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Aunque nuestra voz sea menos autorizada que la del supremo Pastor, debemos sin embargo unirla á ella, revestirnos del mismo espíritu y tomar en nuestra boca sus mismas palabras, diciéndosos: «Rogad asiduamente al clementísimo Padre de las misericordias, que por los méritos de su Hijo unigénito Nuestro Señor JESUCRISTO, se compadezca de la Italia, de la Europa y de todo el mundo, y haga con su divina omnipotencia que, desvaneciéndose todos los errores, angustias y perturbaciones, su santa Iglesia goce en todas partes de completa libertad y paz, y la sociedad humana se vea libre de tantos males que la afligen, y todos los pueblos se agrupen en la unidad de la fe, y anden por los caminos del Señor, y reconozcan á su Hijo, y dén fruto de todas obras buenas.»

Bien veis, mis amados hijos y hermanos, que los fines de vuestras oraciones son de un interés supremo y común á todos: la verdad, purgada de todos los errores, que solo os puede ofrecer y enseñar el que sentado en la cátedra de Roma ejerce un magisterio divino é infalible; la paz, que se halla simbolizada en el representante de JESUCRISTO en la ciudad reina del mundo como el tipo del orden y de la armonía en que deben vivir todos los pueblos; la libertad, no esa que el siglo proclama hipócritamente para esclavizarlo y sujetarlo todo á su carrera anárquica y conducirnos á un delirio salvaje, sí, esa libertad honrosa que nos adquirió JESUCRISTO, y á la que responde su Vicario en la tierra en las tendencias civilizadoras, en ese progreso legítimo y normal que da la vida y la duración á todo lo que dirige y toca con su mano.

¡Ah! y como la sociedad humana no se verá libre de tantos males que la afligen y amenazan destruirla hasta en los fundamentos, si los pueblos no se agrupan en rededor del que es centro de la fe y de la civilización; á este objeto sublime deben dirigirse vuestras oraciones y esfuerzos.

Sean vuestras súplicas tan fervorosas como lo eran las de los santos Macabeos en los días de angustia en que temían fuese invadida la ciudad de Jerusalen, y profanado su templo, y ultrajado el sumo sacerdote. Dirigid vuestro espíritu hacia Roma que, según la idea sublime de Tertuliano, es la ciudad de Dios, la cual tiene puertas abiertas de todos lados para llamar y encerrar en su recinto á todos los pueblos del universo. Ella pertenece á todos los católicos como á su capital á donde convergen todas las aspiraciones y todos los
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esfuerzos de los pueblos; porque de ella se reparte como de un rio caudaloso la fecundidad á todas las regiones bañadas por el sol del Evangelio: ella ha guardado todas las tradiciones del mundo cristiano juntamente con las ciencias, las letras, las bellas artes y los monumentos del genio formado á la sombra de la Religion é inspirado por la misma. Pedid, pues, al Señor que conserve en ella al que anima toda la vida que le da el Catolicismo. No os turbeis aunque oigais gritos lejanos de orgías que cantan: «Vamos á reedificar el «Capitolio con los destrozos del Vaticano.» Aquel está reedificado y protegido por la cruz que lo corona y la estatua de la Virgen que lo defiende para que no sea otra vez morada de los dioses terrenos, ensalzados por el paganismo. El Vaticano encierra en una de sus humildes estancias al venerable Pío IX., al justo que la Providencia reserva para aplacar la ira divina en nuestros dias, al venerable anciano revestido de un ardor juvenil para pelear las batallas del Señor hasta el martirio.

Tiempo há que el Señor prueba su decision y amor á los sufrimientos. A fin de aliviarlos, hemos excitado mas de una vez vuestra caridad; y ella le ha proporcionado recursos con que hacer menos penosas las privaciones á que le han reducido los enemigos del Papado. Esta situacion se hace de cada dia mas angustiosa, y aun puede serlo mas, si el Señor permite que nuestro Santísimo Padre sienta los dolores de una emigracion. Para endulzar, pues, sus pesares, nos vemos en el caso de hacer un nuevo llamamiento á la generosidad de nuestros amados diocesanos, representándoles por una parte la escasez de medios á que se halla reducido, despues de haber sido ocupados sus Estados temporales que sostenian su dignidad pontificia y régia, prodigando entre tanto lo que esta reclama en obras de caridad que tambien se han extendido en alivio de los espanoles. Por otra parte, queremos consideren que no puede desentenderse como Jefe de la religion católica de propagarla y sostenerla en países lejanos infieles, donde las iglesias no tienen recursos propios, ni proteccion de sus príncipes, y al mismo tiempo ha de mantener los medios de comunicacion con las naciones católicas. El dejar estos expeditos y fáciles es de nuestro comun interés para la quietud de nuestras conciencias, que se alarmarian sin duda en el momento que privándolo de todo recurso temporal de Pastor universal se paralizase la accion de su augusta ministerio.
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No se nos oculta, amados hijos y hermanos, que hay muchas y grandes miserias que remediar en rededor vuestro, y que cada dia aparecen nuevas por las inclemencias del tiempo, por los entorpecimientos que vuestra laboriosidad proverbial halla en la industria y en el comercio. Pero no se trata de llenar un gran presupuesto con cuantiosos donativos, sino de generalizar las limosnas que muchas personas adictas al Santo Padre se han impuesto, y vienen ofreciendo ha ya algunos años. Porque estamos seguros que si cada una de las familias católicas que componen nuestra Diócesis viniese en determinadas épocas del año á ofrecer el óbolo de sus economías para socorrer al Padre comun; cuando el cúmulo de todas las ofrendas no cubriese sus necesidades siempre crecientes, las aliviaria en gran manera, y le ofrecería el consuelo de ver á sus queridos hijos nuestros diocesanos, que si han contribuido considerablemente hasta ahora al sosten de la dignidad del venerable y augusta Pontífice, hacen mayores esfuerzos cuando le ven menesteroso de lo que indispensadamente necesita su persona.

Además de interesarnos generalmente la causa de la Iglesia identificada con los sufrimientos de su Cabeza y la situación de doscientos millones de católicos cuya conciencia puede verse gravemente comprometida, nos interesa especialmente nuestro espíritu y carácter nacional, que por sí solo nos acredita á la faz del mundo como católicos por excelencia. Esta cualidad única y exclusiva pide de nosotros mayores sacrificios que de otros pueblos en obsequio de aquel centro que mantiene nuestra pública profesion del culto verdadero, y unidad religiosa. Nuestra obligacion, pues, está vinculada á la fe, á las gloriosas tradiciones, al interés actual y al porvenir de nuestra nacion.

Ved aquí, pues, en conclusion reasumidos los títulos en que se funda la demanda que os hacemos de oraciones y obligaciones para abreviar las tribulaciones que hoy angustian el corazon del mas bondadoso Padre. Esperamos que nuestra voz será oída, y Pío IX obtendrá esta vez mas una prueba inequívoca de la piedad de sus amados hijos. En esta confianza ordenamos lo siguiente:

1.º En todas las iglesias de nuestro Obispado donde haya clero, aunque solo sea el Párroco, y en las de las religiosas que forman comunidad, se dirá semitonada la Letania lauretana ó de la Virgen durante el tiempo del Adviento, después de la misa del oficio ó de comunidad, conclu-
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yendo con las oraciones Concede nos, famulos tuos, y Deus omnium fidelium Pastor, y versículos correspondientes.

2.º Así en la capital como en las parroquias del Obispado donde se conserva la Obra del Dinero de san Pedro, por medio de las series de doce personas llamadas apostolados, se continuará en la misma forma, procurando extenderla en las mismas feligresías, como introducirla en las que aun no se haya instalado; á cuyo fin los Párrocos invitarán á las personas de conocido celo, para que cada uno, formando una serie de doce personas bajo la denominacion de uno de los doce santos Apóstoles, recaude de los mismos la cuota mensual que se impongan, procurando no sea menos de veinte y cinco céntimos de real, y cuidar de que estén completas las series.

3.º El Párroco, en los lugares donde no pasaren de doce los apostolados, se constituirá celador y colector de las cuotas á que se comprometan los asociados, recibiéndolas de las respectivas cabezas de serie.

4.º En donde las series pasaren de doce el Párroco podrá nombrar un celador y colector para que se encargue de la gestion prevenida en el artículo antecedente, el cual entregará lo colectado al Párroco, para remitirlo este á las personas encargadas de recaudar las limosnas en la capital.

5.º En las parroquias donde no se pudiese fácilmente introducir este sistema de series por estar diseminadas, los Párrocos dispondrán que en las cuatro estaciones del año, aprovechando en ellas aquellos dias festivos en que haya mayor concurso de feligreses, se hagan cuestas generales en las iglesias, colocando una mesa con una bandeja en la puerta de la iglesia, é invitando á las personas de mas influencia en la parroquia para que recojan lo que allí depositaren los fieles.

6.º Atendiendo á que las necesidades de nuestro Santísimo Padre son urgentes y que el sistema de series ó apostolados exige algun tiempo para organizarlas, los Párrocos pondrán en práctica indistintamente las cuestiones dentro de sus respectivas iglesias, aprovechando la oportunidad que les ofrecerá á todos la próxima festividad de la Concepcion Inmaculada de la santísima Virgen, bien sea en su propio dia, ó en alguno de los de la octava, anunciándolo antes á sus feligreses.

Hechas dichas prevenciones, concluimos esta nuestra Carta pastoral dándoos la bendicion pastoral y pidiendo al Se-
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ñor os colme de dones con la suya por medio de la santísima Virgen en el dia de su Presentacion al templo.

Dada en nuestro Palacio episcopal de Barcelona á 21 de noviembre de 1866.—Pantaleon, Obispo de Barcelona.—Por mandado de S. E. I. el Obispo mi Señor, Dr. Lázaro Bauluz, Secretario.

VARIEDADES.

Cúpula provisional del Santo Sepulcro.

Con este título nos envia una persona, que está muy en los adentros de lo que en Jerusalen pasa, el escrito que va á leerse y que recomendamos, pues en un todo estamos conformes con sus apreciaciones.

Deseamos que España deje oir su voz y sentir su accion en un asunto que por tradicion, por interés y por mision histórica le pertenece.

Dice así:

«El 3 de setiembre de 1862 se firmaba en Constantinopla un protocolo entre la Francia, la Rusia y la Turquía, en virtud del cual aquellas tres potencias quedaban obligadas á construir en obsequio, segun dicen, de la humanidad, una cúpula provisional de madera, la cual deberia ser colocada en la parte interior de la basílica del Santísimo Sepulcro, debajo de la antigua, hoy deteriorada y en disposicion de abismarnos á la hora menos pensada bajo el gran peso de su plomo.

«Pero prescindiendo de la Turquía, extraño parecerá el que dos naciones tan poderosas como la Francia y la Rusia no acometan desde luego la restauracion completa de la mencionada cúpula, hoy particularmente en que el deseo de alzar bandera en Tierra Santa preocupa tanto la mente de los pueblos; empero no es de admirar tal resultado, por lo mismo que la ambicion de unos y otros se atraviesa como obstáculo á todos para realizar el exclusivismo de sus miras.

«Aquellos dos Estados no podian, claro está, desconocer esta dificultad; hé aquí por qué, sin prejuzgar la cuestion, dieron en adoptar un término medio, desde el cual puedan retroceder sin gran mengua, ó adelantar sin conocido estré-
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pito. Lo segundo es mas de temer, particularmente si los demás soberanos se callan en esta ocasion; y ya se susurra por Jerusalen que dentro de dos años las dos referidas potencias llevarán á cabo la construccion de la cúpula, cediendo una y otra en sus derechos de propiedad.

«Es decir que la católica Francia, la nacion protectora, es precisamente la que viene dando el brazo á la Rusia, invitiándola á que entre á tomar posesion de los Santos Lugares, ya que no por la puerta, cuando menos por la cúpula. A la Rusia, tan interesada en arraigarse en la ciudad de Dios, y que ya en pocos años ha levantado edificios que asombran al viajero; á una nacion cuyo Gobierno nos envía año por año una inundacion de peregrinos, los mas fervorosos y entusiastas por el culto de estos sagrados monumentos. ¡Ah! La Francia, por lo menos en esta ocasion, no ha consultado bien los verdaderos intereses del Catolicismo.

«Pero el hombre muchas veces se engaña: ignoramos lo que la Providencia tendrá dispuesto sobre el porvenir de los Santos Lugares. Lo cierto es que la ya célebre cúpula provisional ha sido blanco de tan repetidos percances, que no parece mas sino que anda en ello la mano de Dios avisando como padre, para no tener que castigar como juez. Veámoslo si es así.

«La cúpula ha sido construida en París; cincuenta artífices se ocuparon en ella por espacio de veinte y cinco dias, al cabo de los cuales el trabajo quedó perfectamente ejecutado. Llegó el 21 de julio del corriente año, dia en que reinó en París un furioso huracan, como ya lo anunció la prensa; afortunadamente era la hora después del mediodía, y el local estaba desierto; un rayo, cayendo sobre aquel sitio, destruyó en un instante las ligaduras de hierro que aseguraban las diferentes piezas del leño de aquella grande armadura, ocasionando un daño en la pobre cúpula que fue estimado en 14,000 francos.

«A principios de setiembre, arreglada otra vez la armadura, y dispuesta ya para remitirla á Marsella, se acomodó en wagones, y partió finalmente de allí. Pero ¡oh dolor! las lluvias habían arruinado uno de los puentes del trayecto, el cual, al pasar el tren, no pudiendo resistir mas, se hundió con todo el cargamento, quedando la desgraciada cúpula sumamente averiada. Diez y seis personas resultaron heridas.

«Por fin la embarcaron en Marsella; el 19 del mes último
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arribó á Jaffa, al primer puerto de Palestina, en medio de un cielo trasparente y unas aguas tersas y apacibles, que hacian por demas grata la navegacion. El vapor principió á descargar, pero no pudo concluir, porque, desatándose una deshecha borrasca, que sembró el espanto y la destrucción en el puerto, hubo aquel de largarse atropelladamente, sin tener tiempo siquiera para recoger sus áncoras. Un buque de vela con todas las barcas que existian en el puerto quedaron encalladas en la arena, á excepcion de una de estas, la cual se hizo astillas contra los peñascos. Pecieron tambien algunos leños de la cúpula. Vamos, está visto que los cielos, la tierra y el mar se han conjurado contra ella: en vista de esto, ¿quién no temblará al tratar de su colocacion? Tenga Dios piedad de nosotros, y su misericordia nos libre de una catástrofe.

«Los anales de Tierra Santa no registran tan funestos sucesos allá en aquellos felices tiempos en que la España solia fabricar la santa cúpula sin mendigar ajeno concurso. No una, sino dos veces repitió esta misma obra: principióla el emperador Carlos V en 1553; mas como no se limitaba á sola la cúpula, sino que se proponía reedificar la mayor parte de la basílica, hubo de dejar á su sucesor Felipe II el encargo de ultimarla, como así lo hizo aquel Monarca, tan magnífico como admirable en sus construcciones. Los gastos cuentan que fueron imponderables, pero por desgracia no hemos hallado un documento que los precise.

«La segunda restauracion la hizo Felipe V en el año 1719. Costóle 400,000 duros.

«Consta igualmente que Carlos II envió en 1691 mas de 80,000 ducados para otra restauracion intermedia de aquellas dos; y si bien la Tierra Santa explanó el camino hasta Jaffa, y aun llegó á transportar el maderaje sobre carros, sin embargo la obra no se pudo efectuar por entonces.

«Tambien citan algunos el año de 1669 como época que señala una nueva reedificación de la cúpula; pero en rigor no puede llamarse tal, puesto que en aquella ocasión se limitaron simplemente á construir algunos arcos con objeto de sostener la fábrica, y nada mas; y aun eso lo hizo la Tierra Santa mancomunadamente con los griegos y armenios.

«Ahora bien; ¿es justicia, es razon que una nacion como la España, la cual tiene y se precia de tener por herencia la restauracion de la cúpula, sin otra ni mas pretension que
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la de abrir un nuevo campo donde pueda desahogarse la piedad de sus fieles, es justo, preguntamos, que una nación como la nuestra haya de ser desatendida, menospreciada por dos potencias que..., pero basta; dejemos al tiempo el cual no tardará en revelar... Abscondita tenebrarum. Por de pronto ya tenemos en Palestina una colonia de personas recién venidas de los Estados Unidos: estos emigrantes traen sus lindas casitas de madera, y es cosa que encanta el ver cómo en tres días transforman un desierto cualquiera en una bien ordenada ciudad. Por fortuna no les saltarán países que cultivar en la tierra Prometida, merced á la indolencia de los musulmanes.

«En la próxima primavera deben llegar otros 3,000 individuos también anglo-americanos, los cuales serán protegidos por la escuadra de la república, que de vez en cuando deberá asomar por estas aguas: en el ínterin el Gobierno de Washington ha ofrecido á la Puerta construir á sus expensas un ferrocarril desde Jaffa á Jerusalén, cuya propiedad cederá graciosamente al Sultan.

«Ahora bien, si nos detenemos á reflexionar un momento sobre la gravedad de la alianza poco há establecida entre los Estados Unidos y la Rusia, interesadísimos los dos en apoderarse de Constantinopla; que la segunda de aquellas potencias hoy mismo está acantonando tropas en las orillas del Pruth, cuya cifra no bajará á estas horas de 180,000 hombres, no podrémos menos de estremecernos al considerar el peligro que amaga al Catolicismo en estas disputadas regiones.

«O la diplomacia francesa fía mucho de sí, y en tal caso le dirémos que vive en un craso error, y aun monstruoso, ó descuida sobradamente los intereses que le están confiados.»

Correspondencia de Roma.

Roma 9 de diciembre.

Mientras las tropas francesas salen de Roma, y su salida da en los círculos públicos márgen á toda clase de comentarios, en los altos círculos políticos, y sobre todo en los de la corte pontificia, se habla de dos viajes que se refieren en el mismo sentido á la gran cuestión, á la de la suerte del Papa y del Papado.
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Puedo yo decir á Vds. bastante sobre eso, garantizando lo que digo, y lo hago porque creo conveniente que todo lo que concierne al Papa, especialmente hoy, se sepa en España.

El primero de los viajes que, como he dicho, preocupa á estos circulos, es el de la emperatriz Eugenia á esta capital, y hé aquí los antecedentes de este proyecto en Francia y en Roma. Tan pronto como la Emperatriz vió que se llevaba á efecto la evacuacion de Roma, manifestó su resolucion de venir á visitar al Papa, y habló de este proyecto á su esposo. Este, por de pronto, no dió respuesta definitiva, y propuso el caso á sus Ministros, los cuales tampoco se decidieron, excepto Rouher que aprobó y Lavalette que desaprobó el proyecto de la Emperatriz. Entonces Napoleon hizo saber su voluntad reducida á que, si el Papa hacia una invitacion directa á la Emperatriz, se efectuaría el viaje, pero no si tal invitacion no llegaba.

Todo esto se puso aquí en conocimiento del Papa; pero el Papa, asegurando que vería con gran placer á la Emperatriz y que la recibiría con toda atencion, se negó resueltamente á dar el paso que se le pedía para la realizacion del viaje, y las cosas quedaron y están hoy dia en el mismo estado.

El otro viaje que preocupa la atencion, es el de un negociador de Víctor Manuel, y sus precedentes merecen tambien ser conocidos.

Hace mas de un mes el ex-ministro inglés, Gladstone, obtuvo dos audiencias de Su Santidad, y en ellas insistió porque entrara en tratos con el Gabinete de Florencia. La persuasiva elocuencia del estadista inglés nada logró, como ya se figuraran Vds., con Pío IX; pero, por fin, como le preguntara si en el caso de que por iniciativa propia volviera Víctor Manuel á enviar á Vegezzi seria este recibido, Su Santidad le contestó:

«Cualquiera que sea el negociador que venga, le recibiré, «y, es mas, trataré con él sobre el arreglo de las cuestiones «eclesiásticas en los países sometidos al rey Víctor Manuel; «pero no consentiré que se hable una palabra sobre cuestiones políticas, sobre transacciones respecto de los despojos «consumados y de los que se quieren consumar.» Con esto Gladstone, que sabe muy bien que Ricasoli sigue, por odio á la Francia, las inspiraciones de Inglaterra, escribió á Ricasoli que enviara á Vegezzi, mientras Napoleon, que supo
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lo que pasaba, mandó á su ayudante á Florencia para que propusiera lo mismo, presentándose de ese modo á los ojos del Papa y de la Europa como el supremo árbitro de estas cuestiones; pero Vegezzi no vendrá, porque ha dicho rotundamente á Ricasoli que él no aceptaba una mision que no podía tener resultado, y en la que solo se trataba de engañar á Su Santidad.

Resulta, por lo tanto, de lo que acabo de decir á Vds., que á estas horas nada se sabe de fijo sobre la venida ni de la Emperatriz ni del negociador de Víctor Manuel. Pero también resulta que, vengan ó no, se sabe lo que hará el Papa. Recibirá á la Emperatriz con toda consideracion, pero sin ocultarla lo que piensa del convenio de setiembre, ni de la evacuacion, ni de su voluntad de no transigir con ninguno de los enemigos ocultos ó declarados de la Santa Sede en ninguno de los puntos que afecten á los altos principios que Su Santidad representa, y que ha jurado defender. Recibirá tambien al enviado de Víctor Manuel, le oirá en cuanto le proponga sobre el arreglo de las cuestiones eclesiásticas en el Piamonte y los paises anexionados, pero cortará la conversacion y la negociacion en el momento mismo en que se trate de fijarla sobre lo que se refiera al poder temporal ó á la posesion de Roma, etc., etc.

A decir verdad, ni el Papa, ni nadie, aquí esperamos una solucion satisfactoria: el Papa, mas que nadie, abriga la conviccion de que Víctor Manuel, ni quiere ni puede dejar de llevar las cosas al último extremo, y de que Napoleon, por mas que proteste, no se opondrá á los planes de Víctor Manuel, como se opondría por ejemplo, á que Austria, España ó Baviera, enviaran sus tropas á reemplazar á las francesas. El Papa no cuenta, por lo tanto, con auxilio humano, y sin embargo, es tan firme su resolucion de no ceder en un ápice como su esperanza de que han de sallir fallidos los cálculos de la revolucion.

Por lo demás, y hoy todavia, no diré á Vds. si el Papa saldrá ó no de Roma, ni si irá á este ó al otro punto en el caso de que salga: la salida y el punto á que se dirija, son cosas que se decidirán por acontecimientos y hechos que hoy no se pueden prever: hoy el Papa aparece como subordinado á ellos, y dependiente, hasta cierto punto, del buen ó del mal querer de los Gobiernos de Europa; pero ¿quién sabe si mañana será él quien domine los acontecimientos viendo á sus plantas á todos los Gobiernos?