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los tres ángulos de un triángulo equivalgan siempre á dos rectos, etc. Es de necesidad absoluta é indeclinable que esto fuese así aun antes de existir una pizarra en que trazar un círculo ó un triángulo.

Hay otra necesidad, no absoluta, sino hipotética; por ejemplo, mi existencia no era absolutamente necesaria: Dios podia pasarse bien sin ella y tambien el mundo; sin embargo, en la hipótesis, ó en el supuesto que se ha realizado, de haberme sacado Dios á la luz de este mundo, es necesario que yo tenga un alma racional porque me hizo hombre, y no puedo ser hombre sin ser animal racional, á lo menos en la raíz. Esto se llama necesidad hipotética; porque nace de suponerse realizado un hecho que pudo no existir, sin el cual la cosa no sería necesaria. Todo esto, aunque es de la metafísica, está al alcance de los entendimientos mas vulgares.

Claro es que, cuando nosotros decimos que el poder temporal del Papa en un pequeño Estado fue necesario después de la caída del imperio romano, no hablamos de aquella necesidad absoluta, sino de esta hipotética. Tenemos dado el primer paso para andar el camino que nos lleva á la verdad con solo abrir los ojos. Esta necesidad hipotética puede ser de dos maneras principalmente: una se llama necesidad física y otra necesidad moral; la primera nace de las leyes de la naturaleza física ó material. Así es necesario que una piedra abandonada en el aire caiga al suelo, porque lo exigen las leyes de la gravedad: así es necesario que si á un hombre le atraviesan el corazon con un puñal muera irremisiblemente, porque así lo exigen las leyes de la vida: así es necesario que un hombre metido en un pozo de quince ó veinte metros de profundidad muera en él, si no tiene otro modo de salir que dando un salto; porque la fuerza de la musculatura del hombre no alcanza á salvar de un salto tanta profundidad. Por estos ejemplos se entiende bien lo que es la necesidad física: tampoco es así necesario el poder temporal del Papa.

Pero hay otra necesidad que se llama moral porque nace de las costumbres (mores en latín), esto es, de las inclinaciones, ó grabadas en el corazon humano por el Autor de la naturaleza, ó nacidas allí de la corrupcion de ella despues del pecado original. Conforme á esto dijo Nuestro Señor JESUCRISTO: Necesse est ut veniant scandala: necesario es que vengan escándalos; porque atendida ó supuesta la corrup-
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cion del corazon humano, no puede menos de suceder así. Tambien es necesario, por la misma razon, que todo hombre cometa algun pecado, á lo menos venial, que por eso dice san Juan: Si dijéremos que no tenemos pecado, nos engañamos y no hay verdad en nosotros; porque todos traemos al nacer un fondo de corrupcion, un conjunto de malas inclinaciones, en una palabra, la concupiscencia, ó la carne que lucha contra el espíritu, y en esta lucha continua es moralmente imposible que no seamos vencidos alguna vez. Esto en cuanto á la necesidad moral nacida de las inclinaciones malas.

Nace tambien una necesidad de las inclinaciones buenas, como cuando decia san Pablo (I Cor. ix): Si anunciara el Evangelio no tengo por qué gloriarme; porque me ha sido impuesta necesidad, necessitas mihi incumbit.—El varon justo no puede, sin dejar de serlo, faltar á la obligacion. Non possimus, ha dicho Pio IX. Así se dice que es necesario dar buena educacion á los hijos, si han de ser hombres de bien, con otros mil ejemplos que pudieran traerse.

Para que vea V. que hasta la pura conveniencia se llama á veces necesidad, uno de los convidados á las bodas en la parábola del Evangelio se excusó diciendo: He comprado una quinta y tengo necesidad de irla á ver: necesse habeo videre illam; pero no pretendo por eso confundir en nuestro caso la conveniencia con la necesidad, sino que voy ahora á demostrar que la necesidad moral del poder temporal del Papa era impuesta á la caída del imperio por las inclinaciones del corazon humano que se ponian en lucha abierta contra la unidad de la Iglesia, si el Papa hubiera quedado súbdito de alguno de los reyes que se repartieron el imperio; y ahora llego al punto capital de la demostracion.

Es una cosa sabida que el imperio romano llegó á abrazar todo el mundo conocido en aquel tiempo, y por eso san Lucas en su Evangelio dice que salió un edicto de César Augusto para que fuese empadronado todo el mundo: ut describeretur universus orbis. Es tambien constante que la Iglesia estaba contenida dentro de los límites de ese imperio inmenso, salvo alguna pequeña cristiandad de poca importancia que se hubiese formado mas allá de ellos, porque en efecto los enviados de Jesucristo salvaron esos limites. En los siglos de ese imperio los fieles, incluso el Papa, obedecian en lo temporal á un solo hombre, que era el emperador romano.
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Mas Dios, que desde el cielo tiene las riendas de este mundo, y que había anunciado por el profeta Daniel la sucesión y vicisitudes de los cuatro grandes imperios figurados en la famosa estatua que vió en sueños Nabucodonosor, y cuyo misterio le explicó aquel Profeta, estimuló á los pueblos bárbaros á que se arrojasen sobre aquel coloso que había tenido cabeza de oro, pecho y brazos de plata, vientre y muslos de bronce, y piernas y pies de hierro y en parte de barro. El imperio romano cayó entonces, y, como un espejo que se arroja contra el suelo, quedó hecho pedazos; y cada uno de los caudillos de los pueblos bárbaros que le acometieron arrebató uno de esos trozos del imperio declarándose soberano y arrinconando al antiguo emperador de Oriente. Hé aquí el grande acontecimiento histórico, el grande cambio político que sucedió entonces en el mundo, cambio cuyas consecuencias palpamos todavía nosotros; porque ese es el origen de las monarquías y repúblicas que ha habido y hay en la Europa principalmente. Desapareció el emperador universal, pero no podía desaparecer el pastor universal que es el centro de unidad de la Iglesia: porque esta unidad, que consiste principalmente en la subordinación á una cabeza visible, había de ser tan duradera como la misma Iglesia.

¿Qué sucederá, pues, al Papa en medio de esa catástrofe espantosa del mundo, y de esa aparición de tantos reinos en el inmenso territorio en que antes dominaba un solo emperador? Hasta entonces habían obedecido en lo temporal á un solo hombre todos los cristianos, incluso el Papa; todos habían reconocido un solo soberano temporal. Bajo este aspecto todos eran iguales al Papa, y no había motivo ninguno para creerse humillados al tener que obedecer en el orden religioso á un hombre que, como ellos, obedecía en lo temporal al mismo emperador.

Pero, desapareciendo esta unidad política del mundo, la suerte del Papa tiene que ser diversa; porque él no podía obedecer en lo temporal á todos los reyes, tenía por necesidad que quedar súbdito de alguno de ellos, y, en este caso, se sublevaban los sentimientos naturales del corazón humano contra la subordinación, aun solo en el orden religioso, al pobre vasallo de uno de esos reyes, extraño para todos los cristianos, excepto los de su reino. Es indudable que Dios ha grabado el sentimiento de la propia dignidad en el corazón de cada hombre y en los pueblos como naciones, sentí-
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miento desarrollado y fortificado por el Cristianismo desde que se nos dijo que todos somos hijos de Dios y hermanos de JESUCRISTO según la carne, redimidos con su preciosa sangre; sentimiento que Dios aprueba y que no puede mandar en general que lo sacrificemos sin suprimir la naturaleza.

Pues, ahora bien, ese sentimiento, en el caso de ser el Papa súbdito de uno de los nuevos reyes, se subleva naturalmente, repugna la sumisión y obediencia, aun solo en el orden religioso, al que tiene que estar de rodillas delante de un rey extraño con el cual nosotros nada tenemos que ver. Si el Papa hubiera quedado sujeto, por ejemplo, al rey de los lombardos, los francos, los godos, etc., se hubieran considerado humillados al tener que obedecer al humilde súbdito de aquel rey, á quien no reconocían como su soberano cada uno de los españoles y de los francos, cada una de estas naciones y las demás, hubieran sentido vivamente esa humillación; y como ese sentimiento es universal y permanente, universal y permanente hubiera sido la causa de natural repugnancia á obedecer á un Papa puesto en tal situación, la cual le hacía aparecer como rebajado á los ojos de los demás pueblos, é indigno de su veneración y obediencia. Hé aquí, pues, la tentación grave y permanente nacida de un sentimiento natural y laudable para romper la unidad religiosa, proclamando cada pueblo su Iglesia nacional é independiente del centro de unidad.

Luego era moralmente necesario, si se había de conservar esa unidad, que el Papa no fuese súbdito de ninguno de los reyes que se repartieron el imperio romano; luego era moralmente necesario, ó exigido por los sentimientos e inclinaciones grabadas por Dios en el corazón del hombre, que el Papa no fuese súbdito de ningún rey, sino soberano de alguna porción de ese imperio. Tal es la necesidad moral, la exigencia de que el Papa fuese Rey, exigencia y necesidad indeclinable; porque, si no lo era, se rompía infaliblemente la unidad, si Dios no hacía un milagro, arrancando del corazón del hombre y de los pueblos un sentimiento bueno, como impreso por él en nosotros, sentimiento que es una reminiscencia de la grandeza primitiva del hombre, hecho á imagen de Dios, hecho poco menor que los Ángeles; sentimiento que se ponía en pugna permanente en el caso supuesto con la unidad de la Iglesia, con la obediencia al Pastor universal que JESUCRISTO la había dado.
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¿Qué diríamos de un hombre que habiendo formado una estatua de cera perfectamente modelada y acabada en su género, si para adornar su jardín la expusiese allí á los rayos abrasadores del sol del estío? Diríamos que era un insensato. Porque esa estatua al poco tiempo comenzaría á derretirse, los brazos perderían muy luego la postura significativa que se les hubiese dado, las facciones del rostro y lo demás desaparecerían, y todo vendría á convertirse en una mole informe de cera derretida.

Pues bien, esa bellísima estatua es la unidad de la Iglesia concentrada en el romano Pontífice, y los rayos abrasadores del sol del estío son el sentimiento natural de la propia dignidad, la susceptibilidad de un pueblo como nación en creerse fácilmente rebajado al tener que obedecer á un súbdito extranjero. ¿Qué diría V. al insensato que pusiese su bellísima figura de cera á los rayos del sol? Retírala pronto, ponla á la sombra. Pues hé aquí lo que dijo el instinto á los pueblos cristianos cuando cayó el imperio; hé aquí lo que les inspiró Dios: poned la mitad de mi Iglesia á la sombra, haced rey al Papa, y con eso nadie se creerá humillado al tener que obedecerle en el órden religioso.

Yo he establecido un Papa en la Iglesia para que, constituida una cabeza, se quite la ocasión de cismas; y si los acontecimientos guiados por mi providencia han traído al mundo á una situación tal, que si el Papa queda súbdito de un rey se le obedecerá con una repugnancia universal y permanente, hacedle rey, hacedle soberano temporal de un territorio no muy extenso, cuya administración temporal no le embarazará gran cosa, y desaparecerá en vosotros esa repugnancia y una gran contradicción en mi providencia, que todo lo dispone suavemente.

Ahora ya puede V. convencerse de la necesidad moral, indeclinable, del principado civil del Papa. Fue necesario: primero, para salvar la unidad de la Iglesia de ese antagonismo natural, universal y permanente, que hubiera resultado quedando el Papa súbdito de uno de aquellos reyes; segundo, para salvar la sabiduría de Dios, que se hubiera puesto en contradicción consigo misma al crear positivamente ese antagonismo entre los sentimientos dados por el mismo Dios al hombre y la unidad de la Iglesia, que él quería se conservase. Hubiera querido el Señor en ese caso dos cosas contradictorias: hubiera querido poner la bellísima imagen de cera al sol del estío y que no se derritiese.
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Que las pasiones desordenadas, el orgullo, la ambicion, la codicia y otras pugnen incesantemente por romper esa unidad, se comprende; porque es la lucha de la pasion contra el deber. Ese impulso no lo da Dios; porque ese impulso es el mal moral, el pecado que nace de la mala voluntad del hombre, de nuestra naturaleza corrompida. Dios lo único que hace es permitirle, porque es bastante poderoso para sacar bienes de los males. Pero en nuestro caso el impulso, la embestida contra la unidad hubiera nacido, no de una pasion desordenada, sino de un sentimiento bueno, laudable, obra de Dios, y no de la corrupcion de nuestra naturaleza; y Dios no manda que venzamos ese sentimiento, que seamos héroes, sino en ciertos casos extraordinarios.

Para una tercera cosa fue todavía moralmente necesario el principado civil del Papa, á saber, para el ejercicio libre de su potestad espiritual.

Aquí necesito llamar otra vez la atencion de V. sobre los sentimientos naturales del corazon humano. Hecho el Papa súbdito de uno de los nuevos reyes, se excitaba de suyo en los cristianos, como individuos y como naciones, la incertidumbre sobre sí, al dictar disposiciones para el gobierno de la Iglesia, lo hacia con entera libertad ó bajo la presion del que era su señor en lo temporal. Es verdad que los obispos estamos en el caso de ser súbditos de un príncipe que con los halagos ó las intimidaciones puede hacer que alguno prevarique; pero esto sería un mal pequeño en comparación del que sucedería si el Papa se hallase en ese caso, porque sería asfixiar la Iglesia entera, hacerla morir por sofocacion; sería exigir que los Papas fuesen todos héroes, y que continuasen los siglos del martirio, que el Señor permitió en el principio de la Iglesia para mostrar al mundo su origen divino.

Mas siendo el Pontífice soberano temporal, esta posición por su naturaleza le libra ordinariamente de la presion de otro rey; y digo ordinariamente, porque la malicia de los hombres puede alguna vez oprimirle, aun siendo rey independiente. Pero el abuso de la fuerza no destruye la naturaleza de las cosas.

Despues de haber escrito todo lo que va de esta carta, me he puesto á pensar si mis ideas estarian conformes con las de otros escritores católicos de alguna nota, y se me ocurrió que el Fleury, en sus discursos sobre la historia eclesiástica que hace mucho tiempo que leí, y que V.
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sabrá de memoria, debía decir algo sobre este punto gravísimo del poder temporal, y registrándolos hallé en el cuarto lo siguiente: «Volvamos, dice á los obispos, y concluyamos que no fue sino la ignorancia y la rusticidad lo que les hizo creer que los señoríos unidos á sus sillas eran útiles para sostener la Religion. Yo no veo mas que la Iglesia romana donde puede hallarse una razon singular para unir las dos potestades. Mientras que subsistió el imperio romano, encerraba este en su vasta extensión casi toda la cristiandad; pero, después que la Europa se dividió entre muchos príncipes independientes unos de otros, si el Papa hubiera quedado subdito de uno de ellos, hubiera sido de temer que á los otros les costase trabajo reconocerle por Padre comun, y que hubieran sido frecuentes los cismas. Se puede creer, pues, que por un efecto particular de la Providencia el Papa se halló independiente y señor de un Estado bastante poderoso para no ser fácilmente oprimido por los otros soberanos, á fin de que fuese mas libre en el ejercicio de su poder espiritual y pudiese contener mas fácilmente en su poder á todos los demás obispos. Tal es el pensamiento de un grande obispo nuestro contemporáneo.»

Esto dice el abate Fleury, que, como V. sabe, no es ultramontano en sus célebres discursos, los cuales no han tenido en Roma toda la aceptación que él hubiera querido. Me ha causado una agradable sorpresa nuestra coincidencia de ideas acerca de la razon singular que se halla en el Papa para tener un poder temporal, la cual es la necesidad de evitar frecuentes cismas y darle mas libertad para el ejercicio de la potestad espiritual. La otra razon, de la necesidad de salvar la contradicción que resultaba en la Providencia por el conflicto de dos leyes causado por el fraccionamiento del imperio romano, no la indicó porque era mas canonista que teólogo.

Creo, pues, que la necesidad de dejar bien puestas esas tres cosas, á saber: la sabiduría de Dios, la unidad de la Iglesia y la libertad del Papa, justifican plenamente su principado civil á la caída del imperio.

Creo mas, y es, que no ha tenido V. razon al decir que para probar mi asercion capital me he valido de boticarias, de generalidades que nada prueban, como el cambio de los tiempos, las diversas condiciones del mundo, etc., pues la mayor parte de los pensamientos que he presentado reunidos en esta carta, los había ya manifestado en mis anterio-
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Barcelona 30 de abril de 1866.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

FRANCIA.

(Continuacion).

El preclaro talento de la mayor parte de los individuos que constituyen el Episcopado francés ha encontrado diversos temas y motivos de emplearse en defensa y gloria de la santa Iglesia. La expedicion y los acontecimientos de Roma en 1862 les dictó pastorales del temple y sentido de la que en el número anterior citamos debida al señor obispo de Nimes. Demos por reseñado este punto, y pasemos á ocuparnos de la actitud del Episcopado ante otras cuestiones trascendentales.

La publicacion del incalificable libro escrito por Mr. Renan, con el título: Vida de Jesús, hizo levantar la voz á los maestros del nuevo Israel de todos los países del mundo. Pero la circunstancia de ser francés aquel desventurado autor, y de haber visto la luz pública en Francia aquel sofístico libro, hizo que fueran los prelados franceses los primeros en dirigir la voz de alerta á sus respectivas greyes. Ya en 29 de julio de 1863 el señor arzobispo de Reims se ocupó de tan lamentable asunto con toda la dignidad de su carácter y la convicción de sus creencias. «El autor del libro que motiva esta pastoral, dice, no teme escandalizar sus hermanos renovando y propagando las herejías de Arrio, Macedonio, Nestorio, Socino, y Strauss. Se ha atrevido á atacar la persona misma de Jesucristo, negar su divinidad y los demás dogmas que se refieren al inefable misterio de la Encarnación del Verbo, Hijo de Dios hecho hombre. Las maldiciones del Salvador del mundo no le han detenido en su escándalo, ni le han hecho desistir de su empre-
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«Aprovecharse de las transformaciones del tiempo, de las conquistas de la ciencia, de los progresos del espíritu humano.»

«Se aprovechará con el Papa. Lea si quiere á Voltaire cuando afirma que la Europa debe á la Santa Sede su civilización, una parte de sus mejores leyes, y casi todas sus ciencias y sus artes.

«El Papa no podría hacerlo.»

«Lo ha hecho, y quien lo niegue no sabe la historia ni del Pontificado, ni de la Iglesia, ni de la sociedad, y con quien tanto ignora, excusado es entrar en contestaciones. Mientras estudie para escribir con mas acierto, sigamos sus desaciertos.

«Sus leyes estarán encadenadas por el dogma, y su actividad se verá paralizada por la tradición.»

«¿Sabe lo que es el dogma? ¿Y le llama cadena? Si lo es, será para arrastrar á los individuos y á los pueblos en lo bueno, en lo justo, en lo verdadero, cual cumple á la dignidad del hombre, demasiado postergada, ajada y envilecida por los pseudofilosofos.

«No hay ley que deje de estar encadenada á una doctrina, la cual le sirve de fundamento, de motivo y de razón de ser. Si se quitan tales cadenas á las leyes, ó se forman leyes libres de aquellas, darémos á los hombres, en vez de reglas para el bien obrar, una serie de arbitrariedades, caprichos, vaciedades, pues no otra cosa serían las prescripciones que no estuvieran encadenadas á una doctrina.

«Notamos con el mas profundo disgusto que este católico sincero apenas divisa, siquiera sea en lontananza, alguna cosa que huela á dogma ó derecho divino, se asusta y escribe como si vierá visiones. Guarde, guarde, semejante pánico para aquellos casos y para aquellas leyes que se llaman encadenadas á las perversas máximas de Voltaire, Rousseau y otros, enemigos y destructores de la verdadera ciencia y del género humano. Las teorías insensatas y disolventes de estos genios funestos, sí que deben parecerle cadenas de oprobio y de perdición para las leyes, y para los pueblos, porque allí está el error. Pero las otras, de que antes hablamos, son de honra y de salvación, pues no contienen sino la verdad y la vida para todos.

«¿Qué actividad paraliza la tradición? Es todo lo contrario, pues lejos de detener, empuja, alienta y mueve con
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«sa los anatemas pronunciados contra los antiguos heresiarcas de los cuales se manifiesta discípulo y continuador.» A las palabras del Ilmo. Bonald no tardaron á agregarse las del obispo de Pamiers. «¿Cuándo, dice, fue mas urgente que hoy regenerarnos hasta lo mas profundo de nuestro ser, despojarnos del hombre viejo y revestirnos del nuevo, creado á imagen de Dios en la justicia y en la santidad? ¿Cuándo hubo motivos mas serios para un pastor de acudir á las fuentes inagotables del Salvador, y de consagrar incesante solicitud á su rebaño, apartándole de los lobos que le rodean cubiertos con piel de oveja para dispersarle y perderle? ¿Cuándo fue mas necesario convertirse en otro Jeremías semejante á una ciudadela inexpugnable, á una columna de hierro, á un muro de bronce que en vano intentarian hundir los ciegos impíos, pues con él está el Señor? ¿Cuándo precisa derramar en los entendimientos desfallecidos la semilla de la sana doctrina, llevar alto y firme el estandarte de la fe, desmentir la engañosa filosofía, mas que en una época que se resigna á recibir bajo un título insolente y falso, dándola para pasto de los libres pensadores, una produccion lamentable (La vida de Jesús por Renan), triste corona de audaces y sacrilegos atentados, un libro erizado de blasfemias en el que se insultan los mas bellos genios de diez y nueve siglos, el que consterna la conciencia pública, y en el que, dejando aparte el talento literario, el sofisma atestigua la ignorancia? Corramos un velo sobre este escándalo; rechacemos su contagio si nos amenazan, y roguemos, sí, roguemos como cristianos sinceros por su autor; pues está escrito, y lo escrito se cumplirá. ¡Infeliz el hombre por el cual el escándalo viene! Preferible le seria una muerte cruel. ¡Infeliz de aquel por el que el Hijo del Hombre será entregado! Mas le valiera no haber venido al mundo.»
El señor obispo de Angulema se expresó en las siguientes tristes y conmovedoras frases: «El año pasado engendró nuevas blasfemias que sobrepujaron en audacia todos los errores conocidos. Se han atrevido á llamar religion este odioso ateismo. ¿Qué digo yo? Este ateismo será el verdadero Cristianismo. Su autor seria el mismo Jesucristo que nosotros adoramos como al Hijo de Dios, como el Dios por todos los siglos bendecido. Sus verdaderos discípulos, los mejores cristianos, serian los ateos, que no creen ni en Dios creador, ni en la vida futura, mientras que los menos cristianos serian los grandes intérpretes del Evangelio que le