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de san Jerónimo, y la inmensidad del saber con la santidad pasmosa de los Leandros é Isidoro facilitó la conversion de Recaredo y la abjuración de la mas poderosa secta, espirando la herejía bajo la planta de esta ilustre nación, admirada por Gregorio el Grande.

Sobreviene luego el imperio de la media luna: el islamismo con poderío colosal abruma al Oriente y al Occidente. ¿Quién no contempla que se levantan del polvo las generaciones de nuestros antepasados, proclamándonos que sin embargo de la inmensa desproporción de fuerzas en lo humano, tuvieran en su fe la fuente inagotable para el no visto heroísmo de aquel estupendo combate de siete siglos, que terminó gloriosamente por Fernando é Isabel, derrocando al formidable coloso en estas propias orillas del Mediterráneo, y lanzándolo luego desde la bella Granada á las orillas de la ardiente zona?

Incontrastable sobre la misma roca, con estupor del antiguo y nuevo mundo, se mantuvo en su puesto de singular elevación nuestra patria, indisolublemente adherida al Pontificado, como arca de salvación en el diluvio, cuando el protestantismo desgajó del majestuoso árbol de la unidad religiosa á tantas naciones de la cristiana Europa, perturbada en sus destinos de civilizadora del mundo entero.

A principio de nuestro siglo el gran conquistador humillaba con su planta casi todos los tronos de la Europa. Empero vino á contemplar con despecho que un ejército español, siempre derrotado y jamás vencido, en lenguaje de Chateaubriand, desbarataba las legiones más aguerridas que pisaron la faz de la tierra. Y aquellos portentos de valor, únicos y últimos en que confiaba la política de la Gran Bretaña, ¿tuvieron otro resorte más que la misteriosa esperanza de la fe cristiana?

Señora, la España de hoy no puede ser tampoco otra que la de 1850 cuando tomó la iniciativa, con tanta gloria, humillando á altivas naciones protestantes, para que se restituyese al inmortal Pío IX á su sede pontificia y al trono de su reinado temporal.

Por último, el corazón se conmueve de entusiasmo y se transporta de júbilo el espíritu al recuerdo de lo que vimos y tocamos en esta misma capital y en este puerto á fines de 1859. De aquí salieron las huestes que dieron lecciones de valor y disciplina admiradas por la Europa entera, con escarmiento de los audaces marroquíes al mando del bizarro caudillo, entonces como hoy presidente del Consejo de
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ministros. Y de allí reportó, con el merecido ducado de Tetuán, el mas brillantísimo renombre de gran cristiano.

Ahora bien, Señora, todos lo contemplamos con la mas enternecida enajenacion, y no habrá quien afecte ignorarlo en los ámbitos de la gran monarquía. Las divisiones del ejército eran en su mayor número quintos recién despedidos del hogar doméstico con el doble óculo maternal de la familia y de la patria, y para la vindicta del honor y de la fe ultrajada por los rudos sectarios del Corán.

Esta morada episcopal, las iglesias parroquiales y las comunidades religiosas nunca alcanzaron á abastecer al guerrero español de las insignias y símbolos de la preciosísima fe que abrigaba en su pecho y con que alentaba su valor para pelear hasta vencer, por mas que fuese el enjambre de milares que se arrojaba, cual jabalí de la selva, sobre nuestras huestes bisoñas, desde las inaccesibles montañas. Sin menigua, pues, de la pericia y famosísimo arrojo de los caudillos, nuestras palpitantes glorias son debidas á la cristiana fe, encarnada en las entrañas de nuestra católica nación.

Esta compendiosa reseña, grabada en todo corazón español, es la inviolable garantía de que en todo pacto solemne han de conservarse ileso los principios, sentimientos é intereses del Catolicismo y del Vicario de JESUCRISTO en la tierra; cuyo poder temporal, así como fue la obra maestra del genio y de las luces para el equilibrio europeo, es también el escudo visiblemente providencial para la independencia de la Iglesia en el ejercicio de su poder espiritual. Pues qué, ¿lo ignoran acaso tantas pretendidas lumbreras de ilustración, que es el gran Bossuet el que así lo reconoció sobre cien eminentes diplomáticos?

En unánime concordia, pues, del venerando Episcopado español, de consonancia con el predominante sentir de la gran nación española, vigilante atalaya entre lo pasado y lo porvenir; tales son los votos del Prelado y Clero con esta diócesis. Así consían enteramente que acertarán á llevarle á cabo los dignísimos Ministros de la católica monarquía en cumplimiento del mas grave de los compromisos que pudieran contraerse ante la Religion y ante la patria. El Dios eterno y todopoderoso mantenga la fortaleza de V. M. con vuestros altos consejeros, que así recabarán bendiciones del cielo sin medida.

Málaga 24 de julio de 1865. — Señora: Á L. R. P. de V. M. — Juan Nepomuceno, Obispo de Málaga.
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Exposicion del ilustrísimo señor Obispo de Córdoba.

Señora: El Obispo de Córdoba llega á las gradas del trono de V. M. por medio de esta humilde exposición, para rogar á V. M. no se realice el reconocimiento del reino de Italia, y que vuestro Gobierno ha anunciado en las Cortes á la faz de la nación y del mundo entero.

Si el reconocimiento del reino de Italia afectara solo á los despojos de los soberanos de Parma y Módena, de Nápoles y Toscana, el Obispo exponente lo vería sonrojado, reprobaria y lamentaría en silencio que sancionase España tales injusticias y usurpaciones contra deudos tan cercanos de V. M., contra los propios derechos de vuestra dinastía, y contra los fueros todos de la razon y la hidalguía castellana; pero no elevará su voz para no dar pretexto á que se le censure por escritores malignos de entrometerse en las cuestiones políticas, de las que debe estar muy separado por su ministerio. Lo está, en efecto, el Obispo de Córdoba; mas nunca fuera justa aquella censura, porque el Obispo no deja de ser un ciudadano en el pleno goce de sus derechos, y como tal bien puede acudir á su Reina y al Gobierno exponiendo cuanto crea conducente en beneficio de la nación.

Pero, Señora, el reconocimiento del reino de Italia no es solo cuestión política, que si tal lo fuera, el Obispo no hablara de ella. Para formarse el reino de Italia fue despojado entre otros príncipes el Sumo Pontífice de la mayor parte de sus Estados, Estados que son de la Iglesia católica, y que el transcurso de los siglos y las circunstancias del mundo hace necesario estén reunidos bajo el báculo del Jefe supremo de la Religión, para que su gobierno pueda ser independiente, libre y expedito en utilidad de todos los católicos. Ni basta decir que para su objeto es suficiente el territorio que se le ha dejado, pues además de que siendo de tan estrechos límites no reúne las condiciones ni proporciona los recursos indispensables para el sostenimiento decoroso de la soberanía, siempre resulta cierto que el Soberano Pontífice ha sido despojado arbitraria y violentamente de las mejores provincias de sus dominios; y si aunque fuese el despojo de una sola ciudad sería un atentado contra todos los derechos del Padre Santo y de la Iglesia, ¿cuánto mayor lo será extendiéndose á tan grande parte de los Estados pontificios? Este despojo se ha consumado en daño del Pontifi-
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cado y del Catolicismo, y por consecuencia el reconocimiento del reino de Italia, que envuelve la sancion de este despojo tan injusto y anticatólico, es cuestion de catolicismo, cuestion que afecta á todos los católicos, y directamente á la conciencia de todos ellos.

Sabido es, Señora, que el Sumo Pontífice ha pronunciado el terrible anatema contra los perpetradores, sautores y demás influyentes en tan criminal y atentatoria ocupacion de sus Estados, y si los anatemas de la Iglesia son objeto de burla y escarnio para los incrédulos, para los católicos fieles son armas que infunden terror y espanto, porque afectan á la vida del alma, á su funesta separacion del cuerpo místico de Jesucristo: y quien se llama católico ¿no temerá hacerse cómplice en los despojos de la Iglesia y del Soberano Pontífice, reconociéndolos, con peligro de incurrir en su anatema?

Es verdad que el Gobierno de V. M. al anunciar su propósito del reconocimiento del reino de Italia, añadió que se haría sin lastimar los intereses del Catolicismo, y yo creo que tales serán los deseos de los ministros de V. M., de cuya fe y creencias no quiero dudar: confieso tambien que esta frase me habia llenado de consuelo y esperanza, y hubiera sellado mis labios, si conceptuase compatible que se realice supuesto el reconocimiento, porque, Señora, ó este se hace con la reserva de los derechos del Soberano Pontífice á sus dominios ocupados, y no será aceptado por el Gobierno de Florencia, ó se hará pura y simplemente sin aquella reserva, y quedará ilusoria la oferta de vuestro Gobierno, por mas que lo sienta y lo deplore.

Se ha procurado apoyar la necesidad del reconocimiento del reino de Italia en las ventajas diplomáticas y materiales que deben resultar á España de este acto: se abstiene el Obispo, Señora, de presentar razones contra semejante aserto, porque son tantas y tan convincentes las que en los últimos dias ya en la prensa ya en la tribuna parlamentaria se han publicado, que juzga ocioso repetirlas en este escrito. Tanto mas, cuanto se persuade que la ilustracion de V. M. las conoce perfectamente; pero como obispo, doctor y maestro de la moral, no puede omitir una consideracion que es muy del caso en este lugar.

Concediendo por un solo instante la realidad de tales ventajas, ¿seria lícito obtenerlas por medio de una accion reprobada? Si, como queda demostrado, el reconocimiento
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del reino de Italia envuelve la sancion de las usurpaciones cometidas contra la Iglesia y el Santo Padre, en daño gravísimo del Catolicismo, ¿será lícito hacerse cómplices de ellas por la utilidad que se supone ha de resultar de este acto? ¿será aceptable en la moral cristiana aprobar el daño hecho en los bienes ajenos por el provecho que de ellos nos resulte? No es necesario explanar mas estas reflexiones, porque la rectitud de V. M. conoce toda su fuerza, y alcanza todas sus consecuencias.

El interés, pues, del Gobierno exige que no se realice el reconocimiento del reino de Italia, y este interés no puede ser indiferente á V. M., que tiene por el mas glorioso timbre llamarse la reina católica, que de una manera tan ostensible y tan decidida ha correspondido siempre á tan hondo título; que se sienta en el trono de Recaredos y Fernandos, y que gobierna en fin, una nacion católica, la España, Señora, que al Catolicismo debe su felicidad y su ventura; porque si bien se ha dicho en público y en ocasión solemne, que al Catolicismo debe atribuirse la perturbación y el desprecio de los principios y máximas del Catolicismo, y por último, que tan malhadadas palabras no han podido escaparse de unos labios católicos, sino en un momento de extravío de ideas por efervescencia de acaloradas discusiones parlamentarias.

Por último, Señora, el Obispo cree muy oportuno el exponer á V. M. una consideracion que de seguro no ha de oirla sin que su corazon se conmueva. El Santo Padre es un anciano venerable, no solo por hallarse investido con la mas alta dignidad de la tierra, sino por sus raras y heroicas virtudes, y es un padre tierno y muy amante de la Iglesia universal, y muy particularmente de la nacion española, y de su hija predilecta de Pio IX, y hasta se halla ligada con Su Santidad por el sagrado vínculo de la cognacion espiritual, por haber sido el padrino en el bautismo del serenísmo Príncipe de Asturias. V. M. ha dado pruebas multiplicadas y muy ostensibles de su amor y respeto al Santo Padre, y este á su vez ha correspondido á V. M. con paternal cariño y ternura. Y qué, Señora, ¿podrá V. M. causar á este amoroso Padre la imponderable pena de que se le separe la hija predilecta que hasta aquí le servía de consuelo, haciendo causa comun con los enemigos que le han perseguido y despojado? ¿Hasta este punto habrá de apurar las heces del cáliz de la amargura nuestro Padre y Pastor
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supremo? ¿Hay, Señora, alguna ganancia en acercarse á un monarca apartándose de otro, que es padre además, y que si es débil en poder material, por lo mismo es mas honroso prestarle nuestro apoyo y auxilio?

El Obispo nada mas debe decir: V. M., como reina católica de la católica España, y como hija amante del Supremo Pontífice, no podrá decidirse á prestar su asenso al reconocimiento del reino de Italia: los españoles casi en su totalidad así lo desean: créalo V. M., que el Obispo de Córdoba á fuer de súbdito fiel ha expuesto sinceramente la verdad, y porque así lo conoce, y porque desea ardientemente la prosperidad de V. M., de toda su Real familia y de su dinastía, reverente ante el trono de V. M.

Suplica se digne suspender el reconocimiento del reino de Italia, ínterin no lo reconozca el Soberano Pontífice.

Nuestro Señor guarde y prospere dilatados años la vida de V. M., de su augusta Esposo, del serenísimo Príncipe y tiernas Infantas, como diariamente lo pide su humilde y leal súbdito.

Córdoba 15 de julio de 1865.—Señora: Á L. R. P. de V. M.—Juan Alfonso, Obispo de Córdoba.

Exposicion del ilustrísimo señor Obispo de Mondoñedo.

Señora: El Obispo de Mondoñedo con su Cabildo catedral, beneficiados y demás clero de la diócesis, piden y suplican á V. M. con el mayor respeto y la mas profunda sumision, que no preste de manera alguna su adhesion ni asentimiento al proyectado reconocimiento del mal llamado reino de Italia, porque esto seria sancionar la perfidia, la violencia, la hipocresía, el dolo, la traicion, y cooperar á mantener y fomentar la guerra declarada al Catolicismo.

Sí, Señora, y V. M. lo siente profundamente, el Catolicismo es objeto de odios injustos y rabia desesperada de crueldes y poderosos enemigos que emplean sus fuerzas y agotan su ingenio en inventar medios para, si les fuera posible, destruir y hacer que desapareciera de sobre la haz de la tierra. Y la manera de obrar de estos infelices é insensatos no es franca, ni leal, ni directa: es embozada, tortuosa, indirecta, innoble: atacan al Pontificado y á su soberanía temporal, y atacando á estos sagrados objetos se ataca al Catolicismo. Además, el sucesor de Pedro, ese augusta anciano que asombra al mundo con su grandeza y fortaleza he-
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primer paso, arriesgado si se quiere, sí, pero necesario, absolutamente necesario, si quería principiar la mision. Así llegué á mi habitacion, en donde encontré dos hombres sentados de aspecto terrible y en ademan de no querer moverse del sitio que ocupaban.—¿Dónde están, dije, los dos cuartitos alquilados?—Son estos dos, me respondieron.—Pues ¿cómo está todo lleno de trastos ajenos, siendo así que debía estar todo limpio para poder yo descansar siquiera esta noche?—Estos dos que son los dueños no los quieren sacar, ni ellos quieren dormir en otra parte que aquí.—Esto es imposible; pues con dificultad puede uno dormir en este húmedo y miserable suelo.—¿Es cierto, pregunté á los dos ladrones, que quieren Vds. dormir conmigo?—Así es.—Entonces me marché, y los dejé. Como la noche estaba muy entrada y los barcos muy lejos para poder volver, me dirigí á la playa para descansar un poco sobre la arena, en donde un pescador, compadecido de mi situacion, me habló de un purgatorio en que podía dormir tranquilo sin los peligros de enfermedades que trae consigo dormir al raso. Obedecí á mi bienhechor, pero pasé una noche de las mas terribles de mi vida.

Por la mañana, viéndome sin casa y en tanto peligro (no por dinero, pues solo llevábamos lo necesario á la vida; una sarten, unos palitos y dos ó tres cazuelas), sino de caer en manos de soldados ó ladrones, mandé que nos alquilasen una casa inhabitada por cualquier precio, que poco á poco se arreglaría la cosa con el favor de Dios. Sin duda que este buen Señor lo disponía todo con suavidad.

Si en las circunstancias en que me hallaba el 10 por la mañana no hubiera encontrado un cabeza de ladrones que tuviera menos temor al mandarin que amor á los seis pesos que me exigía mensualmente por su inhabitada y pésima casa, probablemente la mision de Formosa se hallaría in statu quo, y sin haber dado ni el primer paso siquiera.

A las cuatro de la tarde del mencionado dia 10 ya daba gracias á Dios en mi nuevo aposento, libre si no de todos al menos de muchos cuidados y trabajos. Cierto es que no se hallaba en casa mas que paredes carcomidas por el anay, pero esto no impedía que se pudiesen ejercer dos funciones necesarias, comer y dormir: y si bien para esta segunda no había cama ni cosa que lo valiera, el sueño, no obstante, era mas dulce y tranquilo que el de los grandes de la tierra. Un mes permanecí de este modo en dicha casa, callando,
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róica, ha hablado y fulminado terribles anatemas contra los usurpadores de las provincias que son su patrimonio y de todos los fieles. Y ¿podría V. M. reconocer tal conjunto de iniquidades? Por otra parte, tal conducta en ningún pueblo sería mayor crimen que en el español, porque equivaldría á renunciar un encargo especial que ha recibido de la Providencia. Así como el pueblo judío entre los demás idólatras y materialistas fue en la antigüedad el solo representante de la unidad y de la espiritualidad de Dios, el que vertió su sangre en el Asia por conservar su fe y defender su religión, el que la conservó incorrupta, á pesar de sus dispersiones y cautiverios en naciones extrañas, el que batalló hasta mas no poder por su ciudad y su templo; así el pueblo español entre los pueblos protestantes y europeos ha sido y es el representante del Catolicismo, el que por él derramó su sangre en América, el que conservó y conserva íntegra su fe á pesar de las revoluciones, el que siempre peleó por su religión, su templo y la ciudad eterna. Lo que ahora, pues, se intenta de la España, la hija acariciada de la Providencia, es enteramente opuesto á su misión especial.

Sin duda que la soberanía temporal es un accesorio del Papado, pero un accesorio necesario para su libre ejercicio. El mundo católico tiene un indisputable derecho á exigir que el oráculo infalible de sus doctrinas y enseñanzas sea libre e independiente, y no puede consentir que ningún ambicioso confisque en su provecho la soberanía del Rey Papa. Esta cuestión, tal como viene planteadá por la revolución, no es de política, ni local ó exclusivamente de Roma, es cuestión de teología universal, de todo el mundo católico. Jesucristo no ha puesto á su Vicario en un trono para que viva en el mundo como un rey caído y condenado, cual mís- sero proscrito, á la estrechez y recinto de una sola ciudad; necesita la tierra, y le dió mas espacioso horizonte para reflejar la luz de la verdad y de la justicia en dirección de los cuatro ángulos cardinales. El día en que el mundo consintiera otra cosa, habrían llegado aquellos pavorosos días del Apocalipsis, en que después de rugidos horrendos de la máquina universal, sería necesaria la intervención directa del Dios omnipotente para poner á salvo su Iglesia, para derrocar al soberbio y despeñar al impío y su impiedad en el despeñadero del abismo.

Pero no es llegado este caso: todavía los pueblos retienen
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y quieren retener la fe; todavía son católicos muchos reyes y quieren que lo sean sus reinos; todavía es católica la España, y lo es en grado eminente su augusta Soberana, por cuyas venas corre la sangre de los Reyes Católicos, y representa y está siempre dispuesta á prestar al Catolicismo los servicios de sus mas gloriosos progenitores; no oscurecerá su buena memoria y obrará con energía y fortaleza por la causa del atribulado Pontífice, adhiriéndose en unidad de fe y de comunión á cuanto el Obispo de los obispos ha decidido sobre la soberanía temporal del Pontificado, secundando los sentimientos y acompañando los esfuerzos de sus mas leales súbditos, y aplicando con mano fuerte el conveniente remedio al mal que aflige y agita á la sociedad, alcanzando la ventura de contribuir á un feliz desenlace en favor del Catolicismo, en el drama del mal que hoy se está representando en la escena del mundo.

Nosotros, con todos los verdaderos fieles, hijos sumisos de la Iglesia, emplearémos por el triunfo de la justicia y de la verdad el arma poderosa de la oración, espada que corta la cabeza del error, sin omitir elevar al Omnipotente fervorosas súplicas, á fin de que derrame sobre V. M. los dones de consejo y de fortaleza que tanto necesita. Con esta triste ocasión, y condenando con todas nuestras fuerzas las blasfemias y groseros errores que se vierten contra el Catolicismo, que es la fuente de toda felicidad verdadera, de la justicia y de la santidad, ofrecemos como humildes y leales súbditos á V. M., que Dios guarde muchos años, nuestro testimonio de amor y respeto.

Mondoñedo 19 de julio de 1865.—Señora: Á L. R. P. de V. M.—Ponciano, Obispo de Mondoñedo.—Por el Cabildo catedral, Manuel Alcolea, presidente.—Manuel Segundo del Rincon, canónigo.—Juan Manuel de Piñera, canónigo doctoral.—Por el cuerpo de beneficiados, Gil Díaz Loban.—Nicolás Alcolea.—Bernardo Yañez.—Por mi y á nombre de mis compañeros, Ramon Fernandez San Manuel, párroco de Mondoñedo.

Exposición del ilustrísimo señor Obispo de Teruel.

Señora: El Obispo de Teruel ha sabido con honda pena que vuestro Gobierno abriga el proyecto de negociar sobre el reconocimiento del titulado reino de Italia. Bien hubiera deseado el exponente hallarse en la capital de su diócesis
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para no haber dilatado elevar á V. M. esta respetuosa manifestacion de los gravísimos y trascendentales inconvenientes que, en su humilde sentir, ofrece la ejecucion de ese proyecto, sin el asentimiento del Padre comun de los fieles; pero no le ha sido posible, teniendo necesidad de ausentarse por unos dias para buscar en las aguas termales algun alivio á sus padecimientos físicos.

En efecto, Señora, si se tratara tan solamente de sancionar los actos que han producido la agregacion de determinados Estados que han sido regidos por principes unidos á V. M. con los estrechos vínculos de la sangre, el asunto podria considerarse, con razon, de exclusivamente politico, y entonces el exponente por mas que en su interior reprobase todo cuanto estos hechos entrañan de atentatorio á los eternos principios de moral y de justicia, sellaria sus labios sin mezclarse ni directa ni indirectamente en él, contentándose con seguir con sus ojos y su corazon el derrotero de la desgracia, cuando su único crimen es la debilidad y la impotencia de resistirlos.

Pero la cuestion, Señora, es mas grave y trascendental, porque es tambien religiosa, toda vez que envuelve al mismo tiempo el reconocimiento de las usurpaciones de una gran parte de los Estados pontificios. Y ¿quién duda que abierta la puerta con este acto de aprobacion, no se podria negar nuestro asentimiento el dia en que la revolucion, siempre exigente, preparara igual suerte al insignificante resto de dichos Estados?

Por otra parte, Señora, la cuestion está resuelta de antemano, y no nos es dado fluctuar ni un solo momento en el partido que hemos de elegir. El Papa y la Iglesia toda, de la manera mas solemne y unánime, han declarado que el dominio temporal sobre sus Estados es indispensable en el presente orden de cosas que ha dispuesto la Providencia, para conservar la independencia del supremo Pontificado; y de una declaracion de tal naturaleza no pueden desentenderse los ministros de una reina católica y de una católica nacion.

Tan cierto es esto, Señora, que al hacer vuestro Gobierno pública manifestacion de su proyecto, prometió dejar á salvo los intereses del Catolicismo; y esta circunstancia, bien notable en verdad, ha dulcificado en gran manera las amarguras de nuestro corazon, y nos hace concebir la esperanza de que en la presente ocasion no serán estériles nuestras