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«reuniones de los obispos en junio último para redactar la «exposicion dirigida á Su Santidad, y me acuerdo de una «frase del Cardenal, pronunciada en una de las conferen- «cias preliminares, que mostraba sus altas dotes.—La ex- «posicion, dijo, contestando á cierta frase que se habia pro- «nunciado en su presencia, no debe lastimar á nadie; debe «ser sencilla, digna y afectuosa; una protesta de amor hácía «el Padre Santo.—Y algunos momentos despues, volvien- «do á este tema, añadió con un acento que conmovió á to- «dos los concurrentes: Cuando vemos á alguien junto á un «abismo, es preciso cuidar de que no le precipitemos al ten- «derle la mano.»

Para coronar una vida tan digna, no podia concebirse nada mas á propósito que el martirio por la caridad.

El cólera invadió Roma y las provincias pontificias á úl- timos de julio. Una de las ciudades en que se cebó la terri- ble plaga fue Albano, silla episcopal del Emo. Altieri. A pesar de encontrarse en Roma, Altieri voló hácía su afligi- do rebaño. Su presencia reanimó muchos corazones ame- dentados. Altieri se encontraba en todas partes. Recorria una á una las casas invadidas por la epidemia; socorria á los enfermos, asistía á los moribundos, acompañaba á los muertos, consolaba las viudas y amparaba los huérfanos; todos sus caudales los puso á la disposicion de las necesida- des de su pueblo, y ofreció á Dios su vida como una hostia preciosa, como un sacrificio expiatorio.

El cielo tiene envidia de ver volar mucho tiempo por la tierra los ángeles de la caridad. Los hombres querúbicos tienen su asiento muy cerca al trono de Dios. Allí fue lla- mado el augusta Príncipe de la Iglesia, quien en pocas ho- ras sintióse invadido por el mal; recibió el Dios de la forta- leza, edificó á los suyos con una resignacion tan alta como su caridad, y terminó su peregrinacion terrestre.

El nombre del cardenal Luis Altieri atraerá las bendicio- nes de los justos.

¡Que su alma descanse en paz!

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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Causas de la apostasia de Lamennais.

En este siglo en que los acontecimientos se precipitan, en que las situaciones cambian improvisadamente, en que los juicios se modifican con la rapidez del rayo, vemos que hasta aquellos hombres que merecerían dejar en pos de sí una duradera huella en los recuerdos de sus contemporáneos, caen en el sepulcro del olvido casi tan pronto como las existencias más oscuras: la igualdad de la muerte extiende implacablemente sobre todos su temido nivel. ¡Lec- ción fecunda para aquellos que saben comprenderla! Porque ¿cómo no sentirse conmovido al ver que las celebridades de ayer no viven ya hoy en la memoria pública? Parecía al principio que con su genio habían salvado un abismo imposible de llenar; pero muy pronto recobra todo su antiguo puesto y se les concede apenas un árido sentimiento que ni llega siquiera á ser una lágrima caída sobre sus tumbas recientemente abiertas. ¡Tan cierto es que no existen los hombres indispensables! Solo Dios es necesario; con Él la marcha del mundo está asegurada; y sean cuales fueren las apariencias, el hombre mejor favorecido por el talento ó por el genio no es nada más que un accidente. La verdad que acabamos de enunciar tiene sin embargo, acerca los efectos de la nombradía, sus raras excepciones. Debemos colocar en este número á Lamennais, cuyo nombre conserva el privilegio de fijar la atención fugitiva de la época. ¿Será porque su glorioso apostolado fue seguido de una de las caídas más lamentables que registra la historia cristiana? No nos atreveríamos á negarlo; pero creemos que la principal causa que continúa concediéndole un lugar á las preocupaciones del día consiste en haberse mezclado en las luchas políticas y religiosas que aun duran, y haber servido con un vigor y un éxito poco comunes muchas de las nobles causas que nos son muy simpáticas. Sin duda Mr. de Lamennais fue excesivo en muchas cosas; pero los católicos no podemos olvidar su carácter de glorioso adversario del galicianismo, y el haber sido él uno de los primeros en enseñar á sus correligionarios á pedir resueltamente los derechos de la libertad cristiana en los países que el despotismo revolucionario había sometido á condiciones nuevas, y que su grande obra sobre la Indiferencia fue el punto de partida de un fuerte movimiento religioso en la sociedad láica. Así
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es que, cuando se recuerdan los títulos tan brillantes de su madurez al reconocimiento de la Iglesia y tienen que reprochársele las revueltas y las blasfemias de su ancianidad, el espíritu contristado se siente movido á descifrar en su vida y en sus escritos el enigma de uno de los fenómenos mas extraños que se han producido en el alma humana.

Las obras inéditas de Lamennais, que acaba de publicar su sobrino, nos introducirán en las intimidades de su agitada existencia, proporcionándonos la clave de su fatal defeccion.

I.

Todo el que haya estudiado el corazon humano sabe que las primeras impresiones que recibe son por punto general las mas fuertes: el secreto de los destinos del hombre se encuentra muy á menudo en la direccion que siguió en su infancia y en el trabajo intelectual y moral que se hizo en él en aquella época de su vida. Hecha esta observacion, no será inútil consignar que el alma de Lamennais se vió sometida á los embates de la incredulidad desde la flor de su existencia. Su primera juventud no se halló exenta de tempestades, ya que á la edad de veinte años le vemos batirse en un desafío, y segun todas las apariencias, sus costumbres distaban mucho de ser puras. Por otra parte, tales eran las dudas y las tentaciones de que se veía asaltado, que no se decidió á hacer su primera comunión hasta 1804: tenia entonces veinte y dos años. Pareció que desde aquella hora trataba de ser cristiano de veras; que no queria pertenecer sino á Dios. «A Dios y para Dios, escribia el 10 de mayo «de 1810 al abate Bruté; para Dios solo, sí, para Dios «solo, siempre Dios solo. ¡Oh, todo lo demás es nada! «¡Una vez mas, Dios solo, Dios solo!» Todas las cartas de aquella época respiran vivos sentimientos de fe y de sumision á la Iglesia. No obstante, Lamennais no habia encontrado la paz, y en sus desahogos con su hermano el abate Juan de Lamennais hablaba sin cesar y largamente de sus males, «de su melancolía ávida y sombría, de su negro dis- «gusto de la vida, de su apatía estúpida y amarga.» ¿Pensó por ventura hacer divorcio con el mundo y recibir las órdenes sagradas, á fin de escapar á las tristezas en que se sen- tía anegado su ser? Así pudiera creerse si atendiésemos á lo que en 1811 decia á su hermano: «Esta pobre alma langui-
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«dece y se agota entre dos vocaciones inciertas que á un mismo tiempo la atraen y la rechazan 1.»

¿Quién ignora por otra parte que esta es la historia de muchos corazones desolados que buscan en el sacrificio hecho á Dios de todos los goces de acá abajo un bálsamo para sus amarguras? Ello es que su hermano el abate Juan, que le amaba tiernamente, y su director espiritual el abate Carron, en favor de quien sentía él una afectuosa veneración, creyeron ver en sus abatimientos y sus dudas las señales de la vocacion eclesiástica, y desde aquella hora no escasearon ninguna clase de esfuerzos, para poner fin á sus incertidumbres. «Descansad sobre mi corazon y particularmente sobre mi conciencia, escribía el 28 de octubre de 1813 «Mr. Carron á Mr. Bruté, acerca la suerte de mi querido «Lamennais; os aseguro que no me escapará; la Iglesia tendrá lo que le pertenece.» Y algunos meses después, el 8 de junio de 1816, el abate Juan decía de su parte: «Mucho le ha costado el tomar su última resolucion; pero al fin «Mr. Carron de una parte y yo de otra le hemos arrastrado.»

Lamennais cedió, pues, á las instancias de que era objeto. Esto sucedía en el mes de agosto de 1815, y cuatro meses después recibía ya en San Sulpicio la sagrada orden del subdiaconado. ¿Por qué esta precipitacion? Se temía sin duda una reaccion de voluntad que se trataba de impedir en interés suyo. Pero era este un interés mal entendido, pues aun cuando para su decision no hubiese tenido que sostener el menor combate, ofrecía ventajas para él el consagrarse á estudios teológicos mas detenidos. Así lo comprendía Mr. Frayssinous, el cual dijo de Lamennais: «Es un hombre de genio, pero no es un teólogo.»

Lo que hubo principalmente de mas deplorable en esta precipitacion, no fue de seguro la falta de los debidos estudios. Lamennais no tuvo jamás vocacion eclesiástica. Hagamos en buen hora justicia á las puras intenciones de los excelentes eclesiásticos que creyeron descubrirlas; pero ello es que no la tuvo, y Dios sabe cuáles fueron las consecuencias de un tal error. En un principio pareció sentirse feliz con el partido que había tomado; pero al propio tiempo no disimulaba las resistencias de su sentimiento íntimo. Escuchémosle por un instante: «Vergüenza, confusion, humillacion profunda para el miserable que por largo tiempo ha

1 Cartas inéditas, tom. 1, pág. 113.
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«huido ante el divino Maestro y ha rechazado con una obstinacion tan visible la dicha de servirle,» escribia el 27 de agosto de 1815 á su hermano. «¡Ay! en este mismo instante estoy sintiendo con harta intensidad que si mi voluntad toda entera no estuviese en manos de mi hermano, si sus consejos no me sostuviesen, si no estuviese del todo resuelto á obedecer sin vacilar sus órdenes saludables; sí, en este mismo instante, volveria á caer en mis primeras incertidumbres y en el abismo sin fondo de que me sacó su caritativa mano. Sin embargo, muy conveniente es que yo repare tantos años perdidos, y mas que perdidos; puesto que están llenos de las mas horribles ofensas contra este mismo Dios que me llama así con una bondad tan atractiva!»

Semejante lenguaje no tiene nada de extraño. Toda victoria obtenida sobre sí mismo produce un secreto placer; el hombre halla en estos triunfos una prueba de su fuerza, y en los primeros instantes se complace en ello. Pero hay, en estas victorias, algunas que no son bendecidas por Dios, puesto que no entran en el plan de su adorable sabiduría.

La que ató á Lamennais con los lazos del sacerdocio es del número de estas: su correspondencia no nos deja la menor duda respecto al particular.

No era todavía presbítero, cuando escribia ya á su hermano: «Estoy contento de permanecer cerca de mi buen padre (Mr. Carron), y, á decir verdad, mucha falta me hacen sus consejos y su autoridad para triunfar de la extrema repugnancia que siento en tomar el partido al cual se quiere que me resuelva;» y algunos dias mas tarde se dirigia á su hermana en estos términos: «Si yo tomo el estado eclesiástico, no es seguramente para hacer mi gusto.»

En fin, su suerte se hallaba ya definitivamente fijada. Despues de haber recibido el subdiaconado, paso que, conforme él dice, le costó extraordinariamente, fue ordenado de presbítero el 9 de marzo de 1816. Lamennais se dirigia á la ordenacion, según la frase de uno de sus amigos, el abate Tesseyre, como una víctima se dirige al sacrificio.

Triste es ver la manera como Lamennais soportó su nueva situacion. Fuese que la Providencia quiso someterle á una prueba, fuese que su falta de humildad y de resignacion alejase de él las misericordias divinas, ello es que la calma no penetró en aquel corazon llagado: sus cartas no eran otra cosa, por decirlo así, que gritos de desesperacion. Tres
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meses hacia que estaba ordenado, cuando escribia á su hermano: «Creo deber explicarme contigo una vez para todas: «Soy, y no podrá ser en adelante sino extraordinariamente «desgraciado.» Despues al extenderse sobre la inutilidad de los consuelos que se pudiera tratar de darle, añadía: «A «haber sido yo menos confiado, ó menos débil, mi posicion «seria muy distinta. Pero es ya tarde, y todo lo que me «queda que hacer es arreglarme, del mejor modo posible, «durmiéndome al pie del pozo en que se han atado mis ca- «denas.» Escrita esta carta, encontró que podria haber sido mas mesurado en la expresion; pero lejos de desaprobar el fondo, escribió: «Todo lo que me recuerda de cerca ó de «lejos un asunto semejante, me causa una emocion que no «está en mi mano el moderar.» Se ve perfectamente, al recorrer su correspondencia, que en el exceso de su des- aliento va hasta á imitar á estos hombres sin fe y sin fuerza de carácter que todo lo atribuyen á su mala estrella: «Me «persuado, dice, que todas mis desgracias, de consecuencia «en consecuencia, vienen de que mis padres, muy á pesar «mio, me forzaron á aprender á escribir: no hay dia en que «no repita con profundo sentimiento esta palabra de un an- «tiguo autor: Utinam nescirem litteras.» Por otra parte, Lamennais consideraba su mal como irremediable. Tan pronto habla «de sus goces pasados, de aquel dichoso tiem- «po que ya no volverá mas;» tan pronto declara que no «conoce sino un libro alegre y consolador, que él ve siempre «con placer, es un registro mortuorio; tan pronto se repre- «senta como llegado «al último grado de la indiferencia para «las cosas, y del desprecio para los hombres.» Mas ¿á qué «tantas citas? Bastará recordar esta frase que resume todas «las demás: «Lo detesto todo: la vida es para mí un infier- «no; he perdido la ocasion de vivir según mi carácter y mi «gusto; pero ya es tarde.»

Tratando sin duda de dar otro curso á sus ideas, Mr. Car- ron y Mr. Tesseyre le indujeron á escribir el Ensayo sobre la indiferencia. Lamennais siguió este consejo. Pero ¿quién creyera que las ocupaciones de un libro semejante, fruto, según parece, de un espíritu absolutamente dueño de sí mismo y consagrado todo entero al asunto que trataba con laudable pasion; quién creyera, repito, que sus ocupaciones no le arrancaran á las torturas morales que experimentaba? Nada es mas cierto; y por mi parte, yo encuentro en ello la prueba de la gravedad de sus sufrimientos y de la reali-
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Barcelona 10 de julio de 1867.

REVISTA CATÓLICA.

Á SU SANTIDAD PIO PAPA IX.

Beatísimo Padre:

Al emprender la publicacion de la tercera serie de tomos de La Revista católica, nos sentimos impulsados por irresistible fuerza á acudir á la sombra de la cátedra en que está Vuestra Santidad gloriosamente sentado, para iluminar desde ella, como en efecto desde ella ilumina, á los que se hallan sumidos en las tinieblas y sombras de la muerte.

Ejerciendo desde ella la autoridad del Verbo, que lo crió y regeneró todo, infunde Vuestra Santidad el soplo de vida á la conciencia y al pensamiento de los hombres y de los pueblos, que reciben la fe por esa cátedra enseñada, y que fijan en la permanencia de la misma la esperanza del triunfo definitivo de la Iglesia, que es el arca insumergible donde se custodian los venerandos principios de la justicia y de la civilización.

La palabra de Vuestra Beatitud, solemnemente emitida ante los centenares de obispos agrupados en torno de vuestra augusta persona en el consistorio del 25 del último junio, ha tenido, como no podía menos de tener, eco en el cora-
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cum; neque liberum in quo detinebatur ad instar carceris sub educatricis custodia, et liber aditus è contra Sempronio patebat, ad illud accedendi.

Difficultati præterea quam sibi proponebat, defensor, scilicet quod Agnes poterat ad paternam domum redire, inter cetera respondebat, non esse heic locum quærendi quid facere poterat Agnes, sed dumtaxat quid factum fuerit. Ex indole enim loci in quo rapta puella ponitur, post Tridentinam legem, pendet consensus validitas. Cum itaque de facto, Agnes non fuerit à raptore separata, neque in loco tuto ac libero constituta sive ipsa hoc omiserit, sive alii, matrimonium sic contractum, irritum est censendum.

Neque objicias, subjungebat defensor, quod Agnes non-nullos actus libere exercuit eo quod accesserit ad Confessarium, ad Advocatum. Etenim conciliaris sanctio, quæ exigit locum liberum, non considerat aliquos actus liberos qui interdum emittit possunt etiam ab iis qui sunt ad triremes damnati, quin idcirco in loco libero dicantur constituti. Ex quo fit etiam, quod quaelibet rapta puella in loco non tuto neque libero posita, etiamsi in matrimonium libere consentiret, ipsum tamen non subsisteret.

Repellebat denique objectionem ex mutua cohabitatione quattuorennali depromptam, tum ex eo quod puella itineribus defatigata, semper manserat in Sempronii potestate, tum praecipue ex eo, quod convalidari non potest matrimonium ex vi et metu contractum, ubi viget lex tridentina, quando impedimentum est publicum. Girdali, jus noviss., part. I, sect. 658, qui referens doctrinam S. C. C. ait «Sacra, etc., saepius respondit, hodie post Concilium Tridentinum, matrimonium metu contractum, et purgato metu per cohabitationem cum carnali copula aliasque actus, non convallidari, nisi iterum contrahatur adhibita rursus ejusdem concilii forma.» Nec aliter refertur in Rotali decisione 900 in princ. cor. Seraphin., in qua legitur: «Quæsitum fuit quid servandum in iis qui per vim et metum, adhibitis omnibus solemnitatibus à Sacro Concilio Tridentino, sess. 24, cap. I, de reformat. contraxerunt. Congregatio (Concilii) respondit, si hujusmodi impedimentum sit occultum, et partes postea in matrimonio sic contracto permanere libere consentiunt, consuevisse Papam ex stylo Pœnitenitariæ, quamvis matrimonium sit nullum, ratione etiam occulti impedimenti, ita ut de novo possint inter se contrahere non adhibitis, seu repetitis solemnitatibus à Concilio requisitis,
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dad de la causa á la cual los atribuye. ¡Cosa bien notable por cierto! La lisonjera acogida que se otorgó desde un principio al primer volumen del Ensayo no ejerció la menor influencia sobre el estado de su alma; ni siquiera llegó á ser un estímulo que le determinase á acabar pronto esta grande obra. Escuchémosle de nuevo á él mismo: «No hallo ningún gusto, dice, en trabajar en mi segundo tomo; muy al contrario, encuentro frecuentemente un pesar por haber escrito el primero. Hoy no empezaría este libro: mi vida es una cadena de sentimientos penosos y de reflexiones tristes: pero esto acabará.» Y no se vaya á creer que se trate aquí de un disgusto pasajero. El 9 de diciembre escribía: «La vida se me va haciendo cada dia mas intolerable. Aguardo la hora de ir á la Chenaie, aunque estoy bien seguro de que allí sufriré prodigiosamente. Pero debo confesar que en cualquier otro punto sufriría mas;» y algunos dias despues, el 27 de diciembre, continuaba diciendo: «No sé resolverme á trabajar en mi segundo tomo: todo me pesa; la vida es para mí una carga insoportable:» y termina con esta amarga reflexion: «¡Qué terrible pensamiento el de ver reducido un ser humano á una situación tan lastimosa!»

No obstante, el éxito del libro crecía con la rapidez del rayo; el entusiasmo era general, y el nombre de Lamennais se colocaba al lado de los mas célebres. Lamennais, lejos de gozar de este triunfo, sufría con él. Las almas desoladas son importunas con todo lo que el mundo depone á sus pies en bien ó en mal.

Se ha dicho que en el fondo de cada alegría hay un dolor, como en el fondo de cada dolor hay una alegría: mas para las almas á quienes me refiero, el dolor es en todas las cosas mas fuerte que la alegría: el ejemplo lo tenemos en Lamennais. «Se pide por todas partes, escribia el 1.º de marzo de 1818, el segundo volumen en el cual no he tenido tiempo de trabajar. Por otra parte, el escribir es para mí un verdadero suplicio; solo me conviene la oscuridad;» y el 3 de marzo: «Nunca había sido tan infeliz como lo soy hace dos años. Lo que yo sufrío es inexplicable. Contemplo la muerte, y la desco con todo mi corazon. Léjos de lisonjearme del éxito de mi libro, yo no veo en él sino la ruina del único bien que me quedaba para hacer soportable la existencia: una profunda oscuridad; y ni siquiera conozco la sombra de un pequeño consuelo.» ¿Cómo ex-
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trañar, después de esto, que en medio de un abatimiento tal se entregue á menudo á reflexiones tan poco cristianas? Hablando de sus dolores, escribía: «Yo quisiera saber por qué venimos á este mundo!»

Las mismas quejas exhala durante el curso del año 1818. «Puedo decir con verdad, escribía el 26 de mayo, que no tengo en este mundo la sombra del mas pequeño consuelo. Todo es para mí sufrimiento, angustia, agonía. Lo que me admira, es como puedo resistir á un estado semejante.» La reputación que le había valido el primer tomo del Ensayo sobre la indiferencia, y la curiosidad impaciente con que se reclamaba el segundo, no llegaron á excitar en él el menor esfuerzo. «No puedo decir cuándo acabaré mi segundo tomo, ni siquiera cuándo trabajaré en él, decía el 14 de agosto. Todo me fastidia. Es este un estado muy penoso.» Mas tarde, el 9 de mayo de 1819, continuaba diciendo: «Yo soy débil; yo estoy triste; yo sufro.»

A partir de esta época, sus cartas ofrecen menos rasgos de abatimiento. Su vida se complicaba cada día más. Los libros que escribía, los diarios en que trabajaba, las arduentas polémicas en que plantaba la nueva filosofía, que inauguró con la publicación en 1821 del segundo tomo del Ensayo sobre la indiferencia, todo esto le absorbia por completo, y disipaba un poco el abatimiento que hasta entonces venía haciendo de su vida un martirio. No obstante, si su mal le atormentaba menos, no es que estuviese curado. En ciertas ocasiones podría parecer más resignado. En 1825 al repetir que «la vida es profundamente triste y enojosa,» cree que es menester soportarla con valor, y «que lo mejor que hay que hacer es echarse ciegamente en las manos de Dios.» Pero bien pronto su antigua y sombría melancolía se apodera nuevamente de él para cebarse en todo su ser con la misma intensidad que hasta entonces. Ora se queja de padecer de una especie de susceptibilidad morbosa que se entiende por todos sus actos; «ora atestigua que está lleno de miserias que le espantan.»

Es menester, pues, reconocerlo: al poner precipitadamente á Lamennais en la carrera sacerdotal, se cometió una grave falta. Séanos lícito creer que la impaciencia y el disgusto con que no cesó jamás de llevar los lazos que había contraído, influyeron de un modo sensible sobre la actitud que tomó luego que empezó á declinar su estrella; esto es, cuando el flote de la opinión que le había concedido