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la persecucion; pero, como ya he dicho, han respondido: «Que primero morirán que hacer tal...» Y efectivamente, así lo han mostrado algunos con las obras para nuestro consuelo.

En la capital (Tai-ovan-fu), donde como ya dije se nos quemó la iglesia y casa, menos dos cuartitos, por descuido de un chiquillo, tambien hemos sufrido pérdidas con esta persecucion; porque si bien fueron poco considerables, pues había poco que perder, no ha sido poco lo que han padecido aquellos catecúmenos y su catequista. Primeramente robaron cuanto había, así en la casa-mision como en las de los catecúmenos; y como el catequista les citase ante el mandarin, le siguieron hasta llegar cerca del tribunal, donde le cercaron á pedradas... Viendo nuestro catequista la muerte al ojo, pues no habia ánimo para escapar, cogió una piedra y la arrojó al hombo ó tambor que hay en el tribunal pidiendo auxilio... Al oír el ruido el mandarin salió, y la proteccion que dió á nuestro catequista fue encargar al lictor descargase sobre él cuarenta terribles azotes; veinte porque tocó el tambor, sin que le valiera la excusa de que si no lo hubiera tocado hubiera perecido entre las piedras; y los otros veinte, porque sufrió los primeros con heroica paciencia, sin llorar ni alborotar el tribunal (como hacen los otros reos). A otros dos ó tres catecúmenos que le acompañaban tambien protegió el mandarin con veinte azotes; mas yo no sé si fueron menos sufridos, ó para evitar otros veinte clamaron, ó quizá (lo que es mas probable) por considerarles menos culpados, lo cierto es que los soltaron luego... Al dia siguiente se presentó una turba inmensa que, maltratando de nuevo á los catecúmenos, prendió fuego á la casa; y como hallasen por acaso algunos huesos de cerdo, comenzaron á propalar que eran huesos humanos, que se guardaban allí para elaborar opio... Yo no sé si por este motivo el mandarin exigió al catequista que confesase que nosotros damnificábamos á los pueblos; pero el valeroso catequista, firme como una roca, se negó siempre á confesar tamaña calumnia; por lo que
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dicen que le mandó dar mas de doscientos azotes... No sería nada extraño que muriese después de tantos golpes, y que tuviésemos un nuevo mártir en Formosa. Aun continúa en la cárcel. El Señor le proteja hasta el fin y se compadezca misericordioso de estos desgraciados pueblos, á fin de que, desechando las tinieblas que les ofuscan, abracen la luz que se les presenta.

Quiero concluir, mi amado Padre, pues esto ya va muy largo, suplicándole que por sí ó tercera persona se encargue vuestra paternidad de dar las gracias en nuestro nombre al muy reverendo P. Costa y al Sr. D. Eduardo María Vilarrasa por la limosna que se dignaron mandar á esta mision; y si parece bien, puede mandar vuestra paternidad que saquen un extracto de las noticias referidas y remitírselas en agradecimiento. Por otra parte, también les encomendamos á Dios nuestro Señor, como á los demás bienhechores de la mision. ¡Cuántas veces nos acordamos de dicho señor con ocasión de su excelente periódico La Revista católica!... ¡Ojalá pudiésemos tenerlo por aquí para distraer el espíritu en ratos de solaz con las varias noticias, al paso que nos pondría en conocimiento del estado actual de la Iglesia, especialmente por lo que toca á España y Roma. Dispense vuestra paternidad esta molestia y atrevimiento, así como cualquiera otra falta de este desaliñado fárrago!

Mis afectuosos respetos á todos y á cada uno de esos muy reverendos Padres, en particular á mis lectores, cuyas oraciones imploro á favor de esta nueva mision y misioneros; lo mismo suplico á los reverendos Hermanos del noviciado, á quienes saludo cordialmente y que tomen esta por suya. Adios, Padre mio; Él le proteja y conserve robusto de cuerpo y alma, como se lo desea el último de sus hijos, que le ama ex corde en JESUCRISTO y B. H. S. M.—Fr. FRANCISCO HERCE, misionero apostólico de Formosa.

Concluyo esta el 16 de mayo; y visto el estado de las cosas, seré yo mismo el portador hasta Emuy, donde hemos
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resuelto que me presente, para ver si se puede conseguir algo de los mandarines... Pero se rien de los decretos, y no de los vapores que les infunden miedo.

Carta del R. P. Andrés Chinchon.

Mis muy amados Padres y Hermanos en JESUCRISTO: Á tan larga y curiosa relacion nada queda por decir. ¡Ah! vuestras reverencias están en ese Belen, en esa casa de paz, cercados por todas partes de predicadores, que les despier- tan á la menor negligencia, la campana, el oratorio, las imá- genes puestas en los claustros, el venerable Padre ó Her- mano que endiosado pasa por el dormitorio, y... cuántas y cuántas otras cosas; pero nosotros estamos en medio de este mar tempestuoso, en donde una ola se sucede á otra: ya se retira á veces, pero, llamando á otra en su favor, se en- soberbece con su doble fuerza, y viene á dar de lleno y con mas brio, y... ¿qué será de nosotros, miserables y débiles, si no está nuestro corazon bien agarrado con el ánora de la confianza en Dios? ¿Y quién nos ha de alcanzar esa fuer- za sobrenatural y divina, sino las fervientes oraciones de vuestras reverencias, si Vds. son los Moisés que desde ese monte pingüe han de elevar sus manos por estos sus Her- manos que pelean en la llanura? Llamen á la puerta del cielo, María, para que nos franquee la entrada hácía el trono de su benditísimo Hijo nuestro buen JESÚS. Pidan á la Es- trella del mar que no aparte un punto sus benéficos rayos y su próvida influencia de esta nueva navecilla, que lucha con las amargas olas en medio de este borrascoso océano. Ánimo pues, amados Hermanos del noviciado. Vds. serán algun dia los que continuarán esta obra santísima de evange- lizar á los pueblos. No nos espanten los trabajos; grande es el mérito, mayor la recompensa y el galardon; á él, ojo alerta.

Mis afectuosos recuerdos al Padre rector, á mi director el P. Félix, á mis santos y sabios maestros P. Moran, Fuixá y P. Hemogenes; al muy reverendo P. Manzano,
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P. Santa Colomba y á todos los demás Padres y Hermanos, á quienes deseo toda felicidad espiritual, y por quienes pido diariamente en el santo sacrificio, y en especial al ilustísimo Sr. Aguilar.

Sin mas por ahora rueguen Vds. por este su mas inútil y menor Hermano in Christo Jesu.—Fr. Andrés Chinchon, misionero apostólico.

SECCION CIENTÍFICA.

La tolerancia religiosa.

Creemos oportuno transcribir el artículo que sobre la opinión del P. Varela respecto de la tolerancia religiosa escribió el director de La Verdad católica de la Habana, en su número de 4 de setiembre de 1864. Tiene candente interés todo cuanto se relacione con la actitud que tenemos derecho á tomar, y con la que con los católicos deben guardar los hoy aspirantes y mañana ya consumados disidentes de nuestra fe.

«Al ocuparnos en nuestro anterior artículo «de la recta interpretacion de ciertas tesis católicas,» recordábamos haber leído las interesantísimas Cartas á Elpidio de nuestro sabio P. Varela, en las cuales trata luminosamente las mismas materias que sirvieron de tema á nuestro desaliñado escrito. Mucho sentimos no haber podido entonces hacer ni una sola cita de tan autorizada pluma; pero aquel vacío podemos hoy llenarlo, porque ya tenemos en nuestras manos esa interesante colección de cartas, que tienen el doble mérito de la persona que las escribe, y de la persona á quien se dirigen¹. De modo que nuestra tarea será tan grata para nosotros como para nuestros lectores: para nosotros,

¹ Hásenos asegurado que el Elpidio á quien dirigió el P. Varela sus Cartas sobre la superstición, el fanatismo y la impiedad, fue nuestro inolvidable D. José de la Luz y Caballero.
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porque siempre sacamos provecho del estudio de tan importantes cuestiones tratadas por plumas tan competentes; para nuestros lectores, porque no ignoramos la satisfacción con que siempre son recibidos los escritos del distinguido autor de las Cartas á Elpidio.

«Asegura el P. Varela, al comenzar la carta quinta, que la tolerancia religiosa, objeto de tantas disputas y causa de tantos disgustos, es materia muy sencilla, y que la confusión es fruto de la ignorancia ó de la malicia. Plantea como diestro lógico la cuestión en estos términos: «Creo que deben distinguirse tres clases de tolerancia, una teológica, otra social, y otra legal ó civil. La tolerancia teológica se refiere á los dogmas, y así equivale á la admisión de todos ellos, ó por lo menos, á la indiferencia: la tolerancia religiosa social consiste en la prudencia de no mortificar á nadie con motivo de su religión; y la tolerancia legal sujeta á sus infractores á un castigo. De estas tres clases de tolerancia solo la legal puede existir con toda perfección; la social es muy difícil, y la teológica es imposible.»

«Procede en seguida el sabio polemista á desenvolver estas conclusiones, y á probar con raciocinios irrecusables que la tolerancia teológica es imposible, porque, á no ser así, el dogma no sería dogma, y que bajo este punto de vista hasta la misma impiedad es intolerante, pues no puede sufrir que haya creyentes.

«Ocupase después de la discusión del dogma: «Fuera de la Iglesia no hay salvación,» y dice: «Los protestantes, mi Elpidio, admiten como nosotros la necesidad de pertenecer á la Iglesia para salvarse, y excusan á los que por una ignorancia invencible no son suyos, como nosotros excusamos á los que en igual caso no son nuestros. La diferencia solo consiste en que ellos creen, ó afectan creer que su Iglesia es la verdadera, y nosotros decimos que la nuestra; pero ellos creen como nosotros que fuera de la Iglesia no hay salvación. Es una hipocresía mundana el pretender que su doctrina difiere de la nuestra en este
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ral Prim llegó á Gibraltar el 17 de setiembre, y sin poner pié á tierra pasó á bordo del vapor que estaba aguardando la mala de Levante, haciendo rumbo hácía Cádiz, donde era esperado con ansiedad.

Anclada en la bahía de Cádiz una escuadra española al mando de Topete, este levantó la bandera de la rebelion, pudiendo posesionarse luego de aquella plaza. El grito de Abajo la dinastía, Sufragio universal, Cortes constituyentes, que eran los tres lemas principales de la revolucion, encontró eco en Sevilla y en casi toda la baja Andalucía.

Los acontecimientos tomaban un carácter de gravedad que el Gabinete Gonzalez Brabo no podia disimularse. La situacion era tanto mas crítica é insostenible cuanto que el Gabinete se encontraba en un completo aislamiento. Llegó una hora en que Gonzalez Brabo no pudo contar con un solo general de prestigio; Novaliches y Cheste, que antes le permanecian fieles, le habian abandonado. Aquel Ministerio no tuvo otro recurso que presentar su dimision.

D.ª Isabel se encontraba entonces en San Sebastian. Al renunciar Gonzalez Brabo y sus companeros su cargo de Ministros, D.ª Isabel pone el poder en manos de D. José de la Concha, marqués de la Habana, quien ayudado de su hermano el marqués del Duero, del marqués de Novaliches y del conde de Cheste, se ponen de acuerdo para salvar la amenazada dinastía.

Antes de que la revolucion fuese proclamada en otros puntos, era menester ir á atacar sin pérdida de momento á las tropas mandadas por un general de tanta nombradía como Serrano. Era una mision muy delicada. Una derrota del ejército de Isabel podia traer en pos de sí la caída de la dinastía. En la lucha no era una plaza fuerte, no era una ciudad lo que se habia de disputar, era el trono de los Borbones. Esta mision se confió al general Pavía.

El marqués de Novaliches dirigióse inmediatamente á encontrar á sus adversarios. Antes de que recibiera refuerzos considerables de Madrid, con los que su ejército habia de
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apunto, y darse por escandalizados al oír lo que ellos mismos enseñan.»

«Conozco, continúa, que la materia es muy delicada, y así juzgo necesarias algunas explicaciones sobre la doctrina católica en cuanto á la necesidad de pertenecer á la «Iglesia para salvarse: supuesta la creencia en Cristo como Dios hecho hombre y Redentor del mundo, es claro que debe también admitirse que como Señor nuestro puede poner las condiciones que quisiere para la aplicación de sus méritos, ó para recibir el beneficio gratuito de la redención. Efectivamente, leemos en el Evangelio que puso dichas condiciones, siendo entre otras las de recibir el Bautismo, y creer la doctrina de los Apóstoles: «Id, les dijo, y predicad el Evangelio á toda criatura: el que creyere y fuere bautizado se salvará; mas el que no creyere se condenará.» Vemos que estableció un solo bautismo; la doctrina predicada por los Apóstoles es una, y esta y no otra se nos manda creer bajo pena de condenación; luego es claro que la voluntad de Jesucristo fue reunir á todos los hombres en una sola creencia, introducirlos por una sola puerta, en un solo templo, y formar de este modo una sola familia religiosa, en la cual se obtiene la salud eterna, y fuera de la cual no hay que esperarla. Hé aquí probada evidentemente la unidad de la Iglesia, y que fuera de ella no hay salvación. Mas, por otra parte, es cierto que, siendo Dios esencialmente justo, jamás castiga al inocente, y por tanto los que tienen una ignorancia invencible de la doctrina católica no son castigados por dicha ignorancia, y habiendo recibido el Bautismo (que es válido y es único, sea cual fuere la creencia del que lo administra), son miembros de la única Iglesia que es la católica, aunque el uso común de hablar los adscriba á algunas de las sectas. Vi-ven, mi Elpidio, y mueren en el seno de la Iglesia romana muchos que nunca tuvieron noticia de ella. Es uno el Señor, una la fe, y uno el Bautismo, como enseña san Pablo, y por consiguiente es una la Iglesia. Luego que un
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niño está válidamente bautizado, recibe la aplicación de los méritos de Jesucristo, queda limpio del pecado original, y si muere se salva como hijo del Señor, y es claro que esto sucede con todos los niños bautizados por los herejes. Pero ninguno puede salvarse fuera de la Iglesia, que no es otra que la católica, apostólica, romana; luego es claro que entran en la Iglesia católica, apostólica, romana, por el bautismo que recibieron de mano de los herejes. Por esto dijo con su acostumbrada sabiduría el incomparable Agustino, que la Iglesia engendra unos hijos en su útero, y otros en los úteros de sus ancillas ó criadas. «Permanecen, pues, en la Iglesia romana todos los niños bautizados, hasta que siendo adultos quieran salir de ella voluntariamente, y entonces, y no antes, son herejes. No basta para serlo el que el hombre sea de distinta religión, y voluntariamente se denomine de ella; es preciso además que sea obstinado en su error, y que sepa que sale de la Iglesia, y voluntariamente salga. Para que no creas que esta es solo una opinión mía, te incluyo copia de muchas autoridades sobre este punto, que acaso escandaliza á

1 Son tan copiosas las citas que para afirmar su doctrina aduce el P. Varela, que se vió en la necesidad de formar un apéndice bastante extenso á la carta en que se ocupa de la tolerancia religiosa. Dichas citas son de dos clases: unas de autoridades que prueban que los protestantes admiten la necesidad de estar en el seno de la Iglesia para conseguir la salvación, y otras de Santos Padres que explican la doctrina católica en el mismo sentido expuesto por el P. Varela. En la imposibilidad de hacer mención de todas las citas, copiaremos solo dos del primer género, una de Lutero y otra de Calvino: «Sé que en estos últimos quince años —dice Lutero— muchos han opinado que cualquiera puede salvarse en su creencia. Extraño es el descaro y la impudicencia de los zuinglános, que se atreven á avanzar semejante doctrina, y á cubrirla con mi autoridad y ejemplo.» (Lut. Com. 48). «Fuerza de la comunión de la Iglesia—dice Calvino—no debe esperarse perdón de los pecados ni salvación; de modo que la separación de la Iglesia siempre produce muerte.» (Calv. lib. 3 Inst. cap. 1, lec. 4). Entre las autoridades católicas que cita el P. Varela descuellan san Agustín y santo Tomás, esos luminosos de la Iglesia por su sabiduría y su santidad.
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«los que no han meditado mucho sobre él, ó repiten aserciones vagas, cuya extension ellos mismos no perciben.»

«Esta doctrina no puede ser mas ortodoxa y está completamente de acuerdo con la que expusimos en nuestro anterior artículo.

«Continuando esta misma materia, añade el P. Varela:
«Esta doctrina (la de que fuera de la Iglesia no hay salvación) no es peculiar de la Iglesia católica, por mas que sus enemigos se empeñen en probar lo contrario. Los protestantes, mi Elpidio, creen lo mismo, como consta de las autoridades citadas, y como demuestra la experiencia dia- ria; pues, por mas que procuran disimularlo, se percibe claramente que creen lo que creemos los católicos, con la diferencia de que cada uno quiere que su Iglesia sea la de JESUCRISTO. Teniendo que lidiar con ellos con mucha frecuencia, y experimentando casi á cada momento sus ataques, he tenido necesidad de observarlos, y creo conocerlos á fondo. Hace tiempo que he tomado el partido de res- ponderles con otra pregunta, cuando sigen que quieren saber por qué cree la Iglesia católica que fuera de su seno es imposible salvarse. Yo les pregunto: ¿y por qué creen los protestantes que no pueden salvarse en la Iglesia católica, y salieron de ella para no condenarse?»

«Refiere á continuacion el P. Varela varios encuentros y discusiones públicas con los protestantes, en extremo curiosas é interesantes, y que por su extension no nos es posible transcribir aquí; pero no podemos resistir al deseo de que conozcan nuestros lectores la última parte de la peroracion del P. Varela en un certámen público con los protestantes, presidido por el Dr. Brownlee, ministro de la Iglesia reformada holandesa: «Os pregunto ahora de nue- vo: ¿puedo yo salvarme? Si respondeis que sí, os digo nuevamente que no creeis ni una palabra de vuestra doctrina, pues si la creyéseis no podríais decir que un hombre perverso y obstinado en su perversidad, un enemigo de Cristo que muere sin arrepentirse de serlo, entrará en
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«su reino; y si me respondeis que no, resulta que mi «creencia me separa del reino de los cielos, solo porque no «estoy en vuestra Iglesia. Hé aquí confesada por vosotros «mismos mi doctrina, esto es, que fuera de la Iglesia no «hay salvacion; y la diferencia solo está en que vosotros «creeis que la Iglesia protestante es la Iglesia de Cristo, y «yo creo firmemente que este divino Señor no tiene otra «que la católica, apostólica, romana.»

«Basta y sobra lo expuesto para que se conozca que la opinion del P. Varela sobre este punto no se desvia un ápice de la enseñanza católica, y que el dogma: «Fuera de la «Iglesia no hay salvacion,» es infalible en su justa y recta interpretacion, y exacto á los ojos de la fe y de la razon.

«Reanudando en seguida el P. Varela la cuestion de la tolerancia religiosa, dice: «Volviendo, pues, á la cuestion «principal, debemos concluir que la tolerancia teológica «solo puede ser aparente, pero en realidad ni existe ni pue- «de existir. Consta igualmente que esta es una doctrina ge- «neral, admitida, no solo por la verdadera Iglesia, sino por «todas las sectas, aunque sus secuaces aparen ten lo contra- «rio. Consta, mi Elpidio, que esta es tambien la doctrina de «todos los impíos, aunque pretenden horrorizarse al oirla; «pero en realidad, no admitiendo la existencia teológica, «por decirlo así, de ninguna religion, mal pueden admitir «la verdadera tolerancia, que necesariamente supone la «existencia de las cosas toleradas.»

«Cita despues en un brillante trozo el P. Varela las persecuciones de las demas religiones y sectas contra la religion católica, y agrega: «Baste observar que cuando los «herejes y los impíos declaman contra la Inquisicion, que «nunca salió de España, Portugal é Italia, y cuando nos «recuerdan en la historia de Francia el memorable san «Bartolomé, ó la cruel y alevosa matanza de los hugonotes «en el reinado de Carlos IX, proceden con ignorancia de su «historia ó con una imperdonable hipocresía. Bastárales ob- «servar que la sabia Inglaterra ha sido el país mas degra-
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«dado en punto á persecuciones, pues todas las demás han cedido á las luces del siglo, al paso que aquella nacion solo ha cedido algún tanto por mero temor que le ha inspirado el hombre del siglo, el verdadero hombre grande que ha hecho temblar el poder británico sin auxilio de sociedades secretas, sin ninguna intriga, y sin mas armas que su lengua y su pluma. Sin duda percibes que hablo del Demósthenes moderno, del incomparable O'Connell.»

«En cuanto á este país (los Estados Unidos), añade el P. Varela, me es doloroso decir que solo existe una tolerancia legal, pero no social, por lo menos respecto de los católicos, pues las sectas entre sí se guardan mas consideraciones. Hablen los hechos, y pues qué son innumerables, refiramos unos cuantos de los mas públicos.» Enarra en seguida una serie de acontecimientos, verdaderamente atroces, como incendios de iglesias, conventos, persecución de ministros católicos, y otros de esta naturaleza, como obra de la mas desenfrenada intolerancia por parte de los protestantes, los cuales eran siempre absueltos de sus crímenes, porque los tribunales los encontraban inocentes. En una de esas refriegas, cuenta el P. Varela, que cuando fueron puestos en libertad los autores del incendio de un convento de monjas Ursulinas en Charleston, por haberlos encontrado inocentes, llegó la noticia á Boston en momentos de hallarse el P. Varela cenando con el señor obispo de dicha ciudad, y fue tal la alegría de los sectarios protestantes y de todo el pueblo por la victoria alcanzada contra los católicos, que pronto degeneró ese brutal regocijo en furor sanguinario, y gritaron: «La cabeza de los sacerdotes católicos.» «Nadie se alteró, añade el P. Varela, y yo tuve el placer de observar tanta firmeza. Solo dijimos: ¡Hé aquí la tolerancia religiosa!»

«Con sentimiento soltamos la pluma por las dimensiones que va tomando este escrito; pero creemos haber dejado cumplido nuestro propósito, aduciendo los respetables testimonios del sabio P. Varela en apoyo de lo que expusimos en nuestro anterior artículo.»