Revista católica (Barcelona) (1864-10-01 00:00:00), página 66

ciones que han sido siempre el propugnáculo de las libertades de la nación.

La inauguración de esta nueva era exige que vosotros echeis una mirada sobre lo pasado, para reparar las ofensas que la revolución ha inferido á los mas caros intereses de los colombianos. Vosotros sois los llamados á determinar hasta dónde deban extenderse las conquistas que ha hecho la revolución, y encontraréis en esta tarea que se ha ido mas allá de lo inesperado, por no decir mas allá de lo que nunca debió profanarse.

Ya comprenderéis, señores, que vengo á hablaros de los derechos de la Iglesia, y de los derechos de sus ministros. En nombre de estos derechos hablan también dos millones de colombianos, á quienes la Constitución política ha reconocido y garantizado como una de las bases esenciales e invariables de la Unión, la profesión libre, pública ó privada de su creencia, que es la de la religión católica, apostólica, romana.

Y no se crea que yo trate de abrogarme un derecho cuyo ejercicio corresponde á otras personas debidamente caracterizadas. Sin duda que la voz del Episcopado se hará oír desde el destierro ó el confinamiento, para patentizaros la manera como han sido hollados los íntimos fueros de la Iglesia. Con todo, por mínima que sea la parte que en el ejercicio de ese derecho me corresponda, mi conciencia me dice que yo debo tambien proclamarlo y defenderlo. Léjos de mí toda idea de mundano orgullo, de necia vanidad, cuando solo pretendo la reparación de un objeto santo, que se escapa de la comun esfera porque tiene su asiento en el trono del Altísimo.

Hubo un tiempo en que se dispuso que las autoridades públicas no tuvieran intervención alguna en los negocios relativos al ejercicio del culto católico. La Iglesia, libre por su origen, libre por la potestad que en sí tiene, aceptó este explícito reconocimiento como un testimonio de que ella existe por sí sola, libre de toda extraña sujeción, de toda protección ó amparo de los grandes de la tierra. La prescindencia del poder temporal de todo negocio eclesiástico se tuvo, por los hombres de aquella época, como el resultado de los mayores esfuerzos para separar la Iglesia del Estado. Con esta separación se creyó haber conseguido la realización del principio de que no debía existir religión de Estado. La Religión, como hija del cielo, quedó entregada á su sola fuerza irresistible; y no se exigió de los que la practicaran, sino que no turbaran la paz pública, ni ofendieran la sana moral.

En el curso de diez años, la religión católica no ha necesitado de la protección de las potestades de la tierra. Si en su nombre se ha turbado la paz pública, no ha sido porque ella pretendiese disputar á la autoridad civil el predominio en la sociedad. Es cierto que se ha invocado su nombre en medio del estrépito de los combates; pero la Religión y sus ministros no han provocado en su origen esas luchas fratricidas. La Religión y sus ministros no tienen la culpa de que los intereses y aspiraciones de partido hayan tomado alguna vez por enseña el símbolo de la redención del mundo, para empapar en sangre el suelo de la patria. La Religión y sus ministros no deben expiar los extravíos políticos en que hayan incurrido otros. Vosotros reconoceréis que es ya tiempo de atender á los intereses morales de los colombianos, que la guerra ha perturbado en todo sentido. Para lograr este fin solo os basta que querais poner en planta la antigua idea de prescindir de toda intervención en el ejercicio de la religión católica. Vosotros, que habeis enseñado y practicado el gran principio de la libertad, debeis