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La confesion no puede ser mas pública, mas contundente. Si el mundo pensador no fija en ello la atencion, preciso es convenir que está excesivamente distraido; la Iglesia que reclama para triunfar libertad e igualdad, no puede ser acusada de enemiga de estas cosas por los que para impedir su propagacion y glorioso triunfo piden monopolio e intolerancia.

Si en la nacion mas modernamente constituida los anticitólicos piden «tirania» y los católicos piden «libertad,» la cuestion está resuelta. El pueblo estudioso, si abre los ojos, comprenderá cuánto abusa de su docilidad la escuela anticitólica.

La civilizacion moderna tiene la salvaguardia de sus principios en la Iglesia católica, única capaz de formularlos según la verdad, y de practicarlos conforme á la justicia. Fuera de la Iglesia católica es inútil buscar principios doctrinales y principios morales; solo hay allí principios de explotacion.

Mr. Dechamps ha demostrado esto con la historia en la mano de estos últimos treinta años; y en este concepto el trabajo de que nos ocupamos es una interesantísima vindicacion politico-religiosa de la Iglesia católica.

Despues del filosófico y meditado trabajo de Mr. Dechamps, pálida ha de parecer la reseña histórica de los sucesos religiosos de aquel país.

Sin embargo, no podemos dispensarnos de trazarla, en atencion á que la serie de hechos que han tenido lugar en él confirman las apreciaciones emitidas, y justifican los temores y esperanzas de aquel político tan concienzudo como creyente fervoroso.

No hay historia alguna en que se presente mas viva y sostenida la lucha de principios.

Como ha escrito perfectamente el señor baron de Gerlache, «el gran poder de la Bélgica son las sociedades secretas.» Pues bien, las sociedades secretas treinta años hace que están conspirando para inutilizar la obra política de 1830, convirtiendo en tiranía contra los católicos la libertad que la Constitucion les concede.

Gracias á los acontecimientos que sostuvieron la agitacion en toda la Europa desde 1848 á 1852, la francmasoneria pudo organizarse á la sombra del ministerio Frère-Orban, de modo que al sonar la hora de su primera caída se
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halló ya bastante organizada para resistir los esfuerzos y el espíritu del Ministerio de órden, y para preparar la revolución de 1857.

Dos períodos sucesivos se han notado en los trabajos subterráneos, como en Bélgica se les califica, de la asociación masónica. Imitando la conducta de los sectarios protestantes del siglo XVI, los francmasones se limitaron durante mucho tiempo á sintetizar sus doctrinas en el odio al Catolicismo. Cuando se trataba de negar, todos se hallaban de acuerdo; la disidencia versaba únicamente sobre las afirmaciones. Les era imposible del todo formular un programa político ó social.

El segundo período data de uno ó dos años antes de la caída del ministerio Dedecker, Vilain XIV. En aquella época muchos jóvenes, casi todos descontentos y ambiciosos, se afiliaron á las logias de Bruselas y de las grandes ciudades. Comprendieron que para ganar ventaja á los jefes del grande Oriente, era indispensable ir más lejos que ellos, formular algunos principios radicales, y á favor de la popularidad que en los clubs va siempre inherente á las audaces empresas obtener la influencia y conquistar con ella las altas posiciones que tanto tiempo hacia deseaban. Testigo fue la Bélgica de los esfuerzos supremos de la francmasónica juventud para conseguir sus designios.

El programa de la francmasonería vigorosa se resumía en los puntos que insertaremos á continuación, cuyo cumplimiento es en el fondo toda la historia de la Bélgica contemporánea.

«Exclusion de los católicos de todas las funciones públicas, electivas y de cualquier índole interesante.

«Prohibicion al clero de ejercer influencia ninguna en la educacion primaria, media y superior; y en consecuencia abrogacion inmediata de la convencion llamada de Ambres en virtud de la que el poder religioso y el civil estaban comprometidos á ponerse de acuerdo sobre la mayor parte de las cuestiones de la enseñanza media.

«Exclusion de los Hermanos de la Doctrina cristiana y de las Hermanas de la Caridad de las escuelas de primera enseñanza, y la primera enseñanza declarada obligatoria, ó sea, supresion de la enseñanza religiosa en todas las escuelas.

«Prohibicion á las personas que quisieran testar de nom-
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«brar administradores especiales de los bienes que legaren «sea á las Obras de iglesia, sea á los establecimientos reconocidos por el Estado.

«Atribucion de los Consejos municipales sobre los cementerios; extension de los derechos de la policía corregimental respecto á esta materia.»

Los principales puntos del programa masónico están comprendidos en principio en los anteriores párrafos. Gracias á la prudencia que, según la Escritura santa, distingue á los hijos de las tinieblas, la francmasonería va adelantando paso á paso por el anchuroso campo que se ha trazado. Hija de Maquiavelo, no perdona medio alguno conducente al fin; y de ahí que no consultando ni la conciencia pública, ni el interés patrio, ni siquiera la fidelidad á la Constitución política que les sostiene, va traduciendo en acuerdos y decretos oficiales una á una todas las pasiones que se agitan en los anticatólicos espíritus de sus afiliados. No hay cuestión de mayoría ni de minoría, de constitucionalismo ni de absolutismo, de civilización moderna ni antigua. Todas las cuestiones están prejuzgadas. Trátase de impedir el glorioso triunfo de las máximas católicas y de las instituciones religiosas de ellas originadas; trátase de impedir la restauración de la moral social, combatida y ultrajada, y casi vencida por los atentados de los Gobiernos y de los pueblos descreídos; para ello es preciso cargar de grillos, atar con cadenas á la Iglesia, madre de la libertad; pues que así se ejecute. ¡Qué importa la libertad con tal que el tenebroso programa se ejecute!

Casi todos los decretos y disposiciones del partido liberal belga llevan impreso el carácter restrictivo de la libertad católica, y esto que es católica la mayoría de la Bélgica.

Conocido ya á priori el último período histórico de la Bélgica, solo nos falta consignar algunos accidentes, más ó menos significativos, que acompañaron la traducción en leyes ú órdenes de los puntos capitales del programa francmasónico.

Pero dilatamos el cumplimiento de esta tarea para el número siguiente en atención á que debemos en el presente dar una noticia detallada de una obra que, debida á una notabilidad belga, ha sido traducida á nuestro idioma recientemente.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

VICARIATO APOSTÓLICO DEL TIBET.

Nuestras últimas noticias del Tibet (10 de marzo de 1865) eran poco satisfactorias. Objeto de la malevolencia de los legados imperiales de H'lassa y del odio de los lamas del Tsa-Rong, los misioneros estaban amenazados de una expulsión próxima. Acababan de ver invadidos repentinamente muchos lugares cristianos, y sus habitantes estaban dispersos ó encarcelados; cinco neófitos habían sido condenados á muerte, y otros cinco iban á sufrir la misma suerte.

La persecución ha seguido su curso; ha llegado finalmente á su objeto destruyendo la obra de quince años de fatigas, de padecimientos y de sacrificios: la misión del Tibet ya no existe.

Para librarse del maltrato continuo de que eran blanco, los cristianos se habían refugiado al lado de los misioneros, en los establecimientos de Bonga, Kiang-Ka y Kio-Na-Tong. Pero mientras llegaba la hora en que estos refugios serían violados, los lamas recurrieron á un medio que les había ya salido bien: hicieron evacuar todo el país inmediato á los cristianos para sitiarlos por hambre. Se prohibió rigurosamente á los tibetanos que tuviesen comunicación alguna con ellos. Entre estas angustias pasó la primera mitad del año de 1865. Los misioneros tuvieron, no obstante, el consuelo de bautizar dos adultos, de recibir cinco catecúmenos, de preparar otros cuatro, y de regenerar siete niños de infieles en peligro de muerte.

A estos principios, en que la astucia dominaba también á la violencia, sucedió una guerra declarada en todos los puntos á la vez. Hacía fines de junio, mientras todos los cristianos hechos prisioneros por Aton el año anterior eran decapitados en Kongnueur, en el centro del Tibet; mientras echaban fuera de Kiang-Ka á MM. Fage y Dubernard y acosaban en Kio-Na-Tong á MM. Durand y Alejandro Biet, Bonga era invadida por la fuerza armada.

«El 29 de junio, escribe Mr. Félix Biet, llegó á la cabeza de cincuenta á sesenta hombres Rodong-Tséouang, el
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encargado de Negocios de los lamas enemigos nuestros, y el verdugo de los cristianos. El es quien repite hace un año: «Yo iré á Bonga para matar á los maestros de Religión y quemar sus casas.» Inmediatamente se presentó una nueva partida, y en la tarde todos estos invasores tomaron disposiciones mas hostiles. Los cristianos huyeron á las montañas, y no quedaron con nosotros mas que los enfermos y niños.

«Mr. Desgodins y yo nos confesamos recíprocamente á las dos de la mañana, decididos á dejarnos degollar. Los días siguientes se pasaron con las mismas alarmas; una parte de la cosecha fue destruida, y los visitadores se sucedían, sin perdonarnos insultos ni ultrajes... Nos hallamos en la mayor miseria; es necesario moler, para pasar el dia, los granos para nuestro alimento, el de los niños y de los fugitivos. ¿Qué sucederá?... Si no oís hablar mas de nosotros, ya sabréis en dónde estamos; la puerta encarnada se habrá abierto: habrémos alcanzado la palma del martirio.»

Por fin, el 3 de julio la multitud se disipó, y hubo un poco de tranquilidad: era la calma precursora de la tormenta. El 6 de setiembre Mr. Félix Biet escribía: «Por todos lados se nos afirma que la destrucción de Bonga ha sido decretada por las tres grandes lamaserías de H’lessa. «No podemos hacer mas que orar y esperar.»

Estos informes eran exactos, según se verá por la carta siguiente:

Carta del Ilmo. Sr. J. M. Chauveau, vicario apostólico del Tibet, á los señores Presidentes y vocales de los Consejos centrales de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Ta-Tsien-Lou 3 de enero de 1865.

Muy señores míos: Trasladado de la tierra querida del Yun-Nan al Tibet por la voluntad de Aquel ante quien toda voluntad debe inclinarse en la Iglesia, he llegado felizmente á mi puesto el 21 de diciembre de 1864. No podía hacerme la ilusión de encontrar en paz el rebaño confiado á mi inexperiencia mucho más que á mi solicitud; pero no pensaba que mi primera carta debería anunciárselo una nueva gloria para la misión, gloria conseguida á costa de la sangre, ni uno de esos dolores por medio de los cuales el ministerio evangélico debe continuarse entre los hombres.

No obstante, no debía extrañarlo. Los ultrajes, el saqueo,
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los incendios y los asesinatos que asolaban ciertas regiones del imperio, debian naturalmente reproducirse en estos países remotos, en que la autoridad china está muy comprometida y mucho mas contrariada que en otras partes. Mil veces habría corrido la voz de que los misioneros y los cristianos serían arrojados del Tibet. Tomábamos estos rumores por un vano espantajo, y nuestros animosos compañeros continuaban sus trabajos con el sosiego y moderación que son la garantía de los triunfos duraderos. Pero había dado para el Tibet la hora de las pruebas, es decir, de la justicia y de la misericordia.

El 29 de setiembre de 1865, una partida armada, de unos quinientos á seiscientos hombres, se presentó en nuestra casa de Bonga. Un tiro de fusil, disparado á eso de las cinco de la mañana, fue la señal convenida. La casa fue cercada y tomada sin combate: puertas, ventanas, mesas, bancos, techos, muebles, etc., todo voló hecho pedazos; nuestros cristianos fueron atados, aporreados, pisoteados; no se perdonó sexo ni edad; hasta los mas tiernos niños fueron golpeados brutalmente como sus madres. MM. Desgodins y F. Biet fueron encerrados en un cuarto separado con guardias de vista, y el mas terrible desorden reinó en el asilo de la paz. Después de muchos días de explicaciones, de invectivas y de violencias, todos los cristianos fueron arrojados á la calle; el fuego devoró la casa y sus dependencias, y la magnífica cosecha que esperábamos recoger fue destruida. En el dia no queda de Bonga, que fue una tierra francesa á título de propiedad, mas que ruinas y un triste recuerdo.

Poco antes, el 28 de setiembre, otros dos misioneros, MM. Pedro Durand y Alejandro Biet, se encontraban á trece leguas de Bonga en la aldea de Kio-Na-Tong. Unos cincuenta tibetanos, acompañados de chinos disfrazados, se adelantaron hacia la residencia de nuestros compañeros. Los disparos lejanos de las armas de fuego, repetidos por el eco de las montañas, anunciaban la llegada del enemigo. Algunos chinos querían defenderse; para seis combatientes había dos sables y dos fusiles, pero sin pólvora. La resistencia, pues, era imposible, y por otra parte los misioneros se negaban á escucharles sobre este punto. Resolvióse que huirían en diferentes direcciones. Los dos sacerdotes se dieron mútuamente la absolución: ¡momento solemne! era una separación para toda la vida. Humanamente hablando,
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Mr. Biet fue el mas dichoso: pudo escapar de las manos de los asesinos; llegó á las dos de la mañana al lugar de Ou-Ly, y se refugió mas tarde en Tcha-Mou-Tong, desde donde nos escribía estos detalles, en un estado de salud deplo rable, y padeciendo cruelmente de un pié.

Mr. Durand, jóven tambien, pero mas fuerte que Mr. Biet, llegó el primero al puente de cuerdas del Lan-Tsa-Kiang¹, seguido solamente de algunos cristianos. Tuvo la generosidad de hacerlos pasar primeramente, reser vándose el honor y el peligro de pasarle despues de todos. El mismo se ató á la larga cuerda de bambú echada á lo ancho del rio, lanzándose en seguida. Se deslizó á lo largo de la cuerda con toda la rapidez que imprime el peso del cuerpo á la carrera, cuando aparecieron en la orilla los que le perseguían. Al mismo tiempo se oyeron dos tiros... Herido en el pecho y en la garganta, Mr. Durand perdió el conocimiento, y su cuerpo desapareció bajo las olas. Un cristiano recibió dos balas en la cabeza, otro una en el bra zo, y otro fue precipitado al rio atado de pies y manos.

Todas estos crímenes los tibetanos singen ignorarlos.

Despues de veinte y dos dias, se encontró el cuerpo de Mr. Durand cerca de On-Ly, á una legua del sitio en que habia sido precipitado en el rio. Apenas estaba desfigurado. Mr. Biet le vistió con un ornamento encarnado y blanco, símbolo del martirio y de la virginidad, y le dió sepultura en el territorio del Yun-Nan, ayudado de algunos cristia nos chinos y del jefe lama de Tcha-Mou-Tong, el cual nos ha tendido una mano amiga en todas nuestras desgracias.

Así ha muerto, á la edad de treinta años, Mr. Gabriel María Pedro Durand, de la diócesis de Montpellier. Su ex traordinario talento hacia pensar que Dios le destinaba á una brillante carrera en las misiones. Esta esperanza no fue desmentida; la Providencia le reservaba la mayor de todas las glorias, la del martirio. Mr. Durand había dejado la Francia en 1858. Apenas había llegado al Su-Tchuen, cuando fue preso en 1859, y solo debió la vida á su presencia de ánimo y á diferentes felices circunstancias. Hablaba el chino con mucha facilidad; estudió en seguida el tibetano,

¹ El Lan-Tsa-Kiang, conocido tambien bajo el nombre de Mei-Kong y de Camboge, toma su origen en el Tibet, riega la provincia china del Yun-Nan y el reino de Annam, y desagua en el mar de la China, al Este del golfo de Siam.
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Si el impedimento fuere dispensable, las penas serán des- tierro y multa de 20 á 200 duros.

En uno y otro caso se le condenará por via de indemnización de perjuicios al abono de los costos de la dispensa mancomunadamente con el cónyuge doloso.

Si hubiere habido buena fe por parte de ambos contra- yentes, será condenado por el todo.

Art. 404. En todos los casos de este capítulo, el contrayente doloso será condenado á dotar, según su posibilidad, á la mujer que hubiere contraído matrimonio de buena fe.

Real orden sobre residencia.

En el Boletín oficial eclesiástico del obispado de la Habana leemos lo siguiente:

«El ilustrísimo señor Director de Administración, en oficio fecha 22 del que rige (marzo), dice al excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo diocesano lo que sigue: — Excelentísimo e ilustrísimo señor: Por el ministerio de Ultramar se dice con fecha 6 del mes pasado al excelentísimo señor Gobernador vicereal patrono, de Real orden, lo que sigue:
— Excelentísimo señor: En vista de una comunicación del reverendo Obispo de la Habana manifestando la prolongada e indebida ausencia de varios párrocos de su diócesis y los males que de tal abandono se siguen á sus feligreses, la Reina (q. D. g.) ha tenido á bien disponer que en lo sucesivo sean denegadas todas las instancias que se presenten en este Ministerio por párrocos, coadjutores y sacristanes presbíteros pretendiendo licencias, prórrogas ó autorizaciones para residir en la Península, los cuales deberán solicitar del Vicereal patrono por conducto del respectivo Prelado, y mandar además que esta medida se haga extensiva á los eclesiásticos de dichas clases que pertenezcan á las diócesis de Cuba y Puerto-Rico. — Lo que traslado á V. E. I. para su conocimiento y efectos consiguientes.»

Real orden participando que la Academia española de arqueología y geografía ha sido nombrada inspector de las antigüedades religiosas de España.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Negociado 3.º eclesiástico.—Circular.—Excelentísimo señor:—El señor Minis-
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y los indígenas admiraban su perfecta pronunciacion, pues emitia las inflexiones mas delicadas de su lenguaje.

En nuestra afliccion nos consuela en parte el pensar que, si hemos perdido un amigo en la tierra, el Tibet perseguido cuenta en el cielo con un protector mas.

Nuestras pérdidas materiales son considerables: ascenden á mas de doscientos mil francos. Pero Dios es rico, y si nos devolviese la libertad, sin duda encontraríamos muchos amigos que nos darian limosnas en su nombre.

En union de esperanzas y oraciones, recibid, ilustres señores, el afecto, respeto y gratitud de vuestro atento servidor Q. B. V. M.—José María Chauveau, obispo de Sebastópolis, vizario apostólico del Tibet.

Las escenas de violencia de que fue acompañada y seguida la destrucción de Bonga dieron lugar á muchos actos de constancia cristiana que no podemos permitir queden ignorados. Se encontrará en ellos un objeto de edificación, y para el porvenir del Tibet serán motivo de las mas consoladoras esperanzas.

Dos dias antes del ataque de Bonga, MM. Desgodins y Félix Biet habian sido avisados de la marcha de las partidas mandadas por Rodong-Tséoang y Aton, dos terribles enemigos de los cristianos. Dióse orden inmediatamente á los tibetanos de refugiarse en las gargantas de las montañas. En cuanto á los chinos, algunos, contando que su nacionalidad les pondría á cubierto de todo maltrato, quisieron permanecer al lado de los misioneros.

Pero Aton no era hombre que se parase en escrúpulos: mandó atar á los chinos, él mismo los golpeó, y mandó atarlos á unos postes. Un tibetano, el único que se hallaba en Bonga, fue molido á palos, y despues colgado, con las manos atadas á las espaldas, del tejado de una casa. Un lou-tsé de Teha-Mou-Tong, que había traído la víspera una carta para los misioneros, sufrió igual tratamiento. Les ataron un cuchillo al cuello, á fin de indicar que podia degollárseles á voluntad del jefe. Por la tarde, todos los chinos fueron encadenados de dos en dos, y confiados á una guardia numerosa.

El dia siguiente 30 de setiembre, á la caída de la noche, todos los cristianos tibetanos, hombres, mujeres y niños, que se habian escondido en las montañas, fueron conduci-
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dos á Bonga como prisioneros. Entre ellos habia ocho niños menores de seis años, y de estos tres de pecho.

A fin de probar al pueblo que el Cristianismo no puede existir en el Tibet, los lamas dieron toda la publicidad posible á la expulsion de los cristianos y á la ruina de su establecimiento. Con este objeto hicieron venir un hombre de cada familia, de todos los lugares de Tsa-Rong, representantes de Poulé, de Kionson, de Petou, y hasta de Kiató, que está á diez jornadas de Bonga. Hubo luego una reunion de mil tibetanos.

Los dos misioneros y sus neófitos debian ser conducidos á Tchrana para oir la sentencia que debia fijar su suerte. A los perseguidores les convenia, según parece, dar una apariencia de legalidad á su odio. Por eso los tres grandes lamas mandarines de H'lassa, representantes de las tres grandes lamaserías de Gaden, Séra y Dirépond, se habian trasladado á Tchrana. Como en la actualidad no hay rey en H'lassa, y por otra parte el Tale-Lama es un niño de ocho años, son en realidad las tres grandes lamaserías las que gobiernan. De consiguiente, los lamas mandarines tenian toda la libertad de obrar contra los cristianos. Un mandarin civil, que tenia el título de Tchrekensé, los fué acompañando.

«El sábado 7 de octubre, continúa Mr. F. Biet (carta de 21 de noviembre de 1865), salimos de Bonga, acompañados de nuestros cristianos, en número de treinta y siete¹, y escoltados por los lamas armados. Antes de la salida, nuestros neófitos se reunieron con nosotros para cantar, en presencia del pueblo y de los lamas perseguidores, una Ave María en chino y en tibetano. Querian mostrar que, á pesar de su cautiverio, todos eran cristianos de espíritu y de corazon.

«En el acto de partir, quisieron fuésemos testigos del incendio de nuestro establecimiento. Apenas habiamos dejado la casa, cuando vimos unas teas encendidas en manos de unos diez individuos, é inmediatamente la capilla, la habitacion de los misioneros, las casas de los cristianos, etc., todo fue presa de las llamas. Los lamas hacian disparos de fusil, y daban gritos estrepitosos para anunciar, según decian, el triunfo completo del boudhismo sobre la religion

¹ Quince dias despues se les reunieron tres tibetanos que se habian sustraído al principio por la fuga á las pesquisas de los lamas. De consiguiente el número de los prisioneros ascendia á cuarenta.