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multitud de varones que con la vista fija en Dios se obligaban por su instituto á llamar á los que se separaban de los caminos del cielo, arguyéndoles, increpándolos con toda doctrina venida de lo alto; y sin cesar en la predicacion, eran para los sucesores de los Apóstoles un poderoso auxiliar en el desempeño de su sublime cargo. No sucede así hoy desgraciadamente; si un príncipe de la Iglesia ha de curar las heridas que el lobo infernal cause en su rebaño, se hace necesario que sobreponiéndose á cuanto su avanzada edad naturalmente ha de permitirle, y contando solo con el auxilio de Dios, se presente en persona donde la necesidad lo reclame. No ha sido suficiente en nuestro siglo corromper las costumbres de los fieles y sembrar la zizaña en el campo del Evangelio; ha entrado también como medida principal sugerida por el genio de la impiedad dificultar el remedio á tantos males; haciendo que los grandes elementos con que contaba la Iglesia para moralizar y civilizar á los pueblos se hayan convertido en manos del espíritu de las tinieblas en teas incendiarias que fomenten todo género de pasiones y de vicios.

A una tempestad violenta suele seguir una calma serena y apacible, y á los males conocidos y llorados por los buenos el remedio eficaz y pronto cuando anima el buen deseo á los que tienen á su cargo la direccion de los pueblos. Así parece aconteceria al formarse ese pacto memorable, en que transigiendo la Iglesia en nuestro país con los extravíos de sus hijos, después de lamentarlos, extendió su maternal y caritativo manto sobre ellos, no sin exigir antes formal protesta de su arrepentimiento, confesion explícita de los males ocasionados, y de que procurarian en lo sucesivo reconstruir el edificio derruido por sus embates. El artículo 29 del último Concordato revela en su contenido que este y no otro fue el pensamiento que presidió á su redaccion; en él se consigna que el Gobierno de S. M. dictará las medidas convenientes á que en todas las diócesis se establezcan casas donde se formen y eduquen los ministros y operarios evangélicos que sean necesarios para dar misiones en los pueblos, aparte de otros oficios de caridad cristiana y utilidad pública que con tanto provecho del Estado y gloria de la Iglesia desempeñó esta en todos los siglos; pero esta disposicion publicada como ley del reino en 17 de octubre de 1851 lleva mas de trece años de existencia con fuerza legal como ninguna otra, sin que en tan largo espacio de
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nuestras gravísimas amarguras, nos servís de grande alivio, alegría y consuelo por la singular piedad y celo religioso que os adorna, y por el amor, la fidelidad y la observancia admirable con que, unidos cordialmente entre sí, y con Nos y esta Sede apostólica, rivalizais valerosa y constantemente en el cumplimiento de vuestro ministerio episcopal. Por lo mismo esperamos de vuestro celo pastoral que, empuñando la espada espiritual, que es la palabra de Dios, y fortalecidos con la gracia de Nuestro Señor JESUCRISTO, procuraréis vigilar siempre y cuidadosamente, á fin de que los fieles confiados á vuestro cuidado «se retraigan de las yerbas no-civas, no cultivadas por JESUCRISTO, porque no pertenecen á la plantacion del Padre ¹.»

Y no dejéis jamás de inculcar á los propios fieles que la verdadera felicidad de los hombres está en nuestra augusta Religion y en sus doctrinas y prácticas; y que es feliz el pueblo que tiene á su Dios por Señor ². «Enseñadles que los reinos subsisten sobre los fundamentos de la fe católica ³, «y que nada hay tan fatal, tan opuesto á caídas y tan pro-penso á luchas y peligros como la presuncion de que nos bastamos á nosotros por sí propios; pues, presumiendo de que para esto nacemos dotados de libre albedrío, nada es-peramos del Señor; es decir, negando la dependencia de nuestro Hacedor, abjuramos su poder para vanagloriarnos de nuestra libertad ⁴. Y no dejéis de enseñarles que la régia potestad no ha sido conferida solamente para el gobierno del mundo, sino principalmente para sostén de la Iglesia ⁵, y que nada hay que ceda en ventaja y gloria de los príncipes y reyes, como el dejar (según prescribía nuestro sabio y valeroso predecesor san Félix al emperador Zenon) que la Iglesia católica... haga uso de sus leyes y no permita que nadie atente á su libertad... Por lo mismo es altamente favorable á sus intereses, que cuando se trata de la causa de Dios, procuren someter á ella la régia voluntad, y no anteponerla á los sacerdotes de JESUCRISTO ⁶.»

Pero si siempre, venerables Hermanos, fue necesario, lo es ahora mucho mas, que en medio de tantas desventuras

¹ S. Ignatius M. ad Philadelph. 3.
² Psalm. cXLIII.
³ S. Coelest. epist. XXII ad Synod. Ephes. apud Const. pag. 1200.
⁴ S. Innocent. I, epist. XXIX ad Episc. conc. Carthag. apud Const. pag. 891.
⁵ S. Leo, epist. CLVI-CXXV.
⁶ Pius VII, epist. encycl. Diu satis 15 maii 1800.
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tiempo se hayan tomado las medidas necesarias á su cumplimiento. La falta de recursos, se nos dirá tal vez, ha sido la causa de tan lamentable omisión; pero aquí, deplorando la equivocada idea de los que se creen avanzar en la carrera de la civilización fomentando los intereses materiales, y descuidan á la vez los intereses morales, fuentes únicas del verdadero progreso, confesamos con el mas profundo dolor de nuestra alma, que no concebimos la fuerza de esa razon que se aduce, al ver la prodigalidad que se ostenta para atender á veces á necesidades ficticias ó de escasa importancia. Se levantan soberbios edificios donde el lujo, verdadero cáncer de la sociedad moderna, brinda á todo género de deleites; se gasta con profusión en hacer esta corta vida todo lo muelle que desearía un discípulo de Epicuro; y sin embargo, cuando se trata de instruir al ignorante, moralizar al corrompido, predicar el orden, paz y armonía entre los hombres, y el respeto á todas las leyes divinas y humanas, los recursos faltan, las necesidades apremian, las atenciones se multiplican, viniendo á concluir con un no se puede aterrador, que hace estremecer al amante de la humanidad cuando contempla el abismo insondable en que está se precipita. Tal vez no está lejos el dia en que, según el dicho de un filósofo contemporáneo, gloria de nuestra patria, clamen los Gobiernos por esos tribunos, que levantando su voz entre las masas para predicar á un Dios de paz, amor y reconciliación, hacen sentir su eco donde los medios humanos se ven precisados á confesar su impotencia.

Concluiremos estas reflexiones, ajenas á la narracion que pensábamos hacer, dando gracias al Todopoderoso porque en los arcanos de su providencia nos ha preferido á otros en la participación de sus dones, pidiéndole salud y gracia para aquellos por cuyo ministerio ha obrado tanto bien, y rogándole ilumine á los que rigen los destinos de esta nación magnánima, para que conozcan que el único medio que tiene poder bastante á destruir el cáncer que corre el cuerpo social, no es otro que las misiones.

De V., señor Secretario, afectísimo S. S. Q. B. S. M.—E. L. A.
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SECCION POLÍTICA.

El discurso del Sr. Nocedal.

Nuestros Cuerpos colegisladores han consumido ya una tercera parte de la presente legislatura. ¿En qué se ha gastado todo este tiempo? En discutir la contestacion al discurso de la Corona. Y ¿en qué ha consistido esta discussion? Los representantes del país en vez de pensar en evitar los males del interior y los peligros del exterior; en vez de ex- cogitar medios para hacer menos sensible la crisis que estamos atravesando; en vez de contener el torrente de corrupcion que nada respeta, se han ocupado en dirigirse recriminaciones los unos contra los otros, en excitar pasiones, en hacer ver á la nacion que las practicas parlamentarias no son hoy otra cosa que un recurso para satisfacer ambiciones ó halagar el amor propio.

Solo dos oradores se han levantado á vindicar la dignidad de nuestro Parlamento hollada por las bajezas que se abrigan bajo su sombra; estos han sido Aparisi y Nocedal, que llevan en el Congreso la voz de la católica España.

Resuenan aun en la Península los majestuosos ecos de la palabra del Sr. Nocedal. La nobleza con que se expresó el orador católico contrastaba notablemente con la mezquindad de los que no saben concebir principios tan elevados como los que manifestó el que fue un dia miembro de un gabinete del Duque de Valencia, y que hoy se ve en el caso de combatir su política. La peroracion del Sr. Nocedal llenó dos sesiones, y á pesar de que tenia que ocuparse de asuntos que parecian ya agotados por haberse ocupado de ellos todas las notabilidades parlamentarias, logró mantener vivo el interés de su discurso, siendo sin duda uno de los mejores que se han dejado oir en la Cámara popular. El Sr. Nocedal empezó diciendo:

«Señores Diputados: Como yo no asisto á la subasta que «sigue abierta de liberalismo, ni lloro ausencias del partido «progresista, como D. Quijote lloraba las de Dulcinea; como «yo soy adversario decidido de las prácticas parlamentarias, «se han acabado las recriminaciones personales, y por tanto «el interés de esta discussion. Yo llego, veo un charco que «me parece de agua no muy limpia, me levanto la ropa, «piso de puntillas como puedo, y paso al otro lado dando
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«la mano á mi querido amigo el Sr. Aparisi, y olvido ese «charco de recriminaciones viniendo solo á discutir principios.

«Pero ¡ah, señores, si yo fuera presumido! Hoy hace dos meses que están abiertas las Cortes; ¿qué hemos hecho? «Hemos desflorado todas las cuestiones sin resolver ninguna. ¿Qué hay que decir después de esto? ¿Vivan las «prácticas parlamentarias? Pues yo no puedo asociar mi voz «á este viva.»

Siguió manifestando el Sr. Nocedal que él no era ni volvería á ser nunca ministerial ó de oposicion; que apoyaría á los Gobiernos que se manifestasen antirevolucionarios, y que combatiría á los que transigiesen con la revolución ó la combatiesen con rodeos; y que á los que hiciesen lo uno y lo otro, los apoyaría unas veces, y otras veces los combatiría. La línea de conducta trazada por el Sr. Nocedal es la que nosotros hemos seguido constantemente á fuer de católicos; es la que en nuestro concepto debe seguir todo católico que quiera servir dignamente los altos intereses de la Iglesia.

Después de haber consignado el Sr. Nocedal la esperanza en que estaba de que Narvaez reñiría verdaderas batallas contra la revolución, pues no sabía creer que el Duque de Valencia en el último tercio de su vida se resignase á desmentir una honrosa carrera; ocupóse de su dimisión de la gran cruz que le había concedido el Gobierno. Esta dimisión dió mucho que hablar á la prensa de todos los colores, que no pudo menos de aplaudir la resolución del diputado católico. ¿Cuál fue la causa de que el Sr. Nocedal renunciase una honra que por tantos títulos tenía merecida? ¿Fue por granjearse alguna popularidad con este acto de desprendimiento? Muy bien dió á conocer el Sr. Nocedal que la popularidad no era cosa que á él le alucinase; de lo contrario no defendería en el Congreso principios que, atendido el actual extravío de la opinión pública, no son muy populares. Dos fueron los motivos que excitaron al Sr. Nocedal á no querer admitir la distinción á que nos referimos; el primero, porque hoy que las prácticas parlamentarias tienen tan postrada á la nación, él por eso mismo necesitaba ser constitucional hasta el escrúpulo, puesto que la Constitución es lo que se combate con las tales prácticas parlamentarias. Otro motivo tuvo el Sr. Nocedal que no le honra menos, y que prueba que no es de esos católicos cobardes que
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temen manifestar públicamente sus convicciones. El Sr. Nocedal evocó el recuerdo de lo que él había hecho en las Cortes constituyentes al votarse la base segunda, con las enérgicas y sentidas frases que no podemos menos de copiar:

«Señores Diputados: Yo no me puedo prestar, no me quiero prestar, no me prestaré nunca á un cierto sistema de mezclar, confundir y barajar nombres y cosas, que podrá ser muy bueno, pero que á mí no me lo parece. Ese sistema, que hoy está tan en boga, que viene haciendo la esencia y la parte principalísima de todos los partidos que se disputan el mando y el poder, ese sistema á mí no me parece bien, me repugna: nunca le he aprobado; no quiero prestarme á él. Yo, señores, tengo en mi vida política poco, muy poco, casi nada, sobra el casi, nada, absolutamente nada, que merezca llamar la atención, no digo ya de mi augusta Soberana, pero ni siquiera del último de los españoles que se ocupan en averiguar lo que ha pasado en materias políticas. Pero si en algún punto hice alguna cosa de la cual pueda estar contento y satisfecho, si hay un solo minuto en la historia de mi vida política que no recuerde con cierto placer, ó por lo menos sin disgusto ninguno, es, señores Diputados, mi campaña en unas Cortes que se llamaron Constituyentes y que fueron desconstituidas á cañazos: es aquella campaña en que tuve la honra, aunque absolutista vergonzante, de defenderos á todos vosotros, moderados, en cuyas filas hoy apenas me dejais cabida. En aquella campaña hay un punto, un momento, del cual estoy mas satisfecho que de todo lo demás que he hecho en mi vida; y es el momento en que defendía con escasa inteligencia, pero con el brio de un corazón convencido y lleno de aliento, en que defendía, en compañía de la poderosa y elocuenteísima voz del Sr. Ríos Rosas y del inolvidable Sr. Jaen, la unidad católica, contra infinidad de diputados que votaban una famosa base segunda, contra la cual en forma de peticion se levantó todo el reino; ó que presentaban categórica, clara, lisa y llanamente la libertad de cultos.

«Pues bien, señores: yo encontré, por casualidad sin duda, mi nombre barajado en la Gaceta con votantes de la base segunda y con autores de la proposición para introducir en España la libertad de cultos. En seguida formé la resolución de decir que pensaba seguir defendiendo la unidad católica en España, con mi frac limpio de condecoraciones.
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«Y ahora, señores Diputados, me habeis de permitir que «vuelva sobre aquel recuerdo de que os acabo de hablar. Es «el mejor y el mas lisonjero de toda mi vida; es el que guar- «gado y guardaré para siempre grabado en el fondo de mi al- «ma. ¡Oh! Creedlo, señores: este recuerdo de las Cortes «constituyentes, creedlo, vale mas que todas las grandes «cruces que se pueden dispensar en toda Europa. Este re- «cuerdo, y por eso vuelvo á él, no solo se me vino acom- «pañado de los nombres que he citado, del Sr. Rios Rosas «y del inolvidable Sr. Jaen, sino de todos aquellos otros va- «lerosos diputados á quienes no llegó la hora para usar de «la palabra, pero á quienes llegó, sin embargo, la de dar «su voto: los Sres. Moyano, Arias y Camprodon, que no «importa que sea de la union liberal; tambien defendeis al- «gunos dias la buena causa: no es frecuente, pero sucede. «A este recuerdo viene unido tambien el nombre del señor «Castro, á quien no importa que no vea en su puesto, para «que deje de recordarle que tenga en ese banco aquel aliento «con que fue mi companero en aquella campaña inolvidable «de las Cortes constituyentes, en que teníamos S. S. y yo «la costumbre de pedir votaciones nominales para quedarnos «solos: Castro y Nocedal, total, dos: que tenga igual alien- «to en ese banco, que riña con valor y con brio batallas «verdaderas como entonces las reñía, y será un ministro «digno de este gran país, como lo era entonces de represen- «tar á la gran nacion española.»

Otro párrafo hay en que el Sr. Nocedal manifestó muy particularmente su independencia y su entereza.

«Como en el mal camino todo es empezar, porque se va «mas de prisa que por el bueno, acontece con las prácticas «parlamentarias, que ahora comienza á asomar otra que me «tiene disgustado: ¡qué digo disgustado! Me tiene lleno de «congoja y susto; y es la teoría peregrina que he estado «oyendo todos estos dias pasados á propósito de un negocio «que no tengo necesidad de nombrar, que ese género de «asuntos no los deben examinar hombres de gobierno. ¡Cómo! ¿Hay asuntos que no deben examinar los hombres «de gobierno? ¿Hay un asunto en el cual los hombres de «gobierno no tienen que hacer otra cosa sino cruzarse de «brazos y dar su voto? ¿Cuál asunto es ese? Es el asunto «que hace relacion con los impuestos, empréstitos y antici- «pos; ¿es eso? ¡Yo que creia que veníamos á examinar eso «cabalmente! ¡Yo que creia que era la principal de nues-
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«tras atribuciones! ¡Yo que creía que no solamente era una obligación nuestra, sino un derecho que nos concede la ley fundamental! ¡Yo que creía que no debíamos saltar al jura-mento que hemos hecho puesta la mano sobre los santos Evangelios!... Pero ahora caigo en la cuenta de que esta práctica viene falseada desde muy antiguo; pero ahora encuen-tro que en esa práctica acontece una cosa que no había lo-grado explicarme hasta estos días.

«La práctica parlamentaria que viene preparando esta teo-ría, digámoslo así, también parlamentaria, de que la comisión de presupuestos sea solo compuesta de empleados. «Yo comprendo la mira que se llevaba en que sean emplea-dos y no contribuyentes: el Gobierno cree que no debeis examinar los presupuestos, sino votarlos á ciegas. ¿Sabeis lo que de esto resulta? Que cuando en adelante entre algun español, diputado ó no diputado, en el salon de presupuestos, no va á creer que aquello es una comisión de presupuestos, sino un concurso de acreedores.

«Pero aquí oigo decir á uno de los amigos que mas quiero, ¿y de quien soy mas querido? ¿A dónde vas? ¿No estás viendo que es imposible? Al amigo, á los amigos, que me dirigen estas observaciones les doy yo gracias por su advertencia; pero ¿quién les ha dicho que yo quiero ser posible? Yo no quiero ser posible, yo no aspiro al poder, yo no quiero llegar al poder mientras sea necesario disimular y transigir. Háganlo otros, y quizá hagan un servicio á su patria; yo no lo examino ahora, ni quiero discutirlo; há-ganlo otros: yo no tengo fuerzas ni carácter para hacer ese sacrificio, y no lo haré en ningun caso.

«Y no creais, señores Diputados, lo mismo los amigos que los adversarios, no creais que hago en esto una cosa que merezca grandes aplausos ni nada que sea parecido á la abnegacion. Es que estoy plena y perfectamente conven-cido de que mis principios, aplicados á tiempo, pueden salvar la sociedad amenazada, y no llamados á tiempo, pueden servir, en vez de cura á la enfermedad, de gravísima consecuencias. Yo aguardo, pues, y aunque perezca en la borrasca, mis principios llegarán, si no representados por mí, por otros mas dignamente.

«¿No han de llegar? Llegarán sin duda. Se acabarán, se acabarán muy pronto las ideas de la transacción y del disi-mulo; se acabarán, se acabarán muy pronto esos rodeos intermedios; se acabarán, se acabarán muy pronto todas
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«esas cosas que están ante nosotros pasando y sucediendo, sin que sepamos por qué pasan y suceden, y que dilatan la hora de las grandes batallas, y no hacen mas que enredarlas y hacerlas mas difíciles para cuando sea menester reñir. Los únicos que han podido evitar que llegue la hora de las grandes batallas, son los que piensan como yo, los que profesan y defienden mis principios, los cuales podrán ser aquí muy pocos, pero están seguros de que son numerosos en el país.

«Ya sé lo que me vaisá decir, lo que estais diciendo constantemente. ¿No observas, hombre ciego, así me dicen, que los hombres de tus principios son los que han perdido á todas las dinastías y á todos los tronos? Señores Diputados: entrelazad esta pregunta que se hace en tono de acusacion, con lo que antes os dije por mi cuenta y por mis propios labios.

«Yo no tengo ganas de llegar al poder, porque estoy cansado del triste espectáculo de que sean llamados los hombres de mis principios cuando ya las cosas no tienen remedio. Por eso se hunden los tronos, por eso se derrumban las monarquías. Yo no estoy dispuesto á presenciar el espectáculo de que mis principios sean llamados á la práctica el dia que no se pueda practicar principio alguno, y no haya otra cosa que hacer mas que comer el pan de la emigracion ó del destierro; yo ese dia iré á pelear como un soldado, no iré á pelear como general ni como gobierno; yo ese dia diré, como os digo hoy, que á los hombres de mis principios es menester llamarlos á tiempo, cuando todavía sea posible curar la enfermedad. No me evoqueis, señores, las monarquías que se derrumban ni los tronos que han caído. Todos los monarcas que se derrumban y todos los tronos que han caído ha sido porque se ha llamado tarde, muy tarde, á los hombres de mis principios. El decir lo contrario es profanar la historia y falsearla: la historia antigua y la historia moderna contemporánea. Habeis hablado aquí muchas veces de la monarquía de Luis Felipe. En esta legislatura se ha puesto en moda hablar de la de Carlos X. Bien, señores Diputados. Carlos X cayó por las causas mismas que Luis Felipe. El señor Ministro de Estado habló de Carlos X en otro sitio, y no puedo hacerme cargo de lo que allí dijo, porque me lo veda el Reglamento, pero creo que en este sitio ha hablado tambien de lo mismo el Sr. Posada Herrera.
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«Pues bien, señores: ha acontecido con Carlos X lo mismo que con todos. Se deja hacer la revolución en las ideas, y luego que es imposible evitarla se llama á los hombres de mis principios. Decía días pasados mi buen amigo el señor Ministro de Gracia y Justicia: «La revolución de que ha hablado el Sr. Aparisi, si se presenta, la rechazarémos á cañonazos.» Rechazar la revolución es una obligación que tienen todos los Gobiernos; pero llega un día en que es inútil, y además de inútil una verdadera crueldad. Yo comproiendo y aplaudo la conducta de Luis Felipe, rey ciudadano, que sin disparar un cañonazo se marchó á su casa, se fué del reino; conoció entonces cuántos años había desperdiciado; pensó entonces que las ideas y los principios valen más que los cañones y que la fuerza material y brutal; recordó que había dejado envenenar al pueblo de París, y le pareció cruel ametrallar á un pueblo á quien él y sus ministros, y sus diputados, y sus pares habían envenenado. Pues eso mismo, señores Diputados, aunque nunca se ha dicho, porque estamos liberalmente falseando la historia, eso mismo pasó á Carlos X.

«Carlos X en primer lugar había roto la cadena hereditaria, cosa de gran dificultad, para que la nueva dinastía se consolidase; y en segundo lugar se había hecho la restauración á favor de las bayonetas extranjeras; mal modo de que pudiera ser popular, y menos en un país tan celoso de su independencia como Francia. Pero fuera de esto, señores Diputados, ¿qué es Carlos X? Carlos X, y decir lo contrario es faltar á la historia, es el sucesor de Luis XVIII, aquel monarca transigente que llegó en sus transacciones á sostener al ministro que asesinó á su hermano.

«He dicho antes que se acerca la hora de las grandes batallas. Yo espero que las ha de reñir bien este Gabinete, capitaneado, dirigido y presidido por el Duque de Valencia; pero estad para ellas apercibidos, que se acerca, no hay que dudarlo, la hora de las grandes batallas. No me pregunteis dónde estaré yo; con todos mis amigos de aquí y de fuera de aquí, estaré al lado del ejército del orden. Tomen la posición que tomaren, y capitaneélos quien los capitaneare, al lado de los ejércitos del orden allí estaremos el día de la batalla. Pero no hay que engañarnos; desde ahora hablemos claro; lo primero es hablar con lealtad en este sitio y en todos. Los ejércitos del orden serán única y exclusivamente los que lleven escrito en su bandera unidad