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francés, y esto, haciendo, á nuestro juicio, el mayor favor que puede hacerse á su futuro destino. El mismo nos hará ver mas adelante, que el destino de la Francia imperialista puede ser todavía mas triste. Su discurso es ciertamente notable por su erudicion y elocuencia, pero en nuestro concepto lo es mucho mas por las verdades que encierra.

«¿Cómo era posible no prever que ese derecho invocado y puesto en práctica en Italia, y á favor del cual tantos atentados se han cometido allí, sería, tiempo andando, una eloquente y tremenda leccion que no desdenarian otros Estados cuyos soberanos se hallasen en iguales condiciones que el de Cerdeña? ¿En virtud de qué derecho, preguntaba el orador Mr. Thiers, se permitió al conde de Cavour y al rey Víctor Manuel apoderarse de Toscana, de Nápoles, de Palermo y de una parte de los Estados de la Santa Sede? ¿Podía esperarse que semejantes ejemplos fuesen ineficaces? No, eso sería demasiada confianza; simpleza.»

Los acontecimientos tienen su lógica; lo que ha sucedido en Alemania es la consecuencia de las premisas que se sentaron en Italia. No se subvierten las bases en que se funda el orden político de los pueblos, sin que la sociedad tenga que experimentar terribles sacudimientos. Se han establecido en el orden político teorías fatales; estas teorías no solo se han combatido, sino que se han patrocinado. Empezamos á tocar los efectos. ¡Quiera Dios que no tengamos que llegar hasta el fondo del abismo en cuya pendiente nos ha colocado una política sin justicia, por lo mismo que es una política sin fe!

José Ildefonso Gatell.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Carta pastoral del excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo de Barcelona sobre la observancia de los días de fiesta.

Custodite sabbatum meum: paetum est sempiternum: signumque perpetuum.

Guardad mi sábado. Pacto es sempiterno y señal perpetua. (Exod. xxI, 14, 16, 17).

Se ha cumplido un año, amados hijos y hermanos míos, desde que otra carta pastoral, publicada con igual motivo
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que la presente, os ponía de manifiesto los peligros del siglo actual. En ella os exhortábamos á no dejaros seducir de sus falsas luces, tomando por verdad lo que es en realidad error, y reputando por ventajas y felicidad lo que en el fondo es una desdicha y miseria: os recordábamos aquel proverbio de los Libros santos que dice: «La justicia levanta la nación; mas el pecado hace miserables á los pueblos.»

Entonces nos propusimos, como decíamos en nuestra citada carta de 2 de febrero, que este aviso del Espíritu Santo, unido á los débiles acentos de nuestra voz, hiciese durar sus ecos, no solo en el tiempo consagrado por la Iglesia para el recogimiento del espíritu, y meditación de las altísimas verdades que la misma enseña, sí que también deseábamos permaneciesen vivos en el oído de vuestra mente los días que debían seguir á la santa Cuaresma; porque todos los momentos de vuestra vida los consideramos rodeados de tentaciones, y el terreno por que caminais lleno de lazos, los cuales os indicamos dónde estaban. Tomamos sobre nosotros la responsabilidad de los cargos ó acusaciones de exageración que nos pudiera dirigir el mismo siglo que censuramos; el cual, preciado de sus luces y adelantos materiales, no sufre que se le dispute la preeminencia intelectual y moral sobre los demás que le han precedido.

Mas si entonces combatimos con toda la fuerza de nuestra autoridad á esos hombres que pretenden haber recibido la misión de dirigir la actual generación por nuevos caminos, enalteciendo la razón sobre las ruinas de la fe, de modo que solo aquella difunda las luces, considerándola capaz por sí misma de hacer la felicidad de los pueblos; hoy nos vemos precisados á combatir otra preocupación no menos funesta, y más general aun que aquella; preocupación que afecta á la vez al dogma y á la ley, esto es, á la doctrina y á la moral del Cristianismo: se pretende en efecto, amados hijos y hermanos míos, separar una de otra, y, á pretexto de purificar mas la fe, se prescinde el cumplimiento de los deberes que la misma impone, ó los deja á la elección y comodidad del hombre: en una palabra, sustituye una moral independiente de la que establece el Evangelio de JESUCRISTO.

Ya tuvimos ocasión en el santo tiempo de Adviento para haceros ver desde la cátedra sagrada el resultado perjudicial á las costumbres de tan arbitrario y reprobado divorcio entre las obras y las creencias, y que estas se destruyen
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con la omision de aquellas, aniquilando al mismo tiempo las luces de la razon que se pretende ensalzar. Mas entonces recorrimos á grandes rasgos todo el camino de la ley divina; y ahora, en la presente época destinada por la Iglesia á la meditacion de esa misma ley divina, creemos conveniente y necesario detenernos en aquel punto donde la vemos mas desatendida y conculcada, á saber, en la santificacion de las fiestas, de esos dias consagrados al Señor, y que él mismo se ha reservado con duplicado precepto, y ha querido mostrar mas de relieve al hombre la obligacion de su cumplimiento, así por medio de las luces naturales de la razon que hoy se ensalza, como por el oráculo vivo de su palabra, que ha ido atravesando todos los siglos, desde que Dios habló por la boca de los Profetas, hasta que se dignó hacerlo por su Unigénito JESUCRISTO, constituido maestro verdadero de la humanidad.

Sí, amados hijos y hermanos mios, la razon y la fe están de concierto en exigir del hombre, criado á semejanza de Dios, y enaltecido con el dominio que le ha dado sobre toda la creacion, el homenaje de su alma y cuerpo, el tributo de su respetuoso reconocimiento, expresado interior y exteriormente con sus potencias y sentidos. Quiso tambien la Sabiduría infinita dictarle, como ser inteligente, un precepto de descanso; para que si la ley penal del trabajo le da la idea de un rey destronado, pueda en los momentos de reposo meditar sobre su primitiva dignidad, y adquirirse una corona mas brillante que la que pueden proporcionarle los afanes terrenos. Por esto la soberania divina y la condicion esclava del hombre piden determinados dias en que, cesando los trabajos serviles y ocupaciones que absorben el espíritu en cosas temporales, y no dejan mas que tristeza, busque los puros gozos en esa Religion que une con un lazo misterioso el cielo y la tierra; que se aproveche de las luces que cual antorcha le ofrece para alumbrar sus pasos en la carrera de este mundo. Así, pues, mirada la consagracion de los dias festivos bajo esos dos aspectos de la grandeza de Dios y de la dignidad del hombre, ha sido considerada entre los primeros deberes religiosos por todos los pueblos. Tanto los mas antiguos, cuanto los que les han sucedido mas tarde; ora fuesen civilizados, ora bárbaros, han reconocido el deber de consagrar á la Divinidad ciertos dias como un servicio á su soberanía; y la tradicion primitiva del dia del descanso del Criador, consagrado y bendecido
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por él mismo, se ha extendido á todos los tiempos y lugares con mas ó menos claridad, según la distancia y culto de cada pueblo.

En el que era formado por las generaciones de los Patriarcas encargados de transmitir la tradición en toda su pureza, las llamas de los sacrificios subían desde los altares rústicos hácía el trono del Criador y dador de los beneficios que recibian. Así sabemos por los Libros santos que el de Abel, y el que ofreció Noé después de los prolongados terrores del diluvio, reuniendo en torno suyo los restos salvados del género humano, no tuvieron otro objeto más que celebrar la memoria de la creación, y reconocer la misericordia de su Dios, que había conservado los elementos de la propagación de todos los seres; así como los que Moisés y Aaron ofrecieron aun en medio de la esclavitud de Egipto no tenían otro objeto que recordar á los hijos de Israel las promesas y beneficios hechos á sus padres, y levantar el ánimo, abati-do con las vejaciones del pueblo que los tenía cautivos. Por esto, cuando libertados de la mano de sus dominadores por los prodigios que en su favor había obrado la diestra del Excelso, los cánticos y los holocaustos celebraban el dia de su libertad, poniendo con ellos el cimiento á ese gran dia en que los cristianos debíamos celebrar la libertad de otro cautiverio mas ominoso y duradero.

Muy presente debía estar siempre en la memoria del pueblo de Dios aquel dia en que Dios, descansando de las obras de su admirable creación, le consagró y le bendijo; pues que al promulgar la ley en el monte Sinai no tuvo ya que establecer un nuevo precepto, si solo recordarlo con estas precisas palabras: «Acuérdate de santificar el dia de sábado;» y aunque pertenecen al Señor el dia y la noche, y todos los momentos, quiso dejarlos todos al sustento del hombre, reservándose uno solo para su culto. «Seis dias trabajarás, y harás todas tus haciendas; mas el séptimo dia sábado es del Señor tu Dios: no harás obra alguna en él, ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu bestia, ni el extranjero que esté dentro de tu casa.»

Grandes fueron las bendiciones prometidas á la observancia de este precepto; empero á la vez se promulgaron y ejecutaron terribles penas contra sus transgresores, mayores que con los que habían violado los demás mandatos. Porque

1 Exod. xx, 8, 9, 10.
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cuando le oimos vomitar denuestos y blasfemias, ¿qué dirémos del mozo que dice todo lo que aquel, sin ninguna circunstancia atenuante que le disculpe?

Niños hay que van á la escuela, y apenas saben sumar y ya saben decir todas esas lindezas.

Y así como cuando se empieza á fumar desde niño, luego es imposible renunciar al vicio, cuando uno desde niño se acostumbra el oído á esas barbaridades, se adquiere costumbre de repetirlas, y no se olvidan nunca.

Se repiten acaso sin mala intencion, sin deseo de escandalizar, sino por costumbre; pero el caso es que se repiten, y el mal se hace.

Es una cosa muy rara, y que merece estudiarse, que el hombre suele tener mas fácilmente fuerza de voluntad para decidirse al mal, que para resolverse á enmendarse ó á corregirse de una mala costumbre.

De un hombre sensato y formal se puede hacer fácilmente un jugador, por ejemplo, y de ese mismo hombre, despues de haberle hecho jugador, difícilmente se conseguirá que vuelva á ser lo que era, renunciando lo que á él mismo le perjudica.

Muchas veces los Gobiernos han decidido castigar á los que juran, blasfeman y dicen palabras obscenas porque les da la gana; pero aunque la intencion ha sido buena, el resultado no ha sido ninguno.

Ese vicio de hablar mal se corrige en el hogar doméstico, no en otra parte.

El niño á quien se le acostumbra á la indolencia, es holgazan porque se le hace.

El que se acostumbra á muchos mimos y á satisfacer sus caprichos, es toda su vida voluntarioso y dominante.

El que oye en su casa á su padre, acaso á su madre, á los criados, á todos, esas repugnantes interjecciones, esos disparates tan feos, esas palabras tan súcias que forman el vocabulario de la desvergüenza, tiene por fuerza que repetir lo mismo.

Las primeras impresiones que recibe son las que determinan el carácter del hombre, como que nunca las pierde.

En la calle se oyen blasfemias tremendas, palabras escandalosas, que ofenden al mas despreocupado, y bueno sería que se pudiese evitar; pero ¿no se oyen tambien esas mismas interjecciones, esos mismos sacrilegos vocablos, en los cafés, en los paseos, en los toros, en los pasillos de los
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no se trataba solamente de un precepto impuesto por Dios para el reconocimiento de su soberano dominio, si además de un pacto celebrado entre el Criador y el género humano; pacto sempiterno que había de obligar no solo á los hijos de Israel, sí al pueblo cristiano, que le ha sucedido en la posesion y cumplimiento de las promesas hechas al antiguo. Oid cómo Dios promete por Isaías á los que observaren aquel precepto, «que se deleitarán en el Señor, y los elevará sobre todas las alturas de la tierra, y los alimentará con la herencia de su padre ¹;» y por Jeremías ofrece á los que guardaren los dias del sábado la prosperidad y paz en sus moradas, figurada por la entrada de los reyes y príncipes por sus puertas ². Sí, lo repetimos, y es preciso no olvidarlo, que en el lenguaje de los Libros santos se habla del dia festivo como una señal por la que Dios ha querido manifestar su alianza ó relaciones entre los hombres, y las de estos con Dios, y que supiesen por este medio que el Señor se ocupa en su santificación ³. De donde se infiere que, si el hombre renuncia á este medio, renuncia á su santificación, y quiere trocar las bendiciones y felicidades en lamentos y lutos ⁴, y los cánticos en llantos, según se expresa el fiel y piadoso Tobías ⁵.

Ciertamente que los castigos de muerte temporal con que Dios amenaza á los que profanan su sábado se dirigen á un pueblo duro de corazon, ante el que convenía presentar el suplicio terrible de que nos habla el libro de los Números ⁶. Y si en la ley suave del Evangelio no se sancionan penas tan sensibles contra los reos de tales profanaciones, no por esto su pecado es menos aborrecible á Dios. Esta ley de la santificación no era del número de aquellas que el Pontífice de la nueva alianza había de rasgar sobre el Calvario; porque, destinada á formar el hombre celestial, se hallaba impresa en su corazon por el dedo de Dios, y entraba además en el plan de aquellos preceptos que su esposa la Iglesia había de dar al pueblo nuevo de su adquisicion. Por eso vemos que los Apóstoles, fieles ejecutores de la voluntad del divino Maestro y Legislador, si bien mudaron el dia del descanso al domingo, y mitigaron el rigor de su observancia, perfeccionaron esta ocupando al hombre en obras espirituales, en los actos de piedad y caridad recomendados por los ejemplos y doctrina de JESUCRISTO.

¹ Isai.viii.13,14,16. — ² Jerem.xvii,24,25. — ³ Ezech.xx,11.
⁴ Tob. ii, 6. — ⁵ Amos, v, 21. — ⁶ Num.xv, 52 et seq.
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Vivo y eficaz era este ejemplo en las piadosas asambleas que los primeros cristianos celebraban en los dias del Señor; y eran tan fielmente asistidas, que san Justino y Tertuliano fundaban la apología de nuestra santa Religion en la fidelidad con la cual los cristianos se reunian todos los domingos para oir la palabra de Dios de la boca de su pastor, dirigir con el mismo sus oraciones, y participar del incruento sacrificio que se ofrecia por toda la reunion. Esta conducta se oponia por los primeros Padres de la Iglesia como una censura contra los paganos y la indiferencia de los cristianos disipados; circunstancia muy digna de meditarse por tantos católicos de nuestros dias, que quieren sostener su reputacion de verdaderos creyentes y de hombres sinceramente religiosos, prescindiendo de aquellos actos que, como la asistencia al templo en los dias festivos, son para la Iglesia un argumento poderoso de la fidelidad ó del desvío de sus hijos.

Si en aquellos siglos de fervor se consideraba digna de las penas de la Iglesia la falta de tres domingos consecutivos á los oficios de la propia parroquia; si arrancaba de la boca de los pastores quejas las mas sentidas, ¿deberéis extrañar, amados hijos y hermanos mios, que el corazon de vuestro pastor se aflija y su voz resuene muy alto, cuando el desorden ha llegado á tal punto, que ninguna diferencia se observa entre el dia del Señor y el dia del hombre? cuando este no interrumpe el trabajo en el dia festivo sino para entregarse á la licencia y á la disipacion? Dios, podemos decir como en otro tiempo un Profeta, se halla desterrado de su pueblo en el dia destinado para triunfar de los corazones por la influencia que en ellos puede ejercer su palabra y su culto.

El hombre observador que ve en los dias de trabajo una poblacion empleada en el mismo, llena de vida y movimiento, puede esperar con razon que el dia destinado al descanso buscará la quietud y la expansion de su corazon en lo que verdaderamente dilata y alimenta á todo ser inteligente, á saber: en escuchar las verdades que le recuerdan su destino sublime, y participar de las bellezas sólidas que le ofrecen un culto inspirado por Dios, ó la práctica de las acciones virtuosas que emanan del mismo. Pero ¡qué sorpresa le causará, cuando llegado el domingo vea que á este pueblo le falta el tiempo para gozar de los placeres mundanos; que por doquiera se presentan estímulos á la vanidad
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expuestos en las tiendas; que en unas partes el martillo y el hacha del artesano no dejan oír el tañido de las campanas que llaman al pueblo á nuestros templos, en otras los sonidos de una música lúbrica llaman á los centros de la disolución á tantos para quienes son desabridas las armonías de la música del templo! Y si una pequeña porción del pueblo conservando el instinto y hábitos de una educación religiosa quiere participar de los misterios de la Religión y de la palabra divina, se ve frecuentemente contrariado por esa masa que como una corriente impetuosa se derrama por calles y plazas arrastrando los restos fieles á las tradiciones de sus padres. Así, mientras el templo de la disolución abre sus puertas, el de la Religión tiene que cerrarlas. ¿Hay cosa más triste que un día de regocijo espiritual sea consagrado todo á los sentidos sin ofrecer nada á el alma? sin que un reflejo del cielo dé color á las ocupaciones del día festivo? sin procurar inspirarse en santas inspiraciones? y que esos días vengan á ser días de muerte para la inocencia, y muchas veces se vean sombreados por las nubes oscuras de crímenes y entristecidos por los gritos de dolor que ellos excitan?

Para que no se crea que exageramos, apelamos al juicio que han formado otros prelados y tantos hombres encargados de la administración de justicia á vista del aumento progresivo de los crímenes debidos en gran parte á que la Religión, encerrada en los templos para un corto número de personas, no ejerce su influencia moralizadora y civilizadora sobre la sociedad, sobre los pueblos y la familia. Los actos con que la Iglesia solemniza sus fiestas son los únicos que pueden llenar el corazón del hombre de emociones tiernas y dulces, despertar los sentimientos elevados, é imprimir en las acciones una dignidad correspondiente á la grandeza del hombre. Sin las fiestas, la acción del Cristianismo es nula. Ellas son las que presentan la Religión en su verdadero valor en esa fuerza que tiene, para unir el cielo con la tierra, la criatura con el Criador, el tiempo que huye con la eternidad que permanece.

Cuando el día festivo es fielmente guardado en un pueblo, todo se pone á la vez en movimiento para tributar á Dios del cielo el homenaje debido. La multitud acude ávida al templo, y reunidos allí todos en presencia de Dios sienten desde luego mas vivamente que en otro lugar ser hijos de un mismo Padre, que ellos son hermanos llamados
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á vivir y morir unos por otros. Este solo pensamiento de caridad reconcilia aquellos que están divididos, inspira una confianza mútua á los que no se conocen, y hace nacer sentimientos benévolos entre los indiferentes. En el templo se ve y realiza que la comunidad de los cristianos no forma mas que un cuerpo en el que todos los miembros participan unidos los goces espirituales, y que percibe al parecer una sola alma. Allí se enseña que las clases inferiores existen para las elevadas, y que el rico existe para el pobre, comprendiendo unos y otros en esta recíproca compensacion la única igualdad posible que establece la Religion por medio de la caridad que inspira, y de las gracias que indistintamente dispensa. Finalmente, en el templo es donde la Religion puede por medio de la predicacion y el sacrificio disponer á la resignacion en las privaciones, arraigar en los corazones los hábitos pacíficos, moralizar las masas inculcándoles la sumision á los superiores, calmar las pasiones, y elevar por medio de la oracion los afectos del mortal des- de la tierra, donde se empañan con el polvo de la conversacion y el lodo de los placeres, á la region superior, don- de el hombre oye otro lenguaje y percibe los gustos celestiales.

Considerada la santificacion del dia festivo bajo el punto de vista en que acabamos de presentarla, bien podemos asegurar que ella no solo favorece á la instruccion religiosa y á la moralidad de las costumbres, sí que hasta las artes mismas se inspiran á vista del culto que pone en accion los objetos mas dignos de poder ser expresados por el pincel; y el literato y el poeta tambien encuentran argumentos los mas dignos para dar vuelo á su ingenio y expresar los mas altos conceptos. A diferencia de los espectáculos profanos que se presentan en los dias festivos, formando un contraste muy marcado con los sagrados; pues que en aquellos nada hay que levante el espíritu, y aunque exciten sentimientos en un corazon apasionado, léjos de darle expansion, le compri- men con la fuerza del vicio mismo, á cuyo goce excitan; por eso decia un gran sabio «que jamás salia de los templos sin haber concebido ó rectificado alguna idea grande, al paso que nunca frecuentaba los teatros y grandes reunio- nes mundanas sin sentir una negacion en su entendimien- to á toda idea noble y elevada, y en su corazon un pro- fundo tédio.»

La civilizacion, que es hoy el desideratum de los grandes
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estadistas y políticos, no alcanza su lejana realizacion sino al paso que las generaciones desengañadas vayan acercándose poco á poco al culto de sus padres, cuya frecuencia en mala hora miraron con indiferencia. En vano se dirá, que para la civilización basta que el hombre sea probo, fiel á sus compromisos, pronto á sacrificarse por su patria y por el orden público; porque no se concibe probidad, ni fidelidad, ni sacrificio respecto á los demás hombres, sin que estos tengan tales cualidades para con su Dios, prestándole el homenaje que le es debido por medio del culto, é instruyéndose con su auxilio en los deberes que tienen para con su patria y con sus semejantes: lo cual ha hecho decir á un hombre de Estado, «que si la observancia del domingo no «fuese sino institucion humana, sería preciso mirarla como «el mejor método que hubiese podido inventarse para civi-«lizar á los hombres.»

Hoy, pues, en que récias tempestades están pasando sobre la sociedad, en que tantos peligros tiene la sociedad y amenazan arruinarla, ¿cuánto nos conviene reconcentrar todas las miras en ese puerto y lugar de refugio, donde únicamente puede salvarse! Por ello la cuestion de la santificacion del domingo debe mirarse como la cuestion capital entre las demás religiosas y sociales que hoy se agitan: digo aun mas, como la cuestion de actualidad; puesto que ya no solo los que la mueven son el clero y los hombres defensores de las prácticas piadosas, sino hasta los mismos que interesados en el adelanto de sus bienes materiales consideran que estos huyen de las manos, si no aseguran antes la moralidad de los dependientes y operarios que han de proporcionárselos. Hoy hemos llegado á un punto en que es muy general la creencia, que la pérdida ó la conservacion del sentimiento religioso que aun queda, y por lo tanto del bien moral y orden social, depende de la santificacion de las fiestas. Porque cuando la profanacion de estos días viene á ser habitual y degenera en costumbre, es la negacion del imperio de Dios sobre las almas; puesto que en tal estado se vive como si Dios no tuviese derecho alguno sobre sus criaturas. ¿Y quién puede asegurar que esta indiferencia práctica pueda permanecer sin resultados funestos para el porvenir de los pueblos? Dios es paciente, ha dicho Tertuliano, porque es eterno; es decir, que Dios no interviene siempre para reivindicar los derechos de su majestad ultrajada, pero permite hacer lo que El no hace,