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Revista católica (Barcelona) (1864-07-01 00:00:00), página 516

«No cabe en el presente resumen, atendida la concision «con que es indispensable trazarlo, la descripcion de determinadas obras particulares de caridad. Basta señalaros su «continuo desarrollo y afirmar que en ninguna época la ca- «ridad de los católicos se ha manifestado por medio de com- «binaciones mas ingeniosas, por rasgos mas benéficos, por «una devocion mas inteligente. En la segunda seccion nues- «tros colegas os expondrán la situacion, progresos, 'vacios «y necesidades de la caridad libre y cristiana en Bélgica y «en otros paises para que podais conocer cuáles son las ho- «ras que mejor corresponden á las miserias de la clase po- «bre y doliente. Tales reseñas, recogidas por la taquigrafía «ó redactadas de antemano en vista de noticias y observa- «ciones que serán remitidas á la mesa, serán insertas en el «acta de la sesion que inauguramos.

«Las resoluciones relativas á la educacion é instruccion «cristianas han sido maduramente elaboradas y constituyen «una declaracion de principios á la que todo católico debe «adherirse con firmeza. Su importancia brilla mas si se «atiende al encarnizamiento con que nuestros adversarios la «han combatido y la perfidia con que han procurado desna- «cturalizar su sentido verdadero. En el terreno de la libertad «las escuelas católicas no pueden menos de obtener ventan- «jas sobre las divergentes. La autoridad pública, tal como «se encuentra constituida en los paises constitucionales, no «carece de mision educatriz propiamente dicha. Si para su- «plir el defecto ó insuficiencia de accion particular ó colec- «tiva, está autorizada para la ereccion de escuelas, es á «condicion de atender, cuando este caso llegue, á las nece- «sidades religiosas de la poblacion en la cual las escuelas «gubernamentales se erijan. La autoridad pública no puede «pretender el monopolio de la direccion de la enseñanza na- «cional, puesto que flota de continuo á merced de la opi- «nion, y el juego de los partidos la coloca hoy en manos de «católicos, mañana en manos de adversarios. La escuela «que se llama liberal insiste en reivindicar para el Estado este «exorbitante derecho, porque aspira á ejercer una influen- «cia preponderante sobre la accion gubernamental. Se com- «prende que le es mucho mas fácil, mas cómodo y sobre «todo mas económico distribuir entre la masa de los contri- «buyentes, y por lo tanto sobre la mayoría católica, la carga «de un establecimiento que seria incapaz de sostener por sí «mismas.
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«Este sistema falso é injusto debe ser combatido sin descanso, y no hay duda que acabará por sucumbir. Cada opinión, cada creencia, tendrá á su cargo entonces atender á la instrucción de sus afiliados con el auxilio de sus propios recursos. Es á este terreno de igualdad perfecta que llamamos á nuestros adversarios. En el entre tanto no debemos perdonar esfuerzo alguno destinado á la extension y perfeccionamiento de las escuelas católicas y á suplir las garantías de estabilidad y fijeza que les faltan, multiplicando y reforzando las combinaciones, á las que deben su conservación hasta el dia. Los católicos belgas han entrado resueltamente en esta senda; recientemente, su eminencia el Cardenal arzobispo de Malines, en su circular de 15 de mayo último, anunció á los superiores de las comunidades de su diócesis que se dedican á la enseñanza, la erección en la misma de dos escuelas normales, donde las religiosas, ó aspirantes á serlo, podrán instruirse en todos los conocimientos teóricos y prácticos del importante ministerio á que se consagran. En la diócesis de Brujas existe un establecimiento parecido bajo la dirección de las damas de san Andrés. Estas instituciones completan la serie de escuelas normales erigidas por el Episcopado y clero en diversos puntos para los maestros laicos de ambos sexos, semilleros en donde continuamente se forman profesores y profesoras instruidos, guiados por inmejorables principios, y aptos perfectamente para ejercer el glorioso apostolado á que la Providencia les destina en medio de la clase obrera é indígena.

«La obra de la propagación de los buenos libros y de la formación de bibliotecas populares nada ha perdido de su ánimo. La asociación establecida á este efecto en Bruselas, se ha adherido á la de San Carlos Borromeo, para mancomunar los esfuerzos. Se han creado algunos centros de distribución, de suscripción y de lectura en muchos puntos, y algunos individuos de esta asamblea, convencidos de la necesidad de colocar los medios materiales de publicidad al nivel de las exigencias actuales de la propaganda, trabajan activamente en la organización de un establecimiento de imprenta y librería que publicará y distribuirá en la mayor escala posible las obras mas útiles en todos los ramos. Su primer fruto será fundar una revista destinada á servir de lazo y órgano á los escritores católicos y que secundará la acción útil de la prensa diaria en Bélgica.
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«Está preparándose la anexión á la universidad católica de Lovaina de una escuela especial para el ramo de ingenieros, industria y minas. Están ya formados los cuadros de los profesores y de los cursos, y solo falta para la apertura de la nueva institución allanar por completo ciertas dificultades casi todas relativas á la cuestión financiera.

«La fundación de una academia católica, decretada ya en principio en la sesión del año pasado, ha sido objeto de privilegiados desvelos por parte del comité central. Mas, reconociendo las ventajas de semejante institución, no ha podido disimularse las dificultades que se ofrecen para instituirla sobre bases sólidas y á todos aceptables. Debia optar entre dos sistemas: primero, el de constituir una academia universal, compuesta desde luego de miembros escogidos entre los sabios, los literatos y los artistas más eminentes de la catolicidad; segundo, el de constituir una academia cuyo centro se fijara interinamente en Bélgica, y que compuesta en su mayoría de belgas, extendiera sucesivamente su acción por el mundo todo por medio de la agregación de elementos extranjeros. Al decidirse por este último sistema quizá el comité choque con objeciones de varias especies. No obstante, considerándolo bien, se reconocerá que este camino es sobre todo el más práctico y por lo tanto el más á propósito para ser adoptado en las circunstancias actuales. El fin esencial es dar cuerpo á la idea, y echar los cimientos de una obra que el tiempo podrá modificar y perfeccionar. Partiendo de este supuesto se ha redactado el proyecto de estatutos inserto en el folleto distribuido á los miembros de la asamblea, y que, sometido á las deliberaciones de la tercera sección, podrá recibir desde luego las transformaciones que se juzguen convenientes.

«Las cuestiones relativas al arte cristiano, que tan brillantes debates merecieron suscitar en la reunión precedente, no podían tener una solución práctica inmediata. Sin embargo, han provocado ya útiles reformas, en particular en lo que atañe á la exposición permanente de objetos de arte en las iglesias. La reciente circular del obispo de Gante, que ya he citado, inserta sobre este punto recomendaciones conformes á las indicaciones hechas por el congreso, y que no cabe duda serán extendidas á no tardar á otras diócesis del reino.

«También sabréis con satisfacción y reconocimiento que nuestros venerables obispos de Bélgica, en su última reu-
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nion habida en Malines al principio de agosto han enriquecido la facultad de teología de la universidad de Lovaina, fundando una cátedra de antigüedades cristianas y de arqueología, habiendo confiado ya su desempeño á un sabio profesor. La nueva cátedra satisface una necesidad de nuestra época, y cumple otro de los deseos expresados por el congreso del año anterior.

Proponiéndonos pasar mas adelante en este camino, reforzando la doctrina con el ejemplo, hemos organizado para la presente sesión una exposición de objetos antiguos y modernos de arte religioso, al mismo tiempo que un curso de platería, de escultura y de pintura, al que han sido invitados los artistas de todos los países. Esta organización confiada á un comité especial, presidido por Mr. de Crunart, d'Hamale, senador, y compuesta de miembros belgas y extranjeros, nos ha costado grandes gastos, que por cierto damos por perfectamente empleados, en vista del resultado obtenido. Es un ensayo á todas luces recomendable, pues será indudablemente coronado por la creación de un museo permanente del arte religioso, cuyo proyecto podrá sujetarse á un ulterior exámen.

En lo que concierne á las resoluciones adoptadas acerca de la música religiosa, son de tal índole, que es imposible su inmediata aplicación. Limitan á establecer principios y reglas de conducta, cuya aplicación depende de la buena voluntad y celo del clero y de las obras de las iglesias, y cuya influencia no podrá apreciarse sino transcurrido algún tiempo. No es esto decir que hayan sido estériles hasta aquí; el deseo de la erección de sociedades de música sagrada ha sido realizado ya en Lovaina por la solicitud de nuestro fervoroso colega el caballero Van Elervyck. La sociedad coral de santa Cecilia establecida en aquella ciudad se dedica especialmente á la música religiosa. En la iglesia de San Miguel se ha formado una escuela de canto, y gracias á la cooperación de los Hermanos de la Doctrina cristiana y á las suscripciones de algunos devotos parroquianos se ha conseguido crear un núcleo de doce niños pobres y otros tantos adultos, que son agregados al servicio coral y dignamente retribuidos. Estos hechos han tenido sin duda imitadores celosos en otros países, y la sección especial se hará un deber de investigarlos y publicarlos á fin de proponerlos por ejemplo que excite una santa emulación.

La quinta sección se ha ocupado ante todo de los medios
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de la derecha, desde hace treinta y tres años, un solo acto puesto ó provocado por la mayoría conservadora, que haya tendido de cerca ó de lejos, directa ó indirectamente, á atentar contra nuestra Constitucion, ó contra nuestras libres instituciones. Mi desafío jamás ha sido aceptado; tampoco lo será esta vez.

No pudiendo poner en duda nuestras convicciones nacionales y nuestros principios políticos, ¿qué ha debido hacer el señor ministro de Hacienda? Ha tenido que inventar una conspiracion que se agita en torno nuestro, que la tenemos á nuestro lado, que está mas alta que nosotros. Esta conspiracion es el clero, son los obispos, es una corporacion poderosa, los Jesuitas.

El ministro de Hacienda nos ha presentado á nosotros los constitucionales, á nosotros los parlamentarios, como los débiles, los vencidos, los instrumentos. Los poderosos son los obispos, son los Jesuitas; y sin embargo,—el señor Ministro lo ha dicho,—¡reproban ellos nuestra conducta!

Pero, señores, lo particular de todo esto es, que desde treinta y tres años nosotros somos, ha dicho el honorable Mr. Bara, el resultado de las elecciones hechas bajo la proteccion de los obispos y del clero; y no obstante desde treinta y tres años los obispos y el clero reprobaron nuestros principios y nuestra conducta política. Somos el producto constitucional de un poder oculto que condena la Constitucion; estamos en oposicion permanente con aquellos que según vosotros nos han dado á luz á la vida politica.

Yo pregunto, señores, ¿cómo es posible sostener semejante absurdo?

¿Es cierto que el Episcopado belga, que el clero, que la corporacion religiosa de que se ha hablado forman parte de esa conspiracion liberticida pintada con tan sombríos colores por el señor ministro de Hacienda? A las alegaciones vagas yo opondré hechos, á las preocupaciones razones.

Desde hace mucho tiempo, en la prensa, en la tribuna, se pone en duda la adhesion cordial de los obispos y del clero á nuestra Constitucion. Todos los dias se les interpela, se censura su silencio, se agitan contra ellos preocupaciones. A estas preocupaciones acaba de responder una voz poderosa y autorizada, el Cardenal arzobispo de Malinas, el primado de Bélgica: hablando evidentemente en nombre de sus colegas del Episcopado, ha publicado unas cartas que se han hecho célebres; conocemos, pues, el pensamien-
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«de desarrollar la prensa católica y de crear un diario internacional que fuese aceptado y propagado entre los católicos de todos los países. Inspirándose de la idea que dictó los deseos expresados en la asamblea de 1863, el comité central ha trabajado en su realización según la medida de los recursos de que ha podido disponer. Merced á sus esfuerzos, unidos á los de los hombres generosos adictos á la misma causa, de un año á esta parte la publicidad católica ha tomado en Bélgica nuevo vuelo. Los diarios católicos de la capital han obtenido una radical reorganización; su redacción ha sido completada y mejorada; el número de las suscripciones ha subido notablemente, y por medio de algunas nuevas reformas proyectadas unas, y de reciente fecha puestas en ejecución otras, reunirán ya las condiciones indispensables para la circulación internacional. No ha sido más lento el progreso del periodismo en las provincias donde han aparecido nuevos órganos, y han tomado formas mayores y más personal los ya existentes; por todas partes ha crecido el interés de los lectores. El comité central ha favorecido este movimiento encorazonando algunas hojas provinciales, sin negar el apoyo á algún periódico extranjero cuya situación le ha parecido exigir una excepción.

«Pero todo esto no constituye sino un principio. La importancia que en nuestros días ha conseguido la publicidad impone á los católicos el imperioso deber de luchar, á lo menos con armas iguales, en este terreno contra sus adversarios. A fin de preparar un acuerdo indispensable en este asunto, el comité central ha creído útil convocar los representantes de los diarios católicos del país y del extranjero á una conferencia especial, donde discutirán y reglamentarán los intereses comunes, establecerán entre ellos relaciones continuas y se comunicarán recíprocamente el valor y la perseverancia que, fecundizando su trabajo, les garantizará la recompensa.

«En nuestra primera reunión, señores, echamos además los fundamentos de una grande obra, cuya realización el comité central no ha perdido un solo momento de vista, y que á vosotros toca consolidar acercándoos, uniéndoos de una manera cada día mas compacta é íntima. Uno de sus principales elementos consiste en la constitución de las sociedades ó círculos que bajo diversos nombres se propongan idéntico fin, á saber, el de crear relaciones íntimas y periódicas entre los católicos de cada país, para fortificarse
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«mútua mente en la práctica del bien y para instruirse en medio de agradables distracciones. Rápida ha sido la propagación de estos círculos en Bélgica: Gante, Brujas, Lovaina, Bruselas, San José ten-Noode, Nivelles, Malines, Liege, Vervien, Tournai, Mons, Alost, Saint-Nicolas, Courtrai, Renaix, Monsaron, etc., han inaugurado el movimiento. Otras ciudades seguirán sus huellas, y es dado esperar que dentro poco tiempo no habrá localidad de alguna importancia en Bélgica que carezca, si no de una sociedad completa, al menos de un núcleo ó grupo que poco á poco crecerá en número y en influencia. Todos los círculos constituidos hasta aquí se han puesto en relaciones mútua, y cada miembro de un círculo particular es admitido ipso facto, y sin otra formalidad ó condición, en todos los círculos de la misma especie establecidos en las diversas localidades del reino. Esta alianza obtiene nueva fuerza por medio de las conferencias que entre ellos se establecen por el cambio de sus respectivos oradores; los aplausos que recientemente obtuvo otro de nuestros distinguidos colegas, Mr. Cochin, que se dignó venir á Bruselas, atendiendo á la invitación del círculo allí establecido, han atestiguado cuán dichosos nos considerábamos y cuán reconocidos quedábamos al apoyo que nos dispensan nuestros correligionarios del extranjero.

«El dia 17 de julio último quedó creada otra hija del mismo espíritu, la obra de los antiguos estudiantes de la universidad de Lovaina. Su objeto, formulado explícitamente en el primer artículo de sus institutos, es conservar los lazos de amistad nacidos en la universidad, conservar la unidad de principios entre los discípulos de el Alma mater, proporcionarles ocasión de verse, de ayudarse, de defender los intereses comunes en todas las circunstancias de la vida, cualquiera que sea la diversidad de sus carreras, de su residencia y de sus relaciones. En la primera reunión se contaban mas de doscientos individuos, la cual terminó con un banquete fraternal en el que se pronunciaron brindis calorosamente aplaudidos al rector, al cuerpo profesoral, á los antiguos y nuevos estudiantes, así como á la comisión interina que tomó la iniciativa de la convocatoria.

«Este grupo escogido no tardará á completarse y extenderse. Cada día llegan de todas partes nuevas adhesiones. Hoy el número de los inscritos asciende ya á quinientos, y todo hace presagiar que próximamente la opinión católica
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«en Bélgica contará con un nuevo refuerzo y una falange distinguida fuertemente robustecida y perfectamente preparada para los hechos venideros.

«Tan fecundo movimiento no se ha encerrado dentro las fronteras de la Bélgica; él se extiende y se propaga mas allá. La asamblea católica en Bélgica, representada por su comité central, está ya en correspondencia con los católicos mas eminentes del mundo entero. Ella se ha puesto en relación íntima con las grandes asociaciones de la Alemania y de la Suiza, y las manifestaciones que se cambian, que pondremos en vuestro conocimiento, atestiguan la perfecta uniformidad de miras y de aspiraciones que entre ellas existe. En fin, á consecuencia de la manifestacion hecha el año último por los discípulos de la universidad de Lovaina, un gran número de estudiantes de la universidad de París nos han remitido una carta colectiva en la que declaran asociarse sin reserva á la obra que la Bélgica católica tiene el orgullo de haber inaugurado en su seno.

«Si no temiera molestaros, señores, proseguiría reseñando minuciosamente los demás resultados directa ó indirectamente obtenidos por nuestra asamblea de 1863. Por otra parte mis distinguidos colegas tendrán ocasión de llenar los vacíos que sin duda se notarán ó se habrán notado en esta memoria. Pero antes de concluir permitidme aun llamar vuestra atención sobre el carácter esencial de la obra que hemos fundado juntos, y á la que sé no ha de faltar en adelante vuestra cooperación.

«Al reunirnos en épocas periódicas, no solo nos hemos propuesto fortalecer el lazo que nos une, sino ilustrarnos mútuamente, establecer una comunicación interesante de ideas, y una comunidad perfecta de los frutos de nuestra experiencia para robustecernos en la práctica del bien. Debemos quedar convencidos que los grandes problemas que surgen del actual estado de la sociedad, no pueden encontrar solución sino dentro del Catolicismo, y por el Catolicismo. En vano buscaríamos su solución en otra parte. Los libros, los proyectos, las utopías, se acumulan al mismo tiempo y en la misma proporcion que los sufrimientos de la humanidad. La ciencia ha conseguido admirables descubrimientos y motivado notables invenciones; la industria ha marchado á paso de gigante, y las relaciones mercantiles se extienden sin cesar á todos los países del globo; mas el hombre, el ser humano, ¿ha mejorado, se ha elevado en
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¿igual proporcion? la situacion del obrero es mejor, su porvenir es mas risueño? ¿Se halla menos expuesto á las su- «nestas consecuencias de la enfermedad, de la parálisis, del abandono cuando el aniquilamiento de sus fuerzas le obli- «gan á suspender su penible trabajo? ¿La mujer es mas res- «petada, la madre está mas tranquila respecto á la muerte «de su jóveo familia? El niño encuentra mas decidida pro- «teccion? Las costumbres son mas dulces, á lo menos en «apariencia; mas los vicios, cubriéndose con la máscara de «hipocresía, ¿se han hecho menos odiosos? Los crímenes, «cambiando de naturaleza, ¿son menos frecuentes? En una «palabra, los progresos realizados en la esfera material ¿han «ido acompañados de un progreso correspondiente en la es- «fera moral? Para responder á estas cuestiones basta echar «una mirada al rededor nuestro y considerar las miserias «que nos rodean. Las riquezas acumuladas en su seno han «seducido y cegado la sociedad, la que, al paso que se glo- «rifica del lustre que ha obtenido, no puede librarse sin em- «bargo de un fatal presentimiento: carece de fe en el por- «venir, teme que la seguridad le escape. Es que su pros- «peridad no se levanta sobre sólida base; ha sacrificado el «alma al cuerpo, ha sustituido el culto del verdadero Dios «por el culto del becerro de oro. Como se ve, esta situa- «cion está erizada de peligros, y si se prolonga nos traga- «rá á todos, á grandes y á pequeños, á fuertes y á débi- «les, á ricos y á pobres, en idéntico abismo. Mas es im- «posible modificarla sino despertando el espíritu cristiano «que el siglo desconoce, ó á lo menos, parece haber echa- «do en olvido, recordando al hombre su doble naturaleza y «su verdadero destino; conduciéndole otra vez al pie de los «altares, del que jamás debia haber desertado. Tal debe ser, «señores, el objeto de nuestras constantes preocupaciones y «de nuestros esfuerzos perseverantes. El industrialismo y la «filantropía se pusieron de acuerdo para erigir la obra del «porvenir, pero sus esfuerzos abortaron; es, pues, á la Re- «ligion y á la caridad que inspira y guía, á los que debemos «pedir en adelante el remedio supremo y único que puede «salvar la sociedad.

«Mas para cumplir esta mision salvadora la caridad debe «á su vez completar, multiplicar y variar sus medios, lla- «mar á su auxilio la ciencia, y asociar al entusiasmo de los «corazones los cálculos de la inteligencia. Y solo en asam- «bleas del carácter de la presente puede prepararse este