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para el sostenimiento de numerosos soldados y para mantener el brillo de una corte excesivamente fastuosa. Esta es la libertad que por ahora ha conseguido Italia.

Señores: y la historia testifica tambien esta verdad, así como la utilidad de las confederaciones: si nos remontamos á los tiempos antiguos, verémos que las repúblicas griegas, que eran federales, vivian sin aspiraciones á la conquista, que eran felices mientras fueron virtuosas, y que tuvieron en su union bastante fuerza para defendirse del ejército colossal de Jerjes y de derrotarle en el estrecho de Salamina.

Si mas adelante sucumbieron al poder de Alejandro, fue porque se habian pervertido sus costumbres, y sabido es que las naciones caen cuando se corrompen.

Pero ¿á qué evocar recuerdos de la antigüedad? ¿No tenemos ahí á Suiza? ¿No conserva cada canton su nacionalidad? ¿No conserva su libertad, sus leyes y sus costumbres patriarcales? ¿No tienen bastante union entre sí para ser respetados del exterior? Quitese á cada uno de esos cantones su independencia; quiteseles su modo de ser reuníndolos en uno solo; póngase á su cabeza un monarca ó jefe único, y desde ese instante se habrá hecho de ese pueblo, completamente feliz hoy, un pueblo desventurado. Pues bien, señores, si Italia se hubiera formado de la manera que la constituyen los Emperadores en el tratado de Villafranca; si se hubiera puesto en práctica y respetado, no se veria vejada ni oprimida, y sería feliz como lo es Suiza.

Y despues, señores, el autor del pensamiento de la unidad ¿se propuso realizarla? Pues ¿no vemos á Víctor Manuel, que es á quien me refiero, comenzar la gestion de ese proyecto dando á Francia, en premio de los beneficios de su proteccion, á Niza y Saboya? ¿Sabe el Congreso qué es la Saboya? Pues es la cuna donde reposan las cenizas de los mayores de Víctor Manuel, cuna y cenizas de sus mayores, que ha vendido al Emperador francés para satisfacer su desapoderada ambicion.

Además, puesto que se piensa en la unidad italiana, puesto que las naciones protectoras de ese pensamiento son Francia é Inglaterra, ¿por qué la primera no devuelve, para ir formando esa unidad, la isla de Córcega y la otra la de Malta? ¿No pertenecen una y otra á Italia? ¿No se trata de formar esa gran nacionalidad? Pues ¿cómo no son las primeras tambien en dar el ejemplo? ¿Sabeis, señores Dipu-
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tados, qué se deduce naturalmente de todo esto? Que aquí no ha habido mas sin político que el de engrandecer aun mas á los poderosos á costa de los débiles; ningun otro.

Pero vieniendo, señores, al hecho tal como ha ocurrido y á la cuestion en el estado en que se encuentra, ¿puede negarse que en ese acto se ha violado el derecho de gentes y conculcado todos los derechos sociales? Este es el hecho conocido de todo el mundo; y cuando los hechos son tan claros y manifiestos, empeñarse en demostrarlos es tanto como empeñarse en oscurecerlos. Y para que nada falte de odioso á ese hecho, no tiene siquiera el esplendor que ofusca y deslumbra producido por la victoria despues de una persia da lucha.

En la sesion ocurrida en uno de los dias de marzo de 1861 tratóse en este augusta recinto de esta misma materia; y en esta sesion los progresistas, por los labios de los Sres. Olózaga y Sagasta, pedian á este Gobierno mismo, puesto que se componía casi de las mismas personas que hoy, el reconocimiento del reino de Italia, á que el Gobierno se negaba: recuerdo que el Sr. Mena y Zorrilla, diputado de la Union liberal, pronunció un magnifico discurso con este motivo, y calificó el pensamiento triunfante de Víctor Manuel de empresa sin héroe, de guerra sin batalla, de conquista fabulosa, que ni legitima el derecho ni sanciona la gloria. Creo, en efecto, que no ha habido héroe alguno en tan noble empresa: y si le ha habido ha sido solo de relumbron y de parada y no de triunfos militares; y sin el auxilio poderoso de los cañones franceses en Magenta y Solferino, ni aun habría podido soñar Víctor Manuel en el éxito feliz de tal empresa. Pero se me dirá: ¿cómo puede haberse cometido esa escandalosa violacion del derecho, esas vejaciones, esas violencias, cuando la resistencia ó no fue ninguna, ó en todo caso fue muy débil? La prueba está en que pueblos de mayor territorio que el Piamonte, de mayores recursos y con mas fuerzas doblaron no dificilmente el cuello á la co yunda del vencedor.

Señores, sabido es que el hidalgo y generoso agente de esta empresa ha sido la traicion, y la traicion es una má quina de guerra invencible. Dígalo sino España, que pe leando á orillas del Guadalete con desesperado valor por su religion y su independencia, no pudo alcanzar la victoria, porque la traicion de los parciales de Witiza la entregó ata-
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da al carro del agarenos. ¿Pudo defenderse D. Sancho del puñal asesino de Bellido Dolfo ante los muros de Zamora? ¡La traicion, solo la traicion, que descaminando las conciencias formó al rededor del infeliz Francisco II una red aleve de hierro que le impedia revolverse y acudir á su defensa! De otra manera, señores, no se concibe que un monarca que apenas subido al trono, y atento siempre al bien de sus súbditos, les dió una Constitucion libre, que defendió á Gaeta, último baluarte de sus reinos, con el valor del heroismo, que quedó imperturbable y sereno entre sus ruinas, y que sobrelleva su inmensa desgracia con la dignidad del caballero y la resignacion del cristiano, no puede concebirse que dejase de merecer la consideracion, el respeto y el amor de sus súbditos. Lo repito, señores: solo la traicion ha podido vencerle. (Muestras de aprobacion).

Y si no fuera cierto y aun publico lo que acabo de decir, ¿por qué despues y cuando el pueblo vió claro el insidioso propósito, se fué operando una reaccion saludable de amor y de entusiasmo en favor del desventurado Monarca? ¿Por qué tanta violencia, por qué tantos horrores y barbarie, violencias, horrores y barbarie que han escandalizado al mundo? Cuando Tácito, para ponderar con su frase enérgica y concisa la tirania del emperador Tiberio y su ministro Sejan, decía: adeptum audiendi loquendique commercium, se prohibió hasta el oir y el hablar, no podía figurarse ciertamente ni aun soñar siquiera que andando los siglos presenciarian esos mismos pueblos una tirania mas brutal y abominable. No terminará este cuadro sin permitirme leer al Congreso algunas palabras del Sr. Nocedal, que puede decirse terminan el cuadro de tan criminales y escandalosos sucesos. Estas palabras fueron pronunciadas por S. S. en una de las sesiones en que se discutia el mensaje de la Corona, y las dirigia por cierto al Sr. Posada Herrera: «La facilidad con que se han allanado todas las resistencias.»

¿Tambien decia esto formalmente el Sr. Posada Herrera? ¿Es por ventura la facilidad con que se ha allanado el reino de Nápoles? Pues ¿ignora el Sr. Posada Herrera que en aquella guerra civil, en aquella lucha en que un pueblo defiende su independencia contra usurpadores que á mano armada quieren sujetarle á la coyunda extranjera y al carro del artero vencedor, ignora el Sr. Posada que para vencer esa resistencia ha sido necesario, según confesion de los pro-
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pios piamonteses en documentos oficiales, pasarlo todo á cuchillo, fusilar á millares de gentes tranquilas y pacíficas, y arrasar pueblos enteros de cinco á siete mil almas? ¿Dónde vive el Sr. Posada Herrera que no sabe que en las Cámaras inglesas se han levantado voces en nombre de la humanidad sobre las crueldades que tuvieron lugar en Nápoles?

¿Ignora S. S. que algunos individuos de las Cámaras de los Lores y de los Comunes han venido á declarar que han visto en las cárceles de Nápoles á los defensores del rey legítimo Francisco II, y que han sido testigos de que se les daba á comer un pan que en Inglaterra no se puede echar ni aun á perros?

Pero no se crea, señores, que esos pueblos formados de tal manera dejan de expiar sus errores y de recibir por ellos el castigo de su iniquidad. Semejantes á aquellos hombres que han reunido riquezas por medio del robo y no pueden disfrutarlas tranquilamente porque la conciencia les inquieta y mortifica, los pueblos que de tan injusta manera se constituyen, viven entre zozobras constantemente, porque recelan de la fidelidad de los oprimidos. Estos refieren á sus hijos sus miserias y angustias, y las lágrimas y la sangre que les ha hecho derramar la tiranía de sus opresores; lágrimas y sangre que se refresca de generación en generación, y viven en la memoria de todos hasta que llega el día de la expiación y de la venganza. Ved á Polonia, señores, destrozada, dividida por los poderosos de la tierra en el tratado de 1815; vedla levantarse dos veces contra sus tiranos, con desdichada fortuna sí, pero con valor tan heroico que ponía espanto á sus propios vencedores. Si sus campos han quedado sembrados ambas veces de mártires de su independencia, de sus cenizas nacerán otros héroes mas afortunados, que mas tarde ó temprano al fin la conquisten y venguen tanta sangre inocente vertida.

Ved al Austria constantemente afanada por conservar la Croacia, la Bohemia y la Hungría, y azorada é inquieta siempre, haciendo unas veces concesiones, otras ejerciendo presion ó amenazando, pero nunca logrando esa unidad y fusion completa que tan vivamente anhela y en que había soñado. Esto prueba que lo que está separado por sentimientos, por costumbres, por ideas, hasta por los montes y los ríos, que lo que Dios no ha querido que esté unido y forme un solo pueblo, en vano la desapoderada ambición humana se empeña y obstina en unirlo.
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Pero aun suponiendo que para la realizacion de ese pensamiento no se hubiera violado el derecho de gentes; aun suponiendo que los monarcas desposeídos hubieran dejado voluntariamente el poder por amor á esa patria comun; aun dado por cierto que los pueblos espontáneamente hubieran venido á confundirse unos con otros dándose las manos; aun admitiendo todo esto, ¿puede España reconocer el reino de Italia? ¿Puede hacer ese reconocimiento de sus derechos? Ello es que nosotros tenemos derechos eventuales en Nápoles y Sicilia; derechos no fundados en la usurpacion y la violencia, sino por casamiento de D. Pedro III de Aragon con la princesa Constanza, hija de Mansfredo, rey de Sicilia.

Los diferentes sucesos que vinieron después dando cada vez mas importancia á España en ese territorio hasta colocar sobre el trono de Nápoles á nuestro rey D. Carlos III, son tan conocidos, que recordándolos yo no haría otra cosa que molestar la atención del Congreso. Pues bien: en el reconocimiento del reino de Italia va envuelta implícitamente la cesión de esos derechos. ¿Tiene facultad el Gobierno para eso? ¿No previene la Constitución que cualquier cesión del territorio ó renuncia en este punto no puede verificarlo el monarca sin el concurso de las Cortes? ¿No tenemos un hecho reciente en el abandono de la isla de Santo Domingo? ¿Pudo resolverlo el Gobierno por sí solo? Pues si esto dice literalmente la Constitución del Estado de una manera clara, terminante y explícita, ¿cómo salirse ahora de la ley?

Debe también no olvidar el Gobierno de S. M. que el rey destronado en Nápoles, Francisco II, el penúltimo de los destronados, es un Borbon, pariente también del único Borbon reinante en Europa: y al hacer esa cesión, al reconocer un acto vandálico ejecutado contra los derechos legítimos de ese infeliz Monarca, va á aprobar implícita y anticipadamente cualquier reprobado acto que en lo futuro se intentare contra el trono legitimo y la dinastía de nuestra Reina.

Pero si el reconocimiento del reino de Italia, por lo que respecta á Francisco II, sería una grave injusticia, y sería una cesión de derechos, para lo cual no hay facultad en el Gobierno, ¿qué sería con respecto á las posesiones de que ha sido despojado el romano Pontífice? ¿Puede hacer esto España, el país clásico de la fe católica, que debe á la Religión su aliento divino en sus mas gloriosas empresas? La fe ha animado el valor de nuestros guerreros; la fe ha ins-
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pirado el númen soberano de nuestros poetas y el ingenio de nuestros artistas; la se ha producido, en fin, la mayor parte de los prodigios que registra nuestra historia y cuanto hay de mas bello y sublime entre nosotros en las letras y en las artes. ¿Puede España reconocer un despojo tan iníquo? (Muy bien, muy bien). Pero se dirá que el poder temporal es independiente del poder espiritual, y que puede existir este sin aquel, como lo demuestra el que siglos enteros viviesen los romanos Pontífices sin mas poder que el espiritual. Enhorabuena; pero no se olvide que en los siglos en que el Pontífice no tenía mas poder que el espiritual, fueron objeto, no sin frecuencia, de toda clase de vejaciones por los sumos imperantes, hasta el punto de que su historia en esos tiempos puede decirse que es la historia de su martirio.

El poder temporal vino providencialmente desde la aclamación espontánea hasta las donaciones legítimas, y así de esta manera pacífica nació y se desarrolló con vigor y fuerza, y sin que ningun poder de Europa tenga origen mas legítimo para evitar precisamente que el Pontífice fuera, en sus augustas y sagradas funciones de jefe de la cristianidad, turbado.

Bien sé que se me dirá que no se trata de desposeer al Pontífice del poder temporal, sino del reconocimiento de la parte que ha perdido; pero siendo este el baluarte y el escudo del poder espiritual, cuanto mas se restrinja y merme, mas dificultades hallará en el ejercicio de su santo ministerio. Y aun si quedara su territorio tal como se encuentra, todavía, con la aquiescencia y voluntad del Pontífice, podríamos permanecer tranquilos; pero ¿olvidan los señores Diputados que existe en el Parlamento de Turin un acta solemne en que se declara que Roma será corte del reino de Italia? ¿Se ha olvidado esto? ¿Está derogada esa acta? Lo único que se ha hecho, puesto que por ahora al menos era de todo punto imposible la realización de ese propósito, lo único que se ha hecho ha sido adoptar un medio interino y colocar la corte en Florencia mientras se presenta la ocasión de poder llevarla á Roma, y entonces lanzar completamente al romano Pontífice de sus Estados. Sabido es que JESUCRISTO ha dicho que las puertas del infierno no prevalecerán jamás contra la Iglesia, y la verdad de la palabra divina está demostrada por la historia. JESUCRISTO ha per-
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mitido á veces las aflicciones de la Iglesia; pero para sacarla mas pura, gloriosa y brillante de todas esas aflicciones.

Sf, no hay duda: y si los galos cisalpinos volvieran á las puertas de la ciudad eterna, no habia de faltar un Manlio cristiano que la defendiese.

¿Ha olvidado el Congreso que otro Pontífice del mismo nombre que el actual fue maltratado, aherrojado, preso por Napoleon el Grande? Pues bien: aquel coloso, cuya ambicion no cabía en el mundo, fué á morir en una estrecha y solitaria roca donde apenas tenia aire para respirar, mientras que el humilde Pastor, el heredero de san Pedro, á la vez convirtióse, por el cambio de una fortuna providencial, en el libertador de las nacionalidades europeas.

Yo bien sé todo esto; pero por lo mismo que la católica España ha admirado constantemente la grandeza de carácter de Pio IX y el brillo de sus altas virtudes; que ha compadecido sus grandes é inmerecidos infortunios quizá mas que ninguna otra nacion, no vaya en la ocasion presente, contradiciéndose á sí misma y oyendo las argucias de una lógica acomodaticia, á poner sobre sus sienes la corona del martirio y á dar un triunfo, aunque sea momentáneo, al protestantismo. ¿Y qué se conseguiría con esto?

Tengo confianza en que no se verificará todavía; pero dado caso que me engañase, ¿en favor de qué nacion va á hacer España ese que yo llamo sacrificio? ¿Qué beneficios ha hecho el Piamonte á la nacion española? ¿Qué le debemos? Encono y daños: eso únicamente. Voy á referirlo, aunque en breves palabras, para que se maraville el Congreso de la nacion á quien el Gobierno desea proteger con el reconocimiento del reino de Italia.

En tiempo de Felipe V, y casado con la hija del duque de Saboya, declaró este la guerra á España, sin razon, sin motivo, sin pretexto de ninguna clase. Muerto Carlos VI, emperador de Austria, en 1740, y habiendo formado Francia, Prusia, España y Cerdeña una liga contra el Austria por las pretensiones que tenian al reino del difunto Carlos contra su hija María Teresa, cuando no habia motivo alguno, cuando tampoco habia siquiera pretexto, de repente el reino de Cerdeña se vuelve contra nosotros y nos causó grandes males. El Sr. Cánovas del Castillo califica esta conducta de política traidora en su reseña histórica de España.

El Piamonte además ha sido constantemente contrario á
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las ideas liberales que comenzaron á iniciarse entre nosotros en tiempo de Carlos III. El año de 23 el padre del actual Monarca, Carlos Alberto, se asoció á los cien mil franceses que entraron en España y la recorrieron para arrebatarnos la libertad y las leyes; Carlos Alberto, en clase de voluntario, llegó con los franceses hasta las aguas del Trocadero para demostrar de una manera ostensible su encono al régimen representativo. La nacion piamontesa, en fin, ha sido la penúltima de las potencias occidentales que reconoció á D.ª Isabel II. ¿Y sabeis por qué? ¿Era acaso porque dudase de la legitimidad de su trono? No, señores; no tenia duda en ese punto; no podia tenerla; era porque aborrecia en D.ª Isabel II nuestras instituciones, porque aborrecia la libertad que no queria dar á su reino. A ese país que tanto mal nos ha hecho, quiere favorecerse con el reconocimiento de la unidad italiana.

Pero España no puede sin ir en contra de su gloriosa historia verificar ese reconocimiento. Nosotros hemos peleado desde las edades mas remotas por nuestra independencia: peleamos por ella en tiempo de los cartagineses; luego en tiempo de los romanos; luego en tiempo de los godos, y despues con los sarracenos, por ella y nuestra fe en un rudo batallar de ocho siglos, hasta que clavamos la cruz triunfante en las torres de Granada. No hay ciudad célebre, no hay sitio ilustre, no hay nombre insigne que no recuerde cuánto España ha padecido y peleado por la independencia y por la fe del Crucificado. Pero ¿á qué evocar recuerdos antiguos? ¿Ha olvidado nadie la guerra de la Independencia, la lucha heroica que sostuvimos á principios de este siglo contra las huestes hasta entonces invencibles del gran Napoleon? ¿No están ahí los nombres de San Marcial, de Vitoria y de Bailen? ¿No viven aun algunos de los deudos de las víctimas del 2 de mayo, de esos mártires de la lealdad española, por quienes el pueblo de Madrid dirige todos los años preces solemnes al Eterno; de esos mártires en cuya tumba derrama flores y coronas en muestra de cariño y de admiracion? ¡Ah, señores! Si Daoiz y Velarde, esos grandes héroes de nuestra independencia que derramaron su sangre y perdieron su vida en defensa de la patria, pudieran reanimarse y romper la cárcel del sepulcro, y vieran lo que está pasando en estos momentos, retrocederian con asombro e indignacion por no ver esa contradiccion flagrante en que se incur-
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solo conoce la divina misericordia para recompensarla en la eternidad!

La prodigalidad de Pío IX parece en verdad extraordinaria si se considera la exigüidad de su lista civil, que no pasa de 600,000 duros anuales, que los palacios apostólicos perciben del Tesoro; si se consideran los gastos indispensables que han de cubrirse con aquella cantidad, de la que, como en su lugar veremos, no llega mucho más que la mitad á las manos del Padre Santo; si, en fin, se tiene presente las inmensas cantidades por el mismo empleadas para levantar el esplendor del culto y proteger las bellas artes.

De este exámen resulta que tantas y tan magníficas obras de beneficencia pública, que nada cuestan al Tesoro, que no son producto del sudor de los pueblos, sino solo de las economías personales del mejor de los reyes, los romanos las deben á la inmensa ventaja de poseer un Soberano, un Pontífice que no tiene otra familia que su pueblo, y cuyos próximos parientes son los mas pobres.

IX.—Las necesidades morales.

Hasta aquí hemos indicado, según nos ha sido fiel la memoria, los datos que demuestran todo lo que el Gobierno pontificio lleva hecho en estos últimos tiempos para atender las necesidades materiales de sus pueblos. Mas no cabe duda que estos sienten necesidades de un orden muy superior; tienen necesidades morales á las que debe atender con preferencia todo Gobierno. El Gobierno pontificio no ha desatendido esta tarea la mas grave y delicada; pruebas inequívocas tiene dadas de que le es todavía mas querida la prosperidad moral, que la material de su pueblo; que mas se interesa en promover las obras del espíritu, que las de la mano; que mas se dedica á procurar á sus pueblos la regularidad de las costumbres, que el desarrollo de las riquezas. Entramos á dar razón de esta otra tarea del Gobierno pontificio con el propósito de reseñar su cumplimiento con la brevedad que hemos trazado las anteriores, dada la imposibilidad de ser mas difusos.

Instrucción.

Es ya costumbre establecida acusar de ignorantes y rústicas á las poblaciones pontificias; y sin embargo no hay nin-
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re en este país clásico de la independencia reconociendo en otra parte la usurpación y la tiranía.

Señores: no terminaria si hubiera de traer ejemplos que nos demostraran de una manera clara, terminante, que este país no puede reconocer el reino de Italia sin renegar de su historia y de sus antecedentes, sin contradecirse abiertamente.

Aun mas recientemente que todo lo que acabo de referir tenemos la ejecución del general López en la isla de Cuba. ¿Por qué delito fué al suplicio? ¿Qué acto reprobado le llevó á aquel terrible lugar? ¿Qué pretendía el general López? Señores: anexionar la isla de Cuba á los Estados Unidos al frente de una falange de filibusteros. Si otra vez sucede esto, si algún otro aventurero se presenta con las mismas intenciones, con los mismos designios que el general López, nosotros, no lo dudo, tendremos fuerzas acaso para contrarrestar esa invasión; pero ¿tendremos la fuerza moral? No la tendremos: y la fuerza moral vale mucho más que la fuerza de las bayonetas. No, nosotros no podemos reconocer el reino de Italia sin arrojar un borron de ignominia sobre el esplendor de nuestra historia. (Muestras de aprobación).

Termino, señores, porque temo que estoy fatigando al Congreso. Este Ministerio era de opinión contraria al reconocimiento del reino de Italia en 1863: presumo que lo era también en este mismo año cuando se encontraba sentado en la oposición, en aquellos bancos (señalando á los de la izquierda). Y mi presunción, señores, no es aventurada, puesto que tratándose de una cuestión con la cual tenía no solo roce la presente, sino en la que estaba encarnada, ninguno de los miembros de la oposición, excepto el Sr. Alarcón, tomó la palabra para el statu quo que se venia observando en la materia. Esto, señores, me autoriza á creer que el pensamiento del reino de Italia es una cosa moderna, es una cosa reciente, es un pensamiento de estos días.

Señores: óf decir al Presidente del Consejo de ministros en su programa, que ese reconocimiento se verificaría sin perjuicio de los intereses católicos. Si esto quiere decir que el reconocimiento ha de verificarse de acuerdo con el romano Pontífice, con la aquiescencia del romano Pontífice, con la libertad libérrima del romano Pontífice, señores, yo nada tendría que decir entonces. Pero si ese reconocimiento sig-