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parlamentaria, pueda llegar legítimamente al poder y gobernar regularmente ante una oposición seria, y no, como sucede en Grecia, frente á frente una oposición violenta y una permanente revolución.

He demostrado que en Bélgica los partidos están actualmente situados en un terreno convencional; que se suscitan cuestiones irritantes, por nadie sospechadas en la víspera, para mantener en jaque los partidos agotados y galvanizar una política muerta.

Por otro lado se niega desembozadamente al partido católico conservador el derecho de gobernar, siempre que el pacífico movimiento de la opinión le eleva al rango de mayoría parlamentaria. He recordado cuál era bajo este punto de vista la manifiesta pretensión del partido doctrinario desde 1840: «la preponderancia pertenece al partido liberal, á la opinión liberal; él debe ser poder, por interés de la paz pública; los católicos deben resignarse á continuar siendo una minoría útil, pero impotente; su aparición al frente de los negocios sería un riesgo público.» Esta pretensión es simplemente el dominio de un partido sobre el otro, la dictadura confiada á manos de un solo Ministerio ó de un solo hombre, es la negación formal del régimen representativo.

Esta tesis política, proclamada en épocas diversas por Mr. Devaux, Mr. Lebeau y Mr. Frère, desgraciadamente recibió una sanción fatal en 1857. En aquel día supo el radicalismo, al abrigo de la complicidad del silencio liberal, abatir revolucionariamente lo que no pudo legalmente derribar. Los acontecimientos de 1857 y la disolución parlamentaria acordada por la minoría, en aquel momento de fiebre pública, han sido calificados de verdadero golpe de Estado; Mr. Guizot los ha calificado de una gran desgracia legal y constitucional; yo paso más allá, los considero como una revolución, y para conjurar las consecuencias será necesario mucho tiempo, mucha prudencia y el concurso de todos los hombres patriotas y moderados.

La política actual carece, pues, en Bélgica de las dos condiciones inseparables de la práctica sincera del Gobierno representativo, como las reúne esta clase de Gobierno en Inglaterra: 1.º partidos formados para resolver cuestiones reales y no cuestiones ficticias suscitadas para dar vida á partidos cuyos nombres son falsos y cuya situación peligrosa; 2.º la posesión legítima y regular del poder, perte-
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neciente al partido, que el movimiento de la opinión eleva á la condición de mayoría parlamentaria.

El Gobierno representativo es difícil de practicar; á las dificultades reales que ofrece no se deben añadir dificultades que le harían impracticable. Esta clase de gobierno sucumbió en Francia á causa de las dificultades de que me ocupo; él mismo no ha salido airosos en Prusia, en Italia, en Grecia; da pocos resultados en España y Portugal, y choca con grandes obstáculos en Austria. Hasta hoy solo ha tenido éxito en Inglaterra, Bélgica y Holanda.

Este éxito puede sin duda atribuirse á diversas causas y capacidades de la raza germánica y sajona; pero sobre ellas hay una causa mas general. En Inglaterra, Holanda y Bélgica la alianza de la libertad y del principio cristiano forma la base misma de la Constitución del país. A pesar del carácter disolvente de la Reforma, es preciso reconocer que el Cristianismo ha permanecido el cimiento de la antigua carta, de las leyes y de la organización política de Inglaterra, así como de las costumbres de la Holanda. La unión católico-liberal, consagración de esta alianza, es la idea misma que ha presidido la Constitución y dado á Bélgica esta fuerza que aun hoy la distingue.

Los pueblos viven por su constitución, que no es sino el resúmen de su historia. Cuando se ve alterarse la constitución de un pueblo, disolverse y perecer, es que aquel pueblo envejece para morir. Nuestra Constitución de 1830 ¿no es el resúmen de nuestra historia de tres siglos? En todo tiempo la Bélgica ha sido católica y liberal en el propio sentido de la palabra. Ella fue católica contra el Taciturno, liberal contra el duque de Alba y Felipe II; ha sido católica contra las alharacas religiosas de José II y Guillermo I, y liberal contra las exageraciones de su política; ella conservó este doble carácter bajo la monarquía de 1830, y la Constitución se lo ha consagrado.

¿Cuál es la idea política y fundamental de esta Constitución, por la que se distingue de las demás? El Congreso quiso hacer imposible el antagonismo entre católicos y liberales, quitándoles la sustancia de sus divisiones. Los liberales, bajo el rey Guillermo, rechazaban la libertad de la Iglesia, aplaudiendo la expulsión de los Jesuitas, la clausura de las escuelas y colegios del clero, la supresión de los conventos, la fundación del colegio de filosofía y el monopolio de la enseñanza. Los católicos se mostraban poco simpáticos
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á la libertad de la prensa y de la opinion. El Congreso puso todas estas libertades bajo la salvaguardia de la Constitucion, haciéndolas solidarias; así colocó, ó creyó colocar para en adelante la cuestion religiosa ó filosófica fuera del terreno político. «Ha querido, dijo Mr. J. B. Nothomb en su «Ensayo sobre la revolucion belga», ha querido poner un término á las querellas religiosas colocándolas fuera de la accion del Gobierno; á las querellas politicas garantizando á la republica todas las libertades, y á la monarquia todas las prerrogativas.»

La Constitucion es una transaccion; si le quitais el caracter de tal, le quitais su razon de ser.

Hé ahí la idea del Congreso, el fin politico que intentó; esta es el alma de la Constitucion. Decir que el Congreso fracasó equivaldría á confesar que ya no existe la Belgica constitucional. Quedaria un cuerpo, cuya alma habria partido un edificio cuyos muros exteriores permanecerian todavía en pie, pero cuyo interior fuera devorado por un vasto incendio.

Esta blasfemia antinacional nadie la arrebatará de mis labios.

La Constitucion ha sufrido mucho á causa de nuestras divisiones, mas es viva aun; preténdese derribarla por muchos lados á la vez, mas ella continua en pie; ella debe ser la salud, y sin duda entraña secundos recursos para nuevas situaciones. Mas esto es á condicion de volver á ella, de inspirarnos en su espíritu. Si continuamos alejándonos, si la division de católicos y liberales, para cuya extincion habia sido hecha la Constitucion, vienen á ser profundas é irremediables; ¡ah! entonces ya no deberemos expresar nuestros temores, será la expresion del sumo pesar que nos causará el recuerdo de un funesto engaño.

La monarquia ¿resistirá mas á la actual situacion de los partidos que el Gobierno parlamentario y la Constitucion? Abordo una materia delicada, incedo per ignem; mas sé que mi pensamiento, inspirado por el patriotismo mas sincero y por la mas completa adhesion á la monarquia, á nadie será sospechoso, no habiendo dificultad en expresarlo francamente. Digo que la monarquia no podrá resistir.

Parecia que la Constitucion habia destinado un reducido lugar á la monarquia; habia sido principalmente redactada para poner una cortapisá á los abusos de arriba, y sin embargo conozco pocas monarquias representativas que hayan
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desempeñado mas influyente papel que la belga. Jamás ha habido un Gobierno menos personal, y jamás tampoco hubo quizá monarca que ejerciera, mas que el rey Leopoldo I, una accion mas grande, mas legítima y mas aceptada por el país.

Sé que esta influencia ha sido sobre todo personal, que se debe á cualidades de inteligencia y de prudencia y á la considerable posicion que el Rey supo conquistarse y conserva en Europa. Esto es exacto, pero no lo es menos que la política de transaccion, objeto de la Constitucion, cuya solemne consagracion era, ha sido la única que ha hecho posible la restitucion á la monarquía de la influencia que parecia habersele arrebatado en 1830.

La politica de transaccion, que ha dominado en Bélgica durante diez y seis años, y que sin cesar forceja para triunfar de nuevo, á pesar de las tentativas para impedirlo, ha sido la que ha permitido á la monarquía ser un poder moderador entre los partidos, temperarlos, impedir sus exageradas usurpaciones, apoyarse sobre la fraccion moderada, en el centro de la opinion. El rey no puede ser hoy un rey liberal, mañana un rey católico, viniendo á decir cada cuatro ó cinco años, en discursos del trono diametralmente contradictorios: «La politica que yo inauguro y aconsejo es la de «Mr. de Thenx,» ó bien «es la politica de Mr. Frère.» La nacion no puede comprender la fiction llevada tan allá. La monarquía, en la situacion actual de los partidos, no puede conservar su papel de moderadora, en el que estriba su fuerza; yese obligada á echar el peso de las disoluciones parlamentarias, muy frecuentes ya en la balanza de los partidos; así debe ella gradualmente debilitarse entre las desconfianzas y las desafeciones alternativas de los partidos, á la vez descontentos é injustos.

La personalidad real, el prestigio que el rey Leopoldo disfruta en Europa, las profundas raíces que su popularidad tiene echadas en el país, gracias á la politica de transaccion que tanto ha contribuido á crear y fortificar su popularidad y su influencia, todo esto corrige la situacion de que estoy hablando, é impide las consecuencias que entraña; mas la Bélgica no solo quiso elevar un rey en su trono, sino fundar una dinastía, y yo afirmo sin embozo que la transformacion de los partidos interesa tanto al porvenir de la monarquía como al de nuestra Constitucion.

Y si es verdad que la constitucion actual de los partidos
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políticos, transformados en partidos filosóficos y religiosos, debilita el espíritu de la Constitución y la influencia de la monarquía, no lo es menos que debilita asimismo el espíritu nacional.

Sobre este particular podría escribir muchas páginas; me limitaré á decir una palabra; pero me parece decisiva. Supongo por un momento que la política de Mr. Frère y del partido doctrinario triunfa, y que su triunfo es completo y definitivo.

Supongo que el Ministerio llega á hacerse dueño del Hainaut, donde no obstante las fuerzas de los partidos luchan todavía en casi todos los distritos; dueño de la provincia de Namur, en la que está lejos de haber cantado victoria, sea dueño como lo es de Bruselas, Lieja y el Luxemburgo. A buen seguro esto es el máximo de sus esperanzas. El partido católico, reducido á una minoría atropellada, reinará á su vez en las provincias flamencas de Hasselt á Malines y Amberes; de San Nicolás hasta Gante; los wallons liberales de una parte, de otra los flamencos católicos, ¡las divisiones de lenguaje, de política, de religión!

¿No es espantoso el resultado que desea obtener la política de Mr. Frère, y el que quizá se obtenga? ¿No se advierte que entonces habráse dividido la Bélgica, tal cual dividida se la desea, y tal cual conviene lo esté para su reparto, esto es, el Escalda formando la línea de este reparto, como tres veces lo ha soñado ya la diplomacia, cuando las negociaciones que precedieron la tregua de 1609; cuando los proyectos concebidos por Carlos X en 1829, y cuando el proyecto del reparto discutido en Londres por las potencias en enero y marzo de 1831¹? Coincidiendo estas amenazas exteriores con las interiores complicaciones, suplico me diga todo calmoso espíritu, todo corazón amigo de la patria: ¿hay ó no hay en esto verdadero riesgo?

La existencia de los partidos filosóficos y religiosos en la esfera política, perjudicial á la Constitución y á la libertad, perjudicial á la monarquía, perjudicial á la nacionalidad, lo es igualmente á la Religión, que es el contrapeso indispensable á la libertad política.

Vosotros habeis dirigido vuestros ataques en un principio contra el clero político, que calificais de clero electoral; después contra el clero no político, las Ordenes religiosas;

¹ Ensayo sobre la Revolución belga, por Nothomb.
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habéis combatido la accion y la influencia católica en la enseñanza, en la caridad; vais á combatirla en su dominio propio, en el templo y en el cementerio, las iglesias de los vivos y las de los difuntos. Vosotros habeis hecho las elecciones desde 1857 á los gritos de abajo el clero político; abajo los conventos; destruyendo en un solo dia, por los odios sublevados, todo el trabajo civilizador, moral y cristiano, realizado por el clero en el período de un año. ¿No habeis comprendido cómo se traduciría en la calle y en el taller esta consigna electoral, cuyo sentido vosotros os reservais la facultad de limitar? Habeis creado verdaderamente, y esto no podia menos de suceder, el partido libre-pensador, los solidarios por base, y por cumbre los francmasones, y ahora os invade y se desborda; vosotros habeis fomentado estas ciegas preocupaciones, estas revoltantes ignorancias, regimentadas contra la Iglesia y contra el Cristianismo; habeis sembrado vientos, preparaos para cosechar tempestades.

No he dicho lo que acaba de leerse; no he manifestado tantos y tan serios temores para descorazonar, sino para advertir. Yo tengo un amor vivo, una patriótica pasion para mi país y nuestras instituciones. Siéntome orgulloso al recordar que en este noble pais tuvo buen éxito el ensayo de la libertad política, confiada en manos católicas, contemplándonos la Europa, habiéndonos valido participar de la importancia inseparable de las grandes naciones. Tengo la firme esperanza que la experiencia triunfará. Mas yo tengo el deber de expresar los temores que excita en mí el éxito de una política falsa; de señalar el aparejo que vislumbro, y de indicar al piloto la ruta que me parece nos conduciría á puerto.

Yo siento algunos temores, mas conservo incólumes mis esperanzas. La salvacion y el remedio es la Constitucion; la restauracion del espíritu la ha dictado; la ha dictado el retorno á nuestras tradiciones nacionales. Que mezquinos espíritus se abstengan de decirme: «Acabais de condenar esta «Constitución, exponiendo sus resultados.» No seguramente; desde luego digo que los resultados expuestos no son los únicos; no hacia para mi propósito de hoy enumerar los admirables frutos de nuestras instituciones; me propuse fijar las miradas en los peligros. Mas estos, en definitiva, ¿dónde se originan? ¿En la Constitucion? ¿En nuestras libertades? Al contrario, debe atribuirse á que nos alejamos de ella, á que le somos infieles; por esto no se desarrollan por com-
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«Las plazas de Santo Domingo y de San Ildefonso estaban fuertemente defendidas por los sediciosos, que cedieron al ímpetu y denuedo de las tropas. En la primera de aquellas plazas se distinguió el brigadier D. Antonio del Rey, que conservó el mando de la posición después de ocupada, siendo gravemente herido el brigadier D. Joaquín Jovellar en el ataque de una de las barricadas.

«Contribuyeron eficazmente á dominar la rebelión en la parte Norte las fuerzas que de las procedentes de Alcalá se habían puesto bajo el mando del teniente general marqués de Novaliches con los mariscales de campo Planas y Vega, que tomaron á los insurrectos varias piezas, haciendo muchos prisioneros.

«El edificio de Buenavista, ocupado por el ministerio de la Guerra, quedó desde por la mañana al mando del general D. Francisco de Uztariz, así como también las tropas que para defensa de las inmediaciones se apostaron convenientemente, entre las cuales se hallaba una batería, cuyos disparos destruyeron una barricada situada en la calle del Barquillo.

«Se atendió al mismo tiempo á la seguridad de la ronda, se procuraron subsistencias y municiones, y se adoptaron las disposiciones oportunas para evitar que los sublevados pudieran recibir auxilios por la parte exterior, á lo cual contribuyó la caballería procedente de Alcalá.

«Llevadas á cabo las operaciones anteriores, dispuso el Ministro de la Guerra el ataque de la parte Sur de la población, verificándose por las calles de Atocha, Urosas, Anton Martín, Toledo y Segovia, saliendo al efecto de la Puerta del Sol en diferentes direcciones, con objeto de coincidir sobre la plaza de la Cebada, varias columnas al mando de los capitanes generales marqués del Duero y duque de la Torre y de los tenientes generales marqués de Zornoza, marqués de la Habana, Echagüe, Quesada y D. Enrique O'Donnell. Esta operación se efectuó arrollando intrépidamente cuantos obstáculos oponían los sublevados, consiguiendo dejar completamente sofocada la rebelión.

«Sería en extremo prolíjo enumerar los hechos distinguidos de los generales, brigadieres, jefes, oficiales y tropa que tomaron parte en la lucha: todos con su inteligencia y denuedo han contribuido á un resultado tan pronto y decisivo.

«Los generales y brigadieres, jefes y oficiales residentes
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pleto sus efectos saludables. Lo repito; el remedio está en la Constitucion. Si la Bélgica, lo que Dios no permitirá, debiese un dia perecer, no perecería por haber practicado la Constitucion, sino por haberla falsificado y destruido.

Tal vez está tambien en otra parte el peligro; sin duda lo es el riesgo originado por la política actual. Una fraccion del partido liberal es patriótica y cristiana, algunas preocupaciones la arrastran con alguna frecuencia lejos de nosotros; las realidades que brillan deben esclarecerla y acercárnosla. Los resultados de la política inaugurada en 1848, y sobre todo en 1857, aparecen en un dia, que no es permitido cerrar los ojos. La constitucion definitiva del partido liberal racionalista, del libre-pensamiento, con todas sus fuerzas, que habian sido poco atendidas; con su programa, por mucho tiempo oculto; con los proyectos que guarda y el anticristiano objeto que se propone, esta constitucion y esta revelacion son un gran bien. Ellas deben impulsar la parte moderada y cristiana de la opinion liberal á separarse y constituirse, con los católicos constitucionales, germen de los nuevos partidos que deben salvarnos.

En el momento que escribo estas líneas leo el discurso notable pronunciado por el baron Gerlache, en el banquete ofrecido á Mr. Ducpetiaux por los individuos del congreso de Malines. Este discurso, que esta vez á lo menos nuestros adversarios no podrán calumniar, católico y constitucional como es, tan lleno de sentimientos de devocion y respeto para con el Soberano Pontífice, como de acentos patrióticos inspirados por un vivo amor á nuestra Constitucion de 1830, este discurso expresa en elevadísimo lenguaje la razon de nuestras esperanzas.

«Aunque luchamos, dice, en condiciones desventajosas, contra adversarios que se han apoderado por sorpresa de todas las fortalezas y de todas las posiciones del poder, no estamos por esto desarmados. A favor nuestro está la letra y el espíritu de nuestra Constitucion, nuestro buen derecho y el auxilio de Aquel, cuya causa mas ó menos tarde triunfa siempre. Se nos ha debilitado; sin embargo somos bastante fuertes y numerosos. La libertad de enseñanza creó entre nosotros esta grande universidad de Lovaina que otras naciones nos envidian, compuesta de excelentes maestros, cuyos discípulos son ya maestros tambien; la libertad ha creado una vasta enseñanza media y una enseñanza popular, dirigidas por asociaciones religiosas. La li-
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«bertad hace lo que ningun Gobierno seria capaz de hacer «con todos los recursos del Tesoro público; ella educa y «forma hombres perfectamente adictos á su país y á sus de-«beres, porque no separa jamás ella la educacion religiosa «y la enseñanza científica. Entre nosotros la Sociedad de san «Vicente de Paul y las demás obras caritativas pueden de-«fenderse, gracias á nuestra Constitucion. Para ascender al «Episcopado, un sacerdote digno no debe hacerse antes cor-«tesano. Las libertades que se llaman nacionales no enca-«denan las libertades de la Iglesia y del Estado. El Padre «Santo puede aquí hablar tan en alta voz como en Roma; «si su palabra suscita gritos furiosos en el campo de sus ene-«migos, es escuchada con respeto por sus hijos. ¿Qué espi-«ritu tan liberal animó el Congreso belga de 1830, que de «una plumada deshizo todas las trabas del clero, diciéndo-«le: Sed libres como los demás ciudadanos; y que abolía las «preocupaciones añejas de una política recelosa, que no sa-«be hacer otra cosa que sembrar divisiones, política de la «que todavía hoy un grande y vecino imperio nos da el «triste espectáculo! Es verdad que en Bélgica la prensa im-«pia se permite vergonzosas licencias; nada mas deplorable «que esto; mas no se ve allí, como en otros países, la ex-«traña anomalía de que pueda decirse todo contra Dios y «nada para defenderle.»

Esto es profundamente verdadero. En la lucha ardiente que sostenemos con firme valor y diversos resultados, cuan-«do considero que nuestros quebrantos alternan con nues-«tros resultados, alguna vez me dejo llevar á la duda y al te-«mor; mas cuando contemplo nuestras armas, las innumerables obras hijas de la libertad constitucional, los infinitos recursos que nos reservan nuestras instituciones, cuando comparto la situacion de la Iglesia en Bélgica con la de la Iglesia en otras partes, me reanimo, beso nuestras heridas y nuestras armas, y espero en el porvenir y en Dios.—Ad. De-«champs.

Las consideraciones que fluyen de la atenta lectura del anterior estudio serán objeto del próximo artículo.
(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

VICARIATO APOSTÓLICO DEL SU-TCHUEN ORIENTAL.

Cuando anunciamos el trágico fin de Mr. Mabileau, condenado á muerte en odio de la fe el 29 de agosto de 1865, nos faltaban los detalles de la persecución de que eran objeto los cristianos en el distrito de Yeou-Yang, y los del martirio del provicario del Ilmo. Sr. Desflèches. Por una carta dirigida después á los Directores del seminario de las Misiones extranjeras por Mr. Perny, misionero apostólico en el Su-Tchuen, podemos responder en el día á la legítima y piadosa esperanza de nuestros asociados.

Carta de Mr. Pablo Perny, misionero apostólico en el Su-Tchuen, á los señores Directores del seminario de las Misiones extranjeras.

Chang-Hai 16 de enero de 1866.

I.

...Dos años atrás el distrito mas oriental del vicariato del Ilmo. Sr. Desflèches no contaba un solo adorador del verdadero Dios. Algunos infieles, originarios de este distrito, habían vuelto á entrar en él después de haberse convertido, exhortando á sus amigos y parientes á abrazar la religión de Jesucristo. Estos esfuerzos fueron bendecidos, y en poco tiempo se formó en esta comarca un semillero de neófitos, cuyo cuidado fue confiado á un sacerdote chino. Como el movimiento religioso aumentaba y se extendía por los campos vecinos, se vieron en la dichosa necesidad de pedir otros sacerdotes y catequistas indígenas. Muchos infieles ricos e influyentes seguían, con admiración al principio, y después con ansiedad, los progresos de la nueva Religión.

Al cabo de un año ya se contaban en el distrito de diez á once mil adoradores. Encantados por estos primeros resultados, y apoyados en la letra de los tratados, los sacerdotes y los catequistas proseguían sus conquistas con un celo tal