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reglamente aquella provincia, restableciendo para ella la integridad primitiva de la Orden de Predicadores.

Hé ahí la estadística de los edificios y parroquias que tienen á su cargo los Padres de California.

La iglesia y parroquia del Padre santo Domingo, en Benicia.

La iglesia y parroquia de San Vicente Ferrer, en Vallejo, ciudad situada á cerca siete millas de Benicia, desde donde todos los sábados va un Padre á celebrar dos veces el santo sacrificio, predicar dos ó tres veces á lo menos, enseñar el catecismo, oir las confesiones y administrar los demás Sacramentos.

La iglesia y parroquia de Santa Catalina de Sena, en la ciudad de Martinez, situada á la opuesta orilla del rio Sacramento, tres millas distante de Benicia.

La iglesia y parroquia de Santa Brígida en la ciudad de San Francisco.

El monasterio de Santa Catalina de Sena de Benicia, donde se cuentan veinte y seis Hermanas que viven perfecta vida comun. Dirigen ochenta señoritas educandas, entre ellas muchas cuyos padres profesan el protestantismo.

El monasterio de Santa Rosa de Lima en la ciudad de San Francisco, cuya comunidad consta de seis Hermanas tercerias, que atienden á la educacion de lucientes jóvenes.

Proyéctase además la ereccion de un nuevo convento en San Francisco, y se desea atender á los deseos del ilustrísimo señor D. Eugenio O'Connell, que vivamente insta para que los Padres Dominicos edifiquen y planten en su diócesis de Marysville, vicariato apostólico recientemente erigido en California.

Los anteriores datos demuestran que el campo es vasto, el personal poco, y los medios inferiores á todo. Se comprende que no todos los hombres de se vayan á las misiones, ni todos reciben llamamiento para ello; lo que no podemos comprender es la indiferencia de los creyentes poderosos para con el apostolado de la caridad. Unos dan el sudor, la salud y la vida; justo es que otros dén la influencia, la cooperacion y la limosna.
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Mr. Dechamps: Señores, no deberia hacerlo; me habia propuesto no hacerlo; pero como este programa que se pretende habernos sido impuesto por nuestro grande elector el clero, no ha sido imaginado y discutido sino para extraviar la opinion publica en vísperas de una disolucion, permitidme que hable á mi vez. Nuestros adversarios se han dirigido á las pasiones politicas; yo me dirijo á la razon imparcial del pais.

Nosotros tenemos, pues, un programa secreto que ocultamos, que hubiéramos tenido que realizar en el poder, porque tal era la voluntad del clero y de los obispos. Hé aquí la acusacion.

El señor ministro de Hacienda nos ha leido los articulos de este programa; son las resoluciones del congreso de Malinas.

Señores: necesito deciros que el congreso de Malinas como todas las asambleas cientificas...

Una voz en la izquierda: ¡Cientificas!

Mr. Dechamps: ¡Cómo! Al congreso de Malinas, donde se sentaban las eminencias de la literatura y de la ciencia europea, el cardenal Wiseman, el Ilmo. Manning, el conde de Montalembert, el príncipe de Broglie, Mr. Cochin, Franz de Champagni y tantos otros, ¿no me será permitido llamarle una asamblea científica, con el mismo título que los congresos de Bruselas, de Gante ó de Francfort? ¡Hasta aquí llegan las preocupaciones!!

En todos estos congresos de ciencia religiosa y social, ¿qué se discute? Se anda en busca de lo ideal y de lo absoluto.

Los Gobiernos no realizan lo ideal, sino lo posible.

Mr. Dechamps pasa á defender las resoluciones del Congreso de Malinas con ese pulso propio del eminente hombre de Estado. El jefe de la derecha manifiesta que en Malinas no se acordó cosa alguna que fuese contraria á la institucion del pais, que el ministerio Rogier al querer combatir algunos de sus articulos sobre la enseñanza, incurre en la contradiccion mas lamentable.

Me detengo un momento, prosigue Mr. Dechamps; es la hora de haceros una declaracion limpia y franca, declaracion que os hago en mi nombre, en nombre de mis amigos que me escuchan; y para disipar de una vez las preo-
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SECCION POLÍTICA.

Coinciendo con el viaje de S. M. el rey D. Francisco de Asís á la capital del vecino imperio, publicóse en la librería Dentu de París un folleto cuya idea culminante es estrechar la alianza entre los pueblos español y francés. Este folleto, que desde el dia de su aparicion viene siendo el asunto de las conversaciones de cuantos de política se ocupan, ha sugerido al ex-diputado por Barcelona, D. Tomás Illa y Balaguer, las reflexiones que á continuacion insertamos. Inspiradas estas por los principios de catolicismo y españolismo, que son el lema de nuestro periódico, y á cuya luz examinamos los grandes hechos de la historia contemporánea, no dudamos que será leído con gusto un artículo debido á persona tan autorizada y de tan recto criterio como el Sr. Illa y Balaguer.

Algunas serias é imparciales consideraciones acerca el folleto echado á volar por El Espíritu público, con ocasion del viaje á París del augusta esposo de nuestra amada soberana S. M. el rey D. Francisco de Asís.

I.

En medio de la agitacion que se observa en el mundo actual, consecuencia precisa de las perturbadoras ideas que, nacidas en el siglo XVI., tuvieron su funesto desarrollo primero en la Alemania é Inglaterra, y después en Francia, produciendo en la decantada época de 1789 la explosion mas terrible que contra el Catolicismo y los tronos han presentado los siglos, dando lugar á esta crisis espantosa que tiene conmovida á la generacion presente; después de las varias peripecias por las que ha pasado y está pasando nuestra España desde 1808, y entre el choque de los numerosos partidos que no tienen otras miras que la explotacion del país en favor de ciertas individualidades y siempre en desdoro de esta bella nacion, tan favorecida por la divina Providencia, como trabajada por el espíritu de pandillaje; en medio de la oscilacion y perturbacion de ideas que nos atormenta y del espantoso cataclismo que está amagando á la actual sociedad, y que no sin razon tiene amedrentados á los hombres pensadores, con motivo del viaje de S. M. el Rey á Pa-
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rís, y de la inauguracion de la via férrea del Norte, se ha dado á luz el folleto de que nos ocupamos.

No nos importa averiguar cuál sea su autor, ni si es de procedencia española ó francesa; cumplenlos tan solo, según nuestra conciencia y sin ser eco absolutamente de nadie, ni tener otro fin que el bien moral y material de nuestra patria, exponer las reflexiones que naturalmente nos han surgido de su detenida lectura.

Apenas se dijo que se trataba de que S. M. el Rey se dirigiese á París para devolver la visita que el año anterior hizo á nuestros Soberanos la ilustre hija de los Guzmanes, y esposa de Luis Napoleon; desde luego los hombres políticos, ó mejor, los que viven ó desean vivir á expensas de la política, se apoderaron del mencionado suceso, comentándolo cada cual según su gusto, ó según sus aspiraciones. Nosotros no queremos ver en tal visita sino un acto de pura galantería. Tenemos formada una alta idea del recto juicio y gran corazón de la que tan dignamente ocupa el trono de los Alfonso, y por otra parte la hacemos la justicia de creer que está muy penetrada y que no desea separarse un ápice de la posición que ocupa en su calidad de reina constitucional; y así como debió persuadirse de que no le cumplía hacer personalmente aquel acto de cortesía sin el concurso de las Cortes, asimismo la Reina sabe bien que á la gloria, pujanza y felicidad de la nación, que tan ardientemente desea S. M., no le convienen acometer aventuras de ninguna especie ni estrechar determinadas alianzas, sino fomentar los intereses morales y materiales del país, procurando la buena armonía con todos, sin dejarse supeditar por nadie. En el preclaro talento de Isabel II, en sus profundos conocimientos históricos y en las condiciones y sucesos coetáneos de su augusta familia tiene los suficientes recursos para pesar y dar su justo valor á las aseveraciones que se permite el anónimo autor del folleto que nos viene ocupando.

Nos habla, el autor del folleto, de la alianza íntima de las naciones católicas, de la Iglesia, de los intereses del Occidente, y de mantener y aumentar la preponderancia de la vieja Europa. No cabe duda que los católicos todos, gobernantes y gobernados, no debiéramos nunca apartar nuestra vista de Roma, donde está y reside nuestra cabeza y nuestro corazón, y con tanto más motivo, cuanto que en estos tiempos de decepción, indiferencia y aberraciones de toda clase, la figura más imponente, á la par que simpática, es
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la del augusta jerarca del Catolicismo, el inmortal Pío IX. Solidándonos mas en la fe, y haciendo y practicando cuanto nos enseña y manda la Religión, es como debemos robustecer el núcleo católico. La vieja Europa, si quiere ser respetada, debe abandonar sus hábitos revolucionarios, causa eficiente del actual malestar del mundo.

Nos dice asimismo que el triunfo de la revolución en los pueblos de origen católico es el triunfo de la idea anglo-sajona; y que la primera consecuencia de este triunfo sería matar para siempre la influencia latina.

Tenemos bien estudiadas las consecuencias que nos han traído y pueden traernos las revoluciones; y aun cuando muchos que quieren pasar por sensatos, afectando detestar el principio, al paso que aplauden y aun lucran con algunas de sus resultas, nosotros, sin desconocer la marcha progresiva de los siglos y el curso á que naturalmente conduce el conato de la perfectibilidad humana, reconociendo de lleno que todos los adelantos de la humanidad son debidos al Cristianismo, no hemos sido nunca revolucionarios; abominamos en principio las revoluciones y sus efectos. En cuanto á lo de evitar el triunfo de la idea anglo-sajona y enaltecer la influencia latina, nos parece que lo que con esto pretende el autor del folleto es la unión de las naciones latinas, poniendo por cabeza á la Francia; sin duda con la idea de contrabalancear la influencia y política de la corte de Londres.

Hemos indicado anteriormente que nos conviene ser amigos de todos, sin dejarnos supeditar por nadie. Si queremos proceder con recto juicio, en la historia antigua, como también en la contemporánea, hallarémos luz de sobras para sacar en limpio lo que nos han producido las alianzas íntimas, ora con Francia, ora con Inglaterra. No cabe duda que el maquiavelismo, en la triste época que atravesamos, está á la orden del día; nunca como ahora se había visto una confusión tan espantosa, resultado de que el mundo subterráneo, el mundo de los clubs, está de continuo minando, está en perpetuo choque con el mundo visible.

La perturbación se deja sentir en las altas como en las bajas regiones, y en medio de tanto desequilibrio se está hablando siempre de uniones, de coaliciones y de alianzas; y si nuestra débil, pero bien intencionada voz, pudiese ser percibida entre tanta barahunda, nos esforzaríamos á levantarla para persuadir á los que puedan influir en nuestros destinos, y
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les diríamos: «Las naciones en tanto son mas grandes, en cuanto buscan los recursos dentro de sí mismas. Por fortuna la divina Providencia ha dotado pródigamente nuestro suelo de riquezas naturales, en cuya acertada y bien dirigida explotación está nuestra pujanza material: en cuanto á la moral, que es el núcleo de todo lo bueno, poseemos por nuestra dicha la unidad católica, en la cual están cimentadas todas las grandezas del país.»

Continúa el oficioso consejero diciendo: «Lo que está pasando en Italia, desde que faltó la sabiduría que presidió en la redaccion del tratado de Villafranca, es la prueba mas elocuente de nuestro aserto. La revolucion triunfa allí, aunque se diga lo contrario. Lo mismo, dice, aconteceria en España, si tomando forma los sueños de algunos ambiciosos, llegara á comprometerse la existencia del trono de los Borbones, en provecho de la casa de Braganza.»

Ya que tomando pié de la inauguracion de la línea férrea del Norte se ha repetido con tanto énfasis la histórica frase: Ya no hay Pirineos, el articulista, en vez de darnos consejos acerca determinadas alianzas, debia recordarnos que con motivo de la intervencion francesa, en tiempo de Luis XI, vino la ominosa paz de los Pirineos, en fuerza de la cual fue desmembrado de España, y unido á la Francia, el Rosellon. Que el famoso Luis XIV, á quien se atribuye el no mas Pirineos, tenia siempre fija la vista en el Ebro. Que en virtud de la malhadada paz de Basilea, vino la invasion de 1808, en fuerza de la cual el heróico valor de los españoles dió lugar á que la abatida Europa se levantase contra el coloso que osó llamarse omnipotente, y lo derribase. Debió hacer memoria de lo que fue de los Borbones durante el apoyo de aquel soldado de fortuna, y que en Francia se piensa mucho en el Rhin, sin que se deje de pensar en el Ebro.

Antes de hablarnos de la sabiduría que dice presidió en el tratado de Villafranca, debió hacerlo de la idea que empujó á los franceses para ir á Italia; de los motivos de queja que tenian contra el Gabinete austriaco, cuyo proceder en la guerra de Crimea fue una de las causas que mas contribuyeron á su triunfo sobre los rusos, y decirnos algo acerca la anexion de Saboya y Niza. Debía hablarnos de los beneficios que han reportado los Borbones, y el estado temporal del Sumo Pontífice, de la soñada unidad italiana, tantas veces ensayada y nunca conseguida. Respecto al golpe
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teatral de Villafranca, ocasionado en parte por el temor que infundieron los garibaldistas y mazzinianos, recuérdense los resultados que dieron las conferencias de Zurich: las invasiones de la revolución en los Estados de la Iglesia, los desastres de Castel Sidardo, consentidos por quienes podían evitarlos, y después de estas indicaciones, venga el folletista dando osiciosos consejos.

No impugnamos nosotros los principios sentados en Villafranca; dudamos si mucho que los que los emitieron procediesen con sinceridad y con deseos eficaces de realizarlos.

El estado de la Italia debe excitar la compasión de todos los corazones generosos. No son los clubs los que darán jamás á los italianos la grandeza y poderío que anhelan. La unidad italiana no es mas que una utopía: la confederación podría llegar á ser una realidad, cuando se basase en principios de justicia y verdadero patriotismo.

Por lo que hace á la idea de la unión ibérica nacida no sabemos dónde, pero como quiera con la mas perversa intención, dice bien el articulista, cuando la llama sueños de algunos ambiciosos. Quédense en paz los portugueses con sus reyes, nosotros estamos muy bien hallados con nuestra augusta Reina y su régia estirpe: los que otra cosa deseen, ó andan muy desacordados, ó sirven á intereses opuestos á la felicidad de la nación. Sea nuestro mas ardiente deseo: amigos con todos, tratos útiles con todas las naciones de uno y otro hemisferio; por lo demás, cada cual á su casa.

II.

En el segundo párrafo del folleto que nos ocupa, su autor, tomando pié de las temibles proporciones que ha tomado el personalismo á que ha venido reduciéndose el tráfico político de los que quieren ser llamados notabilidades, y sosteniendo suposiciones que estamos muy distantes de admitir, parece que trata de enlazar mas fuertemente á la política española con la francesa: con cuyo fin se permite dar consejos á todos, y hasta se atreve á trazar el camino que debe seguir nuestra augusta Reina.

Para abreviar camino, no se recata de ir por el atajo; y arrojando mandobles á derecho y siniestro, se ocupa de cosas y personas sin el menor miramiento. No le seguiremos en tan tortuosa senda: nunca hemos tenido afición á ocuparnos de nombres propios.
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El claro juicio de D.ª Isabel II, el amor que profesa á las actuales instituciones, el entrañable cariño de madre que tiene á todos los españoles, y la filial ternura con que todos sinceramente la correspondemos, son la firme base en que descansa nuestro presente y nuestro porvenir. Nada de estrechas alianzas, nada de presiones extrañas; estas no nos convienen en ningun sentido.

No cabe duda que, por una desgracia sumamente lamentable, el personalismo lo invade todo. Las desatentadas ambiciones han creado una tan densa atmósfera, tan densa que apenas podemos dar un paso con seguridad; y sin embargo de que la España es sin duda la nacion mas gobernable, y que la generalidad de los españoles tenemos un fondo de buen sentido, no obstante el individualismo nos tiene colocados en la situacion mas angustiosa, que de seguro exige un remedio radical. Este remedio no seria por cierto tan difícil como á primera vista parece, obrando dentro de la legalidad existente segun la intuicion de la gran mayoría de los españoles.

El remedio consiste en levantar muy alta la bandera española; bajo su sombra se ha cobijado y debe cobijarse todo lo grande, útil y provechoso.

No perdamos nunca de vista que hay dos axiomas de todo punto incontrovertibles: dice el uno, divide y vencerás: y su contrario, en la union está la fuerza. No cabe duda que todos los que tienden á explotar la nacion, tienen una mira, que es su provecho; pero como el hacer política, segun los hechos, se traduce por hacer su negocio, como son tantos los que aspiran á hacerlo, de aquí las divisiones, de aquí los partidos, las pandillas, y en último resultado el personalismo. Nada de esto conviene á la nacion.

En el Catolicismo, que invoca el folletista y que por fortuna profesamos los españoles, hallamos sentada una máxima del Salvador del mundo, que dice: «Todo reino dividido en sí mismo, será desolado.» Si, pues, queremos la felicidad posible, es preciso que no haya entre nosotros partidos ni divisiones.

Dicen los que les conviene, que es menester que haya partidos para el juego de las instituciones: nosotros no admitimos semejante teoría, porque nunca sabrémos mirar como cosas de juego las instituciones de nuestro país. Una cosa es que de la discusion salga la luz, y otra muy diversa el que haya siempre una oposicion sistemática, con el úni-
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co fin de derribar el Ministerio para colocarse en su lugar.

Los partidos con sus continuas elucubraciones se han desacreditado por completo, se han dividido y subdividido: asoman otros nuevos, y de tan ominosa confusión surge el mas completo desconcierto.

Los Ministerios apenas amanecen ya se ven contrariados; se suceden con la mayor rapidez; y los vaivenes ministeriales producen el empuje de unos hácía arriba y de otros hácía abajo. La administracion no puede funcionar con regularidad. El presupuesto crece de continuo con las jubilaciones y cesantías, y el pueblo se cansa de un espectáculo tan caro y pesado, como es el haber hecho converger, lo que llaman el juego de las instituciones, en provecho del militarismo, la academia y los que viven del presupuesto.

La mayoría del pueblo en su aplomo y sensatez, y con la cosecha de desengaños que tiene acopiada, podria facilitar á la Corona el medio de enaltecer el pendon español y acallar el clamoreo de los que á la sombra de los partidos edifican sobre el campo de la política esa Babel en que todos hablan y nadie se entiende.

Si al llegar unas elecciones generales de diputados, lo que se llama el gran elector descansase de sus pasadas fatigas, que por lo visto han sido tan infructuosas para la nacion; y los verdaderos electores, los hombres de sensatez y de probidad levantándose todos de su letargo, y desentendiéndose del clamoreo de los partidos, procurasen elegir diputados de entre todas las clases y estados, que no llevaran al Congreso miras de engrandecimiento personal, sino los puros y ardientes deseos de proporcionar á la nacion el bien moral y material que apetece; entonces el elevado criterio y gran corazon de la Reina podria designar un Ministerio que fuese la verdadera expresion de las aspiraciones del país, sin llamarse de este ni del otro partido, y siendo secundado por las Cortes, nos daria Gobierno estable y atento á la verdadera felicidad de la nacion, y se pondria coto á los especuladores en política, palpándose á no tardar los buenos resultados.

Si este porvenir, que algunos llamarán utópico, llegase, se pondría una barrera al desbordamiento de las ambiciones, y cada cosa podria colocarse en su sitio. El ejército seria el brazo que sostendria el pacifico ejercicio de los poderes públicos, y jamás la espada que se atraviesaria por dilucidar asuntos políticos.
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La academia se ocuparia en dilucidar cuestiones literarias y no en monopolizar destinos.

Algunos altos empleados tendrian asiento en las Cortes para esclarecer las cuestiones administrativas; y los diputados, pertenecientes á los diferentes ramos que constituyen el todo de la nacion, cooperarian de consuno á enaltecerla en todos sentidos. Si de semejante manera se procediese, no tardarian á sentirse los buenos efectos.

Esta bella perspectiva tan fácil de realizar, si todos nos aplicásemos para conseguirla, no cabe duda que se halla en el sentimiento general.

III.

En el tercer párrafo el autor del folleto se permite tocar una cuestion asaz delicada, cual es la del regreso de la reina madre D.a Maria Cristina de Borbon. Resucitando cuestiones que no conducen á otra cosa que á remover el fango de los partidos, harto removido por desgracia, pres-ta, á nuestro entender, un pobre servicio á dicha Señora, amalgamándola con sus cacareadas alianzas.

No podia, por cierto, imaginar aquella augusta Señora que de aquellos á quienes tanto favoreció y encumbró, pudiese recibir tantos desdenes é ingratiitudes como viene experimentando desde 1840; y por cierto que su bello y bondadoso carácter, su claro talento y el recto criterio que altamente posee, la hacen merecedora y muy digna de otras consideraciones de las que se le han guardado.

Hablamos así porque en las diferentes ocasiones que hemos tenido para conocer de cerca á la madre de nuestra Soberana, hemos podido apreciar las elevadas cualidades que la adornan y el profundo amor que tiene á los españoles.

No queremos meternos en el difícil laberinto en que se metió el folletista en dicho párrafo; pero sí dirémos resuel-tamente y muy alto que el nuevo ostracismo que está su-friendo la Reina madre desde 1854, y que empezó durante sucesos que no nos place ahora calificar, nos parece tanto mas extraño, en cuanto pasada aquella revolucionaria esfer-vescencia, no sabemos en qué se funda; no atinamos con los motivos de tamaña ingratitud y dureza; no podemos com-prender como en corazones bien nacidos pueda caber seme-jante desvío contra una señora cuyo corazon debe estar tan lacerado por las amargas pérdidas que una tras otra ha ido experimentando.