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Señor nuestro, de allí tomarémos enseñanza, consejo y recursos para convocaros y traer vuestro corazon y entendimiento á la obediencia y sumision del Jefe supremo de la misma, guardador de aquella nave augusta que sacudida por encontrados vientos y azotada por hinchadas tempestades, sobrenadará al cabo salvando las cosas y á los hombres cuando todo parezca próximo á sumergirse.

Mas conocéis que semejante libertad, única libertad verdadera, no se alcanza sino por medio del gemido, de la oracion y de la penitencia, llorando con lágrimas de reconocimiento y de ternura las propias culpas, y pidiendo perdón al Señor por los extravíos y flaquezas de nuestros hermanos. Es decir: que todos somos uno y debemos ser la misma cosa para rogar á Dios aparte de nosotros el espíritu de vanidoso orgullo, con que de confusion en confusion es agitado el mundo de un cabo á otro sin tregua ni descanso. Vosotros lo sabeis: todas las escuelas enseñan con altivez y murmuran desdeñosas sin lograr un discipulado de honra. Hablan todos los hombres y no consiguen entenderse. Abundan los proyectos, germinan las teorías, se multiplican las fracciones, y al tiempo que la poesía y la elocuencia, el pincel, el buril, la ciencia, la luz y la electricidad con sus pasmosas aplicaciones nos traen cada dia una sorpresa, en nada es favorecido el entendimiento, con nada queda lisonjeado el corazon; y la sociedad como la familia rodeada de objetos entretenidos y visitosos, no tiene donde volver la cabeza en orden á sentimientos elevados, á goces de espíritu y á los consuelos que necesita el mundo sin venir del mundo ni como el mundo los envía. Por manera que es absolutamente necesario rehabilitarnos en Dios y con Dios para alcanzar mil bienes perdidos, y aun para conocer otros que nunca serán bastantemente deseados. Quedémonos, pues, con la experiencia de los tiempos, con los descubrimientos útiles y con todo lo que ennoblece la naturaleza humana, buscando la paz del corazon en Dios y por medio de Dios, centro único donde encontrará reposo y felicidad verdadera la criatura racional.

Todo lo demás que se predica y enseña solo produce amargo desasosiego seguido tal vez de tardío arrepentimiento y de horrible desesperacion. Para comprender lo que indicamos basta repaseis la historia viviente de casas, personas y situaciones que os son bastante conocidas: y bastaria bajáseis la vista fijándola en vuestro propio corazon. El os diría que miró la sonrisa, el gozo, el placer y la prospe-
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ridad humana teniendo que decir á todo: ¿por qué me engañais? Así es en efecto: las dichas y alegrías que ofrece el mundo son ligeros aunque armoniosos cantos de una seducción horrible. Y cuenta que no se condena todo aquello que ofrece el mundo venido de la providencia de Dios para recreo del espíritu y solaz del ánimo; antes bien los dones del Señor sirven para elevarnos á su verdadero conocimiento y darle honra, gloria y alabanza.

Van por diferente camino los vientos de maldicion: sus corrientes reducen á polvo las plantas que antes regara el Padre celestial. Y es que los hombres fiados en miserables cálculos llegaron á figurarse podian vivir vida propia sin la providencia de Dios, y que podian alcanzar las humanas felicidades sin autoridad, régimen ni gobierno. Tal persuasión los indujo á inventar una palabra altanera en su completo sentido, y con ella creyeron ser dueños del presente y del porvenir, del cielo y de la tierra. Con solo llamarse autónomos proclamaron la emancipacion absoluta, poseedores desde entonces de un secreto diabólico por medio del cual el hombre era Dios, y Dios el todo para ser nada. Desde entonces tambien el entendimiento humano quedó absolutamente irresponsable de todo desvarío; quedó absuelta la imaginacion humana de sus criminales extravagancias y de sus lamentables excesos; y la voluntad con todo el hombre exenta de ley, de regla y de preceptos.

Por manera que adoctrinado el mundo por tal escuela y nutridas las cabezas con semejante doctrina, llegaron á tocarse las extremas consecuencias de la negacion de Dios, á saber: negacion de autoridad, negacion de jerarquías, negacion de órden, absoluta negacion de disciplina y negacion completa de superioridad intelectual y moral, sea en el orden social, en el político, en el de enseñanza y aun en el de educacion doméstica.

Así las cosas, no solo desaparece el sosiego y la paz de entre las familias, sino que resulta imposible toda gestion humana y todo ministerio público. Un solo ejemplo demostrará la exactitud de nuestras afirmaciones. Pongamos el caso de que la enseñanza pública se establezca sobre la base de la autonomía. De haberla tiene que admitirse recíprocamente entre el magisterio y el discipulado. Si el profesor sostiene y proclama la autonomía de su razon y de su conciencia, no puede sin culpable contradiccion enseñar con autoridad á sus discípulos; no puede imponerles su autoridad acadé-
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mica; no puede establecer doctrinas precedentes á su palabra actual, y mucho menos puede referirse á tradiciones, á la prescripción disciplinal ni á los reglamentos de estudios. Y es natural consecuencia de la autonomía defendida por el profesor que abdique él su potestad de maestro, así para juzgar á sus discípulos en los actos literarios, como para habilitarlos con su aprobación en los grados académicos.

Apoyado el discípulo en la teoría sustentada por el maestro, única tal vez que aprende, puede declararse independiente del que, sin saber cómo, habla en concepto de profesor. Por lo mismo no puede admitirse en buena lógica la autonomía predicada desde la silla, centro de una cátedra, sin que se admita la autonomía que respire desde cada uno de los asientos que ocupen los alumnos. Resulta como indiscutible la abolición de las escuelas, viéndose en reemplazo de la autonomía la confusión y el desorden sus legítimos herederos. Si la autonomía llegase á negar cualquiera de tan monstruosas consecuencias, limitaría sus decantados fueros declarándose con hipócrita inconsecuencia el verdadero tirano de la razón y de la conciencia, haciendo individual y egoista en la persona del profesor la autonomía con que alucina y enloquece á sus discípulos. Por manera que el privilegio y el monopolio es tan profundamente funesto como siempre lo es el egoísmo disfrazado con el título de generosidad y de sacrificio. Quitando, pues, á la autonomía lo que tiene de hipócrita, resulta evidentemente egoísta.

Por tales medios se ha llegado al increíble extremo de una seducción más vergonzosa si cabe que funesta, y realmente es lamentable en extremo, á saber: la seducción de quien promete lo que no piensa cumplir vendiendo miserable lisonja de poder, de independencia y de prestigio á los mismos que somete á la tiranía de un magisterio tan pendantesco como se muestra imponente. La manera, pues, de hacer valer la autonomía es por medio de una alucinación culpable en el maestro y depresiva para el discípulo. La enseñanza católica admite entre el profesor y el alumno aquella reciprocidad que establece un mútuo comercio de inteligencia, basada en los eternos principios de verdad, de autoridad, de respeto y de obediencia.

Insistimos en cosa tan notoria porque en tiempos de adulación funesta como los presentes, debemos cumplir el encargo de llamar á las cosas por su propio nombre, ya que los nombres suplantados están obrando en los ánimos y pro-
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duciendo en el mundo revoluciones sangrientas. Por eso hemos creido hablaros la vez primera formando como una escala de nociones generales que afirme el verdadero progreso y ascendiente intelectual, de modo que llegueis á establecer toda leal aspiracion sobre bases indestructibles. Con esto disculparéis, que prescindiendo ahora de otras materias nos ocupe la idea de fijar vuestra mirada en los puntos capitales á que, como en bosquejo, damos nuestra predileccion.

Dios.

Antes que toda idea de tiempo es la idea de Dios, la eternidad es antes que la mas remota duracion; antes de todas las cosas y antes del principio de todas las cosas existia Dios, quien dió ser á todo lo criado, así á lo visible como á lo invisible.

Para que hubiera seres con principio era necesario que hubiese uno sin principio y sin fin, que es lo que llamamos Ser eterno. Criadas todas las cosas en tiempo, lo fueron á impulso de una voluntad soberana e independiente, cuya determinacion eligió la época de su beneplácito para decir que existiera el cielo, el sol, la luna y las estrellas; para decir al mar y á todo lo que vive y se mueve en su fondo y sobre la superficie; á la tierra, á los árboles y plantas, que fueron lo que fueron por voluntad de su Criador, el mismo que las mantiene y conserva.

Para que hubiera inteligencias puramente espirituales, y que el hombre existiese, preciso es suponer una inteligencia soberana sin principio ni fin, una voluntad, como se ha dicho, tambien soberana y como tal diferente del entendimiento angélico y del entendimiento humano. Dios, pues, no debe ser confundido con sus criaturas, sean Angeles, hombres, animales, plantas, cielo ó tierra.

Esta diferencia esencial entre el Criador y la criatura nacida de la justa noción de ambos seres nos enseña á bendecir á Dios, alabarle y darle culto de adoracion. De Dios tenemos el entendimiento para conocerle, la voluntad para obedecer su ley divina, el corazon para rendirle culto perpetuo de gratitud, la memoria y todas las fuerzas para tener presentes sus beneficios y servirle como hijos dóciles y sumisos.

Hay una desgraciada escuela, diferente y aun enemiga de la escuela del Señor, la cual intenta extraviar los enten-
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dimientos enseñando que el hombre, el animal, la planta, el mármol, los montes y la mar son Dios, ó una sola cosa con Dios; é intenta pervertir los corazones fomentando en ellos el atrevimiento y la rebelion contra Dios. Tal escuela y semejantes maestros son enemigos declarados de la ciencia mas vulgar, y contradicen lo que hay mas vivo y verdadero en el corazon y en la cabeza del hombre, á saber: el íntimo sentimiento de que el hombre no se ha dado el ser á sí mismo, y de que todo lo que existe es diferente é inferior á quien lo criara.

El hombre que realmente puede mucho, aunque no lo puede todo, es imagen imperfecta de un poder soberano y perfectísimo que todo lo puede y que de nada carece ni pue de ser en manera alguna limitado. Señor independiente, y juez supremo, á nadie puede estar sujeto, ni por nadie ser reprendido ni amonestado.

Como todo lo puede, todo lo dirige, todo lo gobierna y conserva. Alcanza su infinita sabiduría á medir lo alto del cielo, la extension de la tierra, el fondo de los mares y la profundidad de los cuerpos con lo que ellos tienen escondido en su mas dura entraña como el mineral, y en su accion mas poderosa como el ardiente foco del sol; y queda Él sin medida, fuera de todo límite, ordenando con sujecion á su eterno consejo cuanto se hace en el cielo y se mueve sobre la tierra.

Se afana el hombre por descubrir astros en el firmamento, secretos en las plantas, en sí mismo y en toda la naturaleza; y lo que él apenas vislumbra, y para lo cual emplea largas vigilias, delicados instrumentos, luces y ajenos consejos, lo ve Dios de una vez con claridad é intuicion completa como obra suya que es, por Él ordenada y dispuesta.

Si el hombre y la naturaleza fueran Dios mismo, el hombre estaria relevado de estudios, de trabajos y de vigilias, de nutrirse y de alimentarse; y su naturaleza inteligente y soberana como la de Dios no se alteraria ni estaria sujeta á la providencia de Dios, ni la mano del hombre desfalleceria en nada relativo á su utilidad y provecho.

Confesar á Dios además de ser un acto de fe, es el empleo mas natural del entendimiento humano. Empezamos por saber mucho con solo conocer que hay un Ser supremo, creador del hombre y de todas las cosas visibles é invisibles, remunerador de las buenas acciones, y que castiga al discolo, al soberbio, al pecador y malvado. Con este conocimiento
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nace la idea de la justicia, la de la moralidad, la de todo orden y derecho.

El hombre.

No podemos dudar de que existimos. Quien escribe y el que lee lo escrito; quien habla y el que oye son seres vivientes, que además piensan, discurren, aman, aborrecen, obran ó dejan de obrar según una acción libre de una voluntad racional.

Estas operaciones del entendimiento y estos actos de la voluntad son producidos por un principio espiritual, causa eficiente de los hechos intelectuales que son las ideas, y de los hechos morales prácticos que son las acciones humanas. Existe, pues, un ser racional, imagen y semejanza de Dios, y á este ser se llama hombre.

A poco que consideremos sobre nosotros mismos encontramos una verdad de sentimiento íntimo ó de tacto interior. Tocamos en efecto con un ser espiritual que impera dentro del hombre, le da potestad de juzgar y de elegir, mueve todas sus facultades en su respectivo ejercicio, y hace de ellas un conjunto de operaciones que son muestra clarísima de la grande preeminencia del hombre sobre todos los demás seres de la naturaleza.

El ave ligera, el animal ágil y robusto, lo que hay más vistoso sobre la tierra, mas portentoso en la mar y mas admirable en el cielo, no revela inteligencia ni libre albedrío en sí mismo, sino que la celebra y canta en su autor. Este Autor soberano es Dios inmortal, invisible y Rey de los siglos. El hombre imagen y semejanza suya tiene un alma inmortal, pero criada por Dios, dada al hombre por Dios para que el hombre fuera constituido como lo fue por voluntad de Dios. Nos hizo el Señor; no somos obra y autor de nosotros mismos. Dios solo es EL QUE ES por sí propio con independencia de Ángeles y de hombres, de mar y de tierra; y todo lo que existe y concebimos vivir depende de Dios que le dió el ser, y de Dios que lo conserva.

El hombre no puede matar su alma, ni ahogar el grito de su conciencia: el hombre es responsable á Dios de todos los dones con que le favoreció, dotándole de libertad y dejándole en manos de su propio consejo. Cuanto mayores son los esfuerzos del hombre ingrato para emanciparse de la paternidad de Dios, tanto mas acredita en sí mismo y ante el juicio de los demás que hay en él algun talento grande del
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cual abusa, facultades nobles que desestima y que le hacen superior á los brutos de quienes afecta ser semejante, y de la naturaleza inerte con la que delira estar identificado en ser, en sustancia y condiciones.

La mayor extravagancia del entendimiento humano consiste en decir: yo que pienso, soy una misma cosa con el mármol: yo que discurso, estoy identificado con la paloma y con el murciélago: yo que juzgo, compongo, divido, combino y desbarato una oracion ó un poema, soy el árbol que vegeta ó el astro que ilumina. Soy el todo: el todo es yo. No hay cabeza sana que admita esta doble afirmacion: soy hombre; soy todo lo que no soy, y lo que está fuera de mí. ¡Y sin embargo, lo que repudia el buen sentido, es acariciado y defendido por la filosofía moderna!

Deja de ser extravagancia para ser un crimen todo sistema que coloca en la sociedad al hombre irresponsable, en el mero hecho de darle por constitutivo una fuerza de accion conjuntiva con las evoluciones de los astros y de la naturaleza, de cuyos movimientos sean inseparables las determinaciones humanas. La autoridad es un estorbo en semejante estado de cosas; son quimera las leyes y los tribunales farsas ridículas.

¿Quién es el héroe, el bueno, el justo y el benemérito de la patria en tal suposicion? ¿Quién el traidor, el criminal y el malvado? Graciosos estaría un comparendo entre el juez y el acusado que respondiera á los cargos de este modo: soy el sol que ha robado, soy la luna adúltera; soy y me llamo naturaleza, desenvuelta en perfidia, en saqueo y en matanza, como es V. una misma cosa con la tempestad que me abate, y con la fiera que me despedaza. ¿Por ventura V. como yo podemos acriminar nada ni á nadie? ¿Podríamos ser justiciables de un desenvolvimiento natural realizado en el complejo de que somos á la vez parte y todo?

Pues esto ni mas ni menos enseña lo que ha dado en llamarse la ciencia. ¡Burla sangrienta contra la dignidad del hombre!

El alma.

El pensamiento humano es espiritual, y no puede menos de serlo el alma humana que piensa. Siendo espiritual carece de partes; y por lo mismo no está sujeta el alma á disolucion ni á muerte. El alma es inmortal.

La materia ocupa lugar, y no obra por resolucion propia
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ni fuera del lugar que la circunscribe: el alma humana tiene accion y presencia espiritual sobre lo pasado recordando, sobre lo presente discurriendo, sobre lo futuro componiendo, dividiendo y calculando. Tiene accion en diferentes lugares y acerca de varias cosas á la vez. Está ocupada en lo que pasa en Roma y en Pekín, sea en orden á la Religion, ó respecto de guerras y de política. A un tiempo une y desbarata cosas de idéntica, ó de diferente índole, y sabe que no es ella misma lo que son esos lugares, aquellos asuntos y los hombres que en ellos intervienen.

Este género de actividad y esta propia conciencia dan testimonio de que el alma humana que es su causa eficiente tiene forma esencialmente diferente de todo lo que no es el yo en el individuo, y de todo lo que no es constitutivo en la especie humana. ¿Cómo puede ser filosofía un sistema en el cual no hay verdad? ¿cómo ha de ser ciencia lo que precisamente se opone á toda idea racional y á todo género de conocimientos? Por mas que se imponga á mi entendimiento y se asuste á mi imaginacion con alardes de sabiduría y con aparato de raciocinios, yo responderé con una sencilla afirmacion que está al alcance del vulgo, á saber:—Vivo, siento, discurso, leo y oigo; no soy el doctor que trata de persuadirme soy él, ni soy el libro que él ha escrito.

Y al hacer esto, emito ya un juicio emanado de mi alma, la cual tan sencilla, pero tan admirablemente ha hecho discrecion acertada de lo que con aire de un dogmatismo pendante se ha tratado de embrollar y confundir. ¿Es dura la palabra, fuerte la expresion, un tanto vulgar la frase? Y bien: ¿merece mas la escuela que se burla del sentido comun, y denigra á la razon humana y blasfema de Dios contradiciendo á sus enseñanzas y conculcando sus obras? ¡Ah! el alma es espiritual, es inmortal, libre y responsable de sus acciones. Soy lo que soy por el alma; soy lo que soy por el alma que Dios me dió, la cual siendo de igual naturaleza que la de los demás hombres, no es, ni se confunde con otra. Cada uno de los hombres ha de dar cuenta á Dios su Criador de lo bueno, como de lo malo que hiciere. El juicio será individual, porque la responsabilidad es personal.

La santa Iglesia católica.

JESUCRISTO dejó en el mundo la institucion divina de su Iglesia, con el designio amoroso de la salvacion de los hombres. La dotó de manera que, dentro de ella, pudieran reu-
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nirse todos los hombres de todas las regiones y toda condición. Estableció esta sociedad divina á manera de un reino, en el cual hubiera un jefe supremo, quien desde lo alto del monte santo, que figura una santa ciudad, dirigiera, gobernara y enseñara á todas las naciones, enviando apóstoles, misioneros y ministros que las adoctrinen siempre y en todo lugar.

Para este ministerio de caridad y de civilización eligió Jesucristo doce varones á los cuales llamó Apóstoles, siendo jefe supremo de ellos uno llamado Pedro, á quien dió potestad de apacentar y confirmar en la fe á sus hermanos; y á todos así escogidos y reglamentados les prometió divina asistencia hasta la consumación de los siglos. Y sucediéndose los tiempos, y cambiándose las dinastías, consumidos los imperios, agotadas las fuerzas de los potentados de la tierra y la ambición de los conquistadores, se ve caer y renovarse el mundo, presa las naciones de los desafueros y de la invasión, y llorosos los reyes á causa de mil infortunios sufridos; al paso que la Iglesia se perpetúa, vive, enseña, se propaga, dispensa los beneficios de la doctrina, los consuelos de la caridad y de la protección, y es además la cátedra permanente y el lugar de refugio á donde acude toda humana opinión para rehabilitarse ó ser rectificada, y todo género de llantos para recibir consuelo y apoyo.

Columna y firmamento de la verdad pronuncia infaliblemente la sentencia irrevocable que oyen los hombres en la tierra y que ha de ser ratificada en el cielo, sin que en medio de las vicisitudes del mundo, tenga la Iglesia necesidad de cambiar ni de invenciones para conservarse. Es fiel depositaria de su divino Fundador. Tiene y guarda lo que recibió difundiéndose y comunicándose constantemente, enseñando sin cesar, multiplicando la semilla evangélica por la redondez de la tierra, vertida su fe en símbolo fijo y en saludable enseñanza que vino, como Jesucristo, del cielo al mundo para durar desde ayer á hoy, y desde hoy hasta el fin de los siglos.

Adelanta el curso del XIX, y el día en que vivimos es la Iglesia católica la misma que el día de su nacimiento. Hay en ella eterna doctrina; promesas eternas la sellan y confirman, una vida íntima sostiene á esta sociedad y alienta á sus hijos: y cuando en las catacumbas, y al rigor de los tormentos da el mártir con la sangre el último suspiro, recoge con creces tan amorosa madre el fruto de su llanto y la fecun-
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dad de sus persecuciones. Los cristianos se multiplican; el Cristianismo se afirma, la fe se consolida; el Pontificado renace glorioso al golpe del hacha del verdugo, y caen como hojas marchitas los mismos que disponiendo de medios poderosos intentaron acabar con la superstición tenida como digna de exterminio: exitiabilis superstition.

Derramada la santa Iglesia por todas las regiones conservan sus hijos la doctrina de su madre y maestra en términos de profesar una misma fe y de vivir en una misma comunión, seguros de que con ellos sienten y comunican millones de hermanos que hablan varias y diferentes lenguas, siendo una misma cosa todos ellos bajo la vigilancia y salvaguardia de sus pastores, unidos al supremo Pastor.

El campo donde vive esta asamblea es el mundo: ager est mundus. En él no es el príncipe, ni el emperador, ni son los gobiernos, jefes, directores, maestros, guías ni árbitros. Como asamblea católica, no es circunscrita, ni nacional, civil ni humana. Su misión y sus encargos son cerca del género humano repartido por el universo, llámesel hombre griego, judío ó gentil. Id por todo el mundo; enseñad á todas las gentes. Toda limitación de tiempo, de espacio, de doctrina y de actividad implica con el ser y con la forma de ser de la Iglesia. Por eso, cuando todo pasa y desaparece, y aun cuando el cielo y la tierra pasen, durarán siempre las promesas que Jesucristo hizo á la Iglesia. Tiene ya testimoniales de diez y nueve siglos, y depone en favor de su perpetuidad la incesante y á las veces terrible agitación de las cosas humanas: por manera que los hechos doctrinales producidos por la enseñanza católica vienen confirmados por los hechos ruidosos que se realizan en la tierra. Nadie, nadie puede levantar lo que Dios destruye, decía Bossuet, ni destruir lo que Dios levanta.

La Iglesia es visiblemente obra de Dios; se conserva palpablemente por la voluntad de Dios manifiesta en sus promesas; y claro es que durará siempre aunque contra ella bramen las tempestades, y se conjuren las puertas del infierno. Portae inferi non praevalebunt adversus eam.

Jesucristo.

Olvidado el hombre de sus deberes, é ingrato á su Criador, le fue rebelde desobedeciendo la ley divina. El Señor impuso justo, aunque benigno castigo al hombre prevaricador: le desterró del paraíso terrenal, privándole de los