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obras portentosas del Ser divino, de su comunicacion amistosa con los hombres, de la era feliz que tuvo la humanidad, de la revolucion acaecida en los destinos del hombre, de las palabras de consuelo que este oyó de su Criador mismo en los momentos precisos de su ruina, y de la futura edad de oro, que habia de llegar algun dia para los hombres. Los tres principios creadores de la teogonia de los griegos son una idea corrompida de la augusta Trinidad; el sistema de Zenon, de Tales Milesio, de Parménides y de Diógenes, sobre haber nacido el hombre del barro de la tierra, es un disfraz de la creacion del mismo hombre: el descanso hebdomadario, cuya costumbre se practicó entre los caldeos, los siros, los árabes, los antiguos chinos y los abisinios lleva el sello del descanso del Criador al séptimo dia (Genes. II, v. 2): la fábula del jardin de las Hespérides es una alteración evidente de la tradicion del paraíso perdido; y, en una palabra, todos los errores groseros que la imaginacion alterada por los vicios y pasiones inventó y propagó entre los hombres han sido el eco debilitado de la voz divina, el cual ha padecido tanto por efecto de las pasiones brutales, ha sido tan ultrajado por el orgullo y la corrupcion del corazón, que apenas retuvo un solo sonido que revelase su origen primordial, porque el fango de los crímenes llegó no solo á condenarlo al olvido, sino que ahogó en la misma humanidad los sentimientos del bien que le son innatos y aun los instintos sublimes y honoríficos que tanto la ennoblecen.

Si aun en el seno de los pueblos idólatras se conservó alguna noción de lo que es la naturaleza divina, el conocimiento debió de ser, y lo fue, verdadero y perfecto en las naciones que profesaban el dogma de la unidad de Dios, y se glorían de no adorar sino al Criador del cielo y de la tierra. Desgraciadamente, entre tantas como poblaban entonces el globo, solo una tenia la dicha de conservar íntegra la fe primitiva y de conocer á Dios tanto como puede ser conocido del hombre mientras vive en la tierra. No hay para qué ir á leer los cánticos de Moisés, los salmos de David, ó los libros inspirados de los Profetas, en los cuales con rasgos inimitables se encuentran narradas las glorias del Dios único, omnipotente, inmenso, eterno, infinito, y se cantan sus obras maravillosas, describiendo cómo salió el mundo de la nada al imperio de la voz divina, cómo se manifestó el cariño paternal de Dios á los hombres, cómo los castigó
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por su apostasía por ser justo, cómo los consoló con sus promesas por ser misericordioso, cómo puso preceptos á su pueblo, cómo lo libró de sus enemigos, y lo llevó á la tierra prometida. Es el vulgo tosco é ignorante, son los niños, los jóvenes, las doncellas, las mujeres y los decrepitos ancianos los que examinados en su fe nos hacen comprender qué ideas tan puras y tan exactas tenia el antiguo pueblo creyente sobre la naturaleza de Dios y sus atributos.

El cuadro es tan asombroso como sorprendente: aquí es una turba inmensa de mujeres, que tañiendo timpanos y citaras, después de haber visto las maravillas que Dios ha hecho para salvar á su pueblo, van todas diciendo con acento unísono: Cantemos al Señor, porque gloriosamente ha sido engrandecido, derribando en el mar al caballo y al cabalgador (Exod. xv, 20): allí es una mujer de la plebe que en breve cántico describe el temblor y miedo de los montes, cuando pasaba por sus crestas el Omnipotente (Judic. v, 5), la virtud celestial que se desarrolló sobre los enemigos del pueblo santo, y la fuerza con que las estrellas combatieron contra los capitanes de las huestes agarenas (V. 20), la suerte malhadada que cabrá siempre á sus enemigos, y la corona de gloria que reserva el Señor para los que le aman, pues dice que brillarán, como resplandece el sol en su Oriente. (V. 31). En otra parte es una anciana que publica en un solo himno la santidad infinita de Dios, su providencia admirable para gobernar á los hombres, y su economía justa y sabia para ensalzar al humilde y levantarlo del estiércol, á fin de que tome asiento con los príncipes y sea colocado en un trono de gloria. (I Reg. 2). ¿Quién puede explicar en pocas palabras la profunda filosofía de esta mujer madre de un profeta, y el conocimiento que tenía de los medios de que Dios se vale para humillar á los soberbios, socorrer á los atribulados, y librar al justo de sus perseguidores ínfi- cuos? La misma fe vemos profesada mas tarde por una doncella afligida, y expresado el mismo y aun mayor conocimiento de la naturaleza divina y de su providencia, del amor que tiene á los hombres y de su justicia. A ti, Señor, decía esta alma atribulada hablando con Dios, vuelvo mi rostro, á ti encamino mis ojos, para que me libres de este opprobio, ó me lleves de este mundo. (Tob. III, 14). La misma fe proclama Judit victoriosa de Holofernes, y arengando á los ancianos de Betulia. (Judith, VIII, 11). ¿Con qué confianza habla con Dios, recordando en su presencia las hazañas
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de los que esperaron en él, llamándolo Dios de los ejércitos y Señor absoluto de todo? (C. ix, 10). ¿Cómo comprende la omnipotencia divina, la virtud infinita, y la que el Dios de los cielos y el Señor de toda criatura puede hacer con solo su querer? ¿Con qué entusiasmo modula un himno á sus glorias después de la victoria? No hay poesía humana, por sublime que sea, que llegue á la elevación de ideas de esta heroína al explicar las grandezas de Dios: Adonai, Señor, dice con santo entusiasmo, grande eres tú, y muy esclarecido en tu poder, y á quien nadie puede vencer; tú hablaste, Señor, y se hizo todo; si lo quereis, los montes y las aguas se moverán de sus cimientos, y los riscos se derretirán como cera en tu presencia. (C. xvi, 16, 18). Lo mismo hablan de Dios, Ester de Susan (Esther, xiv) en los salones del rey Asuero, Susana en Babilonia entre la muchedumbre del pueblo que quiere apedrearla siendo inocente (Dan. x, 42), los tres jóvenes antes de ser arrojados en el horno de fuego, y al hallarse en medio de sus llamas (Dan. iii, 17, 27, etc.), y una madre con siete hijos que confunden con su elocuencia mas que humana á un tirano que intenta separarlos del culto del Dios verdadero (II Mach. c. vii).

Todas estas nociones, tan exactas y tan sublimes sobre la naturaleza de Dios, fueron inspiradas por él mismo en los días primeros del mundo, y entregadas en sagrado depósito al padre de todos los hombres, dando á él y á su consorte la ciencia y el espíritu, haciendo con ellos eterno pacto, mostrándoles su justicia y sus juicios, y dignándose conversar con ellos, de tal manera que con sus propios ojos vieron las grandezas de su gloria y oyeron la majestad de su voz. (Eccli. xvii, 10, 11, 12). Y en medio de los arremolinados torbellinos de la corrupción pasaron vigorosas y lozanas estas ideas reveladas, transmitiéndose integras y puras desde Adán hasta Noé, desde Noé hasta Abraham, desde Abraham hasta Moisés, desde Moisés hasta David, desde David hasta Esdras y Zorobabel, desde Nehemías hasta Matatías, y desde el Macabeo hasta que resonó en las montañas de la Judea el eco de una voz, que anunció que había nacido para los hombres un Salvador que iba á enseñarles el camino de Dios. Y es por cierto bien sorprendente y admirable esa armonía de sentimientos en el pueblo creyente por espacio de cuatro mil años. La unidad de Dios, su inmensidad, su omnipotencia, son confesadas igualmente por el sal-
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vador de la humanidad en el diluvio (Genes. viii, 20), por el padre de todos los hombres en la fe (Ibid. xiv, 22), por sus domésticos y familia, por los hijos de Jacob en Egipto y en el Sínai, y por cien generaciones que les suceden conservando su sangre, su fe, sus tradiciones y la historia admirable de los portentos del Omnipotente, portentos que el pueblo de Dios habia visto con sus propios ojos, y palpado con sus propias manos. Hay conocimientos mas vastos en el doctor de la ley que en el hombre de la plebe, mas elevacion de pensamientos en el cantor inspirado que en el pobre zagal, y mejor estilo en el profeta oriundo de sangre real que en el simple narrador de las guerras del pueblo santo; pero todos profesan la misma fe adorando á Dios, uno, santo, omnipotente, Señor del cielo y de la tierra, criador de los Ángeles y del hombre, y de cuanto existe fuera de él, visible ó invisible, eterno, inmenso, infinito, juez de los hombres, recompensador del bueno, y castigador del malo. Y dado caso que no á todos fuera concedido el filosofar, y que no pudiesen algunos arguir y deducir que solo un Ser sapientísimo é infinito por esencia podia haber dado existencia á este inmenso conjunto de objetos que con orden tan admirable componen el mundo, la experiencia de cada dia se lo demostraba, y los portentos que vieron y palparon tantas veces se lo confirmaban.

Así vivieron los creyentes por aquel largo período; mas se cumplió el tiempo en el cual se manifestó el sacramento de piedad en que Dios se dejó ver en carne (1 Tim. iii, 16), y entonces se descorrió el velo que encubría á los hombres los mas recónditos misterios de la naturaleza divina: estos mismos hombres vieron con sus ojos la salud de Dios, desecharon el corazon de piedra que tenian, dándoselo Dios blando y suave para recibir las leyes de amor que iba á imprimir en ellos, y resonó en sus oidos la voz del mismo Hijo del Eterno, que les descubría con toda claridad su naturaleza, su generacion eterna, su oriundez, su unidad de esencia con el Padre, su distincion real de él como persona, y les revelaba que habia un lazo de amor eterno, increado, que procedia de los dos y tenia la misma esencia tambien, la misma naturaleza y las mismas perfecciones infinitas, siendo tambien una persona realmente distinta del Padre y del Hijo, de quienes procedia. ¿Con qué claridad manifiesta Jesucristo á los hombres la unidad de la esencia divina y la trinidad de personas? El que me ve á mí, dice, ve á mi
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Padre: porque yo estoy en el Padre, y el Padre está en mí. (Joan. xiv, 8). Cuando venga el Consolador, que yo os enviaré del Padre, él dará testimonio de mí. (Ibid. xv, 26). Id, pues, y enseñad á todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. (Matth. xxviii, 20).
Dios, dice hablando al pueblo, ha amado de tal manera al mundo, que dió á su Hijo unigénito, para que todo aquel que crea en él tenga la vida eterna. (Joan. iii, 16). Mi Padre obra hasta ahora, y yo obro. (Ibid. v, 17). El Hijo no puede hacer por sí cosa alguna, si no lo viere hacer al Padre (V. 19): los que honran al Hijo honran al Padre; quien no honra al Hijo no honra al Padre; como el Padre tiene vida en sí mismo, así también dió al Hijo tener vida en sí mismo (Ibid. v. 26): yo soy el principio de todas las cosas, el mismo que os hablo. (C. viii, 23). Yo y el Padre somos una misma cosa. (Ibid. c. x, 30).

Qué revolución causase en los espíritus esta doctrina, lo demuestra la historia de la humanidad en mil y mil páginas de oro que se han escrito refiriendo su saber, su ilustración y su progreso intelectual. El pueblo andaba en las tinieblas, vió una gran luz, y amaneció un día esplendoroso para los que estaban morando en la región de la sombra de la muerte. (Isai. ix, 2). Cien y cien voces mas sonoras que los ecos de un clarín fueron resonando por todos los confines del mundo, diciendo á los hombres que viesen aquella caridad que había tenido Dios con ellos de enviarles á su propio Hijo, para que muriese por redimirlos; y apenas fue oída esta doctrina celestial, empezaron á temblar los cimientos de la idolatría, se conmovieron los palacios de los Césares, en los cuales no había un solo ángulo sin una estatua de falso númen, los sabios se llenaron de asombro al ver que habían humillado su frente ante la materia y aun ante la personificación del crimen, la humanidad se avergonzó de su ignorancia, el ejército innumerable de dioses y diosas de invención humana, que todo lo había invadido, empezó á huir ante la cruz de CRISTO que se paseaba ya victoriosa por la tierra, y la descendencia humana recobró el tesoro perdido de la revelación primitiva, reconociendo de nuevo al Dios uno, santo, eterno, inmenso, infinito, criador del cielo y de la tierra, y adquirió uno nuevo, que fue el conocimiento claro y manifiesto de la misma naturaleza divina, en la cual, una é indivisible, hay tres personas realmente distintas, pero teniendo las tres la misma esencia, la misma eter-
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nidad, la misma inmensidad y los mismos atributos, no siendo las tres mas que un solo Dios, un solo Omnipotente, un solo Eterno, y un solo Señor. Ni era esto solo lo que la humanidad aprendió; pues supo que Dios había querido tomar nuestra carne y hacerse hombre; que toda la augusta Trinidad había obrado este misterio adorable: pero que solo el Hijo era quien se había encarnado, mas no el Padre, que solo lo había enviado, no el Espíritu Santo, que solo había formado con su virtud el cuerpo del Hijo de Dios en las entrañas de la Virgen criando de la nada el alma, y uniéndose á esta naturaleza humana la divina en la persona del Verbo: y de esta manera Dios, sin dejar de ser lo que es, eterno, inmenso, infinito, se hizo hombre para salvarnos á todos.

Por espacio de diez y ocho siglos ha estado la humanidad en posesion pacífica de estas doctrinas salvadoras, y con su influencia saludable los reyes gobernaron á sus pueblos sin contradiccion, los hombres les han obedecido con gusto, los sabios se multiplicaron como las arenas del mar, las letras y las ciencias llegaron á su apogeo, y desde las márgenes del Neva hasta las columnas de Gades, desde las blancas arenas de la Escocia hasta el Helesponto y la Iliria, rendian los hombres á Dios un culto santo y racional, adorándolo por sus perfecciones infinitas, dándole gracias por sus misericordias, y cantándole dia y noche himnos de amor y de reconocimiento por haberla redimido con la sangre de su Hijo, y haberla santificado con la gracia del Espíritu Santo. Verdad es que de vez en cuando el jabalí fiero de la selva del averno hizo sus incursiones en la viña del Dios de Sabaoth, intentando clavar su mortífero colmillo en la unidad de la doctrina, ora blasfemando por un Arrio contra la divinidad del Verbo, ora bramando por un Macedonio contra la del Espíritu Santo, aquí queriendo dar al Hijo de Dios humanado dos personas por las aberraciones de Nestorio, allí confundiendo la armonía de sus operaciones con las cavilaciones de un Eutiques, y hasta pretendiendo introducir la monstruosidad en el resultado de la union de las dos naturalalezas del Hijo de Dios hecho hombre con las arbitrariedades de un Heraclio y las ambiciosas pretensiones de un Sergio. Pero todo esto no pasaba de ser el huracan que, soplando con fuerza tenaz, derriba algunos árboles aun de los mas gigantescos, dando á otros mas consistencia con su misma impetuosidad, ó el nubarron agitado por el venda-
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val que descarga rayos y aluviones pasando con mas ó menos furia y causando estragos; porque despues los mismos cedros del Líbano se hallaban mas vigorosos para la tempestad que pudiese desencadenarse, y el horizonte de la Iglesia se despejaba, quedando el castillo de la fe cada vez mas fuerte, sus soldados mas aguerridos, su atmósfera mas purificada, y sus hijos mas animosos para adorar con nuevo fervor á Dios Padre con su Hijo y el Espíritu Santo.

Es esta, nuestros muy amados hijos, la complexion, por decirlo así, de la Iglesia de JESUCRISTO, compuesta de toda clase de hombres, pues, por efecto de la pervicacia de algunos y de la soberbia de otros, tenian que nacer en su seno herejías y cismas; y cuando estos apareciesen se presentaria la ocasion para conocer á los que eran verdaderos fieles, y tenian el oro verdadero de la caridad, ó bien estaban compuestos de una falsa liga. Por eso decia el Apóstol á los fieles de Corinto que era necesario que hubiese tambien herejías, para que se descubriesen los verdaderos fieles (I Cor. c. XI, 19); pero es preciso convenir que los herejes en general no han atacado directamente el artículo fundamental de todas las creencias, y el que encierra en sí el motivo de la existencia moral del hombre: entre esa inmensa falange de hombres pervicaces que han turbado la paz del mundo en todas las épocas, apenas se ven sino los maniqueos y socinianos, quienes, por diferentes vías, van directamente á atacar la existencia de Dios y la augusta Trinidad, habiéndose circunscribo los otros á atacar un dogma u otro, aunque en realidad todos ellos rompian la túnica inconsútil de la fe; porque, en verdad, es tanta la conexión que tienen unos con otros los dogmas revelados, que quien niega uno, implícitamente los niega todos, por desconocer la infalibilidad de Dios que los ha revelado, así como en sentir del venerable Beda, quien falta á un precepto se hace reo de todos, no ya porque los quebranta todos, sino porque desprecia al autor de la ley, que es Dios.

Sin embargo, está escrito que en los últimos tiempos vendrán impostores, que andarán según sus deseos llenos de impiedad (Judae, v. 18), y no dudamos afirmar que estos hombres de quienes hablan los Apóstoles son muy en especial los falsos filósofos, por convenirles á ellos, aun con mas extension que á los antiguos herejes, el carácter peculiar con que los designa el Espíritu Santo. Estos son, dice, los que se separan á sí mismos (Ibid. v. 19); porque es evidente que
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su accion soberana. Se apodera de los espíritus por su metafísica; los deslumbra con la austeridad de sus formas, y es el alma de todas las instituciones políticas, civiles y domésticas. Los talapuinos ¹ ó sacerdotes boudhistas se concilian el respeto y gozan del mayor ascendiente para con el pueblo, gracias á la regularidad de su disciplina exterior, y mas aun á la educacion, cuyo monopolio tienen. En efecto, esta educacion es ante todo esencial y exclusivamente boudhica: el niño no lee ni estudia mas que libros de religion. Luego, cuando llega á la edad de doce á quince años, toma el hábito religioso por algunos años, y sigue la regla de los talapuinos. ¿Cómo será posible, despues de esto, que el niño cuando llegue á ser hombre no lleve la señal indeleble de su educacion? En saliendo del monasterio, si conserva aun aficion al trabajo, hará consistir toda su ciencia en estudiar la metafísica del sistema, en conocer las particularidades de la vida y de las transmigraciones infinitas de Boudha. Así es como la verdad se ve obligada á combatir el error bajo todas sus formas, unas veces groseras y bárbaras entre los pueblos antropófagos de la Oceania, otras veces científicas y literarias entre las naciones medio civilizadas del Asia oriental.

A un sistema de educacion tan fuertemente organizado para perpetuar el error es preciso oponer medios semejantes para consolidar la verdad en las almas. Por eso la educacion cristiana de los niños en las escuelas y los huersanatos es el objeto constante de la solicitud de los misioneros. En cualquier parte en que se construya una iglesia ó capilla se edifica al mismo tiempo una escuela. Varios de estos establecimientos tienen una importancia grande para el porvenir de la mision.

En Moulmein ², desde 1859, las niñas pobres tienen una escuela especialmente destinada para ellas. Las Hermanas de san José de la Aparicion contaban ya en aquella época, en su pensionado, ochenta alumnas, entre externas é inter-

¹ Talapuinos. — «Los europeos han llamado á los sacerdotes bou-dhistas talapuinos, probablemente del nombre del abanico que tienen en la mano, el que se llama talapat, que significa hoja de palmera.» (Descripción del reino de Thai ó Siam, por el Ilmo. Sr. Pallegoix, obispo de Mallos, vicario apostólico de Siam, t. II, pág. 23).

² Moulmein, ciudad un poco mas arriba de la embocadura de Salouen, entre Martaban y Amherat. Posee dos iglesias católicas, de las cuales una, construida de ladrillo, es el monumento mas hermoso del país. Fue bendecida en el mes de junio de 1859.
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los herejes y cismáticos se han apartado y rescindido del cuerpo de la Iglesia, singularizándose contumazmente en pensar y creer, rechazando unas veces determinados dogmas, introduciendo falsas creencias y doctrinas erróneas otras, erigiéndose siempre en maestros de mentira. Pero la filosofía impía ha dado un paso mas, y era el último que podia darse en la carrera de las aberraciones humanas, y consiste este, no ya en haberse segregado de la Iglesia de JESUCRISTO, sino en haber abandonado lo que la razon dicta á todos los hombres, y lo que la experiencia de muchos miles de años ha confirmado con argumentos irrefragables. La filosofía de las negaciones ha franqueado los mismos límites del paganismo, pues, aun en medio de sus multiplicados errores, el pueblo ignorante no hizo jamás una renuncia formal y solemne del sentido comun, y sus filósofos, por mas que enseñasen doctrinas erróneas sobre la naturaleza de Dios, no asentaron jamás por principio fundamental de sus escuelas que para llegar á saber si hay Dios es preciso negarlo, y pasar una larga serie de años dando vida al entendimiento con la negacion de todas las verdades, para llegar á descubrir la existencia de la verdad primera, eterna é infinita.

Eran imperfectas las nociones que tenian sobre la naturaleza divina los antiguos filósofos; pero ninguno de ellos dejó de conocer que lo que por su naturaleza es limitable no puede ser Dios. Vieron esto, dice san Agustin: vieron tambien que cuanto advertimos en las cosas limitadas no puede tener mas origen que la virtud del que es y existe verdaderamente, porque es incomunicable en su esencia. (De Civil. Dei, I. VIII, c. 6). Vieron con Platon, Sócrates, Aristóteles y Orfeo que la máquina del mundo es una música armoniosa, cuya consonancia predica y alaba á Dios, pues los cielos cantan sus glorias. «Tan gran variedad de formas y tan prodigioso número de especies como vemos en las criaturas, dice san Bernardo, ¿qué otra cosa son sino rayos de la Divinidad? Nos demuestran que existe Aquel de quien tienen la existencia, aunque no nos dén la definicion de su esencia; pero aunque no veamos á Dios entre tantos objetos como palpamos, todos nos aseguran que existe para que lo busquemos, y de este modo venga la gracia á quien lo busca, y no sufrague jamás la ignorancia á quien no lo busca.» (Serm. XXXI in Cant.). Si aquellos ingenios sublimes no vieron mas claro en la contemplacion concienzuda de las