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Revista católica (Barcelona) (1864-10-01 00:00:00), página 266

He dicho que desde los primeros concilios, desde los primeros tiempos, desde que podemos algo, hemos fundado escuelas por todas partes.

«Que los obispos, dice un concilio de las Galias celebrado en 737, hagan de modo que el celo del estudio y de la lectura se extienda sin cesar y por vias numerosas para el bien de las almas y el honor del Rey eterno ¹!»

La conducta del clero en las Galias era la que observaba en Inglaterra, en Alemania, en Italia y por toda la Europa.

«Que los sacerdotes, dice un concilio de Inglaterra, el segundo concilio de Vaison, encargados de las parroquias, reciban en su casa tantos escolares como puedan, y que como buenos padres alimenten sus inteligencias ².»

Y según afirma el venerable Beda, un rey de Inglaterra, bautizado en la Galia, estableció en su país, con ayuda de los obispos, escuelas para los niños, semejantes á las que había visto en la Galia ³.

En Alemania, san Bonifacio, el apóstol de aquel gran país, fundó monasterios y ordenó á los religiosos que formaran escuelas para los niños y predicaran al mismo tiempo la palabra de Dios ⁴.

Mas tarde, en el siglo XII, un concilio general de Letran continuaba en los siguientes términos esta hermosa tradición:

«A fin de que los pobres, que no pueden recibir ayuda alguna de sus parientes, no se vean privados de la ventaja de saber leer y de instruirse, procúrese que haya siempre en cada iglesia catedral un maestro que enseñe á los clérigos y á los niños pobres ⁵.»

¹ Episcopi diligentí cura provideant ut Lectionis studium indesinenter ad lucrum animarum laudemque Regis aeterni, multorum vocibus, innotescat. (Ex Concilio Vasensi).

² Presbyteri in Parochiis constituti juniores Lectores, quantoscumque habuerint, secum in domo recipiant, eos quomodo boni patres spiritualiter nutriente. (Ex Concilio Cloveshoviensi).

³ In patriam regressus mox ea quae in Gallia bene disposita vide-rat, imitari cupiens, instituit scholam, in qua pueri litteris erudientur, juvante episcopo Felice. (Beda, lib. III, c. 18).

⁴ Nigebertus presbyter, et Magibordus diaconus regulam vestram Dei. (Epist. XVII).

⁵ Ne pauperibus qui parentum opibus juvari non possunt, legendi et proficiendi opportunitas subtrahatur, per unamquamque Ecclesiam cathedralem, magistro, qui clericos ejusdem Ecclesiae, et scholares pauperes doceat, etc. (Ex Concilio Lateranensi, 1179).
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Hé ahí por qué en el siglo IV san Crisóstomo declaró que, atendidos los cuidados que la Iglesia tenía para la enseñanza de las inteligencias, debía llamársela un tribunal, una escuela de medicina y de filosofía, una cátedra establecida para instruir á las almas, un gimnasio en donde se encuentran los carros que conducen al cielo ¹.

No quisiera prolongar estas citas; sin embargo, señores, permitidme que añada otra de uno de mis predecesores, el ilustre cardenal de Coislin, gran limosnero de Francia en la época de Luis XIV, el cual fundó y tenía á su cuidado doscientas escuelas en la diócesis de Orleans; y Saint-Simon nos dice que Luis XIV, que le amaba mucho, habiendo querido que aquel Cardenal residiera en la corte, rehusó absolutamente esta proposición, no queriendo exponer á que se arruinara un tan considerable número de escuelas útiles y preciosas. Son palabras textuales de Saint-Simon.

Estos resultados, señores, han sido muy anteriores, como podeís notarlo, á todos los esfuerzos de los liberales modernos.

¡Los liberales!... me equivoco, señores; por mi parte jamás les he dado este nombre. (Aplausos prolongados).

Señores, si me fuera permitido expresar aquí un vivo sentimiento, diría que he deplorado siempre haberos visto, haberos oído en las grandes luchas que se agitan entre vosotros y vuestros adversarios, que les honráseis con un nombre que no merecen, que no merecerán jamás, del cual son absolutamente indignos! Llamar liberales á estos hombres que, así en Bruselas como en Lisboa, insultan en las calles á las Hermanas de la Caridad, es trocar el sentido de las palabras, violentar su verdadera significación. (Nuevos aplausos).

Darles este nombre, que para Bossuet y Fenelon tiene un noble significado; este nombre formado para designar los corazones generosos, es haber caído fácilmente en el lazo que nos tienden. No, yo no daré jamás ese nombre á semejantes hombres. ¡Bravo, bravo!

Yo he resistido siempre tal tentación... Por ejemplo en Francia, señores, en el siglo XVIII, ¿no se cometió la extraña falta de dejar tomar el nombre de filósofos á hombres como Helvecio, Lamettrie, el baron de Holbach y algunos otros? He querido yo siempre demasiado la verdadera, la

¹ ...Ob eam causam merito nuncuparis Ecclesiam, Tribunal, Medicinæ et Philosophiæ scholam, sedem erudiendis animis institutam, gymnasiun currum in coelum ferentium.
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buena y la grande filosofía para poder consentir jamás que se deshonrara así su nombre! De la misma manera, señores, en todas las ocasiones que he tenido que hablar y luchar con los protestantes, me he impuesto la obligación de no llamarles jamás con el nombre de reformados: les llamo luteranos, calvinistas, anglicanos; mas no cubro la infinitud de sus mil sectas con la unidad nominal y engañosa de la palabra Reforma. (Aplausos).

Vosotros aplaudís, señores, y tenéis razon: es el buen sentido y lealtad de esta asamblea que protesta, conmigo, contra semejantes sorpresas. (Bravo, bravo!). Digámoslo bien alto: entre nosotros no hay mas verdaderos liberales que los verdaderos católicos; y tampoco son verdaderos liberales, en todas las opiniones, sino aquellos que no rehusan á sus adversarios la equidad y la justicia que piden y desean para ellos mismos. (Aplausos).

Uno de vuestros mas ilustres compatriotas, señores, el conde Félix de Merode, cuyo nombre pronuncio aquí con el mayor gusto, me decia un dia hablando de estos hombres: «Yo no los llamo otra cosa que liberticidas.» Y hacia bien.

Oigo á uno de los circunstantes que dice: «El nombre es la cosa.» Es verdad, lo dicta el buen sentido... No, no creais que en las controversias humanas los nombres que se dan á los adversarios sean indiferentes. Alguna vez no se necesita mas que un calificativo para decidir la cuestion... Muchas veces hombres buenos, susceptibles de ser instruidos en la verdad, yerran al inscribir sus nombres en las filas de uno de los combatientes, y alucinados por el nombre van á militar en un campo que no es el suyo... Para mí, señores, permitidme que formule un voto. Si tuviera yo el honor de pertenecer á una nacion que ofreciera en este momento á la Iglesia católica cuatro mil corazones como los que están aquí, pediría que una de vuestras primeras resoluciones fuera que, desde hoy, en vuestros escritos, en vuestras conversaciones, en la tribuna y en la prensa, no diérais fuerzas á vuestros adversarios por una extraña generosidad, y que por lo mismo jamás les nombráseis liberales, sino liberticidas, á la manera que á estas mujeres que damos el nombre de madrastras, jamás podemos conceder que se las llame madres. (Aplausos prolongados).

Reasumiendo, volvamos á la cuestion principal.
Hemos oido á Teodulfo, á los obispos en los concilios de
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las Galias, de Inglaterra, de Italia y de Letran, y antes que á ellos al gran Crisóstomo, decretar sucesivamente la fundacion y multiplicacion de escuelas para el pueblo y cubrir de ellas el suelo europeo y el mundo católico.

Y que no se diga que en semejantes escuelas solo se enseñaba la Religion. Teodulfo, Hincmaro y otros hablan expresamente de las letras: nosotros guardamos todavía los reglamentos de las escuelas de París del siglo XIV, y su programa es poco mas ó menos como el de nuestros dias.

Atravesemos diez siglos: gracias á las pretendidas luces de la impiedad filosófica, ¡hé aquí otro progreso! En el siglo XVIII un gran literato, Voltaire,—y sus incomparables amigos han pretendido inculcarnos lo mismo en su correspondencia general,—Voltaire escribió contra la enseñanza del pueblo y de aquellos á quienes él llamaba gente ignorante¹.

En la misma época y en el tiempo en que Voltaire escribía las palabras que acabamos de citar, que tanto embarran hoy á sus partidarios, un pobre cura de Reims, el abate de la Salle, fundaba una Orden de maestros para los hijos de los obreros y del pueblo, y un Padre Santo, Benedicto XIII, bendecía esta Orden, y en su bula de aprobacion en 1724 escribia estas notables palabras: Ignorantia, omnium origo malorum, praesertim in eis qui fabrili operae dediti sunt. Escuchad, señores, vosotros que poseéis una agricultura y una industria florecientes: «La ignorancia es causa de todos los males, sobre todo para aquellos que deben de decirse al trabajo material.»

Comparo solamente la solicitud de Benedicto XIII con los desdenes de Voltaire; la democracia del Papa con la aristocracia del filósofo! (/ Vivas aplausos!)

En el siglo XIX hemos visto á dos hermanos llamados Lamennais: el uno ha hecho mucho ruido, sin dejar un solo discípulo... No temais, señores; yo no diré de él nada mas; su nombre está estigmatizado.

El otro fundó escuelas en donde los mas ardientes partidarios del progreso no las han establecido, en Gabon, en el

¹ «Creo que es esencial que haya gentes ignorantes.» Carta á Mr. Damilaville del 1.º de abril de 1766. Y en otra carta al mismo del 19 de marzo de 1766 decia: «Es oportuno que se guie al pueblo, pero no que se le instruya, porque no es digno de ser instruido.» En esta misma correspondencia se ve que el pueblo era para Voltaire «el populacho que solo tiene sus brazos para subsistir.»
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al Rey de parte de su madre... Estas bandadas, se decia, caminaban á pequeñas jornadas, acampando cada noche en los lugares, y creciendo, en el camino, con nuevos reclutas que hacian á su paso.

Pero nadie habria imaginado que el ramanenjana estuviese tan cerca de la ciudad real, cuando repentinamente hizo su primera aparicion, unos dias antes del domingo de Ramos. Hé aquí lo que nos escriben al efecto:

«En el momento en que menos lo creíamos, el ramanenjana ó ramena-bé, como otros le llaman tambien, ha venido á estallar aquí como una bomba. No se habla en la ciudad sino de convulsiones y convulsionarios: los hay en todos los lados; se calcula que su número pasa de dos mil. «Están acampados actualmente en Machamasina, campo de Marte situado al pie de la capital. El ruido tumultuoso que hacen es tal, que nos impide dormir. ¡Juzgad si debe ser fuerte, para que á distancia de una legua pueda turbar el sueño!

«El Martes Santo habia grande revista en Soanerana. «Cuando los tambores tocaron llamada, entonces mas de mil soldados salieron precipitadamente de sus filas y se pusieron á bailar el ramanenjana. Por mas que los jefes gritaban, juraban y amenazaban, fue preciso renunciar á pasar la revista.»

Carácter del ramanenjana.

Esta enfermedad obra especialmente sobre los nervios, y ejerce una presion tal, que luego provoca convulsiones y alucinaciones, de las que no se puede dar cuenta por el solo punto de vista de la ciencia.

Los que están atacados de ella sienten primero fuertes dolores de cabeza, en la nuca, y despues en el estómago. Al cabo de cierto tiempo comienzan los accidentes convulsivos; entonces es cuando los vivos entran en comunicacion con los muertos: ven á la reina Ranavalona, á Radama I, á Andrian Ampoinemerina, y á otros que les hablan y les dan diversas comisiones. La mayor parte de estos mensajes son dirigidos á Radama II.

Los ramanenjana parecen especialmente diputados por la anciana Ranavalona para aconsejar á Radama que vuelva al antiguo régimen, que haga cesar la oracion, que despida á los blancos, y que prohíba la presencia de los puecos en la
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Senegal, en Borbon, en Cayena, en medio de esos pobres pueblos, esclavos ayer, y hoy, gracias á Dios, libres.

En nuestra época, si hay alguna cosa sabida en el mundo entero, es el celo y entusiasmo de nuestros misioneros belgas y franceses: vosotros lo sabeis; á mis ojos, la mas grande de las obras católicas es la Obra de la Propagacion de la Fe. ¡Y bien! en todos los puntos en donde el ministro de Dios funda una iglesia, allí se abre una escuela: sí, siempre una escuela al lado de la iglesia: lo vemos en Zanzíbar y en el cabo Ceylan, en Singapour, en Nankin y Siam, en el cabo Norte y en el Ecuador.

Hé ahí hechos cuya elocuencia es invencible. Cuando oigais decir que no somos partidarios de la instruccion del pueblo, no permitais que se repitan delante de vosotros semejantes injurias... (Aprobacion).

He leido últimamente las cartas de san Francisco Javier, de este hombre inconcebible, pequeño de talla, pero formado de bronce y de acero, con el corazon á la vez el mas fuerte y tierno que puede caber en un pecho humano; leed aquellas cartas, y de seguro que su lectura transformará vuestras almas. San Francisco Javier se encuentra solo en el mundo oriental, lucha solo contra los obstáculos, y por todas partes funda de continuo iglesias y escuelas: Es necesario enseñar á leer á los niños, escribe sin cesar, ¡esto es esencial!

En la época presente toda la juventud belga y francesa está cobijada bajo los pliegues de la bandera de una obra que no es mas que un vasto semillero de escuelas, bajo el nombre de Obra de la santa Infancia, que recoge millones para abrir asilos é instruir á los pequeñuelos arrancados á la muerte en las calles y en las orillas de los rios del celeste imperio.

¡Hé ahí, señores, la verdad acerca de la instruccion primaria! Lo repetiré otra vez: es necesario no dejarnos quitar la bandera por nuestros adversarios y no dejarles cobijar fraudulentamente bajo sus pliegues: esos escamoteossón tan atrevidos como insoportables.

Hay algunos hombres religiosos, se me dirá tal vez, que abrigan algunas prevenciones contra la instruccion popular.

A estas prevenciones, desvanecidas hoy dia por todas partes, yo me atrevo á darles tres contestaciones que creo encontraréis aceptables:

Se dice: Que la instruccion es un peligro cuando es incompleta. A esto contesto con una sola palabra: Completadla.
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Hombres religiosos, abrid vuestras bolsas, dad vuestro corazón, y fundad escuelas completas y religiosas. Entonces llenaréis los deseos de Nuestro Señor, de los Concilios, de nuestros Santos y de todos los que se ocupan con amor de los niños dentro de la Iglesia de JESUCRISTO. (Movimiento).

Dicen también, y es verdad: La instrucción es peligrosa, porque es causa de orgullo y de ilegalidad, cuando no es universal.—Y bien, mi contestación es también muy sencilla: Volvedla universal. (Risas).

Por último dícese: Es la instrucción perjudicial, porque hay malos maestros.—Esto sería ya más serio si se tratara de maestros impíos ó inmorales; en cuanto á su incapacidad yo os contestaré con uno de vuestros más brillantes y sólidos oradores del último año, Mr. Cochin: «De todos los malos maestros, el peor es la ignorancia.» (Aplausos). Y debe interpretarse así lo que del padre santo Benedicto XIII acabais de oír: Ignorantia omnium malorum origo est.

Si semejantes prevenciones no fueran desvanecidas, caerían por su base delante los nuevos hechos que dominan en nuestros días la sociedad.

Por todas partes, en vano intentaríamos disimularlo, se nota un movimiento hacia el progreso material. No maldigo este progreso; pues no soy enviado para maldecir lo que honra el espíritu del hombre y le sobrepone á la materia. (Aplausos). Por el contrario, bendigo, sí, yo bendigo el progreso material, que me ha permitido llegar con tanta rapidez desde Orleans hasta vosotros (sonrisas), y que me permitirá volverme de la misma manera allá donde mis deberes cotidianos me llaman imperiosamente; bendigo, porque ha hecho llegar con una maravillosa prontitud á vuestros oídos y á vuestros corazones la bendición del Soberano Pontífice para este congreso. (Aplausos prolongados).

Sin embargo, todos los hombres entendidos convendrán conmigo que para seguir este progreso y guiarlo convenientemente es necesario comprenderlo bien. Y yo añado, que para no sucumbir á sus tentaciones, que son temibles, es preciso ponerles un freno moral más fuerte que nunca. Por consiguiente jamás ha sido tan necesaria la enseñanza intelectual y moral.

En la industria y el comercio, la concurrencia interior ha seguido á la exterior, y esto lo hemos visto así en Bélgica como en Francia. Y bien, digo yo: para no perder el buen lugar que nos corresponde en la lucha es necesario que nos
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proporcionemos mejores obreros, mejores cultivadores, mas capaces, mas ejercitados; y añadiré que es necesario que la enseñanza nos ayude en esta guerra pacífica de las naciones.

Recientemente en Mulhouse, poblacion inteligente y que figura á la cabeza de todos los progresos que tienen por base el mejoramiento del obrero, la Cámara de comercio ha publicado una notable memoria para hacer obligatoria la enseñanza como consecuencia del libre-cambio. No apruebo los medios propuestos; pero es evidente que la necesidad de tener obreros mas instruidos, mejor preparados para la lucha, se ha hecho conocer de una manera muy marcada. Cuando el arte militar se transforma, se renuevan las armas de los soldados.

Bien pronto aquel que nada sabrá, nada podrá ganar. El obrero absolutamente ignorante no podrá ser mas que un peón, y los peones son los criados de los talleres. Y esto es lo que yo digo á nuestros buenos obreros de Orleans, cuando les encargo que acudan á las escuelas de adultos que los Hermanos de las Escuelas cristianas fundan para ellos. Les digo: Amigos míos, los peones son por todas partes rechazados y pasan su vida vagando (esta es vuestra palabra) de un taller á otro con reducidos salarios y sin ningun porvenir. ¡Y bien! esta es una desgracia que yo os señalo, porque la eviteis.

En una palabra, por doquiera se lucha y se avanza. Por mi parte confieso que no me gusta quedarme rezagado, ni opino porque nos cubramos con el manto y permanezcamos murmurando en un rincon. Cuando todo el mundo anda es forzoso ponerse en marcha, y lo único que ha de cuidarse es el andar guiados por la luz del Evangelio, pues no quiero ser ciego que conduce á otros ciegos y va á arrojarse con ellos en la zanja. El arma es la instruccion y la moral cristiana. Sin esto,—prestad atencion, señores, y quisiera poder añadir, prestadme atencion, obreros, mas interesados aun que nosotros en este porvenir,—sin la instruccion y sin la moral cristiana á manos llenas esparcidas, dentro de diez años los obreros instruidos serán descontentos, y todos los obreros sin instruccion serán indigentes.

En conclusion diré que en otro tiempo la escuela cristiana era útil y en el dia es necesaria, y añadiré que la causa de la enseñanza popular se halla en la actualidad universalmente ganada, y que el Dios de bondad le ha dado visiblemente su bendicion. Hablo por supuesto del Dios de bondad,
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del nuestro, porque se han fabricado de algun tiempo á esta parte un Dios muy particular; pero nosotros tenemos por fortuna uno que crió el cielo y la tierra, y á él nos atenemos. (Risas y aplausos).

Pues bien, nuestro Dios, en los designios de su misericordiosa providencia, ha intervenido en el asunto, y en esto veo un manantial inagotable de reconocimiento y admiración; es una cosa que repito sin cesar y nadie puede contestar.

Hé aquí que llega el siglo XIX con sus industrias, con sus progresos de todo género y tambien con sus injusticias y sus falacias, y que viene á decirnos que no amamos la educación del pueblo, que no se quieren Ordenes contemplativas, y que se necesitan Ordenes que trabajen. Pues bien, siglo de industria y de trabajo, Dios responde á tus exigencias, y en el momento en que estoy hablando, multiplica entre nosotros las congregaciones religiosas dedicadas á todas las tareas de la caridad mas activa. Merced al espíritu de abnegacion que infunde su hálito en el corazon de sus mas puras y nobles criaturas, aparecen las congregaciones de enseñanza, los Hermanos de las Escuelas cristianas, los Hermanos de la santa Familia y otras muchas mas, y nunca han sido tan numerosas las congregaciones hospitalarias de mujeres para los niños y los enfermos. Nunca hemos tenido en la Iglesia un siglo, aunque se cite el mas grande, el mas santo y el mas fecundo de los siglos, que haya presentado á la tierra el espectáculo que presenta la Europa católica al mundo, y especialmente la Francia, en esta florescencia admirable de las congregaciones caritativas.

Y no se diga que su número es excesivo, porque no bastan para las necesidades y los deseos de los pueblos. Os voy á dar de esto una prueba que yo mismo he hecho. Segun el deseo inteligente y verdaderamente patriótico, públicamente manifestado por el excelente prefecto Mr. Dubessey, que tuve la dicha de poseer en Orleans en 1851, quise multiplicar en mi diócesis las escuelas de niñas servidas por religiosas. Mr. Dubessey pedía en su circular una para cada aldea, y yo me dirigí á cuarenta y nueve congregaciones, las cuales, á excepcion de una que me envió cuatro religiosas, todas me contestaron: «Son tan numerosos los pedidos, que «no bastamos para satisfacerlos.»

¡Dígase, pues, ahora que no se quiere en Francia la en-
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señanza religiosa, ó que no queremos instruccion para el pueblo! (Aplausos).

Luego no hay dificultad alguna sobre la Necesidad de la enseñanza para el pueblo.

Declaro por mi parte, sin faltar para con nuestros adversarios á la caridad cristiana y sin hacer ningun juicio temerario, que no cabe duda alguna de que queramos la enseñanza para el pueblo, no solo con tanto ardor, sino con mas empeño aun que ellos, y me contentaré con decirles: Solo teníais una escuela en las Galias cuando nosotros contábamos numerosas que fundaban nuestros concilios, nuestros obispos y nuestras limosnas, y en la actualidad nosotros las tenemos hasta en el Tibet, y vosotros no.

II.

Pasemos á otro punto sobre el cual nos será tan fácil ponernos de acuerdo con nuestros adversarios como sobre el anterior.

Nuestros adversarios quieren que se instruya, no tan solo á los niños, sino tambien á las niñas. Y yo les contesto: Yo tambien.

Se ha dicho con razon que instruir una mujer es fundar una escuela. Es cierto, y por eso debe dejarse la mujer á la familia para que se ocupe de sus hijos, y mi deseo mas ferviente es que la idea y la caridad cristiana lleguen á mejorar cada vez mas la triste situacion de tantas desventuradas jornaleras que trabajan léjos de su hogar y de la cuna de su hijo para ganarse la subsistencia.

«Formad madres que sepan educar á sus hijos.» ¿Sabeis, señores, quién decia estas palabras? Napoleon á Mme. Campan. No ignorais que Napoleon poseia un genio práctico que le conducia directamente al objeto. ¿De qué sirve una madre que no sepa educar á sus hijos? Mr. De Maistre añadia con esa energía que le caracterizaba: «Se necesitan madres que enseñen á sus hijos á temer á Dios y á no tener miedo al cañon.» Pues bien, solo las madres cristianas saben ser espartanas hasta este punto.

Se me dirá tal vez: Dejad á un lado las frases pomposas é indicadme lo que haceis para conseguirlo.—Hacemos una cosa muy sencilla.—Me refiero á la Francia, y siento no haber podido consultar sobre la Bélgica, como lo hubiera deseado, á vuestro eminente Cardenal y á los hombres de