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do rumbos á las ideas y direccion á las cosas: lo cual no sucederia partiendo de principios eternos y de reglas invariables. Lo propio de un entendimiento seria patrimonio de todos, y las adopciones recíprocas matarian el espíritu de emancipacion y de protesta. Creemos se tendrá este nuestro criterio por mas liberal y civilizador, por mas prudente y humano que el de formar partidos y fomentar escisiones; y sin embargo no siempre logra crédito la razon serena entre gentes que creen creer no hay dicha, libertad ni progreso sino á costa de la rectitud en el pensar y del sosiego público.

Cuando se apela de la autoridad á lo que llaman autonomía, y de los principios á los sistemas, no hay que esperar mas que disputas interminables, hijas y generadoras á la vez de odios inextinguibles. Por eso, y empleando la fuerza de un sofisma vulgar, se intenta confundir con los vanos sistemas las tradiciones, las ideas y los principios, como si en algun dia ni por razon de ningun género pudieran interrumpirse, ni ser cortadas sin estremecimientos sociales las tradiciones históricas, el curso eterno del derecho, de la moral, de la verdad y de la justicia. ¡Dichosos los pueblos que creen y no disputan! dichosos los que con la fe católica y con los mandamientos del Señor entienden y practican sabiduria imperecedera! Clamemos nosotros sin cesar: O Veritas, Deus, fac me unum tecum in charitate perpetua. (De Imit. Christi, lib. I, c. 3).

Que los soberbios de todos los tiempos irán y volverán incesantemente en busca del terrible incógnito de las impaciencias, y del sepultado cadáver de la duda nadie hay que lo desconozca; y por lo mismo no es permitido vacilar sobre el camino que debe emprenderse. ¿Se piden adelantos? Pues bien: ¿cómo concebirlos volviendo al escepticismo de los antiguos? ¿Se clama por el progreso? Esto es muy laudable. Pero ¿cómo se encontraría abandonando lo tradicional, lo práctico, los principios inconclusos de la filosofía, de la ciencia y del derecho? ¿O se pretende llegar de un vuelo desde una region donde no halla pié el entendimiento humano, hasta aquellas otras no vistas, nunca conocidas sino soñadas por la fantasía? Entonces condenamos al género humano por todo lo que él se gloria de haber hecho é investigado en la sucesion de los tiempos. Por donde se ve que la filosofía del hacha y del martillo no es menos trastornadora cuando derriba templos y quema altares, demuele edi-
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ficios y tala campos, que cuando á nombre de un progreso indefinido condena en las escuelas la tradicion doctrinal, la tradicion artistica, las tradiciones domésticas y las enseñanzas públicas, es decir: las felices adquisiciones hechas por la experiencia, por el talento y en el cultivo de las artes. La idea de no admitir mas civilización, ni otra ascendencia ni mas historia que la referida por el periódico de la mañana, ó la contada por el de la caída de la tarde sería digna de figurar entre las visiones de un pueblo perpétuamente niño. Y con todo se habla con seriedad, aunque ridícula, de un mundo nuevo con derecho nuevo.

III.

Si se preguntara por el adelante basado en los eternos principios de razon, de verdad y de justicia, no habría más necesidad que ofrecer á la vista el cuadro viviente de las bibliotecas, de los museos y de la civilización obrada por el Cristianismo y continuada por el ministerio de sus pastores para saber qué mano depositó allí tanta belleza. Decir que hay algo en el mundo digno de la razon humana que no lleve el sello del Cristianismo, y algo que no se mueva bajo su inspiracion y sentimiento, equivaldría á no haber pensado nunca sobre las cosas mas visibles y triviales; que es imposible reflexionar sobre una sola de las relaciones humanas, aun sobre aquellas que mas extrañas parezcan á las cosas de religion, sin verla obrar con todas en punto de contacto y de una manera bastante á excitar nuestra gratitud y admiracion. Extráñase, sin que haya razon para la extrañeza, como en todas las cuestiones hay una de religion. Lo peregrino es que el hombre haya creído podria encontrarse aislado de su Criador en uno solo de sus juicios y de sus pensamientos. ¡Tarea insensata la de figurarse que los proyectos humanos pueden estar sin relacion con la divina Providencia! El sistema que diviniza lo terreno, forzosamente habia de materializar lo divino. De aquí el cambio completo de nociones y de voces, y esa lamentable anarquía que reduciendo á gritos las mas recatadas y profundas cuestiones, pide para sí el privilegio de ordenar al mundo, de dirigir los entendimientos y de imponer á los ánimos su tiránica palabra. Un niño cristiano sabe mas de progreso y de clasificacion, con saber que viene de Dios y cómo va á Dios, que todos los autores de vanos sistemas y de locas tentativas. ¿Es por ser ciencia de Dios aprendida por los mismos párvulos, por lo que el mundo se avergüenza de profesarla? Pro anima tua
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ne confundaris dicere verum. (Eccli. iv, 24). Mientras los que proyectan andan siempre en busca de dioses desconocidos, el discípulo de Cristo sabe lo que adora; sabe qué es lo que espera; sabe que á Dios solo debe servir como á su Criador. El hijo de Dios es heredero del reino de Dios. ¡Qué derecho! ¡qué herencia! Si filius, et haeres per Deum. Observadlo bien: el católico es hijo de Dios, heredero de su reino, y discípulo de Cristo; es hijo de la santa Iglesia, heredero de las gracias, de los dones y del fruto de las promesas con que favoreció el Hijo de Dios á su Esposa inmaculada, á su Vicario en la tierra, á los pescadores de hombres y á los hijos de los hombres.

Nunca se ha disertado tanto sobre la razon humana como en nuestros dias se diserta, y dudoso es que tanto se haya desconocido en ningun tiempo el objeto de discusion como se desconoce ahora. Cierto es que el hombre ha soñado en todas épocas, y seguirá soñando, que tal es su flaqueza; pero lo es tambien que jamás ha tenido á la vista una copia tal de lecciones amargas y de terribles desengaños como los que hoy están expuestos á su consideracion para decirle: ¿por qué no mudas camino? Haga el Señor por su infinita misericordia que salga vivo de todos los corazones este gemido de santa aspiracion: Cui credam, Domine? cui, nisi tibi? Veritas es, quae non fallis, nec falli potes. (De Imit. Christi, lib. III, c. 45). ¿Será por ventura mas discreto preguntar al hombre, creer al hombre y en el hombre que someterse á Dios y á la autoridad infalible de la Iglesia?

La cuestion de averiguar si el presente siglo es el peor de los posibles, ó si es tan bueno como el mejor de los que pasaron, es de todo punto impertinente. La cuestion, pues, que se provoca y ha de haberla, deberia de ser acerca del indudable provecho que puede reportar la sociedad abandonando por completo las ideas que siempre la han pervertido, y perfeccionando cuanto es dable los elementos y medios de su bienestar pasado como presente y de sus verdaderas grandezas. Y para tal exámen ¿qué conciencia admitiría como razon y como recursos los principios y aplicaciones que entrañan y desenvuelven gérmenes funestos? Quid boni usquam fecerunt? Si hay quien los desconozca que apele á la historia, y los hechos que son fruto ya maduro de conocidos sistemas darán cabal idea del árbol que los produjo, mostrándonos á la vez que solo en los caminos del Señor hay misericordia, verdad, rectitud y vida; que únicamente por
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ellos se anda con paso firme y con buen sentido de paz y de justicia. Esto firmus in via Domini, et in veritate sensus tui et scientia, et prosequatur te verbum pacis et justitiae. (Eccli. c. v, 12).

Vanidad es hablar de omnipotencias cuando se da prueba de miserables defecciones. Por ejemplo: ¿cómo se conciliarian la omnipotencia del entendimiento, la omnipotencia parlamentaria, la omnipotencia de la prensa y el reinado soberano de la opinion con las oposiciones, con las disputas y en la oposicion? Si omnipotentes todas, ¿por qué todas luchan? Si omnipotentes, ¿por qué no imperan siempre? Si omnipotentes, ¿por qué no realizan y consuman los arcanos de su virtud concentrada? Y si omnipotentes, ¿por qué no van silenciosas, sufridas, pacientes, seguras de que todo ha de volver á ellas, como partiendo de ellas? Aquí tenemos descubierta la debilidad autonómica con solo demostrar que hay oposiciones y contiendas, y que ella misma es oposicion permanente contra el bien tradicional, contra el bien positivo y contra todo bien posible. No hay que dudarlo: quien por su desgracia y para su desgracia se atreva á soltar los nudos misteriosos y á la vez prácticos que unen al hombre con Dios, ese tal habrá encontrado en su emancipacion todas las amarguras, y sentido dentro de su corazon los ayes profundos del Vae soli! ¿A qué, pues, trasladar á las criaturas y á las cosas humanas los atributos divinos? La iniquidad ahora como siempre se miente á sí misma: multiplicando destruye, que predicar omnipotencias es anular omnipotencias. ¡Pueril aberracion la de formar ceros bien pintados para componer sumas cuantiosas! Y esto es, ó es pura nada la fraseologia omnipotente. Mas franco el hegelianismo dice: Ateismo sin discusion. Digamos nosotros con el libro de la Imitacion de JESUCRISTO: Vana vanis.

IV.

Como si la naturaleza se hallase ocupada en producir un monstruo mucho há concebido y no pudiera dar á luz su complejo, parece haber apelado al arte y á la suplantacion para que las cosas humanas reciban nombre divino, y que los cielos, el ángel y las almas se confundan con la tierra formando una sola entidad con los seres materiales. En esta operacion por demás trabajosa entra el propósito de imprimir sobre la frente augusta de la Iglesia de Dios el soplo de la vida del siglo: á fin de lograrlo se cree el mundo suficiente y autorizado para sustituir con sus luces y filosofía el magis-
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terio, el gobierno y direccion de las cosas santas. Nace de aquí esa complicacion lastimosa introducida en la ciencia por medio de un lenguaje abusivo é inverso, bastante poderoso para haber trasladado á la movilidad extremada de las disputas humanas las nociones altísimas con que la revelación divina y la sagrada teología nos enseñan á tratar de Dios, de la Religion y de la Iglesia. No gusta ver lo divino aplicado á las obras de Dios, y lo omnipotente á su accion eternamente poderosa; y hay complacencia singular en que se llame omniponte al hombre y divina á la misma revolucion.

Como se ve claro no es la teología la que invade las cosas del mundo mil veces por ella esclarecidas; es la tierra quien provoca al cielo arrebatándole sus nombres, ya que no puede sustraerse al poder de la adorable Providencia. Considere rad atentamente sobre esto, A. H., y no os dejéis sorprender por el falso nombre de ciencia. Ex uno verbo omnia, et unum loquitur omnia; et hoc est principium quod et loquitur nobis. Nemo sine illo intelligit, aut recte judicat. (De Imit. Christi, lib. I, c. 3).

¡Singular aberracion! por no adorar á un Dios, por no someterse á una Providencia, por no creer y por no escuchar la doctrina de autoridad han tenido que prosternarse ante mil huecas divinidades dando culto á la palabrería del sofisma. Y era natural: multiplicando las divinidades, tenían que negar á Dios uno, á su Cristo uno, á su Santo Espíritu uno, y tambien toda enseñanza santa y las divinas inspiraciones. Donde quiera se diga que á nombre de la cultura se han derribado templos y quemado altares, casi á un tiempo de crear comisiones de monumentos artísticos, se tendrá por un contrasentido y se dará por seguro el advenimiento de Dioses extraños. Véase como quien va ganando es el paganismo que grita: ¡lugar á mi derecho! ¡fuera! ¡fuera! ¡cese ya el eco de las trompetas evangélicas! Es decir: en vez de caminar el siglo XIX arriba, desandan los nuevos adelantos todos los pasos que dió gloriosamente la civilización cristiana, impulsada, sostenida y perfeccionada por la autoridad de la Iglesia. La ventaja no es grande; pero ¿qué importa si suena bien el progreso? Y no hay por qué asombrarse. Cuando la lógica no impera, conocido es su reemplazo, primero llega el absurdo, en seguida la confusión, después y con funesto cortejo las aplicaciones sangrientas. ¿Qué tiempo no acuñó sus medallas é inscripciones y no erigió templos á sus dioses y á sus héroes? Y sin embargo vanidades fueron por mas alto que se elevaron. Lo mismo
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ha de suceder á los modernos augustos vestidos á lo autónomo. Son de barro sus plantas para que puedan sostener cuerpos de bronce. Habrán pasado las actuales locuras; y positivas, horriblemente positivas como son, han de tenerse por invenciones gratuitas referidas que sean por la historia. Y en esto va honrado el buen sentido que desearía no ver lo que ve para que no pudiera contarse lo que ahora sucede. Adivina de antemano cuánta ha de ser en el porvenir la repugnancia á creer que en un siglo ilustrado han prevalecido quimeras funestas. Con razón podrá decirnos la historia: vuestras luces quemaban. ¡Ah luces! ¡luces! ¡preursoras de escombros! Res aspera est: cosa fuerte es en verdad, escribiría Salustio. Nosotros encontramos todo un tesoro de consolaciones interiores y de santos regocijos postrados delante de Dios, llamándole: ¡Padre nuestro! nos creemos grandes, verdaderamente grandes diciéndole con el profeta Isaías: Et nunc Domine, pater noster es tu, nos vero latum: et fuctor noster tu, et opera manuum tuarum omnes nos. (Isai. c. LXIV, 8). Hijos de tal Padre, siervos de tal Señor, cuentan con rica herencia y con fieles promesas.

V.

Si las cosas que andan entre manos fueran del género de aquellas que pueden tratarse en todos los estilos, de seguro que un hábil escritor adoptaría para darlas á conocer el tono de la burla y del ridículo antes que las formas serias de una discusion reflexiva.

Porque en verdad, ¿quién puede traer á la memoria ni colocar clasificadas las omnipotencias, las divinidades, las autonomías, y la serie interminable de cosas que excluyendo pluralidad en su natural significado, aparecen no obstante multiplicadas hasta lo infinito? Y ¿quién encontraría en plena luz, y á campo raso á tantos soberanos como andan por el mundo de la legalidad moderna? ¡Singular inventiva! Pero aun es mas peregrina la virtud de haber acreditado en el estadio de las soberanías, las igualdades, en la region de las omnipotencias, la invasion y la conquista, y en las escasas sociales, el yo sobre todo pronunciado en forma de símbolo corriente. Se menosprecian, es verdad, los juicios tantas veces emitidos sobre las filosofías racionalistas, al paso que ellas alcanzan aplausos ruidosos; mas ¿qué prueba esto sino que estragado el buen sentido por el espíritu de singularidad, y siendo propio de talentos perezosos, de imaginaciones volcánicas y de hombres míopes admirar y aplaudir lo
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tmismo que no solo no entienden sino que ni procuran escuchar, hallan cómodo ensalzarlo sobre todo lo visto y oído? El mayor apuro en que pudieran verse los abonados á tales espectáculos sería el de preguntarles qué es lo que alaban, qué aplauden, qué han aprendido. Y mas que apuro, sería confusión para todo hombre hourado ponerle en el caso de manifestar cómo se había decidido á rendir culto público á teorías que ni satisfacen el concepto, ni halagan el ánimo, ni son capaces de contentar la imaginacion de un niño que raya en el uso de la razon. Y si á vuelta de todo se mostrase por larga experiencia que tales enseñanzas solo entrañan males y desastres, no hay alma sensible que deje de pronunciar un vade retro funestamente justificado. Tiempo es ya de exclamar desde lo íntimo de nuestro ser, con humildad profunda y con sentimientos de adoracion hácia nuestro divino Maestro: Taceant omnes doctores, sileant universae creaturæ in conspectu tuo: tu mihi loquere solus. (De Imit. Christi, lib.I, c. 3).

La sociedad no debe vivir entretenida á manera de una tertulia de recreo y pasatiempo; y por lo tanto rechaza, en la aplicacion de ideas á su vida y á su progreso, todo juego de palabras, todo alarde de imaginacion, de chiste y de agudeza, todas las combinaciones de dichos y de sentencias que, siendo aun inofensivas para tratadas en ameno certámen por claros ingenios y por gentes eruditas, serian grandemente perjudiciales á la formalidad y grave tono de las verdades dogmáticas. Cuanto diga relacion con asuntos que así trascienden al buen régimen de los imperios en su vida íntima debe llevar un sello augustó de grandeza y dignidad. Y ¿cómo sucederia esto negando en la sociedad, á la sociedad y para la sociedad sus elementos constitutivos, originarios y santos? ¿Quién vería el órden sin conveniente clasificacion, sin jerarquías, sin relaciones, y todo esto sin base en que descansaran lo mismo el edificio que su grandeza y distribucion? Intentar para los pueblos dichas y glorias sin conservar los títulos en que deben fundarse, y destruyendo á mano airada y con el ceño de la ingratitud el legado precioso de los mayores, muestra es indudable de envilecimiento y decadencia. Concordia que no proceda de la Religion como símbolo, como lazo y sentimiento, y de la moralidad como principio, medio y fin de las empresas humanas, seria un convenio entre los repartidores de bienes ajenos, estimándose dueños en el hecho de hallarlos á mano; pero nunca seria verdadera concordia.
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«verdad, del derecho y de la humanidad se encontrarán «comprometidos, la familia entera lanzaría un profundo ge- «mido, organizándose en todos los puntos lo que en Ingla- «terra se llama propiamente una agitación pacífica. Veríamos «que de los cuatro ángulos de la prensa católica partirían «los ataques: llamamientos, exposiciones, folletos en to- «dos idiomas, protestas, suscripciones, todos los medios se «pondrían en resorte, acabando por el triunfo del buen dere- «cho. De algun tiempo á esta parte nuestros adversarios han «realizado este recuerdo por medio de la francmasonería. «Pues bien, señores, seamos también nosotros una especie de «francmasonería sin máscara, sin oscuridades, sin intrigas; una «francmasonería á cielo raso, sincera, adicta, la francmasonería «del bien.»

Hemos llegado ya á la reseña de la sesión magna del con- greso de 1864. La calificamos así, no porque fuera conside- rable el número de los oradores que tomaron parte en ella; uno solo la llenó del principio al fin, pero el orador era el que á su vez llena con su fama el orbe todo cristiano. El ilus- trísimo Sr. Dupanloup se dignó llenar los deseos de los ca- tólicos congregados, y hacer oír su voz poderosa á aquella multitud sedienta de refrigerarse en el caudal inagotable de su doctrina.

Publicaremos íntegro el discurso del Obispo de Orleans, pues como dijo muy bien nuestro amigo el Sr. Mañé y Fla- quer, «sería una especie de sacrilegio extractarlo.» Acerca de la impresión causada por aquella memorable sesión, cree- mos lo mas oportuno transcribir aquí la carta que remitimos aquella misma noche á nuestro compañero de redacción, el amigo Sr. Gatell, resignándonos á las consecuencias de esta especie de violación de la correspondencia familiar.

«Sr. D. José Ildefonso Gatell.

«Mi mas estimado amigo: En este momento, que son las siete de la tarde, salgo del congreso, y voy á ensayar si sa- bré darte una idea de la fisonomía y accidentes de esta ses- sion. No puedo prometerme salga airoso de esta empresa; pues ni mi corazón está sereno, ni mi pulso bastante tranquilo aun para trazar con seguridad unas cuantas líneas. No te alarmes, amigo mio, al leer este exordio; no han recibido derrota alguna nuestras ideas, ni tropezando con imprevisto escollo se ha estrellado esta grandiosa nave del sentimiento católico, empavesada con las banderas de diez patrias, que
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¡Adorable Providencia del Señor! como antídoto, como rectificación y correctivo; y en medio de una sociedad mutable y que cada día se renueva ha colocado el Eterno otra sociedad que como él es inmortal: al lado también de las grandezas humanas que desapareceo ha plantado el árbol frondoso de su Religion, que es la flor siempreviva entre las instituciones. Y ¿quién pudiera derribar aquel edificio, ni robar el aroma á la hermosa y vistosísima planta sostenida y regada por el Justo llovido del cielo? No, jamás desfallecerá el acento de los Profetas, ni serán vanas las promesas hechas á la Iglesia. Será siempre lo que fue, y lo presente da garantía de lo futuro. En cosas relativas á la voluntad de Dios manifestada á los hombres, vano es apelar á hechos para contradecirlas. Precisamente los hechos las confirman. Pudiéramos llamar hecho intelectual á la revelación; y ¿no es la fundacion y perpetuidad de la Iglesia un hecho visible que da testimonio de la revelacion sobrenatural y divina? ¿cómo se explicaria lo que vemos sin fe en lo que no aparece, y que no obstante es su fundamento? Testimonia tua (Domine) credibili facta sunt nimis.

VI.

No bastan los desengaños, amargos como son, para contener el espíritu de odios y el ruido de las declamaciones contra la Iglesia. Cada vez se suscitan nuevos ó renovados estorbos para impedir una obra, y los frutos de una obra, militante sí por el mundo; pero cuya vida y centro es la idea eterna derramada desde la ciudad de Dios hasta las mas apartadas regiones de la tierra, y cuya doctrina ha levantado templos en las aldeas y santuarios en el desierto. Obsérvese bien: nunca andan los espíritus, civilizadores á gusto del dia, allí por donde hay fatigas que sufrir, trabajos que padecer y miserias que conllevar: encuéntraseles por todas partes donde ya la civilización es conocida, y cuando las sociedades están afirmadas mas en el sentimiento católico que en la sabiduría de las leyes. Buena prueba de que esas ideas, cuyo sembrador es el aire de las revueltas, no sabe dejar las semillas que levanta sino en medio de la herencia santa-mente cultivada, querida y en gracia del Labrador divino. Ni ¿cómo habia de ir hácia otro lado la zizaña? Veneno puro sin mezcla de aliciente no puede crecer mas que al lado del buen grano. Aislada se la conoceria. Desdicha es la del mal: para combatir al bien tiene que asemejársele al menos. Y ¿quién, á no ser indiscreto, tomará la contrahecha entre