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y bajo un pretexto mas ó menos especioso, querian usurpar á la rica familia de este pobre jóven, cuyo padre habia muerto, y se encontraba así sin un poderoso defensor. Sobre que el dheba se servia de nuestro nombre para justificar su rapiña, lo que nos hacia odiosos á todo el pueblo con motivo que la familia Tali-ke-dzon habia sido de tiempo inmemorial la gloria de Tsa-Rong y el sosten de los pobres; se decia ademas que se robaba á esta familia porque el padre habia ayudado á Mr. Renou á establecerse en Bonga, lo que era declarar de una manera oficial que nuestros amigos y protectores eran culpables ante la ley y sujetos á penas graves: de consiguiente, no podian tener con nosotros relaciones amistosas, y mucho menos ayudarnos y hacerse discípulos nuestros.

Me hallaba temeroso por todas las consecuencias que el pueblo, espantado á la aparicion de un gobernador en el pais, no dejaria de deducir. Es preciso hacer otra expedicion, dije, y mandé inmediatamente al esclavo que dijese á los renteros de su amo que preparasen en el camino caballos buenos para que pudiésemos llegar cuanto antes á Mon-Kong. Al dia siguiente parti al amanecer, y habiendo encontrado en el camino los caballos que nos habian preparado, los montamos, y llegamos á Mon-Kong, en donde el dheba de Kiang-Ka ejercia sus rapiñas. Despues de haber pasado el Lou-tse-Kiang por un puente corredizo, entramos en el lugar. Pedi un alojamiento; un buen anciano me lo proporcionó. Me condujo delante de una casilla, cuya puerta se cerró de sopeton cuando iba á aparearme para entrar en ella. Al mismo tiempo una mujer se puso á gritar dentro, como si la degollasen; pregunté el motivo: «No podemos alojaros aquí, pues el mandarin nos saqueará como ha saqueado á Tali-ke-dzon.» No me habia engañado en mis previsiones: se negaban á hospedarme. Mandé preguntar al dheba, si habia prohibido al pueblo dar alojamiento á los europeos. Al punto mandó á uno de sus mayordomos para tranquilizar á la buena mujer, que me abrió su puerta con igual diligencia á la que habia puesto en cerrármela al principio. Tomé el tiempo necesario para tomar una taza de té, y envié inmediatamente á mi chino para prevenir al gobernador que tenia que hablar con él. Me respondió que estaba libre, y que tendria á mucho obsequio mi visita. Quizás no tanto como piensa, me decia entre mí; y me dirigí hácia su habitacion. Salió con el globulo en la cabeza en su azotea para
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recibirme, y me invitó á entrar en su aposento. Nos sentamos, y después de los cumplidos de uso, comencé á preguntarle sin circunloquios por qué motivo se saqueaba á la familia Tali-ke-dzon. Esta pregunta fue como un rayo para él; su cara mudó de color; no esperaba semejante cumplimiento. Me respondió que el padre había prometido proteger á Mr. Renou; que ahora, puesto que por una orden de Pekín y de H'Lassa un general había venido para hacernos justicia, era preciso que esta familia soportase las consecuencias de la falta del padre. «¿Qué faltas? pregunté vivamente.—«Haber contribuido á establecer á Mr. Renou en el país.—«Es decir, repliqué un poco enfadado, que esta familia es «culpable de haber protegido á Bonga, ó al menos de ba-«ber contribuido á su establecimiento. ¿No sabeis que «habeis contravenido á los tratados recientes, y que si el «Emperador de la China restituye los terrenos que sus man-«darines habian robado á los franceses, y proclama para los «misioneros la libertad de predicar la Religion, el rey de «H'Lassa, que depende de él, no tiene derecho para prohi-«bir al pueblo las buenas relaciones con los misioneros del «Tibet, para castigarle por haberles ayudado? Además, sa-«bed que vuestra manera de obrar injusta y desleal nos hace «un mal inmenso entre el pueblo, que comienza á mirarnos «como proscritos. Quereis forzarnos á abandonar el país «rompiendo todas nuestras relaciones con los tibetanos; pero «sabed que, mientras tengamos escritos del Emperador, an-«tes morirémos que permitir infringirlos. Una prueba del «mal que nos haceis para con el pueblo saqueando á la fa-«milia Tali-ke-dzon, es lo que acaba de sucederme á la «puerta de la casa en que estoy alojado. Se negaban á reci-«birme, por temor, decían, de que no comiéseis la familia, «como comeis esta.» El rostro del dheba se puso pálido; el del escribiente, que estaba en pie delante de nosotros, tam-«bién cambió de color. Se miraron en silencio como preguntándose lo que debían responder. El dheba mandó traer su pipa del Nepal, verdadero oficelde quebrado, esperando que el humo del tabaco azucarado mitigaría el temor que aca-«baba yo de infundirle; aspiró varias bocanadas de este va-«por soporífero, y me respondió, por fin, que no era él quien saqueaba á esta familia, que nunca tomaría sobre sí tamaña responsabilidad, pero que las órdenes del dag-peun que le habían comunicado eran formales, y que no podía dejar de obedecerlas. «Igualmente hablo, respondí, del dag-peun
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«como de vos : ¿qué derecho tiene mas que vos para robar á estas pobres gentes?—Lo ignoro, respondió el dheba; á él podréis dirigiros ; con respecto á mí, no soy mas que su humilde servidor: mi glóbulo azul y mi título de gobernador son inferiores á su glóbulo encarnado ; y si no obedeciese seria castigado por el general. —Es decir que ambos os entendeis perfectamente sobre esta injusta expoliacion. «Tened entendido que voy á escribir á Tcha-Mou-Tong y á Kiang-Ka, á Mr. Renou y á Mr. Fage para darles aviso de vuestra injusta conducta en Mon-Kong.—Sí, escribid ; y si el dag-peun me ordena dejar los bienes de esta familia, juro en nombre del cielo que no tomaré ni una sola aguja.—Mas bien ; entre tanto todo se lo han arrebatado. «—¿Qué quereis que haga? tengo órdenes superiores.» Viendo que era inútil insistir por mas tiempo, hablé del joven prisionero, y pedí que se le pusiese en libertad. «En cuanto á este joven, me dijo el dheba, tenia órden de conducirle á Kiang-Ka ; mas puesto que intercedéis por él, le dejaré cuando parta...—¿Cuándo partiréis? le pregunté.—Mañana ó pasado mañana lo mas tarde.» Dejamos entonces este asunto, y nos pusimos á hablar de la India, de la Europa, del Nepal, del Sichim, de Calcuta, en donde habia estado el dheba, del traje europeo, de las armas, de los soldados, de la táctica militar, etc., etc... Por falta de mapa, tracé sobre la mesa con el dedo las grandes divisiones del globo y las regiones de que hablábamos. En fin, nos sepáramos este dia como amigos.

Al dia siguiente quise hacer una nueva tentativa y tener el espíritu tranquilo. Iguales argumentos que la víspera, y aun mas duros, pero siempre la misma respuesta : «Al dag-peun debeis dirigiros.» El dheba va á partir de Mon-Kong; los lamas, los miembros de la familia Tali, los esclavos vienen á sitiar mi puerta para pedir socorro relativamente al joven que el dheba quiere, según decian todos, llevarse consigo á Kiang-Ka. El dheba hubiera querido que la grande lamasería de Mon-Kong, compuesta de mas de cien lamas y muy afecta á la familia Tali-ke-dzon , respondiese por el joven, ó mas bien le rescatase por una crecida cantidad de dinero; hasta habia enviado diferentes veces á algunos soldados para que intimasen á los principales lamas que fuesen á su casa para entenderse amistosamente; pero estos, poco deseosos de verse sacrificados, se negaron al principio, y despues amenazaron que recibiran á tiros á los
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oracion mental. Tambien dura dicho rezo con la lectura y meditacion como unas dos horas, como por la mañana; excepto los sábados, en los que por ser dias dedicados de un modo especial á la santísima Virgen, añaden muchos otros rezos y oraciones. Son muy devotos de esta purísima Virgen. A las ocho de la noche uno de los alumnos que está de semana extiende las esterillas en una pieza destinada para el estudio, enciende las luces y prepara todo lo que hace falta. Hecho esto, toca su redoble, convocando para aquel sitio á todos los de casa, sin estar exceptuados de asistir mas que los legos, los que se hallan impedidos por alguna ocupacion grave, y los enfermos. Allí se reunen á veces mas de cuarenta personas, cuando la casa de Dios es muy numerosa, y todos á voz en grito estudian sus lecciones, leyendo cada uno su libro aparte. Este modo de estudiar es propio, aunque no exclusivo, de los chinos; de modo que en las cátedras de sus colegios forman tal algarabía, que se parecen á las escuelas donde aprenden música los chiquillos en Europa. Este ruido de voces desentonadas y confusas dura dos horas, es decir, hasta las diez; hora en que el maestro hace señal para que dejen el libro, recen allí mismo unas breves oraciones y se retiren despues á descansar en su aposento respectivo, hasta que los saque de la cama al dia siguiente á las cuatro de la madrugada el repique de aquellas maderas tan fastidiosas y molestas para ellos.

(Se continuará).

REVISTA DE LA PRENSA.

La carta á los presbíteros españoles del Sr. Aguayo.

Despues de los muchos escándalos producidos por el espíritu de impiedad que desgraciadamente se introduce tambien en este país clásico de la fe y del buen sentido religioso, despues de leer todos los dias como periodistas sin mision y sin conocimiento de causa se atreven á dar consejos á los eclesiásticos y hasta á la Iglesia misma, solo nos faltaba ver que un sacerdote se constituyera en maestro de los obispos. Este era un espectáculo nuevo en nuestro país, donde el clero revolucionario es una raza desconocida. Un señor Aguayo, presbítero residente en Madrid, un eclesiástico oscuro, un clérigo que no ha figurado ni como teólogo, ni
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soldados que viniesen á la lamasería, si el dheba los enviaba en mucho número. El dheba espantado por estas amenazas, en atencion á que la lamasería estaba bien situada para defenderse y bien provista de hombres armados, cuando él no tenia mas que unos treinta soldados, pensó que lo mas prudente era partir. Cuando vinieron á anunciarme esta noticia, mandé decir al dheba que deseaba verle antes de marcharse. Me respondió que hiciese el favor de aguardar un poco, hasta que hubiese hecho los preparativos para el viaje. Algunos minutos despues, los lamas y los esclavos vinieron á hacerme una profunda reverencia, diciéndome: «Muchas gracias por vuestro cuidado; pero el mandarin ha partido llevándose el joven.» Al punto monté á caballo y fuí á alcanzar al dheba al paso del puente corredizo que aun no habia pasado. Poco satisfecho de mi visita, el dheba me hizo un ligero saludo acompañado de una sonrisa forzada, y me ofreció una silla para sentarme á su lado. Le pregunté con bastante dureza por qué se llevaba al joven, después de haberme prometido que le dejaría con su familia. «Porque, me respondió, la lamasería no ha querido componerse con migo sobre este negocio.—Muy bien, añadí meneando la cabeza; no contento con haberle despojado de todo á este joven que á nadie ha ofendido, ¿queréis además hacerle prisionero? Pues bien, mañana os alcanzaré en la estacion donde llegaréis; preparad caballos para mí y para mis gentes, y en vez de ir á Bouga, volveré á Kiang-Ka con el joven cuyo compañero de viaje me propongo ser. Como su padre ha contribuido al establecimiento de nuestra mision en este país, le debo este testimonio de gratitud. —Los caballos estarán prontos, dijo el dheba.—Adios, dije levántandome, hasta mas ver, hasta mañana.» Al subir la cuesta de Mon-Kong, vi venir hácía mí una multitud de gentes que me dijeron apresurados que los lamas, en número de ciento habian bajado á orillas del rio, armados hasta los dientes, para atacar al dheba y á su tropa cuando pasasen. Ya sabia yo que los lamas estaban exasperados de ver que el dheba, no contento con saquear la casa de su joven y rico protegido, se lo llevaba tambien prisionero; sin embargo, nunca hubiera pensado que llegasen á este extremo.

Tenian en efecto alguna razon para obrar así; pero para no embrollar mas las cosas, les mandé llamar al punto, pretextando asuntos importantes que tenia que comunicarles. Volvieron al momento. Hice venir á los principales, y traté
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de calmarlos contándoles el coloquio con el dheba; añadiendo que estaba resuelto á ir á Kiang-Ka con el joven para defender su causa. Les enseñé la carta detallada que escribí á Mr. Fage, y en la que descubría todas las injusticias del dheba. Los lamas se inclinaron en señal de sumisión, sacaron la lengua, se rascaron la oreja, y se fueron á apaciguar á sus compañeros amotinados. Por la tarde salí para ver los estragos causados á la familia Tali; cuando advertí á lo lejos, bajo un sotechado, una reunión considerable de tibetanos, que parecían tener consejo. Pregunté qué había. «Son los lamas, me dijeron, cuyo ardor guerrero se despierta de nuevo, y que van á hacer la guerra...—Pero tienen el vestido láico, respondí.—Sí, añadieron, se han hecho soldados.» ¡Qué metamorfosis cómica! decía entre mí, guardando un aspecto serio. Iban á partir con este nuevo traje, armados cada uno con un fusil, una lanza y un sable, y así no había tiempo que perder. Llamé de nuevo á los principales de ellos, y les repetí mis exhortaciones de la mañana. Me representaron que la cosa era demasiado sensible, que se apoderarían del joven ó que morirían, ó bien matarían al dheba y su comitiva. La resolución era seria. Manifesté de nuevo mi larga carta. «Si sois prudentes, les dije, tendrá efecto; pero si haceis demostraciones hostiles, me pondréis en la imposibilidad de hacer algo por la familia Tali.» Se resignaron por segunda vez, y se fueron de nuevo á disuadir á los otros religiosos soldados, quienes se despojaron de su traje militar para volver á tomar el sayal del convento. Por fin, triunfó del furor de los lamas, y la prueba la tenía en los disparos que comenzaron al momento, y se prolongaron hasta la noche: la lamasería descargaba sus fusiles.

Al día siguiente salí de Mon-Kong para ir á alcanzar al dheba, que había huido y había dejado al joven Tali-ke-dzon de paso en una de sus casas de campo. Como el joven prisionero se hallaba ya en libertad, mi viaje á Kiang-Ka era inútil. Me contenté, pues, con enviar á Mr. Fage mi carta concerniente á la expoliación de la casa Tali, y volví á tomar el camino para Bonga. Esta vez seguí las orillas del Lou-tse-Kiang, é hice un pequeño rodeo para ver el país de los lou-tse. A mi llegada á Long-Pou, lugar habitado por estos salvajes, vinieron en corporación á hacerme presentes. Los jefes, ceñidos con la faja oficial encarnada, bastante parecida á una red de zurrón de cazador, iban á la cabeza.
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Todos estaban en pie delante de mí, alineados como unos quintos que un cabo enseña, con la mano izquierda, no diré sobre la cintura, sino sobre el muslo, y el índice de la derecha detrás de la oreja. A cada palabra que yo decía, movían el dedo índice para rascarse la oreja en señal de aprobación. Me rogaron les pusiese bajo la protección de los misioneros de Bonga para sustraerse á las vejaciones de los tibetanos de Tsa-Rong, protestando que se harian cristianos. «Ya que quereis haceros cristianos,» les dije, os diremos cómo se debe rezar, os instruirémos en la Religion, y después, «cuando podamos, os enviarémos un sacerdote.» Los lou-tse son de un carácter dulce y tímido. Forzados á doblegarse sin cesar á las injustas exigencias de los tibetanos que los tratan como esclavos, y por tanto ignorando su dignidad de hombres criados á imagen de Dios; privados á la vez de los consuelos de la vida presente y de esperanza para la futura, escucharán con gusto la palabra del misionero que les dirá su origen comun con el de los demás hombres, y que al paso que aliviará sus penas físicas sobre la tierra, les contará las felicidades del cielo, que no conocen. Su rostro es agradable y bastante blanco, y sus facciones, comenzando á alejarse del tipo chino y tibetano, se aproximan mas al tipo caucásico. Su lenguaje es suave como su cara. Sencillos en sus costumbres, van vestidos de una sola pieza de tela con la que cubren una parte del cuerpo. Los pies y la cabeza siempre desnudos, sufren sin pena la intemperie del aire. Diestros en manejar el arbalate van á los bosques en persecución del oso, del antílope y otros animales salvajes, que matan con una sola flecha envenenada. Su alimento es sencillo como sus costumbres: comen papas de maíz ó centeno, ó bien hacen panes que cuecen sobre una piedra calentada en el hogar. Su bebida ordinaria es un vino dulce hecho con cereales fermentados, en los que echan mucha agua, y que no obstante tiene un gusto ácido muy pronunciado. Pocas tazas de este vino bastan para embriagar al que no está acostumbrado á beberlo. Los lou-tse, niñazos como los salvajes, se divierten mucho; pasan á veces noches enteras cantando y bailando sin cadencia ni armonía; sus cantos son mas bien gritos dados al azar, y sus danzas desordenadas. Muy frecuentemente todo el pueblo se halla reunido á toque de tambor á la caída de la noche. Cualquiera creería que se trata de una deliberación importante con respecto á la república
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en peligro; nada de eso, es un particular que invita á todo el público á venir á beber su tonel de kiong (vino aguado) nuevamente abierto.

La religion de los lou-tse es una miscelánea original de supersticiones tibetanas y otras que les son propias. No tienen lamas; sus sacerdotes, que llaman mou-ma (adivinos) podrian muy bien ser comparados á los que dicen la buena ventura. Cuando alguno de la familia está enfermo, llaman al mou-ma, quien, bajo pretexto de servirse de las patas y de la cabeza de un gallo para hacer sus diabluras, se come lo restante; ó bien, si el gallo está demasiado flaco para ser ofrecido en sacrificio, inmola un cerdo, y nadie tiene que decir. Unicamente, si el acontecimiento contradice, como sucede frecuentemente, las predicciones del mou-ma, el pueblo le arroja al rio y le envía á Martaban para refrescar su espíritu de profecía.

Llegué á Bonga el 1.º de julio despues de un mes de viaje, como habeis visto, lleno de aventuras. Mr. Goutelle, que me habia precedido desde el mes de diciembre del año pasado, me recibió con los brazos abiertos. Encontré el establecimiento en buen orden. Bonga está situado en un valle estrecho y formado por unas montañas muy rápidas y á picos en ciertos sitios; un torrente considerable corre por el fondo del barranco. El frio es intenso en invierno, sin ser excesivo; el esto es caloroso. El terreno, aunque arenisco, es bastante fértile; produce casi toda clase de cereales, pero ninguna fruta. Solo el nogal es el árbol frutal que puede prosperar. Los animales salvajes, entre otros el gamo almizclado, el antílope, el zorro tricolor, el mono, el oso, la pantera, la cabra salvaje, etc., etc., abundan en sus bosques. Hace poco hemos muerto una enorme pantera que hacia estragos espantosos entre nuestras cabras, y que, después de haber muerto dos bueyes de una vez, amenazaba venir á atacarnos á las inmediaciones de la casa. Nuestros valientes perros la habian rechazado diferentes veces con vigor, y uno de ellos hasta habia recibido una herida que le habia desgarrado el cráneo batallando con ella. Nuestros caminos de Bonga no pueden compararse con nuestras carreteras reales, ni departamentales, ni aun comunales de Francia. Hace poco me he formado una idea de ellas yendo á visitar á un cristiano chino enfermo á tres leguas de Bonga, en una pequeña cristiandad situada en los límites del Yun-Nao, que se llama Tcha-Mou-Tonh. Para llegar allí es pre-
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ciso viajar por agua, por tierra, y además también por aire. La via de agua es bastante arriesgada, pues para resistir á la corriente y á las olas de un rio ancho y profundo, no hay mas que una pequeña piragua, tan estrecha, que apenas se pueden colocar las dos piernas, y por único piloto un lou-tse armado con una pórtiga en forma de remo. Con esta tripulacion, es menester evitar los torbellinos, deslizarse por la corriente del agua sin balancear, pues el menor movimiento echaría á fondo la piragua; en seguida, después de haber navegado así por espacio de dos leguas, es menester ir á tomar tierra al pie de una cascada terrible que estrella estrepitosamente sus aguas contra una masa enorme de rocas. La via de tierra es todavía más peligrosa. Guardar el equilibrio sobre un sendero ancho como la mano, en declive sobre el rio ó sobre un precipicio; ir de una punta de roca á otra, á distancia de muchos metros de tierra; andar sobre raíces de árboles ó de ligeras ramas puestas como puentes, entre dos rocas cuyo intervalo que las separa es un abismo; rodear una roca cortada á pico sobre el rio, en una muesca en que apenas se apoya la tercera parte del pié; en fin, con el auxilio de una enredadera tirante resbalar á lo largo de una roca luciente y bien lisa hasta el rio, sin brecha para poner el pié; esta es la tarea del viajero. La via por aire excede aun mas á las otras dos. Llamo via por aire á unos escalones ó mas bien troncos de árboles en los que se han practicado, de distancia en distancia, unas muescas poco anchas y poco profundas, y que están fijadas casi perpendicularmente unas á continuación de otras, en la roca á cuya cúspide se quiere llegar. Es preciso descalzarse y tener cuidado de no poner el pié al lado de la muesca; el descuido sería imperdonable, pues se caería prontamente abajo. La via por aire es también cuando se trepa, como los limpiachimeneas, á lo largo de una excavacion para encontrar el camino en lo alto de la roca, ó bien cuando uno se agarra á una enredadera atada á la cima, y cuya solidez no puede apreciarse sino cuando se ha llegado allí. Estos son los caminos que he seguido últimamente por espacio de tres dias. Mi vuelta, en vista de la humedad de las rocas, de los puentes, de las escaleras, de las enredaderas, con motivo de una dilatada lluvia que acababa de caer por muchos dias, tenia un interés mayor. Las mas de las veces iba mas aceleradamente que en tiempo seco... Desde que estoy en el mundo, nunca he visto semejantes caminos. Con un poco de serenidad y mucha gimnástica, se llega al cabo con felicidad.