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«Mucha diferencia hay, decía, entre el espectáculo que en este momento presenta esta muchedumbre y el que presentaba aquí mismo otra muchedumbre á los ojos de los Césares. Aquí nuestra raza cayó, aquí la misma se levanta. Por mucho tiempo la fuerza bruta fue aquí aclamada; los gladiadores venían, saludaban graciosamente á César, y se esmeraban para complacerle á morir con elegancia. Sí, aquello era la caída de la raza. Ellos salian de la escuela donde se enseñaba el arte de prostituir la vida humana á placer de la fuerza brutal; pasaban humildes y vanidosos ante el emperador; mendigaban una mirada suya diciéndole: Morituri te salutant.

Mas hé aquí que vienen otros y vienen nutridos de luz, y marchan como dioses llenos de la divinidad; no vienen á morir, vienen á conquistar la indefectible vida; es la raza que se eleva, son los inmortales: éstos caen mil veces mas graciosamente que aquellos; caen saludando no al César, sino al Cristo; al rey que permanece, no al emperador que pasa; al espíritu, no á la materia; á la libertad, no á la esclavitud: mueren, y lo inmortal se escapa para vivir: Non morituri salutabant. Bien á la inteligente piedad de los Papas por habernos conservado este recinto y recubierto su antiguo suelo para sustraerle á los pasos vulgares. ¡Augusto lugar! por aquí pasó Cristo, aquí Cristo fue continuado. Pedro y Pablo allí abajo, aquí Cristo; aquí y allí para cumplir lo que debia añadirse á su pasion: Adimpleo ea quae desunt.

Criminales murallas, indestructibles rocas, amontonadas ruinas, ¿qué sois? El seno maternal de Cristo. Sin duda hubo un regazo virginal y florido, dulces y delicados brazos, fresca y ligera paja, el inocente pesebre; después en la edad madura hé ahí otra cuna, el seno sangriento, la cruz que le hizo nacer á mas alta y mas gloriosa vida: Mortem autem crucis, propter quod Deus exaltavit illum. Pues bien, este lugar es el mismo seno bárbaro, violento, ensangrentado, que acaba su cuerpo glorioso, que amolda en sangre sus nuevos miembros, que forja otros Cristos, otros crucificados, obreros de la gloria enérgicos y fuertes: Malleatores. La rabia de los emperadores nada puede contra ellos: aplastan y queman los miembros á medida que se forman, mas esta tierra sangrienta se cubre de cristianos renuevos, y Cristo se engrandece; cada miembro suyo germina, florece, madura y se perfecciona.»
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El señor Obispo fué vertiendo por largo rato consideraciones importantes como las anteriores sobre los sagrados y trascendentales recuerdos del lugar en que hablaba. La gloria del Coliseo no podía encontrar un apologista más digno y fervoroso; la voz episcopal, dejándose oír sobre aquella arena rociada, tenía algo de solemne y de imponente; aquellas gradas, de las que tantos clamores contra los cristianos habían partido, pronunciaban con el lenguaje del eco el nombre de Cristo, salido de los ungidos labios de uno de sus representantes, y aquel eco de la palabra de Cristo infundía al espíritu de aquella muchedumbre un sentimiento todo especial. La emoción que reinó durante el discurso del señor obispo de Tulle aumentó algunos grados á su conclusión: «Venid, decía, asistid al triunfo de la Iglesia. Esta arena representa un papel muy diverso al que en otro tiempo representó. Estas ruinas, estos palcos, estas cortadas columnas, el inmenso tronco de este coliseo, es demasia-do estrecho pedestal para la columna de la Iglesia, columna de sangre, de lágrimas, de oraciones y de himnos, columna perfumada y viva que se alza del desierto, y como una pirámide de almas se remonta hasta el firmamento y embalsama el mundo. Es el oro, el incienso y la mirra de un divino sacrificio.»

Al mismo tiempo que los obispos de Orleans y de Tulle sostenían y atizaban el fervor de la inmensa muchedumbre en Roma congregada, dirigiendo la palabra el primero ante los dignos representantes de la Iglesia oriental, y el segundo en el monumento en que más célebres y gloriosos recuerdos se contienen, hacía notable otro prelado por los transportes de entusiasmo que supo arrancar de su clero, y comunicar á su pueblo. Hablamos del señor obispo de Nimes. S. E. I. tuvo la feliz idea de invitar á todos los sacerdotes de su diócesis, cuya temporal ausencia de sus respectivos cargos no fuera gravosa al régimen y pasto de las almas, que se le unieran en la visita ad limina. Como unos sesenta sacerdotes se agruparon á su pastor, el que llegó con su fervorosa caravana á la ciudad eterna. A los sacerdotes se habían agregado varios seglares notables por su posición y piedad, y la caravana de Nimes no tardó á ser el centro y el móvil de un gran número de explosiones de celo y fervor.

El espíritu religioso solo en Roma es verdaderamente libre, porque allí todo es católico, el rey y la ley, las doc-
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«por la imparcialidad que proclama, como por las buenas máximas que establece en orden á la independencia indispensable en la autoridad pontificia. Hay mas todavía. ¿Es necesario (pregunta) el poder temporal del Papa para el ejercicio del poder espiritual? La doctrina católica y la razón política están de acuerdo para contestar afirmativamente. Bajo el punto de vista religioso, es esencial que el Papa sea soberano. Bajo el punto de vista político, es necesario que el Jefe de doscientos millones de católicos no pertenezca á persona alguna, que no esté subordinado á ninguna potencia.»

«En vista de tan capitales aserciones, permítasenos hacer tres preguntas al buen sentido. Primera. Si es necesario el poder temporal del Papa, ¿por qué se le quita en el folleto, limitándolo á las mas exigua proporciones? Segunda. Si bajo el punto de vista religioso es esencial que el Papa sea soberano, ¿por qué se le priva de esta soberanía, dejándola irrisoria? Tercera. Si bajo el punto de vista político es necesario que el Papa no esté subordinado á ninguna potencia, ¿por qué se le subordina á todas en este folleto? ¿Por qué se le hace dentro, esclavo, y fuera, mendo?»

III.—Un problema que no es problema.

«Sigue el folletista: «Está, por lo tanto, bien demostrada la necesidad del poder temporal del Papa bajo el punto de vista del doble interés de la Religion y del orden político de Europa. Pero ¿cuál será ese poder en sí mismo? ¿Cómo la autoridad católica, fundada sobre el dogma, podrá ciliarse con la autoridad convencional, fundada en las costumbres públicas, los intereses humanos y las necesidades sociales?»

«No pasemos adelante, pues en esta sola cláusula se encierra todo el folleto, en la parte doctrinal; lo demás son deducciones, ampliaciones y aplicaciones. Para su debida apreciacion observemos de paso la ninguna exactitud de este lenguaje: quien así habla ó escribe, ni aun sabe poner ó plantear la cuestion. Veámoslo.

«Las ideas ó términos que figuran y se colocan frente á frente, son: autoridad católica, autoridad convencional: fundamento de la primera el dogma; fundamento de la segunda las costumbres públicas, los intereses humanos y las necesidades sociales. Lo primero quiere decir que la autori-
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trinas y los intereses. A pretexto del riesgo que pueden correr determinadas atribuciones y derechos del Estado aun en países católicos, no gusta á los soberanos ver suelto y expansivo el sentimiento de piedad. Temerosa del predominio religioso, la política desea é impone siempre límites á la piedad de los pueblos. De ahí que el fervor, careciendo de atmósfera viable, se contenga dentro límites, por regla general reducídísimos, y que no adquieran proporciones adecuadas á su infinita preciosidad las ostentaciones del fervor católico en determinados lugares y tiempos. En Roma estas ostentaciones tienen la libertad del espíritu del Señor, y por esto el Catolicismo se presenta allí no solo verdadero, justo y bello; se presenta allí además de todo esto espléndido. Y la esplendidez católica solo brilla en todo su esplendor allí, y espléndido como en Roma brillaría por todas partes y en todos tiempos, si por todo y siempre fuese libre como en Roma. El carácter francés, tan expansivo por naturaleza, y tan religioso como expansivo, se encontró en circunstancias favorables á sus tendencias y espíritu en los días inolvidables de la canonización. El fervor religioso, la caridad de que estaban animados todos los individuos del clero y pueblo tuvo una continuada é ilimita explosión, de la que la caravana de Nimes fue la mas expresiva y característica faz.

El viaje de la mayoría de los obispos franceses á Roma dió lugar á las manifestaciones católicas de los pueblos. Al regresar á sus respectivas diócesis, aquellos afortunados pastores encontraron reunidos y postrados en la playa misma, ó á las mismas puertas de sus territorios, los sumisos rebaños pidiéndoles, con la bendición, las buenas y felices nuevas del Padre comun. No hay soberano cuya salud y prosperidad haya sido tan afectuosamente deseada y pedida por tantos pueblos, como lo es la salud y la prosperidad de Pío IX. Los pueblos todos de la cristianísima Francia, á voz en grito y derramando lágrimas, hablaban pública y solemnemente de Pío IX á los obispos que regresaban.

Los espectáculos que presentaron los diversos pueblos no pueden descubrirse; cuarenta mil personas salieron al encuentro del señor obispo de Nimes, al llegar á su hermosa ciudad. El Languedoc todo estaba representado en aquella muchedumbre inmensa que solo tenía un corazón y una palabra. El venerable pastor correspondió á aquellas manifestaciones de adhesión escribiendo una pastoral notable
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en la que con magistral filosofía se tratan y comentan los sucesos característicos de la reunión episcopal en Roma. Considerando aquel suceso como elocuente manifestación de la unión católica, decía el obispo de Nimes: «Mil veces se ha intentado con extraordinarios esfuerzos, hasta por algunos católicos, atenuar las relaciones del Episcopado con Roma. Pretendíase un día conseguir esto invocando ciertas libertades soi disant nacionales de las que no se quería hacer el sacrificio; otro día se invocabla la dignidad del mismo Episcopado, que era preciso salvar atribuyéndole alguna independencia; decían muchos que Roma se preocupaba demasiado de sí misma, que se imponía á las demás iglesias con una disciplina asaz absoluta, uniforme e invariable; que no tenía bastantes consideraciones á las exigencias y diversidad de los tiempos y lugares, y que el partido más prudente era de no conservar con ella sino las necesarias relaciones, es decir, relaciones escasas y ténues. De esta manera, sin pretender romper los lazos, se trabajaría con más ó menos destreza á desatarlos. Creíase que la cuestión del poder temporal contribuiría á la separación, sea aumentando las disidencias de opinión, sea haciendo más difíciles y menos repetidas las peregrinaciones de los santos Apóstoles.

«Aconteció todo lo contrario. Las tentativas de divorcio han producido mayor intimidad entre la cabeza y los miembros principales del gran cuerpo de la Iglesia. Los dolores del monarca han acercado más y más los obispos al Papa. ¡Qué escena la ofrecida en los consistorios celebrados con motivo de la canonización, y de la canonización que les ha seguido! En aquellas asambleas y funciones incomparables, el Norte y el Mediodía, el Oriente y el Occidente, se hallaban representados. El arzobispo de Lyon se sentaba al lado del de Praga, junto al de Nápoles el de Malines, Gran y Westminster se hallaban en contacto. La España y la Irlanda, la Hungría y el Africa, la Grecia y la Holanda se daban la mano. Cuando los obispos de tan diversas iglesias elevaban la voz, oíanse todos los acentos. Ora era un italiano, luego un armenio, en seguida un griego, mas tarde un francés, un dálmata, un transilvano quienes hablaban. Todos, á pesar de la distinción de acentos, revelaban idéntico sentimiento de amor al centro común; todos no constituyen sino uno entre ellos, y uno con el Padre comun. Todos le honran como padre, le escu-
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chan como oráculo, se hallan prontos á seguirle como jefe. «Por otra parte, Pedro les bendice, les estrecha entre los brazos y abraza con ellos tres mil sacerdotes que se agrupan junto á sus pastores, y así la gran haz, con este augusta abrazo, se afirma, se compagina, se hace mas indisoluble. Así la vida promete circular del corazon, que es su foco, basta las extremidades de los órganos que esperan su destello mas puro y mas abundante que en lo pasado.»

La pastoral del obispo de Nimes, de la que hemos copiado el anterior párrafo, ocupa un opúsculo voluminoso. Todas sus páginas son interesantes como la que precede; en todas se nota la misma viveza, la misma imaginacion, la misma fe, la misma caridad.

Los obispos todos de Francia que asistieron á Roma en los dias de la canonizacion obtuvieron igual recibimiento que el de Nimes al regresar á su patria respectiva; y las pastorales que con aquel motivo publicaron todas tienen un mismo acento, una misma energia, no hay que decir que un mismo espíritu y una misma aspiracion.

El Gobierno de Napoleon III, que es muy dudoso haya tenido hasta hoy idea fija sobre la cuestion de la soberania temporal del Papa, temía que el viaje á Roma de la mayoria de los obispos de Francia daria ocasion á manifestaciones demasiado significativas sobre el particular. Diplomaticamente se opuso á la peregrinacion episcopal. Pero los obispos de Francia son muy decididos, y á pesar del Emperador fueron á visitar al Papa. Las consecuencias fueron las que habia previsto Napoleon III. La Francia se manifestó tal cual es, la manifestacion fue ruidosa, y todo induce á creer que su intensidad, extension y espontaneidad fue de gran peso en la politica menos declaradamente antiromana que desde entonces se ha practicado en las Tullerías.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA OCEANIA.

VICARIATO APOSTÓLICO DE MANGAREVA, TAHITI Y POMOTOU.

Isla de Pascua.

El dia de Pascua, 6 de abril de 1772, una escuadra holandesa, bajo las órdenes del almirante Roggeween, apercibió, por 27° 8' latitud Sur, y 112° 11' longitud Oeste, una isla que estaba indicada en los mapas. El almirante quiso reconocerla. Echó el ancla enfrente de la isla, la visitó, y al dia siguiente se hizo á la vela, dejando el nombre de isla de Pascua á la tierra que acababa de descubrir.

Ningun europeo habia pisado la isla de Pascua desde aquella época, cuando, mas de medio siglo después de Roggeween, el capitán Cook se detuvo en ella ocho dias, en el mes de marzo de 1774, y la exploró detenidamente.

El 9 de abril de 1786 La Perouse ancló en la costa occidental, y permaneció veinte y cuatro horas en la isla.

Las violencias que varios marinos aventureros cometieron mas tarde con los isleños, hicieron inabordables estas costas. Así es que el capitán ruso Kotzebue en el mes de marzo de 1816, y el inglés Beechey en 1826, intentaron en vano hacer en ella una excursion; fueron acogidos á pedradas, y se vieron obligados á embarcarse prontamente.

Hasta ahora la isla de Pascua no había sido conocida mas que imperfectamente. Las observaciones hechas por los grandes navegantes que la visitaron son incompletas, y hasta contradictorias y erróneas en muchos puntos. La relacion que publicamos completa estas omisiones y rectifica estos errores. Ha sido escrita por un hombre que ha pasado mas de nueve meses en la isla de Pascua, viviendo entre los indígenas, hablando su idioma, estudiando sus costumbres y soportando las mas duras privaciones, con tal de lograr el objeto que se proponía. Este objeto no era otro que satisfacer una simple curiosidad científica: trataba de prepararlos para la llegada de los misioneros de unos pobres salvajes que no habian oido nunca el nombre de JESUCRISTO y que
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habían permanecido hasta entonces extraños á toda civilización.

En el mes de mayo último el H. Eugenio Eyraud ha tenido que volver á la isla de Pascua para acompañar y ayudar á los dos Padres de la Congregación de los Sagrados Corazones encargados de abrir una misión en dicha isla.

Carta del R. P. Pacomio Olivier, viceprovincial de la Congregación de los sagrados Corazones de Jesús y de María, en Valparaíso, al reverendísimo Padre superior de la misma Congregación en París.

Valparaíso (Chile) diciembre de 1864.

Reverendísimo Padre: Hace mucho tiempo que deseaba daros detalles exactos acerca de la isla de Pascua y sus habitantes. La vuelta del H. Eugenio, que nos ha traído el P. Bernabé, me permite al fin hacerlo.

¡Cuántos años hacia que la isla de Pascua era objeto de la atención y de los deseos de nuestros misioneros! Su aislamiento parecía prometer al apostolado una libertad de acción que se encuentra en pocas partes; pero no era fácil obtener nociones precisas sobre estos parajes. Las pocas palabras de Dumont d'Urville¹ no satisfacen una curiosidad legítima, y las preguntas dirigidas á nuestros oficiales de marina quedarian siempre sin contestacion. Consiste sin duda en que esta isla, apartada y de acceso difícil, ha sido visitada rara vez, y es uno de los puntos menos conocidos de la Oceania. Algunos barcos balleneros, según parece, abordan en ella de tiempo en tiempo; pero estas raras y pasajeras comunicaciones no nos habian procurado ninguna indicacion útil.

En el mes de octubre de 1862 Mr. Lejeune, capitán de fragata, que mandaba el Cassini, nos dió detalles mas precisos. Aunque pasó pocas horas enfrente de esta isla, con todo trajo noticias importantes. Deseoso de saber á qué atenerse, echó dos botes al mar, y encargando á los oficiales las medidas de prudencia indispensables, les mandó aproximarse á la playa para ponerse en estado de hacer algunas observaciones. El tiempo fue muy bien empleado. Los indígenas, manifestando mucha confianza, se precipitaron há-

¹ Viaje pintoresco al rededor del mundo, publicado bajo la dirección de Dumont d'Urville, t. 1, pág. 508 y sig. París, 1839.
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cia la bahía mas cercana. En pocos instantes la playa se cubrió de una población que calcularon los oficiales sería de mil doscientos á mil cuatrocientos kanacs, que parecían sanos, robustos y de buena presencia. Los botes fueron al punto rodeados de una multitud que se arrojaba á nado, y que los habría llenado, si no se hubiese creído prudente tenerlos á cierta distancia. Hasta el Cassini recibió la visita de algunos naturales que traían los productos de la isla; esto es, patatas, taro y una gallina. Por lo que podía juzgarse, la isla parecía muy fértil. Los oficiales creían reconocer varias propiedades cultivadas y divididas; pero no veían árboles ni tampoco embarcaciones indígenas, lo que les hizo presumir que carecía de bosques. Después de haber ofrecido regalos á los visitadores, y después de haberles hecho reconocer el pabellón de la Francia, el comandante del Cassini tomaba el rumbo de Chile, y algunos días después tuvimos el gusto de oírle contar los detalles de esta corta travesía.

Mr. Lejeune nos pintó esta isla de Pascua y sus habitantes bajo unos colores muy favorables. La población, según él, debía ser numerosa, pues que en dos ó tres horas los naturales habían podido reunirse en número de mil doscientos á mil cuatrocientos. Su aspecto no manifestaba la crueldad, pero sorprendía vivamente su inclinación á apropiarse lo ajeno.

Cuando el Cassini llegó á Valparaíso, un misionero de las Pomotous se encontraba entre nosotros. Después de un penoso apostolado en las islas Bajas, el R. P. Alberto Montiton se había visto atacado por una enfermedad que los médicos juzgaban incurable en el clima de Tahiti y con la vida de misionero. Era en efecto resultado de aquella vida, con sus privaciones, los malos alimentos, las aguas insalubres y los excesivos calores. Enviado á Francia por orden de los médicos, el P. Alberto quiso detenerse en Chile. Su salud se mejoraba, pero aun no estaba restablecido del todo.

El pensamiento de fundar una nueva misión impidió el proyecto que tenía formado de partir para Francia. Estaba dispuesto á sacrificar la esperanza de curarse y los deseos de volver á su patria, con tal de tener la satisfacción de abrir la misión de la isla de Pascua, y plantar esta viña aun desconocida. Esta perseverante inspiración del espíritu apostólico le hizo prolongar su estancia entre nosotros, y le estimuló á escribirnos para conseguir vuestro permiso. Cuando lo consiguió,
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renunció definitivamente á su viaje á Francia, y no pensó mas que en allanar las dificultades que aquí le detenian. Según nuestras constituciones, necesitaba un compañero, y no era fácil encontrarlo: el corto número de sojetos de que podemos disponer aquí, relativamente á las muchas obras que tenemos que sostener, me puso en la precision de oponerme desde luego á la marcha de los que se presentaron. El P. Alberto no se dió por vencido; instó de nuevo, y al fin creí conveniente cederle el P. Rigal. La partida quedó resuelta.

Con la actividad característica del P. Alberto pronto se hicieron los preparativos. El concurso de algunas personas caritativas le permitió proporcionarse los objetos mas necesarios, y se le procuró pasaje en una pequeña goleta que partía para Tahiti.

El P. Alberto se encontraba en el colmo de sus deseos, y sin embargo un nuevo motivo de gozo le esperaba. Un dia el H. Eugenio vino á rogarme le permitiese seguir al P. Alberto á la isla de Pascua. El carácter y virtud acrisolada de este hermano, las razones en que motivaba su peticion y las circunstancias en que se presentaba, todo me autorizaba á no dilatar mi decision para el dia siguiente; permitíle que se embarcase. Pocos dias después la Favorite partía con nuestros tres misioneros; y el 11 de mayo de 1863 desembarcaron en Tahiti.

Mientras el P. Alberto se disponía á llevar el Evangelio á la isla de Pascua, este país era teatro de odiosas iniquidades.

Como la inmigracion china en el Perú no habia correspondido á las esperanzas que se habian concebido, algunos armadores peruanos pensaron en sustituirla con los kanacs. El primer buque que emprendió este tráfico realizó buenos beneficios. Inmediatamente se armaron en los puertos del Perú otros barcos que, con el pretexto de ir á reclutar trabajadores, emprendieron un verdadero tráfico de indígenas de la Oceanía. No compraban á los kanacs, sino que los atraían con presentes, los embriagaban, y luego se hacían á la vela. Si los indígenas manifestaban alguna desconfianza y escapaban del lazo, organizaban contra ellos una especie de caza: mas de dos mil de estos infelices fueron arrebatados de este modo. La isla de Pascua tambien pagó su contingente: fue visitada diferentes veces, y le arrebataron, según dicen los indígenas, mas de mil hombres.