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«cas, de las ideas innatas, de los logos, de la inmortalidad «del alma y del Ser supremo?» (Tomo 2, pág. 283). Otras veces deja escapar palabras que suenan casi como un remordimiento, y que revelan una especie de religión oculta, íntima: «Pienso en Dios desde que existo, y no reconozco «que nadie tenga derecho á hablarme de él.» (Tomo 1, pág. 46). ¿Quereis saber lo que opina del Cristianismo? Difícil os sería el adivinarlo: unas veces exalta la teología cristiana y reconoce que la Iglesia católica es donde el dogmatismo, la disciplina, la jerarquía, el progreso, realizan mejor que ninguna otra el principio y el tipo teórico de la sociedad religiosa, y que ella es por consiguiente la que tiene mas derecho al gobierno de las almas (tomo 1, pág. 27), mientras que otras veces coloca el politeísmo al nivel del Cristianismo: «Y bien; ¿qué tiene el monoteísmo de mas interesante que el politeísmo? ¿Es que no deba reconocerse en él un carácter tan primitivo, tan natural, tan moral, diré mas, que domine tan imperiosamente en la esfera trascendental?» (tomo 1, pág. 356); pretendiendo además, que en las religiones la perfección del sujeto religioso es casi indiferente, que lo mismo da que sea ángel, hombre ó estrella. Luego afirma que el movimiento religioso está en razon inversa del movimiento jurídico: «De cualquier manera que lo consideremos, la Religión y la justicia nos apacecerán como dos principios contradictorios;» y añade después, que las razas cuya teología es la mas sabia, son las que han realizado mas progresos en derecho. «Bastará citar «Roma, la Francia, la Italia, la Alemania: es porque la «Francia era desde mucho tiempo cristiana, que ha pasado á ser la Francia revolucionaria.» Proudhon no cesa de contradecirse respecto al Cristianismo. Cuando no escucha sino á su buen sentido, reconoce en él, no solamente el fenómeno mas admirable de la historia, sino el monumento mas grandioso de la virtud y del genio de la humanidad. (Tomo 1, pág. 93). «¡Oh, el Cristianismo es sublime! Yo que «no veo en el Cristianismo sino una creacion de la con-
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«ciencia universal, no puedo menos de saludar en él al genio de la humanidad, que para la salud de sí misma se impuso esta larga expiacion.»
(Se continuará).

La Oracion dominical.

Era un hermoso dia de primavera.
La mañana apacible, el céfiro perfumado.
Las florecillas silvestres abrian sus corolas á los benéficos rayos del sol, y sonreian agradecidas al astro vivificador de su existencia.
La alondra saltaba de rama en rama en los odoríferos árboles cubiertos de marcada flor, que competia con la blanca rosa del valle.
Los cambiantes que formaban las gotas de rocío esparcidas sobre las verdes hojas, parecian otros tantos brillantes de Golconda.
El bardo de la selva daba al viento su trova enamorada, llamando con melancólico trino á su dulce compañera.
El manso arroyuelo seguía su curso mudo, silencioso, serpenteando la campiña, y últimamente se precipitaba por una cascada natural, engrosando las aguas del rio que casi rodeaba el molino, gigante de la pradera, que se elevaba con sus blancas paredes y techos rojizos.
Absorta contemplaba la obra del supremo Hacedor, sin observar que paso á paso me aproximaba al molino.
— ¡Qué hermosa es la naturaleza! ¿Quién no admira extático su grandeza suma, y quién ante ella no hace abstracción completa de las mentidas galas con que la sociedad, avergonzada de sí misma, oculta sus miserias?
Haciendo estas y otras reflexiones, llegué al molino; y cuando me disponía á traspasar el dintel de la puerta, ví á un niño—amigo de Juanito—pues así se llamaba el hijo de aquella molinera,—y al verme el pequeño, corrió hacia mí, arrastrando con sus gritos de alegría á los demás que habían ido á pasar con él la mañana.
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Entré en la casa rodeada de todos los niños.

Al saber el objeto de mi visita, que no era otro que regalar á Juanito los juguetes que la tarde anterior le había ofrecido, los gritos de júbilo resonaron por todos los ámbitos de la estancia; pero la molinera logró establecer el silencio, diciéndoles que se repartirían cuando hubieran dado su leccion.

Los niños la rodearon disponiéndose á ser interrogados por aquella, y contestaron satisfactoriamente á sus preguntas.

¡Qué cuadro tan bello! ¡qué espectáculo tan encantador!

Concluido el acto, se repartieron algunos premios. Yo, muda espectadora de aquella escena íntima, tenia arrobado el ánimo por un deleite indefinible.

¡Ah! ¡Si mi débil pluma pudiera reseñar aquel acto sublime que de tal modo me conmovía!... ¡Imposible! El cuadro que bosquejara carecería de vida propia; sería ni mas ni menos que una planta parásita sin flores ni perfumes.

La molinera, rodeada de aquellas pequeñas criaturas, era el contratipo de Nuestro Señor Jesucristo cuando se presentaba á los sabios de la Judea para alumbrar sus oscuras inteligencias con la palabra divina.

Pero volvamos á reanudar nuestra narracion.

Terminada la leccion y repartidos los premios, la molinera ocupó de nuevo su asiento, y dijo: Ahora, hijos mios, os faltan algunas explicaciones sobre la Oracion dominical.

Fijad vuestra atencion: recordad el dia de mañana estos momentos si os veis en una situacion precaria, y ellos fortalecerán vuestro ánimo devolviéndoos la paz del alma. Escuchadme: Padre nuestro, que estás en los cielos. ¡Cuánta poesía encierran estas palabras! ¡Cómo llegan al corazon de la criatura! Dios es nuestro Padre, hijos mios, porque nos ha hecho de la nada, nos ha formado á su imagen y nos ha dado vida, haciéndonos responsables de nuestras acciones.

Temed llegar á haceros indignos de llamaros sus hijos.
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¿Qué vale la nobleza? ¿Para qué sirven esos títulos? ¡Locas vanidades del mundo que nos vemos obligados á cruzar! ¿Qué mas nobleza, qué mejor título que apellidaros hijos de Dios?

—Dí, mamá,—preguntó Juanito—entonces Enrique y Alberto son hermanos mios...

—Sí, hijo mio; todos somos hermanos y por ellos debemos rogar siempre y hacerles cuanto bien podamos.

—Santificado sea el tu nombre. ¿Qué nombre mas grande ni mas hermoso que el de Dios? Honrarle es nuestro deber, y pronunciarle siempre con profundo respeto y santo reconocimiento. Fe en Dios, hijos mios, y santificar su nombre.

—Venga á nos el tu reino. Nada mas patético que esperar subir un dia á ese reino que el Señor tiene preparado como premio á las almas virtuosas. Gozar de sus delicias, poder ser recompensados con su amor sublime, debe ser el blanco de nuestras aspiraciones.

—Mamá, exclamó Juanito; siendo Dios tan misericordioso, no nos podrá olvidar nunca, ¿es verdad?

—No, nunca nos olvida, ni nos abandona: es tan infinitamente bueno que perdona nuestros pecados, pero esto mismo nos obliga mas y mas á no ofenderle abusando de su bondad.

—Dios da un justo castigo al que lo merece.

—¡Ay! dijo llorando uno de los niños. Mi madre me dice que Dios castiga á los desobedientes; —y el niño siguió llorando.

—Así es, hijo; pero con un arrepentimiento sincero y un firme propósito de no volver á cometer la falta, se obtiene el perdón.

—¡Yo no volveré á desobedecer á mi madre! ¿me perdonará?

—Sí, hijo mio, sí: que nunca te abandone la esperanza. Y la santa mujer besó la pura frente de aquel ángel de inocencia, prosiguiendo de este modo su religiosa tarea.

—Hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo. Hay
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de un historiador protestante contemporáneo, de treinta á treinta y cinco mil católicos. Esta conquista fue desastrosa para los intereses religiosos. Proscritos los misioneros, y los católicos indígenas deportados en masa á Ceylan, á Malaca, á Goa, etc., el calvinismo tomó posesion de las islas, en donde reinó soberanamente por mas de dos siglos.

La persecucion se extendió á todas las colonias holandesas. De este modo fue como los Dominicos se vieron arrojados de Malaca. Se retiraron á la isla de Flores en número de siete religiosos, acompañados de catorce chinos cristianos. «Esta pequeña colonia, que tenia á su cabeza al obispo Enrico, se estableció en las costas de Flores á la sombra de la bandera portuguesa de Timor, y comenzó la predicacion evangélica. Se erigieron iglesias en Endé, en Sikka, en Mauweria, en Congay, en Lacaatoeka, en Woerch, en don- de la Religion fue bien acogida por los indígenas y fortaleció la influencia portuguesa. El radjah de Flores abrazó el Catolicismo, cuyo ejemplo fue seguido por sus vasallos del litoral, que fraternizaron con los portugueses 1.» Pero en todas las partes en que los holandeses habian tomado pié, la intolerancia protestante se mostró inexorable, y los misioneros católicos que se aventuraron en las costas de las islas de la Sonda, fuera de Timor ó de Flores, fueron expulsados sin misericordia.

Tal era la situacion reservada al Catolicismo en las posesiones holandesas, cuando Luis Bonaparte, recientemente llamado al trono de Holanda, proclamó la libertad de cultos (1807). Publicóse el decreto Real en Java por el mariscal Daendels, gobernador general de las Indias orientales neerlandesas.

Inmediatamente dos misioneros, J. Nelissen y L. Prinssen, el primero con el título de prefecto apostólico, se hicieron

1 Memoria del Ilmo. Sr. Vrancken. — El incendio que consumió los archivos portugueses de Timor en 1818 destruyó todos los monumentos auténticos que se referian á la historia de la mision católica de Flores ó de Timor.
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una voluntad que todos estamos obligados á acatar: la voluntad de Dios, hijos mios. Todo cuanto pasa en el mundo, Él es quien lo dispone: por eso debemos sufrir con resignacion cuantas desgracias nos envia, como justo castigo de nuestras ofensas.

Nuestro deber es seguir su santa voluntad. Solo de este modo podemos esperar vivir dichosos en este mundo y obtener una buena recompensa en el otro.

Tened esto presente; todo cuanto nace, todo muere. Así como sucede á las tinieblas de la noche la luz del dia, del mismo modo desaparecen las miserias humanas con el soplo de la muerte para dar paso á la luz eterna de la verdad divina.

—No lo olvideis: en esa vida transitoria es cuando debemos hacer méritos para conservarnos en la gracia del Señor, si queremos ser dignos de subir á la morada de los justos.

—El pan nuestro de cada dia, dánosle hoy. ¡Qué seria, hijos mios, de nosotros, si Dios no nos diera lo que le pedimos!

—¡Pero, mamá mia! ¿Los ricos no tendrán que pedir pan ni trabajar?

—Sí, hijo mio: todos pedimos, y ellos, que ejercen la caridad, tambien le ruegan. Dios tiene en su mano todas las riquezas, y puede quitárselas al que se haga indigno de ellas.

—Dí, ¿y por qué no pedimos pan para mañana?

—Porque Dios lo prohibe. ¿Quién nos asegura que mañana viviremos? Debemos confiar en Dios y tener fe en su santa voluntad, pues Él sabe lo que mejor nos conviene.

—Perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos á nuestros deudores. Debemos perdonar á los que nos ofenden, porque sino ¿cómo podemos esperar ser perdoados por Dios?

La venganza, hijos mios, es una de las mayores ofensas que podemos hacer al Ser supremo, y el que la practica sufre el castigo á que se hace acreedor.
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Sed buenos hasta para vuestros enemigos, y Dios os dará ese perdón que tan necesario nos es.

—No nos dejes caer en la tentación. El alma más virtuosa ofende á Dios, hijos míos, pues no somos bastante fuertes para no caer en la tentación; pero si alguna vez teméis caer en ella, acordaos del Señor, rogadle que os fortifique, y Él os salvará. Su divina Majestad no puede abandonar nunca á los que invocan su santo nombre. Tened fe y esperanza, practicad la caridad, y con la gracia de Dios saldréis victoriosos de todas las malas tentaciones.

—Libranos de mal. ¡Cuántas desgracias acarrea no pedir de corazón que el Señor nos libre de todo mal!

Sin embargo, muchas veces somos injustos hasta para nosotros mismos. Nos creemos los seres más desdichados del universo, y no es así; por más que vivamos con estrechez, hay muchos más necesitados á quien podemos y debemos socorrer.

Recordad siempre la fábula que os enseñé:
    Cuentan de un sabio que un dia...
—Lo recuerdo, mamá, dijo Juanito.—¡Y yo!—¡Y yo!—añadieron Enrique y Alberto.
—No la olvidéis, repitió la molinera, y practicad siempre que podáis la caridad.
¡Es tan hermosa la caridad!
¡Cuántos pobres acosados de desgracias y enfermedades se entregan á la desesperación y al pecado! Hijos míos, rogad á Dios para que les dé bastante fuerza para no sucumbir á la desesperación, y tened siempre resignación para sufrir los males que os envíe.

Con esto dió fin la molinera á su instructiva, provechosa y moral tarea cotidiana, y levantándose dió un beso á cada uno de los niños.

Juanito pidió permiso para salir, y añadió:—Madre mía, nunca olvidarémos tus lecciones; ¿verdad, hermanos míos?
—Sí, sí, añadieron Enrique y Alberto.
Entonces repartí los juguetes que llevaba, abrazando con
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efusion aquellas angelicales criaturas, que me prodigaban sus caricias agradecidas del recuerdo que les brindaba.

Así pasó un rato, y los niños salieron al campo á entregarse á los juegos propios de su edad.

Yo pasé parte del dia con la honrada madre de Juanito, encantada de ver que en medio del campo y en una rústica morada se practicaban con tanta fe é inteligencia las máximas de nuestra Religion.

Aquella mujer digna y sin gran talento ocupaba sus ratos, de ocio en leer las obras piadosas, explicándolas despues á los niños.

¡Feliz ella que entre ángeles fortificaba y engrandecía su alma!—Eloísa Carrere.

(Regeneracion).

Un llamamiento.

«Si quelque enseignement se cache en cette histoire,
«Qu’importe? il ne faut pas la juger, mais la croire.»

«Si este relato contiene
«Una leccion singular,
«No se le debe juzgar;
«Creerlo es lo que conviene.»
(Victor Hugo).

¡Cuánto interesan los secretos de los claustros, si es que se presentan con el romántico nombre de tradicion, ó con la poética calificacion de leyendas, al través de una transparente nube formada de polvo de los pasados siglos! Pero á ninguno de estos prestigios que presta la imaginacion podemos acudir para lo que vamos á relatar, pues es demasiado verídico para apellidarse leyenda, y demasiado reciente para que la tradicion le preste su romántico misticismo, ni la antigüedad el respeto y la paz de lo finado.

El estúpido nivel de las generalidades ha condenado sin excepcion á los conventos y sus moradores á ser tipos de la vulgaridad; el finchado pigmeo no lo creo lo ha rebajado todo á su dominio y nivel; sometiendo el alma á la cabeza,
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que es la mayor degradacion moral, en que puede caer el hombre, ha querido hacer de la independencia de alma, que no reconoce imposibles, una prueba de cortedad de alcances. ¡Pobre pigmeo, parapetado en un estrecho círculo, reta al poder del que le crió y pone límites á lo posible, sin mas autoridad que su orgullo! Nosotros, que no nos cuidamos del pigmeo, vamos á relatar uno de esos eventos del claustro, uno de esos misterios entre Dios y las criaturas, que enaltecen al hombre, elevan la existencia humana, robustecen la fe, enternecen el corazon y patentizan la clemencia y la intervencion divina en la vida humana. Si acaso hemos sido inducidos en error (lo que de cierto no es), no nos pesa haber creído. La facultad de creer es en el hombre rústico la sola cultura posible: en el hombre culto es el triunfo del espíritu sobre la materia; la preponderancia del alma sobre los sentidos; la supremacía de la santa sumisión sobre la fatal y necia rebeldía.

La fuente de todas las virtudes es la fe: no hay fuerza ni poder sin la convicción, ha dicho Chateaubriand; y Nodier exclama: «Saber es quizás engañarse; CREER es la «sabiduría y la felicidad.»

Aun viven muchos que han conocido á un monje que, como modelo de la vida abstraída y retirada, existia en un convento y en una villa que no nombrarémos.

Á través de su mirada humilde, pero esquiva, se traslucia un desprendimiento de lo terreno y una incesante preocupacion que le hacian casi extraño á cuanto le rodeaba.

Para con la generalidad de las gentes pasaba por un monje austero y misántropo; pero para algunos era un hombre favorecido de Dios, esto es, para aquellos que sin saber lo que vamos á referir lo presentian, por esa rica fe no exigida, privilegio de almas fervientes y cándidas.

Rodrigo era un hombre valiente, atrevido, generoso, insolente, violento y franco, de aquellos que uniendo buenas y malas cualidades, ambas en alto grado, predominan siempre en su esfera; á los que se admira y se teme, á los
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que se les hace lado, y que acaban por ponerse tan sobre sí, que pierden todo respeto humano y se entregan sin freno á sus malas pasiones.

Una vez establecida esta supremacía, la sostienen á todo trance espada ó navaja en mano, y son entonces denominados matones, como entre la tropa lo son los de la misma especie, barateros.

Entre las maldades á que con cinismo se entregaba Rodrigo, ninguna era mas punible, ninguna era mas pública ni causaba mas escándalo que la de sus amores con una mujer casada, á cuyo pobre marido habia obligado á ausentarse á fuerza de vejámenes y amenazas.

Era, pues, Rodrigo, con privilegio exclusivo, el maton de la comarca, con la conocida divisa Ni temo, ni debo, sin que nadie intentase hacerle competencia.

Por lo tanto, buscábanle con gran preferencia los labradores y hacendados para el cargo de guarda, en vista de que solo su nombre alejaba de las posesiones puestas á su cuidado á todo ladrón y ratero: así sucedía que no necesitaba ejercer la mayor vigilancia, y que todas las noches se venia de un cortijo, cuya guarda estaba á su cargo, á pasarla en sus vicios y devaneos.

Así vivia aquel hombre impávido, derribando obstáculos, despreciando leyes, retando la opinión ajena, olvidado de los preceptos de la Religion que inculcados le fueron en su infancia; en fin, divorciado de todo deber y freno. Á este punto habia rebajado su noble primitivo ser.

Una noche venia Rodrigo montado sobre un caballo del cortijo para ver á su querida, según acostumbraba hacerlo.

Habia entrado en un callejon en extremo angosto encerrado entre dos altos y compactos vallados formados por espesas y agudas pitas. Hacia media luna, la suficiente para distinguir los objetos cercanos, pero no la necesaria para definir los distantes.

Es conocida la superioridad que tienen los sentidos corporales de los animales sobre los del hombre, la que ex-
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plica el pueblo á su manera, espiritual¹ siempre y siempre poética, diciendo que esta superioridad de los sentidos corporales en los animales consiste en que siendo todos terrenos, se aventajan al hombre en lo corporal.

Sucedió, pues, que, sin causa aparente, el caballo que montaba Rodrigo empinó ambas orejas, como para avisar á su amo que algo veía en la profundidad oscura del callejón. Rodrigo miró con cuidado, pero nada vió en aquella senda negra que formaban y estrechaban entre sí los altos vallados, la que inmutable, inflexible y recta como la conciencia, no dejaba mas alternativa al transeunte que la de seguir adelante ó retroceder. Rodrigo no era hombre que retrocediera, y así prosiguió impertérrito, fija siempre la vista hácia adelante para no ser sorprendido, y á los pocos pasos distinguió un bulto que se acercaba pausadamente.

—¿Quién va? le gritó; mas no recibió respuesta, y el bulto siguió acercándose despacio, oyéndose distintamente entonces el ruido que produce una cosa de peso que se arrastra sobre las asperidades del suelo.

Como la senda era tan estrecha, Rodrigo se vió precisado á arrimar cuanto pudo su caballo al vallado para dejar paso al bulto, que sin interrumpirla ni variarla, seguía su pausada y silenciosa marcha.

Entonces pudo Rodrigo distinguir á un hombre vestido con una túnica morada, con el cabello suelto y caído sobre los hombros, llevando en las sienes una corona de espinas, el que agobiado por el peso de una cruz que sobre sus hombros gravitaba, se acercaba á paso lento.

Rodrigo se conmovió profundamente; paró su caballo y se quitó el sombrero al emparejar con él el caminante. Mas apenas hubo pasado cuando recobrando su audacia y su impavidez, y echando mano del escepticismo (que ese di-

¹ La palabra espiritual no está traída aquí en el sentido en que la usan los modernos traductores del francés en el sentido que tiene en este idioma, sino en su verdadero sentido, que es la antítesis de materia, lo que pertenece al espíritu.
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vorcio con la facultad de creer lo necesitan los vicios erguidos, así como la vergonzante impiedad),—algun penitente, dijo, un devoto que ha hecho una promesa que está cumpliendo; vaya en paz!

Rodrigo siguió su camino, pasó la noche, como acostumbraba, en vicios y devaneos, y no se volvió á acordar del encuentro que había tenido.

Pero á la noche siguiente se repitió á la misma hora y lugar el mismo encuentro. Rodrigo, menos sorprendido que la noche anterior, dejó acercarse al que llegaba, y le preguntó con voz rúcia:—«¿Quién va?» á lo que contestó una voz suave, profunda y triste:—Jesús Nazareno.

El efecto que esta voz produjo en Rodrigo, le dejó por un instante absorbo y abismado: saltó en seguida de su caballo, corrió tras del que había pasado... mas todo había desaparecido: recorre el callejon, trepa el vallado, examina las salidas y los llanos cercanos, ¡nada ve! ¡La santa mision estaba cumplida!...

Rodrigo desapareció de aquel pueblo, y no se volvió á saber de él.

Muchos años despues llegó á uno de los conventos de la poblacion el monje de que hablamos al principiar este relato.

Algunos quisieron reconocer en el austero cenobita al desenfrenado Rodrigo, á pesar de las huellas con que los años y las penitencias habian trastornado su rostro y demudado su continente; pero el monje no se dió á conocer, y nadie supo la identidad de ambos ni los referidos hechos, hasta despues de su muerte.—Fernan Caballero.

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El Angel y el diablo.

I.

Uno de los empleados en el camionaje del otro mundo escribió y publicó un libro, según unos muy bueno, y según otros muy malo, porque solo los libros tontos son juzgados nemine discrepante.

Por si hay entre Vds. alguno que no sepa lo que es camionaje, voy á explicárselo: camionaje se llama todo lo que se refiere al transporte de personas y efectos desde las estaciones de los ferrocarriles á su inmediato destino. Por ejemplo, á la estación A llega el fardo de ricas telas de contrabando B, que espera á conveniente distancia el contrabandista C; la fuerza motriz que, por encima de carabineros, etc., hace salvar á B la distancia que media entre A y C, se llama camionaje. ¿Están Vds. enterados? ¿Sí? Pues volvamos al libro.

Del libro en cuestion, que era todo él pura estadística y pura matemática, resultaba un dato muy curioso, y era que guarda proporcion el número de viajeros destinados al cielo ó al infierno con el número de años que los mismos viajeros cuentan; con la circunstancia de que, cuanto más tarde sale uno de este mundo, mas probabilidades tiene de que se lo lleven los demonios.

El dia que se puso á la venta el susodicho libro no quedó un ejemplar en las librerías, y así era que no había un habitante del otro mundo que no estuviese con él entre las manos. Dicho se está que el Ángel de la guarda y el diablo no fueron los últimos que gastaron su medio durete en comprar el tal librito; por supuesto, el uno con la intención mas pura, y el otro con la intención mas endiablada.

Los buenos libros no solo son buenos por lo que dicen, sino también por lo que le hacen á uno pensar cuando los