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«El señor marqués de Vaamonde: Doy gracias al señor Presidente, y entro desde luego en el reconocimiento del reino de Italia. Pero antes de entrar en esta cuestion debo hacerme cargo de la alusion que me dirigió mi respetable amigo particular el Sr. Llorente.

«Decía S. S.: «¿Qué quieren los Sres. Huet y Vaamonde? ¿que no se reconozca á Italia? ¿que se deshaga lo hecho? No es posible. Además hay altas consideraciones que aconsejan la medida adoptada; hay la consideracion de los intereses materiales, que en algunas ocasiones deben ser «con preferencia atendidos á los morales.» S. S. seguia el criterio de la raza anglo-sajona, el criterio utilitario; pero los que pertenecemos á la raza latina miramos todas las cuestiones bajo el aspecto moral, siendo esto lo que distingue á esas dos razas representantes de dos civilizaciones, una que viene y otra que se va, siquiera sea para volver mas robusta y poderosa. Fundábase S. S. en el ejemplo de Baviera, de quien ha dicho que ha reconocido á Italia con motivo de un tratado de comercio: será posible lo que S. S. afirma; pero me figuro que Baviera, potencia de tercer orden, reconoció el reino de Italia al ver que lo había hecho España, la nacion católica por excelencia.

«Continuando el curso de mis observaciones, y examinando el reconocimiento de Italia, pregunto: ¿qué es este reconocimiento? Es el conjunto de todas las impiedades, de todos los errores políticos, de la mala civilización para concluir única y exclusivamente con el centro de la unidad de la Iglesia católica, fuente de toda justicia y toda caridad, y encubriendo este propósito con la formacion del llamado reino italiano, impulsado por el protestantismo. ¿Que- reis la prueba? Pues oid lo que dice Mazzini, que me parece es un testigo irrecusable. (Leyó). Ya saheis cuál es el objeto de la unidad italiana: creo que bien claramente lo acabais de oir de boca de su autor. Y, señores, esto no es de ahora, ni tampoco del año 48 para acá; es un pensamiento mas antiguo; arranca desde el siglo XVI hasta nuestros dias, pues Calvinio decia casi lo mismo que manifiesta Mazzini.

«Pero como las grandes instituciones que tienen su asiento en el tiempo no se arruinan en un dia, ha sido preciso organizar el trabajo de demolicion, y así lo ha hecho el protestantismo, que es quien en realidad quiere llevar á cabo la unidad italiana; no el protestantismo aleman, sino el mer-
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cantil anglo-sajon. Ese es el que contando con la política y formando liga con el racionalismo y las sociedades secretas se halla hoy enfrente de la Santa Sede con el propósito de aniquilar el Catolicismo. Bien sabe que la unidad italiana no se puede consolidar, porque la clase de Gobierno allí establecida no es á propósito para formar nacionalidad; mas como no es este el objeto que se propone, nada le importa que se establezca ó no permanentemente, con tal que al amparo de esa idea logre realizar su verdadero intento.

«Sí, señores, el protestantismo, después que fue vencido en el terreno de las doctrinas, tuvo que retirarse haciendo varias evoluciones en otro terreno más modesto para conseguir su objeto, impulsando al jansenista para venir en seguida á dar origen á los regalistas, todo con el fin de restriar en las naciones católicas las buenas relaciones de mutua armonía que reinaban entre las dos potestades civil y eclesiástica; procurando de este modo introducir cierto espíritu protestante en las naciones católicas, que por dicha suya se habían librado de la pestilencia protestante.

«Así veis al emperador de Austria José II mantener una lucha con Pío VI, y con otros Papas á Carlos III y Carlos IV de España; así veis á Luis XIV de Francia con las proposiciones galicanas dar grandes disgustos y sinsabores á la corte de Roma, no sin que el papa Clemente XI le manifestara con viva solicitud los principios de que se valía para establecer dichas proposiciones, cuyas consecuencias habían de ser funestas para lo futuro.

«Y ciertamente el pueblo, que presenciaba como aquel Monarca absoluto ponía las disposiciones de los Concilios sobre la soberanía del Papa, principio que encerraba el germen de la revolución que llegó después, y en nombre de la soberanía nacional poniendo los derechos de los pueblos sobre la autoridad de los reyes, cogió á Luis XVI y lo llevó al cadalso.

«En España, ¿cuánto no ha pasado también bajo el pretexto del regalismo? ¿Cuántos disgustos no proporcionaron á la Santa Sede los ministros Urquijo y Caballero? Por eso el cardenal Consalvi, cuando Bonaparte vencedor iba sobre la capital del orbe católico, en los momentos que el Santo Padre tenía que abandonar á Roma decía á los Cardenales volviéndose á los representantes de los Estados de quienes debía esperar protección: «No tenemos mas que amigos inciertos ó enemigos declarados.» Tal fue el efecto de los trabajos
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de zapa del protestantismo ayudado por las sociedades secretas condenadas en diferentes alocuciones por Clemente XI, Benedicto XIV, Paulo VIII y Gregorio XVI.

«Pero viéndolo ya á una época mas reciente, fijémonos en los acontecimientos de 1848 que sobrecogieron á todo el mundo, menos á los que tienen por oficio ser revolucionarios. Empezó el fuego en Portugal en 1846, pasando á poco á incendiar á Italia, dando lugar á acontecimientos que conmovieron la Europa entera hasta el punto de que no hubo un país que no sufriera mas ó menos su influencia, debiéndose al partido moderado en el nuestro el vencimiento de la rebelión.

«Señores, ¿qué fue lo que pasó en Italia en 1848? El papa Pío IX, bondadoso siempre, dando oído á ciertas exageraciones, otorgó una amnistía semejante á la que dió en 1833 aquí la Reina gobernadora, y el resultado fue que los mismos que habían vuelto á su país de la emigración por ese acto benéfico de Su Santidad, fueron los que le hicieron salir luego precipitadamente de Roma para buscar un refugio en Gaeta, hasta que Francia, siempre noble y grande aun en medio de sus extravíos, después de haber vencido en las calles á veinte mil insurgentes y puesto al frente del poder al vencedor general Cavaignac, dirigió treinta mil franceses á Italia, quienes en poco tiempo restablecieron en el solio de san Pedro con todo su brillo al Jefe de la Iglesia.

«Pero hubo entonces un incidente muy significativo y que conviene tener en cuenta. Napoleon, que subió poco después á la presidencia de la república, dirigió una carta al coronel Ney, en la cual le excitaba á salvar el poder temporal del Papa como una necesidad para el esplendor del Catolicismo, si bien manifestando que el ejército francés, que había dado la vuelta á Europa, había dejado siempre en su paso los gérmenes de la libertad; carta que produjo gran sensación en la corte de Gaeta, promoviendo explicaciones que dió Napoleon con la habilidad que todos le reconocen y que le constituyen en el Felipe II de nuestra época.

«El Papa marchó á su capital, y poco tiempo después dió el motu proprio de setiembre de 1849, ofreciendo las reformas que se proponía realizar y que efectivamente ha cumplido.

«Por el momento quedó todo paralizado, y el Padre San-
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to en Roma con una guarnición franco-austríaca. Mas Napoleón se repliega, organiza el ejército y busca la administración; y apoyándose en el elemento católico se prepara para el golpe de Estado que debía cambiar la faz de la Francia.

«A la corte romana no se le podía ocultar que todo esto encerraba un gran misterio, y pasó una nota á los Gobiernos francés y austríaco diciéndoles «que podían retirar cuandodo quisieran la guarnición que allí tenían para la seguridad de la persona del Papa», súplica á que no accedió Napoleón, que tiene en la cuestión de Roma un gran recurso para la consolidación de su imperio. Y ¿qué hizo, señores? Excitó á obrar á la revolución concentrada en Turín, pero provocativa desde la prensa y la tribuna, á fin de que Austria rompiera, y cuando esta nación, dirigida por un monarca incauto, cayó efectivamente sobre Italia, volviendo á encender guerra en ese país, digno de mejor suerte, y presentando el mismo aspecto que había tenido en 1848; desconociendo la trascendencia que encerraba este acontecimiento, y dando lugar á que la diplomacia se encerrase en ciertas reservas incomprensibles á que la obligaba la incierta conducta observada por Napoleón en estos sucesos.

«El Padre Santo vió atacados sus Estados, y dirige á las naciones extranjeras una alocución pidiéndolas el auxilio que cada una pudiera proporcionarle. Entonces fue cuando yo interpelé al Gobierno en la otra Cámara, llamando su atención acerca de los sucesos que ocurrían en Italia: á lo que el señor duque de Tetuan, presidente del Consejo de Ministros, contestó que reconocía la razón con que yo invocaba la protección de España para el Sumo Pontífice, pero que no podíamos hacer más que reducirnos á una estricta neutralidad, aun en el terreno diplomático.

«Al poco tiempo fue nombrado embajador cerca de Su Santidad el señor marqués de Miraflores, de quien tengo que decir que, si bien aplaudo los deseos y los pasos que dió S. S. en el cumplimiento de su cometido, creo que equivocó el camino, pues la liga católica que ya indicaba yo en mi interpelación no debió haberla entablado en Roma, sino en París, habiendo sido el resultado de este error que Inglaterra, sabedora á tiempo de lo que se preparaba contra la unidad italiana, trabajó activamente, y el sin, señores, ha sido la celebración del tratado de 13 de setiembre.

«En efecto, ¿qué es la convención franco-italiana? Pépoli, uno de sus negociadores, dice que venía á romper los
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últimos eslabones que unian á Francia con los enemigos de Italia; otro, el caballero Nigra, aseguró en pleno Parlamento que no era un obstáculo para el triunfo de los derechos de la nacion italiana y de las aspiraciones nacionales, y Lanza, el ministro de lo Interior, en cuyo tiempo se contestó, añadió en el Senado que el poder temporal del Papa era contrario á la unidad italiana. Y bien, después de estas manifestaciones, señores senadores, era grande mi sorpresa al oir al Sr. Bermudez de Castro asegurar con toda serenidad que tenía fe en el tratado de 15 de setiembre, en un tratado que no hay intencion de cumplir por los mismos que le han firmado.

«Voy estando muy fatigado, y quiero ya ocuparme concretamente del reconocimiento hecho por el Gobierno español. ¿Qué razones de utilidad ó de conveniencia han aconsejado ese acto, ni mucho menos hacia tan urgente y perentoria? Yo tenia vivamente curiosidad por conocer esos motivos; pero, lo digo con franqueza, sin hacer de este asunto cuestion de oposicion, no he logrado comprenderlos.

«Y digo, señores, que esta cuestion no es de oposicion, porque esta clase de cuestiones son mas altas, son de porvenir y grandeza para las naciones, porque se trata de abandonar ó no una civilización que tantos beneficios ha dispensado á la humanidad por consideraciones de mercantilismo, por influencias del tanto por ciento, por cálculo: cuando tales cuestiones no pertenecen á este género mezquino, sino que son cuestiones de sentimiento, y mucho mas para las razas latinas, que son todo pasion, entusiasmo é impresion. ¿Ha sido el reconocimiento de Italia porque lo pidiera la opinion pública? De ningun modo, pues todos habeis visto como, al anuncio de ese acto, han venido millares de firmas para protestar contra su realizacion.

«¿Quizás lo exigia la tranquilidad del pais? Así parece deducirse de las palabras del señor Ministro de Estado al indicar que se habia llevado á cabo para quitar un pretexto á los partidos radicales; pero la verdad es que en este asunto todos, menos el progresista y el democratico, estaban contra el reconocimiento; de manera que el Gobierno debia haber seguido una politica en armonía con los deseos de la mayoria del pais. Y hay mas: un individuo del Gabinete presidido por el señor duque de Tetuan en otro tiempo, el Sr. Calderon Coillantes, combatiendo con el partido progresista sobre las cuestiones de Italia, dijo en cierta ocasion que habia
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una nota en el ministerio de Estado, en la que, hablando el mismo Sr. Olózaga, uno de los mas importantes personajes de esa comunión, del poder temporal del Papa, no titubeaba en asegurar que esta cuestión era muy grave, porque siendo España una nación eminentemente católica llevaría muy á mal cualquier acto contra el mismo. Luego si todo el mundo hacia justicia á los sentimientos católicos de nuestro país y la cuestión del reconocimiento de Italia no exigía una resolución inmediata, ¿por qué se ha hecho? ¿Por qué no nos hemos mantenido en la expectativa que todas las consideraciones nos aconsejaban? Sin embargo, dice el Gobierno de S. M. en un documento diplomático que la principal razón por que hemos reconocido al llamado reino de Italia ha sido para colocarnos en mejor situación de defender el poder temporal del Papa.

«Señores, esto, si fuera cierto, no es propio de la política franca de una nación hidalga, porque no es propio ir en contra de la unidad italiana cuando parece que se la presta apoyo.

«En cuanto á lo manifestado por el Sr. Bermudez de Castro sobre habernos reservado la libertad de apreciación, solo diré á S. S. que eso á nada conduce, pues la libertad de apreciación sobre los sucesos ocurridos en Italia, ó en cualquiera parte, ni á nosotros ni á nadie puede impedírnosla Víctor Manuel, y valiera más que S. S. se hubiera reservado la libertad de acción. Igualmente he extrañado otra frase que el señor Ministro de Estado asienta en uno de sus despachos al decir que España ha estado cuatro años aplazando la cuestión del reconocimiento por deferencia hacia Su Santidad.

«De modo, señores, que ninguna otra obligación tenemos respecto al Jefe espiritual del mundo católico mas que la deferencia. ¡Pues el Gran Turco no hubiera dicho otra cosa!

«Queda, pues, demostrado, que no ha habido razones de utilidad ni de conveniencia, ni mucho menos de urgencia para el reconocimiento de Italia.»

En virtud de lo que nos decían los partes telegráficos y correspondencias muy autorizadas, nos habíamos hecho la ilusión de que la Rusia se presentaba mejor dispuesta en favor de los católicos. Mas no ha sido así. La confiscación de los bienes eclesiásticos del clero polaco, decretada en el úka-
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se de 23 de diciembre, es una prueba de que nada hay que esperar del despotismo moscovita. Los eclesiásticos refugiados en Roma acaban de formular la siguiente protesta:

«Los que suscriben, presbiteros polacos, refugiados bajo la protección de la Santa Sede, desde que se vieron obligados á huir de la persecución moscovita, protestando delante de Dios, de nuestra patria y del mundo entero, en nuestro nombre y en el de nuestros hermanos oprimidos en Polonia, contra el nuevo atentado cometido con la Iglesia polaca por el gobernador invasor, consideramos el úsase del Czar sobre la confiscación de los bienes eclesiásticos del clero polaco, resuelta en 25 de diciembre de 1865 en provecho del Estado moscovita, como enteramente ilegal, atentatoria de todos los derechos de propiedad y de justicia, y como una prueba de la constante tendencia del imperio ruso á destruir el Catolicismo y abolir la Iglesia de Jesucristo, tomando medidas sobre puntos en que nada puede modificar sin la voluntad y sanción de la Santa Sede apostólica.

«Roma 20 de enero de 1866.»

El Sumo Pontífice no ha dejado ni un momento de reclamar enérgicamente contra la tropelía de que es víctima la nación polaca, reclamaciones que le valieron no ha mucho de parte del embajador del Czar un insulto de que no hay ejemplo en los anales de la diplomacia. Pío IX es el único soberano que ha defendido los derechos de la Polonia con todos los medios que han estado á su alcance. Si tuviese fuerza material suficiente para oponerse á la fuerza material de la Rusia, el Papa habría hecho lo que no han hecho ni la Francia, ni la Inglaterra, ni ninguna de estas naciones que se glorian de sostener los derechos de los pueblos; si Pío IX tuviese en su favor la fuerza material, hoy la Polonia sería una nación libre. Los despotas de todos los tiempos han procurado siempre oponerse al poder del Pontificado, porque saben que el poder de los Pontífices es la cortapisa del despotismo. Hora fuera ya de que lo comprendiesen los que combaten este poder en nombre de la civilización, de la libertad y de la independencia de las naciones.

José Ildefonso Gatell.
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VARIEDADES.

Progresos del Catolicismo en Holanda.

La Semana católica de Montauban publica las siguientes noticias y apreciaciones que suponemos verán con gusto nuestros lectores:

«La Holanda marcha visiblemente hácia la unidad religiosa, y ya, sin que uno sea profeta, puede anunciarse el dia en que ha de ser completamente católica. El protestantismo, dividido, despedazado, pulverizado en mil sectas diversas, va por toda clase de caminos al mas absurdo racionalismo. Mil quinientos ministros protestantes, de los mil ochocientos que existen, se han adherido públicamente al libro de Renan, y ante este espectáculo un senador protestante decía estos últimos dias: «Solo hay porvenir en el mundo para el Catolicismo. La tempestad que arrastra las hojas secas consolida y arraiga los añosos árboles: nosotros somos las hojas secas, el Catolicismo es el árbol «añoso.»

«Hé aquí á qué punto han llegado en Holanda las personas ilustradas, y ciertamente que Mr. Renan estaba muy lejos de creer que su mision era acabar con las últimas ruinas del protestantismo, fortaleciendo las bases del imperecedero edificio de Jesucristo. ¡Admirables obras las de Dios!

«Los musulmanes cuentan que, en el momento en que ellos tomaron á Constantinopla, un sacerdote católico, que estaba celebrando misa en Santa Sofía, cogió el santísimo Sacramento para librarlo de profanaciones; pero como que no supiera á donde huir, como anduviera vacilante, uno de los pilares de la inmensa basílica se abrió de un modo maravilloso ante él para ofrecerle un asilo, cerrándose inmediatamente.

«Segun su leyenda, la leyenda musulmana, nótese bien esto, el sacerdote continúa en la pilastra, y aun suele hacerla oscilar moviéndose de tiempo en tiempo, pero no puede salir de esta hasta el dia en que le sea dado acabar su misa interrumpida, y aquel dia verá la ruina del islamismo, y aquel dia el mundo entero será católico.

«En esto se encierra una alegoría preciosa, una imagen
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encantadora. Ha mas de trescientos años que el sacrificio eucarístico se interrumpió en muchos puntos del globo; pero el sacerdote permanece en todos ellos, conmueve de tiempo en tiempo al mundo, y muy pronto va á concluir en todas partes la misa interrumpida; muy pronto en el mundo entero no habrá mas que un solo sacrificio, una sola Religion y un solo Dios."

Progresos del Catolicismo en Londres.

El diario protestante titulado London Review publicó hace algunos meses el resultado de las averiguaciones practicadas por varias comisiones, encargadas de investigar el estado de la religión en Londres. Estos comisarios, dice La Unidad católica del 17 de junio, después de largas y minuciosas indagaciones, dieron el mas completo y solemne testimonio que se pueda desear de los progresos de la Iglesia católica y del celo de sus ministros en la capital del imperio británico.

Nuestros lectores verán sin duda con gran placer algunos párrafos de la relación hecha por dichos comisarios.

«La Iglesia de Roma, confiesan ellos, no solo ha ganado terreno en Londres, sí que también progresá constantemente aun en el día... Antes de ahora, en los aristocráticos, opulentos y poblados distritos parroquiales (protestantes) de Notting-hill, Keosington y Brompton no se veía mas que una pequeña capilla para los pocos católicos que los habitaban: actualmente los Padres del Oratorio han erigido allí una iglesia capaz para 2,500 personas, la cual está muy á menudo tan llena de gente, que no se encuentra sitio ni aun para estar de pie... Los católicos que están bajo la dirección de estos Padres ascienden al número respetable de 7 á 8,000 almas, y en su iglesia se dan anualmente cerca de 45,000 comuniones.

«Pero además de esta tienen las iglesias de Santa María, de San Simon Stock, perteneciente á los Carmelitas, y la de San Francisco de Asís. También hay en los mismos distritos parroquiales, aparte de las iglesias mencionadas, las hermanas de la Asunción, las hermanitas de los pobres, las Franciscanas, las hermanas de la Misericordia, las hermanas de Jesús. Existe igualmente allí una casa para huérfanos, una escuela industrial de san Vicente de Paul y una espaciosa escuela industrial para muchachas. Desgraciada-
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mente (es un protestante quien habla), un número considerable de los jóvenes que frecuentan estas escuelas son hijos de protestantes.

«Y no se crea que todos ó la mayor parte de los católicos se hayan trasladado á esos barrios, pues tal suposicion distaría mucho de la verdad. En los distritos de Fulham y Hammersmith vemos las tres iglesias católicas de Santo Tomás Cantuariense, de la Santísima Trinidad y de Nuestra Señora de Gracia, el colegio de Santa María para la educación de los maestros, los hermanos de la Misericordia, y el convento del Buen Pastor, un asilo para mujeres ancianas, un refugio para mujeres penitentes, administrado del modo mas admirable, y produciendo resultados sumamente beneficiosos, una excelente casa de correccion para jóvenes discolos, espaciosas escuelas de san Vicente y un asilo para niños abandonados. En Bayswater está la iglesia de Santa María de los Ángeles y el convento de Nuestra Señora de Sion. En Chelsea, la iglesia de Santa María, otro convento de las hermanas de la Misericordia, uno de la tercera Orden de madres Servitas, dos escuelas bien servidas y muy frecuentadas.

«Examinando cuál pueda ser la causa del prodigioso aumento que tienen los católicos en estos barrios, hallamos que la única á que puede atribuirse es un constante y fructuoso proselitismo.

«Estas iglesias, estas escuelas y estas casas religiosas no pueden levantarse sin dinero: ¿y de qué cajas pueden los sacerdotes católicos sacarlo, sino de las personas opulentas de su comunión? Y si los sacerdotes católicos pueden excitar la fe y el desprendimiento de sus corregligionarios, de modo que corresponda á la magnificencia de sus ceremonias, ¿cómo es que el clero de la Iglesia anglicana no tiene semejante influencia y poder sobre sus fieles?

«Entre 5,600 muchachos que frecuentan las escuelas de Kensington, 1,200 reciben la educación en escuelas católicas.

«A la orilla opuesta del Támesis la Iglesia romana posee la magnífica catedral de San Jorge, las iglesias de la Santísima Trinidad, de la Inmaculada Concepción, de Nuestra Señora de la Saleta y de San José, del Sagrado Corazón de Jesús, y otras en Pecham, Chapam y Lambeth y en los distritos vecinos. Además hay las comunidades de Capuchi-