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organizada de una manera análoga á la constitucion de los Estados europeos mejor reglamentados, conforme al carácter peculiar del Gobierno pontificio, así como á las necesidades y votos legítimos de los pueblos.

Sentíase la necesidad de armonizar con ella la organización provincial y municipal; el Soberano Pontífice no descuidó atenderla.

Las leyes de 22 y 24 de noviembre de 1850 organizaron la administracion de las provincias y de los municipios sobre bases tan liberales, que pocos Estados de Europa pueden bajo este punto de vista presentarlas semejantes. Todo municipio tiene un colegio electoral, un consejo municipal y una magistratura presidida por un jefe que toma el título de gonfaloner, prior ó síndico, según el número de habitantes. El Colegio electoral elige el Consejo; el Consejo delibera en sesión y escrutinio secreto sobre todos los intereses de la municipalidad; la magistratura administra las entradas y salidas y ejecuta las deliberaciones del Consejo. Las municipalidades cuentan con recursos ordinarios, producto de sus bienes raíces, y extraordinarios, proveniente de los impuestos que el Consejo puede establecer en los límites fijados por la ley. Así las municipalidades vienen á ser pequeños pero completos Estados, gozando vida propia y poseyendo sus rentas, sus consejos y su autoridad. La tutela administrativa necesaria para garantir los intereses de las poblaciones y el bien general del Estado contra los intereses y las pasiones privadas se reduce á lo absolutamente indispensable para alcanzar este objeto, y su acción está de antemano determinada por la ley en un sentido mucho más favorable á la independencia de los municipios que á su sujeción á la autoridad central.

A este efecto cada delegado se halla asistido de una congregación, ó sea comisión de gobierno, dos de cuyos individuos son elegidos entre los Consejos provinciales y dos entre los propietarios de la provincia mas pudientes y mas distinguidos por sus conocimientos en administración y derecho. Si es verdad que la convocación de los colegios electorales no ha podido todavía tener lugar según la recordada ley, culparse ha de ello á las dificultades de los tiempos, y sobre todo á los agitadores extranjeros. Nada nos autoriza á dudar que al momento que tamañas dificultades desaparezcan, la ley será ejecutada en todas sus partes.

La organización de provincias corresponde á la de las municipalidades. La administración provincial se halla con-
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fiada á un Consejo y ejercida por una comision administrativa. Así como varias municipalidades constituyen un gobierno y varios gobiernos una provincia, así el número de los consejeros de cada provincia iguala al número de sus gobiernos. Cada consejero es nombrado por el Padre Santo entre una lista de tres candidatos presentados por los consejeros municipales. La comision administrativa se compone de tres individuos elegidos por los Consejos provinciales, y que, por decirlo así, representan el poder ejecutivo en el intervalo de las sesiones de cada Consejo.

Una ley particular, fechada el 25 de enero de 1851, constituyó la representacion cívica de Roma en una forma algo diferente de la de los demás municipios del Estado. El cuerpo municipal que le representa está compuesto de cuarenta y cuatro consejeros, elegidos la mitad entre los propietarios nobles, y la otra mitad entre los demás propietarios, comerciantes y profesores de ciencias y bellas artes. Ocho de ellos forman la magistratura y toman el título de conservadores. La presidencia del municipio es conferida á un individuo de una de las familias romanas mas distinguidas por la riqueza y la opulencia, el que toma el título de senador.

III.—La legislacion.

Otro de los cargos que con mas frecuencia se dirigen al Gobierno pontificio es la falta de códigos; como si la legislacion de los Estados de la Iglesia no se apoyara en reglas fijas y ciertas, ó que estas no estuvieren formuladas en libros de facil estudio y comprension. Nada mas falso. El código penal publicado en 1832, y el código civil publicado en 1834, fueron sometidos á una revision con el objeto de añadirle nuevas leyes ó de verificar las antiguas¹; el código criminal fue

¹ Todavia el Gobierno pontificio no ha cesado de atender al perfeccionamiento de sus códigos: lo prueba la siguiente circular del ministro de la Gobernacion y de Justicia de Roma:

«Su Santidad, mientras se procede, en virtud de su orden, á la revision del código penal, llevado de sus deseos de mitigar una pena, aunque poco rigurosa, impuesta por este mismo, oídos los Consejos de Ministros y de Estado, se ha dignado prescribir lo que va á leerse:

«En el caso de homicidio en virtud de riña que la víctima haya sido acometida por varios agresores á la vez, de los cuales no sea posible averiguar quién es el asesino, si por otra parte se prueba que ha habido provocacion gravísima, la pena de cinco á diez años de presidio, establecida en el artículo 286 del código penal, queda desde ahora reducida á tres años.

«Roma, en el ministerio de la Gobernacion.—Ministro, A. Pila.»
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revisado y aprobado por el Consejo de Estado, y el código civil es objeto de los estudios de una comisión especial de jurisconsultos eminentes. El código mercantil no tenía necesidad alguna de reforma; pues casi es copiado al pie de la letra del código francés, que en esto satisface por completo las necesidades de las poblaciones¹.

IV.—El ejército pontificio.

Organizada ya la administración y reformada la legislación, urgía establecer un ejército que impusiera el respeto á la autoridad y la obediencia á los vasallos que intentaran rebelarse contra las leyes; esta obra debía hallarse relacionada con la situación de un Estado esencialmente neutro y pacífico. Por desgracia fue necesario emprender dos veces esta obra oficial: la primera después del regreso del Padre Santo á Roma; la segunda después de la catástrofe de Castelfidardo: gracias á los primeros esfuerzos, había logrado reunirse una fuerza efectiva de casi veinte y cinco mil hombres, todos voluntarios, establecer un colegio y una escuela militar para los cadetes con el correspondiente material de armas y equipajes; todo lo que se obtuvo sin cargar en nada el presupuesto. Después de Castelfidardo, la poca extensión de las provincias que quedaron libres de la invasión piemontesa, y la insignificancia de los recursos del tesoro público, redujeron á diez mil hombres el contingen-

¹ El señor conde de Rayneval, embajador de Francia en Roma, en su despacho dirigido en 1836 al ministerio de Estado, dice: «La legislación civil y criminal habían sido ya de antemano revisadas. Han sido también promulgados diversos códigos de procedimiento en el orden criminal, así como un código mercantil, todos según las bases de los nuestros, y enriquecidos con las lecciones de la experiencia. Yo los he estudiado detenidamente. Los encuentro al abrigo de toda censura. Algunos jurisconsultos franceses examinaron el código hipotecario, habiéndole calificado de documento modelo. El derecho romano, modificado en ciertos puntos por el derecho canónico, es la base del derecho civil.» El Anuario de los dos mundos (año 1834-55) dice relativamente al código hipotecario: «Como esta parte de modificación no fue admitida en los Estados pontificios sino después de haber sido experimentado en Francia, ha sido cosa fácil perfeccionarla, ó á lo menos cercenar de ella los mas graves defectos.» Y después añade: «El código de procedimiento es quizá la parte más perfecta de la legislación pontificia. Cualesquiera que sean los vicios de esta legislación, presenta felices disposiciones y tiene una admirable base en el hecho de apoyarse con preferencia en el derecho romano.» La sospecha no puede desautorizar testimonios tan independientes. (Observaciones de Chantrel sobre este punto).
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te; mas este pequeño ejército se halla disciplinado con tal orden y compuesto de una juventud tan escogida y animada de un espíritu tan excelente, que no es posible llevar más allá el buen deseo. En los tres últimos años las tropas pontificias han sido abastecidas de suficiente material de guerra, de armas de precisión y de cañones rayados. También se ha establecido un arsenal para el servicio del ejército; el hospital, antes común á ciudadanos y militares, ha sido destinado solo á los soldados, los que tocan ya los resultados de esta separación; en estos momentos se construye en las puertas de Roma un vasto campo de maniobras con grandes cuarteles. Otras medidas que sería interminable referir han sido adoptadas en interés del buen servicio. Indicarémos tan solo la creación de una nueva condecoración á la que va aneja un sueldo anual, la que se concede á los gendarmes distinguidos por algún hecho notable.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

Con muchísimo gusto publicamos la siguiente carta que hemos recibido de Manila; nos hallamos del todo conformes en sus observaciones, y algunas de ellas las hemos ya de antemano vertido en esta Revista, particularmente la relativa á la poca publicidad que se da á los actos heroicos de Propaganda católica por los misioneros españoles practicados. Insertaremos lo más notable que nos remite hoy, y que se digne después remitirnos el P. Corominas, á quien deseamos prospere el Señor sus evangélicos trabajos.

Manila 21 de abril de 1863.

Señor Director de La Revista católica.

Muy señor mio y de toda mi consideración: Mas de quince años hace que salí de Cataluña, para ir á tomar el santo hábito de dominico en el colegio de Ocaña, y debo confesar que la lectura de la Revista católica fue uno de los medios de que Dios se valió para inspirarme la vocación santa que me puso en estado de poderle servir en la religión domini-
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cana, de la que soy indigno y el menor de los alumnos: y esto mismo sé que ha sucedido con muchos otros; porque en efecto es dicha lectura muy á propósito para infundir en los ánimos de los jóvenes la vocacion y el espíritu de misionero. Con todo, á mi humilde parecer, supuesto que se escribe principalmente para los españoles, le falta el que se dén en ella mas abundancia de noticias de las misiones que los españoles sostienen con tanta gloria de la Iglesia y de su patria en varias partes del mundo, y en especial en el Asia y en la Oceania. Bien conozco que la culpa no está en los Redactores, sino en que llegan á sus manos pocas noticias, y esto es debido en gran parte al carácter español, poco amigo de la publicidad.

Los misioneros españoles continúan su vida en los trabajos de un penoso ministerio, y contentos con que Dios escriba sus fatigas en el libro de la vida, privan las mas de las veces al mundo de la instrucción práctica que recibiera con solo leer la narración sencilla de sus apostólicos trabajos. Poco se sabe, y si se sabe algo, es sin duda porque perteneciendo los mas á alguna corporación religiosa, esta cree de su deber el presentar, siquiera de cuando en cuando, á la faz del mundo entero los trabajos de sus alumnos, como contestación irrefragable á las muchas inculpaciones con que los impíos y los enemigos de las Ordenes religiosas se esfuerzan en desacreditarlas.

Quisiera, señor Director, por una parte no estar privado de la tan provechosa lectura de su edificante Revista; y por otra contribuir de algún modo á que los jóvenes españoles, en especial los que se sienten llamados por Dios para el estado eclesiástico, conocieran con alguna mayor extensión los trabajos apostólicos de sus paisanos, y tal vez de sus antiguos compañeros y amigos, de cuyos trabajos pueden hacerse ellos participantes, si Dios en su misericordia se digna llamarlos con vocación tan gloriosa.

Para lo primero espero de V. se digne remitirme periódicamente los números de la dicha Revista, contándome por uno de sus suscriptores; y para lo segundo le mando el folleto que recibirá V. juntamente con esta, y procuraré también de cuando en cuando mandar todo cuanto se imprima aquí sobre las misiones, añadiendo cuando lo crea conveniente las noticias que considere de algún interés.

Bien pueden darse por satisfechos los Redactores de la Revista católica al saber de cierto, como puedo yo testificarles,
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que mas de un misionero debe á ella, después de Dios, el beneficio de la vocacion, y tal vez la gloria del apostolado y la palma del martirio.

Deseo vivamente que se propague y extienda mas y mas su lectura, y ¡ojalá que ella produzca muchas vocaciones, animando á tantos jóvenes fervorosos como, á Dios gracias, hay en nuestra España, á dejarlo todo, y á aumentar el número de los que se consagran á Dios, tomando el humilde hábito de la Religion en alguno de los colegios que se encuentran en la Península! No se cansen Vds. de repetir el messis multa, operarii autem pauci.

Con este motivo tiene el honor de ofrecerse de V. por su mas atento y S. S. Q. B. S. M.—Fr. BENITO COROMINAS, dominico.

Resumen histórico de las misiones que la provincia del Santísimo Rosario de Filipinas, de la Orden de Predicadores, tuvo en la isla Formosa: de su nueva instalacion en nuestros días, y principales sucesos ocurridos en ellas hasta el presente.—Estado actual de las misiones que la misma provincia tiene en el imperio de la China, principales sucesos ocurridos desde 1862 hasta el presente.—Ultimas noticias de las misiones que la dicha provincia tiene en el reino de Tong-King.

Con este triple título se ha publicado en Filipinas un abultado cuaderno que acaba de remitírsenos y cuyo contenido darémos por extenso á nuestros lectores.

Hé aquí los artículos que en él se dedican á

LAS MISIONES DE LA ISLA FORMOSA¹.

ARTÍCULO I.

Dos naciones se disputaban á principios del siglo XVII el dominio de estos mares. La primera, no contenta con tener asombrado el mundo antiguo con la gloria de sus hazañas, que aun ciertas como son, nos parecen fabulosas, se lanza á los mares de Occidente en busca de otro nuevo, que encontró, civilizó y sometió al yugo del Cristianismo á fuerza

¹ Algunas noticias que se incluyen en esta historia lastienen ya anticipadas nuestros lectores en algunas cartas particulares insertas en los anteriores tomos; pero no las suprimimos para no desvirtuar el enlace de los diversos números y apreciaciones.
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de prodigios de heroísmo, abnegación y piedad, y pone la proa á los mares del Oriente en demanda de otras naciones, si existen, que puedan admirar la pureza de su fe, la altivez de su carácter, la nobleza de su pecho, la pujanza de su brazo. No llevaban sus bajeles esas drogas ponzoñosas que embrutecen al salvaje, enervándolo con deliquios de lubricidad asquerosa y repugnante, ni sus hijos depositaban el error y la mentira en el seno de los pueblos, que con ellos contrataban, para medrar á la sombra de la anarquía y desorden: su misión era altamente humanitaria; las playas que descubrían, las consagraban á Dios, y doquiera que fijaban el asta de su bandera, brotaba fresco y lozano el made- ro de la cruz.

Pero había otra nación, joven, de pocos años de vida, que embriagada con la copa de una libertad fascinadora, no contenta con emanciparse bruscamente de la tutela de su madre cariñosa, no satisfecha con haber sacudido la doble autoridad de su rey y de su Dios, echó al mar sus buques aventureros para espiar los pasos y descuidos de su madre, neutralizar sus proyectos, arrebatarle su gloria, humillar su noble orgullo, despojarla de sus presas, y derribar sus altares, levantados á veces sobre cimientos amasados con la sangre de sus hijos. Nuestros lectores comprenderán que hemos querido retratar, si bien con tan toscas pinceladas, á la España y á la Holanda, no como son al presente, sino como lo fueran en los primeros tiempos de su malhadado rompimiento, con sus odios y venganzas, con su rivalidad y antagonismo. No queremos citar hechos en corroboración de estas reflexiones generales: llenas están las crónicas de estas islas, y á la vista tenemos las colonias que algún día fueran nuestras, y por hoy nos contentaremos con echar una ojeada sobre las misiones que florecieron en isla Hermosa á la sombra de la bandera española, y se perdieron por haberla reemplazado el pabellón holandés.

«El holandés, dice el Ilmo. Aduarte 1, que tan de veras «procura enflaquecer la potencia española y disminuir los «hijos de la Iglesia, viendo que para ambos efectos le im- «portaba tomar asiento en la isla Hermosa, con que podía «impedir el paso á los mercaderes chinos, que con sus ha- «ciendas y riquezas vienen á Manila, y á los predicadores

1 Historia de la provincia del Santísimo Rosario, parte I, libro II, cap. 29.
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«del santo Evangelio, que con ansias desean predicarle en la China, lo puso por obra el año 1624, é hizo su asiento en el puerto que llaman Taiban, enfrente de Haiteng, ciudad principal del gobierno de Chincheo, puerto y llave de aquella provincia, de donde fácilmente puede correr los mares, y hacerse señor de los navíos que de China salen... fabricó una pequeña fuerza, y comenzó á cerrar el paso, saliendo á robar los navíos de los chinos, con que los vecinos de Manila perdían sus haciendas, y al santo Evangelio se le cerraba una importantísima puerta.» Tal era la doble y odiosa misión de la Holanda en los mares del Oriente.

El celoso Sr. Silva, que dirigía entonces los destinos de estas islas, no podía mirar con indiferencia la vecindad de un enemigo tan audaz, y aun entonces poderoso, ni consentir que se estorbase el grandioso fin, el pensamiento culminante de la nación española al enviar sus bajeles, misioneros y soldados á estas playas apartadas. Era muy levantando el ánimo de los fieros españoles para que dejaran de acudir á esa especie de reto: ni podían consentir en pagar ese peaje humillante para el comercio de Manila, ni que se cerrase la puerta para difundir el Cristianismo en el Japón y la China, objeto principal, si no único, con que se fundarán algunas de las corporaciones que existen en estas islas.

«Cuando esta isla, dice el citado historiador ¹, no fuera de presente lo que ha sido, ni prometiera lo que promete en adelante... era bien que nuestra nación hubiera tomado pie en ella para todo: para lo espiritual, porque allí parece que se le van arrimando á aquel gran imperio de la China los pertrechos necesarios para su conquista espiritual, tan deseada de los varones apostólicos de nuestros tiempos y pasados desde que hay de él noticia en nuestra Europa; para lo temporal, por tener desde allí tan cerca la contratación del mismo reino, que es tan rica y abundante de mercaderías de gran precio, que hasta ahora no se ha visto otra tal en todo lo descubierto, ni se entiende la puede haber en todo lo por descubrir...» Tal era á su vez la doble y honrosa misión de la nación española, al poner sus ojos en las playas de Formosa.

Tan pronto como los españoles se asianzaron en Manila,

¹ Historia de la provincia del Santísimo Rosario, parte I, libro II, cap. 40.
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El autor de este discurso lo sentirá algun dia; así al menos lo espero.
(Se suspende la sesion durante diez minutos).
S. Ema. el cardenal de Bonnechose continuando su discurso: Voy á hablar del párrafo 13 de la contestacion al discurso de la Corona.

No haré observaciones sobre las primeras ni sobre las últimas líneas del párrafo. Hago justicia con todo mi corazon á los beneficios de que nos ha colmado el Emperador; siempre he reconocido su benevolencia para con el clero, y reconozco igualmente su generosidad por la conservacion y construcción de los edificios destinados al culto; pero no puedo aprobar la parte intermedia del párrafo 13, la cual parece afirmar ciertos principios que están en oposicion con mis convicciones.

La comision parece felicitar al Gobierno por la aplicación hecha en estos últimos tiempos del artículo 1.º de la ley de germinal, y hasta se halla glorificada la ley germinal. El párrafo 13 va á mi parecer mas allá que el discurso del Emperador, en cuyos límites hubiera podido quedar.

La aplicación de la ley germinal ha sido á mi parecer un acto desacertado, y la misma ley es para mí afflictiva y no tiene razon de ser. Creo que se hubiera podido dispensarse de aplicarla.

El Gobierno ha visto en la encíclica y en el Syllabus proposiciones contrarias á los principios fundamentales de nuestra Constitucion. No me extenderé mucho sobre la encíclica y sobre el Syllabus, pero debo decir algunas palabras sobre las verdades que contienen.

El Papa principia afirmando un Dios único, personal, distinto del mundo y fuente de toda luz, de todo bien, de toda ley y de todo derecho. Esto es un muro opuesto á ciertas doctrinas que niegan estas grandes verdades.

El Papa afirma la insuficiencia de la razon humana para descubrir los misterios de la Religion.

El Papa defiende la libertad de la Iglesia, y está en su derecho y en su deber, y en nada usurpa por esto el poder civil.

Se pretende que las proposiciones contenidas en la encíclica y en el Syllabus son contrarias á nuestra Constitucion. ¿Cuáles son estos principios? Los del 89. Pero hubo muchos principios en el 89. Tomo la Declaracion de los derechos del hombre, y busco en qué la contradice la encíclica.