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sublime del cielo! ¡Cómo se ensancha el corazón! ¡Qué consuelos tan inefables siente el espíritu! ¡Qué raudales de luz divina descienden sobre el creyente? Dios se nos deja ver como un padre tierno que tiene un hijo de su misma esencia y naturaleza, pero que es realmente distinto de su padre como persona: y es tanto el amor que profesa al hombre, que por tal de que no se pierda, no perdona á lo mas caro que tiene, que es este Hijo, y lo envía al mundo para que tome nuestra naturaleza, y le dé en ella una satisfacción condigna por nuestras culpas, y una vez dada, nos adopta por hijos suyos en su Hijo natural, y nos lleva al cielo. Si este Hijo no es Dios como su Padre, no puede tener en las acciones de la naturaleza humana un mérito infinito cual se necesitaba para borrar una culpa infinita, ni puede dar una satisfacción condigna para que sea perdonada una ofensa infinita. Pero si este Hijo no es una persona realmente distinta de la del Padre, ya no puede ser enviado, ya no puede verificarse la encarnación, ni tampoco efectuarse la redención. Y entonces, ¿qué viene á ser la doctrina sobre el pecado original, sobre la promesa de la reparación, y la rehabilitación del hombre? ¿Qué harémos de las profecías, de la expectación de los pueblos, y del ansia que tuvo la humanidad de ver al Redentor por espacio de cuarenta siglos? ¿En qué categoría de cosas colocarémos el nacimiento de este Reparador, su vida asombrosa, su pasión y muerte acerbas, su resurrección gloriosa, la fundación de su Iglesia, y el tejido de su doctrina divina? ¡Ah! bien saben esto los discípulos del panteísmo, que ha dado ya el fruto de las semillas que plantaron sus padres: ellos son los que nos han dicho que todos esos hechos son grandes invenciones mitológicas, necesarias para introducir alguna gran idea en la tierra: ellos han enseñado que las imaginaciones poéticas de unos cuantos judíos, que se confabularon para divinizar á uno de sus grandes profetas, inventaron todos esos grandes prodigios que escribieron sobre JESUCRISTO, para poder hallar paso franco á sus doctrinas: ellos son también los que nos han querido persuadir que ese Hijo de Dios humanado fue uno de los hombres mas astutos que ha habido: que supo aprovecharse de las circunstancias anormales y excepcionales en que se hallaba la humanidad en su época: que recogió todas las doctrinas de los filósofos antiguos, penetró todos los secretos de la magia, y comprendiendo que era necesario llamar la atención del mundo por nuevas teologías,
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se llamó Hijo de Dios, y echando mano de su saber y de su virtud, introdujo con sus prestigios la doctrina que predicó: pero que todo esto no argüía en él mas que un entendimiento superior á los otros y un progreso extraordinario, el cual va siempre en movimiento ascendiente, y á tanto ha de llegar, que aun se han de ver hombres que por sus talentos dejen muy atrás á JESUCRISTO.

A este extremo ha llegado la ciencia impía, declarándose abiertamente enemiga de Dios y de cuanto pertenece á las obras de su omnipotencia y de su misericordia. Y pluguiése al cielo que nunca hubiera causado tanto daño como el que ha resultado de estos principios erróneos en filosofía; porque la fe se ha amortiguado en unas partes, y se ha extinguido en otras, y la antigua piedad cristiana se ha visto sustituida con una indiferencia universal, que va haciendo de los hombres en general otros tantos seres que viven como si no hubiera un Dios á quien adorar, una ley eterna que observar, un cielo que esperar, y un infierno que temer. Y esta es ya una enfermedad social que tiene como en estado de postracion á las almas, y las ha dejado sin vigor para elevarse á las cosas del cielo y á la contemplacion de las verdades eternas, mientras que las ha llenado por otra de un vigor indecible para emprender obras portentosas con tal que su resultado temporal sea feliz, y produzca oro, comodidades y placeres.

No permita el cielo, nuestros muy amados hijos, que haya uno solo de vosotros que viva entregado á esta indiferencia en materia de amor á Dios y de religion. No dirémos ya que nuestro deseo es que no abrigueis en vuestras almas esas doctrinas destructoras de la fe cristiana, pues creemos que antes perderéis la vida que darlas entrada y abandonar la áncona de vuestra salvacion. Considerad con el gran Obispo de Hipona, que cada uno de vosotros es un templo vivo de Dios, y que hay en cada uno de vosotros dos altares, uno del cuerpo y otro del corazon, y que por consiguiente exige Dios de vosotros dos sacrificios, uno de castidad en las obras y otro de rectitud en los deseos. «Ofrézcanse á por tanto en el altar exterior, es decir, en el cuerpo, las obras buenas, y siéntase la fragancia de los pensamientos santos en el corazon, y salga de este altar de los timiamas el incienso de la oracion, no cesando jamás de oirse en él el dulce eco de las alabanzas divinas.» (Divus Augustinus, Serm. CCLV de Temp.) Confesad incesantemente el nom-
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reccion del P. Abbona se ha levantado una iglesia bella y espaciosa, y en el mes de abril de 1864 el Ilmo. Sr. Bigandet la bendijo solemnemente. En efecto, el rey ha contribuido con su propio dinero para la construcción del edificio con una cantidad de 6,200 francos, tomando á su cargo la fiesta de la inauguración.

Seguramente á la vista de estos sucesos se llenarán de gozo los corazones cristianos; pues parece imposible que una protección tan patente no obre una reacción en la opinión pública, y no cambie las disposiciones hostiles de los agentes del poder.

II. Carianos.—Los carianos son aficionados á la soledad; no tienen ciudades ni lugares propiamente tales; viven dispersos en grupos de cuatro ó cinco familias. Se encuentran, aunque en corto número, en la costa de Tenasserim; la mayor parte habitan en los bosques vecinos al Salouen, los de la orilla izquierda del Toitang hasta Tonghou, y principalmente el delta del Irawaddy. No todos hablan el mismo lenguaje, y no siguen todos iguales usos en la vida doméstica. En este concepto, se pueden clasificar en dos tribus muy distintas, que sin embargo viven juntas, y están por otra parte unidas por el mismo culto religioso. Este culto, especie de demonolatría mezclada de prácticas boudhistas, desaparece poco á poco ante la luz del Evangelio. «Hay en el «pueblo cariano, escribía el Ilmo. Sr. Bigandet el 22 de enero de 1864, una conmoción general y una verdadera ansia de acoger la buena nueva.» La indecision, carácter natural en los habitantes de estas comarcas, su inconstancia y su poca resolución á la vista de los obstáculos, impiden indudablemente sacar de su buena voluntad el fruto que debía esperarse. Es cierto por tanto que la fe ha echado las mas profundas raíces, y que el porvenir de la misión es de los mas satisfactorios.

El establecimiento de una nueva estacion determina siempre numerosas conversiones. En la imposibilidad de proporcionarse un personal de misioneros en analogía con lo extenso de las necesidades, el Ilmo. Sr. Bigandet ha tenido la idea de fundar en Bassein, ciudad bastante inmediata al delta del Irawaddy, un colegio destinado especialmente para proporcionar á la misión cariana maestros de escuela y catequistas. Está bajo la dirección del P. Dumollard, que tiene por colaboradores á tres Hermanos de las Escuelas cristianas. El colegio de Bassein, abierto desde el mes de
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bre de Dios, alabad su bondad, su justicia y misericordia, y enamorados de su hermosura infinita, decid con fe estas palabras con que el mismo santo Doctor lo alababa y bendecía: «¿Quién es señor fuera del Señor? O Dios sumo, óptimo, poderosísimo, omnipotentísimo, misericordiosísimo y justísimo, muy recóndito y muy presente, hermosísimo, fortísimo, incomprensible, inmutable, nunca nuevo, nunca antiguo, renovador de todo, que envejeces á los soberbios sin que ellos lo adviertan; tú, Señor, trabajas siempre y estás en quietud, allegas y no tienes necesidad, llevas, llenas y proteges á todos; crias, nutres y perfeccionas á todos. ¿Quién, Señor, tiene algo que no sea tuyo? Pagas deudas sin deberlas, das mil dones, y nada pierdes. Y ¿qué dirémos, Dios mío, vida mía, santa dulzura mía, y qué podrá decir nadie cuando habla de ti?» (L. I Conf. cap. 4).

Aprovechad, por tanto, el santo tiempo de Cuaresma en que Dios por medio de la Iglesia nos llama á todos al retiro, á la penitencia, al dolor de los pecados, y á la reconciliación con Dios. Y ya que esta voz de Dios resuena en vuestros oídos, no querais endurecer vuestros corazones, ni recibais en vano esta gracia, porque el mismo Señor nos dice por el profeta Isaías, que nos oye en tiempo agradable y nos ayuda en días de salud. (Isai. XLIX, 2). Pensad que esta es quizás la última Cuaresma de vuestra vida, y estad ciertos que muchos de nosotros habrémos dado cuenta á Dios antes que llegue la otra, y haced que este pensamiento sea el que os lleve cuanto antes al sagrado tribunal de la Penitencia del cual saldréis perdonados, antes que llegue el momento de ser presentados al último en que cada hombre oye el fallo sin apelación del juez.

Quiera el Señor que así sea, para que unánimes todos en una misma fe y en unos mismos sentimientos, con una sola boca honremos á Dios, Padre de Nuestro Señor Jesucristo, amándolo sobre todas las cosas, y teniéndole presente en todas nuestras acciones y empresas. Este es nuestro deseo que no podemos expresar mejor que dándoos nuestra bendición pastoral, y repitiendo con el Apóstol que la gracia de Nuestro Señor Jesucristo, y la caridad de Dios, y la comunicación del Espíritu Santo, sea con todos vosotros. Amen.

Dadas en nuestro Palacio episcopal de San Cristóbal de la Habana, selladas con el escudo mayor de nuestras armas y
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refrendadas de nuestra mano y de nuestro Secretario de Cámara y Gobierno, á los 24 del mes de febrero de 1866.—Fr. Jacinto María, Obispo de la Habana.—Por mandado de S. E. I. el Obispo mi Señor, Dr. Mariano Puyol y Anglada, Secretario.

VARIEDADES.

La cuestion religiosa en Inglaterra.

Verificase en estos momentos en el seno del protestantismo inglés, ó mas bien en el clero anglicano, un movimiento significativo que cada dia toma proporciones mas considerables. Los protestantes instruidos se aperciben de que el Establecimiento de Enrique VIII y de Isabel se arruina, y procuran salvar sus restos dándole fundamentos mas sólidos. Y viendo por una parte en Rusia el apoyo de la fuerza, y por la otra la Iglesia católica con su indisoluble y perpétua unidad, concibieron hace algun tiempo el proyecto químico de fundir las confesiones cristianas en una iglesia que les sirviese de centro comun. El Dr. Pusey es el jefe de este movimiento, y la mayor parte de sus sectarios han avanzado ya por un camino que esperamos les conduzca á la verdad. Una parte del clero anglicano le sigue á cierta distancia.

Estos ministros han dirigido hace poco una súplica al cardenal Patrizzi, prefecto del Santo Oficio romano, en la que le expresan sus deseos de falsa é imposible conciliacion. El venerable príncipe de la Iglesia ha contestado con una carta muy cortés, y en ella expone con firmeza la constante doctrina de la Iglesia, así como las condiciones para la conciliacion que el Soberano Pontífice desea mas que nadie.

Hé aquí la carta:

«Dignos y respetables señores: En la carta que me habéis dirigido me manifestais que deseadis con sinceridad de corazon que no exista en la tierra mas que un rebaño de JESUCRISTO, guiado por un solo pastor. Estos votos hacen concebir esperanzas á la Congregacion del Santo Oficio, de que por gracia de JESUCRISTO llegaréis al fin á la verdadera unidad. Pero debeis cuidar no desviaros del camino que á ella conduce.
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«La Congregacion ve con gran disgusto que habeis adoptado la idea de que las diversas confesiones cristianas pertenecen á la verdadera Iglesia de JESUCRISTO. Esto es un error; la Iglesia católica, única verdadera, es la que estando edificada sobre Pedro solo, representa un cuerpo, cuyos miembros están indisolublemente enlazados por la fe y la caridad.

«La Iglesia de JESUCRISTO no ha perdido ni perderá jamás su unidad, ni aun por un solo instante: es eterna. ¿Y cómo sería eterna, si cada siglo produjese en ella un cambio de forma en lo que la constituye esencialmente y pudiese perder poco á poco esta unidad de fe y de comunión con que fue predicada por JESUCRISTO y propagada por los Apóstoles? Y si la Iglesia de JESUCRISTO es indefectible, se deduce lógicamente que debe ser llamada y creída infalible en su enseñanza del Evangelio; y es dogma inquebrantable de la fe católica el que JESUCRISTO haya dotado con este don milagroso á su Iglesia, de la que es jefe, esposo y piedra angular. Y en verdad, ¿qué hombre de buen sentido podría suponer que el gobierno público y solemne de la Iglesia esté sujeto al error, este gobierno que fue instituido por CRISTO con el objeto de que no caminemos por el mundo sin rumbo fijo y combatidos por las diversas y contradictorias doctrinas que por todas partes vierten los maestros de la mentira, un gobierno á quien ha prometido solemnemente no saltar jamás, é instruirle en toda verdad por el Espíritu Santo, un gobierno por medio del cual ha querido llamar á todas las naciones á la obediencia de la fe? Así es que san Pablo llama á la Iglesia columna y fundamento de la verdad. ¿Cómo podría ser esto si no fuera infalible? Es imposible otra Iglesia católica distinta. Solo la que reúne estas condiciones es la verdadera. La coalición no puede hacerse sino bajo la forma de una abjuración completa. Los que de otra manera piensan combaten necesariamente la infalibilidad de la Iglesia, y son por lo tanto sus enemigos.

«Además, es igualmente cierto que con el objeto de fundar y mantener para siempre en la Iglesia esta unidad de fe y de comunión, y de apartar toda ocasión de cisma por medio del establecimiento de una cabeza suprema, JESUCRISTO eligió al bienaventurado Pedro con preferencia á todos los demás Apóstoles, que sobre él edificó su Iglesia, dándole sobre ella la suprema autoridad (que debía transmitir á sus sucesores en todos los siglos) para alimentar al
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rebaño entero, para confirmar á sus hermanos, y para ligarlo y desligarlo todo en el universo. Tal es el dogma católico. Recibido de la boca de JESUCRISTO, fue transmitido y difundido por la continua enseñanza de los Padres, y la Iglesia universal le ha retenido y confirmado muchas veces por medio de los derechos de los Soberanos Pontífices y de los Concilios contra los errores de los herejes. Y hé aquí por qué se ha considerado siempre como la única Iglesia católica aquella que está adherida por la fe y por la comunión á la cátedra de los Pontífices romanos sucesores de Pedro. Y así también san Cipriano llama á esta cátedra la raíz y como la madre de la Iglesia católica; y los Padres y Concilios la designan bajo el nombre de cátedra apostólica. En ella vive siempre Pedro, y desde ella preside y guía á los que van en busca de las verdades de la fe. San Agustín, queriendo volver á los donatistas, convencidos de cisma, á la Iglesia de que se habían apartado, emplea un argumento muy común entre los Padres antiguos. «Venid, hermanos míos, si quereis volver á entrar en la viña. Estamos afligidos por veros separados y errantes. Contad los sacerdotes que han ocupado la cátedra de san Pedro, y examinad con cuidado la sucesión de los Padres. Hé aquí la roca contra la que no prevalecerán las puertas del infierno.» Esto solo es bastante para demostrar que quienquiera que no esté dentro de la Iglesia de Pedro, está fuera de la Iglesia católica. La misma idea expresa san Jerónimo al considerar como profano al que no tiene comunión con la cátedra de san Pedro y con el Pontífice que está sentado en ella. «Como no reconozco otro Señor que á CRISTO, escribe á Dámaso, me mantengo en comunión con Vuestra Beatitud, es decir, con la cátedra de san Pedro. Yo sé que la Iglesia está edificada sobre esta roca. Quien come el cordero fuera de esta casa, es profano. Quien no está dentro del arca de Noé, perecerá con el diluvio.»

«Por consecuencia, si es un signo propio y constante de la verdadera Iglesia el estar constituida con la mas perfecta unidad en la fe y la caridad fraternal, y el poder á semejanza de una ciudad situada en una colina ser vista por todos los ojos y en todo tiempo; si además CRISTO ha querido que la cátedra apostólica de Pedro fuese el órgano, el lazo y el centro de esta unidad, se deduce que una sociedad, cualquiera que sea, separada de la comunión eterna y visible del Pontífice romano y de la sumisión que le es debida,
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no puede ser la Iglesia de Cristo, no puede en manera alguna pertenecer á la Iglesia de Cristo, esta Iglesia que se nos propone en el símbolo, inmediatamente después de las alabanzas á la Trinidad, como objeto de nuestra creencia. Et unam sanctam catholicam et apostolicam Ecclesiam. La Iglesia católica es llamada así, no por sus propios hijos, sino por sus enemigos. La Iglesia es un intermediario por el cual Cristo reparte los beneficios de la redención; de la Iglesia se dice que quienquiera que de ella se separe, no tendrá vida, y aun cuando se crea hombre honrado, el solo crimen de permanecer fuera de ella le separa de Dios. El nombre de católicas no puede pertenecer por consecuencia en derecho á sociedades separadas, y al aplicárselo se comete una herejía manifiesta.

«Hé aquí expuestas, señores, las razones que ha tenido esta Congregación para impedir que los fieles coadyuven á la sociedad que, según vuestra propia expresión, trata de promover la unidad cristiana. Toda tentativa para conseguir este resultado debe abortar necesariamente, si no tiene por base capital el reconocer que la Iglesia ha sido la misma en todos los tiempos y en todos los lugares, que fue fundada en el principio por Cristo y propagada en la sucesión de los siglos por los Apóstoles y sus sucesores. Estos principios están claramente expuestos en la célebre fórmula de Hormisdas, aprobada por toda la Iglesia católica. Por último, debéis reconocer que la intercomunión ecuménica anterior al cisma de Focio, de que habeis hablado, existía porque las iglesias orientales no se habían separado aun de la obediencia debida á la cátedra apostólica, y que para reanudar esta intercomunión tan deseada no basta deponer toda la hostilidad y toda la rabia contra la Iglesia romana, sino que es necesario abrazar ardientemente su fe y su comunión, porque, como decía el venerable Beda, gloria de vuestra nación: «Quién se separa, de cualquier manera, de la fe ó de la sociedad de aquel (el bienaventurado san Pedro), no «puede desatarse del pecado, ni franquear las puertas del «reino de los cielos.»

«Queridos y dignos señores, puesto que se os ha mostrado la Iglesia católica una, y no susceptible de división, no dudeis en arrojaros en sus brazos. ¡Permita Dios que reconozcais á esta Iglesia, que desde tantos siglos posee la silla apostólica y conserva á despecho de los ataques de los herejes su soberano poder! ¡Quiera Dios completar la obra que
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ha comenzado en vosotros por la buena voluntad que habeis demostrado hacia su Iglesia! Nuestro santo pontífice Pio IX se une á esta sagrada Congregacion, dirigiéndoos esta súplica con todo su corazon, y pidiendo con ardor al Dios de las misericordias y al Padre de las luces que acabéis de salir del estado de desheredacion y separacion en que os hallais, entrando en la herencia de Cristo, en la verdadera Iglesia católica á la que pertenecieron vuestros antepasados antes del lamentable cisma del siglo XVI.—Firmado, El cardenal Patrizzi.—8 de noviembre de 1865. (Regeneracion).

Las corporaciones religiosas y la instruccion pública en Francia.

En el Senado francés ha pronunciado el baron de Uncent un discurso sobre el estado de la instruccion pública. Hé aquí los datos que ha presentado á la consideracion de la Cámara:

«Existen muchos colegios, infinitas pensiones, es verdad, pero ¿qué adelantamos con esto? Estos establecimientos cuentan, en su mayor parte, menos de treinta alumnos, algunos solo dos ó tres en cada clase. ¿Es acaso extraño que, sin emulacion en los maestros, mal pagados por otra parte, sin emulacion en los discípulos, apenas salga alguno que pueda deletrear siquiera los clásicos?

«La mayor parte de los alumnos no llegan nunca á ser nada. Conducidos á los establecimientos por la ciega ambicion de sus padres, se encuentran al fin desengañados. La poca solidez de su instruccion les impide aspirar á una posicion elevada como soñaban, y, engañados, se entregan al desorden y al derroche.

«Si de mi instruccion primaria pasamos á los institutos, el mal es mayor aun. Se dice que el poder directo del prefecto sobre los institutos es un abuso: no. Los alumnos, puede decirse que están hoy dentro de la vida pública, y en cuanto á mí se refiere, debo declarar que he usado ampliamente de mi derecho para contener las ideas peligrosas. Creo haber obrado bien, y estoy dispuesto á hacer siempre lo mismo.

«Citaré un hecho entre mil. En el colegio del departamento de que era yo prefecto, un director propuso, como objeto de una composicion, el elogio del gran malvado del siglo XVIII, Robespierre. Advertiré al Senado que el pro-
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fesor procedía, para nuestra vergüenza, de una escuela normal.

«Tengo á mucho honor el haber sido el único prefecto que me he atrevido á pedir la supresión de una escuela normal. Y es porque tengo por seguro, que de ellas salen los principales ateos, los que se atreven á negar la divinidad de JESUCRISTO.

«Es necesario, absolutamente necesario, revisar los reglamentos de estas escuelas si han de mantenerse.

«Al contrario, señores, ¡cuán distintos son los frutos de las congregaciones religiosas! En un estado, fecha 1863, aparece que en los últimos veinte años estas congregaciones se han duplicado y que instruyen mas de un millón de niños. No se ha atacado el celo de estos buenos religiosos; pero se ha dicho que sus escuelas no se pueden clasificar entre las de primera clase: esto es un error, y hé aquí la prueba.

«En 1865 la ciudad de París ofreció treinta y tres premios á los profesores legos y religiosos de la escuela de Turgot. Los religiosos obtuvieron treinta de estos premios, los legos tres. Se dice que el carácter gratuito de las escuelas públicas no las permite competir con las religiosas. Pero ¿acaso las escuelas religiosas no admiten también gratis á los niños pobres?

«No es en esto donde hay que buscar la causa del buen éxito de los institutos religiosos. En la elección de maestros, en su afecto á los discípulos y en el amor que se hace inspirar.

«Yo no niego que estos afectos pudieran existir de la misma manera entre el profesor lego y sus discípulos; pero el lego se debe, ante todo, á su familia, y está preocupado con su porvenir. El religioso que cumple una obligación impuesta por sus superiores, que tiene su corazón libre, es mejor maestro, puede dedicarse mejor á sus discípulos.»

Estado del protestantismo en Francia.

El Senado francés, en la sesión del día 2 de marzo, se ha ocupado de una cuestión político-religiosa que hace conocer el miserable estado del protestantismo en Francia. Esta cuestión ha sido provocada por una petición del predicador Connink al Senado, con el objeto de que fuese restablecida la organización sinodal de la llamada Iglesia reformada, re-