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apartadas costas 1, pareció al vicario apostólico de la Senegambia, Ilmo. Sr. Kobés, de la Congregacion del Espíritu Santo y del sagrado Corazon de Maria, una ocasion propicia de la que era preciso aprovecharse. Solicitó, pues, del Gobierno francés la concesion de mil hectáreas de tierra en la region de Sina y Joal, para fundar un establecimiento destinado al cultivo del algodon. Esto era á fines de 1862. Autorizada provisionalmente la concesion, y luego sancionada por un decreto imperial de 2 de mayo de 1863, se puso pronto el proyecto en ejecucion.

Quisiéramos dar á conocer los primeros ensayos y los primeros resultados de la empresa del Ilmo. Sr. Kobés. Además del interés natural que inspira el origen de las obras útiles, el principio de las obras católicas ofrece un encanto particular, en que se revela la accion de la Providencia sosteniendo y fecundando la accion del hombre. La colonia de San José apenas habia acabado de nacer, y ya libró de la miseria y de la abyeccion á un gran número de negros, para elevarlos á la dignidad de hombres y de cristianos.

I.

La colonia agrícola de San José de N'gazobil no es una especulacion industrial. Su objeto es mas vasto; y consiste en regenerar á los negros por medio de la Religion y el trabajo, derramando la instruccion religiosa, y constituyendo la familia y la propiedad. «Los trabajos de cultivo y explotacion del algodon, los talleres y la enseñanza profesional de los oficios mas útiles, la instruccion de los jóvenes indígenas para la direccion de los plantíos, la organizacion de los lugares y las concesiones parciales de terreno á familias indígenas; hé aquí otros tantos medios conducentes á este objeto general.» (Relacion del Ilmo. Sr. Kobés, del 1.º de abril de 1863).

Desde el mes de febrero de 1863 el gobernador del Senegal habia puesto á disposicion del Ilmo. Sr. Kobés trescientas hectáreas, y los trabajos de construccion y desmonte habian comenzado en seguida.

El terreno concedido está situado á cuarenta millas al

1 «Antiguamente, en 1679, Mr. Ducasse, teniente general de la armada, habia impuesto á los reyes de Cayor, del Baol y de Sina, tratados que cedian á la Francia una porcion de terreno de unas seis leguas, desde la peninsula del cabo Verde hasta el rio de Saloum.» (Viajes y expediciones al Senegal y á las regiones vecinas).
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tenbourg (Suecia), voy á responder por fin, antes de partir de Cristianía, al deseo que me habeis manifestado hace ya algunos años. De consiguiente, hoy os voy á dirigir varias indicaciones acerca de la interesante mision de Cristianía. Un rápido sumario de la historia de la Noruega servirá á la vez de introduccion y de comentario á este corto trabajo.

1.

La Noruega fue poblada por una invasion de la raza germánica del Norte, á principios de la era cristiana. Una multitud de jefes, independientes unos de otros, se distribuyeron el país hasta el siglo IX. En aquella época se contaban aun treinta y dos pequeños reinos. Pero Heraldo I, llamado Haarfager (de hermosos cabellos), habiendo ganado en 872 una victoria decisiva contra los otros reyes sus rivales, los forzó á reconocer su autoridad, y se hizo el verdadero fundador de la monarquía noruega.

La primera de las virtudes entre los noruegos era el valor militar. Así es que los guerreros muertos con las armas en la mano eran los únicos admitidos al lado del Odin, en el Valhalla, en donde la felicidad suprema consistía en comer tocino, en beber mjod (especie de hidromiel), y en batirse todos los días. La muerte de paja (stradod, muerte sobre la paja, en la cama) conducía directamente al infierno. Esta pasion por la guerra, elevada á principio religioso, y la insuficiencia de sus recursos, impelia á los noruegos hacia el continente, y hacia de los hombres del Norte (normandos) el terror de la Europa. En los designios de la Providencia, esto fue para estos bárbaros la ocasion de su salvacion. La frecuencia de sus relaciones con los cristianos produjo poco á poco los vitings 1 y el conocimiento de la religion de Jesucristo.

Hakon I (935-961), llamado el Bueno, el mas jóven de los hijos de Herald Haarfager, fue el primer rey cristiano de la Noruega. Educado en la corte cristiana y pacifica del rey Adelseen, en Inglaterra, nada tenia de las costumbres ni del carácter de la nacion de que se encontró jefe á la edad de quince años. Greyó que la persuasion bastaria para

1 Nombre bajo el cual designau los noruegos á los guerreros viajantes.
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Sureste de Gorea y á seis al Norte del lugar de Joal, en una bahía formada, al Norte, por la punta de Sarena, al Sur, por la de Diout, y en donde desagua el rio de Fasna. Por su entrada cómoda, aguas tranquilas, y un desembarcadero natural, la bahía es accesible á los pequeños buques costaneros; los barcos de gran capacidad pueden también sondear á corta distancia.

Con respecto al sitio escogido para la construcción, se presenta con las mejores condiciones de salubridad: es un llano de terreno jurásico, elevado unos diez metros sobre el nivel del mar, entre dos manantiales de agua dulce, recurso precioso en estas playas abrasadoras. Como la piedra y la cal se encontraban en aquel mismo sitio, la obra pudo ejecutarse con actividad, y á fines de 1863 estaba ya acabado un edificio de cincuenta metros de largo sobre nueve de ancho, con varias dependencias. Este edificio se compone de entresuelo y un piso; á los dos extremos está flanqueado con un pabellón cuadrado, de doce metros de fondo, con un piso y terrado. La armazón del techo es de hierro; las maderas de las puertas y ventanas se han sacado de los bosques vecinos, explotados por primera vez. Una vasta huerta da las legumbres necesarias para el establecimiento.

Se ocuparon después en las vías de comunicación, que se han abierto no solo en los terrenos explotados, sino también entre los bosques, en un radio de veinte á veinte y cinco kilómetros. Con esto se ha hecho un servicio importante á los pueblos vecinos.

Se necesitaban muchos brazos para ejecutar todos estos trabajos en tan poco tiempo, pero felizmente nunca han faltado. La noticia de la fundación del establecimiento atrajo luego á los indígenas. «Desde que principió la construcción los obreros llegaban sucesivamente. Al principio no tomaban á los operarios sino por cierto tiempo; pero, poco á poco familias enteras, echadas del Saloum por la guerra y por el hambre, vinieron á refugiarse en San José, pidiendo, además del trabajo, la seguridad que no encontraban en ninguna parte. Formóse pronto un lugar, para cuya administracion se propuso á un joven negro de Joal, buen cristiano, activo, celoso, y de una fidelidad acrisolada.» (Relacion del Ilmo. Sr. Kobés, del 1.º de enero de 1864). En seis meses el pueblecito de San José contaba unas cien familias, ó sea seiscientas personas, cuyos brazos estaban al servicio de la colonia.
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Dos nuevos lugares, San Benito y San Miguel, se han levantado de este modo, durante el año 1864, en otros puntos de la colonia; cada uno está presidido por un jefe indígena que tiene cuidado de los trabajos de desmonte y cultivo.

Un establecimiento para la explotación del algodón, fundado bajo el título de San Antonio, á diez kilómetros al Norte de San José, y colocado bajo la alta dirección del vicario apostólico por un gran industrial de Alsacia, Mr. Antonio Herzog, ha determinado la formación de otros dos lugares.

Por fin, en la punta de Diout, Mr. Boutit, comerciante de Gorea, ha fundado un centro de familias en el terreno que le ha concedido el Gobierno francés.

Hé aquí pues diez lugares fundados en menos de dos años por la proximidad protectora del establecimiento del ilustrísimo señor Kobés. Una población de más de dos mil almas ha venido á buscar, á la sombra de la Cruz y de la bandera francesa, paz y seguridad. También encontrará otro bien: la fe, este don de Dios que no conocía, y que le proporcionará la verdadera paz. Todos estos lugares están diseminados á lo largo del mar, entre Joal y Yanning, en un espacio de veinte y cinco kilómetros, hasta ahora inhabitado.

La dirección general de la colonia pertenece al ilustrísimo señor vicario apostólico de la Senegambia, que hace de San José su residencia ordinaria. Durante los diez meses que sucedieron á la fundación, el Ilmo. Sr. Kobés tenía por auxiliares dos sacerdotes misioneros, que estaban encargados de la vigilancia y de la instrucción; tres hermanos coadjutores, maestros de obras, y diez aprendices. En el mes de enero de 1864 el número de los sacerdotes ascendió á cuatro, el de los hermanos á seis, y los jóvenes aprendices de artes mecánicas ó de agricultura llegaban á setenta. Un año después el personal era el siguiente:

«Actualmente, según dice la relación del 1.º de abril del «año 1865, la comunidad se compone de cuatro sacerdotes «y siete hermanos coadjutores (dos maquinistas, un carpin- «tero, un jefe de arreos ó mayoral, un impresor-encuader- «nador, un zapatero y un sastre).

«Los alumnos del establecimiento están distribuidos en «dos categorías: aprendices industriales, y aprendices agri- «cultores. Estos últimos son internos ó externos. Fuera de «las horas de trabajo, todos siguen las clases en que reciben «la instrucción religiosa y la primaria. Son ciento veinte y
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«cinco, de los cuales veinte y cinco pertenecen á la primera categoría y ciento á la segunda.

«El personal encargado de la direccion de los trabajos exteriores comprende: dos agentes jefes de agricultura, tres agentes subalternos, tres jefes de lugar que cuidan de los trabajos, y algunos jefes de servicio. El número de los operarios por término medio es de doscientos hombres, sin contar las mujeres y los niños.

«Todos son indígenas, excepto los misioneros; y aun entre estos hay dos que son originarios del país.»

El material de que dispone este numeroso personal no carece de importancia, si se consideran las dificultades locales inherentes á semejante empresa. Apartada de todo centro de poblacion, y puede decirse aislada de toda relacion exterior, la colonia ha de bastarse á sí misma para cubrir todas las necesidades de su explotacion. Gracias al concurso general de Mr. Herzog, esta explotacion ha sido emprendida en grande escala para que luego pueda ser productiva.

«El primer año (1863-64), se emplearon ciento cincuenta hombres en desmontar y sembrar ciento veinte hectáreas de terreno. Las semillas habian nacido perfectamente, y prometian una buena cosecha; pero faltaron las lluvias en la mala estacion, y los rocíos en la buena. Esta sequia excepcional, que causó el hambre en todo el pais, hizo perder en la planta las nueve décimas partes de las cápsulas de algodon. Sin embargo, se pudieron recoger y enviar á Francia tres mil kilogramos de algodon desgranado. — Para este año (1864-65), se han plantado en San José trescientas ocho hectáreas de algodon con ayuda de doscientos cincuenta operarios, y doscientas hectáreas en los terrenos de Mr. Herzog, en San Antonio de Sarena. Además, cada trabajador tiene un campo de mijo que explota en beneficio suyo.» (Monitor del Senegal, del 13 de septiembre de 1864. — Relacion del Ilmo. Sr. Kobés). «El producto de la cosecha ascenderá, para San José, á cuarenta mil kilómetros en bruto, y á cincuenta mil para San Antonio. La cosecha comienza hacia fines del mes de noviembre, y dura todo el año. Solamente hay dos épocas en que es mas abundante; y es en los meses de enero y febrero, y en los de mayo y junio.» (Relacion del 1.º de abril del año 1865).

El complemento del trabajo agrícola es el trabajo de los
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talleres en que se labra la madera, el hierro y el cuero para los usos mas indispensables de la vida doméstica. En ninguna parte la instruccion en las artes mecánicas es tan útil como en estas regiones del Africa occidental, en donde los principios elementales de las artes y oficios son casi desconocidos. Además aquí se tiene sobre ciertas profesiones, no obstante su incontestable utilidad, una especie de desprecio que se extiende hasta á los que las profesan. Así es que los herreros, tejedores y zapateros pasan por unos párias á los ojos de sus compatriotas. Los talleres establecidos en San José son un medio para rehabilitar estos oficios. La colonia agrícola tiene también una imprenta: rigorosamente podría pasarse sin ella; pero es un auxiliar de los mas útiles para la obra de la mision, especialmente en un país en que las lenguas no están aun escritas.

No se podría formar mas que una idea incompleta de la colonia de San José, si se pasase en silencio la parte de accion é influjo que pertenece á las Hijas del sagrado Corazon de María. Esta Congregacion, exclusivamente formada de jóvenes indígenas, fue fundada en 1858 por el Ilmo. Sr. Kobés, con el objeto especial de trabajar en la conversion de los negros del Africa, por medio de la oracion, la penitencia y las obras de misericordia espirituales y corporales. Animada y bendecida desde su cuna por el Soberano Pontifice, presta ya muchos servicios á la mision de la Senegambia. En el mes de abril último contaba diez profesas, seis novicias y tres postulantas, distribuidas entre las estaciones de San José, Dakar y Joal. En San José las Hijas del sagrado Corazon de María tienen á su cargo tres obras distintas: el noviciado de la comunidad, primitivamente instalado en Dakar; una escuela en que instruyen y acostumbran al trabajo á las niñas indígenas, y un hospital en que cuidan de los enfermos y de los convalecientes. Visitan también á los enfermos de los lugares.

II.

Por rápido que sea este golpe de vista sobre la colonia agrícola de San José de N'gazobil, es bastante para dar á conocer la importancia de esta obra fundada por el celo de los misioneros, protegida por el Gobierno francés, y sostenida por las limosnas de los católicos. Es una obra de fe y de civilización digna, aun bajo el punto de vista humano, de todas las simpatías. Después de haber visitado en abril
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último la colonia de San José, un viajero muy conocido escribía:

"...Cada misionero, cada hermano tiene su parte de trabajo especial, y se ocupa, ó mas bien lo dirige, sin otra ambición que una recompensa en un mundo mejor. El ver agrupados en rededor de los Padres de San José á mil doscientos ó mil quinientos infelices, hombres, mujeres y niños, y que el hambre y la guerra han echado de su país, y que encuentran aquí un asilo y la vida de familia en cambio de un poco de trabajo bajo la dirección paternal del obispo agricultor, es un espectáculo de los mas tiernos. Hace menos de medio siglo que en este mismo país, estos desgraciados, perseguidos como fieras, habrian sido condenados á la esclavitud y al destierro; y ahora uno se pregunta lo que serian en el dia estos maravillosos países del Africa, si los brazos que el tráfico de negros les ha arrebatabado hubiesen sido empleados para desenvolver sus propias riquezas."

Hé aquí evidentemente el resultado obtenido. Estas pobres gentes, que los misioneros han salvado de la muerte ó de la esclavitud, no son inaccesibles al reconocimiento: dicen en alta voz que los blancos son los únicos que les manifiestan el mayor afecto. Todos los dias nuevos trabajadores piden autorización para establecerse en las tierras de la colonia. Desgraciadamente los recursos pecuniarios no siempre lo permiten.

"A causa de las comunicaciones con el N'diegnem los habitantes de esta provincia han deseado la influencia civilizadora de los blancos, y muchos jefes de lugar han pedido formalmente su anexión al territorio francés." (Relación del 1.º de abril de 1865).

Esta poderosa influencia prepara un resultado mucho más considerable. Las almas se abren á las verdades de la fe, y se aficionan naturalmente á una Religión que se les revela bajo la forma encantadora de la caridad. Esto se comprueba por las relaciones de los testigos fidedignos.

"Los niños recogidos en San José son en su mayor parte huérfanos arrancados á la esclavitud por el rescate, ó á una muerte precoz, á la que sin duda les conducia la es-

1 Boletín de la sociedad de geografía; mayo de 1863, pág. 477.—Extracto de una carta de Mr. Aristides Vallon, capitán de fragata, á Mr. d'Avessac.
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«pantosa hambre que se ceba con los habitantes desterrados del Saloum.» (Relacion del 1.º de abril de 1865).

«La miseria, escribia el Ilmo. Sr. Kobés el 16 de agosto de 1864, toma cada dia mayores proporciones. La vista de tantos pobres famélicos que vienen á pedirnos recursos me atraviesa el corazon. Los auxiliamos cuanto podemos; sin embargo muchos sucumben; y hoy mismo hemos enterrado á dos personas víctimas del hambre. La primera es una pobre mujer;afortunadamente se la ha podido preparar para el santo Bautismo. La otra es un hombre que venia de Sina: le hemos encontrado muriéndose de inanición en uno de nuestros campos: no ha sido posible hacerle volver en si para prepararlo al Bautismo. En el espacio de cuatro semanas hemos enterrado de ocho á diez personas muertas de la misma manera. Hemos tenido el consuelo de poderlas instruir y bautizar. El mismo dia mandé dar sepultura á cuatro cadáveres en el mismo camino de San Antonio á San José. Y no hagoencion de los niños que se recogen en parecida situacion. Estos últimos dias, en lo mas fuerte de las lluvias, se encontraron dos criaturas de cuatro á cinco años casi muertas; las consiamos á las Hermanas indígenas, las bautizamos, y dos dias despues la una se fué al cielo, y la otra le siguió poco despues. Es la historia de casi todos los dias.

«Los pobres huérfanos que recogemos se consideran dichosos recibiendo con el Bautismo la educacion cristiana.»

«La poblacion agrupada al rededor del establecimiento formará, en tiempo mas ó menos lejano, un verdadero centro de colonización. Las familias que encuentran aqui subsistencia segura y perfecta tranquilidad, se aficionan necesariamente al pais; y mientras el padre se gana la vida cultivando alternativamente mijo por cuenta suya, y algodon por cuenta de la colonia y por un salario, los hijos, á título de alumnos externos, reciben la instruccion religiosa y primaria, inclinándoles desde pequeños á trabajos útiles: los niños en la colonia agricola, y las niñas entre las Hermanas indígenas.

«A medida que se familiarizan con nosotros, los adultos de las aldeas tratan no solo de imitarnos en los usos de la vida social, sino tambien manifiestan deseos de ser iniciados en las prácticas de la vida cristiana. Ya algunos son fervorosos católicos, y otros en gran número miran como un favor su admision á las instrucciones religiosas y al Bau-
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«tismo. Parece evidentemente que hemos adquirido dos cosas para el porvenir:
«1.º Las familias indígenas permanecerán inseparables del suelo francés.
«2.º En poco tiempo serán católicas.» (Relacion del 1.º de abril de 1865).
Hé aquí cómo, en todas las épocas de su historia, la Iglesia sabe hacerse toda de todos, y hasta se sirve de los beneficios de una civilización que no mira sino los intereses terrenales, para poner las almas en el camino de sus destinos eternos.

En las otras estaciones del vicariato apostólico de la Senegambia el desenlace de las obras de la mision, aunque menos rápido que en San José, es sin embargo apreciable.
En el mes de julio de 1864 se fundó en Dakar un hospicio para los niños, dirigido por las Hermanas indígenas. El seminario-colegio dirigido por los misioneros, y la escuela de las niñas confiada á las Hermanas de la Inmaculada Concepcion, continúan extendiendo con la educacion el conocimiento del Evangelio.
Joal tiene dos establecimientos: una escuela para los muchachos, que corre á cargo de los misioneros, y un huérfano dirigido por las Hermanas indígenas, que tienen tambien un taller, y se ocupan en visitar á los enfermos.
Santa María de Gambia es una colonia inglesa. La mayoría de la poblacion es protestante; sin embargo, siendo la iglesia insuficiente para los católicos, fue preciso ensancharla en 1863. Los misioneros reunen al ejercicio del ministerio parroquial la direccion de una escuela frecuentada por setenta alumnos externos. Las Hermanas de la Inmaculada Concepcion tienen cincuenta educandas; sirven un pequeño hospital, y visitan los enfermos á domicilio.
La estadística del vicariato apostólico de la Senegambia da para el año de 1864 los totales siguientes:
Poblacion católica, 4,000 almas; bautismos de adultos, 80; comuniones pascuales, 450; misioneros, 9, de los cuales 2 son indígenas; iglesias y capillas, 9.
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SECCION POLÍTICA.

Debates sobre la cuestion italiana en el Congreso.

En lo que llevamos de siglo hemos visto caer algunos tronos; y no obstante, estanto lo que nos hemos acostumbrado á las tempestades políticas, que la explosion producida por el derrumbamiento de un trono apenas conmueve á la sociedad contemporánea. Pero hay un trono que si se derumbase no podria menos de producir una connocion universal en Europa y fuera de ella; y es porque la civilizacion vive á su sombra; y es porque por mucho que se haya debilitado su fuerza material, es el único que emplea su fuerza moral en mantener el equilibrio politico impidiendo en cuanto está de su parte los abusos del poder y las extralimitaciones de los pueblos, es el del Sumo Pontifice.

Este trono se ve amenazado; y esto basta para mantener constantemente agitada á la Europa: la cuestion romana es el verdadero motivo de los temores que asaltan hoy á todo hombre pensador al fijar sobre el porvenir una incierta mirada; la crisis actual, cuyos efectos sufren todos los estados, no es en el fondo nada mas que la cuestion romana.

Hemos visto estos últimos dias á los Parlamentos de tres grandes naciones abrir sus puertas. ¿Y cuál ha sido el primer asunto, la primera discusion importante que ha preocupado á las Cámaras italianas, lo mismo que al Parlamento francés y á los Cuerpos colegisladores de España? Apenas se han abierto las discusiones los hombres públicos se han apoderado de la cuestion de Roma: ante esta todas las demás palidecen, porque con la cuestion de Roma están íntimamente ligados los intereses de la civilizacion, de la libertad, de las nacionalidades y de los derechos de los pueblos.

La preferencia que La Revista debe conceder á los debates que tienen lugar en el Parlamento español nos pone en el caso de reproducir el discurso del Sr. Nocedal, digno de la fama oratoria de que con tanta justicia goza el eminente defensor de los intereses católicos:

«Senores diputados: Dos dias acabo de pasar enfermo en cama; de ella salí ayer para votar la enmienda del Sr. Moyano; á ella volví inmediatamente que terminó la sesion; de ella salgo en este instante para venir á ocupar este pues-