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dor á sus Apóstoles: Dum steteritis ante reges et praesidei, nolite cogitare quomodo, aut quid loquamini; dabitur enim vobis in illa hora quid loquamini.

Sin embargo, no por haberse visto tan sábiamente rebatido, se dió por vencido el miserable; tan cierto es que la soberbia ciega, para no ver la fuerza de las razones, y que el que disputa de mala fe siempre encuentra subterfugios para eludir los argumentos. Así sucedió en esta controversia, en la cual, hallándose el maestro en el desfavorable estado que dije, procuró salir de él astutamente, distrayendo á su contrario con esta extraña pregunta: Hace poco mas de mil ochocientos años que encarnó el Hijo de Dios, y en tantos siglos como se pasaron antes, ¿cómo se arreglaban los hombres para salvarse?—Catequista. Observando la ley natural.—Maestro. Eso quería yo; luego observando lo que te dicta la ley natural, no hay para qué hacerse cristiano.—Catequista. En primer lugar no presentarás uno solo que sin ser cristiano guarde exactamente la ley natural; porque es tanta la corrupción del hombre, que á pesar de conocer el bien, sin la gracia de Dios no lo puede practicar: y en segundo lugar, si hubiese alguno que en cuanto era de su parte procurase observar la ley natural, no temas, que Dios proveería de modo que se viniera á bautizar. Pero ¿quién piensa en hallar tal hombre entre vosotros? No quereis reconocer al que os dió y conserva el ser; adorais al diablo; en una palabra, al mejor de todos vosotros no le espera otra suerte al fin de la vida, que un lugar profundísimo en el infierno.

Maestro. El maestro ¿de dónde ha venido?—Catequista. Del Occidente.—Maestro. Entonces será descendiente del Put 1.—Catequista. En el Occidente hay muchos reinos, y el maestro no es del que era Put.—Maestro. Nuestro reino

1 Este Put es un ídolo chino traído de Occidente. Su historia en compendio es esta: Conservaban los chinos por tradición la idea de un reparador del género humano, y que vendría del Occidente. Cuando nuestro Salvador JESUCRISTO estaba predicando su reino, tuvo noticia de él y de su doctrina el emperador, y mandó en comisión á unos mandarines para que le reconociesen en su nombre y en nombre de todo el imperio, y al mismo tiempo le pidiesen su doctrina, porque se decía era muy buena. Salió efectivamente la embajada, mas hallando no sé qué obstáculo en el camino no llegaron á Judea, donde sabían que se hallaba el Redentor. Mas temiendo los mandarines irritar contra sí la cólera del monarca viéndolos volver vacíos, tomaron en el camino al dios Put de uno de los reinos por donde pasaron. A este alude la pregunta.
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es el mas grande, por eso se llama Tien-Kok (reino del medio); los demás están al rededor como haciéndole la corte: unos están al Oriente, otros al Poniente, estos al Septentrion, y aquellos al Mediodía.—Catequista. No sabes lo que te dices; ese es un nombre arbitrario, que lo mismo se lo pueden apropiar los otros reinos. El nuestro es muy grande, es verdad; pero mayor es el reino Sch-loh (reino de los hielos, la Rusia). Aquí ya nuestro pobre chino, no pudiendo resistir por más tiempo el peso de las razones con que el discreto catequista le persuadía la divinidad y pureza de la doctrina evangélica, aunque con harto dolor de su corazón, llegó á confesarla paladinamente; si bien lo hizo con tales palabras, que no le manifestasen como convicto de error, ó propagador de doctrinas falsas.

Vuestra doctrina, exclamó, no deja de ser buena, yo no digo que sea mala; pero eso de que haya cosa mayor que el cielo, es increíble, porque no puede ser.—Catequista. ¿Por qué no puede ser?—Maestro. Porque el cielo hizo todas las cosas.—Catequista. ¿Cómo que el cielo hizo todas las cosas?... Eso sí que es imposible.—Maestro. Pues ¿no sabes que se casaron el cielo y la tierra, y de este matrimonio nacieron todas las cosas?—Catequista. Ese es un solemne disparate. Si el cielo pudiera engendrar, engendrara otro cielo, y la tierra otra tierra, así como un león y una cabra engendran, el león otro león, y la cabra otra cabra; pero cosas tan diversas como hay en el mundo: piedras y minerales, árboles tan diversos, é infinitas clases de plantas, tantas especies de animales, terrestres, acuátiles, volátiles, finalmente los hombres; y decir que todos nacieron de un parto... ¿No ves que esto es un absurdo?—Maestro. Pero al menos no me podrás negar que el cielo es mas grande que Tien-chu (Señor del cielo, Dios).—Catequista. ¿Pues no te lo he de negar? Díme, ¿quién es mas, la casa hecha por ti, ó tú que has hecho la casa?—Maestro. Está claro que yo; pero díme, ¿quién hizo el cielo?—Catequista. ¿Quién lo había de hacer? Dios.—Maestro. Mentira, que lo hizo Ti-Kon (abuelo del cielo).—Catequista. ¿Cómo que Ti-Kon? Pues ¿quién es Ti-Kon?—Maestro. Ti-Kon es lo mas grande que hay.—Catequista. ¿Es hombre ó no?—Maestro. Ti-Kon es omnipotente.—Catequista. Yo no pregunto eso. ¿Es hombre ó no?... Con este dilema y sin haber estudiado lógica puso nuestro catequista á su adversario entre la espada y la pared; por lo cual temiendo el chino darle una res-
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puesta directa, pues sabia muy bien que á cualquier parte que se inclinase estaba comprometido, se esforzaba por todas las vías á eludir aquella respuesta. Pero conociendo el catequista que aquí estaba su triunfo, se encastilló en su pregunta, hasta que le arrancó una respuesta categórica.—Maestro. Está claro, respondió el infiel, viéndose tan apretado, está claro que si es omnipotente, no puede ser hombre.—Catequista. ¡Hola! ¿Con qué no es hombre?... Entonces, si no es hombre, ¿cómo es que el dia nueve de la luna primera os reunís con tanta pompa para celebrar la fiesta de su nacimiento?... Si no es hombre, ¿cómo es que designais el lugar de su nacimiento, todos sus progenitores y una gran serie de descendientes y nietos?... Aquí el gentil enfermeció y se cubrió su cara de vergüenza, porque además todos los circunstantes á carcajada suelta escarnecían su presuncion, tan acertadamente humillada: Entonces el catequista, aprovechando tan bella ocasion, afeó con acres palabras su conducta y sus consejos perniciosos, porque es un hombre sumamente soberbio, que con su excesivo é injusto prestigio hace un daño inmenso en el pueblo. Tú te lisonjeabas al principio de vencerme, y has quedado en presencia de todos corrido y avergonzado. Lleno de presuncion y de orgullo te preparabas hacia ya tiempo para sostener una polémica con el maestro (el misionero), y, como tú decías, confundirle; pero ahora has sido tú confundido por un catequista suyo.

Así dieron fin á la sesion, que duró cuatro horas largas; como que ya nos ponía en cuidado la tardanza del catequista. ¡Qué de serias reflexiones no se desprenden de este hecho! Estoy persuadido que ha de traer muy buenos resultados para la propagacion de nuestra santa fe. Porque cuando se inquietan los ánimos por nuestras doctrinas y con tanto valor se oponen los infieles á sus progresos, impugnándolos tan obstinadamente; señal es de que la ven y la sienten muy poderosa para insinuarse en los corazones de sus correligionarios, y producir en ellos una reaccion saludable en pro del Cristianismo, cuyos débiles esfuerzos indudablemente despreciarian, si no estuviesen persuadidos de la fuerza de sus verdades para humillar y someter los entendedimientos, y de la bondad de sus virtudes admirables para conquistar los corazones. Me ha parecido conveniente copiar el diálogo, sin modificar su humilde estilo, para no desnudarle de la naturalidad.
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Y no es solo en Sác-Ká en donde se agitan estas cuestiones; pues no hace mucho me escribía el P. Fernando la polémica que sostuvo su catequista en un pueblo cercano al de su residencia, de la que salió también victorioso. No la pongo aquí, porque es un poco larga y ya me canso de escribir.

Por lo demás, gracias á Dios, esta nueva viña va produciendo fruto en abundancia, y á lo que á nuestras inciertas conjeturas es dado presagiar, el Padre de familias parece que la quiere limpiar de sus abrojos y espinas, para convertirla en una heredad rica y deliciosa. Ipsi gloria in saecula.

Por la carta que dirigimos hará tres meses se habrá V. enterado de los progresos que el Evangelio hizo en nuestra mision el año pasado. Desde entonces acá han recibido las agnas del Bautismo unos doce, los catecúmenos entre Ban-Kin-Cheng y esta (Cheng-Kim) pasan de cuarenta. Esperamos que alguno de la nueva mision vendrá á participar de nuestros sudores, pues así nos lo ha prometido nuestro Padre provincial. ¿Qué mas? mi querido Fr. Simon, el pulso se cansa y con él las ganas de escribir. Basta. Espero que V. me escribirá también luengas páginas.

Mis afectos al Padre maestro de novicios y al P. Cueto, á cuyas oraciones y sacrificios dígales V. que me encomiendo. A los jóvenes del noviciado y al que está tanquam servus omnium un millon de afectos. Pero de un modo especial pido sus oraciones á favor de esta nueva mision y sus misioneros, principalmente de este, el menor y peor de todos ellos. Procure V. imprimir en el corazon de los jóvenes un grande amor á la oracion, á la santísima Virgen y al estudio. ¡Cuán necesarias son estas tres cosas!

Adios, él le colme de abundantes gracias, para desempeñar cual conviene sus cargos.

Su afectísimo hermano connovicio y S. S. Q. B. S. M.—Fr. FRANCISCO BENITO HERCE, misionero dominico.

P. D. Mi apreciable connovicio: ¿Qué diré á V. después de lo que le acaba de decir mi commisionero? Me parece que será del agrado de V. y de todos esos mis amados Padres y Hermanos la relacion y diálogo de nuestro fervoroso catequista; yo le confieso á V. ingénuamente que me alegra vaya á esa el referido diálogo, y de que su noticia no se quede dentro de las paredes de ese sagrado recinto, pues lejos de venirnos tentacion de vanagloria de su publicacion,
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como quiera que nosotros no hayamos tenido intervencion en la disputa, servirá para humillarnos al ver los prodigios de la gracia que obra Dios por medio de unos instrumentos tan ignobles; y cuando hubiera algun peligro de envanecimiento por parte de nosotros, se subsanaria suficientemente por la gloria que resultará á Dios nuestro Señor de la publicacion de un hecho tan glorioso para nuestra sacrosanta Religion, que ha triunfado del gentilismo, no en un sabio apologista, sino en un simple fiel recien convertido; no en un cristiano veterano, sino en un neófito de cuatro dias. Mis afectos á todos esos Padres y Hermanos, y V. reciba el cariño de este su menor hermano.—Fr. Andrés Chinchon, misionero dominico.

REVISTA DE LA PRENSA.

Desenfreno de la prensa.

En el lugar correspondiente insertamos la circular sobre la prensa. ¿Esta circular es motivada ó es solo un acto de arbitrariedad del Gobierno?

Es un hecho universalmente reconocido que de dos meses acá la prensa avanzada venía usando un lenguaje que no se permitió en nuestra España, ni aun en los periodos revolucionarios que hemos tenido que atravesar. Durante dos meses hemos asistido á una lucha de pugilato en que las diferentes fracciones políticas escandalizaban al país con los insultos que mútuamente se dirigian; hemos visto pisotearse todas las leyes, hacer torpe mofa de los principios que constituyen nuestro dogma social y que las instituciones colocan muy por encima de toda discusion y de todo ataque.

Empecemos por el artículo titulado: El último crimen del partido progresista, publicado por El Diario español, á consecuencia de haber algunos progresistas en las últimas elecciones emitido su voto en favor de los candidatos ministeriales:

«Ya no puede dudarse: el partido progresista ha bajado á la tumba cometiendo una horrible iniquidad, manchando para siempre su historia, denigrándose con la última de las miserias, arrastrándose á los pies del general Narvaez. El
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partido que un tiempo desde su propio terreno mantuvo alta y firme su bandera, el que con celo, muchas veces exagerado, pero siempre ardiente, se conservó independiente y altivo, el que hizo sus ídolos de la libertad, de la independencia, del progreso, ha venido ahora á borrar todos sus timbres, á despedazar una por una todas sus tradiciones, besando humildemente el látigo con que ha azotado su rostro el general Narvaez. Podíamos esperarlo todo, temerlo todo del partido progresista; nos eran conocidas su intran- sigencia, sus preocupaciones, su volubilidad, su perpetuo desorden; pero no debíamos jamás suponer que cediendo á sus odios, á su rencor, á mezquinas pasiones, llegara hasta el punto de degradarse políticamente. No nos ha llevado nunca la excitación política hasta dudar del corazón de nuestros adversarios, ni hasta negarles las prendas que mas ennoblecen á un partido; pero hoy, con pesar y con indignación lo decimos, tenemos que desterrar para siempre esa ilusión, y que convencernos de que no es capaz de detenerse ante ningún obstáculo, que sabe y se atreve á pasar por encima de todas las consideraciones, hollando todos los sentimientos. El partido progresista ha aparecido en las elecciones que acaban de tener lugar cubierto de ignominia, asqueroso, cobarde, repugnante: no necesitamos mas para convencernos de que está cadáver: si aun pudiera vivir, sus actos de estos días le habrían quitado toda esperanza de salvación: tendría que morir y pronto, porque los partidos políticos pueden existir á pesar de los errores, á despecho de todas las torpezas, pueden rehabilitarse si están desconceptuados, pueden adquirir vigor si están desunidos; pero no pueden vivir estando deshonrados.

«Sí; deshonra, cobardía, ignominia, todo eso significa la conducta del partido progresista. No hay nada que le justifique, nada que le disculpe, nada que pueda servirle de excusa. Ni sus principios, ni su consecuencia, ni su actitud, ni su mismo interés podian aconsejarle ponerse al lado de un Ministerio presidido por el Duque de Valencia, para hacer una guerra implacable á los candidatos de la union liberal. Sin embargo, así lo ha hecho en Madrid, en las provincias, con el mayor descaro, sin respeto á su solemne promesa de retractarse de la vida pública, sin acordarse que aun la muerte debía serle preferible á apoyar la política de su mas odioso enemigo, sin tener en cuenta que perdía para siempre todo derecho á protestar contra antiguas ofensas, que hoy
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ha perdonado generosamente, sellando una nefanda alianza con su mas decidido antagonista, con su implacable y cruel perseguidor. De hoy mas, moderados y progresistas marchan en repugnante consorcio; de hoy mas Narvaez es su guía, su jefe, su consejero; Gonzalez Bravo su cabeza, los defensores de la reacción sus compañeros. Han sido independientes, altaneros con los adversarios que en noble lid les han hecho guerra, con los que en el campo de la ley se han puesto enfrente de ellos, con los que les han guardado todas las consideraciones que deben guardarse á adversarios esforzados; pero se han doblegado ante el que los ha considerado como párias, les ha negado hasta los derechos de ciudadano, al que en vez de la espada del soldado les ha herido con el látigo del cómitre. La lección es probable que no sea perdida para el porvenir: fácil es que la aprovechen los que quieran contar con el apoyo del partido progresista: creerán, y con razon, que para sujetarlos vale mas la humillación que la mesura, mas la violencia que el convencimiento, mucho mas que la razon, el palo.

«Es una deshonra para los progresistas verlos acudir en masa, capitaneados por sus principales jefes, á votar en favor de un candidato narvaista, y contribuyendo á dar fuerza y estabilidad al Gobierno que favorece tal candidatura. En todas partes lo han verificado y en todas merecen igual calificación; pero donde mas alarde han hecho de fuerzas, donde mas ostensiblemente han acudido para prestar su curso ha sido en Madrid, y en el distrito de las Vistillas. Esto sí que es el colmo de lo inverosímil: en el distrito de las Vistillas, el querido, el predilecto del progresismo, en el que siempre ha hecho triunfar sus diputados, en el que pobló casi exclusivamente las islas Filipinas en 1848, en el que se han hecho sentir siempre con mas fuerza los odios y las persecuciones moderadas. Ya ese distrito no tendrá un representante unionista, que al fin, sean cualesquiera las prevenciones con que se mire á los de esta comunión, sería siempre miembro de un partido constitucional: tendrá un diputado moderado puro, candidato apoyado y votado por todos los progresistas, su representante legítimo, su patrono obligado, conducto natural de todos los favores, de todas las mercedes que el Ministerio va á hacer llover sobre los dóciles y entusiastas electores. El Sr. Bayo, no lo pueden negar, es el elegido por los puros, tiene derecho á decir y lo dirá indudablemente, que representa al progresismo, y allí
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donde consten sus votos, sea para aprobar un nuevo golpe de Estado ó para autorizar un nuevo escándalo, allí estarán la conciencia y la adhesión del partido progresista.

«Es una ignominia, porque nada puede justificar que un partido prescinda de todo, de su historia, de sus agravios, de sus intereses, para arrojarse como una banda mercenaria en un campo de batalla en que otros se disputan el triunfo, con el fin de inclinar la balanza de la victoria en favor de su mayor enemigo, y en odio á otro partido al que temen porque es fuerte, al que envidian porque tiene un glorioso porvenir, pero á cuyo lado debieran encontrarse porque unos mismos son sus principios, unas mismas sus aspiraciones, una misma la base fundamental de sus creencias. Acaso nos explicaríamos tanta insensatez, si tuviera por objeto la reconstrucción de los antiguos partidos históricos, si quisieran dejar reducidas las fracciones militantes á los representantes de dos únicas tendencias. Pero cuando el moderantismo está anonadado, muerto, cuando se divide en mil matices, y sobre todo, cuando los progresistas aseguran que no pueden ni quieren alterar en la vida pública con él, ni aun pueden alegar ese pretexto.

«No les ha movido mas que un odio ciego, temerario hacia la unión liberal, á la que ven fuerte y tranquila defendiendo los principios constitucionales, combatiendo los abusos, sentando sobre inalterables bases el imperio de la ley, y su odio se ha sobrepuesto á todo, hasta vencer sus escrúpulos, hasta hacerles desaparecer todo rubor, hasta impelerles á sacar la hoja del sable del general Narvaez. Cuando un partido prescinde de este punto de su criterio, de su decoro; cuando se convierte en una banda de merodeadores que no tratan mas que de aprovecharse del descuido del más confiado ó del más débil, cuando vende su cooperación por una recompensa de amor propio ó de revertir; cuando se convierte en una partida de lansquenetes prontos á prestar el auxilio de su brazo á toda clase de aventuras, á todas las ambiciones, á todos los poderes, es que ha desaparecido por completo como tal, es que no quedan de él mas que restos de fuerza material, que obran al azar sin idea que los gobierne, sin lazo que los une, sin principios que los rijan.

«A mas de todo, es una cobardía atacar á quien no está prevenido para el ataque, á quien los ha dejado aproximarse como neutrales, á quien contaba con su imparcialidad. El partido progresista ha obrado á traición y sobre seguro, y
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re, enemigo del poder temporal, repreueba esa política falsa que proclama el órgano de Víctor Manuel. «Esos hábiles que han leído á Maquiavelo y que pretenden comprenderlo, dicen: ¿Acaso la Italia no puede tomar compromisos para la hora presente y olvidarlos luego? Si mañana destruye lo que hoy reconoce, ¿no tendrá en su favor el pretexto de los hechos consumados? Semejante política, que muchos sancionan en una plumada, nos aflige hondamente; nosotros jamás la aceptarémos. No se nos conteste que en el terreno diplomático se deja á un lado los bellos sentimientos; porque no es á los sentimientos á lo que apelamos, es á la idea superior de la justicia, á la buena fe, al respeto de la moral privada; mas aun, á la habilidad bien entendida.»

El Pensamiento español termina del siguiente modo su importante artículo sobre el asunto que nos ocupa:

«¿Cómo es posible que la revolución italiana, astuta como el demonio mismo que la ilustra y guía, haya consentido en renunciar definitivamente á Roma, su único deseo, y fijado sus ojos en Florencia, arrostrando al efecto los peligros que hemos indicado? ¿No se esconderá acaso debajo de esta convención ajustada por el Piamonte algún perverso designio cuya ejecución le procure el objeto mismo que ahora aparenta renunciar?»

Acabamos de dar á conocer el juicio que la prensa forma de la convención considerada en detalle: veamos ahora cómo aprecian su espíritu y su tendencia en general.

«La Prensa de Viena dice que el objeto verdadero de la convención, el deseo secreto de los que la han ajustado, es que sin necesidad de la intervención armada del Rey de Italia, el mismo pueblo de Roma, haciendo uso del sistema del plebiscito, se una y adhiera al Norte de Italia.

El Diario de los Debates anuncia de la siguiente manera las consecuencias del tratado: «Roma y el Papa van, pues, á ser abandonados á sí mismos. ¿Cuáles serán las consecuencias de este hecho? El Papa, con la ciudad y el rádio de Roma por toda soberanía, ¿encontrará fácilmente un ejército de voluntarios y un general capaz de dirigirlos como en el tiempo en que el dominio pontificio se extendía desde la embocadura del Tiber hasta Ferrara? ¿Los romanos mismos sabrán abstenerse de volver sus miradas hacia la Italia que les rodea y les oprime por todas partes, y que ellos, habitantes de una capital sin Estado, están dispuestos á considerarla como un Estado sin capital?»