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tablecióse entre él y la casa de Saboya, no diré un concierto, sino un acuerdo instintivo. (Risas). El general Garibaldi, con riesgo de su vida y de la de sus amigos, se dirige á conquistar reinos para la casa de Saboya. Si no sale bien de sus empresas, se desaprueba lo que hace, y se hace aun mas, se le prende. Para ese gran personaje hay una prision especial (Nuevas risas), y es la isla de Caprera. Si fracasa en sus proyectos, se le conduce á Caprera; si triunfa, y si conquista nuevos reinos, se le dice: ¡No! ¡no! ¡Vos simbolizais la revolucion! esa presa no es para vos. (Risas). Y esto honra al patriotismo, ó por mejor decir, á la candidez del general Garibaldi.

«¡Garibaldi! Si me atreviese á hacer aquí una comparación, no muy digna en verdad de este importante debate, diría que la casa de Saboya caza con halcon, valiéndose para ello del general Garibaldi. (Aplausos y risas).

«Tal ha sido de cuatro ó cinco años á esta parte la política de Italia.

«El general Garibaldi ha dado á esta Nápoles y Sicilia, y tambien hemos dicho: Eso está muy mal hecho; y se nos ha respondido: Sí, pero no podíamos abandonar esa presa á la revolucion. En seguida, y por los mismos medios, se han tomado la Romanía y las Marcas, pues era preciso, se decia, unir el Mediodía de Italia con el Norte. Y luego se penetró en Umbría.

«Pero entonces un general francés reunió á su alrededor á algunos jóvenes que, como ayer se dijo, no eran mercenarios (¡Muy bien! ¡muy bien!); que no es mercenario el que obra á impulsos de una fe ardiente. Tambien ayer of que Mr. Bethmont decia: Son mercenarios que tienen convicciones. Esto no es exacto.

«El que tiene convicciones no es mercenario. (Nuevas muestras de aprobacion). El general Lamoricière, ese hombre que á su talento reunía un carácter heróico, acudió con sus valientes compañeros á defender á la Umbría. Llamóseles mercenarios, y se les atacó; y ese débil batallon, com-
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puesto todo él de esforzados jóvenes, resistió á un ejército por algunas horas. Eso debiera habernos afectado. Pero tambien se dijo: ¡Bueno! Solo que esa vez se demostró algo mas descontento que otras, y se llamó á nuestro embajador. Al cabo de poco tiempo murió el conde de Cavour, y entonces se dijo: En vista de tan gran desgracia, no es regular que retengamos en París al embajador, y este fue enviado otra vez á Italia.

«Hé aquí lo que ha pasado. Es preciso reconocer que cuando Italia no toma al pié de la letra nuestras palabras, vosotros sois los que á ello la habeis autorizado.

«Solo quedaban al Papa Roma y el pequeño territorio comprendido entre Terracina y Viterbo, lo que posee en la actualidad, y dijimos á la casa de Saboya: Detente ahí, y dejamos nuestras tropas en Roma.

«Pero se acercaba el dia de las elecciones en Italia, y á ruego del Gobierno italiano consentimos en retirar nuestras tropas. Italia se comprometió, no solo á no invadir los Estados pontificios, sino hasta á defenderlos, y para tranquilizarnos trasladó la capital á Florencia. Recordad lo que entonces dije. Este convenio no es una garantía para el Papa; para vosotros es un embarazo, y para la casa de Saboya causa de debilidad. ¿Tuve razon?

«La intervencion de hoy no es mas que un límite á la intervencion ejercida por espacio de nueve años en provecho de Italia. (¡Eso es!)

«Se nos disputa el derecho de que en esto hemos usado, y se dice que solo Italia tiene derecho para todo. Protesto contra semejante aserto, y digo: Cuando se está apoyado en un derecho tan evidente como el nuestro, ¿por qué no se habla con claridad y con franqueza? ¿Quién es, pues, el que contemporiza? (Muestras de viva aprobacion en algunos bancos).

«El príncipe que posee ese reducido Estado es el único que queda independiente en Italia. Y ¿quién es? ¡El Jefe del Catolicismo! La cuestion adquiere, pues, una importan-
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cia inmensa. Procuraré separar de ella lo que para mí es incontestable.

«¿Es cierto que la Francia del 89 cometa una inconsecuencia interviniendo en Roma por una cuestion religiosa? Eso sería grave. Pero yo creo que, lejos de faltar á los principios del 89, no hacemos mas que aplicarlos en todo su rigor. (Muestras de aprobacion). Sí, no hacemos mas que cumplir con un deber estricto, fundado en el principio de la libertad de conciencia.

«Para mí, considerando las cosas como un legislador, todos los cultos son iguales, todos me merecen igual respeto, y en ninguno reconozco mas derechos que en los otros. ¡Pues bien! De esta igualdad quiero deducir el deber que tenemos de hacer lo que hemos hecho.

«El principal deber de todo Gobierno es procurar al pueblo la satisfaccion de sus necesidades materiales, tras la cual viene la satisfaccion de las necesidades morales, esto es, la instruccion científica y moral.

«Pero para dar mas autoridad á las ideas morales es preciso colocarlas bajo una elevada sancion, y por ello se las ha puesto bajo la proteccion de las ideas religiosas. Así lo han practicado todos los pueblos, todos los Gobiernos sensatos y honrados. ¡Muy bien! ¡muy bien!)

«De ahí resulta para todo Gobierno, no tan solo el deber de respetar, sí que tambien el de proteger á todos los cultos, pues este es el único modo de dar el mayor apoyo posible al desenvolvimiento de la instruccion moral.

«Así que, cuando una nacion se ve arrastrada á hacer una conquista, los conquistadores, si son sensatos, comienzan por manifestar que respetarán las costumbres y el culto del país conquistado.

«Por eso el gran Federico, que nada tenia por cierto de devoto, pero que estaba dotado de gran talento, respondió lo siguiente al papa Clemente XIV, cuando este abolió la Orden de los Jesuitas, como peligrosos para la tranquilidad de Europa: «Al conquistar á la Silesia hallé establecidos en
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«ella á los Jesuitas, y di mi palabra de conservar los establecimientos religiosos en el estado en que yo los habia encontrado, y por lo tanto sostengo á los Jesuitas.»

«Esa era una razon política, pero las hay mas elevadas en favor de la libertad de cultos. Dios ha hecho á los hombres muy distintos unos de otros, esto es, los ha hecho dispuestos á considerar las cosas bajo los mas varios aspectos, y de las contradicciones que esto engendra han nacido las mas grandes verdades.

«Y habiendo Dios entregado el mundo á la discusion, ¿qué autoridad puede tener la arrogancia de decir á los hombres: Pensareís de tal ó cual modo? No; y hé aquí por qué los Gobiernos deben respetar todos los cultos.

«Cuando todos los cultos han llegado á alcanzar la libertad de que disfrutan hoy dia, y á ser tolerantes unos con otros como en la actualidad, violentar á cualquiera de ellos es atacar gravemente la libertad de conciencia, y dar un golpe funesto á los principios del año 89.

«Pasemos á la aplicacion de estos principios. Los católicos dicen: Para tranquilidad de nuestras conciencias queremos la unidad de nuestra fe. Es preciso que esta se sea sostenida por la Iglesia reunida en concilio, ó por un jefe en defecto de la Iglesia reunida. No queremos que este jefe esté sometido á la influencia de un soberano temporal residiendo á su lado, y por lo mismo le instalamos en la gran ciudad de Roma, con consentimiento de todo el catolicismo.

«Yo me inclino ante esos católicos, y les digo:
«Vosotros entendeis vuestro culto de este modo; yo lo respeto, y os protejo.
«Pues bien; esto es todo lo que pido, y vais á verlo.
«¿Qué se nos dice? Para el Papa la corona es una carga que le distrae de las atenciones religiosas. Y yo contesto: Esto no os corresponde á vosotros.»

Mr. Julio Favre: «Para esto pagamos cien millones de francos, y esto nos importa á nosotros.»
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Mr. Thiers: «¿Quereis decir que las cosas irian mejor de otro modo? Pero de esta suerte violais el principio que hemos sentado. Entrais en la cuestion de la constitucion del gobierno de cada culto.

«Haríais mal en echar en cara á los protestantes sus discusiones sobre la divinidad de Jesucristo, ó su derecho de interpretar la Biblia segun su conciencia. Esto seria un atentado á la libertad. Así tambien haríais mal en hacer un cargo á los católicos por la constitucion del poder temporal del Papa. Los principios del 89 os lo prohiben.

«Yo opino que se tiene razon en hacer del Papa un soberano, y que los católicos son en esto mas amigos de la libertad que sus adversarios. Colocar al jefe de la Religion en el mismo territorio que el jefe temporal, es, en efecto, comprometer la libertad de la Religion.

«Ved la Inglaterra, en donde la Reina es papesa, permitidme la palabra: allá han ocurrido disidencias numerosas, alarmantes, que acaso habrán de ser resueltas por la Reina ó por el Parlamento. ¿No es esto absurdo?

«Por lo que á mí hace, considero este principio como irrefragable: cada culto debe tomarse tal como es. Mi amigo Mr. Julio Simon, que por sus grandes estudios, por su sagacidad y por la elevacion de su talento comprende la libertad religiosa, nos decia que la constitucion civil del clero era absurda. Tenia razon. Pues bien; ¿no es esta la culpa que vosotros estais cometiendo?

«Se dice: Nosotros no tocamos á la fe, sino á su organización. No se está en derecho de tocar al uno mas que al otro: por haberlo hecho se suscitaron las divisiones religiosas tan funestas que acabaron con el Concordato. Yo continuaré en este terreno, y en él soy inexpugnable.»

Mr. Emilio Ollivier: «¡Oh! no.»

Mr. Thiers: «Me contestaréis; veremos. Yo digo que es preciso tomar los cultos tales como son, sin tocar á su organización ni á su fe. De este principio deduzco lo que pido al Gobierno que mantenga.

«Yo añado que no hay una nacion que haga burla del
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culto nacional. ¡Cómo! ¡Este culto lo ha tenido en cierto modo esta nación en sus brazos por espacio de doce siglos, y renegaria de él! ¡Ese culto ha inspirado sus artes, ha dado valor á sus soldados, ha dirigido su bandera, y se le olvidaria como un extraño!

«Yo mismo que vivo entre filósofos, yo que no soy un apóstol del Syllabus, con mis estudios, mi vida y mis opiniones, soy sensible al culto nacional. ¡Muy bien! ¡muy bien! Para no serlo fuera preciso no tener nada del alma de la nación en la que se ha nacido. (Nueva y viva aprobacion). Pero hay aquí algo mas que el sentimiento nacional; hay tambien un gran interés nacional. Ved á la Inglaterra como cubre el mundo con sus misioneros, y los protege.

«Hay tambien otra potencia que en este punto es terrible: me refiero á la Rusia. La Rusia ha convertido toda su política en Oriente en política religiosa. Ella dijo: Yo quiero la paz, y esto es cierto, pero protejo á mis corregligionarios.

«Pues bien; el mundo se negaria á creer que la Francia, que podia ser la protectora de doscientos millones de católicos, no lo ha querido. (Aplausos).

«¡Ah! yo comprendo la cólera de Voltaire, de ese Voltaire á quien admiro; pero hoy Voltaire mismo se avergonzaria de atacar á un culto. Y ¿no es notorio que en esta cuestion hay un culto á quien se ataca? (Movimientos diversos). Sí, tal seria el aspecto de la política francesa sin el acto que yo solicito del Gobierno.

«El mundo diria: Francia ha destruido el Pontificado. (Es cierto). Y ¿á quién se habria de echar la responsabilidad de semejante revolucion? Sí, Francia seria culpable de este grande atentado á la libertad de cultos.

«Pero se dice: Italia protegerá al Pontificado. Yo prefiero verlo protegido por los que no piensan en tomar al Papa su territorio, á verlo protegido por los que aspiran á despojar al Papa. ¡Muy bien! Se dice que habla mal de nosotros. Y ¿cómo hablamos nosotros de él? (Risas).

«Llego á mi conclusion: tenemos todos los derechos res-
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pecto á Italia: nosotros la hemos hecho, nosotros la hemos permitido arrojar á los príncipes italianos; solo se lo hemos prohibido respecto de uno, y estamos en nuestro derecho. No pido una cruzada en su favor; pido solamente que se respete el culto nacional, que quedará mortalmente herido si no deteneis á Italia. Al detenerla no haréis mas que reparar los daños que habeis hecho al culto católico. Difícil es la conducta que hay que seguir, pero con rectitud y lealtad se sale bien de todo.

«Cuando llegaron nuestras tropas á Roma reinaba allí gran seguridad, y apenas se retiran cuando comienzan las amenazas, y se dejan ver partidas en la frontera. El venerable anciano que ha esparcido sobre el Pontificado el brillo de sus virtudes vive entre angustias, y ni siquiera tiene los medios de vivir.

«La situacion de Italia es desplorable, porque allí no hemos hecho á nadie feliz; ni al Papa, ni á Italia, ni á Francia. Habeis creído hacer maravillas con el Convenio, pero no habeis puesto al Papa al abrigo del peligro; habeis quitado su fuerza á Italia, trasladando la corona de Turin á Florencia, dejando á Sicilia absolutamente despegada del Gobierno, Nápoles dispuesto á la insurreccion, Milan estremecida, Turin irritada, y todo el mundo dispuesto á romper la unidad italiana.

«Y ese desdichado Rey, encerrado en el palacio Pitti, construido para los Médicis y no para los lobos de Saboya, no atreviéndose á volver á su país nativo, en donde se ha hecho pedazos su estatua, está muy bien castigado por haber aceptado el papel mazziniano de derrocador de tronos. No quisiera añadir una tristeza mas á sus tristezas, porque es quizás el único en Italia que no quiere separarse de Francia. Pero al fin ha dicho: «Si no me dais á Roma estoy perdido.»

«Hé aquí, pues, la situacion difícil en que os habeis colocado: entre el Papa, que no puede vivir sin Roma, y el Rey, que no puede reinar sin Roma.
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«Es imposible desconocer el vínculo que une la cuestion italiana con la alemana. Entre Italia y Alemania hay para nosotros un peligro del que es preciso salir.

«En este momento el eminente hombre de Estado que dirige la Prusia es demasiado hábil para no ser moderado. Comprende que ha puesto á prueba la paciencia de Francia hace dos años; conoce el ejército francés, y quiere la paz. Comprende muy bien que cuando Francia tiene tales deberes en Italia, intervenir contra ella sería atraerse el vituperio del mundo.

«¿Por qué creéis que Italia ha hecho como que cedia? Porque estaba convencida de que Prusia no sería en este momento su aliada.

«No es preciso, sin embargo, creer fácilmente que Prusia está dispuesta á abandonar sus aliados de Sudowa, y yo no digo que Prusia no intervendría si nosotros enviásemos un ejército á Italia. No pido, pues, que se vaya á deshacer la unidad italiana. Lo que pido es que no nos dejemos engañar por la habilidad italiana.

«En Italia hay locos y hay hábiles: los locos son los que dicen: «No suframos la presencia de los franceses en Roma, ni aun en Civitavecchia.» Los hábiles dicen: «Devoremos la afrenta que se nos hace;» porque impedir que despojen al único príncipe de Italia que no han despojado del todo, llaman ellos afrenta.

«Pero, en lugar de desarmar, arman. Ellos esperan, persuadidos de que algún día llegarán circunstancias que les permitan tener aliados, y cuentan, para obtener á Roma, con los que les han regalado Venecia. (Movimientos diversos).

«Hay, pues, mas peligro en la política de ambages que en la política franca; porque en la primera, si ganais tiempo, no es á favor vuestro, sino de Italia. No os digo, lo repito, que destruyáis la unidad italiana; no, la falta se ha cometido ya; pero confiado en el poder de la franqueza, yo diría á Italia: «No has querido nunca comprenderme; pues bien,
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«hoy voy á ser mas claro; en ningun caso dejaré en tus manos al Papa. ¡Muy bien! ¡muy bien!»

«Que yo esté en Roma, en Civitavecchia ó en Tolon, ten por seguro que en ningun caso, ni por los medios morales, ni por los medios inmorales (Risas), serás dueña de «Roma.» Y este acto de franqueza lo motivaria de este modo: «Yo, que no hubiera debido dejarte tomar una parte de los Estados del Papa, no puedo abandonarte lo demás.

«Hé aquí por qué: he comprometido mis intereses al perimitirte que te unieras á Prusia; te he dado derecho para que dudases de mi lealtad al abandonarte los diversos Estados de Italia: ¡no puedo abandonarte así sin consideracion política!»

«Recordemos la situacion de Francia ante el mundo. En México (Movimientos diversos)... En México hemos retirado nuestras tropas para conservar la paz con los Estados Unidos; el año pasado dejamos que en Alemania se diese cima á una revolucion inmensa contra nosotros. Y hoy ¡habíamos de dejar el Estado pontificio en manos de Italia!

«¡Qué! Francia, tan poderosa, tan altiva, ¡abandonaria así todas sus posiciones, que por su honra debe conservar! ¡No! ¡no!»

«No; en semejante situacion, Francia no puede abandonar al Papa. De otro modo se diría, calumniosamente sin duda, pero se diría: «La conducta de Francia con el Papa ha sido una larga perfidia.» Aun cuando fuese la conferencia la que sustanciase este abandono, se diría siempre: «Francia se ha ocultado detrás de Europa para abandonar el Pontificado.»

«Pues bien; yo diría á Italia: No puedo abandonarte mi honra.

«Ante tal declaracion, ante acto semejante, ¿qué potencia podria armar contiendas con nosotros? Ó Italia sufriria este lenguaje, y dejaría al Papa tranquilo, al menos durante algun tiempo, y entonces tendríais la ventaja del statu quo, ó la unidad italiana se arrojaría sobre vuestra espada; y en-
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¿Es complicidad? No quiero creerlo; pero cada dia va debilitándose mi confianza. No me repitais que el general de que os hablo es un personaje ridículo y que exagero su fuerza.

No nos ocupemos todavía de las situaciones ridículas; hay aquí mas de una: combato las conductas, y las califico con otra frase que es la cierta: son criminales.

El 9 de abril de 1856 escribia Mr. de Cavour desde París durante el Congreso á un hombre político italiano: «Si la «diplomacia es impotente, deberémos apelar á las medidas «extralegales. En nuestra época creo que la osadía es la «mejor política.» ¡La osadía y el engaño!

Y el hombre político le contesta al punto por un despacho: «Teneis razon; á veces los medios extremos son necesarios.»

Ese hombre político érais vos, señor Comendador.

Y lo que Mr. de Cavour os decia, lo hizo. Esa política de osadía, sin fe ni ley, la practicó por medio de ese mismo Garibaldi, como sabéis. La historia lo tiene bien registrado. Garibaldi hacia lo que hace en estos momentos; preparaba como hoy, contra Roma, una expedicion revolucionaria, y entonces, como hoy, se le dejaba hacer. Y cuando marchó, Mr. de Cavour le dió dinero, luego le renegó á la faz de la Europa, y hasta envió buques en su persecucion. Pero el almirante piamontés tenia la órden de perseguirle de modo que le dejara pasar.

No he olvidado estas cosas, caballero, y por eso me dirijo derechamente á vuestra lealtad para haceros las siguientes preguntas:

¿Qué medios formales habeis adoptado para impedir que Garibaldi vaya á Roma? ¿Estais bien decidido á no ir vos tras de él? ¿Qué haceis para oponeros á esas arengas con que amotina al populacho? ¿No es tiempo, en fin, de contestar á sus actos con actos, y á sus palabras públicas con palabras públicas que toda la Europa está esperando de vos?

No dudo, caballero, que deis á Garibaldi buenos conse-
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tonces, como el hombre prudente obligado á defenderse contra un loco, os serviríais de esa espada para parar los golpes, no para matar. No seríais vosotros los destructores de la unidad italiana, sería la unidad italiana la que se habría suicidado con vuestras armas. (¡Muy bien!)

«El consejo que os doy no es consejo de enemigo. Os lo he dado hace tres años, hace dos años, y en el año último. Os lo he dicho siempre, y os lo quiero repetir. No podréis salir de la situación crítica en que os encontráis sino por un acto de franqueza y de lealtad, es decir, de buena política. (Movimiento prolongado. Aplausos).»

El ministro de Estado, Mr. Rouher, se encargó de contestar al Sr. Thiers: decimos que contestó, y mejor hubiéramos dicho que trató de demostrar su conformidad, que representaba la del Gobierno, con las principales consideraciones del eminente orador. El Gobierno no pudo resistir la corriente del espíritu público manifestado en la Cámara popular. El Ministro de Estado se sometió al Rey de la Asamblea. El discurso de Mr. Rouher cambió la faz de la cuestión, inauguró una nueva faz que puede equivaler á toda una época.

Hé ahí cómo se expresó Mr. Rouher:

«Señores: Este debate ha tomado proporciones considerables, pero legítimas. Al entrar en él, mi propósito es dejar á un lado los puntos inútiles ó agotados, y me detendré principalmente en justificar la conducta del Gobierno en lo pasado y en lo presente. Examinaré después si es cierto que la política que ha seguido y quiere seguir revela indecisiones, reticencias y ambigüedades; espero dar á mis declaraciones tal claridad, que se desvanecerán todas las nubes y podrá sin temor hacer un llamamiento á la lealtad de la opinión pública.

«El círculo que me propongo recorrer es extenso; permitidme que marque sus etapas. Creo útil investigar los caracteres, la trascendencia y el fin de la revolución que ha amenazado á Roma; quiero en seguida apreciar la conducta
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del Gobierno italiano y la del Gobierno francés. Después, en una rápida discusión, contestaré á las objeciones de Mr. Thiers contra la campaña de Italia, y contra la unidad italiana, y trataré de justificar, bajo todos los puntos de vista sociales y morales, la intervención que nos echa en cara la oposición. Finalmente, exoplanaré el dilema en el que se ha querido encerrarme, y espero hacerlo con una franqueza que atraerá las conciencias turbadas á la palabra leal del Gobierno. ¡Muy bien! ¡muy bien!)

«¿Cuál ha sido el carácter de la revolución que ha amenazado á Roma? ¿Se preparó en la sombra y el misterio para aparecer de pronto á la luz del día? No, se organizó públicamente, se desenvolvió delante del territorio pontificio, en el suelo de Italia, sobrado hospitalario para ella. ¿Compensó al menos la imprudencia de estos preparativos la rapidez de la ejecución? De ningún modo.

«Durante ocho meses los Estados pontificios estuvieron bajo la doble amenaza de una invasión y de una insurrección en Roma, llenando de agitación la Italia. La Francia se alarmó y se conmovió la Europa, y la revolución quiso darse en este intervalo las apariencias de un poder regular.

«El general Garibaldi dirigió á los ministros de Inglaterra, Prusia y Rusia residentes en Roma una nota circular para anunciarles que habiendo sido nombrado en 1848 gobernador de Roma, y no habiendo cesado de ser válido su poder, porque el Papa no es más que un usurpador, creía que debía recobrar sus derechos y su poder. (Risas).

«¿Cuál era su plan? Provocar la insurrección de Roma y apoyarla después con partidas de voluntarios que hubieran cruzado la frontera pontificia. ¿Cuáles eran sus medios de organización? Suscripciones que se habían abierto especialmente en Inglaterra, depósitos de armas, oficinas de alistamiento, donde, entre hombres de convicciones, había mercenarios (¡Muy bien! ¡muy bien!), porque, al alistarlos, se les daba una cantidad y se les prometía cuadruplicada paga.

«Garibaldi estaba al frente de dos sociedades secretas en Roma: el Comité nacional y el Centro de insurrección, y presidia además en Florencia, pero públicamente, el Comité nacional de emigración romana.

«Al cabo de algún tiempo los voluntarios se acercan á la frontera pontificia, y el 21 de junio doscientos de ellos tratan de cruzarla; pero como no estalla la insurrección en Roma, estos doscientos voluntarios son rechazados á Terni y dispersados por el ejército italiano.»