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parte, aunque discípulos tardos en la escuela del celo sacerdotal, hemos procurado y continuaremos en inculcar desde la sagrada cátedra aquellas saludables verdades al pueblo amado que se ha dignado escucharnos con tanta benevolencia. Sin embargo, ellas reflejan incesantemente una luz tan viva, que no nos permite cerrar los ojos y quedar un momento inactivos sin proyectarla hasta los extremos de nuestra diócesis, para que llegue á todos los entendimientos, aun los mas apartados de nuestra predicacion; porque nuestro corazon ama igualmente á sabios que á ignorantes, unos y otros desean oir nuestra palabra, y todos son bastante ilustrados para comprender nuestro sencillo lenguaje. Por otra parte, consideramos que atravesamos una época de negaciones, y á los maestros del error les basta dudar sobre las verdades mas claras, para que sembrando la misma duda en los espíritus menos instruidos, estos no pudiendo sostenerse en el estado de oscilacion, caigan en la indiferencia. A estas negaciones tan generales y tan tenaces de los principios mas ciertos es preciso oponer simultáneamente reiteradas y públicas afirmaciones del dogma católico. Si pues repetimos lo que ya hemos dicho, y antes que nosotros los Concilios y Sumos Pontífices, es porque la herejía moderna, coleccion de todas las que han existido desde el principio de la Iglesia, nada ha inventado en la fabricacion del error, y no ha hecho mas que presentarlo bajo formas diferentes.

En una sola cosa ha adelantado, y es que hoy no aparece atacando esta ó la otra verdad, sino proponiendo un plan universal de ataque, que consiste en no reconocer mas dogmas religiosos que aquellos que se hacen palpables, ó que todo el mundo puede asir con la mano; ni admitir otros principios de moral que los que cada uno halla en su corazon; un sistema, en fin, que rebajando todo lo que es sobrenatural y revelado para sobreponer la razon y el sentimiento natural, abjura completamente el Evangelio, emancipa al hombre de toda autoridad, le entrega al azar de un ciego fatalismo, y precipitándole de abismo en abismo concluye dando este detestable grito: «No hay Dios.» Así, acestando la impiedad sus tiros á la cúpula del edificio, intenta derribar de un solo golpe todo lo divino y sobrenatural.

Tal es, amados hermanos é hijos nuestros, el principio absurdo del naturalismo, que ya el gran Gregorio XVI, de buena memoria, calificó de delirio, y que nuestro siglo hon-
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ra con los bellos dictados de filosofía, de religion natural, de religion de la razon y del corazon. El ha sido nuevamente presentado por nuestro Pontífice, felizmente reinante, según es en sí: á saber, como la ciencia mas ilusoria, cuando ella no sea ya la mas peligrosa y la mas triste y la mas desplorable de todas las epidemias, como una filosofía sin ciencia, una moral sin base ni garantías, una religion sin religion, un principio impío y absurdo 1. Así, pues, Pio IX concentrando en su persona de juez y doctor universal toda la autoridad y la doctrina de la Iglesia católica, en todas sus épocas se coloca como una fuerza suprema, moral y religiosa que con las definiciones y simultáneas condenaciones del error humilla y sofoca el grito de rebelion tan antiguo y tan tenaz como el de Lucifer que le dió primero en el cielo, disipando con los resplandores de la verdad las tinieblas que de todas partes se levantan y amenazan envolver al orbe en una noche de absoluta oscuridad. De donde ha de suceder: que marchando la sociedad en medio de ella sin el faro de los principios sobre que está constituida, y sin escuchar la voz de la autoridad, vendrá á caer en el caos de donde salió.

No se oculta esto á los que la empujan á ese abismo; pero ellos pretenden sacarla reformada, rejuvenecida y con el vigor de una nueva vida. Mas ¿por qué medios os parece, amados hijos y hermanos nuestros, pretenden llevar la sociedad á un nuevo modo de ser? Difícilmente se comprendería, si no dijeran ellos mismos que para esto hayan de suprimir la idea de la divinidad, sustituyéndola con la idea de humanidad, y atribuirle á esta todas las fuerzas necesarias para el desarrollo, no solo físico, si que también intelectual y moral, de modo que pueda llevar al hombre á una perfeccion indefinida tal, que él mismo se considere Dios, puesto que, según se intenta persuadirle, todo cuanto forma el hombre, el mundo y todos los seres tiene la propia sustancia de Dios, y por consecuencia hay la misma entidad, dicen, entre el espíritu y la materia, la necesidad y la libertad, lo verdadero y lo falso, el bien y el mal, lo justo y lo injusto 2.

Así, el hombre viene á ser lanzado en el camino del fatalismo, para marchar solo al impulso de sus apetitos, pudiendo cometer el crimen sin responsabilidad: porque siendo él

1 Ep. Encicl. Quanta cura, 8 dic. 1864.
2 Aloc. Maxima quidem, 9 jun. 1862.
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una extension de la divinidad y todas las demás criaturas una modificacion de la misma, el uso ó abuso de ellas es indiferente, y con la superioridad absoluta que da al hombre ese yo divino podrá entregarse á todas las pasiones sin remordimiento y sin reato de pena.

¿No os parece, amados hijos y hermanos, oir en este lenguaje del panteísmo moderno el mismo que usó la serpiente infernal en el paraíso para seducir á nuestros primeros padres? «Seréis como dioses, les dijo, y se abrirán vuestros ojos en el momento en que comierais del fruto prohibido.» Este lenguaje se reproduce siempre que el espíritu de la mentira quiere arrastrar al error, y principalmente lo vemos parodiado en ese panteísmo que condena el defensor de nuestra fe, y nos confirma en ella para que confesemos á un Dios único, espíritu purísimo, Criador del cielo y de la tierra, de las cosas visibles e invisibles, á fin de que no se repitan las tristes aberraciones del Eden, y para confundir á Satanás que se ha personificado en los maestros de tan atrevidas doctrinas. Por asegurar el triunfo de tan denodado enemigo, ha puesto todo su apoyo y confianza en aquella que aplastó la cabeza del dragón y á la que se le ha dado destruir todas las herejías. En el día en que la Iglesia celebra el triunfo de María sobre monstruo tan insidioso, resonó la voz del Vaticano, y se ha dejado oír de uno á otro polo con alegría de unos y estupor de otros. Ella ha penetrado en las concavidades del abismo, y al verse sus príncipes vencidos han dado un grito de furor que se ha reproducido de diferentes maneras en escritos cuyos miserables autores no se han avergonzado de hacerse tristes ecos de antiguos y desahuciados clamores contra la Iglesia y contra el que, siendo su piedra fundamental, está desafiando las olas embravecidas del error y del vicio, seguro de que se estrellarán todas contra roca tan firmeísima.

En vano han exclamado que la doctrina propuesta como regla por la cátedra maestra de la verdad hacia retrogradar á la humanidad, esclavizaba su inteligencia, abrogaba los derechos conquistados sobre la libre emisión del pensamiento, sofocaba la voz de la conciencia, y aun se oponía á los adelantos y conquistas hechas sobre la materia. Pero han pasado estos momentos de efervescencia en los espíritus, y cuando acallado el grito de las pasiones han podido oír la voz de los naturales y legítimos intérpretes, han debido convencerse de que los principios proclamados por el Jefe su-
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premo son los esenciales de esta Religion divina y sobrenatural: sí, del Cristianismo, que existia ayer, que existe hoy, y que existirá hasta el fin de los siglos, y que presentándose como la realidad mas sublime que existe bajo la luz del sol ante sus calumniadores y agresores les dice: «Examinad y ved si yo he esclavizado la razon, detenido el progreso humano: consultad la historia y ved si desde que estoy en el mundo, no se ha visto y se ve á la humanidad crecer, marchar y obrar incesantemente, tomando ese vasto cuerpo cuyo engrandecimiento en el tiempo y en el espacio constituye el verdadero progreso.»

Y en efecto, ¿cómo puede detener el progreso de la humanidad una doctrina que sienta como ley constitutiva del ser inteligente el perfeccionamiento continuo sin mas límites que la perfeccion del mismo Dios; una doctrina que ennoblecce su espíritu, su razon, elevándolos en alas de la fe á las regiones de la verdad; una doctrina, en fin, que deja libre á la inteligencia humana para investigar todos los reinos de la naturaleza, recorrer todos los mundos, el de los astros, el de las aguas, el del continente, y examinarlos en sus mas pequeños detalles, que estudia las propiedades de la materia para hacer de ellas útiles aplicaciones á las necesidades y comodidades de la vida?

Al decir de tan injustos censores se creyera que la sociedad, ó sean los pueblos que la constituyen, se vean obligados por las decisiones de la cabeza de la Iglesia á abjurar todos los principios de civilización, desterrar las ciencias, y vivir en las tinieblas de la mas grosera ignorancia, renunciando á todas las ventajas que los adelantos positivos de las artes proporcionan á la humanidad. ¿Y en qué fundan tales y tan injuriosas suposiciones? En que se condena la libertad de cultos, la emancipacion en las ciencias del principio religioso, la soberanía de la razon y de las fuerzas morales e intelectuales en la materia, de manera que de ella se derive la ciencia y honestidad de costumbres 1. Mas precisamente todas estas cosas son un estorbo insuperable al progreso verdadero.

Nada hay en efecto que mas retarde los verdaderos adelantos en el orden científico, en el político y moral que la tolerancia del error, y mayormente la profesion pública que del mismo se hace en los cultos que no sean el católico. Por-

1 Encíc. Quanto conficiamur, 10 ag. 1863.
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que la verdad religiosa, que es la antorcha para iluminar los demás ramos del saber, viene á oscurecerse con las sombras de la falsedad; y el calor y la actividad que el mismo sol de la verdad comunica á las inteligencias, se debilita con la fria indiferencia que produce la diversidad de religiones toleradas. Y como las creencias obran sobre el espíritu de los pueblos, una vez que aquellas sean diversas serán también diversos sus intereses sociales y políticos, haciéndose imposible, cuando no hay un entusiasmo uniforme por la misma fe, que haya cohesión de miras, de medios y de sacrificios para la prosperidad de los pueblos. Por eso no comprendemos cómo siendo las tendencias de la época realizar la unidad social sobre una base anchurrosa en la cual quepan todos, se prescinda de la unidad religiosa, siendo ella el único medio por el que se hace asequible la política y económica. Así es, pues, que teniendo la religión católica garantido su carácter de verdad en el origen divino y en la conciencia universal de los pueblos, no debe limitarse el Soberano Pontífice á que ella sea la única de este ó de aquel Estado, sino la única del mundo, y proscribir también, como proscribe, el error de los que dicen que cada uno debe elegir aquella religión que su razon le dicte 1. Admitiendo esta absurda doctrina, todas las religiones son sospechosas para el hombre, todas son para él dudosas, y concluye por no tener ninguna. Dígaseños, pues, de buena fe, ¿si en este estado de negacion hay civilización ó hay barbarie, hay ilustración ó ignorancia?

Ciertamente, amados hijos y hermanos, que sin tributar los homenajes debidos á la verdad religiosa las ciencias quedan estacionadas. Emanacion aquella y estas de la luz eterna, arrancan ambas de bases sólidas y ciertas, llevando juntamente el carácter de inmutables é invariables. Y cuando la Religion y las ciencias marchan con movimiento uniforme, cierran el paso al scepticismo universal, y se abren el camino llano y espacioso por donde llegan progresivamente al fin apetecido. Por ello, léjos de presentarse el Jefe y moderador de una religión divina con tendencias hostiles á todo lo que se llama filosofía y los sabios con sus desvelos han acumulado en el presente siglo, intenta salvarlo cuando re-prueba la proposicion de que la filosofía debe tratarse sin hacer caso ninguno de la revelación sobrenatural, ni puede, ni

1 Let. apost. Multiplices inter, 10 jun. 1862.
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debe someterse á ninguna autoridad¹. Porque emancipándose la ciencia de la Religion se aparta de su puro origen; separándose de la venerable antigüedad toma un carácter de aislamiento que no le permite llegar por sus propias fuerzas al conocimiento de la verdad. Por esto los filósofos modernos se colocan en oposición de las ideas religiosas, calificándolas de retrógradas y denostándolas con los epítetos de fanatismo y oscurantismo; sin advertir que la oscuridad está en las intrincadas teorías que ellos ofrecen en el panteísmo y racionalismo, heridas justamente con el anatema de la Santa Sede porque llevan las tinieblas á las inteligencias, el error á los espíritus, sin que esa misma filosofía que toma á su cargo corregirllo pueda conseguirlo jamás. No, ciertamente no pueden dar nuestros filósofos modernos la soberanía á la ciencia humana, cuando no puede dar un paso marchando sola sin tropezar y caer en el abismo. Y sin embargo, cuando se pide de ella un obsequio razonable á la fe, ¡qué resistencias! ¡qué choque de las opiniones! ¡qué proclamar la independencia de la filosofía! ¿Será que la fe haya perdido sus derechos? No ciertamente: pero ella alarma las pasiones, y las pasiones no quieren freno: la fe humilla á la razón, y esta no sufre maestro. De ahí los atentados de esa nueva secta que la proclama como juez supremo, y se atreve á llamar ante su tribunal y llevar en apelación la sumisión de diez y ocho siglos á la fe. Ella es la que consagra su independencia con el nombre de libertad de conciencia, y confunde lastimosamente el deseo de conocer con la osadía de pensar.

No; la conciencia, cuando ella es formada por la verdad, es un reflejo de ella, y aparece como el magnífico sol del alma, cuya luz no puede ser interceptada por ningún objeto exterior. Su voz, cuando habla al hombre en la calma de las pasiones, no puede ser sofocada por ningún grito humano. Pero también es cierto que desde que el pecado entró en el mundo, ese rayo inmortal de la conciencia cayó de su esplendor primitivo, y desde entonces ya no destella mas que débiles fulgores. Ella es un arroyo que, puro en su origen, pasando al través de nuestros errores y de nuestros vicios parece en cierto modo contraer una parte de sus impurezas. Por eso es necesario que la Religion venga en ayuda de la conciencia: esa ley pura, ese código inalterable

¹ Ep. ad Arch. Frising. Inter gravissimas y Tuas libenter.
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que no puede ser manchado por nuestros vicios ni oscurecido por nuestras preocupaciones, es el que os propone el moderador supremo de todas las conciencias, á fin de que la verdad que el hombre degenerado no puede ver sino débilmente dentro de sí mismo, luego que ha sido reengendrado por el Cristianismo la perciba evidentemente en las máximas de la ley. Cuando, pues, cada uno tiene en sus manos ese código luminoso del Evangelio, ese gran suplemento de la conciencia, léjos de esclavizarla cuando se le manda consultar ese libro divino, se le ofrece el camino llano para andar con libertad y sin peligro, guiado constantemente por la antorcha ardiente de la palabra de Dios que ilumina nuestros pasos.

Tomad, pues, ese libro, os dirémos con el profeta Isaías; lege istum¹: tomad el Evangelio, amados hijos y hermanos: leed ese libro, y él os hablará en los casos dudosos en que vuestra conciencia permanezca muda. Tomad la encíclica de nuestro Santísimo Padre, y las letras apostólicas á que se refiere la misma, y esa colección de doctrinas que confirma la verdad y condena el error romperá las ataduras de vuestro espíritu, y le dejará libre para andar en la senda que le señala la revelación divina. Lege istum. En vano nos diréis que os es imposible comprender todo cuanto contienen esos documentos: nosotros os repetirémos: Leedlos, porque no están sellados para vosotros. Ellos lo dicen todo al que lee de buena fe, al que no busca en ellos razones para sustraerse á sus decisiones, sino que quiere instruirse en ellas para someter su razon á las mismas. Leed, finalmente os dirémos, porque aunque la letra pudiera ser alguna vez oscura, el espíritu del que ha dictado no lo es jamás: sus máximas son esclarecidas por la luz que arrojan sobre ellas las grandes acciones de Pío IX, cuya intención, siempre manifiesta por sus ejemplos, no puede dejar dudas á vuestra concepción, ni pretextos á la corrupción y á la soberbia humana.

Esta, por mas que clame se esclaviza la razon, fácilmente puede convencerse cualquiera que léjos de limitarla, la ensancha la doctrina de la encíclica. Porque es bien cierto que el obsequio y sumisión que se pide de la razon á la fe, no hace mas que volverla al principio y legítimo origen de que su orgullo la ha separado: procedentes ambas del mismo manantial de verdad, que es Dios, en tanto la razon se ha-

¹ Isai. xxix, 11.
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lla en el legítimo ejercicio de su derecho, en cuanto no se desvia del centro que debe ser su móvil; y aunque es cierto que el uso de la razon precede á la fe, esta viene en auxilio de aquella con la superioridad que le da la autoridad misma que en sí entraña, la cual exige un obsequio de la primera como una necesidad para marchar al fin á que Dios la tiene destinada, que es la felicidad del hombre: siendo tambien cierto que la razon no puede por sí sola realizar todos los bienes que los dogmas y la moral del Evangelio traen á la sociedad. Prueba de ello es la historia del género humano, el cual ofrece los mas deplorables desvaríos cuando ha querido dirigirse por su propia razon, sin estar esclarecida por el faro de la revelacion. Se ha visto á la humanidad lanzarse de abismo en abismo guiada por su extravagante fantasía; precipitarse ó perderse siempre que la benigna estrella de la fe no viene en su auxilio. Desgraciadamente nuestra España puede temer tan deplorables resultados. Despreciando ciertos escritores y aun maestros de la juventud la abundancia de este presente divino que Dios hace descender, como una lluvia vivificante, sobre los pueblos que han nacido en el gremio de la verdadera Religion, han acogido con avidez y han trasplantado en nuestro suelo, para aclimatarlas, producciones cuya naturaleza es el panteismo y racionalismo. Los que las leen, sin querer fijar los ojos en el libro de las verdades reveladas, déjanse arrastrar por los sofismas de orgullosos filósofos, y se hacen sordos á las doctrinas de los verdaderos sabios y á la voz de sus propios corazones, como si estos oráculos no fueran preferibles á las inquietudes de una temeraria curiosidad, y como si no fuese el último extremo de una fatuidad indisculpable anteponer á una ruta segura y fácil las continuas fluctuaciones de un espíritu sin ley y sin regla, á quien se le propone por toda regla de creencia su propio sentido, y por norma de costumbres la voz de la naturaleza.

Mas en vano se insistirá en que esta debe ser el principio de la moralidad de nuestras acciones. Invóquese cuanto quiera la voz de la naturaleza: si esta habla al corazon, habla igualmente á los sentidos: si ella aboga por el cumplimiento del deber, no aboga menos por la satisfaccion del placer; y entre estos dos impulsos ¿dónde estará el punto fijo para mantener el equilibrio? En la propia conveniencia: viéndolo á suceder que esa virtud tan decantada, esa probidad del hombre guiado por los solos sentimientos del
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corazon no es otra cosa que la facilidad de plegarse á las circunstancias, aprovecharse de la ocasion y acomodarse á todo sin escrúpulos, porque él no tiene remordimientos. Es preciso conocer bien poco el corazon humano para persuadirse que los principios innatos de virtud y de justicia, los cuales son tan severos y tan rectos cuando la Religion los impera y el temor de Dios los inspira, no lo son menos cuando la conciencia y el honor le sirven de apoyo. ¡Ah! para quien desprecia el yugo de la fe la voz de la naturaleza jamás será precisa y bien articulada; y el que tiene tanto despecho contra la doctrina lo tendrá igualmente contra los principios del honor y deberes de la moral. Véase, pues, con qué justicia el Sumo Pontífice condena la doctrina que asegura que toda ciencia y honestidad de costumbres debe cifrarse en la naturaleza, y en satisfacer sus apetitos ¹.

Creemos bastante lo dicho, amados hijos y hermanos, para no dejaros llevar de los juicios y comentarios hechos por escritores apasionados que han tachado de intolerante la doctrina contenida en la encíclica y Syllabus que la acompaña, y mucho menos de que ella condena el progreso científico, los derechos de la razon y aun los que el siglo ha conquistado sobre la materia, á no ser que quiera honrarse con el bello nombre de progreso lo que es un alejamiento del principio religioso, cuyo desarrollo está encargado principalmente á la accion del Sumo Pontífice en beneficio de la civilizacion de los pueblos: mision que ha desempeñado y desempeña en el mundo, á pesar de las prevenciones que este tiene de no identificarse con su marcha ni favorecer sus tendencias. ¡Ah! no es el Pontífice el que se separa, es el mundo nuevo el que se aparta del Vicario de JESUCRISTO, quien es de ayer, de hoy y de todos los siglos; y si no anda paralelamente con el siglo presente, es porque no puede seguir esa marcha tortuosa, incierta y fluctuante de ideas que dominan la sociedad actual, sometida continuamente á una caprichosa anarquía de sentimientos que de la noche á la mañana levanta, adora y destruye sus ídolos. Y cuando tienen las cosas menos estabilidad y son menos comprensibles, cuando cada individuo es un misterio hasta para sí mismo, ¿se quiere que con semejantes tendencias tan variadas pueda avenirse el Jefe de una Religion siempre firme en sus principios? ¿se quiere, sin duda, que esa respetable figura

¹ Aloc. Maxima quidem, 9 jun. 1862. Encicl. Quanto conficiamur, 10 ag. 1863.