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valor se le descuenta del préstamo. La imposicion primera de dos thalers y la cotización mensual de sesenta y tres constituye el capital de la Asociacion, el que naturalmente crece.

Art. 10. En las reuniones mensuales el tesorero notifica el que debe recibir el préstamo siguiente, según el orden establecido. El que no asiste á la reunion indicada para cobrar el préstamo podrá recibirllo en la siguiente; mas, si tampoco asistiera á esta, perderia el turno.

Art. 11. Una multa de doce céntimos es la pena indispensable del atraso de una mensualidad; el atraso en el reembolsamiento del préstamo es castigado por una multa de treinta y un céntimos. Las cantidades provenientes de las multas y de las extraordinarias entradas pertenecen á la Sociedad, que se sirve de ellas como de fondos de reserva. Ellas no son devueltas á los miembros salientes.

Art. 12. La caja es regida por el tesorero, que somete cada trimestre su estado y cada año rinde sus cuentas á la Asociacion.

Art. 13. El que está imposibilitado de asistir á una reunion debe advertirlo de antemano á la Direccion y enviar su cuota al tesorero. El secretario continúa los ausentes en una lista especial; la Asociacion excluye de su seno al que falta tres veces consecutivas á sus reuniones.

Art. 14. Para salirse de la Asociacion es necesario advertir un trimestre antes por escrito á la Direccion. Si razones extraordinarias precisan á alguno á abandonar la Asociacion, inmediatamente debe devolver la cantidad del préstamo que estuviere todavía en sus manos. En la reunion próxima inmediata el tesorero le devolverá su capital.

Art. 15. Cesa de pertenecer á la Asociacion cualquiera que se resista á satisfacer las multas arriba indicadas; las que le serán descontadas de la cantidad que se le devuelva en razon de sus imposiciones.

Art. 16. Además de los productos de las multas y dones voluntarios, el fondo de reserva se aumenta por la recaudacion de la fiesta anual de santa Heduvigis, que la Asociacion organiza en el local del círculo católico. Otra fiesta celebra la Asociacion en beneficio de su obra, á la cual invita los miembros de otras asociaciones católicas de la ciudad.

Art. 17. Los socios que sin motivo alguno se hacen borrar de la Sociedad, no serán inscritos en ella aun si pidieran su nueva admision.
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Art. 18. Una vez cada año tiene lugar una revision general de los libros y de la caja. La Asociacion nombra á este objeto tres individuos que proceden á aquella operacion de acuerdo con la Junta directiva. La caja de préstamos no presume absolutamente procurar grandes ventajas pecuniarias á los asociados, sino gestionar sus negocios, obtener ciertas economías de que ella procura.

Art. 19. Toda modificacion de los estatutos no puede ser acordada sino á fin de año.

Art. 20. Las pagas se realizan en moneda prusiana.

Art. 21. Los estatutos deben ser firmados por todos los socios.

Art. 22. Los votos de la Asociacion se hacen en las siguientes respectivas formas: en alta voz para la admision de los nuevos socios; por billete para las elecciones, y para los demás asuntos levantando la mano. El escrutinio corre á cargo del secretario y de los hombres de confianza.

Art. 23. Deberes religiosos: cada socio promete rezar cada dia, junto con su esposa, un Pater noster á la intencion de santa Heduvigis, para la proteccion de la Sociedad. — El domingo de Pasion y el dia aniversario de la fundacion de la Sociedad, asisten todos á una solemne comunion general.

Art. 24. Si uno de los socios cae enfermo de gravedad, manda aviso de ello á la Direccion. En el caso triste de acaecer su fallecimiento, todos los socios asisten á su entierro, y los gastos corren á cuenta de la caja. La Direccion y los hombres de confianza se encargan de nombrar un tutor religioso para los huérfanos de los miembros de la Asociacion. Ellos asisten á las viudas en los negocios judiciares que siguen al fallecimiento, y buscan sostenerlas en sus necesidades materiales. Si los niños quedan admitidos en el orfelinato, pasan de ello aviso á la asociacion de obreros católicos. Los individuos de esta última Asociacion visitan los huérfanos católicos que el Consejo municipal coloca en casas protestantes, mediante la competente retribucion; les acompanan á los oficios divinos en los domingos y los reúnen en la escuela donde les dispensan un rato de instruccion moral. Cuidan de colocarles en aprendizaje, y continúan su protectorado incorporándoles en la sociedad de los aprendices.

En las fiestas de san Nicolás, de la víspera de Navidad y del segundo dia de Pascua todos los aprendices y los huérfanos de las familias y establecimientos católicos se reúnen
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para recibir de sus protectores curiosos aguinaldos. De esta manera los huérfanos no interrumpen sus relaciones directas con el resto de la sociedad católica.

Art. 25. La Asociacion celebra por lo comun dos fiestas de familia anuales, que acostumbran tener lugar en el dia aniversario de la Dedicacion de la iglesia de santa Heduvigis y el penúltimo domingo antes de la Cuaresma.

Art. 26. Si, lo que gracias á Dios no ha acontecido, uno de los socios llegara á provocar algun escándalo público, ya fuese religioso ó político, la Direccion le llamará para dirigirle algunas benévolas consideraciones. Dado que hiciera el sordo al llamamiento de la Direccion, esta Junta, con los hombres de confianza, examinará el hecho y decidirá la exclusion eventual. La que una vez acordada, deberá proponerse á una reunion general convocada al efecto. Si al contrario, un socio hubiese sido calumniado y comprometido en su justa y buena reputacion, la Direccion y la Sociedad entera procurarán por cuantos medios estén á su alcance reponer en su digno lugar la estimacion y el honor de su hermano.

Hemos juzgado oportuno insertar los anteriores reglamentos con todos sus detalles minuciosos, para que se vea cuán bien organizados están nuestros hermanos, frente á frente de los adversarios protestantes, y hemos insertado los de las tres obras, como ejemplo de la trabazón íntima en que se han constituido las diversas sociedades que tienden á un mismo fin.

Cada uno de nuestros amigos formulará con su buen criterio las consideraciones que sugiere naturalmente el exámen de esa compaginidad.

Muchas otras sociedades existen ramificadas en toda Alemania sobre bases parecidas á las indicadas. La de los ebanistas de Berlin, que tuvo su origen en una asociacion para ahorros y préstamos, es la mas completa, la mas desarrollada y la mas económica. Actualmente cuenta mas de setenta modestos establecimientos, cuyos dueños ocupan uno ó dos profesores y otros tantos aprendices. El fondo social se constituye por una imposicion de cincuenta á doscientos thalers por individuo, y por los capitales que algunos ricos prestan á un reducido interés. La propiedad de estos fondos pertenece á todos los individuos. La Asociacion posee un establecimiento-depósito de todas las materias de primera necesidad para el arte, como madera, pintura, cola, di-
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bujos, etc., efectos que son vendidos exclusivamente á los socios, á los que les resulta una ventaja de 15 á 30 por ciento respecto á las compras ordinarias. Los muebles son vendidos á cuenta de sus respectivos fabricantes en el mismo establecimiento y con un aumento del 10 por ciento sobre el precio por su constructor indicado. La sociedad exige la perfecta construccion de los muebles cuya venta procura.

Como puede observarse, los artistas alemanes han reproducido en las condiciones que les han sido posibles la fraternidad y alianza de nuestros antiguos gremios. El progreso artístico y la perfeccion moral no serán los menores resultados del decidido espíritu que anima á nuestros hermanos católicos de Prusia.

Para terminar este bosquejo histórico de la Alemania contemporánea, no nos falta sino ocuparnos del Austria, acerca de la cual, sin embargo, abundan para insertar las cosas interesantes.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TONG-KING.

Carta de Mr. Charbonnier, misionero apostólico, á su familia.

(Continuacion).

Pero esta caverna, propia para abrigar los monos y las cabras salvajes, no era á propósito para nosotros: la humedad, la frescura de las piedras, el agua mala sobre todo y el aire malsano que respirábamos, podían causarnos alguna indisposicion. Así es que caí gravemente enfermo de calenturas, y nuestros catequistas estaban tan débiles, que apenas podían moverse. Mi enfermedad tuvo un buen resultado, retirándonos de esta mansion insalubre, y volviendo á entrar en el lugar. El Ilmo. Sr. Retord, siempre lleno de solicitud por la salud de sus misioneros, me ordenó que me fuese á la llanura para curarme de las calenturas. Este digno Vicario apostólico parecía estar muy bueno, y sin em-
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bargo no le quedaban mas que quince dias de vida. Le dejé sin pensar que no le veria mas en este mundo. Lo que voy á decirlos sobre sus últimos dias lo he sabido por el mismo Mr. Mathevon, cuyas palabras son textualmente las siguientes:

«A principios de octubre nos construyeron unas cabañas en los bosques, de las que nos pusimos en posesion el ilustrísimo Sr. Retord y yo. Había dos, la mas pequeña para él y para mí, y la mayor para alojar á nuestros catequistas y tres sacerdotes indígenas que habían venido á reunirse con nosotros. Nos instalamos en ellas el 1.º de octubre: era un cerrito en medio de una espesa masa de árboles, de matorrales y altas yerbas; al rededor se hallaban lagunas infectas, que hacian de este sitio una residencia excesivamente malsana; pero no podíamos habitar en otra parte; preciso fue resignarnos á nuestra suerte, y aun aquí el ilustrísimo Sr. Retord dió á su piedad y á su ánimo todo su impulso ordinario. No estaba enfermo, pero todas estas corre-rías le habían debilitado; sufría sin que su estado ofreciese síntoma grave.

«Acabábamos de recibir varias cartas en las que nos anunciaban la llegada de buques franceses á Turana, y esta noticia nos colmó de gozo, con la esperanza que alimentábamos de que se nos iba á dar la paz. Nos lisonjeábamos con esta esperanza, aburridos como estábamos con tan malas noticias. Aunque escondido en las montañas, S. I. no dejaba de recibir de tiempo en tiempo rumores siniestros: aquí los mandarines habían bloqueado una cristiandad, y habían arruinado la iglesia con el presbiterio; allí habían preso al sacerdote; continuaron las vejaciones, ya por parte de los mandarines, ya por parte de los subalternos, que se aprovechaban de la crisis para sacar dinero. Y el Ilmo. Sr. Retord recibía estas noticias con una serenidad imperturbable. «Es asunto de Dios, decía, nada puedo yo en eso.»

«Aquí nos tenéis, pues, en esta cabaña; como en las otras partes los salvajes hacian guardia; otros venian diariamente ó cada dos días á traer la racion de arroz. Debo mencionar sobre todo el celo de una soltera anciana que casi cada dia traía las provisiones con alguna de sus companeras, despues de haber ido muy lejos á comprarlas al mercado. Tenia que arrostrar el tigre, que hacia grandes estragos en esta comarca, y andar con el lodo hasta las rodillas, durante una hora, antes de llegar á nuestro albergue. El Ilmo. Sr. Retord
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al verla llegar, le dijo un dia: «¿No tienes miedo del tigre, viiniendo tan frecuentemente? — Venerado Padre, respondió, si fuese por otro asunto, no me atrevería á salir sola de casa; pero como es para cuidaros, estoy segura de que Dios y la Virgen santísima no permitirán que me suceda ninguna desgracia.» Su fe la ha preservado siempre, y nada desagradable le ha ocurrido, siendo así que el tigre ha devorado diez y siete personas de los alrededores, en los tres meses que hemos pasado en estas soledades.

«La primera quincena de octubre se pasó sin ningún incidente. Nuestra posición era muy triste con respecto á la naturaleza: prófugos en la soledad, en medio de una espesa selva, mientras que nuestra misión estaba asolada en todos los puntos, sin saber cómo ni cuándo podríamos salir de ella; sí, nuestra posición era triste; pero en fin el ilustrísimo Sr. Retord se hallaba aquí, y con él la confianza en Dios, la esperanza, el gozo, y las horas pasaban rápidas. No me prometía entonces la desgracia que iba á caer sobre nosotros y sobre la misión entera, ni la escena de tristeza y desolación de que iba á ser testigo.

«El 16 de octubre S. S. I. tuvo un acceso de fiebre que le abatió mucho; el 18 sobrevino otro que le arrebato todas sus fuerzas; á la calentura se le reunió la disentería, hasta hacer sangre. Un sacerdote indígena, que sabía un poco de medicina, hizo cuanto pudo para salvarle, pero inútilmente. El 20 se declaró un nuevo acceso de fiebre, y cuando cesó, S. S. I. no pudo levantarse de su lecho. El 21, pareció querer dormir por la tarde, pero su sueño estaba acompañado de sobresaltos violentos y ronquidos extraordinarios. Pregunté al pobre médico, que me dijo: «Quiere dormir, es buena señal, es menester dejarle descansar.» El 17 ó 18, viéndose S. S. I. enfermo, se hizo construir para él solo una cabaña de seis pies cuadrados, á fin, decía, de no incomodar á nadie. La noche siguiente, como los sobresaltos y ronquidos se hacían más violentos, un sacerdote indígena entró para juzgar del estado del enfermo, y me llamó inmediatamente. S. S. I. tenía los ojos abiertos y ya no podía hablar; solamente comprendía perfectamente cuánto se le decía. Me encontraba yo agitadísimo y desconsolado hasta no mas, pues veía que S. S. I. iba á separarse de nosotros. Haciendo entonces los mayores esfuerzos sobre mí mismo, rogué á S. S. I. que se preparase á recibir los últimos Sacramentos, lo que hizo con el mayor fervor, á pesar de su estado de padeci-
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mientos. Se había confesado varias veces desde el principio del mes, ahora no podía hablar, pero veía por el movimiento de los labios que pronunciaba frecuentemente los santos nombres de Jesús y de María, y algunos sonidos de la voz me lo hicieron conocer todavía más claramente. Le di la Extremaunción bácia la una de la noche; no pudo recibir el santo Viático, porque tenía la lengua y el gaznate muy embarazados. La agonía, de la que el pretendido sueño sin duda no había sido sino el principio, duró hasta las nueve poco más ó menos, ;entonces fue cuando rindió su alma pura á Dios, el viernes 22 de octubre! En seguida le revestimos con sus hábitos sacerdotales, y depositamos su cuerpo en un ataúd que permaneció descubierto hasta el día siguiente sábado; este día los salvajes cristianos vinieron en gran número; llevaronle llorando y gimiendo en medio de su aldea. ¡Oh, cómo llore yo mismo! ¡Qué tristes días he pasado aquí! Nuestra misión perdía al Ilmo. Sr. Retord en un momento en que nunca tenía mas necesidad, cuando, á consecuencia de la llegada de los buques franceses, el Rey y los mandarines obraban con la mayor crueldad contra los cristianos. Su cuerpo reposa aun en medio del lugar de Tong-Bau, pero esperamos trasladarle á un sitio mas conveniente cuando el cielo nos haya acordado días mejores.»

El Ilmo. Sr. Retord es sin contradicción uno de los mas grandes obispos que han evangelizado el Oriente. Su ciencia en letras chinas hacia la admiración de todos los sabios del país, y su piedad le había granjeado todos los corazones. A una profunda humildad unía una grande paciencia y una extrema dulzura. Mezclaba admirablemente la ternura de un padre con la autoridad de un superior; se le temía y se le amaba mucho; una sola palabra de reconvención, una mirada de descontento hacia temblar á todo el mundo, y sin embargo les pobres, los ancianos y los niños se acercaban á él sin temor; no era de extrañar, pues eran sus amigos predilectos. Dotado de un juicio profundo, resolvía prontamente y con la mayor prudencia las mas embarazosas cuestiones, los mas difíciles casos de conciencia. Su confianza en Jesús y María no tenía límites, y esto era lo que le sostenía siempre en el acto de las pruebas. Durante los últimos días de su vida, cuando recibía de todas partes las peores noticias, se consolaba con la esperanza de una paz próxima. «Tomaré en mi compañía, decía, dos ó tres compañeros, cuatro ó cinco sacerdotes indígenas, unos quince catequis-
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tas; confesarémos, predicarémos con todas nuestras fuerzas, darémos ejercicios espirituales, visitaré toda mi misión, y pronto repararémos el mal que nos hacen ahora «los mandarines.» Esto es, en efecto, lo que había hecho todo el tiempo de su episcopado. Pero debía estar agobiado de cruces hasta su muerte, como lo había estado durante su vida. Ha terminado sus días en una mala cabaña de paja de seis pies cuadrados, después de haberlo perdido todo, hasta su cayado y su mitra; después de haber visto arruinar todas las iglesias de su vicariato.

Vuelvo á lo que me concierne. Cuando partí de Tong-Bau la lluvia caía á torrentes y la noche era de las mas oscuras. Al atravesar las selvas nos estrechábamos los unos junto á los otros para preservarnos de los tigres. No era sin motivo, pues no lejos del sitio en que estábamos, aquella noche misma había devorado un muchacho de quince años; fueron en busca suya al dia siguiente, pero no se encontraron mas que algunos huesos. Necesité emplear dos noches y dos días para llegar á Bach-Bat, lugaron de ochocientas almas, enteramente cristiano y que conocía hacia mucho tiempo. Se encontraba en él un excelente convento de religiosas que me trataron como á un hijo suyo, ó por mejor decir, como á su padre. ¡Qué diferencia con la vida de las selvas que acababa de dejar! Aquí estaba en paz en una casa espaciosa y bien aireada; podía celebrar la santa misa y aun oír algunas confesiones. La noticia de la muerte del Ilmo. Sr. Retord vino á emponzoñar mi retiro; quedé consternado, pero no era esto mas que el principio de otra serie de pruebas y miserias. Un dia por la tarde, hé aquí cincuenta soldados que vienen con armas y bagajes á acamparse en rededor nuestro. El capitán se estableció en la casa del comun, y en los puntos del pueblo se dispusieron cuatro piquetes de centinelas. ¡Aquí era de ver como los cristianos tenían miedo! Se entendieron entre sí, y fingiendo una falsa alarma, me hicieron salir por un camino de través; pero el alcalde había dado una seña á mis conductores que, en vez de guiarme fuera del lugar, me hicieron dar una pepueña vuelta y me condujeron á casa del alcalde mismo. Todos me creían ausente; se decía también que había llegado á un departamento lejano. El buen alcalde había tenido para conmigo atenciones que no había encontrado en ninguna parte. No se pasaba dia sin que los soldados entrasen en su casa; muchas veces el capitán venía á sentarse hasta cerca del aposento en
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cuales Su Santidad la distinguió con la excelsa gracia del título mencionado.

No podemos menos de felicitar, en vista de tan extraordinario éxito, á las personas que con tanto desinterés como constancia han sabido mantener siempre enérgico el celo y entusiasmo de las jóvenes, aumentar sus coros y proveer al esplendor de las notabilísimas funciones que la Archicofradía celebra, donde quiera que se halla establecida.

La Virgen santísima dará á los coros, en honor de su inmaculada Concepcion reunidos, un porvenir digno de su pasado.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL JAPON.

Carta de Mr. Petitjean, de la diócesis de Autun, miembro de la congregacion de las Misiones extranjeras, á Mr. P***, de la Sociedad de san Sulpicio.

Nagasaki 29 de octubre de 1863.

Muy señor mio y venerado padre en Nuestro Señor: De Nagasaki, una de las ciudades del Japon que ha visto mas derramar la sangre cristiana en los siglos diez y seis y diez y siete, es desde donde contesto á vuestra estimada carta del 29 de junio. Mil gracias por las buenas reflexiones que contiene y por el bien que me causan. Ellas me ayudarán fuertemente, con vuestras santas oraciones, á cumplir generosamente la obra de salvacion de mi pobre alma, y á esperar con resignacion la hora del trabajo apostólico á que suspiramos.

Hace cerca de tres meses que me encuentro en este nuevo puesto, compañero del presbítero Mr. Furet, cuya solicitud he compartido en Nasa. Excusado es el decir cuántas gracias he dado á Dios en haberme enviado á esta ciudad de Nagasaki, en que, es cierto, nada podemos hacer aun por los japoneses y muy poco por los europeos; pero en donde todo es recuerdos y predicacion para el misionero. No hay un solo rincon, ya sea en la ciudad, ya sea en los alrededores, que no se halle marcado por algun acto heróico cristiano, en tiempo de la gloria de la Iglesia del Japon. ¡Qué
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que estaba yo escondido, y podía verle por entre las rendijas. Cuando había partido, el alcalde venía á decirme que no tuviese miedo, que nadie se atrevería á sospechar que había en su casa un europeo.

Es cierto que tenía tres subterráneos en diferentes casas en que podía refugiarme, y por dos veces estuve obligado á bajar á ellos. El capitán, sea por sonsacar dinero, sea por otro motivo, hacia cercar una parte del lugar de tiempo en tiempo, y los soldados registraban por todas partes. Otras veces iba á bloquear las aldeas vecinas, porque le habían denunciado algún sacerdote indígena ó algún catequista. Las religiosas se vieron obligadas á dispersarse, pero la mayor parte permaneció escondida en la localidad misma. Un día vi dar golpes de rotín á un suplente de alcalde de un lugar, y me dije: Así harán contigo si alguna vez caes entre sus garras.

Permanecí oculto en Bach-Bat desde mediados de octubre de 1858 hasta fin de enero de 1859. Habiendo los soldados cogido un nicho de la santa Virgen y algunos efectos de religión, el alcalde fue puesto á la canga y enviado á la capital del departamento. Este hombre decidido me mandó á decir también por su hermano que no tuviese miedo, y que permaneciese siempre escondido en su casa. Juzgué, sin embargo, que el momento había llegado de salir del lugar; pero no era asunto fácil; pues era preciso para ello pasar cerca de un cuerpo de guardia, y como hacían frecuentemente la patrulla, nos expondríamos á encontrar los soldados en nuestro camino. Nos aprovechamos de las tinieblas de una noche muy oscura para ir, por entre los huertos, hasta una calle de bambúes situada al cabo del lugar. Aquí escuchamos bien, y no oyendo ruido alguno, nos pusimos á correr por en medio de los campos. Un intendente militar me había prometido asilo en su casa, en caso que no pudiese permanecer en Bach Bat. Después de muchos trabajos y fatigas llegué cerca de su morada: le mandé á decir que viniese á buscarme para introducirme en su lugar; pero con mi mayor sorpresa me mandó decir que no podía recibirmé, y que si la cosa era posible mas tarde, no sería sino dentro cuatro ó cinco días. Me hallé entonces muy embarazado de mi persona; no sabiendo á donde iría, fui á llamar á la puerta de una buena viuda que vivía sola en medio de los campos; permanecí aquí escondido en un rincon de su cocina, y después el intendente se decidió á recibirmé en su