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ro el Cristianismo; lo que hace que la teología católica sea una ciencia cierta en sus decisiones, es que mas allá del campo ilimitado, por decirlo así, entregado á sus investigaciones, hay un tribunal ante el cual se anonada todo error, una autoridad cuyas sentencias por una boca mortal promulgadas porque la tierra debe escucharlas, son, sin embargo, pronunciadas por el Espíritu Santo. Esta autoridad es la infalibilidad de la Iglesia.

La teología, partiendo de este principio tan seguro, y mas que ninguno de los axiomas científicos de que Dios es la verdad, y yendo á parar en materias de dogma á la infalibilidad del Jefe visible de la Iglesia, es una cadena cuyos dos extremos se juntan en el cielo.

Y sea cual fuere su extension, el hombre puede con este doble auxilio, sin temor de perderse, recorrer todos sus eslabones, y si se extravía, el mundo siempre estará advertido; siempre esta divina cadena que une la criatura al Criador permanecerá entera, intacta; nada podrá romperla, nada menoscabarla, porque no ha sido forjada por la mano del hombre.

Pero esta cadena, se dirá, es la Religion. Y qué, la teología ¿puede ser otra cosa? Tenemos ahora necesidad de hacernos cargo de un cargo vulgar dirigido comunmente á la ciencia de que hablamos, que es el de haber puesto trabas al desarrollo de las demás ciencias.

¿Quién no comprende que hay aquí, como en la mayor parte de las aserciones del filosofismo, como en todos los lugares comunes de la irreligion, una contraverdad, esto es, lo contrario precisamente de lo que tan alto se blasona? Los estudios teológicos, bien léjos de dañar á las ciencias humanas, han sido, por la fuerza solamente del principio en que se fundan, del objeto á que se dirigen, el agente mas activo, y pudiéramos decir el único de los progresos del espíritu humano; no han puesto trabas á las ciencias, las han dirigido; han descubierto cuanto hay en el orden moral; han dado á la mayor parte de los conocimientos positivos una solución que los ilumina ó una aplicación que los ennoblece.

Cualquiera que en su vida haya recibido las luces de la verdad nos entenderá.

Es preciso leer á los Padres de la Iglesia para comprender la suma inmensa de sublimes resplandores que de ellos el raciocinio puede hacer que aparezcan.
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Atácase el misterio de la inmaculada concepcion de Jesús, y san Agustín exclama: «Si debia nacer un Dios, no podia nacer mas que de una virgen; si una virgen podia dar á luz, no debia dar á luz mas que un Dios.»

Desvirtuad ahora sutiles ergotistas, y tratad de reconstruir todas esas miserables mentiras que este rayo ha pulverizado.

¿Dónde está la leccion, dónde la certeza de la historia para quien no la estudia bajo el punto de vista de la Religion? ¿Qué prueban las ciencias á aquel que no le prueban á Dios? Repetimos otra vez que la solucion falta.

Todo edificio del saber sobre el cual no ha podido colocarse una verdad teológica parece á esas ruinas precoces que constituyen los monumentos sin concluir.

(B. E. de Plasencia).

Por todo lo que antecede no firmado,

El Secretario de la Redaccion: Manuel Miró.

E. R.—Eusebio Riera.
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Barcelona 30 de julio de 1867.

REVISTA CATÓLICA.

HISTORIA DEL EPISCOPADO.

Nos comprometimos á redactar los anales de esta gloriosa institucion que el Señor colocó al frente de su Iglesia, y nada puede sermos mas halagüeño que cumplir nuestra palabra. Por otra parte la tarea no es difícil de desempeñar. No han de faltarnos materiales; pues, dotada la Iglesia de Dios de jefes que comprenden la importancia de la situacion, no se duermen sobre los laureles obtenidos por su ciencia y su virtud, sino que luchan incansables y se aprestan á nuevos y á mas sostenidos combates.

El período en que inauguramos esta historia no puede ser mas á propósito. Es hoy que el universo católico está todavía absorbo presenciando las manifestaciones de cariño que los caudillos de Israel dan á su Rey y Pontífice; es hoy que los pueblos han oido el adios de sus prelados, que han emprendido la santa y devota peregrinacion hácía el sepulcro de los Príncipes de los Apóstoles; es hoy que empieza el gran preludio del acto religioso mas importante, no solo del siglo, sino de la época, del concilio ecuménico que, como los anteriores, ha de ser y será una obra maestra, una obra clásica del Episcopado; es hoy que abrimos esta seccion, en la que descamos resumir los hechos y los documentos culminantes de nuestros maestros en la fe.

Los obispos de Oriente y de Occidente han volado en alas de su fe y de su devocion hácía Roma. Todos los obispos de la Suiza, las dos terceras partes de los de Francia, Italia y Bélgica, la mitad de los de Alemania y España, una gran parte de los de Inglaterra, una comision de los de Portugal, muchos de Oriente y un gran número de las misiones, se han encontrado reunidos junto al trono del Padre Santo, cuyas esperanzas han sido, no solo satisfechas, sino superadas.
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Y de ahí que desde el punto de vista doctrinal, y hasta considerada como fórmula ostensiva de lo que se llama opinión, la reunión de Roma es incomparablemente más significativa que la de París.

No importa que á París hayan acudido millones de visitantes y que Roma solo haya contado unos cuantos cientos de miles; lo indudable es, que entre millones de visitantes de París apenas hubieran encontrado diez mil que pensaran de la misma manera sobre determinado punto. Allí el islamismo, el panslavismo, el protestantismo variforme, el ateísmo, todas las negaciones y los extravíos religiosos han tenido y tienen numerosos representantes: si se diera un punto en que ponerse de acuerdo aquellas masas, sería difícil, imposible debemos decir, el encontrarlo.

La unidad que falta á París, brilla y caracteriza la confluencia de peregrinos de Roma.

No se crea que pretendamos nosotros establecer una contraposición entre ambos puntos. La exposición universal de París no ha recibido anatema alguno del Soberano Pontífice, al contrario, los Estados pontificios tienen allí su representación, y por cierto que no ocupan el último lugar en ella las preciosidades del arte que en ella se encuentran de manifiesto.

No vemos incompatibilidad entre ambos hechos, el de Roma y el de París. Unicamente nos hemos limitado á consignar que no es extraño que el hombre, naturalmente atraído por la curiosidad y por el goce de las terrenales magnificencias, acudiera á verlas congregadas en su mayoría á una capital ya de suyo cautivadora; al paso que solo una idea sobrenatural, sobre un afecto divino, puede haber conducido tanta multitud á la sombra del sepulcro de un hombre que tantos siglos hace fue martirizado, y, si se quiere, á saludar la personificación de la única autoridad que impone una ley intransigente á las conciencias que se le someten.

Nada más fuera de razón y destruido de fundamento que la comparación trazada por L'Avenir national sobre ambas solemnidades:

«París, dice, llama y acoge indistintamente los hombres «de todos los países, de todas las religiones, de todas las «creencias; Roma convoca los obispos representantes ex-«clusivamente de una sola Iglesia, de un solo símbolo, de
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Ya hemos hablado en su lugar de la unanimidad de espíritu, de doctrina y de fórmula que ha habido en todas las cuestiones.

Esta unanimidad nos complacemos en consignarla aquí.

Es feo el empeño que muestran ciertos espíritus, cuya devoción no justifica su ligereza, que se empeñan en ver un cisma entre las tendencias de algunos miembros del Episcopado.

En un periódico de la corte, que se dice religioso, hemos leído unas cuantas frases que constituyen un verdadero insulto al Arzobispo de París, prelado que al fin ha ido á Roma, ha sido bendecido por el Papa y ha firmado el mensaje.

El mensaje es una obra hija de la más exquisita prudencia y de un mesurado tacto; es un documento religioso puro, es la expresión de la verdad, tan levantada y tan digna, que, cualesquiera que sean las ideas políticas y la posición social de los prelados, habían de admitirlo todos, y todos lo han admitido, y el que admite el mensaje, que tan brillante apología de la supremacía pontificia contiene, está al abrigo de toda sospecha.

El Episcopado está unido, compacto, y es en vano que los hombres á quienes puede extenderse la clasificación de ingobernables agiten ante él una bandera política para dividiarlo.

El Episcopado sabrá mantenerse á la altura de los principios religiosos, y su lenguaje revelará el espíritu evangélico del mensaje á Su Santidad.

Los obispos han llevado á Roma, al mismo tiempo que los votos y protestas de sus respectivos pueblos, las ofrendas y tributos pecuniarios de la piedad.

Jamás el pueblo cristiano se mostró tan generoso para con el Sumo Pontífice; la obra del Dinero de san Pedro empieza á ser ya una contribución digna de la causa á cuyo sostén se designa.

Diócesis hay que ha consagrado 80,000 duros al Padre Santo, y no hay duda que las ofrendas con motivo del Centenario ascienden á un número no despreciable de millones de reales.

Dedúcese, pues, de aquí, que hasta considerando el Catolicismo desde el punto de vista en que se acostumbran á colocar los positivistas para juzgar de la virtud y vida de las cosas y de las instituciones, es mucha la virtud y sobre-
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abundantísima la vida de la Iglesia. Sí, bajo el punto de vista económico, la fe no es muerta, es muy viva.

Ningún sistema político puede gloriarse de haber conseguido en su favor los sacrificios que ha obtenido el gobierno temporal del Papa.

¿Qué nación podría sostenerse hoy por los réditos de una contribución espontánea? Ninguna sin duda.

El Padre Santo se halla profundamente conmovido al ver la fecundidad del celo de aquellos á quienes llama hermanos en el Episcopado.

Pero no ateniéndonos ahora á Roma, en donde han pasado escenas que no se prestan á exacta descripción, bueno será que emprendamos una pequeña excursión, y digamos algo de lo mucho que los obispos practican en sus respectivas regiones.

Uno de los mas recientes y notables trabajos es la carta pastoral, expedida por el célebre Arzobispo de Westminster, exhortando los fieles á contribuir para la construcción de templos en el Reino-Unido.

Con aquella ocasión, el digno sucesor del cardenal Wiseman ha echado una ojeada sobre la situación de la Iglesia, emitiendo muchas consideraciones de la índole de las pocas que podemos transmitir.

«Se ha dicho en verdad que pasó la época de las herejías. «Nadie sueña hoy en reformar la enseñanza de la Iglesia, ó «en inventar una nueva forma de cristianismo. Nuestro «tiempo es demasiado lógico y resuelto para esto. Hoy solo «se cree posible esta alternativa: fe ó incredulidad, y ya no «se toma la pena de elegir este ó aquel fragmento de cristianismo. Todo ó nada: hé ahí lo único que parece lógico; «detenerse un poco más aquí ó más allá sería vacilar.

«La revelación constituye un todo perfecto que se apoya «en la divinidad de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo. Re- «chazar una parte es rechazar la ley de la fe divina; criti- «carla y reformarla es constituir juez de la razón divina á la «razón humana. Y esto es la herejía; es una aberración in- «tellectual que en estos últimos tiempos ha sido llevada á «las últimas consecuencias y hecho evidente no solo por la «teología de la Iglesia, sino por el sentido común del racio- «nalismo. Nosotros podemos esperar numerosos errores an- «ticristianos, pero herejías en el seno del Cristianismo, no; «sería un anacronismo.

«Casi lo mismo puede decirse de la controversia. Los
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tiempos de la controversia pasaron. No que no debamos temer todavía violentos conflictos y peligrosas oposiciones; mas ya no estamos en tiempo de aquellas polémicas personales en las que algunos hombres poco interesados en la salud de las almas, y que no obedecían sino á animosidades particulares, fatigaban con un estudio superficial de las Escrituras, de los Padres y de los Concilios, á los pastores de la Iglesia, distrayendo su atención de mas importantes obras. Los hombres de hoy son mas serios y están mas penetrados, así lo creemos, del espíritu del buen samaritano que del de los escribas y fariseos. Durante los últimos treinta años, y pudiéramos decir los cincuenta años últimamente transcurridos, el pueblo inglés se ha dedicado á toda suerte de buenas obras con una energía y buena voluntad que le han hecho dejar para naturalezas inferiores la miserable tarea de la controversia. Debemos agradecer á Dios, autor de todo lo bueno, esta creciente actividad, esta manifiesta abnegación que se nota, no solo en la unidad de la Iglesia católica en Inglaterra, sino también en esos cuerpos que se encuentran á su alrededor, y sobre todo en aquellos que se han separado de la religión del Estado. Los hombres son conducidos á ver, no que haya algo superior á la verdad, pues esto es imposible, pero que la verdad está mejor servida cuando se obra con ella, se vive por ella y la realiza en sí misma y en los demás, que cuando se gasta la energía y el tiempo en altercados inútiles y estériles.

Los pecados del siglo XVI nos separaron de nuestros compatriotas en materia de fe, en la cual es imposible la supresión. ¿Y qué utilidad podría haber en atacarnos sobre un punto en el que tres siglos de la historia de Inglaterra evidencian que somos invencibles? ¿No es más prudente y deseable abandonar lo imposible y venir á nosotros, para realizar lo que no solo no es imposible, sino que es fácil, es decir, para una cordial y amistosa cooperación en todas las obras de beneficencia pública y privada, en todos los esfuerzos que puedan contribuir al bien social y moral?

Estamos en tiempos en que el espíritu de destrucción se agita. El espíritu de disolución ha trabajado para destruir la cohesión de la sociedad cristiana en el mundo. Se ha propagado penetrando con extraordinaria fuerza en el orden eclesiástico, político y social de Europa. Una grande con-
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«fusion, una espantosa anarquía se ha introducido paulatinamente en el orden intelectual y moral.

«No es esta, pues, la ocasión de demoler lo que puede reconciliarse con la verdad y con la justicia.

«El Cristianismo es el blanco contra el que se dirigen los esfuerzos de los filósofos modernos y de las modernas escuelas políticas. Cuantos desean la consolidación y mantenimiento de lo que resta de fe cristiana en el orden cristiano en Inglaterra tienen causa común con nosotros, y deben apoyarse en último resultado, para la demostración de la Escritura y de la revelación, sobre el testimonio universal de la Iglesia católica. Esta idea tiende á suavizar las antiguas asperezas históricas, y en efecto las ha suavizado ya.

«En medio de las agitaciones y de las incertidumbres, la Iglesia católica permanece inflexible y luminosa derramando su luz hasta aquellos que están fuera de su seno. Como la luz se prueba á sí misma, así la Iglesia; ella se manifiesta á sí propia, y no necesita de otro testimonio que su visible universidad, que su firme e inteligible voz.»

Este es el modo de discurrir del eminente Sr. Manning. Por lo demás, la obra que en aquella pastoral recomienda, que es la del auxilio á las nuevas construcciones de templos católicos, á pesar de estar en su período inaugural, da indicios de dar opimos frutos.

Consolador es que se sienta ya en Inglaterra la necesidad de concentrar las fuerzas de los católicos para edificar templos. La necesidad de templos prueba abundancia de piedad.

Otro documento episcopal tenemos á la vista, que no es de menor importancia que el citado: es la notable pastoral que á su regreso á Francia ha publicado el señor Obispo de Orleans. Al Sr. Dupanloup le cabe la gloria de haber sido el primero de los obispos que ha ilustrado el juicio de su pueblo sobre este asunto.

Los párrafos de aquel documento relativos al concilio ecuménico vamos á consignarlos:

«Sí, amados hermanos, en medio de la gran fiesta del centenario de Pedro y Pablo y de las canonizaciones, y en la asamblea de obispos reunida en Roma, la voz del sucesor de Pedro ha echado de repente al mundo una palabra que tres siglos hace no se había oído; ha anunciado uno de los grandes conclaves de la Iglesia universal: un concilio ecuménico...»
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«...¿Qué hace Pedro en el mundo de diez y ocho siglos á esta parte? Tiene las llaves del reino de los cielos, y señala á los hombres su camino. Predica á la tierra la verdad, la justicia, la caridad, la santidad; canoniza Santos, pues no se ha agotado la Iglesia á pesar de su antigüedad, y jamás cesará de engendrar Santos. Y si en medio de las brillantes fiestas que han lugar en París y en la Europa, pudiera pedirse á las muchedumbres agitadas algunos momentos de reflexion; si los ojos fatigados de ver, y las manos de aplaudir; si el ruido de las alegres marchas permitiera á la conciencia, única facultad que hoy se deja en descanso, abrirse á la palabra que desciende de Roma, el Vicario de Jesucristo ¿no podría decir á todos los hombres, ebrios de placer, que se divierten y danzan al borde de los abismos:

«A qué vendríais á parar vosotros sin mí? Vosotros os enriqueceis, os sorprendéis, disputáis, combatís y os matais; mas ¿qué sería de este mundo entregado á sus propias fuerzas, y que solo poseyera vuestras ciencias, vuestras doctrinas y vuestras industrias, en medio del océano del error y del mal? ¿Cómo podría defender la honestidad de vuestros hijos, y el honor del nombre del hombre? ¿Qué sucedería si durante vuestras agitaciones, vuestra concupiscencia y vuestras locuras la santa Iglesia de Dios no fuese el manantial perpétuo de la virtud, foco permanente de la luz é indestructible asilo de las salvadoras verdades? Y yo, Pedro, permanezco en este lugar diez y ocho siglos hace: ¡cuán venturoso es que yo permanezca inmóvil en medio de vuestra enferma y perpétua movilidad! Y ahora voy á daros una nueva prueba de mi obstinacion y de mi constancia. Continuad vuestra exposicion y vuestras industrias, pues no creais que yo las condene, no; yo las admiro y las bendigo. Ellas honran el genio del hombre; mas mientras ellas os aplican á las cosas de la tierra, yo os invito á mas altos pensamientos, tratando para vosotros de las cosas del alma: yo celebraré un concilio.»

¡Cómo! ¡un concilio ecuménico en los tiempos que corremos, al declinar este siglo agitado y turbulento, este siglo, del que uno se pregunta: finalizará naufragando en una gran tempestad, ó será su término mas placentero y dichoso que su discurso? ¡Un concilio, grande y raro suceso! ¿Se celebrará para presidir el nacimiento de un nuevo estado de cosas?
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«Cualquiéra que sea el porvenir, ¡ah! la inspiracion es «grande, y por mi parte, yo lo afirmo, amados hermanos, «cuando considero lo que es un concilio ecuménico, el bien «que de él siempre ha recogido la Iglesia en las supremas «crisis, y todo lo que de él puede la Iglesia esperar; cuan- «do despues de todo esto reflexiono los obstáculos que pa- «rece natural surjan para la efectuacion de esta obra, la «avanzada edad del Pontífice de Roma, y la amenazada si- «tuacion de la Santa Silla; cuando no obstante veo á aquel «casi octogenario anciano elevándose sobre las ansiedades «vulgares, confiando magnánimo en el Dios que le inspira, sin «vacilar en la empresa de una obra tan grande y laboriosa; «no, yo no puedo menos de pensar y de decir: aquí hay «una iluminacion superior, aquí hay un espectáculo, un «valor, una esperanza que manifiestamente viene de lo al- «to y que Dios bendecirá.

«Mas ¿y qué son los concilios ecuménicos, tan raros y «decisivos en la Iglesia? ¿De dónde les viene su grande au- «toridad y suprema influencia? Justo, necesario es instrui- «ros; vuestra religion debe ser ilustrada sobre esta grave «cuestion, conviene que tengais sobre ella ideas puras y «exactas.

«Son los concilios ecuménicos, como os he dicho, las «reuniones solemnes de la catolicidad, las asambleas gene- «rales de la Iglesia docente. El Papa convoca á todos los «obispos del mundo, y de todos los puntos del universo «cristiano ellos acuden, representando con el Papa, que es «su cabeza y el que les preside, todas las iglesias, y por lo «tanto, la Iglesia universal. Y el Espíritu Santo asiste allí, en «aquellas santas asambleas, hablando por boca de estos hom- «bres, á los que ha dicho: Como mi Padre me envió, así yo «os envío. Id, pues, enseñad á todas las naciones; enseñadlas; «todo lo que yo os enseñado, y hé aquí que en lo que con- «cierne á esta grande mision de la divina enseñanza: Yo es- «toy con vosotros hasta la consumacion de los siglos.

«Ved en estas divinas palabras de JESUCRISTO el funda- «mento de la infalibilidad doctrinal de la Iglesia, y por con- «siguiente, los concilios ecuménicos son, según Belarmino, «Fenelon, Bossuet y todos los teólogos, la representacion «de la Iglesia universal. Ved por qué las decisiones de los «concilios ecuménicos han terminado siempre toda contro- «versia y fijado la fe en la Iglesia.

«Los que hace doce años se sorprendieron de que la Igle-
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«si declarase un dogma, ignoraban sin duda que la mision de la Iglesia en la tierra es definir, esto es, no crear, pero consignar, proclamar el dogma, y, por lo tanto, fijar el símbolo y mantener inmutable la unidad doctrinal.

«En tiempo de los Apóstoles, ya la Iglesia se reunió en Jerusalen, y fue en un verdadero concilio ecuménico, tal como podía en aquellos días celebrarse, que el colegio apostólico decidió la cuestion de las observancias legales, y que el Cristianismo fue definitivamente emancipado de las leyes mosáicas.

«Desde el concilio de Nicea al de Trento, cada vez que un gran peligro doctrinal ó moral ha amenazado la cristiandad, ó que han surgido grandes necesidades disciplinarias, la Iglesia se reunía; el Papa convocaba las Iglesias de Oriente y de Occidente, poníase á su frente, en persona ó por medio de delegados suyos, y el concilio cortaba la cuestion en litigio, ó establecía estas leyes de disciplina general que han constituido el derecho público de la Iglesia.

«Así, cuando las sutilezas de Arrio y el espíritu griego vinieron á perturbar en la Iglesia la fe sencilla en la divinidad del Verbo, y á amenazar las bases fundamentales del Cristianismo, los obispos, presididos por los legados del papa san Silvestre, se reunieron en Nicea, y haciendo constar cada uno la tradicion de su iglesia y de la Iglesia universal, fue proclamada la consustancialidad del Verbo, y hoy todavía nosotros cantamos y cantaremos hasta al fin de los siglos, bajo el cielo de todos los países, el inmortal Credo de los Padres de Nicea.

«Asimismo los errores suscitados después de Arrio, sobre nuestros grandes y fundamentales misterios de la Trinidad y de la Encarnacion, por los Macedonios, Nestorios y Eutiques, se disiparon ante la fe universal proclamada en aquellos famosos concilios de Constantinopla, presididos por los legados del papa san Dámaso; de Efeso, en el que la Madre de Nuestro Señor JESUCRISTO fue proclamada por san Cirilo y por todos los Padres del concilio, en medio de los aplausos del mundo entero, Madre de Dios; y de Calcedonia, en fin, en el que los Padres prorumpieron: Pedro ha hablado por boca de Leon. Inmortales concilios que el papa san Gregorio el Grande declaraba tener en la misma veneracion que los cuatro santos Evangelios. En efecto, ellos proclamaron la misma fe de los Evangelios, y el mismo Espíritu Santo dictó sus oráculos.