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«Ellos saben que el mundo entero, sumido en horribles tinieblas por el eclipse del sol de la justicia, clamará á Dios para que ese sol vuelva á brillar en la cátedra inmortal, y clamará con fuerza igual á la de los rugidos con que hoy pide su ruina.

«Empero, si angustiados, decididos, quieren llevar á vuestro corazon el consuelo único que á su magnanimidad cuadra; llegan á ofreceros el triple homenaje de su veneracion, de su amor y de su fidelidad, á la vez que el sacrificio completo de sus personas y de sus bienes.

«Vuestros hijos de España, Santísimo Padre, reconocen en Vuestra Santidad todos los derechos que Vos os reconocéis;

«No admiten que nadie coarte ni determine la autoridad de que gozais;

«Sienten por la fe, comprenden por los sentimientos, y ven por la experiencia, que al defender vuestros derechos y vuestra autoridad, tales cual Vos los definís, defienden su verdadera libertad, su verdadera civilizacion, la libertad y la civilizacion del mundo entero que sin Vos serian luego anegadas por el torrente de la barbarie politeista, ó sacrificadas en los altares del Dios César, sirviendo la conciencia humana de pedestal á sus imágenes.

«Por eso, de rodillas, llenos de fe, llenos de amor, vuestros hijos de España, ¡oh Padre! ¡oh Rey! al llamar sobre ellos vuestra atencion en medio de las angustias que estais padeciendo, os dicen:

«Venid entre nosotros, víctima santa;
«Venid á esta tierra, donde por especial don de Dios, debido á su Madre Inmaculada, se conserva sola y pura la fe católica, y por ella la hidalguía y el valor de nuestros mayores;
«Venid aquí, donde no se hallará ni corazon que no ame vuestra bondad, ni inteligencia que no respete vuestro carácter, ni pasiones que no se dobleguen ante vuestra voz infalible, ni sangre que no esté dispuesta á dejarse verter
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«en defensa de vuestra augusta persona y de vuestros sagrados derechos.

«De rodillas tambien, con la misma fe, con el mismo amor, os pedimos en tanto esa bendicion que fortalece las almas, y que, depurando los sentimientos, abre desde la tierra las puertas del cielo.»

Los buenos sentimientos del pueblo respecto al Papa suponen espíritu de religiosidad, y así es que, no solo en la cuestion romana, sino en todas las cuestiones religiosas, puede notarse el buen sentido de nuestra nacion.

Copiarémos otro documento, cuyas consideraciones edifican, ya por lo que significan en sí, ya por la clase de personas que las han formulado. Es una exposicion que novecientos cincuenta y tres comerciantes de Barcelona elevaron á nuestro celoso prelado sobre la necesidad de hacer algo para obtener la observancia de los dias festivos. Es una página característica.

«Excelentísimo é ilustrísimo señor: Los infrascritos comerciantes, tenderos y dependientes del comercio, vecinos de esta ciudad, á V. E. I. con toda sumision y con el debido acatamiento tienen el honor de exponer: que sus antepasados comerciantes, tenderos, fabricantes é industriales fundaron la gloria y el renombre histórico de esta gran ciudad, al paso que progresaban en las prácticas religiosas y en la observancia de los Mandamientos. Nuestros padres eran incansables en el trabajo, pero excesivamente honrados y guardadores de los divinos preceptos. De ellos deriva la célebre divisa, salud y trabajo; de ellos era la patriarcal constitucion de los gremios bajo la invocacion de un santo Patrono; de ellos es la gloria de la instalacion de las fiestas dedicadas á sus Santos; ellos iniciaron la respetable costumbre de asistir en masa á las procesiones públicas, honrando la Divinidad con voluntad, con la persona y con el espíritu. Nunca los hijos de Barcelona fueron tan valientes en la guerra, tan fieles á su soberano, tan obedientes á la autoridad, tan amigos del
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«prójimo, tan observadores de las leyes y costumbres, tan celosos de la Religion, tan sumisos á la Iglesia, tan guardadores de la fe.

«Empero, señor ilustrísimo, una corriente mas veloz y mas eficaz que los tiempos ha cambiado por completo la faz, no solo del país, sino al parecer del mundo entero. «La revolucion ha sido hecha por completo. Los intereses de localidad son ya de universalidad. La razon pública está suspendida por la particular: la marcha paulatina de la naturaleza sustituida por la violenta voluntad del hombre: el respeto público no es freno del interés privado: el moderado afan de lucrar ha sido reemplazado por la desbordada ambicion de atesorar: la emulacion prudente y civilizadora ha hecho lugar á la baja envidia: las costumbres sencillas y patriarcales de nuestros padres han desaparecido: los hábitos de clases se han confundido, y el afan de novedad impele á toda la sociedad como un viento imputoso hácía un punto donde se pierde el respeto, la tranquilidad, la conciencia, y casi casi la Religion.

«La sociedad actual reduce á números todas sus operaciones: cuenta con avidez los dias de produccion y los dias de descanso: cuenta las horas de provecho y las horas perdidas, y la avara estadística se asombra cuando al firmar el balance anual encuentra, por ejemplo: ¡Sesenta feriados! ¡Seiscientos millones de jornales perdidos! ¡Cuánto dinero perdido! ¡Trescientos millones de duros!

«La pasion económica de las naciones labra indefectible la pérdida de las creencias: supeditadas eternamente por el cálculo, no tienen otro Dios que el oro, y ese oro devora todo lo sublime del espíritu, todo el consuelo de la virtud, todos los propósitos del bien, toda la fe en la Religion, toda la esperanza en la vida futura.

«Los firmantes no podrian atinar que con medidas no podria encauzarse el ansia de la humanidad en las prácticas consoladoras de la Religion. Los pastores que Dios ha elegido y las altas potestades que nos ha dado son las únicas
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«dispensadoras de este bien anhelado. Pero limitando la esfera los firmantes á una sola, fundan la esperanza por completo en la guarda de los dias festivos.

«Saben y creen que Dios descansó el séptimo dia, precepto que impuso á su pueblo escogido, y cuya guarda era compensada con la asombrosa fertilidad de sus campos y con la multiplicacion de sus ganados. Saben y creen que Dios impuso al hombre el trabajo, y que esta pena es tanto mas meritoria, en cuanto se cumple en honor de Dios y no en provecho de la codicia. Saben y creen que Dios reservó para sí un dia, dia que quiso se consagrase especialmente á su adoracion y á su culto. En este dia prohibió el trabajo hasta á los animales.

«Los mahometanos, adoradores de un falso profeta, guardan supersticiosos este mandamiento. Los judíos avarientos cesan sus maquiavélicos cálculos y no asientan operaciones en sus libros el dia séptimo. Los protestantes honran la fiesta del Señor. ¿Qué razon, qué fuerza, qué preocupacion impide que los católicos guardemos con mayor fe, con mas interés, con mayor abnegacion el dia de Dios? ¿Por qué no hemos de suspender un dia nuestros cuidados, nuestros quehaceres, nuestros trabajos, nuestras compras y nuestras ventas? ¿Por qué no ha de cesar de abrirse nuestro libro de caja una vez cuando menos á la semana, abriéndose en su lugar nuestro espíritu, nuestro corazon á Dios, que nos dispensa la salud, el bien, la vida y la honra del trabajo?

«Las leyes, señor ilustrísimo, nos dispensan de pagar y protestar un dia feriado: los tribunales no administran justicia los dias feriados: los Gobiernos cierran sus puertas á toda reclamacion en dia feriado: únicamente las compras y ventas; el afan de allegar dinero, únicamente las tiendas están abiertas á todo el mundo y no conocen esos dias feriados. El diario del comerciante no lleva mas claros que la falta de operaciones.

«Todos los que firman llevan en su corazon la necesidad
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«de la guarda del dia del Señor», pero no llevan la resolución ordenada para verificarlo, ni tienen fuerza para cerrar sus casas con la natural desconfianza de que la observancia del uno sirva de medro á la inobservancia del otro. «Conocen el deber y no aciertan la práctica.

«Señor ilustrísimo, sea V. E. I. el digno pastor que nos conduzca con su eficaz mandato á la santa resolucion de la guarda entera del dia del Señor. Ciérrense á su voz apostólica ese sinnúmero de tiendas, nunca mas ricas ni mas ostentosas que en dia festivo: démos la dispensacion de abandonar nuestros constantes quehaceres para dedicar un dia nuestro espíritu agitado al recuerdo de la Religión y la observancia del precepto de la Iglesia.

«Tal vez sus santas órdenes, su apostólica vigilancia, arraiguen para siempre la fe y las envidiables costumbres de nuestros abuelos, que sabian hermanar la Religion y el trabajo, el deber y la virtud. Mucho es preciso trabajar, mucho velar para conseguir un fin tan santo y tan laudable; pero el brazo del Apóstol nunca, nunca acudirá en vano al brazo de la autoridad seglar para que coadyuve á fundar este espíritu público religioso, sosten firme, inquebrantable del orden público y de la dignidad de los pueblos.

«Excelentísimo é ilustrísimo señor, suplicamos nos perdone nuestra iniciativa; nos confesamos hijos de V. E. I., y como tales deseamos con sinceridad oiga nuestra palabra. Solo V. E. I. puede, sin embargo, pesar su conveniencia, y protestamos de nuestra firme y leal adhesion á su mandato.»

El año 1867 fue el aniversario secular de la entronización de la Virgen de los Desamparados en Valencia. Con aquel motivo nuestra ciudad meridional dió un testimonio elocuenteísimo, ya no solo de su fe, sino de su entusiasmo por las tradiciones religiosas. No fue solo la ciudad, fue todo el país el que como un solo hombre se levantó para ensalzar y glorificar á su querida Virgen. Los solemnes cultos, á los
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que asistieron varios prelados de la Iglesia, y numerosos españoles de todas las provincias, se compendiaron en el acto de la procesion triunfal. Aunque pequemos por excesiva difusion, hemos de consignar, ya que no los diversos objetos de regocijo y recuerdos religiosos que la precedieron, á lo menos los pueblos que en ella tomaron parte.

Copiamos la descripcion de un periódico de Valencia.

Cada pueblo iba precedido de un estandarte rojo con el blason de las barras y el nombre del pueblo, escrito con letras de oro; los pueblos que figuraron en aquella religiosa manifestacion fueron:

«Alacuás, con la Virgen de Nuestra Señora del Olivar y banda de música.

«Aldaya, con dos pendones con la cifra de María, una imagen y música.

«Alboraya, que llamaba la atencion por el notable y lucido acompañamiento, formado de labradores, vestidos rica y uniformemente con el traje del país, con chaquetilla y pantalon de pana azul oscuro, ceñidos al cuerpo, de modo que hacia resaltar la arrogante figura de aquellos robustos hijos del campo. Todos ellos llevaban enormes hachas de viento, de once palmos de longitud y una arroba de peso, las cuales producian gran efecto por la gran claridad que derramaban. Este pueblo llevaba un guion, un buque sobre el cual iba la imagen de san Cristóbal, recuerdo de una antigua tradicion, y una anda con la misma imagen.

«Benetúser, con la imagen de san Sebastian.

«Benimaclet, con la de los santos Abdon y Senen y banda de música.

«Burjasot, con un numeroso y lucido acompañamiento, la imagen de Nuestra Señora de la Cabeza y una música.

«Campanar, con la milagrosa imagen de la Virgen titular de este pueblo, á la cual tiene tanta devocion la gente de nuestra huerta. Tambien llevaba música.

«Catarroja, con la imagen de san Miguel.

«Chirivella, con la de Nuestra Señora de la Salud, que
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también es de las más veneradas por nuestro pueblo, y música.

«Cuart de Poblet, conduciendo la imagen de Nuestra Señora de la Luz.
«Godella, con la de santa Isabel.
«El Grao se hacia de notar por lo numeroso del séquito que acompañaba sus varias imágenes. Iba delante un gran estandarte con las armas del pueblo, y de él colgaban dos cintas con la inscripción: Villa nueva del Grao. La cruz milagrosa y la escalera, que se venera en este pueblo, eran conducidas en hombros de los devotos, y rayaba en delirio la ansiedad con que el pueblo se precipitaba sobre ella para tocarla con los pañuelos, los sombreros ó cualquier otra prenda; hasta tal punto llega la fe que inspira esta cruz, á la que la tradición atribuye portentoso origen. Entre los acompañantes vimos algunos marinos del guardacosta Palmesano. Una banda de música cerraba el acompañamiento, que era muy numeroso y brillante, probando la religiosidad y riqueza de la vecina población marítima.
«Pueblo nuevo del Mar llevaba la Virgen del Rosario y una banda de música.
«Manises, con las imágenes de Justa y Rufina, santas de Sevilla, que por ser alfareras de oficio las eligió por patronas este pueblo, desde muy antiguo dedicado á la industria cerámica.
«Masanasa llevaba un estandarte con esta inscripción: María, por los devotos de la Aurora; conduciendo la imagen de la Virgen de esta advocación.
«Masarrochos, con la imagen de Nuestra Señora del Rosario.
«Mislata, con la misma imagen y banda de música.
«Paterna, con la imagen de san Jorge.
«Patraix, con la de san Roque, llevada por una comparsa de peregrinos.
«Picaña, con la pequeña imagen titulada: La preciosa sangre de Cristo. Todos los acompañantes llevaban cirios rojos.
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rio ejercen. Tratándose de la gloria é intereses de la Cátedra suprema, sintiéronse naturalmente inspirados para hablar con dignísima elocuencia aquellos que tienen por augusta mision sostener, en las diversas regiones de la tierra, la santa doctrina y la elevada justicia del Vicegerente de Dios.

La Iglesia española, siempre en íntima comunión con la Santa Silla, mira con atención particular cuanto á ella atañe, pudiendo asegurar que la causa pontificia es para nosotros causa nacional.

Pero si no cabe en este capítulo consignar las numerosas cartas pastorales que la sabiduría católica ha inspirado á los que recibieron del Espíritu Santo el doctorado de la cristiandad, no tenemos bastante resignación para dispensarnos de trasladar á estas páginas, como ejemplo de lo que vale el criterio del Episcopado contemporáneo, las hermosas consideraciones que el exámen de la actitud y trabajos del sistema doctrinario, en sus relaciones con la Iglesia católica, inspiró al Excmo. Sr. Monescillo.

Lean nuestros amigos, y díganos después si es capaz la oposición anticatólica de llegar á la altura de sus ideas y de su lenguaje:

«En mil formas y á todas horas se trae á plaza la institución del Pontificado con ánimo de cuestionar sobre ella, «y suponiendo que puede llevarse impunemente de un cabo á otro en las discusiones humanas. Lo cual procede «bajo el aspecto con que aprecian los disidentes la existencia del Catolicismo; pero es ilógico por todos sus costados «tratándose de católicos.

«Sin embargo, es de meditar con qué género de extravagancia es mirado el asunto por quienes, contando con «el único recurso del talento de escribir, creen ser competentes para subordinar á las habilidades literarias la verdad católica, el fondo de las materias y la excelsitud de la ciencia teológica. Este y no mas es el estado de la cuestión, mirada hoy según inspira la vanidad del modismo,
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«Picasent, con dos imágenes y dos bandas de música.

«Rafelbuñol, con un hermoso pendón de terciopelo, en el que iban bordadas las barras de Aragón, la imagen de Nuestra Señora de la Victoria, y una música.

«Ruzafa, que era el pueblo que llevaba mas numeroso séquito y mayor número de imágenes. Estas eran las de san Luis, san Miguel, Nuestra Señora del Cármen, Nuestra Señora del Rosario, de la Aurora, Jesús Nazareno y la Virgen de Monte Olivete. Una nutrida banda de música cerraba la comitiva de Ruzafa, que también ha dado brillante prueba de religiosidad.

«Partido de San Vicente, extramuros, con la imagen de Nuestra Señora del Rosario y una música.

«Sedaví, con la imagen de san Joaquín.

«Además de las bandas de música enumeradas, casi todos los pueblos llevaban el tabalet y dolzaina, que con sus característicos y alegres ecos, daban colorido especial á este cuadro pintoresco.

«No vimos en la procesión á los pueblos de Moncada, Algimét, Museros y Palporta, cuya asistencia anunciaba el programa oficial.

«Entraban luego los numerosos gremios, cofradías y asociaciones devotas de la ciudad, abriendo la marcha la asociación de cocheros y criados de servicio, que se presentó con mucho brillo y novedad. Iban delante trece cocheros, montados en otros tantos magníficos caballos, y vestidos con elegantes uniformes y librea. Esta cabalgata llamó mucho la atención del público, que se fijaba en la hermosura de los corceles. Marchaba después un carro de triunfo, arrastrado por seis hermosos caballos castaños primorosamente enjazeados con un volante vestido con elegante propiedad.

«Seguían al carro los falsos profetas, el altar del holocausto y san Elías, representados por hombres disfrazados, de los cuales divertía sobremanera á los coram vobis el que hacia de san Elías, con el manejo de sus brazos que pare-
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cian aspas de molino. Terminaba esta seccion con la preciosísima imagen de aquel Profeta, que se venera en la iglesia de Santa Cruz.

«Los tintoreros llevaban tambien un carro, sobre el cual se veia un arcángel cubierto de armadura y rodeado de ninfas. El carro iba tirado por cuatro caballos castaños.

«Seguian los torneros y silleros con su carro triunfal, tirado por seis caballos tordos, con dos volantes á la Daumont, perfectamente vestidos, con peluca empolvada, chaquetilla azul y casquetes con grandes borlas de oro, siendo tambien notables los jaeces del precioso tiro. Sobre el carroje iba un muchacho trabajando en un torno, y se arrojaban al público pequeñas sillas y otros objetos de su oficio. Además llevaba este gremio la imagen de san José.

«El de roperos llevaba una numerosa comparsa de moros, indios, guerreros, griegos y otros á la antigua española. En medio de todos estos se veia al anunciado Mahomed, representado por un corpulento moro lujosamente vestido; pero los instintos voraces que le atribuye la costumbre de que zampe y engulla este grotesco personaje cuanto de comestible encuentre á mano, debian haberse visto abundantemente saciados, pues el buen Mahomed iba en la procesion tranquilo y reverente como el mejor devoto de la Virgen. La imagen de san Jaime es la que llevaba este gremio.

«El de los horneros conducia otro carro de triunfo, con un horno figurado, desde el que se repartian pequeños bollos. Lo tiraban dos caballos. Llevaba tambien la imagen de Nuestra Señora de la Merced, rodeada de cautivos y seguida de una brillante música.

«Los alpargateros y esparteros llevaban su pendon y un carro, con seis caballos, con la imagen de san Jerónimo. Los caballos eran castaños é iban adornados con preciosos penachos de plumas. Llevaban un volante á la Daumont. Tambien iba un muchacho trabajando sobre el carro, y se arrojaban alpargatitas y otros objetos de espartería. Tras el
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acompañamiento iban la imagen de san Onofre y una música.

«Tras el pendon de los herreros iba este gremio, que llevaba en andas la imagen de santa Lucía, seguida de una música.

«Los sogueros, con sus pendones, llevaban la imagen de san Juan.

«Los carpinteros presentaban un carro tirado por seis caballos castaños, conducidos por un volante, llevando en su cima un ángel con la vara de san José y el escudo del gremio. Conducian también la imagen de este Santo en andas.

«Los zapateros también tenían su carro, con seis caballos tordos, en el cual iba una joven con el estandarte del oficio.

«Seguía una imagen de san Francisco, de plata, del gremio de curtidores, cuyo gremio llamaba la atención por el carro en figura de barco, tras el cual era llevado en andas un farol, que se conserva como recuerdo histórico, por pertenecer al buque pirata que apresaron los curtidores. Después venía el anda que lleva al célebre Lleó dels blanquers, memoria también de la tradición de aquel hecho.

«Iba detrás el gremio de pelaires, que no pudieron llevar al gigantesco san Cristóbal por un incidente; le acompañaba una comparsa de niñas, y llevaba el anda de la Trinidad y una música.

«Seguían varias cofradías con catorce imágenes. Entre ellas recordamos la de la Divina Pastora, con una danza de pastorecillos, la de Nuestra Señora del Cármen, la de Nuestra Señora de la Correa, la de san Ramón Nonato, la de Nuestra Señora del Pilar y la de san Vicente. Entre ellas iba un apostolado.

«El pueblo del Puig, que desde los tiempos de la conquista goza de grandes privilegios, figuraba por excepción en esa parte del religioso séquito, llevando un gran pendón con sus blasones y la venerada imagen de Nuestra Señora que tiene la advocación de aquel pueblo.
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«Los timbales y clarines de la ciudad precedian á la cruz de la parroquia de San Pedro, que iba seguida de doce reyes de armas y los doce Apóstoles. Á continuacion iban las parroquias por órden de antigüedad, con sus cleros, la mayor parte muy reducidos, viéndose adornadas las siguientes cruces: las de Santa Cruz, San Salvador, San Estéban, Santos Juanes y de San Martin. La de San Salvador llevaba en su parte inferior un pequeño altar con la Virgen de los Desamparados. La de los Santos Juanes llevaba la fachada de esta iglesia, en pequeñas dimensiones, y las demás iban adornadas con flores.

«Cada parroquia llevaba el anda de su titular, y además en la de San Lorenzo con una buena imagen de san Gil, perfectamente restaurada por la familia particular á quien pertenece, imagen que tambien figuró en el Centenar anterior; y la parroquia de San Martin llevaba tambien una imagen de san Antonio, que fue antiguamente su tutelar.

«Un crecido número de oficiales militares acompañaba á la parroquia castrense.

«La magnífica cruz de la iglesia catedral precedía á las seis preciosísimas imágenes de plata, lo mismo que sus andas, que son todas las que se libraron del saqueo del templo metropolitano por los franceses durante la guerra de la Independencia. Marchaban á continuacion los veinte y seis ancianos que llevan los gigantescos ciriales, que solo se ven en Valencia.

«Venian luego las corporaciones y personas notables invitadas por ambos Cabildos, y que en verdad no eran en número muy crecido. Suele haber en estos casos cuestiones de etiqueta, que producen retraimiento de muchas personas. No sabemos si en este caso ha sucedido algo de esto; pero lo cierto es que no eran muchos los convidados que asistieron á la procesion.

«Estos iban en cuatro secciones. Después de la primera marchaban los numerosos alumnos internos del Seminario conciliar; tras ellos los beneficiados y canónigos de la ca-