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en Constantinopla, precipitarse sobre la Alemania desde la Polonia, y producir una revolución en Inglaterra por medio de una alianza con la Francia.

«Ínterin el Czar en los primeros años de su imperio luchó desde el punto de vista de la existencia de su imperio, fue bastante modesto para contentarse con una parte de la Polonia, y para dar en 1703 á Augusto II, rey electivo de Polonia, la seguridad de que, en la hipótesis de que la Rusia y la Prusia intentaran el repartimiento de su país, le elevaría á la dignidad de rey hereditario sobre algunas de sus provincias. Todavía en 1710, en virtud de las proposiciones formales hechas por la corte de Prusia «para asegurar la tranquilidad y los verdaderos intereses de la nación polaca,» la Livonia y una parte de la Lituania debieran ser devueltas á la Rusia, la Prusia polaca y la Samogitia á la Prusia, mientras que el resto de la Polonia fuera atribuida como Estado hereditario á Augusto II. Pedro I, después de alguna vacilación, consintió, y por el tratado de 2 de mayo de 1711 cedió á la Prusia Elbing y una parte de Polonia.

«Aquellos proyectos de repartimiento, á costa de la Polonia, fracasaron, gracias á la energía del Austria y de las potencias marítimas. Mas tarde, viendo el Czar consolidado su imperio, no quiso ya escuchar proposiciones de reparto. Consideróse señor exclusivo de aquel reino y de todo el Norte de Europa, é informó á la corte de Berlin, en ocasión de un nuevo proyecto de reparto, «que le importaba muy poco el adquirir unas regiones desiertas, que por otra parte le estaban franqueadas, como si le pertenecieran; que fácilmente derribaría cuando llegara la hora la república polaca, cargando sobre sus hombros al poderoso vecino (el rey hereditario de Polonia).»

«Pedro acariciaba otro proyecto para extender su mano poderosa y sentarse, como decía, sobre la Alemania repartida. Insinuó al emperador de Austria y á sus Estados que era preciso se le concediera una silla y un voto en la Dieta alemana para representar á la Livonia, anexionada á la.
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otras ciudades importantes, como Sou-Tcheou y Song-Kiang, abrirán también sus puertas á los mensajeros de la buena nueva.

4.º Tsong-Min.—El distrito de Tsong-Min y el de Hai-Min son los únicos del vicariato que se han sustraído de los furores de los rebeldes. Una carta, escrita por el reverendo P. J. Loriquet á los Consejos centrales el 8 de setiembre de 1866, contiene sobre la misión del Tsong-Min una noticia bastante extensa, y de la que extractamos lo siguiente:

«La isla de Tsong-Min está situada á la embocadura del Yang-Tse-Kiang. En una extension de veinte leguas de largo sobre cuatro ó cinco de ancho, encierra una población tan numerosa, que su territorio no es suficiente para alimentarla, y añádase á esto muchos miles de trabajadores que se distribuyen el cultivo de varias isletas que la sirven como de fuertes avanzadas hácía el Sur.

«En punto de vista religioso los tsong-mineses se parecen á la inmensa mayoría de sus compatriotas del continente; dejan naturalmente á sus pagodas caer en ruinas, y se inquietan poco de la doctrina de los bonzos; sin embargo se muestran muy apegados por las supersticiones exteriores.

«La luz de la fe fue llevada á Tsong-Min por el P. Le Favre á fines del siglo XVII. Favorablemente acogido por el mandarin militar, el P. Le Favre construyó una casa y una iglesia dentro de los muros mismos de la capital de la isla; y en poco tiempo creó otras siete cristiandades. El P. Jacquemin, en 1712, habla de una cristiandad numerosa y fervorosa formada en medio de salinas. Desde 1703 el P. Noel hacia ascender á tres mil los cristianos de Tsong-Min; es probable que este número se había aumentado cuando la persecución se levantó á la muerte del emperador Kang-Hi. En 1746 la borrasca estalló todavía más violenta. Entre los atletas que sufrieron con honor las pruebas de la prisión y de los tormentos, y que tuvieron la gloria de dar su vida por la fe, contamos uno de los antepasados de un misionero nuestro actual Tsiang-Sin-Yeu.
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«La mision de Tsong-Min parece que habia sido aniquilada en la borrasca. Solo en 1773 es cuando se oyó repetir el nombre de esta pobre pero generosa cristiandad. «En este año, dice el Ilmo. Sr. Leimbeck-Hoven, ha resonado de nuevo en la isla de Tsong-Min la trompeta evangélica, que no habia tocado en veinte y siete años. He enviado á mi capellan Marcos Kouang, quien ha permanecido allí tres meses. Ha podido oir mil doscientas confesiones y bautizar mil personas. La isla cuenta un total de cuatro mil cristianos. Mi capellan volverá pronto entre ellos.» La fe no está apagada, pues que despues de la persecucion y veinte y siete años al menos de absoluto abandono, encontramos cuatro mil cristianos.

«Sin embargo, el término de las pruebas no habia llegado todavía. Es indudable que la supresion de la Compañía habia producido sobre este pequeño punto de la China el mismo efecto que en el resto del imperio. De tiempo en tiempo, á escondidas, por decirlo así, un sacerdote chino iba para administrar á los enfermos y oir algunas confesiones. Este estado precario se prolongó hasta la vuelta de los Jesuitas al Kiang-Nan. El P. Clavelin llegó á Tsong-Min en 1845, y encontró seis mil cristianos, ¡pero qué cristianos! «Hace cien años, escribe el misionero, que están privados de enseñanza. En mi isla tengo mas de cien paganos procedentes de padres cristianos, cuya ignorancia habia llegado á tal punto, que, sin abjurar su religion, habian concluido por olvidar la necesidad del bautismo.» El P. Clavelin ha sido el restaurador de la mision de Tsong-Min. Á él se debe la mayor parte de las iglesias ó capillas que posee actualmente la isla ¹.

«Sus sucesores han construido algunas, entre las cuales se notan dos que pueden recibir cada una mil personas. Estas dimensiones son tanto mas necesarias cuanto que, los dias de fiesta sobre todo, los paganos mismos quieren ver

¹ El P. Estanislao Clavelin murió en Shang-Hai el 9 de junio de 1862.
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nuestras ceremonias. Esto bastaria para indicaros el cambio que se ha operado en las ideas del pueblo.

«Contamos este año en Tsong-Min siete mil novecientos cuarenta y cuatro cristianos distribuidos en treinta y ocho parroquias; añadiendo á este número nueve sucursales, tenemos cuarenta y siete iglesias ó capillas. La iglesia madre de todas las otras, la que fue construida por el P. Le Favre en los últimos años del siglo XVII, existe todavía. Nos la han restituido hace diez años, pero en un estado de ruina que necesitará una próxima reconstrucción.»

II. NGAN-HOEI.—«El Ngan-Hoei, escribia el ilustrísimo Sr. Languillat el 10 de octubre de 1865, es la subprovincia del Kiang-Nan en que tenemos menos cristianos; apenas se puede decir que está abierta al Evangelio. Durante mas de quince años la invasion de los rebeldes y la guerra nos habian impedido la entrada. Desde que hemos podido penetrar, la bendicion que Dios se ha dignado deramar sobre los remedios distribuidos por nuestras farmacias, y la vuelta á su país natal de cierto número de paganos bautizados en Shang-Hai, nos hacen esperar un porvenir nuevo para esta provincia.»

1.º Ngan-King-Fou.—«En Ngan-King-Fou, capital del Ngan-Hoei, escribia el R. P. Della Corte el 8 de octubre de 1866, no encontramos mas que un campo de abrojos y espinas. Una casa que hemos comprado en el mes de abril del año pasado, acaba de ser confiscada en beneficio del Gobierno. El mismo virey es quien ha dado aviso en el mes pasado á nuestro cónsul de Shang-Hai. Hace un año justo que el P. de Carrère por poco no fue victima en esta misma casa de una traicion, cuyos instigadores eran los mandarines, bajo la inspiracion del virey.»

2.º Carecemos de indicaciones precisas acerca de otras dos cristiandades del Ngan-Hoei: Ou-Ho, y Hoei-Tcheou, situadas, la primera al Norte, la segunda al extremo meridional de la subprovincia.

Se juzgará de una manera mas completa del estado de la
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religion cristiana en el vicariato del Kiang-Nan, por el cuadro de los Sacramentos administrados desde el 1.º de julio de 1865 hasta el 1.º de julio de 1866:

Bautismos de adultos, 2,425; bautismos de niños de padres cristianos, 2,805; confesiones anuales, 51,376; comuniones anuales, 43,037; confirmaciones, 2,522; matrimonios, 728; extremaunciones, 1,572.

§ 2.º—Vicariato apostólico del Pe-Tche-Ly oriental.

Mas reciente y menos poblada que la del Kiang-Nan, la mision del Pe-Tche-Ly oriental no tiene establecimientos tan numerosos, ni obras tan florecientes. Sin embargo, la diffusion de la fe está progresando aquí cada año, y las esperanzas del porvenir parecen relativamente mas consoladoras que en el Kiang-Nan.

El Pe-Tche-Ly oriental es uno de los tres vicariatos apostólicos formados en 1856 de la antigua diócesis de Pekin. El R. P. Languillat, vicerector de Zi-Ka-Wei, designado por la Sede apostólica para dirigir este vicariato, recibió la consagracion episcopal de manos del Ilmo. Sr. Mouly, vicaario apostólico del Pe-Tche-Ly occidental, el 22 de marzo de 1857, y se presentó al punto en su mision, á donde llegó el 1.º de abril. Encontró unos nueve mil quinientos católicos diseminados en tres distritos, sobre un territorio de ciento veinte leguas de largo por treinta de ancho, y poblado de diez millones de infieles. El aspecto del pais era entonces el mas lastimoso. El Pe-Tche-Ly oriental, completamente desprovisto de montañas, no presenta á la vista mas que llanuras bajas y arenosas, asoladas en invierno por las inundaciones, y en verano por la sequedad. En el momento de la llegada del Ilmo. Sr. Languillat, una parte de los habitantes habia emigrado para sustraerse del hambre; los que se habian quedado no tenian mas alimento que una porcion de paja picada y cocida en agua.

Aunque no fue ocupado por los rebeldes, el Pe-Tche-Ly tuvo otros azotes que sufrir; el cólera y bandas de facine-
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rosos le visitaron á su vez. Los misioneros han tenido que prodigar su salud y su vida, y luchar diferentes veces contra el odio caprichoso de las autoridades locales. El reverendo P. Octavio escribia á los Consejos centrales el 2 de agosto de 1865 lo siguiente:

«Nuestros cristianos y nuestros catecúmenos de Tai-Ming-Fou y de Kouang-Ping-Fou son siempre el blanco de las vejaciones de los idólatras. Han llegado últimamente hasta arrastrar á un pobre cristiano á una pagoda, y aquí á fuerza de golpes le han hecho arrodillar ante el ídolo, exigiéndole una declaración por escrito de apostasía. El desgraciado, que se había resistido durante algunos meses, que había visto sus cosechas robadas, su familia injuriada y golpeada, ha sentido flaquear su alma al fin. Pero reza todavía en secreto; esperamos que pronto reparará más completamente su falta.»

«Las dificultades con los infieles y las autoridades subalternas se renuevan como en lo pasado, leemos en otra carta de fecha reciente. Sin embargo, actualmente se encuentra mas equidad en los tribunales, y á veces hasta una benevolencia que nos sorprende. Gracias á su condecoracion de la perla azul y á sus numerosas relaciones con los letrados y familias influyentes, el P. Leboucq llega ordinariamente á conseguir justicia. Mas de doscientas pequeñas persecuciones locales, debidas á la malevolencia de los paganos, y á veces tambien á la imprudencia de los neófitos, han venido este año á poner obstáculo al movimiento de las conversiones. La mayor parte de estos asuntos se ha terminado amigablemente; los siete mas importantes han sido deferidos á las autoridades superiores, que han acogido siempre con urbanidad, y á veces con favor, las reclamaciones de los misioneros.»

El Pe-Tche-Ly oriental tiene por administrador al ilustrísimo Sr. Dubar, de la Compañía de Jesús, obispo consagrado el 19 de febrero de 1865, sucesor del Ilmo. Sr. Languillat, trasladado al Kiang-Nan.
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Tenemos algunas palabras que decir sobre las principales estaciones del vicariato.

1.º Tai-Ming-Fou.—Esta ciudad, la mas poblada y comercial del Pe-Tche-Ly oriental, no tiene aun mas que un corto número de cristianos. Hé aquí cómo se ha introducido la fe en ella: Un cristiano originario de la mision del Sur vino á establecerse en Tai-Ming-Fou. Se habia casado con una mujer pagana que tuvo la dicha de convertir; la presentó al Vicario apostólico, quien consirió el Bautismo á ella y á sus hijos á fines de 1857. De vuelta á Tai-Ming-Fou, esta familia se dedicó á formar catecúmenos, que fueron admitidos al Bautismo por las fiestas de Navidad en 1858. En el corriente año muchos paganos que estaban en peligro de muerte pidieron y alcanzaron la misma gracia. Segun refiere el jefe de esta familia, su rostro estaba sereno y brillante de belleza despues de la muerte; como si Dios quisiese, por los signos exteriores de la gracia del Sacramento, estimular, autorizar y recompensar el celo de estos primeros cristianos.

Los misioneros han comprado en el interior de la ciudad una casa en donde han establecido una botica. Como lo hemos notado ya, las farmacias ofrecen dos ventajas: proporcionan el medio de bautizar á muchos niños paganos, y conquistan los corazones por el ejercicio de la caridad. Muchas cristiandades hoy dia florecientes no han tenido otro principio.

2.º Ho-Kien-Fou.—El movimiento religioso es muy sensible en el distrito de Ho-Kien-Fou. «Hace cuatro años, escribia el R. P. Leboucq el 19 de agosto de 1866, no se contaban aquí mas que tres mil ochocientos cristianos; en el dia su número asciende á ocho mil doscientos. Este año se han bautizado ochocientos veinte y seis adultos, y quedan unos dos mil quinientos catecúmenos. Lo que es todavía mas consolador para el porvenir de este rinconcito privilegiado del Pe-Tche-Ly oriental, es que, en la mayor parte de las once subprefecturas de que se compone el dis-
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trito de Ho-Kien-Fou, la poblacion pagana está muy ajena de sernos hostil. Las notabilidades y mandarines eran al principio, aquí como en todas partes, nuestros enemigos mas encarnizados, y el pueblo, esclavo de la opinion de los letrados, se alejaba de nosotros y no prestaba oido á nuestras predicaciones. Por consiguiente, fue preciso crear nos relaciones con las familias mas distinguidas del país. «Los buenos oficios de un mandarin subalterno, que nos manifestó mucho afecto, nos permitieron, en un año de esfuerzos, el poder granjearnos la estimacion de unas seis familias influyentes. Los catequistas ambulantes procura- ron proclamar en todas partes las visitas hechas y pagadas entre estos notables y nosotros. Con esta especie de pasaporte hemos podido presentarnos honrosamente, y el pueblo nos ha escuchado. No dudo que el número se aumente mas y mas; y antes de pocos años, el distrito de Ho-Kien- Fou, que no ocupa mas que la tercera parte del vicariato, contará con veinte mil cristianos.»

Despues de la paz concluida por la China con la Francia y la Inglaterra, se ha concedido un terreno á la mision, dentro de la misma ciudad de Ho-Kien-Fou. Se ha abierto una botica y una escuela: este doble ensayo ha sido vivamente aprobado por el prefecto y el comandante militar de la ciudad.

3.º Wei-Hien.—Varias cristiandades hay establecidas en el territorio de Wei-Hien, ciudad de tercer orden en el distrito de Kouang-Ping-Fou. Las dos principales son: Tchou-Kin-Tchouang y Wei-Tsnen. Este último lugar, situado á seis ó siete kilómetros al Noroeste de Wei-Hien, encierra unos ochocientos cristianos, esto es, las dos terceras partes de la poblacion: es una cristiandad ya antigua. «Acabamos de construir una iglesia, decia el R. P. Octavio en su carta del 2 de agosto de 1865, que es la tercera edificada en Wei-Tsnen en un siglo. Las dos primeras fueron destruidas sucesivamente por el odio de los paganos. La que ahora acabamos es de construcción ojival, de tres naves, larga
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«de treinta y tres metros, y diez de ancha. Como no tenia ni piedras ni cantos en el país, las paredes de la iglesia son de adobes de tierra secados al sol, y en el exterior están adornadas con una capa de ladrillos. Estos son los únicos materiales que hemos podido proporcionarnos; todas las construcciones chinas, hasta las aristocráticas, no ofrecen otros en esta provincia.—Pero ¡qué asunto importantísimo es el construir una pequeña iglesia con obreros chinos que ninguna idea tienen de la arquitectura europea, y que si no estais constantemente á su lado son incapaces de colocar una columna á plomo, y de poner una puerta ó ventana en medio de un aposento! Con semejantes obreros el misionero se ve obligado á ser á la vez arquitecto, maestro de obras y albañil: así lo hemos hecho. Podrémos cantar la primera misa solemne en nuestra nueva iglesia el dia de la Asuncion. Está dedicada á la Inmaculada Concepcion de María. Todas nuestras iglesias tienen una gran de cruz que domina desde lejos la llanura. Nos creemos menos en China desde que nuestras miradas pueden fijarse amorosamente en distancia sobre la cruz; es este un dulce consuelo, mucho mas apreciable en las regiones infieles.»

SECCION OFICIAL.

Alocucion de nuestro santísimo padre el papa Pio IX en el consistorio secreto del 20 de setiembre de 1867.

Venerables hermanos: Todo el orbe católico sabe, venerables hermanos, nos hemos visto frecuentemente obligados á depolar y condenar las faltas é injurias gravísimas de que el Gobierno subalpino se ha hecho culpable muchos años há hacia la Iglesia católica, hácía Nos, hácía la Santa Sede, hácía los obispos, los sagrados ministros, las congregaciones religiosas de ambos sexos y las instituciones piado-
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sas, con desprecio de las leyes divinas y humanas que ha conculcado.

Pues bien, después de muchas otras leyes contrarias á la Iglesia y á su autoridad, cuyas leyes por esta causa hemos condenado, ese Gobierno, que mas y mas se está esforzando cada dia en perseguir y oprimir á la Iglesia, ha llegado á tal extremo de injusticia, que no se ha horrorizado de proponer, aprobar, sancionar y promulgar una ley, según los términos de la cual, por una temeraria y sacrílega audacia, contraria por otra parte á los intereses de la misma sociedad civil, la Iglesia queda despojada de sus bienes sitos en las provincias de ese Gobierno y en las demás provincias por él usurpadas. Y la mencionada ley atribuye estos bienes al Gobierno, que los ha puesto en venta.

La injusticia y la crueldad de esta ley saltan á los ojos de todo el mundo, porque ataca el inviolable derecho de poseer, que pertenece á la Iglesia en virtud de su divina institución, y conculca todos los derechos naturales, divinos y humanos; y reduce á la mas triste indigencia y hasta á la mendicidad á las vírgenes consagradas á Dios, y á todo el clero secular y regular, que tan bien han merecido del Gobierno de la Iglesia católica y de la sociedad humana.

En tan grande ruina de la Iglesia, en tal trastorno de todos los derechos, Nos, que tenemos el deber, en virtud de nuestro supremo ministerio apostólico, de defender y vindicar la causa de la Iglesia y de la justicia, de ninguna manera podemos guardar silencio. Por esto alzamos la voz en medio de esta grande asamblea y con nuestra apostólica autoridad reprobamos la susodicha ley, la condenamos y la declaramos completamente írrita y nula.

En cuanto á los autores y autores de esa ley, sepan que desdichadamente han incurrido ipso facto en las penas y censuras eclesiásticas que los sagrados cánones, las constituciones apostólicas y los decretos de los concilios generales han impuesto á los usurpadores de la Iglesia, y de sus derechos, y á los detentadores de sus bienes. ¡Espántense y tiem-
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bien esos implacables enemigos de la Iglesia, y tengan por seguro que Dios, autor y vengador de la Iglesia, les prepara los mas graves y terribles castigos, á menos que, verdaderamente arrepentidos, no vuelvan á los buenos sentimientos, y se esfuercen en hacer desaparecer y en reparar todos los daños que han hecho á esta misma Iglesia! Esto es lo que deseamos de todo corazon, y lo que humildemente y con ahinco pedimos al Dios de las misericordias.

Con esta ocasion queremos que sepais, venerables hermanos, que recientemente se ha publicado en París y escrito en francés un libelo mentiroso, en que con soberana perfidia insinúa impudentemente en el ánimo de sus lectores y en forma dubitativa, que los lamentables acontecimientos de México deben en cierta manera ser imputados á esta Santa Sede apostólica. Cuán falsa y absurda sea semejante acusacion, todo el mundo lo reconoce, y mas claro que la luz del dia lo manifiesta, entre otros documentos, la carta que el infortunado Maximiliano nos ha escrito desde su prisión el 18 de junio último, antes de sufrir una muerte tan indigna y tan cruel.

Y ya que se ofrece la ocasion, no podemos menos de tributar grandes y merecidos elogios á la ilustre memoria de Luis Altieri, cardenal de la santa Iglesia romana y obispo de Albano. Como sabéis perfectamente, nacido en la mas elevada condicion, ornado de magníficas virtudes, desempeñando los mas altos cargos, y gozando de nuestro afecto particular, en cuanto supo que el terrible azote del cólera descargaba sobre Albano, olvidándose completamente de sí mismo é inflamado con el fuego de la caridad respecto del rebaño que le estaba encomendado, voló inmediatamente á aquella ciudad.

Sin arredrarle fatigas, peligros, penas y consideraciones de todo género, sin descansar un punto de noche y de día, no cesó de ayudar, de asistir, de consolar á las desgraciadas víctimas de la epidemia, de cuidarlas con sus propias manos, y llevar á los moribundos los socorros espirituales,
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Rusia, después de haber pertenecido á la Alemania; no habiendo salido airosa de este plan, propuso, con el mismo objeto, cambiar la Livonia por el Mecklemburgo. Hizo ocupar por cincuenta mil rusos esta última provincia, á pesar de las protestas del emperador Carlos VI, pasó el Ducado á fuego y á sangre, así como el principado de Cutin y la ciudad imperial de Lubeck. Pedro I decía: «No hay mas que «echar el anzuelo en el imperio de Alemania para sacar «abundante pesca.» Así en 1717 notificó á París que se hallaba dispuesto á penetrar en Alemania con un ejército de ochenta mil hombres siempre y cuando lo creyera necesario, ó se lo indicara el soberano francés. Al mismo tiempo que el Czar fingía hipócritamente una viva simpatía por la Prusia, concluía un tratado (1718) con Carlos XII, antes su enemigo mortal, en el que, para adquirir el Mecklemburgo, y forzar al rey de Prusia Guillermo I á restituirle Stettin y las demás conquistas de la Suecia, se comprometía á invadir el Brandeburgo con un ejército de ochenta mil hombres. La imprevista muerte de Carlos XII impidió la realización del tratado. No obstante, nadie opuso una resistencia energética al proyecto de la corte de Rusia de penetrar en Europa. La alianza concluida en 1719 entre el Emperador de Alemania, la Inglaterra y la Polonia contra el Czar no dió resultado; no lo tuvo mas el gigantesco proyecto concebido por la Inglaterra en 1720, con el objeto de formar una coalición europea contra la Rusia. «Sí, decía el «Gobierno inglés al de Viena, si no logramos reunir todas «nuestras fuerzas, y arrojar al Czar á los bosques y charcos «de su país, la Rusia será una potencia formidable que tur- «bará la paz de Europa, y se arrojará sobre la Polonia como «sobre la mas fácil presa.»

«Viendo desvanecido el éxito de sus tentativas para posesionarse de un Estado aleman, Pedro, en los últimos años de su reinado, no retiró de la Polonia sus miradas, y en su testamento político prescribió á sus sucesores el plan mas conducente al avasallamiento del ambicionado país. El pro-