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de la pasion política ó del cálculo vil; sino además porque la nacion que tenga la dicha de custodiar tan excelsa prenda, poseerá un gran peso, una grande influencia política y moral.

Sin embargo, aunque el ofrecimiento haya tenido lugar, ¿ha pensado seriamente Pio IX en qué punto se fijará, en el triste caso que prevemos? ó bien, Pio IX ¿intenta fijarse en alguna parte, dado que deba partir de Roma?

Mucho lo dudamos. Según el humano cálculo, si se verifica la salida del Papa, será algo largo el período del destronamiento. La revolución querrá ejecutar hasta el último párrafo de su programa, y este, extenso y trascendental como es, exige algunos años para plantearse.

No somos de los que vivimos de ilusiones; en la atmósfera social hay bastantes elementos de combustión para que la extinción de la hoguera que su incendio produzca se nos lleve medio siglo, calculando por lo bajo.

Su Santidad y los sensatos políticos que le acompañan, teniendo datos mas precisos que nosotros, simples observadores, conocen esto mismo. Sin un cambio maravilloso por lo repentino y radical, la sociedad tardará á regenerarse.

Pues bien, dada la expulsión de Su Santidad, prevista la prolongación del destronamiento, ¿es conveniente que el trono pontificio se fije en un punto determinado?

Hé ahí una cuestión que hoy solo podemos indicar.

Las grandes dificultades sobrevenidas durante la permanencia del Papa en Aviñón, y las especiales circunstancias del dia, hacen muy espinosa la elección del lugar, y mas aun la permanencia del trono pontificio en determinado punto.

Por otra parte, todas las naciones cristianas se hallan en el caso de recibir y acariciar á la mas augusta víctima del atropello revolucionario; todas podrán igualmente reclamar su sombra vivificante, su presencia santificadora.

Si Pio IX sale de Roma, cabeza del mundo, el mundo todo debe ser su residencia, y los inagotables recursos de la fe y de la caridad católicas harían espléndida y brillante una sostenida peregrinación pontificia.

La peregrinación del representante de Jesucristo edificaría á los fieles y despertaría el fervor religioso de muchos, y sería quizá el principio de una reacción de sentimientos favorable á la Iglesia. En cada reino, en cada ciudad, en todos los lugares importantes de la tierra, el Pontífice sería
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recibido como el vicario de Jesucristo: ¡cuántas preocupaciones desvanecería el contacto de su virtud viva! ¡cuántas consideraciones suscitaría la incomparable mansedumbre del espíritu católico manifestado en su autoridad!

Y ¿qué dirémos de la fuerza moral y política que el alborozo de las naciones prestaria á la institucion ultrajada? ¿Qué dirémos del inmenso efecto que no podria menos de producir la tranquila y pacífica manifestacion del aprecio universal con que sin duda alguna puede contar el Papa?

Los Estados Unidos, la Inglaterra, la Alemania, la Francia verian aumentar el número de las conversiones, y los países católicos fortificarse la fe y las virtudes; el Padre universal se pondría directamente en contacto con las diferentes casas de la familia universal, y cuando no hubiera otro resultado favorable, el cambio mútuo de una cantidad fabulosa de amor y de cariño sería suficiente para desvanecer la amargura producida por la ingratitud de unos cuantos miles de hombres.

No se nos ocultan las dificultades que ofrece la realizacion de este plan; pero no hay plan que no las ofrezca graves y espinosas, de otra manera no seria nuestra situacion, como realmente lo es, dificultosa.

Trátase de comparar dificultades á dificultades; trátase de pesar y medir los inconvenientes comparándolos con las ventajas respectivas.

Nuestra Iglesia además de romana es católica, que quiere decir: está en posesion de la tierra entera, es universal. El universo tiene derecho, pues, á sostener, á ensalzar y á glorificar al que es su cabeza, su corazon, su brújula y su centro, siempre y cuando presente invencibles dificultades su residencia en Roma, escogida por san Pedro como lugar el mas á propósito para la gobernacion espiritual del mundo.

En lo que llevamos dicho, y que nos lo inspira nuestro ardiente deseo de la gloria del Pontificado, opinion espontánea nuestra, ni por asomo intentamos reconocer la utilidad, y aun confesar las ventajas del plan que escoja Su Santidad.

En este, como en los demás asuntos, no ha de faltarle el don del supremo consejo; donde quiera que le conduzca la divina Providencia, allí le acompañará el amor cariñoso de la Iglesia que preside; ya se fije interinamente en un punto dado, ya vaya revistando su rebaño en apostólica y triunfante peregrinacion, nuestro espíritu estará siempre cobijado á su sombra; para él serán nuestras oraciones.
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Allí donde esté él, allí estará la cabeza de nuestra cabeza, el corazón de nuestro corazón, el centro mismo de nuestra vida religiosa.

Esto es lo que debíamos decir sobre la situación de Pío IX, soberano pontífice reinante.

La revolución se ha dado cita ya en Roma: «ella vendrá «aquí», ha dicho recientemente el Papa al general francés en su visita de despedida, «ella entrará aquí, yo carezco de «recursos; pero Dios es el que me fortalece y me alienta.»

Los pasos diplomáticos que á última hora da el Gobierno de Víctor Manuel son á fin de ilusionar á la gente candida; se envía cerca de Su Santidad para negociar. El diplomático negociante propondrá á Su Santidad proyectos inadmisibles, la sanción de hechos que no pueden tenerla; el Papa no podrá acceder; las relaciones se romperán otra vez, y entonces se levantará un clamoreo general de los revolucionarios. Quizá están ya escritos los folletos y los artículos en que, en Francia y en Italia, se trazará el parangon de la deferencia de Víctor Manuel con el Papa y de la intolerancia del Papa respecto de la Italia; se pintarán los ofrecimientos de la revolución y la negativa del Pontificado, y luego se dirá: el Pontificado y la revolución son incompatibles.

El lenguaje osicioso de los periódicos y de los diputados será la chispa que inflamará los combustibles amontonados al pie del trono de Pío IX por Garibaldi y Mazzini.

Todos los revolucionarios de Francia, de Italia y de Grecia, reunidos en la pacífica é indefensa ciudad, reclamarán la emancipación de Roma; la sangre correrá tal vez. Si triunfa la justicia, entonces el Piamonte intervendrá á pretexto de reprimir la tiranía del Pontífice; si triunfa la anarquía, entonces intervendrá para impedir los desmanes de los tumultuosos.

La Europa oficial, descreída como se halla, mirará con indiferencia el atropello, y no opondrá al gran escándalo sino una pequeña protesta.

Así están las cosas.

En el próximo número nos ocuparemos de la situación general de la Iglesia en los diversos países.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE FORMOSA.

Muy reverendo Padre prior Fr. Benito Rivas.

Cheng-Kin 9 de abril de 1866.

Muy reverendo y apreciado Padre: En Hong-Kong le escribí una pequeña carta, y en Emuy de vuelta de Fogan á principios de febrero recibí su atenta contestacion. Mas ahora voy á hacerlo mas largamente, en prueba del afecto y aprecio que mis comisioneros y yo le profesamos.

Voy á empezar explicándole algunas de las ceremonias que hicimos en los tres días últimos de la Semana Santa. El jueves por la mañana comulgaron con mucha devoción casi todos los cristianos de Cheng-Kim y Soa-Ka. Después siguió la procesión que se acostumbra, llevando el pequeño y pobre pálido que tenemos, el P. Herce (que por estar enfermo se hallaba aquí), dos portugueses y yo, llevando el Padre Vicario el santísimo Sacramento. Los tres Padres cantábamos el Pange lingua, y los cristianos con candelas encendidas en sus manos acompañaban al divino Sacramento. En estos tres días vestimos los tres Padres nuestro santo hábito. Por la tarde á las cinco fuimos á coro á rezar Maitines, y concluidos y apagadas todas las luces, principiaron las tinieblas, que duraron algunos minutos, y acabado el ruido se oyeron los lastimeros lloros y suspiros de los cristianos, que duraron bastante, y habrían durado más, si el P. Fernando no hubiera bajado á consolarles y decirles cuatro palabras.

Por la noche en la misma iglesia hicimos el lavatorio de los pies. Estaban los doce Apóstoles sentados en medio de la iglesia, y los tres Padres á su cabecera también sentados y vestidos con alba. El Padre Vicario les hizo primero una plática, la cual concluida, empezó á lavarles los pies, llevando el lebrillo el P. Herce, y yo una toalla para enjuagarles los pies. Todos lloraban como unas Magdalenas, y no parecían por cierto lágrimas de cocodrillo las suyas, puesto que las derramaban, no mujeres ó chiquillos, sino hombres hechos y derechos, y que se forzaban para no llorar. El
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mismo P. Fernando dijo que en este año le habian gustado mas sus lágrimas que en los otros anteriores.

El Viernes Santo á la adoracion de la cruz tambien todo era llanto y lágrimas. Besamos el adorable signo de nuestra redencion los tres misioneros, los ministros y demás hombres con los pies descalzos, haciendo las tres inclinaciones que mandan las rúbricas, y la postracion al besarlo: dos colegiales cantaron el Agios y otros dos el Sanctus: el Padre Herce y yo teníamos la cruz y echábamos los versículos. El santísimo Sacramento estuvo manifiesto las veinte y cuatro horas de costumbre. Yo como nuevo deseaba que se canta- sen otras cosas, mas el Padre Vicario dijo que á los chinos, no siendo en su lengua, no les gusta.

El Sábado Santo al Gloria no faltaron cohetes, tiros, campanillas y organillo; lo que se repitió en aumento despues de la misa con no poca alegría de los cristianos, y especialmente de los chiquillos, que no sabian lo que se hacian. Al dia siguiente se repitieron las fiestas y alegrías; todo lo cual se hace, no solamente para manifestar en medio de un país idólatra nuestra alegría en la resurreccion de JESUCRISTO, uniéndola á la suya y á la de su santísima Madre, y sensibilizar á los cristianos lo que debe pasar en sus corazones; sino tambien para poder responder á los gentiles, que dicen á los cristianos que ellos no tienen fiestas ni dias de alegría y regocijo.

En Ban-Kim-cheng, en donde está ahora el P. Chinchon y hay mas cristianos, pasó poco mas ó menos lo que aquí. Así se explicaba dicho Padre en una de sus cartas: «Se pasó «la Cuaresma, se pasó la santa y gran Semana, y por fin «se pasó la solemnidad de las solemnidades con la devocion, «lágrimas y alegría á que convidan semejantes dias. El Jue- «ves Santo (continúa), concluido el oficio de las tinieblas y «despues de elegir á los doce que debian ser lavados, se les «dió una gran cena antes de la ceremonia del lavatorio, en «memoria de la que nuestro amantísimo Salvador dió á sus «discípulos antes de lavarles los pies 1. Yo estaba sentado «con ellos á la cabecera, tomando tambien, no cena, sino co- «lacion. Les bendije la mesa, les traje á la memoria lo que «hiciera JESUCRISTO en semejante ocasion, les mantuve con- «versacion durante la cena, y todos ellos guardaron una

1 Para los naturales de este país no es dia de ayuno el Jueves Santo.
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modestia y recogimiento edificantes. ¡Si hubiera sido posible leer en sus corazones! ¡Qué sentimientos! Yo á pesar de mi ruindad estuve sumamente satisfecho. Concluida la cena, les dije: JESUCRISTO despues de haber cenado con sus Apóstoles, fiel observador de la ley, rezó el himno de accion de gracias: nosotros, pues, demos gracias á Dios por los beneficios que nos ha dispensado y nos prodiga continuamente. De este modo se concluyó la cena. Después de esto, ¿qué extraño es que al tiempo del lavatorio fuesen sus ojos fuentes de lágrimas? ¡Bendito y alabado seas para siempre, Señor!» Hasta aquí el P. Chinchon.

Al presente, amado Padre, dedico todo el tiempo que puedo al idioma chino, copiando al mismo tiempo el Catecismo aprobado para China, pero en el que mis commisioneros, además de la letra china, que es lo aprobado, han puesto la pronunciacion de Formosa, el latin y el castellano, todo en carac téres europeos, correspondiendo palabra por palabra en cuanto ha sido posible. Es cosa curiosa y digna de que se le dé la última mano (si es que le falta), de que se apruebe y se imprima. Además, todos los sábados voy á Soa-Ka para decir misa el domingo á los cristianos que allí hay. Dista de Cheng-Kim cerca de legua y media con bastante mal camino, máxime si ha llovido algo, teniendo que pasar varios rios y riachuelos, ya sobre unas cañas unidas flotantes, ya sobre las espaldas del que me acompaña, y ya dando un brinco, etc. Como segun tengo entendido aun no se ha escrito á Manila la descripcion de esta iglesia y casa, voy ahora yo á hacerlo, empezando por la iglesia, la que, aunque pequeña y sencilla, ocupa el segundo lugar entre las cuatro que tenemos, si es que dos de ellas se pueden llamar iglesias.

Tiene sesenta y cinco pies de largo y veinte y tres de ancho con diez y ocho de alto. Es toda de mampostería, con el suelo enladrillado, y cubierta solamente con tejas. Las columnas que sostienen la gran bóveda, esto es, el tejado, son cuatro palos que, aunque no muy grandes, están algo pulidos. Púlpito no tiene, porque á mas de no usarse en China, por poco que levantase del suelo, seria fácil que con el gorro con que se predica cayese alguna teja sobre los pobres oyentes 1. Pilas de agua bendita no las hay; mas en su lu-

1 En China sería una grosería imperdonable descubrirse delante de una persona de respeto. Así es que por concesion apostólica hasta la misa se dice con la cabeza cubierta con un birrete gracioso (que es
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gar en medio de la iglesia está un asiento de cañas, y sobre él el calderillo. Hay tres ventanas de cinco palmos de alto. El frontispicio y puerta son conforme lo exige semejante basílica. Vamos al altar. La barandilla es de sencillas cañas, pero muy bien colocada; cerca de la mesa del altar hay dos gradas. Sobre la segunda está un armario ó cajón, abiertas sus dos puertas, con las que se cerraba cuando era armario, y cubiertas con un paño colorado. Dentro de la capilla ó armario está nuestra soberana patrona la Virgen del Rosario, hecha de madera por un chino que nunca las vió mas gordas: su altura es de dos palmos y medio. Sobre las dos gradas hay algunos candeleros, unos buenos y otros hechos de cartón, que pronto perderán la forma candelericia. Hay además algunas botellas boca abajo, roto el asiento para contener algunas sencillas y secas flores. Están colgando del techo doce arañas de papel algo pintado, ó sean faroles chinoscos: tres á cada lado del altar, dos enfrente, y cuatro en medio de la iglesia. Además, tampoco faltan aquellos blandones ó candelabros grandes que en las festividades ponen en esa iglesia de Santo Domingo frente al altar mayor, y son unas cañas con pies tan desiguales, que los unos hacen inclinación hacia Oriente y otros hacia Occidente. Están revestidos de papel colorado, pero este se les cae, y las cucarachas ayudan á ello. Las candelas que sostienen, aunque no son como las de Santo Domingo, pero sí como las que en mi tierra dan tres ó cuatro por un cuarto; y se componen (como digo en mi país) de un palito cubierto de sebo puro colorado. Campana no la hay, mas la campanilla de la misa no deja de tocar el Angelus las tres veces al día. ¿Qué más falta? ¿El sacristán? Pues ese es un bendito chino cojo y muy cojo, que cuando anda da el pobre tales patadas, máxime si lleva zapatos, que de lejos se oye, y así casi puede servir de campana. Los rezos diarios de los cristianos, la doctrina que oyen en la casa del misionero, y lo bien que santifican los domingos, creo que ya se ha escrito. Veamos ahora la casa.

La casa del misionero tiene sesenta pies de largo por veinte y dos de ancho, y de alto unos veinte. Es de mampostería; su piso el puro suelo enladrillado, y está cubierta solamente con teja. Tiene tres habitaciones casi iguales. A la de letrados), del que penden sobre las espaldas dos anchas cintas, que, aunque más largas, se asemejan á las que penden de la mitra de los señores obispos.
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entrada de la puerta está el recibimiento y lugar en que los cristianos se reúnen para oír la doctrina ó su explicación. A un lado de este lugar está el cuarto del catequista y demás dependientes de la casa. Al otro lado está el del misionero, que con ser como el del catequista, se han hecho en él cuatro divisiones. Una para estudiar, escribir, comer, etc.; otra para sacristía, otra para dormir, y la otra para tener trastos y donde colocar un huésped, si lo hubiere. Fuera de la casa está la cocina hecha de paja. Como V. R. ve, todo es pequeño y sencillo, y sin embargo la iglesia (á lo menos) es mejor que la de Ban-Kim-cheng y la de Kao-Ki, y se vive en esta casa con menor peligro en los tifones y temblores. Lo contrario sucede en la casa de Cheng-Kim, que por ser mayor y estar mal hecha, el día menos pensado nos enterra á todos; pues al menor golpe se mueve toda ella. Ya dicen que es casi milagroso que hasta el presente no se haya caído.

Por ahora gozamos de bastante paz, gracias á Dios; sino embargo, los gentiles nunca dejan de decir y hacer sus cosas, aunque poco á poco parece que van calmándose. El 24 de marzo se presentaron en Cheng-Kim dos chinos infieles de Tai-wan-fu con misterio, diciendo que los misioneros y cristianos habían sido acusados ante el mandarin de que robaban la mina de oro (singida) de Ban-Kim-cheng. El P. Fernando al oír de su catequista lo que decían estos hombres, y comprendiendo que lo que ellos querían era dinero, dijo á su catequista: «Díles que todo está bien, que ya estoy «yo enterado;» y con esta respuesta se marcharon; habiendo antes añadido que, habiendo otros defendido á los cristianos, el mandarin había mandado á dos á averiguar la verdad. Estas acusaciones son causadas por algunas visitas que los europeos hacen á los montes para ver á los naturales, á los igorrotés, y cazar; y como saben que allí está un misionero europeo como ellos, van á su casa; y hé aquí los temores de los gentiles, suponiendo que nosotros estamos convenidos con ellos para su ruina; mas como ellos van bien provistos de armas y á los pocos días se vuelven al puerto, los pobres misioneros lo pagan todo. Por Natividad los cantoneses fuéreron á nuestra casa para matar al P. Herce por causa de una de esas visitas de dos ingleses; mas los viejos dijeron que no querían tener parte en tal muerte, y que no les saldría bien, y con eso lo dejaron.

Sin mas por hoy, reciba V. R. los mas finos afectos de
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mis commisioneros, y en especial los de este su seguro servidor y menor hermano Q. B. S. M.—Fr. Ramon Colomer, del Orden de Predicadores.

SECCION POLÍTICA.

Decadencia de la política bonapartista.—¿Qué papel ha representado en Roma la Francia?—Despedida de los oficiales franceses.—Las banderas extranjeras delante de Civitavecchia.—Nueva protesta de los hannoverianos.—Los retenses ante el derecho.

Si no supiéramos que hay una Providencia que preside la marcha de la historia, no dejaría de parecernos muy extraño ó muy casual el que la estrella de Luis Napoleon siguiese una ruta del todo idéntica á la que siguió la del primer Bonaparte. El actual Emperador de los franceses, lo propio que su tío, en los primeros años de su elevación al poder, pareció estar dotado de una especie de omnipotencia. En nombre de la república francesa quiso abatir á la república romana, y vióse en efecto á los republicanos de Roma postrarse ante los republicanos de París; no contento con el título de Presidente, aspiró al de Emperador, y la Francia secundando sus deseos lo elevó al trono imperial; una antigua venganza reclamaba la humillación de la Rusia donde había sido humillada anteriormente la dinastía napoleónica, y el coloso del Norte con sus inmensos ejércitos, con sus imponentes fortalezas, tuvo que postrarse ante las águilas de la Francia imperial; pensó en dar á Méjico un soberano, y Méjico aceptó este soberano que Bonaparte le imponía; trató de acabar con los tratados de 1815, y la última página de estos tratados fue borrada con la sangre de millares de alemanes.

Como si Bonaparte hubiese terminado ya su misión providencial, de la manera que se oscureció de repente en un momento dado la estrella de su tío, de repente se oscurece también la suya en el momento mismo en que todo parecía haberse conjurado para hacer de Napoleon el árbitro de la Europa. La nación italiana, engrandecida bajo su amparo, empieza á manifestar que por sus tendencias y por sus instituciones la Italia será siempre hostil á la Francia; em-
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pieza á dar á conocer que una Italia fuerte será siempre para la Francia una amenaza y un peligro.

Por la parte del Norte asoman alianzas que dan mucho que pensar á Napoleon; y las colosales proporciones que han dado á la Prusia las recientes victorias, ponen ya en el caso de provocar á la Francia á la potencia que poco há estaba dispuesta á cederla alguna de sus provincias.

No son los periódicos ó los oradores católicos, no son los hombres de ideas conservadoras los que creen que el cambio de los destinos de la Alemania es peligroso para la nación francesa; Mr. Julio Favre, el mas elocuente y el mas práctico de los demócratas franceses, en un prefacio que ha puesto al frente de una recopilacion de sus discursos, dice:

«En la legislatura anterior reclamé vivamente y con insistencia una intervencion diplomática oficial en favor de nuestra desventurada aliada Dinamarca.

«Hoy ¿quién piensa en ese doloroso triunfo de la fuerza sobre la debilidad y el derecho? Las quejas de los pueblos vencidos son ahogadas bajo las ruinas de la Confederacion y de las monarquías derrumbadas ó cercenadas. El mapa de Alemania se ha rehecho sin nosotros y contra nosotros. Se organiza y nos amenaza una formidable unidad nacional y militar. Se nos desdeña hasta tanto que se nos desafíe. Tenemos que dar una respuesta á esas provocaciones, que prueban hasta qué punto eran fundados nuestros temores. Es útil por lo tanto recordarlos tales como los concebíamos antes de la sangrienta leccion que ha venido á justificarlos, para que cada cual pueda meditar sobre las necesidades imperiosas impuestas á la Francia por la ley suprema de su propia salvacion.»

Otra manifestacion de la decadencia de la política bonapartista la tenemos en México. Al escribir estas líneas, á pesar de los muchos medios de comunicacion con que hoy cuenta la Europa, nadie sabe si Maximiliano está en México ó en Orizaba ó en Veracruz, ó si se encuentra viajando hácia Europa: lo que sí se sabe es que el ejército de ocupacion sale de allí, no por su voluntad de dejar abandonada la causa del imperio, que es causa perdida, sino porque los Estados Unidos les obligan á retirarse de aquellas plazas sin cederles siquiera el plazo que habian solicitado.

Y la bandera francesa tan abatida en México ¿sale con mas honra de los Estados pontificios? Basta consignar que la hija primogénita de la Iglesia abandone á Roma por obe-