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bian qué hacer. Una hora después colgamos un trofeo de cinco tambores á las paredes de nuestra habitación; pero ¿dónde está el sexto tambor? Se pusieron á reír Poco después, el moumo retardatario nos trajo también su caja, que estaba enteramente desordenada: ¿dónde está la piel?—Tenía necesidad de ella, respondió el ex brujo, para suelas de zapatos, y la he guardado; hé aquí el círculo, pienso que esto basta.

Todo esto se pasaba en presencia de los enviados del mandarín tibetano del país, que se hallaba por casualidad en Songta. Tomaron parte en la fiesta religiosa como testigos oculares solamente; pero participaron con gusto de los numerosos tragos de vino dulce que nuestros nuevos cristianos bebieron (mas sin embriagarse) para cimentar el gozo de su conversión.

Mr. Fage permaneció conmigo hasta el domingo inclusivamente, y este día tuvimos uno y otro la dicha de celebrar la santa misa en medio de los neólitos, en un lugar en que jamás se había dicho aun. La instrucción de nuestros lugareños está ya comenzada; todos los días se reúnen en un aposento que sirve de capilla, y aprenden á orar.

Songta se había convertido el jueves 11 de junio; el 12, Seu-Nam-Pil, uno de nuestros hijos de Bonga, fué á la cabeza de los nuevos cristianos para hacer una expedición contra todos los fetiches, que cortó y arrojó al río, y contra los emblemas de la antigua superstición, que hizo romper ó quemar. El sábado 13, un joven tibetano llamado Konokes, del pueblo vecino de Long Pou, vino á vernos á Songta. Era un antiguo alumno de Bonga, en donde había hecho una larga residencia. Nos anunció que él, con algunos de sus primos y muchos de sus criados, rogaban á Dios cada día hacia tiempo, que deseaban declararse abiertamente cristianos, y que si íbamos á Long-Pou, era probable que todo el lugar seguiría el ejemplo de Songta. Se convino al punto que Mr. Fage se presentaría el domingo por la tarde en Long-Pou,—no hay más que una legua de distancia,—y que yo iría á reunirme á él en la mañana del lunes. Llegué á eso de las nueve, y vi que todo estaba ya arreglado. Todo el lugar había aceptado el yugo de la cruz. Pude sin embargo asistir á la primera oración que hicieron los nuevos convertidos, como también á la bendición dada á los moumos, á la entrega de los tambores y á la destrucción de algunos fetiches é ídolos, que al día siguiente caían todos bajo el cuchi-
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ilo exterminador de Seu-Nam-Pil. Nos teníamos por dichosos, y con mi compañero amado hacíamos la cuenta de los peces cogidos en esta pesca milagrosa. En la barca de Songta encontramos doscientos tres, y en la de Long-Pou ciento veinte: ¡podíamos dar bastantes gracias á Dios por haberse dignado tocar los corazones de estas trescientas veinte y tres personas!

Los enviados de Chel-Ngo (jefe de canton) al mandarin tibetano de Mou-Kou habían venido á Long Pou con Mr. Fage, y habían asistido á todas estas conquistas de la fe. Todos cuatro se mostraron bastante bien dispuestos. Uno de ellos era un joven del lugar de Abeu; había en otro tiempo aprendido nuestras oraciones, y después se había pervertido, y hasta se había vuelto contra nosotros, lo que no le había aprovechado. Quedó mas conmovido que los otros, y tuvo numerosas conferencias con Mr. Fage durante los pocos días que permanecieron juntos en Long-Pou. En semejantes circunstancias, uno de sus paisanos llegó también para asuntos de su comercio, y quedó igualmente conmovido. Estos dos hombres estimulan á Mr. Fage á partir sin tardanza para Abeu, asegurándole que este lugar está bien dispuesto por nuestra santa Religion; que muchos desean convertirse; que quizás la población entera imitará el ejemplo de Songta y Long-Pou; por lo demás prometían hacer todos sus esfuerzos para obrar este feliz desenlace. No fue necesario tanto para determinar á Mr. Fage. El sábado 20 de junio mandó un propio á Bonga, rogando á Mr. Goutelle que llegase al dia siguiente á Abeu, que está á seis leguas de Bonga, en el mismo valle, á donde él mismo se encaminaba directamente por una vía mas corta; y el 22 por la noche recibí una esquinita concebida en estos términos: «¡Viva la alegría! Ayer toda la aldea de Abeu ha hecho su sumisión á la cruz; los diablos han desaparecido: pronto quizás serán echados de otros lugares.»

Mr. Goutelle, que está establecido cura de Abeu, me escribía estos últimos días que todos sus feligreses estaban llenos de celo para aprender las oraciones y oir la doctrina. Aquí tenéis, pues, ochenta á noventa almas mas cogidas de una nueva redada.

Ciertos lamas no dicen como nosotros: ¡Viva la alegría! Todas estas noticias, que les llegan unas tras otras, los espantan, y preven para sí el hambre en la ruina de sus ídolos. Querrían hacerse temer, pero temen ellos mismos quedar cogidos en sus propios lazos.
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Digo ciertos lamas, pues hay entre ellos una secta, la de los Dun-Bo, que se inclina á hacerse cristiana. Antes de mi partida para Bonga, en el puesto que ocupo, el jefe de la pequeña lamasería Dun-Bo, de Troua, vino á nuestro establecimiento, en donde aprendía nuestras oraciones y nuestro Catecismo. Hace poco que se ha vuelto á su casa, y Mr. Fage me escribe que dentro de unos días irá probablemente á instalar á Mr. Durand en su lamasería. Estos religiosos boudhistas quieren convertirse, y el lugar de Troua, si no todo entero, al menos la mayor parte, se convertirá también. En fin, hé aquí la última noticia que he recibido: «Todo el «Tsa-Rong tiene los ojos fijos sobre Abeu, y los negocios de «este pueblo una vez arreglados, marcharémos á pasos gi- «gantescos.» Efectivamente el Tsa-Rong cuenta veinte y dos lugares divididos en tres distritos, siendo además la resi- dencia del mandarin.

Tales son los actos cumplidos desde hace un mes; y no digo mas, por no caer en las utopías. Paciencia y tiempo ha- cen mas que fuerza y rabia, sobre todo en mision. Cada dia quedo mas y mas convencido de ello.

Hé aquí ahora varios detalles acerca de las costumbres de mis nuevos feligreses:

1.º Su posición geográfica. Songta y Long-Pou son dos lugares del reino de Lassa propiamente dicho, situados á la extrema frontera Sureste. Dependen del Gobierno de Mou- Kou, y están colocados uno y otro en la orilla izquierda del Lou-Tzé-Kiang, á siete leguas Oeste de Bonga, de que no están separados sino por una montaña. Estos dos lugares pertenecían antiguamente á la tribu salvaje de los anous, que se extiende mas al Sureste sobre las orillas del mismo rio. Formaban entre los dos una division de esta tribu bajo el nombre de Melam, y han sido reunidos, no sé desde qué época, al reino de Lassa.

2.º Su carácter. Muy dulces, tímidos, bastante perezosos, no se ocupan mas que de agricultura y de caza. Su timidez ha causado su ruina; están explotados, deberia decir devo- rados, por los tibetanos de la vecindad, que vendiéndoles las cosas mas fútiles y dominándolos por el miedo, les han hecho contraer deudas fabulosas. Hé aquí un ejemplo entre otros muchos. Hace mas de treinta años, un tibetano vendió á va- rias familias una ó dos libras de tocino, seco y podrido, según se dice. El dicho tocino fue vendido á crédito, bien entendido; de aquí un capital del que es preciso servir los intereses y los
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vos firmantes constituyeron un cuerpo no despreciable de agitacion politica.

A estas ruidosas manifestaciones los veinte y cinco mil padres de familia que habian firmado una adhesion sincera al Concordato permanecian silenciosos espectadores.

La atencion se fijaba en la alta Cámara: creíase que, mas superior á las pasiones populares, seria consecuente con los principios monárquico-constitucionales, salvando los derechos del gran duque respecto á los tratados internacionales. No fue asi.

El Gobierno, sin esperar el voto de la Cámara alta, habia rasgado motu proprio el Concordato, declarando por organo de Stabel, que arreglaría la cuestion por la via legislativa.

La Cámara alta, en vista del curso que habia seguido este asunto, declaró: «que el Gobierno no tenia derecho para tratar á solas con la Santa Silla; mas que considerando las declaraciones del nuevo Ministerio y las promesas contenidas en el manifiesto del 7 de abril, consideraba la peticion de la anulacion como inútil, y era de parecer que podia entrarse en la orden del dia.»

Trece votos contra ocho adoptaron esta grave resolucion: los ocho hombres consecuentes fueron: los príncipes de Furstenberg y de Lævenstein, el conde de Leiningen, los barones de Falkenstein, de Rothberg y de Stetzingen, de Turckheim y de Gemmingen.

El dia 22 de mayo el Dr. Stabel, ministro interino de Estado, puso sobre la mesa del Congreso de diputados seis proyectos de ley referentes á la cuestion eclesiástica; diverso era el espíritu de las leyes nuevamente propuestas del espíritu del Concordato, como es de suponer. Acto continuo fue nombrada una comision de nueve individuos que la compusieron hombres decididamente hostiles al Concordato; los Sres. Hildenbrandt, Haeusser, Walli y Mays quedaron encargados de formular el dictamen.

Triste seria el relato de las discusiones sostenidas en la Cámara de los diputados sobre la conveniencia de las leyes propuestas en sustitucion del Concordato solemne con la Santa Silla: hasta saber que sucesivamente se adoptaron los proyectos de ley, el de la concerniente á las relaciones generales de la Iglesia y del Estado; el de la de los derechos de las corporaciones y asociaciones religiosas; el de la del matrimonio civil; el de la que confiere al padre de familia ó al tutor el derecho de determinar en qué religion serán
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intereses de los intereses. Cada año el acreedor ha venido á cobrar su tributo usurario: se le ha pagado una parte á cuenta, y este año quedaba todavía, para cubrir el total del citado to- cino, dos mil ciento veinte y siete medidas de cereales que pa- gar. Por de contado, hemos hecho abolir una deuda tan in- justa. El lugar tiene quizás veinte acreedores de esta especie, contra los cuales nunca se ha atrevido á reclamar.

3.º Su ciencia. Cultivar sus rinconcillos de tierra é ir á la caza de fieras en las montañas, este es todo su saber. No tienen ni letras ni libros, y no saben contar sus deudas sino haciendo una muesca en un pedazo de bambú. Preguntad á un melam qué edad tiene, ó desde cuándo ha construido su casa, y recibiráis invariablemente esta respuesta: «Los me- lams no saben contar los años.»

4.º Su lenguaje. Es diferente del tibetano, y nada tiene de chino. Sin embargo se hallan muchas palabras cuya raíz es ciertamente tibetana, con una diferencia de pronuncia- cion. De consiguiente es un nuevo estudio que tengo que hacer; pues mientras que no poseamos la lengua de nues- tros neófitos, será casi imposible instruirles bien en la Reli- gion. Este estudio es tanto mas importante, que muchas tri- bus vecinas tienen absolutamente el mismo idioma, y algu- nas, la de los panyms sobre todo, desean hacerse cristianas en masa. Mi cuaderno de vocablos melams se llena cada dia de nuevos términos, y me divierto á veces en hacer reir á miseligreses estropeándoles algunas palabras de su lenguaje, lo que les estimula á instruirme. En suma, su idioma es su- ve, pero cortado.

5.º Sus casas. Nada mas sencillo: son verdaderas jaulas cuadradas, cuyas barras colocadas horizontalmente están de tal modo unidas y apretadas unas con otras, que no puede pasar el viento; es una especie de pared de madera. Una puerta baja da entrada á este cuarto; dos ó tres ventanitas de un pie cuadrado dan una claridad incierta. Uno ó dos hogares, que se componen de tres piedras gruesas, varias vi- gas transversales para colgar las cestas ó colocar los potes de barro, es todo su ajuar. De estas casas las mas grandes tie- nen de seis á siete metros por lado, y las habitan dos, tres ó cuatro familias. Cada una hace su cocina en su hogar, ó bien dos familias se reúnen en uno; y cuando llega la no- che, cada cual se tiende como se le antoja al rededor del hogar, y duerme tranquilamente en el suelo.

6.º Su vestido. Las modistas de París se verian desespera-
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das, y los sastres se moririan de hambre por falta de trabajo. El verdadero traje melam consiste en dos pedazos de tela de cuatro pies cuadrados; cada una de estas telas está doblada en dos, y los dos lados del derecho del pliegue están unidos por una hijuela de bambú, á manera de alfiler. La pieza de debajo se pone de manera que el alfiler quede sobre el hombro derecho y deje el brazo izquierdo libre; lo contrario se hace con la pieza de encima. Las mujeres añaden ordinariamente un cinturón que ajusta el vestido á las caderas. En cuanto á los niños, no lo necesitan. Sin embargo muchos melams se han civilizado ya un poco; usan calzones cuyas piernas tienen seis pulgadas de largo. Algunos han tomado los manteos tibetanos, que se distinguen por su mucho vuelo, y forman un singular contraste con el traje de los atrasados.

Advertencia. Por la noche, uno de los pedazos de tela hace las veces de jergon y colchón, y el otro sirve de manta y colcha.

7.º Su alimento. Consiste en tortas de trigo morisco, cocidas sobre una piedra llana, ó bien en un pisto muy claro de harina de maíz; en los días de gran fiesta hay tortas de trigo ó de tramba (harina de cebada tostada) con té y manteca, á la moda tibetana; comen carne cuando matan algunos animales salvajes en la montaña; comen también hongos, tallos nuevos de bambúes ó de helechos, y algunas yerbas silvestres. También crian gallinas y cerdos, pero hasta ahora eran más bien para el uso de los acreedores que para el de los propietarios.

Añádase á esto que, en vista del estado de opresión en que se hallaban, y tentándoles también su negligencia natural, se decían: «¿Para qué trabajar, si no es para nosotros?» De consiguiente, si tenían una buena cosecha que pudiese bastarles para dos años, al año siguiente no cultivaban la tierra, y pasaban el tiempo comiendo, bebiendo ó corriendo por las montañas.

8.º Su antigua religión es la de los fetiches: son unos árboles ahorquillados ó ciertas rocas en las que suponen que reside un espíritu maléfico. Si alguno los toca por descuido ó por malicia, le sobrevendrán enfermedades ó otras desgracias. Para apaciguar ó echar estos malos genios tienen los moumos, especie de brujos mas ó menos poseídos del diablo, que tocan el tambor, queman perfumes, y hacen todo género de evoluciones con un gran sable tomado de
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orin. Estas ridículas supersticiones están actualmente abolidas en Songta y Long-Pou. Desde que nuestro generoso Seu-Nam-Pil ha hecho la guerra á todos los fetiches, y cogido los tambores, no conocen mas que el bueno y verdadero Dios, que llaman, según la moda tibetana, Nam-Kie-Da-Po, es decir, el Señor del cielo.

9.º Su gobierno. Para las cuestiones de política general, dependen del mandarin de Mou-Kou, á quien pagan tributo. Si están exentos de ciertas gabelas á que están sujetos los tibetanos, tienen que pagar otras en compensacion. Los negocios del lugar se tratan siempre en consejo, presidido por el besset ó alcalde, que es nombrado por el chel-ngo de Mou-Kou. Se reunen todos los jefes de familia; se sientan en círculo y á campo raso, y se discuten todos los intereses locales; á veces todos hablan á un tiempo, pero concluyen por entenderse. En estas ocasiones el vino dulce de los cereales desempeña siempre el principal papel.

10. Sus virtudes y sus vicios. No son mentirosos ni ladrones; pasan una vida dura y sembrada de privaciones que soportan sin quejarse. Llenos de confianza en cualquiera que les hace un servicio y los protege, se dejan gobernar fácilmente, pero se ha de obrar con prudencia; porque intimidándolos sería muy fácil conducirlos á cometer todo género de maldades. El régimen alimenticio que siguen no siendo capaz de fortalecer su cuerpo, generalmente bastante robusto y bien formado, no son modelo de trabajadores; su indolencia nativa, sus costumbres un poco libres, su amor por el vino dulce; estos son los defectos que corregir, en vista de los recursos que presenta su carácter para la predicacion del Evangelio.

Toda la tribu de los anous, la de los pongi, de los telons y la de los remis-pons tienen las mismas costumbres, los mismos hábitos y casi el mismo lenguaje. El territorio que ocupan consina al Oeste con los himalayos, que forman la provincia de Assam, y al Sur con las tribus salvajes que pueblan el Norte de la Birmania. La distancia que nos separa de Assam y de la Birmania no es grande: en ocho ó diez días un buen andador llegaría allí fácilmente; pero los viajes en este país se hacen á cortas jornadas.

En una próxima carta os daré nuevos pormenores acerca de mis salvajes. Piensó que MM. Fage, Gontelle y Durand, que están ocupados entre tibetanos mas civilizados, enviarán también noticias que quizás llegarán hasta vosotros. Y
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mientras tanto rogad bien por nuestros nuevos convertidos, para que sean fervorosos y perseveren hasta el fin.
Vuestro muy afecto hermano y amigo.—A. DESGODINS.

P. D. del 7 de julio.—Un nuevo billete de Mr. Fage me dice: «Vamos á partir para Tra-Na el miércoles próximo.» Hé aquí una nueva conquista asegurada.

Otra carta del mismo misionero á Mr. Voisin, director del seminario de las Misiones extranjeras en París.

Bonga 10 de noviembre de 1863.

Muy señor mio y carísimo Director: Os he referido nuestras conquistas de este año y la conversion de lugares enteros. A las que ya conocéis tendria que añadir otras muchas, si los lamas de la vecindad, al ver la marcha rápida de nuestros asuntos, no temiesen tener pronto que morir de hambre. Se han conmovido, y para paralizar los progresos de nuestra obra, han sobornado á todo cuanto los pretorios tibetanos encierran de mas vil, no para declararnos la guerra á nosotros mismos, pues no se atreven á atacarnos, sino para hacérsela á nuestros nuevos cristianos. Han empleado la mentira, las mas terribles amenazas y las multas pecuniarias, para forzar á nuestros neófitos á abandonar la Religion. Dos lugares, despues de haber resistido con valor por algun tiempo, han tenido la fragilidad de ceder; al mismo tiempo que nos decian que volverian á nosotros tan luego como se haga la paz y hayamos conseguido la libertad. Nos quedan sin embargo algunas familias fieles aun en estos lugares. Los otros tres, Abeu, Songta y Long-Pou han permanecido firmes: nada ha podido alterarlos.

Mr. Goutelle ha partido inmediatamente para Kiang-Ka, á fin de defender, con Mr. Renou, la causa de nuestros nuevos cristianos ante las autoridades superiores chinas y tibetanas. Desgraciadamente, pocos dias despues de su llegada, tuvo el dolor de administrar los últimos Sacramentos á Mr. Renou, y enterrar á nuestro caro decano, el fundador y el sosten de la mision del Tibet. Es una pérdida inmensa la que hacemos, pero Dios no nos abandonará. Para reemplazar á este querido compañero en Kiang-Ka, Mr. Fage va á venir á esta ciudad, en donde es ventajosamente conocido, y espero que sus esfuerzos serán coronados con tan feliz éxito como el año último.
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No creais que todo está perdido; los lamas y algunos corifeos que les han dado la mano están ya muy embarazados con su triste victoria, y viendo que estamos dispuestos á llevar á cabo el negocio, se echan la culpa los unos á los otros; nadie querria cargarse con la responsabilidad. Pero nosotros conocemos á los verdaderos culpables; no son mas que tres ó cuatro á lo mas, que desearian ahora hacernos creer que son nuestros mejores amigos; no nos dejamos engañar. La masa del pueblo está por nosotros; si estos tres ó cuatro individuos son una vez castigados como lo merecen, veréis como la mision marchará á pasos agigantados.

Los mismos mandarines superiores no nos son opuestos, pues muchos nos han dicho que el Tibet podría tambien hacer su tratado con la Europa, y que encontraría en ello sus ventajas. Consiste en que hemos hecho conocer y estimar aquí el nombre y la bandera de la patria, y acaso mas que lo que se imagina en París y en Pekin.

La Religion gana tambien cada dia en popularidad, pues toda nuestra provincia de Tsa-Rong y muchas tribus salvajes vecinas han manifestado el deseo, y digo mas, la voluntad decidida de abrazar el Evangelio. El momento de la Providencia vendrá, y será muy pronto, como lo espero.

Adios, carísimo Director; dignaos rogar mucho por vuestro humilde, afectísimo servidor é hijo reconocido.—A. DESGODINS.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Ministerio de la Gobernacion.—D.ª Isabel II., por la gracia de Dios y la Constitucion de la monarquía española reina de las Españas. A todos los que las presentes vieren y entiendieren, sabed: que las Cortes han decretado y Nos sancionado lo siguiente:

Artículo 1.º Al final del artículo 4.º de la ley de imprenta promulgada por Real decreto de 13 de julio de 1857, se añadirá el siguiente párrafo: «No podrán aplicarse las «disposiciones de este artículo á los periódicos políticos.»

Art. 2.º El artículo 14 de la misma ley será reemplazado en su propio lugar y número por el que sigue: «El edi-
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«tor de todo periódico político deberá tener constantemente «depositada la cantidad de 5,000 duros en Madrid, y de «3,000 en las demás capitales de provincia.

«Todo el depósito quedará sujeto á las responsabilidades «pecuniarias que se impongan al periódico ó á su editor res- «ponsable; y la mitad del mismo depósito á las que por «cualquiera otro concepto se decreten por autoridad compe- «tente contra dicho editor. Los editores responsables podrán «continuar siéndolo, aunque contra ellos se dicte auto de pri- «sion por escritos publicados en el periódico de que respon- «dan, hasta que recaiga sentencia firme condenatoria.»

Art. 3.º Se suprime el párrafo primero del artículo 29 de la ley vigente, y el 23 se redactará en esta forma: «No «son delitos especiales de imprenta los que se cometan abu- «sando del derecho consignado en el artículo 2.º de la Cons- «titución:

«1.º Contra la Religion.
«2.º Contra el Rey y la Real familia.
«3.º Contra la honra privada de los soberanos extranjie- «ros, ó la de los representantes que tengan acreditados en «la corte de España.
«4.º Los de injuria y calumnia referentes á actos de la «vida privada de los particulares ó funcionarios públicos. «Estos no podrán perseguirse sino á instancia de la parte «ofendida.
«5.º Los de calumnia contra corporaciones ó funciona- «rios públicos relativos al ejercicio de su autoridad ó de sus «funciones oficiales. Estos podrán perseguirse de oficio. Solo «se considerará calumnia para los efectos de esta ley la im- «putacion directa y concreta de un hecho que, según las «leyes, constituya delito de aquellos que pueden perseguirse «de oficio. No se comete delito de injuria publicando, exa- «minando ó censurando los actos oficiales de las autoridades «ó funcionarios públicos. Este último párrafo sustituye al «artículo 32 de la ley vigente, que se suprime.
«6.º Los que se cometan en impresos que no sean perió- «dicos políticos de los que define el título 2.º de la ley vi- «gente, y los que constituyen complicidad en delitos de otra «naturaleza.»

Art. 4.º Los delitos que, según el artículo precedente, no son objeto de la ley especial de imprenta, quedan suje- tos al Código penal, si estuvieren comprendidos en el mis- mo. Los que no estándolo se hallan definidos en los artícu-