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«cribe tiene á mucho honor poderos dirigir palabras de elo-
«gio y aliento á la Asociacion emancipadora del clero italiano,
«despues de haberme asegurado de los varones respetables
«por su ciencia y costumbres que la componen, así como de
«que el objeto de su fundacion no es el de provocar nin-
«gun cisma en el seno de la Iglesia católica, que es al mis-
«mo tiempo la Iglesia nacional, sino el de oponerse de ra-
«zonada manera á las extrañas pretensiones de la corte ro-
«mana.

«Desea feliz éxito á la asociacion, y se apresura á expre-
«saros los sentimientos de particular consideracion que os
«debe — El ministro Matteucci.

«Al R. P. Luis Prota, dominico, miembro de la Sociedad
«emancipadora del clero italiano.»

Conocido el objeto de la asociacion, que es, oponerse á
las pretensiones de Roma; conocidos quiénes la aman y quié-
nes la recomiendan, solo falta conocer á sus discípulos. Ahí
va un fragmento de literatura ó oratoria non sacra usada
por un tal Pirrone, que se titulaba canónigo, de no recor-
damos qué catedral. Con ocasion de visitar Garibaldi la po-
blacion de Corleone, aquel buen presbítero dirigió al pue-
blo la siguiente arenga: «Ha llegado Garibaldi. Pueblo, es-
cucha atento. Los elementos con que los tiranos fabrican
su corona son: el oro, la sangre, la traicion, el perjurio.
«El edificio borbónico está arruinado, pero no destruido;
«no podemos estar tranquilos hasta que sea arrojado al vien-
«to su polvo. El símbolo de la union y de la libertad de Ita-
«lia está en el Capitolio; no lo poseeremos sin tomar las ar-
«mas. Con Garibaldi tendrémos á Roma por capital, porque
«él es el arcángel que pulveriza las piedras como si fueran
«de lodo. Quien tenga fe que le siga, todo el que no marche
«con él es un traidor. La sangre de estos mártires purifica
«la Italia, el altar en que se purifica es la unidad. Garibal-
«di es el sacerdote, su espada el evangelio de la patria. Que
«Roma y Venecia escuchen nuestro grito de guerra: ¡Viva
«Garibaldi! ¡Viva la Italia! ¡Libertad á los pueblos italia-
«nos que gimen en la esclavitud!»

El sacerdote, el arcángel Garibaldi, con el evangelio, esto
es, la espada en el cinto, al oir tan tierna apóstrofe, se des-
tacó de las masas, echó sus brazos sobre el cuello del Padre
predicador y exclamó: «¡Oh! si todo el clero os pareciera,
«cómo la Italia y la Europa presto se verian libres de toda
«tiranía!»
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Hemos ya designado por sus nombres los jefes de la revuelta clerical italiana: si prescindimos del clero de Milan y Nápoles, y nos fijamos en el de las demás provincias, las defeciones son raras. La revolución comprendiendo que pasada la hora del entusiasmo, la firmeza reconquistaria el terreno perdido, y muchos apóstatas pasarían al rango de penitentes, se ocupó seriamente en discutir la manera como podría llevarse adelante más activamente la propaganda clérigo-revolucionaria. Tratóse de plantear una medida radical ensayada ya tres siglos atrás con buen éxito en Inglaterra y Alemania, el celibato del clero. El Sr. Petruccelli formuló y expuso un proyecto de ley cuyo título revela su gravedad, sus intenciones y su enormidad: De la libertad del matrimonio clerical. Vale la pena de exponer aquí, como ejemplo de la fraseología con que el proyecto fue defendido, aunque no sea más que un parrasito: «El bajo clero, dijo Petruccelli, todavía hoy no pasa de ser un mueble inútil de sacrístia, es nada más que cierta cosa despreciable. Necesario es emanciparle de la tiranía episcopal; es necesario darle una familia, pues él es un productor como cualquiera; él produce misas, responsos, letanías y otros artículos semejantes, como un zapatero produce zapatos, y un sastre vestidos 1,» y continuaba aquel diputado: «dando mujeres á los curas, vencerémos á los conspiradores de Roma... quitemos el clero al Papa; un general sin soldados no es ni siquiera un sargento. Así, no tardaremos á oír de boca del Papa esta palabra de Kosciusko: finis Romae.» Brofferio apoyó las pretensiones de Petruccelli; el abogado Sineo quiso también abogar por el matrimonio clerical; como hombre legisperito apoyó su discurso en el artículo del Estatuto de Carlos Alberto en que se consigna la igualdad de todos los ciudadanos, y como cualquier ciudadano puede casarse, casarse puede el sacerdote siendo ciudadano.

Verdad es que semejante manera de discurrir parecerá á muchos pueril, pero quien así califique las palabras del abogado Sineo, ¿reúne la talla conveniente para juzgar las producciones de un revolucionario letrado? ¡Ah! si se trocaran los papeles, si los que abogamos por la Iglesia argumentáramos tan pobrecmente como los que la combaten, ¿qué se diría de nosotros? y ¿dónde estaría ya la doctrina católica en la tierra?

1 Acta oficial de la Cámara, n.º 763, pág. 2963.
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La Armonía de Turin emitió algunas consideraciones en vista de lo que había pasado y se había dicho en la Cámara italiana con motivo de la libertad de matrimonio: «Hétenos «ya, decía, en los días de la revolución francesa, cuando «el abate Cournaud se casaba públicamente; cuando el pár- «roco de San Ciro hacia lo mismo á los gritos de: ¡Viva la «Constitución! ¡Viva la Asamblea nacional! cuando el primer «vicario de Santa Margarita, Aubert, se presentaba á la «Asamblea para anunciarle que se había casado, atendido á «que era ya tiempo de que los ministros del culto romano «se acercaran á su santo origen y reentraran en la categoría «de ciudadanos.»

Por su parte El Contemporáneo de Florencia protestaba con energía contra las inconveniencias vertidas en la Cámara, añadiendo: «¿Quién hubiera podido jamás creer que «todo esto no fuera otra cosa en el fondo que una cuestión «de galantería? Y sin embargo es la realidad. Dad á los su- «cesos el colorido que bien os pareciere; al fin, á esto vie- «nen á parar todos. El honorable Petruccelli con su erudi- «ción teológica, no podrá desmentirnos: «Emancipemos al «sacerdote, dice; á este idiota de la sociedad civil, á este «desventurado trabajador que vive de la misa como otro «vive de su industria. Emancipemos el clero bajo, y habré- «mos zapado los fundamentos de la autoridad teocrática de «Roma; emancipemos el bajo clero, y tendremos quinientos «mil ciudadanos mas que se unirán á nosotros para realizar la «unidad nacional.» El modo de libertar á aquellos quinien- «tos mil idiotas es sencillo, dejar que se casen. ¡Rareza! «hasta hoy se había creído que el matrimonio es un yugo; «la sabiduría de los italianos ha descubierto que era un me- «dio de emancipación y soltura.

«Así Passaglia no se hubiera quitado la sotana jesuítica, ni «escrito contra la excomunión, ni cometido ciento cincuenta «perjurios, sino para casarse.

«Los RR. Culi, Invidia, Carbone y otros no se hubieran «adherido á la protesta del sobredicho catedrático de moral, «sino para casarse.

«Los curas de la Colonna di Fuoco no hubieran gastado «tanta oblea y papel; el famoso P. Pantaleone no hubiera «salido al paso á Garibaldi, y escalado, como un saltimban- «qui, el púlpito de Milan; los Capuchinos de Salerno no se «hubieran reunido para nombrar un provincial intruso, por
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«otro motivo que para sacudir el yugo de un celibato que se les había vuelto insoportable.»

Pongamos punto á esta parte dolorosa de nuestra reseña. Al medir toda la importancia de las tentaciones puestas en juego para sorprender la buena fe y constancia del Clero italiano, no debe admirarnos que la virtud de la fidelidad haya debido derramar algunas lágrimas; muchas son las defeciones, pero atendida la debilidad de la naturaleza humana, decimos que no equivalen ni al número ni al calibre de las tentaciones.

Echando ahora una mirada al reverso de la medalla, descubrirémos una serie no interrumpida de actos y hechos que llenan de satisfaccion el espíritu creyente.

La actitud general del Clero italiano se halla descrita en las siguientes líneas de La Correspondencia de Roma, insertas en diciembre de 1862. «Acabamos de recorrer, dice, los volúmenes publicados de las exposiciones del Episcopado, del clero y de las poblaciones del universo católico á Su Santidad el papa Pio IX.

«Las firmas de sacerdotes suscritos en el segundo volúmen de la primera parte de la coleccion no se cuentan por miles, sino por decenas de miles, y todos los cabildos, colegiatas, seminarios, colegios, Ordenes religiosas, suplican al Papa precisamente lo contrario de lo que se le aconseja en la exposicion Passaglia; le piden la conservacion del poder temporal. Además, aquellos firmantes son de una sinceridad á toda prueba, pues de antemano sabian que su acto de adhesion habia de valerles la persecucion del Gobierno italiano, persecucion que para muchos ha sido implacable.»

Que la persecucion del Gobierno no podia evitarla ningun sacerdote celoso de los intereses de la Iglesia, lo demuestra la vigilancia minuciosa á que eran sujetados todos los individuos del clero: hé ahí un documento que confirma lo que vamos diciendo; es una carta-circular del Gobierno superior de Lombardía á los alcaldes de las respectivas poblaciones: «Señor alcalde: el sacerdote N. N. acaba de ser nombrado cura de la parroquia N.

«Urge al infrascrito tener lo mas pronto posible informes exactos acerca de la conducta moral y politica de este sacerdote durante el tiempo que estuvo agregado á esa parroquia; si se prestó á cantar el Te Deum, y si en sus dis-
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«cursos y sermones se manifestó contrario al orden de cosas existente y al voto de la nacion de tener á Roma por capital. «En caso de que se hubiera resistido á cantar el Te Deum, tendréis la bondad de extender una declaración auténtica «de ello, firmada por la Junta municipal. — 12 de diciembre de 1862. — El Prefecto.»

A pesar de la excesiva preocupación que la anterior circular revela con respecto á los eclesiásticos, y á pesar de la corrompida atmósfera que hemos notado se respiraba en Lombardía, en Milan mismo no faltaron ejemplos, y ejemplos numerosos, de una fidelidad heroica.

Merecido tiene un lugar preeminente en los anales de aquella iglesia el Ilmo. Sr. Caccia, gobernador de la silla de Milan, cuyos sufrimientos y persecuciones en defensa de la Iglesia serán la edificación del porvenir como han sido admiracion de lo presente. El Ilmo. Caccia fue encarcelado, encausado, deportado; pero su firmeza admirable desbarató los infieños planes, y la autoridad sagrada que en él se personifica salió incólume de entre los peligros que le amenazaron.

Cuando aquel venerable Prelado se halló en la expatriación, una parte de clero milanés, que se había mantenido en actitud expectante, salió de su perjudicial inercia, y escribió una valiente y fervorosa exposición adhiriéndose á la conducta del perseguido Obispo. Un número considerable de firmas dieron fe que había terminado el período de la defeccion clerical; que la reflexion habia sustituido al arroboamiento apasionado; que los distraídos momentáneamente iban á colocarse definitivamente en su puesto de justicia y de honor.

Cuando de la infame persecucion de un hombre de las cualidades del Ilmo. Caccia no hubiese resultado sino el despertamiento del celo y entusiasmo religioso del clero milanés, dichoso se reputaria de haberla sufrido el valeroso Obispo.

Y lo que pudo alcanzar el edificante sufrimiento del ilustrísimo Caccia en Milan y en toda la Lombardía, lo alcanzó en otros puntos el desengaño y la experiencia. El agente mas activo contra los planes revolucionarios es la misma revolución; ella es la que se embaraza, la que se desacredita, la que se destruye. Sus excesos hacen modificar las opiniones de los que la han abrazado.

El Diario de Roma del 15 de noviembre de 1862 daba co-
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nocimiento de un hecho que manifiesta cuánto terreno iba perdiendo ya en aquella época la invasora revolución.

El Cabildo de cierta catedral del Mediodía de Italia que había convenido, gracias á la maldad de los tiempos y de los lugares, á firmar (salvo uno que otro de sus canónigos) una exposición passagliana, escribió luego á su obispo diocesano, ausente de su silla, una carta que revela excelentes sentimientos reprobando abiertamente el acto al que había sido arrastrado, y declarándose resuelto á permanecer siempre en comunión con su obispo y seguir sus principios en las actuales circunstancias, no separándose nunca de la devoción ilimitada, y de una sumisión completa al Soberano Pontífice, jefe de la Iglesia.

No satisfecho aun con esto aquel Cabildo, acaba de elevar á los pies del trono apostólico una exposición que respira una viva y respetuosa adhesión á Su Santidad, exposición que Su Santidad, que siempre está inclinado á la indulgencia, recibió con sumo gozo.

Nos complacemos en reproducir las cláusulas finales de aquel documento.

«Los infrascritos, plenamente convencidos de que allí don de está Pedro está la Iglesia, hijos y sacerdotes de la Iglesia católica, en cuyo seno queremos vivir y morir con la gracia de Dios, condenamos y reprobamos nuestro acto de adhesión á la exposición de Passaglia; protestamos que nuestros sentimientos están en perfecto acuerdo con el juicio emitido por Vuestra Santidad, por el Episcopado y por el mundo católico. Nos ha parecido justo deponer á vuestros pies estos sentimientos como una debida reparación y á fin de obtener la bendición que nos atrevemos á esperar de Vuestra Santidad.»

El Diario de Roma no consignó el nombre de la catedral á que pertenece el Cabildo gloriosamente retractado, sin duda para evitar, con cuidado paternal, los ataques y persecuciones de que tan noble y digno acto le hubiera hecho blanco. De todos modos el hecho es cierto, es consolador, y lo que es mas, no es aislado.

Nunca acabaríamos si nos propusiéramos insertar todos los hechos notables que evidencian la constancia y demás virtudes religiosas del Clero italiano.

El de Parma dió testimonio de ellas, cuando sabiendo que su obispo había sido condenado á doscientas libras de multa á causa de no haber dado su consentimiento para ce-
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lebrar en el templo la fiesta del Estatuto, reunióse y acordó abrir una suscripción entre los reverendos individuos que lo constituyen, para pagar la cantidad impuesta á su obispo.

La conducta del clero de Parma tuvo imitadores. En una palabra, la fidelidad, salvas las excepciones cuyo número é importancia no hemos ocultado, ha sido y cada dia es mas el distintivo glorioso del Clero de Italia en la azarosa época que atraviesa. Y atiéndase que esta virtud es tanto mas significativa en aquel Clero, en cuanto podemos decir que le faltan la mayoría de sus jefes naturales, los obispos.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

SECCION POLÍTICA.

La prensa periódica en España.

En distintas ocasiones se ha ofrecido á mi pensamiento el estudio del periódico, ese brillante progreso de los tiempos modernos. El temor de dirigir una mirada indiscreta é irreflexiva hácia ese supremo acontecimiento de tan inmensas y colosales proporciones, me ha hecho guardar muchas veces silencio. Quizás fuera mas conveniente continuar callando; quizás la prudente reserva, que adoptan algunos, sea mas útil y provechosa á la causa de la verdad. Pero, cuando quiera que se trata de un hecho que por su poderosa influencia puede importar á nuestra patria el progreso ó la decadencia, el órden ó la confusion, cuando quiera que este ligero é insignificante trabajo tal vez sirva de ocasion para despertar el estudio de inteligencias mas competentes y autorizadas, necesario será detenerse en el exámen del periodismo, é intentar pagar un tributo á la verdadera conveniencia y utilidad pública.

Sin descender por ahora al terreno del hecho y la forma especial con que en la actualidad se manifiesta, cumple á mi propósito de antemano consignar que la idea del periódico fue en nuestro país la acertada satisfacción de una gran necesidad política. En España, cuna y patria de la libertad, donde tendrán siempre un eco simpático y de imperecedero
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recuerdo los Fueros municipales, las Cartas pueblas, Hermandades, Gremios, Comunidades, Cortes y Concejos, no puede desatenderse la tradicion política. La tradicion es la vida íntima de los pueblos. Ante la razon y la historia, la España propende por la libertad. La libertad es la segunda religion de este pueblo heróico; así quien pretenda gobernarle, habrá de atender muy preferentemente por la conservacion de ese precioso elemento. Por eso pudiera asegurarse sin temor, que si la España ha de oir algun dia el terrible consummatum est de su destino, una última revolucion la abrirá su tumba.

Amenazadas de muerte en otro tiempo las instituciones populares por causas, que no son de este momento el exponer, constituido el poder Real en la necesidad de centralizar su prepotente accion, á fin de obviar obstáculos y embarazos, abusó mañosamente de las circunstancias, y la influencia popular declinó considerablemente; las antiguas libertades fueron debilitándose, después cayeron en desuso, y por último abolidas en su mayor parte. Corrian los tiempos, las ideas de libertad volvieron á aparecer entre los pueblos demandando ser respetuosamente atendidas; y el sistema representativo fulgura á poco en el horizonte, cual iris de paz, irradiando suaves destellos al través de los que se dibujaba un tranquilo y hermoso porvenir. Un vértigo de sangre visitó en tanto al despotismo, y creyéndose escudado con el respeto de los siglos, se lanzó desesperado á la pelea; mas la lid duró un momento, y la Europa saluda entusiastmada la brillante aurora de su libertad. A las antiguas libertades sucedió en España la representacion nacional. Y como en los Gobiernos representativos el principal problema politico no estriba en otra cosa, segun con razon observa el conde de Maistre, mas que en conciliar «cómo se «puede limitar el poder del soberano sin destruirlo,» de aquí las Constituciones, Ministerios, Senados, Cortes, todo ese grandioso aparato de los Gobiernos parlamentarios; de aquí tambien la necesidad politica de los periodicos, criterio publico garantido por la Constitucion para poder juzgar los acontecimientos politicos, apreciacion imparcial de los hechos, con el noble objeto de instruir y defender los intereses del pueblo. Por eso el periodico es mas popular que las Camaras; es, ó debiera de ser, el intermediario entre el Gobierno y la multitud, el interprete de las necesidades del pueblo, el palladium de las libertades publicas, una segun-
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da representacion nacional. Por eso, amenaza viva contra el despotismo, debe denunciar ante la conciencia pública los grandes atentados contra los intereses comunes, responder anticipadamente á cualquier queja ó clamor que se levante del fondo de las masas, estudiar con asiduidad y noble desinterés la marcha de los Gobiernos, ilustrarlos, manifestar francamente los temores ó esperanzas que la conducta de aquellos les inspire, abriéndoles, en todo caso, el camino de un fecundo y glorioso porvenir. Por eso el periódico es, no solamente el órgano é intérprete de las necesidades públicas, sino que es tambien, según ahora se dice, el cuarto poder del Estado.

Hasta aquí hemos podido regalar nuestros oidos con la deliciosa armonía de la idea-periódico. Hemos manifestado ligeramente su brillante teoría. Veamos, pues, su aplicación, la forma actual con que aparece á nuestra vista; consideremos friamente si corresponde á la idea que presidió á su institucion, y sujetando al periódico á la piedra de toque de la experiencia, criterio único é infalible de apreciacion respecto al valor y entidad de las ideas, traducirémos su importancia positiva, y entonces aprenderémos sin mucho trabajo si son un signo de progreso ó de retroceso, un elemento de orden y confianza, ó un germen de disturbios y desorden; si es un poder que edifica ó destruye; si los diarios, por último, ilustran fielmente la opinión política é interpretan y defienden del mismo modo las libertades públicas.

Al llegar á este punto la cuestion se presenta erizada de no pequeñas dificultades; las perspectivas varian infinitamente, y se suceden sin esfuerzo y al mas insignificante movimiento; toma el hecho cierto carácter general vago é indeterminado sobremanera difícil de apreciar; las pasiones y mil encontrados intereses salen al paso, y el hábito de la opinión amenaza la libertad de exámen, intentando coartar el voto de la fría é imparcial razon.

Condensando no obstante las observaciones que pudieran hacerse sobre el hecho-periódico, y procurando presentar á la vista los puntos mas culminantes que se destacan de entre el cúmulo de sus relaciones, expondrémos primero los principios á que han de ajustarse los diarios políticos para llegar á ser beneficiosos al país, y de cuya estricta observancia han de responder si desean realizar la alta misión que se les ha confiado. Todos los que pretendan ilustrar los Go-
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«Hé aquí lo que Pedro enseñaba en Roma, Pablo en Atenas, san Agustín en Hipona, san Basilio en Cesarea, y san Crisóstomo, la boca de oro de Oriente, en Constantinopla.

«De esto, de estas ideas, de estas nociones, de estos principios, de esta moral, de estas virtudes vive la humanidad hace diez y ocho siglos, y el Cristianismo ha hecho pasar todo esto, por decirlo así, á la sangre y á la sustancia de los pueblos por medio del Catecismo cristiano.

«¡Ah! aun hay en el dia personas que nos hacen la guerra, que quisieran aniquilar el Cristianismo y desterrar la Iglesia de la sociedad humana. ¿Saben bien lo que hacen? Si accedíramos á sus deseos, si nos retirásemos al desierto llevándonos con nosotros nuestro Catecismo y todos los rayos de las verdades cristianas esparcidas por este libro en la atmósfera que nos rodea, el mundo volvería á caer en la noche pagana. Sí, suponed que el Cristianismo desaparezca un momento y con él el Evangelio y la cruz: ¿qué pondráis en su puesto? Ya lo habeis tenido... un Robespierre proclamando delante del cadalso y en medio de los verdugos y las víctimas la existencia del Ser supremo y la inmortalidad del alma, ó un La Reveillere-Lepaux con una teofilantropía ridicule, objeto de irrisión para el pueblo y para los niños.

«Sí, quitad á esos niños y á ese pueblo el Catecismo, privad á las generaciones futuras de este alimento intelectual y moral, de esa positiva y sólida doctrina de verdad y virtud, y veréis lo que será de esa generacion.

«Sé que estamos lejos de Robespierre y de los teofilántropos; pero ¿con qué reemplazarían el Catecismo nuestros reformadores actuales, que son mas humanos sin ser mucho mas sensatos? Nos darían en vez de esta instrucción natural y verdadera, sustancial y sencilla, llena de cosas y de ideas prácticas, algunas disertaciones vacías, frases huecas y sonoras, una moralidad vaga, nada eficaz y poderosa, nada de lo que se necesita para formar la educación del pueblo, elevar su alma y reprimir sus pasiones.

«¡Ah! si hubieran podido leer este libro sublime un Platón, un Aristóteles, un Cicerón... uno de esos hombres que sabían por experiencia cuán difícil es alcanzar la verdad sobre Dios, y que decían que era imposible revelarla al pueblo, ¡qué sorpresa, qué admiración hubieran experimentado aquellas grandes inteligencias ante esta vivísima luz brotando súbitamente á sus ojos, ante este encadenamiento admirable y esta exposición tan popular de las mas altas y espléndidas verdades!