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candalosas, ofensivas y contrarias á la moral, como un peligro próximo á la sociedad y conocidamente revolucionarias: vosotros, que á nombre de la libertad pedís la libertad de cultos, libertad de la prensa, libertad de enseñanza, libertad para todo y todos, menos para la religión cristiana, para el buen sentido, para las sanas doctrinas; y con esto quereis entronizar en España, país eminentemente católico formado y nutrido por la unidad religiosa, con la diversidad de cultos la indiferencia y ateísmo en religión, con la libertad absoluta de la enseñanza y de la prensa la contradicción sistemática, el desorden, la anarquía, la duda, y en último término, un escepticismo desolador: vosotros, que á nombre de la libertad habeis atacado con vuestros escritos todo lo santo, firme y consolador que atesoraba nuestra sociedad, interponiendo con vuestras utopías un abismo de desprecio y maldición entre el pasado y el presente, fantaseando un porvenir de indefinida bienandanza, hácía el cual empujais á la humanidad: vosotros, que á nombre de la libertad habeis herido de muerte á las familias, sonriendo y alentando á los profesores notoriamente revolucionarios, y arrojando con cómico desden de las aulas la superior y oportuna vigilancia de los reverendos obispos, introduciendo además con profusión en el hogar doméstico vuestros inmundos folletines, que solo respiran sensualidad y cieno: vosotros, que á nombre de la libertad vulneráis constantemente á la sociedad, impugnando el principio de autoridad, desprestigiando los poderes constituidos y haciéndolos odiosos á la multitud; que habeis dificultado y hecho imposibles los Gobiernos tranquilos y estables; órganos de los partidos políticos, habeis muerto en la mayor parte de los españoles la fe política, y producido el desaliento y cansancio entre los ciudadanos, ofreciendo á la vista de todos el aflictivo y triste cuadro de vuestras ambiciones, orgullosas rivalidades y egoísmo sin límites: vosotros, finalmente, que á nombre de la libertad despertáis en las masas derechos desconocidos y deseos insensatos, provocaís rencores y odios inextinguibles que antes dormían en lo interior de la sociedad, y patrocináis todos los atentados contra el orden y el derecho amasado con el respeto de los siglos: vosotros... no podeis gloriaros con verdad de haber interpretado sinceramente el Catolicismo y la libertad. Sois, tal vez sin pensarlo, los mas encarnizados enemigos del uno y de la otra.

Es indudable y á cualquiera es dable conocer que la li-
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bertad enseñada por los diarios liberales no es la verdadera: es su mas odiosa antítesis, una despreciable sombra de libertad, la esclavitud en fin. No la hermosa esclavitud de la ley, sino la esclavitud ante los instintos aviesos de las humanas pasiones: no la esclavitud de llevar con dignidad y noble orgullo la responsabilidad de grandes y generosas aspiraciones, sino la servidumbre del egoismo, ruinosas ambiciones y locas personalidades. Quieren la libertad de examinar á la luz de su razon la religion de JESUCRISTO, inspeccionar y corregir las palabras y conducta de sus egregios pastores; mucho mas conveniente y liberal fuera que se distinguieran ante todo por su eminente religiosidad, firme y respetuosa adhesion á las instrucciones de nuestros obispos, y manifestasen sus deseos por el engrandecimiento y prosperidad de la Religion del pais. Quieren la libertad de la prensa para propalar las obras condenadas por la Iglesia; mucho mas católico y liberal seria entregarlas á la autoridad eclesiástica, única encargada de velar por la integridad de la fe, estimaendo silenciosamente su alto juicio. Aman la libertad de censurar furiosamente y casi siempre por sistema todos los actos del Gobierno, falseando de este modo la opinion y juicio del pais, defendiendo exclusivamente y con el mayor calor los intereses de partido, señalando con una terrible seducción los caminos por donde el poder ha llegado á sus manos, ó puede caer en la de los ambiciosos: mas católico y libre seria condenar la insurreccion, ilustrar con calma y respeto el ánimo del Gobierno; y antes que considerarse los únicos é indispensables para dirigir el timon del Estado, vivir la vida del súbdito oscuro y sin ambiciones, estudiar en silencio los medios para levantar las necesidades públicas, connaturalizarse con las miserias del pueblo, y aspirar el perfumado ambiente del bien general, y entonces, cuando la patria les llamara para administrar los altos intereses de la nacion, aprendieran á llenar su gravísima mision de otro modo que con los cañones y bayonetas. Quieren la libertad de escribir sin sujecion á las leyes, quieren una libertad imposible: sin embargo, exigen los periódicos liberales ser nombrados con justicia católicos y libres. Mientras no corten de raíz los abusos que hacen de la libertad y la Religion, no podrán acallar la conciencia pública. Sin duda creerán estos señores, que por ser ellos los que mas hablan de libertad, son quizás su mas brillante encarnacion, y que todos los demas seremos serviles y amantes de la tirania. Debe-
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mos manifestaros francamente nuestro pensamiento: toda vez que hemos visto vuestras columnas llenas desde su primera línea hasta la última de la palabra libertad, otras tantas hemos dudado de vuestra sinceridad, y despertado en nuestra alma sombríos presentimientos. Y en este momento no podemos resistir al deseo de copiar las hermosas palabras de un ilustre orador sagrado del vecino imperio: «Se habla mucho de libertad cuando se sueña en la tiranía: de igualdad, cuando se trata de dominar: de luz, cuando se está en tinieblas: de regeneración, cuando se camina á la muerte: de progreso, cuando se marcha hacia la decadencia; y de fraternidad, cuando se piensa en el fratricidio. La Iglesia católica, á través de sus largos siglos, habla poco de estas grandes cosas, pero las pone en práctica: no las de muestra, las impone.»

Y ¡en qué momentos, en qué circunstancias se abusa en España de la libertad de escribir! Ahora que el mundo parece haber tocado los límites del caos; cuando se espera de un momento á otro una terrible explosión, revolución espantosa cuyo resultado es imposible prever; cuando el porvenir de la humanidad va á debatirse de una manera solemne; cuando al donoso decir del eminente diputado valenciano, Sr. D. Antonio Aparisi y Guijarro: «Se oye galopar el caballo de Atila,» parte de nuestra prensa periódica prolonga entre tanto sus veladas en las salas del festín, aspirando gozosa el aroma de sus ambiciosos sueños, y enronquecida al furioso gritar de viva la libertad. Y si alguna vez levanta indolente su pensamiento trabajado con el peso de los brindis, é impulsada por el instinto de conservación, dirige una mirada al horizonte para interrogar al porvenir; al entrever los sombríos celajes, los siniestros resplandores que se dibujan con triste claridad en la última línea flotante y movible de los acontecimientos, duda y tiembla. Y falta de valor y abnegación para la lucha, vuelve amorosa sus ojos hacia el presente, pidiendo á la fortuna nuevos goces y mayores libertades, nuevos coliseos y espléndidos banquetes, traduciendo por ilusiones ópticas las fatídicas realidades de un próximo porvenir.

Efectivamente, la gran cuestión secular del bien y el mal está colocada sobre el tapete, como ahora se dice, ataviada con el grandor y colosales proporciones propias de nuestro siglo. La cuestión no es nueva, es tan antigua como el hombre; solo los detalles son diversos. Europa, porción
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GALERÍA DE NOTABILIDADES.

Necrología del Rmo. P. Narciso Puig, presbítero.

Hace tiempo que tenemos pendiente una deuda que vamos á cumplir hoy, pues no nos lo ha permitido antes el espacio de que podíamos disponer. El fallecimiento de uno de los individuos del clero español mas distinguidos por sus virtudes intelectuales y morales reclama una memoria que la escribimos con tanto mayor gusto, en cuanto nos unian con el difunto lazos de cordial amistad. Su nombre no alcanzó ruidosa fama allende el círculo en que Dios le destinó influir, aunque fue este bastante dilatado; sin embargo, la especie de oscuridad en que le encerró su modestia añade muchas líneas á su extraordinaria talla. El Rmo. P. Narciso Puig, maestro de la sagrada Orden de Predicadores y comisario general de la misma en la provincia de Cataluña, era la edificación de los que tenían la dicha de tratarle, y la admiración de los que pudieron recoger, ya de sus sencillas conversaciones, ya de sus explicaciones clásicas, algunos raudales del manantial de doctrina que el Señor depositó en su elevado espíritu.

Nació en Gerona el año 1792, y fue bautizado en el mismo dia en que aquella heroica ciudad celebraba la traslación del cuerpo de san Narciso á la nueva y suntuosa capilla en que hoy reside, por lo que le fue impuesto el nombre del glorioso patron de su patria. No tardó á dar indicios de piedad y de talento. Educado á la sombra de padres católicos en toda la extension de la palabra, aficionóse al santuario, tomando parte desde muy pequeño en las solemnidades de la Iglesia. Tenemos á la vista una carta de un compañero y condiscípulo suyo de niñez en la que se dice: «En 1803 íbamos juntos á la escuela de la casa de la ciudad, pues tal se llama la escuela de la plaza del Vino de Gerona. Él era otro de los mas aventajados alumnos que la frecuentaban; pero al propio tiempo era tambien el mas edificante, el mas modesto, el mas dócil; de suerte que el Sr. D. José Casellas, maestro, jamás tuvo necesidad de reprenderle en lo mas mínimo. Desde el principio advertí que el tio de V. era el modelo de todos. Niño de trece años, parecía y era en su exterior un hombre discreto, prudente, enemigo de
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la mas selecta y laboriosa de la humanidad, hace tiempo está dirigiendo la escena del mundo. Rica en saber y sobrada de gloria y poderio, ha dejado correr con toda espontaneidad las olas de la vida como el agua de las fuentes; y al ver brotar bajo sus pasos, en todo lo largo de la circunferencia prodigiosas señales de su inmensa grandeza, ha tenido vértigos de orgullo. Se ha creído omnipotente y ha intentado arrojar á Dios de su camino. Después de este primer momento de apostasía, ha pensado reconstruir el mundo bajo la fe de su palabra. Hizo no sé qué odiosa alianza con el genio del mal, y el demonio del orgullo convocó sus auxiliares para destruir en las naciones la obra de Dios. Consultó á la filosofía, y esta le prestó la nueva fórmula del porvenir; soberanía de la razón, progreso indefinido. Llamó á la política, y esta graciosá pitonisa, después de haber meditado un momento, respondió con la mano puesta sobre el corazón: Libertad... libertad absoluta de la prensa, mas tarde la revolución, luego el mas fuerte será el señor absoluto del mundo. Dirigió sus pasos al templo de la sabiduría, y le salieron al encuentro la administración y la economía política mostrando el secreto de la centralización y los móviles para aumentar el pauperismo. Se presentaron luego las ciencias exactas y naturales, ofreciendo introducir el materialismo en todas las corrientes de la vida, divinizando la materia y haciendo olvidar al hombre su destino en el ciclo. Después llegó su turno á la literatura, y presentó orgullosa sus credenciales en forma de novela, comprometiéndose á secundar la comun obra de destrucción. Luego la industria, el comercio, consultados por el espíritu moderno, enseñaron la conveniencia del lujo y los brillantes placeres. Por último, acudieron en tropel los hombres de negocios, los banqueros y bolsistas, y revelaron la fórmula sacramental de las entidades numéricas, la importancia exclusiva del oro, supremo regulador del porvenir de los pueblos.

Cuando todos estos agentes del progreso se desparramaron por la Europa, al punto se hizo sentir su malhadada influencia. El orden y la tranquilidad del mundo desaparecieron como por encanto. El motín de hoy sucede al motín de la víspera, una revolución á otra. La confusión y la contradicción se apoderan de los pueblos. Y entonces la duda sorprende á la Europa en medio de sus sueños de orgullo; teme que el suelo huya de sus pasos, y se viste la pesada armadura para proveer á su seguridad. Guarnece sus fron-
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teras con numerosos ejércitos. Siembra en sus ciudades la policía como el polvo en la atmósfera. Revela, sin querer, su debilidad y la importancia suprema de las bayonetas. Bien quisiera la Europa volver la vista atrás, pero no tiene valor para atacar la revolución, y teme y espera. En estos momentos críticos es cuando se ha de resolver si los pueblos han de perder todos sus brillantes progresos echándose en brazos de la revolución, ó si, por el contrario, decapitando el mónstruo, han de continuar su curso majestuoso amparados por la religión católica, el orden, la justicia y la verdadera libertad. De un lado se encuentran todos los elementos legítimos del progreso; la filosofía verdadera, la política, la libertad, la ciencia, el orden y la prosperidad garantidas por la Iglesia fundada por Jesucristo; y como «el mal no existe sino para parodiar ridiculez incesantemente al bien,» según oportunamente ha dicho el conocido escritor francés Luis Veuillot, encontrarémos en el otro extremo la falsa filosofía, falsa política, falsa libertad, falsa ciencia, todas las mentiras y falsedades, en fin, inspiradas por el genio del Averno. ¿Quién vencerá en esta lid de la cual se hallan pendientes todos los intereses y el porvenir de la humanidad? Solo Dios lo sabe, nada es dable asegurar con certeza; si algo pudiera tranquilizarnos respecto al mañana, sería á no dudarlo, una vigorosa reacción, un último esfuerzo hacia los eternos principios que han elaborado la civilización y prosperidad de las naciones modernas.

No se diga que todo es un sueño de la fantasía; ¡pluguiera al cielo que así fuera! pero cualquiera que lleve su pensamiento más allá de la superficie de las cosas, y medite con calma y sin preocupaciones, leerá claramente en el fondo de la vida de Europa una orgullosa protesta contra el Evangelio, Dios y su Iglesia; terrible apostasía que se viene desarrollando en la mayor parte de los sucesos que tienen lugar en nuestro siglo. Desgraciada de la Europa si á tal extremo llevara su delirio que desdeñara al Dios del Evangelio porque se siente fuerte y poderosa. Porque cuenta sus millones de guerreros; porque ve sus florecientes colonias diseminadas por el Asia, África, América y Oceanía, custodiadas solamente por el brillo de su gloria. Porque se encuentra acompañada de portentosos descubrimientos que la ciencia y la industria armadas por noble emulación han llevado á cabo en nuestros días, prodigios que fueran fantásticos á nuestros mayores. Admira sus máquinas humeantes
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cruzar rápidamente como una nube de fuego á lo largo de los rails, ora inmensas llanuras, ora las peligrosas corrientes de apartados océanos. Siente aumentar su crédito hasta perderse en lo desconocido; inmenso capital que garantizan- do el presente, flota en el porvenir como un signo de confianza. Oye en los Parlamentos la elocuente voz de sus oradores, medita con religioso entusiasmo las acertadas leyes de sus sábios jurisconsultos, paladea las deliciosas armonías de sus poetas, lee asombrada los trabajos de sus publicistas, y se encuentra robustecida con los consejos de sus hábiles diplomáticos. Porque halla, en fin, celebrado su nombre en páginas inmortales, que el arte hará pasar á la posteridad.

Y sin embargo, á pesar de tan inapreciable cuadro, no obstante tan sorprendente y hermosa decoracion, fuerza es confesarlo, podemos retroceder hasta la barbarie, y desaparecer de la tierra cual fugaces meteores de luz, si no fundamentamos sólidamente tan bello edificio. No debemos echar otros cimientos que los que Dios ha designado como eterna base. Nisi Dominus custodierit civitatem, frustra vigi- lat, qui custodit eam. «Los monumentos levantados sobre la arena, dice en otra parte el sagrado texto, bien el aire ó las aguas del cielo suelen hacerlos caer en tierra.» Menfis, Persépolis y Babilonia, Tiro, Cartago y la Roma de los Césares, se derrumbaron bajo el peso del orgullo y sus impías prevaricaciones. Y el curioso viajero de nuestros días, apenas encuentra, de algunas de ellas, señales donde fueron en la tierra. Que el Señor custodie nuestras ciudades, y no serán tan necesarios esos aparatos de fuerza, todos esos costosos armamentos de guerra que bastarán por sí solos á destruirnos. Inspírense las naciones del Evangelio, y sentirán renacer al calor de la moral cristiana la fe, la confianza, el amor á la patria, la sumisión á las autoridades, el respeto á las leyes, sin lo cual es imposible el orden y la libertad. Entonces poseerán la clave, el único diccionario que puede disipar la universal confusion y rectificar las ideas. Entonces será factible detener el curso de las revoluciones, ó cuando no, inutilizar los esfuerzos del genio del mal. Déjese á la Iglesia la noble libertad de conquistar almas para Jesucristo, y al mismo tiempo os dará honrados republicos, excelentes políticos, sábios de primer orden, grandes publicistas, buenos poetas y mejores padres de familia. Asianzará y cubrirá con su amorosa solicitud todos vuestros progresos
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legítimos, y se anticipará á prevenir las dificultades que pudieran embarazar la majestuosa marcha de la civilización. Esta gloriosa misión ha venido evacuando la Iglesia por el espacio de largos siglos, á pesar de no haber sido comprendida y aun contrariada en algunas ocasiones. ¡Qué hubiera sucedido, si francamente hubiese sido secundada en estos tres últimos siglos! ¡Qué fuera del mundo si pudiera dejar de existir!

Y por lo que toca especialmente á nuestra amada patria, por más que haya sido insicionada por el universal contagio, existen, no obstante, serios motivos para no desesperar en absoluto del porvenir. Tiene la España encarnado en su vida íntima, en su gloriosa tradición, en sus leyes, en sus hábitos, en sus mas legítimas aspiraciones, un elemento de eterna vida, poderoso y fecundo que ha inspirado y robustecido su carácter, haciéndola á propósito para vencer heroicamente toda clase de vicisitudes é infortunios. Este principio salvador de imperecedera lozanía, de eterna juventud, es la unidad religiosa. Preciosa garantía que la Providencia ha depositado de una manera especial en nuestro suelo, quizás para realizar en los siglos la hermosa historia de un pueblo protegido principalmente por el principio religioso. ¿Qué, ¿nada dice al hombre observador tan esplendoroso hecho, único en Europa? ¿Nada tampoco significan los inapreciables beneficios que nos ha dispensado en el pasado? Por lo que á nosotros hace, cuantas veces hemos consultado al horizonte, y atormentado el pensamiento con su terrible enseñanza, hémonos esforzado por repeler esa sombra de muerte que por doquiera se dibuja con tan sombríos colores; otras tantas, ganosa el alma de bienandanza y abierta á la esperanza de mejores días, hase visto llevada por misteriosa atracción hacia la unidad religiosa; y allí, en este pequeño Eden de nuestro suelo, hemos sentido renacer nuevos motivos de gloria y tranquila confianza; y nuestras meditaciones han concluido por un himno, ofreciendo al cielo un corazón religioso y agradecido. Sí, la razón ilustrada por la luz de la historia nos dice que con la unidad religiosa podemos prometernos días de claro y sólido progreso.

Verdad es que el estado actual de nuestra patria se presenta poco á motivos de confianza. La prensa periódica arrastrada en lo general, como hemos visto, por las corrientes revolucionarias de allende los Pirineos, ha bastardead su gloriosa misión. Todo lo tiene invadido su furioso orgullo y
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loca libertad. Ardiente partidaria de las ideas liberales, y nacida con pretensiones de representar en nuestro país la verdadera libertad, es ella, por una extraña coincidencia, el mas repugnante despotismo conocido. Cree que todo se halla bajo su inmediata inspeccion; que todo le está subordinado, la Religion, sus ministros, las conciencias y el pensamiento. Se ha encerrado en no sé qué misteriosa apoteosis, y allí, desde aquella sublime altura, se ha dado todos los tonos de lo infalible, y habla siempre á lo oráculo. Ella solo puede definir el pasado y el presente. El porvenir viene todas las mañanas á recibir las órdenes á las puertas de sus redacciones. Da por inconcuso al mismo tiempo, que ella es la natural y genuina intérprete de la opinion pública; así ataca furiosamente al principio de autoridad; levanta ó hace caer los Gobiernos; desiene el santo derecho de la insurreccion; siembra el escepticismo y desaliento entre los ciudadanos; y da á los males de la patria por todo remedio el triunfo de las ideas revolucionarias. Verdad es que vivimos en una atmósfera pobre y corrompida en la que no podemos alcanzar dias serenos y tranquilos, ni mucho menos obtener la robustez suficiente para acometer empresas dignas y de alguna importancia. Verdad es que los carácteres han decaído por lo general; se hallan falseados y carecen de abnegacion y dignidad. Verdad es que la monomanía política y la empleomanía, ó sea la sed de mando y repulsion al trabajo, amenaza ser una enfermedad contagiosa e incurable. Pero tambien es verdad que todos estos males y algunos otros que hemos hecho notar en el curso de estas observaciones, serán momentáneos, transitorios; así lo esperamos del buen sentido y religiosidad de nuestro país. En todo caso, este no seria el retrato del verdadero pueblo español, nunca su estado natural. Jamás representaria la gloriosa y antigua España. La España de Sagunto y de Numancia, la que empezo su grandiosa epopeya en Covadonga, y realizó los brillantes episodios de las Navas, el Salado, Sevilla, Córdoba, Jaen, concluyendo con la toma de Granada por los reyes Católicos en una lucha gigantesca de siete siglos: la nacion que dió sus navíos á Colon para descubrir un nuevo mundo; la vencedora de Lepanto; el pueblo, finalmente, del Dos de mayo, de Bailen y Zaragoza. No, esos diarios politicos, causa principal de nuestra debilidad y confusion, no representan al pueblo español; la inmensa mayoría de la nacion sabe qué significacion tienen, y los ha juzgado con razon y justicia.