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«El Ilmo. Morichini, en el prefacio de su libro De las instituciones de beneficencia e instruccion en Roma, dice: «Para proceder con orden en el desempeño de mi plan, parecerá oportuno considerar dividida la situacion del pobre en tres épocas: en la de su nacimiento, en la de su educacion, de su miseria y falta de trabajo, y en la de su ancianidad y enfermedad. Mas la historia de las instituciones nos ofrece un orden inverso. Siendo la enfermedad la mas visible y conmovedora de las humanas miserias, los primeros asilos se abrieron para los sufrientes; los segundos se dedicaron á los niños perdidos, pues ninguna edad de la vida excita tanta commiseracion como la de la infancia y la de la adolescencia. Comprendióse entonces que mas prudente era dar á los pobres trabajo que limosna, y se pensó en el empleo de los brazos vagativos en los talleres industriales y en los trabajos públicos. Luego llamó la atencion la necesidad de curar la llaga menos visible, pero mas grave, de la ignorancia, origen de la miseria y del vicio, y se abrieron asilos para la infancia, conservatorios de artes e industrias, y escuelas gratuitas de todo género.» Así, pues, las cuatro divisiones comprenden: 1.º los enfermos socorridos en los hospitales; 2.º los pobres constituidos en situaciones especiales de inválidez, como son, niños encontrados, viejos, huérfanos, y sobre todo huérfanas, para las que se han establecido numerosos conservatorios; 3.º las diversas instituciones destinadas al socorro de los pobres á domicilio y á la distribucion de trabajo; 4.º las escuelas gratuitas para contrarestar la miseria moral y la ignorancia.»

Curioso es el desarrollo de estos cuatro puntos, por ofrecer en él el Ilmo. Morichini una profusion de datos que pone de manifiesto la esplendidez, el lujo de caridad que ha ostentado y ostenta gloriosamente Roma.

De buena gana entraríamos en detalles; pero la reseña minuciosa de los monumentos benéficos de Roma exigiría mucho espacio.

El artículo de la obra de Mr. C. F. Chevé, dedicado á Roma, del que hemos tomado las anteriores citas, termina así dignamente:

«Nadie sin ser católico es capaz de sentir todo lo que Roma tiene de poderoso en el corazon y en el pensamiento de los fieles. Para nosotros, toda relacion religiosa se halla en el Soberano Pontífice; y el Vicario de Jesucristo es para nuestra conciencia el Cristo mismo. Todo el que reconoce
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esta alta importancia dada á Roma en la economía de la rehabilitación del género humano no ve dificultad alguna en considerar la historia desde el punto de vista de su fisonomía de divina unidad. Compréndese con esto la sucesión de los antiguos imperios que unos á otros se reemplazan en la escena del mundo, los asirios, persas, macedonios, preparando el camino á esta reina, que ha recibido sola la investidura del imperio universal, para avasallar al mundo con el terror y el amor. En fin, establecióse el grande imperio predecesor del de Cristo; creció y se le vió, semejante al águila, que tomó por divisa coger el universo con sus garras poderosas. El movimiento de los pueblos, perdiendo todos su nacionalidad, sin asiento, sin equilibrio, arrebatados á sus leyes y á sus tradiciones, recuerda aquella trágica escena del antiguo mundo, en la que se presentaron desbordados los ríos, los torrentes, los mares, que hasta entonces se habían contenido en sus límites, á invadir la faz del orbe. Y todo aquello no era sino la preparación para el advenimiento de Roma; los destinos de Roma empezaron al terminar aquello.»

Este es el punto de vista sintético de la historia de Roma.

Diez y ocho siglos hace que Roma trabaja para infundir el espíritu divino en los tres elementos fundamentales de la economía humana; el espíritu divino en el poder, el espíritu divino en la sabiduría, el principio divino en el amor. Roma trabaja para que cese el egoísmo de la autoridad, el racionalismo del magisterio, el sensualismo de los afectos. La caridad, la fe y los Sacramentos son los tres órdenes de medios que ha puesto en juego, en todas épocas, para entronizar la triple manifestación del espíritu divino.

Diez y ocho siglos aparecen como testigos imparciales de la lógica, tino y constancia con que Roma ha realizado su altísima misión. Esta bandera de la intimidad de relaciones entre la divinidad y la humanidad no será abajada ya en el mundo. Mientras los siglos pasados puedan hacer oír á los venideros el eco de unas cuantas palabras, y esto no puede impedirse, la bandera del Cristianismo será la del tiempo. Cristo la izó, ¿quién la abajará?

Al evocar los diez y ocho siglos que han desfilado ante la palma de san Pedro, inclinándose respetuosamente, el Papa evoca la confesión de cincuenta y cuatro generaciones, que se han proclamado discípulas, ciudadanas de Roma.

No hay voto capaz de ofuscar el de este sufragio univer-
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sal; para que los enemigos de Roma obtengan mayoría, es necesario que transcurran diez y ocho siglos mas.

¡Oh! y no son menester diez y ocho siglos de incredulidad y de odio para que la sociedad se destruya.

Apagad por medio siglo la fe de Roma, la esperanza de Roma y la caridad de Roma, y veréis á la humanidad, paralítica, sin saber dónde ir: la falta de creencias la cegará; la veréis desesperada, porque desaparecieron para ella los principios salvadores y el consuelo de las celestiales promesas; la veréis yerta, cadáver, porque donde el amor no sopla por los labios de Roma, no es jamás caridad, y el amor que no es caridad, ahora es incendio, un momento después es ceniza.

Tal es la posición de Roma.

Esta es, en resúmen y considerada a priori, la historia de los diez y ocho siglos, cuya memoria el Papa ha congregado á la sombra del sepulcro del inlito Príncipe de los Apóstoles.

Oportuno nos ha parecido cerrar, con esta mirada sintética, los artículos que en esta segunda serie hemos escrito sobre la situación de la Iglesia católica en los diversos países del globo.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

Advertencia.

En el próximo número, que será el primero de la tercera serie, empezarémos la historia del Episcopado católico, según tenemos prometido, y para entonces nos reservamos reseñar el admirable movimiento de nuestros padres y maestros en la fe, á que ha dado lugar el reciente llamamiento de la Santa Silla.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA OCEANIA.

VICARIATO APOSTÓLICO DE LA OCEANIA CENTRAL.

La última carta publicada en los Anales acerca las misiones de la Oceania central era del 1.º de noviembre de 1861.
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El Ilmo. Sr. Bataillon acababa de terminar una nueva visita pastoral, y manifestaba la mayor satisfacción por los progresos de la verdadera fe entre los paganos y protestantes de su vicariato ¹.

Para favorecer el entusiasmo de las poblaciones oceánicas, la Sede apostólica, por un breve del 27 de marzo de 1863, separó del vicariato de la Oceania central el grande archipiélago de Viti, y formó de él una prefectura apostólica, bajo la jurisdicción del R. P. Breheret, de la Sociedad de María.

Por la misma época el Ilmo. Sr. Bataillon, extenuado por veinte y tres años de trabajos y privaciones, obtuvo del Soberano Pontífice un coadjutor. El R. P. Luis Elloy, de la Sociedad de María, prefecto de la misión de las islas Samoa, fue preconizado obispo de Tipasa in partibus, y consagrado el 30 de noviembre de 1864.

El Ilmo. Sr. Elloy nos da noticia, por la siguiente carta, del estado de las cristiandades que ahora están á su cargo.

Carta del Ilmo. Sr. Elloy, coadjutor del Ilmo. Sr. Bataillon, al Rmo. P. Favre, superior general de la Sociedad de María.

Apia 10 de febrero de 1866.

Mi reverendísimo Padre: Para responder al deseo del ilustrísimo Sr. Bataillon, mi venerable vicario apostólico, me propongo con esta el daros algunos pormenores acerca de nuestros trabajos en el archipiélago de Samoa. También diré algo sobre el archipiélago de Tonga, sobre Wallis, Futuna, Rotuna y las islas Tokelau, que forman con Samoa el vicariato de la Oceania central.

Samoa es el nombre oceánico del archipiélago que Bougainville llamó Archipiélago de los Navegantes, sin duda con motivo del gran número de piraguas que había visto aquí, y de la notable destreza de los isleños en dirigirlas ². Los samoanos gustan mucho de visitar las diferentes islas del ar-

¹ Se debe recordar que el vicariato de la Oceania central fue erigido en 1843 y confiado al R. P. Bataillon, de la Sociedad de María, uno de los ocho misioneros que acompañaron al Ilmo. Sr. Pomallier, á su partida para aquellas remotas regiones en el mes de diciembre de 1836.
² El archipiélago de Samoa fue descubierto por Bougainville en el mes de mayo de 1768.
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chiperlago, y tratan muy bien á los que les han dado hospitalidad. Se puede decir sin exageracion que la mayor parte de su vida la pasan en viajes y recibimientos: en poblaciones de doscientas á trescientas personas, así hombres como mujeres y niños, se ausentan dos ó tres meses para dar un paseo al rededor de la isla de Upolu ó de Savai. En otro tiempo, en cada lugar en que se paraba el malaga (tren de viajeros) habia grandes desórdenes; lo mismo sucede ahora en muchas localidades, especialmente en Savai y Tutuila, y este será uno de los principales obstáculos que nos será difícil superar para establecer la verdadera Religion.

Con respecto á pasar de los límites de su archipiélago, los samoanos no se han atrevido aun á hacerlo: hace poco tiempo que se dedican á construir grandes balleneras, y pequeñas goletas, en las que se han aventurado hasta Wallis y Tonga. Los tonganos al contrario, mucho tiempo antes de la llegada de los europeos á estos parajes, habian ya venido en piraguas á Viti, Futuna, Wallis y Samoa.

El archipiélago de Samoa está á unas mil leguas de Sidney; se extiende del 13 al 14 grado de latitud Sur, y del 172 al 175 grado de longitud Oeste. El grupo se compone de tres grandes islas: Savai, Upolu y Tutuila; otras mas pequeñas, Manono y Apolima, situadas entre Upolu y Savai, y por fin las islas Manna, á veinte y cinco leguas al Este de Tutuila. Savai forma la punta occidental del grupo; Upolu está á seis leguas al Este de Savai, y Tutuila á veinte leguas al Este de Upolu. Todas son de origen volcánico, y las tres mayores encierran altas montañas cubiertas hasta su cima de una rica vegetacion. Savai tiene cincuenta y cinco leguas de circunferencia, Upolu cuarenta y cinco, y Tutuila treinta. La poblacion total es de treinta y tres mil habitantes, pero el país podria alimentar fácilmente mas de doscientos mil.

Se encuentran con abundancia en Samoa taros, ignames, bananas, frutos de pan, y todo cuanto constituye el alimento de los polinesios. Aunque este archipiélago está situado bajo los trópicos, el clima no es malsano. Es cierto que provoca una transpiracion continua, que se hace excesiva cuando uno se dedica á un trabajo manual ó cuando se hacen largas marchas; pero con un alimento sustancioso y algunas precauciones se pueden conservar por mucho tiempo las fuerzas.

Apia, desde donde escribo, es el puerto mas frecuentado
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del archipiélago. Está situado en medio de la costa septentrional de Upolu, y es de fácil acceso. Los barcos se hallan en él muy seguros durante la estación de los vientos brizas, es decir, desde fines de abril hasta noviembre. El puerto es menos seguro durante el resto del año, cuando hay grandes tempestades. En Apia residen los principales comerciantes de Samoa y de las islas vecinas, como Viti, Tonga, Wallis y Futuna. Cada dos ó tres meses parte una goleta para visitar estas islas, viene á depositar aquí su cargamento, y vuelve á comenzar su viaje. Apia es un centro desde donde se puede circular por toda esta parte de la Polinesia, y aun hasta el archipiélago Gilbert, y en el cual habita una población pagana de sesenta mil almas al menos. Dos marineros franceses, después de haber vivido allí diez años, han venido á establecerse en Samoa con sus mujeres que hemos bautizado. Durante su permanencia en las islas Gilbert han dado á conocer á los misioneros católicos, haciendo de ellos el mayor elogio; los indígenas nos desean y nos esperan.

No sé cuál es el movimiento general del puerto de Apia; pero respecto á los productos de Samoa en particular, sé que se exportan anualmente por quinientos mil francos de aceite de coco. La importación en manufacturas, indias, percales, hachas, cuchillos, fusiles, etc., representa un valor de setecientos veinte y cinco mil. Estas cantidades aumentarán considerablemente, pues hace dos años que, gracias al impulso dado por los misioneros católicos, europeos y samoanos se dedican al cultivo del algodón; de consiguiente, los productos de esta explotación excederán luego á los del aceite de coco. Entonces habrá aquí un nuevo manantial de riquezas para el país; y como serán el resultado de un trabajo asiduo, es de esperar que la moralidad general y la estabilidad de las familias ganarán mucho con ello. El algodonero crece muy bien en Samoa, y se asegura que es mejor aun que en América. Su cultivo exige poco trabajo, vive mucho tiempo, y con podarle cada año es lo suficiente para tener dos grandes cosechas anuales. Contamos encontrar en este producto un medio para sostener nuestras escuelas.

Con este objeto hemos comprado, por treinta y tres mil francos, diferentes trozos de terreno que forman unas setenta hectáreas. Esta propiedad, situada enfrente de la entrada del puerto, envuelve como en medio círculo las habitaciones europeas, y va por sus dos extremos á reunirse con la playa. El terreno es fertilísimo. Una hermosa fuente, que
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sale del pié de la montaña, de la que poseemos una parte, da origen á un arroyuelo que se divide en varios canales para regarlo en todas direcciones. Otro arroyo, que viene de mas lejos, limita nuestras tierras al Este, y después hace un ángulo entrante cuyas dos orillas ocupamos nosotros, y desagua en el mar después de haber servido también de límite á nuestra propiedad.

Cerca de la embocadura de este riachuelo está edificada la iglesia y el establecimiento de los misioneros. La iglesia, sólidamente construida de piedra de sillería cimentada con coral, tiene un hermoso campanario con un chapitel de ochenta pies de alto. Nuestra casa no es mas que una barraca cubierta con hojas de caña de azúcar, y que se está cayendo de puro vieja. Pero hay piedra al pié de la montaña vecina, y en terreno de nuestra propiedad; tenemos un caballo y una mula, y un carro de dos ruedas que nos regaló un caballero de Sidney. Teniendo piedra á mano, nuestros neófitos harán cal con el coral que sacarán del mar. Las maderas ocasionarán mayores gastos; pero irímos construyendo poco á poco. Queremos edificar una casa que sirva de depósito central, y que, en caso de necesidad, pueda contener todos los misioneros del archipiélago. La realización de este proyecto está suspendida hasta el año que viene; pues la compra de terrenos con ventajas particulares, la impresión de nuevos libros samoanos y la fundación de dos nuevos establecimientos en Apia, han agotado todos los recursos señalados por la Obra de la Propagación de la Fe, y hasta nos han obligado á contraer una deuda bastante considerable. Los dos nuevos establecimientos de que se trata, son: una escuela dirigida por religiosas, y un colegio destinado para instruir algunos catequistas.

Al extremo Oeste de la propiedad ya descrita, en una posición bien ventilada, y lejos de todo ruido, habitan las religiosas de Nuestra Señora de las Misiones con diez y seis jóvenes pensionistas, samoanas las unas, criollas ó mestizas las otras: por ahora no hay allí mas que dos religiosas. El dormitorio de las pensionistas, que sirve de sala de costura, está en el primer piso; en el portal y bajos hay el refectorio, la sala para la clase, un pequeño locutorio y una capilla con su sacristía. Las pensionistas son recibidas gratis; el producto de las horas de trabajo que emplean en la costura, en las plantaciones de taros y bananos, y en el campo de los algodoneros, casi basta para su sustento. Además de estas
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pensionistas que vienen de diferentes partes del archipiélago, las Hermanas admiten también niñas externas, que por lo regular son algunas jóvenes de los alrededores, y las mujeres de nuestros discípulos catequistas.

El establecimiento de los discípulos catequistas está en el centro de la hacienda, entre la casa de las Hermanas y la residencia de los misioneros. La mayor parte de estos educandos son jóvenes casados, y cada dos matrimonios tienen una casa. Ya hay ocho casas, y esperamos poder doblar este número luego. El P. Violette, especialmente encargado de esta escuela, enseña también á los hijos de los catequistas y á los otros niños de los católicos vecinos; ocupa, con otros muchos jóvenes no casados, la casa en que tienen las clases. Estos jóvenes se ocupan en las plantaciones de taros y bananas para alimentarse, y ayudan al mismo tiempo á la manutención de las pensionistas de las Hermanas. Tienen también un campo de algodoneros, en que han cogido este año unas cinco mil libras de algodón en bruto, que valen unos mil quinientos francos. Esto no es suficiente para cubrir los gastos de la escuela, pero no es más que un principio. La casa en que habita el P. Violette es de madera y de iguales dimensiones que la de las Hermanas. Se ha construido en el año último.

Además de los algodoneros y las otras plantaciones de que he hablado, tenemos en Apia más de mil cocoteros, plantados recientemente, que darán fruto dentro de cuatro ó cinco años. Los samoanos pueden vivir en caso necesario sin cocos; pero sería para ellos una privación igual á la de los europeos que se vieran reducidos á pan y agua. Esta privación la soportan resignados nuestros discípulos catequistas; y solo en los días de asueto pueden proporcionarse algunos cocos cuando van á ver á sus familias. Cuando hayan pasado algunos años, ya tendrán en abundancia para preparar sus manjares samoanos, y para tener un gallinero.

Lo que hemos hecho en Apia, lo hemos ejecutado igualmente en todos nuestros establecimientos del archipiélago. — Tenemos cuatro residencias en Upolu, sin contar la de Apia, dos en Savai, y un principio de estacion en Tutuila ¹.

¹ En la bahía de Tutuila es donde La Perouse estuvo diez días, y donde el capitán de Langle, el naturalista Lamanon, y nueve marinos fueron asesinados por los isleños en el mes de diciembre de 1787. «Estoy mil veces más incomodado, decía el desgraciado navegante, «con los filósofos que preconizan á los salvajes, que contra los salva-
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Esta situacion es ciertamente grave; vosotros lo reconocéis, pues nos pedís armamentos extraordinarios y alarmantes para los pueblos.

¿En qué consiste la gravedad de la situacion? Reduzcamosla á sus puntos mas visibles. Alemania era federativa. Por una parte existia una potencia joven, ambiciosa, con doce millones de súbditos.

En el centro estaba la Confederacion germánica con diez y siete ó diez y ocho millones de habitantes. Al otro extremo, lejos de nosotros, Austria, que contaba treinta y seis millones.

Tal era la organizacion politica de Alemania. ¿Qué resultaba de ella? La impotencia, no para la defensa, sino para el ataque.

¿Qué hay hoy en lugar de esta organizacion? Prusia, que ora directamente por medio de sus súbditos conquistados, ora indirectamente por sus relaciones con la Confederacion del Norte, ha aumentado desde diez y nueve hasta treinta y un millones el número de sus súbditos.

Y yo pregunto á todos los que se dedican al estudio de la historia: ¿Cuál es la potencia que, aun en nuestra época de guerra y de conquistas rápidas, haya adquirido en algunas semanas, en algunos años, de once á doce millones de súbditos? Esto espanta.

En cuanto á la Confederacion del Norte, aunque se llama Confederacion, es sabido que esta es una ilusion. El Rey de Prusia es el jefe diplomático que la representa cerca de las potencias extranjeras, y es el jefe militar que manda las fuerzas; no tiene mas que mandar para poner en movimiento todos los cuerpos de la Confederacion.

Dispone del presupuesto normal por un número de años indefinido, dispone de una cantidad de hombres, y para cada hombre, de una suma superior á la que cuenta el soldado francés.

Puede decirse, pues, sin exageracion, que Prusia posee los treinta ó treinta y un millones de habitantes de la Confederacion del Norte.

No hablaré del magnifico litoral del Báltico, de Brescia, de Amburgo, de Lubeck; sino hablemos del continente. Tiene por esta parte una frontera admirable, el Rhin y el Mein. En la confluencia de estos dos rios está Maguncia, que Napoleon llamó la llave del continente; Maguncia, situada en la mitad del curso del Rhin, entre los Alpes y el
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Cada residencia tiene comprados sus terrenos, y cada misionero trata de crearse en ella algunos recursos. El año pasado hemos construido seis capillas y dos iglesias grandes. Una de estas iglesias es obra del P. Verne; es la mas grande de todo el archipiélago, y está en la punta oriental de Upolu. La otra, situada en la capital del distrito occidental de la misma isla, es debida al celo del P. Dubreuil y al trabajo constante del H. Carlos. Es menos grande, pero mas hermosa que la otra: es de estilo ojival con tres naves, estilo desconocido en Samoa. De todas partes vienen á admirarla. El Ilmo. Sr. Bataillon había hecho tambien construir una grande y hermosa iglesia en Apia, cerca de la casa de las Hermanas: en ella recibí la uncion episcopal el 30 de noviembre de 1864; pero una tempestad la destruyó el 29 de enero de 1865, antes de quedar del todo acabada. Este huracan nos causó otros muchos desastres; pues arruinó dos de nuestros establecimientos, uno en Upolu, otro en Savai, y no hemos podido reedificarlos.

Por fin, durante los dos años últimos hemos hecho imprimir dos libros para Samoa: el Catecismo grande, impreso en Lyon, del que se han tirado seis mil ejemplares, y cuatro mil de nuestro Ejercicio cotidiano, impreso en Sidney. Ha sido indispensable hacer estos gastos, que pasan de dos mil francos. Hemos tenido que luchar con las sectas de los congregacionalistas y de los wesleyanos, que nos han precedido en estas islas: tienen una imprenta en Upolu, y la Sociedad bíblica de Londres acaba de enviarles una nueva edicion de la Biblia traducida en samoano. Tenemos, pues, que renunciar á la lucha, ó hemos de dar libros á nuestros neófitos y á los que quieren instruirse en nuestra santa Religion.

Los católicos son mas numerosos de dia en dia; pero como están distribuidos en poblaciones muy distintas unas de otras, muchos de ellos no reciben sino rara vez la visita del misionero.

En los lugares mas apartados un catequista está encargado de presidir á la oracion; visita los enfermos en ausencia del misionero, y hasta pasa la noche á su lado, sobre todo si hay peligro de que vaya allí algun catequista protestante;

«jes mismos. El infeliz Lamanon que han sacrificado, me decia aun «la víspera de su muerte, que los salvajes valian mas que nosotros.» (Viajes de La Perouse, t. 4, pág. 439).