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vehemencia. Cuando ha de acometerse alguna empresa ardua, se excita el entusiasmo de los pueblos con los gloriazos recuerdos de sus mayores, con el de su valor, de su generosidad y demás. Esto es lo que resulta de las historias sagradas y profanas, y es un baldon para los pueblos el carecer de tradiciones. El mundo no principia ahora, y el romper con las tradiciones es no solo opuesto al sentimiento natural y público, sino que conduce al mas fatal retroceso. Dígalo la patria del folletinista, que después de escandalizar al cielo y á la tierra con sus vandálicas escenas, merced al yugo opresor y tiránico de los sudeofilósofos, hubo de reanudar el hilo de sus tradiciones.

«Su patriotismo será condenado por su fe.»

«La fe es el origen mas puro y mas fecundo del verdadero patriotismo. Los que no la tienen, se curan poco de la patria, porque ellos son su patria y su Dios; pero los que poseen tan inestimable don, saben con heroica abnegacion dar á Dios, al Rey y al pais que les vió nacer, lo que respectivamente les toca. No hay mas que leer el Antiguo Testamento y los testimonios irrecusables de las historias modernas, que presentan á los héroes cristianos en el mas alto grado de patriotismo por sus extraordinarias proezas. ¡Qué patriotismo puede elevarse á punto mas encumbrado que el de los famosos caballeros! ¡Qué empresas no han acometido los españoles impulsados por la fe en la lucha de los siete siglos! ¡Qué prodigios de valor no se han visto en la guerra de la Independencia, en obsequio de su Religion, de su Rey y de su patria! ¡Y qué sucede ahora en Marruecos! Pero está visto que nuestro anónimo es muy frágil de memoria. ¡Qué católico este tan sincero!»

Como se ve, no le faltaba al Sr. Costa y Borrás el nervio y el ingenio de los obispos de Orleans y de Poitiers en cuyo privilegiado rango tenía gloriosos títulos de ser colocado.

El fervor para la Santa Silla tomó creces, si fue posible las tomará, durante la visita ad limina que cuando la canonización de san Miguel de los Santos realizó. Su imaginación viva y pura vió realizado y practicado en la ciudad de los Apóstoles el bello ideal de la civilización cristiana. El Catolicismo, reinando en los gobernantes, en la legislacion, en las instituciones, en las costumbres, hablando con la letra y en el espíritu de todo, alentó y expansionó su corazón sediento de aquellas impresiones que hoy solo pueden recibirse en Roma.
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obispos á las consultas que se les han dirigido relativas á las próximas elecciones.

Aquel documento, que no renunciamos al gusto de agregar á esta reseña en calidad de documento histórico, pues es muy notable, se distingue por el elevado espíritu que revela, por el buen sentido que le dicta y por los consejos y reflexiones que contiene; en sustancia, los prelados franceses recuerdan en él la necesidad de luchar en el campo que el enemigo lucha, y de procurar el triunfo legal de las convicciones propias.

Aquel escrito amedrentó al Ministro director de las elecciones; temióse que no fuese causa que el Cuerpo legislativo se compusiera de una cifra mayor de católicos de la que tenía Napoleon calculado le era conveniente, y de ahí que se suscitó contra aquel sensato escrito una persecución anticonstitucional.

Pero el caso fue que la oposición del Gobierno agrupó al rededor de los firmantes un número considerabilísimo de otros obispos, que publicaron con aquel motivo cartas más concisas, pero no menos expresivas que la Contestacion. Recordamos los obispos de Rodez, y de Saint-Brieuc.

El hecho tomó grandes proporciones, y el Gobierno quiso hacer alarde de energía llamando á los siete obispos ante el Consejo de Estado; pronuncióse allí un informe fiscal en el que se insistía en encumbrar las cualidades religiosas del Emperador y los santos propósitos de su Gobierno para desvanecer el «alerta» dirigido á los creyentes por los fervorosos y sabios obispos. Por supuesto que todo se redujo á una amonestación del Consejo de Estado á aquellos venerables señores. Pero no deja de aparecer á los ojos de los pueblos y de la Iglesia una tiranía de nuevo género, que todo el mundo pueda hablar de elecciones y programear menos los hombres graves y autorizados. Pues qué ¿no tratan los Parlamentos de las cosas de la Iglesia? ¿Por qué la Iglesia no ha de emitir su opinión sobre la constitución de un Parlamento que ha de tratar de sus cosas?

Las tramitaciones de la especie de juicio produjeron muchos episodios, que dejaron malparado el arbitrario Gobierno del Emperador. Por lo demás, el documento episcopal á que aludimos sirvió de norma á muchos.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

VICARIATO APOSTÓLICO DEL KOUY-TCHEOU.

Dos veces hemos publicado cartas del Ilmo. Sr. Faurie acerca del movimiento religioso insólito que tiene lugar, desde principios de 1864, en la provincia china del Kouy-Tcheou. Nuevas cartas anuncian que este movimiento va cada dia en aumento; y es seguramente cosa portentosa. Mas para instruir á esta multitud ansiosa que pide el Bautismo, y no conoce de la Religion mas que la señal de la cruz, el Ilmo. Sr. Faurie tiene ocho misioneros solamente... El llamamiento diligente del venerable Prelado será secundado, y Dios, que ha tocado con su gracia los corazones de estos pobres infieles, sabrá suscitar apóstoles que puedan acabar su obra. Seis misioneros del seminario de las Misiones extranjeras acaban de partir para el Kouy-Tcheou. Esperamos que este primer socorro será la vanguardia del ejército que pide el Ilmo. Sr. Faurie para hacer la conquista de su inmenso vicariato.

Carta del Ilmo. Sr. Faurie, obispo de Apolonia, vicario apostólico del Kouy-Tcheou (China), de la Congregacion de las Misiones extranjeras, á los señores vocales de los Consejos centrales de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Kouy-Tcheou 25 de diciembre de 1864.

Muy señores míos: En mi carta del 10 de junio tuve el honor de anunciáros el inmenso número de conversiones que ha habido en el Kouy-Tcheou durante la primera mitad de este año. Como los misioneros no bastaban para tanto trabajo, he tenido que abandonarlo todo para volar en su auxilio. Pero sucedió lo que habíamos previsto: mi visita no ha hecho mas que aumentar el entusiasmo. Me llevaban en triunfo por todas partes, y todos los lugares se disputaban el honor de recibirmé; en efecto, recibir al obispo, era abrazar la fe. Ponían cuidado, antes de invitarme, en destruir todos los ídolos, en dar al público las tablillas cristianas, y en aprender al menos la señal de la cruz.
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El movimiento ha continuado después de mi vuelta, y Mr. Lions se ha visto obligado estos últimos meses á emprender una campaña para visitar á mas de cien lugarones nuevamente convertidos. La propagación de la fe ahora se hace casi por sí misma, como un vasto incendio que se comunica de un punto á otro. Pero es preciso hacer cristianos de todos estos, y cuando estén bautizados será necesario administrarles los Sacramentos. Un ejército de misioneros no estaría de más para cuidar á estos neófitos. El construir y moblar las iglesias, y mantener los catequistas, etc., exigiría mucho dinero; serían menester en este momento quinientas iglesias ó capillas. De vosotros solos, ilustres señores, podemos alcanzar estos socorros. Nos encontramos ya muy empeñados; pero no hay medio de retroceder: Dios nos obliga á marchar adelante.

Os suplicamos que vengáis en auxilio nuestro. Sería lástima que una cosecha tan opima llegase á perecer en ciernes por falta de cultivo. Haced un llamamiento á la caridad cristiana, y ponednos en disposición de poder recoger en el granero del Padre de familia todas estas gruesas espigas que se doran tan bien bajo los influjos del sol de la fe.

Con la esperanza de vuestro eficaz y generoso concurso me ofrezco con el mas profundo respeto vuestro atento servidor Q. B. V. M.—† Luis S. Faurie, Obispo de Apolonía, vicario apostólico del Kouy-Tcheou, de la Congregación de las Misiones extranjeras.

Una carta del mismo Prelado, dirigida á los señores Directores del seminario de las Misiones extranjeras el 11 de enero de 1865, añade algunos pormenores á los que acabamos de leer:

«...Nos vemos en la dura necesidad de no poder acudir á todo. Mr. Lions hoy me escribe que no pudiendo ya mas, va á suspender sus predicaciones. Ha sacado el total de sus listas, y tiene inscritos ya en sus registros cuarenta mil adoradores del verdadero Dios; y quedan mas de cien lugares cuyos nombres no ha podido recoger aun. Contad, en el solo distrito de Mr. Lions, sesenta mil adoradores, y estaréis todavía distantes de la verdad. En los otros distritos hay también sumas considerables... Hemos puesto en campaña á todos nuestros antiguos cristianos que hemos encontrado disponibles: hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, de todo hacemos catequistas. Mas para toda esta gente son pre-
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cisos recursos con que vivir; la mayor parte son pobres, y hasta que trabajan, corre á nuestro cargo la manutencion de sus familias.»

En medio del entusiasmo general que precipita un país entero en brazos de la Iglesia, ¿sería de creer que la fe tenga aun mártires que contar...? Hé aquí lo que leemos en una carta escrita por el Ilmo. Sr. Faurie, el 25 de enero de 1865, á Mr. Lataste, superior del pequeño seminario de Burdeos:

«...En 1838 un jefe de guardia nacional habia condenado á muerte á dos neófitos, en odio del nombre cristiano. Según las leyes, este hombre debia sufrir el último suplicio como asesino. Afortunadamente para él el mandarin encargado de juzgarle era hostil á la Religion; obró de tal manera para prolongar el negocio, que pude, hace dos años, conseguir la gracia del culpable. Pero parece que este hombre es de la raza de los tigres, pues no ha cesado desde entonces de perseguir á los cristianos, que en su mayor parte han tenido que abandonar el lugar.

«Quedaba una familia llamada Hoang, aun no bautizada, que conservaba la fe en su corazon, pero no osaba manifestarla. El año pasado los cristianos dispersos pudieron, gracias á la intervencion del virey, volver á entrar en sus hogares. La familia Hoang, creyendo no tener ya nada que temer, vino á orar con los cristianos unos dias antes de las fiestas de Navidad. El perseguidor profirió algunas amenazas. Por única respuesta, Hoang fijó en la puerta de su casa el edicto del virey, que protege la Religion.

«El 28 de diciembre por la mañana, fiesta de los santos Inocentes, repentinamente el jefe de la guardia nacional hizo rodear la casa, derribó las puertas, se apoderó de Hoang y de su mujer, los arrastró á la calle, los decapitó, y se retiró.

«El gentío acudió, y con él dos hijos de las víctimas, uno de tres ó cuatro años, y otro de pecho. Se arrojaron sobre los cadáveres aun calientes de sus padres, el uno llamando á su padre, y el otro buscando el seno de su madre. Todos los asistentes lloraban. En este momento el Neron del lugar se presentó con el sable levantado:

«¡Ah, llorais! exclamó; luego desaprobaís lo que he hecho. ¡Cuidado con vosotros!»

«Los habitantes, sobrecogidos de terror, se pusieron en fuga.
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«Los pobres niños pasaron todo el dia al lado de estos restos inanimados. Llamaban á gritos que partian el alma á su padre y á su madre, que no les respondian, y cubiertos de sangre, abrazaban con sus tiernos brazos sus cabezas ensangrentadas separadas del tronco. Tal era el terror, que nadie se atrevía á recoger á los huérfanos. Hacia la noche, el mayor se fué hacia la puerta de la capilla donde su padre iba á orar todos los dias, y allí se puso á gritar:
«Padre, ¿estás rezando? vámamos, que tengo hambre...»
«El catequista no pudo contenerse, y recogió á las dos criaturas; pero la misma noche se fué á buscar un refugio en la cueva de una montaña. Todos los otros cristianos hicieron lo mismo.
«El virey ha hecho perseguir activamente al asesino. Me ha prohibido pedir gracia por él.
«Es un asesino, dijo; es preciso librar á la sociedad de «semejante monstruo.»
«¡Que Dios le abra los ojos, y le haga recoger, para la salvacion de su alma, algunas gotas de la sangre inocente que ha derramado!»

SECCION POLITICA.

La cuestion de orden público en España.

¿Qué es lo que pasa en nuestro país? ¿Qué intentan, qué maquinan los eternos perturbadores de la tranquilidad pública? ¿Por qué los hombres pacíficos temen, los partidos se agitan, los capitales se esconden, y las crisis comercial é industrial toman proporciones imponentes?

No hace dos meses que el Gobierno, despues de haber logrado dominar la sublevacion de Prim, decia con mucho énfasis que nunca el orden público habia inspirado menos temores, y hoy la cuestion de orden público vuelve ya á estar sobre el tapete. El general O'Donnell ha declarado de una manera solemne que el Gobierno sabe que se conspira; y su organo mas autorizado en la prensa, El Diario español, ha dicho:

«Es un hecho indudable que hay todavía hombres insensatos que aspiran á levantar la bandera revolucionaria, que hace tan poco tiempo quedó convertida en jirones por la fuerza
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del Gobierno, apoyada en la opinión unánime del país. Esos hombres, de quienes puede decirse que son arrastrados por la ciega fatalidad al fondo del abismo, desoyendo la voz del patriotismo, olvidándose de la lección recibida, hacen colosales esfuerzos para volver á anudar los cortados hilos de la trama con que pretendían envolvernos, aguzando en la que ellos creen impenetrable oscuridad el hacha demoledora que en su concepto ha de hacer caer por tierra todo lo existente.»

Es mucha verdad; en España se conspira, se continuará conspirando; no hay Gobierno alguno que sea capaz de impedirlo. España recoge hoy los frutos de lo que en ella se ha plantado. Nuestro país, por la grandeza de sus tradiciones, por la elevación de su carácter, por lo noble de sus instintos, aspira al progreso y á la libertad; pero, fuerza es convenir en que se ha querido conducirnos á la libertad y al progreso por la senda del escepticismo. Este escepticismo nos ha llevado á la negación; hoy en nuestro país no hay ni principios, ni convicciones, ni creencias; y esta es la verdadera causa de las crisis económicas, políticas, industriales, que no son sino el preludio de la crisis social, que en un período más ó menos lejano nos amenaza.

Hé aquí lo que con su acostumbrada elevación é imparcialidad dice El Espíritu público, cuyo acertado criterio en materias políticas mas de una vez hemos tenido ocasión de recomendar:

«El que tenga formada idea de que entre nosotros han desaparecido el saber, la discreción, el valor, la abnegación, el patriotismo y las demás virtudes que inmortalizan á los hombres que se sacrifican por el bien público, se verá agradablemente sorprendido y saldrá de su error, á poco que observe lo que pasa en una elección general de diputados. Los españoles somos modestos y no hacemos ostentación de nuestras perfecciones, sino en la ocasión oportuna, cuando la patria lo reclama ó la necesidad lo exige. Si tratamos de calcular lo que vale un ciudadano español, según la Constitución de 1812 y la Ley de 3 de febrero, hallaremos que aquella cualidad basta para ser gobernante, embajador, magistrado, jefe político, intendente, y cuanto en otras naciones está reservado á un corto número de hombres especiales. Si, prescindiendo ya de aquella denominación anticuada después del fraccionamiento de los partidos políticos, deseamos saber el valor de un progresista, moderado, con-
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servador, unionista ó demócrata, hombres que viven en el país que habitaron antiguamente los españoles, las nuevas leyes, los derechos mas razonados y la práctica constante, nos dirán que todos son igualmente aptos, cuando el partido manda, para ocupar el puesto de los vencidos y ser ministros, directores, gobernadores, consejeros, corregidores y estanqueros, sobre todo si han cumplido treinta años de edad, y cuentan con un padrino poderoso.

«Mas lo que llama generalmente la atencion y excita las nobles ambiciones es la representacion del país, ó sea el título y cargo de padres de la patria. El temor de que pueda quedar huérfana obra con tal eficacia en el órgano cerebral de la filogenitura, que desde el anciano patriota hasta el imberbe estudiante de filosofía aspiran á la tutela de tan preciosa hija, por cuyo único bien están dispuestos á hacer los mayores sacrificios.

«Los que llevados del amor paterno abandonaron sus antiguas ocupaciones y constituyeron de la política una profesion en que hicieron su fortuna, no pueden conformarse con su cesantía, y son los primeros en reclamar de los electores el voto que por prescripcion pretenden corresponderles. Acostumbrados á vencer con sus tropas disciplinadas los bruscos ataques de los intrusos, miran con cierto desden á los adversarios que intentan disputarles el campo. Entre ellos figuran los que siguieron la carrera paso á paso, y que ya como comandantes de la milicia, ya como secretarios de Ayuntamiento, regidores, alcaldes y diputados provinciales intervinieron en las contiendas, y, prácticos en la estrategia electoral, pretenden el ascenso inmediato. Siguen á estos los que, abreviando términos, estudiaron la política en la tertulia del boticario, y se aprestaron á las luchas parlamentarias en las discusiones del casino ó de la sociedades mineras. Viene luego los que por todo título alegan haber nacido en el distrito y tener en él una viña, un pariente ó un amigo, que les dan el carácter de naturales, propietarios y relacionados en el mismo. Todas estas ambiciones, que podemos llamar de localidad, se estrellan contra otra especie de candidatos, que, careciendo de todas estas circunstancias y considerando que la popularidad de que hablan nuestras leyes es cosa larga y difícil de adquirir, recurren á la fuente, es decir, al Gobierno, que interpretando la voluntad de los electores y tratando de ahorrarles el trabajo de buscar representantes, protege la libre eleccion de sus esco-
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gidos, por la suave persuasión que producen las sábias medidas administrativas que adopta, de acuerdo con ellos, para asegurar el éxito. Los candidatos de que hablamos no serán hijos del país que pretenden representar; pero lo son de la patria, que los eleva á la dignidad de padres y se coloca en el lugar de humilde hija.

«Las administraciones anteriores, dominadas del espíritu del error que acompaña á los partidos políticos, falsearon por este medio la ley, suplantaron la voluntad del cuerpo electoral y despojaron á los ciudadanos del mas precioso de sus derechos. Así, cuando los candidatos locales creyeron llegada la hora de presentarse en la palestra, encontraron ocupado el puesto por extraños paladines llegados por telégrafo. Noveles caballeros de luengas tierras venidos, peregrinos que buscan patria, aventureros que buscan fortuna, trovadores, artistas y gacetilleros, que aspiran á la gloria, contratistas, parientes y amigos, que se creyeron con derecho á participar de las amarguras del poder, aliviando al país de la carga del presupuesto, tomaron posesion pacífica de los distritos que les fueron distribuidos, para que los defendiesen y beneficiasen. Inútiles fueron las reclamaciones de los despojados: á la inapelable respuesta de estar ya provista la plaza, no quedó otro recurso que el pasarse al campo enemigo y buscar en nuevas alianzas fuerzas que oponer á la fuerza. Luchas estériles, en que se peleó con armas desiguales, dieron siempre el triunfo al poder, y la representacion nacional se redujo á las mezquinas proporciones de la representacion de un partido.

«El poder conoció lo vicioso de este sistema, la falsedad de su base y lo fatal de sus consecuencias. Resuelto á conseguir que la ley fuese una verdad, rectificó las listas electorales, fuera del tiempo que la misma ley señala, sin otra limitacion en la libre voluntad de los electores, que la de dar su voto al candidato ministerial. Los antiguos abusos, el trastorno general de la administracion pública, las transacciones inmorales, los halagos de la corrupcion, los resortes del temor y el trasiego de los empleos, fueron ya armas vedadas, de que con mucha parsimonia parece hacerse uso en mas de trescientos distritos electorales, sin que en los demás se adviertan otras señales de desasosiego, que el producido por la alarma de los vecinos y por las discordias interiores.

«Esta ligera fiebre, que, como á la culebra, hace mudar la piel á la sociedad, la presentó al poco magnífica y ra-
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diante. Una verdadera representacion nacional vino á demostrar las excelencias de un sistema, que hasta ahora no ha significado otra cosa que la alternativa dominacion de los partidos. Una asamblea compuesta de los voluntarios que se disputan el puesto mas peligroso, y se baten por figurar á vanguardia, cuando se trata de salvar la patria, ofreció extraño contraste con aquellas tímidas y mesuradas en que figuran los que son compelidos á ello por el antiguo principio de nolentes cogit Ecclesia. Cordura, ilustracion, sabiduria, experiencia, valor y heroismo, podrán ser cosas muy buenas para un concilio ó para los antiguos estamentos, á quienes nuestros reyes consultaban en los casos arduos, recibiendo sus deliberaciones como leyes inviolables.

«Los adelantos del siglo han desterrado estas añejas preocupaciones, y hoy podemos ya prescindir de tales embarrados. Por la fiction y el artificio podemos hacer que la luz salga de las tinieblas y la verdad de la mentira. Para ilustrar á los electores y asegurar el acierto en la eleccion, el Gobierno y los partidos tienen buen cuidado de señalarles la persona del candidato. Si este les es desconocido, si carece de las circunstancias que pudieran hacerle digno de la confianza pública, en cambio el poder que le recomienda sabe que ha de servirle dócilmente con la esperanza de la recompensa. Así la voluntad de los electores pasa á ser voluntad del poder á la suave indicacion del mandato, y la representacion nacional se suple por la del Gobierno. Mas si este no fuese tan celoso por el triunfo de su causa, y abandonase el campo á las oposiciones, la eleccion sería tan libre como en el primer caso.

«Por de pronto apuntamos uno de los orígenes del mal. Está en la conciencia de todo el mundo. Son ya tantos los que alcanzan el honor y privilegio de hacer leyes, que en este país de Solones y de Licurgos de frac nadie obedece, porque todos se creen con derecho de burlarse de aquello en que colaboran, no para bien del procomun, sino de los favoritos de la fortuna. ¡Así está la pobre España!»

El bosquejo de la sociedad española, que acabamos de reproducir, es hecho de mano maestra.

En nuestra patria los altos puestos de la administracion, los gobiernos, los parlamentos se cambian con una rapidez que no tiene ejemplo en los países civilizados. Todos al subir al poder hacen protestas de moralidad, ofrecen sacrificarse en bien de la patria, se manifiestan dispuestos á de-