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que deben ser enviados. Fácil es prever los conflictos que esta orfandad de los católicos origina.

En las regencias que hemos citado y además en las mixtas de Oppeln y Silesia la autoridad se entrega á un brusco proselitismo respecto á los niños católicos, para el que desgraciadamente cuenta con el apoyo de las Cámaras.

En una de las sesiones de setiembre de 1862, el ministro general de Cultos pidió á las Cortes un crédito destinado á la creacion de un segundo consejero y de una segunda mesa para los negocios de las escuelas católicas en la regencia de Oppeln, que cuenta un millon de católicos y solo 100,000 protestantes. Mas la Cámara rechazó la peticion; y de esta manera los católicos continuaron teniendo allí un maestro por cada 162 niños, mientras los protestantes lo tienen por cada 53, según consta de los datos oficiales presentados con motivo de aquella discusion.

En Berlin y en todas partes donde los católicos se hallan en minoría, sus escuelas é instituciones no tienen existencia legal, no son mas que toleradas. Los Consejos municipales se arrogan el derecho de enviar los niños católicos á las escuelas protestantes. La ciudad de Berlin por regla general consagra anualmente 381,000 thalers al sosten de estas últimas, sin contar las cantidades extraordinarias que destina para cubrir los gastos de ereccion, renovacion, etc. Los católicos deben contentarse con 500 ó 600 thalers para sus escuelas toleradas.

Si, como los protestantes en los países en que están en minoría, los católicos nos halláramos representados y apoyados por hermanos nuestros en el Consejo de la regencia, no hay duda que la Municipalidad de Berlin sería obligada á subvencionar las escuelas católicas en proporcion á su número. Podríamos contar entonces con la suma de 24,000 thalers, cantidad suficiente para fundar y sostener el número de escuelas indispensable, si la ciudad proporcionara los necesarios edificios. Pero hasta que los católicos tengamos un representante legal en el Consejo de Postdam, nuestras escuelas no serán sino toleradas, y por consiguiente no obtendrán subvencion. Y esto, de que nos lamentamos en la regencia de Postdam, que contiene la Municipalidad de Berlin, sucede en todas las demás.

Hé aquí lo que escribió sobre este particular un observador católico de Alemania:

"En la provincia de Silesia basta encontrar doce ó quince
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«hijos de empleados ó de trabajadores de los talleres, fábricas, etc., que pertenezcan á la religion protestante, para que el Gobierno reconozca la urgencia de imponer á los católicos una contribucion destinada á subvencionar medios de contribuir y sostener una escuela y la respectiva pension al profesor protestante. Y el Gobierno nada regatea á los evangélicos: son pequeños palacios los que manda erigir para casas de educacion; de ellos son ejemplos las de Paschau, Neisse, etc.

Mas, trasladasos á Francfort sobre el Oder, veréis allí tres escuelas frecuentadas por doscientos niños. Tomad informaciones. Se os dirá que el Gobierno no las considera aun sino como escuelas privadas, que los católicos deben cargar con su sostenimiento. Ninguna escuela católica de la Marca y de la Pomerania ha conseguido las consideraciones de escuela pública. La ley de 31 de diciembre de 1839 define así las escuelas privadas: aquellas que erigidas por particulares son sostenidas á cuenta de los mismos.

No podemos comprender cómo puede aplicarse esta definicion á las escuelas católicas existentes, puesto que fueron establecidas, no por un particular, sino por el obispo de Breslau, á fin de atender á las necesidades de los católicos; ellas son esencialmente confesionales: el mismo obispo nombra sus profesores y la poblacion católica los retribuye. Estas escuelas están en condiciones idénticas á las protestantes reconocidas como públicas; á pesar de esto se las trata como á privadas. De esta suerte los pobres católicos se ven obligados á contribuir con su dinero á los gastos ocasionados por los establecimientos de educacion protestante, al mismo tiempo que deben atender por sí solos al sosten de la escuela católica, carga que se les aligeraria notablemente si fuera esta reconocida como pública.

Otro abuso existe. Solo al profesor se acuerda el permiso de erigir una escuela confesional católica, y solo á él se le considera su propietario legal. Fácil es de prever cuán desplorables consecuencias de esto resultan, siempre que nazca un conflicto entre la escuela y la Iglesia. Añadid á esto que la concesion de la ereccion de una escuela privada no se acuerda sino á condicion de que no sean en ella admitidos aquellos discípulos que las autoridades protestantes puedan reivindicar. Así no ha transcurrido mucho tiempo desde que la escuela católica de Schwedt estuvo amenaza-
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«zada con la supresion por haber admitido un niño cuya «madre viuda católica habia creido poder colocarle en ella, «habiendo obtenido el consentimiento del tutor. Para salvar «la escuela fue necesario despedir al niño.

«En Crossen la fuerza pública intervino para arrancar «violentamente y á despecho de sus padres algunos niños «de la clase que frecuentaban, porque los pobres eran hijos «de un matrimonio mixto. La ley dice que en tal caso la «religion del padre es la que decide; mas como las escuelas «católicas no son sino toleradas y consideradas como escue- «las privadas, no pueden ni reivindicar los beneficios de la «ley, ni luchar contra las pretensiones de las escuelas dichas «públicas.

«Veis, pues, de qué manera se entiende aquí lo que mu- «chos se complacen en llamar paridad ó igualdad confesio- «nal. ¿Se trata al contrario de poseer una escuela para los «pocos niños protestantes que contiene una ciudad casi en- «teramente católica? La sociedad llamada de Gustavo Adolfo «toma á su cargo los primeros gastos: pocos meses despues «que la escuela existe con el carácter de privada, el Gobier- «no sin dificultad alguna la reconoce por pública; luego la «comunidad católica debe imponerse para ella sacrificios pe- «cuniarios. Hé ahí las cosas que pasan en este país que tiene «por divisa esta palabra: Suum cuique.»

La pequeña ciudad de Tutz, situada en la Prusia occi- dential, cuenta 2,000 habitantes, todos católicos; no siendo suficiente para instruir sus 237 niños la única escuela mu- nicipal que allí existe, el canónigo arcipreste Dr. Alkiewicz construyó con el auxilio de los donativos espontáneos de los ciudadanos un vasto establecimiento para escuelas. Su plan era encargar á una comunidad de religiosas la educacion de las niñas, y fundar allí un pensionado en el que pudieran reunirse los católicos dispersos por la Pomerania y el Bran- deburgo, puesto que Tutz está cercana á ambas provin- cias. El Municipio había cerrado un contrato con el Arci- preste, según el que este se comprometía á atender á los gas- tos de educacion de los niños y niñas mediante la parca can- tidad de 130 thalers anuales. La ciudad economizaba con este plan 200 thalers anuales y además 2,000 á que ascendió la construcción del edificio. La realizacion del proyecto era esperada con afán por los habitantes todos.

Mas no se habia contado con la oposicion del pastor y las mezquinas miras de los consejeros de la regencia de Marien-
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werder. Contradiciendo los principios de tolerancia y amor á la ilustracion, aquella regencia protestante negó la autorización competente para abrir la escuela. El desarrollo de la instrucción católica no es conveniente á los que cada dia nos califican de ignorantes.

En Breslau no es menos allictivo el estado de la educación primaria que el de la universidad. Nuevas escuelas protestantes se abren todos los dias, sin que la situacion de los católicos llame la atencion de nadie. Antes las escuelas católicas contaban con los cuantiosos productos de los bienes que el Gobierno secuestró en 1810, con la promesa de atender debidamente á nuestras instituciones pedagógicas. Hoy que la poblacion católica de la ciudad ha triplicado, los so-fistas gubernamentales sostienen que el deber del Gobierno se reduce á sostener el statu quo de 1810.

Si tal fuera la conducta de un Gobierno católico, ¡cuántos apodos depresivos se le hubieran regalado, y qué gritería hubiera atolondrado los oidos de los políticos del mundo contra este insulto disforme al espíritu del progreso! Pero es un Gobierno protestante el que dice con su conducta que una porción tan respetable de ciudadanos, como la que componen los católicos de Breslau, no tiene hoy mas necesidades literarias que en 1810, y los entusiastas del progreso callan y aplauden. ¡Oh santo fervor para el desarrollo de las inteligencias!

¡Y á lo menos fuese libre á los prusianos el enviar sus hijos á las pocas escuelas católicas que existen! mas no es así.

El código prusiano, muchos de cuyos capítulos han caído en desuso desde 1848, se observa puntualmente en lo que es desfavorable á los católicos. Aunque se reconozca en él que el padre tiene derecho de elegir la educación de su hijo, establécese, sin embargo, una multitud de formalidades que tienen por objeto impedir el ejercicio de este derecho. Un padre protestante, por ejemplo, que quiere educar sus hijos en la religión de su esposa católica, está obligado á sufrir no solo una instrucción judicial de parte de los miembros de la comisión de instrucción pública, sino á hacer una súplica por escrito al Gobierno. A las mismas vejaciones debe sujetarse un padre católico casado con una protestante.

Cuando un padre ó una madre piden la admisión gratuita de un hijo á una escuela, inmediatamente lo consiguen, pero para una escuela protestante; si es para una escuela
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«Esta, pues, ha de ser vuestra gloria y el blanco de todos vuestros deseos. Las gracias de la naturaleza son efímeras y caducas, la belleza del cuerpo no es mas que vanidad: esos dones de Dios si algo valen es cuando se consagran á Dios mismo. Consagrad, pues, á Dios y á su santísima Madre vuestra juventud, vuestra vida, vuestros afectos y suspiros, todo cuanto sois y valeis; continuad en ser fieles y fervorosas hijas tuyas; pedidle que se aumenten esos coros, que á imitacion de los de los Angeles, canten acá en la tierra las alabanzas de su Reina, y que se vayan cada año multiplicando mas, hasta que se conviertan en otros tantos coros que ensalcen en el cielo al Dios Trino y Uno, y á la Hija, Madre y Esposa de Dios por los siglos de los siglos. Así sea.»

Segundo aniversario.

«Nuevos triunfos ha conseguido vuestra Asociacion, hijas de la inmaculada Concepcion de María, en el año que recordais hoy, segundo de vuestra instalacion. Ha crecido el número de los coros, y se han plantead en nuevas poblaciones. Gracias á Dios y gracias á la Virgen que así os ha colmado de bendiciones. ¡Ah! crezca mas y mas este árbol que se plantó en Barcelona. Sed vosotras dignos instrumentos de la Providencia para engrandecer el dulcísimo nombre de María en el augusta misterio de su inmaculada Concepcion, bajo cuyo título la invoca desde remotos siglos todo buen español...

«La doncella cristiana adquiere nuevo y legítimo ascendiente cuando se manifiesta y es virtuosa. Sí, adornada la doncella con las gracias y celestiales encantos de una verdadera virtud, es realmente la flor de la sociedad, la esperanza de los pueblos, el ornato y la dicha de las familias. Así lo ha acreditado la manera con que ha sido recibida esta piadosa Asociacion en varias y numerosas poblaciones del Principado y fuera de él durante los dos años que acaban de transcurrir. En todas partes ha sido acogida con el mas vivo interés, con entusiasmo verdaderamente religioso, secundándola la proteccion de las autoridades en cuantos puntos ha sido instalada.

«Así para que no pierda de su crédito, antes bien aumente de cada vez mas, importa no perdais jamás de vista el objeto que os propusisteis al reuniros en tan santa Asociacion, esto es, ser virtuosas para acreditarlo en el dia de la prueba
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católica, la demanda es aplazada siempre, negada muchas veces.

Esta accion monopolizadora del Gobierno acerca de un asunto tan grave disgusta hasta á los protestantes de criterio. El Gobierno no toma por base de la educacion que da á sus súbditos principio alguno religioso. La indiferencia y el ateismo se desarrollan entre los discípulos de sus escuelas en términos que en 1862 los individuos de la asamblea de la Iglesia evangélica justamente alarmados elevaron al rey la siguiente exposicion:

«Altísimo, poderosísimo y graciosísimo señor:
«Los individuos que suscriben pertenecientes á la asamblea de la Iglesia evangélica de Prusia sienten la necesidad «no solo de atestiguar á V. M. R. su adhesion respetuosa, «su amor y fidelidad, sino de manifestarle los sentimientos «que en su corazon abrigan acerca de algunas circunstancias «del tiempo actual.
«Observamos con el mas vivo dolor el desarrollo de las «tendencias de los que, sobreponiéndose á toda autoridad «divina y humana, amenazan destruir las mas santas instituciones y arrebatar á nuestro pueblo sus primeros bienes morales. Preténdese despojar por completo al Estado de su «carácter cristiano, rebajar el matrimonio á un acto público civil, sustraer las escuelas á toda influencia de la Iglesia, «someter la Iglesia, sus órganos, su constitucion, su culto á «las opiniones y acuerdos variables de las mayorías políticas, «y cambiar de este modo las instituciones por Dios y que son «el fundamento de la prosperidad del país. Nosotros hemos «prometido de nuevo en esta grande asamblea combatir, «uniendo nuestras fuerzas contra el espíritu anticristiano «de la presente época, y levantar muy alto el pendon del «Evangelio eterno. Nos consta que en esta lucha seria «V. M. R. está á nuestro lado, lo que es para nosotros causa de grande alegría y encorazonamiento.
«Sí, nosotros confiamos que Dios, del que V. M. ha recibido la corona, como en depósito, y en cuyo santo nombre quiere gobernar, según lo declaró solemnemente en su coronacion, constituirá de V. M. un buen depósito de todos nuestros mas sagrados bienes, y la roca contra la cual «se estrellarán los proyectos de los hostiles poderes...»

Este documento inserto en la Gaceta de Colonia es la confirmacion mas explícita de lo que venimos sosteniendo sobre la situacion moral de Prusia, especialmente sobre las graves
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inmoralidades de que es causa la educacion de la juventud, llevada á efecto por un Gobierno indiferente. Los protestantes fijan sus esperanzas en el espíritu del rey; pero á primera vista se reconoce cuán débil debe ser una esperanza fundada en la firmeza de una persona que, cualesquiera que sean sus cualidades particulares, el carácter político de que se halla investido le comunica cierta flexibilidad, incompatible con las condiciones de sijezá é inmutabilidad inseparables del fundamento moral.

Si los protestantes hubieran fijado su esperanza en la restauracion completa del Catolicismo, hubieran estado mas lógicos y mas en lo cierto.

Y no están únicamente los católicos postergados por el Gobierno prusiano en la region de la enseñanza: son curiosos los datos estadísticos que encontramos en un opúsculo publicado en Berlin, sobre el número de empleados católicos que la Prusia cuenta.

Desde 1813 á 1848 hubo un solo ministro católico, el Excmo. Sr. Duesberg, el que solo ocupó la cartera por un año; desde 1848 algunos católicos se han sentado en las poltronas ministeriales, pero todos han dimitido á los pocos meses. El príncipe Hohenzollern es el único que obtuvo por una respetable temporada la presidencia del Consejo.

En 1852 la fraccion católica de la Cámara de los diputados pidió directamente al rey el establecimiento de un ministerio del culto católico, por el estilo del que existe en Holanda, donde las diferentes sectas están en la misma relacion que en Prusia. La súplica no ha sido todavía contestada.

De los ocho presidentes de provincia no ha habido sino un católico, el presidente de la provincia de Westfalia, que es el Sr. de Duesberg, de que antes hemos hablado.

De los veinte y cinco presidentes de regencia, solo dos católicos se han contado; el uno ha fallecido, el otro es el Sr. Kuhlneßter, que actualmente actúa en Aix-la-Chapelle.

Las mismas proporciones existen entre los consejeros de regencia.

En cuanto á las subprefecturas, en vano se buscaría un católico que las desempeñara, aunque algunos de ellos las obtengan. Segun la organizacion actual, los subprefectos son elegidos por los habitantes de su region y presentados á la sancion del rey. Como puede suponerse, en las provincias católicas como en las del Bajo Rhin, el antiguo obispado de
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Munster y el ducado de Possen, la eleccion recae muchas veces en hermanos nuestros. Cuando se presenta un caso semejante el Gobierno contrabalancea el efecto, ya suspendiendo las funciones de los subprefectos católicos, ya estableciendo en aquellos lugares un subprefecto provisional, que luego se hace aceptar por el consejo de eleccion.

En el supremo tribunal de apelacion, de los cuarenta y seis presidentes solo tres son católicos; y de los doscientos setenta y un consejeros de los diversos tribunales supremos solo son católicos treinta y siete.

De los veinte y cuatro procuradores generales, únicamente cinco católicos se cuentan.

No dejan de ser bastante curiosas las razones en que el Gobierno funda muchas veces la eleccion ó el rechazo de sus funcionarios. Un consejero católico de la regencia de Silesia habia obtenido la confianza del presidente de la misma, el que le propuso para subprefecto de un círculo enteramente católico. El ministro se quejó con el presidente de tamaña eleccion diciendo, que en un círculo católico no convenía un subprefecto católico. Poco tiempo despues lo recomendó para la subprefectura de un círculo protestante; el Gobierno lo consultó al Consejo del círculo, el que, sin preocuparse del calificativo de intolerancia que iba á merecer, contestó: que un subprefecto católico no conviene á un círculo protestante.

Los protestantes por su parte hacen cuantos esfuerzos tienen á mano para propagar el número de los pocos espíritus que aun cuentan por fieles.

A principios del año próximo pasado la Gaceta de la Cruz publicó una circular invitando á sus correligionarios á contribuir por medio de una suscripcion voluntaria á la ereccion de la iglesia de Cristo en Berlin, destinada á las misiones protestantes para los judíos. Junto con la circular repartióse una hoja demostrativa de las sumas recaudadas y distribuidas por la direccion de la sociedad, establecida para socorrer á los judíos convertidos, según la que se habian recogido hasta 1862 catorce mil quinientos thalers, de los que tres mil seiscientos veinte y dos se habian destinado al socorro de los judíos convertidos, y nueve mil trescientos catorce fueron empleados para la compra de un edificio, cuyo valor total asciende á cuarenta y dos mil thalers; pues es bastante vasto para contener la escuela de la mision, el hospicio para los prosélitos y las salas para los catecúmenos.

La iglesia para la conversion de los judíos al protestan-
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tismo, que ha empezado ya á edificarse, costará veinte mil thalers, la mitad de cuyo importe ha sido aprontada por la sociedad que con análogo objeto existe en Inglaterra.

¡Lástima que tantos trabajos y sumas tan crecidas no puedan servir en último resultado para llevar siquiera una alma á buen sendero! porque ¿qué pueden los protestantes dar á los judíos sino indiferentismo ó fanatismo? No poseen mejor los protestantes á Cristo que los judíos, pues si estos crucificaron su persona, aquellos pisotean su Iglesia.

Hemos dicho que los protestantes encienden el fanatismo, cuando no la indiferencia; véase lo que encontramos en una autorizada reseña de Prusia acerca del particular:

«De algun tiempo á esta parte el misticismo de los creyentes evangelicanos provoca grandes escándalos en Chemnitz y en sus contornos, centro desde el que se propaga mas lejos especialmente por Burkparsdorf, Steherdorf, Adorf, Markersdorf, Jahnsdorf, etc. Existe una sociedad titulada La Comunion de los santos, que mantiene la sobreexcitacion de los espíritus. Los santos de Markersdorf, parroquia de Neukirche, adoptaron la resolucion de sacrificar un niño para obtener la remision de sus pecados y la santificacion. Desbaratados sus planes por intervencion de la policía, se dirigieron á Adorf, en donde habia una santa que era madre de un robusto niño. Hiciéronla entender que era necesario se resignara al cruento sacrificio de su criatura, teniéndola ya extendida y atada de pies y manos sobre una mesa, á cuyo alrededor estaban postrados todos aquellos santos. Felizmente el juez y la policía llegaron á tiempo para detener el brazo de los sacrificadores, y el niño fue salvado y muchos de los santos conducidos á buen reliquiaro.»

Este es el resumen de las dificultades que encuentra en Prusia la propaganda católica; pero tiene allí el Catolicismo su parte ventajosa; no le faltan elementos que cuentan con la virtud secundizadora que la Providencia les comunica, para crear á su Iglesia una situacion mas desahogada. Desde este punto de vista estudiaremos la Prusia en la siguiente entrega.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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La santa Infancia.

Con este título existe una obra cuyos inmensos resultados religioso-sociales conocen nuestros lectores, por las varias noticias que sobre sus progresos les hemos comunicado sucesivamente. Satisfactorio es en general el estado de la obra de la santa Infancia, según los datos que contienen las líneas que vamos á copiar de La Revue du monde catholique, que traducidas dicen así:

«Otra obra, nacida directamente de la Obra de la Propagacion de la Fe, la obra de la santa Infancia acaba de publicar un resumen de sus trabajos durante el ejercicio de 1863 á 1864. El total de las sumas distribuidas á las diversas misiones por el Consejo central de la Obra en las sesiones del 10 y 11 de mayo se eleva á un millon quinientos cuarenta y siete mil doscientos francos.

«En el breve de 18 de julio de 1856 el Padre Santo proclamó que, lejos de ser obstáculo á la Otra de la Propagacion de la Fe, la obra de la santa Infancia le serviría de poderoso auxilio. La experiencia ha confirmado por completo la verdad de esta palabra, puesto que las entradas de la Propagacion de la Fe han tenido nuevas crecidas á medida que se ha desarrollado la santa Infancia.

«La santa Infancia sostiene hoy sesenta y cuatro misiones. Según los estados enviados por cuarenta y dos de estas, —pues las veinte y dos no habían llegado aun á manos de la direccion, cuando terminó la última temporada anual—durante el año 1863 se administró el agua del santo Bautismo á doscientas cincuenta y seis mil trescientas treinta y dos criaturas, y de ellas reciben el beneficio de la educacion cristiana veinte y un mil ochocientas setenta.

«Ante tan elocuentes cifras es preciso inclinar la cabeza, y reconocer sin reserva la suma utilidad de esta inspirada obra.»

Leídas las anteriores líneas, sube de punto, si es posible, la gratitud de los católicos respecto al señor Obispo de esta diócesis, quien, apenas constituido en su silla, trató de reanimar en la caritativa Barcelona esta obra admirable, que uno de sus celosos antecesores fundó, y que ahogó, ó á lo menos paralizó en su cuna el bienio revolucionario. Gracias á la eficaz proteccion de un pastor tan benemérito á la Iglesia, la diócesis de Barcelona va á cooperar generosamente