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materias un foco de ciencia y un árbitro supremo. De esta manera las mas altas y complejas cuestiones llegarán á vivificarse al contacto de las verdades inmutables de la fe, ante el tribunal augusta de la autoridad cristiana.»

Esta peticion va seguida de numerosas firmas. Se la somete á la adhesion de los católicos, acompañada de un programa concebido en estos términos:

«La obra apostólica está destinada á hacer cesar las guerras no justas y no necesarias.

«Hace ya algun tiempo la sociedad languidece, porque de algun tiempo á esta parte está asfixiada y aun emponzoñada por las falsas doctrinas dogmáticas, políticas y morales.

«De ahí la ansiedad en las conciencias, la insubordinacion en las familias, el antagonismo y lá injusticia en las relaciones sociales, la muerte entre las naciones.

«Los pretendidos médicos de esta sociedad enferma, esto es, los civilizadores, los progresistas, los liberales, los libre-pensadores como ellos se llaman, sin saber lo que significan los nombres que se imponen, los que en verdad nada significan, no conociendo las causas de la enfermedad cuyos síntomas señalan con nosotros, aun conocen menos los remedios.

«No obstante, llenos de una confianza temeraria y ciega, gritan muy alto:

«¡Nosotros hemos descubierto las causas del padecimiento social, tenemos entre las manos la curacion de la humanidad enferma!

«Es la religion revelada quien, por sus insondables dogmas, por sus leyes de eterna e inmutable justicia, y por la accion del Pontífice de Roma, ha impedido el desarrollo del progreso social. Es, pues, la política de las naciones, es la accion puramente civil, libre de todas las creencias, de todas las leyes, como de la autoridad religiosa, quien debe asegurar este tan dichoso desarrollo del progreso.»
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«Mas los pretendidos médicos, que se apellidan con arrogancia filósofos, toman evidentemente el veneno por el remedio y el remedio por el veneno; porque la sociedad no está tan enferma sino precisamente porque se ha emancipado de las creencias y de las leyes reveladas. Negando los dogmas revelados, los libre-pensadores han llegado á la negacion de Dios y del alma, y por consiguiente á la ruina de la conciencia y de la responsabilidad de los actos humanos; rechazando las leyes y la justicia de Dios, se han sujetado á las leyes del orgullo, de la avaricia y de la concupiscencia sensual; han abierto la puerta, por consiguiente, á la tiranía, á la esclavitud, al pauperismo, á la injusticia, á la molicie, á la ociosidad, á los apetitos de la carne, á la vida animal. Destronando la autoridad del Papa, guardian del derecho de gentes así como de la moral privada, han colocado sobre el trono la razon, la rebelion, el asesinato del campo de batalla, porque este y no otro es el nombre que merecen las guerras hechas sin motivos justos y sin prévias formalidades.

«Que la humanidad toda entera se levante; que rechace á los pretendidos civilizadores, que tanto tiempo hace la aleccionan y la pierden; que invoque en su socorro al Papa; que vuelva á pedirle las santas verdades, objeto de su creencia, las inmutables leyes de Dios, reglas de su conducta, la accion de su autoridad paternal y poderosa, única garantía eficaz de sus derechos. Que ella reclame de él el derecho de gentes, que no es otro que los Mandamientos de Dios, y el código revelado de la moral privada, ó para hablar con mas propiedad, de la moral. ¿Quién no comprenderá, en efecto, que es una abominacion, y una insigne locura á la vez, la pretension que emancipa la politica de las leyes de la moral y de la justicia ordinaria? ¿Cómo lo que era un asesinato, un fratricidio por Cain, podria ser otra cosa en una guerra injusta? ¿Cómo lo que era una injusticia, un perjurio, un brigandaje entre los particulares, podria ser un acto indiferente y lícito entre los Gobiernos?
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«¡Que se levante, pues, el Papa solicitado por la humanidad entera! Que formule el verdadero derecho de gentes, como ha formulado las verdades dogmáticas, que interprete este código divino de las naciones, y con una autoridad sin apelación aplique á él los oráculos en los casos particulares. Que él libre así las naciones de la incesante amenaza de las codicias insaciables de las leyes egoistas, de las mayorías corrompidas y de la satánica autoridad del crimen.

«Extendamos esta doctrina. Que todo verdadero católico, en los límites de sus esfuerzos prudentes y posibles, la haga adoptar por la nacion y por los particulares, por los príncipes, los diplomáticos y los hombres vulgares, y entonces ya no habrá mas guerras injustas, porque serán motivadas por el derecho, santificadas por las previas declaraciones, la moderación de los vencedores, y la justicia, así como por la buena fe de los tratados. Entonces el mal no se denominará ya bien, puesto que la ley de la eterna sabiduría será proclamada por todas partes; entonces la mentira no será ya la verdad para los pueblos engañados, puesto que la enseñanza de Jesucristo será el objeto de las creencias, y su ley la regla de las acciones.

«Para el acierto en esta santa empresa: 1.º, asociémonos; 2.º, recitemos cada dia y con este objeto la sublime oracion que Jesucristo nos ha enseñado; 3.º, comprométamonos á contribuir con una cuota anual á los gastos que la propagacion de esta doctrina ocasioné.»

Al leer las líneas que preceden, muchos creerán que el pensamiento y la empresa de esta regeneracion social por la justicia y las leyes divinas, bajo la sancion, la interpretacion y la aplicacion del romano Pontífice es el plan de un Papa ó de algun católico mas ultramontano que el mismo Papa. Que se desengañen. Es el corazon de un protestante en quien Dios ha hecho brotar y nacer esta católica empresa. Él la ha propuesto á todas las naciones, á todas las creencias y aun á todas las incredulidades, y por todas partes los buenos corazones, las conciencias rectas y las inte-
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ligencias que reflexionan sobre los males actuales con el deseo de los bienes del porvenir, le han alentado sobremanera.
(De Le Monde).

El congreso de la paz.

En los momentos en que por todas partes amenaza la guerra se abre en Berna el congreso de la paz. El 22 de septiembre inauguró sus sesiones el congreso de la paz y de la libertad, continuación del primero abierto en Ginebra en setiembre del año pasado. En la última sesión del congreso de Ginebra, «considerando que los Gobiernos de las grandes potencias de Europa se muestran incapaces de conservar la paz,» se estableció «una liga de la paz y de la libertad, verdadera alianza cosmopolita;» y se instituyó una Junta central permanente que residiera en Berna, con el encargo de preparar las futuras reuniones del congreso.

Se puede afirmar que aunque todos los asistentes al congreso tuvieran aspiraciones sinceras por la paz, ignoran el camino que á la paz conduce, y, si le conocieran, no le seguirían. En este siglo humanitario la palabra paz está en todas las bocas, pero la paz no se ve en parte alguna. Dictantes: ¡Pax! ¡pax! ¡Et non erat pax!

Los medios que buscan estas asociaciones para conseguir la paz, son los que mas alejan de ella. Ya hemos hablado, aunque ligeramente, del congreso de obreros en Bruselas; el congreso de la paz de Berna es una cosa muy parecida al de Bruselas, ó, como dice un periódico, es su complemento.

El programa es variado, y promete mucho. En una sola sesión el congreso ha tratado del reconocimiento oficial de los cultos, reconocimiento que trata de suprimir; de la anulacion de los concordatos, del presupuesto de cultos, que sin duda se propone reducir á cero, de la supresion de la enseñanza religiosa en las escuelas públicas. Además, la Junta protestará contra el mantenimiento del poder temporal del Papa y contra toda intervencion en su favor. En
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fin, en el congreso de la paz no se hace mas que hablar contra la Religion, la Iglesia, la monarquía, la propiedad, la familia, y todo lo grande y santo que hay en el mundo.

Y no se nos tache de exagerados: el Sr. Bakounine ha resumido las horribles doctrinas que ha sustentado en el congreso, en tres palabras: ateismo y materialismo científico y humanitario; de cuyo principio ha deducido las conclusiones: supresión de la propiedad individual, de la herencia de la familia, del matrimonio, de la educación paterna; igualdad completa del hombre y de la mujer; atribuciones de los hijos del Estado; de la tierra á todos, del capital á la asociación.

El que sostuvo estas doctrinas es un jefe de partido, organizador de una secta que lleva el siniestro nombre de nihilistas, y que ya cuenta muchos partidarios.

Se puede conocer el carácter de estas asociaciones por los hechos mencionados, que muchos periódicos callan intencionadamente, queriendo sin duda transformar estas asambleas peligrosas en academias donde oradores desapasionados discuten las cuestiones filantrópicas. De este modo muchos creen que estas asambleas nada tienen de reprobable, no siendo más que una pacífica consecuencia del derecho de asociación. Pero las actuales reuniones son una cosa muy distinta, y conviene presentarlas tal y como son. Es menester que se sepa cómo se tratan las cuestiones sociales, que en estos tiempos dominan á las políticas, y son á su vez absorbidas por la cuestión religiosa; es preciso que la sociedad toda conozca lo que son estas reuniones, para que sepa lo que puede prometerse de ellas; para que conozca sus peligros y los conjure, viendo lo que son esas mentidas felicidades que ofrecen los modernos regeneradores.

Todo su sistema consiste en destruir la autoridad divina y humana; acabar con la Iglesia, si tal pudieran, y establecer la democracia universal. Estos son los medios que proponen para que el mundo sea feliz y viva en paz.

(Pensamiento español).
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Filípica.

¡Válgame Dios, lector mío, y cómo quisiera pasar en silencio cosas que bien sé yo que dichas te han de poner grima y hacer arrugar el entrecejo; y pues que tan paciente me escuchas, poder contestar otras que, á fuer de gratas, el ánimo mas adusto divertirían! Pero, como diría el bueno de Sancho, el hombre propone y Dios dispone, y así, por mas que tú te enfades y yo mismo me entristezca y revuelva mas y mas mis malos humores, he de poner el dedo en la llaga, que bien podría ser que, á trueque de nuestra comun molestia, algun prójimo desdichado que estuviera para emprender el mal camino, volviera pies atrás y tomara el que la discrecion y la cordura muestran.

Y no te imagines que pienso hablarte de las desventuras que afligen á la república, ni de la fratriada lucha de pueblos contra pueblos; y mucho menos que voy á relatarte con voz lastimosa y planiadero tono la corrupción y licencia de las costumbres: á mas modestas esferas se dirige mi pluma, que presume de humilde y bien criada, tanto que aun no la he conocido la vanidad, feo vicio que, según lo aplaudido, casi estoy por decirte que ha logrado tomar carta de naturaleza. Y para no andar con mas rodeos, voy á hablarte de la novela, género literario entre los demás, señalado por su mucho influjo; que él es tal, que puede bastar por sí solo á encaminar á un pueblo por rectas y saludables sendas, ó á despeñarle en las que á segura perdición y ruina dirigen.

Es, pues, el caso, amantísimo lector, que por mas que he revuelto los mas oscuros y empolvados rincones de las bibliotecas y limpiado de telas de araña cuantos libros he podido haber á las manos que hablen de letras, no he dado con uno que me ofrezca una definicion de la novela tal cual allá en las mientes me la había forjado. Llevado de este ardentísimo deseo, acudí al diccionario de la Academia española, creyendo hallar en él el venturoso término de mis
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afanes; mas salieron fallidas mis esperanzas, cayendo por tierra todo el caduco edificio de mis ilusiones. Dice, en efecto, aquella corporacion respetabilísima que es la novela «historia fingida y tejida de las cosas que comunmente suceden y son verosímiles,» y ¿cómo se ha de avenir esto con las modernas, que mas presumidas y menos modestas se lanzan en el ancho campo de la política, las ciencias sociales y qué sé yo cuántas cosas mas de poco momento que hoy, á Dios gracias, se tratan en cuatro páginas en octavo y como sirviendo de sabrosa salsilla á una espantable fábula de mal tejidos é inverosímiles sucesos? que tambien lo de la verosimilitud se despreció por adusto, escolástico y miserabilísimo precepto. Sin duda que la docta Academia y tantos y tantos autores como escribieron tratados de literatura, se han dormido vuelto el rostro hácía aquellos tiempos en que la novela de solaz y esparcimiento servía al ánimo fatigado de mas serias y asiduas lecturas. ¿Quién piensa ya en esto sino algun amigo de vejeces y antiguallas? Hoy la novela ha cambiado de rumbo, y deseosa de mas señalado triunfo, se ha convertido, como hoy se diría, en palanca de la civilización.

Concédemelo, pues, que los tiempos que corren, tan dados al estrépito y desasosiego de las luchas políticas, vinieron en hora menguada para las letras, que medróscicas y malparadas, si no han huido ya, que mucho lo temo, se disponen á abandonarnos. Es su condicion apacible, amiga de la quietud y el silencio, y no se aviene con tan bulliciosa vida; laméntate, pues, conmigo de tal desdicha, digno castigo de nuestras culpas y pecados, y digamos en voz alta y con toda la fuerza de nuestros pulmones, por si nos quieren oír, remediando un celebrado dicho de los antiguos: «Las letras se van,» y para no volver, que ya están hasta el moño de nuestras locuras.

De las cuales una, además de la tan sabida de politiquear, es el afan de escribir para tener la inefable dicha de ver nuestro nombre en letras de molde. ¡Oh! ¿Puede haber
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mayor ventura que poner este admirable invento de Gutenberg al servicio de los caros hijos de nuestro ingenio, y ver como la fama con sus eternas lenguas lleva la nueva de su excelencia por todos los rincones de la tierra? Verdad es que se me dirá: los antiguos estudiaban mucho y escribían muy poco, y quién había que después de haber pasado las noches en continua vigilia apurando todos los tesoros del saber no se hubiera atrevido á escribir una triste gacetilla de las que hoy compone jugando un muchachuelo aun no salido del instituto; pero á esto replico yo: ¡Los antiguos!... ¿y qué tenemos que ver nosotros con los antiguos?... aquel proceder era muy llano cuando se viajaba modestamente en un humilde y sosegado jumento; pero hoy... hoy que tenemos el vapor y el ferrocarril y los globos en ciernes, se vive más de prisa.

Pero perdona, lector pacientísimo, si con el enojo había perdido la memoria de lo que íbamos tratando; echemos á un lado tales locuras, puesto que no las hemos de remediar, y volvamos á nuestro desdichadísimo asunto, del cual, si mal no recuerdo, decía que estaba camino de su perdición, y que, á no dar Dios pronto remedio, no había de ser tan tarde que no la viéramos nosotros.

Levantemos, pues, el látigo de la crítica y arrojemos del templo á los que le profanan; no demos tregua ni descanso, que acaso así consigamos exterminar la perniciosa raza de novelistas trasnochadores y traductores de oficio, peste del buen gusto y polilla de las letras. Mas no temas que nombre persona ni cite tales cuales pecadores, que puesto que la crítica noble y mesurada toca en los límites de lo sagrado, se envilece cuando á las bajas esferas de la torpe injuria desciende. Cuádranme, pues, aquellos versos de nuestro inmortal ingenio, que dicen:

    Nunca voló la pluma humilde mía
    Por la región satírica, bajeza
    Que á infames premios y desgracias guía 1.

1 Viaje del Parnaso, cap. IV.
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Así que, confía en que no se apartará de mi memoria aquel discretísimo consejo de nuestro festivo Marcial:

Parcere personis, dicere de vitiis 1.

Como si lo vieras, me imagino que te reirás de oirme soltar latines. ¿Qué quieres? Bien se me alcanza que ya no se estilan, pero no puedo quitarme esa pícara costumbre. «Díme con quién andas y te diré quién eres,» diría Sancho; y yo, aunque no lo sea, confieso, que por aficionado á tales vejeces, algo se me ha pegado de ellas, y que en verdad te digo que no me ha de dar honra ni provecho.

Es hoy la novela especie de enciclopedia en miniatura de ciencias, artes y oficios, que ha venido á sustituir con creces á los antiguos in folios encuadernados en pergamino, que yacen en lo mas oscuro de las bibliotecas, sin que apenas haya quien se digne echarles una mirada amiga. ¡Qué es ver en ellas, resueltas de una plumada y como por encanto, las mas arduas y difíciles cuestiones de gobierno, los mas importantes problemas sociales, y todo con un aire de autoridad y un tono enlático, que no parece sino que todo se lo encuentran hecho! ¡Qué el ver como inventan sistemas económicos, proponen Gobiernos impecables, pueblos cándidos y sencillos, que renuevan la grata memoria de la celebérrima Arcadia; profetizan en magistrales discursos desconocidas dichas y sin iguales venturas, y arreglan y desarreglan, mudan, cambian y trastuecan la faz del mundo con la misma facilidad y ligereza que una tramoya de teatro! ¡Bien haya invencion tan ingeniosa! ¡Y cómo ha venido en ayuda de los eruditos á la violeta y doctores de figuron, que en un rato de sabrosa lectura encuentran, al par que entretenimiento, la quinta esencia de la ciencia, con la que pueden pavonearse y echarla de sabiondos doc-tísimos y consumados! Verdad es que se corre riesgo de al menor descuido descubrir la hilaza, que no es muy fina;

1 Lib. X, cap. XXXIII.
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mas á bien que algo se ha de aventurar, y que con todo ello aun se puede engañar á los necios y pasar por sapien-tísimo entre los ignorantes. ¡Bien haya, vuelvo á decir, recurso tan peregrino que nos ahorra de tiempo y estudio, nos evita continuas y molestas vigilias en las bibliotecas, y nos hace sábios de salon, aduladores y cortesanos!

Pero podrás decirme que estos alardes de ciencia y pujos de erudicion dados en dósis homeopáticas, como por pasatiempo y sin que el autor mismo los haya digerido, han de causar mas daño que provecho; y ya te oigo advertirme de los graves errores que pueden imbuir en el vulgo, que es el mas dado á este linaje de lecturas, y que las recibe como el agua de mayo, viendo en ellas cada verdad como un templo, pues que á ningun ignorante se le ha ocurrido hasta ahora pensar que puede ser mentira lo escrito en letras de molde.

Confieso que no sé qué responderte, y aun estoy tentado á darte la razón, tan poderosas me parecen las tuyas; pero ¿qué quieres? preciso es seguir la moda, por mas que veamos que por peligrosa senda nos encamina. Sea, pues, para nosotros la novela palanca de la civilizacion, y aun, si así lo quieren, romana de la cultura y barómetro del estado social, y todos los instrumentos y aparatos mecánicos y físicos, habidos y por haber, que no hemos de reñir por eso; pero que nos sea lícito siquiera quejarnos de tanto desorden y de tamaño disparate literario. Dícese tambien con mucho énfasis y en tono sibilítico que la novela es la epopeya de los modernos tiempos: yo no sé qué verdad haya en esto, ni me quiero meter en tales honduras; pero sí digo y declaro y sostengo, que si el divino Homero y el sublime Dante nos hubieran dado en sus obras cursos completos de ciencias morales y políticas con otras muchas cosas de este jaez, como ciertos novelistas franceses y aun españoles, que por conocidos ni quiero ni necesito nombrar, á fe, á fe que la Iliada y la Odisea y la Divina comedia no
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pues de diez dias de movimiento, entusiasmo, abrazos, alegrías, penas y esperanzas, decidimos en Córdoba los señores Leigonier, á quien como á anfitrion corresponde el primer lugar, Alarcon, Merás, Rejano y Gomez Diez, todos miembros del respetable cuerpo de paisanos, llevar un magnífico almuerzo al bravo general Caballero de Roda, que había tomado posición el dia antes del puente de Alcolea, estableciendo su cuartel en la casa del señor marqués de Benameji titulada El Capricho, almuerzo que habíamos de compartir con el eminente escritor y esforzado hombre público Sr. Lopez de Ayala, que debía volver la mañana aquella de desempeñar la comision de parlamentario cerca del marqués de Novaliches, con que le había honrado el ilustre General en jefe del ejército libertador; mas cuidadoso de la sangre ajena, por ser de hermanos, que de la suya, por ser de la nacion y de la libertad.

«Despues del asesinato de nuestro inolvidable compañero y mártir Sr. Vallin, la comision de Ayala nos traía desasosegados, á pesar de que él partió para ella con la sonrisa en los labios, dando un viva á la libertad, y seguido solamente de un corneta y dos lanceros, en una de cuyas lanzas ondeaba la blanca banderola hecha con los pañuelos de sus amigos.

«Con nuestro almuerzo llegamos al campamento á las ocho de la mañana, en donde despues de estrechar, abrazados á su pecho, al valiente parlamentario, supimos con tristeza que el general Pavía se negaba á toda razon, decidido á presentarnos batalla.

«Antes que nosotros había llegado el señor duque de la Torre, que, al recibir la noticia, dejó ver en su noble rostro todo un mundo de penas. Sus ilusiones de muchos dias, sus levantadas esperanzas, sus innumerables sacrificios eran inútiles ante la implacable obstinacion del jefe de las fuerzas enemigas. Sin embargo, en aquel momento la última luz de la esperanza iluminó sus ojos, y creyendo que al verse enfrente los hermanos de los hermanos, al tropezar
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fueran tan admirables y sazonados frutos del ingenio, sino molestas disertaciones que ayudaran el sueño del mas desvelado.

Pero, en fin, ello es que desde que la novela anda por esos mundos de Dios suelta y descocada, y dedicada, como todas las cosas en estos nuestros tiempos, á hacer política y crear atmósfera, como hoy se dice, usando de unas frasecillas que tienen tanto de españolas como el francés, ha roto los modestos, puesto que justos límites, que la autoridad de los siglos, el discreto pensar la habian señalado, y se ha convertido, de solaz y esparcimiento del ánimo fatigado de mas ingratas tareas, en un género literario físico, económico, político, fantástico, filosófico, social. Ahora es el vehículo de todas las doctrinas, el arma de todas las escuelas, la cátedra de los ignorantes, el libro de los necios, el instrumento de bastardas y condenables miras, una amenaza y un título de honor para muchos, y un peligro para todos los que, apenas sabiendo mal deletrear el Caton y poner su nombre con letras tamañas como las de cartel de teatro, leen sin poder entender ni juzgar de lo que leen, y llenan la cabeza de especies desatinadas y perjudiciales.

Y advierte que no censuro el que en las obras del ingenio, siquiera sean al solaz del ánimo destinadas, campee la recta y provechosa enseñanza que de las mil peripecias y variados lances de la fábula pueda sacarse; que puesto que el principal fin que en ellas el escritor ha de proponerse, ha de ser el deleitable recreo del entendimiento, no por eso se há de entender que ha de excluir de su propósito el de dar algun provechoso consejo ó el de mostrar alguna nueva verdad que en las ficciones de la fábula esté como encerrada y escondida. Y cuando el recto discurso no te certificara de esto, ahí tienes en lo antiguo la Iliada del divino Homero, que servia á los griegos de acomodado libro para estudiar los sucesos pasados; y de puertas adentro, como suele decirse, el mas ingenioso que ha salido de ingenio.