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príncipes, como Pitt predecía, nada aprendieron en su desgracia. La restauracion, lejos de consagrarse de una manera franca y leal á procurar el bienestar de los pueblos, cimentando sobre sólidas bases sus constituciones, limita sus trabajos en el exterior á la reparación de las numerosas violaciones de territorios con otras nuevas, y en el interior al restablecimiento de los tronos derribados y de las dinastías expulsadas con la misma política regalista absurda del siglo XVIII, cuyos desaciertos provocaron la revolucion, y consigue únicamente suscitar un espíritu de desconfianza hácía los Gobiernos, funestísimo para el bienestar y reposo de los pueblos ¹.

¹ La Restauracion no podia, sin comprometer grandemente su causa, sin hacerse traicion á sí misma, abandonar completamente la causa de la Religion. Maquiavelo la aconsejaba conservarla, siquiera fuese como instrumentum regni, pero temió constantemente identificarse con ella. Heredero de la politica del siglo XVIII, á la vez que toleraba una propaganda inmensa revolucionaria, entorpecía con ridículas pretensiones la accion de la Iglesia, y lejos de secundaria, la impedia contrarestar la obra del filosofismo. El vizconde de Bonald, enviando á Maistre en 1819 los dos tomos de sus Mélanges, le recordaba se hallaban escritos durante el imperio (hijo de la revolucion) «en una época en que habia mas respeto hácía la verdad y mas vigilancia hácía las malas doctrinas que entonces.»

Esta tenacidad, este apego al orden de cosas del siglo anterior, cuando tan reciente debía estar en su memoria la terrible leccion suministrada por los acontecimientos, motivó á poco tiempo la aparicion en el seno del Catolicismo de una fraccion hostil á los tronos, cuyo organo mas autorizado ha sido L'Avenir. Las atrevidas doctrinas de este neo-catolicismo político tenian ya alarmadas muchas conciencias, cuando consultada Roma fueron rechazadas en la enciclica Mirari vos de 1832.

La cristianización del pueblo, sin primordial de toda soberania católica, exige una forma politica esencialmente activa, un poder fuerte que, velando siempre por el bien de la sociedad, aparte toda doctrina errada que extravie su inteligencia ó perversita su corazon, y consagre sus incansables desvelos á arraigar en él el sentimiento religioso. Para que la Religion logre reformar al individuo y alcance sobre él tal influencia que garantice el buen uso de sus derechos, de su libertad, el triunfo del deber sobre la pasion, no basta tolerar su enseñanza, es
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Las frecuentes conmociones que desde 1815 perturban la tranquilidad de los Estados, la lucha continua de los sistemas, la agitación creciente de los espíritus, revelan bien claramente la necesidad imperiosa de una solución. Resta ahora á los pueblos proceder con grandísima cautela y manifestar la mayor cordura en la grande empresa á que están hoy llamados. Es el rasgo característico, esencial, de la historia contemporánea, que la influencia de las individualidades es apenas sensible: en nuestros días el movimiento parte del pueblo; hoy las naciones se levantan en masa para decidir de su organización futura, como en el siglo XVI se levantaban para elegir sacerdotes y creencia: el saber, antes concentrado en los grandes hombres, parece difundirse por el pueblo como para ilustrarle el gran día de la elección, y si sueños de un absurdo cesarismo no amenazan ofuscar su mente, puede, si presta oídos á falsos tribunos, donde busca su bienestar hallar su ruina cierta, inevitable.

Hanse hallado en todos los tiempos filósofos que, ajenos necesario grabar profundamente sus preceptos por medio de una educación eminentemente religiosa. Siempre queda un fondo de maldad que lucha contra la bondad adquirida, y es preciso, por tanto, para determinarnos á obrar, que el genio no sea traidor á su destino, y la multitud de escritores no empleen los funestos recursos de su imaginación en contrariar su influjo; que el poder ahogue el germen del mal donde le encuentre, y que la Religión en una palabra ejerza sobre las almas una acción continuada. «Nada mejor puede darlas la muerte que la libertad del error; quitado el freno que contiene á los hombres en la senda de la verdad, su naturaleza inclinada al mal cae en el precipicio.» Solo así conseguirán los legisladores armonizar todas las libertades sin la intervención protectora pero enojosa de la soberanía.

Y nada hay en esto de fantástico, de imposible. El poder de la educación es inmenso: la influencia de la sociedad, en cuyo seno nace, vive y muere, ejerce sobre el hombre poderosísima. Nadie ha revelado mas profundo conocimiento de la naturaleza del hombre que Platón al proponer los medios de reformarle. Bástenos recordar únicamente los prodigios obrados por la educación antigua, aun cuando exigía la renuncia de las mas caras aficiones, el sacrificio completo de la personalidad.
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á los cuidados del poder, han consagrado sus estudios al exámen de los principios que determinan la organización social de los Estados, filósofos que, elevándose sobre el empirismo que nada ve fuera del modo de ser de un tiempo dado, han proclamado la existencia de un ideal que siempre presente en la mente de los Gobiernos y de los pueblos debe ser su único norte, su única guía. Ya en los escritos de Platon hallamos sentado el principio de que para la sociedad como para el individuo existe un modelo más o menos conocido, que sobrevive á todos los trastornos, cuya realización debe ser el objeto de todos sus esfuerzos, el término de todas sus aspiraciones. Su República será siempre el tipo de todas las concepciones ideales que recuerdan perpétuamente sus imperfecciones á la mas perfecta sociedad.

Pero estos modelos, lejos de ser realizables, son solo frecuentemente el sueño de nuestra impotencia, la obra de nuestra imaginación que exaltada por las miserias humanas se pierde en el mundo de lo infinito, de lo ideal. Nacidos en los pasados siglos cuando encaminaban los pasos de la sociedad los Gobiernos, conocedores por experiencia de lo irrealizable de sus locas teorías, lograban únicamente, con una vida consagrada á la descripción de las concepciones de su ardiente fantasía, aumentar el dia de su muerte la lista de los grandes soñadores inofensivos. Pero hoy que, como decíamos anteriormente, el movimiento parte de las masas, menos expertas que sus antiguos dominadores, sobrecexcitadas por la minuciosa descripción de mil reformas irreales, deben proceder con grandísima cautela y manifestar la mayor cordura para no sacrificar su bienestar en aras de una credulidad ciega hácia teorías bellas á veces, es verdad, pero no menos funestas que seductoras¹.

¹ La influencia de los proyectos de reforma no se ha limitado á un pequeño número de iniciados, animados de un entusiasmo irreflexivo cercano á la demencia. No son siempre el producto de algun orgullo solitario que cree haber recibido con la superioridad de su genio la
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El menosprecio del principio religioso es, tanto por la cercanía del mal como por sus tristes y dolorosas consecuencias, el escollo que en la nueva vida deben mas cuidadosamente evitar los pueblos.

Bodin, uno de los primeros maestros de la política racionalista, sucesora del maquiavelismo, tan evidente y tan absoluta encuentra su necesidad, que rechaza hasta la mas leve discusion que pueda turbar la fe de los vasallos: el mismo Locke reconoce tambien su poderosa influencia; pero sus discípulos abandonaron en breve sus doctrinas. El hecho capital, el rasgo característico del siglo XVIII que resume, por decirlo así, todo su pensamiento, es la impiedad. Siempre ha habido religiones sobre la tierra, siempre impíos que las han combatido, pero nunca hasta el siglo XVIII ha presenciado el universo atónico tan sacrílega misión de reconstituir las sociedades, ni sueños de imaginaciones calenturientas cuya extravagancia basta para condenarlos al olvido; sino que á veces son un llamamiento á las pasiones mas tumultuosas, llamamiento peligrosísimo siempre, pues la historia nos ofrece tristes ejemplos de cuán fácilmente las masas, seducidas por la idea de ver desaparecer sus dolencias en una metamorfosis social, traducen sus imaginarias especulaciones en temerarias tentativas de reorganización política; nunca mas peligroso que despues de una revolución sin ejemplo las ha desencadenado todas contra las massantas y necesarias instituciones, consagradas por la sabiduría de los siglos, cuando un apostolado público, ferviente, entusiasta, que confunde en un mismo anatema los abusos y las instituciones, prepara tan dolorosos días de anarquía y de disolución.

Locke, cuyos escritos pueden considerarse como la estrella precursora de la revolución francesa, creía firmemente que solo poderosas causas moverian á un pueblo á alterar su forma de gobierno. En este como en tantos otros puntos los filosofistas han estado muy lejos de prever todo el efecto que sus doctrinas estaban destinadas á producir.

La historia contemporánea atestigua que, olvidados los pueblos de «cuán peligrosos son en un Estado los momentos de crisis y de anarquía que preceden al establecimiento de un nuevo régimen (Rousseau),» dominados por una sed insaciable de reformas, no una excesiva apatía, sino una impaciencia destructora, una desconfianza fatal hacia los Gobiernos que no hablan el lenguaje ardiente de sus pasiones, es lo que mas inmediatamente se opone á su felicidad, á su bienestar.
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conjuración, insurrección tan premeditada de todos los talentos contra Dios. Voltaire, Diderot, D'Alembert, los jefes todos de aquella inmensa cruzada contra la sociedad antigua, desplegaron una actividad pasmosa, un frenesí sin ejemplo en su satánica empresa de extinguir en los pueblos las creencias religiosas, y los pueblos, si aspiran á vivir un día libres y tranquilos á la sombra de una constitución estable, deben con igual energía rechazar sus máximas, seguros de que es imposible equivocarse de una manera más terrible.

En el delirio filosófico en que postra á los pueblos la revolución francesa, todo se espera de la bondad de las leyes. Los publicistas engañados, ensalzando á porfía su influjo omnipotente, pretenden curar las llagas de las sociedades con la virtud de las constituciones, como los magos de la antigüedad pretendían librar de los espíritus malignos á un alma poseída con la virtud de un conjuro.

La historia contemporánea ha venido á desmentir su aserción y á manifestar el error profundo que cometen al pensar que las naciones se constituyen hablando y escribiendo. Para que una ley fundamental sea digna de tal nombre, preciso es que nadie tenga el derecho de abolirla, y semejante grado de estabilidad lo alcanzan solo las leyes escritas en los corazones de todos, no las simplemente consignadas en vanderos códigos.

Estas ideas no son extrañas á los filósofos de la antigüedad. Nadie mejor que Platon ha comprendido nunca la insuficiencia, la nulidad, tal vez, de la escritura. Ideas análogas á las emitidas por el príncipe de la antigua filosofía, las encontramos algunos siglos mas tarde en los escritos de los Padres de la Iglesia; y sin recurrir á tan apartados tiempos, en las obras de uno de sus mas ilustres publicistas, de Adam Fergusson, pudo leer el siglo XVIII, el siglo de las locuras y de los desvaríos, la máxima de que no en la bondad de las leyes, sino en la disposición de ánimo de los ciudadanos estriba la felicidad de un pueblo. Fergusson, lo mis-
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mo que Montesquieu y que Filangieri, después de trazar una elocuente pintura del despotismo, manifiesta claramente su firme creencia de que las naciones serán impotentes para impedirlo, si se limitan á conjurarlo con estatutos y constituciones. ¿Qué conocimiento tan profundo de la naturaleza del hombre no revelan estos filósofos al ocuparse de los medios de reformarle!

Antes de formular las leyes para un pueblo, es necesario educar al pueblo para las leyes. De otra manera, como nuevos Ixiones, conseguirán solo irritar á Dios y no abrazarán nunca mas que una sombra, y el estado de perfección que anhelan, á semejanza de la Itaca fantástica de los antiguos, huirá siempre al confín del horizonte¹.

¹ Ó suponemos al hombre bueno y santificamos sus pasiones, como hacen las escuelas socialistas, ó le suponemos inclinado al mal, como enseña la religión católica. En este último caso la base indeclinable de toda verdadera organización social ha de ser la reforma religiosa del individuo: todas las leyes y constituciones del mundo que no tengan esta reforma por objeto, serán inútiles. Solo partiendo de este principio serán fecundas las revoluciones.

No menos errados anduvieron los enciclopedistas al ocuparse de las formas políticas. Formáronse aquellos hombres, divididos como Voltaire en veinte ciencias, la más peregrina idea acerca de las constituciones. Creyeron que la constitución de un pueblo era una obra de la imaginación, como una égloga ó un idilio. Esperando todos de la bondad de la forma política la súbita curación de las bondades hagas que devoraban la sociedad, una especie de vértigo constituyente llegó á apoderarse de todas las cabezas, hasta el extremo de hacer exclamation á un grande hombre contemporáneo: «Creo no haya muchacho de algun despejo que afsalir del colegio no haya hecho tres cosas, una constitución, una neopedia y un mundo.»

Es un error gravísimo. Léjos de ser fruto de una deliberación, las mas grandes instituciones han germinado insensiblemente, exigidas por los acontecimientos, y su origen es vulgar ó desconocido. Crescit occulto velut arbor ævo es por lo común, como observa el eminente conde de Maistre, la divisa de todas ellas. La verdadera constitución de un pueblo no debe ser sino la solución del problema siguiente, formulado por el mismo escritor: «Dadas la población, las costumbres, la Religion, la situación geográfica, las relaciones políticas, las riquezas, las buenas ó malas cualidades de una nación determinada, hallar las leyes que la convienen.»
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Á fines del siglo XVIII, al mismo tiempo que la revolución francesa, destruyendo la obra del pasado, franqueaba el terreno para la construcción del nuevo edificio, Kant, discípulo de Wolf y de Leibnitz, profesor de la solitaria y tranquila universidad de Kœnigsberg, proclamaba contra la filosofía del placer y del interés que reinaba á la sazon en Francia con Helvecio, Condillac, Diderot y Saint-Lambert; y la del sentimiento enseñada en Glasgow y Edimburgo, y difundida por los escritos de Hutcheson, Smith, Fergusson y otros, la preexistencia de una ley moral, de un imperativo categórico, especie de coacción ejercida por la razón sobre la voluntad, fuente de toda ley, que, independientemente de todas ellas, prescribe una determinada conducta, cuya base es el respeto á los derechos del hombre. Sus discípulos reconocen con Krause la necesidad de querer y obrar pura y simplemente el bien: de acomodar á esa ley nuestra conducta, sin que á ello nos mueva otro estímulo que el deseo de practicar el bien como bien. Pero ¿qué beneficios reporta la sociedad de la proclamación de estos principios aislados, reconocidos diez y ocho siglos antes por el Cristianismo? ¿Cuál es su influencia en la vida real de las naciones?

Aun concediendo que la razón aislada revele á cada individuo la ley moral, y que sea dado á los legisladores formularla en las constituciones, ¿quién nos garantiza que esa ley no será violada? ¿Quién asegura que reconociendo la existencia y validez del imperativo categórico, sin cesar de respetarlo, descando conservarle como ley universal, la voluntad libre, libérrima, no se permitirá, siquiera sea con sentimiento¹, como pretende el ilustre pensador de Kœnigsberg, infringiéndole, ser causa de la realidad de hechos abiertamente contrarios á los que él ordena, apartarse de la conducta por él prescrita? ¿Acaso la concepción sola de la ley moral es por sí bastante poderosa para determinarnos á obrar? ¿Por ventura se atreve el mismo Kant á sostener que

¹ Mit Bedauern, zu seinem groszen Leidwesen.—Crítica de la razón práctica.
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la voluntad es suficientemente fuerte para practicar, sin ayuda de la sensibilidad, lo que la razon reconoce como bueno?

Ciertamente que no: seria locura ó ceguedad imaginarlo. Kant, el venerado patriarca de la moderna ciencia, no admite como base de la ley moral el concepto del bien y del mal: la firme creencia de que una ley concebida especulativamente no es por sí sola un principio de accion eficaz, le conduce á asentar la errada doctrina de la autonomía de la voluntad, á hacer depender el bien de la ley cuando la sana razon deriva la ley del bien.

Kant quiere que la voluntad sea legisladora, porque de lo contrario, si la voluntad está sometida á una ley extraña, es preciso suponer un móvil que la determine á guardarla, y este móvil no puede ser otro que el placer ó la pena. Si del concepto del bien hubiéramos de deducir la ley moral, el objeto concebido como bueno seria el principio determinante de la voluntad, y el concepto del bien no basta para moverla. Afirmacion es esta que Kant reproduce frecuentemente, sin descender jamás á demostrarla, ¡tan palpable juzga su evidencia!

Quede á los utopistas que dedican sus ratos de ocio á la descripcion de estados imaginarios, considerar al hombre de la manera mas conducente al desarrollo de su ideal; los politicos no deben olvidar nunca la condicion humana, deben siempre legislar para el hombre, no como una mente delirante le describe, sino como la Religion y la historia le consideran. Una cosa es que el hombre conozca á priori su obligacion; otra si de su voluntad podemos esperar el triunfo de la ley moral sobre los móviles empíricos. Esta es una cuestion práctica que la experiencia de sesenta siglos ha resuelto ya. La historia ha hablado: aquella buena voluntad, que tanto admiraba Kant¹, solo á la Religion es dado formarla.

La doctrina del sensualismo, del interés, fuerza es con-

¹ Metafísica de las costumbres.
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visto el general Serrano al colocar la primera division, ó séase de Caballero de Roda, en el término del bosque, por cuyo escabroso terreno tenian que atravesar los enemigos para atacarnos, pasando antes por dos puenteclillos los arroyos de Aguas buenas y Yegüeros, y llegando al pié de la casa de este nombre encontrarían nuestras avanzadas, una eminencia y la casa aspillerada convenientemente. Además de estas defensas, no contaban con la principal. Era esta Caballero de Roda, á quien todo lo que se ocurria decir, mirando á los enemigos muy lejos todavía, y contemplando las bayonetas de los bravos cazadores de Segorbe, Simancas y Tarifa, era: «Verá V. qué poca pólvora «gasto yo;» resplandeciendo sus ojos con una mirada mas brillante que el sol reverberante en las bayonetas.

«Los enemigos en tanto siguen deslizándose enfrente por la falda de Las Cumbres. Ya rebasan la carretera, ancha cuerda de arrecife del inmenso círculo que forma el llano, interrumpida solamente por una casa blanca, á una legua de distancia, y por el cortijo de Pan Jimenez, algo mas cerca de nuestras posiciones.

«Entre tanto, sin verlos á ellos ni ellos á nosotros, la brigada de Lacy va por entre los olivares y encinares de Charcillerejo y Pendolija, que terminan en nuestra ala izquierda, la cual ha de combatir con la derecha enemiga. Formaban esta, según se nos dijo, los cazadores de Madrid, Barbastro, Gerona é ingenieros.

El centro y ala derecha del enemigo llegaba ya á la Casa blanca, y era de ver la tranquilidad con que le veía avanzar nuestra vanguardia, oyéndose solo estas ó parecidas observaciones, muestra fiel del espíritu generoso de nuestros soldados:

«Siguen avanzando, eso es señal de que se vienen.
«—¡Ya veo la bandera blanca!... Á ver... ¡No!
«Este ¡no! se decía con los ojos húmedos de lágrimas.
«—¡Ya se detienen! Nos atacarán mañana, y en cuanto nos hablen esta noche se acaba todo.
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fesarlo, es una triste doctrina, pero es una verdad histórica, y á la Inglaterra no corresponde otra gloria que la gloria que á los ojos de la humanidad merezca el cinismo de haberla formulado. Las ideas de lo bueno, de lo justo, no bastan para determinar al hombre á obrar. Es necesario que un principio mas alto, como es el principio religioso, el temor ó el amor de Dios, ayudado por su gracia, fortalezca su voluntad. Este es un resultado que no es dado alcanzar á ningun sistema filosófico.

De cuantos medios sugeria á las sociedades antiguas el maravilloso instinto de la conservacion, solo la Religion conseguia limitar la libertad individual al uso de los legítimos derechos, y garantizar el cumplimiento de los deberes necesarios para el mantenimiento del órden social: cuando la Religion desaparecia, la armonía de todas las libertades se turbaba, y la sociedad se disolvía.

La Religion, ese «grande y poderoso genio que preside á «todas las instituciones duraderas ¹», ora se encuentre venerada, ora perseguida, ha sido y será siempre la base indeclinable de todas ellas. No es preciso llegar, como la revolucion francesa, hasta el odio á la Divinidad; el olvido solo del Ser supremo condena á la esterilidad todas las obras del hombre.

Estudiamos el rico panorama de la historia, y cuando evocada por la meditacion veamos pasar delante de nuestros ojos la serie majestuosa de las obras del hombre, observarémos como desde las mas grandes instituciones que forman época en la historia de la humanidad hasta la mas insignificante organizacion social, desde el imperio hasta la hermandad, todas han tenido una base divina, ó solo han alcanzado una existencia efímera y fugaz. Solo la Religion anima y vivifica esas grandes instituciones, esos soberbios edificios, respetados y benditos de todas las generaciones, á cuyas plantas se estrella lo mismo el huracan revolucionario que el incesante oleaje de los siglos.

¹ J. J. Rousseau.