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Revista católica (Barcelona) (1865-04-01 00:00:00), página 487

Oracion fúnebre que en el tercer dia de las solemnes exequias celebradas en la santa iglesia metropolitana de Granada, en susfragio por el alma del Exemo. é Ilmo. Sr. D. Salvador José de Reyes García de Lara, dignísimo arzobispo que fue de aquella diócesis, etc., pronunció el Dr. D. Servando Arbolí, presbítero, capellan de honor de S. M. en la de Reyes católicos de la misma, individuo de varias sociedades científico-literarias, etc.

Moyses servus meus mortuus est: surge et transi Jordanem istum, tu et omnis populus tecum, in terram quam ego dabo filii Israel. (Josue, 1,1).

Moisés mi siervo ha muerto: levántate, y pasa este Jordan, tú y todo el pueblo contigo, á la tierra que yo daré á los hijos de Israel.

Ilustrísimo señor: Si alguna vez pudo conmovernos el espectáculo de nuestra nada, si pudo alguna vez nuestro corazón elevarse al trono de la inmortalidad en ademan de humilde súplica, ahogando el sentimiento en un mar inmenso de amarguras, y buscando allí un consuelo cuando nos despiden violentamente la tierra que pisamos, nunca más que hoy en que la severa lección de nuestra miseria se encuentra dibujada en un cuadro tierno y doloroso. ¿Qué fue de las grandezas de Sion y de las alegrías del pueblo escogido? ¿Por qué lloran los sacerdotes, y depone el santuario sus vestiduras de gloria? ¿por qué resuena el llanto en la casa de Jacob, donde la abundancia del consuelo envolvió siempre nuestra alma en una atmósfera de ventura?

Volved, mis amados oyentes, vuestros ojos anegados en lágrimas. Ese monumento alzado al triunfo de la muerte, ese lúgubre aparato en que veo quemarse junto al funeral lucillo el corazón de cien hijos desolados, esa majestuosa plegaria que llena los ámbitos de este templo, donde ayer resonaba la voz de un padre amado, de un pastor celoso, de un anciano que nos bendecía, de un sacerdote que sacrificaba, ¿qué nos dice? Hable por mí el sentimiento íntimo de vuestra alma, y pueda ser hoy mas elocuente que las toscas expresiones de mi impuro labio.

Apenas osais repetir un nombre tan querido: yo tampoco puedo pronunciarlo, y nunca sentí tanta emoción, porque nunca fue mi pena mas profunda. Pero no, católicos, que vive aun nuestro difunto Prelado en los senos de la concien-
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cia; no se borrará nunca su memoria, y su nombre será requerido de generación en generación; que no perece eternamente el recuerdo del varón justo, y mientras los pensamientos del pecador se disipan y se pierden al soplo de cualquier viento, respira en una eterna primavera la flor preciosa de las virtudes cristianas. Yo no debo, pues, entristecer hoy vuestros ánimos, sino mas bien reanimarlos con las esperanzas de la eternidad. Si ha muerto el sacerdote y pontífice del Señor; si el caudillo de Israel falleció á la vista de la tierra de promisión, ahora es tiempo de que á ejemplo suyo se levante el sacerdocio, y todo el pueblo con él, para pasar el Jordan, superando las contradicciones del proceloso mar que atravesamos, hasta llegar en último término á la tierra que nos fue prometida. Moyses servus, etc.

¿Y qué manera mas digna de elogiar al excelentísimo e ilustrísimo Sr. D. Salvador José de Reyes? ¿no crecerá en vuestra alma la consideración de sus virtudes, si hoy os lo presento como antorcha luminosa, que deberá siempre guiaros en la peregrinación por el mundo? ¿no podrémos decir en lustre de su memoria que nos ha legado en testamento precioso el celo por los mas grandes intereses? ¿no fue un verdadero siervo del Señor, que estimó sobre todos los bienes la gloria de su Dios y la salvación de su alma?

Vamos á descorrer, siquier sea por un momento, el velo de su preciosa existencia. Se nos ofrecerá como un ejemplo vivo del celo por los intereses del alma en la práctica de las virtudes cristianas; del celo por los intereses de la Iglesia en el gobierno de su pueblo. Plegue al cielo poner hoy en mis labios el sello de la prudencia, y en mi corazón el fuego de la caridad, para que comunicado á vuestro espíritu, aprendais en esta oración lo que reclama de nosotros la idea de las verdades eternas.

I.

Muchos fueron los elogios que dictó el Espíritu divino al autor del Eclesiástico. Los Profetas y ungidos del Señor recibieron en ellos la gloria debida á sus virtudes, y ganaron la admiración de la posteridad. Es tan indeleble su memoria como el hálito de los afectos purísimos, como el vigor del heroísmo, como el eco de las grandes acciones, como la sangre de los heróicos sacrificios. Así quiere perpetuar el
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cielo el triunfo de los justos, y dar al mundo una gran leccion en la persona de los grandes hombres. Si al descorrer el velo de su existencia contemplamos nuestra nada, no por eso se nos oculta el destino eterno de nuestra naturaleza; y cuando acompañamos al héroe hasta el último instante de la vida, envuelto en el postrer suspiro va tambien el tributo que pagamos á sus méritos. De esta manera el designio de la Providencia vence siempre las sugestiones de la pasion y el orgullo, y no porque triunfe alguna vez el espíritu revolucionario, deja el Señor de ostentar su inmenso poderío en la vida de sus siervos.

¿No lo visteis, mis amados oyentes, en la del Pastor que hoy lloramos? ¿Pudo nunca subir á mas alto grado la admiracion de los que le vieron, ni producir mas opimos frutos en el ánimo de los que lo estudiaban? ¿No podrá yo decir hoy, cuando ni la adulacion ni la lisonja pueden mercerse sobre mis labios, que la virtud evangélica tuvo en él un modelo perfecto? ¿Haré mucho en excitar á mis oyentes á que paguen el justo tributo á su memoria en la correspondencia á sus desvelos, siendo la mas elocuente muestra de dolor la reforma de sus costumbres?

¡Ah! si alzar pudieras tu frente, sombra amada de nuestro amante padre, ¡cómo querrias que convirtiésemos nuestras lágrimas en llanto de penitencia, que quemásemos en el propiciatorio el incienso que ofrecemos en tu tumba, que ciñésemos á la cabeza del Catolicismo los laureles que hoy ajustamos á tus sienes!

Había recibido de la mano bienhechora del Señor un alma privilegiada, tan capaz de comprender sus deberes, como de llevar á término cumplido sus obligaciones, tan dispuesta al heroísmo como heroíca en la misma abnegacion con que lo practicaba. Esta preciosa semilla se desarrolló en él cultivada por un Pastor celoso, grande, noble, hábil para inspirar grandes acciones; y la educacion esmerada que recibió en ese mismo palacio, testigo después de sus virtudes, preparaba al tierno niño para los hechos del justo anciano.

Llamado como Samuel por la voz del eterno Sacerdote para servir en su santuario, no desmintió su vocacion, ni pudo el viento de las contradicciones tronchar el árbol robustísimo de su virtud evangélica. El mismo que había dicho como el niño de la Escritura, Ecce ego, vocasti enim me, héme aquí, pues me has llamado, llegó tambien á merecer
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Hablaré ahora de las congregaciones religiosas. Las han acusado, y debo defenderlas con tanta mas energía en cuanto están ausentes, y ante ningun tribunal se acusa á los ausentes.

Las congregaciones son de la esencia misma del Cristianismo. Desde los primeros siglos la Iglesia las ha fomentado porque daba una gran importancia al poder de sus oraciones y á los ejemplos de pobreza, de trabajo y de abnegacion que daban al mundo.

Los mismos ejemplos dan aun en el dia las congregaciones. No creais en esas riquezas que dicen estar ocultas bajo el voto individual de pobreza hecho por los religiosos. Si las congregaciones tienen magníficos edificios, han agotado sus recursos las mas de las veces para construirlos y muchas tienen mas deudas que bienes.

Entre las congregaciones, unas se entregan á la oracion, pero son poco numerosas, porque el viento no sopla en el dia por este lado, y hay pocos cartujos.

Tenemos además los trapenses que cultivan la tierra con sus manos y propagan los buenos métodos de agricultura; estos prestan inmensos servicios, reciben los jóvenes detenidos y merecen toda la confianza del Gobierno.

El venerable orador dice sobre este punto que en Ruan no se sabe en este momento á quien confiar la custodia de los jóvenes detenidos, que la autoridad se ha dirigido á varias congregaciones, y que no ha encontrado ninguna.

Estas congregaciones, dice, no son por consiguiente muy numerosas, ni pueden ser un motivo de inquietud, y son para la Iglesia auxiliares indispensables.

¿Qué haríamos si no tuviéramos jesuitas, dominicos y carmelitas para predicar en los Advientos y en las Cuaresmas y para el servicio de las misiones? El clero parroquial no es asaz numeroso para bastar á sus deberes, y léjos de causarle recelos los religiosos, los bendice por la cooperacion que de ellos recibe.

¿Qué diré ahora de la oposicion que se ha indicado entre la existencia de las congregaciones y las leyes del Estado? ¿Qué teméis? ¿No está la ley suspendida siempre sobre las congregaciones como la espada de Damocles? En nombre de esta ley podeis desprenderos de ellas al momento.

Pero hasta entonces dejadles al menos la seguridad sin la cual ninguna tarea es posible. Sabed por otra parte que
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que de él se predique el elogio mas cumplido por su fidelidad al pacto sempiterno. Entre el vestíbulo y el altar lloró siempre los pecados del pueblo, y al tomar en sus manos el turíbulo para ofrecer el incienso en el altar de los perfumes, también ofreció siempre la hostia viva de su corazón, la única agradable al Eterno.

El ministerio parroquial, ese penoso terreno en que suele vacilar por lo común el ánimo mas esforzado y la conciencia mas robusta, fue poco después para el Sr. Reyes el teatro de una gloria impercedera. Una gloria, dije; sí, pero no es una gloria vana y pretenciosa: que no es la ovación de un pueblo embriagado la que llena el pecho del modesto sacerdote, no. El ministro de un Dios crucificado no puede reputar la serie de sus triunfos sino por la cuenta de sus sacrificios, por el número también de las almas que edificó con su ejemplo. El Sr. Reyes fue grande en el ministerio, pero lo fue con aquella modesta grandeza propia del sacerdocio cristiano, con aquel profundo respeto que él solo sabe inspirar á los hombres, con aquel amor que enciende en las almas, y que llega á significarse por medio de las lágrimas que hoy se vierten en derredor del sepulcro. ¡Fue grande, pero lo fue para la salud de los escogidos de Dios, maximus in salutem electorum Dei, como el profeta del antiguo pueblo. Ni hubo necesidad del espíritu á que no acudiese su celo, ni miseria del cuerpo que no excitase su caridad inagotable; era todo para todos, y aun vivían los que admiraron entonces tanta constancia, tanta virtud, tan infatigable celo, caridad tan ferviente.

Un carácter dulce y apacible tornaba aun más insinuante el poderoso influjo de sus ejemplos. A las virtudes cristianas precedió siempre en nuestro Prelado una índole naturalmente buena, dócil y benigna. La sociedad era para él una reunión de hermanos muy queridos, y tan difícil como le parecía la perpetración de una iniquidad por parte de su prójimo, tan fácil le era siempre la commiseracion mas tierna y delicada. Ese carácter distintivo de la virtud evangélica, muy especialmente del sacerdocio cristiano, la paz, la tranquilidad del corazón, la buena y justa dirección de los afectos del alma, el crecimiento del amor á medida que pierde su fuerza el egoismo, parece como que en él tiene su trono. Nada es capaz de retraerlo del cumplimiento de su ministerio; las dificultades le asaltan para ser vencidas con una doble armadura de justicia, y en medio de los estor-
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bos que ofrece siempre el mundo á la práctica de la virtud, en medio de las muchas y muy difíciles circunstancias de épocas azarosas por la situación política del Estado, el señor Reyes no es mas que el modesto, el humilde, el ejemplar sacerdote que convierte en bien del pueblo los momentos y la tranquilidad de su vida.

Para el cristiano, pero muy en particular para el ministro evangélico, no debe haber mas ambición que la del cielo. El Señor es la parte de nuestra herencia: Dominus pars hæreditatis meæ; al mundo pertenece la ambición de los honores y de la gloria que se disipa; suya es la erección de un suuntuoso pero mágico edificio que termina en el lugubre asilo de la muerte; pero el escogido del Señor no espera sino en su misericordia, como dice David. El sacerdocio cristiano es la condenación del mundo prevaricador, y cuando sube á las regiones peligrosas del poder y de la abundancia, se aumentan sus cargos terribles, crecen sus obligaciones, se implican aun mas sus compromisos. Poseído de esta verdad el Sr. Reyes, quizás también inclinado naturalmente á la modestia y sencillez de la vida laboriosa, no ambicionó jamás ninguna dignidad eclesiástica. Pero el Señor le conducía por caminos desconocidos, y previno en su misericordia la modestia del humilde sacerdote. Granada vió y lloró la ausencia de su fiel amigo y padre, cuando el cielo le llamaba para apacentar otro rebaño. Iguales frutos de bendición fueron el premio de su laboriosidad inmensa, y aun recuerda Estepa todavía el celo, la actividad y la ternura de su respetable vicario.

Pocas veces el testimonio del mundo puede ser comprobación de la virtud y del mérito. Entre el valor de un alma noble y los juicios de la multitud se interpone casi siempre un abismo. Pero cuando el amor de los pueblos es tan espontáneo como intenso, cuando ni el favor ni la intriga han creado lo que se llama opinión en el diccionario de la sociedad, cuando al público testimonio anteceden públicos ejemplos, públicos merecimientos y virtudes, entonces tiene un valor irrecusable que no puede mirarse con desprecio por el orador sagrado. En este caso el amor de los pueblos es el premio ofrecido por Dios á su sacerdocio; la memoria eterna es el galardón del justo, como dice el real Profeta: y en frase del Eclesiástico el recuerdo de los ínclitos varones pasa en voz de bendición á las generaciones futuras, y sus huesos reverdecen en el lugar donde se hallan sepultos:
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sit memoria illorum in benedictione, et ossa eorum pullulent de loco suo. Entonces, sí, ese trofeo de la muerte es un signo de gloria imperecedera, y cada lágrima que se vierte en tor- no suyo es la perla de un corazon agradecido.

¡Cómo pudiéramos hoy apelar á este solemne testimonio, para ensalzar el mérito del ilustre Prelado! ¿Visteis nunca un efecto mas intenso por parte de los fieles? una ovacion popular mas elocuente ni conmovedora? una pública mues- tra de amor y de respeto mas edificante ni mas tierna? Yo puedo decir hoy que la causa y el motivo de este cariño es- pontáneo era la pureza de su corazon, como enseña el mis- mo Eclesiástico, quorum non est corruptum cor, qui non aver- si sunt à Domino. Entre el pecho del hombre justo y la con- ciencia de sus súbditos se establece una comunicacion íntima y profunda, que así como hace participar á todos de la ac- tividad de quien los dirige, siembra tambien en todos los corazones la semilla de una flor que ha crecido ya en el suyo.

Y no era posible de otra manera, atendido el carácter y las prendas de un alma tan profusamente enriquecida. Be- névola hasta la confianza, compasiva hasta la mas delicada ternura, caritativa hasta el heroismo, no podia menos de ganar entre los hombres el amor y el respeto hácía su sa- grada persona. Caridad he dicho. ¡Ah! cómo quisiera yo que trazaran su elogio en este dia las obras de su mano bien- hechora, y que al acercarme á ese túmulo imponente pu- diera oir de su modesto labio el caudal que se abrigaba en su pecho!

Pobres de JESUCRISTO, ¡con cuánta pena os contempla hoy mi alma enternecida! ¡Qué grande me parece en vue- stra presencia el Cristianismo! ¡Cómo me complazco en po- der interrumpir el fúnebre silencio para entonar un cántico de gloria! Solamente al sacerdocio estaba vinculado el cum- plimiento de la profecía de David: Liberavit pauperem à po- tente, pauperem cui non erat adjutor. Mientras el poder hu- mano rehusó prestar su auxilio á la indigencia, ó alargó una mano helada por la nieve del corazon empedernido; sola la Iglesia, solos sus ministros, comprendiendo la dignidad de nuestro ser y siguiendo las máximas del Evangelio, enjugan- ron las amargas lágrimas del huérfano y de la viuda. ¡Quién me diera levantar la losa de ese frío sepulcro para hacer mas elocuente la apología del Catolicismo! Llorad, llorad en buen hora, pobres y humildes de corazon, porque perdís-
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leis un buen padre. No era caritativo por estudio, sino compasivo por un alma ternísima; no era el poderoso que socorre, sino el amigo que consuela, el que sabe avalorar el infortunio, el que goza con el que goza, el que gime con el que gime, como quiere el Apóstol: Gaudere cum gaudentibus, flere cum flentibus. No había necesidad á que no acudiese: su palacio fue mas tarde la habitacion consagrada á la majestad del pobre cristiano, y lo único de que mas de una vez se lamentaba era de la escasez de recursos para atender á tantas necesidades.

Pueda esta caridad, sombra amada de nuestro Pastor, pueda esta virtud divina haberte ya colocado en el verde y ameno jardin de la inmortalidad. Puedas haber recogido por cada lágrima que enjugaste una estrella por corona, por cada pena que consolaste una consolacion para tu espíritu, por cada limosna de tu benéfica mano un caudal de gloria inmarcesible. Angeles de la paz, venid en medio de nosotros, acompañad nuestro duelo, decidnos si ya goza el padre de los pobres del tesoro inmenso de la eterna dicha. Tú, Dios de amor, lo has prometido, y no podrás rasgar tu testamento: en el dia de la prueba se abrazará tu misericordia con la caridad del hombre justo; á él se volverán tus miradas, y no permitirás al enemigo que cante sobre su sepulcro el himno de la abominable victoria: Beatus qui intelligit super egenum et pauperem: in die mala liberabit eum Dominus.

Desplegaba así el mas infatigable celo por la salvacion de las almas en la práctica de las virtudes cristianas, como quien abriga la conviccion de que pasa en breve la figura de este mundo, y que son los intereses eternos los únicos que reclaman nuestra actividad incesante. Mas no por eso olvida la santificacion de sus hermanos. El sacerdote católico no puede salvarse á sí solo; su virtud será estéril para el cielo si no forma virtudes que sean como el fruto de su constante trabajo. De aquí su laboriosidad infatigable, su asistencia á los enfermos, sus modestos consejos llenos de uncion evangélica, su dolor intenso á la vista del pecador, su alegría en presencia del justo, en una palabra, las virtudes sacerdotales que le adornaban, haciéndole digno de la misericordia de su Dios y del respeto de sus fieles.

Dichosos una y mil veces nosotros, si con la memoria de sus virtudes abrigamos el deseo vehemente de imitarlas. Situacion dolorosa nos espera en medio de un mundo corrompido. ¡Qué difícil es que en el dia de la prueba puedan
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alumbran esos cirios el cadáver de un hombre justo! Aun queda el proceloso mar de las pasiones, y fuerza es pasarlo á pié enjuto para no ser envueltos en sus olas. Y si para que hoy pueda la Iglesia trazar el elogio de un pontífice fue necesario que presenciáramos sus méritos, no es mucho que la voz de Dios se deje oír ahora en medio de nosotros exhortándonos á la fortaleza. Moisés mi siervo ha muerto: levántate y pasa este Jordan tú y todo el pueblo contigo á la tierra que yo daré á los hijos de Israel. Moyses servus meus moruus est, surge, et transi Jordanem istum, tu et omnis populus tecum, in terram quam ego dabo filiis Israel.

Prestadme un instante mas vuestra atencion, y os hablaré del celo que desplegó nuestro Prelado por los intereses de la Iglesia.

II.

Había desempeñado cargos muy importantes en el transcurso de su vida. Había hecho brillar en todos ellos la inteligencia y celo que siempre le distinguiera, y al poner la Iglesia y el Estado en él sus miras para elevarlo á la plenitud del sacerdocio, no pudieron menos de prometerse copiosos frutos de bendición para la grey que le fuera encomendada. Esta misma basílica que presencia hoy sus funerales y escucha silenciosa su elogio, vió su consagración en dia mas halagüeño y repitió los armoniosos cánticos de gloria. Hoy se viste de luto y llora amargamente. Tales son las lecciones con que nos visita y desperta la divina Providencia.

Málaga gozó por algún tiempo el beneficio de un Prelado laborioso y amante de sus hijos. Aun no cumplidos dos años, tomaba posesión de esta silla en marzo de 1852. Era la más á propósito para que desplegara su celo. Granada le conocía, y desde luego se creyó afortunada: tanto como hoy llora su pérdida, cantó alegre entonces su triunfal venida.

La dignidad episcopal, este cargo inmenso que solo puede avalorarse por las virtudes que exige y por la prudencia de que debe estar adornado quien lo ejerce, fue desde luego para nuestro Arzobispo una fuente inagotable de continuos y penosos sacrificios. Señores, pasaron los tiempos en que los obispos de la Iglesia católica descansaban tranquilos en la pureza de las costumbres de sus fieles, y en la índole de los elementos sociales; tiempos de fe, de paz y de abundancia en que medraba el pobre, á proporción que ganaba
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en el espíritu público el Cristianismo; tiempos en que la direccion de los negocios no se llevaba la mayor parte de un dia que debiera estar consagrado á la santificacion de los pueblos. En esta época azarosa, arrostrando las dificultades de un nuevo régimen, que por su índole propia habia de ocasionar dificultades, compromisos y trastornos, empezó nuestro Prelado sus tareas en el ministerio apostólico.

Los que le habian conocido de simple sacerdote, solo tuvieron que advertir en él la mayor dulzura de sentimientos, la mas exquisita bondad y atencion con los humildes, la mas pródiga caridad con los pobres. Todas estas virtudes se habian acrecentado en su alma, revestido ya con el carácter del sacerdocio supremo.

Los intereses de la Iglesia llaman en breve su atencion y celo infatigable. Poniendo ante su vista la ley santa del Señor como única norma de sus acciones, juzgó á la multitud de los fieles, y Dios miró á Jacob con ojos de misericordia, y en premio á su fidelidad fue aprobado por profeta: In lege Domini congregationem judicavit, et vidit Deus Jacob, et in fide sua probatus est propheta. Al par que llovian las bendiciones sobre esta diócesis afortunada, el Señor confirmaba á su siervo en el espíritu del sacerdocio, como confirmó á Samuel de quien fue proferido aquel elogio, como confirmó á Simon hijo de Onías, para que ampliase su templo y adornase su tabernáculo.

Pasead vuestra mente por el anchuroso campo que abre á la actividad y celo de un prelado el interés de la Iglesia. Nada hallareís que se sustraiga á la influencia de este varon justo, nada que no excite su laboriosidad extremada, comprometiéndola á los mas costosos sacrificios. Ni creais que comporte con los que le rodean el peso de sus trabajos. ¡Cuántas veces le sorprendian las altas horas de la noche en la direccion de los negocios eclesiásticos, sin consultar ni aun al reposo que su edad avanzada requería, sin oir mas razones que las del bien de la Iglesia! De todo se informa, á todo preside, en todas partes se encuentra, siempre santificando con su presencia, edificando con su ejemplo, estimulando con su piedad acrisolada. Un instante solo que hubiese robado á la alta direccion de la diócesis, habria sido para su conciencia un peso intolerable. ¡Cuántas veces se le exhortaba á tomar el descanso suficiente para reponer las fuerzas perdidas, y la única contestacion que arrancábamos á su