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Digo, pues, que las Bolsas no se abrirán á pesar de las concesiones que se hagan, lo mismo que los progresistas han quedado en su retraimiento á pesar de lo que se ha hecho porque salgan. Y sin embargo, con el transcurso de unos cuantos meses sin hablar de ellos, están ya la mitad de ellos arrepentidos y dispuestos á aprovechar la primera ocasión de salir de su actitud. Pues lo mismo sucedería respecto de los cupones: que en España haya negocios lucrativos, y el dinero, que ni tiene patria, ni pondonor, ni delicadeza, vendrá corriendo, corriendo, importándole poco que las Bolsas estén abiertas ó cerradas. Esto dijo el otro día con su incontestable superioridad mi amigo el Sr. Mon., y esto repito yo hoy.

Pero hay mas: en el dia de hoy, lo que el Gobierno propone respecto de este punto es entregar valor nominal de consolidado por valor nominal de certificados. En la Bolsa de Lóndres, nuestro 8 por 100 está oscilando entre 32 y 33. ¿Qué va á acontecer si estalla la guerra? ¿Qué va á suceder si hay una insurreccion? Nuestro papel se pondrá á 25. El primer cañonazo en Europa, la primera centella en los combustibles hacinados en este país hará bajar nuestro crédito á ese precio. Pues bien; el Gobierno os pide autorización para reconocer los cupones al 20: luego vais á votar que el haber conservado esos certificados viene á ser lo mismo que haber tenido guardados títulos legítimos del 3 consolidado. Si os atreveis á votar esto, votadlo. Ahora ved si es esta la oportunidad de reconocer los tales cupones.

Pero decía yo que las Bolsas cerradas no se abrirán aunque transijamos con los bloqueadores. ¿Habéis leído en efecto el Times del 22? Pues contiene una curiosa carta y un curioso resumen de los acuerdos tomados por el comité de tenedores de Deuda pasiva. Dice así la carta:

«Lóndres, mayo 21.—Muy señor mio: Con referencia al proyecto de ley español para el arreglo de las deudas pasivas, ruego á V. tenga á bien hacer público que la proposicion consiste en establecer un fondo de amortización de 300,000 libras al año (30 millones), lo cual es una adición y no una sustitucion á la forma en que actualmente están establecidos los derechos creados por la ley de 1851, y debe mirarse como una prueba de los sinceros deseos del Gobierno español para arreglar definitivamente la cuestion. Pero los tenedores de esta deuda, temiendo las dificultades que podrán ocurrir continuando el actual sistema, y consi-
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derando mas ventajoso así á los intereses de España como á los suyos propios el prevenir hasta la posibilidad de que vuelvan á surgir cuestiones como las pasadas, han dado sus instrucciones al comité para que reclame la conversión de esta deuda en consolidada; y Mr. Bell, como su comisionado, no ha cesado de inculcar al Gobierno estos deseos del meeting.

«El comité, según creo, sabe bien que aun cuando la cuestión de los certificados fuese definitivamente arreglada mañana mismo, estaría siempre en su poder el impedir la apertura de la Bolsa, fundándose en que las reglas del establecimiento prohíben la cotización de nuevos valores de un país que ha justificado la propiedad y los fondos solemnemente consignados como prenda para la amortización de una deuda sin interés, aun prescindiendo del hecho de que esta Deuda pasiva en sí misma fue ya formada de intereses no pagados de antiguas obligaciones que han venido á convertirse en ella.

«El comité, por medio de su comisionado en Madrid, ha informado ya clara y terminantemente al Gobierno de que la junta sindical de la Bolsa lo tiene oficialmente reconocido como representante legítimo de los tenedores de la Deuda pasiva; y de que aquella corporación además, á excitación del mismo comité, ha agregado una cláusula á la regla 57 de sus ordenanzas, declarando punible toda contratación de cualquiera compañía de carácter público en este país con un Gobierno que no ha cumplido satisfactoriamente con sus acreedores.

«En manos de las Cortes españolas está hoy el arreglar la cuestión de la Deuda pasiva de la manera sugerida por el comité, y es de esperar que ahora que está ya ajustado el arreglo de los certificados al tipo de 25 por 100, á pesar de haber sido mayores siempre las dificultades inherentes á esta cuestión por sus condiciones, la de las pasivas, respecto á cuya legalidad no ha habido nunca duda ni disputa alguna, obtendrá seguramente la única solución que puede ser satisfactoria para el pueblo inglés; es á saber: una conversión en Deuda consolidada.—Vuestro seguro servidor.—Delta.»

De modo que los tenedores de cupones se han acercado al Gobierno, han estrechado el bloqueo, y le han obligado á proponer un proyecto que le autorice á negociar hasta el tipo de 25 por 100. Y ahora dicen los de la Deuda amorti-
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zable: nosotros no hemos de ser menos; y mantenemos el bloqueo porque no nos satisface el proyecto de ley que ha presentado el Gobierno.

Es decir, señores, que el proyecto de ley no abrirá las Bolsas. ¿Qué, pues, gana el interés ni le honra de España en este proyecto? Ese proyecto, como decía muy bien el señor Moyano, no trae á España honra ni provecho.

A esta carta acompaña lo siguiente:

«Comité de los tenedores de la Deuda pasiva española.—Mayo 21.—El comité, tomando en consideracion el dictamen dado por la comision de las Cortes españolas, nombrada para informar sobre el proyecto de ley de arreglo de sus Deudas, en cuyo dictamen, además de conservar el estado actual de los derechos y privilegios sobre el particular, se propone el aumento de 120,000 libras á los fondos de amortización,

«Resuelve, que por mas que el comité está ansioso de auxiliar al Gobierno español en sus laudables esfuerzos por llegar á un arreglo definitivo de esta cuestion, no puede, de modo alguno, aceptar el proyecto, ni aun como una transaccion provisional y transitoria, y desea hacer entender al Gobierno español que las resoluciones adoptadas en el meeting general de 28 de abril de 1866 impusieron al comité la obligacion precisa y especial de exigir el arreglo basado sobre la conversion en una Deuda con interés, que equivaliese al capital de la pasiva en la proporcion de 30-38 y 34 por 100, con relacion á cada una de las tres clases de esta Deuda.

«Resuelve tambien que se dén á Mr. Bell las instrucciones convenientes para que notifique al Gobierno español esta determinacion.»

Supongo que ya estará notificado. ¿No? Pues me maravilla, porque la comision está ya notificada; y un dia, al entrar aquí, se nos repartió un papel en que se decia todo esto: yo fuí á la comision y dije: este papel nos han entregado; pido que se traiga la exposicion original. Se trajo la exposicion, se vió que era exacto el impreso, y consta por tanto que esa notificacion, que el Sr. Alonso Martinez me hace señas que no ha recibido, la ha recibido ya la comision.

Votad lo que os parezca, dice Mr. Bell; pero tened entendido que si no votais lo que digo, no se os abrirán las Bolsas. Yo pregunto: ¿cómo aquel dia no se apresuró la co-
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mision á retirar el proyecto, ó por lo menos á hacer lo que cuerda y diestramente se hizo con el Banco inglés, dejarle morir en la comision?

El Gobierno dice: «El Sr. Bravo Murillo trajo un arreglo «de Deuda antes de saber si era aceptado por los acreedores.» Y yo pregunto al Gobierno: ¿has cuidado tú de saber si este acto de abnegacion que nos propones tendrá resultado? Contesta el Gobierno: «Es probable.» Y digo yo: ni es probable ni posible, y el resultado será, si se aprueba este proyecto, que se rian de nosotros, no la Europa, sino unos cuantos negociantes que tienen costumbre de reunirse todos los dias en la Bolsa de Lóndres.

Me parece que he demostrado que el reconocimiento de los cupones es inútil y además inconveniente. Se dirá: por eso es la autorización, de la cual no hará uso el Gobierno si el arreglo no se puede hacer en buenas condiciones. Pues entonces, ¿por qué venís hablando de la salud de la patria? Si no tenéis seguridad ninguna, ¿á qué esta urgencia con que venís á pedir una autorización omnímoda, inconstitucional y absurda?

Hablemos ahora de las Deudas amortizables. No tengo necesidad de explicar su origen. Lo explicó primero en su folleto el Sr. Bravo Murillo; hace dos años lo explicó el señor Salaverría, y después mi digno amigo el Sr. Herreros, que trató esta cuestion magistralmente. Yo hago mias y reproduzco todas las conclusiones del Sr. Bravo Murillo en su folleto.

La pretension de los tenedores de las amortizables es tan irritante, que pretenden que les pertenecen en plena propiedad y dominio todos los bienes del Estado. La palabra como, usada en el artículo 16 de la ley de 1851, al decir que se les adjudican los bienes que pertenecen al Estado como mostrencos, baldíos y realengos, esta palabra, digo, significa en calidad de. ¿Qué necesidad hay de consultar al Consejo de Estado sobre esto? Se necesita mas que el sentido comun para conocer que es absurdo é irritante la pretension de los tenedores amortizables?

Tampoco pueden reclamar nada por razon del 20 por 100 de propios, dice el Sr. Bravo Murillo. Con esto han estado conformes todas las comisiones del Congreso. Si las pretensiones de estos tenedores fueran justas, el devolver los bienes de propios á los pueblos sería infinitamente mejor que entregar el 20 por 100 á los acreedores.
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Lo mismo puede decirse de la pretension de agregarse nuevos fondos al señalado en la ley para amortización.

Señores, vuestra conciencia ¿os sugiere la idea de añadir nuevas cantidades á las señaladas en los presupuestos para esta atencion? ¿Con que en Navarra, Vizcaya, Santander y otras provincias no se paga al clero ni se han satisfecho los intereses de la Deuda, y se pretende que ha llegado el caso del artículo 25 de la ley, y que se debe aumentar la dotacion de las amortizables?

Ahora bien; ¿en compensacion de qué pedís que se aumenten 12 millones á la amortización? ¿Qué ventaja vamos con eso á conseguir? Yo pregunto á los señores Salaverría y Aurioles, el uno ministro y el otro individuo de la comision que propuso uno de los arreglos, ¿no toman parte en esta cuestion?

No sé en cuál de los infinitos papeles que han hecho llegar á nuestras manos los tenedores de Deuda he visto que las Deudas amortizables llegaban á 5,000 millones. No es cierto; la Deuda liquidada ya, no pasa de 1,238 millones, y la por liquidar no pasa de 1,226, y esta, que falta por liquidar la mayor parte, se halla en tal estado por indocumentada. ¿Es por esos 1,226 millones no liquidados por lo que queréis aumentar esos 12 millones? Pues aguardad á que estén liquidados.

No seguro yo con estos datos que aparecen en la Guia de forasteros, aprovechando la ocasion de estar presente en la comision el Sr. Udaeta, miembro de la comision inspectora de la Deuda, le pregunté si habia encontrado exactos los datos que el Gobierno ponía en la Guia, y me contestó que lo eran. Conste, pues, que todo lo que en contra de esto digan los tenedores de las Deudas amortizables es para meter la cuestion á barato.

Una de las autorizaciones que se piden es para hacer economías, y entre ellas un descuento á los empleados. Señores, para ese descuento no os autorizo, ni en este proyecto, ni en ningun otro. ¿Qué queréis? ¿Minar por todas partes la existencia del pobre empleado español? Vosotros le cerrais las puertas para los ascensos, marchándoos de aquí á los altos puestos de la administracion; vosotros le quitaís el porvenir mezclándolo en política, y haciéndole tomar parte en el juego prohibido de las instituciones parlamentarias: ¿queréis aun privarle de su triste dotacion? Eso no es justo. Reducid mucho el número de empleados; pero no esca-
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timeis su modesto sueldo. Yo que no los quiero en este sitio, ni á vosotros en el suyo, quiero que se les honre y respete, y se les evite la tentacion del soborno y de la inmoralidad.

Si quitaís á los empleados una parte de su sueldo, sobornado ó sin sobornar, malos y buenos, no trabajarán como no estén bien retribuidos, porque es mucho pedir que los empleados sean ángeles cuando no somos ángeles los diputados que debiéramos dar ejemplo.

De la emision nada diré; es cuestion agotada por los señores Mon y Moyano, y además tengo prisa por entrar á examinar la autorización para hacer armamentos por mar y tierra. Diré, sin embargo, una cosa al Sr. Romero Robledo. Decía S. S.: «¿No ve el Sr. Nocedal el legado que á las generaciones futuras dejará la actual en grandeza y gloria?» En aquel momento se desgajaba el cielo, entre el fragor de los truenos y el brillo de los relámpagos. Lo que dejamos á nuestros hijos es una gran perturbacion moral y social; nadie que tenga hijos deja de angustiarse cuando piensa en el porvenir. ¿Cuál será la suerte de nuestros hijos? ¿Qué desgracias tendrán que arrostrar? Esto, además del déficit, dejamos á las generaciones futuras.

La séptima autorización que demanda el Gobierno se refiere, como he dicho, al aumento de fuerza. ¿Para qué? ¿Cómo? ¿Con qué condiciones? ¿Para cuándo? El Gobierno no contesta ó dice que lo ignora. Pues si lo ignora yo no puedo votar eso que me pedís.

¿Se ha declarado ya una guerra? ¿Sabemos la conducta que vamos á seguir? No, señores. Pues para una guerra ignota, para una política desconocida, para conflictos que el Gobierno no sabe cuáles serán ni si vendrán siquiera, no se nos puede pedir autorización. Se dice: despues se dará cuenta: es, respondo yo, que despues, estando comprometida nuestra bandera, no será tiempo. Donde yo vea empeñado el limpio honor de nuestro pendon rojo y amarillo, os votaré lo que querais. Cuando necesito que me deis cuenta, es antes.

Yo desaprobé la aventura de Santo Domingo; pero despues vino un Gobierno, y me preguntó si me parecia bien que lo evacuara, y le contesté que no.

¿Qué política, pues, vais á seguir? ¿Cómo vais á intervenir en las negociaciones diplomáticas? ¿Cómo es posible ó probable que os encontreis empeñados en la guerra? ¿No
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podeis darnos sobre esto ninguna leve noticia? Pues las Cortes tampoco os pueden autorizar para lo que soliciteis.

¡Italia y siempre Italia! qué pobreza de ideas, dice el señor Romero Robledo. Cuando amenaza la guerra europea, ¿dónde está hoy el núcleo de todas las complicaciones? ¡Pobreza de ideas! Pobreza de ideas y cortedad de vista es no ver que en Italia, y sobre todo en Roma, está el nudo de la cuestion y la salvación futura de la Europa y del mundo. Aquí debo felicitar al Sr. Mon por su conducta en esta cuestión de las cuestiones. El hombre de Estado que en 1848 llamó despojo violento á la venta de los bienes de la Iglesia continúa hoy observando la misma conducta. S. S. piensa como yo, y desde más antiguo que yo, y me apresuro á felicitarle.

Pero aparte de esto, ¿de qué se trata en la guerra tal como se presenta? Se trata de una guerra que tiene por objeto la defensa del derecho nuevo, y que tiene por protector un paladin que pretende hacer en Prusia el papel del conde de Cavour en Italia: guerra contra los defensores del antiguo derecho, que es el de la justicia. Se trata de redondear las nacionalidades á costa de legítimos derechos sancionados por legítimos tratados. Y, señores, ¿dónde sino en Italia se ventilará esa cuestion? La cuestion de los Ducados importa solo á Europa, como la sanción de ese derecho nuevo contra la justicia, de la usurpación contra la legitimidad.

Ahora bien; ¿os pondréis de parte de la justicia, ó sea del derecho antiguo, ó estaréis al lado de la usurpación, que es el derecho nuevo? ¿Vais á defender la conservación ó la anulación de los tratados de 1815? Según vuestra conducta, ¿hay probabilidad de que os inclineís á una u otra parte? ¿Os parece que la España no tiene derecho para estar escamada en estos tiempos, y para pedir á sus representantes, los diputados, y á los que tienen la honra de gobernarla, que se expliquen claramente sobre esto? En 1808 nos encontramos con una guerra con Francia, al mismo tiempo que teníamos en el Norte de Europa una división española bajo las banderas de esa Francia misma. Después de este ejemplo, tenemos derecho á saber lo que va á hacerse de nuestra fuerza armada. ¿Decís que tenéis confianza en que no hará eso el duque de Tetuan? Imaginaos que el ministro de Carlos IV hubiera sido un ministro constitucional y se hubiera presentado aquí á pedir esta autorización para sacar solda-
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dos y marinos. Si un diputado le hubiera preguntado: ¿se los vais á confiar á la Francia? Los ministeriales le hubieran dicho: ¿por quién tomáis al ministro? Nosotros tenemos confianza en que no lo hará.

Los ministros, señores, pueden ser muy buenos y muy hourados; pero nosotros no debemos contentarnos con decir: no es probable que el general O'Donnell haga eso; no debemos contentarnos con probabilidades, sino con seguridades. ¿Qué sabe el propio general O'Donnell á dónde le llevará el aire del primer cañonazo?

La teoría constitucional moderna es que el Gobierno tiene derecho á hacer la guerra; pero necesita venir aquí á pedir los subsidios. Pues bien, señores, hoy, cuando vosotros creeis poseer mas libertad que en tiempo de nuestros abuelos, os creeis dispensados de pedir explicaciones que nuestros abuelos habrían exigido, y os juzgais obligados á hacer concesiones tales, que nuestros abuelos no hubieran hecho impunemente.

Mirad lo que en aquellos tiempos, que algunos llaman de barbarie y servidumbre, se demandaba á los reyes; y aprovecho la ocasión para decir á los encargados del Extracto oficial, que la ley que cité ayer era de la Recopilacion, no de la Novísima, como se puso por error.

Ley II, título VII, libro V de la Recopilacion:

«Porque en los hechos arduos de nuestros reinos, es necesario consejo de nuestros súbditos y naturales, especialmente de los procuradores de las nuestras ciudades, villas y lugares de los nuestros reinos; por ende ordenamos y mandamos que sobre tales fechos grandes y arduos se hayan de ayuntar Cortes, y se faga con consejo de los tres estados de nuestros reinos, según lo hicieron los reyes nuestros progenitores.»

¿Cómo, pues, quereis hoy otorgar esta autorización sin saber de qué se trata? Que no os tranquilice el sofisma de decir que el Gobierno es responsable. Cuando un Gobierno se presenta á los Cortes y les dice: abdicad en materias de impuestos, abdicad en todo; carga con una inmensa responsabilidad, pero no descarga de ella á las Cortes.

El que abdica sus facultades es mas responsable que el que abusa de ellas. Podeis hacer una ley mala y decir me equivoqué. Lo que no podeis hacer, sin que se os caiga la cara de vergüenza, es decir: tuve confianza en el Gobierno y por eso cedí.
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deseo que no cabe en un católico, como yo le creo á V., aunque pienso tambien que yerra en cuanto á algunas doctrinas católicas. La proposicion indefinida es la que no tiene aquellas palabras que la colocan en la clase de universal, de particular ó de singular, como esta: «los soldados españoles «son valientes,» lo que no quiere decir que no haya entre ellos algunos cobardes. Las proposiciones indefinidas se aproximan, sí, á las universales, y significan que la mayoría de los individuos de la especie de que se habla, es lo que se afirma ó se niega; de consiguiente, ha deducido V. mal al creerse comprendido en ella, porque teniendo V. conciencia, como tiene, de que no desea la ruina del poder espiritual, debió V. deducir que era de los exceptuados en una proposicion indefinida. Así debió V. interpretar mi cláusula.

La verdad es que en aquel momento tenía presentes á Mazzini y á otros como él, que indudablemente deseaban la ruina del poder espiritual por medio de la del temporal, y que lo hice para retraerle á V. de la opinión preconcebida contra el poder temporal del Papa, y para que no se confundiese con los enemigos declarados de la Iglesia. Siento que haya creído V. que he querido hacerle pasar por hereje, cuando al que niega la necesidad del poder temporal del Papa, por mas obstinado que fuese, no se le podia dar nunca tal calificación, aunque mereciese otra, por la sencilla razón de que no ha sido revelada por Dios esa verdad, sino que es de otro orden.

Un bien, sin embargo, ha venido de la equivocada inteligencia de V., y es su protesta ardiente de catolicismo al decir: «Nosotros conservamos como una de nuestras mas «preciosas prendas el Catolicismo, que nos han enseñado «nuestras madres, y en que nos hemos asegurado cada vez «mas en nuestra edad madura. Nosotros deseamos ardientemente ver al sucesor de san Pedro desempeñar con toda «pureza, y sin perturbacion para bien de la Iglesia, las atribuciones de su primado universal.» Pero, al paso que me congratulo con V. por esa manifestación, no puedo menos de indicarle que yo, católico, temblaría al verme luchando con todo el Episcopado católico, al cual puso el Espíritu Santo para regir la Iglesia de Dios, y nunca quisiera desempeñar el papel de Savonarola, que desobedeció al Papa cuando le prohibió predicar, cuya desobediencia dudo pueda haber tenido disculpa en el tribunal divino. Solo en el dia del jui-
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Nunca puede quedar tranquila la conciencia desde el dia en que abdiqueis. Desde ese dia no sé cómo podréis dormir tranquilos.

Ya sabeis lo que vamos á votar nosotros: ignoro lo que votaréis. Sé, sin embargo, lo que de unos y otros va á pensar la nacion.

El cuadrilátero.

Como las noticias de carácter belicoso van creciendo de dia en dia en interés, creemos que no verán con indiferencia nuestros lectores los siguientes detalles acerca de esa formidable defensa con que cuenta el imperio austríaco.

Supongamos á un ejército establecido en la orilla derecha del Mincio en el reino de Italia, y que quiere pasar el rio y penetrar en el Véneto. Vamos á trazar en resumen un cuadro de los obstáculos que ese ejército tendrá que vencer antes de llegar á Venecia.

En primer lugar es preciso pasar el Mincio.

Este rio recorre una extension de 66 kilómetros desde el lago de Garda, donde nace, hasta Governolo, donde se une al rio Po. Aunque no es navegable hasta llegar á Mantua, en todas partes tiene bastante profundidad para constituir un grave obstáculo al paso de un ejército. Además cualquiera ejército que lo intentase y lo consiguiera se encontraría entre Mantua y Peschiera; aquella á la derecha, esta á la izquierda, plazas ambas que solo distan entre sí unos 33 kilómetros.

Situada al Norte-Noroeste de Mantua y á 2 kilómetros de Verona, se apoya Peschiera en el lago de Garda, cuyo extremo meridional al origen del Mincio ocupa. La población civil no excede de 3,000 habitantes. La extension de sus fortificaciones no es mucha, pero al lado de la ciudad hay un extenso campamento fortificado que puede contener 15,000 hombres por lo menos.

Por el lado del lago, Peschiera es inatacable; á pesar de esto la defiende por este lado una línea no interrumpida de murallas; el lago está dominado además por un gran baluarte ó bastion. La artillería de las murallas y del baluarte destruiría en poco tiempo cualquiera flotilla que no estuviese compuesta de buques blindados. Los austriacos además son dueños del lago.

Una estrecha calzada, defendida por dos cabezas de puen-