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en una de las pirámides de Egipto las virtudes del Coran, lo que procede es aplazar para ocasion mas propicia la esperanza de tan importante regeneracion.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TONG-KING.

M. R. P. prior provincial Fr. Domingo Treserra.

Tong-King 12 de octubre de 1864.

Mi venerado Padre: He dilatado la partida de los cursores tanto tiempo, porque deseo muchísimo sean ellos los conductores del P. Colomer y sus nuevos compañeros; mucha falta hacen.

Ya sabe V. P. los principales sucesos ocurridos desde mi última; sin embargo aquí me extenderé algo sobre los mas esenciales: cuando el P. Masó después de muchas dificultades y no pocos trabajos pudo internarse en el vicariato, pasé á nombrar coadjutor, y recayó la eleccion en el muy R. P. Fr. Gaspar Fernandez; esto fue á principios de febrero último, y señalamos para la consagracion el dia de Resurreccion.

Ya escribí el año pasado, como en esta provincia septentrional se gozaba de una paz que admiraba á todas las demás. Nuestra larga y pública permanencia en este pueblo, las muchas solemnidades que en él habian tenido lugar el año pasado, y muy especialmente las fiestas celebradas en honor de los venerables Mártires, no permitian ya dudar aun á los mismos mandarines que en estos contornos habia misioneros europeos, y sin embargo nadie nos ponía obstáculo alguno; por eso determinamos celebrar tan augusta ceremonia en este pueblo. Muy pronto corrió la voz entre los mismos infieles, y como el dia designado (Pascua de Resurreccion) es de sí muy conocido aun de los paganos, el concurso fue por lo mismo muy grande. Los cristianos, tantos años privados de sus solemnidades, acudian tantos en los dias de Semana Santa, que nos hizo temer se frustrase la consagracion, atendido que en tiempos de revueltas políti-
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cas estos mandarines por menos se asustan; nos consolaba sin embargo el pensamiento de que en nada habíamos cooperado al tan extraordinario concurso, ni se habían pasado papeletas de convite, ni se habían fijado carteles: todo era espontáneo, y los deseos de nuestros fieles muy justos y laudables; esperábamos resultaria de ello mucha gloria á Dios, alegría espiritual para el cristiano, y veneracion y grandes simpatías con respecto al infiel: era obra de Dios, y por otra parte no estaba ya en nosotros evitarlo, y esto alentó mas nuestra esperanza. Del vicariato central asistió el muy R. P. Fr. Manuel Estevez (R. I. P.). ¡Oh, qué gozo experimentó al ser testigo de tan admirable entusiasmo religioso! Del occidental vino como obispo asistente el ilustrísimo Sr. Theurel; se hizo á S. I. un recibimiento muy solemne, todo improvisado, lo que aumentó nuestra comun alegría: hubo músicas, el clero todo salió á las puertas del pueblo, y acompañó á S. I. cantando un solemne Te Deum.

En toda la Semana Santa nos visitaron innumerables cristianos de estos tres vicariatos, los que se reunian con anticipacion para tan solemne y augusta ceremonia; esto no parecía pertenecer al reino de Tu-Duc. El Ilmo. Sr. Theurel se admiraba mas que ninguno, y solo los que asistieron podían comprender y creer la paz que en esta provincia se gozaba: mas parecia una gran solemnidad de las muchas que se ven en esas islas y demás países católicos, que una reunion de cristianos en el reino anamita (donde humeaba aun la mucha sangre derramada en la mas cruel tormenta) á vista de las esposas, madres é hijos de aquellas sagradas víctimas, y lo mas admirable aun en presencia de los mismos que tan sin piedad habian perseguido á muchos de aquellos fieles que rebosaban de alegría al ser testigos de tan solemne triunfo de la religion cristiana. Los mas principales entre los infieles se tenian por dichosos, si podian visitar al misionero europeo. Fueron muchos los que pidieron y alcanzaron el tener una entrevista con los Padres europeos que nos hallábamos reunidos: me fatigaban tantas y tan repetidas visitas de infieles, porque era necesario expli- carles las verdades cristianas, acomodándome siempre á las circunstancias personales de ellos; hubo muchos prefectos y algunos mandarines de esta prefectura. Aproveché siempre tan bellas ocasiones para hacerles ver cuán injustamente habian sido perseguidos unos hombres que, sin mas pretensiones que el martirio, sufrían con gusto las mas dolorosas
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privaciones por enseñar á sus semejantes la verdadera y única Religion; pero me detenia mas en probarles los motivos por que el cristiano no podia obedecer unas órdenes tan contrarias á la verdadera razon, y el por qué nuestros fieles preferian la muerte á una vil apostasia. Todo esto se puede probar con sus mismos libros, y esto es lo que les hace mas fuerza: estos sabios anamitas hacen mucho mas caso de una autoridad de sus libros favoritos que de mil razones.

Nuestros cristianos gozaban en aquellos dias: tenidos poco antes por la hez mas abominable, se alegraban al ver tanto infiel pendiente de la boca de sus amados misioneros, que defendian tan victoriosamente su justa causa: despreciados antes por los mas viles de los paganos, veian ahora á los mas nobles del pueblo infiel desear tener parte en sus solemnidades, alabando lo que antes despreciaran mas por rutina que por conocimiento de causa: tan cierto es que el pueblo anamita, sin las trabas de una tan tenaz persecucion, oiria con gusto, y abrazaria sin grande resistencia las verdades de una religion que en su corazon admira y respeta. Está ya muy persuadido el pueblo infiel de que la religion cristiana hace buenos á sus adoradores. Mil ejemplos antiguos y recientes se podrian alegar en confirmacion de este pensamiento. Un gran mandarin de muy gran fama en todo el reino, virey que fue de Tong-King á principios del reinado de Tu-Duc, decia en una exposicion elevada al trono: «Nuestro pueblo se inclina á la religion cristiana, porque ve que los cristianos se aman mucho, se ayudan en vida y en muerte, cumplen muy bien las obligaciones de ciudadano, y entre ellos se encuentran muy pocos malhechores; si queremos, pues, que nuestro pueblo no se precipite á seguir la religion cristiana, procuremos que en él florezcan aquellas virtudes que admiran en el cristiano, y así nadie irá á buscarlas en la religion de Jesús.» ¡Oh, qué consideraciones se ofrecen como consecuencias legítimas de las palabras del famoso Oung Thuong Tham Giai! Era un gran de hombre, y nada hostil al Cristianismo. Ultimamente se bautizó con toda su familia una hermana del mandarin, respetada antes en todo aquel pueblo: cuando la vieron cristiana, hubo algunos paganos que dijeron: «Ahora ya podemos robarla y molestarla; pues no se atreverá á maldecirnos, ni causarnos daño alguno.» Otra parienta muy cercaña de nuestra fervorosa neófita, que estaba ya próxima á
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seguir el ejemplo de su cristiana parienta, anda aun indecis, y la razon que da es, que no podria enfadarse, ni maldecir á los que la molestasen. Son muchísimos los casos de esta especie, y ellos solos son una elocuente prueba de que el Cristianismo tan perseguido en Tong-King va ganando mucho terreno en el corazon del pagano; pero yo me olvido que estaba refiriendo la consagracion del Ilmo. Sr. Fernandez.

Fue tan extraordinario el concurso, que no se cabia ni estando de pie, y como todos deseaban colocarse cerca para ver bien tan augusta ceremonia, unos á otros se impelian formando unas como oleadas, y se oía un sordo murmullo que no me permitió pronunciar un discurso que llevaba premeditado, y que sentía en el alma no poderlo decir; lo hubieran oído con gusto, pues hubiera alabado mucho á su gran Confucio: tenia intencion de hacer el paragon del santo y sabio mas grande entre estas gentes con JESUCRISTO. Con sus libros, con su historia en la mano les hubiera probado, que su gran filósofo no pudo conseguir formar un solo pueblo de reducido número que siguiese verdaderamente sus doctrinas, cuando JESUCRISTO, á pesar de la mas dura resistencia por parte de reyes, potentados y sabios, tiene no solo pueblos, sino provincias y reinos que no admiten mezcla alguna en su admirable Credo; de aquí hubiera inferido que JESUCRISTO era mas que hombre, y que su Religion era venida del cielo.

Concluiré esta carta advirtiendo á los lectores del edicto cuya traducción mando á V. P., que el comun enemigo está trabajando por frustrar nuestras halagüeñas esperanzas: he oído por buen conducto anuncios de tormenta; temo que vamos á perder la paz, porque se advierte en todo el reino una voluntad decidida contra las paces con el europeo; piden guerra, y por lo mismo el nuevo edicto de libertad religiosa encuentra una decidida resistencia en muchas partes, aun respecto de aquellos que antes no eran enemigos de la religion cristiana: esto nos hace temer tarde ó temprano otra furiosa tempestad.—Dios haga salgan falsos nuestros temores.

Mis afectos á todos los Padres, y V. P. mande á su menor discípulo Q. S. M. B.—Fr. HILARIO, obispo de Pafos, vicario apostólico del Tong-King oriental.

El Sr. Gaspar hablando de su consagracion dice: «El 2 de febrero de este año tuvo á bien el señor vicario apostó-
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lico mandarme el nombramiento de coadjutor, juntamente con las letras apostólicas que le facultaban para ello. Después de pensar bien lo que debía hacer en las actuales circunstancias, y después de pedir luz para obrar con acierto en un negocio tan arduo al Padre de las luces por medio de una misa al Espíritu Santo, me resolví por último, y el 6 del mismo mes di mi consentimiento para recibir dicho cargo. Dios quiera que sea para su mayor gloria y bien de mi alma.

«Mi consagración se celebró el día de Resurrección: asistió el ilustrísimo señor Coadjutor del vicariato occidental, y el M. R. P. vicario provincial Fr. Salvador Masó hizo las veces del otro obispo asistente. El concurso fue numerosísimo: concurrieron gentes no solo de todo este vicariato, sino del occidental y del central: había más de veinte mil almas. Los infieles acudieron en mayor número puede ser que los cristianos: había también mandarinetes y prefectos, y todos ellos quedaron admirados de la gravedad y pompa de tan augusta ceremonia: todos se volvieron alabando á la Religion que tales cosas inspiraba y que acababa de ser tan perseguida. Sea Dios bendito, que hace que nuestra Religion sacrosanta así triunfe de sus enemigos.»

M. R. P. prior provincial Fr. Domingo Treserra.

Octubre 22 de 1864.

Mi venerado Padre nuestro: Por un incidente imprevisto los cursores no salieron el día designado, y aun tengo tiempo de dirigir á V. P. cuatro letras, anunciando que nuestros temores, manifestados en la mía del 12 de este mismo, son ya tristes realidades. El gran mandarin de nuestra provincia oriental ha pasado una orden á todos sus subalternos, la que por sí sola es capaz de mayores males que los padecidos en la famosa dispersion pasada. Como los rebeldes infestan siempre los límites marítimos de dicha provincia, y en cuantos conflictos se empeñan las tropas reales con los rebeldes siempre salen aquellas vencidas, y aquellos pueblos son saqueados con mucha frecuencia, los mandarines están furiosos, y su ira descarga contra el infeliz cristiano. El gran mandarin, sin tener cuenta alguna con las reglas de la lógica, de un particular infiere el universal: ¿hay entre los rebeldes algunos cristianos? pues señor, todos los cristianos son sospechosos de cooperación, y así les prohíbe (sin consideración alguna al último Real decreto) que levanten
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iglesias, que se reunan á los ejercicios de religion; y si alguno no obedece, faculta al pueblo infiel para castigar tal desobediencia, abriendo así la puerta á mil vejaciones injustas, y quizás á muertes que quedarán impunes. El tal mandarin manifiesta lo que otros muchos abrigan tambien en sus corazones, un odio mortal á la religion de Jesús: algunos pueblos de aquella provincia, que poco antes habian levantado sus pobres iglesias, al recibir tan alarmante noticia las derribaron inmediatamente; de un pueblo ayer recibí aviso de que los infieles entraron y destruyeron la iglesia, habiéndose antes fugado todos los cristianos: son muy sensibles tales escenas: si Dios no pone pronto remedio, no sé en qué pararán.

Ya recibirá V. P. noticias en este mismo correo del peligro en que se vieron el Padre vicario Riaño y el P. Isaac Barquero de ser víctimas del furor popular; aquí en esta provincia antes tan pacífica, y que tantas simpatías mostraba para con nosotros, se observan ya síntomas nada satisfactorios: algunos pueblos á voz de pregonero han prohibido que nadie se haga cristiano, amenazando á los contraventores con la confiscación de bienes y expulsion del pueblo. Todo esto se hace sin órdenes del Gobierno; pero están seguros de que ningun mandarin les reprenderá aunque sea contrario el Real edicto. Hay una oposicion casi general á las paces con el europeo, y como confunden la causa religiosa con la guerra, enemigos de toda avenencia, lo son tambien de la libertad religiosa, y aun es de temer seamos víctimas de ese malestar de todo el reino. La guerra parece inminente, pero como estos anamitas son tan inconstantes, no sería extraño que todo parase en vocear: sin embargo la revolucion gana terreno. El infiel anamita, antes hasta supersticioso en el respeto á sus reyes, ahora habla de Tu-Duc sin la menor consideracion, y es difícil ver el fin de tal movimiento; aunque si tenemos en consideracion la historia, Tu-Duc cae; el tiempo lo dirá.

El P. Carrera se encuentra en mi compañía, y le costará trabajo volver á su colegio; salió de él escapado, y ahora los caminos cada dia se ponen mas intransitables.

Mis afectos á todos los Padres, y V. P. mande á este su afectísimo S. S.—Fr. HILARIO, obispo de Pafos, vicario apostólico del Tong-King oriental.

El P. Muñoz con fecha 13 de octubre ya decia: «Escribo sin tranquilidad ni aparejos convenientes; sobre las rodillas
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y de muy mala manera: entramos en una nueva era de tribulaciones. No es la menor causa el manifiesto del Rey, permitiendo la religion católica en su reino: este decreto ha llenado de indignacion á muchos mandarines, á muchos letrados y á gran parte del pueblo pagano. Si este supiera separar la cuestion religiosa de la politica, menos mal; pero á ambas las confunde. Los mandarines ya hace tiempo mandaban á los pueblos infieles que no hicieran caso del decreto del rey, por el que permitia á la religion cristiana; que continuasen en su odio contra los cristianos, y especialmente contra los sacerdotes, y mas contra los europeos; y que á estos los matasen si podian, pues quedarian impunes y sin responsabilidad: y á los cristianos que se los presentasen para hacerles pisar la cruz. ¡Cómo permite Dios que se enreden las cosas! Cuál será el resultado de esta tormenta, que ya se percibe no á mucha distancia, solo Dios lo sabe, y el tiempo lo aclarará.»

GALERÍA DE NOTABILIDADES.

Lamoricière.

II.

Despues de haber dominado á los indomables árabes y de haber obtenido la rendicion del guerrero mas temible, Abd-el-Kader, el vencedor de Africa volvió á su pais natal, ornada su frente con la corona de la victoria, y con otra corona mas preciosa todavia, la de la generosidad. «Realzaba la audacia de su valor, dice Montalembert, una humanidad y una generosidad tanto mas laudables, cuanto debian de violentar su carácter, cuando le era forzoso aplicarlas á enemigos bárbaros que degollaban ó mutilaban á los soldados franceses.» La barbarie de los enemigos que tenia que combatir no fue capaz de ahogar la nobleza de sus instintos; así es que, cuando vencedor de los Trava, sus columnas iban á vengarse de las perfidias y traiciones de aquella tribu, Lamoricière las detuvo, «porque en la disposicion en que se hallaban, la venganza hubiese sido quizás demasiado fuerte.»

Al volver á su pais, Lamoricière tomó parte en las luchas politicas. En épocas de agitacion no solo se salva á la sociedad en las tiendas de campaña; los parlamentos, las tri-
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bunas son tambien un campo de batalla en que el hombre que quiere luchar bien necesita el corazon de un soldado. Así lo comprendió Lamoricière, y fué á buscar en las tribunas de Paris nuevos laureles para añadirlos á los que en los desertos de Africa habia conquistado. En 1846 salió elegido diputado, asiliándose en la bandera de los Corcelles, quien representó tan dignamente á la Francia cerca de Pio IX desterrado y de Alejo de Tocqueville.

Lamoricière, que habia salido de un colegio de cadetes para dirigirse al África, que no conocia otra elocuencia que la ruda elocuencia del soldado, que despues de diez y nueve años de oir hablar y hablar él mismo una lengua bárbara, tendria que expresarse hasta con cierta dificultad en la lengua francesa, ¿podrá luchar con oradores tan eminentes como los que constituyen el Parlamento de Luis Felipe? Esuchemos á Montalembert, una de las principales glorias de la tribuna francesa. «Lamoricière poseia el don de la palabra, ese don que no es la primera condicion del ejercicio del poder ni del amor á la libertad; pero que pocas veces se separa de uno y otro en los países y en las épocas de discusion libre.» Mr. Thiers exigia recientemente á los hombres que aspiran á gobernar, tres circunstancias: inteligencia de los negocios públicos, talento para exponerlos, y carácter para defenderlos. Lamoricière reunia estas tres cualidades. Pero, por una excepcion de la regla, su elocuencia no era resultado del trabajo; el orador no se desprendió en él con lentitud, como sucede generalmente, marchando de etapa en etapa por un progreso continuo hacia la perfeccion. Lamoricière se reveló de pronto como improvisador osado y feliz que en un terreno bien escogido nada tenia que temer de nadie. «Vosotros los académicos, decia, necesitais siempre hacer el tocador de vuestra elocuencia, y no estais preparados cuando se os necesita.» El lo estaba siempre, y causaba verdadero placer verle subir á la tribuna como si montase á caballo, dominarla como dominaba un ejército, entrar en las cuestiones mas abstractas, provocar á los adversarios mas terribles, tales como el mismo Mr. Thiers, apaciguar el tumulto, atraer y encadenar la atencion distraída, e instruir y halagar hasta á los que no llegaba á convencer. Manejaba los guarismos, las imágenes, los argumentos con tanta presteza, impetu y desembarazo como si se tratase de sus zuavos: flexible e impetuoso, saltando como la pantera, daba vueltas en torno de su
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adversario como para buscar la parte vulnerable antes de arrojarse sobre él y derribarle, y raras veces bajaba de la tribuna sin haber agitado á su auditorio, aclarado una cuestion, desvanecido un error, reparado una derrota y preparado ó justificado una victoria. A nadie pudieron aplicarse con mas exactitud que á Lamoricière aquellas famosas palabras de Caton sobre los galos: Rem militarem agere et argute loqui.

Llegó el año 48 tan fecundo en episodios sangrientos. La Francia, dormida en monarquía de julio, despertó en república: el trono de Luis Felipe, levantado sobre las barricadas, fue derruido por las barricadas. Lamoricière no era partidario de esa política indesinida, vacilante, escéptica que dominó durante el régimen de Luis Felipe; pero cuando se trató de la defensa del orden, olvidóse Lamoricière de que era político, para acordarse únicamente de que era soldado. En París mismo veíase como transportado en las llanuras de la Arabia; tenía que combatir con otros bárbaros de blusa ó levita que tenían la pretensión de llamarse civilizados sin serlo; los instintos de los demagogos de París eran cuando menos tan viles como los de los árabes del desierto.

Vencer en París era todavía más difícil que vencer en Argelia; las murallas de Constantina eran más fáciles de asaltar que las barricadas de la capital de Francia. En cada boca-calle había una emboscada, en cada casa una fortaleza. El militar que salía á la calle estaba seguro de encontrar allí la muerte. Sin embargo, Lamoricière está dispuesto á sacrificar su existencia en cumplimiento de sus deberes. Morir en una plaza pública no es tan glorioso como morir en un campamento; pero ¿qué le importa á Lamoricière si se trata de ser fiel á sus obligaciones? Se presenta ante los revolucionarios, pero se ve asediado por una pandilla de asesinos que á bayonetazos le derriban de su caballo. Lamoricière no murió porque Dios le reservaba otros destinos.

Al día siguiente los vencedores se presentan á él porque le creen el único capaz de salvar el nuevo orden establecido. Lamoricière, que ha prometido fidelidad á la monarquía, Lamoricière, hombre de instintos hereditarios, ¿se constituirá en instrumento de un Gobierno republicano? El ilustre General con su excelente criterio sabe que en aquella hora suprema se debe prescindir de la forma para salvar á la sociedad de los horrores del pillaje y de la anarquía. «Acepto la república, dijo, con tal que la república acepte el ejér-
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«cito.» Lamoricière con el ejército, sin hacer traicion á la república, salvó la sociedad.

«¡Qué tiempos y qué pruebas, gran Dios! exclama monsieur Rianchez. Los que empezamos ya á ser viejos, y que estábamos allí, no podemos recordar aquellas escenas sino al través de una nube de horror y de desolación. El tambor tocando generala todos los días, y alarmaendo continuamente á la capital: la suerte de todos puesta sin cesar en juego y á placer de continuos conflictos; el órden teniendo que guardarse con el desorden; una gran nacion obligada á preservarse, á organizarse, á renacer de sí misma. ¡Nunca el dedo de Dios ha sido mas visible! Pero, sobre todo, no seamos ingratos; conservemos nuestro reconocimiento hácia aquellos que tuvieron el raro y peligroso valor de oponerse á la anarquía. En aquel momento su cuerpo, su alma, su palabra era la sola y la última barrera; ellos los expusieron con una bizarría admirable. Lamartine echando la bandera roja, á pesar de las bayonetas dirigidas contra su pecho, será siempre digno de los elogios y del agradecimiento de la posteridad; Falloux desarrollando los talleres nacionales; Cavaignac arrojando el guante á los insurgentes de junio; el Arzobispo de París inmolándose en la plaza de la Bastilla: estos nombres no pueden morir.»

Llegan las aciagas jornadas de julio, y Lamoricière se pone á las órdenes de Cavaignac para combatir á la demagogia. Solo, sin otro acompañamiento que dos ayudantes, vese al General andar por las calles de París durante el período mas cruel de la refriega, con su cigarro en la boca, llevando todo el peso de la responsabilidad; afligido pero intrépido. El silbido de las balas ni siquiera le hace inclinar las pupilas, ni siquiera apresura su paso. Es la calma del león; su corazón arde, pero su cabeza está fría. Conoce el peligro, y le desafía, juega con él. En el arrabal Poyssonnière, en la Bastilla, en todas partes manifiesta una serenidad que nadie aventaja y que saben imitar muy pocos.

Escuchemos la narración de estos hechos de boca del Bossuet contemporáneo:

«Llamado en el mes de junio por su antiguo teniente el general Cavaignac á defender la libertad y el órden público amenazados por la barbarie, viósele lanzar sus guardias móviles, como en otro tiempo sus zuavos, al ataque de las barricadas. Parecía que se gozaba en los peligros, y daba confianza á todos con su alegre semblante.