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disposicion de reunirme con Mr. Calais. Tenia que hacer doce leguas; fuí perseguido en el camino, y no me escapé sino por milagro.

La barca no estaba aun lista; sin embargo, nos arrojamos en ella y partimos el mismo dia. Estuvimos retrasados por una calma, y despues por un viento contrario, y no pudimos llegar sino al dia siguiente por la tarde á la entrada del canal de tres leguas de largo que necesitábamos tomar para alcanzar los buques franceses. Mas, á la entrada del canal se encontraba una ciudad que está guardada con la mayor severidad: nuestras gentes tuvieron miedo; pero los decidimos á avanzar.

«¡Vamos, pues, á la muerte!» dijeron.
Y llegamos á la ciudad.
Una barca coreana salia del pasadizo.
«¿Están ahí los barcos salvajes?» preguntaron nuestros «marineros. Vamos á ser asesinados cuando pasemos al lado de ellos.
«—No, han partido hace dos dias.»

Viramos de bordo; pero ¿á donde iríamos? Mi primera idea fue dirigirnos á la China: el tiempo estaba hermoso, el viento favorable, y habríamos llegado á Tche-Fou antes de la salida del Contraalmirante; pero la proposicion hizo estremecer á todos: ¡la embarcacion era tan pequeña, y las piezas que la componian tan mal unidas! No me atreví á insistir, y fue decidido que írfamos á una de las cristiandades vecinas para pedir noticias. Pensábamos, Mr. Calais y yo, que los franceses no habian hecho mas que un simple reconocimiento, y que el Contraalmirante no tardaria en venir él mismo; y tanto mas lo deseábamos, cuanto que mirábamos como un deber el hacerle conocer el desastre de Piang-Yang, á fin de que pudiese impedir la repeticion.

Cuando llegamos al lugar, mandé llamar secretamente á uno de nuestros cristianos, quien nos dió las noticias siguientes:

Los satélites acababan de llegar para apoderarse de un cristiano. Con respecto al reconocimiento hecho por el crucero, el pueblo no tenia miedo de ello, pues descaba la llegada de los franceses. Lo que mas temia era su propio Gobierno, las bandas que iban á organizarse bajo prettexto de defender el territorio nacional. En efecto, el terror era grande en Seoul. Durante los ocho dias que las cañoneras francesas se habian estacionado en el rio, no entró en la
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ciudad ni una carga de arroz, ni una carga de leña; ocho días mas, y la poblacion habría muerto de hambre. Todo el mundo huía, y se aseguraba que siete mil casas habían sido evacuadas. El Gobierno coreano había reunido algunas juncas para formar una armada naval; la primera bala, lanzada por una cañonera francesa, bastó para destruir dos de estas juncas y poner las otras en huida. La artillería coreana ensayó bien de responder; pero sus proyectiles no llegaban sino á medio camino.

Tal fue el conjunto de indicaciones que pudimos recoger. Estábamos del 11 al 12 de octubre, nuestra posición se hacía crítica, y no teníamos mas recurso que tomar el camino de la China.

El mismo dia, el contraalmirante Roze partía de Tche-Fou para la Corea. Un viento contrario, que nos arrojó hacia al Norte, nos impidió el que le encontrásemos en el camino. Dos días y dos noches no hicimos mas que costear hasta la altura del Chang-Tong; pero nuestra embarcación era tan frágil, había tanta imprudencia en dirigirla en alta mar, que nos tuvimos por dichosos en encontrar las barcas chinas que hacen el contrabando, y componernos con una de ellas para que nos condujese á Tche-Fou.

Omito la relación de nuestra travesía, que fue larga y difícil, con motivo de las alternativas de mar en leche y viento contrario. En fin, habiendo desembarcado en Oui-Hai, no nos quedaba que doblar, para llegar á Tche-Fou, sino una distancia de ciento ochenta lis (diez y ocho leguas). Pero era peligroso el viajar en traje coreano; por eso dejamos desenredar al viento nuestros largos cabellos. Mr. Calais, que había tenido tiempo para hacer sus preparativos de viaje, se cubrió con una sotana vieja; yo me puse una chupa china sobre mis vestidos blancos; nuestros marineros nos prestaron á cada uno un sombrero (nuestro caudal no pasaba de doce sapeques ó seis céntimos), y nos creyeron vestidos á la francesa. En buena conciencia, teníamos trazas de otra cosa que de gente de bien.

Bajo la protección de nuestros Ángeles de la guarda, llegamos á Tche-Fou en la noche del 26 de octubre. No conocíamos á nadie; buscando á la ventura el cuartel europeo, llamamos á una casa de buena apariencia; apenas el amo de la casa oyó algunas palabras:

«Entrad, dijo, estais en vuestra casa.»

Era el buen Mr. Fergusson, el hospedador celoso de to-
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dos los misioneros, que habia acogido con tanta bondad á Mr. Aumaitre, y recientemente á Mr. Ridel. El señor y la señora Fergusson nos tratan con una bondad que no merecemos. Acabamos de saber que el Primauguet llegará á Corea el 5 de noviembre; viene para tomar los partes oficiales. Esperamos aprovecharnos de su salida para entrar en nuestra mision, que nos es mucho mas cara desde que estamos desterrados de ella.

La vida que hemos pasado este año no era la mas opportuna para restablecer nuestras fuerzas. Comencé en el mes de junio á escupir sangre; pero los cuidados europeos, de que estamos rodeados hace tres dias, me han hecho sentir su influjo saludable. Mr. Calais está mas débil que yo.—Enviad pues inmediatamente algunos misioneros para ayudarnos, antes de que quedemos enteramente muertos. Les prometo mucho trabajo, muchas penas; y si no consiguen la gloria del martirio, ganarán al menos una brillante corona.

Dignaos recibir el respeto y tierno afecto que, en union de las oraciones y santos sacrificios, os ofrece vuestro fino y atento servidor Q. B. V. M.—S. Feron, misionero apostólico en Corea, de la Congregacion de las Misiones extranjeras.

Á bordo del Primauguet, 26 de noviembre de 1865.

...Os he escrito en el momento en que salíamos de Tche-Fou para ir á reunirnos con la division francesa que estaba en Corea. La expedicion queda terminada; no ha producido los resultados que se prometian.

No podremos volver inmediatamente á la mision; tendrémos que pasar el invierno en Shang-Hai con diez coreanos refugiados, que nos ayudarán en la primavera para hacer una tentativa de volver á entrar...—S. Feron.

MISIONES DE LA CHINA.

MISIONES DE LOS DOMINICOS ESPAÑOLES¹.

Desde mediados del siglo XIII los religiosos de la Orden de Predicadores fueron llamados, al mismo tiempo que los de

¹ Las misiones dominicas de la China y del Tong-Kiong formau parte de la provincia del Santo Rosario de Filipinas; el establecimiento de los Padres Predicadores en Manila data de 1587.
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san Francisco, para dar á conocer el nombre de Jesucristo entre los mogoles, que cubrian á la sazon toda el Asia oriental. Iguales triunfos é iguales pruebas fueron la prenda de esta confraternidad; y mas tarde, cuando volvieron á continuarse las misiones cristianas que habian seguido la suerte de la caída del imperio mogol, los mismos obreros se encontraron juntos en el campo de su primer apostolado.

Las tentativas infructuosas hechas á fines del siglo XVI y principios del XVII para entrar en la China determinaron á los Dominicos españoles á dirigirse hácia la isla Formosa en 1625. Desde allí, pocos años despues, pasaron á la provincia del Fo-Kien. «Angel Cocchi de San Antonio, florrentino, y misionero tan celoso como sabio, fue el primero á quien cupo esta dicha. En 1631 se le destinó para ir, en nombre del gobernador de la isla Formosa, en embajada cerca del virey de Ucheo 1.» Habiendo podido triunfar de diferentes persecuciones, pudo por fin anunciar públicamente la palabra de Dios en Fo-Tcheou-Fou, capital de la provincia, y en Fo-Gan. El 13 de enero de 1648 esta última ciudad quedó ilustrada por la muerte del P. Francisco Fernando de Capillas, á quien Dios reservaba inaugurar la via gloriosa del martirio.

Los edictos de proscripcion que se sucedieron casi sin interrupcion no lograron entibiar el celo de los misioneros; unas veces desde lo profundo de sus retiros, otras desde la distancia de su destierro, no cesaron un solo instante de dirigir á los cristianos de las tres provincias del Fo-Kien, del Tche-Kiang y del Kouang-Tong que estaban confiados á su solicitud. Habiendo cesado por espacio de medio siglo en el reinado del emperador Khang-Hi (1669-1722) la persecucion, volvió á continuar cuando subió al trono Young-Tching y Khien-Long, y en 1746 los Padres Predicadores dieron cinco nuevos mártires á la Iglesia de Fo-Kien. «Habian convertido tan gran número de chinos, que en el acto de su captura la ciudad de Fo-Gan se hallaba casi toda convertida al Cristianismo 2.» A su cabeza marchaba Pedro Sanz, el primer obispo dominico que habia gobernado el Fo-Kien 3.

1 Misiones dominicas en el extremo Oriente, por el R. P. Andrés María; t. 1, pág. 186.
2 Id., pág. 212.
3 El vicariato apostólico del Fo-Kien fue erigido en 1685 y confiado á un francés, el Ilmo. Sr. Maigrot, de la sociedad de las Misiones
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Desde aquella época el vicariato quedó bajo la dirección de la Orden de santo Domingo; comprende en la actualidad la provincia de Fo-Kien y la isla Formosa.

VICARIATO APOSTÓLICO DE FO-KIEN.

I.—Provincia del Fo-Kien.

El Fo-Kien, situado en la parte Sureste del imperio chino, se extiende al Norte, hasta el Tche-Kiang; al Oeste, hasta el Kiang-Si; al Suroeste, hasta el Kcuang-Tong; al Este y al Sur está bañado por el mar. Su población es de diez y ocho á veinte millones de almas.

La introducción del Cristianismo en el Fo-Kien hemos dicho que data del año de 1631. En el espacio de dos siglos la historia de esta misión se confunde con la de las otras cristiandades del imperio. En nuestros días, hasta 1836, gozó de una tranquilidad excepcional; y hasta en algunos lugares el ejercicio del culto era público. Pero la llegada de un nuevo virey fue la señal de una persecución violenta: las iglesias y las casas de los misioneros fueron saqueadas y destruidas, los sacerdotes perseguidos, y el vicario apostólico, anciano octogenario, se vió obligado á ir errante de caverna en caverna. La persecución cesó en 1842. El impulso que habían tomado las pasiones hostiles no se contuvo tan pronto, y los misioneros continuaron siendo el blanco de denuncias y vejaciones de toda especie. «Bastaba la mala voluntad de un mandarin, según escribía el Ilmo. Sr. Carpena en 1844, para arruinar en un instante lo que había mos edificado.» Los cristianos no estuvieron en paz sino el día que se publicó en Fo-Tcheou-Fou (24 de febrero de 1846) el edicto imperial obtenido por Mr. de Langrenée, embajador de Francia.

En la actualidad las misiones de Fo-Kien forman los cinco distritos siguientes: Fo-Gan, Fo-Tcheou-Fou, Hing-Hoa-Fou, Chiáng-Chin y Chiáng-Fou.

I. Fo-Gan.—Este distrito, situado al Norte de la provin-

extranjeras.—Hé aquí los nombres de los vicarios apostólicos que han sucedido al Ilmo. Sr. Pedro Sauz: Ilmo. Sr. Francisco Serrano, vicario apostólico en 1747, martirizado en 1748; Ilmo. Sr. Francisco Pallas, vicario apostólico en 1758, muerto en 1778; Ilmo. Sr. José Cavo, vicario apostólico en 1778, muerto en 1812; Ilmo. Sr. Roque Carpena-Díaz, vicario apostólico en 1812, muerto en 1845; ilustrísimo Sr. Miguel Calderon, vicario apostólico desde 1845.
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cia, encierra la mision mas antigua y mas importante del vicariato. Los tratados de 1860 no han puesto fin al sistema vejatorio empleado contra los cristianos, especialmente para arrancarles contribuciones destinadas á ceremonias supersticiosas.

En 1863 las cosas llegaron á tal punto, que los paganos destruyeron las primeras obras de la iglesia del lugar de Mou-Iang, quemaron los materiales, y se apoderaron del terreno para edificar un templo á Confucio, y buscaron al P. Estéban Pla con objeto de matarle. En vano los cristianos recurrieron al mandarin de Fo-Gan. «Los infieles son de dia en dia mas audaces, escribia entonces el vicario apostólico (18 de mayo de 1863); insultan á los cristianos en sus moradas; así es que todos los que han firmado la relacion al mandarin no se atreven á entrar en sus casas, y permanecen escondidos en la ciudad. Alentados por esta impunidad, los paganos de los otros pueblos no se contienen con injuriar á los misioneros, sino que los prenden, como sucedió estos dias al P. Bartolomé, sacerdote indígena. Nuestros fieles han tenido la dicha y la fuerza de librarle.»

Era preciso poner término á estas violencias. El ilustrísimo Sr. Aguilar, coadjutor, se decidió á ir en persona á presentarse al gobernador civil de la provincia. Hé aquí cómo el Prelado da cuenta de esta entrevista y sus consecuencias:

«Acompañado del agente consular, revestido de las insignias episcopales, y conducido en mi silla de manos por cuatro hombres (privilegio exclusivo de los mandarines), me dirigí al palacio del gobernador. Una vez en su presencia, fue preciso que S. E. nos recibiese. El agente consular me mostró un sitial á la derecha, se sentó á mi izquierda, y sin mas preámbulo explicó al mandarin cuál era la dignidad de un obispo, y de qué consideracion gozaba en Europa. En seguida, dirigiéndose á mí, me dijo con tono respetuoso: «Ilustrísimo señor, ahora podeis hablar, pues he cumplido con mi deber.» —Todo este ceremonial es necesario con unas gentes que dan la mayor importancia á las cosas exteriores.

«Expuse pues al prefecto el objeto de mi visita; pero, en lugar de responderme, se puso á perorarme acerca de las doctrinas de Confucio. Comprendí luego que no queria mas que ganar tiempo y despedirnos sin respuesta. Por eso interrumpiéndole:
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«Podemos, le dije, entendermos en pocas palabras. La Francia ¿ha hecho sí ó no tratados con el Emperador?
«—Sí, responde el prefecto.
«—Según estos tratados, el libre ejercicio de la religión católica ¿no está permitido en todo el imperio?
«—Sí.
«—Y según estos mismos tratados, los cristianos ¿no pueden edificar templos para el culto del Señor del cielo?
«—Sí, lo pueden.
«—Pues bien, han querido construir uno en el Fo-Gan: los paganos, no contentos con haber destruido los trabajos comenzados, persiguen á muerte á los cristianos, y las autoridades locales sostienen á los culpables. De consiguiente, espero de vos pronta y eficaz justicia, pues de lo contrario, me veré forzado á quejarme á Pekin.»
La amenaza produjo su efecto; un enviado del mandarín se dirigió á Fo-Gan con orden de tomar informes y juzgar en favor de los que tenían derecho. Pero los culpables le sobornaron ofreciéndole quinientas ligaduras, y volvió á partir después para pronunciarse en favor de nuestros enemigos.
Los paganos redoblaron la audacia, y repartieron con profusión horribles libelos contra la religión cristiana. No nos quedaba ya más que recurrir al ministro plenipotenciario de Francia. Ocupóse este de nuestro negocio con un celo realmente digno del representante natural de los intereses católicos. Me respondió que, como el Gobierno chino estaba animado de sentimientos hostiles, no debía extrañarse que se encontrasen las mismas disposiciones por parte de sus agentes; que sin embargo había puesto en conocimiento del príncipe Kong el incendio de la iglesia de Mou-Iang, exigiendo el castigo de los culpables. Al mismo tiempo me entregó una traducción francesa de la respuesta del Príncipe. Decía en ella que, como el negocio de los cristianos de Mou-Iang se había producido entre habitantes del mismo lugar, este negocio era del resorte de las autoridades locales; que al efecto escribía al gobernador de Fo-Kien, para que este se informase de las circunstancias, y concluyese según las reglas de la más rigurosa justicia. «No se debe sufrir, decía el Príncipe, que los habitantes de un lugar estén en hostilidad los unos contra los otros.»
A consecuencia de estas órdenes venidas de Pekín, el gobernador de la provincia envió un segundo delegado,
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quien, mas íntegro que el primero, ó temiendo ser castigado, nos hizo justicia. Mandó que un misionero se presentase á la cabeza del distrito para exponer el asunto ante los mandarines. El vicario provincial designó al P. Gentili. Los mandarines le recibieron con grandes demostraciones de respeto, y convinieron con él sobre los puntos siguientes:

«1.º Los culpables repararian todos los daños;
«2.º Se restituiría el terreno á los misioneros para construir en él una iglesia;
«3.º Se quemarian públicamente los libelos infamatorios.

«Pero léjos de cumplir estas órdenes, los paganos salieron al encuentro del P. Gentili, y le hicieron pedazos su silla de manos. El Padre tuvo que volverse á la ciudad, desde la cual fue acompañado hasta su residencia por un mandarin y una escolta. El promotor del atentado fue condenado á recibir cien palos en las palmas de las manos, y en seguida el gobernador del distrito de Fo-Ning-Fou se dispuso á ejecutar las convenciones. Hubo entonces un motín: invadióse el tribunal, y el mandarin fue injuriado con tal brutalidad, que él y sus colegas se vieron obligados á huir. Los malhechores corrieron en seguida al pueblo en que reside el P. Gentili, y si este no hubiera estado prevenido, se contaría en el dia con un mártir mas en los anales de la China.» (Carta del 14 de abril de 1864).

La ciudad de Fo-Gan posee una linda iglesia construida en 1848, después del tratado Langrenée, y un seminario indígena.

II. Fo-Tcheou-Fou.—La ciudad de Fo-Tcheou-Fou (San-Xan) es la capital del Fo-Kien. La cristiandad del distrito se compone casi enteramente de pescadores distribuidos en las dos orillas del río, hasta veinte leguas del mar. Sobre una barca, que le sirve de residencia y de capilla, el misionero va á visitar á los cristianos en sus estaciones flotantes, para facilitarles la recepcion de los Sacramentos: consagra á esta visita los cuatro meses del invierno.

«Hemos reclamado por conducto del ministro de Francia, escribia el Ilmo. Sr. Aguilar el 14 de abril de 1864, la restitucion de una hermosa iglesia colocada en el interior de Fo-Tcheou-Fou, y que, despues de la persecucion del año 1722, servia de templo pagano ¹. Habiéndose recono-

¹ Bajo el reinado de Youg-Tching (1722-1736), hijo de Khang-
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que en otros días hasta mas de las dos de la tarde, y no hay sastre, zapatero ni carpintero que no destine el día hasta esa hora para dar concluida la obra de la semana. En Inglaterra, nación protestante, se lleva á tal escrúpulo y rigor la observancia del domingo, que se castiga con multa hasta el hecho de tocar el piano si llega á oirse desde la calle.

«Pudieramos hacer muchas y no insignificantes observaciones sobre el particular; mas ya que se trata del asunto bajo el aspecto económico, harémos una que no carece de importancia y se halla al alcance de cualquiera. Por término medio, y tal vez calculando muy por lo bajo, se celebran en la Península, en territorio español, unas ciento sesenta corridas de toros. Calculando á nueve mil espectadores (suelen ser mas) en cada una, resulta próximamente un total de millón y medio de espectadores: ahora bien; hagamos una cuenta por el estilo de la que hace La Correspondencia, aunque algo mas exacta y positiva. Suponiendo que el precio medio de los billetes sea de ocho reales, tendremos un gasto anual de doce millones de reales solo en pago de billetes: dando por cierto, como debe darse, que las dos terceras partes de espectadores son menestrales, braceros, labradores y gente de trabajo, y atendidos los subidos jornales especialmente en las grandes poblaciones, no será exagerado suponer que uno con otro deja de ganar diez reales: tendremos otros diez millones de reales de pérdida para el necesitado, para la agricultura, para la industria, para todo.

«Otro dato no menos racional y exacto: teniendo en cuenta que en mas de ciento veinte comidas que se celebran en las capitales de provincia acude la mayor parte de los espectadores de los pueblos de alguna distancia y que hacen el gasto de ida y vuelta, estancia de tres ó cuatro días en la capital, manutencion propia y de la cabalgadura que los ha conducido, no será exagerado suponer que, uno con otro, cada cual gasta cuando menos treinta reales; y no se diga que en los grandes centros no gasta tanto el que no necesita hacer viaje; pues además de lo que no va en lágrimas va en suspiros, y que lo que no se gasta en el viaje, se gasta en la fonda, en el café ó en la taberna: hemos tomado el coste mínimo, pues hay muchos millares de hombres que gastan mas duros que los reales que hemos indicado. Tendremos, pues, otro gasto de mas de 30.000,000
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cido nuestro derecho, y como los mandarines no querian abandonar este templo, nos dieron en cambio un terreno muy espacioso, situado á orillas del rio, en el que levantamos los cimientos de una residencia; y cuando hayamos recogido los fondos suficientes, nos ocuparemos de la iglesia.»

La luz del Evangelio se extiende lentamente entre estos idólatras, cuyos instintos codiciosos les alejan de una religion que se funda en el desprendimiento. «Pasaba una tarde, cuenta el Ilmo. Sr. Aguilar, por delante de un templo cuyo guardian se hallaba á la puerta. Me invitó á entrar, y al punto fuí rodeado de bonzos y letrados que me abrumaban de cuestiones.

«Reconocemos, me decian, que el europeo es un hombre recto, y que el Cristianismo enseña santas doctrinas. ¿Pero ¿qué se recibe cada año por ser cristiano?
«—Nada, contesté.
«—Mas el dia del bautismo ¿no se reciben algunos sapeques?
«—Ni uno solo.
«—¡Cómo! ¿no se da al cristiano ningun salario durante su vida?
«—No, ninguno.
«—Y cuando muere ¿no se compra una caja, no se le paga una sepultura?
«—Nada, absolutamente nada.
«—Pues entonces ¿qué utilidad puede haber en hacerse uno cristiano?
«—La utilidad de proporcionar al alma una multitud de bienes espirituales en esta vida, y una gloria eterna en la otra, con tal que se haga uno digno de ello.»

Me quedé pasmado al oir hablar de este modo á los miembros mas distinguidos del paganismo. La avaricia reina como soberana sobre todos estos hombres, que no piensan ni obran sino por sapeques. ¿Cómo abrazarán la religion de Aquel que no tenia en que reposar su cabeza? De consiguiente, no es extraño que la cosecha se reduzca á unas raras espigas que llegan á madurar.» (Carta del 15 de setiembre de 1862).

III. Hing-Hoa-Fou.—La cristiandad de Hing-Hoa-Fou, que no cuenta mas que ochocientos neófitos, está disemi-

Hi, mas de ochocientas iglesias fueron destruidas ó convertidas en templos de idolos.