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ble, que no dudo afligirá su paternal corazon, siendo para mí muy triste el tener que participarle esta desgracia.

Mas de cuatro meses hacia que el Padre vicario se hallaba entre los cristianos naturales de la isla, sin que le hubiera sido posible bajar á esta residencia, hasta el mes próximo pasado que tuvimos el consuelo de volverse á ver para tratar asuntos de conciencia y de la mision en general. Transcurridos algunos dias, el Padre vicario determinó volverse á su inolvidable cristiandad, y estaba decidida su marcha para el dia 3. Empero los chinos cargadores (aquí se viaja algunas veces en sillas de mano), con quienes estaba ajustado ya el pasaje, se propusieron explotar nuestra pobreza, y se negaron á conducir al Padre vicario, según estaba estipulado. Hubo que aplazar la salida para el dia siguiente, y transigir con todas sus exigencias, aumentándoles el pago que estaba convenido, so pena de no poder verificar el Padre vicario su regreso á los montes, donde le esperaban con ansia los cristianos. Al fin emprendió su marcha, después de muchas dificultades, que hacian augurar un triste desenlace á su jornada.

Efectivamente, habrian andado unas dos leguas, cuando los cargadores dejan la silla en el suelo, y se marchan. Cualquiera hubiese creído que se trataba de tomar algun descanso, ó bien que se detenian á procurarse comida, ó para satisfacer alguna otra necesidad del momento. Nada menos que eso. Habian transcurrido algunos minutos, cuando se presentan de improviso once hombres facinerosos, armados de todas armas (lanzas, cuchillos y escopetas), y se dirigen al Padre vicario, haciéndole intimaciones parecidas á la de estilo en tales casos: «la bolsa ó la vida.» Todo se podia temer efectivamente de su traza fementida, y de su fiera actitud. Y no se contentaron solamente con robarle el poco dinero que llevaba, sino que le despojaron tambien de su equipaje. La ropa, los libros, el Breviario, las hostias, el vino, una casulla, un instrumento de música, todo en fin, absolutamente todo fue objeto de su rapiña y de su voracidad. Y lo mas sensible fue, que por evitar un golpe de cuchillo que amenazaba á un cristiano, recibió el Padre vicario una herida de bastante consideracion en una mano. Los pocos cristianos que acompañaban al Padre trataron de defenderle y defenderse á sí mismos bizarramente, y uno de ellos, célebre ya por su valor antes de hacerse cristiano, se preparaba á disparar su escopeta, viéndose precisado á de-
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dones sobrenaturales con que le habia adornado al criarle.

El hombre entonces sintió oscurecido su entendimiento, enferma su voluntad, su corazon propenso al mal, y que contra su espíritu se rebelaban las concupiscencias. Pobre, desvalido y enfermo, no podia acercarse á su Dios, como privado que estaba de la justicia original en que fue constituido.

El Señor, en su infinita misericordia, decretó redimir al hombre de la esclavitud á que ya estaba reducido, remediando tambien sus miserias. Envió á su Hijo muy amado, quien por obra del Espíritu Santo, siendo anuncio de la celestial embajada el arcángel san Gabriel, tomó carne en las entrañas purísimas de María santísima, quedando vírgen esta Señora en el parto y despues del parto, como lo fuera antes de concebir.

Por benignidad del Señor un Arcángel conversa con una Virgen para que se obre misteriosamente el rescate del género humano cautivo, vencido así el ángel malo y la débil mujer que ocasionara el destierro de nuestros primeros padres.

El misterio de la Encarnacion se cumplió al pronunciar María el fiat de su dócil consentimiento.

El Verbo de Dios se hizo hombre; nace en Belen; le cantan los Ángeles dando gloria al Señor en las alturas, y en la tierra paz á los hombres de buena voluntad: le adoran los reyes y los pastores; cambia el mundo sus caminos; y el poderoso Herodes, que hace horrible mortandad de niños para dar muerte al recién nacido en Belen, ve frustrado su cruel designio, salvándose por medio de la huida á Egipto, entre los brazos de un anciano y en compañía de la Madre-Doncella justamente Él que era objeto de la impía sentencia de un rey obcecado en la perversidad.

Muy temprano empieza á ser misteriosa en la tierra la vida de un Niño enviado misericordiosamente del cielo para conversar con los hombres. No debia morir á manos de Herodes; entonces no podia morir, porque su vida privada, su vida de enseñanza, su vida de prodigios y de peregrinaciones benéficas, debia preceder á su vida pública y á su muerte en el Calvario á manos de otros verdugos, y debia ser ejecutada en la plenitud de los tiempos proféticos. Desde luego tambien se descubre que no hay consejo, ni prudencia, ni fortaleza contra los designios de Dios. Se cumplen todos, y se cumplen á pesar de que el anuncio mismo
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de que habian de realizarse en época determinada era como una prevencion hecha á los enemigos de Jesús, y de la cual pudieron aprovecharse para estorbar por mil medios y en mil formas que sucedieran las cosas como estaba predicho habian de acaecer. Con haber desmentido una sola de las predicciones de los Profetas, ó del mismo Cristo ya relativas á su venida, á sus hechos, á su muerte, pasion y resurreccion, siquiera al tiempo en que habian de tener lugar los sucesos, esto bastaba para acreditarle de impostor y conseguir sobre Él victoria completa. Y sin embargo pudo ex- clamar Jesucristo con voz potestativa y de triunfo: «Nadie me quita la vida; la doy yo voluntariamente para tomarla en la resurreccion.»

Nunca habia salido de boca humana palabra tan firme y segura sobre cosas tan sublimes y tan llenas de misterios. Esa palabra de consumacion es el sello de los merecimientos de Cristo, y de la gloria de Cristo. Muere ofreciendo su vida al eterno Padre; muere anunciando su resurreccion, y resucita al dia tercero según habia dicho. Las profecias se cumplen y los misterios se realizan por completo.

¿Quién es el hombre que así mide los tiempos, que así dispone los sucesos, que así ordena los movimientos nacidos de las circunstancias y de los cálculos, del consejo y de las conjuraciones, de la naturaleza misma y del orden de la naturaleza para que todo sujeto y dominado por su voz, por sus enseñanzas y predicciones suministre materia á la accion completa de su sacrificio y de su gloria? Este hombre es Dios, como es realmente hombre; este Dios es hombre verdadero como es Dios de Dios, Luz eterna de Luz ineficiente; es consustancial al Padre y al Espíritu Santo, y reina en gloria eterna y por los siglos sin fin con el Padre y con el Espíritu Santo.

El Pontificado.

Se refieren una á otra las nociones de potestad soberana y de mision soberana. Si Jesucristo es Dios, tiene como omnipotente todo el poder en el cielo y en la tierra; y si Jesucristo comunicó alguna potestad á algun hombre, haciéndole su vicario, este hombre tiene en virtud de la mision recibida aquel género de potestad que se le confirió.

Jesucristo es autor y consumador de la fe que lleva su nombre; fundó una Iglesia eligiendo para ser en ella jueces, príncipes y pastores á doce que llamó Apóstoles. Fue su vo-
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luntad soberana que tal principado tuviese un jefe, que sirviera á la vez de fundamento y de cabeza al edificio viviente que levantaba. Al designarle quiso fuera conocido por las señales de firmeza y de inamovilidad propias de la obra mística que se llama Iglesia. Le nombró piedra, le declaró gobernador de la ciudad edificada, entregándole, con la potestad de las llaves, la jurisdicción universal y perpétua con que viene regido el imperio cristiano desde su fundacion, y con la misma que ha de serlo basta el fin de los tiempos. Ileva consigo este pontificado la cualidad de rector, de apoyo y de sosten de todo el edificio. Pueden vacilar sus columnas y dudar pueden tambien combatidas por la pasion propia y por extrañas perturbaciones; mas la piedra angular del edificio no puede flaquear un solo instante. Cuando todo se agite en inquietudes e incertidumbres tendrá el Pontífice palabras de seguridad y de vida eterna para enmendar, para corregir, para confirmar á los mismos Apóstoles, para gobernarlo todo, y establecer reglas infalibles de doctrina y de conducta. La fe de Pedro es la fe de los siglos, la palabra de Pedro es la reparacion y rehabilitacion de todo lo que hay ruinoso y extraviado. El es quien asegura la fe del apostolado; él quien confirma á sus hermanos.

No siendo el primero de los llamados entre los Apóstoles, ni el mayor en edad, ni teniendo en favor suyo circunstancias que le recomiadan sobre los demás de sus hermanos, es sin embargo el primero que habla, el que hace siempre de jefe, el que juzga como superior, el que preside como cabeza; aquel que responde al divino Maestro cuando todos son preguntados y todos callan: Tú eres Cristo, Hijo de Dios vivo. Y es él quien oye de boca del Salvador estas divinas finezas: y Yo te digo: tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y no prevalecerán contra ella las puertas del infierno. Aquí lo reciproco es divino, adorable: la Iglesia católica sale viva del costado del Salvador para dar vida al mundo que descanse sobre la piedra.

Como se ve, están correspondidas una con otra la confesion de la divinidad de Jesucristo por Pedro, y la designacion de este Apóstol hecha por Jesucristo para que fuera su vicario en la tierra tan favorecido discípulo.

Confesado Cristo como Hijo de Dios vivo, está reconocida la divinidad de la Religion y la divinidad de la Iglesia; así como reconocido y confesado el primado de honor y de jurisdiccion del Vicario de Jesucristo, está admitida
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y confesada toda la economía de la redencion y de la justicia, obra de Nuestro Señor Jesucristo, confiada en su mantenimiento, en su propagacion y á título de perpetuidad á la fe indefectible de Pedro; en él, pues, están personalizadas las promesas todas hechas por el divino Esposo á su Virgen Esposa la santa Iglesia católica. Tú eres Cristo, Hijo de Dios vivo, dice el Jefe del apostolado, y tú eres piedra de un edificio indestructible, responde el Maestro de las naciones y de las edades. Nunca se oyó una recíproca mas digna, mas explícita y terminante. Nunca se oyó una afirmación tan clara y solemne, unida á una profecía mas segura y de mayor consuelo. La Iglesia queda levantada con solo elegir una piedra su divino Arquitecto. Todas las demás de que consta el vastísimo edificio de los siglos descansan sobre la que fue designada. Son firmes estando á su lado y cuando en ella se apoyan. Nadie ni nada es poderoso contra la gloriosa trabazón de aquel santuario eterno. Han corrido diez y nueve siglos desde que el Papa vive en la fe de Cristo, sin que se desmorone ni ablande ni se disloque aquella dura y firmísima Roca, saxum, rupes: pasarán como el dia de ayer todos los siglos, y pasarán en derrota los cálculos, las pasiones y las perfidias del hombre enemigo, permaneciendo viva, santa y gloriosa la Iglesia de Dios. Vive esta de promesas y por promesas; las promesas son de que ha de durar hasta la consumacion de los siglos.

La Religion.

El Criador del cielo y de la tierra, Señor de todo lo visible é invisible, merece un culto de parte de las criaturas, las cuales deben cantarle cada una á su manera y según las condiciones de su naturaleza.

Por eso le alaban, le revelan y manifiestan las cosas criadas, siendo sus cantores cielo y tierra, aves, animales y plantas.

Al hombre se le dijo: Adorarás á Dios tu Señor y á Él solo servirás. Adora á Dios tu Señor con todo tu entendimiento, con todas tus fuerzas, con todas tus potencias: le adorarás con toda tu alma. A solo Dios honor supremo, á Él solo gloria esencial por los siglos de los siglos.

El mismo Dios que reclama para sí el culto de adoracion suprema, ha revelado á su Iglesia toda la verdad que los hombres necesitan saber para salvarse; la ha hecho esposa fidelísima de su divino Hijo; la ha entregado en depósito y
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custodia y para su continua propagacion la doctrina evangélica; y la ha constituido maestra universal y reguladora del culto con que el Señor debe ser adorado, de la veneracion que debe darse á la Vírgen santísima, á los Angeles, á los Patriarcas, á los Santos y á los amigos de Dios.

El Evangelio, buena nueva de cosas celestiales, nos recomienda la adoracion de Dios en espíritu y en verdad, enseñándonos que el culto exterior sin el interior no es verdadero culto; pero sin excluir la necesidad de servir y agradar á Dios con el habla como con el pensamiento, con todas nuestras facultades como con toda nuestra alma, y con todos nuestros medios y recursos como con todas nuestras fuerzas. Dios, de quien todo lo recibimos, de todo quiere muestras de reconocimiento.

La manera de dar este culto, y la forma digna de prestarlo ha de ser ordenada por la Iglesia santa, esposa discreta del Cordero sin mancilla, sabia y fiel intérprete de como estima ser adorado y reverenciado Aquel que quita los pecados del mundo, quien es tambien admirable en sus amigos los Santos.

JESUCRISTO, esposo vírgen de todas las vírgenes, hijo y esposo de la Vírgen María, quiere para su Madre santísima un culto de honor especial sobre los Patriarcas, los Profetas, los Angeles y todos los Santos, por lo mismo que está colocada en gloria, majestad y poder mas alta que todas las jerarquías celestiales. El culto establecido por la Iglesia católica es, además de santo y digno, muy conforme con la razon y con la justicia. Todo lo que hay en él de majestuoso y de reverente es reclamado por la dignidad de los objetos y por la santidad que los rodea.

Nada hay mas conforme á razon que pedir á quien puede dar lo que pedimos; nada mas justo que elevar accion de gracias por los beneficios recibidos; nada mas natural que pedir al Todopoderoso por intercesion de su Madre santísima, y por mediacion de los Santos que fueron templos vivos de Dios. Y ¿qué cosa mas digna del hombre que adorar las grandezas de su Criador, y someter su razon ante los misterios de Dios?

La filosofía.

Cuando menos abunda el amor á la verdad, entonces precisamente es cuando mas se habla de filosofía: consiste
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en que se pretende ser filósofo á medida que se inventan sistemas extravagantes.

Esta manía que por desgracia tarda mucho en curarse es de tal manera fecunda en sueños, que apenas hay dos de los llamados filósofos que puedan decir: este es nuestro comun punto de partida. No se hable de consecuencias ni de doctrinas. Locura sería intentar clasificarlas. ¿Quién ordena ni relaciona causas segundas, negada la primera causa?

Como se ve, esto no es ni puede ser filosofía. Empezar el hombre por negar su origen, por desconocerse á sí mismo y por confundir en vez de señalar diferencias entre seres y sustancias, equivale á desprestigiar no solamente toda filosofía, sino también las lenguas y hasta el sentido comun.

No se concibe el progreso humano sin suponer primeras nociones y principios que sean fundamento y sirvan de regla para caminar en busca de lo desconocido. ¿Qué filósofo sería el que dijera: voy de lo desconocido á lo maravilloso? Y esto que no puede asentarlo el racional criterio, lo da por corriente una escuela en el hecho de suponer que nada hay divisible, separable, definido, ni que sea diferente de un conjunto con el cual se identifica evolucionando y desenvolviéndose.

El fatalismo y la ceguedad son los agentes poderosos con que cuenta la ciencia moderna para explicar los fenómenos de todas clases que en el mundo se realizan. No hay, pues, clasificación posible, ni se imagina cómo se engendran y producen los hechos intelectuales, morales y físicos que tenemos á la vista sin que la conciencia humana clame altamente contra la superchería del sofista que no contento con labrar su propio engaño, quiere engañar y seducir á los demás, añadiendo á su misma vanidad, la vanidad de sus prosélitos, dóciles un dia, rebeldes al siguiente. De aquí no puede resultar luz ni enseñanza ni doctrina; y la sociedad que consienta el diluvio de extravíos febriles que sirven de cebo á imaginaciones acaloradas, no espere contar con hombres de ciencia, de profesion y de estado: renuncie amargamente á tener buenos ciudadanos.

El trastorno de las ideas trae consigo el trastorno de las cosas; y así como nunca habrá efecto sin causa, tampoco se dará órden, prosperidad y gloria en un estado donde las escuelas y la enseñanza estén á merced de una filosofía excéntrica y delirante.

¿Estorba Dios en la ciencia moderna? ¿estorba el hom-
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bre? ¿daña la razon? ¿debe ser exterminado el criterio humano? Pues entonces dígase de una vez que se predica el ateísmo y la barbarie puesta la mano sobre un libro de encantos, y abierto el compás de la brujería racionalista. Si algun nombre tiene esa decantada ciencia debe ser el de un estúpido duende que con palabras, con gesto ridículo y ade- man terrible infunde miedo y amor á un tiempo á los niños de la sabiduría germánica.

El tal duende no puede entrar en cabeza de seso ni ser escuchado por hombres capaces de repetir una palabra en conciencia de lo que dicen. Basta esto solamente: volver so- bre sí mismos para despedir con lastimoso desden esa mala ventura de nuestros mas estragados tiempos que lleva nom- bre de filosofía racionalista. ¡Ah! ella hace mucho mal por- que hay muchos ilusos. Hace mal porque blasfema de Dios, y niega al hombre y todo lo criado. ¿Cabe mayor trastorno amparado por mas hermoso nombre?

Conclusion.

Dios nuestro Señor, que en su infinita sabiduría y en su adorable providencia nada hace en vano, y ordena por me- dios suaves todas las cosas á fines de consolacion y para su gloria, nos ha dejado testimonios clarísimos de sus bonda- des y de su magnificencia en la revelacion de sus enseñan- zas divinas; porque, como habeis visto, sabemos por tal doc- trina lo que no pudieron alcanzar los mas despejados talen- tos del paganismo, ni entienden como deben los mas sutiles disputadores de la edad presente.

La fe de un niño católico supera á las especulaciones filo- sóficas de una razon no iluminada por aquel don de Dios, ó iluminada, pero ingrata y rebelde cuanto el cielo está so- bre la tierra, y cuanto Dios y su Cristo es mas alto y per- fecto que el hombre. Y de tal condicion se nos muestra y es, de un lado la miseria y de otro la dignidad humana, que nada ignoramos de cuanto necesitamos saber en orden á nuestro origen y á nuestro fin último, con solo oir, creer y atemperarnos á lo que enseña, propone y decide la santa Iglesia católica. Por lo mismo todo es fijo, determinado é indeclinable en aquella doctrina que conoce el mundo trans- mitida por el ministerio de sus pastores legítimos, unidos al supremo pastor, Vicario de Jesucristo en la tierra; sien- do lastimoso en verdad el empeño de cierta escuela, obsti- nada en componer y amanecer según propio criterio todo lo
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que no es conciliable con aquel espíritu de escéptica insinuación que la da ser y vida.

De tal propósito á las negaciones y á la burla sangrienta hay el paso que da la poca edad, impaciente con la calma que guarda el intencionado anciano para madurar juicios de perdición. Temed sí, hijos míos, las récias sacudidas del racionalismo ateo y procaz; pero no detesteis menos la manera suave y donosa con que la escuela doctrinaria llegará á insinuarse, cuando le conviniere, sobre que Dios, el alma, la Iglesia y el Pontífice son y deben ser, no lo que nos enseña la fe y la doctrina cristiana, sino lo que el sí y el no doctrinario crea conveniente y conciliador, dados casos y puestas circunstancias.

Para este fin hemos formulado con separación por artículos la doctrina expuesta; y os rogamos por las entrañas de Jesucristo, recomendándoos, como á hijos carísimos, que esteis y permanezcais en los sentimientos de fe que heredasteis, que seais dóciles á las enseñanzas de la santa Iglesia católica; que presteis obediencia cumplida al romano Pontífice; que conserveis aquel espíritu leal y caballeroso con que nuestros padres sirvieron y honraron á sus reyes y á los magistrados; que pidáis al Dios omnipotente, por intercesión de la Virgen santísima, libre de todo mal y proteja constantemente á S. M. la Reina y á su caro Esposo con la Real familia; que derrame luz, fortaleza, espíritu de santa discreción y de sabio entender sobre el Príncipe de Asturias, y que todo, en todas las cosas y formas reciba coronamiento y sanción por la caridad. Omnia vestra in charitate fiant.

Orad por vuestro amantísimo Prelado, rogando al Dios omnipotente le favorezca benigno con todos aquellos auxilios que tanto ha menester para dirigiros por rectos caminos, para alentar vuestra fe y sostener los buenos propósitos que en la vida cristiana formáreis. Recibid también con dócil y buena voluntad la pastoral bendición que á todos y con amoroso anhelo os damos en nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo.

Dada en nuestro Palacio episcopal de Jaen el día de la Visitacion de Nuestra Señora 2 de julio de 1865.—Antolin, Obispo de Jaen.—Por mandado de S. E. I. el Obispo mi señor, Aureo Carrasco, secretario.
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Barcelona 20 de setiembre de 1865.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

ITALIA.

(Continuacion).

El Episcopado.

De lo que hasta aquí tenemos consignado se deduce lo mucho que ha debido y debe padecer el Episcopado italiano; pero, á ser ingénuos, justo es decir que la actitud de todos los individuos que lo componen, con rarísimas excepciones, merece las sospechas y las iras de la revolucion anti-religiosa. Lo merece, se entiende, desde el punto de vista opuesto á los intereses que desiente. No han enmudecido por cierto los centinelas de Israel, ni caerá sobre ellos el anatema envuelto en aquel: ¡Ay de los que fueren perros mudos! No han desperdiciado ocasion de renovar los sentimientos de su fe católica y su espíritu de adhesion á la santa romana cátedra. Unos desde el destierro, otros desde la cárcel, otros teniendo un pié en el estribo para marcharse, empujados por la voluntad de los gobernantes, siempre han hablado á los pueblos el lenguaje de la verdad y de la ingenuidad. Ora ha dictado sus ilustradas pastorales una encíclica pontificia, ora una alocucion al sagrado Colegio, ora la propuesta y discusion de una ley atentatoria á los derechos eclesiásticos en los Cuerpos legislativos, ora algun nuevo atentado contra la justicia internacional y humana, es decir, el Episcopado siempre ha tenido la palabra, no ha dejado sin contestacion ni el mas insignificante argumento contra la dignidad ó el honor de la Iglesia.

Inspirados por los recuerdos y elevadísimo significado de la fiesta de la Epifanía, los arzobispos y obispos del reino de Nápoles dirigieron en 1862 una exposicion meditada y conmovedora, adhiriéndose de nuevo á la Santa Silla, á la