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espíritu humano en sus evoluciones no hace otra cosa que girar en torno de sí mismo.

Aquí estriba verdaderamente el error, ó mejor dicho, el mal de nuestra época. En menos de tres siglos, desde Descartes á Hegel, pasando por Spinosa y por Kant, la idea moderna ha llegado á su total disolución. El principio de esta disolución de la idea es el escepticismo; su fin es la sofistería, pues la idea acaba allí donde el sofisma empieza.

Proudhon, conforme se verá por la naturaleza de su talento, por las veleidades y contradicciones de su filosofía, por el carácter esencialmente sofístico de sus conceptos teóricos, es un nuevo ejemplo del mal terrible que se ha apoderado hoy de tantas inteligencias.

Creemos que las consideraciones críticas que vamos á presentar al público no serán ni inoportunas ni supérfluas. Nadie ha negado jamás el talento de Proudhon; muy al contrario, se reconoce en él una gran fuerza de concepción: ¿no es, pues, altamente útil dar á conocer el vicio secreto que hirió de impotencia este espíritu vigoroso, manifestando así á las jóvenes inteligencias de la presente generación el mal de que deben guardarse?

I.

Pedro José Proudhon nació en Besançon el 15 de julio de 1809, de una de esas numerosas familias, como hay muchas en las provincias, que vienen á ser un compuesto de trabajador y propietario. Sus padres eran cristianos: «En nuestra casa se practicaba la Religion, dice él; se tenía la fe del carbonero; yo fuí el primero de la familia que pasé á ser espíritu fuerte.» Su padre era tonelero; y Pedro José manejó el martillo antes que la pluma. Hasta los doce años su vida se pasó en el campo ó en la tienda de su padre; por espacio de cinco años se dedicó á la humilde tarea de apacentar bueyes. Vecinos caritativos que tuvieron la ocasión de discernir su precoz y maravillosa inteligencia, creyeron que merecía otra educación, y le abrieron las puertas
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del colegio. Sus estudios estaban á punto de terminarse; tenia él la edad de veinte años; pero su padre habia perdido lo poco que poseia; la hipoteca devoró el modesto dote del joven estudiante, viniéndole de allí sin duda el odio que en lo sucesivo tuvo á la propiedad. Pedro José se vió obligado á tener que interrumpir el curso de sus estudios y tomar un oficio; salió del colegio para entrar en una imprenta. No tardó mucho en ser un buen cajista, y despues pasó á corrector. A pesar del cansado trabajo á que tenia que entregarse para sí y para su familia, sabia sacar buen partido de esta clase de ocupaciones á fin de completar su instruccion. Un corrector está cerca de ser un escritor. El joven Pedro José debió á menudo sentirse tentado de sustituir su propio pensamiento al de los autores á quienes prestaba el concurso de su arte: el talento llama al talento; el primer ensayo que del suyo hizo Proudhon fue una gramática general. Este libro que publicó en 1837, escrito evidentemente con la intencion calculada de conciliarse el crédito de la autoridad religiosa, le valió, junto con el apoyo del obispo de Besançon, los aplausos de la Academia de aquella ciudad, un premio de 1,500 francos y una bolsa para ir á París á continuar el curso de sus estudios. En París, en 1840, fue donde publicó su Memoria sobre la celebracion del domingo, que fue coronada por la Academia de Besançon.

Durante muchos años Proudhon trabajó asiduamente en diferentes colecciones y obras periódicas; tarea ingrata y fatigosa que habria cansado y hasta inutilizado á cualquier otra naturaleza menos enérgicamente templada. La Enciclopedia católica, que se publicó en aquella época, contiene un gran número de artículos religiosos y teológicos, todos de una perfecta ortodoxia, al pié de los cuales se lee la siguiente firma: P. J. PROUDHON. Él se vanagloriaba de estos estudios teológicos, explicándolos á su manera: «Querien-do penetrar los mitos religiosos, decia, es como he aprendido lo poco que sé.» Efectivamente, de las teologías católicas debió sacar el futuro utopista su idea de condenar
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todo interés en el préstamo. La Iglesia, que en las cuestiones sociales se coloca habitualmente en el terreno de la caridad, puede perfectamente, dadas ciertas condiciones, aconsejar y hasta hacer una obligación de que no se perciba en determinados préstamos ningún interés; tendencia que pudo contribuir, durante algún tiempo, á introducir entre los talentos teológicos cierta confusión al distinguir lo que es usura y lo que es interés remunerador legítimamente debido á un capital que se ha constituido por medio del sacrificio y cuya existencia es útil á la sociedad. Pero Proudhon, transportando la idea cristiana del préstamo gratuito, del terreno de la caridad al de la justicia y de la economía social, acabó por subvertir el orden de las cosas, y de una verdad relativa hizo un error absoluto.

La corriente de la época estaba por el socialismo; el flujo de la idea humanitaria, nueva fórmula de la idea revolucionaria, iba creciendo cada día más, arrastrando en pos de sí la masa de los espíritus turbulentos. Proudhon, que comprendió dónde estaba la fuerza, cansado ya de esperar, deseando atraer sobre sí, por medio de un golpe ruidoso, la atención del público y el favor de la potencia de la época, echó de una manera brusca su nave al punto más agitado de la corriente. Su primera memoria: ¿Qué es la propiedad? metió mucho ruido y llegó hasta á producir un escándalo; Proudhon necesitaba más; necesitaba que se le persiguiese: su segunda memoria: Advertencia á los propietarios, le valió definitivamente el honor de ser llamado á comparecer ante el tribunal. Este primer ensayo, bastante feliz, fue seguido de la publicación de La creación del orden en la humanidad, colección de folletos sobre todos los asuntos de moda. El autor abordaba todas las cuestiones filosóficas y políticas, todos los problemas sociales á la orden del día, que resolvía con una sola ley, por medio de una sola fórmula que aprendió de Fourier, como Fourier lo había aprendido de los matemáticos: La serie.—Nada más sencillo á la verdad: 1, 2, 3, etc., hé aquí la clave de todos los
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secretos de la naturaleza, y por consiguiente, la solucion de todos los problemas de la organizacion social. Despues Proudhon leyó á los alemanes, inicióse en la célebre lógica de Hegel, y escribió su libro de las Contradicciones económicas. La serie de Fourier fue sustituida por la antinomia de Kant. El libro de las Contradicciones era un libro confuso, tan contradictorio como su título; pero estaba escrito con verbosidad, y sobre todo, planteaba con energía y cierto aire de conviccion la cuestion de la miseria social y el problema de la justicia democratica. El libro produjo una sensacion muy notable.

El 8 de julio de 1847 Proudhon fue recibido francmason en la logia Sinceridad Perfecta Union y Constante Amistad, Oriente de Besançon. Así es que, cuando estalló la revolucion de Francia y desapareció la monarquia de 1830 arrastrada por las olas del socialismo, Proudhon se encontró naturalmente lanzado en el movimiento. Tuvo desde los primeros dias un diario, El Representante del pueblo; fue llevado á la Cámara por el sufragio de setenta y siete mil electores del Sena, y aceptó resueltamente ó se dió á sí mismo el terrible papel de representante y de jefe de la demagogia socialista. Fuerza es consignarlo en honor de la Cámara francesa; puede decirse que la Cámara entera condenó sus utopias; Proudhon, que no sabia resignarse á pensar como los demas, no supo tampoco, como jefe de bandera, inducir á otros á que pensaran como él; y es que, como jefe y como hombre politico, Proudhon era una absoluta nulidad. Esto se concibe perfectamente: en el fondo Proudhon no tenia ni filosofía, ni ciencia social; sus formulas eran huecas como las de todos los sofistas. En fin, Proudhon habia nacido para folletista; no podia ser nada mas. Durante la Presidencia, por lo violento de sus discursos y la audacia de sus ataques, continuó atrayéndose los rigores de la justicia. Detenido en Santa Pelagia, casó allí con la hija de un negociante que habia sido heraldo de armas en la corte de Carlos X. No deja de ser digno de llamar
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de la Czarina, que, como veremos luego que dijo ella misma, bajo la égida de aquella mentirosa divisa ahorcó en Polonia á un pueblo desarmado (1).»
(Se continuará).
EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.
MISIONES DE LA OCEANIA.
VICARIATO APOSTÓLICO DE BATAVIA.

El Evangelio no parece haber sido conocido en Java, ni en las otras islas de la Sonda, antes del siglo XVI. No penetró sino con los portugueses hácía el año 1511. Sus progresos debieron ser rápidos, pues que al tiempo de la conquista holandesa en 1596, había en Java, según testimonio

1 Por tristes que sean las anteriores verdades, ellas nos dan lecciones cuyo precio ha de igualar su interés. Las grandes inmoralidades de la revolución moderna le han sido importadas. Los vicios del liberalismo proceden de los crímenes del absolutismo, las atrocidades de la Francia revolucionaria fueron no mas que una copia de las crueldades de la Rusia cismática. El genio de la iniquidad no puede ser el espíritu de un pueblo que ha respirado una atmósfera católica; un pueblo católico puede ser arrastrado por la fuerza y las elucubraciones del genio del mal, pero crearlo, amamantarlo, educarlo, desarrollarlo, no. El genio del mal se encarnó en Rusia, protectora y explotadora del cisma oriental, el primer cisma apoyado en un poder político formidable: Rusia fue la cuna del protestantismo; pues el protestantismo luterano no hubiera nacido sin el protestantismo oriental; y como la Rusia engendró el protestantismo oriental, que es la revolución religiosa del Oriente, engendró también la revolución política oriental, verdadero cisma fundado sobre el menosprecio del derecho, y en el derecho bárbaro de la fuerza. Esto es la Rusia. Solo la ignorancia vergonzosa, ú otras todavía más vergonzosas pasiones, pudieron convencer y hacer convencer á algunos que la regeneración política podía basarse en el triunfo de la potencia moscovita. ¡Error lamentable, que si procede de la ignorancia, es digno de compasión; si del cálculo, digno de desprecio! (N. de la R. C.).
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la atencion el que su padre político, que había prestado algún servicio á la causa legitimista, dirigiese al conde de Chambord peticiones redactadas por la mano de su yerno.

Proudhon se hizo condenar de nuevo á tres meses de cárcel por la publicacion de su famosa obra: De la justicia en la revolucion y en la Iglesia, publicada el año 1858. Antes que sufrir su condena prefirió refugiarse en Bélgica; pero fue expulsado de allí por su propio partido, por haber querido defender el poder temporal del Papa y condenar la unidad italiana. Murió en París el 19 de enero de 1865. Proudhon en su edad madura era hombre de baja talla, de hombros anchos, de robusta organización; su rostro feo, el todo de su fisonomía manifestaba cierta rudeza; la cara larga y gruesa, la boca grosera, la nariz chata; su mirar tenía algo de siniestro que le hacía antipático; pero su frente ancha y elevada suplía el pésimo efecto de la enérgica trivialidad de su figura.

Proudhon, aunque no hizo prueba como hombre político, ya que en este concepto su valor era nulo, aunque como filósofo no es de grande importancia, no por esto deja de ser uno de los talentos mas originales que merecen ser mas estudiados de nuestra época; puesto que caracteriza perfectamente un lado de la filosofía contemporánea: es el representante mas notable de esta escuela de escépticos y de sofistas á que antes nos hemos referido, en los cuales la razón aparece embarazada por sus propias riquezas, impotente por exceso de energía.

II.

En el libro de La justicia en la revolucion y en la Iglesia es donde es menester estudiar al escritor demócrata y socialista; allí es donde debe buscarse el fondo de su sistema filosófico, la personalidad de su espíritu, el carácter y la fisonomía de su talento.

Los tres tomos de La justicia en la revolucion y en la Iglesia son seguramente la publicación mas importante salida.
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de esta pluma tan fecunda, que desde 1840 á 1865 ha combatido tan enérgicamente y se ha dedicado al servicio de una sola idea; al triunfo de la democracia ecualitaria y social. En este libro están contenidas todas las formas del pensamiento de Proudhon, desde las mas elevadas sobre el arte, la filosofía y la historia, hasta las mas fútiles de la gacetilla y el folletín anecdótico, todos los asuntos y todos los tonos, todas las materias y todos los estilos; allí se encuentra naturalmente, en todos sus aspectos y en todas sus fases, este talento á la vez tan extremo y tan flexible, de una originalidad tal que, en apariencia al menos, constituía ella todo el mérito de su personalidad; en este libro, en fin, es donde el autor se esfuerza en agrupar armónicamente, para valernos de su lenguaje, las diversas doctrinas económicas y políticas, filosóficas y sociales que ha sostenido en las diferentes épocas de su carrera militante; este es, finalmente, el libro que debe ser mirado como la verdadera enciclopedia proudhoniana, en el que debe buscarse el fruto maduro, el resultado de todo el trabajo de su inteligencia.

Otra es la causa que da á este libro una particular importancia sobre las demás obras de Proudhon; en esta obra expuso el sistema de la moral independiente; en estos tres tomos el fogoso partidario de la revolución demagógica echó los fundamentos de la nueva ética que debe servir de filosofía general á la humanidad, constituida sobre las bases de la democracia social y absoluta.

 Nótese bien; Proudhon, aunque por sus contradicciones y su nihilismo doctrinal, aun mas que por su orgullo y la insolencia de su lenguaje, hubiese acabado por hacer enteramente el vacío en torno suyo, no por esto dejó de ser hasta el fin querido de la democracia, y doblemente popular por el renombre del talento y el radicalismo de las ideas; no obstante la impotencia y la esterilidad de su accion, por la significacion de su nombre, nunca dejó de ser el hombre-símbolo, si no el hombre-profeta de la revolucion; y es cierto, por otra parte, que al encarrilar francamente la idea revolucionaria.
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sobre el terreno absoluto de la soberanía humana, el autor de La justicia en la revolución y en la Iglesia adivinó perfectamente el instinto profundo, y siguió la tendencia general actual del espíritu revolucionario.

No nos admira, á decir verdad, la repugnancia que las eminencias de la política y todos los espíritus delicados de la filosofía y de la literatura manifestaron constantemente á entrar en discusion con el famoso teórico demócrata; sus salidas burlescas y equívocas, sus audacias, su desden, sin hablar de su cinismo, sublevaban á todos los humanistas y á todos los talentos pulidos con los estudios clásicos ó acostumbrados á las severidades del arte literario y de la ciencia filosófica. Podrá ser que la musa de Proudhon hubiese llegado hasta las faldas del Parnaso ó que su talento hubiese tratado de atravesar los jardines de Academo; pero de seguro que allí ni nació ni pudo aclimatarse: fácil es de ver en su tono de voz y en sus maneras que vivió en el taller y vociferaba en los clubs. Sin embargo, preciso es confesar que en el escritor demócrata no era todo cuestion de temperamento; había en él á la vez un carácter y un papel, un instinto de raza y un estudio mímico, fundidos ambos con maestría inaudita; y no es menos de admirar que el pliegue de su espíritu la habilidad con que ha sabido representar hasta el fin con toda su repugnante exactitud el papel de demagogo, sin compromisos y sin vergüenza, conservando siempre en el desarrollo de su pensamiento ese gusto por el terror, y en su fisonomía ese carácter peculiar que creó su celebridad y su fortuna.

Añádase á esto que no es fácil, ni aun con la mejor voluntad del mundo, argumentar con Proudhon; esto es, discutir sus teorías, aunque nada parezca tan sencillo. Á la primera ojeada sus afirmaciones aparecen tan limpias, sus ideas tan precisas, como osadas son sus pretensiones é irritantes sus audacias; pero cuando uno se toma la pena de seguir el curso de su espíritu en todas sus evoluciones, de estudiar sus marchas y contramarchas, de contar sus cam-
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bios de frente, no puede menos de sorprenderse al ver que sus pretensiones se contradicen entre sí, que unas afirmaciones destruyen á las otras, y cuando el crítico se detiene á reflexionar ve que por el camino de la ironía, del sarcasmo y del desden ha llegado á las regiones del vacío y de la noche, y uno se pregunta, no cómo lectores cándidos pueden dejarse coger en las habilidades de esta fantasмагoría y de esta prestidigitacion intelectual, sino cómo y por qué hilo de Ariadna un espíritu puede seguirse á sí mismo en este laberinto sin fin de contradicciones sin nombre.

Proudhon parece no tener nada de comun con los partidarios de la crítica moderna, tal como la comprenden en estos últimos tiempos los hijos de los eclécticos de hace veinte años; esto es, Renan y su escuela; ciencia afeminada, arte lánguido, colocado entre la duda y la negacion, con la boca cerrada y la vista contemplando ensueños, á manera de la Mnemosina antigua, perdido en los mil pliegues de su pensamiento, como la musa griega en los mil pliegues de su vestido. Proudhon, cada vez que se le presentan motivos para ello, no disimula su menoscrecio por esos espíritus vaporosos, genios incomprensibles, niños enfermizos nacidos del bastardo maridaje de la filosofía de Hegel con la musa de Lamartine, aunque en realidad Proudhon procede de Hegel lo mismo que todos ellos. Sí; Proudhon, el escritor demócrata, el filósofo socialista tan exagerado, tan paradojal, tan positivo, tan realista, tan brutal en sus aforismos, procede de Hegel tan bien y aun mejor que toda la escuela de Renan, si escuela puede llamarse; Proudhon resume en sí dos tendencias que parecen irreconciliables y que es imposible ver reunidas en otra parte; Proudhon es el espíritu francés y la fisonomía alemana, es el psicologismo ontológico de Fichte y la lógica de Hegel, acomodados al gusto francés por el genio de Rabelais y puestos á las órdenes de la república democrática y social.

¿Quién se atrevería á poner en duda la originalidad de Proudhon? Y sin embargo, si lo examinamos bien, nos per-
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suadirémos de que no inventó una sola idea, ni tiene de propio sino el genio de la contradicción. En economía y en política no ha tenido jamás otro principio que un instinto feroz de igualdad, ni otra tendencia que una inspiración harto vaga en favor de la mutualidad universal; en filosofía es de todos los sistemas presentes, pasados y venideros; no admite ninguno, no rechaza ninguno, y sobre todo no inventa ninguno. En la ciencia de los hechos de la naturaleza y de la historia, aceptar las hipótesis corrientes que cuadren á sus teorías, rechazarlas cuando no le conviene, hé aquí todo su plan.

Se ha querido hacer de Proudhon un lógico; ha habido interés en presentarle como un dialéctico de mucha fuerza, y nosotros sabemos que en efecto muchas personas hacen consistir el supremo esfuerzo de la lógica en la evolución de la idea filosófica alemana, partiendo de Kant para llegar á Hegel. Bajo este punto de vista, Proudhon es lógico; fuerza es saludar en él un dialéctico sin igual; su talento, bajo este punto de vista, nada deja que desear; pero somos de parecer que nuestros padres, con todos los filósofos de la escuela del buen sentido, no habrían sabido ver en él mas lógica que la de las contradicciones. Examinémoslo.

En principio, Proudhon hace una guerra á muerte á toda abstracción, bajo el nombre de absoluto, y no obstante de hecho sienta su teoría de la justicia sobre una noción de lo absoluto, sobre una pura abstracción, sobre el concepto de la identidad y de la esencia: «Es una ley de la creación «y de la razon que los seres se distinguen unos de otros por «sus diferencias, y recíprocamente que la identidad de atri- «butos implica la identidad de esencia, de suerte que los «individuos á quienes separan sus diferencias, se confunden «por la esencia que les es comun en una existencia única. «Luego todo hombre tiende á determinar y á hacer preva- «lecer su esencia, que es su dignidad; de lo que resulta que, «siendo la esencia única é idéntica para todos los hombres, «cada uno de nosotros se siente y se reconoce como perso-
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«na y como colectividad.» (La justicia en la revolucion y en la Iglesia, tomo 1, pág. 173). Un momento despues escribe, con una limpieza capaz de contentar al mas exigente de los ontologistas, que, «como ciencia de los hechos del pensamiento puro ó noología experimental, la metafísica es la primera y última letra de la ciencia.» Luego afirma que «ningun punto ha sido echado entre la metafísica y la ciencia.» (De la justicia, etc., tomo 2, pág. 304 y 307). Despues de haber dicho que «lo absoluto es la condicion sine aqua non de nuestro pensamiento y de todo nuestro ser» (tomo 2, pág. 292), y «que la revolucion no es atea» (pág. 302); que «un ateo no habria descubierto la atraccion; el ateismo se cree inteligente y fuerte, y no obstante es poltron y estúpido;» despues de haber de esta suerte admitido lo absoluto, es decir, despues de haber admitido á Dios en lógica y en cosmología, Proudhon se descarta de él sin ninguna clase de miramientos en psicología, como si la ciencia no fuese una. Proudhon escribe: «Acabamos de hacer de la libertad una realidad; hemos hecho mas todavia, acabamos de probar que esta realidad es puramente humana é incompatible con la idea de Dios.» —Despréndese claramente que no sabe á qué profesion de fe atenerse respecto á Dios; esta idea de Dios le embaraza tanto, le incompoda de tal suerte, y por otra parte siente de ella una necesidad tal, que llega á darle delirio. Ora comprende esta idea á la manera de los naturalistas franceses contemporáneos, como Mr. Taine y Vacherot, y por esto es que se acusa de un ateismo vulgar; ora la explica á manera de los panteistas alemanes: «Dirémos del universo como resultante de todas las partes que lo componen, y que instinctivamente presuponemos cuando pensamos en él, que es sustancia, vida, espíritu, inteligencia, voluntad, justicia, etc.; que existe de toda eternidad y de toda necesidad.» (Tomo 2, pág. 282). Tan pronto escribe como un simple discípulo de Augusto Compte; pero con todo el desden de un demócrata: «¿Quién nos librará de las entidades metafísico-