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ja contra este enemigo que la ha sorprendido en el acto en que se creía triunfante y confirmada su paz.

En esta situación, mira en torno suyo buscando un auxilio. Todos los individuos del clero de Oriente con los cuales yo he mantenido relaciones, más íntimas que las que suelen mantener con ellos los católicos, me han manifestado el sentimiento que abrigan de la necesidad de que su Iglesia sea reformada y regenerada.

Por desgracia en Grecia, como he dicho, en aquel país que ofrece siempre una particular importancia bajo el punto de vista religioso, puesto que solo en Grecia existe un seminario y una facultad de teología, los católicos se mantienen á la expectativa. No se han aprovechado de la nueva tendencia que se manifestó en el seno de la Iglesia griega de despertar en el país las antiguas tradiciones de la época en la que la Iglesia de Oriente era una con la Iglesia romana.

Al contrario, los protestantes allí están prontos á aprovechar la menor circunstancia por medio de una propaganda activamente dirigida por uno de los hombres mas eminentes, sin duda, del clero protestante, un hombre de genio en materia de propaganda. Mr. Hill, capellán de la legión de Inglaterra en Atenas, y director de las misiones protestantes de Grecia, ha obtenido con sus trabajos, resultados sobre los que es necesario se fije la atención de los católicos de Occidente, pues de nada menos se trata sino de que del peligro que corre de ver pasar la Iglesia oriental del cisma á la herejía, alejándose mas y mas de la unidad viva, perdiendo sus dogmas, que con razon llama ortodoxos, y abrir un abismo cada dia mas profundo entre ella y el rebaño del verdadero Pastor.

Las misiones protestantes en Grecia proceden con exquisito tacto; no piden conversiones, pues saben la dificultad de obtenerlas, pero trabajan con esfuerzos sábiamente combinados para protestantizar la Iglesia griega,—si es permitido usar esta palabra,—y para sustituir á su verdadero espíritu el de un verdadero anglicanismo oriental. Cuidan especialmente de contraer relaciones íntimas con el clero y las demás clases de la población: siguen con atención suma el movimiento de la Iglesia griega hacia la reforma, para aprovecharla en su favor. Los protestantes dicen al Oriente: «Venid á nosotros: nosotros como vosotros no reconocemos al Papa; tenemos, pues, íntimas razones de afinidad. Venid á nosotros, y encontraréis en nuestra Iglesia la fuer-
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«za que necesitais para resistir los embates de la incredulidad.»

Hoy en la Grecia,—y de la Grecia se ha extendido así por todas las provincias griegas,—existe un partido protestante considerable, que cuenta prosélitos en el clero, en las clases instruidas, entre los profesores de la universidad; un partido protestante que no oculta sus intenciones, pues el año próximo pasado, encontrándome en Atenas, tuve ocasión de oír en un discurso solemne pronunciado por Mr. Bimbas, profesor de la facultad de teología de la universidad, las siguientes palabras que han tenido un eco doloroso en mi alma, quedando profundamente grabadas en mi memoria. «La Iglesia griega y la Iglesia rusa son del todo diferentes. La Iglesia rusa es en principio idéntica al Catolicismo; la Iglesia griega, al contrario, parte del principio protestante. La Iglesia rusa dice á sus secuaces: Cree sin discutir; la Iglesia griega habla como la protestante: Examina libremente los dogmas de la Escritura.»

Si esto no es una profesion de fe protestante, no sé á qué fórmula podrá de tal manera clasificársela.

Hé ahí á qué punto ha llegado la Grecia. Por cierto debe preocuparnos seriamente semejante situacion, pues si no nos ponemos en guardia, si los católicos de Occidente no se apresuran á ocuparse de la situacion religiosa del Oriente griego, no pasarán cincuenta años sin que el reino de Grecia, aquel país que ejerce un grande influjo moral é intelectual en Oriente, sea un país protestante.

Por fortuna no toda la poblacion deja arrastrarse por la herejía. Existe todavía un partido considerable que resiste conservando la bandera de las antiguas tradiciones. A aquel partido los católicos deberian tender los brazos para conseguir un agrupamiento. Con él seria necesario ponerse en relaciones á fin de demostrarle que las antiguas tradiciones que desiente son tradiciones de union con el Catolicismo; es necesario crear una opinion católica frente el partido protestante que cada dia crece.

No hay duda que se exige gran prudencia para realizar en Grecia semejante plan.

Las conversiones individuales producen un desagradable efecto sobre los griegos. Si vais al encuentro de un oriental y le decís: «Couvrtios, haceos católico,» no os escuchara, por mas que alegueis excelentes razones. Es á un mismo tiempo una buena cualidad y un defecto de los cristianos de
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Oriente, y sin duda es el rasgo que les caracteriza la adhesión apasionada á las antiguas tradiciones, y el horror que les causa hasta la idea de la abjuración, del cambio de religión. Cuando se trata de obtener algo de los hombres, preciso es tener en cuenta su carácter y tendencias, para preparar las cosas de una manera conducente al propósito final.

El único medio de obtener algo en Grecia, y de hacer proselitismo católico, es promover un movimiento análogo al que fue el punto de partida de las admirables conversiones al Catolicismo de los que la Inglaterra nos da tan magnífico espectáculo de veinte años á esta parte; sería conducente procurar el establecimiento de una especie de pusseísmo griegos que serviría de base á nuevos esfuerzos, demostrando á los sectarios de Focio, que no deben cambiar de religión para hacerse católicos, sino únicamente volver á las antiguas tradiciones y ejemplos de la Iglesia griega. Es necesario probarles que no se exige de ellos una cosa nueva, sino, al contrario, la restauración de la obra de los fundadores de su fe; que en la Iglesia oriental la sumisión á la Silla apostólica es un antiguo hecho, y que lo que es nuevo es el cisma; que, en una palabra, en nombre de las antiguas tradiciones de Bizancio, Antioquía y Alejandría, deben inclinar la frente ante la autoridad de aquel Soberano Pontífice, ante el que inclinaron la suya los Basilios, Crisóstomos é Ignacios de Constantinopla.

Para obtener tan apetecible resultado se presentan dos órdenes de acción. La eclesiástica y la láica.

La acción eclesiástica es admirable en Turquía. Los establecimientos de Lazaristas y Jesuitas dan los mas magníficos y consoladores espectáculos en todo el otomano imperio; mas, ¡extrañeza singular! mientras se fomentan los establecimientos católicos en Turquía, apenas se atienden los de Grecia, á pesar de la libertad de acción que allí se disfruta.

En cuanto á los láicos, no hay duda que pueden ser de alto provecho. Atendida la susceptibilidad de carácter de los orientales, en lo que concierne á la Religión, los láicos son por ellos acogidos con menos desconfianza. Por regla general se les escucha, y hasta no se desdeñan de discutir con ellos.

La obra que podría dar en Grecia mas decisivos resultados, sería una serie de publicaciones análogas por su forma á las que los protestantes distribuyen profusamente en los
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países en los que tienen organizadas sus misiones. Aquellas publicaciones, para producir un resultado eficaz y ser aceptadas sin desconfianza, no deberían aparecer con el carácter de obras de proselitismo, sino con el aparente motivo de disipar las preocupaciones populares contra la Iglesia romana, y reanimar las tradiciones anteriores al cisma de Focio. De esta manera se obtendría allí mucho, pues la prensa es mas que la predicación el gran elemento de propaganda en el Estado helénico.

Después de los países escandinavos y la Escocia, la Grecia es tal vez el Estado europeo en el que la instrucción se halla mas extendida. Las escuelas primarias de ambos sexos, así las del Gobierno como las privadas, ascienden á ochocientastreinta, frecuentadas anualmente por sesenta y cuatro mil alumnos. Cuando cuatro años atrás dirigía yo á cuenta del Gobierno francés ciertas excavaciones en Eleusis, de setenta trabajadores que escogí y empleé, no atendiendo sino á su temperamento y destreza, seis solamente no sabían de leer, escribir y aritmética. Cuando la generación que crece hoy llegará á su edad provecta, no se encontrará en el país ni un solo individuo iletrado. Hay en el pueblo una avidez increíble de conocimientos. «¿Has encontrado un solo griego que no fuese capaz de aprenderlo todo?» me decía con original vanidad chistosa cierto mozo, en el que me maravillaba de encontrar nociones no correspondientes á su estado. Es difícil calcular lo que el pueblo de las ciudades y campañas lee; devórase con avidez cuanto bueno y malo se publica. Deber de los católicos es, pues, ofrecer pasto al apetito de doctrina, y no abandonar el terreno á los cismáticos, protestantes e incrédulos, que rivalizan para explotarlo á su favor.

La sed de aprender y leer que sienten las gentes del pueblo en Grecia hace necesario crear, al lado de otras publicaciones, órganos del Catolicismo en la prensa periódica. Difícilmente puede concebirse una idea de la acción que ejercen los diarios en el Estado helénico. Cuando en 1860 me encontraba en Atenas, mi criado estaba abonado, de su propia cuenta, á dos diarios. Cerca de cuarenta son las publicaciones periódicas que ven la luz en Grecia, mas entre ellas no se cuenta ni una de católica. Hé ahí un vacío que conviene llenar. Una prensa católica sólidamente organizada produciría en Grecia excelentes resultados. La libertad absoluta de la prensa permitiría á los católicos ponerse de
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acuerdo y sostener con perfecta identidad de miras sus intereses religiosos y políticos, y disipar la mayor parte de las preocupaciones que contra ellos abriga la mayoría de la nación.

Hoy los cismáticos se figuran que hacerse católico equivale á abdicar todo sentimiento nacional.

Este es el resumen del trabajo de Mr. Lenormant sobre la situacion de la Iglesia católica en Grecia; sus apreciaciones son muy procedentes. Necesítase, en efecto, que los hijos de Roma animen un poco su decaído fervor, y que escuchen y sigan las inspiraciones del espíritu apostólico. El Oriente es un campo capaz de producir frutos opímos de justicia y santidad. Cultívese aquella tierra un dia tan fecunda, y no sea dicho que el siglo de la propaganda católica ha presenciado, cruzados los brazos, la disolución de una sección respetabilísima de la Iglesia cristiana, la disolución de los restos venerables de la Iglesia católica en Grecia.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TIBET.

Esta carta, aunque de fecha atrasada, no será leída con menos interés por nuestros subscriptores; por otra parte, servirá de introduccion á una relacion de fecha posterior y que proviene del mismo misionero.

Bonga (Tibet) 5 de junio de 1863.

Mis muy queridos Padres: Mi última carta, fecha en junio de 1861, os habia conducido hasta Kiang-Ka, en donde nos detenia á la sazon un proceso intentado contra los malhechores tibetanos, que habian querido quemar el establecimiento de Bonga, y condenar á muerte á los dos misioneros que le dirigian. Fue preciso que el Gobierno chino, con quien la Francia y la Inglaterra acababan de hacer un tratado en Pekin, exigiese de las autoridades tibetanas un juicio en regla y el castigo ejemplar de todos estos bandidos, cuya mayor parte eran asesinos: era necesario para la con-
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servacion de Bonga y de nuestra vida, y esto era tambien lo que pedíamos á los mandarines. Ya habian venido muchas órdenes de la China para que luego se nos hiciese justicia en nombre de los tratados recientemente concluidos. Pero el mandarin de Kiang-Ka, orgulloso como chino, y además secretamente instigado por el mas malvado de sus soldados, no quiso reconocer á los franceses por amigos de su nacion; estos eran, se decia en pleno pretorio y en medio de las calles, unos bárbaros de quienes pronto se daria cuenta. En vano mostrábamos nuestros pasaportes acompañados del sello del ministro francés y del regente del imperio; todos estos documentos eran arrancados á la fuerza y tenidos como falsos é inútiles. ¿Qué debíamos hacer para salvar nuestra vida, Bonga y la mision del Tibet? Despues de la gracia de Dios se necesitaba audacia; y la tuvimos.

El P. Renou, que habia hecho frente á los mandarines tibetanos y chinos, durante los tres años que habia permanecido en Kiang-Ka, cuando los tratados con la China no estaban aun ratificados, y cuando los misioneros eran reconducidos del interior á Canton; el P. Renou, hallándose repentinamente provisto de documentos legales con el sello del imperio, se hizo mas atrevido, y nos propuso lo siguiente: Que en atencion á que el mandarin chino no queria reconocer nuestros pasaportes ni ocuparse de nuestra causa, era preciso obligarle á dar un golpe de Estado. Todos fuimos de su dictámen, y organizamos una expedicion para ir al pretorio. El transporte de nuestros objetos y de nuestras personas por entre las montañas del Tibet habia exigido la compra de muchas caballerias. Alineamos todas nuestras acémilas delante la puerta de nuestra habitacion, las ensillamos y las enjazamos lo mejor que pudimos con muchos cascabeles; en seguida, despues de habernos puesto el traje de ordenanza y adornado la cabeza con el sombrero oficial, nos dispusimos á montar en nuestras caballerias. No os escandaliceis: lo mas brillante de mi vestido era una bata de comerciante de pimienta y clavo, que habia hecho el viaje cuatro veces desde Canton hasta Su-Tchuen, y habia disfrazado á muchos misioneros; larga en mejores tiempos, apenas me cubria ahora las rodillas. Al mismo instante llegó un propio, que nos dijo con aire azorado y con los ojos espantados que la guaranicion, avisada de nuestras intenciones hostiles, estaba toda en pié y nos aguardaba armada en el patio del pretorio; que bajo este supuesto deberíamos permanecer
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tranquilos aquel dia en casa.—¿Qué nos importa la guarnicion? respondió el P. Renou; irémos allá, suceda lo que quiera... El sello del Emperador vale mas que los sables enmohecidos y los fusiles sin mecha de tus soldados... Vé á decir á tu mandarin, que vamos á esperarle en la pagoda de su pretorio, para tratar nuestros negocios según las órdenes que ha recibido de sus superiores.—En este concepto montamos á caballo y nos dirigimos hácía el pretorio.

Semejante equipaje, que hubiese desfilado en París por el campo de Marte para la fiesta del Emperador, hubiera producido un espectáculo interesante. Todo Kian-Ka estaba en los tejados de las casas. Cuando llegamos al patio del pretorio, encontramos á todas las tropas reunidas. «Voy á comer «de tu carne, decia un soldado dirigiéndose á uno de los que «nos acompañaban.—Yo mataré á dos de un solo golpe, de- «cia otro mostrando un cuchillo oculto en su cintura.—¿Qué «viene á hacer aquí estos salvajes de Ultramar? murmura- «ban la mayor parte; el Emperador es un loco en no haber- «los exterminado á todos.» Sin inmutarnos con semejantes amenazas, nos apeamos de los mulos con rostro sereno, y fuimos á sentarnos en los sitiales de la pagoda. Un tsong-ye, especie de teniente, nos aguardaba con el dhea (gobernador tibetano de Kian-Ka). Cambiamos un ligero saludo al pasar sin decir nada, y el mas completo silencio reinó en la sala. El mandarin tibetano, empaquetado en su vasta bata amarilla y cubierta la cabeza con un hongo de globo azul, lanzaba de vez en cuando susmiradas sobre cada una de nuestras fisonomías: la del P. Renou, ancha y severa, le aterrorizaba; la nariz puntiaguda del P. Fage, sobrepuesta con sus anteojos, no le tranquilizaba; el gran cartapacio que el Padre Goutelle tenía encima de sus rodillas, y su actitud de escriba, le hacían sospechar que sus grandes antiparras azules ocultaban malos designios; el P. Desgodins con la barba roja y el puño cerrado le daba las trazas de un fuerte boxador; en fin, sus ojeadas venían á estrellarse cada vez contra mi nariz, cuya longitud trataba en vano de medir. El teniente, especie de esqueleto minado por el opio, estaba en su banco como una de esas antiguas momias que se encuentran á veces en las escuelas de medicina; permanecía con los ojos bajos, y no interrumpía su heroica actitud sino para administrarse algunas prolijas tomas de un tabaco amarillento, que sorbia con un estrépito semejante al de un tubo de órgano que pierde viento. Todo el mundo callaba, excepto los
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composiciones. Como se puede suponer, solamente se les permite estudiar los libros chinos que no contienen errores contrarios á los dogmas de nuestra sacrosanta Religion. Realmente, dichos filósofos han escrito algunos tratados de moral, política y gobierno, tanto para las familias como para los individuos, que son dignos de ser leídos y estudiados. Es verdad que siempre se halla un vacío muy grande en tales tratados; son, como si dijéramos, tratados de virtudes que no tienen alma: sin revelacion y sin fe, nada aparece de virtudes que eleven al hombre y le hagan penetrar mas allá de lo temporal y sensible. Sin embargo, repito, contienen dichos libros documentos muy concienzudos, y que son en sí conformes á los principios de la razon.

Volviendo á nuestros estudiantes, estos asisten á la clase hasta las diez dadas, hora en que el repique de las maderas huecas los llama á descansar un poco y á prepararse para el rezo. A las diez y media se reza la segunda parte del santísimo Rosario, en la que también asisten todos los que se hallan en casa. A las once en punto el mo (ó sea las dichas maderas) hace señal para ir á refectorio. Esta pieza suele ser parte de un gran camarín de la casa de Dios: á la larga de ella hay dos entarimados elevados sobre el suelo como una ó dos cuartas nada mas; quedando libre el centro de dicha pieza para paso de los sirvientes de mesa. Sobre dichos entarimados cubiertos con petates, ó sea esteras, se colocan unas mesitas cuadradas muy bajas. Hace el superior señal, se reza á coros la bendicion de la mesa, y luego se sientan todos sobre los petates con las piernas cruzadas, según estilo de aquella tierra; en cada mesa pueden comer cuatro personas con bastante desahogo. Se colocan sobre dichas mesitas cuatro tazas grandes de morisqueta, con algunas verduras y algún plato de pescado. Mientras toman su refeccion el lector de mesa lee algun libro devoto, v. gr. la historia del Santo del dia, el Rodriguez ú otro que el superior señale, cuya lectura es oída por todos, guardando un silencio profundo hasta el fin de la comida. Al concluir de comer el superior hace otra vez señal, cesa la lectura, y los servidores de turno retiran todas las mesitas.

Aquí entra una funcion buena; es el capítulo de culpas. Los que se reconocen reos de alguna infraccion de la regla, bien sea que hayan saltado al rezo ó hayan llegado tarde, bien que hayan roto alguna olla ó algun plato, ó hayan cometido alguna otra falta delante de los hermanos, en esta
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soldados que susurraban en el patio y tenían injuriosos y groseros discursos. Por fin, después de media hora de expectativa, el P. Renou interpeló al tsong-ye: «¿Estamos en un país de la dependencia del Emperador de la China, ó en el de un mandarín rebelde? Aguardamos aquí el cheou-py (capitán), y no saldremos sino cuando haya venido. — El mandarín está enfermo; se ve obligado á quedarse en cama. — Bien, bien, ya conocemos todas vuestras arterías.— «Es verdad que el mandarín está malo y no puede dar un paso... —Que se haga conducir, si quiere; mas es preciso que venga hoy, ó bien vamos á establecernos aquí, y antes moriremos que salir sin haber tratado de nuestros asuntos. «Por lo demás, hé aquí los documentos que atestiguan la legalidad de nuestra presencia en el Tibet.» El P. Renou enseña su pasaporte que le había sido librado por el cónsul francés, según las órdenes y en nombre del emperador Napoleón. A este nombre de emperador de los franceses, el tsong-ye se levanta y nosotros también. El mandarín tibetano, que no sabía de lo que se trataba porque hablábamos en chino, abre sus grandes ojos, y agita su bongo que amenaza rodar por el suelo. «¿Cómo, dice el P. Renou en chino y lanzándole una mirada severa, cómo este tibetano no se eleva cuando se pronuncia el nombre del Emperador de los franceses?...» Aterrado por este apóstrofe cuya significación no conocía: «¿Qué dice, qué dice? preguntó vivamente el dheba á su intérprete. — Dice que en este papel está el nombre del Emperador de los franceses, y que...» Sin aguardar el fin de la respuesta, el dheba se levantó de su banco con la prontitud de un diablejo de resorte que se lanza de su cajita. El intérprete, que hablaba al oído del dheba, no habiendo tenido la precaución de retirar su nariz á tiempo, se salió de apuro con una contusión que le hizo hinchar, se dice, las dos ventanas.

Después de presentar el pasaporte francés y los documentos chinos refrendados con el sello del imperio, se mandó al tsong-ye que rogase á su mandarín viniese á reconocerlos. Un momento después el tsong-ye volvió, y nos dió la misma respuesta que antes: El mandarín está en cama y de bastante gravedad... «Como nuestro negocio es más grave que su mal, dijo el P. Renou, aguardaremos aquí su curación y el dia en que podamos verle. Vamos á mandar traer nuestras colchas, y pegar en la puerta los pasaportes de nuestro Emperador y el vuestro, para que todo el mundo sepa que
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«estamos aquí en nombre de los emperadores de Francia y de la China, y no desocuparémos la pagoda hasta que se haya hecho justicia á nuestras reclamaciones.—Si lo juzgais conveniente, dijo el tsong-ye, en la ausencia del mandarin, yo tomaré nota de todos vuestros asuntos, é iré á tratar callandito con el capitán. — Es decir, repitió el P. Renou, que tú querrias hacernos marchar con tus buenas palabras. ¡Cómo! tú que no sabes mas que fumar opio, que ni aun tienes la corta capacidad de disciplinar á tus soldados, y les dejas llenar de injurias á los extranjeros que vienen en nombre del Emperador, ¿tú querrias tratar de nuestros negocios? Ocúpate mas bien de los tuyos, y díños: ¿Por qué se hallan aquí esos soldados? ¿Quieres hacernos asesinar? ¡Pues bien! que vengan, morirémos con el pasaporte de los Emperadores en la mano.» El teniente, despavorido, tartamudeó varias palabras para excusarse de la presencia de los soldados y los hizo salir todos, excepto los que estaban de servicio en este dia.

Si no los negocios, al menos el lugar comenzó á desahogarse, y pudimos respirar con mas facilidad. Hacia mas de cuatro horas que duraba la sesion, y no habíamos aun visto al mandarin, cuya enfermedad sabíamos era singida; en fin, después de haberle avisado por quinta ó sexta vez, se vio obligado á ceder; y todo consistió en que después de haber reflexionado un poco, pensaba que podria tal vez dejar su globo en la batalla con los franceses. Llegó, pues, tanto mas corrido, cuanto se veia forzado á atravesar por un gentío compacto que se reia de su derrota. Después de los saludos de costumbre, se sentó y habló al principio con enfado; poco á poco su espíritu confuso se apaciguó, y se establecieron las mejores relaciones entre él y nosotros. Aparentó tener mucho empeño en hacer justicia; mandó llamar al dheba que se había marchado cuando vió que la posición del tsong-ye se hacia crítica; hizo como que le daba órdenes para la pronta ejecución de las leyes chinas con respecto á los bandoleiros de Bonga; en una palabra, cedió á cuanto le pedimos, pero con la firme intención en el fondo de su corazón de no hacer nada luego que hubiésemos partido. Ya lo sabíamos: pero esperábamos que la derrota que acababa de sufrir á los ojos del público, y la presentación solemne de nuestros pasaportes tendrían por resultado contener al pueblo, y aun, con el auxilio de las autoridades chinas del exterior, conseguir con el tiempo el éxito feliz de un proceso intentado úni-