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europeo y universal como del interés católico, tanto en nombre de los principios modernos como en nombre de todos los derechos, déjesela reunirse y deliberar en paz y celebrar con toda libertad y con toda seguridad su concilio aquí, en Roma, en su casa, en ese pacífico y glorioso centro; y aun cuando, lo que Dios no permita, estallasen los males que nosotros quisieramos prevenir; aun cuando los errores contemporáneos henchidos de las catástrofes que se temen sumiesen á los pueblos en los sangrientos conflictos de las revoluciones y de las guerras, aun así sería de desear que los Gobiernos y los pueblos mantuviesen en paz á la Iglesia en medio de las tempestades del mundo, á fin de que haya en la tierra á lo menos un sitio reservado donde algunos ancianos, venidos á él de todas las partes del mundo, puedan buscar juntos en la ciencia sagrada, en la meditación y el rezo, y lejos de las pasiones humanas, las luces superiores que necesita el mundo, y que son las únicas que permitirán á los hombres divididos ponerse de acuerdo y alcanzar por medio de la verdad la justicia y la paz.

¡Oh bondadoso y santo Pontífice! «con los ojos iluminados del corazón» de que habla la sagrada Escritura, habeis descubierto el verdadero remedio aplicable á los males de estos tiempos, y con esa firmeza y ese valor que ocultan vuestra mansedumbre y vuestra afabilidad, os habeis entregado á Dios y á los hombres para emprender una tarea en extremo grande y difícil que puede producir la salvación de este siglo al par que el pacífico triunfo de la Iglesia. ¡Bendito seais por ello! Aun cuando no ornara vuestra frente la triple auréola de vuestras fatigas, de vuestras virtudes y de vuestros infortunios, no solo os haría merecedor para siempre jamás de la admiración y de la gratitud del mundo, y yo espero que ni Dios ni los hombres os han de abandonar. Desde este momento el futuro concilio hará que la Iglesia entera trabaje y rece, y que los corazones todos queden henchidos de santa esperanza, y en esta grande empresa que colma todo cuanto habeis hecho por Dios y por las almas, Dios os ha reservado quizás el consuelo y el coronamiento de vuestro largo y glorioso pontificado.

(Siguen las disposiciones en que se prescriben preces por la intención del concilio).

5 de julio de 1867, de regreso de nuestra peregrinación á Roma.—Félix, obispo de Orleans.
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La Revista de la exposicion universal de 1867, que publica en París el eminente literato Sr. Castro y Serrano, inserta el siguiente artículo:

Asilo de la infancia.

No hay alma sensible á quien no gusten los pájaros porque cantan, las flores porque huelen, y los niños mucho mas porque sonrían. Su inocencia es un acusador constante de nuestra malicia; su debilidad un recuerdo perpétuo de la soberbia del hombre; sus necesidades nos despiertan la idea del socorro, y su desvalidamiento nos advierte el principio del deber. Una de las pocas veces que Jesucristo reprendió á sus Apóstoles, fue cuando estos impedian que los niños se le acercasen.

No es ni puede hoy ser nuestro objeto juzgar si la ternura de san Vicente de Paul está bien ó mal comprendida por los hombres que la aplican privadamente, y por la colectividad administrativa que la erige en ley: vamos á aceptar un hecho en la forma que se nos presenta, hecho de que la caridad ha llevado una muestra tan útil y conmovedora al Campo de Marte. Aludimos á la casita de socorro para los hijos de los trabajadores que se ocupan en ganar su sustento en las múltiples faenas de la exposición. Estos niños quedarian abandonados forzosamente durante todo el dia, mientras sus padres permaneciesen á larga distancia de París sin medios de velar por su cuidado, y aun en ocasiones de su alimentacion ni de su vida. Muchas causas, que á nadie se ocultan, influyen dolorosamente en esta tristísima probabilidad.

Para salvarla, imaginó la sociedad protectora de la niñez, que bajo el patronato de la emperatriz Eugenia dirige en Francia su respetable fundador el Sr. Marbeau, que se estableciese en el recinto mismo de las construcciones un pabellon semejante á los diez y siete que ya existen en la capital, donde son recogidos, alimentados y cuidados con cariñosa solicitud los hijos de los trabajadores de fábricas y talleres. En estos asilos provisionales tienen cabida todos los muchachos, sea cualquiera su edad; lo mismo el que necesita el pecho, como el que comienza á dar sus primeros pasos y el que se maneja por sí propio. Todos ellos encuentran el amparo físico necesario á su debilidad, y los recur-
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dos los consejos y reunidos los estudios de todos, se dén, con auxilio de Dios, los necesarios y saludables remedios á tantos males como los que afligen á la Iglesia.

De esto confiamos que ha de resultar una grande esperanza de que la luz de la verdad católica difundirá su saludable esplendor sobre las tinieblas de los errores en que están envueltos los entendimientos de los hombres, y con la gracia de Dios conozcan y sigan la verdadera senda de la salvacion y de la justicia. De aquí tambien vendrá que la Iglesia, como invencible y ordenado cuerpo de ejército, rechace los esfuerzos de sus enemigos, desconcierte sus ímpetus, y triunfante de los mismos propague y dilate en todas partes el reino de JESUCRISTO.

Mas ahora para que se cumplan nuestros deseos, y para que nuestros desvelos y los vuestros produzcan á los pueblos cristianos abundantes frutos de justicia, levantemos nuestros ojos á Dios, fuente de toda bondad y justicia, en quien está la plenitud de todo auxilio y la abundancia de gracia para los que esperan. Mas teniendo por abogado cerca del Padre á su Hijo JESUCRISTO, gran pontífice que subió á los cielos, que viviendo siempre ruega por nosotros, y que está de continuo con nosotros hasta la consumacion de los siglos en el admirable sacramento de la Eucaristía, á este Redentor amantísimo, venerables Hermanos, pongamos como un signo sobre nuestro corazon, como un signo en nuestro brazo, y con toda conslancia dirijamos nuestras continuas preces junto al altar en que el mismo Autor de la gracia estableció el trono de la misericordia, en donde todos los que trabajan y sufren encuentran consuelo y alivio.

Roguémonosle, pues, sin tregua y humildemente, para que libre á la Iglesia de tantas calamidades y de todo peligro, y la haga vencedora de sus enemigos y le dé la alegría de la paz, para que á Nos y á vosotros nos conceda nuevas fuerzas para aumentar la gloria de su nombre, para que inflame las almas de los hombres con aquel fuego que vino á traer á la tierra, y vuelva con su poderosa fuerza á buen camino á todos los que van errados. Y á vuestra piedad corresponderá, venerables Hermanos, procurar con todo celo que los fieles que tenéis confiados se arraiguen cada dia mas en el conocimiento de Nuestro Señor JESUCRISTO, y veneren con fe constante al mismo Señor que está presente en el augustó Sacramento, le amen mas y mas, y le visiten con frecuencia, y nada habrá tan digno de vuestro celo y cuidado,
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sos morales adecuados á la terneza de su espíritu. Palabras cariñosas, objetos agradables en su derredor, lecciones de lectura y moral, ejercicios gimnásticos, y después de todo, una alimentación sana y abundante; hé aquí el providencial consuelo que los niños encuentran en esas casas, mientras sus padres permanecen en la reclusión forzosa del trabajo.

El Asilo de Santa María, que así se llama el establecido en el parque, cumple dos objetos á la vez: el de amparar á los niños, como cualquier otro de sus hermanos, y el de excitar por medio de la evidencia los filantrópicos espíritus de nacionales y extranjeros que lo visiten, para que su organización se difunda, su régimen se perfeccione, y la caridad no los olvide en el santo ejercicio de la limosna.

Por todo lo que antecede no firmado,

El Secretario de la Redacción: Manuel Miró.

E. R. — Eusebio Riera.
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Barcelona 30 de agosto de 1847.

REVISTA CATÓLICA.

SECCION HISTÓRICA.

MÉJICO.

(Conclusion).

Periodo del imperio.

El imperio mejicano fue la base de esperanzas políticas y religiosas sin medida. Una parte de Europa vió en su establecimiento el principio de la restauración de su influjo en América. La coincidencia de la colosal guerra de los Estados Unidos secundaba las esperanzas de los que creían en la estabilidad de la monarquía mejicana, y en su prepotente acción sobre el otro gran continente. No hay duda que los que mas se entusiasmaron por la monarquía mejicana fueron los católicos.

El ser católica la casa de la que se escogió el príncipe que cinió la corona de Itúrbide, aumentó las simpatías de los católicos para con la institución y la persona que la representaba. La Alemania católica se manifestó especialmente satisfecha de la entronización de Maximiliano, cuya misión era, á los ojos de todos, tan religiosa como política, tan moral como civil.

Los apasionados por el Austria, los hombres que creen deber al Austria el sosten de las glorias religiosas de la Europa, fueron los que mas fervorosamente esperaron. Los que recordamos la historia del Austria, los que no hemos olvidado su fiebre josefista, sus desacatos á la política del período inaugural del pontificado de Pío IX y sus recientes debilidades, los que seguimos alarmados por sus actuales vacilaciones, no concedíamos tanto valor al Catolicismo de la casa de Hapsburgo, y comprendíamos perfectamente que de ella pudiera salir un príncipe que postergara la Religión al interés.
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El corto período del imperio mejicano es una leccion que puede ser fecunda en enseñanzas y en desengaños.

Maximiliano fue llamado á tomar las riendas de un pueblo al que una revolucion egoista y atea habia extraviado. Méjico se hallaba fuera del camino que habia adoptado por propio desde que la España lo hizo pueblo; el camino de las creencias religiosas y de las virtudes que de ellas emanan. Una de las condiciones indispensables de su nacionalidad es la fe católica. Las tradiciones, las costumbres, las tendencias de aquel riquísimo pueblo son católicas, y faltándole el Catolicismo, Méjico desfallece y deja de ser Méjico.

Así parece debia comprenderlo Maximiliano, y era de esperar que su línea de conducta partiria de las costumbres tradicionales del país que le aclamaba.

Los católicos, que habian contribuido al llamamiento del Archiduque, tenian derecho á esperarlo y exigirlo; y para que la direccion fuese desde su origen conveniente, propusieronle pasar á Roma y suplicar á Su Santidad la bendicion para el nuevo imperio.

El viaje de Maximiliano á Roma tuvo que chocar con varias dificultades, una de las cuales, y quizá la primera, fue la indecision del Archiduque. Finalmente, la actitud decidida de los católicos triunfó. Maximiliano se dirigió á la ciudad eterna¹.

En ella fue recibido por el Soberano Pontífice con aquel tierno cariño con que recibe á sus hijos. Aprovechando aquella ocasion el Papa, recomendó al Emperador los intereses de la Iglesia de Méjico, lastimosamente perjudicados por las anteriores revoluciones. El Emperador se mostró respetuoso y dócil; la Emperatriz, devota y conmovida.

En la detenida visita que hicieron á la basílica de San Pedro los Emperadores, habiendo leido la Emperatriz aquel: Tu es Petrus, et super hanc Petram ædificabo Ecclesiam meam, exclamó: «Si fuéramos tan desgraciados que hubié-

¹ En un folleto escrito por el Ilmo. Nardi, auditor de la Rota, sobre la visita del Emperador al Papa, se citan las siguientes palabras dirigidas en Miramar por Gutierrez á Maximiliano: «Nosotros, señor, ante todo somos católicos. Queremos la monarquia porque pensamos que favorecerá mas la Religion; pero preferimos mil veces la «republica con sus riesgos, que la monarquia que oprimiera nuestra «fe, dándonos aquel Catolicismo mutilado u oficial que otras naciones toleran, y que nosotros no queremos. En este sentido el homenaje de V. M. I. al Papa será un nuevo título al respeto y amor del imperio.»
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«ramos un dia de abandonar á Méjico, aquí, y solo aquí, «nos refugiaríamos.»

El acto característico de la permanencia de los Archiduques en Roma fue el de la santa comunión, que quiso distribuirles por su propia mano el Padre Santo.

Pío IX siempre es grande; no desperdicia ocasion alguna de ejercer su altísima mision en la tierra; digna figura de un Papa que, teniendo postrados á sus pies dos personajes, á los que la Providencia ha dado una mision especial y delicada en lejanas tierras, y teniendo en su mano el Verbo, la verdad misma, deja salir de su boca una alocucion cuya oportunidad rayó á la altura de aquellas solemnes circunstancias.

«Hé ahí el Cordero de Dios que borra los pecados del mundo. Por El reinan los reyes: Per me reges regnant; por El los reyes administran justicia: Per me legum conditores justa decernunt; y si bien permite á veces que los reyes sean combatidos, es por El que se ejerce todo poder: Omnis potestas data est mihi in caelo et in terra.

«Yo os recomiendo en su nombre la felicidad de los pueblos católicos que se os han confiado. Los derechos de los pueblos están perjudicados, es preciso satisfacerlos; pero mas sagrados son todavía los derechos de la Iglesia, esposa immaculada de Nuestro Señor JESUCRISTO, el que nos redució al precio de esta sangre que dentro un instante va á teñir vuestros labios.

«Vos respetaréis, pues, los derechos de los pueblos y los derechos de la Iglesia; esto es, vos trabajareís para el bien temporal y espiritual de vuestros súbditos.

«Y plazca á JESUCRISTO, que vais á recibir de manos de su Vicario, dispensaros sus gracias, en tanta abundancia como grande es su misericordia.»

Maximiliano se emocionó, la Emperatriz lloraba; sus lágrimas se reflejaban en los ojos de todos los asistentes.

¡Qué cuadro! él será otro de los mil que enriquecerán la heroica vida del reinante Pontífice.

Desde Roma Maximiliano pasó á París, donde tuvo mas de una entrevista con el emperador Napoleon III. La política francesa dista mucho de ser dictada exclusivamente por la moral cristiana; en París el espectáculo se le ofrecía del todo diverso. Las ruinas del derecho no se le presentarian menos completas y lamentables; pero allí no se le recomendaría reconstruir con ellas el derecho caído, sino la cons-
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trucción de un nuevo derecho, ó mejor, de una injusticia menos pronunciada.

Las impresiones políticas de París prevalecieron; Maximiliano se embarcó, llevándose la semilla del enciclopedismo francés para aclimatar sus frutos en México. Pero los frutos enciclopédicos no se aclimataron allí; allí no puede aclimatarse sino el enciclopedismo americano, á la sombra del que no puede arraigarse ninguna monarquía.

El preclaro talento de Maximiliano no supo ver esto.

El pueblo mejicano esperaba con fervor la llegada de su Monarca, porque veía en él el triunfo de la Religion y de la paz.

El 11 de mayo de 1864 el nuevo Emperador entró en la capital de su nuevo reino. Fue recibido como una esperanza halagüeña. Toda descripción de lo que pasó en aquella entrada estaria mas baja que la realidad.

Los obispos, genuinos intérpretes del espíritu nacional, formularizaron, digámoslo así, las manifestaciones del pueblo en una carta pastoral colectiva, llena de patriotismo, en la que expresaban con característica elevación el pensamiento de la Iglesia sobre la situación del país: «Extraños á todo «pensamiento político, decian, extraños sobre todo á las «deplorables disensiones de los partidos que han hecho de «nuestra patria un cadáver durante cuarenta años, y solo «atentos á las preciosas enseñanzas de la fe, vemos que to- «do lo acontecido y todo lo que se prepara á acontecer es- «tá permitido ú ordenado por Dios para los sublimes fines «que se propuso creando el hombre á su imagen y semejan- «za é instituyendo la sociedad.»

Una sucinta historia de las tristes vicisitudes por las que debió atravesar la patria mejicana, trazada con imparcialidad, seguía á esta franca y noble declaración. Los obispos mejicanos insistían en la idea de que «la buena solución de «los asuntos eclesiásticos llevaria consigo la buena solución «de las cuestiones civiles y políticas.

«Los tiempos que vienen, decian, y la necesidad de re- «parar tantas ruinas, de conjurar tantas pasiones, de apa- «ciguar tantos odios y de reanudar tantos lazos antiguos en «este pueblo de hermanos es ardua y espinosa tarea; mas «no temais. La caridad nos hará pacientes, y la paciencia «nos hará invencibles. Si las pasiones mal extinguidas, si los «intereses injustos, si la calumnia y la envidia se colocan «entre vosotros y el soberano, la caridad nos elevará sobre
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«la esfera en que se agitan tan bajos rencores, y una dulzura y benevolencia mútuas nos comunicarán los sentimientos que ganan los corazones mejor que el orgullo, pues la caridad está siempre llena de benignidad. Satisfechos con poseer la gracia del Señor, os sentiréis fuertes contra vuestros enemigos, pues nunca la caridad es envídiosa.

«Quizá las obras de esta virtud no os presentarán inmediatamente toda su fecundidad, pero no tardaréis á ver la abundancia de sus frutos. La caridad, dirigida por la fe, lo cree todo; apoyada en sus promesas, lo espera todo; sostenida por la esperanza, lo soporta todo; inflamada por el amor, vence todos los obstáculos. Excitados y sostenidos por esta excelente virtud, haréis los mas importantes servicios al Estado y á la patria, sin los inconvenientes del aspirantismo, pues la caridad no es ambiciosa. Jamás vuestros intereses individuales os harán sordos á los gemidos del Estado, ni insensibles á los dolores de vuestra patria, pues la caridad no es interesada ni egoísta.»

Hé ahí la política cristiana, hé ahí el programa de los teólogos para el arreglo de las cosas desordenadas y arruinadas por los políticos.

En las pocas líneas que hemos podido trasladar de aquel documento, se revelan, al paso que el espíritu de conciliación y de benevolencia de los prelados respecto al nuevo orden de cosas, el profundo temor de que los vicios y pasiones disolventes perpetuaran ó multiplicaran la injusticia.

Los augustos jefes de aquella cristiandad recomendaban á sus adheridos súbditos que se armaran con la prepotente y siempre victoriosa arma de la caridad, celeste virtud que purifica el aplauso y endulza la oposición.

El emperador Maximiliano, ya que no como cristiano-fervoroso, á lo menos como político sagaz, debía calcular todo el valor de una opinión levantada sobre tan pacíficas y razonables bases; debía calcular que los hombres de la caridad saben ser, siempre que es deber serlo, verdaderos héroes.

Ninguna medida característica en sentido restaurador vino á alentar las justas esperanzas de los católicos; al contrario, todas las conversaciones del Emperador, así con las notabilidades políticas como con las religiosas, revelaban su intención de contemporizar.

No puede concebirse una contemporización más inopor-
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tuna. El despojo y el atropello tenían en aquel país un genuino representante, Juarez. Para contemporizar con los hechos de Juarez no había necesidad de aguzar el ingenio diplomático de Europa, y de buscar, entre sus tranquilos príncipes, uno que se prestara á ceñir la corona del imperio.

Maximiliano llevóse de Europa dos sentimientos: uno de los que puede revelar mucha nobleza de corazón, pero que, exagerado, le hizo olvidar de su deber, y lo empujó al sacrificio de sí mismo y de la obra que se le confió, el temor de la Francia; el otro sentimiento, menos peligroso, es el respeto á la misma. El respeto y el temor á la Francia ataron de tal manera sus manos, que antes de resolver cualquiera de las muchas cuestiones capitales que estaban allí planteadas, exigía el consejo de las Tuilerías.

La cuestión de los bienes del clero figuraba en primera línea.

Las Tuilerías, no hay que hacerse ilusiones, abrigaba un plan sobre México. Si hubiera triunfado el Sur de América, la política francesa hubiera querido ejercer sobre los Estados Unidos, desde México, la influencia que la Inglaterra ejerce sobre las Indias. Las Tuilerías no podían querer un México fuerte; le bastaba un México soluble. Establecido el imperio, la corona hubiera podido pasar, en su día y en su hora, de las sienes de un archiduque de Austria á las de un príncipe Bonaparte. La fuerza, el nervio del patriotismo no convenía á las Tuilerías; era necesario encerrar el clero dentro ciertos límites y reducir su influjo á cierta esfera. El clero, enemigo por deber de la ambición, es el adversario natural de las conquistas y usurpaciones. La política napoleónica tiene páginas que atestiguan no haber sido siempre aliada con las virtudes evangélicas. Sentados estos preliminares, puede juzgarse cuáles debían ser los consejos venidos de París, y transmitidos á la sombra del general Bazaine, el fundador del protestantismo en México.

En medio de la mas cruel ansiedad de los católicos llegó á México el nuncio de Su Santidad, Mons. Meglia.

El Soberano propuso á Monseñor establecer un convenio basado sobre la libertad de cultos, la desamortización completa, y en fin, según el espíritu racionalista mas pronunciado. El Nuncio declaró que carecía de instrucciones para ello, que le era preciso consultar á la Santa Silla antes de dar un paso de tamaña gravedad.
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En vista de esta tentativa, Maximiliano escribió á su Ministro de Estado la siguiente carta:

«Méjico 27 de setiembre de 1864.—Mi querido ministro Escudero: A fin de disminuir las dificultades que se oponen á la ley de reforma, nos proponemos adoptar una medida que, al paso que satisfaga las justas necesidades del país, restablezca la paz en los espíritus y la tranquilidad en las conciencias de los habitantes del imperio. Con este objeto, durante nuestro paso por Roma, habíamos entablado negociaciones con el Padre Santo, jefe universal de la Iglesia católica.

«El Nuncio del Papa está actualmente en Méjico; mas con gran sorpresa nuestra ha declarado que carecía de instrucciones, y que debía esperarlas de Roma.

«Las dificultades de la situacion en que nos encontramos siete meses hace no nos permiten esperar mas. Es necesaria una resolucion inmediata, por lo que os encargamos nos propongais desde luego las medidas convenientes para que la justicia pueda administrarse sin consideracion á clases y personas, á fin de que sean garantidos los legítimos intereses creados por las nuevas leyes, y que sean reprimidos los excesos é injusticias causadas á pretexto de las mismas, y que el ejercicio del culto religioso y la proteccion de las cosas relativas á la Religion sean aseguradas, y en fin, para que los Sacramentos, así como las demás funciones del sacerdocio, puedan ser administrados por todo el imperio sin que el pueblo tenga necesidad de soportar cargas y gastos.

«Con este objeto, y ante todo, nos propondréis la revision de las operaciones de las manos muertas y de la nacionalización de los bienes eclesiásticos, estableciéndola sobre la base de que las transacciones legítimas y lealmente ejecutadas, y de acuerdo con las leyes que decretaron la amortización, sean ratificadas. Obrad en el sentido de una libre y vasta tolerancia, sin olvidar que la religion del Estado es la católica romana.—Maximiliano.»

Esta carta es, en resumen, la ruptura del imperio con Roma.

El espíritu de la reforma era el espíritu de Juarez: Maximiliano se ponía de acuerdo con las leyes que decretaron la desamortización; pedía á su Ministro le propusiera la sancion de las operaciones ejecutadas según aquellas leyes. Y en medio de sus numerosas dificultades, lo que le interesaba más