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tacion para llevar los socorros religiosos á los enfermos. Estas correrías son muy penosas, sobre todo en invierno, con un frío de los mas intensos y por caminos cubiertos de hielos, sobre los que se halla uno amenazado de rodar con su caballo. En fin una persecución en regla ha puesto fin á nuestra visita apostólica.

Hasta la mitad de la Cuaresma hice mision con Mr. Fan, Padre chino; pero entonces conocimos la ventaja que había en separarnos por algunos días, porque los lugares eran demasiado pequeños y demasiado pobres para recibir dos sacerdotes. Partió, pues, por su lado y yo por el mio, á unas cuatro leguas uno de otro. Después de Pascua debíamos reunirnos en una grande cristianidad, para dirigir desde allí nuestras baterías sobre otros puntos. ¡Cuál fue mi sorpresa cuando el Sábado Santo, al salir del confesonario, recibí dos correos que me traían la triste noticia de que el martes precedente mi compañero chino y cinco cristianos que le acompañaban habían sido presos por tres mandarines de globo blanco y unos diez satélites! El mismo dia, tres cristianos á caballo me traían igual noticia, pero sin mas pormenores y sin saber dónde los habían conducido.

No obstante, una carta de Mr. Fan, que aun no había yo abierto, me decía que se hallaba con todas sus gentes en una posada de la grande ciudad de Koui-Hoa-Tchen, bajo la vigilancia mandarina; que ya había recibido varios interrogatorios, y que los mandarines trataban de jugarle una mala partida. Me rogaba, por consiguiente, que fuese á su socorro. Mi resolución luego fue tomada: partí con nuestros tres correos, y las catorce leguas de distancia fueron rápidamente salvadas.

Hízose saber luego la noticia de mi llegada á Mr. Fan, quien, habiendo encontrado alguno que respondiese por él, vino inmediatamente á contarme sus miserias. Hé aquí en sustancia la relación de su captura:

«El martes de la Semana Santa, me dijo, cuando medirigía á Ou-Hira-Ti para celebrar la fiesta de Pascua, me detuve al anochecer en una posada pagana. A media noche llegó una partida de hombres, cuya traza me infundió sospechas. Creí que serían tal vez unos ladrones que habían venido con intención de despojarme; y agitado con estos temores, no pude cerrar los ojos. Al amanecer me disponía á partir, cuando tres de estos hombres, vestidos con las insignias de mandarines, me declararon su prisionero, lo
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«mismo que á mis cinco cristianos, á quienes encadenaron al «punto. En seguida procedieron al saqueo de la mayor parte «de mis efectos. Habiéndome preguntado quién era y de «dónde venia, les respondí que era sacerdote de la religion «del Señor del cielo, que venia de tal lugar para instruir á «los cristianos en la verdadera doctrina, y para ello estaba «autorizado por el decreto imperial que acababa de darse en «nuestro favor.

«Los tres mandarines singieron no dar crédito á mis pala- «bras, y me trataron como jefe de ladrones; despues qui- «sieron arreglar el asunto por medio de sapeques (de un res- «cate pecuniario). Pero sus pretensiones eran tan exorbi- «tantes, que no me fue posible entenderme con ellos: que- «rian inmediatamente mil francos. Mis fondos no alcanzaban «á tanto, aun cediéndoles carruajes y caballos. No pudiendo «satisfacer sus deseos, nos condujeron á la ciudad de Kou- «Hoá-Tchen. Nuestro camino no era mas que de unas doce «leguas, y sin embargo empleamos en él cuatro dias. En el «tránsito me aburrían con los mas groseros insultos, y de mis «tres cristianos, uno recibió treinta azotes con correas, otro «cuarenta, y el tercero ochenta.»

Es de advertir, para formarse una justa idea de la libe- «rta religiosa de que disfrutamos en China, que nuestros cris- «tianos han sido azotados de este modo en odio de nuestra santa Religion. Los mandarines sabian perfectamente qué clase de hombres tenian en sus manos; puesto que depo- «niendo la máscara de hipocresía de que se habian cubierto al principio, se valieron de la persuasion y los tormentos para hacer abjurar á Mr. Fan y sus neófitos. A cada diez azotes que el paciente recibia, le decian si queria apostatar, y viendo su negativa, continuaban la cruel flagelacion. Uno de los tres, hombre de edad avanzada y vacilante aun en la fe, fue vencido por los dolores, y tuvo la desgracia de re- «negar de su Dios. Los agentes del diablo tuvieron, pues, el consuelo de hacer un apóstata; pero este desgraciado pocos días despues declaró en pleno tribunal, en mi presencia, y á la faz de sus verdugos, que se arrepentia de su culpa; que era cristiano y lo seria hasta la muerte.

Los otros se habian mostrado llenos de valor en la prue- «ba; y el mas jóven, de unos veinte y cinco años, habia res- «pondido siempre, cuando le estimulaban á apostatar: Podeis matarme, hacerme pedazos; jamás renunciaré á mi creencia, jamás negaré al Dios que adoro. Este lenguaje tan firme, tan
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digno de un verdadero soldado de Jesucristo, desconcertó sin duda á sus perseguidores, pues no recibió mas que treinta azotes. Dejo de nuevo la narracion á Mr. Fan que continuó así:

"Habiendo llegado á Koui-Hoa-Tchen, dice, por recomendacion de un mandarin se mostraron mas humanos con nosotros. En mis interrogatorios me hicieron mil preguntas: quién era, cuál era mi ocupacion, quién proveía á mis gastos, si conocia la lengua de los europeos, en dónde habia hecho mis estudios, cuánto tiempo hacia que habitaba el país, cuál era mi residencia ordinaria, etc., etc. Respondí á todas estas preguntas sin rodeos. Me preguntaron en seguida, por qué no tenia ningun escrito en que constase mi mision. Y cuando dije que todo estaba en manos de Biai-Saoyai (Biai es mi nombre chino, Saoyai significa señor), quien iba á venir dentro de dos ó tres dias, quedaron satisfechos."

Despues de esta relacion de Mr. Fan, mandé venir un carruaje, y me dirigí inmediatamente á casa del mandarin encargado de este asunto, y me respondieron que se habia ausentado por dos ó tres dias. Me informé entonces de si habia otro magistrado que le supliese, y con la respuesta afirmativa, corrí á llamar á su puerta. Este mandó decirme que estaba indisputo; que dentro dos ó tres dias esperaba poder darme audiencia, y que si tenia prisa en partir, me permitia llevar conmigo á Mr. Fan y los cristianos presos. Le hice saber que esta amable concesion de su parte no me bastaba, que tenia necesidad de una entrevista formal, y puesto que no queria recibirmee, iba á presentarme al tao-thai. (El tao-thai es el primer personaje de la provincia despues del virey, es tambien la primera autoridad de Koui-Hoa-Tchen).

Efectivamente, á la mañana del dia siguiente envié mi tarjeta á este elevado funcionario, á quien no pude ver tampoco por causa de enfermedad. Entonces declaré á los numerosos mensajeros y espías de los mandarines, que no esperaria por la supuesta enfermedad de su amo, que iba á partir al dia siguiente, y que en Pekin encontraría gentes mejor dispuestas á hacerme justicia. Cuando los mandarines supieron mi firme resolucion, tuvieron miedo; tuvieron consejo, y en el mismo dia dos de ellos me enviaron un expreso para invitarme á hacerles una visita. Al instante parti con Mr. Fan. Fuí bien recibido; y despues de haber manifestado mi sor-
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presa por la inexplicable conducta de sus subalternos, les enseñé mi pasaporte, con los decretos del Emperador. Habiéndose enterado de estos documentos, me pidieron permiso de presentarlos á uno de sus colegas enfermo. Respondí que no podía aguardar mas, y que no me quedaba mas que el tiempo justo de organizar mi viaje para el dia siguiente.

En estas circunstancias recibí la invitacion del supuesto enfermo: al punto me presenté. Era un anciano venerable, tártaro, comandante de ejército, y que no parecía tener mas indisposicion que la que le convenia pretextar. Su acogida fue de las mas afables; y me dijo que en este malhadado asunto toda la culpa la tenian los tres pequeños mandarines, y que estaba pronto á darme satisfaccion si quería esperar uno ó dos dias. Fácilmente conocí que el temor y el embarazo contribuian mucho á sus procederes bondadosos. Por eso, sin dejar mi aspecto descontento, respondí que, no conociendo lo bastante las leyes de la China para sacar partido de ellas, me limitaba por el pronto á exigir la restitucion completa é inmediata de los objetos robados á mi companero. No solo me la prometió formalmente, sino que el anciano insistió de tal modo por un arreglo definitivo, que concluí por consentir en ello, y fijamos el dia siguiente para terminar el negocio. Puse por primera condicion que yo asistiría al juicio, á lo que no opusó dificultad. La conversacion siguió después sobre cosas indiferentes; y me retiré contento del aspecto que tomaba nuestro asunto. Advertí al Padre chino que preparase inmediatamente la cuenta de todos sus gastos desde su captura, para poder reclamar el importe al tribunal; y me fui en seguida á tomar el aire del campo y respirar tranquilamente.

Al dia siguiente temprano entré en la ciudad, y luego llegó la invitacion de presentarme al tribunal: Mr. Fan y yo no nos hicimos esperar. Un gentío compacto cubría las calles por donde debía pasar. Se manifestaba mas curiosidad en ver al ta-fa-kouo-lao-yai (el señor del grande reino de las leyes), que la que se mostraria en las ferias para ver la mejor coleccion de fieras. Era yo para esta ciudad un verdadero objeto de distincion; ¡ojalá pueda un dia ser para ella un instrumento de salvacion!

Al entrar en la grande pagoda que sirve de tribunal, fuí recibido por un mandarin que me condujo á un sitial preparado al lado del juez. Inmediatamente los mandarines
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culpables fueron llamados e interrogados acerca de su conducta indigna para con Mr. Fan y sus cristianos. Respondieron con un aire contrito y humillado, y haciéndome una grande genuflexion: Pon-ché-tao, eshouo-lá (No lo sabíamos, hemos errado). Repliqué que su ignorancia, aunque fuese verdadera, no era una excusa: nadie mejor que ellos, pues eran funcionarios públicos, debía saber el contenido del tratado y los decretos imperiales que recomiendan su observancia. A esto el juez les reconvino severamente, en apariencia; pues los magistrados del celeste imperio son más hábiles en representar la comedia que la justicia. Vinieron en seguida los satélites acriminados, quienes, después de un interrogatorio por pura forma, fueron condenados á recibir ante el tribunal otros tantos azotes como habían dado á nuestros cristianos. Intercedí por ellos, declarando que lo que nosotros queríamos, como sacerdotes del verdadero Dios, no era el castigo de los culpables, sino su perfecta corrección. En realidad, los mandarines eran, desde el primero hasta el último, los que merecían los azotes, y no los satélites, simples instrumentos de su maldad.

El juez me suplicó después que no diese queja á la legación francesa. «Sí», respondí, consiento en ello, pues nada «deseo tanto como la paz, la union y la concordia; quisiera «vivir con vosotros como los verdaderos amigos viven entre «sí. Solamente, además de la inocencia reconocida de los «cristianos, exijo la ejecución de tres cosas: 1.º Un duplicado del juicio; 2.º la restitución de los objetos robados; «3.º el abono de nuestros gastos.» El importe excedía de noventa ligaturas, es decir, más de cuatrocientos francos. Mi primera condición puso á los mandarines en la mayor perplexidad, y Mr. Fan se unió á ellos para hacerme renunciar á ella. No hicieron objeción á la segunda; pero la tercera pareció muy dura. Para conmover mi corazón y no sangrar su bolsa, mis chinos se valieron de los más poderosos argumentos. Trabajo perdido: á toda su elocuencia opuse mi nota, y no quise disminuir ni un solo sapeque. A la mañana siguiente, día de nuestra salida, nos entregaron toda la suma.

Esta vez los mandarines no han sido felices en su captura, y me aventuro á creer que esta lección, á pesar de toda su astucia, podrá servirles para ser más prudentes en lo sucesivo.

...Ahora vuelvo á partir para una nueva excursion. Mañana
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mi hermano y Mr. David dejan conmigo nuestra residencia mongola. Viajarémos juntos unas doce leguas, y después nos despedirémos, quizás para siempre. Ellos pondrán el cabo sobre Pekín, y yo sobre el desierto de Gobi. Rogad por nosotros.—Chevrier, misionero apostólico.

Resumen de una carta del R. P. Leboucq, de la Compañía de Jesús, á los señores vocales de los dos Consejos centrales de la Propagacion de la Fe en Lyon y Paris.

Lugar de Tcham-Kia-Tehuamg, Tché-ly meridio-oriental (China), 19 de enero de 1863.

Muy señores míos: En el mes de setiembre de 1861 tuve el honor de dirigiros varios detalles acerca de la misión del Tché-ly meridio-oriental, con promesa en lo sucesivo de ser fiel en teneros al corriente de nuestros trabajos y de nuestras esperanzas en esta parte de la viña que Dios nos ha confiado.

El año último os escribí otra carta; mas he sabido después que se había extraviado, junto con otras muchas destinadas, como ella, para varios bienhechores y amigos. Me propongo, pues, ahora daros un bosquejo rápido de todo lo sucedido aquí hace diez y ocho meses. ¿No es un deber para nosotros el daros á conocer el estado de esta misión, que es la vuestra antes de ser nuestra, pues que no tiene, para existir y desarrollarse, mas recursos que los que la vienen de vuestras liberalidades?

Ya habréis sabido como el Ilmo. Sr. Borgniet, vicario apostólico del Kiang-Nan, ha sucumbido en cortas horas de un ataque del cólera. Este azote no perdona, según dicen, á ninguna provincia de la China. Después de haber llevado el pavor y la muerte por las regiones meridionales, nos ha llegado aquí á principios de julio. Durante los quince días primeros solo la subprefectura de Chien-Shien, en donde contamos más de tres mil cristianos, ha perdido una vigésima parte de su población. Pero ¡oh admirable bondad de la Providencia! mientras hiere con una mano á este país por tanto tiempo rebelde á la gracia, le tiende la otra diciéndole: «Aun es tiempo, ven, porque quiero salvarte.» Efectivamente, este tiempo de calamidad ¡á cuántas almas ha abierto las puertas del cielo!

Desde los primeros días de la epidemia los paganos acudían á nuestra residencia pidiendo á gritos remedios contra
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el cólera. «¡Qué buena cosecha!» exclamó el Hermano Guillón, nuestro farmacéutico; y al punto se puso á hacer un compuesto de alcanfor, de aguardiente chino, y no sé qué otros ingredientes. Quince ó veinte cristianos celosos y animosos se lo distribuyeron, y se fueron á diferentes puntos del distrito en donde el azote hacia mayores víctimas. Por todas partes fueron recibidos con demostraciones indecibles de gozo y reconocimiento. Después de dos semanas de correrías, nuestros médicos improvisados volvieron extenuados de fatiga, mas admirados de su buen éxito. En quince días habían regenerado cerca de doscientos adultos y seiscientos párvulos de menos de siete años. Varios enfermos bautizados por ellos salieron de las puertas de la eternidad, y son en el dia fervorosos cristianos.

Ya habréis visto por los estados del año pasado que el número de nuestros adultos bautizados excedía de trescientos, cuando en los años anteriores apenas llegaba á ciento: todo nos hace esperar que este año tendremos que anunciaros un número todavía mas consolador, pues los cristianos se hacen tambien apóstoles. Los catecúmenos, los recién bautizados, para dar gracias á Dios de haberlos sacado del paganismo, se hacen predicadores y exhortan á sus parientes y amigos á imitarles. «Padre, me decía hace pocos dias un neófito, yo exhorto á los paganos; pero apenas pronuncio «algunos vocábulos cuando me falta la palabra: nada mas «puedo decir.—¿Qué haces entonces?—Les digo y repito: «Tien-chou ko-lien ta-men.; Dios mio, tened piedad de ellos!»

¡Admirable predicacion! Dios bendice la sencillez y celo de estos caros neófitos, y todos los dias algunos de ellos nos presentan paganos que quieren ser de la religion que hace á los hombres caritativos.

Hace algunas semanas, habiendo oído decir á un pagano que al Norte de este distrito habia en otro tiempo un gran número de familias cristianas que después habian apostatado bajo el imperio del temor, me puse luego en camino para el Norte, y para conocer mejor el nombre de los lugares en que estaban estas ovejas descarridas, fuí á instalarme á una posada de Mo-Tcheou, lugaron muy comercial y situado en el gran camino imperial, á ciento sesenta ly (diez y seis leguas) de Paéo-Ting-Fou. Según costumbre, mi aposento estuvo lleno de curiosos, durante todo el dia que permanecí allí. Por la noche, tres ancianos estaban inscritos en el catálogo de nuestros catacúmenos, y supe que á
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Barcelona 20 de octubre de 1863.

REVISTA CATÓLICA.

SECCION RELIGIOSA.

Reseña del congreso de Malines.

(Continuacion).

El discurso que sobre el derecho de asociacion pronunció el Sr. de Haulleville es fecundo en apreciaciones dignas de tomarse en consideracion: vamos á copiar sus periodos característicos.

«Existen ciudadanos, publicistas, partidos, hombres de «Estado y gobernantes que tienen horror á la unidad y á la «disciplina de la Iglesia, y no desean para el Estado sino «unidad y centralización. Todo lo sacrifican para la adquisición de la unidad territorial. La omnipotencia del Estado, que ellos consideran como un ente abstracto, es el criterium de sus creencias morales y políticas. Protestan que «querer la libertad de conciencia, no obstante se hallan siempre «prontos á hacer obligatoria por la fuerza la asistencia á sus «escuelas predilectas; se declaran partidarios decididos de «la distinción de la Iglesia y del Estado, que no es conocida sino desde la aparición del Cristianismo, y quieren «crear, en nombre de la omnipotencia del Estado, una enseñanza católica, verdadero culto, cuyos sacerdotes serían «los jefes del Estado; niegan con arrogancia á la Iglesia «cierta infalibilidad que civilmente atribuyen á algunos representantes del Estado. Desdeñosos para con la revelación cristiana, aceptan sin reserva las del derecho romano, de Rousseau, de las Constituyentes francesas, de Napoleón, ó de una asociación política; ¡incrédulos los mas crédulos! «rechazan los milagros de Moisés y creen los de Tito y Vespasiano;» encuentran degradante el yugo moral de la Iglesia, tan dulce y suave como es: cada uno de ellos exclama: Non serviam; y á pesar de esto, se hacen un orgullo de servir al César. La última palabra de esta doctrina idó-
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una legua de allí, en otro lugaron llamado Kuen-Teou, habia antiguamente mas de cuarenta familias cristianas. Tal fue el resultado de mi jornada. Al dia siguiente abandoné Mo Tcheou muy temprano, y me dirigí con dos neófitos hacia Kuen-Teou.

Este lugar, situado en la orilla Oeste del rio Ta-Tsing-Ho, cuenta mas de cinco mil habitantes. En otro tiempo el Ta-Tsing-Ho bañaba y secundaba el llano inmenso que tiene á su inmediacion, y cuyo suelo es mas bajo que el de la otra comarca. Hace unos doscientos años que las lluvias fueron tan grandes, que el rio salió de madre á unas cuantas millas de distancia, y rodeó este lugar con una ancha balsa de agua, que desde entonces se ha aumentado y ha hecho de Kuen-Teou una verdadera isla. Los habitantes, de ricos que eran antes de la inundacion, se han vuelto pobres, y no tienen en el dia como único medio de subsistencia mas que unos juncos llamados wei-tze, que crecen en abundancia cada año en estas llanuras y que se venden en el mes de octubre para hacer esteras.

Mi presencia en este lugar causó un verdadero asombro á esos paganos, que se habian hecho casi salvajes por su aislamiento. Para contentar su curiosidad, ó acaso tambien para evitar al que me habia dado hospitalidad el disgusto de ver forzadas sus puertas y ventanas, me paseaba diferentes veces por todo el lugar, seguido de un inmenso gentío, aunque en silencio, que escuchaba mis exhortaciones con mucha benevolencia. En los dos dias que pasé en Kuen-Teou tuve el consuelo de encontrar trece familias cuyos antepasados habian muerto cristianos, y de los cuales tres ó cuatro ancianos aun se acordaban de haber sido bautizados. Dejé entre ellos á un catequista capaz y celoso que está aun allí. Mas de cincuenta paganos de este lugar estudian actualmente la doctrina y oraciones. Antes de un año tendré una buena cristiandad.

Pero ¿cuáles son los medios ordinarios de que se sirve la divina Providencia para convertir á los paganos? Ciertamente no podrá decirlo. Nuestras correrías, nuestras predicaciones, conferencias, etc., en las plazas públicas y en las escuelas paganas, producen sin duda alguna feliz impresion en los corazones, y hacen disipar algunas prevenciones; pero las mas de las veces, para humillarnos indudablemente, y para probarnos que nuestros acentos no son mas que unos címbalos sonoros, Dios parece que quiere dejar nues-
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tros esfuerzos sin resultado. El misionero predica hasta perder la voz, el catequista está contento, la multitud parece conmovida, se esperan los catecúmenos... ¡Ni uno se presenta!

Por otra parte, un buen labrador, dirigiéndose á la ciudad para pagar su tributo anual al mandarin, pasa al lado de nuestra residencia: detiénese, examina esta casa cuya forma tiene algo nuevo para él. Un cristiano que le echa de ver, se aproxima. Dos palabras de explicacion que se le dan acerca del Tien-Ichou-Kiao (religion del Señor del cielo), y sobre los misioneros que la enseñan, ya le bastan: Dios le aguarda aquí. «Esta religion, se dice á sí mismo, debe «ser buena, pues que los predicadores vienen de tan lejos «para enseñarla, y consienten en morir en una tierra ex- «tranjera.» Y este pagano va á hacerse inscribir en el número de los catecúmenos.

Hace unos tres meses (era la época de la cosecha del sorgo), haciendo una misión con el Ilmo. Sr. Languillat en un lugaron llamado Nao-Tsuen, fuí encargado por S. I. de la predicacion á los paganos. Durante ocho dias recorrí el campo en todos conceptos, y exhorté á centenares de aldeanos. Me escuchaban con atencion; algunos me prometían que vendrian á ver al obispo, y se harian cristianos. Nadie cumplió su palabra: no pude conquistar ni un solo catecúmeno. El noveno dia, que era el de la salida para otra cristiandad, me fuí á la madrugada á rezar el Breviario fuera del lugar, en el sitio mas desierto del campo, sin pensar este dia en exhortar á los paganos. Con todo era el dia de la gracia para una familia entera. Mientras estaba rezando, un hombre de unos cincuenta años se acercó á mí diferentes veces, miró mi Breviario, y balbuceó varias palabras, á las que no respondí. En fin, viendo que no hacia atencion á él, se arrojó de rodillas diciéndome con las lágrimas en los ojos: «¡Padre, salvad mi alma!» ¿Era un pagano? No, había recibido el Bautismo á la edad de siete años, y se acordaba aun en gran parte de la Oracion dominical.

¿Cómo deciros, ilustres señores, toda la confusion al par que la alegría que mi corazon sintió! ¡Pobre oveja descarruada, no era yo quien habia corrido tras de ella: ella era la que me habia seguido, se habia aproximado á mí para cautivar mis miradas; y yo la habia desconocido! Ahora este neófito y los doce miembros de que se compone su familia son los mas fervorosos del lugar.