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elevar el alma á sus propios ojos, á realizar la condicion humana, á crear al hombre una vida propia, independiente de la vida del Estado, envolvía la ruina inmediata de la sociedad, por cuanto debilitaba la accion social necesaria para encaminarle por la senda del deber. La filosofía muy particularmente, minando por su base la Religion, obra del hombre en aquellos siglos, causaba su ruina inevitable; la Religion era el medio mas poderoso de fortalecer la voluntad contra el vicio y de conseguir el cumplimiento de los deberes sociales, la única garantía, puede decirse, del buen uso de la libertad: superior á todos los otros que en realidad solo ejercian una débil influencia, la vida de las naciones estaba ligada á su propia vida: su desprestigio determinaba siempre aquellas fatales decadencias, aquellas descomposiciones irremediables que tan profundamente han analizado Bossuet y Montesquieu. Á su muerte la armonía de todas las libertades se turbaba y la sociedad desaparecía.

II.

Nada mas radical y mas completo que el cambio político y social efectuado por el Cristianismo, aun cuando JESUCRISTO no dirige á la sociedad una palabra reformadora.

Alterada por medios sobrenaturales la condicion humana, habian de variar forzosamente las relaciones del individuo con la soberanía. Establecida esta para limitar la libertad de cada uno al goce de sus legítimos derechos, su accion será tanto menos necesaria cuanto la influencia del principio religioso, asegurando el cumplimiento de los deberes sociales, contribuya mas eficazmente á garantizar el desarrollo armónico de todas las individualidades.

Para que el individuo sea respetado como un todo independiente por el Estado, es preciso que su razon comprenda el límite de sus derechos, las relaciones que le unen á sus semejantes, y que su voluntad sea suficientemente fuerte para guardarlas, avasallando sus pasiones y triunfando de todo móvil empírico: pues bien, este era el resul-
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tado que venia á lograrse con la reforma cristiana del individuo.

En adelante la Religion no es un instrumento de gobierno, un medio de avasallar los ánimos; el terreno de las conciencias es un campo vedado para el César, reservado á Dios y á sus ministros; pero en cambio recibe el César, de manos de los ministros de Dios, al hombre transformado. Ya no es necesario que la sociedad lo absorba, lo anoneade; el hombre puede conservar su personalidad frente á frente de la soberanía, porque el sentimiento religioso que le anima contribuye poderosamente al buen uso de su libertad.

Nunca se admirará bastante la increible influencia del principio religioso. El estado cristiano no es ya un estado precario como el edificio social del paganismo: ya cuanto realza la condicion humana no encierra la ruina de la sociedad: esta ya no ultraja sus deberes y sentimientos naturales, la Religion, por el contrario, los sanciona y los consagra; la soberanía misma, establecida en beneficio del hombre, léjos de mirarle ya como medio, debe respetarle como fin. Jamás se habia tenido hasta entonces tan alta idea de la dignidad del hombre, y sin embargo nunca descansaron las sociedades sobre mas sólida base.

El Cristianismo, reemplazando ventajosamente al socialismo antiguo, concilia la sociedad con la libertad, la soberanía con el individuo: las legítimas pretensiones de este, que reclama el libre ejercicio de sus derechos, y los derechos imprescriptibles de aquella que, en representacion de la sociedad, se arroga sobre él toda la autoridad necesaria para la conservacion de los derechos de sus conciudadanos. Bienestar que no fue dado disfrutar á los pueblos antiguos, privados de la cooperacion sobrenatural de una Religion divina.

De este modo la reforma cristiana del individuo, el maravilloso influjo de la Religion sobre los corazones, que permite y aun prescribe respetar la dignidad del hombre y
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armonizarla con el mantenimiento del orden social, mas bien que la proclamacion del respeto debido al hombre como hombre, como sostiene Balmes contra Guizot¹, es la verdadera base de toda la civilizacion europea.

Regenerado el hombre, iluminada su razon y fortalecida su voluntad por una Religion sagrada, la nueva organizacion politica de las naciones habia de distar de la antigua organizacion pagana, cuanto dista la condicion del hombre cristiano de la condicion del hombre natural.

III.

Al cabo de cuatro siglos de lucha incesante el Cristianismo triunfa en las conciencias, pero la constitucion del viejo imperio, esencialmente pagana, impide su realizacion en el Estado: esta es la grande empresa reservada á las jóvenes sociedades que á su muerte vemos levantarse sobre sus ruinas. En el nuevo periodo, los sacerdotes cristianos, morada del saber y de la virtud de aquellos tiempos, aparecen en medio de la universal decadencia como los arquitectos de los nuevos edificios, como los verdaderos genios constituyentes de la civilizacion europea.

Ellos declaran á la soberania instituida por el mismo

¹ Viéndose Mr. Guizot obligado á adivinar y á suplir con atrevidos esfuerzos de imaginacion la falta de monumentos historicos, y deseoso por otra parte de buscar á los hechos causas sorprendentes é inesperadas, ha pretendido bailar la explicacion de la dignidad del hombre europeo, distintivo peculiar de su civilizacion, en las costumbres germanas. Es una idea ruina y mezquina suponer al individualismo vinculado en una raza. Todos los pueblos antiguos tuvieron en su infancia una vaga y confusa idea de la personalidad humana; pero este sentimiento, que, siquiera débil e incierto, subsistía hasta la constitucion del pueblo en sociedad generalmente organizada, desaparecia ante la necesidad de la conservacion del orden social, al precisar las relaciones mutuas del individuo y de la soberania.

Por otra parte, en Germania, lejos de conservarse en toda su pureza este sentimiento innato en el hombre, degeneró en un individualismo tan feroz y tan salvaje que, como el mismo Guizot reconoce, contribuyo poderosamente á prolongar la barbarie.
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Dios, y exigen de los bárbaros respeto y obediencia, amansando su carácter anárquico, feroz, incompatible con todo gobierno, adquirido en las selvas de la Germania; pero á la par previenen á los monarcas (única forma que la soberanía reviste en aquellos tiempos turbulentos), que su mas sagrado deber es vivir consagrados al servicio de sus pueblos y atraerse con sus virtudes el amor y la admiracion de sus vasallos; es ser en el mundo imágenes de la Providencia, intérpretes de sus leyes, de cuya mas puntual observancia debian los primeros dar ejemplo: de este modo, á la vez que luchan por la legítima libertad de los pueblos, conservan á la soberanía su prestigio y su influencia¹.

No les fue dado á los primeros siglos alcanzar un perfecto estado. Era imposible obrar de un solo golpe transformacion tan vasta y tan profunda. Solo podian caminar lentamente á la perfeccion, porque solo lentamente la cristianizacion del hombre podia ir dulcificando el carácter increiblemente salvaje de aquella raza, que Guizot considera como uno de los elementos de la civilizacion moderna; pero bajo tan felices auspicios se constituian los nuevos Estados germánico-cristianos, cuando los monarcas mismos, descontentos de la nueva Religion que tan alto colocaba su poder, vinieron á interrumpir su obra admirable y torcer su marcha majestuosa.

Presentida únicamente por la inteligencia privilegiada de algunos filósofos la existencia de una ley moral, pero confusos y contradictorios los escritos dirigidos á determinarla, la voluntad de los monarcas, á la vez pontífices y reyes, era en la antigüedad la única ley; las arbitrarias concesiones de su capricho, los únicos derechos del ciudadano, cuya vida y cuyas haciendas le pertenecian, como personificación que era de la sociedad.

¹ Teodosio y Enrique, como observa J. de Maistre, humillados á los pies de san Ambrosio y de Gregorio VII, podian ser objetos de terror, acaso de compasion, pero nunca de desprecio, como no lo fue David prosternado delante del Ángel que le traia las plagas del Señor.
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En la nueva vida social inaugurada, la separacion del sacerdocio y del imperio, la proclamacion de una ley anterior y superior á las determinaciones de la voluntad, viene á alterar radicalmente los derechos, las funciones de la soberania, limitada en adelante á formular e interpretar la ley, á consagrar y proteger los derechos naturales de los súbditos: limitaciones de su autoridad soberana que mortificaban en gran manera el desmesurado orgullo de muchos príncipes, y que unidas al recuerdo eternamente grabado en su memoria del cesarismo pagano¹, mas en armonía con su condicion indómita y fiera, hicieron dudar á ilustres y virtuosos prelados de su leal y sincera cooperacion al desarrollo de una verdadera organizacion cristiana.

No tardaron largos años en realizarse sus temores. No habian transcurrido aun muchos siglos despues de la caída del imperio romano, cuando algunos príncipes, indignos de la alta mision que el cielo les habia encomendado, luchaban ya por asentar las nuevas sociedades sobre la base de un cesarismo pagano.

Veremos, no obstante, como no sin una prolongada y reñidísima lucha, y no sin un tremendo castigo lograron ver satisfecha su criminal ambicion. A las turbas de histriones y palaciegos degradados, prontas á satisfacer sin demora los caprichos de los príncipes, que componian las cortes paganas, habia sucedido el cuerpo venerando del sacerdo-

¹ El recuerdo del imperio romano, de su derecho público, lejos de ser, como le considera Guizot, otro de los elementos de la civilización europea, presentado á los monarcas como ideal, entorpeció poderosamente el desarrollo de la civilización cristiana. La obra que los pueblos habian emprendido, ni tenia ni podia tener por su naturaleza modelo: jamás, en la nueva vida inaugurada, debieron volver su vista bácia atrás; sino que, acaudillados por los sacerdotes, nunca debieron, al desarrollar las consecuencias politicas y sociales del nuevo dogma, reconocer otra guia que su razon fortalecida por un sentimiento eminentemente religioso. Todo debian esperarlo de la espontaneidad, y cuanto tendiese á debilitarla ó torcerla, debia necesariamente acarrear funestísimas consecuencias.
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cio, acaudillado por el Vicario de Cristo, ángel tutelar de la edad media, no menos celoso y ardiente defensor de los derechos del pueblo, que de las legítimas atribuciones de la soberanía; cuerpo donde esta halló, en vez de una obediencia ciega á sus desmanes, una resistencia enérgica, vigorosa, tan vigorosa y enérgica como requerian los altos deberes de su elevado cargo. Al lado de la caridad contemplativa del creyente que afligido de la corrupción humana busca en las delicias de la oración y en los éxtasis del misticismo la belleza que en el mundo no encuentra, se levanta la caridad activa, enérgica, que animada del fuego del proselitismo no permanece indiferente á las grandes injusticias sociales, y que deseosa de asegurar el nuevo desarrollo de la vida en el Estado, y del espíritu en la ciencia cristiana, interviene en la grande obra de la regeneración social.

Siempre interpuestos entre los pueblos y sus monarcas, recordando siempre á estos sus imprescindibles deberes de acomodar sus acuerdos á los preceptos eternos de justicia y de respetar y proteger los derechos de aquellos, eran los sacerdotes el mas poderoso freno de su arbitrariedad y de sus pasiones.

Mal avenidos los reyes con el celo de sus nuevos consejeros, viendo que ni las amenazas ni las violencias bastaban á quebrantar la firmeza de su virtud, idearon, para eludir sus amonestaciones, encadenarlos á sus tronos por el vínculo de las investiduras y sustituir los pastores dignos y celosos por miembros tan ignorantes y tan corrompidos como Hermann de Bamberg y Roberto de Reichenau. Consecuencia inevitable de tan astuta y aviesa conducta era, como observa san Anselmo de Luca, «que los obispos no amonestasen á los príncipes prevaricadores, por cuanto merced á la prevaricación eran ellos ascendidos al episcopado, precisamente con el objeto de que no tuvieran derecho á dirigir á sus favorecedores reconvención alguna», y que muy pocos conservasen la virtud e independencia

1 San Anselmo, obispo de Luca, c. Guib. lib. II.
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necesaria para condenar con la valentía de Ivon de Chartres los extravíos que manchaban la púrpura Real y empañaban el brillo y la majestad de los tronos.

Contra tan funesta política, que así ultrajaba á la santa Religion y ocasionaba su inmediato desprestigio¹, política no menos perjudicial que á la causa de la Iglesia, al bienestar de los pueblos cuyos protectores sumia en perpetua servidumbre, se levantaron solemnes protestas en Benevento, Clermont, Troyes, Reims, y al fin una gran cruzada emprendida por Nicolás I y continuada por ilustres sucesores, entre quienes descuella el gran Hildebrando.

Y cuando la lucha invade el campo de las ideas, cuando á mediados del siglo XI el pensamiento recobra su vuelo y principian á agitarse en el terreno de la ciencia las mas arduas cuestiones sociales, vemos á los escritores eclesiásticos dedicados á formar para el porvenir una base sólida á una ciencia política cristiana, y combatir esforzadamente las tendencias al cesarismo pagano, que tanto preocupaban ya los ánimos de muchos príncipes ambiciosos, y defender en el campo de las ideas los derechos de los pueblos con la misma entereza que hasta entonces los habían defendido ante las gradas del trono.

Ya en el mismo siglo IX encontramos á Hincmaro de Reims, celoso de marcar las diferencias que separan al monarca del tirano, y establecer los límites de su autoridad soberana.

Mas tarde Estéban Errandus, Godofredo de Vendôme, Hildeberto de Mans, Plácido de Nonántula, el eminente abad de Claraval, Anselmo de Luca, Hugo de San Víctor, Tomás Becket, Anselmo de Cantorbery y Juan de Salisbury, desafiando la cólera de los reyes, recordándoles incesantemente sus altos deberes, anatematizando en aquellos siglos de disolución y de trastornos todo pensamiento de opresión y tiranía, aparecen como los grandes apóstoles de

¹ Gregor. VII.
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y desde aquel momento comenzaron los secreteos, idas y venidas, serios rostros y abstraidas inteligencias, que levantan un mundo entre paisanos y militares, convirtiéndose los primeros en trozos de carne, mudos e inútiles, y los segundos en seres superiores, embriones de héroes, á quienes los relojes que llevan en los bolsillos van contando implacablemente los últimos momentos quizás de una vida robusta, sana y generosa.

«Despues de dar algunas disposiciones, partió el General en jefe para Córdoba, distante dos leguas y media del campamento, y con la cual estábamos en comunicacion por la carretera y por la via férrea, completamente abastecida de máquinas, trenes y wagones, y de enérgicos y activos empleados, bajo la direccion del Sr. García Torres, administrador de la empresa, del Sr. Chacon, jefe de estacion incomparable, á quienes los militares deben parte de su gloria y los heridos casi todo su consuelo.

«Mientras el activo Caballero de Roda, jefe de la primera division, disponia lo que despues veremos, almorzamos sin él; y concluido el almuerzo entre brindis y vivas, con el ánimo algo mas esforzado, porque el Montilla parecia hecho expresamente para semejantes usos, comenzamos nosotros tambien á meter nuestro cuarto á espadas y á observar nuestras posiciones, las que iban tomando los enemigos y los detalles del terreno donde habia de decidirse el porvenir de nuestra patria.

«¡Dios me dé ayuda ahora para meterme á guerrero científico, que de todo hemos de hacer en estos trabajosos tiempos!

«Las posiciones de nuestro ejército eran magníficas. Supongamos que trazo un círculo en el papel, y que en la parte de este mas cerca de mí está colocado el puente de Alcolea, sobre el Guadalquivir, único paso para llegar á Córdoba, si se exceptúa el puente de la via férrea, inutilizado ante nosotros, y paralelo y cercano al de piedra.

«Á la izquierda del puente y del círculo que hemos tra-
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la Religion que velan sobre la cuna de las naciones, por su independencia y por su libertad.

El siglo XIII es la grande época, el siglo de oro de la ciencia católica, de la escuela de san Buenaventura y de santo Tomás¹, que si reconoce el deber de la obediencia consignado en el Evangelio, y concede al monarca el poder y la influencia necesaria para triunfar de la anarquía feudal y labrar la ventura de sus pueblos, condena con toda la energía de su alma lo mismo la tiranía que la abyeccion.

La obra de Egidio Romano De ecclesiastica potestate² marca el término de su apogeo y el principio de su decadencia. El acuerdo que hasta entonces había reinado entre ambos poderes, bien que turbado á veces por violentos conflictos, las benévolas intenciones de tantos monarcas, prometían al bienestar de los pueblos un porvenir venturoso: mas, en adelante, el acuerdo desaparece, las tristes predicciones de Ivon de Chartres, de Pedro Damian, de Godofredo de Vendôme y de otros muchos prelados, se realizan en la mas vasta escala, porque los reyes, embriagados con las doctrinas de la omnipotencia Real, no vacilan un momento en sacrificar la futura prosperidad de sus pueblos al satánico placer de ver satisfecho su desmedido orgullo.

Convencidos de que si de tiempo en tiempo podian hallar traidores vendidos á su causa, como Waltram de Naumburgo y Hermann de Metz, el cuerpo entero del sacerdocio, impasible ante sus amenazas y sus seducciones, no pa-

¹ Summa theologica, Comentario sobre las sentencias, y especialmente el tratado De regimine principum, que resume y formula las doctrinas políticas de santo Tomás de Aquino y su escuela.

² La publicación de esta obra, mencionada por Gandolfo y Ossinger, sepultada entre los Mss. de la Bibl. imp. de París, y recientemente analizada por Mr. Ch. Jourdain (Journal de l'Instr. pub. Fevrier, 1858), desmiente la aserción de los que, atribuyéndole con Goldots el tratado De utraque potestate, suponen que el venerable Egidio, elevado por Felipe el Hermoso al arzobispado de Bourges, abandonó en sus últimos años la causa del Cristianismo por la de un reyezuelo que tantos disgustos ocasionó á la Iglesia.
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trocinaría jamás sus violencias y sus desafueros, sin temor ya de emplear contra la Iglesia la espada que debieran consagrar á su defensa, vuelven los ojos á los jurisconsultos, educados en las máximas de una legislación pagana, encarnación del mas abyecto despotismo, y los elevan á los mas altos puestos de la sociedad, y les entregan las riendas del Gobierno tan luego como hallan en sus mercenarias plumas el constante y decidido apoyo que requerían sus ambiciosos planes¹.

Merced á tan astuta conducta, el siglo XIV es el siglo de oro de la escuela imperialista: doquiera se elevan en derredor de los tronos defensores de la omnipotencia Real: y en los escritos de aquella complaciente escuela, cuyos dos mas grandes maestros son el Dante Alighieri y Guillermo Ockam², se educa el siguiente siglo, que sobre las ruinas

¹ Había universidades como la de Bolonia, cuyos doctores capitaneados por Búlgaro, Martín, Jacobo y Hugo, proclamaron al emperador Dominus urbis et orbis, con decisión marcada por una ú otra política; mas por lo general en el seno de cada universidad se reproducía la lucha de los dos principios que en el terreno de la política se disputaban la dirección del universo. Los doctores se hallaban divididos en dos campos: de una parte estaban los canonistas ó decretistas consagrados al estudio de una legislación penetrada del espíritu cristiano; de otra los legistas ó juristas que, educados en el estudio de una legislación pagana, luchaban por revestir á los príncipes de las atribuciones de los Césares romanos; esta fue la clase predilecta de los reyes: los reyes que observaron su marcada tendencia elevaron á los juristas á los primeros puestos del Estado y les colocaron al frente de la sociedad.

² En el siglo XIV las escisiones que estallaron en la Orden de san Francisco favorecieron sobremanera las pretensiones de los reyes, quienes en cambio de su protección encontraron entre los hermanos rebeldes á la Santa Sede defensores mas ciegos y atrevidos que los mismos jurisconsultos. A estas sectas pertenecieron Bonagrata, Juan y Miguel de Cesena, Huberto de Cazalés, quien en compañía de Marsilio de Padua y Juan de Jando, doctores de la Sorbona, compuso el célebre Defensor pacis, verdadero libelo anticristiano, condenado por la bula Sicut juxtam doctrinam, donde su ardor cesarista les lleva á traspasar los límites de la ortodoxia; y finalmente Guillermo
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de las cristianas soberanías levanta un poder desenfrenado.

Á la caída del sistema que limita sus atribuciones, á la interpretación y aplicación de una ley moral, la ciencia, sin un principio superior que la encamine, degenera en el arte de triunfar y dominar por la fuerza ó por la astucia. Á la revolución consumada en el terreno de la práctica, merced á los esfuerzos de los imperialistas, corresponde una nueva fase de la filosofía política. El cesarismo victorioso, después de la grande lucha sostenida, inaugura su entrada en el campo de la ciencia con el maquiavelismo; Maquiavelo es su más genuina personificación, su más augusta representante¹.

Ockam, el Doctor subtilissimus, discípulo de Duns Scott, el más insípido y tortuoso dialéctico de la edad media, en cuyos numerosos escritos de polémica degenera la escolástica majestuosa de santo Tomás de Aquino en un intrincado laberinto, á cuya vista desfallece la paciencia más ejercitada y la más escrupulosa curiosidad.

Contra esta nube de asalariados dialécticos defendieron los principios católicos con tanta más valentía cuanto su causa parecía más desesperada, Alejandro de san Elídio, Pedro de Palude, Álvaro Pelagio, Agustín Triomphi y otros muchos.

¹ La nueva era inaugurada en la vida social de los pueblos explica la doctrina asentada en el Príncipe y los Discursos sobre Titio Livio, mejor que las mil ficciones y subterfugios á que algunos autores han apelado.

Alberico Gentili en el siglo XVII asegura de Maquiavelo sui propositi non est tyrannum instruere, sed arcanis ejus palam factis, ipsum miseris populis nudum et conspicuum exhibere (De legatis, libro III, cap. 9), opinión que divulgada posteriormente por Rousseau, llegó en algún tiempo á adquirir cierta popularidad. Ya nadie busca el sentido oculto de las máximas de Maquiavelo. Maquiavelo, observador profundo, diestro político, conocedor de toda la importancia del cambio efectuado, prevé todas las consecuencias del principio asentado, y escribe lo que los Gobiernos eran y serían, no lo que debían ser. (Príncipe, XIV). Correspondiendo de este modo á las exigencias del nuevo período, obtuvieron sus escritos una aceptación increíble entre los gobernantes.

A esta misma escuela, de cuya influencia se resienten muchos escritores, pertenecen entre otros Paolo Sarpi, Gabriel Naudé, Guicciardini y Schoppe.

Frente á la escuela de Maquiavelo, como si la Providencia presenta-