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«de Roma sobre capellanías colativas, al fin se ha venido á reconocer la necesidad y la conveniencia de resolver esta cuestion, que es grave é importante. De este modo se evitarán los entorpecimientos que están perjudicando á muchas familias, y las explicaciones que dé el señor Ministro servirán para tranquilizar á un gran número de personas que tienen derechos sobre las capellanías, y se desvanecerán las dudas y los inconvenientes que puedan ocurrir por una mala inteligencia respecto á esta autorización.»

«El señor Ministro de Gracia y Justicia: Con mucho gusto contestaré al señor Marqués en lo que yo pueda contestar, aunque creo que será lo que baste y satisfaga á S. S. No solamente yo, cualquiera otro Ministro de Gracia y Justicia en mi caso y posicion, y mis antecesores que han intentado lo mismo, lo primero que se han propuesto al pensar en el arreglo de capellanías colativas es satisfacer un deber y una necesidad de conciencia.

«No es una cuestion de familia, no es una cuestion legal, económica, de desamortización; participa de todo, y es un nudo que si no se desata hay que cortarlo, porque hace ya catorce años que viene enmarañándose la madeja y estrechándose el nudo, de modo que es ya cosa de escándalo. Y no porque no haya habido deseo de desatarlo, sino por la instabilidad política. De mí sé decir que es la tercera vez que traigo este arreglo de capellanías: si mañana se acaba mi vida ministerial, por tercera vez será inútil como las anteriores, y lo mismo ha sucedido á mis antecesores.

«Pero hay una necesidad: el estado de la familia es incierto; el que tiene una capellanía no sabe lo que tiene, pero sabe que tiene conciencia, y no está seguro de que responde á los deberes de ella. Hay una voluntad de un testador que no se cumple; hay una ley de 19 de agosto de 1841, que parece da derechos que quedan defraudados; hay tantas cosas, que es necesario absolutamente ya una resolución.
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«En mi idea (hoy por hoy, pues aquí no se somete á discusión mas que mi idea, que no será ley, ni regla, ni resolución, hasta que se combine con otra voluntad), en mi idea entra consultar hasta donde sea dable el derecho de las familias. Tengo muy presente la ley de 19 de agosto y las vicisitudes que corrió. Entra en mi intención el que se respete y cumpla, hasta donde sea dable, la última voluntad de los testadores, que está defraudada hasta tal punto, que si hoy no viene para ella el remedio que necesita, no sé cuándo se conseguirá. Y en España, en la católica España (y por eso he hablado de deberes de conciencia), es tan lamentable el estado del cumplimiento de las cargas religiosas, que habiendo tratado de apurar ese estado de cosas en 1838, encomendando la averiguación á un prelado de suficiencia y respetabilidad, solo en la provincia de Madrid se encontró que se adeudaban por 24.000,000 de reales de cargas por cumplir. Este es el estado que tienen hoy las capellanías colativas y las fundaciones religiosas. Hay que atender también al cumplimiento de las últimas voluntades, porque las familias tienen obligaciones además de derechos: derechos á los bienes libres, obligacion de levantar las cargas y cumplirlas conforme á la voluntad del fundador, sin lo cual no tendrían derecho á los bienes.

«Esta es la síntesis: si no hubiera mas que la ley de 19 de agosto, con esto bastaba. Mas el señor marqués de Valdeterrazo conoce las vicisitudes posteriores. Unas capellanías están adjudicadas ya; otras están demandadas ante los tribunales y suspendido el procedimiento; en otras no se ha sustanciado procedimiento alguno, y todo eso crea un estado complejo, difícil, que exige mucha prudencia para resolverlo; pero se resolverá bajo las dos bases siguientes: separacion de cargas y bienes libres para las familias. De seguro, si yo tengo la fortuna, que creo la tendrá, de que se apruebe el proyecto de ley que discutimos, los poseedores de las capellanías podrán redimir las cargas,
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«y quedarán libres como alodiales los bienes á disposición de las familias.»

No sería escasa la gloria que cosecharía en España el Gobierno que solventara todas las arduas y molestas cuestiones que en el terreno religioso han planteado los últimos cambios políticos. La tranquilidad de las conciencias ha de ser un beneficio para todos los partidos. Hechas las grandes transformaciones en nuestra economía nacional, conviniendo en que hemos de aceptar las cosas tal cual el desarrollo de los acontecimientos las han traído, es indispensable saber á qué atenernos, es indispensable que la Iglesia tenga su posición, que se cierre hasta en el terreno administrativo, digámoslo así, este laborioso período constituyente. Todos los Gobiernos que se sucedan, y que no quieran atentar contra la unidad católica, agradecerán al actual los esfuerzos que haga para obtener tan útil y plausible resultado.

Digamos ahora algo sobre

La prensa.

En el período que reseñamos la prensa exaltada sufrió en parte las consecuencias de sus propios excesos. Al estallar la revolución de agosto, el Gobierno impuso silencio á los órganos de ciertas tendencias, pues fue aquella, ya no hora de discutir, sino de acatar y respetar.

La marcha de los periódicos que hacen alarde de despreciar el mas íntimo sentimiento de la nación española, que es el religioso, es siempre la misma.

El desenfreno había llegado á un punto inaudito inmediatamente antes de los acontecimientos del 22 de junio de 1866; pero el colmo del respeto fue impuesto por el actual Ministerio inmediatamente después de los acontecimientos del agosto.

No vamos á ocuparnos de las extralimitaciones de la pren-
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sa que confunde la libertad digna de la moral independiente. España, país clásico de morigeracion, cordura y buen sentido, habia recorrido inmenso trecho en muy corto tiempo; poca diferencia habia entre la prensa que quiere representar las opiniones del pueblo creyente y la de otras naciones, en las que se alimentan utopias sociales por el estilo de las de los solidarios.

Dejemos á un lado tan repugnantes publicaciones.

El bien ha tenido sus defensores cuerdos y acérrimos. Séanos permitido citar en primera línea el Semanario católico vasco-navarro, revista dirigida por el R. Dr. D. Vicente de Manterola, canónigo magistral de la santa iglesia de Victoria.

Todo queda dicho, para trazar la fisonomía de aquella publicacion, asegurando que refleja perfectamente el espíritu religioso, la nobleza de carácter, la serena dignidad de las tradicionales convicciones del país en que se escribe. Los trabajos del Semanario son estudios pensados, meditados artículos en los que las galas de la erudicion campean sobre la solidez de las bases en que se levanta la santa doctrina de nuestro Dios y de nuestros padres.

Otra de las series de artículos en aquella revista publicados, notable á la vez por su oportunidad y por su argumentacion, es la que con el título Influencia benéfica del apostolado de Roma bajo el punto de vista político y social escribió su director. La cuestion de las relaciones del Pontificado con la civilizacion está tratada desde el punto de vista histórico y filosófico con profusion de datos y maestría de consideraciones. La autoridad política del Papa en la edad media, el ejercicio de aquella su soberanía con la cual salvaba los derechos y los intereses de los súbditos, y el carácter y dignidad de los monarcas, se halla expuesta en las páginas del Semanario católico vasco-navarro con madurez y difusion.

El periódico de que nos ocupamos recoge los rasgos de tradicional piedad, los monumentos de inquebrantable fe
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le serian devueltos, pusieron al Vicario apostólico en posesión de estos establecimientos. Á su arribo á Tien-Tsing, Mr. Bourboulon, ministro de Francia, hizo dar al ilustrísimo Sr. Mouly los títulos de propiedad de las iglesias y cementerios. Un misionero lazarista, Mr. Favier, hizo el estado siguiente de los establecimientos católicos de Pekin, al tiempo de la conquista francesa:

«Habiendo entrado en esta ciudad en que los Jesuitas y sus sucesores habian hecho tan grandes cosas, buscamos las huellas de los que nos habian precedido, y ¿qué quedaba? En el Nam-Tang (barrio Sur), la catedral todavía en pié, pero semejante á un buque abandonado: sin puertas, sin ventanas, sin altar, no tenia mas que algunos cuadros viejos apolillados, cuyos lienzos habian sido arrancados. El tiempo habia hecho en la bóveda un enorme agujero; el exterior estaba enteramente deteriorado, y en el interior apenas se distinguian los restos de las pinturas de las paredes. En el Peh-Tang (barrio Norte) habia en otros tiempos una iglesia dedicada al Salvador, que por ser de origen totalmente francés nos era particularmente apreciable. Esta era en especial la que buscaban los misioneros; pero sus miradas nada encontraban, y hasta habian desaparecido los cimientos del edificio. Una magnífica balaustrada, antiguo donativo de nuestros reyes, era la única que existia. Al Este y al Oeste de la ciudad habia antiguamente dos iglesias mas; pero de una y otra no encontramos mas que el sitio que ocupaban.»

Con respecto á los dos cementerios situados extramuros, al Oeste, estaban en mejor estado. El uno llamado cementerio de la catedral, y que encerraba los sepulcros de los Jesuitas y de todos los misioneros no franceses, los rusos lo habian conservado bien. Aquí se encontraban los sepulcros de Schaal y de Ricci. El primero, con una tortuga colosal y el dragon imperial encima, contiene una inscripción en latin, en chino y en tártaro. El monumento está colocado á mas de tres metros del punto en que descansa el cuerpo,
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del país en que ve la luz, haciendo brotar de ellos instructivas consideraciones siempre en armonía con el carácter y la índole del gran pueblo de Navarra y de Vizcaya.

La Revista católica se complace en saludar afectuosamente á sus hermanos los escritores católicos del semanario de Vitoria, y les desea perseverante aliento en la grande obra de la propaganda de los buenos principios.

Tambien la Andalucía ha visto germinar otra revista religiosa, cuyos redactores manifiestan hallarse poseidos de igual espíritu y doctrinas. Hablamos de La Verdad católica de Sevilla. La religiosidad de Sevilla tiene ya de remoto tiempo un digno representante en la elocuente y siempre entusiasta Cruz. Las doctrinas de La Cruz han merecido en La Verdad católica un decidido y franco apoyo. El señor presbítero D. Nicolás de Lora y Rivas, capellan Real de la de San Fernando, es el director de la nueva revista de Sevilla, en la que se tratan con sereno criterio cuestiones tan importantes como las de la espiritualidad é inmortalidad del alma, de la influencia del Catolicismo en la civilización, y otras del mismo género, además de los tratados de actualidad que siempre respiran en aquellas páginas aire de imparcialidad y sutil atmósfera.

Nuevo vuelo ha tomado durante el transcurrido año la revista que con el título de El Bien publica en Granada nuestro amigo el presbítero Sr. Gras, canónigo del Sacro monte, en la que, además de encontrar eco entusiasta en todos los pensamientos cristianos, se demuestra la marcha y los progresos de la Academia de Cristo, asociacion que tiene por objeto solidar y estrechar la union y fraternidad de los hombres de buenas intenciones y religioso espíritu.

No ha sido menos notable el vuelo que ha alcanzado en Madrid la excelente revista que con el título de La Cruzada viene publicando una sociedad de jóvenes de corazon noble y privilegiado talento, en la que con la mas exquisita elegancia de formas se sostienen las mas graves y sólidas convicciones de la moral y fe católicas.
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La causa de la Santa Silla ha reunido en la corte una porción de decididos campeones literarios que emiten con integridad y valor sus sentimientos y principios en otra revista que bajo el título de El Pontificado tiene ya publicados en Madrid algunos números. A la sombra de tan honorable lema, los redactores de aquel periódico difunden los principios salvadores de la sociedad de una manera digna de obtener la confianza y el aplauso de las almas religiosas.

A todas estas publicaciones periódicas débense añadir muchas otras que no participan del mismo carácter, pero sí animadas del mismo espíritu.

Ha adquirido bien conquistada popularidad la obra que sigue publicando D. José María Carulla con el título Roma en el Centenar de san Pedro, que es una minuciosa noticia de cuanto notable se ofrece al viajero que desde la corte de España se dirige á la capital del orbe cristiano. Y no solo contiene el trabajo del Sr. Carulla una reseña de hechos y monumentos, sino una verdadera filosofía del viaje y de la historia del período en que se realizó; lo que explica el éxito de la publicación.

Todo el plan de la obra se halla contenido en los párrafos que tenemos el gusto de transcribir del prospecto que la precedió, y que ha sido fiel y cumplidamente ejecutado:

"Uno de los acontecimientos mas grandiosos y memorables de nuestra época será sin duda alguna el que acaba de verificarse en la capital del orbe cristiano para celebrar el aniversario secular de la muerte de san Pedro, y la canonización de varones apostólicos y santos Mártires que por sus altísimas virtudes se hicieron dignos de esta incomparable recompensa, la mas pura, la mas tierna y la mas gloriosa que es dado alcanzar en la tierra. En todas ocasiones correspondió la pompa desplegada por la ciudad de los Césares y de los Pontífices á la grandeza de semejantes motivos; pero el momento y las circunstancias en que la presente solemnidad acaba de celebrarse, le dan una significación y una trascendencia profundas que no es posible
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«desconocer á los que observan el estado angustioso de los pueblos, y siguen paso á paso el curso de los sucesos.

«Tibia la fe en muchos corazones, engreido el error con los supuestos triunfos de la llamada razon contra la doctrina católica, entregado el siglo á los goces de un sensualismo grosero, próximas á extinguirse hasta las mas simples nociones de lo justo, de lo bueno y de lo bello, para que vuelva á reproducirse y apoderarse de las sociedades el espantoso caos de la barbarie, era indispensable despertar el dormido sentimiento religioso, haciendo que la humanidad apartase los ojos del espectáculo de tanta miseria, y los elevase allí donde está la fuente de todo consuelo, el depósito de toda verdad, el puerto salvador de todo naufragio.

«El Padre amoroso de los fieles, cabeza de la Iglesia universal, apostólica y romana, el venerable y sapientísimo Pio IX, en fin, ha dirigido su voz al mundo para anunciarle la fausta nueva del Centenar de san Pedro y de la canonización de los héroes de la milicia santa; y de todos los puntos del globo, hasta de las remotas regiones del Asia, acuden representantes de las diversas jerarquías del clero católico, desde los príncipes de la Iglesia hasta los que ocupan la grada mas humilde en la escala del sacerdocio. Así puede anunciarse con certeza que pocas veces habrá presenciado el hombre escena mas conmovedora ni esplendida que la que es objeto de esta obra.

«Y no se limitará á esto solo su contenido. Roma con sus basílicas, sus castillos, sus catacumbas, sus arcos, sus estatuas, sus obeliscos, sus termas, sus palacios, sus reliquias, sus anfiteatros, sus acueductos, y hasta con sus viejas y elocuentes ruinas, páginas, así aquellos como estas, de su poder, de su riqueza, de sus artes y aun de la vida de la humanidad, en la dilatada serie de los tiempos, desde su fundacion, puesto que todos los pueblos, incluso los gentiles, pusieron á sus pies la ofrenda de su gratitud, de su admiracion, de su respeto ó de su piedad, haciendo
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«de ella el primer museo de la historia; Róma, decimos, «ofrecerá inagotable asunto al talento del escritor y de los «artistas encargados del texto y la ilustracion de este libro, «que al par de concienzudas y pintorescas descripciones, «reproducirá fielmente, por medio del lápiz y del buril, en «multitud de grabados, cuanto de notable ofrezcan las fies- «tas, no menos que los retratos de las primeras celebridades y «los monumentos que sobresalen por su belleza y suntuosidad «en aquella gran metrópoli, donde tanto hay que admirar.

«Tendrá además la presente obra el atractivo y la ame- «nidad de un libro de viaje, cuyo autor abre la primera «página en Madrid, sigue por Zaragoza, patria de Pedro «Arbués, que va á ser canonizado; continúa por Manresa y «Monserrat; describe el embarque de los prelados españó- «les; asiste en Roma y narra las maravillas que allí han de «detenerle durante las fiestas, recorriendo después los Es- «tados pontificios y las principales ciudades de Italia, como «Turin, Milan, Nápoles, Venecia, etc., con el doble obje- «to de dar á conocer la parte física y monumental, y de es- «tudiar el verdadero estado, necesidades y espíritu religioso, «político y social de aquella tierra clásica del arte, que al «mismo tiempo ha sido palenque donde, como en nuestra «Península, los demás pueblos de Europa han luchado por «intereses diversos, y donde se han resuelto á veces los des- «tinos del mundo.

«El viaje terminará en París, donde tampoco faltará ma- «teria para alimentar hasta la última página el interés de «esta obra...»

Los proyectos del Sr. Carulla han sido secundados por los varios artistas á los que su ilustracion ha sido confiada y por el interés con que el editor ha correspondido á su im- «portancia.

La seccion de la prensa periódica política que venera los principios religiosos del país, ha seguido defendiéndolos con las buenas intenciones y digno celo que siempre nos hemos complacido en reconocer.
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Pero los inconvenientes del carácter político se han dejado sentir de una manera lamentable en el año 1867, en el que los diversos periódicos político-religiosos han sostenido entre sí polémicas acaloradas, no siempre en consonancia con el espíritu de caridad, que debe ser el alma de todo apostolado católico. No descenderemos á detallar las pequeñas cuestiones en que se han mostrado divididos los que han escrito en sus banderas el santo lema de la fraternidad según el Cristianismo. Siéntese profunda y aguda pena al observar como escritores nobles y distinguidos descienden de la altura de los principios y doctrinas católicas, las más eminentes en que puede cernerse el espíritu humano, al nivel de las miras é intereses personales, que, por grandes que sean, quedan siempre infinitamente bajos.

No culpamos á los individuos, excusamos á los escritores, pero llamamos la atención de los hombres imparciales sobre los inconvenientes que trae consigo hacer política en las mismas columnas en que se hace propaganda religiosa; escribir de las calmosas cuestiones religiosas en el agitado campo de las querellas políticas.

Se ha discutido si sería mejor que las universidades se establecieran en puntos lejanos de los grandes centros mercantiles, industriales y políticos, y los que han opinado por la afirmativa, es que consideran que el desarrollo de la ciencia exige cierta calma y paz, que no se disfruta en el foco de las grandes agitaciones. Nosotros participamos de esta opinión, y aplicamos esta teoría á las defensas periódicas de las doctrinas católicas. El tumultuoso teatro donde se representan con fuego los dramas políticos dista mucho de reunir las condiciones de tranquilidad y calma que son indispensables para defender con dignidad, y al abrigo de sospechas de utilitarismo, principios é intereses cuya santidad exige decoro y prudencia en la defensa. El apologista de la Religion debe considerar siempre que trae en sus manos un depósito sagrado, en atención al que debe apartar sus pies de aquellas oleadas que, derribando su persona,
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pueden comprometer lo que Dios quiere sea conservado en venerable Sancta Sanctorum.

No negamos que la política debe ser moral, y que la ex- planacion de la moral católica puede afectar la índole y el desarrollo de la política humana; reconocemos la utilidad del juicio religioso sobre los diversos ramos de la economía social; pero á nuestro entender es indispensable mucha elevacion en las formas y mucha solidez en el fondo de esta clase de estudios y publicaciones.

Insistimos en nuestra idea favorita; solo al Episcopado deberia dejarse la iniciativa de las grandes cuestiones religioso-políticas que provoque el desarrollo de los aconteci- mientos: la mision del periodismo religioso es secundaria; el fiel debe hablar despues del maestro, el juez sentenciar antes que el partidario.

La prensa religiosa tiene grandes deberes, y uno de ellos es no comprometer su carácter religioso, y sacrificar todas las cuestioncillas capaces de llevar compromiso á aquel ca- rácter. La prensa religiosa debe ser la menos libre, porque es discípula de una autoridad cuyas doctrinas son mas de- licadas, pesando como pesan sobre lo mas profundo de la conciencia, á la que hablan en nombre de Dios y la dotan de la doctrina de Dios.

Y donde Dios aparece, es mas necesario que el hombre se anonade.

En esta consideracion se fundaba el Apóstol al encargar á Timoteo procurarse evitar que surgieran entre los fieles de Macedonia ciertas cuestiones mas propias para excitar dis- putas que para formar por la fe el edificio de Dios.

«Pues el fin de los mandamientos es la caridad que nace «de un corazon puro, de una buena conciencia y de fe no «fingida, de lo cual desviándose algunos, han venido á dar «en charlatanería 1.»

La prensa religiosa necesita, á nuestro entender, una re-

1 I Tim.
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glamentacion que garantice su unidad; de otra manera, no producirá los buenos resultados que deben exigirse de sus trabajos.

Si el pueblo reconoce en la defensa de la doctrina católica miras y pasiones menos elevadas que el espíritu de la propaganda, nada ganará con ella la religiosidad de las costumbres: los principios serán calificados de intereses, las personas aparecerán en el lugar de las instituciones, y el bien se transformará en mal.

Creen nuestros amigos, los escritores católicos de la corte, que solo el amor entrañable que profesamos á la Iglesia que servimos nos dicta las consideraciones que acabamos de emitir. Los que apartados de la agitación política seguimos con mirada serena las evoluciones de los políticos, desearíamos que el arca santa estuviera situada en terreno mas inaccesible á las chispas de las pasiones desorganizadoras.

Si conceden algun peso á estas consideraciones, se hallarán de acuerdo con nuestro modo de pensar; si creen que el personalismo puede seguir influyendo como hasta ahora en ciertos juicios políticos, sigan adelante; pero, por Dios, tengan con nosotros la caridad de no transgredir nuestros conceptos y de no presentarnos al mundo religioso como adversarios de lo que defendemos, si no con tanto talento, con igual celo que ellos.

Si es una falta pretender que el periodismo religioso se conserve á cierta respetuosa distancia del Episcopado, en el sentido de que los maestros hablen primero que los discípulos, y los pastores antes que la grey; si es una culpa pretender que las cuestiones no se prejuzguen, á fin de que las pasiones no encuentren pretexto de rechazar los juicios de la Iglesia en la anticipada emisión por determinados partidos; si es una culpa desear que las virtudes del Cristianismo, que el espíritu de la caridad cristiana se revele en las formas y en el lenguaje de las controversias y apologías contemporáneas y periódicas, confesamos que esta culpa la hemos cometido; pero, por Dios, repetimos, no se dé á en-