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«Las constituciones pontificias nos demuestran que esa secta fue condenada á causa de los juramentos injustos con que se ligan sus adeptos, por los principios erróneos que profesan en punto á la moral y á la autoridad, por las tramas que allí se urden contra la sociedad y contra la Iglesia, y, en fin, por el odio profundo que tienen contra JESUCRISTO, su doctrina y sus ministros. ¿Qué importa, después de todo, que se obre en público ó en secreto, con permiso ó contra la voluntad de los Gobiernos? En uno y otro caso la culpabilidad existe, y aun se agrava en el primero por la especie de consentimiento que presta el cuerpo social todo entero, representado en sus jefes. Oigamos á Pio IX.

«Hé aquí las palabras de la encíclica Quanta cura:

«No se avergüenzan de afirmar que las constituciones «apostólicas que condenan esas asociaciones clandestinas, «exijase ó no el juramento de guardar el secreto, y fulminar «anatemas contra los sectarios y sus autores, carecen de «fuerza en los países en que esas asociaciones están tolera- «das por el poder civil.»

«La condenacion, dice La Civiltà, conserva toda su fuer- «za; la prohibicion subsiste: el que la traspasa incurre en «grave censura. Mientras vive, no puede recibir los Sacra- «mentos; despues de muerto, no tiene derecho á los sufra- «gios, á menos que se haya retractado y reconciliado con la «Iglesia. El párroco que no observase estas reglas en el ejer- «cicio de su ministerio, causaria un grave escándalo y me- «receria ser reprendido y castigado por su superior, segun «la culpabilidad de su omision.»

II.

«Se acusa de severidad exagerada á los que se alejan de los francmasones, puesto que se encuentran entre sus filas hombres notables, magistrados, generales, ministros, personas honradas y recomendables. Pero ¿podemos nosotros hablar otro lenguaje que el que habla el Soberano Pontífice, que recomienda á los fieles que huyan de todo comer- cio con los sectarios? El papa Leon XII, en su constitucion de 13 de marzo de 1825, asimila á los francmasones á aque- llos hombres de que habla san Juan, á quien prohibe que reciba en casa y que se salude en la calle, porque se los debe mirar como los primogénitos de Satanás. Las Escritu- ras no contienen palabras bastante expresivas para inspirar
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horror hácía ellos. Hé aquí lo que es un francmason á los ojos de un católico:

«¡Hay entre ellos muchos hombres honrados! Sí, según el mundo, cuyo juicio en punto á honradez no siempre se contiene en los límites de una escrupulosa justicia. Pero ¿puede un católico estimar al que pisotea un precepto absoluto del Jefe de la Iglesia, que se burla de la excomunión, que se separa del estandarte de Cristo para alistarse en las filas de sus enemigos, que los anima á combatir á la Iglesia, ó que, al menos, aumentando su número, los hace mas audaces en la lucha? Se mira como infame, como digno de muerte al soldado y mas aun al jefe militar que se pasa al enemigo, y el católico ¿no debe mirar de otra manera á los francmasones en el orden espiritual? En efecto, dice con razon el Pontífice citado: es evidente que el poder y la audacia de esas perniciosas asociaciones nacen de la multitud de los asociados; por consiguiente, aun los miembros que no han pasado de los grados inferiores deben considerarse como cómplices de la iniquidad. A ellos son aplicables las palabras del Apóstol: «Los que hacen tales cosas son dignos de muerte, y no solo los que las hacen, sino los que las aprueban.»

Pero si no se quiere juzgar á los francmasones según los principios de la Iglesia, júzgueselos á la luz de la simple razon. Aun bajo este punto de vista, ¿podrá decirse que entre ellos hay un gran número de personas honradas y recomendables? Declaramos desde luego que no. Todos, aun los de los grados insimos, han vendido su conciencia y supeditado á otra su propia inteligencia. Sirvennos de prueba los juramentos que se prestan al entrar en la asociación. El novicio debe jurar, ante todo jurar, que guardará el secreto sobre todo lo que sepa de la francmasonería, y la fórmula es la siguiente: «Si llego á ser perjurio, consiento en que se me corte la cabeza, que se me arranque el corazón y las entrañas, que se entregue mi cuerpo á las llamas y se arrojen al viento las cenizas, y que mi memoria sea execrada por todos los francmasones.» Hé ahí lo que se lee en los rituales masónicos, corregidos en 1856. «El desgraciado jura guardar silencio; pero ¿sobre qué? El mismo lo ignora. Llama sobre sí el puñal y las llamas; pero ¿en qué caso? En el caso de que falte á un juramento que su conciencia le obligará tal vez á violar. ¿Es honrado y de buen sentido el que contrae semejantes compromisos? Pero
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«hay algo peor todavía. A la obligacion del secreto se une la de una ciega obediencia. Véase la fórmula adoptada por la sociedad intitulada La Joven Italia: «Prometo obedecer ciegamente á los superiores de la asociacion italiana, conformarme de todo punto con sus órdenes, sin apresurar ni retardar por mi parte los acontecimientos, el progreso y el servicio de la sociedad; tener una confianza sin límites solo en La Joven Italia, y la pongo igualmente en ti, mi hermano convertidor, sin reserva y sin límites... Con este fin, desde este momento hasta la muerte, me obligo voluntariamente á seguir siempre y en todo lugar á los jefes y superiores de La Joven Italia, y á observar escrupulosamente todas las obligaciones prescritas por el catecismo de La Joven Italia.» Al pronunciar estas palabras blande un puñal, y después de presentarlo el candidato á su convertidor, le dice: «¡Si yo fuere tan vil y miserable que olvidase estos juramentos sagrados y estas promesas solemnes, hiéreme, hiere sin piedad al perjurio!»

«No: es imposible encontrar en todo el universo hombres de talento y de conciencia que acepten semejante servidumbre. No hay necesidad de decirlo; es el colmo de la bajeza. En las demás Ordenes religiosas se hace también voto de obediencia; pero solo en las cosas que no lastiman la conciencia, y aun en esas es licito representar y alegar razones. Estaba reservado á los fieros republicanos de la sociedad masónica, que no cesan de clamar por la libertad y la independencia, hacerse semejantes á los irracionales, y obedecer al impulso del desconocido que los castiga ó al miedo del puñal.»

«Es evidente que todo corazon honrado, cuando se le ha propuesto que preste juramentos de esta especie, ha rechazado con indignacion la propuesta y ha desoído todas las solicitudes. El escritor de La Civiltà cita como ejemplo de este aserto á uno de los italianos de mas mérito y mas decididos partidarios de la independencia de su patria. El señor Troya rechazó todas las indicaciones con un argumento invencible, á saber: ¿Puede un hombre de bien someterse de antemano y ciegamente á lo que determinan hombres á quienes no conoce? César Balbo expresaba tambien su repugnancia en este mismo asunto, cuando en 1847 escribia así:

«Veinte y cinco años hace que yo trabé relaciones íntimas con varios patriotas exaltados italianos, de cuyas ideas
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«participaba, y los cuales ingresaron en sociedades secretas, «haciéndose carbonarios, confederados. Yo, sin embargo, «me negué á imitarlos, porque nunca tuve el arrojo que se «necesita para prometer guardar un secreto en asunto cuyo «alcance no conocía, pero muy grave y de mucho interés «para mi país. Se me exigía además que ignorase el fin que «se buscaba y el camino que debía seguirse para alcanzarle.

«Yo creía que ningún hombre puede ni debe renunciar «al conocimiento de un secreto antes de empeñarse en la «empresa á que el secreto se refiere, y mas si la empresa es «política, pues en punto á política varían hasta lo infinito las «opiniones acerca de lo que es justo ó injusto, conveniente «ó perjudicial.

«Estas eran unas de las razones principales que me aleja- «ban de las sociedades secretas, pues me parece que un «hombre de bien no puede comprometerse á tomar parte en «obras que no conoce, y por consiguiente, que pueden ser «dañadas.

«No comprendo cómo hay quien voluntariamente se ex- «ponga al peligro de ser cómplice de actos reprobados por «su conciencia, ó revelador de hechos en que ha tenido par- «te. ¡Terrible dilema!... ¿Cómo salir de esta sociedad, cuan- «do voluntariamente se ha entrado en ella? Y ¿cómo entrar «en ella sin cometer por eso mismo un crimen? Esto me pa- «rece imposible á quien conserve entendimiento sano.

«Hemos reproducido íntegro este juicio severo, formula- «do por un hombre cuya autoridad es evidente, porque nos «ha parecido á propósito para mover los ánimos de las gen- «tes hasta aquí alucinadas por preocupaciones, ó metidas en «un mal paso por no haber reflexionado bastante. No nos «resta, pues, otra cosa, sino reiterar por otra parte la de- «claración con que La Civillà cattolica termina su artículo; «á saber:

«La francmasonería es una enemiga encarnizada de Je- «sucristo y de su Iglesia, sin otra aspiración que aniquilar «su influjo por todos medios y en todas partes, y destruir, «si posible le fuera, su memoria. El francmason es un exco- «mulgado, un traidor, un rebelde que arrastra por el lodo «su conciencia, y prostituye indignamente su carácter.»
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Correspondencias de la Revista Católica.

Ripoll 9 de noviembre de 1865.

La religión católica nos consuela en nuestros infortunios y cierra nuestros ojos en paz; se nos presenta tanto más verdadera y cierta, cuanto más nos aproximamos al sepulcro.
(BALMES, Criterio, cap. XXI)

A las páginas de la Revista católica, digna de que en ellas se inserten las glorias de nuestra religión sacrosanta, dedicamos hoy esta humilde producción, que interesa no tan solo á las dos poblaciones históricas de los valles de Ripoll, la villa de este nombre y la de San Juan de las Abadesas, sino también á toda España, máxime en las calamidades que la han llenado de luto y que depolarémos largo tiempo.

El Municipio de San Juan de las Abadesas, secundado por el señor Arcipreste, los dos señores Canónigos que restan de la antigua colegiata de aquella villa, demás clero, y caballeros de estirpe ilustre, entre los cuales mencionaremos al Sr. D. José María de Fivaller, gentil hombre de S. M., apellido que nos recuerda el tiempo de nuestros condes y de nuestros concelleres, dirigió con fecha 3 del recién finido octubre al señor alcalde de Ripoll una comunicación, en la que brilla el celo más caritativo en pro de nuestros vecinos asfixiados por el temible azote del mal reinante: «Sentimos, decía condolido el Municipio de San Juan, los sufrimientos de esa población hermana, quisiéramos aliviárla, mas nuestra villa apenas se basta á sí misma; con todo solicitamos hoy, esperando hará V. lo mismo, del M. I. Sr. Vicario general capitular de la diócesis, á que se digne permitir se exponga á favor de Ripoll el santísimo Misterio, prenda que atesora la villa de San Juan, y que siempre ha remediado los infortunios del país.»

Accedió el Municipio de Ripoll al noble empeño del de San Juan. Dirémos en honor de la verdad, que al recibirse la comunicación que hemos mentado, la enfermedad invasora, causa de setenta y cuatro defunciones acaecidas en Ripoll desde el 20 de setiembre hasta el 15 de octubre, había caído en descenso, merced á las prevenciones y cuidados del Ayuntamiento, de la Junta de sanidad, de la Junta auxiliar de socorros á favor de los pobres, al celo del señor Ar-
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cipreste y demás clero parroquial, y á la abnegacion de las Hermanas Terciarias del Cármen, sucumbiendo mártir de la caridad la superiora de las de esta villa, H. Lucía Basagoda; á la filantropía del M. I. Sr. Gobernador civil de la provincia; y mas que todo, quizás, á las rogativas que Ripoll tributó á sus antiquísimos tutelares, la Virgen en su Concepcion, y el patrono san Eudaldo; empero los ánimos yacían en la mas cruel postracion, ora fuese por el temor de que el mal volveria á recrudecer, ya tambien porque angustiando la mente el recuerdo de funestos acontecimientos, tales como los de 1835, en que la tea de la revolucion incendió el monasterio, que cobija aun entre ruinas arqueológicas del arte bizantino restos venerandos de nuestros condes; los de 1839 en que la guerra civil hizo pavesas de nuestros hogares; los de 1854 en que empezó á asomarse por aquí el cólera-morbo asiático, y arrebató de multitud de familias á seres queridos y nunca bastante llorados; huye lejos de nosotros la calma, la tranquilidad, la paz y la union, emblemas de la fraternidad con nuestros semejantes, y no pocas veces la muerte es el fúnebre galardon que pone fin prematuro á las angustias del espíritu.

Anhelosa la autoridad local de Ripoll de que desapareciese pronto de la villa la cruel enfermedad, que si bien había detenido sus ímpetus, se cebaba en las personas que cajan en su dominio, y de que renaciese en los ripolleses la tranquilidad perdida por tantas tribulaciones, ofició al M. I. Sr. Vicario general capitular de la diócesis, según ya lo había realizado el de San Juan de las Abadesas, que se dignase otorgar el permiso para exponerse en pro de nuestros sufrimientos el santísimo Misterio, á cuya súplica accedió con oficios de fecha 8 de octubre remitidos al señor Presidente de la colegiata de San Juan, al señor Alcalde de la misma villa y al de Ripoll. Designóse el dia 16 del propio octubre para solemnizarse la exposicion extraordinaria del santísimo Misterio. En las seis horas de la mañana del dia presijido diéronse al vuelo las campanas de las iglesias de Ripoll, anunciando que se dirigian á San Juan una comision del magnífico Ayuntamiento, el reverendo señor Arcipreste con otra comision del clero parroquial, y otra de las juntas establecidas, y que los ripolleses y demás moradores de los valles de Ripoll abandonaban el trabajo, partiendo tambien para San Juan á fin de impetrar las misericordias del Altísimo. Un cielo sereno, los rayos del sol que doraban la cumbre de
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aunque es verdad, que á los tales niños, en lugar de andar con las ollas, platos y tazas de la cocina y enfermería, y de desempeñar otros oficios pesados, se les emplea para barrer las estancias de la casa de Dios, y para otros ministerios análogos, adaptados á sus pocas fuerzas y años.

§ 8.º—La casa de Dios: ejercicios ordinarios y cotidianos á que se dedican todos los individuos que pertenecen á dicha casa: explícase el capítulo cotidiano de culpas con otros castigos para los infractores de la regla.

En Tong-King todos los pueblos, con raras excepciones, tienen su muralla espesa de altísimas cañas (bambú), con un ancho vallado y profundo foso en circuito de las casas desparramadas y aisladas; algunas de estas están tambien resguardadas con su respectivo cerco de altas y espesas cañas, con algun estanque de agua para criar pescados: cada pueblo forma un pequeño laberinto, y como se ha dicho por un escritor de las costumbres de aquel reino, «cada «pueblo es como un conjunto de pequeñas ciudadelas, ó «campos atrincherados con sus caminos cubiertos, fosos y «contrafosos... regularmente fortificado por la naturaleza «ayudada por el arte.» Pues bien: las llamadas casas de Dios están en lo mas retirado de los pueblos, formando una de estas que el dicho autor llama pequeñas ciudadelas.

Tienen comunmente la forma de anfiteatro, circuido como las casas particulares, con una muralla formada por un espeso cañaveral, que á su vez está rodeado por un foso que en tiempo de lluvias se llena de agua. Los edificios no son otros que algunos camarines 1, que con sus patios, encrucijadas, estanques de agua y árboles forman un verdadero laberinto. Estos camarines sirven de habitaciones, oficinas y oratorio de la casa: por manera que la casa de Dios viene á ser como un laberinto pequeño formado dentro de otro mayor: esto sirve mucho á los misioneros para ocultarse cuando arrecia la persecucion de los mandarines. Hé aquí lo que son en su forma material las casas de Dios de Tong-King.

La iglesia donde se reunen los cristianos para oir misa y hacer los demás actos de religion, siempre está formada en

1 Camarines se llaman en Filipinas los edificios construidos á manera de almacenes, muchas veces de tabla, caña y estera con cubierta de paja ó hojas de la palma llamada nipa: así son los edificios de las casas de Dios de Tong-King.
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los montes del valle del Ter, el murmullo de las aguas y el gorjeo de los pajarillos, todo convidaba á la concurrencia á asistir á la solemnidad que iba á tener efecto, la mas tierna é imponente que se ofrece á la vista y á la contemplacion del ser humano. En ella la luz de la fe católica presenta al hombre el milagro de la transustanciacion, y la luz de la razon le demuestra el prodigio de la incorruptibilidad de las especies sacramentales del Pan eucarístico, que desde el año 1251 está colocado dentro la concavidad abierta en la frente del Crucifijo, que figura el momento de desclavarle José de Arimatea y Nicodemus de la cruz; cuya imagen es venerada con sublime fervor en el altar de Santa María la Blanca de la citada Colegiata, á través de las guerras y tornos que han desolado el país.

Temíramos ser desatentos á los señores que con tanta benevolencia han designado algunas páginas de la Revista católica para insertarse nuestra humilde correspondencia, si nos detuviésemos en explicar minuciosamente la ceremonia de la exposición extraordinaria del 16 de octubre de este año, fuera de que tendrá noticia del modo con que se verifica tan augusta solemnidad el que lea la obra del presbitero D. Pablo Parasols y Pi: San Juan de las Abadesas, y su mayor gloria el santísimo Misterio. Dirémos, con todo, que la exposición, que nos ha cabido la honra de presenciar, invitados á ella, ha excedido en grandiosidad á las anteriores, entre las que merece fama especial la celebrada en 1771, en acción de gracias por el feliz parto de la Sema. Sra. D.a María Luisa de Parma, esposa del príncipe D. Carlos. Raya en la esfera de lo sublime el presidir el clero parroquial de Ripoll y de San Juan, la Municipalidad y otras corporaciones de ambas villas, los testigos que se escogieron de entre familias distinguidas, y los dos notarios de San Juan y de Ripoll, D. Agustin Caballería y D. Carlos Corriols, que levantaron el acta de dicha exposición, formando todos el mas noble cortejo reunido en el riquísimo camarín del santísimo Misterio; como el R. Sr. Arcipreste de San Juan, que había de celebrar el divino oficio extraía de la frente del Crucifijo la hostia sacrosanta que adoraron los individuos de las indicadas corporaciones, enterneidos y pasmados de verse conservaba tan permanente é incorrupta, cual lo estaba seiscientos catorce años atrás en el dia 16 de junio en que fue consagrada. Coadyuvaba á la majestuosidad de la ceremonia la guardia civil, que formaba guardia de honor ante
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S. D. M.; un numeroso pueblo procedente de Ripoll, San Juan, y parroquias limítrofes, que obstruía las naves de la antigua Colegiata; la música del oficio divino, resonando por las bóvedas del templo, con los acordes acentos de los himnos dedicados al Dios fuerte é inmortal; la palabra divina anunciada por el distinguido orador, natural de la villa de San Juan, el indicado presbítero D. Pablo Parasols y Pi, quien escogiendo por tema de su discurso las palabras del cap. xxviii., v. 38, del Exodo: Erit autem lamina semper in fronte ejus, ut placatus sit eis Dominus, demostró victoriosamente en el habla de Pujades, Aribau, Bofarull y Calvet, que en el estado actual de la sociedad, arrastrada por los principios sofisticos del error, no les queda á los pueblos y á los individuos otro recurso que el de lanzarse á los pies de la divina religión del Crucificado, á fin de calmar la justicia de un Dios celoso de su gloria, irritado por los pecados del hombre. Celebrado el divino oficio empezó la adoración pública en el mismo camarin del santísimo Misterio, con orden, compostura y fervor el mas edificante, ínterin que alternaban cada media hora veinte individuos, llevando un número simultáneo de hachas encendidas, en el rezo del Trisagio ante las gradas de la capilla do está patente su divina Majestad, cuyos homenajes duraron, sin un momento de tregua, hasta las cuatro de la tarde, en que iba á finirse la grande solemnidad con la augustísima ceremonia de la reserva del santísimo Misterio. Los corazones en tal acto se elevan hácia la inmensidad de los cielos, los entendiimientos vislumbran lo eterno, y todo el pueblo se postra y se anonada al recibir la bendición que le envía el ministro del Altísimo, cuyas manos sostienen la maravilla de seis siglos, en la que está patente Aquel que derramó hasta la última gota de su sangre en el Calvario por amor del hombre, Aquel mismo que tiene el cielo por trono, y la tierra por peana de sus pies.

El recuerdo del 16 de octubre de 1865 será indeleble entre los ripolleses, ya que las almas que quieren conservarse nobles jamás olvidan los favores recibidos, y mas si lo son en épocas calamitosas, y mucho mas aun, habiendo cesado instantáneamente el mal que oprimía á Ripoll desde el mismo dia de la exposicion, y reaparecido la alegría en los ánimos contristados así que hubo tenido realizacion un acto tan sublime. En nuestros infortunios nos servirá de lenitivo el pensar que poblaciones cual la de San Juan de las Abadesas
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los lloran y se los hacen propios; y la historia mencionará, que las dos villas protegidas á fines del siglo IX contra la media luna agarena por el primer conde soberano de Barcelona Wifredo el Veloso, héroe cual Pelayo, cuyas victorias justifican los dos célebres templos por él erigidos en estos valles, el de Ripoll ¡ay! mostrando aun á la faz del mundo su lenta agonía; quedaron en 1865 hermanadas con el lazo de la caridad, como lo estaban en el de antigua amistad, San Juan de las Abadesas caritativa á lo sumo, y Ripoll muy agradecida. Y al volver en el dia 30 del mismo mes recién finido la Municipalidad y el pueblo de Ripoll á dicha villa para asistir á un oficio solemne de gracias al Altísimo, en la misma capilla do está patente el santísimo Misterio, por la repentina desaparición de la enfermedad reinante, que tanto nos afligía, nos conmovimos al considerar que Dios justo y misericordioso nos castiga, porque ama y quiere nuestro bien, y manda á los vientos y á las tempestades detengan sus furores así que nos ve poseídos de un santo temor hácia El y detestamos la corrupción del siglo. Allí, en San Juan, todo un pueblo radiante de caridad, de gratitud y de amor á Jesús sacramentado, daba el mas declarado mentís á la obra del apóstata Ernesto Renan, cuyos golpes infructuosos contra el divino y adorabilísimo Redentor le habrán convencido, si no le ciegan aviesas pasiones, que los transgresores de la religión católica contra sí mismos asestan sus dardos envenenados, puesto que ninguna otra religión les contará de buena fe entre sus adeptos, y hallan en el filosofismo incrédulo «la negacion de todo, las tinieblas, la desesperación¹.» Allí, en San Juan, en las solemnidades que hemos referido veraz y sencillamente, al vernos en el número de tanta multitud de fieles, como ovejas al rededor del buen pastor Cristo Jesús, nos compadecimos de la oveja perdida, deseosos de que se acogiese sin tardanza en el redil de la gracia, ínterin que el genio del inmortal Fenelon nos revelaba estas inspiraciones: «Celui, qui n’a jamais vu cette lumière pure, est aveugle comme un aveugle-né: il croit tout voir, et il ne voit rien; il meurt n’ayant jamais rien vu, tout au plus il aperçoit des ombres et fausses lueurs, de vaines ombres, des fantômes qui n’ont rien de réel. Il n’y a point sur la terre de véritables hommes, excepté ceux qui consultent, qui aiment,

¹ Balmes, Criterio, cap. XXI.