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de los pueblos, que se conformen con nuestra recta voluntad, procurando reformarse á sí, y con su buen ejemplo guiar á los demás al bien. Sean en sí veraces, y ayuden así al bien común: con frecuencia exhorten á grandes y pequeños, hijos y dependientes, que se animen y exciten á la piedad filial, y al amor á sus parientes, la fidelidad al rey, y amistad y rectitud con todos; que no sean egoístas ni orgullosos; que sean amantes de la agricultura y demás artes, según sus inclinaciones; que se ayuden mútuamente, y se laven y limpien de los odios, esto cuanto á los pueblos. Con respecto á Nos, que sean exactos en el pago de tributos y demás cargas, pues no es lícito faltar en algo á la fidelidad, ni obrar contra su rey, ni es justo buscar ocasiones de distinguirse en sus juicios y obras por el prurito de las alabanzas y fama; no seguir en sus odios, excitando con ellos revueltas; ambas partes vivan en paz y alegría, y todos vuelvan sus miras al bien; procuren exhortar y mandar á unos que dejen su orgullo, á los otros que no desprecien las órdenes superiores, manteniendo sus odios: á los avaros y estafadores castigarlos; evitar las faltas por la prevision, para que todos corran al bien como el agua sin cesar: obrando así el bien, y léjos de todo pecado, ni ofenderéis el fin con que Nos por el bien del pueblo os hicimos mandarines, ni tampoco obraréis en oposición á lo que estudiasteis en vuestra juventud; pero si no os conformais en todo con esa nuestra voluntad, resulta que seréis unos criminales en primera línea; pero adviertan los tales que nuestras leyes existen aun enteras: seréis castigados sin remedio.—Nos de sí ya sin virtud ni ciencia, en tal estado de debilidad y en circunstancias tan difíciles de vencer, reconocemos nuestra miseria, no hallamos medio de salir airosos; la posteridad en diez mil siglos se reirá de Nos, cargando sobre Nos toda la odiosidad; nos reconocemos muy culpables ante el cielo y la tierra y nuestros antepasados. ¡Miserable de Nos! como hombre atribulado nos golpearémos, reprochándonos tales hechos, y nuestra vergüenza nos durará lo que la vida; solo nos consuela que nuestro amor al pueblo cada dia se fortalece mas en nuestro corazon; alabo el bien donde se encuentra, y me compadezco del débil y de pocas prendas; le abrazo, como al hijo pequeño su querida madre; tal amor y compasion no nos deja comprometer á nuestro pueblo en una guerra tan desastrosa. Hemos manifestado con toda verdad y sinceridad nuestro corazon, ni un pliegue de él
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queda por manifestar; si, pues, mandarines y pueblo aun conservan algo de amor en su corazon, espero que en nada se opondrán á nuestra voluntad soberana: cada cual en su posicion no perdone esfuerzo alguno para que todos y cada uno de los negocios redunden en bien de la paz sólida sin intermision; cada dia se levanten mas fuertes los fundamentos de tan hermosa paz, y aparezcan cada vez con mayor lustre y hermosura.—Todo cuanto aumente el lustre y grandeza del reino, todo cuanto sea de utilidad al pueblo, esforzaos y no dejéis nada por hacer; si por fortuna nos sea dado convertir nuestro miserable estado en dias mas felices, y nuestra actual debilidad y poco poder en dias de gran poder y fortaleza, y quiera la ventura que podamos algún dia cubrir en parte nuestro actual pecado, y que venga tiempo en que restablecidos de esta nuestra enfermedad, podamos decir, tenemos mandarines y pueblo; nada falta en nuestro reino de los goces comunes á todo el mundo; y así superiores y súbditos irán en todo conformes. Tantos desvelos y cuidados nos han vuelto viejos antes de tiempo, ¡¡¡mas quién nos ha comprendido!!!

Publíquese este mi Real decreto en todas partes próximas y lejanas, para que llegue á oidos y conocimiento de todos, y sea respetado y obedecido.

Dado el dia 22 de la luna 6.a, décimoséptimo año de nuestro reinado.

Tal fecha equivale al 25 de julio de 1864. (Es traducción).—FR. HILARIO, OBISPO DE PAFOS, vicario apostólico del Tong-King oriental.

El mismo Sr. Hilario hablando de este decreto dice: «Este nuevo decreto, precursor de otros, en el que Tu-Duc habla un lenguaje que ha admirado á cuantos conocen algo el espíritu é ideas dominantes hasta aquí en estas regiones, ha causado una profunda sensacion en todo el reino, llenando de alegría y consuelo á los cristianos. Considerando esto, aunque es tan difuso, lo he traducido todo entero; es un documento tan interesante, que merece eso y mucho mas.—Pasé circular para que en cada provincia eligiesen los Padres algunos que en nombre de toda ella se presentasen á los grandes mandarines de ella, y diesen gracias por tan señalado favor; actualmente andan los cristianos en ese negocio, y si los demás vicariatos aprueban mi pensamiento, iran tambien á la corte, y en nombre de todo Tong-King
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darán sinceras gracias á Tu-Duc; para que todo el reino vea el agradecimiento cristiano, que no se acuerda de sus padecimientos é injustas vejaciones, que no conserva el mas mínimo resentimiento por las pérdidas de sus padres, hijos, hermanos, etc., etc., ni de sus pobres haberes, y solo piensa en manifestar á su Rey el mas tierno afecto y sincero reconocimiento por la gracia que acaba de concederles: ya tengo escrito á los señores de los vicariatos central y occidental sobre este punto.—Lo primero que hice fue señalar dia para celebrar una misa de pontifical en accion de gracias, y tuvo lugar en el Mot con mucha alegría de nuestros cristianos, á la que asistieron muchos infieles.»

DOCUMENTOS OFICIALES.

Circular sobre elecciones.

Ministerio de la Gobernacion.—Publicado el Real decreto de 10 del corriente por el que S. M. ha tenido á bien disolver el Congreso de los diputados y convocar nuevas Cortes, el Gobierno reclama de sus delegados en las provincias todo el celo necesario para desarrollar el plan político que dió á conocer ante los Cuerpos colegisladores, y que se inauguró con el proyecto de la vigente ley electoral.

El país va á ser consultado con arreglo á una ley, la mas liberal en su clase, y que rechazando así las opresoras influencias de localidad como la indebida intervencion de los agentes oficiales, presenta cuantas garantías pudiera desear el mas exigente de los partidos legales. Importa, pues, sobremanoera que el mismo espíritu de recta imparcialidad que aconsejó esta reforma se revele por todas partes en su inmediata aplicacion, á lo cual contribuirá, no solo su fiel y rigurosa observancia, sino tambien la de la ley de sancion penal, que sirve á la primera como de resguardo y complemento. Así lo espera el Gobierno, dispuesto á hacer efectiva la mas severa responsabilidad por cualquier abuso que menoscabe la libre emision del sufragio.

Adicionadas las listas electorales sin otra mira que la de hallar legítimamente la verdad, el Cuerpo electoral es hoy el mas numeroso, el mas independiente y el mas legal de
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cuantos tuvo en España el Gobierno representativo desde su gloriosa fundacion, debiendo de creerse que habrá de ser tambien el mas patriótico, y que todos los electores concurrirán á las urnas en cumplimiento de un deber sagrado, siquiera no se halle fortalecido con otra sancion que la de la propia conciencia. El Gobierno, que viene tolerando asociaciones políticas numerosas y que guarda el debido respeto á la ley de reuniones, no pondrá ningun obstáculo al libre concierto de los partidos políticos para sacar triunfantes sus candidaturas.

En consonancia con estos propósitos, conviene desvanecer toda esperanza de favoritismo. El Ministerio verá gustoso la eleccion de aquellos candidatos que profesen lealmente su política, siempre que por sí mismos y sin carácter oficial puedan lograr el triunfo; pues no le satisface el apoyo de quien ha menester auxilio, ni representarian bien al país los que antes de su eleccion no sean por su prestigio y su propio ascendiente la expresion genuina del voto de la mayoría. Mas si el Gobierno, como á V. S. le consta, no tiene candidatos, tiene sí derecho á esperar que todo el que aspire á la diputacion manifieste explicitamente y sin reservas cautelosas si es amigo ó adversario de la política ministerial: tratándose de conocer sinceramente la voluntad del país, el Gobierno pretende con justicia que ante los colegios electorales nadie se aproveche de su politica si despues ha de combatirla en el Congreso.

Personalmente imparciales los ministros en esta lucha, sin otro interés que el de la nacion, á la cual creen adecuados los principios que representan y el modo con que los aplican y piensan desenvolverlos, solo desean que esta emita su solemne fallo de la manera mas libre y espontánea, para que el nuevo Parlamento venga dotado de la autoridad que deben darle las condiciones y la influencia propia de los diputados. El Gobierno no pretende imponer sus opiniones por la fuerza, ni por ningun otro medio reprobado, sino darlas á conocer tales como son, y defenderlas dentro de los limites legales en uso del mismo derecho que reconoce sin reserva en el último de los españoles. Inspirándose en los sentimientos de la nacion, no puede menos de querer dar fuerza á los que son el fundamento de su gloria pasada y la base mas firme de un porvenir dichoso. Los partidos podrán explotar esos sentimientos concitándolos por cálculo y por sistema: la mision del Gobierno es armonizarlos en in-
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terés de todos, y hacer que sean elementos de orden, no de perturbación; medios de libertad y de progreso, no de reacción y de anarquía.

Como autoridad política deberá por consiguiente V. S. limitarse á guardar para todos las condiciones legales en la próxima lucha electoral, y á inspirar una justa confianza en las miras del Gobierno, presentando como comprobante la realidad de los hechos que constituyen su mejor programa. No hay garantía para lo por venir ni promesa que equivalga al riguroso cumplimiento de lo que se ha ofrecido; y atento á esta máxima, el actual Ministerio ha sido y se propone ser irreprochable en el cumplimiento de la palabra empeñada. Así planteó la reforma electoral, que corrigiendo inveterados abusos dará nueva vida al sistema político que nos rige; así propuso y llevó á cabo el reconocimiento de la nacionalidad italiana, hecho antes por grandes Estados, sin cuya alianza no podríamos concurrir á deliberaciones que tan de continuo afectan á los destinos de Europa; así emprendió de nuevo la desamortización de una riqueza casi estéril y que ahora será secunda para el país; y así ha procedido con todo cuidado de no abandonar por nada ni por nadie el camino que se ha trazado; porque entiende que una política clara y consecuente es condición precisa de formalidad para el Gobierno si ha de inspirar una sólida confianza.

Siguiendo la misma línea de conducta, el Ministerio resolverá, como tiene ofrecido, todos los problemas por la libertad, pero dentro de los límites necesarios á la conservación del orden social y político: que bien puede cederse á las corrientes de la libertad sin abandonar por eso el rumbo que debe seguir indispensablemente el Gobierno de una nación civilizada, que abriga con amor y con fe instituciones seculares.

Este sistema, lejos de reducir, dilata el imperio de las sana doctrinas, y afirma y robustece el orden establecido; porque los elementos morales, donde ejercen como en España verdadero predominio, una vez fortalecidos con la libertad precisa para su desarrollo, acaban por triunfar de una manera decisiva.

Por eso importa que los representantes del Gobierno procuren serenar los ánimos, un tanto conmovidos por insensatas declamaciones, y hacer comprender que todos y cada uno de los actuales consejeros de la Corona rinden, aunque sin jactancia, el culto mas sincero á los principios fundamen-
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tales de la sociedad y á la institucion sagrada que representa nuestras creencias y guarda la augusta fe de nuestros antepasados.

Otros principios y otras tendencias no cumplen al Gobierno de S. M. católica; y si hay empeño en sostener lo contrario para relajar en descrédito de las mismas doctrinas religiosas la estrecha union que debe haber entre gobernantes y gobernados, el tiempo hará ver la completa sinrazon de tales cargos.

Persuadiendo á los habitantes de esa provincia de la sinceridad de estas ideas, y dejando para que se decida en las urnas toda cuestion de personas, hará V. S. cuanto es de esperar de su celo, é interpretará fielmente los deseos y las miras del Gobierno de S. M.

Dios guarde á V. S. muchos años.—Madrid 16 de octubre de 1865.—Posada Herrera.—Señor gobernador de la provincia de...

Pastoral del ilustrísimo señor Obispo de Cádiz, con ocasion de las invasiones del cólera-morbo.

En medio de las multiplicadas tareas que nos proporciona la santa visita pastoral que vamos haciendo por los pueblos de esta nuestra diócesis, resuena en nuestros oídos la voz aterradora de la justicia de Dios con ese cólera, que nos cerca, rodea y amenaza desde el mes de julio; y no podemos ya, á pesar de nuestra fatiga y falta de tiempo, guardar silencio. Hablando Dios con sus plagas, no deben callar los que ha puesto como centinelas avanzados de los muros de la ciudad santa, para que clamen dia y noche y prevengan á los otros hombres contra los peligros de una muerte desastrosa, principio de una eternidad desventurada.

Sí, amados hijos nuestros, nos atrevemos á deciros que ese cólera-morbo, como ministro de las venganzas del cielo, vuelve á recorrer la Europa, llena de vicios y desórdenes, de infidelidad y de soberbia, que ha dicho y dice en el furor de su impía rebelion contra Dios: Dereliquit Dominus terram, et Dominus non videt: El Señor ha dejado la tierra á nuestra cuenta, y no ve ni se cuida de nosotros.

Porque, ¿no es una verdad, tristemente confirmada por la experiencia, que se vive hoy por la mayor parte de los hijos de la Iglesia como si no hubiera Dios á quien temer, ni preceptos que observar? ¿Que fuera de un círculo redu-
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cido de personas piadosas en las grandes capitales, y de las gentes sencillas de algunos pueblos, el resto solo se ocupa del deleite y del interés, funestos efectos de la incredulidad de nuestro siglo? Y en fin, que de estos móviles y resortes resulta la Europa plagada desde los pies á la cabeza, no como el príncipe de la Idumea, Job, para ejercicio y prueba de su paciencia, sino con heridas de otro género producidas por aquellos desórdenes?

El Dios de majestad, que ve y contempla desde su elevado trono á los pueblos embriagados y alegres al rededor del becerro de sus adoraciones, sin prestar atención á los avisos de misericordia con que los llama y quiere apartar de sus extravíos, decreta al fin, que los Ángeles encargados de derramar las copas de su indignación sobre la tierra, inclinen sobre sus habitantes la de la mortandad, á ver si esta predicacion aterradora produce los efectos que no producen las suaves inspiraciones de su gracia, y las frecuentes predicaciones de sus ministros.

En efecto, hijos carísimos, así como nuestro Dios, para corrección y castigo á la vez de su antiguo pueblo, como se lee en la Sabiduría, envió serpientes de fuego, que causando una mortandad horrible en el desierto, lo llamase á la observancia de los preceptos que había recibido del cielo: Ad correptionem in brevi turbati sunt; así, y para los mismos fines adorables y santísimos, envía Dios ese fuego secreto y desconocido del cólera, á fin de que abrasando á unos corrija á otros, y confiesen todos que no hay ciencia, prudencia ni poder humano que puedan oponer resistencia á los inmutables decretos de la justicia eterna.

Ni hay para qué recurrir en este caso al miserable esfugio de los efectos naturales, producidos asimismo por causas naturales, porque ¿en qué manos están los unos y las otras? La fe, la Iglesia católica, depositaria de sus verdades, y sus Padres é intérpretes, todos á una voz responden, que en las de Dios, porque en ella está la vida y la muerte; y si una pequeña hoja no se mueve en el árbol sin la intervención de su providencia, ¿cómo será posible que desaparezca el hombre de la tierra, obra príncipe de sus manos, sin una expresa disposición de su eterna voluntad? El cólera hiere, aniquila y destruye al hombre; ¿habrá de suceder un cambio tan notable, en el epílogo prodigioso de toda la creación, á título solo de causas naturales, que producen tales y de-
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das hacen que la humedad en todo el Tong King sea espantosa en la mayor parte del año. Por otra parte los tonquinos á causa de la suma pobreza que reina en el país, en lo general comen y visten muy mal. Sus casas, construidas en su mayor parte de cañas (bambú), lodo y paja, se parecen á las chozas de los pastores de muchas partes de España: las de los ricos presentan mejor aspecto. No tienen mas piso que algunas capas de tierra bien apisonada, que siendo el único cimiento del edificio, le sirve al mismo tiempo de pavimento, piso y estrado. Ordinariamente van descalzos, exceptuando las gentes de alguna suposición. Son magníficos para tropa ligera, no para acometer, sino para escapar, en cuanto ven la cosa un poco malparada.

Los misioneros en su trato particular se acomodan á las circunstancias. En tiempos de alguna paz y sosiego, los superiores de la misión procuran que los dichos misioneros se traten con algún cuidado para evitar enfermedades, sin olvidarse sin embargo de los pocos recursos con que cuenta la misión, y del buen ejemplo que deben dar tanto á los neófitos como á los paganos; así es que siempre es muy pobre su trato. Mas en tiempos de persecución, no hay mas remedio que entregarse completamente en manos de la divina Providencia, que nunca falta á los que sirven al Señor con fidelidad y confianza. Es preciso en tales tiempos que tenga el misionero un corazón muy grande, dispuesto á arrostrar cualesquiera trabajos, á fin de que no le arredren los peligros y azares, las privaciones y los sustos, con los ayes continuos de millares de desgraciados que no hacen mas que llorar por todas partes, la muerte misma, que á todas horas se la ve amenazando: solos, sin ayuda y sin consuelo humano, y á veces sin hallar siquiera un sacerdote con quien poderse confesar. Pero también es preciso no olvidar, que Dios vela siempre por los suyos, principalmente en ocasiones semejantes. Derrama la gracia en estos lances apurados á manos llenas; y sucede, que con levantar el afligido misionero los ojos al cielo para dar una tierna mirada al buen Jesús, que desde lo alto está presenciando la batalla, diciéndole cariñosamente: «¡Oh Jesús mio, por vuestro amor alegremente padezco estos trabajos!» se queda tan consolado, que nada ya como trabajoso se le pone delante. No son frases hiperbólicas las que acabo de escribir, no; las escribe quien por ello ha pasado: sea dicho, pues, para alabar á la divina Providencia.
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terminados efectos, por la sola imperiosa ley de la naturaleza?

Pero yo no debo insistir en este argumento, estableciéndolo á su paso por las naciones ese mismo cólera, que tiene su lenguaje especial, sus atribuciones y poderes á nombre de Dios. Éllo es que los hombres de todas las naciones, aun disidentes é infieles (y de esto hay innumerables testimonios en la historia contemporánea), levantan sus manos al cielo implorando las divinas piedades; que se reconcilian y abrazan los enemistados, se calman los odios, se templa la codicia, se reparan los daños ocasionados, y hasta las revoluciones ó cesan ó se disvirtúan. ¿Qué significan estos cambios? Que está entrañado en el corazón de todo hombre racional, que Dios visita la tierra según conviene á los planes de su adorable providencia, y que al visitarla es preciso confesar su dominio absoluto. Estos castigos, decía un santo Profeta al rey de Babilonia, durarán hasta que digas: Quod dominatur Excelsus, que el Excelso gobierna el mundo; y Nínive avisará siempre á las generaciones todas con el ejemplo de su sumisión y penitencia, por solo el anuncio de los que le estaban preparados.

Aun se demuestra con mas solemnidad la eficacia de aquel sentimiento en las naciones católicas, elevado por la fe y cristianas prácticas á una altura que edifica y evidencia á la par esa intervención de Dios en sus castigos. ¡Qué espectáculos tan tiernos hemos presenciado! ¡qué arranques de entusiasmo religioso! ¡qué procesiones tan edificantes! ¡qué aglomeración de gentes en los templos, al rededor de los púlpitos y confesonarios! Las pasiones calmadas, los odios extinguidos, grandes restituciones llevadas á cabo, los libertinos é impíos contenidos en sus escándalos y locuacidad. Como si dijéramos, hemos visto cerradas las puertas al pecado, y abiertas á solas la virtud y religión. ¿Y quién, amados míos, ha producido estos movimientos y mudanzas saludables? Ese misionero mudo y elocuente á la vez, ese cólera-morbo, ese enviado raro, temido y no conocido, examinado mil y mil veces y nunca comprendido, que se escapa de la inteligencia de los sabios en su naturaleza, así como en su rumbo desigual y sorprendente.

Sí: el cólera mirado y creído como enviado del Altísimo, tal es el agente de ese santo trastorno que hemos visto y tocado en las tres distintas ocasiones que invadió las capitales de nuestra residencia.
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Pues bien, hijos amados, este predicador anda cerca, causando estragos, produciendo ayes, amontonando víctimas, rompiendo lazos de antigua y dulce unión, y no hemos de suponernos con cédula de privilegio para librarnos de su visita, como si nuestros méritos y virtudes excediesen á los de aquellos hermanos nuestros y compatriotas que experimentan tales estragos. ¿Estarémos seguros en el Oriente ó en el Occidente, ó en los montes solitarios? ¡Ah! Neque ab Oriente, neque ab Occidente, neque à desertis montibus, quoniam Deus judex est. Si estamos en la lista de los que han de caer bajo la influencia de ese juez, que lo es á nombre de Dios, á donde quiera que vayamos quizá serémos las primeras víctimas, y llevarémos en nosotros mismos los gérmenes que han de inficionar á otros. Esto ha sucedido con muchos, esto sucede en la actualidad, y todos debemos estar prevenidos, porque Deus judex est.

Y ved aquí, amados de nuestro corazón, el fin y objeto de nuestra exhortación pastoral, que os prevengáis con obras de verdadera penitencia, con obras que destruyan las de las pasiones, con obras de fe, esperanza y caridad, aumentadas por el ejercicio de una oración constante, humilde y servorosa, que aplique á Dios y lo fuere, como en los días del santo Zacarías, á cambiar el pensamiento de aflicción en otro de calma y consuelo. Dios sabe, decía á este intento el grande obispo de Milan san Ambrosio, mudar de sentencia, si sabe el hombre enmendar su delito. ¡Ah! pues si nosotros llenásemos la medida de las observancias de la ley, ¿quién duda en ese caso de la preservación del cólera? Nos atrevemos á asegurárselo, conociendo la índole de la divina clemencia, si cesasen los pecados públicos, esa vida de impureza, ese lenguaje de blasfemia y de impiedad, esa impune y descarada profanación de los días festivos, los odios y enemistades con todos los demás pecados públicos, y á esta reparación del mal público se añadiesen aquellas obras de que dejamos hecha mención, vive el Señor, que sus castigos no vendrían sobre nosotros. Las diez plagas del Egipto, decía el Padre san Agustín, corresponden á la transgresión de los diez preceptos; podremos añadir que la observancia de estos las aleja de la tierra.

Tal vez sucede, que á pesar de las oraciones públicas y privadas de justos y pecadores, el cólera invade las poblaciones; lo sabemos y lo hemos tocado. Pues esto significa, que no se ha llenado la medida que Dios exigía se llenase;