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de 1863, fecha de la concesion, celebrasen una fiesta análoga, los alumnos del ya mencionado colegio de Belen escogieron al efecto el 2 del actual, dia de la Purificación de María, y en él tuvieron comunión general por la mañana, gran fiesta después, y por último, por la noche, iluminación, retreta por una banda de música militar, grupos gimnásticos, lectura de composiciones poéticas en varios idiomas y en honor de la Madre de Dios, y finalmente la representación de una escena pastoril alusiva al objeto de la fiesta, todo lo cual se verificó en uno de los patios del colegio, preciosamente engalanado, y en presencia de un numeroso concurso de señoritas y caballeros. Se me olvidaba advertir que en el centro del expresado patio figura una preciosa estatua de la Inmaculada, á cuyos pies ofrecían aquellos alumnos sus cristianos homenajes.

Haciendo una transición algo violenta, paso á ocuparme de Méjico. Las noticias últimamente recibidas de este desgraciado país no son nada halagüeñas para la Iglesia. Ya sabrán Vds. que el ilustrísimo señor Arzobispo de Méjico, que era uno de los miembros del Consejo de Regencia, se separó de sus compañeros tan pronto como comprendió que estos pretendían sancionar actos que él juzgaba atentatorios contra los derechos de la Iglesia. Posteriormente ha reinado un gran disgusto en una parte de la población eminentemente católica de aquel país con motivo de los mismos hechos que dieron lugar á la renuncia que del cargo de miembro del Consejo de Regencia hiciera el Ilmo. Sr. D. Pelagio Antonio Labastida. Hallábase á la sazon ausente de la capital el general Bazaine, que lo es en jefe de la expedición francesa, haciendo sus veces en Méjico el general Baron Neigre, entre el cual y el ilustrísimo señor Arzobispo ha mediado la correspondencia que adjunta les remito, tal cual la ha publicado el periódico francés La Estafette, de aquella capital. Creo inútil todo comentario, pues la carta del señor Arzobispo de Méjico es bastante elocuente para dar á conocer á los lectores de La Revista el estado en que hoy se encuentra nuestra santa Religion en el desgraciado imperio mejicano. No falta quien tema que á su regreso á la capital emplease el general Bazaine medidas de rigor con el ilustre Arzobispo.
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Correspondencia á que se refiere la anterior carta.

Comandancia superior de México.—Méjico 16 de enero de 1864.—Al ilustrísimo señor Arzobispo de México.

Ilustrísimo señor:—Un hecho de extremada gravedad acaba de serme puesto en conocimiento: escritos incendiarios, de que se me envian muestras, han sido introducidos por debajo de las puertas de ciertas casas y repartidos clandestinamente al público. Los autores de este culpable manifiesto exaltan viles intereses materiales que repudia nuestra sagrada religión, y hacen llamamiento á las peores pasiones contra el ejército de S. M. el Emperador, que viene á arrancar del desorden á Méjico, á devolver la protección á los pastores de las almas y la mayor libertad á su sagrado ministerio; olvidan así que estos prelados, cuyo órgano pretenden ser, y á quienes representan como humillados y desvalidos, jamás se vieron circundados de mas respeto y veneración.

Quiero creer que V. S. I. ignora esos manejos criminales; vengo, pues, á señárlárselos y dirigirle una súplica en interés del orden y la paz pública: puesto que en nombre de la religión católica, cuyos primogénitos somos nosotros los franceses, y en nombre de los prelados á quienes amparamos con nuestro respeto, es como un partido ínfimo se agita para alterar el reposo de la nación, diga V. S. I. á ese partido, que nosotros vigilamos y conocemos sus manejos, y que de acuerdo con el Gobierno legítimo del país, los ejércitos de la Francia mantendrán la tranquilidad: dígale V. I. que si bien nos repugna siempre el emplear medios violentos de represión, no podríamos, sin embargo, si las circunstancias nos constituyesen en el penoso deber de ello, dejar de hacer volver á la sombra de donde osan lanzar sus diatribas á esos verdaderos enemigos de Méjico.

Tenga á bien V. S. I. decirles esto, y si se contienen al influjo de vuestra palabra evangélica, V. S. I. habrá hecho un gran servicio á la humanidad, y á falta de su reconocimiento tendrá el nuestro.

Dígnese V. S. I. aceptar la seguridad de mi mas respetuosa consideración.

El general, comandante superior.—(Firmado), Baron Neigre.
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Al señor general Baron Neigre, comandante militar, etc.

En respuesta á vuestra favorecida del 16 del presente mes tengo el honor de aseguraros, en lo que concierne á ciertos escritos incendiarios distribuidos por la ciudad, que no he tenido ni tengo aun conocimiento de ellos hasta la hora actual. Sería necesario, pues, que yo los hubiese leído para poder responderos, y os agradecería mucho que tuviéseis á bien enviarle un ejemplar.

Aquí terminaria mi carta si no habláseis en la vuestra de ciertas aserciones que independientemente de los mencionados escritos haceis recaer sobre el clero mejicano: sería por tanto indispensable rectificar esas aserciones en el caso de que no fuesen exactas.

Hay un hecho justificado y de pública notoriedad, y es que todos nosotros hemos protestado contra esos dos individuos que tienen la pretension de ser un gobierno, y contra las circulares del 9 de noviembre y del 15 de diciembre del año último, declarando categóricamente que la Iglesia, en la plenitud de sus inmunidades y de sus derechos, es hoy objeto de los mismos ataques que ha tenido que sufrir durante el gobierno de Juarez; que jamás se ha visto la Iglesia perseguida con tanto encarnizamiento; y que nosotros, el Prelado principalmente, según la posición en que se nos ha colocado, nos hallamos en una situación peor que en aquella época.

V. E. me dice que en el ejercicio de nuestro sagrado ministerio los pastores de almas gozan de la mayor protección y de la más completa libertad, y que jamás se han visto rodeados de mayor respeto y veneración.

V. E., pues, verá por eso que los dos documentos citados (nuestro manifiesto y vuestra carta) representan, en cuanto á la posición de la Iglesia y á sus pastores, dos proposiciones enteramente contradictorias, y que de esas dos proposiciones la una es necesariamente verdadera y la otra necesariamente falsa.

Conforme á la exposición de los hechos y á las deducciones de la lógica resultaría que nos, Prelado mejicano, nos hallamos, según vuestro aserto, en la alternativa de negar esos escritos ó de retractarnos.

Nosotros no podríamos retractarnos, porque hemos hablado con verdad, reclamado con justicia y obrado con derecho, y tenemos la conciencia de que se nos ha colocado en la dolorosa necesidad de hacerlo así.
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y bienaventurados los limpios. El Cristianismo no tiene armas de hierro para combatir y destrozar el imperio romano: combate los errores con la palabra y con el ejemplo. Pero la expiación se acerca: del lado del Norte brama un huracán jamás oído; una raza vigorosa penetra en el imperio, y no tarde se apodera de sus provincias, como nube de langostas que se posa de repente sobre campo cultivado: la misma Roma cae en poder de los bárbaros, y el coloso se desploma, y el sol del Capitolio y del Foro se eclipsa, y las grandezas se deshacen, el imperio se hunde: se inaugura un nuevo período para la historia, una faz nueva para las sociedades, otra piedra miliaria en el camino de su vida: síntesis del progreso de Roma: invasión de los bárbaros.

El progreso que no pudieron realizar las civilizaciones paganas, lo realizó la civilización católica, columna y firmamento de la verdad, y maestra de las sociedades. Sin descender jamás de la región de los principios, con apreciaciones filosóficas e históricas altamente instructivas, desentendiéndose de toda clase de preocupaciones, el Sr. Catalina sigue al progreso católico en su majestuosa marcha, examinando al paso cuestiones de actualidad estan importantes como el pontificado y la revolución, el poder temporal, la civilización moderna y otras de no menor interés.

El Sr. Catalina concluye resumiendo su libro con el siguiente pasaje:

«No preguntemos por el progreso social: los pueblos cultos nos responderían con el espectáculo de un armamento formidable: cada nación asegura sus fronteras y acrecienta sus medios de defensa. ¿Qué es esto? ¿Han retrocedido las sociedades al siglo X? ¿Qué barbarie nueva amenaza posarse sobre la clásica Europa? ¿De qué sirve el progreso científico, de qué el progreso artístico, de qué el desarrollo de los intereses materiales, si las sociedades carecen de reposo? La respuesta á estas preguntas es la síntesis de este libro. El progreso social, que debiera ser término y corona de todos los progresos, es inútilmente buscado por los pensadores de Europa: el imperio de la fuerza, gravitando como una amenaza constante sobre los Gobiernos y sobre los pueblos, determina una deplorable aberración, un malestar social que no se calma con los triunfos de la materia, ni con el engrandecimiento de la industria, ni con la acumulación de la riqueza. Las sociedades corren, pero no por el camino que guía á la felicidad. El progreso es evidente; lo oscuro
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De lo que V. E. me dice deduzco que está mal informado sobre la situacion de la Iglesia mejicana, y estoy persuadido de que si conociera bien los hechos, los intereses debatidos y los motivos que han determinado nuestra conducta, nos habría hecho justicia en la opinion que de aquella hubiera formado.

Tengo el honor de remitir á V. E. un ejemplar de mi protesta.—Recibid, etc.

Los bailes y la filantropía.

¿Ha terminado ya el Carnaval? ¿Se ha dado fin á los bailes? No me atrevo á decir que sí, porque conozco á mi gente y no respondo de que quede todavía por ahí trasconejada alguna funcion de máscaras que, tomando el pretexto de los pobres, se nos anuncie como un acto de piedad en santificacion de la Cuaresma.

La filantropia se ha inventado para acabar con la caridad. Este modo de hacer bien tiene todo el aspecto de un negocio, es una especulacion sentimental en la que se hace objeto de alegría la cosa mas triste de estos tiempos.

El cálculo, tomando un poco de la miseria y un mucho de los placeres, ha conseccionado el siguiente brebaje medio dulce y medio amargo.

Ha dicho: «Hay seres que no tienen pan, pues bailemos.»
Un sentimiento de pudor ha venido á mezclarse tambien á esa póxima, y el cálculo filantrópico ha extraido de ella esta quinta esencia:

«Hay seres que están desnudos, pues tapémonos las caras.»
Hé aquí por medio de qué química humanitaria se ha llegado á esta conclusion: «Entreguémonos á los placeres para que los pobres no se mueran de hambre.»
O de otra manera mas filantrópica todavía:
«La pobreza es un tierno motivo de diversion pública.»
Pensemos algo mas sobre esto.
La limosna bien considerada es una cantidad que se extrae de nuestro bolsillo por medio de ese deber que todos tenemos de socorrer á los pobres.

Esta cantidad no tiene retribucion, y en estos tiempos de economía la caridad viene á constituir una especie de despilfarro que está en contradiccion con los adelantos del siglo, y por consiguiente era preciso vaciar ese sentimiento cristiano en el molde de la civilizacion.
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Aquí asomaron naturalmente la cabeza los bailes de máscaras y las casas de juegos prohibidos, y resultaron al punto empresas de placeres y sociedades de vicios encargadas de socorrer á los pobres.

Convengamos en que la idea es mas honda de lo que parece, pues los placeres y los vicios son los que hacen mas pobres, y por lo tanto nadie como ellos está obligado á mantenerlos.

Todavía el caso es mas profundo.

El que va á un baile de máscaras dado á beneficio de los pobres ó entra en un garito, se ve obligado, por su amor á los placeres y por pasion al juego, á hacer ante todo una limosna, porque el secreto de la combinacion viene á consistir en que el pobre especule con los placeres y los vicios ajenos.

El que entra en uno de esos bailes ó en uno de esos garitos compra la satisfaccion de sus placeres y de sus vicios, y de este modo hace una limosna que no le cuesta nada, á no ser que bailando pierda la salud y el decoro, ó jugando se quede sin decencia y sin dinero.

La filantropia es así; es inglesa y tiene que ser calculadora.

(D. de B.).

Civilizacion inglesa.

En una correspondencia del Telégrafo de Barcelona, fechada en Londres, leemos lo siguiente:

«El lunes último fue ajusticiada, ó mejor dicho, torturada una mujer en Chester, en Inglaterra y en mitad del siglo XIX. Había sido sentenciada á la pena capital por haber dado muerte á otra mujer; pero como estaba en cinta al publicarse la sentencia, ha tenido que pasar con mortales angustias todo el tiempo transcurrido hasta llegar la época de su alumbramiento. Había protestado siempre de su inocencia, y culpándosela de haber envenenado á su madre, no pudo encontrarse otra prueba del crimen, que el haber asegurado en una compañía la vida de su víctima por la insignificante suma de 20 libras esterlinas. Antes de morir quiso denunciar como reo del crimen á un sujeto con quien ella había tenido relaciones, pero era ya sobrado tarde para que pudiera suspenderse la ejecucion. Luego de haber dado á luz el hijo de sus entrañas, fue conducida al patibulo, y una vez llegada allí, volvió á jurar y perjurar que era inocente,
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empezó á gritar y á desesperarse, presa de horribles convulsiones, pidiendo que le entregasen su hijo, hasta que viendo que era inevitable el suplicio, se calmó de súbito, y pidió que la ajusticiasen lo mas pronto posible. Calcraft, el verdugo de Londres, que lo es también para toda Inglaterra, le echó entonces al cuello la cuerda fatal; pero ya sea porque la maquinaria del patíbulo estuviese mal dispuesta, ya por falta de destreza, ya por el poco peso de la víctima, que era una mujer extraordinariamente flaca, lo cierto es que al abrir el cerrojo, no se hundió la trampa lo bastante para dejarla ahorcada, y la infeliz siguió durante algunos minutos conmoviéndose horrorosamente, hasta que acudió el verdugo, y asiéndola por las piernas, logró, á fuerza de tirones, poner fin á tan espantosa agonía. Ya pueden Vds. figurarse el horror que hubo de infundir semejante espectáculo. Todos los periódicos claman ahora contra aquella ejecución, y lo peor del caso es que cada dia va cobrando mayor crédito la opinión de que el crimen de aquella desventurada distó mucho de quedar jurídicamente probado, y que por consiguiente la ejecución de la sentencia fue poco menos que un verdadero asesinato. ¡Parece imposible que esto haya sucedido, como he dicho, en la civilizada Inglaterra y en la segunda mitad del siglo XIX!

Las Hermanas de la Caridad en la isla de Puerto-Rico.

Las Hermanas de la Caridad que hace poco salieron de España con destino á aquella isla, han sido recibidas allí con especial júbilo y gratitud, según manifiesta la siguiente comunicación que insertamos con mucho gusto:

«El amor de Dios hace brotar al pie de la cruz esas virtudes que, como flores del cielo, engalanan este árbol misterioso y santo de las felicidades de la tierra. Despreciando cuantas el mundo brinda á los sentidos, almas escogidas se ofrecen con el suyo á aquel divino Corazon traspasado allí por nuestras culpas, y favorecidas de su santa gracia trasponen los mares y vuelan á climas remotos, mostrando al cielo el valor y heroismo de su fe en el servicio y apoyo con que viven y mueren consolando y fortaleciendo á los pobres y afligidos de este mundo.

«Estas son las Hermanas de la Caridad que por la vez primera llegan del puerto de Cádiz á nuestras playas, y que moran con general contento hace algunos días en el recinto del cristiano Puerto-Rico.
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«Justicia es agradecer á nuestro Gobierno la joya riquísima de santa religión que acaba de regalar á esta ciudad.

«Felicitéémonos á la vez de que vivan con nosotros corazones tan puros que son como una dulce esperanza para el asilo de maternidad próximo á abrirse en nuestro suelo por el celo caritativo de su buen pastor.

«Enviemos el parabien á los niños de beneficencia, cuya orfandad va á ser amparada de Dios por estas hijas de su santo amor.

«Y saludemos con enhorabuenas de gracia á los enfermos del hospital, cuyos dolores van á ser mitigados con el bálsamo santo de la caridad.

«Ante el cuadro de sobrehumano valor que presentan á la tierra las virtudes del glorioso instituto de San Vicente de Paul, huyen avergonzadas las pasiones del hombre, enemigas de la abnegación y el sacrificio, flores divinas que perfuman de su aroma los senderos de la fervorosa piedad.

«¡Honor para las autoridades que encarnan en la administracion de sus pueblos las prendas insalibles de su ventura; aquellas que inspiran el purísimo instituto de la fe cristiana: manto que cubre siempre en la tierra grandes verdaderas y verdaderos bienes para el hombre!

«¡Felices los pueblos que aprecian este santo tesoro, la luz que guía la fe á los entendimientos por anchas sendas de paz y de justicia; la paz y la justicia, que son asientos de la pública prosperidad y raudales que agotan su dicha en la fuente de las virtudes cristianas!

«¡Bendita Religion que de tales glorias cubres la tierra y colmas de tan dulces contentos el corazón! Por tí miramos en el trabajo la virtud y la oracion del alma unida á él como su corona.

«En tú se ostenta el santo amor del prójimo por el amor de Dios, muerto en una cruz por su amor á todos los hombres. Tú sola engarzas de primorosa diadema á la virtud, reina de los corazones, la dulce caridad, corona de la Iglesia, consuelo de sus hijos y esperanza del mundo.

«Si luce sobre el alma cristiana como un cielo, si vierte sobre las buenas conciencias la esperanza dulces consuelos y esperanzas tan bellas, se prometen los pueblos de la feliz cruzada que no se nombre sin respeto, porque el respeto y la veneracion se vienen á los labios al pronunciar el nombre de las Hijas de la Caridad.»
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La unidad masónica.

El mayor y mas terrible adversario de la unidad católica es la secta antigua, tan antigua como el pecado, que hoy llamamos unidad masónica. No es porque pueda ponerse en parangón con el Catolicismo, sino porque Satanás, que sabe transfigurarse en ángel de luz, ha querido imitar el modelo de la Iglesia en su organización para perturbarla y destruirla. Los masones obran unidos, no por afecto ó caridad, sino por el odio común que los acerca, por el juramento infernal que los estrecha, por miedo al puñal asesino, cuya envenenada punta ven siempre sobre su corazón.

La unidad masónica se propone como fin principal la destrucción de la fe en Jesucristo, y la completa negación de Dios. Los mismos francmasones lo han confesado así. En la Revista masónica, en el número correspondiente al mes de enero de 1848, página 31, dice el mason Fischer: «La gran mayoría de nuestra orden no solo no admite el Cristianismo, sino que lo combate á todo trance.» Heimbuger decía el día 19 de enero de 1843 en una logia masónica: «que era conveniente deshacer el antiguo esqueleto de la sociedad, es decir, el Estado y la Religion...» Gottald, en la logia de Hamburgo, llamada La Aurora naciente, ha declarado que «una masonería cristiana sería una contradicción flagrante; sería tan inconcebible como un círculo cuadrado.» En las Memorias del jubileo masónico de 1833 se lee «que el Cristianismo es una cosa horrenda; el colmo de lo horrible, una matanza, un asesino y un asesinato.»

Un moderno escritor, que reconoce bien esta secta, ha dicho en 1861 que los masones intentan aniquilar todo lo que es antiguo, destruir la Religion, é inventar un nuevo culto que convierta al hombre en Dios y á Dios en nada. A esto tienden los modernos racionalistas que hoy derrama por el mundo Alemania.

Este fin no se descubre á todos ni de una vez, sino á pocos y por grados. Primero se proclaman los derechos del hombre, y se pide libertad, que es tiranía; fraternidad, que es guerra encarnizada, igualdad, que en labios revolucionarios siempre equivale á universal injusticia. Después aparece Siccardi, y dice: «¿Para qué sirven los privilegios del fuero eclesiástico?» Esto significa que se quiere desprestigiar la Iglesia, entregándola á la autoridad civil, por suponer ne-
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cesariamente injusta la autoridad eclesiástica. Sigue Ratazzi, y añade: «Tenemos muchos conventos y muchos monasterios.» A estas gentes estorba siempre lo que es católico. Llega Cavour, y exclama: «¡Cuánto daño ocasiona á la Iglesia el poder temporal del Papa!» Los masones intentan despojar hipócritamente al Catolicismo de todo lo que lo favorece.

Mas tarde se acerca De-Boni, y declara en El Diritto, que las puertas del infierno han prevalecido contra la Iglesia. Al llegar á este punto la francmasonería arroja el velo que la cubre, y se presenta con su inmundo cinismo, tal cual es, ante la sociedad entera.

Mazzini, dirigiéndose á los jóvenes de Italia, estampa la horrible blasfemia de que los Papas «son vicarios del genio del mal, y que para siempre deben ser exterminados; que el sumo Pontífice es una mentira viviente, y debe ser combatido sin paz ni tregua.» José Ferrari, mas explícito aun, confiesa «que la revolucion no es mas que guerra contra Cristo y contra el César,» y desea que se haga guerra al Papa, guerra á la Iglesia católica que reina en Roma y en toda Italia. «Los sectarios, añade, no podrán adelantar un solo paso sin destruir la cruz.» Petruccelli declara en el Parlamento de Turin «que el Dios de la revolucion no es el Dios de Pio IX.» Garibaldi afirma «que los Papas son la plaga horrible y el cáncer de Italia.» Strauss sostiene «que Jesús es una fábula.» Vacherot se empeña en demostrar «que Dios no es mas que una fórmula,» y Ernesto Renan, por último, tiene la sacrílega osadía de consignar «que Dios, la Providencia y la inmortalidad no son mas que un conjunto de tres antiguas palabras.»

Este es el desenvolvimiento de la doctrina masónica, que comienza combatiendo el privilegio del fuero eclesiástico, y concluye negando la divinidad de Jesús y la existencia de Dios.

Italia está sembrada de logias masónicas. Antes estaban ocultas, y prepararon la revolucion; ahora se presentan en público, y la sostienen y la fomentan. Solo en Turin hay nueve logias. Muy cerca de nuestra redaccion, en la misma calle de Cavour, encontramos desgraciadamente una logia. Ignoramos si cuando vivía entraba en ella el Conde de Cavour; lo que podemos asegurar es que fue uno de los mas ardientes francmasones, y para asegurarlo tenemos pruebas irrecusables. Veamos dos únicamente: