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recer autorizado al hombre para que repudiase á la mujer infiel á sus juramentos: era esto, dice el Reparador de la familia, una concesion otorgada á la dureza de los corazones. El Legislador de los católicos hizo que el matrimonio tornase á su primera institucion, manifestando paladinamente que las relaciones entre el hombre y la mujer son dignidad, indisolubilidad y unidad; y al proclamar esta gran verdad, necesario y esencial sosten de las sociedades cristianas, condenó la esclavitud de la mujer, el divorcio y la poligamia como causa eficiente de la decadencia y destrucción de la familia, y por lo mismo de la sociedad pública.

Ninguna verdad ha proclamado mas altamente el Verbo encarnado que la rehabilitacion de la mujer, sublimándola á la categoria de compañera del hombre, como lo había establecido al principio el Padre celestial, y la repulsion del divorcio y de la simultaneidad. Que Jesucristo se expresara con tanta precision acerca de un punto de tanta trascendencia para el ser humano, se deja de ver, si se tiene presente que Él es á la familia lo que esta á la sociedad; pues, así como la familia ejerce una influencia decisiva en la sociedad pública, porque la vida social tiene en la vida domestica su causa eficaz, su tipo ideal y su natural defensa; de la misma manera, el Verbo ejerce sobre la familia misma su accion tambien profunda y decisiva, pues es su principio, su modelo y su fuerza. Es el principio vital de la familia cristiana, á quien constituye, introduciendo y desarrollando en ella, por medio de los Sacramentos, los elementos de su propia vida; es el modelo de la misma á quien eleva formándola á semejanza de sí mismo, y dándola con su propia imagen el sello de su grandeza; es tambien su defensa, porque la protege concentrando en ella su amor como una fuerza divina, la cual sostiene la unidad invulnerable de todos los individuos que la componen. Hé aquí por qué se expresó Jesucristo con tanta concision: consignemos sus palabras.

«Los fariseos, dice san Mateo, se acercan á Jesús con ánimo de sorprenderle, y le proponen la siguiente cuestión: ¿es lícito al hombre repudiar á su mujer por alguna causa? ¿No habeis leido, respondió Jesús, que Dios creó al principio á la humanidad hombre y mujer, masculum et feminam, y que despues dijo: El hombre dejará á su padre y á su madre para adherirse á su esposa, y ambos se-
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arán dos en una misma carne? Así, ya no serán dos, sino una sola carne, y lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre: quod ergo Deus conjunxit, homo non separet. Mas ¿por qué, replicaron los fariseos, permitió Moisés al hombre que diese á su mujer un libelo de repudio? A causa de la dureza de los corazones; pero no acontecía así al principio, ab initio autem non fuit sic.» (Matth. xxx). Lo mismo con poca diferencia leemos en san Marcos, cap. x, y en san Lucas, cap. xvi.

Después de la palabra del Verbo encarnado, que restituye á la familia al estado de su primordial pureza y la coloca á la altura en que salió de las manos del Omnipotente, ¿qué necesidad hay de otros testimonios bíblicos, ni de repetir lo que pregonaron los Apóstoles en sus cartas? Así, pues, el Antiguo como el Nuevo Testamento, Dios fundador de la familia como rehabilitador de ella, nos dicen una misma cosa; están perfectamente acordes: nos enseñan y establecen á la vez que las relaciones del hombre y de la mujer son dignidad, indisolubilidad y unidad; y cualquiera de estos tres elementos que falte, la familia precisamente ha de tropezar con su ruina.

Pero cuando saliendo de la tradición bíblica entramos en la historia, ¿es este el espectáculo que se nos presenta? ¿Encontramos en ella, en las relaciones del hombre y de la mujer estas tres prerrogativas? No: hallamos todo lo contrario. El hombre, históricamente hablando, ha acumulado contra su compañera todas las durezas e incapacidades que le ha sugerido su imaginación. La ha hecho cautiva, la ha cubierto con un velo, ocultándola en el rincón mas secreto de la casa, como una deidad malhechora ó como una esclava sospechosa; la ha dedicado á los trabajos mas penosos como una sierva; la ha rehusado la instrucción y los goces del espíritu, hasta que en ciertas comarcas, hallando el viajero á este ser degradado y preguntándole por el camino, la mujer le respondió: «No lo sé, soy una mujer.» Y ¿qué no se ha hecho contra ella? Se la ha tomado en matrimonio como un objeto de compra y venta, se la ha declarado incapaz de suceder á su padre y á su madre, incapaz de testar, de ejercer la tutela de sus propios hijos, y volviendo ella misma á la tutela al disolverse el matrimonio por la muerte. En fin, la lectura de las diversas legislaciones paganas es una relación perpétua de su ignominia; y más de una, llevando la desconfianza hasta la extrema barbarie, ha preci-
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sado á seguir el cadáver de su marido á la mujer llena de vida y de juventud, y á sepultarse en su pira, para que estuviera segura la vida del esposo, sabiendo que su esposa no podía sobrevivirle en ningún caso.

Mas no es esto todo. Deshonrada ya con tantos ultrajes hechos á su debilidad, se ha unido á ellos la facultad de repudiarla. Ella había venido joven y hermosa, y se la despi- de marchitada por la edad, ó por las enfermedades, como un mueble de que nos deshacemos cuando está gastado por el uso, ó cuando nos fastidiamos de verle en nuestra casa. Los satíricos latinos nos han conservado algunas de estas escenas de infamia, pintándonos el desorden espantoso que hacinaba, especialmente en los tiempos de la decadencia de Roma, pues que se veía á la mujer volar hasta veinte veces en el espacio de algunos años de matrimonio en matrimonio, é ir descendiendo de boda en boda como por escalones hasta el oprobio de la esclavitud mas vergonzosa. Los poetas de Roma nos hacen mencion hasta de las palabras insolentes del esclavo cuando iba á decir á la que el dia anterior habia sido su señora, que no era ni aun esclava como él. Ultimamente, fijad la atencion en el espectáculo que os ofrece, despues de diez y ocho siglos de verdadera ilustracion, una de las naciones enclavadas en la parte mas civilizada del continente. Id á Constantinopla, y allí veréis el despotismo marital elevado á su mayor potencia: encontraréis las lviandades imperiales paseándose por entre un rebaño de esclavas, irrisoriamente decoradas con el título de reinas, y todas ellas, sea cual fuere la altura que ocupen en esta jerarquía del oprobio, selladas con una misma infamia, sin otra diferencia á los ojos de quienes las contemplan que el grado en la abyeccion. ¡Hé aquí la historia, hé aquí la mujer de la historia!

Este cuadro desgarrador que ofrece ese infortunado país, que ha rechazado la luz del Evangelio cuando contaba seis siglos de aclimatacion, produciendo genios célebres en ciencia y santidad, para dar entrada al islamismo, es una advertencia del cielo á la mujer cristiana tentada de apostasia: en él aprende lo que cuesta el amor que está bajo la protección de Dios y lo que llega á ser la adoración del hombre á la mañana siguiente del dia en que no adora ya á JESUCRISTO. Aprende el grado de bajeza á que desciende desde que JESUCRISTO no tiene la mano sobre el hombre para contenerle y purificarle, para contener y purificar á su
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compañera, y convertir á ambos en un santuario de amor fiel y respetuoso.

Examinadas aunque sumariamente la tradicion bíblica y la historia, compárense sus trabajos y esfuerzos en gracia de los tres elementos que constituyen la base y fundamento de las sociedades humanas, y dedúzcase la consecuencia que natural y necesariamente se desprende de la comparacion. Hay mas: el Evangelio, respetando y consolidando á la vez los derechos que al hombre corresponden por la cualidad de padre, ha rehabilitado á la mujer para tres ministerios que le dan una gloriosa accion en los destinos del género humano... el respeto, la educacion y la abnegacion.

El respeto es un temor dulce y piadoso. Cuando encontramos un hombre cargado de años, nevada su cabeza y señalada su frente con el estigma de la virtud, nos sentimos, aunque iguales á él, poseidos de un sentimiento, que no nos causa ninguna pena, pero que nos arranca un viso de familiaridad; este sentimiento es el sentimiento del respeto. Sin él se coloca el hombre en el terreno invadido por la grosería de la barbarie, y llega hasta el punto de desconocer la dignidad que reside en su corazon. El respeto ha descendido á nosotros del mismo Criador que nos formó á su imagen. El hombre, sin embargo de ser dueño de este reflejo de Dios, está sujeto á olvidar esta parte de su celestial dotacion. Los abusos de la igualdad y la degradacion del vicio le conducen á la grosería, como el ergullo le arrastra á una petulancia necia y ridicula. La civilizacion del Cristianismo necesitaba un punto de apoyo para sostener este destello del cielo en el corazon de la humanidad: necesitaba hallar y conservar el secreto de la dignidad templada por la gracia, de tener en ella un interprete fiel y subsistente, un modelo exquisito é inviolable, cuya sola presencia fuese una leccion y nos recordase sin cesar la fisonomía del verdadero hombre, puro, sincero, digno de sí mismo: á la mujer cristiana se ha confiado este ministerio augusta. El Evangelio ha hecho de la esclava una señora; la ha sacado de una abyeccion vergonzosa ó de una libertad desenfrenada, para otorgarle una modesta y poderosa accion en las costumbres publicas.

El segundo ministerio que ha creado el Evangelio para la mujer que rinde vasallaje á su doctrina es el de la educacion.—¿A quién será confiado el hombre al nacer? ¿a quién será entregado para que le inspire una alma buena? ¿Cuál
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es la mano bastante delicada, ingeniosa y tierna para guiar este ser que ve la luz en torno del bien y del mal, y que podrá ser un malvado ó un santo? Fácil es encontrarla. Antes de ver la luz, ya los suspiros y oraciones de su madre han subido al trono de Dios para que mire benigno á aquel fruto querido de sus entrañas; y si en el momento de nacer, el padre nada puede directamente sobre el hijo, aquel nuevo vástagos es recibido por manos benditas del cielo; durmiendo en paz bajo los auspicios de una madre, amada de JESUCRISTO, madre de la cual recibe la primera mirada y escucha el acento amoroso como primicias de su ternura.

Desaparece la infancia, y el niño crece y se desarrolla con los cuidados y sudores de la madre, que le modela y educa; y si bien llega á una edad de inconsideracion, y bogando en el mar borrascoso de este mundo al través de las sirtes y peligros, que ocurren á cada paso, y le exponen á perecer, víctima de su inexperiencia y años juveniles, la madre llora; pero sus lágrimas fecundizan aquel corazon como una lluvia del cielo sobre las flores, porque salidas del amor, producirán algun dia la perfeccion del fruto de sus entrañas, sin que termine su educacion en los diversos sucesos de la vida.

El tercer ministerio que ha encomendado el Evangelio á la mujer cristiana es el de la abnegacion.—En el plan divino, que trazó el orden y la constitucion de la familia, así como el padre es la natural personificacion del poder, así la madre lo es de la abnegacion. Si la obediencia rebaja al parecer á la madre, su abnegacion sin límites la eleva dándola en la familia un imperio y un poder moral que no la permiten envidiar nada del poder y autoridad del marido. Una mujer puede sentirse humillada por la necesidad de obedecer, nunca por la necesidad de la abnegacion; de consiguiente su cargo especial es consagrarse constantemente á la familia, recibiendo como recompensa de este sacrificio, sobre la elevacion, la gratitud de sus hijos, los plácemes y gracias de la patria y las bendiciones del cielo.

Tenemos, pues, que el Evangelio fundado por JESUCRISTO no se ha detenido en colocar á la familia á su altura primitiva, aclamando como elementos que la constituyen la dignidad, la indisolubilidad y la unidad, y repeliendo y condenando la esclavitud de la compañera del hombre, el divorcio y la poligamia, como elementos destructivos de las sociedades humanas, sino que ha dado un paso mas; ha
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concedido á la mujer, sin faltar al respeto que merecen los derechos del hombre, tres cargos que la dan una soberana y eficaz influencia en las costumbres públicas.

Y ¿quién ha podido conservar en toda su pureza un dogma tan contrario á las pasiones humanas? No es difícil adivinarlo. El único depositario de una doctrina tan bella; el único intérprete de la divina revelación: la Iglesia católica. Ella se ha visto precisada á luchar con todos los malos instintos, con la bestia humana de la concupiscencia, con las aterradoras conminaciones de las testas coronadas, pero siempre se ha mostrado inflexible. Se trataba de una verdad, y verdad fundamental, y la Iglesia en este terreno no puede hacer concesiones: puede sacrificarlo todo, absolutamente todo, menos la justicia y la verdad. Ha habido despotas, como Enrique VIII, que, lanzando contra la cabeza visible de la Iglesia amenazas terribles, si bien ridículas y groseras, han dicho: «O el cisma, ó el divorcio: ó me separas de mi mujer, ó me separo de la Iglesia.» Pero Roma resistió intrepidamente, diciendo: «Antes un cisma mas que una verdad menos. Los cismas pasan; la verdad es eterna: si es preciso, un pueblo pase para dejar puesto á otro; pero que la verdad de Dios permanezca siempre.»

Esta resistencia invencible ha sido motejada y clasificada de imprudencia, de tenacidad, aferramiento, de fanatismo por las gentes seudo-ilustradas, pero la Iglesia proseguía su obra con una tranquilidad que admira, y defendía sin palidecer la perfeccion del mundo moral y social y los derechos del hogar doméstico. Comprendía como asistida del Espíritu Santo la mente de su divino Fundador, y no podía menos de salir á la defensa, en presencia de todos y contra todos, de una verdad conservadora de la sociedad y de la familia. Revestida del sello de la divinidad, nunca se ha separado de la línea que le trazó Jesucristo; siempre ha ofrecido al mundo ese gran espectáculo, lo mismo en sus concilios que en sus decisiones y en sus respuestas. Pero lo que contribuye á engrandecer mas y mas ese espectáculo es que solo la Iglesia católica ha podido soportar el peso de un dogma que está en abierta oposición con el apetito sensitivo del hombre en su estado de decadencia; y que fuera de ella y en diversas proporciones, todo se ha doblegado y continúa dobléándose sobre este punto fundamental de la buena sociedad. Lo mismo el cisma que la herejía, que el racionalismo, prescindiendo de las legislaciones paganas,
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ha tenido que declarar prácticamente su debilidad é insuficiencia para conservar en su integridad los tres elementos que componen la familia conforme al modelo consignado en las sagradas Letras.

El cisma griego sacrificó la pureza primitiva del hogar doméstico á la humana flaqueza, quemando incienso al adulterio y consagrándole como causa de la disolución del matrimonio. El cisma anglicano no podía en este terreno ser mas fuerte que el cisma griego, toda vez que reconoce como origen de su separación de la comunión católica el divorcio invocado por la liviandad de un rey disoluto. ¿Quién de los heresiarcas ha sabido, no diré conservar, sino respetar ese baluarte de la familia? ¿Acaso Lutero? ¡Lutero, que sacrificó la autoridad de la doctrina por captarse los favores de un potentado autorizándole la poligamia! ¡Lutero, que no contento con haber profanado en su misma persona la santidad del carácter sacerdotal con un doble sacrilegio, profanaba además con sus asquerosos discursos el santuario del matrimonio! ¿Ha sido por ventura Calvino? ¿Ha sido Beda? No ciertamente. Todos estos presuntuosos reformadores de la Iglesia no han hecho otra cosa que inmolar la verdad divina al asomar su cabeza la bestia humana de las pasiones.

Si el cisma y la herejía se han arredrado hasta semejante extremo á vista de la firmeza del dogma fundamental de la sociedad pública, juzgad qué habrá hecho el racionalismo en su apoyo. ¡El racionalismo, que se ha esforzado en derrotar ese muro inexpugnable que custodia á la familia católica! ¡El racionalismo, que ha excluido de su símbolo la luz del Evangelio y todo elemento cristiano como iluminado por ella para defender á la madre fecunda de la patria, y que con todos sus arranques no ha llegado á defender ni aun la moralidad mas vulgar! En este punto, todos los matices racionalistas, lo mismo que los heréticos y cismáticos, se confunden y desvanecen para reunirse é identificarse en una misma aberración y en una misma miseria. Pero, ¿á qué insistir en esto? Para dar cima á mi oracion diré: que quien no adora á Jesucristo y practica su ley, es demasiado débil, cobarde y degradado para conservar en sus doctrinas y realizar en sus costumbres el blason de la dignidad, de la indisolubilidad y de la unidad, que forman la obra maestra de la familia, como la instituyó el Creador y la reparó su divino Hijo. Que es evidente que solo la Igle-
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sia católica, como maestra de la verdad y único intérprete infalible de la divina revelación, consignada en los Libros santos, que le fueron confiados por el mismo JESUCRISTO, para realizar sus designios en pro de la humanidad doliente, es quien ha defendido y viene defendiendo en el transcurso de diez y ocho siglos y medio la inculmidad de este dogma, base y sosten de la familia. Que es evidente que la Iglesia católica, por medio de su órgano sacerdotal, es quien ha de hacer felices y venturosos á los pueblos, dominando la hoy tan decantada fuerza que oprime la debilidad, pregonando los deberes y derechos de las tres clases de personas que componen la familia, y enseñando á todos las virtudes sociales y cristianas, para que, adornados del doble carácter de buen patricio y de religioso ejemplar, toquen la meta de su postrer destino.

Esta es la encumbrada y difícil mision que con el Libro de los libros en la mano ha llenado hasta ahora cumplidamente el sacerdote católico, resorte verdadero de que hace uso su madre que le ungió, para llevar á cabo los planes de Dios trazados en el código divino. ¿La llenará en adelante? No vacilo en afirmarlo: porque bajo la débil mano del sacerdote, está la mano de Dios, Creador de la familia, la mano de la bienaventurada Virgen María, modelo é ideal de la familia, y todo el poder de la razon, de la justicia y de la verdad que nos presentan, como único secreto y natural defensa de las sociedades humanas, á la santa é inmortal institucion de la familia.

A vosotros, queridos seminaristas, debo una palabra de afecto, como expresion débil del cariño que abriga mi corazon hácia vosotros; permitidme que en gracia de esta solemnidad la profiera, y que grabada en vuestros corazones, ni la edad, ni la posicion, ni cualquiera otra circunstancia puedan borrarla. No olvidéis nunca, queridos alumnos, aquellas sencillas frases de vuestras madres, cuando en el hogar doméstico os excitaban á la virtud y al bien. Tened entendido que aquellas reglas de conducta son el código mas perfecto, son hijas del amor mas puro, y es difícil señalar si en ellas resplandece mas lo sencillo ó lo sublime: sean, pues, tan eloquentes lecciones el lema de vuestros pensamientos y vuestros actos al penetrar hoy en el santuario de la virtud y la ciencia; y cuando algun dia llegueis, por vuestra vocacion de ministros de Dios, á guiar á los pueblos, sean tambien aquellas máximas el objeto de vuestros desvelos,
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Domine, non nobis, sed nomini tuo da gloriam.

N.º 61. A la Virgen de Covadonga. Leyenda.
LEMA: Las tradiciones religiosas son la vida de los pueblos. (Bossuet).

N.º 62. Nuestra Señora de Covadonga.
LEMA: Tu es fortitudo.

N.º 63. A Nuestra Señora de Covadonga. Canto épico.
LEMA: Propitius sit nobis Deus, non est nobis utile relinquere legem et justitias Dei. Et fugit, etc. (I Mach. ii, 21, 22).

N.º 64. Tributo de amor á María en Covadonga. Oda.
LEMA: Montes fluxerunt á facie Domini. (Judicum, v, v. 5).

N.º 65. A la sacratísima Virgen. Oda.
LEMA: O clemens, ó pia, ó dulcis Virgo Maria.

N.º 66. La Asuncion.
LEMA: Assumpta est Maria in caelum.

N.º 67. La purísima Virgen María en Covadonga. Oda.
LEMA: Pulchra es, amica mea, suavis et decora sicut Jerusalem, terribilis ut castrorum acies ordinata.

Nota. Se recibió una carta anónima pidiendo que la composición del núm. 6 se admita en vez de la del núm. 4, por haberse dejado de copiar en esta algunos versos.
Igualmente se recibió una nota con tres correcciones á la composición núm. 21.
Con la composición núm. 24 no se recibió carpeta ni contraseña para poderse saber el nombre del autor si fuese premiada.

El cura en la escuela.

La ley actual de Instrucción pública que rige desde 7 de setiembre de 1857 dice en su artículo 11: «El Gobierno procurará que los respectivos curas párrocos tengan reparasos de doctrina moral y cristiana para los niños de las escuelas elementales, lo menos una vez cada semana.» No habiéndose tomado, que sepamos, ninguna otra disposición para la ejecución de lo prevenido en este artículo, ha quedado sin dar los resultados que había derecho á prometerse, pasando hasta desapercibido para muchas personas que por su posición no tienen necesidad de enterarse de los reglamentos de Instrucción pública. Cuando se publicó la ley,
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para inculcarlas á los hombres como base de toda moral y de toda ciencia.—He dicho.

Los sacrificios humanos en la India inglesa.

Llamamos la atencion del lector sobre el siguiente trágico drama. El Cristianismo, con la fuerza de su caridad, ha desterrado de todas partes las sangrientas hecatombes de costumbres bárbaras. España conquista la América, derriba los ídolos, y planta la cruz donde momentos antes se arrancaba el corazon de las víctimas condenadas al sacrificio: á las brutalidades paganas sucede la doctrina del amor: Inglaterra se posesiona de la India oriental, la explota, depaupera aquella raza de hombres vendiéndole opio, que los indios devoran, y despues de tantos años aun no ha seguido triunfar del fanatismo. Vamos á verlo:

«Los drúidas del Indostan, dice el Dr. Gilchrist, bajo una «apariencia de bondad y humildad ocultan la ferocidad del «tigre.» La siguiente relacion del último sacrificio de esta especie, que extractamos del informe de sir W. C. Mallet, miembro de la Compañía de la India, residente en Poona, es notable por los pormenores que contiene acerca de aquel suceso y de los que ocurrieron á consecuencia del mismo.

«Una joven llamada Poolesbay se casó con un hombre distinguido de Poona, que murió cinco años despues de su enlace. En cuanto se divulgó el fallecimiento del marido, la viuda, que rayaba en los diez y nueve años, vióse rodeada de bramines que la instaban á que siguiese la costumbre establecida, amenazándola en caso contrario con que sería infamada en este mundo y castigada eternamente en el otro. En vano su hermano, que la amaba entrañablemente, y que con el trato de los europeos había adquirido ideas mas humanas, en vano, decimos, pugnaba por librarla de tan terrible suplicio. Sometida enteramente á la influencia de los bramines, y subyugada por los supersticiosos temores que preocupaban su espíritu, consintió en entregarse á las llamas, diciendo: Mas vale arder por espacio de una hora que por toda la eternidad.

«Fijóse para el sacrificio el dia siguiente á las cinco de la tarde. A esta hora una comitiva inmensa, compuesta de bramines, de la guardia del gobernador y de una considerable multitud, dirigióse á la casa de la viuda, la que en