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todos tuvieron que huir á sus guaridas, en donde solo son visitados por el sol y por la caridad cristiana.

Aquí los encontramos después de estar subiendo cuestas y mas cuestas por espacio de mas de cuatro horas quizá, y los encontramos bastante bien vestidos, especialmente los cabezas y las hijas de estos. A primera vista me parecieron unas musulmanas ricas en toda la extensión de la palabra; pues en las muchas cadenas que llevaban al cuello cubiertas de vidrios, no sé de qué valor, pues las vi en confuso, y en los vestidos que usaban y modo de ajustarlos al cuerpo, parecían enteramente tales.

Los cabezas, luego que nos vieron, vinieron al encuentro, y nos saludamos mutuamente, cogiéndonos las manos á modo europeo, y añadiendo el llevarlas hasta la nariz en señal de respeto. En seguida nos condujeron á sus casas, hechas todas de paja, á excepción de alguna que otra cubierta con piedras muy lisas, labradas por la naturaleza y encontradas en los ríos, arroyos, ó lugares semejantes.

Nos sentamos, y principió una mútua pantomima de gestos entre unos y otros para darnos á entender, por cierto nada gustosa. Yo decía al tagalo que hablase, y que hablase mucho: lo mismo hacia con el de Cavite y el malayo; mas sea que nos portásemos con torpeza, ó sea lo que quiera, el caso es que todo estaba frío por haberse arrogado las manos el oficio de la lengua. Los tagalos comprendían alguna cosa, y lo mismo el fotógrafo malayo; mas eran palabras sueltas, y nunca oraciones perfectas. Mas no por esto mudé de opinión de que dichos montañeses son de raza malaya, y sin embargo la modifiqué algún tanto, por cuanto vi muchísimas caras que solo les faltaba un vestido europeo sino, para poder presentarse entre rostros hermosos de la sociedad europea.

¿Y mis asuntos, entre los que era el principal el que debe tener un misionero católico? Nada; quedaron in statu quo; mejor dicho, fracasaron completamente, y me alegré por ello: pues acaso los chinos se hubieran opuesto á las miras que yo llevaba al penetrar en su territorio.

Mi plan estaba fundado en que los igorrotez eran y son absolutamente dueños de su terreno, por cuanto los chinos no han tenido todavía tiempo de hollar con sus plantas semejante tierra; pues no cuenta de existencia su dominación sino doscientos años. Y si bien este tiempo ha podido dar al emperador cerca de cuatro millones de colonos; pero la
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isla puede dar alimentos para seis millones mas, y estos no los tendrá sino después de pasados otros doscientos años.

Los salvajes por su parte, á fuerza de temer la invasión china, se han familiarizado con el asesinato de tal modo, que es, puede decirse, su única ocupacion. Vamos pues á ellos, dije, de modo que no nos maten; y una vez puestos allá, harémos una cabaña, nos meterémos dentro, nos familiarizaremos con ellos, y al poco tiempo, esto es, cuando estemos ya algo seguros, principiaremos á cultivar la tierra para que nos dé siquiera el sustento diario; después tomarémos criados que hagan dichos oficios, y con estos criados finalmente harémos nuestra propaganda, y completarémos nuestra civilizadora obra. Así pensé, y con estas intenciones rompí la marcha; mas presto observé que la gente que llevaba no era para tanto. Acostumbrados á las exigencias de su exaltado amor propio, pronto me hicieron conocer lo que revolvían en su interior. Cansados del camino, apesadumbrados con las cadenas de montes que tenian ante sus ojos, y fastidiados de la monotonía que en todos los objetos divisaban, se decidieron á bajar, cuando todavía no habían subido, y quisieron todos volverse, cuando aun ni siquiera habían llegado. Yo, si bien un poco disgustado, volví la proa, persuadido de que el misionero en su obra de civilización no tiene que esperar ni en el hombre civilizado ni en el salvaje, á fin de que siempre pueda decirse que la obra es de Dios, á quien siempre sea dada honra, alabanza y honor in saecula saeculorum.

Salí de entre los salvajes nada contento, según he dicho; mas este descontento no fue impedimento para que se ex- cogitasen otros mas suaves medios para llegar al fin que nos propusiéramos al principio. Estos son comprar algunos niños y niñas, y educarlos de modo que algun dia puedan ser útiles á sus paisanos. Ya he dado algunos pasos, y no pienso cesar hasta que vea en este pequeño colegio á los muchachos. ¿Cuándo será? y ¿quién cogerá el fruto?

Después de haber llegado á casa estropeados de nuestra expedicion al monte, llegaron de Kao-Ki los cristianos que estaban empleados en la direccion de la casa de cañas que se estaba levantando, diciendo y anunciando poco mas ó menos lo que sucedió el año pasado en nuestra primera empresa. Acostumbrado á vivir en continuo sobresalto, nada me sobrecogió, ni aun me inmuté siquiera. Cuando el Padre Herce, á quien dieron antes la noticia, me avisó que ya
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teníamos sobre nuestras cabezas la segunda derrota de la mision de Kao-Ki, quedé tan tranquilo como si nada hubiera pasado. Acaso el cuerpo estaba en disposicion para recibir disgustos; pues otras veces en semejantes ocasiones, y quizá por menos, se levantaban grandes tormentas interiores. De todo ha de haber.

Los cristianos que vinieron con la nueva dijeron que en la tarde del 7 del presente, después de haber comido, se presentaron ante la casita no concluida todavía unos veinte y tantos malévolos armados con cuchillos y otras armas, y la destrozaron en pocos minutos, llevándose cada ladron consigo lo que pudo.

Consumado el acto, son aquí caso obligado estúpidas amenazas, mas por costumbre y prurito de hacerlas para defender el crimen que por otra cosa. En consecuencia querían coger á unos, y matar á otros; intimidar á estos, y robar á aquellos. Sin embargo, todo paró en fansfarronadas sin tener que lamentar desgracia personal.

Yo les escribí una carta en que les recordaba lo que hicieron el año pasado con los cristianos y con los intereses de la mision; y que á pesar de ello nada reservábamos en el interior, de modo que pudiese servirnos para tomar venganza. Escribi de este modo, porque pensé que el perfido proceder de algunos malévolos de dicho pueblo Kao-Ki contra nosotros no puede atribuirse á otro principio que al de habernos robado tantas veces, y cuyo crimen les atormenta, inspirándoles además temores de que los cristianos les siguen. Añadí en la carta, á fin de conseguir despreocuparlos, que no éramos gente de venganza, que tampoco nos habíamos incomodado al saber la animosidad con que destruyeron en la tarde del 7 nuestra casa de Kao-Ki, y que solo queria saber de ellos si querian admitir en el pueblo uno que les enseñase á honrar á sus padres, á no hacer daño al prójimo, á no robar, á guardar fidelidad á sus superiores, á ser hombres de bien. En fin, queria saber de ellos si deseaban salir del camino de infelicidad en que se hallaban, y ponerse en senderos rectos de felicidad y bienestar; porque si no querian salir del estado abyecto en que se hallaban, yo no pondria mas los pies en semejante pueblo.

Nada han respondido aun, ni creo que respondan, á esta carta, que es la que decide, hablando humanamente, de su condenacion y muerte eterna. Ellos no lo ven, está claro,
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pero es porque están ciegos, ¡y ciegos voluntarios! Ellos á fuerza de obrar contra la luz han perdido la vista.

Kao-Ki, pues, está perdido, y perdido para siempre; pues le he abandonado, arrojando ante su cara el polvo de los zapatos con la carta que les escribí. Para entrar en este pueblo en adelante será menester que los habitantes busquen al misionero, doliéndose de lo pasado; lo cual es tan difícil, que parece imposible. No debemos desesperar, está claro, pues solo se desespera del demonio y compañía; pero de tejas abajo aquella misión con su magnífico punto de escala concluyó su carrera, y se colocó en el borde del precipicio; un paso mas, y llegó al término.

Voy á concluir esta carta diciendo lleno de alegría á V. P. que este suelo húmedo prueba bastante bien al P. Herce hasta el presente. ¡Que Dios nuestro Señor siga concediéndole tan grande don en adelante! Así podrá con gusto sobrellevar las cargas del ministerio, para gloria de Dios, bien de la humanidad, y aumento de la Religión.

Las cristianas de aquí son muy fervorosas, P. N., y por lo mismo muy dignas de que les regalemos algunos pañuelos, que les sirvan de mantillas para cuando vienen á la iglesia. Acaso dichos pañuelos se habrán perdido; pues nos los prometió V. P. mucho tiempo há. No es necesario que sean costosos; pues son únicamente para unas cristianas pobres y sencillas que quieren cubrir decentemente sus cabezas para orar en la casa de Dios.

Cuando viniesen los pañuelos para estas pobres, podria venir tambien para los Igorrotes un misionero con algunas cosillas que pudieran cambiarse por comestibles; tales como anillos, cadenas, pendientes, vidrios, etc., y sobre todo mantas de cama que abriguen al misionero y dependientes. Nos parece á muchos, estando en Manila, que el ser misionero consiste en coger un santo Cristo ó una cruz de palo en la mano, y escapar por esas tierras de Dios, predicando el reino de los cielos. En consecuencia se descuida, con bastante frecuencia, que tiene uno que comer, dormir, etc. ¡Cuántas cosas me han pasado á mí por esta falta de prevision! Aquí todo se necesita, P. N., todo: todo en toda la extension de la palabra; y en prueba de ello, días pasados nos envió el buen Padre procurador un cajón de ropas usadas, y nos dió un alegrou casi indecible con él. Todavía aguardo otro para dentro de poco tiempo; pues me lo tiene prometido.
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Disponga, P. N., de este su último súbdito seguro servidor.—FR. FERNANDO SAINZ, del Orden de Predicadores, vicario provincial de Formosa.

Muy reverendo Padre provincial Fr. Domingo Treserra.

Ban-Kim-Cheng 4 de octubre de 1865.

Mi muy querido y venerado P. N.: Supongo que ya estará V. P. enterado de mi bajada á Cheng-Kim á mediados del finado setiembre. Mi objeto fue consultar algunos puntos, confesarme, y volverme inmediatamente con mis queridos neófitos de Ban-Kim-cheng. Durante mi estancia en Cheng-Kim fuí agradablemente sorprendido con la llegada del muy reverendo Padre Vicario, que volvía de Emuy; y no fue poco nuestro regocijo al vernos inesperadamente reunidos. Pasamos pues alegremente algunos días, ya que misericordiosamente y para nuestro consuelo nos los otorga el Señor. Como en la ida me había estropeado algun tanto los pies, fue necesario esperar á que mejorara el jumentillo para volverme á mi querido destino, teniendo el gusto de dejar al muy reverendo Padre Vicario y P. Andrés contentos y alegres, aunque el primero hacia unos pocos días que andaba algo enfermo. Volví en silla, lo que no me fue de poco engorro por los muchos ríos que hay que pasar, muy caudalosos en la estación presente; y hube de atravesarlos en una especie de barca que hacen los chinos con cañas, donde se corre el peligro de ser á la vez robado y maltratado.

En cuanto á lo primero me lo temí mucho, tan pronto como llegué al primer río, que es muy grande, puesto que en la presente estación tiene un cuarto de legua de ancho. Al llegar á él, me ví al momento rodeado por treinta ó cuarenta chinos que esperaban la vuelta de la barca de la orilla opuesta. «El maestro, decían con su acostumbrada política, se dirige á Ban-Kim-cheng;» y poco á poco se iban acercando mas y mas á la silla, observando y manoseando cuanto llevaba. Agréguese á esto que el barquero deseaba también tener parte en los despojos; por lo que, á pesar de haberle dado desde el principio mas de lo justo, nos detuvo por una hora larga reclamando plata. Tres veces hubo que aumentar el primer guarismo de chapecas, y aun manifestó no quedar satisfecho. Mientras tanto pudieron observar minuciosamente los chinos que me rodearon todo cuanto
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SECCION POLÍTICA.

La circular de Lavalette.—Restablecimiento del orden en Palermo.—Proclama del Rey de Prusia.—La cuestion de Oriente.—La alianza entre la Rusia y los Estados-Unidos.

La circular de Mr. Lavalette viene siendo el tema principal de la política. Los que creyeron ver en ella el pensamiento del Gobierno imperial se han llevado un completo chasco. Todos convienen en que el espíritu de la circular ha de ser distinto de su lenguaje; todos están persuadidos de que, en el fondo, la circular no es otra cosa que un documento mas añadido en los archivos de la diplomacia, para hacer constar las contradicciones de la política que en el vecino imperio se viene siguiendo.

Conforme hemos dicho antes, nosotros no damos á la circular una grande importancia, ya que las protestas pacíficas que constituyen su objeto principal quedan desvanecidas con el proyecto que en ella se insinúa de una nueva organización militar. Si la paz es tan sólida, si ha de ser tan constante, ¿por qué la Francia trata de organizarse para la guerra?

Además, en este documento se establece la doctrina de que una Alemania compacta, unida bajo el cetro de un monarca poderoso y altivo, ha de ser menos temible que una Alemania dividida en varias fracciones, y cuya accion se veía siempre supeditada por influencias rivales.

El lenguaje que se usa respecto al Pontificado no puede ser tranquilizador para los católicos. Así lo comprende también Le Monde, quien, refiriéndose á este particular, dice:

"...Si, sobre este punto, en que siempre aparece oscura nuestra política, buscamos aclaraciones en la circular del Ministro interino de Negocios extranjeros, nuestra investigación es inútil. El señor Ministro se refiere á la Convención de 15 de setiembre, pero nada añade, y los términos concisos en que ha encerrado su pensamiento pueden dar esperanzas y temores á todos los partidos. ¿Qué significa, en efecto, hablar de la protección de Francia que sirve de garantía á la seguridad del Padre Santo? ¿Se trata de la garantía de su poder ó de su persona? Lo que se le promete ¿es una protección efectiva, ó una protección moral, ó pu-
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llevaba en la silla y fuera de ella; por manera que pudieron comprender que, al menos por esta vez, el maestro no pasaba á Ban-Kim-cheng cargado de plata como ellos creían; lo que entendido por el barquero, cedió luego de su intento, y dió la vela. Entre los pasajeros iba un joven petimetre bastante desvergonzado, que se propuso reirse á mis expensas.—Gua!!! empezó á decir á sus compañeros, chité si huan... Yé bak chin toa bu lui. ¡Ah!!! Este es un bárbaro extranjero. Y ¡qué ojos tan grandes tiene! ¿Sabrá nuestra lengua?—Sabe la mandarina, respondió uno; ahora acaba de hablar á sus dependientes, y yo no he podido comprender.—Y volviéndose el mozalbete á un muchacho que me acompañaba: El maestro, preguntó, ¿sabe la lengua mandarina?—Tú ¿qué piensas? respondió el joven, ¡cuántas lenguas no sabe el maestro!—Gua!!! ¿Y sabe también la cantonesa?—Pues es claro, respondió uno de los circunstantes.—Hasta aquí no vamos mal, decía yo para mis adentros.—Voy á preguntarle, á ver si sabe nuestra lengua, dijo el mozuelo; y dirigiéndose á mí, preguntó: ¿A dónde vas, maestro?—¿Qué se te ofrece? respondí, para avergonzarle un poco.—Digo, que á dónde vas. —Hacia el monte.—¡Hacia el monte!!! Y se echó á reir á carcajadas con sus compañeros.—Pues ¿no sabes que allí matan á los hombres?—No tengo miedo.—¿No temes que te corten el pescuezo los monteses salvajes?—Al llegar aquí callé para no dar pábulo á su curiosidad é insolencia, dejándole que se despachase á su gusto con sus compañeros, diciendo cuanto le vino á las mientes del bárbaro europeo. En esto llegamos á la otra parte del rio.

Al poco tiempo tuvimos que pasar otro brazo del mismo, y también allí los barqueros se propusieron sacarnos sendas chapecas. Con este designio pasaron á todos menos á nosotros, bajo el pretexto de que no podían llevar mas gente. No hubo mas remedio que resignarse á su voluntad; pues así lo disponían. Volvieron cuando les plugo, no sin hacerse bien rogar, á fin de conseguir mejor su intento. El rio, si bien hondo, era muy estrecho, y sin embargo querían casi tanto como lo que nos habían llevado en el paso del rio grande. Los cristianos se incomodaron, y después de un buen rato de disputa, les dieron cuantas chapecas tenían, pagándoles con gran exceso; pero ellos se hacían los desentendidos, y comenzaban de nuevo, diciendo que no era bastante, y que el maestro sacase plata. Yo estaba quemado
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dentro de mi silla; pues temía no poder llegar en todo el día á Ban-Kim-cheng, y los cristianos aun no habían comido. En esto me ocurrió una estratagema que nos sacó del apuro. Me asomé por la ventana de la silla, y pregunté á uno de los cristianos: ¿A cargo de quién están las barcas y tránsito de estos ríos? —A cargo del mandarin.—¿De manera que estos son sus dependientes?—Si, Padre.—Y volviéndome á los barqueros: ¿Cómo tenéis atrevimiento, les dije (mostrándome enfadado), para molestar y robar á la gente de un modo tan descarado?—Al momento noté el efecto que habían producido mis palabras; y volviéndome á los cristianos: Pronto, tomad, continué, las chapecas que les habeis dado con cuanto les dístéis en el paso del rio grande; cargad la silla, y paso atrás: vamos á Pitao á dar parte al mandarin. Y vosotros, barqueros, entregad pronto el dinero que se os ha dado, porque quiero volver atrás.—No fue necesario mas; pues quizá por temor de perder las chapecas que yo les mandaba devolver, mas que por miedo al mandarin, empezaron á humillarse diciendo: Maestro, no te enfades; volver atrás no está bien, pasa adelante.—Y hablando y obrando le daban al remo como unos negros, de modo que á los pocos segundos me hallaba al otro lado del rio, que era lo que deseaba. Al salir de la barca les mandé entregar parte de las chapecas que injustamente habían sacado á los cristianos, acabándoles de amedrentar el ver que yo preguntaba (al parecer con interés) por el nombre del pueblo y de los barqueros.

Salidos ya de tan importuno paso, continuamos sin novedad nuestro viaje. Cuando me acercaba al pueblo, salieron á recibirmé algunos cristianos, que uno tras otro fuérón llegando para felicitarme por mi vuelta, y contarme además las desgracias ocurridas en el pueblo durante mi corta ausencia (apenas llegó á ocho días), y como el Señor les había librado de todas ellas.

Efectivamente, mientras estuve fuera del pueblo los ladrones robaron muchos carabaos, pero ninguno faltó á los cristianos. Hubo además tres muertes, pero todo fue entre gentiles, á saber: un matrimonio asesinado por los monteses, y una mujer muerta á garrotazos por su marido con motivo de una pendencia doméstica; concluyendo con referirme, para dulcificar sin duda su relación, que en el pueblo inmediato habían pedido y obtenido dos en la hora de la muerte las saludables aguas del Bautismo. Todos, en fin,
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dieron muestras de grande afecto y regocijo por mi llegada, y yo á mi vez di gracias al Señor que tales afectos infundiera á estos simpáticos y fervorosos neófitos, y especialmente por la protección que les había dispensado durante mi ausencia. Aunque llegué empapado en agua, pues nos había cogido una fuerte borrasca media hora antes de llegar al pueblo, no quise rehuir su visita, para que explayaran sus sencillos corazones.

Estando en Cheng-Kim tuve el placer de leer sus amables y consoladoras palabras dirigidas al muy reverendo Padre Vicario, y no es fácil explicar el consuelo que recibimos con el saludable consejo que V. P. nos indica en circunstancias tan aciagas por falta de personal que pueda compartir nuestro trabajo en la gran viña del Padre de familias. Con cordial afecto damos á V. P. humildes gracias por todo; y mientras que en nuestras pobres oraciones clamamos al Señor para que mittat operarios in vineam suam, por verificarse aquí á la letra aquello de messis quidem multa, operarii autem pauci, esperamos que V. P. no olvidará esta pequeña misión en la distribución de los obreros. Ya sabe, P. N., que los naturales del Norte nos aguardan, ó mas bien nos reclaman con ansia, y nosotros no podemos dividirnos ni dejar esto para acudir allí. Por otra parte, separarnos á lejanas distancias tampoco conviene, pues tiene uno que confesarse, consultar y conferenciar, sin tomar en cuenta que el hacer largos viajes por entre pueblos chinos es el trabajo de los trabajos.

En cuanto á los salvajes monteses, nada halagüeño ocurre que contar, antes sí muchas miserias y trabajos; pues de tres ó cuatro meses á esta parte están siendo el blanco del odio encarnizado de los chinos cantoneses, que van á esperarlos al pie del monte y cazarlos como conejos, por haber aquellos muerto y cortado la cabeza á dos mujeres chinas que subieron al monte á comprar leña; y esto, al parecer, sin mas motivo que el odio innato que aquellos salvajes profesan á la raza china. Solo faltaba esto á los cantoneses, que por su parte los aborrecen de muerte. Desde entonces no han perdido ocasión de vengarse, ocultándose entre las malezas para conseguir mejor su intento. No hace mucho que dieron muerte á cuatro, y últimamente mataron á un lindo joven que, obligado por el hambre y engañado por uno de este pueblo, que le ofreció un poco de camote, se arriesgó á bajar, á pesar de tener una certeza moral de que los
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cantoneses le esperaban para matarle. Efectivamente, tan pronto como bajó, sus enemigos, que con la astucia de la zorra le esperaban ocultos, le tiraron un balazo, le cortaron la cabeza, y con inhumana fieraza le abrieron las entrañas y sacaron el corazón, que pusieron con la cabeza en la punta de una lanza, yéndose con espantosa algazara por los pueblos cantoneses, para recibir las ovaciones de sus paisanos por tan villano y horrible triunfo. Después de esto los desgraciados monteses se han hecho también enemigos de este pueblo, cortando la cabeza al que (según dicen) engañó al joven referido para que cayese en mano de los cantoneses. Así que los gentiles de Ban-Kim-cheng unidos á los cantoneses meditan una traición, para hacer una matanza horrorosa. En fin, P. N., todos estos son indicios de que el día de estos infelices salvajes aun no ha llegado. Sin embargo, con nosotros están muy bien, y han venido algunas veces á casa aprovechando la oscuridad de la noche: yo les he dado de cenar, y se han vuelto contentísimos. Hace pocos días vinieron á convidarme por si quería subir á una gran fiesta que hacían, á la que concurrieron muchos pueblos de su raza, y que tenía por objeto averiguar si sus empresas tendrán buen éxito ó no. Esto lo hacen cada año varias veces. Consiste esta ceremonia en clavar en tierra una caña elevada, en cuya punta colocan una bola de un palmo de diámetro. Cada salvaje trepa á su vez hasta la mitad de la caña, y desde allí arroja otra bola, la cual, si toca á la que está en la punta del bambú, indica la buena fortuna que tendrán sus empresas; es decir, que aquel año cortará muchas cabezas, lo que le constituye hombre de muchos méritos. Si por el contrario la bola no acierta al blanco, el que la arroja se resigna á la voluntad del hado, que le somete á la desgracia durante aquel año, sin poder cortar cabezas de chinos, quedándose por lo tanto sin mérito alguno. Esta es una de las principales supersticiones de estos salvajes para quienes todo lo deciden la suerte y el agüero. Pasemos á otra cosa.

Parece que también á los protestantes les han llamado la atención estos países. Hace cosa de dos meses, un ministro de ellos, que es médico á la vez, quiso en Tai-wan-fu, capital de la isla, operar á un chino que tenía una pierna mala; pero el operado murió al poco tiempo; y hé aquí que sus amigos y parientes empezaron á decir que el médico le había querido cortar la pierna para hacer opio. No fue necesario más para que los paisanos se dirigieran enfurecidos á