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las corporaciones religiosas que van á quedar suprimidas, y el resto á las obras ó fábricas de las iglesias, á los cabildos, á los establecimientos de instruccion pública y á las parroquias.

«En el proyecto de ley se propone la conversion de este producto en papel de la Deuda pública de 5 por ciento, con objeto de formar una dotacion especial para el culto. Pero el proyecto empieza por favorecer ampliamente al Estado, suprimiendo los cabildos metropolitanos ó colegiados, las abadías, los beneficios, etc. Y en cuanto á los obispados, que son actualmente en número de 235, se los reduce á 69, es decir, casi á una cuarta parte.

«Arregladas las cosas de esta suerte, el proyecto ofrece atender á los obispos con una dotacion de doce á veinte y cuatro mil francos, indemnizar á los que obtienen las mitras, abadías y canonicatos que se suprimen, dar á los eclesiásticos una dotacion de ochocientos francos, y á los individuos de las corporaciones religiosas suprimidas una pension anual de 96 á 250 francos para todos los procedentes de Ordenes mendicantes, y de 360 á 600 francos para los individuos procedentes de Ordenes no mendicantes.»

La España comenta este proyecto en los siguientes términos:

«No necesitamos explicar lo que el proyecto del Sr. Scialoja significa. La propiedad corporativa es tan respetable como la privada, según los mas sanos principios de la ciencia económica. Las bases de ambas son idénticas, ó por mejor decir, no existe sino una sola y única base de toda propiedad legítima. El Estado, pues, abusa de su fuerza al modificar ó destruir el dominio que corresponde á la Iglesia sobre sus bienes, ya se considere la cuestion bajo el punto de vista religioso, ya se atienda exclusivamente á razones de orden menos elevado, y derivadas de los principios mas triviales del derecho civil. El proyecto del Sr. Scialoja, es decir, la venta de los bienes eclesiásticos que radican en el nuevo reino, siquiera se destine una renta igual á la que producen en el dia al sostenimiento del culto y sus ministros, hecha por el Gobierno italiano sin autorizacion de la Santa Sede, es un robo, un verdadero robo mas inícuo que ningun otro crimen de igual especie, incluso los que ejecutan en los caminos los salteadores de profesion, porque al fin sobre ellos está la ley, están las autoridades, en una palabra, toda fuerza social de una nacion, y contra los Go-
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biernos expoliadores que ejecutan el delito y juzgan el proceso si el agraviado reclama, no existe defensa de ninguna especie. Por otra parte, el proyecto en cuestion no es sino un primer paso hácia el despojo definitivo de la Iglesia italiana; hoy se dice que el Estado reconocerá al clero una renta equivalente á la que sus bienes le producian, encargándose el Gobierno de su repartimiento, según mejor le parezca: mañana el mismo Estado distraerá la susodicha renta para otras atenciones mas urgentes y patrióticas, y con el tiempo llegará un dia en que niegue al clero hasta los mas insignificantes recursos para su sustentacion. ¿Qué otra cosa puede esperarse de Gobiernos entrampados, hambrientos y anticatólicos? Todo lo que ofrece el Sr. Scialoja á la Iglesia es una inscripcion en el gran libro de la Deuda italiana! Falta averiguar si las seguridades que ofrece este gran libro son tan grandes como debe ser su volúmen: falta saber si el nuevo reino puede cumplir los compromisos civiles que ya ha contraido, aun suponiendo que disponga de los bienes eclesiásticos. Esto es difícil, y por consiguiente, lo racional es suponer que á la larga el nuevo reino cortará cuentas con sus acreedores, saldando la de la Iglesia con alguna fórmula barata, por ejemplo, la Iglesia libre en el Estado libre.

«La desamortización, tal como la entiende el Sr. Scialoja, es tan opuesta á la justicia y al sentido comun, que no ha de sentar bien en nuestro concepto á los italianos, aun supuesta la corrupcion de ideas que reina en el país; tanto es así, que, según parece, el Sr. Meischetsi se propone presentar ó favorecer otro proyecto mas racional y favorable que el que anteriormente hemos analizado. Hé aquí su base: «La Iglesia venderá por sí misma los bienes que posee en el nuevo reino.» Esto ya es otra cosa; pero tampoco lo podemos aprobar. Lo único digno y prudente, lo único que pueden hacer los partidarios de la desamortización es recurrir á la Santa Sede para que la autorice, teniendo entendido, y esto lo deben decir solemnemente los católicos sinceros, que el Sumo Pontífice, por mas que otra cosa proclamen falsamente sus enemigos, no ha rechazado nunca, ni rechazará en ninguna ocasion los pensamientos que puedan contribuir al bienestar de las naciones; lo que sucede es que la desamortización, sean cuales fueren sus ventajas ó sus inconvenientes, se quiere hacer en Italia para debilitar á la Iglesia, para satisfacer ilegítimas aspiraciones, y para salir de las trampas que se han contraido en el des-
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pojo de los Estados que pertenecian á la Santa Sede. Es decir, que lo que quiere el Gobierno italiano es que pague la Iglesia lo que cuestan al rey Víctor Manuel y á la revolucion los indigños atropellos que se han cometido en Italia contra la Iglesia misma.»

En el número anterior, al ocuparnos de la manera como la Rusia trata á la Polonia, nos referimos al incidente provocado por el embajador del Czar cerca de la Santa Sede. Nos habíamos abstenido hasta ahora de dar detalles acerca este hecho, pues la injuria inferida al Sumo Pontífice por el señor Meyendorff era tan incomprensible no solo en el que está al frente de una embajada, sino hasta en una persona de educacion, que el relato que de este acontecimiento hacían los periódicos nos parecia enteramente inverosímil. Con disgusto acabamos de convencernos que el hecho es innegable; y hoy podemos ya reproducir, sin temor de ser tachados de ligeros, los detalles que da un periódico tan autorizado como El Católico de Bruselas.

«Habiendo dicho el Sr. Meyendorff, refiere el correspondal, que Polonia continuaba ocasionando embarazos al Gobierno ruso, y que el clero católico, sobre todo, se mostraba hostil al imperio, el Papa le hizo observar que, sin embargo, el Gobierno ruso había obrado con entera libertad en la eleccion de los obispos católicos; que el obispo de Chelm, por ejemplo, y el de Varsovia habian sido propuestos por el Gobierno del Czar; que los católicos no tenian la culpa de que hoy ese mismo Gobierno no mirase bien al obispo de Chelm; de que hubiese desterrado al obispo de Varsovia y á su vicario capitular, y últimamente de que el Cabildo, en fuerza de sus deberes, resolviera nombrar otro vicario capitular.

«El Sr. Meyendorff respondió insolentemente que si su Gobierno se habia engañado al elegir estos personajes encontrándolos despues indignos, tambien el Papa se habia engañado en otras ocasiones, y que siempre estaba mal informado respecto de los asuntos de Polonia.

«Pio IX, reprimiendo la indignacion que tal lenguaje hacia experimentar á su clase apostólica, replicó dulcemente que la cuestion no versaba sobre si la corte de Roma estaba bien ó mal informada, ni si él, el Vicario de Jesucristo, se habia ó no engañado. Que el conjunto de los hechos presentes y los que vienen sucediéndose hace ya mucho tiempo
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probaban que Rusia se afanaba con una perseverancia inexorable á destruir el Catolicismo en el reino de Polonia.

«El diplomático ruso, lleno de cólera, exclamó: «La revolucion es lo que Rusia se afana por destruir, y no es culpa nuestra si la revolucion y el Catolicismo son una misma cosa.»

«Entonces Pio IX, levantándose de su asiento con un aire de dignidad suprema, dijo con frialdad: «Señor barón, yo tengo hácía vuestro emperador todas las consideraciones y miramientos que los soberanos deben guardar entre sí. Se dice que es tolerante, pero su tolerancia raya hasta permitir que su representante me insulte en mi misma presencia... Salid.»

Despues de unas palabras tan inconvenientes como las que pronunció el embajador, lo que convenía á la dignidad de un Gobierno que se estima era dirigir una severa reprension al Sr. Meyendorff, exigiéndole que fuese á dar satisfaccion al Sumo Pontífice. Pero nada de esto se ha hecho. Pio IX es débil; en unos tiempos en que solo se respeta la fuerza material se le puede insultar impunemente sin que ningun Gobierno, obedeciendo á lo que reclama el deber, salga á protestar contra semejantes insultos.

José Ildefonso Gatell.

REVISTA DE LA PRENSA.

Las horas de un cristiano en el siglo II.

II.

Sexta hora.

Ha llegado la hora de comer.
La mesa tiene la forma de un sigma¹. «Donde este se re-dondea,» se sienta Paula². Está sentada, notadlo bien, y no acostada. A su lado toma asiento su marido; á su derecha se halla el huésped ilustre á quien acaban de hacer los honores de la casa. Mientras que la decadencia romana se precipita; mientras que los romanos viejos no pueden si-quiera soportar la molestia de permanecer una hora senta-

¹ Pág. 579 del artículo: Calumnias dirigidas contra los primeros cristianos. — ² Ibid.
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dos delante de sus mesas,—la nueva generacion, la generacion cristiana se mantiene casi siempre de pie, con la frente erguida, y rechaza con desprecio aquellos lechos en que se entrega al sueño la gula satisfecha de los paganos. «En el vacio que forma el semicírculo se halla otra pequeña «mesa redonda, en forma de trípode,» sobre la cual se hallan colocados algunos manjares muy sencillos que van á ser cortados y servidos á los convidados; esto es lo que llamáramos hoy una mesa de servicio. A ambos extremos del sigma se hallan dos criadas, dos pregustatrices, una para la carne y otra para el vino ¹.

El obispo comienza por dirigir á Dios una plegaria análoga á nuestro Benedicite; Paula y Redempto le contestan. En la mesa no se han servido sino legumbres; los cristianos tienen una especie de horror á las carnes de animales muertos. Las comidas son inocentes, es decir, que á nadie dañan: Innocuae epulae ².

La conversacion, por otra parte, es animadísima en aquella mesa cristiana, siguiéndose en esto todos los preceptos de los santos Padres ³. El obispo habla de su cara ciudad, donde ya no se notan los vestigios de la última persecucion; mas está persuadido de que en Roma los ánimos están muy mal dispuestos contra los cristianos. El filósofo Crescencio excita contra ellos el ánimo bondadoso de Marco Aurelio.—«¡Y habeis visto á Roma? pregunta Redempto, ¿habeis visto á nuestro apologista Justino?—Sí, contesta el obispo; está preparando un nuevo trabajo que quisiera hacer pasar por la vista del Emperador. Sus Apoloagías no impedirán ¡ay! que los perseguidores hagan su oficio.—¡Qué dolor para la Iglesia si Justino llegase á morir!—Eh! Justino tiene mas de sesenta años; si no perece en las garras de los leones, volverá por otra via á su principio divino. Dios, por otra parte, no necesita de nadie, y suscitará otros apologistas.»

Así hablan aquellos cristianos; pero la comida toca á su fin. Los convidados se levantan, y el obispo entona un salmo que Redempto y Paula cantan en seguida con él. Las voces de los esclavos no temen mezclarse con las de sus amos: es aquel un concierto encantador. Mas un esclavo extraño es llevado cerca de Redempto; preséntale una tableta en la cual están escritas estas palabras: «Nuestro her-

¹ Pág. 579. — ² Ibid. 578. — ³ Ibid.
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«mano Honorato murió anteayer, y esta noche debe depo- «sitársele en paz.» Redempto se ha estremecido en su in- terior: conocía, amaba á Honorato con particular afecto, y aun había contribuido á convertirle á la nueva fe: «Presen- «ciaré la ceremonia,» dijo al esclavo. Y se levantó de la mesa lloroso.

Séptima hora.

Sabido es el profundo respeto que siempre ha profesado la Iglesia no solo á las almas, sino también á los cuerpos de sus hijos. Ninguna otra doctrina concede una parte tan importante al cuerpo: la Iglesia lo considera como formando con el alma una unidad perfecta, y proclama que el hom- bre, gracias á su cuerpo, es un ser original y único en toda la creación, que sirve de lazo vivo entre el mundo visible y el mundo celestial, representante, encargado de negocios, pontífice de toda la creación material. Y luego, ese cuerpo que arrastramos miserablemente sobre esta tierra ha de re- sucitar algún día en el cielo, transfigurado, glorioso, des- lumbrador. He ahí esos respetos de la Iglesia hacia nuestros cuerpos que son santuarios del Espíritu Santo, hácias nues- tros cuerpos que son tabernáculos de la Eucaristía. Hé ahí por qué rodea la Iglesia de tantos cuidados materiales los restos de sus fieles; hé ahí por qué los inciensa, por qué los honra.

El cuerpo de Honorato se hallaba colocado en aquel momento en el cenáculo de su casa 1. Su hermano Pío le había cerrado los ojos y la boca 2. El cuerpo del cristiano había sido lavado con respeto, ungíéndosele con mirra, único perfume en uso entre los fieles para preservar los cuerpos de la corrupción 3. Habíasele rodeado de dos sudarios, tras de haberle envuelto en todo un sistema de vendajes de lino; mas entre ambos sudarios se había cui- dado de colocar una capa de cal «para hacer al cadáver una especie de ataúd artificial, y para detener al paso el olor resultante de la putrefacción 4.» Al rededor del ataúd en

1 Dictionnaire des Antiquités chrétiennes, pag. 236. Hemos de repetir aquí que el abate Martigny rodea de pruebas convincentes ca- da uno de sus asertos arqueológicos.
2 Dictionnaire des Antiquités chrétiennes, pág. 235, voz Ensevelis- sement.
3 Pág. 236. — 4 Pág. 148, voz Chaux.
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que descansaba Honorato brillaban cirios, siendo esta una señal con que desde aquella época se distinguían fácilmente las sepulturas de los cristianos de las de los judíos 1. En cuanto á los funerales paganos, no era posible la confusión. En vez de aquellas plorantes asalariadas, de aquellas praeficae que los romanos consideraban como el lujo mas exquisito de sus funerales sin esperanza, veíanse cerca del cadáver de Honorato dos diáconos que entonaban salmos con voz grave y no obstante alegre 2. Nunca agradaron á los cristianos las falsas lágrimas y las solemnidades sin alma.

En el momento en que Redempto llegaba á toda prisa al umbral de la casa de Honorato, el presbítero Agapo llegaba también con cuatro clérigos. Agapo servía, en nombre del Papa, el título que san Pío I había, veinte ó treinta años antes, instituido para su hermano Pastor en un oratorio situado cerca de la venerable iglesia de Santa Pudenciana, inmediato á esa catedral de los Papas 3. El servidor del título de Pastor se acercó al ataúd de Honorato y lo saludó respetuosamente 4. En seguida entonaron los clérigos á media voz en el cenáculo una especie de cántico 5 en que volvían á hallarse los pensamientos expresados en la liturgia de San Sixto:

«Sed, Señor, autor del descanso, misericordioso para con este fiel difunto rescatado por medio de la muerte de vuestro Unigénito;
«Librado de la muerte, arrancado al infierno, despertado del seno del polvo, ojalá sea conducido por la gracia de vuestro Unigénito;
«Y en la renovación futura, llegue por medio de la resurrección universal á ese magnífico banquete de vuestro reino 6.»

En seguida todos los presentes dirigieron al difunto, en forma de adios, esas mismas aclamaciones que debían ser inscritas sobre el sepulcro. Dijeronle sucesivamente: «Honorato, vive en la paz de Dios.—Vive eternamente en Cristo.—Los cielos te están abiertos, vive en paz.—Vive en el Señor Jesús y en el Espíritu Santo de Dios.—Alma dulce, alma inocente, sea Dios tu refrigerio, poséate la

1 Pág. 236. — 2 Ibid. — 3 Pág. 148, voz Titre.
4 Pág. 237. — 5 Ibid.
6 Liturgia sancti Xysti papae Romani, en las Liturgias de Renaudot, II, 138.
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«eterna luz: Lux perpetua luceat tibi 1.» Estas bellas palabras no eran dichas tristemente; una grande esperanza y una grande alegría brillaban en los ojos de aquellos hombres de fe. Aquellos funerales eran mucho mas alegres que las bodas de los paganos: era, por otra parte, lo que recomendaban las constituciones apostólicas. Pero una persecucion era demasiado inminente para que se pudiese, en Roma, permitir esa clase de manifestacion. Solo que los sacerdotes y los fieles recitaban en voz baja el salmo Misericordiam et judicium, y se interrumpian de tiempo en tiempo para exclarar alegremente: Alleluia! alleluia 2! Volvemos á repetirlo, la alegría era el carácter principal de toda aquella solemnidad.

Se llegó en breve cerca de la basílica. Honorato, como cierto número de cristianos en aquella época, debía ser enterrado, no en un cementerio subterráneo, sino al descubierto, sub dio, en lo que se llamaba un cubiculum memoriae, en el centro de un jardín ó pomarium 3.

La hora era demasiado avanzada para que se celebrase la misa en presencia del cuerpo; proponíase celebrarla al dia siguiente. En seguida se vió una gran cosa: el presbítero Agapo se acercó al cadáver y le dió el beso de despedida. El cuerpo de Honorato fue entonces consiado á la tierra, y desapareció de la vista de los presentes.

El mismo dia, en el cenáculo mismo de la casa de Honorato, se dió una gran comida á cuarenta pobres. Aquello era lo que se llamaba agapas funerales 4. Redempto fue uno de los que sirvieron á la mesa á los cuarenta mendigos; pero en medio de tan noble ocupacion, pensaba en su amigo; se lo representaba en la viva luz del cielo, viendo á Dios cara á cara, en ese eterno reposo que no es mas que una eterna actividad sin fatiga.

Octava hora.

Mientras Redempto tributaba así á su amigo el último oficio de tal, Paula no se hallaba menos piadosamente ocu-

1 Honorate, vivas in pace Dei.—Æternum vivas in Christo.—Coeli tibi patent, vivas in pace.—Vivas in Christo Jesu, ἐν αἰώνιω πνεύματι Θεοῦ.—Anima dulcis, innox, Deus te refrigeret.—Te lux æterna possideat. (Dictionnaire des Antiquités chrétiennes, pág. 6, voz Acclamations; pág. 380, voz Lux; pág. 573, voz Refrigerium).
2 Pág. 283, 284, voz Funerailles.
3 Pág. 609, 610, voz Sepulture.
4 Pág. 284, voz Funerailles.
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pada. Hacia administrar el Bautismo á una pobre viuda llamada Heraclia, que tenia mucha edad y desde hacia largo tiempo era cristiana. Mas era entonces costumbre muy esparcida no admitir al Bautismo sino lo mas tarde posible. En vano protestaba la Iglesia contra tan peligrosas dilaciones; muchos fieles querian que su muerte fuese lo mas inmediata posible al Bautismo, á fin de presentarse mas blancos, mas inmaculados ante el Juez. Querian, por decirlo así, que su túnica nupcial les sirviese de mortaja. Por tanto, velase á ancianos recibir el agua saludable pocos dias tan solo antes de entregar el alma; decíase de ellos que habian muerto en alba, con el blanco ropaje de su Bautismo. In albis recessit. Y la Iglesia, no obstante, les daba, desde que recibian el Sacramento, el nombre tiernísimo de infantes y pueri 1.

No se trataba para Heraclia del Bautismo solemne, que no se administraba en la Iglesia sino en las vigilias de Pascua y de Pentecostes, y cuya huella visible ha conservado nuestra liturgia del Sábado Santo. En toda época el Bautismo privado, el que iba á recibir Heraclia, ha sido administrado «cada vez que la necesidad lo ha exigido y sin distincion de dia 2.»

No habia todavía en Roma, no podia haber bautisterios al aire libre; pero si habia en las catacumbas mas de un bautisterio subterráneo 3. A uno de esos bautisterios ocultos condujo Paula á su neófita bien preparada. Hermosas pinturas brillaban en las paredes, y Heraclia pudo admirar sobre todo una cruz adornada con piedras preciosas y flores, y un fresco representando el bautismo de Jesucristo. Dos diaconisas acompañaban á Paula y asistian á Heraclia. La catecúmena fue entonces interrogada por el sacerdote sobre todos los artículos del Símbolo; ella contestó con singular precision, aunque las preguntas del interrogador fuesen á veces bastante difíciles. Las diaconisas despojaron luego á Heraclia de sus vestidos del siglo que iba á dejar por ocho dias: cubierta de un gran velo, fue presentada al sacerdote que la sumergió tres veces en la cuba bautismal, invocando el nombre del Padre, luego el del Hijo, y despues el del Espíritu Santo 4. Cuando Heraclia salió de la cuba sagrada, su rostro parecia juvenil; estaba transfigurada, y con-

1 Pág. 17, voz Agapes, y pág. 284. — 2 Pág. 69.
3 Pág. 72, voz Baptistère.
4 Pág. 69, voz Baptême.
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fesó despues á Paula que habia sentido en sí un gran deseo de morir en el acto, en aquel primer albor de su bautismo.

El sacerdote hizo con los santos óleos una unción en la frente de la catecúmena, mientras esta se hallaba de pié en la sagrada pila; en seguida recibió Heraclia en la cabeza el chrismale, velo sin duda destinado á preservar la santa unción, y luego se la envolvió en aquella túnica blanca que desde hacia largo tiempo deseaba. «Esta es la túnica del paraíso,» dijo ella mirándose á sí misma con aire lleno de alegría. Y habiéndole Paula regalado una corona de flores, «Es la corona de los escogidos,» exclamó. En adelante, Heraclia se contaba en el número de los fideles, de los illuminati, mas deseó cambiar de nombre: «Mi nombre me recuerda sin cesar los ídolos que detesto.» Se accedió á sus deseos, y desde aquella hora, Heraclia fue llamada Petronia, en honor del Príncipe de los Apóstoles¹.

Novena hora.

Esta imponente y alegre solemnidad habia tenido lugar debajo de tierra, según hemos dicho, y es tiempo ya de nombrar la cataumba en que se habia celebrado el bautismo; era la de los santos Nereo y Aquileo, y de santa Domitila, en la via Ardeatina². El obispo á quien tan generosa hospitalidad habia dado aquella mañana Redempto no conocia los cementerios subterráneos; era la primera vez que visitaba á Roma. Su huésped le habia, pues, propuesto graciosamente conducirlo á aquellas galerías sagradas donde descansaban ya tantos millares de mártires. Paula debia de aguardarlos en el piso superior de la cataumba que acabamos de nombrar; la nueva iluminada, Petronia, debia hacer con ellos su primera jornada á aquellos lugares de peregrinacion.

El obispo no temia pedir á su huésped numerosos detalles sobre aquellas secretas moradas: «Circulan singulares rumores en las Galias acerca del particular, dijo. Preténdese que los cristianos se conforman con arrojar los cuerpos de sus

¹ Pág. 69, 70, voz Baptême, t. 5, pág. 483, voz Noms.
² Spencer, Las Catacumbas romanas, obra traducida del inglés, pág. 132 y siguientes. No podriamos recomendar demasiado este resumen de cuanto importa saber acerca de las catacumbas. (Paris, Poussielgue-Russand, pequeño tomo en 18º).—El abate Martigny no ha indicado este buen trabajo en su Catálogo.