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Revista católica (Barcelona) (1866-07-01 00:00:00), página 5

Barcelona 10 de julio de 1866.

REVISTA CATÓLICA.

Año XXV.

La Revista católica entra en el año XXV de su publicación. Debemos á Dios una expresión de sincera gratitud por haberla conservado al través de las vicisitudes que han tenido lugar en el último cuarto de siglo.

Su ilustre fundador se propuso elevar un monumento histórico que fuera manifestación clara de que las puertas del infierno no prevalecerán jamás contra la Iglesia.

Los enemigos de Jesucristo han tomado á su cargo proporcionar materiales para la constitución de este monumento. La elocuencia de la historia es de incontrastable fuerza.

Si después de veinte y cinco años de combatir con toda clase de tácticas y de armas la bandera de nuestra se ondea á mayor altura, sin haber sido ni un solo momento tomada, ni en lo más mínimo rasgada, ni agujereada, ¿no obtiene valedera confirmación la omnipotencia é indefectibilidad religiosa?

Al pasear nuestras miradas por los sesenta y tres tomos que llevamos publicados nos sorprende la distinta serie de glorias y triunfos obtenidos por la Iglesia católica. Ellos le han costado aflicciones, amarguras, zozobras en sus miembros; pero la constancia, la firmeza, la seguridad ha sido de ella siempre inseparable. Junto á la cruz, la hemos visto firme, en pie, sin vacilar, como la madre del Redentor; de modo que podemos resumir la actitud de la Iglesia en todos los siglos, y sobre todo limitándonos á los veinte y cuatro años que hemos reseñado en estas cuatro palabras:

Stabat Mater dolorosa
Juxta crucem.

Los siglos venideros dirán, contemplándola, lo que nosotros: Stabat; y con su estabilidad y firmeza la Iglesia hará que sea verdad hasta la consumación de los siglos la impo-
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glo XVI han venido siendo, y son aun en la actualidad, el mas firme y leal apoyo de la Corona de Austria.

Desde las guerras del primer imperio, desde los famosos boletines de la grande armée, que tan indignamente han calumniado á esos valientes, cierta porción de la Europa latina se ha acostumbrado á mirarles como á semisalvajes ávidos de sangre é insaciables de rapiña, y desde entonces los mismos que llamaban brigantes á los heroicos españoles que morían defendiendo el sagrado de su hogar, los mismos que en paridad de circunstancias dan hoy el mismo nombre infamante á los leales napolitanos que no han querido doblar la cerviz bajo el insoportable yugo del vencedor de mala ley que se ha apoderado de su desgraciada patria, gracias á una traición por mas de un concepto parecida á la que abrió á los franceses las puertas de España; esos mismos calumniadores de todos los tiempos agotan ahora su soez repertorio de insultos y ultrajes para calificar á los que les han siempre vencido, escudados de su adhesión á su Emperador y de un profundo amor á la tierra que les vió nacer.

Esa raza compone casi exclusivamente el millon y medio de almas que habitan los confines militares de Austria. Se conoce bajo ese nombre de confines militares á una estrecha y larga faja de territorio que parte del Adriático y separa la Bosnia turca de las provincias austríacas. Su longitud es de 800 kilómetros, y apenas llega á medir 80 en su mayor anchura. Ese territorio es del dominio exclusivo de la casa imperial.

En antiguos tiempos Austria, para defenderse de las continuas y asoladoras incursiones de los turcos, que á veces penetraban hasta el corazon del imperio, pobló aquella tierra, entonces desierta é inculta, con las familias de algunos veteranos pobres é intrépidos que, en pago de los terrenos que les fueron concedidos, se comprometieron á defender la frontera. Después, en el siglo XVI, las persecuciones y crueldad de los adeptos de Mahoma causaron varias emigraciones de cristianos (croatas, servos y rumanos) que vinieron á pedir asilo á Fernando de Austria. Este les estableció en las mismas fronteras con las condiciones y fueros que se habían otorgado á los primitivos habitantes. Desde entonces, salvo raras excepciones, los confines militares han sido para el turco una muralla insuperable, contra la cual ha venido á estrellarse siempre que ha querido invadir el Austria ó penetrar en la antigua Uherska Kragina.
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«Estas cifras eran formadas del modo siguiente:

    Establecimientos.
    Existencias.

    Religiosos.
    Alejos y Hermanos de la Caridad..
    10
    84

    Dedicados á la enseñanza.
    4
    57

    De vida contemplativa..
    15
    61

    Hospitalarias..
    99
    1,454

    Religiosas.
    Dedicadas á la enseñanza.
    89
    1,138

    De vida contemplativa.
    34
    235

    Beaterios.

    29
    1,742

    Totales.
    280
    4,791

«En 1846, segun el censo general de la poblacion, habia:

    Establecimientos.
    Existencias.

    Comunidades de hombres.
    Hospitalarios.
    25
    238

    Id. dedicados á la enseñanza.
    12
    272

    Dedicados á la enseñanza.
    68
    870

    De vida contemplativa, ministerio sagrado..
    32
    671

    Hospitalarias.
    152
    2,359

    Id. dedicadas á la enseñanza.
    93
    1,429

    Comunidades de mujeres.
    Dedicadas á la enseñanza.
    340
    3,844

    De vida contemplativa y beaterios 1.
    57
    2,283

    Totales.
    779
    11,968

«Hé aquí, por último, las asociaciones religiosas de Bélgica, segun el censo de 31 de diciembre de 1856 rectificado despues por la Administracion 2.

    I.—Comunidades de hombres.
    Número de

    Casas centrales.
    Sucursales.
    Individuos.

    Asociaciones hospitalarias.
    8
    9
    270

    Id. id. de enseñanza.
    9
    15
    496

    Asociaciones dedicadas á la enseñanza.
    4
    42
    531

    Id. teniendo por objeto la vida contemplativa y el ejercicio del ministerio sagrado.
    19
    16
    591

    Asociaciones teniendo por objeto la vida contemplativa, el ministerio sagrado y la enseñanza.
    9
    14
    493

    Totales.
    49
    96
    2,383

1 En 1846 habia 20 beaterios. Los dos beaterios de Gante tenian una existencia ó personal de 974 beatas; los otros 18 establecimientos contaban con un personal de 575 beatas, total 1,549.
2 Véase el resumen estadistico de la Administracion de cultos en la Exposicion de la situacion del reino, período decenal de 1851-1860, actualmente pronto á ver la luz pública.
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II.—Comunidades de mujeres.

    Asociaciones hospitalarias
    96
    56
    2,526

    Id. Id. y dedicadas á la enseñanza
    78
    95
    2,075

    Asociaciones dedicadas solo á la enseñanza
    134
    313
    3,082

    Id. id. de vida contemplativa
    37
    14
    2,095

    Id. id. y dedicadas á la enseñanza
    18
    5
    469

    Totales
    363
    485
    12,247

    Totales generales
    412
    581
    14,630

«Ese estado demuestra las sucursales de las casas contrales ó colmenas; estas últimas constituyen los conventos, cuyo número, como se ve, es de 412; 49 de hombres y 363 de mujeres. La columna de las sucursales indica el número de los establecimientos donde son enviados los religiosos de ambos sexos para dirigir las escuelas, cuidar los enfermos, los viejos y achacosos, para prestar el servicio de las casas de locos, las cárcceles, etc.

«En el número de las comunidades de mujeres dedicadas á la vida contemplativa van comprendidos los beaterios que encierran mas de 1,500 beatas. Por lo demás, es sabido que los beaterios son tan solo lugares de retiro, en donde la vida doméstica va combinada con la religiosa; las beatas no hacen votos, pueden volver al siglo cuando quieren, y aun contraer matrimonio. Del mismo modo que las religiosas de vida contemplativa se asisten mutuamente, trabajan para los pobres, y practican la caridad bajo un sinnúmero de formas.

«Entre las comunidades de religiosos, solo hay una que haya sido aprobada ó reconocida, la de los trapenses en la provincia de Amberes, que se dedican á desmontar ma-torrales... y además enseñan á los niños pobres.

«Entre las comunidades de mujeres, 153 son reconocidas según las fórmulas de los decretos que les conceden la capacidad civil:
«47 han sido reconocidas por el Gobierno francés de 1808 á 1813;
«67 por el Gobierno de los Países Bajos de 1817 á 1829;
«41 por el Gobierno belga de 1835 á 1847.
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«Desde esta última fecha no se ha decretado reconocimiento alguno.

«No obstante las rectificaciones hechas al último censo, estamos persuadidos que se ha exagerado el número de las «casas-madres ó conventos propiamente dichos, confundiéndolas con los sucursales: es en nuestro concepto una clasificación que debe hacerse de nuevo.

«Sea lo que quiera, y aun aceptando las cifras del estado oficial, vemos que la libertad constitucional de asociacion «en el orden religioso ha favorecido y aumentado el personal de las comunidades que se dedican ya exclusivamente á obras de beneficencia, ya á estas y á la enseñanza, ya especialmente á la instrucción gratuita de las clases pobres y jornaleras.

«Si fijamos, por ejemplo, en 100 el número de los institutos y religiosos de todas clases, encontramos en las épocas sucesivas á que se refieren los datos precedentes, las proporciones siguientes:

    Hospitalarios y de enseñanza.
    De vida puramente contemplativa.

    Establecimientos.
    Existencias.
    Establecimientos.
    Existencias.

    1789.
    43
    38
    57
    62

    1829<sup>1</sup>.
    80
    90
    20
    10

    1846<sup>2</sup>.
    91
    87
    9
    13

    1856<sup>3</sup>.
    96
    94
    4
    6

«Es sumamente digna de atención esta marcha progresiva; prueba una vez mas que los institutos religiosos católicos corresponden á las necesidades de la sociedad, y que sus individuos no vacilan en adoptar las varias formas que la caridad reclama, y en aceptar todas las misiones que esta les confie. El respetable redactor del proyecto de ley sobre establecimientos de beneficencia, había hecho ya en 1851<sup>4</sup> la misma observación: «En 1789, decía, las asociaciones religiosas estaban consagradas principalmente á la vida contemplativa. Hoy esta fuerza simple vivificante del espíritu católico, del espíritu de asociacion para el bien,

<sup>1</sup> Exclusion hecha de los beaterios. — <sup>2</sup> Id. — <sup>3</sup> Id.
<sup>4</sup> Sesion de la Cámara de los diputados de Bélgica del 29 de abril de 1857.
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«está consagrada á la caridad y á todo lo que es de interés para las clases pobres.

«Los institutos religiosos se han multiplicado, especialmente en Fiandes, en donde, como es sabido, existen mayor número de pobres y las mas grandes necesidades. Así en Bélgica como en Francia y en todos los demás países, abrazan, en su esfera de actividad, todas las obras creadas para aliviar los sufrimientos y mejorar la situacion física y moral de las clases pobres y obreras: las casas-cunas, salas de asilo, escuelas primarias y dominicales, talleres de aprendizaje, escuelas para los obreros, patronato de los aprendices, instituciones para los sordo-mudos y ciegos, casas de huérfanos, servicio de hospitales, hospicios para viejos convalecientes é incurables, casas de locos, asistencia de enfermos á domicilio, visitas á los pobres, servicio de las cárcelés, depósitos de mendigos, colonias agrícolas, escuelas de reforma, casas de retiro y arrepentidas, etc. «No hay desgracia alguna, á la cual aquellas no tiendan una mano bienhechora; no hay lágrimas que no traten de enjugar, ni hay un solo desvalido al cual no acojan con maternal interés.

«¿Quiere saberse lo que hace y lo que puede el espíritu de asociacion religiosa, cuando inspira á una de estas almas fuertes, generosas y entusiastas, que Dios envía de cuando en cuando á la humanidad para consolarla y fortalecerla en su penoso trabajo y en sus mas rudas pruebas? Pregúntese y examínense las admirables obras de un humilde y pobre sacerdote flamenco, el abate Triest, de principios de este siglo, que se dedicó á ellas en medio de la tormenta que aun agitaba á la sociedad.

«Al morir este apóstol de la caridad en 24 de junio de 1836, que fue un verdadero dia de luto para todo el país, los 15 establecimientos de Hermanas de la Caridad que había fundado, contaban 42 institutos con objeto especial: 5 pensionados para señoritas reuniendo juntos 252 discípulas; 12 hospicios para incurables que contenian 610 individuos; un hospital con 45 enfermos; 2 institutos de ciegos y sordo-mudos con 78 discípulos; 3 casas de locos en las cuales 245 de estos desgraciados recibian allí los cuidados mas solicitos; 3 casas de huérfanos en donde se habian amparado 53 niños de ambos sexos; 7 escuelas flamencas á las cuales asistian 560 niños; 7 escuelas gratuitas en donde se daba instrucción á 1,580 niños de ambos sexos, y por últi-
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mo, tenian en Gante 2 farmacias: las Hermanas encargadas de la asistencia de todos estos establecimientos eran 196.

Los Hermanos de la Caridad, instituidos por el mismo bienhechor, tenian 9 establecimientos principales destinados á 18 objetos determinados: 6 escuelas gratuitas en donde se daba instruccion á mas de 2,000 muchachos pobres; 2 hospitales que habian recogido 206 ancianos; 2 casas para sordo-mudos con 48 discípulos, y 1 para ciegos con 19; 2 casas para huérfanos en donde se daba educacion á 194 niños; 1 granja-escuela; 2 casas para locos con 294 enfermos, y por último, 2 casas en donde vivian retirados 8 ancianos, pagando una módica pension: para el servicio de todos estos establecimientos, habia asignados 94 Hermanos de la Caridad 1.

Hé aquí 60 instituciones caritativas que dan asilo á mas de 6,000 desgraciados, enfermos, ancianos, incurables, locos, ciegos, sordo-mudos, huérfanos y niños pobres, servidos por 290 religiosos de ambos sexos, y debido todo á la inagotable caridad de un solo hombre. ¡Si se hubiese opuesto al abate Triest la doctrina que se quiere hacer prevalecer hoy en Bélgica, todo este magnifico edificio hubiera quedado reducido á la nada! Felizmente el emperador Napoleon, y el rey Guillermo de los Países Bajos, miraron la cuestion bajo un punto de vista mas elevado y mas cristiano: pues los tan útiles establecimientos fundados por este venerable sacerdote han sido aprobados por el Gobierno, y se les ha dado la capacidad civil. ¿Por qué no ha de hacerse lo mismo con los demás institutos análogos?

Lo que se consideró bueno y lícito bajo el imperio y la denominacion holandesa, ¿no habria de serlo bajo el régimen de la libertad inaugurado con la revolucion de 1830?

El canónigo de Haerne, individuo de la Cámara de los diputados de Bélgica, publicó en 1837 en el Espectador belga una serie de estados que resumian una informacion que él habia hecho sobre la influencia de la caridad privada en nuestro país, ejercida principalmente por medio de las asociaciones religiosas.

De este trabajo, hecho con plena conciencia y al cual han

1 Biografía del canónigo Triest; Gante, Van Ryckeghem, Hovacre, 1836.
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«contribuido muchas personas competentes, resulta que en «Bélgica hay 234 hospitales y hospicios fundados por la caridad privada, servidos por unos 1,453 religiosos de ambos sexos, acogiéndose en aquellos 14,825 enfermos, ancianos y achacosos, ocasionando un gasto anual de unos 2.484,287 francos; 306 escuelas primarias dirigidas por 1,196 religiosos, frecuentadas por 50,909 discípulos, con un gasto anual de 21,390 francos; que para las niñas hay 444 escuelas primarias dirigidas por 1,796 religiosas á las cuales asisten 65,958 niñas con un gasto de 623,740 francos.

«Las escuelas dominicales son en número de 536, en las cuales se da, no solo la instrucción religiosa, sino la elemental; asisten á ellas 176,034 discípulos de ambos sexos, oca-sionando un gasto ánuo de 172,413 francos.

«Las escuelas de encajes son en número de 374, bajo la dirección de las religiosas, y concurren á las mismas 39,697 niñas, fijándose el producto anual en 4.152,909 francos, y deducidos 301,960 francos importe de los gastos, queda un beneficio líquido de 3.850,949 francos. En esta última cifra, Flandes solo figura por una suma de mas de 3.500,000 francos, producto del trabajo de las niñas aprendices desde la edad de siete á la de diez y seis ó diez y ocho años: este es recurso poderoso que repartido entre las familias mas pobres ha contribuido poderosamente á realizar á Flandes después de la crisis de 1847 á 1848; sobrepuja al sueldo de los centros de beneficencia de ambas provincias, que en 1850 se elevaba á 3.400,000 francos.

«Cuéntanse 123 casas de huérfanos que han recogido á 4,474 huérfanos de ambos sexos, cuyo gasto es de 706,308 francos. Las escuelas de guardianes mantenidas por la caridad privada son en número de 96, á las cuales asisten 35,972 niños, y su gasto se eleva á 369,094 francos; por último, la Sociedad de san Vicente de Paul cuenta al menos 277 conferencias cuyos gastos ascienden á 491,743 francos, siendo 17,011 las familias visitadas.

«Esta información sin duda alguna es incompleta, pero permite al menos resumir la extensión y la benéfica acción de la caridad privada católica en Bélgica, á pesar de los obstáculos que se levantan y del estado de incertidumbre y de la situación crítica en que se coloca á los establecimientos que aquella ha fundado; hé aquí mas de 2,400 instituciones particulares que extienden sus beneficios á
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«453,000 necesitados, hombres, mujeres y niños, para lo cual gastan mas de 9.000,000 anuales de francos. Ante este simple hecho no puede dudarse de la fuerza y vitalidad del principio que la ha levantado, cuyo principio es la libertad y la fe religiosa, únicas que pueden producir obras tan sólidas y duraderas. Los primeros instrumentos de estas obras son las asociaciones religiosas; ¡que estas desfallezcan, que cesen de prestar sus servicios, en una palabra, que desaparezcan como lo desearian algunos hombres ciegos ó preocupados y —no vacilamos en decirlo— tras ellas se desplomará el edificio, no solo de la caridad privada, sino aun tambien la misma caridad ó asistencia oficial, de la cual aquellas han sido siempre los mas apasionados auxiliares!

«¡Cosa extraña! en nombre de los principios de la libertad se acusa á las asociaciones religiosas, lanzando sobre ellas la calumnia y el desprecio, y esto en el centro de las grandes ciudades, en donde todo ló domina la escuela liberal, y en donde esta interviene en la administracion de los establecimientos de socorro ó asistencia, que mas generalmente han acudido á reclamar el apoyo á los servicios de los religiosos de ambos sexos. Bruselas, Lieja, Gante, Amberes, Brujas, Mons, Namur, Tournai, Verviers, Lovaina, Ypres, Courtrai, Nivelles, etc., no han vacilado en confiarles el cuidado de sus hospitales y hospicios, y el mismo Gobierno los reclama para los hospitales militares, depósitos de mendicidad, las cárceles y las casas de correccion. ¿No es esto un homenaje y un tributo que contesta victoriosamente á todas las censuras y acusaciones?

«El empleo de los religiosos de ambos sexos en los establecimientos de la beneficencia pública es una especie de regla que casi no tiene excepciones: para convencernos de ello basta examinar la estadística oficial de las asociaciones religiosas, presentada á la Cámara de los diputados cuando se discutia en 1857 la ley sobre establecimientos de beneficencia 1. Por via de ejemplo, nos limitaremos á extractar cuatro estados, en los cuales se indican el número de Hermanos y Hermanas de distintas Ordenes, agregados ó consignados á los manicomios, á los institutos de sordo-mudos y ciegos, á las cárceles, y á los depósitos de

1 Tercer anexo al n.º 53 de los documentos de la Cámara de diputados.
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III.—Servicio de cárceles.

Hermanos de la Misericordia...    Casa central de Vilvorde... 12
Id.                                 Id. id. de Gante... 8
Id.                                 Id. id. de Alost... 8
Id.                                 Id. id. de San Huberto... 17
Id.                                 Id. id. de San Bernardo... 6
Hermanos de las Buenas obras...    Prision de Namur... 3
Hermanos de las Escuelas cristianas...    Establecimiento penitenciario de Namur... 19
Hermanas de la Providencia...    Prision de Bruselas... 9
Id.                                 Id. de Amberes... 5
Id.                                 Id. de Brujas... 3
Id.                                 Id. de Gante... 2
Id.                                 Id. de Mons... 3
Id.                                 Id. de Namur... 2
Id.                                 Id. de Charleroi... 2
Id.                                 Id. de Termonde... 2
Id.                                 Id. de Nivelles... 2
Hijas de la Cruz...    Penitenciaria de mujeres de Lieja... 6
Id.                                 Prision de Lieja... 6
Hijas de la prudencia...    Cárcel de Tournay... 1

Total... 116

IV.—Servicio de los depósitos de mendicidad, casas de correccion y de retiro ó de arrepentidas.

Hermanos de las Buenas obras...    Brujas... 8
Damas del Buen Pastor...    Mons... 16
Id.                                 Namur... 22
Hijas de la Cruz...    Lieja... 12
Id.                                 Reckheim... 10
Arrepentidas...    Bruselas... 7
Hermanas de la Caridad...    Gante... 18
Id. de Nuestra Señora...    Beernem... 11
Id. Hospitalarias...    Ruysselede... 3
Id. del sagrado Corazon de Jesús...    Amberes... 18
Id. Hospitalarias...    Brujas... 4
Id. de la Providencia...    Lacambre... 3

Total... 132

«Sumando las cifras precedentes, resultan, salvo omision, «67 establecimientos dedicados al alivio de las desgracias «humanas y sociales, y servidos por 243 religiosos y 688 re-«ligiosas. Preguntarémos ahora de nuevo, ¿qué medios se
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emplearian para sustituirlos, si se les sepultase en el ostracismo con que se les amenaza?

Para hacer resaltar el aumento y el gran número de institutos religiosos en Bélgica, sus enemigos no han titubeado en contar todos los establecimientos de beneficencia, de instrucción y de represión en que sirven, como verdaderos conventos. Gracias á este cálculo ingenioso, se ha hecho elevar su número á mas de 1,000; y de aquí los incesantes clamores acerca la resurrección y la invasión de los institutos monacales. Sin embargo, ya sabemos á qué atenernos en esta materia. A los ojos de todo hombre imparcial, el gran número de las instituciones tanto públicas como particulares en que intervienen los religiosos, demuestra tan solo la importancia de los servicios que los individuos de ambos sexos prestan á la humanidad, y la confianza y el aprecio que les dispensan aquellos mismos que en sus peroraciones les acusan, y que no tienen el valor suficiente de defenderlos de los ataques tan injustos como indignos de que son objeto.

La anterior lectura dice lo que á nosotros no nos es dable en favor de la obra. Terminamos esta biografía agradeciendo al Sr. Ducpetiaux el nuevo obsequio que acaba de hacer á los sentimientos generosos, defendiendo justísima causa, y á nuestro amigo el Sr. D. Pedro Armengol y Cornet, el haber traducido á nuestro idioma aquella vindicación y apología de las Ordenes religiosas.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

VARIEDADES.

Invocacion que el 25 de julio de 1866, en el acto solemne de presentar al apóstol Santiago, en su santa metropolitana iglesia, la ofrenda de mil escudos de oro á nombre de S. M. la Reina (q. D. g.) pronunció el Sr. D. Paulino Souto y Sanchez, gobernador de aquella provincia.

Recibid, Apóstol santo, la ofrenda que por mi mano os rinde llena de cristiana piedad mi augusta reina D.ª Isabel II, de la católica estirpe de los Recaredos, Alfonso y Fernandos, que felizmente rige los destinos de la nación española.