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blos; los anales de las naciones no registran ninguna victoria ni tan rápida ni tan brillante. Pero la batalla de Koenitsgraetz es algo mas que un solemne triunfo, es algo mas que una batalla en que la Prusia hizo á su rival cuarenta mil prisioneros: para mí Koenitsgraetz es uno de los acontecimientos mas trascendentales que consigna la historia de muchos siglos.

Observemos en primer lugar que la victoria de Koenitsgraetz fue un hecho inesperado, sorprendente; diré mas, un hecho anómalo. El Austria tenía mejores generales que la Prusia, su ejército estaba mas aguerrido, su causa en Alemania era mas popular, se encontraba en terreno mas ventajoso; y no obstante el Austria es vencida, á pesar de sus generales, de su táctica guerrera, de lo ventajoso de sus posiciones, de la popularidad de la causa; y vencida ¿de qué modo? Como no lo ha sido jamás un ejército que combatía con otro con fuerzas iguales. ¿Cómo se concibe esto? Se comprende la victoria de Austerlitz; Waterloo tiene su explicación muy natural; pero Koenitsgraetz es un hecho singular, un fenómeno histórico que hasta ahora los críticos no han sabido explicarse. Pues bien, el hecho de Koenitsgraetz, al que no se encuentra una explicación histórica, tiene en mi concepto una explicación providencial. Voy á exponerte sencillamente mi manera de ver en este asunto.

Todo induce á opinar que en el reloj de la Providencia divina ha sonado la postrera hora para esa antigua política, que si ha tratado de hacer alianzas con la Iglesia, ha sido muchas veces porque la creía demasiado poderosa para luchar con ella; mientras que se le declaraba hostil al creerse con suficientes fuerzas. Felipe el Hermoso con sus invasiones injustificables, Luis XIV ó Carlos III con sus desatentadas exigencias, son un testimonio de esta verdad. Sé que el antiguo régimen tiene páginas muy gloriosas, hechos magníficos, epopeyas las mas brillantes. Soy el primero en reconocerlo. Yo admiro el genio de Carlomagno; yo me posto ante la figura de san Luis y de los reyes católicos Fernando é Isabel; cuando leo los rasgos de heroísmo de los cruzados siento latir mi pecho de entusiasmo. Sé que el régimen antiguo tiene sus glorias religiosas, que nos ha legado excelentes tradiciones. Tú mismo, al oír mi lenguaje de admiracion en favor de algunas páginas que cuenta la historia del antiguo régimen, has temido mas de una vez el que formara yo en el número de los idólatras de lo pasado. Pero yo,
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que acepto de lo pasado cuanto hay en él de grande y de justo, me haría una ilusión si fuera de los que creen que el cadáver de la antigua política es un cuerpo lleno de robustez. La política antigua, como todo lo humano, ha debido tener sus épocas. La política antigua ha recorrido todas las fases de la civilización: vino tras del régimen feudal; llegó á su apogeo en Felipe II ó en Luis XIV; con Luis XV entró en el periodo de la ancianidad. ¿Por qué no supo luchar con la revolución en tiempo de Luis XVI? De su parte estaba el ejército y la nobleza; contaba con multitud de recursos; y no obstante en la batalla que la revolución le libra sale vencida. Mas tarde tiene que luchar con Napoleon I; es la Europa entera que quiere oponerse á un solo hombre; y sin embargo Napoleon se apodera de todos los tronos y juega con todas las coronas. La antigua política no pudo resistir á la explosión revolucionaria, ni á las invasiones del Capitán del siglo, porque era un viejo á quien los achaques de la edad habían quitado sus antiguas fuerzas. El antiguo régimen parecía tocar á su término; Napoleon disponía á su antojo de la Europa; sus victorias, su influencia, le daban motivos para exclamation: «El mundo antiguo toca á su término;» pero una gran coalición conduce á Santa Elena al vencedor de la Europa. La antigua política se agitaba ya agonizante en su lecho, cuando la santa Alianza parece que va á restituirla su vida y su robustez. Y como el enfermo que después de haberse hallado en los bordes del sepulcro, al ver brillar un rayo de esperanza, levanta los ojos al cielo y dirige á Dios solemnes promesas de reformar sus costumbres, la antigua política en la introducción de los tratados de 1815 hace las mayores protestas de proteger en lo sucesivo á la Religion, de no oponerse á la obra civilizadora de la Iglesia, de trabajar para que las sociedades marchen por las vías del Cristianismo. Pero al pié de estas promesas, como el avaro que aun en el lecho de muerte, á pesar de sus propósitos de cambiar de vida si recobra la salud, piensa ya para entonces algún proyecto injusto con que satisfacer su egoísmo, los congregados en la santa Alianza sancionan el despojo de la Polonia, y se reparten los pedazos de este reino que había prestado á la civilización cristiana eminentes servicios.

No hay para qué recordar cómo los firmantes de la santa Alianza cumplieron con sus promesas. La historia de los últimos cincuenta años es demasiado reciente para que tenga-
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estamos disfrutando desde el decreto que expidió el rey Tu-Duc, y que llegó á nuestras manos el mismo dia de mi consagración por la tarde; decreto que alentó mi espíritu oprimido en aquellos días. Mas adelante se persuadirá como gozamos de paz verdadera, sin necesidad de explicarme mas: antes voy á decir á V. P. algunas palabras sobre el rescate de niños del año próximo pasado en este nuestro vicariato. Como creo dije á V. P. en mi anterior, al ver que los infieles oprimidos por el hambre se deshacían de sus hijos por un puñado de chapecas, se construyeron tres casas grandes de misericordia en distintos puntos del vicariato, bajo la direccion de Padres anamitas, para dar asilo á los niños rescatados. En mi residencia hay tambien otra casa de misericordia, de modo que son cuatro. Desde esta bautizados y confirmados por mis propias manos han subido al cielo dos mil doscientos angelitos; y desde las otras casas, y bautizados por las terceras de nuestra Órden y cristianos en los pueblos infieles, ascienden hasta el número espantoso de sesenta mil novecientos cuarenta y siete. Jamás se ha visto en Tong-King, dicen, cosa semejante; pero tambien los fondos de la santa Infancia han quedado casi exhaustos. Hubo vez de juntar en esta casa de misericordia de mi residencia mas de quinientos niños, que era una confusion, y tambien hubo dia de morir mas de setenta. Un cierto dia vi juntos sesenta y cuatro niños difuntos que me causaron tal impresion y espanto, que no pude parar en casa, y me fuí á buscar consuelo de los hermanos, por parecerme no estar limpio delante de mi Dios con tantos niños como morían; pero luego me persuadí que Dios lo quería así. El cuidado, que era lo que me quitaba el sueño y descanso, no podia ser la causa de su prematura muerte, porque habia un sinnúmero de personas, ya amamantándolos, ya para dar de comer á los mas grandecitos. Tambien tuve que comprar seis vacas lecheras que supliieran el defecto de las amas de cria. Pasé una temporada atroz, y los hermanos y catequistas se temían enfermaria andando entre los niños apestados como andaba dia y noche. Los mandarines enviaron espías de noche á ver la sobredicha casa de misericordia, por haberse corrido entre los infieles la voz de que el Duc-Thy-Khang (este es mi nombre tunquino) estaba comprando los hijos de los infieles, y que los ponía en una cárcel para que murieran. ¡Cómo no habia de enredar barbaroja! pero, gracias á Dios, los espías se volvieron admira-
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mos que repetir aquí sus lecciones. Después de 1815, la antigua política ¿se ha rejuvenecido? Su existencia ha sido una existencia caduca; su vida es una serie de debilidades que, empezando en Carlos X, terminan en Francisco II de Nápoles ó en Francisco José de Austria. La batalla de Koenitzgraetz ha sido el golpe de gracia de la antigua política que, debilitada por sus abusos y por sus extralimitaciones, habiendo llegado al período de su vejez, no era capaz de realizar la regeneración social que reclaman nuestras desquiciadas sociedades. Hé aquí, según mi humilde modo de entender, la explicación providencial de este acontecimiento.

La política antigua ha dejado de existir. Puede haber discordancia acerca la apreciación del hecho; pero el hecho no puede negarse. Los que representaban esta política eran las potencias del Norte; el Austria, la Prusia y la Rusia. El Austria es impotente; la Prusia se ha declarado revolucionaria; de la Rusia solo diré que contrae alianzas con los Estados Unidos. La muerte es la condición necesaria de todo lo humano; solo puede haber una institución perpétua que no morirá jamás; es la Iglesia, única institución sostenida por el espíritu de Dios que es inmortal.

Después de la muerte de la política antigua, ¿podemos esperar algo de la revolución? La revolución no es un régimen, no es un sistema, no es una política; de todas las aberraciones humanas es la más absurda; de todas las utopías es la más irrealizable; es la más completa y más fatal de todas las negaciones. Tiende siempre á destruir, nunca á edificar.

Es indispensable que se consume la justicia de Dios en la historia: el que castiga en otra vida los pecados de los individuos, castiga en esta los de las instituciones; en la otra vida, para castigar los pecados de los individuos, tiene instrumentos terribles; la revolución es el terrible instrumento de la Justicia divina para castigar las faltas de las instituciones y de las sociedades.

Después de todo, tú sabes, querido Vilarrasa, que tengo fe en el porvenir. Yo espero en una regeneración social realizada por la Iglesia católica.

En nombre de la Iglesia y ante mis amados feligreses, dirijo á menudo á Dios esta súplica salida del fondo de mi corazón: Emitte Spiritum tuum et creabuntur; et renovabis faciem terrae. Sí, querido Vilarrasa; si aun no ha sonado para la sociedad la última hora, yo espero que de las ruinas de
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este viejo mundo, cubiertas con el lodo de la revolucion, el Espíritu de Dios hará salir un mundo nuevo que se constituirá á la sombra de la Iglesia, que tendrá por código el Evangelio, y por piedra angular á JESUCRISTO. Esta es mi fe y tu fe; esta es tu esperanza y la mia.
Tuyo de corazon.—GATELL.

VARIEDADES.

Cuestiones litúrgicas.

1.ª ¿En el triduo mayor de la Semana Santa se puede cantar el oficio de sepultura y los salmos con que se conduce el cadáver, ó ha de ser todo rezado?
2.ª ¿Para cuándo se trasladarán la vigilia y la misa?
3.ª ¿Se puede conducir el cadáver á la iglesia mientras el Señor esté en el monumento?
4.ª ¿De qué color ha de ser el velo con que se cubre la cruz procesional en estos entierros hasta la adoracion de la cruz del Viernes Santo?
5.ª ¿Cómo se llevará la cruz procesional desde la adoracion hasta la Gloria del Sábado Santo?
6.ª ¿De qué color han de ser la capa pluvial y estola del preste en el entierro de los párvulos en el mismo triduo?
7.ª ¿En qué voz se han de decir el oficio y preces de estos entierros?
8.ª ¿Está permitido el decir, y tambien omitir, segun se quiera el versículo Gloria Patri al fin de los salmos en dichos entierros durante el expresado triduo?
9.ª ¿Se pueden omitir los óculos á la entrega del hisopo, etc.?
10. ¿Cómo se han de hacer los entierros de adultos y de párvulos despues de la Gloria del Sábado Santo?
11. ¿Se puede conservar la costumbre de que el asperges del agua bendita en los domingos se haga por otro que por el celebrante?
12. En dicho asperges, que se hace por el sacerdote vestido de alba y estola para celebrar inmediatamente la misa parroquial ó conventual, ¿se ha de llevar la estola cruzada delante del pecho, ó pendiente del cuello colgando de uno y otro lado?
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Barcelona 10 de noviembre de 1866.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA

DE LA ACCION RELIGIOSA DE LA ESPAÑA EN AMÉRICA.

Entregamos á la consideracion de los hombres meditabundos el artículo que, con el título que acaba de leerse, publica en su último número La Revue du monde catholique. Triste es que los grandes y continuos sacrificios de la España allende los mares no merezcan mas plausibles apreciaciones. Pero, ¿nos atreverémos á decir que en realidad las merezcan? Bien lo deseáramos; sin embargo, nunca el afecto logró sobreponerse en nosotros á la imparcialidad del criterio.

España reconoció que el cielo le había dado una misión altísima con el Nuevo Mundo; que debía derramar el espíritu de civilización en la mitad de la tierra, entregada á la vergüenza y degradación de la barbarie; que debía fundar un reino basado en el Evangelio sobre aquellas ignorantes y embrutecidas turbas, que unas á otras se odiaban, combatían y destrozaban. Misión elevada que, realizada con tacto, prudencia y justicia, hubiera sido admirable pedestal é inmarcesible corona de la fama histórica de España.

Ibamos á animar con el espíritu evangélico un puñado de cuerpos cadávericos; íbamos á vivificarlos con la sávia poderosa de las doctrinas y de la moral de Aquel que con tanta elocuencia dijo: Soy la vida.

¿Cumplimos nuestro deber?

España, como todas las naciones que se gloriaron de apellidarse católicas, se cuidó mas de velar la conservación e integridad de las doctrinas, que de aplicar el espíritu de la moral; católica en el dogma, no lo fue tanto en las obras; así es que, mientras hubiera sido en América como en la Península rigurosamente castigado el que se atreviera á negar el dogma de la fraternidad de los hombres, deducción
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de las doctrinas católicas sobre la creacion por Dios de Adan y la procedencia de él de los hombres todos, tolerábase, estableciese, fomentábase la esclavitud, esto es, la explotacion del hombre por el hombre, la institucion mas anti-evangélica porque mas antifraterna que concebirse pueda.

La Iglesia, cuyos principios é intereses son los intereses y principios del orden y de la prosperidad, no fue considerada sino como una aliada poderosa, sin la que era imposible constituir y conservar; respetósela, no por lo que era, sino por lo que podía dar; considerósela, no como fundamento divino de una obra cristiana, sino como un elemento del que la constitucion de la obra no podía prescindir; pero, después de haber aceptado el espíritu y la virtud constitutiva y conservadora de la Iglesia, España desconfió de la Iglesia misma, receló que extendiera esta demasiado su espiritual imperio, y adoptó medidas para coartar su vuelo. Hubo relaciones, no filiales, propiamente dichas, sino solo aquellas que existen entre las amistades basadas en el cálculo.

Y en efecto, el Estado tenía motivos de recelar sobre la accion de la Iglesia: ¿en qué sentido? en el sentido de que, no siendo decididamente católica y perfectamente pura la conciencia y la conducta de la política nacional en aquellas Antillas, recelar había que la palabra de la Iglesia, que jamás transige con la injusticia, se levantara vibrante contra la explotacion del hombre por el hombre, contra la esclavitud, contra la obra de las viles y degradantes pasiones.

De modo que nosotros llevamos á América un bien y un mal; el bien de las evangélicas verdades, el mal de las pasiones anticatólicas. Fuimos, pues, á civilizar; y en el sentido propio de la palabra «no civilizamos.» Establecimos cierta cultura, ciertas relaciones entre país y país; nos hicimos dueños de una inmensa muchedumbre, pero no supimos, ó no quisimos establecer la fraternidad de los pueblos y de los hombres bajo la soberanía espiritual y absoluta de la Iglesia.

Resultados: perdimos casi todo el mundo conquistado; y las pasiones que allí sembramos pábulo han sido de la ingratitude y de revuelta contra nosotros; los perdimos, y por cierto no fue la Iglesia quien los emancipó de nuestras leyes y de nuestro cetro. El cálculo, la ambición, el orgullo que nosotros sembramos allí, creció precipitadamente; la cosecha de sangre y de desgracias no tardó á venir á nuestras manos.
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Las virtudes cristianas correspondientes á las cristianas teorías y dogmas hubieran constituido un mundo modelo; un mundo que hubiera pasado del caos de la idolatría en que le encontramos sumido al órden perfecto del reino del Cristianismo, que podíamos establecer nosotros, que éramos una nación á la que mil años de Cristianismo habían desarrollado y vigorizado.

Nuestra responsabilidad ante Dios y la historia es grande; lo que está sucediendo manifiesta que la Providencia no está satisfecha de nosotros.

La misión de la España en América, y la acción religiosa que allí ejerció nuestra patria, vienen perfectamente deslindados en el conciso y filosófico estudio de esta parte de nuestra historia, que transcribimos, escrito por Mr. Arturo Loth.

«Uno de los mas solemnes hechos de la historia de los «pueblos y del Cristianismo fue el establecimiento de nue- «vos Estados en un mundo nuevamente descubierto. La idea «del grande hombre, que yendo á buscar en incógnitas tier- «ras, cuya existencia en medio de un inmenso océano su «genio le había revelado, era ante todo, según sus cartas «poco conocidas lo expresan, conquistar un mundo á Jesu- «CRISTO: el ejemplo de las grandes monarquías europeas «fundadas por la Iglesia; la circunstancia de la potencia ca- «tólica que primero fué á establecerse en el Nuevo Mundo, «¿no parecería facilitar la fundación de un imperio cristia- «namente constituido por la aplicación de los principios y «del espíritu de la Iglesia? Desgraciadamente á vuelta de «conquistas, en las que tuvo su viva parte la ambición, la «avaricia y la violencia, cuando llegó la hora de ponerse en «juego la acción regular del Gobierno español, no fue bas- «tante cristiana ni prudente para reformar los males ori- «ginales de la obra, y establecer mejor situación. Es que ya «entonces, en el siglo XVI, á causa del doble movimiento «de la reforma protestante y del renacimiento del paganis- «mo, el espíritu cristiano había perdido casi toda su fuerza «y eficacia en el seno de los Gobiernos.

«Pero es preciso detenernos y ver algunos detalles de la «historia de la dominación española en América, aunque, «siendo tan vasta la materia, debamos limitarnos á tomar «en cuenta los puntos culminantes, á fin de considerar la «totalidad de los hechos. Me limitaré sobre todo á la histo- «ría de México.
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«En primer lugar, en gracia de la verdad, y para que «quede consignado que á la política del Gobierno español «fue debida la mala constitucion que organizó, y según la «que vivieron las naciones de la América conquistada por «sus armas, importa consignar, para gloria de la Religion y «de la misma España, que por regla general se ha confundido injustamente el origen de la primera expedicion al «Nuevo Mundo con las conquistas realizadas luego por «aventureros ambiciosos y ávidos. A fin de dejar mas sólidamente sentada la verdad histórica, preciso es remontarse al descubrimiento de la América. Si debemos creer al gran hombre que realizó aquella admirable empresa, «la razón, las ciencias matemáticas y los mapas de nada le sirvieron.»

«Dios mismo se la inspiró.

«Segun él mismo dice, todo cuanto hizo no fue sino la realizacion de lo que Isaías predijo: Antes que el mundo llegue á su término realizaránse las profecias; el Evangelio debe ser por toda la tierra predicado, y la ciudad santa restituirse ha á la Iglesia. Lo que demuestra que para conquistar un mundo nuevo á JESUCRISTO, Colon descubrió la América. «No es la avaricia la que le mueve á buscar el oro en aquellos países en los que la naturaleza encerró tantos tesoros, —pues al regresar de sus reiteradas expediciones, vivió y murió pobre, sin ni siquiera tener con que hacerse costear el entierro—mas lo busca á fin de fundar una vasta asociacion de preces para las almas del purgatorio; y escribe al Papa, que con las inmensas riquezas que acaba de hallar se propone sostener un ejército de cincuenta mil infantes y cinco mil caballos para reiterar la cruzada á Tierra santa. En fin, en la carta que escribió á Fernando e Isabel para exponer su modo de pensar sobre el gobierno del país que acababa de descubrir, decia: «Yo pienso que VV. MM. no deben permitir jamás que ningun extranjero no católico y buen cristiano se establezca en este país, que no ha sido descubierto sino para el engrandecimiento del Cristianismo.» Tal fue el único móvil de la empresa de Colon. Y ¿cómo podia dejar de ser aceptada desde luego la idea de aquel grande hombre en España, al saber con certeza, después de un período de dudas y desconfianza, que el Nuevo Mundo estaba descubierto? Aquel noble y valiente país acababa de cantar victoria en la cruzada que venia sosteniendo desde siete siglos contra los moros. Sabido es
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como los españoles, encerrados en un principio en las montañas de Asturias, lograron reconquistar palmo á palmo, por larga y gloriosa lucha, todo el país, y arrojar del patrio suelo el mal creyente extranjero. La caída de Córdoba y Granada, en el reinado de Fernando é Isabel, coronó la conquista y consolidó el establecimiento de los españoles en toda la Península. Era, pues, á la mañana siguiente de aquella gran victoria; hervía el entusiasmo religioso y patriótico; el vigor y la fe recrudecían y llenaban el espíritu y el corazón de todos, cuando la España descubre un mundo nuevo donde reinaba el infiel, considerado entonces, casi unánimemente, como el enemigo universal. Había por lo tanto un país para conquistar; ¿podía abandonársele en manos de los idólatras? ó si se resolvía llevarle el Evangelio, ¿bastaba enviarle misioneros, expuestos á una muerte casi inevitable? Una expedición armada al Nuevo Mundo debía ser considerada como una santa cruzada. La historia imparcial consigna con bastante claridad que la conquista fue emprendida bajo la impulso del sentimiento religioso y patriótico á la vez.

El interés y la ambición, que no tardaron á ponerse en juego, móviles humanos y secundarios fueron que no bastaron á alterar, en su principio, el espíritu y designios religiosos de la expedición, y hacerla considerar como una guerra de expoliación y pillaje. Tal fue, en efecto, el origen y carácter de la primera expedición enviada por Fernando é Isabel contra México; é importa mucho hacer notar desde luego el por qué una conquista, emprendida por espíritu de fe, no logró establecer en el Nuevo Mundo el imperio cristiano que el genio de Colón concebía, y que su digno sucesor, el héroe de aquella nueva cruzada, ensayó realizar.

El pequeño ejército de Cortés, compuesto de solo seiscientos soldados, diez y ocho caballos y algunas piezas de artillería, formóse en línea de batalla en la isla de Cuba, punto de partida de la expedición. En la proclama que Cortés dirigió á sus compañeros dijoles que, si eran pocos en número, con ellos estaba el Todopoderoso, que no ha abandonado jamás á los españoles en sus luchas contra los infieles;... pues que nos ampara la sombra de la bandera de la Cruz, ¿qué mella debe hacernos la muchedumbre de enemigos?

Llegado á la isla de Cozumel, primera etapa de la ex-