ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 277

pretendiente, les pueden causar mucho daño: por otra parte matándolos á todos no harian mas que exasperar los ánimos y excitar la animadversion de los infieles que están emparentados con los cristianos; y así para no adquirirse enemigos, juzgan por conveniente el no usar de tanto rigor con los cristianos. Esta es en mi concepto la piedra de toque y no el miedo á las armas francesas. A últimos del 62 el Neron de la provincia meridional mató veinte y dos cristianos que acababan de llegar del destierro, y no temió que los franceses tomasen una justa venganza. En los primeros meses del 63 los mandarines de la provincia Ninh-Binh, perteneciente al vicariato occidental, cogieron un sacerdote anciano y venerable y le condenaron á morir de hambre. Murió, y están tranquilos y sin temor de que la Francia exija una dura satisfaccion. Desengañémonos; la guerra civil y otras causas que yo ignoro es lo que contiene el furor del sanguinario Tu-Duc, y no las armas francesas; y por eso nada mas ordinario en boca de los infieles que, «el Rey no os ha perdonado, deja las cosas in statu quo porque así lo exigen las circunstancias, mas adelante usará con vosotros de la virga férrea.» Estas y otras expresiones semejantes se oyen á cada paso. ¡Ah! las tres provincias de que se apoderaron los franceses, no las olvidan los tunquinos: son tres clavos que traspasan el corazon del rey y sus ministros, y solo se aplacará su ira cuando puedan celebrar unas visperas sicilianas.

La guerra civil está haciendo estragos en el vicariato oriental. Los legitimistas iban ya de capa caída, y el horroso huracan que hubo en setiembre del año próximo pasado los derrotó completamente y les echó á pique gran parte de la armada. No quedaron reunidos mas que unos cuarenta ó cincuenta barcos. Los mandarines salieron con cinco mil hombres y ciento veinte barcos creyendo cogerlos á todos; pero iban por lana y volvieron trasquilados. Los legitimistas les presentaron la batalla, y alcanzaron una victoria completa: se apoderaron de unos noventa barcos, mataron dos mil hombres, y recogieron provisiones de boca y guerra en abundancia. Desde entonces empezaron á levantar cabeza, y en varias batallas que tuvieron siempre ó casi siempre han salido victoriosos. El dia 23 de febrero del presente año ganaron una batalla y cogieron á uno de los generales que tenia mas fama en Tong-King, mataron mucha tropa y á unos cuarenta mandarines. El 6 de marzo volvie-
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 278

ron á ganar otra, y dicen que mataron á un gran mandarin, y á unos mil soldados. Los dos días siguientes tambien se batieron, y yo oia desde aquí los cañonazos, pero todavía no tengo noticias. Los mandarines están llenos de miedo; se supone que el pretendiente no hará nada mas que causar daños, máxime que ahora no tiene el pueblo por suyo, pues todo el mundo está convencido que no teniendo auxilio extranjero, es pretender un imposible. Mientras tanto el atento observador no ve en ello mas que el azote de la justicia divina, y reconoce la mano de Dios que gravita sobre este reino infeliz, que tan cruelmente persigue el nombre de Jesucristo. ¿Cómo era posible que Dios dejase sin castigo tantos ultrajes y tantas blasfemias proferidas contra su divino Hijo? Los apologistas de la verdadera Religion no deben pasar este hecho desapercibido. El año pasado la peste hizo bastantes estragos en el pueblo insiel, y ahora la guerra siembra el luto entre las familias mas distinguidas, y tal vez estas no son sino las primeras demostraciones de su furor. Muchos mandarines que se distinguieron por su odio resinado al Cristianismo, ya están en la eternidad, ya se presentaron en el divino tribunal del Juez de vivos y muertos, ya están juzgados, ya están pagando su merecido. Basta por hoy: tengan la bondad de hacer presentes mis respetos al Padre rector, P. Félix, P. Blas, y demás Padres y hermanos, y Vds. dispongan del sino afecto que les profesa su menor hermano y amigo que sus manos besa.—Fr. Manuel Estevez.

P. D. El dia de Ramos por la mañana salí del vicariato central y pasé al oriental. En dia y medio llegué á la provincia septentrional en donde encontré al Sr. Hilario, señor Gaspar, y el Padre vicario Masó. Aquí están en una paz casi completa. Estamos públicamente y nadie se mete con nosotros. Ayer recibimos al Ilmo. Sr. Herel, dignísimo obispo de Acanta, coadjutor del vicario apostólico del Ton-King occidental, y viene para asistir á la consagracion del ilustrísimo Sr. Gaspar. Se celebrará con toda solemnidad; hoy Miércoles Santo ya se ha reunido un gentío inmenso. ¡Qué diferencia de nuestro infeliz vicariato!!

Despues del tratado concluido entre la Francia y la Cochinchina el 5 de junio de 1862, tratado que ha cerrado por fin la era sangrienta de las persecuciones anamitas, tan
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 279

horribles por sus rigores como por su duracion de treinta y dos años, parecia que no deberíamos hablar á nuestros asociados mas que de los trabajos desempeñados en adelante en la paz y libertad religiosa. Seguiríamos sin cesar al misionero por este nuevo camino, si no quedasen aun en lo pasado muchos actos generosos y escenas tiernas que describir, cuya revelacion nos habia llegado á tiempo. Aunque este relato sea algo tardío, podríamos omitirlo, cuando se trata de glorificar á varios mártires olvidados, ó de ofrecer á nuestros lectores un objeto digno de interés y de edificación ignorado hasta hoy.

Para reparar en lo posible estas omisiones involuntarias vamos á publicar una larga relacion de Mr. Charbonnier, provicario apostólico del Tong-King occidental. Esta carta de fecha reciente, pero antigua en el fondo, pues que abarca los sucesos de los cinco años últimos, puede considerarse como el mejor resumen histórico de este período desastroso; teniendo además la gran ventaja de ser escrita por un apóstol que ha tenido parte en las pruebas que cuenta, y que ha pasado por todas las fases de la persecucion, desde la vida oculta en los subterráneos ó errante por las selvas en medio de las cavernas de los tigres, hasta las tenazas del pretorio y la sentencia de muerte. En este diario de un solo misionero se encontrará, pues, con diferentes episodios nuevos, el cuadro completo de los padecimientos por los que tantos otros han sucumbido, y se hallará tambien el recuerdo de las mas ilustres víctimas, entre otras el Ilmo. Sr. Retord, cuyos últimos instantes son conocidos en el dia con todas sus circunstancias, y van á ser trazados por primera vez por el sacerdote que le asistió en su agonía.

Como el Tong-King occidental ha sido el principal teatro de las calamidades que Mr. Charbonnier enumera, daremos aquí, segun las últimas noticias, algunas indicaciones acerca del estado de dicha mision. Sabido es que se deben contar por miles (unos veinte y cinco mil) los mártires de Anam que han perecido por la cuchilla, el hambre, en los rios ó en las llamas. De este número, mas de mil y quinientos pertenecian al Tong-King occidental. Treinta sacerdotes indígenas de esta mision han derramado su sangre por la fe; once han muerto de privaciones ó de enfermedad; cuatro permanecen aun en la cárcel, á pesar del tratado de paz. A consecuencia de estas pérdidas sufridas en cuatro años, el clero ha disminuido una mitad, y quince parroquias, de las veinte y nueve de que se compone el vicariato, están pri-
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 28

dia va ensanchándose el círculo de vuestra Asociacion, y en el último año que recordais la contemplamos instalada con plena ovacion en Palma de Mallorca, Logroño, Santiago de Galicia, sin contar otros puntos. Tres capitales de provincia nombramos, y ¿cómo ha logrado vuestra Asociacion estas conquistas? ¿lo sabeis? No por lo que es ella precisamente en sí, sino por los frutos que ha dado en los muchísimos puntos en donde se halla establecida. Continuad, pues, que todavía nuevos triunfos se aguardan. Miles de hijas quedan aun para inscribirse á vuestra Asociacion; hacedlo, si, que en ello está empeñado vuestro deber y vuestra gratitud debida á la Virgen, y entonces proporcionaréis nuevas glorias á María y un porvenir dichoso á la Religion y á la patria, que esperan mucho de esta Asociacion; seguras que por ello recogeréis vosotras los aplausos en la tierra, y después el premio en el cielo.»

Décimo aniversario.

«Cumple á vosotras, hijas de la purísima Concepcion de María, celebrar el dia de la instalacion de vuestros coros, cuya memoria venís solemnizando hace diez años. Un voto de gracias eterno debeis á vuestra purísima Madre que así os favoreció, y que ha engrandecido esta corte de doncellas con una propagacion no menos rápida que asombrosa. En la época que contamos la veis proclamada en mas de veinte capitales de provincia en nuestra España, y en puntos respetables fuera de ella. En este último año han venido á agregarse las hijas de Vitoria, Astorga, Zaragoza y de algunos puntos de Valencia y Pamplona, sin contar otras varias agregaciones, y la propagacion y aumento en los puntos en donde se halla ya establecida.

«Muy raro ha sido el buen resultado que ha dado en poblaciones numerosas, pues ha sido notable en algunas la reforma de costumbres, en la juventud sobre todo, y el buen ejemplo que se ha dado á los demás, por manera que, por la multiplicidad y continuacion de oraciones en vuestra mútua liga, puede decirse que la Asociacion ha llegado ya á formarse un poder, un valimiento para el cielo.

«Continuad en tan gloriosa empresa, y ya que las hijas de Barcelona fueron las encargadas de ser las primeras de levantar esta nueva bandera de María, seguid con buen celo en tan santa tarea; sed unas verdaderas intérpretes de los
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 280

vadas de pastores. ¿Podrá mejorarse este estado? nos escribe el Ilmo. Sr. Jeantet. Lo espero de la Providencia divina. En este caso, tal vez en diez años de trabajos podremos levantar esta mision de sus ruinas, y ponerla en el pie en que estaba antes. ¿Qué sería de nosotros sin la santa esperanza?

La obra de reparación está ya comenzada. El venerable Obispo que acabamos de nombrar ha conferido los santos órdenes á tres sacerdotes y un subdiácono anamitas. Por otra parte, los antiguos misioneros europeos se apresuran á volver á sus puestos, y los nuevos llegan, unos abiertamente y con pasaportes oficiales, otros en secreto, presidiendo á unas garantías de libertad que los mandarines saben hacer ilusorias, y hasta vejatorias, el apostolado oscuro, bajo el solo amparo de la Providencia. De estos últimos, dos acaban de hacer su entrada clandestina en el Tong-King occidental. Han encontrado aquí á los compañeros que no habían dejado el vicariato, y con ellos trabajan para organizar esta iglesia diezmada, dispersa y empobrecida, que hace siete años contaba mas de ciento cuarenta mil cristianos. Hé aquí los nombres de los apóstoles que evangelizan actualmente esta mision:

Vicario apostólico: El Ilmo. Sr. Carlos Huberto Jeantet, de la diócesis de Besanzon, entrado el 8 de octubre de 1818 en el seminario de las Misiones extranjeras á la edad de veinte y seis años; partió en 1819, y en 1851 fue nombrado obispo de Pantacoma.

Coadjutor: El Ilmo. Sr. José Simon Theurel, de la diócesis de Besanzon, nacido el 27 de setiembre de 1829; partió en 1852, y fue nombrado obispo de Acanta en 6 de mayo de 1859.

Provicario: Mr. Eugenio Estéban Charbonnier, de la diócesis de Digne, nació en 21 de mayo de 1821, y partió en 1848.

Mr. Juan Pablo Galy, de la diócesis de Tolosa, nació en 24 de octubre de 1810, y partió en 1838.

Mr. Juan Bautista Mathevon, de la diócesis de Lyon, nació en 10 de noviembre de 1830, y partió en 1854.

Mr. Juan María Saiget, de la diócesis de Saint-Brieuc, nació en 6 de noviembre de 1829, y partió en 1854.

Mr. Pablo Francisco Puginier, de la diócesis de Alby, nació en 3 de julio de 1833, y partió en 1858.

Mr. Marcos Dionisio Dumoulin, de la diócesis de Lyon, nació en 9 de junio de 1839, y partió en 1863.
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 281

Carta de Mr. Charbonnier, misionero apostólico, á su familia.

Singapour 24 de junio de 1863.

Mis queridos y amadísimos hermanos: Mi hermana me dice en su carta que he pasado por alto, en mi última relación, diferentes pormenores que me conciernen, y particularmente las pequeñas miserias que he sufrido en estos últimos tiempos. Convengo en que la reconvención es fundada; pero me había contenido por no afligir demasiado á mi madre, que aun creía viva. Ya que el Señor se ha servido llamarla á sí, voy, para vuestra satisfacción, á contaros sin reserva todo lo que sé; y para mas claridad tomaré las cosas de un poco atrás.

Ya antes de la llegada de los franceses á Turana, los mandarines del Tong-King habían sabido por unos mercaderes chinos que había muchos buques de guerra europeos en China, y que después de terminar allí su expedición, vendrían á Anam. No fue necesaria otra cosa para aterrorizarlos é irritarlos contra los misioneros y los cristianos, que suponían estar en connivencia con los barcos europeos. Primeramente circunvalaron con quinientos ó seiscientos soldados una cristiandad de mi distrito, cerca del pueblo en que me hallaba escondido; creían prenderme, pero me buscaron por todas partes inútilmente. El Ilmo. Sr. Retord me llamó entonces á su residencia de Vinh-Tri, en donde estaba nuestra comunidad y nuestro colegio principal. Los mandarines vinieron á bloquear á Vinh-Tri, y esta vez me encontraba con nuestro vicario apostólico y Mr Venard, quien después recibió la gloriosa palma del martirio. Eran las nueve de la mañana: todos nuestros alumnos estaban reunidos en la casa, y todos nuestros efectos dispersos por uno y otro lado. En tal apuro, un sacerdote anamita, el director del colegio, se sacrificó por todos. Nos escondimos como pudimos; el Ilmo. Sr. Retord en un agujero abierto en la tierra, Mr. Venard y yo entre una doble pared, y los demás (mas de cien personas, entre sacerdotes anamitas, catequistas y alumnos) del modo que pudieron. El director del colegio se adelantó al encuentro del mandarin, y le preguntó con urbanidad cuál era el objeto de su visita, «pues «soy, le dijo, el jefe de esta casa.—En este caso, respondió
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 282

«el mandarín, vais á seguirme con el alcalde, y verémos lo «que dirá el gobernador.»

Este intrépido sacerdote fue conducido inmediatamente á la capital del departamento; le pusieron en la cárcel con la canga al cuello, y dos meses después murió valerosamente por JESUCRISTO: se llamaba Pablo Tinh. En cuanto al alcalde, concluyó sus días en el destierro, después de haber confesado gloriosamente la fe. Sin embargo, el gran mandarín, sabiendo que su subalterno se había contentado con prender á Pablo Tinh, sin hacer mas pesquisas en el lugar, amenazaba que vendría á cercarnos de nuevo; y así lo hizo en efecto dos ó tres veces. Ya nos salvábamos en las barcas del rio, ya nos ocultábamos en los subterráneos ó dobles paredes, permitiendo Dios que no fuésemos cogidos.

Mas la posición era crítica. Entonces el Ilmo. Sr. Retord decidió que debíamos separarnos. Mr. Venad partió primero; luego, como las cosas iban de mal en peor, abandonamos definitivamente el lugar de Vinh-Tri para ir á refugiarnos en el de Bût-Son, al pie de las montañas; aquí Mr. Mathévon vino á reunirse á nosotros. No gozamos de tranquilidad por mucho tiempo; pues los mandarines enviaron literalmente un ejército para perseguirnos: unas veces eran quinientos hombres, otras trescientos, y hasta ochocientos á veces, los que se ponían en campaña. Partían de la capital para hacer pesquisas en los lugares cristianos. Registraron por dos veces con el mayor encarnizamiento el de Bût-Son, de donde habíamos salido hacia dos días; cogieron todos nuestros efectos, excepto un paquetillo de vestidos y el Breviario que llevábamos siempre con nosotros. En este intervalo, nos habíamos ocultado en las montañas, y desde el 17 de junio hasta el 19 de julio de 1858 nos acostamos casi siempre en las cuevas, ó á la luna de Valencia.

Para colmo de desdichas, estábamos en la estación de las lluvias, y como el agua entraba por todas partes en nuestra cueva, un día nos fue forzoso abandonarla, para ir á refugiarnos bajo la bóveda de una enorme roca. Fatigado de estar en pie, tendí una estera y me acosté en el suelo; pero estaba tan húmedo, que me fue imposible permanecer allí: cogí mi estera y me fuí dos pasos más allá. Al mismo tiempo un pedazo de la roca se desgajó y vino á caer en el sitio en que poco antes reposaba mi cabeza. Podrá ser esto un hecho casual; yo estoy en la creencia de que me he sal-
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 283

vado por la protección especial de Dios, que, según su promesa, vela sin cesar por sus misioneros.

El día de san Pedro, fiesta patronal de nuestro vicario apostólico, fuimos á abrigarnos en otra cueva situada en la cima de una montaña. No me creía con tanta destreza para escalar las rocas; pero se debe confesar que hay ciertas gracias de estado. El Ilmo. Sr. Retord, abatido de fatiga, dió un paso en vago, y cayó. Quedé con el corazón partido de dolor, y me es imposible decir la pena que me causó su caída. Era cerca media noche cuando llegamos á la cumbre de la montaña; y no encontramos allí mas que un pozo sin agua en lugar de otra cueva. Nos tendimos al ras; Mr. Mathevon y yo sobre una piedra lisa, y el Ilmo. Sr. Retord, acostumbrado á escoger para sí lo menos cómodo, se acostó á nuestro lado en los matorrales.

Al día siguiente sentimos un calor excesivo, y no teníamos agua para beber; agazapándonos bajo el follaje de los arbustos, para no ser apercibidos de las gentes que venían á trabajar cerca de nuestro retiro, comimos el poco arroz que nos quedaba, y tuvimos que disponernos á dejar un puesto que no podíamos conservar. Así es que á la madrugada del día siguiente nos introdujimos en los bosques por senderos conocidos únicamente de los tigres y de los ciervos. Una noche, entre otras, abrumados de fatiga, nos vimos obligados á escondernos en lo profundo de un valle ó mas bien en un embudo sin salida: los que nos acompañaban nos dijeron que era una verdadera guarida de tigres, y que por todo el oro del mundo no hubieran querido dormir allí; encendieron fuego, y se pusieron de centinela al rededor nuestro durante toda la noche.

Debo deciros aquí que nuestros buenos cristianos mostraron con nosotros una decisión sin ejemplo. Hé aquí cómo se repartieron el trabajo: el alcalde y varios cristianos principales estaban encargados de espiar las intenciones del mandarin, y de ponernos al corriente de las noticias del día; los jóvenes debían conducirnos y proporcionarnos los alimentos. Quizá creeréis que estábamos tristes en nuestras montañas: naturalmente debíamos estarlo; pero hay en el sacrificio que se hace por Dios un atractivo inexplicable que nos hace superabundar de gozo, como el apóstol san Pablo, en medio de todas las tribulaciones. Por otra parte poseíamos ya lo que habíamos venido á buscar en estos lejanos países, es decir, los padecimientos. ¿Cómo podíamos estar
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 284

tristes teniendo en nuestra compañía al Ilmo. Retord, siempre tan contento y tan alegre, y que era como el padre de los misioneros?

Así es que los cristianos vinieron luego á avisarnos que los paganos nos habían oído cantar; y como las noticias eran menos alarmantes en el lugar, volvimos á entrar en él; pero la casa del sacerdote anamita que habíamos habitado estaba destruida. Nos alojaron en una pequeña casa cuyas puertas cerraron con gran cuidado; para que ningún curioso viniese á mirar por las rendijas, se colgó una señal que indicaba que allí había un enfermo. A pesar de esta estratagema, no pudimos permanecer mucho tiempo en ella.

Un dia el subprefecto mandó llamar al alcalde, y le dijo con tono irritado: «Te acusan de que tienes en tu lugar dos «europeos; ciertamente se va á rodear el pueblo; no puedo «indicar qué dia será, pues el prefecto, que me aborrece, no «me lo ha comunicado; ten cuidado, porque si se descubre «á estos europeos, yo perderé mi dignidad, y á tí te corta- «rán la cabeza. De consiguiente, no dirás que no te he «avisado.»

El pobre alcalde se puso pálido como la muerte, y expuso lo ocurrido á S. I., quien decidió salir del lugar aquella misma noche. Como los campos estaban inundados, unas barcas vinieron á buscarnos por la noche, para conducirnos á Dong-Son, aldea medio cristiana y medio pagana; pero nuestros guías estaban tan turbados, que en vez de llevarnos á dicha aldea, nos condujeron á la montaña.

Después de haber recibido la lluvia toda la noche, partimos temprano, y nos internamos en la selva, hasta encontrar un altito en que se nos construyó una cabaña. No pudimos permanecer aquí en paz mas que cuatro ó cinco dias; y aun nos tuvimos por dichosos de haber podido disfrutar este corto sosiego, pues lo necesitábamos para prepararnos á soportar las fatigas que nos aguardaban.

Repentinamente nos anunciaron que los paganos iban á invadir nuestra cabaña; y al instante nos pusimos en camino, huyendo á galope, y la noche nos impidió ir mas adelante. Este dia nos acostamos tambien á la luna de Valencia, y para colmo de desdichas, yo me coloqué encima de un nido de hormigas; ya podeis juzgar si me seria posible cerrar el ojo.

Después de haber caminado todo un dia, fuimos á abrigarnos bajo un árbol llamado letchi: la lluvia fue tan fuerte,
Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 285

que en toda la noche no nos fue posible sentarnos; una estera puesta sobre nuestras cabezas cubría un poco á Mr. Mathevon y á mí; los pies desnudos se nos hundían en el lodo; y para no dejar mojar nuestro Breviario y el paquetito de vestidos, tuvimos que tenerlos continuamente sobre nuestro pecho. Mr. Mathevon se puso enfermo con calentura. Felizmente el Ilmo. Sr. Retord había enviado un sacerdote anamita á los salvajes de los bosques, rogándoles que viniesen á buscarnos inmediatamente. Llegaron á eso de las cinco de la tarde, en el momento preciso en que recibíamos la noticia de que los paganos iban otra vez en persecución nuestra.

Al punto los salvajes cogieron nuestros equipajes, y nos pusimos en camino. ¿Qué noche tan tremenda pasamos andando á tientas por los valles y las alturas, subiendo y bajando continuamente! A media noche, nadie podía dar un paso, y sin embargo nos encontrábamos en un sitio tan frecuentado por los tigres, que nadie se atrevía á cultivar los campos. No obstante, nos acostamos bajo un árbol, y nos dormimos á la guarda de Dios. Al amanecer del día siguiente nos pusimos en marcha. Cuando llegó la hora del desayuno, no teníamos mas que los restos de la cena de la víspera, es decir, arroz frío, suficiente para dos ó tres personas, y al menos éramos quince. Cada uno tomó como una cucharada, y dimos lo sobrante á nuestros guías. A la una de la tarde llegamos al lugar de Dong-Tau, extenuados de hambre y de cansancio. Por mi parte, había pasado tres noches sin haber podido cerrar los ojos ni un instante. Pero al fin parecía que debíamos vivir en paz en esta aldea, y pasamos en ella unos quince días.

Era hácía el 20 de julio; y habíamos estado inspirados al abandonar á Dong-Son; pues supimos después que este lugar había sido bloqueado la noche misma de nuestra salida: sin duda la mano de Dios nos dirigía. Gozábamos de paz entre los salvajes de Dong-Tau, pero también con continuas zozobras, que nos hacían tímidos y medrosos; ellos también estaban espantados de ocultar á tres europeos y una multitud de catequistas; así es que nos propusieron construir una cabaña fuera de su aldea, y S. S. I. consintió en ello. En dos días construyeron dos, á tres cuartos de legua de la aldea, y fuimos luego á habitarlas. Vivíamos en la más completa soledad, no oyendo más que los gritos de los monos y de una multitud de animales salvajes. Aquí, como en todas