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Revista católica (Barcelona) (1864-10-01 00:00:00), página 302

IX.

Pero figurémonos que habeis triunfado y que ya no hay Religion en las escuelas. ¿Obligaréis á asistir á las iglesias? No. ¿Concederéis el tiempo necesario para asistir á ellas? No. ¿Pagaréis en todas partes párrocos y vicarios? No. De dia en dia habrá, pues, menos Religion. Sí, decid la verdad. ¿qué os importa que caiga la Religion? Nada, ¿es cierto? Sí. Hasta os gustaria que cayese. Sí. Pues no hablemos mas; nosotros desaparecemos.

Pero quedais vosotros. ¿Tomaréis sin duda el cargo que nos quitais? Reemplazaréis la doctrina que repudiais, pero ¿con qué? ¿por quién?

Os espero aquí, en esta mañana formidable que es el justo castigo de todos los triunfos impíos.

¿Cuáles son vuestros maestros? ¿cuáles vuestras doctrinas? ¿Qué sois?

Voy á deciroslo, pero antes os diré lo que somos nosotros para que nos conozcais bien.

Me permitiré, señores, elogiar libremente á la Iglesia, al clero y á los católicos, los cuales no están mimados por cierto en los tiempos que cruzamos. Uno de los sacerdotes mas eminentes de nuestra época, el P. Newman, acaba de dar á un libro el título de Apologia pro vita sua. Y nosotros tendríamos que escribir tambien una defensa de nuestra vida atacada todos los dias por los forjadores de noticias. ¡Qué severidad, qué rigor tan implacable despliegan contra nosotros! Estamos haciendo en la tierra una obra que sin la gracia de Dios sería temeraria; sostenemos bajo todas las latitudes de doscientos á trescientos mil jóvenes de ambos sexos á los cuales decimos que vivan entre la castidad y la pobreza con orden de no flaquear jamás ante las dos grandes tentaciones de nuestra naturaleza; pero hé aquí que uno cae, que otro es codicioso y que aquel desempeña mal un cargo, y al instante el mundo entero lo sabrá, y por una generalización absurda los mil ecos de vuestra prensa repetirán: «¡Todos ellos son miserables ó incapaces!»

Pues bien, elogiaré á los que así son atacados, elogiaré la autoridad que les gobierna y la doctrina que les inspira, y como san Pablo seré orgulloso una vez en mi vida. Elogiaré desde lejos á nuestros queridos sacerdotes de las aldeas, y tomando la ofensiva provocaré á los adversarios de la Igle-
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sia. Abramos un gran concurso y comparemos nuestras fuerzas; hagamos, como dicen, nuestro inventario, nuestro balance, y compulsemos el activo de la Religion y el activo de nuestros adversarios.

En esta cuestion, señores, subimos á las regiones mas elevadas, porque lo mas sublime de la Iglesia consiste en que al tratar de un niño de aldea suscita la cuestion de la verdad total. La Iglesia no tiene dos verdades, ni dos medidas para la sinceridad, ni una grande y una pequeña moral, y no tiene que ofrecer á los hijos de los emperadores nada que no dé á los hijos del aldeano.

Pues bien, hé aquí lo que ofrece á todas las criaturas: la sublimidad de las afirmaciones, el poder fecundo de las convicciones y la perpetuidad de las abnegaciones.

1.º La sublimidad de las afirmaciones.

¿Quereís que os presente un ejemplo?

Días pasados leía una de las actas de la Academia de Ciencias y al mismo tiempo una carta de uno de mis sacerdotes.

Un sabio presentaba á la Academia un pedazo de carne en putrefaccion sobre el cual se agitaba un gusano invisible, y mirándolo con el lente exclamaba: Poseo el secreto de la vida. Este gusanillo ha nacido de la nada, no tiene padre ni madre, es la generacion espontanea. Y todos los ateos decian: «Luego todo es lo mismo; luego Dios es en adelante sinutil. ¡Qué dicha! Tenemos por padre á la nada. ¡Somos los mas dichosos huérfanos del mundo!» (Carcajadas y bravos universales).

Al mismo tiempo que leía esto, recibia, formando un contraste que me llamó la atencion, una carta de un sacerdote de mi diócesis que había ido á una pequeña ciudad de Francia, á Paray le Monial, donde se había celebrado una santa ceremonia y procedido á una de esas afirmaciones contra

1 Séame permitido prestar un sincero homenaje á los preciosos estudios que ha hecho Mr. Pasteur para destruir esta doctrina tenaz y absurda. Cuando me llega un eco de la ciencia espiritualista, cuan- do puedo saber alguna cosa de las ingeniosas investigaciones de un Pasteur sobre las generaciones espontaneas, de un Fleurens ó de un Quatrefages sobre la Unidad de la especie humana, experimento un goce profundo, y aunque ignorante, saludo en estos doctores de la ciencia á los auxiliares de la fe.

No puedo olvidar que uno de los primeros estudios sobre la cues- tión de las generaciones espontaneas, premiado por la Academia de Ciencias, se debe á Mr. Van Beneden, sabio profesor de esa brillante universidad católica y libre de Lovaina que admiro y envudio.
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las cuales nada puede la contradiccion. Se habia afirmado que una alma habia sido santa, y se recogia con respeto, no como el sabio un pedazo de carne en putrefaccion, sino un polvo venerado, huesos que habia santificado la penitencia cristiana, la castidad, la caridad y la justicia, y al recoger el despojo mortal y sagrado de esta alma, que la santa Iglesia católica declaraba haber sido santa y heroica, se procedia á una afirmacion incomparable... Porque, citadme uno de nuestros adversarios que haya podido decir nunca como la Iglesia católica: Hé aquí un hombre que venero y cuya ceniza beso porque fue un santo; lo declaro á la faz del cielo y de la tierra, y si alguno puede arrojarle la piedra, que se levante! No se ha hecho aun nunca... Pues bien, me permito creer que si el que venera estos huesos bendecidos de Dios y este polvo santo pudiera ver el alma que los animara, hubiera descubierto los grandes secretos de la vida mejor que el inventor de la pretendida generacion espontanea, porque habria descubierto que hay cielo y tierra, un Dios y almas, una sublime armonia entre ellas y un poder reservado al bien, porque todo bien procede del supremo poder que es nuestro Dios, nuestro Padre. ¡Y lo atestiguo en nombre de ese mismo Padre que visitó la tierra, que descendió á ella un dia y se apareció con la mano sobre la llama de su sagrado corazon á esa sencilla hija de los campos cuyo polvo he besado!

Sí, lo repito, ¡qué energia, qué firmeza, pero tambien qué esplendor hay en nuestras afirmaciones!

2.º El poder fecundo de las convicciones.

Dos palabras tan solo. ¿Creeis, senores, que la sociedad está custodiada por la gendarmería? Pues yo creo que está custodiada por los mandamientos de Dios. Honro y admiro á los gendarmes que nos protegen contra los ladrones, pero ¿qué son los ladrones? Los que no obedecen los Mandamientos de Dios.

Se habla de la naturaleza y de la razon. Senores, nuestra naturaleza nos inclina al bien, pero tambien al mal. Es forzoso, pues, que Dios venga y diga: Soy el Señor, Ego dominus, y te digo:
No matarás;
No robarás;
No llevarás á tu padre al hospital;
No engañarás á tu mujer;
Respetarás tu cuerpo;
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No mentirás.

Ahora bien, esto lo aprendemos sobre el regazo de nuestras madres, y á ellas se lo dice la santa madre Iglesia.

3.º La perpetuidad de las abnegaciones.

Sin trazar ahora un cuadro demasiado fácil de esas abnegaciones que se suceden sin fin en la Iglesia en servicio de las innumerables miserias humanas; sin hablar de todos esos religiosos y de todas esas Hermanas dedicadas bajo tantos y diversos nombres á todas las necesidades de la caridad; de esos misioneros que se sacrifican á todas las fatigas del apostolado, que van á morir bajo todos los climas, abrasadores ó helados; de esa abnegacion oscura y cotidiana del sacerdote en las ciudades y en las aldeas; de esa multitud de buenas obras que se hacen en la sombra por la caridad católica; todas esas lágrimas enjugadas, todas esas indigencias aliviadas, todos esos enfermos visitados, todos esos niños y todos esos ancianos recogidos; sin hablar de esos padres virtuosos, de esas esposas púdicas y de esas madres admirables formadas y custodiadas por la Religion; sin entrar en detalles infinitos, resumiré todo lo que podria decir con estas palabras: ¡Ved nuestros Santos! Os pido únicamente que penseis una vez en vuestros nombres de pila. En efecto, todos llevamos el nombre de un hombre ó de una mujer que creyó en JESUCRISTO y que fue un héroe de abnegacion ó de valor.

Veo: 1.º La audacia de las negaciones.

Publiqué el año pasado un libro que titulé una Advertencia, y lo escribí con profundo pesar porque era un gran deber; era un libro en que resumía todas las negaciones sobre Dios, sobre el alma, sobre el bien y el mal y sobre la inmortalidad y la vida futura. Confieso que cuando las ví de cerca y en detalle las encontré prodigiosas, prodigiosas por su audacia sin duda alguna, pero prodigiosas especialmente por su decadencia intelectual y moral y por su delirante impiedad.

Os respeto mucho, señores, para que las repita delante de vosotros. Juzgad sin embargo por estos rasgos sueltos:

Dios es una palabra vieja y demasiado pesada para la ligeza y la gracia de nuestras inteligencias.

Dios es la categoría de lo ideal...

Es preciso enviar á Dios á la frontera dándole las gracias por sus servicios provisionales.

El alma, la Providencia y la inmortalidad son palabras
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viejas de las que de dia en dia aprenderémos á no servirnos.

El alma no es mas que el conjunto de las funciones del cerebro y de la medula espinal.

La inmortalidad real es un sueño.

Los muertos solo tienen una existencia ideal en el recuerdo de los vivos, y es preciso acostumbrarse á vivir sin esperanzas.

¿Y la virtud? ¡Oh! no debemos inquietarnos por ella demasiado. Recientemente decía un joven: El vicio y la virtud es un producto; cito textualmente, un producto como el azúcar y el vitriolo. (Indignacion general). Y por esto pedía el primer premio de discurso francés.

Parece verdaderamente imposible.

Veo que los geógrafos y los navegantes se obstinan aun en buscar un paso hasta los dos polos de nuestro planeta, pero advierto que somos mas afortunados en el mundo de las ideas.

Sí, en el mundo filosófico hay actualmente un gran descubrimiento buscado en vano por los navegantes, y es lo que llamaré el paso libre por los hielos en el cabo septentrional de la verdad hasta el ateismo y el materialismo.

Sí, se llega ahora al ateismo y al materialismo con mucha facilidad, con comodidad, por tres caminos, el literario, el metafísico y el científico; agradablemente y con vela con Mr. Renan, penosamente y como con máquina con Mr. Vacherot, y pesadamente y como con remo con Mr. Taine. Se encuentra además el derrotero de estos tristes viajes en los admirables libros del P. Gratry 1 y de Mr. Caro 2.

2.º Pero dejemos tan penoso asunto. Sé que hay filósofos espiritualistas, que hay muchos, y volviéndome hacia ellos y dándoles las gracias por sus esfuerzos, les pediré cuenta de la impotencia de sus vacilaciones.

No se encuentra en ellos el tosco y brutal materialismo que acabo de indicar, no; son espiritualistas, lo declaran, y con todo mi corazon creo que lo son. Sin embargo, vacilan, no quieren pasar de espiritualistas, y temen tanto nuestra compañía, que toman el tono de los ateo aunque no toman su doctrina.

En el dia, los grandes talentos, entre los contemporáneos Mr. Guizot y Mr. Cousin, y en tiempos mas lejanos, Leibnitz y Descartes, se han convertido en clericales.

Así pues, nuestros espiritualistas, aterrados por una parte

1 Los Sofistas y la Crítica.
2 La idea de Dios.
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y embriagados por otra, no sé cómo ni por qué (ellos lo saben probablemente), son verdaderamente extraños: hablan de nuestra inmovilidad, de nuestros lugares comunes y de sus ideas nuevas, están en progreso, andan, apelan todos los días á la discussion que descubrirá la verdad... tarde ó temprano, y quisieran echar un puente entre los que piensan y los que deberian pensar. Todas estas frases se han quedado grabadas en mi memoria.

En cuanto á los lugares comunes de que nos acusan, como no desconozco mi idioma, hago una distincion entre vulgaridades y lugares comunes. Las vulgaridades son sus ataques, y los lugares comunes son nuestros principios, sí; lugares comunes para todos, lugares de refugio, de defensa y de reposo, así como es comun la patria y es comun el derecho.

Decia no ha mucho á uno de ellos, joven bueno y amable y de distinguido talento, que había ganado un premio de discurso latino, lo cual no basta siempre para raciocinar con acierto: ¡Cómo! ¿Pretendeis ser filósofo y hablais de ideas nuevas! Comprendo que los farmacéuticos tengan ideas nuevas y productos nuevos, porque, merced á la química, se hacen progresos y se descubren remedios desconocidos; pero la justicia, la verdad, la belleza moral, la bondad, el alma, ¿pueden ser ideas nuevas? ¡Qué absurdo! Lo bueno, lo verdadero y lo bello son necesariamente ideas eternas. Cuando me habláis de ideas nuevas, solo os referiréis tal vez á ideas de segundo, de tercero ó de cuarto orden, porque las grandes ideas, las que agitan el mundo, las que lo honran y lo salvan, son ideas eternas.

No, vosotros no progresais, estais haciendo investigaciones. Pero hay un término medio, como decia Mr. de Lamartine, entre el mojon inmóvil y la bola que rueda sin cesar. La bola que rueda sin cesar, no progresa sino que rueda sin parar y nada mas, y no será nunca base ni cimiento de nada.

Esto me recuerda, señores, una historia que sabeis tal vez. ¿Permitís que os la cuente en la familiaridad de nuestra conferencia? Es la historia de aquel barbero que había escrito sobre la puerta de su tienda: Hoy se afeita aquí por dos sueldos, mañana gratis. Pues bien, diré á esos jóvenes filósofos: Vosotros tambien escribís sobre vuestra puerta: hoy se busca la verdad... mañana se encontrará. (Vivos aplausos). Mañana, siempre mañana, pero la humanidad quiere vivir hoy.
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Eres vieja, dice á la Religion esta jóven y pretendida filosofía.—Pero tú tambien lo eres, hermana, y si alguna cosa tienes de bueno es tambien viejo como yo. En el fondo, en lo saber de cierto y de seguro, tenemos el mismo padre, somos de igual edad, con la diferencia de que yo soy madre y mi familia cubre la tierra, y tú eres aun soltera, pero soltera vieja, y haces mal en echarme en cara la edad que descubre la tuya, que tiene su gloria en mi fecundidad eterna y que te llena de confusion. (Risas y aplausos).

Creo que estoy autorizado para decir en el lenguaje del dia á esa filosofía cándida: Nuestros escudos son escudos so- nantes y efectivos, y los tuyos son débitos á plazos que nunca llegan, créditos imaginarios sobre las nieblas del Sena ó del Escalda. ¡Bravo! ¡bravo!

Te morirás insolvente si continúas, y en el fondo vives tan solo de préstamos que nos tomas. Me debes la idea de Dios, del alma y de la inmortalidad, y la ciencia del bien y del mal, y cuando te separes de mí, lo perderás todo infaliblemente.

3.º La esterilidad de las abnegaciones.

No me desmentiréis, señores, si os digo que todos los láicos tienen en la boca y en el corazon las siguientes palabras: carrera, ascenso, buen casamiento, comercio, riqueza, y todo esto es legítimo y estoy muy lejos de reprendéroslo.

Pero esto no basta al pobre género humano, pues es tal su índole que necesita que alguien acepte lo que el P. Lacordaire llamaba con elocuencia el ministerio del sacrificio.

Cuando esteis ocupados todos en vuestra familia, en vuestros hijos, en vuestros placeres, en vuestras haciendas y en vuestros negocios, ¿quién se encargará de los huérfanos y los ancianos? ¿quién de los pobres y de los locos, de los enfermos y de los inválidos? Nadie si no nos presentamos nosotros, nadie. ¡Que mueran! Hé aquí la respuesta de los países paganos, de la mitad de la tierra desde Jesucristo y de toda la tierra antes que descendiera del cielo.

Patente está la prueba, y yo he tratado de desenvolverla en un libro sobre la Caridad; no ha habido nunca en la tierra antes de Jesucristo un amigo, un preceptor adicto para los hijos del pobre pueblo. No se oyó hablar jamás de semejante cosa, ni nunca un Gobierno pensó en tenerla, así como tampoco había un hospital en la tierra antes del Cristianismo.

No me detendré á explanar un punto que no admite contradiccion alguna, y acabaré dirigiendo á esos señores una
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invitacion que no dejará de ser de su agrado. Les digo, pues:
Venid todos, filósofos y críticos, venid y hacedme el favor por el bienestar de la humanidad que sufre de insertar en la cuarta página de vuestros periódicos lo siguiente:

«Se necesitan de cuatro á cinco mil héroes de ambos sexos «para enseñar la oracion y el alfabeto á niños súicios (risas «prolongadas), con la condicion de que héroes y heroínas «han de ser siempre castos, pacientes y perseverantes, que «han de trabajar diez horas diarias por treinta sueldos, y re- «cibirán calumnias como suplemento de salario, privándose «hasta de las diversiones lícitas.»

Tened la bondad de insertar este anuncio la semana próxi- ma en la cuarta página de vuestros periódicos... y os paga- ré el importe. (Risas y aplausos).

Señores, os reís, y tenéis razon... y no la tenéis, porque existe este ejército sublime. Solo un soberano ha podido crearlo é inspirarlo, un soberano que lo forma, lo organiza, lo arma y lo manda hace mil ochocientos años, y este ejército no pide mas recompensa que su sonrisa, su bendicion y su compañía. Este soberano es JESUCRISTO. (Nuevos y prolon- gados aplausos).

¡Ah! señores, si este paralelo es exacto, si la Iglesia trae al mundo afirmaciones sublimes, verdades eficaces y abne- gaciones inagotables, y si sus adversarios solo pueden ofre- cernos negaciones audaces, buenas intenciones frágiles, un cálculo interesado y necesario y un egoísmo, ¡ah! casi uni- versal, en tal caso reconoced que el Cristianismo es el gran bienhechor del género humano, y haced puesto al Cristia- nismo en la familia, en la caridad, en la escuela, por do- quiera que pueda haceros bien.

Quisiera convocar aquí á un padre, á una madre, á un rey, á un hombre de Estado, á un juez, á un general, á un rector, á un prefecto, á un marino, á un industrial, á un propietario, en una palabra, un consejo de hombres prá- ticos y que tengan en la tierra una grave responsabilidad, y compondríamos juntos tres bibliotecas.

En la primera estarian todos los nuevos pontífices de lo por venir: Hugo, Litré, Sand, Quinet, Beranger, Compte, Taine y Renan.

En la segunda, los mejores de lo pasado, los sabios: Pla- ton, Aristóteles, Descartes, Leibnitz, Pitágoras, Zoroastro, Confucio, etc.

En la tercera, un solo libro, el Evangelio.
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A la noticia de esta increíble decisión, el 8 de mayo por la mañana, la mayor parte de los grandes oficiales, teniendo á la cabeza el primer ministro y su hermano, el comandante en jefe, fueron á presentarse al Rey para hacerle al efecto las mas respetuosas representaciones. Se dice que los dos hermanos se echaron á los pies del rey Radama abrazándole y conjurándole que retirase esta ley. Pero este, cuya ternidad ha igualado siempre á la bondad de su corazón, y que en los dos últimos días desgraciadamente había llegado á una especie de embrutecimiento, se negó obstinadamente á someterse á estas observaciones. Entonces fue cuando los dos hermanos, levantándose fieramente, exclamaron: «¡Pues bien, nada nos queda más que armarnos!»

En efecto, el mismo día, hácia las cuatro de la tarde, la ciudad estaba llena de soldados y de pueblo armados, dirigiéndose al patio del primer ministro, que es como un fuerte que domina la mas hermosa mitad de la ciudad.

A eso de las nueve, los dos cónsules de Francia y de Inglaterra hicieron prevenir á sus nacionales que iba á estallar un motín en la noche, y que sería prudente venir á ponerse bajo la protección de su pabellón respectivo. El cónsul de Inglaterra, viendo que ninguno de sus nacionales había respondido á su llamamiento, tomó el partido de venir él mismo con su mujer para pasar la noche en casa de Mr. Laborde, en donde se encontraban ya reunidos los Padres y las Hermanas de la misión católica con algunas de sus discípulas pensionistas.

Durante esta primera noche se tuvo en casa del primer ministro un gran consejo, compuesto, se dice, de muchos miles de oficiales. Se formó una lista de proscripción contra treinta y tres mena-masos, cuya muerte fue resuelta.

9 de mayo.—Al salir el día, se veía desbandar por todos los caminos que conducen á la ciudad una multitud de pueblo y de soldados. La plaza de Andohalo estaba llena. Todas estas bandas, armadas con fusiles, azagayas y cuchillos, venían á acamparse en la azotea del primer ministro.

Hácia las nueve vinieron para arengarles y leerles los nombres de las víctimas. Esta lectura fue acogida con hourras frenéticos y gritos de furor y de sangre. En seguida los destacamentos se dispersaron y se pusieron en persecución de los desgraciados proscritos.

De las treinta y tres víctimas entregadas en pasto á la cólera del pueblo, se afirma que esta sola mañana vió caer
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Apelo á todas las madres, á todos los reyes, á todos los padres de familia, á todos los hombres de cincuenta años, y llevando de la mano un niño con respeto y emocion, pregunto á este concilio del género humano que me diga cuál de estas tres pociones debe verter en su tierna alma... A buen seguro que me contestarán á una voz: ¡El Evangelio! ¡el Evangelio!

¿Insistís aun en proponer que se separe la Religion de la enseñanza primaria?

X.

Lo que convendría, señores, sería separar esta cuestion de la política para siempre con dos ó tres mas, y depositarlas como depositaban los hebreos las tablas de la ley en una arca de alianza.

Sí, lo que deberíamos desear todos, no es que se separe la enseñanza de la Religion, sino que se separe la política de la enseñanza.

Quisiera que la enseñanza cesara de ser un ministerio público, que se colocara aparte, así como la Religion, como un terreno reservado y sagrado, en vez de ser agitado y removido sin cesar.

Quisiera (y es el resumen de esta larga conferencia, señores) que todos, hombres públicos y jefes de familia, padres y madres, ministros del Estado y ministros de la Religion, publicistas y predicadores, nos pusiéramos de acuerdo para declarar:

—Que debe propagarse la enseñanza primaria;
—Que debe extenderse á ambos sexos;
—Que debe ser libre y barata, pero no gratuita y obligatoria;
—Que debe desenvolverse y extenderse á casi toda la vida;
—Que debe considerarse como una auxiliar de las familias y no como una reformadora de los Estados;
—Que debe ser ante todo religiosa;
—Que la religion de la Europa civilizada es el Cristianismo, la Iglesia de JESUCRISTO, el Evangelio.

Quisiera tambien que hubiera en las polémicas como un acuerdo universal para no tocar ciertos puntos, para respetarlos y colocarlos encima y al abrigo del fuego de las batallas.

Hace algunas semanas que varios delegados de las nacio-