Revista católica (Barcelona) (1864-04-01 00:00:00), página 432

De modo que son tantos y tan incontrovertibles los testimonios que tenemos en favor de que el clero no apaga las luces sino que las propaga; son tantos los padres de familia que han visitado los establecimientos dirigidos por eclesiásticos y han visto sus gabinetes y sus museos, y han oído sus exámenes y han examinado ellos mismos á sus hijos, que, somos ingénuos, si tuviéramos odio á nuestros enemigos y fuera lícito desear la mentira, deseáramos que nuestros enemigos continuaran falseando tan á las claras los hechos, para

entrarémos ahora en comparación de épocas ni de estudios, y ateniéndonos solo á la marcha respectiva de los sistemas de enseñanza, es innegable, como lo pruebo mas extensamente en un artículo de la Biografía eclesiástica completa, que el clero tuvo una parte muy principal en la ilustración de la juventud durante aquel periodo. Los nombres solos de Avellá, Pujol, Casamada, Torà, Jaumeandreu, Llavó, Cañellas, Torres Amat y otros, recuerdan una época de desarrollo intelectual, ya científico, ya literario, de que tal vez no pude de glorificarse, proporcion guardada, ninguna otra capital de España. La escuela de náutica tenía á su frente al P. Agustin Cañellas, trinitario calzado, contado entre los astrónomos de mayor fama de principios de este siglo. El P. Jaumeandreu, agustiniano, iniciaba ya en la suya los principios de la vasta ciencia económico-política que tan asombroso desarrollo después ha adquirido. Si nos remontamos á la época de los Jesuitas, tomarémos las palabras de los redactores del Europeo, seglares todos, y á los cuales nadie tachará sin duda de parcialidad en ningún concepto. «Cuando en 1714 se reunieron en Cervera los estudios de Barcelona, Lérida, Tarragona, Vich y Gerona, se dejaron por de pronto las cátedras de medicina, y las de gramática y retórica á los Jesuitas. Estos conservaron un cierto grado de ilustración en la capital de Cataluña, y bajo cualquier punto de vista que se considere su extinción verificada en 1767, no se puede negar que aquí fue un golpe fatal para las letras que la juventud cultivaba con aprovechamiento en el Seminario de nobles de Cornellles. Para convenir con nosotros, bastaría leer las producciones que dieron á luz sus preceptores y discípulos, en la mayor parte de las cuales apenas se observa el contagio universal de aquel tiempo en todos los ramos de nuestra literatura, y aun nos acordamos con veneración de los nombres de Cerdá, Masdeu, Llampillas y Aime-rich. Desde entonces la enseñanza de la juventud quedó reducida al Seminario episcopal. En 1820 los alumnos que concurren á sus cátedras fueron cerca de mil. Había además nueve conventos de regulares en que, conforme á órdenes superiores, se daba enseñanza gratuita, en donde se instruían los niños en principios de religión, leer, escribir, contar y gramática castellana; y si en las escuelas particulares se instruían mas de 2,000 alumnos, en los conventos pasaban de 1,200. En el colegio de las Escuelas piás, establecidas en 1813 en el edificio de la extinguida Orden de los Antonianos, á mas de los primeros elementos de educación, se enseñaba ya entonces latínidad, retórica, poesía y matemáticas puras: en 1822 concurren 736 discípulos. El P. Catalá, trinitario calzado, bajo la protección de las autoridades de aquel tiempo, fundó en 1820 bajo el título de Academia cívica un establecimiento cuyo objeto era instruir á los de mayor edad que no hubiesen podido aprender en su niñez. Las es-