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no, ha parodiado nuestras misiones, como parodia nuestros Sacramentos y nuestra fe. Desde el origen del mundo ha habido misiones satánicas que han propagado ardientemente los errores y los vicios. Las sociedades secretas de la antigüedad, los misterios eleusíacos, las iniciaciones fueron otras tantas misiones verdaderas. Mas lo que el demonio no ha podido, ni jamás podrá parodiar, es el carácter esencial del apostolado católico. Sin duda permite Dios que Satanás se haga plagiarlo mas ó menos exacto de su plan; mas cuando este enemigo de los hombres piensa acabar su obra, Dios interviene secretamente y no permite á aquel afrontado copista poner al pie de su parodia lo que llamamos: El sello divino. Así es que las misiones del infierno, sutilmente dirigidas y por regla general estériles é ineficaces, jamás han adquirido estos cinco caracteres que solo poseen las misiones de la verdad: la universalidad en el tiempo y en el espacio; la publicidad absoluta; la castidad virginal; el mas profundo desinterés; la predicación; en fin, no los derechos sino los deberes del hombre, y entre los deberes del hombre los mas austeros y espinosos. Estos son los cinco rasgos característicos de nuestras misiones, cuyos elementos jamás han entrado en la confección de los planes infernales.

Sí, lo sé, la revolución tiene sus misioneros que en todas direcciones lanza, para que cubran la faz de la tierra. Por todas partes se propagan los mismos errores, el mismo odio contra la Iglesia. Los americanos y los europeos oyen las mismas paradojas y preocupaciones. Lo que refutamos en Francia nuestros hermanos refutan en Chile y México. Sin embargo, los prudentes misioneros del error nunca son los primeros de desembarcar en salvaje tierra. El Cristianismo les sirve de explorador. Al establecer la exacta estadística de las tierras labradas por las misiones del error, observo que constituyen una parte mas pequeña del mundo, no veo en medio de los pueblos idolátricos á los sacerdotes del progreso. Al contrario, quizá no existe una legua cuadrada en todo el mundo conocido, en el que no se vean marcadas las huellas de nuestros misioneros. Y estos misioneros, entendedlo bien, obran en plena luz; no pertenecen á ninguna sociedad secreta; no predicen ninguna extraña doctrina; en todas las orillas retumba el eco de públicas y elevadas voces. ¿Pretenderíase oponer á esta tan pública predicación las tinieblas ó semitinieblas de las sociedades secretas, donde se traman complots, donde se elabora una doctrina mal cono-
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cida, mal definida, y además amenazadora, hostil á una gran parte del género humano?

Nuestros sacerdotes son vírgenes. Nada les adhiere á la pesadez de esta tierra. Su virginidad les da alas que rápidamente les transportan á los cielos haciéndoles superiores á todas las alturas. Ningún lazo, ningún dulce obstáculo les detiene cuando ha llegado la hora de partir á una nueva campaña contra la idolatría y el paganismo; los gemidos de pequeñitos niños no les conjuran á permanecer en el hogar, ni les suplica con mas elocuencia lo mismo la mirada de una mujer querida. No marchan, vuelan. Los demás misioneros son condenados al matrimonio, y por consiguiente á la inferioridad. Los despidos y las lágrimas aun les retienen, mientras los nuestros, rápidos como águilas, han llegado mucho tiempo hace á su destino. Nada iguala el desinterés de los propagandistas de nuestra fe; esta adhesión se ha calificado de locura, y en cierta manera exactamente es una verdadera locura la de ellos, pues los otros proceden siempre con suma prudencia. Adhíérense estos por cálculo, entusiásmanse por interés, excepcion hecha de los que tienen contra la Iglesia el desinterés del odio. Mas en todas partes ellos predicaban antes el derecho que el deber. En particular los protestantes se inauguran siempre recordando el derecho de exámen, que equivale al derecho de revuelta. Y los racionalistas afirman claramente que el derecho debe ser en toda ocasión y en todas partes preferido al deber. Mas esta conducta es su condena evidente y la ruina de sus esfuerzos. El que siembra exclusivamente el derecho, cosecha la rebelión; el que siembra el deber, cosecha el derecho. La historia es de ello clarísima prueba.

Resumiendo á fin de entrar mas directamente en la historia de las misiones, es preciso concluir que solo á la verdad, solo á la Iglesia católica pertenece una dilatación, una expansión universal, pública, virginal, moral, desinteresada. Yo concedo al error y al vicio toda expansión y propaganda que no reuna estos cinco rasgos característicos.

Grande sería el error del que fijara en la época de Jesucristo el comienzo de las misiones. Así como el abate Rohrbacher dió un rasgo feliz elevando el origen de la historia de la Iglesia al origen del mundo, debemos nosotros, historiadores de las misiones, remontarnos al Eden, á la primera aurora de la tierra de nuevo creada. ¿No puede con-
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siderarse como al primer misionero á Adan, quien habia tenido tan bellas conversaciones con Dios, y que recibió la mision de transmitir á la posteridad todas las primordiales revelaciones? ¿No pueden clasificarse de misioneros aquellos patriarcas que la Escritura santa llama con tanta exactitud los heraldos de la justicia de Dios? Estas ideas suavemente nos conducen hasta Abraham, hasta la fundacion del pueblo de Dios. Digámoslo luego; aquel mismo pueblo fue antes de JESUCRISTO el misionero de Dios y de la Iglesia en la tierra. Los judíos fueron, permitidme la expresion, una especie de seminario de misiones extranjeras hasta al docete omnes gentes, hasta esta mision especial dada por el Hombre-Dios á sus Apóstoles. Recorred la historia de los israelitas: ellos se preservan de la idolatría y de la corrupcion en medio de pequeños pueblos idólatras y corrompidos; dilátase su imperio, que, bajo el cetro de David, viene á ser uno de los mas brillantes reinos de Oriente.

Gracias á esta prosperidad, derraman á lo léjos la noción del Dios único y la esperanza del Libertador. Pero donde y cuándo se presentan verdaderos misioneros fue en las adversidades y por las adversidades. Reducidos á cautiverio, por todas partes sembraron la verdad; ellos llegaron á ser los maestros de las escuelas del mundo antiguo. Después de su restablecimiento en Jerusalen, hé ahí que pacíficamente propagan la verdad sobre la faz toda de la tierra. En Alejandría, Grecia, Asia, Roma, los judíos abundan, pululan. Son innumerables sus colonias; y sus colonias ¿qué fueron sino otras tantas misiones? Allí donde proyectaban los judíos establecer una agencia fundaban una sinagoga. Por esto, según hace observar un crítico historiador, la antigüedad iba embebiéndose de judaismo. Séneca, contemplando el singular espectáculo de un pequeño pueblo imponiendo su religion á sus maestros y á los maestros del mundo; Séneca, incomodado exclamó: «Las costumbres de un pueblo detestado han encontrado acogida en todas regiones; los vencidos imponen «la ley á los vencedores.» Y lo que sobre todo indignaba al filósofo pagano era la observancia del sábado por los paganos que judaizaban. La observancia del sábado por los gentiles ¿no evidencia que el pueblo judaico fue un pueblo misionero?

Mas hé ahí que la gran luz dejó verse en Oriente. Cierto dia, en una montaña de la Judea, doce hombres, doce paisanos, fueron llamados á oir esta singular palabra: Id, en-
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señal á las naciones. En aquel dia quedaron por segunda vez fundadas las misiones católicas, las que han de durar hasta la consumacion de los siglos. Cuando las lenguas de fuego, símbolo de la caridad que consume y de la doctrina que esclarece, inundaron las frentes de los Apóstoles transfigurados, pusieronse á hablar todos los idiomas. Aquel fue el primer colegio de la Propaganda, y desde entonces quedó establecida la mas completa sinonimia entre estas dos palabras: Apóstol, misionero; apostolado, mision.

Paréceos que la historia de las misiones pudiera dividirse desde el dia de Pentecostes en cinco grandes períodos. El primero de ellos puede distinguirse con el nombre de período apostólico; los Apóstoles personalmente recorren la tierra, y sus voces echan á todos vientos la palabra de Cristo, que sus propios oídos aprendieron. Convenía que aquella palabra divina tuviera en el mundo un directo eco. A los Apóstoles se juntaron muchos discípulos que desde el primer siglo fueron á todas partes, fundando iglesias, y rigiéndolas en calidad de obispos. Antes del año 101 la Europa, el Asia, el Africa habían sido ya evangelizadas, sea por los testigos oculares de la pasion de Cristo, sea por los enviados de aquellos oculares testimonios. No ignoramos que existe una escuela histórica que niega á la Francia la gloria del apostolado primitivo, calificando de escuela legendaria á todos los que hacen remontar los obispos galos antes del siglo III. Séanos únicamente permitido contestar á los que invocan el testimonio de san Gregorio de Tours, afirmando que los primeros obispos de la Galia solo remontan su origen al reinado de Decio; séanos permitido contestarles con el abate Darras, que san Gregorio de Tours colocaba el reinado de aquel Emperador, no en el tercero sino en el segundo siglo, lo que radicalmente cambia la faz de la cuestión.

En aquella primera época de la historia de las misiones, que puede, según opinamos, prolongarse hasta al siglo VII, ¿cuál era la organización del apostolado? ¿Cuáles fueron los apóstoles? Los misioneros por excelencia fueron los obispos. Y ¿dónde se establecieron los obispos? En todas las metrópolis y en todas las ciudades del imperio romano donde los romanos, hábiles administradores, tenían establecida una metrópoli; nuestra madre la Iglesia fundó una silla arzobispal; cada civitas tuvo su obispo. Toda ciudad episcopal fue luego un centro de misiones. Notad que en aquellos
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primitivos siglos ó no existian parroquias rurales ó era reducido su número. De la ciudad partían sin cesar misioneros para evangelizar; por la noche de los sábados los sacerdotes partían en todas direcciones para celebrar la misa en las campiñas, y esto acontecia en casi toda la extension del imperio. El grande enemigo que habia de vencerse era el paganismo griego-romano. Y, en efecto, fue vencido.

La segunda época tuvo principio en el siglo VII; puede calificarse de benedictina. Sin duda los obispos, las ciudades episcopales continuaron siendo centros de misiones; mas en cierta manera fueron castra stativa. Por todas partes los monjes, ó los hijos de Benito, se presentaron como activos misioneros. Así como en el siglo XIII los reyes de Francia tuvieron el cuidado de comprar castillos en medio de los dominios de los grandes señores sus vasallos, estableciendo en ellos bailías, la Iglesia en los siglos VII, VIII, IX y X fundó abadías en los países bárbaros, estableciendo en ellas sus queridos Benedictinos. Nunca se admirará bastante la impetuosidad y celo de los nuevos misioneros, cuyo tipo es san Bonifacio. Millones de hombres fueron por ellos bautizados y salvados. Entonces el paganismo romano no era ya el enemigo peligroso de la verdad; lo era, sí, la idolatría, la barbarie germánica. El teatro de la lucha fue la antigua Germania, la Alemania, la Escandinavia, el Norte. En medio de aquellos inmensos países, la Iglesia funda inexpugnables fortalezas de la verdad, que fueron tambien abadías benedictinas. El paganismo germano fue vencido á su vez.

Pasemos á nuestra tercera época, cuyo principio fijamos en el siglo XIII. Los Benedictinos continuaron—lo que muchos han olvidado—durante la edad media, la obra incomparable de las misiones. Mas dos nuevos Ordenes surgieron que merecieron dar su nombre á este período que llamarémos dominicano y franciscano. Como de buenos enjambres se desparraman en todas direcciones abejas laboriosas, los Predicadores y Menores partieron hácia las partes todas del mundo, precipitándose, ocupando todos los pases que no conocian el Evangelio para anunciárselo. ¿Quién podrá digna y científicamente reseñar las conquistas de los hijos de santo Domingo y de san Francisco en el Africa, en la Mauritania, entre los tártaros, entre los rusos y hasta en la China, hasta Pekin, donde Juan de Montecorvino, muerto en 1330, edificó iglesias y estableció un obispado? Y ya no fueron el paganismo romano, ni la idolatría germánica, los
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enemigos que debían atacar y vencer aquellos soldados de la Iglesia; fue el grande error musulman, que triunfa por la espada y por la palabra; fueron los inmóviles y monstruosos cultos del Oriente, que aun hoy no han podido vencerse, mas que pronto serán vencidos, que mañana mismo lo serán.

A la Compañía de Jesús corresponde la indisputable gloria de dar su nombre á la cuarta época ó período de la historia de nuestras misiones; cuyo período abarca todo el siglo XVI y parte del XVII. Dos campos se abren á la acción poderosa de la nueva milicia, de aquella raza de guerreros escogidos. A un lado la extrema Asia, y en particular la China; al otro lado la pobre Europa, trastornada ya por el protestantismo. En ambos campos son vencedores los Jesuitas.

La quinta época empieza en el siglo XVII con la creación de las comunidades de san Vicente de Paul y del seminario de Misiones extranjeras. Todavía dura; la universalidad del peligro provoca la universalidad de la resistencia. Contra nosotros está el islamismo que agoniza, el boudhismo que tiene aun vida mala, peligrosa y resistente, la idolatría, el fetichismo, el escepticismo, y particularmente el protestantismo, que en todos terrenos nos disputa la conquista de las almas y de las naciones. La lucha empeñada dos mil años hace es más vasta y más terrible que nunca. ¿Dónde estamos pues? ¿Cuál es la estadística de nuestros ejércitos apostólicos, de sus campamentos, de sus jefes? ¿Cuáles son los resultados de nuestra victoria? ¿Cuál el más arriesgado lugar de la pelea? ¿Dónde conviene concentrar las fuerzas? Importa estudiar cada uno de estos puntos.

Un libro excelente titulado Las misiones cristianas, debido á la pluma de Mons. Marshall y de Waziers, responde á todas estas cuestiones. Sobre todo propónese presentar la Iglesia luchando con el protestantismo y hacernos discernir los caracteres del verdadero apostolado. Las misiones cristianas son sobre todo un apologético elocuente contra el protestantismo.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

Cuenta y razon de 1864.

La cuenta y razon de nuestra Obra causará este año un sentimiento de gozo á todos los corazones cristianos. Cada asociado, al depositar su humilde tributo, tal vez preguntará, como en otro tiempo los discípulos á la vista de unos panes destinados para alimentar á una grande multitud, ¿de qué podrá servir esta módica ofrenda para socorrer tantas necesidades? Hae quid sunt inter tantos?

Pero Aquel que multiplicó los panes en el desierto no tiene menos poder sobre las almas: se hace escuchar de los humildes y de los pequeños, lo mismo que de aquellos á quienes sonrie la fortuna: multiplica el óbolo del pobre con el mérito del sacrificio, los donativos del rico con el desprendimiento voluntario; y de los manantiales ocultos se forman las aguas corrientes que, á la voz de los apóstoles, van á derramar la vida de la gracia por toda la tierra. Admirable fecundidad, cuyo secreto reside en Dios, y á quien damos las gracias. Apresúémonos, pues, á decirlo: las limosnas del año último han excedido á nuestras esperanzas.

Los ingresos del año 1864 han ascendido á la suma de 5.090,041 francos 48 céntimos. Han excedido, pues, 301,544 francos 60 céntimos á los de 1863.

En efecto, la caridad católica no solo se ha sostenido, á pesar de las muchas causas que podían inspirar inquietud, sino que tambien ha sabido dar nuevo impulso á sus sacrificios.

Por mas ventajoso que sea el resultado conseguido, es insuficiente para cubrir todas las necesidades. El número de las misiones va en aumento, y los obreros evangélicos se presentan allí donde un nuevo campo se abre á su celo. Por eso suplicamos con instancia, como siempre, á nuestros fieles asociados que vivifiquen y comuniquen la caridad que les anima. No lo olvidemos, la Obra no puede permanecer estacionaria, su objeto es crecer con el progreso del Evangelio; por consiguiente debe ayudar en todas partes á propagarlo, extenderlo y conservarlo.

¿Será necesario recordar la situacion particular de cada una de las misiones entre las que se distribuyen nuestros socorros? Si algunas se encuentran mas necesitadas y deso-
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ladas que otras, como las misiones anamitas, ¿no aguardan todas con impaciencia nuestros auxilios? En la China urge tomar sólidamente posesion de un suelo en que un poco de calma ha sucedido á tantas persecuciones. En Levante es ya muy considerable el número de los cristianos que, separados por mucho tiempo de la unidad católica, piden volver á ella; pero les faltan iglesias y otros establecimientos religiosos. En América la guerra continúa llevando el luto y la ruina á la mayor parte de las diócesis en otro tiempo florecientes. Pero debemos confesar que, en medio de estas divisiones terribles, la fe aparece mas viva en ambos lados; ella se muestra á todos llena de consuelos, y nuestros hermanos separados se sienten atraídos á ella por el celo del sacerdote y de la hermana de Caridad. En Africa las playas hasta ahora inhospitalarias son visitadas; pero el misionero no solamente tiene que arrostrar las costumbres feroces del país y los ardores del clima, sino que encuentra además la herejía que le disputa á fuerza de dinero el terreno á donde no lleva mas que su celo y su pobreza. En todos los pueblos del globo se reproduce esta lucha ardiente entre el error y la verdad; y los misioneros dan gritos de dolor á la vista de una multitud de hijos que se intenta arrancarles de la fe, porque la caridad católica carece de recursos para recogerlos. Es muy triste, en el acto del reparto de las limosnas, no poder dar á estos heroicos mendigos mas que una porción de lo que piden; pero ¿no es todavía mas sensible para ellos ver perecer, por falta de recursos, lo que han sembrado á costa de tantos trabajos? Somos llamados, por un permiso particular de Dios, á ser sus cooperadores: seríamos culpables si no aplicásemos todos nuestros esfuerzos en hacer esta cooperacion lo mas extensa que se pueda. Consideremos lo poco que se nos pide, en comparación de la parte que les toca á esos apóstoles intrépidos, al lado de sus privaciones, de sus fatigas, de sus sacrificios, de su sangre.

Que la santa Iglesia de JESUCRISTO no pierda el imperio que tiene en nuestras almas; que nos encuentre dispuestos á seguirla con celo en su recurso de rápida y universal expansión: démosle este consuelo; démosle al venerable Pontífice que la gobierna en medio de tantas pruebas. Ningún consuelo puede serle mas agradable que ver á los pueblos entrar en gran número en el único redil, y á los verdaderos hijos de Dios multiplicarse por toda la tierra.
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DE LA OBRA DE LA PROPAGACION DE LA FE, EN 1864.

GASTOS.

Misiones de Europa......................... 976,097 f. » c.
    Id. de Asia............................ 1.751,643 31
    Id. de África........................... 423,520 35
    Id. de América.......................... 1.074,381 »
    Id. de la Oceania....................... 433,060 70
Gastos de publicacion de Anales y otros impresos tanto en Francia como en el extranjero (*). 238,695 »
Gastos de administracion tanto en Francia como en el extranjero (**). 37,731 48

Total de los gastos correspondientes al año de 1864. 4.936,414 f. 24 c.
Quedan existencias para cubrir los primeros pagos de las misiones en 1865. 534,606 29
Suma igual al total general del otro lado. 5.471,020 f. 53 c.

(*) Véase la nota 1, pág. 140. (**) Véase la nota 2 de la misma página.
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constitutivo. Pasó en seguida á emitir las reflexiones que fluyen de la palabra in me, y por supuesto que el fervoroso Jesuita encontró en esta palabra evangélica la fórmula de la gloria de Dios como término de toda obra, obrada por el verdadero creyente.

Según la memoria leída por Mr. de Souray, los resultados exceden las esperanzas.

«Sí, dijo, con tan pocos recursos y no obrando sino en una región, limitada apenas á la cuarta parte de Francia, hemos obtenido tan considerables resultados, que nos ha sido preciso mantener de continuo de diez y ocho á veinte y cinco empleados; ¿qué será el dia en que nuestra obra abarque la Francia toda, y que llegará á tener á su disposición la vigésima parte de los fondos y recursos que nuestros hermanos disidentes ponen á la disposición de sus correligionarios para hacer la propaganda protestante?

«Sí, señores, las sociedades protestantes de Londres disponen de sesenta millones. ¿Cómo, pues, no alcanzaríamos los católicos reunir en el periodo de veinte ó treinta años dos ó tres millones de francos, sobre todo cuando la librería en que se impusieran sería inenajenable?

«¡Ah! si obtuviéramos dos ó tres millones, la agregación daría por resultado reunir sin trabajo cien mil subscriptores, y obtener la posibilidad de dar las mejores producciones del espíritu humano á precio de papel.»

La Obra de san Francisco Javier, fundada en la parroquia de San Sulpicio de París, contribuye con no menor eficacia á la moralización del pueblo. Mas de mil trabajadores se reúnen cada domingo, bajo la presidencia de Mr. Casimiro Gallardin, en aquella vasta iglesia, santificando el tiempo, que emplean en sagrados cánticos, en instrucciones y prácticas de caridad. Aquella vasta reunión de hombres dedicados á varias industrias no tiene otro lazo que el amor religioso, expresado fielmente por la amabilidad y evangélica dulzura del párroco de San Sulpicio y del festivo y popular P. Milleriot. Todos los años tiene lugar una sesión pública y solemne en la que se distribuyen importantes premios á los mas constantes concurrentes á las reuniones dominicales. El acto de la distribución celebrada en enero de 1864 fue presidido por el general Goyon, que les dirigió un discurso, cuyos principales párrafos vamos á insertar, porque expresan sencillamente la idea de la Obra.

«Vosotros sois trabajadores, nobles y buenos soldados de
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(1) Los Anales se imprimen actualmente cada dos meses, á 227,300 ejemplares, á saber: en francés, 145,000; breton, 2,600; inglés, 20,000; aleman, 20,500; español, 2,000; flamenco, 6,200; italiano, 26,000; portugués, 2,500; holandés, 2,000; polonés, 800.

En los gastos de publicacion va comprendido el importe del papel, la composicion, el tirado, la encuadernacion, traducción en varias lenguas y el de las impresiones accesorias, tales como prospectos, reseñas, estados, billetes de indulgencias, etc., etc. Es de notar además, que la extensión de la Obra exige á veces que se hagan varias ediciones en una misma lengua, ya sea por la distancia de los lugares, ya sea por los enormes derechos de aduana ó otros motivos graves. Así es que en las varias ediciones de los Anales, hay tres en aleman, dos en inglés y tres en italiano.

El producto de los Anales y de las colecciones que se venden se halla incluido en el cargo de las respectivas diócesis donde se efectúa la venta.

(2) En los gastos de administracion van comprendidos no solamente los hechos en Francia, sino tambien los de otros países; y consisten en gastos de escritorio y alquileres; en los sueldos de empleados, portes de cartas para la correspondencia, ya sea con las diversas diócesis que contribuyen á la Obra con el envío de sus limosnas, ya con las misiones de todo el globo.

Las funciones de administradores de la Obra no tienen estipendio alguno, pues en todas partes se desempeñan gratuitamente.

Debemos advertir que todos los bienhechores de la Obra se encomiendan de una manera especial á las oraciones de los misioneros.