esferas de la especulacion; sino que mezclada al torrente de los acontecimientos, la ambicion de los reyes y las pasiones del pueblo no tardaron en desnaturalizarla.

En los jefes de la Liga degenera en una politica de violencia, de astucia, eco fiel de las pasiones que agitan á su partido. El libro de Boucher De justa abdicatione Henrici III es el que mejor representa esta singular transformacion.

Por otra parte, si la templanza de sus doctrinas no cuadra ba á las exacerbadas pasiones de la Liga, no se avenia mejor con las exageradas pretensiones de los reyes. Esto hace que al movimiento cesarista de las monarquias protestantes corresponda en los Estados católicos el absolutismo de Enrique IV, de Richelieu y de Luis XIV, cuyo desden hacia el pueblo y cuyas pretensiones de absurda intervencion en el gobierno de la Iglesia, patrocinadas hasta por algunos prelados,
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la lucha que por espacio de tantos años había agotado las fuerzas de tantos monarcas no se reprodujera, era necesario, quebrantando la unidad religiosa, erigirlas en jefes supremos de las Iglesias nacionales y alistar á su servicio las fuerzas espirituales de sus Estados. De este modo la Reforma de Lutero, logrando por su oportunidad un éxito que no alcanzaron ni Wiclef ni Juan de Huss, viene á coronar el movimiento político iniciado por los emperadores de Alemania. Los reyes vieron al fin conseguido el objeto de sus incesantes tareas y de sus continuas meditaciones, y pudieron lisonjearse de haber conquistado para sus tronos

no están muy en armonía con el verdadero espíritu del Catolicismo. Richelieu habla del pueblo en su Testamento político con un injusto desprecio: en él encontramos á menudo enojosas apreciaciones que explican perfectamente la serie de los acontecimientos, y que nos dan muy triste idea de la política de aquellos cortesanos.

El mismo Bossuet, tan grande cuando combate á los enemigos externos del Catolicismo, deslumbrado por la fastuosa opulencia de la majestad Real de Luis XIV, al ocuparse de las relaciones mutuas de los monarcas y de la Iglesia, llega á sentar principios detestables. Menos fanático por la omnipotencia Real y mas penetrado del espíritu cristiano se nos presenta su rival, el virtuoso Fenelon. Las digresiones del Telémaco acerca de los deberes de los reyes, su condenación explícita de su indómito orgullo, de su escandaloso libertinaje, de su pasión por la guerra y por la suntuosidad, dan á Fenelon mas títulos para ingresar en la escuela de santo Tomás y de Suarez que la Defensa de la declaración del clero galicano da á Bossuet.

Á pesar de todo, el absolutismo de los escritores católicos no llega nunca al grado de exageración que alcanza fuera de la ortodoxía. Baste comparar las doctrinas de Bossuet con las de Hobbes. Bossuet habla á los reyes de sus deberes; quiere que respeten las leyes fundamentales, que gobiernen según la razón y la justicia; distingue el poder absoluto del arbitrario, y rechaza este llamándole bárbaro y odioso. El filósofo de Malmesbury, por el contrario, de carácter lugubre y sombrío, personifica su poder teórico en el general de una hueste que ejerza sobre todos el derecho de vida y muerte. Sus obras De Cive y Leviathan son un código de despotismo completo y acabado, donde el hombre, condenado á la esclavitud, se ve insultado y perseguido hasta el sepulcro por sus horribles sarcasmos.
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«la importancia moral, la influencia protectora que en la «antigüedad tenian ¹.»

IV.

Su triunfo, no obstante, era efímero, pasajero. Sus trozos, asentados sobre arena, debian estremecerse al primer soplo de viento. Para contrarestar las doctrinas católicas, los reyes habian tenido que entregar á sus súbditos el estudio de la organización política, sin comprender que, secularizada la ciencia, llegaria un dia en que la inteligencia emancipada de sus pueblos habia de pedirles sus títulos y examinar sus poderes.

En los tiempos de Luis de Baviera, en los escritos mismos de alguno de sus defensores, se encuentra el germen de las doctrinas democráticas, el principio de la soberanía nacional, el derecho de juzgar, deponer y aun decapitar al rey; pero entonces rodeados de una corte de leales servidores, sinceramente humildes y devotos de su causa, consagrados á cantar sus glorias y celebrar su triunfo, estaban muy lejos de apreciar la significacion exacta de las doctrinas asentadas en el Defensor pacis, en los escritos de Juan de Rocqua, de Juan Petit y de Falkenberg, y de prever la importancia que habian de adquirir con el tiempo aquellas ideas. Mas tarde, en el siglo XVI, al ver fracasar las prematuras tentativas de los partidos que pretendian realizar cambios cuyo dia no era llegado aun, cuyo planteamiento solo lentamente podia operarse, despreciaron como ilusos visionarios á Huberto Languet, Francisco Hotman, Knox, al poeta Milton y á tantos otros que elevándose sobre las circunstancias del momento vaticinaban el porvenir preparado; ellos parecian ignorar el gran debate que iba á entablarse entre el absolutismo y la libertad, las grandes con-

¹ Las célebres palabras de Federico Guillermo I de Prusia: «Yo establezco la soberanía sobre una roca de bronce.» resumen fielmente las aspiraciones de los monarcas en los siglos anteriores y los resultados políticos que esperaban del protestantismo.
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testaciones que iban á suscitarse entre los pueblos y los soberanos, y sin embargo no estaba lejano el dia en que estas grandes contiendas iban á conmover y trastornar los principales Estados de Europa ¹.

Á fines del siglo XVII el maquiavelismo no es mas que una escuela perdida y olvidada en medio del gran movimiento social. Los filósofos, que para alcanzar la secularización de la inteligencia habian lisonjeado el orgullo y apoyado las pretensiones de los reyes, abandonan las doctrinas de Saumaise, de Filmer y de Hobbes, últimos resplandores de una llama moribunda; emprenden una marcha mas liberal, y los trabajos que antes consagraran al triunfo del absolutismo los emplean ya en preparar los ánimos y persuadir á los pueblos de la necesidad de introducir grandes reformas en la constitucion ².

¹ Las ideas democráticas, cuyo germen encontramos en algunos escritos del siglo XIV, tuvieron muchos apóstoles en el siglo XVI. En tiempo de Lutero el ideal completo del edificio político futuro fue concebido por algunos publicistas. En religion formuláronse principios de racionalismo puro, y en política se trazó el cuadro entero de exigencias que hasta algunos siglos mas tarde no se habian de manifestar; y aun sectas hubo que, en medio de la agitacion de la guerra producida por Lutero, llevaron sus pretensiones hasta adelantar las doctrinas de escuelas muy posteriores, cuya realizacion es imposible en el mas limitado circulo. Eran esfuerzos intempestivos que no podian menos de fracasar.

La Reforma, igualmente hostil al sacerdocio que al imperio, debia desarrollarse á la sombra de uno de los dos poderes y transigir con sus exigencias, mientras fuera suficientemente fuerte por si para luchar contra ambos. Para que un dia pudieran los filósofos decir de los pueblos con Diderot:

Et ses mains ourdiraient les entrailles des prêtres,
A defaut d'un cordon, pour étrangler les rois,

necesitaba antes revestir el carácter cesarista que la imprimen Lutero y Cranmer, y seducir á los tronos halagando su orgullo y sus pasiones. Si todos hubieran seguido el ejemplo de Wiclef y de Huss, á todos hubiera cabido la misma suerte.

² Unos conservando la soberanía ilimitada, pero aleccionados con la conducta imprudente de los reyes; trasladan al pueblo su ejercicio:
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El mismo siglo XVII, que vió morir á Hobbes, vió nacer á Locke, cuya teoría de la revolución es en la historia de la filosofía política la aurora de la revolución francesa, cuyas doctrinas cruzando el Estrecho y seduciendo paulatinamente los ánimos de un pueblo menos cauteloso en sus reformas que el pueblo inglés, agobiado bajo el peso de un absolutismo absurdo, escandalizado de los crímenes de sus gobernantes, desmoralizado por su ejemplo, habían de producir un siglo mas tarde la más violenta conmoción política de cuantas han hecho vacilar sobre sus estremecidos cimientos los frágiles edificios de las sociedades humanas.

Las obras de Montesquieu y de Rousseau, cada uno de los cuales representa uno de los períodos que atraviesa la filosofía política en el siglo XVIII, difunden por todas las clases la necesidad de prontas reformas. Acordes ambos en su urgencia, solo difieren en el modo de efectuarlas. Montesquieu, comprendiendo la gravedad del cambio, procede con prudencia y timidez. Rousseau, atento solo á la gravedad del mal, excita con su lenguaje ardiente é irreflexivo á la destrucción de un orden de cosas execrado; su Contrato era una negación completa de todo lo existente, y el abis-

tal es la doctrina de Spinosa. A pesar de las aparentes diferencias que le separan de Hobbes, acordes ambos en negar la preexistencia de una ley moral que fija el derecho, el fondo común de sus teorías es el despótismo, el poder sin freno de la soberanía, ora la supongamos vinculada en una dinastía, ora se reserve el pueblo su ejercicio. Esta escuela activa, emprendedora, cuya existencia se prolonga hasta nuestros días, rápidamente propagada por J. J. Rousseau, es la que triunfa con la revolución francesa: en ella el pueblo, después de largos años de obediencia, expulsa á su dinastía y proclama á su vez su poder absoluto é ilimitado.

A su lado nace otra escuela más en armonía con el espíritu y las tendencias comunicadas á la ciencia por el genio de Descartes, más dada á las tranquilas investigaciones filosóficas que su rival; la escuela del derecho natural, presentida por J. Bodin, fundada por Grocio, ilustrada después por una larga serie de pensadores, que reconocen la existencia de una ley moral, tantos siglos antes proclamada por el Cristianismo.
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mo que mediaba entre sus teorías y la situacion de todos los Estados, lejos de contener su ardor revolucionario, le excitaba á redoblar sus ataques. Montesquieu busca en la historia garantías de acierto. Rousseau niega á la experiencia el mas leve valor ante las exigencias de la razon. En sus obras la razon triunfa de toda consideracion histórica, de toda relacion preexistente, y cuando ve malograrse las tentativas de reforma pacífica de Argenson, Turgot y Malesherbes, aconseja al pueblo el uso de la fuerza para conquistar su derecho. Toda revolucion es la confirmacion de los principios de Rousseau, y sus principios serán siempre el estandarte de todas ellas¹.

Á fines del siglo XVIII el movimiento filosófico y social llega á su apogeo. El filosofismo, hasta entonces encerrado en los límites de la ciencia pura, comienza á mezclarse en las ciencias del mundo, principia á reinar, dirige la opinion, y llega á formar un partido audaz y poderoso con fuerza bastante para trastornar la sociedad. Voltaire y los enciclopedistas, divulgando sus licenciosas y anárquicas doctrinas, hacen el movimiento universal é irresistible.

Al fin amaneció el gran dia de la expiacion, el dia en que la inteligencia emancipada de los pueblos examina los poderes y la conducta de los reyes. Aquel dia fue terrible para la sociedad; pero fue aun mas terrible para los monarcas. En la hora suprema vuelven sus ojos á la Religion; pero la Religion, víctima tambien de la revolucion por ellos fomentada, no tenia entonces sino lágrimas que ofrecerles en holocausto: ellos mismos, lejos de emplear su poder y

¹ Los autores distinguen generalmente dos periodos en la revolucion francesa, la Asamblea y la Convencion, correspondientes á las dos fases que atraviesa la filosofía politica de aquel siglo. Aun cuando la Asamblea procediese, es innegable, con mas timidez en sus reformas, creemos que desde 1764 Rousseau es quien dirige el movimiento social. En el juramento del juego de pelota, la noche del 4 de agosto, la declaracion de los derechos, en todos los actos mas notables de la Constituyente, resalta la influencia directa, inmediata, de Rousseau.
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su influencia en arraigar en el corazon de sus pueblos el sentimiento religioso, habian protegido la propaganda inmensa ejercida por la literatura; su intervencion tan funesta como absurda en el gobierno de la Iglesia la habia debilitado sistemáticamente hasta privarla pocos años antes de su caída, por temor, sin duda alguna, á la sombra de Hildebrando, de sus mas activos e ilustres campeones. Otra sombra debiera haberles preocupado mas: la sombra de la revolucion que lentamente se dibujaba ya en los horizontes de un cercano porvenir.

Las ideas revolucionarias desarrolladas á la sombra de los tronos eran ya suficientemente poderosas para derribarlos.

El Papa ya no amenaza con absolver del juramento de fidelidad á los vasallos; pero los pueblos se absuelven á sí mismos, se proclaman soberanos, residencian á sus príncipes, y los despiden ó los envian al cadalso.

Francia es la primera de todas las naciones que aplica á su organizacion política las últimas deducciones lógicas de los principios asentados por la filosofía.

Solo faltaba la propaganda.

La escuela filosófica habia fascinado á los reyes y hécho-se amar de los mismos de quienes era la mas mortal enemiga: la autoridad que estaba á punto de inmolar, en aras de sus principios, la abrazaba estúpidamente momentos antes de morir ¹. Era un delirio incomprensible que reque-

¹ A tal punto habian llegado los extravíos de los reyes, que algunos cristianos piadosos, como Saint-Martin, saludaron con entusiasmo á la revolucion, á pesar del caracter profundamente impío con que aparecia, considerándola como paso durísimo, pero indispensable, para una grande restauracion religiosa.

No puede negarse que si en todos los grandes acontecimientos se advierte la mano conductora de la Providencia, ninguno es mas providencial que la revolucion francesa. «Permitasenos decir, sin faltar al profundo respeto que es debido á las soberanías catolicas, dice el conde de Maistre, que algunas de ellas parecia habian apostatado, porque apostasia es desconocer los fundamentos del Cristianismo, ó con-
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zado, comienza á levantarse una eminencia que domina el llano, y sobre la cual están colocadas la casa de El Capricho, y mas adelante, hácia el enemigo, que hemos de colocar enfrente, el cortijo de los Yegüeros, donde terminan unos espesos bosques de encinas y olivos, principio de la sierra de Córdoba, que se levanta intransitable para los ejércitos detrás de ambos edificios y del bosque.

«Ahora bien: suponiendo que el Sur lo marque el puente, el Oeste lo marcarán las dos casas y la sierra, el Norte Las Cumbres y el Este el rio Guadalquivir. El llano de Pan Jimenez y de las Casas blancas se extiende delante de nuestras posiciones, limitado á la derecha por el rio, á la izquierda por la sierra y por los bosques, que, formando un semicírculo, llegan á perderse de vista, y al frente por Las Cumbres.

«La division Caballero de Roda ocupa la delantera de la casa de los Yegüeros, donde termina el bosque, extendiéndose hasta la parte trasera de la de El Capricho. Veinte piezas de artillería de bronce han tomado posicion en el costado Este de la misma casa y dominan el llano, flanqueando en toda su extension la carretera que lo atraviesa, partiendo del puente y perdiéndose en Las Cumbres. El puente y las ventas, que son unas casas aspilleradas, se hallan ocupados por nuestras tropas.

«Como se ve, nuestras defensas naturales é inexpugnables eran la sierra por un lado y el rio por otro. Habia que atacársenos, ó por el bosque pasando el rio y tomando la eminencia en la casa de El Capricho, ó por la llanura, viendo por la carretera á tomarnos el puente. Si se hacia por ambos lados, los enemigos tenian que separarse en dos cuerpos, cuya union y comunicacion solo podia establecerse á tres leguas de nuestras posiciones, por Villafranca, donde se atraviesa el Guadalquivir por medio de una barca; pues aunque en el mes de julio, mes en que los franceses atacaron las mismas posiciones, existen algunos vados, desaparecen en el otoño con las lluvias. Todo esto lo habia pre-
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ría un condigno castigo. Los tronos que, por odio á unos cuantos sacerdotes que en nombre de Dios les exigian re- frenar sus pasiones y acomodar sus decretos á los preceptos de la justicia divina, habían empleado su influencia por es- pacio de trece siglos en impedir la organización verdadera- mente cristiana de sus Estados, debían experimentar las amargas consecuencias de su errada conducta.

Napoleón, encargado por Dios de la propaganda, obra en este sentido de la manera mas extraordinaria precisa- mente cuando parecía destruir en Francia la obra de la re- volucion. Déspota en el interior, es el mas peligroso revo- lucionario en el exterior. Su espada abre por todas partes

«moverlos declarando altivamente la guerra al jefe de esta Religion, «abrumándole de disgustos, amarguras y groserías que acaso no se hu- «biesen permitido potencias protestantes. Entre estos príncipes algu- «nos hay que serán colocados algún dia en el número de los grandes «perseguidores: ellos no han derramado, es verdad, la sangre que los «Dioclecianos, los Galerios, Maximianos y Decios; pero la posteridad «preguntará si acaso estos trataron peor é hicieron mas daño al Cris- «tianismo.» (Du Pape, conclusion).

No solo los reyes tenían que expiar sus errores. El clero galicano (aun cuando no demos crédito á las vulgares declamaciones de los enciclopedistas, ni dejemos de reconocer en sus anales de la nobleza y de la monarquía honrosas excepciones) necesitaba ser regenerado.

En su mayor parte, merced á una absurda intervención en la dis- ciplina eclesiástica, olvidándose de los altos deberes de su sagrado ministerio, se habían prostituido hasta el extremo de ser instrumen- tos ciegos de la ambición Real. Suger, Amboise, Mazarino, Richelieu, Bossuet, Fleury, Dubois, pospusieron frecuentemente los derechos de la Religion y del pueblo á los deberes de agradecidos y humildes cor- tesanos. Fruto de aquélla funesta conducta, la revolución lo encontró rico, opulento, pero corrompido, degradado y más cuidadoso de allegar riquezas que del buen uso de su influencia y de su poder.

La nobleza, segundo sacerdocio depositario del fuego sagrado de la Religion nacional, había renegado de los dogmas cuya guarda la esta- ba confiada: sus mas altas aspiraciones se limitaban á complacer á un favorito ó una meretriz, é implorar por su mediación una desdeñosa mirada del príncipe. El papel representado por muchos de sus miem- bros en el siglo XVIII es el hecho más repugnante que ofrecen sus anales.
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camino á la revolucion, y sus ejércitos inoculan en todos los países las doctrinas cuya difusion estaba prevista y consentida por la Providencia.

Pero la idea de fundar un imperio universal, la manera inaudita con que insulta la dignidad de las naciones, provoca una reaccion general. El grito mágico de libertad salido de sus montañas cuando pide á su vez á España el tributo de su independencia y de sus tradiciones, resuena en todos los ámbitos de Europa é infunde nueva vida á los abatidos ánimos. Un movimiento universal hácia la paz y la independencia de las naciones detiene el curso de sus victorias, y la gran batalla de Waterloo demuestra á Napoleon y á la Francia que su obra ha terminado ya. Un año despues escribia en su cautiverio el mismo genio que se consideraba elegido por la Providencia para árbitro y mediador natural en aquella ruda contienda del pasado con el porvenir:

«La época en que la Europa no ha de formar mas que «dos partidos enemigos está muy próxima ya. En breve no «se dividirá mas por pueblos y por territorios, sino por co- «lor y por opinión.»

El mismo Napoleon comprendió, pues, el espíritu y las tendencias de la nueva era inaugurada.

V.

Terminado este gran periodo, dos eran los problemas cuya solucion pedia la Europa á los monarcas y á los legisladores. En el exterior garantizar la independencia de los pueblos y de las razas, basada en una separacion conforme á las distinciones naturales de nacionalidades y de idiomas, y en el interior la reorganizacion politica de cada grupo. Esto esperaba la Europa de la diplomacia. Los pueblos creian que sus monarcas, tan terriblemente aleccionados por la fuerza de los acontecimientos, comprenderian su error y consagrarian unidos sus esfuerzos á la grande obra de la reorganizacion social.

El tiempo viene pronto á defraudar sus esperanzas. Los