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De consiguiente, han llegado á millares las gentes á Otago; pero la aproximacion del invierno ha hecho huir á un número considerable de mineros: tengo esperanzas de que por la primavera volverán.

A fines de enero, cuando me encontraba en Dunedin, era el momento de su gloria. Había en estudio planes gigantescos, pero las esperanzas excedian á todos los planes. La gloria futura de Dunedin debia eclipsar á Melbourne, y Dunedin no debia tardar en ser la capital de un vasto imperio británico en el hemisferio austral. Sea lo que quiera, el sitio de esta ciudad es seguramente muy pintoresco, pero poco cómodo, siendo formado de colinas muy elevadas y separadas por valles estrechos y profundos. Se pusieron á trabajar con resolucion, todo estaba en movimiento, y se levantaba con rapidez una grande ciudad; los alrededores parecían un campo militar; por todas partes no se veian mas que tiendas, ó miserables chozas hechas con tierra y ramas. Os aseguro que no era fácil alojarse, según veréis.

En Otago nunca había residido un sacerdote; los católicos eran poco numerosos, en atencion á que el puritanismo escocés habia hecho lo posible para alejar á los disidentes. Cada año un misionero venia á visitar á los católicos de esta provincia y á los de Southland, provincia enteramente nueva y desmembrada de Otago. El P. Moreau volvió, pues, en el mes de abril de 1861 á estos parajes, en donde, ocupado en recorrer en todos sentidos estos dos extensos distritos, no tenia domicilio. A su vuelta á la capital, las minas estaban ya descubiertas; quiso arrendar una casita, y le pidieron 37 fr. 50 c. por semana; quedó pasmado del precio y se fué. Volvió pocos dias despues, y esta vez le pidieron 50 fr. En menos de quince dias el arrendamiento por semana ascendia á 100 francos. Continuó habitando forzosamente una fonda, á pesar de que estaba ausente mas de la mitad del tiempo para visitar á los católicos. En esta fonda pasé algunos dias con este amado compañero, ocupando el mismo cuarto que él, y lo dividíamos con otro caballero. Y aun así nos teníamos por dichosos: el dia que llegué me vi precisado á acostarme sobre el duro suelo de una grande sala en medio de unos treinta diggers, que fumaban, bebian y cantaban. Felizmente descubrí á tiempo el cuarto del Padre Moreau que estaba ausente. La fonda á que me dirigí primero está arrendada por 22,000 libras al año, equivalentes
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á 550,000 francos de nuestra moneda; y en una ciudad ordinaria no sería una fonda de primera clase.

En todo este laberinto ¿cómo podría estar alojado Dios? ¡Ay de mí! en Dunedin no había la más mínima capilla católica, y durante los pocos días que pasé en ella, me fue imposible decir misa una sola vez. Mirad si el P. Moreau merecía compasión: en el principio para reunir á los católicos y decirles misa, le dieron a dancing room, una sala de baile; se la cambiaron después por a dining room, un comedor en una posada. Cuando me encontré con él, podía disponer de la sala de las audiencias en el palacio del tribunal, dos domingos al mes.

Las cosas han mejorado después, como debéis presumir. Se hacían entonces meetings, se abrían suscripciones; luego el P. Moreau ha podido encontrar un alojamiento, mientras le construyen otro. También puede disponer en la actualidad de una capilla que más tarde servirá de escuela. Espero, en fin, que tendrá ahora un compañero con quien compartir sus trabajos. El número de los sacerdotes deberá también aumentarse en esta provincia, si las minas de oro son realmente ricas. Había llegado un número considerable de católicos de la Australia. Se había construido para ellos, en el mismo sitio de las minas, una capilla y una habitación para el misionero, que pasaba aquí quince días al mes. La capilla como la casa eran unas simples tiendas que fueron derribadas por una tempestad: esto obligó al P. Moreau á acostarse en una misma tienda con seis mineros. Desde entonces hay en estos sitios dos grandes capillas tan sólidas como lo permiten los lugares y la dificultad de transportar los materiales de construcción.

Era preciso partir, pero no quería aguardar el vapor, que no me habría dejado pasar más que veinte y cuatro horas con mis compañeros de Christchurch. Un pequeño barco de quince toneladas estaba para partir á Lyttelton; eché mi saco en él y me embarqué, á pesar de lo que pudiesen decir mis compañeros. Desgraciadamente los vientos contrarios me detuvieron dos días en la rada, y ya podeís creer que en un barco tan pequeño no se encuentran muchas comodidades. Aunque tenía la mejor cama, se podía decir con verdad que necesitaba la pala de un panadero para introducirme en ella. En fin, el sábado por la tarde, 1.º de febrero, el viento se hizo favorable, y partimos; en veinte horas
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la Julia-Ann, con vientos moderados, había hecho doscientas treinta millas, y desembarqué en Lyttelton. Es una pequeña ciudad, que no podrá ser grande, porque le falta el espacio, cerrada como está entre el mar y una montaña muy alta, cuyas pendientes son muy rápidas. Está situada sobre el puerto Cooper ó Victoria, y hace parte de la península de Akaroa. Esta península es muy montañosa, pero más allá se extiende una inmensa, hermosa y fértil llanura, á cuya entrada está situada la ciudad de Christchurch, capital de la provincia de Canterbury. Como Lyttelton es el puerto, se trabaja para reunir esta ciudad con la capital por medio de un ferrocarril, y al efecto es menester perforar la montaña, obra larga, difícil y costosa. Por no estar terminado este trabajo, tuve que decidirme á trepar penosamente la montaña, desde cuya cima se disfruta de una perspectiva deliciosa, y por la tarde tenía la dicha de encontrarme al lado de los PP. Chataignier y Chervier.

En 1850 se comenzó un settlement en esta provincia; el empadronamiento publicado en el mes de setiembre de 1861 da una población de 18,000 almas. El tener cerca á Otago ha debido contribuir á aumentarla, como contribuirá probablemente de muchas maneras á la prosperidad de esta provincia. Como los terrenos son fértiles, muchos mineros que son dichosos y juiciosos al mismo tiempo (pues los hay de esta clase) vienen á establecerse en la provincia de Canterbury; por otra parte Otago puede llegar á ser un excelente mercado para la salida de los productos. Canterbury es, pues, una bella provincia que promete mucho, puede ser rica y populosa, pero su clima parece muy húmedo.

Durante muchos años los católicos de este país recibían de tiempo en tiempo la visita de un misionero, y se estableció una estación en mayo de 1860. Los principios son siempre difíciles, y nuestros compañeros tuvieron muchos inconvenientes para instalarse aquí: sin embargo quedé admirado de todo lo que se había hecho en tan corto tiempo. La misión posee ahora un hermoso terreno de más de dos hectáreas en una sola pieza, pero desgraciadamente se encuentra en uno de los ángulos de la ciudad. Se ha construido una buena y espaciosa casa, y por ahora la mayor porción sirve de capilla. La parte material está en un excelente pie, lo que debe sorprenderos poco, pues ya conocéis la habilidad del P. Chataignier; pero os aseguro que á nuestros compañeros tampoco les han saltado penas. El P. Chataignier reu-
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nia sus fuerzas, preparaba sus planes, para poner próximamente los cimientos de una iglesia; su Congregacion le secundaba generosamente.

Pero lo que sabréis todavía con mayor satisfaccion es que la poblacion católica ha aumentado considerablemente en esta provincia desde hace tres años: pasa de 1,200 almas. El P. Chataignier calculaba que llegaba á 1,800. Es cierto que se halla dispersa, pero lo mismo sucede con las demás estaciones. Al menos aquí, en vista de la configuracion del terreno, la visita no presentará tantas dificultades como en otras provincias. La mayor parte de estos pobres católicos habian permanecido por tanto tiempo privados de socorros religiosos, que en muchos de ellos habíase entibiado la fe. Con todo eso, se ha obrado un cambio notable y verdaderamente consolador, y espero que Christchurch no tardará en presentar una congregacion católica muy respetable y edificante. Tendrá que luchar contra el poder de la Iglesia anglicana, pero esperamos que el celo y la gracia de Dios no faltarán á nuestros compañeros y sus rebaños.

Salí de Christchurch el 7 de febrero. El domingo 9 por la mañana me hallaba en Wellington, pero no sin haber sufrido una fuerte tempestad el dia anterior. Me quedaba que ver Napier; habia resuelto pasar allí en una grande embarcacion; mi maleta estaba ya á bordo, y debia embarcarme al dia siguiente por la mañana, cuando durante la noche toda la ciudad de Wellington se puso en conmocion tocando á rebato: se habia pegado fuego en la Arabella. Los socorros habian llegado á tiempo, y no fueron grandes los deterioros; pero como se sospechaba que la tripulacion lo habia ocasionado, el buque tuvo que permanecer en el puerto, parti el 21 en una pequeña goleta, y llegamos á Napier el 24.

Se habian verificado grandes cambios en este cuartel en solos cuatro años, época de mi primera visita. Napier, que no tenia entonces mas que algunas casas, habia llegado á ser una pequeña ciudad, capital de una provincia llamada Hawke's Bay. Aquí fue donde encontré á nuestro buen Padre Forest. A pesar de sus achaques y de su salud gastada por tantos años de mision, trabaja con la energia y actividad de un joven. Ya ha conseguido mucho para amueblar y adornar su capilla; acababa de entrar en posesion de la casa que se le habia construido, y que le habia dado los mayores cuidados. Como estaba situada en una colina muy escarpada, que domina la capilla, fue preciso abrir un camino, ca-
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var una grande cisterna y practicar otros trabajos. Afortunadamente el P. Forest encontró en Napier muy buenos soldados católicos, que, como sus camaradas de Taranaki y de Wanganui, tienen un verdadero afecto á su iglesia. No solamente han dado con la mejor voluntad el trabajo de sus manos, no solamente han contribuido según sus facultades á las diversas suscripciones que se hacen en esta estacion para la capilla, el presbiterio, las escuelas, etc.; sino que un número considerable de ellos se han asociado á la Propagacion de la Fe. El Ilmo. Sr. Viard, en su mandamiento para la Cuaresma de 1861, recomendó á la piedad y caridad de sus diocesanos esta obra tan excelente, la providencia visible de las misiones, y que tanto ha merecido de esta diócesis naciente. Es cierto que los católicos son poco numerosos y generalmente pobres, y que sufren grandes y pesadas cargas; á pesar de todos estos obstáculos, en pocos meses los fieles de Wellington, de Napier, de Nelson y de Hult han dado mas de 900 francos; en especial los soldados de Napier se han distinguido.

Se puede contar con el celo del P. Forest para alimentar el fuego sagrado. Os aseguro que estoy muy contento de pasar á Napier el domingo 2 de febrero, de asistir á los santos oficios y de oír el órgano que posee esta pequeña iglesia; estoy convencido de que no hay otro semejante en la Nueva-Zelandia y en otras muchas misiones. Lo que me edificaba y me angustiaba al mismo tiempo era el celo de este buen Padre. Como su iglesia es demasiado pequeña para contener á la vez toda la poblacion católica, á causa de la guarnicion, se ve obligado á decir dos misas el domingo, una á las nueve para los soldados, y otra á las once para los paisanos, y predica en cada una de estas misas; lo que no le impide, sin hablar del catecismo, de predicar por la tarde á Vísperas. Ya podeis presumir cuánto deben extenuarle este ayuno y este trabajo estando tan débil. Pero en el dia tiene para ayudarle al P. Sauzeau, que se tiene por dichoso en formarse á la vida de misionero bajo la direccion de este buen Padre, y al H. Atanasio, que, sobre todo en las actuales circunstancias, será de grande utilidad para esta mision. Ahora todos los desvelos del P. Forest se dirigen á las escuelas, para las cuales ha hecho ya tantos sacrificios y se ha tomado tanto cuidado; pero todo esto es preciso para hacer bien y salvar las almas. Al menos roguemos por nuestros amigos y hermanos que combaten por la causa de Dios.
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Tambien debo hacer mencion del P. Reignier, que, al mismo tiempo que continua visitando á los colonos católicos dispersos por esta provincia, y á los maoris que forman su mision desparramada por las montañas y los valles, no ha olvidado su grande empresa, llamada, segun todas las probabilidades, á contribuir ampliamente, en un porvenir próximo, al bien religioso de esta provincia. Como decia, hace cuatro años se ha establecido en el terreno que habia adquirido del Gobierno, y que, por medio de otra adquisicion, forma una sola heredad de cuatrocientos acres, enteramente aislada por unos caminos y un rio. He felicitado al Padre y á los dos hermanos por sus triunfos y la perseverancia de sus sacrificios. Este inmenso terreno está rodeado de fosos, cerrado por una barrera de alambre grueso galvanizado. Varios terrenos se han puesto en cultivo, y el ganado se halla en buen estado. Lo que se ha hecho no es mucho en comparacion de lo que se podria hacer; pero cada año irá en aumento, y el establecimiento se consolidará. Gracias á un camino que pasa por delante de la propiedad y á un puente establecido sobre el rio, es muy facil ir á la ciudad. En esta vasta llanura en donde cuatro años antes no habia visto mas que pantanos, helechos y matorrales de phormium-tenax, ¡cuán sorprendido y gozoso he quedado al ver este año casas por todas partes, hermosas cosechas, lindas praderas y numerosos rebaños! La estacion era hermosísima y todo respiraba vida. Asi es que el terreno vendido por el Gobierno á 12 fr. 50 c. el acre hace cinco años, se vende facilmente en el dia á 300 fr. el acre no estando cultivado.

El P. Reignier me invito á acompanarle á una gran fiesta de los maoris, que tenia lugar en los alrededores, y á la que debia asistir, en vista de que habria gran numero de catolicos. Me excusé de la invitacion, pero os hablaré sin embargo de esta fiesta segun los detalles que me ha dado el Padre Reignier. Un gran jefe habia muerto hacia algun tiempo en el pueblo en que tenia lugar la fiesta. Las costumbres maoris exigian que fuese llorado, y muy llorado, porque era un gran jefe. En las circunstancias politicas en que se encuentran, los maoris se complacen en reunirse en numerosas asambleas en donde se ocupan de las cuestiones presentes. La reunion de que os hablo fue muy numerosa: vinieron por tierra y por mar, pues los maoris poseen muchas goletas, que ellos mismos dirigen. Invitaron tambien á la fiesta á sus hermanos los blancos, y casi todos los habitantes de
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Napier se presentaron á la fiesta. Encontré el camino cubierto de carruajes y jinetes; me hallaba casi solo á pie en el camino; andaba yo en direccion opuesta á la multitud. Se reunieron dos mil indígenas, comprendiendo las mujeres. Se habia formado un grande campamento, levantando numerosas y anchas cabañas, en donde las gentes vivian separadas por tribus ó lugares. Las habia mas vastas y mas hermosas para los festines y para recibir á los blancos; era una verdadera ciudad, una feria tumultuosa.

Justo es llorar á un jefe, pero tambien es preciso hacer francachela en honor suyo. Voy á referir lo que se ha consumido durante los pocos dias de la fiesta: veinte bueyes, doscientos carneros, cien cerdos, dos mil cestos de patatas, ochocientos sacos de harina, quinientos de azúcar, té, café, pescado y aves á proporcion, sin contar muchas otras pequeñas provisiones. Quedaron vacíos los almacenes de Napier con gran satisfaccion de los mercaderes. Pero el jefe difunto ha debido estar contento, y ellos han hecho ver á los blancos que su corazon es generoso, y que sus riquezas son grandes. ¡Karai! (Muy bien).

Este es un pueblo andrajoso, que está muy distante del aseo y buen talante de los isleños de la Oceanía central, diferencia que proviene, segun presumo, del clima mas frio; pero los maoris llevan con orgullo sus andrajos. Ahora sobre todo que ven que se les teme, se dan el tono de señores. Los veia atravesar las calles de Napier, cantando, parándose sin cumplimientos en todas partes, dando la mano á los caballeros que encontraban, modales que deben agradar muy poco á los ingleses. Pero ¿qué se ha de hacer? Fácil seria declararles la guerra, y hasta hay un partido que lo quisiera censurando al Gobierno por su lentitud y sus concesiones, y quisiera de un golpe deshacerse de la plaga de los maoris. Pero ¡la guerra! á veces es preciso pagar muy cara la gloria que proporciona, y no siempre se llega por ella al objeto propuesto. ¡Ojalá que las dos razas puedan vivir en paz la una al lado de la otra! Es lo mejor que se puede deseá á cada partido.

Debia dejar á Napier el 3 de marzo, pero en la noche del 2 al 3 comenzó una fuerte tempestad que duró mas de tres dias, y causó los mayores estragos en diferentes lugares. A propósito, me acuerdo haber oido decir que el clima de la Nueva-Zelandia era el mejor y mas agradable de todos; que el estilo era como el de Lóndres, y el invierno como el de
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Nápoles. En cuanto á la primera parte, no es una maravilla; pero con respecto á la segunda, si la afirmativa es cierta, el invierno de Nápoles no es envidiable. Pero no se debe olvidar que la Nueva-Zelandia se extiende desde el 38° al 49° de latitud Sur, de manera que la temperatura es necesariamente muy diferente en sus diversas partes. Es ciertamente un país hermoso; pero bastante húmedo, y en él reían vientos muy fuertes.

En la tarde del 5 de marzo el cielo se oscureció, y el viento parecía cambiar; el Storm-Bird se hizo á la mar á la caída de la tarde, pero las olas y el viento nos eran contrarios, y luego nos vimos obligados á abrigarnos detrás de un cabo; pues querer continuar habría sido simplemente quemar carbón en balde. Hicimos otra tentativa el viernes, pero fue preciso buscar luego un segundo refugio: apenas pudimos llegar el 9 por la tarde á Wellington. Comenzaba á estar inquieto, pues el vapor para Sidney debía partir al día siguiente; y si hubiese dejado escapar esta ocasión, hubiera tenido que detenerme un mes más en la Nueva-Zelandia.

El P. Petitjean estaba ausente, visitando los maorís católicos de Otrati. S. I. no había cesado de colmarme de finas atenciones. Mi mayor sentimiento fue encontrarme en la imposibilidad de ir á ver al P. Seon. Como he dicho, le había visto algunos instantes el día de mi primera llegada á Wellington. A mi vuelta del Sur, el Padre estaba en el Wairarapa visitando esta parte lejana de su estación. Fuí á pasar un domingo en Hutt, pero nuestro caro y antiguo amigo no estaba allí. Al que era más fácil de encontrar, la Providencia no me permitió hablarle. Cuando volví, pasé dos días en Nelson. El P. Garin estaba en el Warau, el P. Michel continuamente enfermo, y el P. Martin aguardaba la orden de ir á ejercer su celo en un campo más vasto. El 18 de marzo llegué felizmente á Sidney muy á tiempo para celebrar en familia, con los misioneros nuevamente llegados de Francia, la fiesta de nuestro glorioso y dulce protector san José.

Antes de dejaros os diré algo, mi caro Padre, acerca de la actividad, de la emulación, y hasta de la ambición que hace nacer cada una de estas pequeñas provincias de la Nueva-Zelandia para sobrepasar á todas sus hermanas. Por todas partes se hacen las mayores diligencias para descubrir minas de oro, y se prometen grandes recompensas á quien las indique. Además, si algo se encuentra, se dice por todas partes: Venid aquí, yo soy el que da la fortuna.
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Las provincias del Sur, que se tienen por dichosas en no estar infestadas de la plaga de los maoris, quisieran separar su suerte de las de las provincias del Norte, para no tener que participar de las cargas de la guerra. Auckland quiere ser la capital, porque la posesion da título. Wellington igual pretension, porque su puerto es magnifico y su posicion central ¹.

Ya os he dicho las aspiraciones de Otago; á Canterbury no le faltarán razones para empeñar á darle la primacía. Nelson, orgullosa por su ferrocarril, expide cromo á Inglaterra hasta que encuentre otra cosa mejor. ¡Qué celo y que perseverancia! Puestos en juego los intereses, tienen una verdadera importancia; por tanto, no podemos menos de alabar esta actividad, y en esto encontramos nosotros una leccion y un buen ejemplo que imitar. ¡Ojalá podamos, para iluminar las almas, santificarlas, conducirlas al cielo, estar animados de una santa y noble emulacion, que no se desaliente por los sacrificios, ni por las contradicciones, vengan de donde vengan! ¡Ojalá podamos, en medio de las sectas poderosas y ricas, poner toda nuestra confianza en Dios, que da la fuerza y la paciencia, en quien solo existe la salvacion!

Dignaos recibir, mi reverendo y carísimo Padre, la expresion de mi humilde y afectuoso respeto en J. M. J. — V. Poupinel, S. M.

REVISTA DE LA PRENSA.

Las elecciones. — La propaganda protestante.

Han terminado ya las elecciones; sabemos ya cuáles son los candidatos que han salido triunfantes de las urnas. ¿El próximo Congreso será genuina representacion de la voluntad del pais? Si hubiésemos de creer á las protestas hechas por el Gobierno de permanecer neutral en la lucha, tendríamos que decir que sí; pero si diéramos fe á estos alardes de imparcialidad, se nos trataria, y con razon, de sobradamente candidos, de excesivamente crédulos. Nunca como ahora el Gobierno tenia empeñada su palabra de permanecer indiferente á la batalla, y ahora como siempre se han

¹ La cuestion acaba efectivamente de ser decidida en favor de Wellington.
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ta respuesta, por lo absoluta, es falsa. Si son negocios puramente temporales, se ve claro que no debe inmiscuirse; pero si lo son religiosos, ó considerados en sí mismos, ó por el fin que revisten, dicho se está que puede y debe, si lo cree conveniente, intervenir. Esto tiene lugar singularmente en estos tiempos en que toda cuestion política, como decía hasta el mismo Mr. Proudhon, entraña una cuestion teológica.

«Las razones que apunta el folletista para probar su tesis son peregrinas.

«¿Que es sumamente difícil conocer las intenciones. ¿Pero ignora que jamás juzga la Iglesia sobre intenciones puramente internas ó subjetivas, sino sobre cosas ó sobre intenciones manifestadas?

«Que san Clemente Romano escribió á los corintios en este sentido. El escritor no sabe lo que se dice. Véase la Historia eclesiástica de Eusebio, y la carta misma de san Clemente. De estos documentos aprendemos, que entre los fieles de aquella porción de la Iglesia se habían originado ciertas disputas, que alteraban la paz que debía reinar entre ellos. Para apagar este incendio escribió su carta al sucesor de san Pedro. De manera que podemos decir al señor Aguayo: ó las disputas de los corintios eran religiosas, ó políticas: si lo primero, nada prueba en favor de su tesis la intervencion del Pontífice; si lo segundo, prueba lo contrario de lo que se propone demostrar: porque en este caso hubiese intervenido en discusiones políticas. Así son los argumentos del presbítero que, llamándose á sí mismo teólogo, da á entender sobradamente que ignora hasta el tecnismo de teología.

«Que la Iglesia, dice, no puede meterse en cuestiones de actualidad. Pero déganos el autor, ¿qué cuestion dejó de ser de actualidad cuando fue definida por la Iglesia?

IV.

«Despues de decir que, cuestiones que califica justamente de graves, le importan poquísimo, entre peregrinas razones, porque nada de ellas se les consulta, plantea la cuestion de enseñanza de la manera siguiente: «Hay quienes creen «que la enseñanza debe ser enteramente libre, y que, «respecto á las autoridades eclesiástica y civil, en el esta- «do actual de centralización no debe estar ligada por obli- «gacion alguna, sino por el derecho á su proteccion.» «El «vicio de este sistema, dice mas adelante, es únicamente de