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pesar de iluminarle hace diez y ocho siglos la antorcha del Cristianismo que condena tales ridiculeces, y á pesar de la ilustracion que por todo él y especialmente por Europa se derrama. Esto os convencerá, amados Hijos y Hermanos, de la necesidad que tiene el hombre de creencias, y que cuando desecha las verdaderas no se queda aquí, si que abraza hasta con entusiasmo las falsas. Por esto dice el profundo Pascal en uno de sus pensamientos: «Los incrédulos son los «hombres mas propensos á creerlo todo.» El espíritu de las tinieblas toma como juguete ó instrumento de sus malos designios á los hombres, sirviéndose de su vanidad, de su credulidad, de su presuncion para que propaguen y se hagan apóstoles de lo mismo de que se reían ayer, y calificaban de invencion quimérica de fe, y de un espantajo de las almas pequeñas.

No, Hermanos mios, la fe verdadera, la doctrina del Cristianismo, la enseñanza constante de la Iglesia siempre ha reprobado las prácticas de esas evocaciones inductivas á creer que el hombre tiene sobre los espíritus un imperio que solo pertenece á Dios. (Act. I, 7). No está al arbitrio de un mortal que las almas separadas de los cuerpos despues de la muerte de estos le revelen los secretos que cubre el velo del porvenir. (Matth. xvi, 4). Si la Sabiduría divina hubiese juzgado útil á la dicha y al reposo del género humano instruirle acerca de las relaciones entre el mundo de los espíritus y el de los seres corpóreos, nos lo hubiese revelado, de manera que ningun mortal hubiese podido ser engañado en sus comunicaciones, nos habría manifestado un medio para conocer cuándo nos insinuaban la falsedad ó la verdad; y no nos habría dejado para este discernimiento entregados á la luz de la razon, que es un débil resplandor para poder descubrir esas regiones que se extienden mas allá del sepulcro. Luego, pues, que un miserable mortal extraviado por su imaginacion pretende darnos noticias de la suerte de las almas en el otro mundo; luego que hombres de una limitada vista tienen el atrevimiento de querer revelar á la humanidad y al individuo su destino indefectible en lo venidero, usurpa un poder que pertenece á Dios, y del que no se desprende sino en bien de la humanidad misma y de los pueblos, advirtiéndoles ó avisándoles por medio de enviados que como los profetas han llevado las credenciales de su mision en las obras milagrosas, y en el cumplimiento constante de cuanto han anunciado. Podemos contar á tales visionarios entre
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aquellos que, abandonando la verdad y dando oído á las fábulas, quieren que sean escuchados como revelaciones los caprichos de su imaginacion extraviada, los sueños y fantasmasgorías. San Pablo escribiendo á su discípulo Timoteo previene contra estos tales á él y á las generaciones venideras. (I Tim. iv, 7).

El Apóstol presentia ya diez y ocho siglos antes lo que en nuestros tiempos habian de ofrecer los incrédulos para sustituir alguna cosa al vacío que deja en el alma la fe. Después de haber ensayado las adivinaciones del sonambulismo por las operaciones del magnetismo animal, sin haber obtenido mas que las censuras de todo hombre sensato, y cuando han visto desacreditadas las mesas giratorias, han desenterrado el fétido cadáver de ese espiritismo, con los absurdos de la transmigración de las almas, desechando los artículos de nuestro Símbolo, tales, cuales los enseña la Iglesia, han querido subrogarlos por otros que los aniquilan; admitiendo una inmortalidad del alma, un purgatorio y un infierno muy diferentes de lo que nos enseña nuestra fe católica. Con esto, como ha dicho muy oportunamente el sabio Obispo de Argel, lo mas que han hecho los incrédulos es cambiar de frente para arrastrar esa porción de creyentes de una fe sencilla, poco ilustrada, fácil á prestarse á todo lo extraordinario, y al mismo tiempo lograr oponer un nuevo obstáculo para la conversión de esas almas halladas en indiferencia religiosa, quienes, al ver se quiere reducir el Cristianismo á un tejido de supersticiones, concluirán con blasfemar de él y de su autor.

Para que los hombres de poca fe no se escandalicen al leer las doctrinas del Libro de los espíritus, ni crean un momento que están en armonía con todos los cultos y con todas las creencias, inclusa la católica, como pretende Allan Kardek, les harémos presente que la Escritura santa las condena de locuras, diciendo por boca del Eclesiástico: «Las adivinaciones, los augurios y los sueños son vanos, y el corazón sufre con estos fantasmas: siempre que no sea el Altísimo quien los envía, no os fieís, porque los sueños entristecen á los hombres, y los que se apoyan en ellos han caído.» (Eccli. xxxiv, 5, 7). Jesucristo reprende á sus discípulos porque han creído en la vision de un fantasma cuando andaba sobre la mar, y solo quiere tengan seguridad en las señales que les da acerca la realidad de su persona. (Luc. xxiv, 39). La Iglesia y los santos Padres, como in-
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intérpretes de la palabra divina, han rechazado constantemente estos medios engañosos por los cuales creen se comunican á los hombres, y la razon ilustrada los rechaza tambien; porque cuando ella comprende que por sí sola y sin el auxilio de la fe no puede abrazar las cosas y verdades que se refieren á lo pasado en el orden sobrenatural, ¿cómo ha de presumir alcanzar por sí misma y en un estado de transporte ó arrastrada por una imaginacion ardiente lo que ha de verificarse en la manera, en el lugar, y en circunstancias imprevistas?

Si, pues, en otras ocasiones hemos levantado nuestra voz contra ese materialismo impío, y esa incredulidad sistemática que niega la inmortalidad del alma separada del cuerpo en los diferentes estados eternos á que la destina la justicia divina, hoy nos vemos precisados á clamar contra esa comunicación activa que se la supone dependiente de la evocacion de los mortales, y revelándoles lo que solo está patente á la penetracion infinita de Dios.

No os dejéis arrastrar, Amados Hijos y Hermanos mios, por esas vanas fábulas en que se hallan envueltos los errores y preocupaciones de los pueblos bárbaros e ignorantes, y todas las invenciones absurdas de personas cuyo espíritu, debilitado por la falta de fe verdadera y por la supersticion, abjura la Religion revelada por el Hijo de Dios, degrada la razon humana, y destierra la pureza del alma. Léjos de nuestros amados diocesanos, y en especial de aquellos lectores que se precian con razon de ilustrados y civilizados, dar crédito á cuentos de soñadores como Allan Kardek, hombres de una imaginacion exaltada y delirante. Léjos de vosotros, pues, esa creencia anticristiana que hace salir del sepulcro los fantasmas, los espíritus errantes bajo ciertos nombres que ocurren á una imaginacion enferma. Léjos de vosotros esa supersticion que los paganos convertidos al Cristianismo habian importado á nuestra Religion, y que los escritos de sus sabios apologistas desterraron bien pronto. Tened cuidado de que vuestros hijos llevados de una curiosidad juvenil no lean semejantes producciones y se impresionen de sus representaciones, por las que muchas personas han perdido el sentido comun, y gimen victimas del Espiritismo en los manicomios. Esforzaos todos, Hijos y Hermanos mios, en conservar la pureza de la doctrina que nos enseña el divino Maestro: descansad y apoyaos únicamente en su santa palabra acerca de las causas de vuestro destino, sea feliz ó
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adverso, de vuestro porvenir. Y sabiendo que en el orden de la Providencia divina siempre sabía está el conducir al hombre entre las varias vicisitudes de esta vida para probar su fe y avivar su esperanza, sin escudriñar cuál sea vuestra suerte futura, procurad asegurarla por medio de las buenas obras, haciendo por ellas cierta vuestra vocacion de hijos de Dios (II Petr. 1, 10) llamados á la herencia del Padre celestial.

Para prevenir los peligros de que os sea arrebatabada, y en uso de la autoridad divina que se nos ha dado para indicarlos y apartaros de ellos: conforme á la facultad que se nos reconoce en el artículo 3.º del Concordato novísimo, y de acuerdo con lo que previenen los sagrados Cánones y leyes del reino acerca de los errores que hemos enunciado y combatido, condenamos el Libro de los espíritus refundido y traducido al español llamado Libro de los Espíritus por Allan Kardek como comprendido en las reglas VIII y IX del Indice promulgado con arreglo á lo prescrito por el santo concilio de Trento. Prohibimos asimismo su lectura á cualquiera de nuestros diocesanos, y mandamos: que entreguen á los respectivos párrocos los ejemplares que llegaren á sus manos, para que nos los remitan con la seguridad posible.

Dado en santa visita de Mataró á 27 de julio de 1864.—Pantaleon, Obispo de Barcelona. — Por mandado de S. E. I. el Obispo mi Señor, Dr. Lázaro Bauluz, Secretario.

VARIEDADES.

El observatorio astronómico del convento de la Minerva en Roma.

Ha llegado á nuestras manos un artículo circular escrito por el R. P. Vicente Nardini, de la Orden de Predicadores, cuya publicacion en España nos parece oportuna por dos conceptos: Primero, porque no dudamos que su lectura moverá á algunas personas amigas á la vez del progreso de la ciencia y del esplendor de la gloria á que el P. Nardini pertenece; segundo, porque las consideraciones que en él se emiten están en perfecto acuerdo con las ideas que profesamos y defendemos acerca de la armonía de la Religion con la cien-
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cia, contra los que acusan de oscurantistas á la Iglesia nuestra madre, y á sus hijos las Ordenes religiosas.

El P. Nardini es ya conocido en Italia como una especialidad en las ciencias astronómicas, y basta visitar las obras que tiene empezadas en el convento de la Minerva en ejecucion de su plan para convencerse cualquiera de que el monumento científico, que el P. Nardini ha emprendido, será, si no le falta el apoyo de sus amigos, otra de las preciosidades de la ciudad eterna.

Con muchísimo gusto nos hacemos eco de las consideraciones del ilustre dominico trasladando á nuestra Revista su artículo circular que dice así:

«Cuando el Sábio escribió Misit ancillas suas vocare ad arcem, quiso significar, según la interpretacion del angélico doctor santo Tomás, que toda la humana sabiduría serviría al triunfo de la fe.

«Nada mas fácil que manifestar la copia inmensa de saber humano que se halla en las obras de los Padres y Doctores de la Iglesia y del que hicieron un obsequio útil á la Religion; pero mi propósito solo me permite tirar algunos rasgos ligeros sobre el estado actual de la Iglesia con relacion al progreso de las ciencias naturales que forman en cierto modo todo el tesoro cientifico de nuestra época.

«En un principio, los enemigos de la Iglesia la juzgaron contraria á los adelantos en las ciencias y artes; y en efecto, no faltaron algunos entre los mismos cristianos que se rebelaban de los adelantos humanos, como si estos pudieran luchar un dia contra los dogmas de la sagrada Escritura; pero la experiencia y los hechos han venido á demostrar el error de los unos, y el temor infundado de los otros. La Iglesia no teme á la ciencia sino á la ignorancia, que con frecuencia suele ser presumida y petulante. Los doctores católicos, empeñados en la noble tarea de la defensa de la fe, piden como el grande Ayax luz, porque son hijos de la luz; por esto han procurado siempre estar á la altura del saber humano, y no pocas veces lo han aumentado y enriquecido con su caudal: por esto, mientras los grandes del siglo nada mas sabian que forjar el acero para oprimir y esclavizar á sus hermanos, la Iglesia se ocupaba de formar bibliotecas, donde se han conservado los clásicos de todos los idiomas cultos, en abrir escuelas, fundar universidades, y en erigir esas abadías y catedrales, preciosos museos que encierran lo mas bello que tiene el arte: por esto, en los seminarios,
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en esas escuelas dirigidas exclusivamente por el clero, las lecciones de teología y demás ciencias eclesiásticas alternan con la física, química y demás conocimientos naturales; por esto Roma, ese foco de luz que ha disipado las tinieblas de la barbarie, marca el rumbo que los cristianos, y principalmente el clero ilustrado debe seguir en la época presente; por esto, en fin, Roma es la más rica en museos, ha plantado jardines botánicos, cuenta con dos observatorios astronómicos, muchos gabinetes de física, y trata de instalar otro más rico y completo en el colegio de Propaganda fide, cuya benéfica institución se hará sentir muy pronto en todas las partes del mundo.

«He dicho que la Iglesia no teme á la ciencia sino á la ignorancia: y en efecto, si las ciencias naturales se han rebelado y se han puesto en lucha contra la fe, ha sido únicamente, cuando en mantillas aquellas, por decirlo así, no veían la verdad sino á medias, y sin los datos indispensables se adelantaban á dar un fallo terminante. ¿Cuánto no se ha escrito contra el origen divino del Pentateuco, fundándose los enemigos de la revelación en los descubrimientos sorprendentes de la geología? Y sin embargo, perfeccionados estos nuevos estudios por un Cuvier y por otros grandes naturalistas, la ciencia ha venido á confirmar la verdad de la Biblia, la cosmogonía del geólogo es ya idéntica á la de Moisés, y los filósofos se han visto precisados á confesar una de dos cosas; ó que hace cuarenta siglos se sabía más que al presente, ó que la pluma de Moisés, al consignar la obra de la creación, fue dirigida por aquel que con un fiat creó el cielo y la tierra hermoseándolos con tantas maravillas.

«Y cuando la Iglesia proclama la necesidad de tener un clero instruido en todos los ramos del saber humano; cuando Roma da el impulso y marca el camino que conviene seguir en la época presente y atendido el estado actual de las ciencias; ¿pudiera nuestra Orden permanecer ociosa y quedarse atrás en esta nueva carrera? No: nuestra Orden ha sido y será siempre la misma; siempre ostentará con un noble orgullo el timbre de Orden de la verdad, Ordo veritatis, como un Sumo Pontífice la ha llamado. Discípulos los Dominicos del grande Alberto y del angélico maestro santo Tomás de Aquino, que supieron todo cuanto en su siglo se podía saber, han tenido siempre maestros y hombres eminentes en todas las ciencias.
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«No es mi ánimo formar aquí el catálogo de escritos sobre ciencias naturales, que los religiosos de nuestra Orden han dado á luz; diré únicamente, por convenir á mi intento, que en el fin del siglo pasado, cuando ningún observatorio público existía todavía en Roma, ya el P. M. Audifredi en el convento de la Minerva cultivaba la astronomía; y tal vez fue el primero que en Roma consignara científicamente las leyes de los astros. Maravilloso es, en verdad, como el referido P. M. Audifredi, con tan pocos instrumentos á su disposición, pudo hacer observaciones tan exactas, como las que dió á luz en una pequeña obra sobre el pasaje de Vénus delante del sol, fenómeno raro é importante del que supo apreciar hasta las fracciones de segundos. Véase á Salustii, Historia de las Matemáticas, vol. V, pág. 161, y la sobredicha obra de Audifredi, que se conserva en el gabinete físico de la Minerva.

«Las fatales ocurrencias de aquellos tiempos, tan contrarias al claustro, no permitieron que el P. M. Audifredi tuviera discípulos é imitadores en sus importantes estudios; mas, cuando los religiosos pudieron volver á sus conventos y plantear de nuevo sus cátedras, conocieron muy pronto la necesidad de cultivar el estudio de la física experimental y química con aplicación de una y de otra á las artes; mas, sin instrumentos, y sin medios y recursos por de pronto para adquirirlos, ¿qué es lo que se podía tentar en los ramos científicos indicados? Las instancias repetidas del celoso é ilustrado profesor el M. R. P. M. Fr. Alberto Guglielmotti consiguieron, por fin, que el M. R. P. maestro general Ancarani proveyese de instrumentos de física, química y astronomía al convento de la Minerva. A los maestros Ancarani y Ajello sucedió el actual Rmo. P. M. Fr. Alejandro Vicente Jandel, quien, desde el principio de su gobierno, mandó á toda la Orden que, junto con la filosofía racional, se instruyese á los jóvenes en las ciencias naturales; y á esta determinación de la suprema cabeza de la Orden se debe que el gabinete físico de la Minerva cuente con un número considerable de máquinas y de instrumentos, y con una pequeña reota, además, para reponer aquellas y adquirir otras de nuevo, debida al celo y liberalidad de varios religiosos.

«He dicho lo bastante, puesto que la brevedad no me permite más, para hacer ver que nuestra Orden, así como en los tiempos pasados, sabe cultivar al presente aquellos
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estudios que, atendidas las necesidades de la época, no se pueden omitir, sin menoscabo de la Religion. No presumo, empero, que en este convento de la Minerva hemos hecho ya lo bastante en esta parte: algo se ha adelantado; mas aun nos falta mucho que andar. Gracias al gabinete, que se ha principiado á plantear, se han formado jóvenes de provecho, de cuya capacidad para las ciencias naturales dieron pruebas en el capítulo general, delante de los respetables vocales y de otras muchas personas que concurrieron á los ensayos; pero estos mismos buenos resultados, léjos de dejarnos satisfechos, nos estimulan á aspirar á mas; para lo cual nos faltan dos cosas; la una es un lugar ó salon suficiente para las lecciones experimentales, y la otra un observatorio astronómico. Según el juicio de un muy perito arquitecto, con facilidad puede abrirse una comunicación entre el actual gabinete y el terrado del noviciado, lugar que sirvió al ya referido P. M. Audifredi, y que tal vez tiene el primado histórico sobre todos los observatorios de Roma.

«Este terrado, por su amplitud, se presenta como el mas proporcionado lugar para salon de lecciones experimentales; y por su elevacion y punto de vista despejado convida á que sobre él se levante el observatorio astronómico; pero el convento minervitano no puede hacer frente á los gastos indispensables, despues de las sumas cuantiosas que ha invertido oportunamente en el ornato de la Iglesia, que llama la atención de la capital del mundo cristiano, donde hay tantas iglesias suntuosas y hermosas; por tanto, habiendo ya en otra ocasión recurrido á nuestros conventos y religiosos de Italia, vuelvo ahora mi vista hácia nuestros hermanos de América, seguro de que no desatenderán á un hermano suplicante que llega á sus puertas. En la obra que se proyecta no es solo el convento de la Minerva el interesado: está de por medio el lustre y el buen nombre de la Orden, y todos los Dominicos sienten un vivo placer al saber que la Orden cuenta entre sus hijos varones eminentes en cualquiera línea, sean estos españoles, americanos, franceses ó italianos.

«Roma convento de la Minerva 3 de abril de 1863.—
Fr. Vicente Nardini.»
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Correspondencia de la Revista Católica.

Habana 15 de julio de 1864.

Muy señores míos: Recuerdo que en mi última ofrecí á Vds. darles algunos detalles acerca del fin de la visita pastoral que á las parroquias de la Vuelta-Abajo acababa de girar el excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo de la Habana, y también recuerdo que entonces les envié la cifra, verdaderamente prodigiosa, de las confirmaciones administradas por S. E. I. durante la visita. Hoy, sin embargo, después de transcurrido tanto tiempo, pareceme extemporáneo aludir en esta carta á hechos que llevan ya algunos meses de ocurridos, y que por consiguiente han perdido lo que galicanamente se llama hoy su actualidad. Me concretaré, pues, á decir, para no saltar del todo á la palabra empeñada, que en los cinco meses justos que duró la visita, ha recorrido S. E. I. un territorio bastante extenso y el más afamado en esta isla y en el mundo entero por la excelencia del tabaco que en él se cultiva; que además de administrar el santo Sacramento de la Confirmación en cada parroquia y de examinar, como era su deber, los libros parroquiales, predicaba nuestro Prelado á veces á razón de mas de un sermón diario; y por fin, que desde la anterior visita encontró casi en todas partes grandísimos adelantos, ya en lo material de los templos, ya en los ornamentos, altares y demás pertenencias de los mismos, ya por último en los cementerios, grandemente mejorados, y en algunos puntos nuevamente erigidos.

Recordarán Vds. que ahora tiempo, con motivo de la creación del Boletín oficial eclesiástico del arzobispado de Cuba, les dije que S. M. la Reina no solo había tenido la dignación de aprobarla, sino que, siguiendo la legislación que sobre la materia rige en la Península, había eximido á esa y á las demás publicaciones del mismo género, que bajo la dirección de los respectivos prelados viesen la luz en Ultramar, de la presentación de un editor responsable y del depósito que á los periódicos de distinta índole se exige. Recordarán Vds. también que á consecuencia de una duda suscitada acerca de la censura del ya expresado Boletín eclesiástico de Cuba, tuvo por conveniente el Prelado metropolitano suspender la publicación del mismo hasta tanto resol-
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viese S. M. acerca del particular. Una Real orden de 6 del pasado, que acaba de ser comunicada al excelentísimo señor Obispo de esta ciudad por el ministerio de Ultramar, fija desde luego terminantemente la legislacion acerca de este punto. S. M. la Reina, á consecuencia de una consulta elevada al supremo Gobierno por el Gobernador superior civil de la isla de Puerto-Rico, acerca de la autoridad á quien compete la censura de los Boletines eclesiásticos en Ultramar, y de si dichos Boletines han de estar sujetos á la censura prévia que en estas posesiones ejercen sobre toda clase de impresos los delegados de los Gobernadores superiores civiles, S. M. la Reina, digo, se ha servido disponer que los Boletines eclesiásticos que se publiquen en Ultramar queden exceptuados de la censura prévia de los delegados del Gobierno civil, y sujetos únicamente á la establecida por los artículos 17 y 20 del Real decreto de 4 de enero de 1834, según los cuales los censors, á quienes deben someterse las publicaciones que traten de religion, materias sagradas, liturgia y devocion, y las obras eclesiásticas, sean en unos casos los mismos obispos, y en otros los eclesiásticos revestidos con esta facultad, quedando, no obstante, por la nueva disposicion soberana reservadas á los Gobernadores las facultades que respecto de toda clase de impresos les concede el artículo 24 de la Real orden de 1.º de junio de 1834 y las demás superiores y extraordinarias que les atribuye la legislacion de Ultramar. Es de esperar que en vista de esta resolucion, el excelentísimo é ilustrísimo señor Arzobispo de Cuba vuelva á dar á luz su Boletin eclesiástico, que tanto bien hacia en aquella diócesis.

Otra disposicion soberana, de fecha anterior (26 de abril último), manda que, no apareciendo por ahora motivos suficientes para justificar la supresion (ordenada por el capitán general D. José de la Concha en 1857) del hospital de Caridad de Quivicán, poblacion no muy distante de esta ciudad, y la agregacion de sus rentas y enfermos al de Bejucal, se establezca nuevamente aquel, devolviéndole por tanto las rentas y efectos que antes de su supresion le pertenecian. El hospital de caridad de Quivicán fue fundado en 1818 á expensas de los vecinos pudientes, y hasta la época en que un decreto del Gobernador superior civil dispuso su supresion, venia llenando con fruto sus caritativos fines.

Voy á ocuparme ahora de un asunto de alguna mas trascendencia para esta diócesis; pues es nada menos que el