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derados á lo Pidal, de los recalcitrantes, de los empedernidos, de los reformistas? Y aquellos otros, ¿no forman la corte brillante, impotente para gobernar, estorbo para todo Gobierno, enemigos temibles, amigos incómodos y molestos? Y aquellos otros ¡no son... ¡Ah, señor duque de Tetuan! ¡Cuántas desazones domésticas no os esperan! Y á todo esto la voz de la revolución murmurando implacable al oído: «Adelante, duque, cumple tu palabra; adelante.» Y S. S. ha adelantado tanto, que ya tiene el abismo á los pies; y el abismo llama; la atracción del abismo es diabólicamente fascinadora, y casi irresistible. ¡Pobre duque de Tetuan! pero sobre todo, ¡pobre patria mia!

«Ayer cuando hablaba el Sr. Posada, que me edificó, y hablaba de libertad el ministro de la Gobernación de los cinco años, holgábame yo al verle aplaudido por liberal. ¡El Sr. Posada hablándonos de libertad! Tentado estuve de interrumpirle y decirle: «Sr. Posada, pues somos honrados, ¡no engañemos á las gentes sencillas.» Diré una cosa á S. S. y sonríase si gusta, que yo á mi vez sonreíré amarga y profundamente de su incrédula sonrisa. Desde que tengo uso de razon amo la verdadera libertad. No he dicho, no he escrito palabra que no fuese enderezada á procurar la verdadera libertad para mi país, así como su dicha y su grandeza. Y sin embargo, hace dias que se me desgarró el corazon despidiéndome de la libertad; despedíos de ella también los que la améis: la pobrecilla murió á nuestras manos: el porvenir de España es la anarquía ó la dictadura.

«Quisiera yo penetrar por arte maravilloso en el espíritu del duque de Tetuan, nada mas que por saber cómo ve las cosas de nuestra patria, las necesidades y los deseos de España, la revolución que la amenaza, el remedio posible á todo mal. Yo sé que el duque de Tetuan es un valerosísimo soldado, y sé (no se ofenda) que en punto á artes que llamaré domésticas, como hombre de partido, es el primer hombre que ha existido en España, y el mas insigne revolucionador y agitador de los tiempos modernos. Pero, señor duque de Tetuan, se puede tener mucho de Retz el coadjutor de París, y muy poco de Jimenez de Cisneros el gran ministro de España. Por eso quisiera penetrar en el espíritu del duque de Tetuan, para saber si conoce al menos la época en que vive. Sospecho que no la conoce, y lo sospecho con mas fundamento después que of el sabroso discurso pronunciado ayer por el Sr. Posada Herrera.
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«Permitidme, señores Diputados, que hable un poco del Sr. Posada y del discurso del Sr. Posada. Al escucharlo ayer embebecido, recordaba la pregunta que á sí propio y con asombro se dirigía Atalia en la gran tragedia que lleva su nombre á vista del hermoso Eliacin: «¿Será posible que sea «yo capaz de compasión?» ¿Será posible, me preguntaba á mí mismo, que sea el Sr. Posada capaz de arrepentimiento? Me edifica, es verdad; pero como el Sr. Posada es pecador antiguo y converso de ayer, aconseja la prudencia que le pongamos á prueba. Yo quiero bien á S. S.; es persona de ingenio muy claro y además buena persona, lo cual no obsta para que haya sido un ministro funesto y me tema yo que sea ahora un ministro funestísimo.

«Para salvar á un pueblo en las grandes crisis se necesita fe; yo no digo que no tenga fe S. S.; pero lo que tiene es esperanza. El Sr. Posada pone la mano en la cartera de ministro y dice: Yo estoy bien; España no puede estar mal. Por lo demás, hé aquí al Sr. Posada. La enseñanza, confesará S. S., será algún tanto viciosa, podrá irse corrompiendo parte de la juventud, pero ¡es tan difícil poner remedio! Y además está de por medio la libertad de la ciencia. Dejémoslo, pues, correr: ¿qué hemos de hacerle? La imprenta, confesará S. S., está desenfrenada; pero ¡el remedio no es fácil! Ya se ve, cada ciudadano puede tener imprenta en su casa; dejémoslo correr; ¿qué hemos de hacerle?... Este es el Sr. Posada. Estos son los ministros que se usan en el mundo cuando peligran los reyes.

«Por lo demás, el Sr. Posada en su discurso de ayer dijo cosas muy escogidas y muy preexcelentes, en términos que me parecía oír á mi amigo el elocuente Sr. Nocedal.

«Porque decía el Sr. Posada: Los partidos son minorías insignificantes si se les compara con el país; el país es otra cosa; el país no toma interés en nuestras cuestiones políticas: ni siquiera lo toma en las cuestiones económicas que aquí agitamos; lo cual equivale á decir que el país no hace caso ninguno de nosotros. Y añadía el Sr. Posada: sin duda nace esto de que el país no está aquí, ó de que no hay aquí bastante país; de que no está bien representado: lo cual equivale tanto como decir que nosotros no lo representamos bien, que nosotros no somos buenos procuradores suyos.

«Esto que oía con gusto al Sr. Posada, S. S. y yo lo teníamos oído al Sr. Nocedal: por donde pensaba yo que el
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Sr. Posada ponía el pié en el buen camino, y se venia derecho á nosotros. Pero á seguida se extravió, cosa lamentable y frecuente en S. S., y nos dió á entender que no conocía la enfermedad de España, y que por tanto no podía atinar con el oportuno remedio; «el país, dijo, el país que «es infinitamente mayor y mas respetable que los partidos, «está conforme con los tiempos que corren.» Parecióme la frase un poco oscura. Supongo que S. S. quiso decir que el país está conforme con lo que corre en estos tiempos, y como lo que corre en estos tiempos somos nosotros, y el país, según S. S., no nos hace ningún caso, parécesme que si está conforme, será en fuerza de una virtud que se llama resignación cristiana. En lo que está conforme el país, Sr. Posada, es en que se le procure paz; en que se le hagan economías; en que se dispense á todos justicia, y quiere además que se respete la santa Religión de sus padres, y no se dé enseñanza perniciosa á sus hijos. Esto es lo que ansia el país: esto es lo que nosotros no le damos. Añadía S. S.: «el país «está satisfecho y tranquilo; la agitación está solo en las ca- «pas superiores.» ¿En cuáles, Sr. Posada? S. S. se equivoca: el país no está, no puede estar satisfecho y tranquilo; está grandemente descontento.

«En cuanto á la agitación de ciertas capas sociales, yo no contradigo á S. S., sobre todo si se refiere á esta capa que se llama Congreso; pero ya no digo lo que decía hace seis años: hoy afirmo que en las clases inferiores cunde ya una agitación terrible; que en ellas está alistándose un ejército numeroso que dentro de poco tiempo será innumerables. No comprendo cómo así piensa y habla en tales términos el Sr. Posada, cuando hace ya años que le sorprendió la voz pavorosa de Loja, cuando debía saber que hay veinte Lojas en España dispuestas á levantar la suya, que será espantable trueno, principio de la horrible tempestad.

¡Ah! no conoce S. S. por lo visto el estado actual de España, no lo conoce sin duda el duque de Tetuan; y cierto que aunque esto sea una desdicha, puede servirle de excusa su ignorancia. No lo digo por ofenderle; mas culpable sería si obrase como obra conociendo el estado del país. Hay cosas por lo demás que no alcanzan á distinguir los ojos vulgares, que distingue solamente la vista perspicacísima del águila.

«Meditemos, señores, meditemos un rato: sentiria molestias; pero me parece conveniente que nos traslademos á
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la que llaman region serena de la filosofía, que pronto volveremos á descender al terreno práctico de los hechos. Así podremos juzgar con severa imparcialidad á este Ministerio que debió hacer lo que no ha hecho, y que ha hecho lo que Dios solo puede perdonar.

«Meditemos, señores, meditemos.

«Considero al hombre que ama la verdad y el bien, cuando el interés no le ofusca ó la pasión no le arrastra, y observo que coexisten en él dos principios, al parecer contrarios, el amor á lo conocido, el apetito de lo nuevo; elementos de conservación y de progreso.

«Considero á la humanidad esparcida en diversas familias sobre la tierra, y noto en el mundo social, lo propio que en el mundo físico, dos leyes constantes, que llamaré ley de desigualdades la una, y la otra de lucha perpetua.

«Veo que en la sociedad la mayor parte de los hombres, incomparablemente la mayor parte, son pequeños y débiles, y este hecho solo, sin otras razones profundas, bastaría á probarme que la sociedad es natural y necesaria, y por consiguiente la autoridad que ampara el derecho de esos pequeños y de esos débiles.

«La autoridad como elemento necesario para que la sociedad viva y progrese, viene de arriba; ejérzala quien quiera, rey ó cónsules, la autoridad es cosa divina.

«Lo que varía son las formas de gobierno, cosa accidental; lo esencial es la autoridad. Por ella vive la justicia; por la justicia vive la libertad.

«En ningún país del mundo ha habido libertad donde la autoridad no haya sido profundamente respetada.

«La justicia entraña la libertad, porque reconoce y ampara los derechos que Dios ha dado á los hombres ó las obligaciones que Dios les ha impuesto. No hay mas sino que muchos, incluso los demócratas, no saben lo que son derechos naturales.

«Cosas vulgares son estas, mas tengo para mí que, profundamente meditadas, demuestran á las claras la falsedad de la doctrina democrática, la sutilidad de la doctrina liberalesca.

«Pues como quiera que la mayor parte de los hombres sean pequeños y débiles, y los pobres incomparablemente en mayor número que los ricos, y los que padecen muchos mas que los que gozan, de aquí que en las entrañas de todas las sociedades haya hervido siempre, y á veces se haya
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levantado formidable esa misteriosa cuestion que se llama la cuestion social.

«La cuestion social se resolvio en el mundo pagano generalmente por el infanticidio y la esclavitud: en el mundo cristiano por la resignacion y la caridad.

«He de hablar de esto, senores Diputados, porque he de deciros toda la verdad, aunque sea temerosa: la revolucion que amenaza en Espana es profundamente social.

«La Iglesia catolica ha tenido, tiene y tendra una mision santa y un oficio divino: aquella consiste en guardar intacto el deposito de las grandes verdades, origen de todo progreso, base de toda sociedad, cadena de oro que enlaza la tierra con el cielo; y el oficio divino consiste en haber sido y ser medianera entre los fuertes y los debiles, entre los ricos y los pobres. Y ella sola podia serlo; porque su Jefe nacio del pueblo, va delante de los reyes; sus obispos andan entre los pròceres, y sus curas y frailes viven en medio de los mendigos.

«Qué hizo la Iglesia por la libertad y por la civilizacion en Espana, no es sazon oportuna de manifestarlo, pero si me cumple apuntar al menos que no hubo enfermedad para la que no hallara medicina, ni dolor al que no buscase consuelo; que levanto palacios para los indigentes enfermos, y asilos para los que ahora llamais veteranos del trabajo; tuvo en cada pueblo hospedaje para el peregrino; nombró en cada parroquia un padre para los pobres. Mucho se dió á la Iglesia, y ella dió mucho; creó propietarios, inspiró artistas, estuvo mezclada en todas nuestras glorias, nos alentó en nuestros reyeses, santificó nuestras alegrías, consoló nuestros dolores.

«La Iglesia, sobre todo, pensad bien en esto, dió gratuitamente la ciencia al mundo.

«Pensad bien en esto, senores: la Iglesia tenia para los pobres universidad gratoita, libros de balde, sopa, hoy despreciada, hospital especial para curarles en sus dolencias. De aqui nacia que hasta los hijos de los mendigos tenian el camino franco para subir por él y colocarse en todas las clases de la sociedad hasta la mas encumbrada; y eran médicos, y abogados, y consejeros y ministros; y desde estas clases mas superiores ó elevadas favorecian á los suyos, de los cuales eran como representantes y procuradores.

«Yo no voy á discutir ahora sobre excelencias ó defectos de tiempos pasados; siempre el mundo fue un valle de lá-
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rando, si las desgracias que sucesivamente convergieron sobre el Estado pontificio no hubiesen quitado al Tesoro las principales fuentes de los recursos, sin disminuir sino de una manera insensible los gastos generales. Entre los ramos de producción que aumentaron, deben citarse los de la administración de la sal y del tabaco, recuperada por el Gobierno á la espiración del arrendamiento, y que gracias á una mejor gestión produjo un aumento de algunos centenares de miles de escudos. La reforma de los aranceles disminuyó notablemente los derechos, con gran ventaja de muchos ramos de industria nacional y de los consumidores, que obtenían con mas baratura los productos extranjeros; con todo, el producto de aduanas sube cada año.

Agricultura.

La agricultura, principal vena de riqueza para las tierras de la Iglesia, ha sido protegida y secundada por los medios mas apropiados al fin que se deseaba alcanzar. En los valles pantanosos de Ferrara se han emprendido importantes obras de desecamiento; desde 1856, ocho máquinas de vapor de la fuerza de sesenta caballos funcionan sobre aquel terreno, que se ve salir del lago como por encanto, y cuya fertilidad paga con usura los capitales empleados en aquellas operaciones. Los lagos de Ostia son desecados á cargo y cuenta de una sociedad, que por otra parte se ha comprometido á mejorar las salinas de aquel país. Los trabajos de mejoramiento de las lagunas Pontinas continúan con perseverancia, de modo que cada año nuevas tierras son entregadas al cultivo. El Estado ha ofrecido premios considerables para encorazonar la plantacion de árboles, sobre todo la de pinos en el litoral. Solo en el primer quinquenio de la restauración se plantaron ochocientos mil árboles, con opcion á dichos premios; no hay que decir que el movimiento ha continuado en los subsiguientes años, aunque no tenemos datos oficiales para comprobarlo ¹.

¹ El Diario de Roma publicó los siguientes datos:
"La cosecha de los gusanos de seda en los Estados pontificios ha sido muy abundante en 1837, y la del aceite no le ha ido en zaga, pues de muchos años por acá no había habido una cantidad de olivas tan considerable. Estos dos géneros de industria se hallan en vía de prosperidad siempre progresiva; y si debiéramos tener en cuenta las plantaciones de olivos y de moreras que cada día se multiplican, podemos asegurar que el desarrollo tomará creces en el porvenir. Desde que le
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grimas; es mi propósito meramente asentar un hecho, y vosotros, si sois filósofos, meditad; y consiste ese hecho en que la antigua organización de España era muy favorable para los pequeños y para los pobres.

«Esta antigua organización social habia menester reformas, consentía mejoras, y nosotros no reformamos ni mejoramos; nosotros destruimos, y destruyendo y no edificando se hizo, y permanece en esta sociedad, un inmenso vacío, y este vacío ni le hemos llenado ni lo hemos intentado siquiera.

«La raquítica revolución española no se hizo, bien lo sabéis, en favor de la muchedumbre; mas para hacerla, buscamos como auxiliar al principio racionalista, y este mal principio cundió y se derramó, y enflaquecióse algun tanto el principio católico, y ha acontecido lo que era natural que aconteciera, y es que así como en Francia el estado llano se levantó y dijo: «aquí estoy;» así en España las muchedumbres principian á levantarse, se levantarán y se pondrán delante de vosotros, que sois tan liberales que hasta vendeis la ciencia, y os dirán: aquí estamos.

«Ya no tenemos frailes, pero tenemos demócratas y socialistas.

«Ya no tenemos frailes, que hijos del pueblo, y á veces del ínsimo pueblo, pero ministros de Dios, tronaban contra los ricos apegados á su riqueza, pero tronaban también contra los pobres que codiciaban los bienes ajenos.

«Ellos eran los santos tribunos del pueblo; este comienza ya á tener otros tribunos.

«Estos señores, hombres sin duda de buena fe, y muchos de espíritu generoso, bien que tristemente extraviado, han inventado una doctrina halagüeña: tomaron del Evangelio la libertad y la igualdad sin entenderlas; pero se dejaron la humildad. Religión nueva con un Dios no conocido.

«Esos señores no saben dónde van: ¿y quién sabe dónde una vez disparada se detiene la revolución?

«Esos señores encarecerán de buena fe en sus discursos y en sus libros el respeto á la propiedad; pero ¿qué saben ellos? El día en que ciertas doctrinas penetren en las cabañas de los pobres, el dia en que los pobres ilustrados dejen de ver su herencia mas allá del sepulcro, el dia en que un filosofismo impío los robe ó debilite de ellos su divina esperanza de una herencia en el cielo, las muchedumbres, ciegas y desbordadas, procurarán pasarlo bien en la tierra.
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«No es el fin de la revolucion la mayor libertad ó licencia de la prensa; no lo es la mayor extension del sufragio; esos son los medios; el fin es otro; ese es el camino por donde las muchedumbres lleguen á la cumbre del poder donde se proclamen soberanas; y ya comprenderéis que un soberano ha de procurar arreglar las cosas de un modo equitativo para llevar dignamente su realeza.

«Creedme, señores Ministros, la gran revolucion que amenaza á España y al mundo, es una revolucion profundamente social.

«Ahora bien: en circunstancias angustiosas se os llama á gobernar; el país en su mayor parte es religioso y monárquico, ama la paz, la moralidad, la justicia, y porque ama la justicia, ama la libertad; los partidos, carcoma y agitacion del país, están disueltos. ¡Qué es lo que debió haber hecho un hombre de corazon alentado como lo es el duque de Tetuan! En vez de ser el turbulento Retz, ser grande Cisneros. Buscar su fuerza en el pueblo, es verdad, Sr. Posada; y para ello hablar al pueblo español la lengua que entiende, y darle ejemplos de toda virtud, y aliviar tributos ó al menos no agravarlos, y favorecer el principio católico, único verdadero antídoto contra la gangrena racionalista, y acometer reformas para reconstituir la autoridad, sin la cual no hay libertad posible, y á seguida y celosamente trabajar en favor del pueblo, de los pequeños, de los pobres.

«Gobernar no es resistir, pero gobernar tampoco es corromper; gobernar es mantener el orden en la sociedad por medio de las leyes sábias y justas, y son justas y sábias, si defienden y consagran los derechos que Dios ha dado á los hombres, y atienden á las necesidades presentes de los pueblos, y prevén hasta las necesidades futures para ir preparando en su dia el oportuno remedio.

«Esto es gobernar, y esto es lo que no se ha hecho todavía en nuestro país. Pues qué, ¿no hay nada que hacer? ¡Si está casi todo por hacer! ¡Cuántas cuestiones podrian resolverse con justicia y en favor de los pequeños y de los pobres! Hay mucho que hacer, mucho que mejorar en las leyes ó cuestiones sobre quintas, consumos, trabajo, economias, bancos agrícolas, y sobre todo en enseñanza. Nosotros no tememos la luz, antes la amamos: nosotros queremos llevar la enseñanza á las clases mas ínfimas de la sociedad; pero la enseñanza según la ley de Dios: nosotros queremos, y esto
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no es imposible, es fácil, y no muy costoso; nosotros queremos sobre todo hacer posible, como en los antiguos tiempos, que los pobres puedan por caminos legítimos ir subiendo, ir colocándose en esas que el Sr. Posada llamaba capas superiores de la sociedad.

«¡Cuántas veces no os he pedido yo esto, yo, el retrógra- do; cuántas veces os he reclamado yo esto, yo, el oscurantista! Y lo he dicho y lo he reclamado, porque ¡este sí que es derecho natural! Pues si Dios ha dado á un jóven luz y entendimiento, ¿para qué se le ha dado sino para que contribuya á alumbrar al mundo? Que tengan los pobres como tuvieron en tiempo de nuestros padres franco el camino para subir por las ciencias, y por las artes, y por la virtud hasta las mas altas dignidades, y tendréis vosotros Floridablancas ilustrando en el Consejo, y no Moñinos agitando en las plazas.

«Esto debiera hacer en la ocasion crítica en que España se encuentra un gran Gobierno; pero al duque de Tetuan no se le ha ocurrido intentar ninguna de estas cosas.

«¿Qué es lo que ha hecho el duque de Tetuan? ¿Se puede decir sin agravio?

«Pues el duque de Tetuan ha presentado, ha rendido las armas ante la revolucion. ¿Se puede decir sin agravio? Pues el señor duque de Tetuan, sin quererlo y sin saberlo, ha inclinado delante de la revolucion la altivez de su frente, y, lo que es mil veces mas lamentable, la majestad del trono de Castilla. Sí, señores, porque la revolucion no rogaba, sino que amenazaba, y en términos que ya se oía el temeroso crujir de las armas. Gobernar no será resistir; pero en ningun tiempo ni en ningun país gobernar ha sido ceder ante la fuerza que amenaza.

«Inmensa falta ha cometido el Gobierno, y sobre todo pecado estéril. Ya comienza á recoger el fruto; mucho le ha dado á la revolucion, y la revolucion en cambio le ha dicho desdeñosamente: ¡no basta!

«Verdad es que el señor duque de Tetuan, si por una parte la aduló, por otra la agravió. S. S. es hombre de gran valer, mas por extremo original. ¿Sabeis lo que ha hecho el buen conde de Lucena? Deslizóse bonitamente en el alcázar progresista, tomó la bandera, se la llevó; pero dejó á los progresistas en sus tiendas. ¿Sabeis lo que ha hecho? Levantóse un dia, se encaró con los progresistas, dijo: mis buenos señores, vosotros tenéis razon, pero yo mandaré.
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«El señor duque de Tetuan quiere traer al poder las ideas progresistas, pero quiere tener lejos del poder á los hombres progresistas: esto francamente es, si se consiente la vulgaridad de la frase, una broma muy pesada. Vosotros, prestamistas de ideas ajenas, ¿por qué no llamais á los propietarios de ellas? ¿Tan en poco tenéis vosotros á los progresistas? ¿Tan poco creeis que valga Prim, el héroe de los Castillejos, Olózaga, el gran orador, que no pudieran plantear tan bien como vosotros la ley electoral, y reconocer á son de trompeta el reino de Italia, y devolver el profesor á la cátedra con toda pompa y majestad?

«Pues yo sospecho que Olózaga y Prim deberian hacerlo algo mejor que vosotros, y comprendo perfectamente que á vista de vuestro proceder extrañísimo, os diga la revolución: ¡no basta!

«No basta: ¿pues qué mas quiere? Vais á oirlo, que no es gran cosa. Oid á un órgano muy respetable del partido progresista, por medio del cual entiendo que hablan sus hombres mas eminentes. «Sabiendo cuál es ese imposible, ¿que tal vez nos han dado á conocer mas que ningun otro «partido los unionistas (¿Oís? Dice que los unionistas han «dado á conocer lo que llaman imposible) en sus quejas, en «sus actos, en su historia, en muchas de sus revelaciones, «como la de los obstáculos tradicionales, las hojas volantes «y los discursos antidinásticos en el Ateneo (no tenia yo «noticia de estos discursos) hemos escrito al frente de nues- «tra bandera, como primer dogma, la desaparicion de ese «imposible.»

«Es una modesta peticion, ya lo veis. ¡Sr. Nocedal, esos buenos señores van á pedir la luna! Pero á mí lo que grata- «mente me sorprende y me encanta es la franqueza ama- «ble con que piden, no murmurando á los oidos del presi- «dente del Consejo, sino en alta y sonora voz para que lo oí- «ga toda España, y lo oiga la Reina de España. Esto, ¿cómo se explica? Yo no lo sé; dicen que el fiscal ha callado; yo nada sé; solo me ocurre que dias antes, al siguiente de su- «bir al poder el duque de Tetuan, decia el mismo periódico: «El general O'Donnell ha sido llamado por la Reina para «formar ministerio; le ha formado ya; los que nos busca- «ban hace un mes, hace unos dias, ayer mismo, los que «combatian todo lo que nosotros, los que pedian que caye- «ra lo que nosotros deseamos que caiga, los que no halla- «ban límite ni obstáculo en su camino, han doblado la ro-