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tantas simpatías se retiró de él, y sus doctrinas se vieron condenadas por la autoridad más alta y mas augusta del mundo. Lo que precede nos revela en Lamennais los sentimientos íntimos del sacerdocio. No hay inconveniente en asegurarlo: este gran genio no abrazó con gusto la carrera eclesiástica, y no supo consolarse de la condescendencia de que había dado prueba al andar un paso de tanta importancia. Por esto fue que después de haber subido á la cumbre de la gloria humana, animado de tales disposiciones, no tardó en encontrarse en presencia de la inflexibilidad papal, que repugnó á su soberbia.

Por otra parte, Lamennais, en este momento solemne de su vida, encontró en su propio temperamento otros es- collos que no supo evitar.

Mucho se ha escrito sobre el carácter de Lamennais. Las enseñanzas que contienen sus cartas inéditas confirman las apreciaciones á las que desde hace tiempo él había dado lugar.

«Lamennais, dice su biógrafo Mr. Blaire, era desde su «infancia fantástico, irascible, sujeto á excesos de cólera «que terminaban muy á menudo con desvanecimientos. Se «mantenia retraído de los demás muchachos; rara vez se «mezclaba en sus juegos; una vaga persuasión de su supe- «rioridad era la causa de este aislamiento.» En otra página Mr. Blaire añade: «que había nacido disputador.» De se- guro este testimonio no debe infundir sospechas. Mr. Blaire se ha constituido en apologista ciego de Lamennais, y por lo mismo puede aceptarse con confianza cuanto tengan de poco lisonjeros los juicios que él emite de su cuenta. Bajo este punto de vista, las líneas que acaban de leerse tienen su importancia; significan que desde un principio Lamennais se distinguió por un orgullo que le hacía intra- table.

Es verdad que mas tarde, cuando él abandonó los extra- víos de su juventud, la sinceridad de sus convicciones reli- giosas le hizo una ley de combatir sus inclinaciones que acababan con sus mas brillantes facultades. Entonces fue cuan- do él escribió: «¡Qué bueno es no ser nada! ¡La bella, la «santa vocacion!» Pero hácia el fin de la Restauración, cuando se hubo constituido en jefe de escuela; cuando le llegaban de todas partes elogios los mas embriagadores, en- tonces fue cuando su orgullo volvió á dominarle por com- pleto.
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El orgullo que le caracterizaba se manifestaba bajo aspectos tan variados como numerosos. Era absoluto en sus ideas, injusto é implacable para con sus adversarios, áspero é irascible en la polémica, excesivo é impetuoso en todas sus cosas. No sin razon ha dicho de él Roger-Collard que ningun profeta del Antiguo Testamento lanzó anatemas con tanta vehemencia; y Mr. Lamartine le ha definido un hombre siempre encolerizado.

Al constituirse apóstol de un nuevo sistema filosófico, la fatal manía de que era víctima respecto á su nuevo sistema le había vuelto la cabeza: montaba en cólera á la menor contradiccion.

Conocido es su sistema filosófico. Lamennais proclamaba infalible la razon en general, la que, decia, es la verdadera razon humana, encontrando en la pretendida infalibilidad de la razon del género humano la única fuente de la certeza.

Este sistema inventado por Lamennais era erróneo, ó cuando menos muy contestable. No obstante, Lamennais no admitia que se discutiese; y trataba á sus adversarios con un desden que los vicios de sus teorías distaban mucho de autorizar. Hablando de los juicios críticos de que habia sido objeto su obra, decia: «que se le abrumaba de cartas á cual mas estúpidas;» en otra parte pretende que «lo que ha pasado con ocasion de su libro formaria una historia curiosa en la que se veria hasta donde puede llegar la malicia y la imbecilidad humana;» además declara «que el ruido no ha acabado, y que el odio de ciertos hombres crecerá á medida que irá haciéndose mas impotente.» El no perdonó jamás á muchos miembros de la Compañía de Jesús el haber sido los enemigos declarados de su filosofía; cada vez que de ellos habla, se entrega á diatribas las mas violentas.

Es verdad que escribió á varios prelados y eclesiásticos de Roma que estaba lleno de respeto en favor de la Santa Sede, y que á la primera indicacion que se le hiciese corregiría ó cambiaría cuanto se creyese digno de censura. Pero su conducta ulterior probó que esta sumision era ficticia; que si hacia tales protestas era porque estaba persuadido de que Roma no se atreveria á condenarle.

Despues de algunos años, Lamennais fundó el periódico L'Avenir. L'Avenir procedia de un pensamiento generoso y sabiamente político; tenia por objeto disipar las malas in-
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teligencias que separaban al clero de la nueva Francia, y asegurar la séria y eficaz armonía del poder religioso con el poder civil, conforme á la situacion creada en 1830. Pero L'Avenir, al querer realizar ese pensamiento, se dejó influir demasiado por el espíritu inexorablemente absoluto de su fundador. «A ideas prácticas, nuevas, justas y honradas «en sí mismas,» ha dicho Mr. de Montalembert, nosotros cometimos el yerro de añadir teorías excesivas y temerarias, y sostener después las unas y las otras con esta lógica absoluta que pierde todas las causas que no deshonra.»

Mas ¿á qué insistir tanto? Conocemos el sistema filosófico de Lamennais; basta enunciarlo para conocer la tiranía de espíritu de su autor. Si se necesitara otra señal, añadiré que él quería el despotismo para los reyes y que lo quiso después para los pueblos; dos ideas extremas que aceptó sucesivamente hasta sus últimas consecuencias, y que dan á conocer que era incapaz de mantenerse en nada en el justo medio. Así no es de extrañar que, ya en 1824, Mr. Berryer, afligido al verle, conforme se lo reprochaba, dejarse arrastrar por sus ideas sin que fuera capaz de detenerle consideración alguna, le predijese con un acento de profunda convicción que acabaría por ser jefe de secta.

II.

¡Jefe de secta! Tal habrá de ser su triste destino.

Hasta á fines del año 1831 no cesó de atestiguar á la Santa Sede la mayor deferencia, la adhesión más inviolable, y si hay una causa que parecía no deber abandonar jamás, era la causa del Sumo Pontífice. La transformación que habrán sufrido sus ideas políticas con la aparición de L'Avenir no alteró en lo más mínimo su veneración en favor del Papa-do. El 7 de abril de 1831 escribía aun á Mr. de Mazenos: «Yo quisiera que cada uno pudiese leer en mi alma mis sentimientos los mas secretos. Se vería en el fondo de mi pecho una adhesión llena de amor en favor de la Santa Sede, un respeto profundo para con el Episcopado y una sumisión que no tiene otros límites que la debida, ante todo, por todos los católicos á los Pontífices romanos. Hé aquí acerca este punto mi profesion de fe á la que espero permanecer fiel hasta mi último suspiro.»

Sabido es lo que después sucedió. La publicación de
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L'Avenir fue suspendida, y Lamennais, Montalembert y Lacordaire partieron para Roma á fines de noviembre de 1831.

En Roma Lamennais fue recibido con el afecto y consideracion que rodean siempre á campeones tan valientes de la Iglesia como él y sus compañeros. En estas manifestaciones de aprecio ¿creyó descubrir una especie de consagracion de sus doctrinas? Ello es que al principio de su residencia en Roma escribió muchas cartas, diciendo que allí no habia sino una voz sobre su perfecta catolicidad.

Mas bien pronto se apercibió de que no llegaria á obtener una decision formal, y desde entonces empezó á expresarse respecto al Sumo Pontífice y á la corte romana en términos los mas injuriosos. «No es posible estar mas despro-visto de valor,» escribia el 28 de enero de 1832 designando al Papa; «aquí pasa todo lo que pueda imaginarse. Representaos á este anciano rodeado de hombres que arreglan los negocios y de los que muchos ni tonsurados son siquiera; hombres para los cuales la Religion es tan indiferente como lo es en todos los gabinetes de Europa, ambiciosos, avaros, laxos, ciegos é imbéciles como los eunucos del Bajo Imperio. Hé aquí el Gobierno de este país; hé aquí los que lo dirigen todo, y que sacrifican diariamente á la Iglesia á los mas miserables intereses y á los mas fatuamente cebidos de sus asuntos temporales.» El Pontificiado no tiene necesidad de ser defendido contra tamaños ultrajes; pero faltaría un rasgo al cuadro si no añadiésemos que Mr. de Lamennais envuelve en su reprobacion á la Compañía de Jesús. «Es increible, decia á propósito del P. Rosaven general de los Jesuitas, la malignidad y la impostura de este hombre.» El P. Rosaven se habia pronunciado contra su sistema filosófico: hé aquí todo su delito.

El corazon se siente comprimido al ver á Lamennais junto á la pendiente del abismo en que iba á vérselo rodar muy pronto. ¡Qué! ¡Este bizarro genio, este inmortal campeon de la Iglesia, este defensor noblemente apasionado de la Santa Sede, repeler las convicciones que él habia contribuido tanto á popularizar, insurreccionarse contra la mas elevada potencia religiosa, social y moral del mundo, deshonrar su vestido de sacerdote, renegar de sí mismo! ¡Y todo esto porque la Santa Sede vaciló en seguirle en la senda de aventuras en que se habia lanzado, todo esto porque su vanidad habia sido herida, porque se contrarió su amor pro-
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pío! ¡Como si fuese una humillación para un cristiano, y sobre todo para un cristiano tan eminente como él, inclinarse, á ejemplo de Fenelon, ante la prudencia y sabiduría del Vicario de Cristo! A decir verdad, en presencia de cambios tan injustificables, se apodera de nosotros una especie de vértigo; uno no sabe si debe lanzar el anatema ó ceder á las emociones de la piedad.

Cuando recordamos que el 7 de abril de 1831 Lamennais escribia aun «que fuera de los principios de la Iglesia no «hay regla segura,» y que poco tiempo después levantaba el estandarte de la rebelión contra esta misma Iglesia, llegamos á vacilar al emitir un juicio sobre su vida. Su adhesión á la Santa Sede ¿reconocía por única causa la ilusión que acariciaba de que Roma le seguiría á todas partes donde quisiera conducirla? ¿O bien esta adhesión había sido leal, y no debemos ver en la facilidad con que se desvaneció nada mas que la doble prueba de la inmensa debilidad y del inmenso orgullo de que el hombre puede á la vez ofrecer el espectáculo? Proponemos estas cuestiones; no las resolvemos.

En el mes de julio de 1832 Lamennais salió de Roma. Al abandonar la ciudad eterna hízose la ilusión de que su causa estaba ganada; y sin embargo, el hecho es que estaba perdida. Parecía dispuesto á someterse, pues en 19 de octubre de 1832 manifestaba á su hermano sentimientos verdaderamente cristianos: «En vista de los males que se preparam, le decía, solo deseo una cosa: vivir olvidado en mi oscuro retiro; no gusto sino un consuelo, el de orar al pie de la cruz.»

A haber persistido en esta humildad, la Iglesia hubiera contado una nueva victoria y una nueva alegría; mas ¡ay! eran lágrimas y no alegrías lo que le estaba reservado.

¿Qué es lo que pasó, pues, en el alma de Lamennais? ¿Prestó un oído asaz complaciente á las cóleras de su orgullo? ¿Vió en lo que sucedió en Roma un medio de sacudir un yugo que siempre le había sido pesado? El pesar de haberse vestido los hábitos sacerdotales, contra su voluntad, por decirlo así, ¿fue uno de los móviles de su revuelta? Repítámoslo; este es el secreto de Dios; pero ¿cómo no sentirse conmovido al leer este juicio, ó mejor, esta condenación que formuló contra él un hombre que le conocía perfectamente, el P. Lacordaire? ¡Ah! si alguna vez hubiese yo descubierto en el corazón del abate Lamennais una sola lágrima
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verdadera, un solo sentimiento de humildad, este algo de atractivo que tiene de suyo la desgracia, no habría podido verle ni pensar en él sin sentirme enternecido hasta lo más vivo de mis entrañas. Cuando vivíamos juntos y creía descubrir en él un poco de resignación, sentimientos desnudos de orgullo y de ira, yo no puedo expresar el placer que entonces experimentaba. Pero estos momentos fueron bien raros, y todo lo que yo recuerdo lleva un carácter de ternidad y de ceguera que casi llega á ahogar mi compasión.

La Obras inéditas de Lamennais proporcionan muy pocas luces acerca el importante período de su vida que empieza con su defección.

Solo una carta de 1834 ofrece algún interés. Tiene por fin explicar á su hermano político Mr. Angel Blaire los motivos que le determinaron, á pesar de su súplica, á publicar Las palabras de un creyente. «Siempre he declarado, dice, que me reservaba mi plena libertad para lo que creyese interesar á mi país y al género humano, y que mi conciencia no me permitía contribuir, ni aun con mi silencio, al sistema político de Roma.» Como si la sumisión sincera y completa del P. Lacordaire, de Mr. de Montalembert, del abate Gerbert y tantos otros, le hubiese obligado á desertar los intereses de la Francia y del género humano. El invoca la necesidad «de fijar su posición, que, á los ojos del público, era equivocada y falsa.» Pero olvida que si su posición deja que desear, no debe acusarse sino á sí mismo, y que á haber imitado el ejemplo de sus colaboradores, dando á las decisiones papales una adhesión sin reticencias, los equivocos á que diera lugar por su culpa se habrían inmediatamente desvanecido.

Desde el mes de setiembre de 1834 al mes de febrero de 1836 su colección nada contiene. Empezando por 1836, le vemos trabar correspondencia con distintas personas, con Mr. de Potter, con el general Pepe, con Mr. Mazzini, pero sobre todo con Mr. Dessoliaire. Mr. Dessoliaire era su sastre; Lamennais sostenía con él un comercio filosófico y literario; le iniciaba en sus ideas sociales; le enseñaba el alfabeto de la filosofía, explicándole, por ejemplo, lo que se entiende por relativo, absoluto, contingente, necesario, y todo esto lo hacía con unos miramientos y una paciencia infinita. ¿Por qué? Solo porque Mr. Dessoliaire era un entusiasta por sus ideas.
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En 1841 sufrió una condenación por delito de imprenta. El 22 de marzo escribía desde San Pelagio á uno de sus amigos: «¿Podríais prestarme un libro algo atractivo? Acabo de leer una novela de Paul de Kock. Hay pinturas verídaderas; pero esto es muy ignoble.»

Así el hombre que había conmovido al mundo, sirviendo los mas grandes intereses de la eternidad y del tiempo, consagraba sus ocios á escribir á Mazzini, á leer á Paul de Kock, á pesar del disgusto que le causaba, y á enseñar su evangelio á su sastre. ¡Santo Dios! ¡Qué decadencia y qué castigo!

Se encuentran en sus correspondencias, aun después de la defección, frases verdaderamente cristianas. Citemos algunas: «Estad seguro de ello, escribía el 4 de febrero del año 1836 á Mr. de Potter; nunca encontraréis criaturas humanas que digan sinceramente: Hermanos nuestros que estais en la tierra; sin haber dicho antes: Padre nuestro que estais en los cielos.» El 18 de enero de 1845 consolaba á Mr. Dessoliaire con motivo de la muerte de uno de sus hijos, y hé aquí los términos en que lo hacía: «Compadrezco de todo corazón el vivísimo dolor que acabais de experimentar. Si la naturaleza sufre en vos, la fe endulzará lo que una tal pérdida tiene de alictivo para un padre. «Nosotros no somos, dice san Pablo, como aquellos que no tienen esperanza; creemos en una vida mejor; ¿y no hemos de regocijarnos de que á aquellos que nos son queridos Dios haya tenido á bien ponerlos en posición de la inmortalidad feliz, ahorrándoles las miserias de todo género á través de las cuales nosotros caminamos hacia Él? Os suplico que os constituyáis vos mismo en vuestro consolador. No hay paz sino en la completa sumisión á las divinas voluntades.» No debe sorprendernos oír á Lamennais diciendo que ruega, pues lo repite en muchas de sus cartas: «Decid á todos vuestros amigos, escribía el 28 de setiembre de 1846 á Mr. Dessoliaire, que yo pido de todo mi corazón al Padre celestial que los bendiga.» Habla también frecuentemente de su confianza en la Providencia: «Esperemos, decía el 23 de octubre de 1845 al deplorar la miseria que amenazaba seguir durante el invierno; esperemos que la Providencia vendrá en auxilio de tantos desgraciados.» En una carta dirigida á Mr. Camus, se lee: «Perseverad en los sentimientos que Dios os ha dado. Amarle sobre todas las cosas, y á nuestros hermanos como á nosotros mismos, es-
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tos son los dos grandes preceptos; quien los cumple fielmente puede estar en paz, porque tiene en favor suyo las promesas de la vida presente y de la futura;» y en otra carta á Mr. Dessoliaire: «¡Que Dios os bendiga á vos y á dos vuestros! De El vienen todos los bienes; y los verdaderos bienes, que son los del alma, no los niega á nadie.»

Al leer estas líneas diríase que en el corazón de Lamennais la calma ha sucedido á la tempestad, que la fe de que había apostatado alumbra de nuevo su inteligencia con las benéficas luces del Evangelio. Desgraciadamente no era así: los malos vientos del orgullo soplaban siempre en su espíritu, y le echaban en los precipicios de las doctrinas mas absurdas. Si admitía los preceptos morales del Evangelio, rechazaba cuando menos sus dogmas; no aceptaba la concepción católica de la Trinidad, carecía de principios fijos sobre la creación y sobre el estado del hombre después de la muerte. Manifestándole Mr. Dessoliaire el temor de que el cura de su parroquia rehusara admitir á su hija á la primera comunión, contestóle Lamennais: «¿No se aproxima el tiempo en que se consumará necesariamente una completa ruptura? La odiosa tiranía que pesa sobre las ciencias durará poco; toca ya á su fin; conforme decía CRISTO, la hora se acerca, ha llegado ya en que no se adorará á Dios ni en Garizim, ni en Jerusalen, sino que los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y verdad.»

Hé aquí todo, Lamennais jamás perdonó á la Iglesia el haber condenado sus doctrinas; jamás quiso que la autoridad del Sumo Pontífice prevaleciese contra la suya: tal es, fielmente compendiada, la historia de los últimos veinte años de su vida; tal es también la historia lúgubre de su fin; y cuando uno piensa que la ceguera en que había caído no le impedia reconocer la belleza de la Religion, y que no obstante esta belleza fue impotente para despertar su alma, se apodera del espíritu una especie de terror invencible al reflexionar á dónde puede conducirnos el monstruo de la soberbia... Mr. Blaire, el panegirista de Lamennais, se extiende en probar que el infeliz murió fuera del Catolicismo. Déjemosle tamaño triunfo. Nosotros creemos que hay vergüenzas y escándalos que debieran cubrirse con el velo de un eterno olvido en interés mismo de aquellos á quienes se
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«si vero impedimentum sit manifestum, iterum contrahendum est, repetitis omnibus solemnitatibus in primo contractu adhibitis.»

DUBIUM.

«An constet de nullitate matrimonii in casu.»
Resolutio dubii.—Sacra Cong. Concilii, causa discussa die 25 Junii 1864, censuit matrimonium esse irritum respondentio ad propositum dubium affirmative, quae sententia fuit iterum confirmata, die 27 Augusti ejusdem anni.

Ex iis fas est colligere:
I. Perinde esse rapere vi puellam è propria domo, ac dolo eam circumvenire ut in manus meditantis rapinam inscia deveniat.
II. Imo perinde esse videtur, rapere puellam è propria domo ac fraudibus eam circumvenire ne ad suam redeat domum, posteaquam libere exiverit.
III. Neque interest si puella his fraudibus consentiat. Consensus enim fraudibus extortus, apertae violentiae aequiparatur.
IV. In hoc autem statu raptus puellam manentem, inhabilem ex jure esse, ad contrahendum cum raptore.
V. Posse tamen habilem fieri, si à raptoris potestate separetur, et in loco tuto ac libero constituiatur.
VI. Nihilominus non censeri puellam ab ea potestate separatam, si raptor potius per alium, quam per se, potestatem in puellam exerceat.
VII. Neque locum censeri tutum qui publicus sit, neque liberum, quamvis in eo nonnulli actus libere exerceri posse videantur.
VIII. Neque valere matrimonium hoc in statu contractum, etiamsi ante celebrationem, prudenter prævideretur, quod puella in idem matrimonium consensisset, licet in loco tuto ac libero constitueretur.
IX. Quare ex indole loci in quo rapta ponitur, pendet matrimonii validitas.
X. Denique erues, matrimonium sic invalide contractum non convalidari, ubi viget lex tridentina, per longam cohabitationem.
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trata de glorificar. Lo que degrada no es el arrepentimiento, sino la falta, y sobre todo la obstinacion.—Ch. Woeste.

(Revista general de Bruselas).

El cólera en Albano.

Leemos en El Times, periódico protestante, lo siguiente:
«Es imposible formar una idea del terror que cayó en la alegre y risueña Albano en la noche del 6 de agosto y en la mañana siguiente. La ciudad no estaba preparada para un golpe tan terrible. No se encontraba apenas nieve, ni frutos ácidos, ni había suficiente provision de remedios en las boticas. Uno de los dos médicos que había huyó asustado. Había unos cien casos en la mañana del miércoles, y todos, poseídos del miedo, procuraban escapar: muy pocos fueron los que no perdieron la presencia de ánimo, necesaria en tan apuradas circunstancias. Los forasteros corrieron al ferrocarril para trasladarse á Roma: los wagones eran insuficientes para contener tanta muchedumbre. Los habitantes de la ciudad, dejando sus muertos en sus casas, huían en la direccion del bosque Palazzuola, confiando las llaves de sus casas á los pobres zuavos, á quienes todos habían acudido.

«Estos valerosos jóvenes dejaron á un lado sus carabinas y mochilas, y escuchando solo sus propios impulsos generosos y caritativos, se convirtieron en enterradores, enfermeros y mensajeros.

«Baste decir que enterraron mas de ochenta muertos, entrando en las casas desiertas para sacar los cadáveres, que llevaban envueltos en lienzos, sobre sus hombros, al cementerio. Por donde quiera que pasaban, esos hombres de verdadero valor y caridad eran saludados con mil bendiciones. La serenidad con que hacian frente al peligro de muerte y llenaban los mas repugnantes oficios, arrancaba elogios, admiracion y lágrimas de los albaneses. Veíase en aquellos el sublime desprecio de la vida que caracteriza á ese cuerpo elegido y formado para sacrificarse por la mas santa de las causas.

«Entre tanto, el cardenal Altieri, obispo de Albano, recibía en Roma un telegrama anunciándole el terrible desas-