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capital, crédito. La ciencia en su conjunto se define: Ciencia de la producción, del consumo, de la distribución de las riquezas.

Después de muchas discusiones, controversias y comentaristas ¿qué han probado?

Respecto á la población, á esta palabra del Génesis: «Creced y multiplicaos» habían opuesto esta otra: «Creced poco, no os multipliqueis mucho.» Hoy generalmente se conviene en que todo tiende á esto: la población se multiplica regularmente, gracias á la virtud, en la familia; se multiplica irregularmente, saltando la virtud, fuera de la familia; la virtud es el medio regular de crecer, la virtud es el medio regular de no desbordar. El matrimonio cristiano es la fuente de la multiplicación normal de los pueblos; la castidad cristiana es el obstáculo preventivo y voluntario á su demasiada rápida propagación; el desorden es la fuente de la multiplicación anormal, fuente que se seca por la virtud.

Hé ahí lo que los economistas llaman ley de la población, y nosotros, designando la misma cosa, le damos el nombre mas antiguo de ley de la familia.

¿Qué es el capital? palabra sonora que excita la concupiscencia de los unos, el odio de los otros: hubo un tiempo en que se decía: el infame capital. A los que así han hablado, yo me limitaré á advertirles, para no salir de mi calma y no olvidar mi educación, que han dicho un disparate. El capital es el producto acumulado, con el recurso del tiempo, por la economía del trabajo inteligente. Inteligencia, trabajo, economía, ¿qué puede haber de más sagrado? Tres virtudes juegan en ello: la aplicación del espíritu, la actividad del cuerpo, la prudencia y la templanza. Mr. Perin ha podido sostener sin paradoja que la riqueza viene de lo que nuestros moralistas llaman: desprendimiento. De modo que el capital cuando es bien adquirido es infinitamente respetable. Al paso que vosotros despreciais las reputaciones de aventura, respetais las grandes fortunas, porque ellas recuerdan muchos servicios prestados; así, al paso que despreciais las especulaciones culpables, respetais las grandes fortunas, pues suponen muchas virtudes practicadas, trabajo industrioso, economía constante.

¿Qué no se dice, señores, del crédito, de las invenciones del crédito, de los milagros del crédito? y todo con
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razon. Todavía no se ha visto todo, y yo espero que el crédito descenderá un dia hasta los mas pequeños pueblos para matar la vergonzosa usura y ayudar al humilde trabajo...
¿Qué es el crédito? es la confianza mútua de los hombres; ¿y ¿en qué se funda esta confianza? en una virtud, en la probidad, en la lealtad, en la fidelidad, en la palabra. ¿Por ventura se establecen instituciones de crédito entre los tartaros, y en medio de los pueblos que no conocen el honor?
El crédito se extiende á proporcion que la probidad se universaliza; cuando se pide la firma á un hombre, es que se cree en su honor, en su palabra, en su virtud, y si se le pide una segunda firma, es que se abriga una semidesconfianza y que se le atribuye solo una semivoluntad ó una semiposibilidad de hacer frente á su compromiso, en una palabra, una semivirtud.
Yo podria multiplicar, señores, las aplicaciones, y manifestaros que es tan fácil el convertir una terminología que espanta en un lenguaje que os es habitual, como cambiar las nuevas medidas métricas en las medidas antiguas1. La economía política, fuera de las quimeras que usurpan este nombre, es la moral encontrada hasta en los fenómenos del mundo de la materia. La armonía se va consolidando á pesar de las apariencias ó pretensiones contrarias, y volviendo á la definicion de este bello estudio, frase por frase, producción de la riqueza, quiere decir: trabajo, inteligencia, economía: consumo de la riqueza, se traduce por libertad y prevision; distribucion de la riqueza, se interpreta por justicia y caridad: cada una de las fórmulas de la ciencia equivale á un precepto de nuestra fe. Un autor acababa de escribir un catecismo de economía política, yo me encargaría gustoso de escribir una economía política del catecismo. (Aplausos).
Yo quisiera, señores, que los cristianos en lugar de esparirse de esta ciencia y de las otras, supiesen abordarlas, saborearlas, comprenderlas, convertirlas en cierta manera, y no repudiarlas y menospreciarlas. No confunda-

1 Para abreviar yo no hablo del salario y de la propiedad. El salario se deduce de las relaciones entre el capital y la poblacion; y la poblacion es tambien un capital. Mas en la determinacion del salario viene envuelta una cuestion de justicia y de generosidad, y en el origen y ejercicio de la propiedad existe del mismo modo un punto de vista moral. Aquí, como en todas las palabras, se ponen en juego dos ó tres virtudes cristianas.
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mos los dos géneros de desden, el desden ridículo de la ignorancia que se enorgullece de despreciar lo que ignora, y lo que no se atreve á combatir, y el desden legítimo de la ciencia cristiana, que se rie de los ataques del orgullo, porque es mas sabio que él, porque se ha elevado mas que él, y porque ha sabido encontrar la luz á la otra pendiente de la montaña de polvo que el orgullo había levantado para interceptar llegara á él.

No nos inclinemos hácia el desden estúpido del ignorante, sepamos elevarnos al tranquilo desden del sabio.

Sí, señores, lo repito, las ciencias prueban la Divinidad. Los sabios algunas veces se apartan de Dios, las ciencias jamás: ellas se parecen á esas flotillas de pescadores que cada año abandonan vuestras riberas para ir á explorar las heladas regiones del Norte. ¡Qué momento tan triste! El puerto parece vacío, las naves han partido ya, todo se perdió. Pero, tranquilizaos, ellas regresarán: quizá algunos naufraguen, la mayoría de los barcos volverá! Ellos nada se llevaron que no lo hayan recibido del puerto; ellos nada adquirirán que no lo destinen al mismo. Así las ciencias, arrastradas por los que las dirigen, parecen abandonar la Iglesia, de la cual han recibido tanto, y el puerto parece desierto; mas tened paciencia, ellas no se alejan sino para volver. Durante este tiempo, nosotros que permanecemos en tierra, trabajemos en ensanchar el puerto y en hacer la playa mas hospitalaria.

La segunda parte de este discurso es, si cabe, mas interesante que la primera; la insertarémos en la siguiente entrega.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA SENEGAMBIA.

Carta del R. P. Lamoise, misionero de la Congregacion del Espiritu Santo y del santo Corazon de María, al reverendísimo P. Schwindenhammer, superior general de la misma Sociedad.

Joal 2 de julio de 1862.

Mi reverendísimo y carísimo Padre: Gracias á vuestros caritativos recursos, nuestra iglesia de Joal ha sido en fin acabada. La construccion de este nuevo santuario se puede decir que es un acontecimiento para esta comarca, acontecimiento lleno de esperanza, que hace presagiar, despues de tantas pruebas, dias mas dichosos. Esta iglesia no es ya como antes una humilde cabaña de tablas, sino un verdadero monumento para este pais todavía salvaje. Luego trataré de daros la descripcion; mas para poneros mejor en el caso de participar de nuestros goces presentes, permitidme que tome las cosas de mas lejos, y que os hable de los mil obstáculos que hasta aquí han venido á oponerse á nuestros proyectos, como tambien de las circunstancias que al fin nos han permitido realizarlos. Encontraréis, reverendísimo Padre, ocasion de reconocer como nosotros la intervencion de María, y nos ayudaréis á darla gracias.

Ya sabeis que despues de Dakar, Joal fue el primer puesto que ocupó la mision en Senegambia. El solo pudo conservarse en medio de las tristes circunstancias que nos obligaron á abandonar sucesivamente aquellos cuya fundacion le habia sucedido. Repetidas veces, podemos decirlo, las desazones de que fuimos objeto fueron tan excesivas, que nos hicieron pensar, aunque con el mayor sentimiento, en abandonar esta comarca, tan inhospitalaria como indócil, y llevar á otro punto nuestros reales.

Estas vejaciones nos venian principalmente de los reyes bárbaros de Sine, de quienes Joal era tributario. No pueden formarse una idea en Europa de la manera como nuestros pequeños autócratas africanos ejercen el derecho de señoría. El despotismo mas absoluto forma su ley. Una tropa de satélites llamados tiedos, ó esclavos de la corona, son sus
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ejecutores. Gentes de saco y cordel, codiciosas de rapiñas y seguras de la impunidad, estos soldados hacen de tiempo en tiempo diferentes incursiones en los lugares, y se entregan á las mas terribles devastaciones, bajo pretexto de exigir los impuestos. Así es que todos tiemblan á su llegada como á la aproximacion de un ejército enemigo. Mas que otro punto, Joal excitaba su codicia, con motivo de las mercancías que el comercio tenia depositadas aquí; y en sus frecuentes invasiones los misioneros no estaban exentos de sus violencias: no solo fueron robados, sino que tambien en uno de estos encuentros el buen P. Steffan, de tan sentida memoria, recibió en el brazo una contusion que le hizo padecer por mucho tiempo.

Nunca hasta estos últimos tiempos el rey de Sine habia querido consentir en que los europeos ó los indígenas construyesen en su territorio casas de piedra, mirando las construcciones de este género como una toma de posesion, y temiendo tarde ó temprano verlas convertidas en fortalezas. En vano los misioneros representaban que no eran guerreros ni comerciantes: les fue preciso sujetarse por muchos años á la ley comun, hasta por la pobre capilla en que nos veíamos reducidos á celebrar los santos misterios. Nuestro Señor pudo, pues, exclamar aquí: «Las raposas tienen sus guaridas, las aves del cielo tienen sus nidos; pero el Hijo del Hombre no tiene donde descansar su cabeza; pues no nos atrevemos á llamar casa de Dios al humilde cercado de tablas cubiertas de paja que le servía de morada.»

Por un momento creimos que la cuestion iba á tocar á una solucion definitiva; desgraciadamente nuestras esperanzas fueron de corta duracion y seguidas del mas amargo desengaño. El comandante de la estacion naval de la costa occidental de África, Mr. de Monléon, cuyo benévolo concuro nunca nos faltó, emprendió ciertas diligencias para con el príncipe para conseguir que construyésemos una capilla de ladrillo; pero todas sus proposiciones encontraron una negativa formal. Ya este oficial le habia hecho las mas enérgicas intimaciones, y se disponia á llevarlas á ejecucion, cuando llegó al término de su mando. Tuvo que partir para la Francia, con el sentimiento de no haber podido mejorar nuestra posicion. Este acto estaba reservado á la inteligente energia del gobernador del Senegal.

Despues de haber llevado sus armas victoriosas por las riberas del Senegal, y rechazado al desierto á los pueblos
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fanáticos del interior, cuyas incesantes incursiones disminuían el comercio y arruinaban á los pueblos sometidos al pabellón francés, Mr. Faidherbe volvió por fin los ojos hacia las orillas no menos interesantes y no menos maltratadas de Sine y de Saloum.

Situada á igual distancia de las dos factorías de Gorea y Bathurst, entre la punta del cabo Verde y las orillas del Gambia, poco distante de los ríos de Sine y de Saloum que dan su nombre á los dos reinos que bañan, en comunicación diaria con los principados de Cayor, del Diolof y del Baol, Joal llama toda su atención como el sitio mas importante de esta parte de la carta, tanto por su punto de vista comercial como estratégico. Aquí resolví enarbolar desde luego la bandera de ocupación. Nuevas intimaciones, acompañadas de amenazas, se hicieron al rey de Sine; pero como no se contestó á ellas, igualmente que á las hechas anteriormente, por una y otra parte se prepararon á la guerra. Inútil es decirlo, reverendísimo Padre, que nuestros soldados no hicieron mas que presentarse para alcanzar un éxito completo contra unas gentes tan tímidas al acercarse el peligro como fanfarronas cuando se hallan distantes de él. Joal fue declarada francesa, y para impedir toda represalia por parte de S. M. Serere, se instaló inmediatamente un pelotón de soldados en un blokaus construido en la playa.

Con la protección francesa nuestras esperanzas comenzaban á realizarse. Solo una cosa nos detenia en la ejecución de nuestros proyectos concebidos hacia mucho tiempo, y era la falta de recursos pecuniarios. La Providencia nos aguardaba aquí para darnos una nueva prueba de su solicitud. Una persona piadosa había hecho un legado en favor de las misiones, con la condición expresa de edificar una iglesia en estos países. Ya sabéis, reverendísimo Padre, como á petición vuestra el Consejo de la Propagación de la Fe ha tenido á bien distribuir esta suma para nuestras misiones de África, entre el Ilmo. Sr. Bessieux y el Ilmo. Sr. Kobés. La suma era sin duda muy corta; pero bastaba para comenzar la obra. Por otro lado la divina Providencia ¿no nos daba con esto un poderosísimo motivo para poner en ella toda nuestra confianza? Decidióse, pues, que se pondría incesantemente manos á la obra; y como en estas circunstancias llegó el mes de María, cada uno se lisonjeó con la dulce idea de que, bajo los auspicios de la Reina del cielo, la empresa tendría el mejor éxito. Así es que no podeis figuraros
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cuán grande fue el gozo de todos cuando, la víspera de este hermoso mes, el Ilmo. Sr. Kobés anunció en Dakar, durante la ceremonia de abertura, que al día siguiente partiría para Joal á la cabeza de una pia caravana, para comenzar los trabajos de la capilla. Al día siguiente el ilustrísimo señor se puso efectivamente en camino para ir á poner y bendecir la primera piedra del edificio sagrado, y ofrecer á esta construcción las luces de su larga experiencia. Hallándome momentáneamente en Dakar, á donde había venido para los ejercicios espirituales anuales, tuve el honor de acompañar á S. S. I., lo mismo que los tres hermanos, María Amando, Julio y Juan María, el uno carpintero, el otro herrero, y el tercero un verdadero factotum, que fueron escogidos para prestarnos su concurso y su inteligente actividad.

Túvose que hacer el tránsito por mar á bordo de un pequeño cotre destinado al mismo tiempo á transportar materiales, las herramientas y los diferentes objetos necesarios para la empresa. Una docena de albañiles de Gorea, cuyos brazos nos eran indispensables, vinieron, no diré á completar el cargamento del barco, sino á aumentarlo con exceso. Sin embargo, ¿qué podíamos hacer? No llevarlos con nosotros ó enviarlos en otra ocasión habría sido exponernos á mas de una defección, y en este concepto comprometerlo todo, pues este es el carácter del negro: es bueno y fiel; pero es preciso cogerle al vuelo: un momento de reflexión bastaría para hacer cambiar de idea á estos genios inconstantes.

Arrojados, pues, los unos sobre los otros, encogidos como podíamos sobre un montón de ladrillos y tablas, bogábamos ya á velas desplegadas, cuando un malhadado incidente vino á probarnos hasta la evidencia que la Providencia velaba por nosotros. Uno de nuestros albañiles, turbado sin duda por libaciones un poco abundantes, quiso absolutamente bajar á la sentina; mas en el momento en que rodaba por las paredes del buque, unas pajuelas químicas que llevaba en sus bolsillos se inflamaron con el roce, y en un instante el fuego se comunicó á sus vestidos. Espantado este hombre, se lanza sobre el puente, agitándose en todos sentidos, y sembrando en rededor suyo millares de chispas. En este mismo instante ¡oh sorpresa terrible! advertimos que los objetos sobre los que estábamos sentados eran varios barriles de pólvora que había embarcado el patron sin saberlo nosotros. Y no era esto lo peor: uno de estos barriles acababa de
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desfondarse, y había sembrado por el suelo su peligrosísimo contenido. Juzgad de nuestro pavor, al ver á este hombre todo encendido correr hácía nosotros para pedirnos socorro. ¡Si una chispa llegaba á caer sobre la pólvora, todos estábamos perdidos! Pero, gracias á la proteccion de la santísima Virgen, creimos en esta circunstancia haber frustrado una trama urdida por el demonio contra nosotros, y salimos de apuro á costa de un gran terror. Ayudado por los otros negros, nuestro incendiado salió bien de este peligro, y nadie sufrió ningún mal.

Lo restante del viaje se verificó sin nuevo inconveniente, y se hizo con la mayor rapidez; pues en la misma tarde vimos ya Joal, en donde pudimos desembarcar pocas horas después. Al dia siguiente, fiesta de la Invencion de la santa Cruz, nos pusimos á la obra, y trabajamos con tanto ardor, que ocho días bastaron para preparar los cimientos del edificio. El dia de la Ascension, S. I., revestido con los hábitos pontificales, procedió á la bendicion y colocacion de la primera piedra, en presencia del pueblo numeroso y de un piquete de soldados enviados por el comandante del puesto, para dar mas brillo á la ceremonia.

Esto sirvió al mismo tiempo para hacer concebir una alta idea de nuestra santa Religion á estos pueblos afectados sobre todo con el aparato de las cosas sensibles.

Puesto que he tocado esta materia, no puedo pasar en silencio el magnífico acto de fe de que fuimos testigos por parte de nuestros caros hijos. Ya sabéis, reverendísimo Padre, que Joal es como un punto central, como una ciudadela de socorros para el culto de los fetiches. Aquí se encuentran árboles satídicos y ritos misteriosos para la evocacion de los genios. Uno de los principales objetos de su culto consistia en ciertas piedras enterradas en la arena, á las que la ignorancia de los negros atribuía una virtud protectora; á sus ojos era esto el palladium del país. En efecto, mientras nos ocupábamos en abrir los cimientos de nuestra pequeña capilla, algunos de sus hijos, inspirados indudablemente por el cielo, pues nadie los había provocado, fueron secretamente á desenterrar estos preciosos talismanes, y nos los trajeron en triunfo como el trofeo de una victoria contra el demonio. Así es que creímos que lo mejor que podíamos hacer era enterrarlos en los cimientos, para sustraerlos para siempre á la veneracion supersticiosa de que habían sido objeto.
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Comunicamos á nuestros lectores la triste noticia de haber fallecido nuestro amigo el Sr. D. Pablo Riera. Su sensible muerte acaeció el domingo dia 4 de los que rigen, después de una corta enfermedad, y habiendo recibido, en la noche del sábado, con serenidad y edificante fervor los santos sacramentos de la Penitencia, Eucaristía y Extremaunción.

El Sr. Riera deja un nombre distinguido en la tipografía de España, así por el número extraordinario de obras que ha publicado, como por no haber salido de sus prensas, en los muchos años que ejerció su profesion, ni una sola línea contraria á la fe católica y á la moral.

Ya en su juventud se captó con su probidad la confianza de los hombres religiosos mas influyentes, cuyos planes secundó, imprimiendo libros de propaganda é interesantísimos documentos, en el período de la efervescencia antireligiosa de nuestra patria: mereciendo con su rara decision la gratitud de los prelados y del pueblo creyente.

En 1840 empezó á publicar los Anales de la Obra de la Propagacion de la Fe, prohibida en tiempo del ministerio Alonso-Becerra, en cuya época y por cuya causa el Sr. Riera sufrió una injusta persecucion, la que no fue suficiente á desalentarle, pues tomó á su cargo ejecutar el plan de la Revista católica, que concibió el entonces presbítero y después obispo Dr. D. Antonio Palau y Térmenes, con el fin de publicar en una forma legal los Anales de las misiones. Desde 1.º de julio de 1842 el Sr. Riera ha sido editor y propietario de esta Revista, la que ha sostenido en todas las peripecias que naturalmente presenta una publicacion de esta índole en el período de veinte y un años. Fecha que indica que al Sr. Riera de mucho tiempo á esta parte le cabía la gloria de sostener el periódico religioso mas antiguo de España y uno de los mas antiguos de Europa.

Mas tarde los prelados fundadores y directores de la Librería religiosa, deseando desarrollar en grande escala aque-
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Aunque ya se habian colocado las bases del edificio, sin embargo no estábamos sin inquietud acerca de diferentes puntos: ¿dónde encontrar los obreros que necesitábamos para el transporte de materiales, obra nueva y de consiguiente poco deseada? ¿Cómo conservar la buena armonía y decencia en medio de un ejército de trabajadores? Y ¿cómo sobre todo encontrar víveres suficientes? La Providencia se encargó de responder de una manera eficaz á estas tres cuestiones. Efectivamente, fue tal el entusiasmo de la población entera para cooperar á nuestra obra, que los obreros llegaron en gran número; cosa tanto mas prodigiosa, cuanto nos encontrábamos en la época de los trabajos campestres. Su ardor fue tal que, lejos de estar descontentos de la modica retribucion que teníamos que darles, muchos se ofrecieron á trabajar sin salario por cierto número de dias, mientras otros, aun mas generosos, ponian á nuestra disposicion sus cotres y otras embarcaciones. Pero entre estos últimos ninguno manifestó tanta generosidad como un mahometano llamado Maram, quien ofreció que su barco haria su primer viaje gratuitamente para la mision. Para recompensarle, S. S. I quiso bendecir solemnemente su cotre; y no solamente este pobre hombre consintió con gusto, sino que, viéndose tan lisonjeado, prometió que se convertiría y pondría siempre su barco á nuestro servicio.

Entre nuestros obreros había otro personaje no menos digno de atencion: era una negra que había sido ama de llaves del rey de Sine, y de consiguiente una mujer de verdadera importancia en la comarca. Trabajaba constantemente con un ardor sin igual, guardando siempre una actitud llena de nobleza y de modestia, y tuvimos el placer de ver este ejemplo imitado por otros servidores no menos importantes de S. M. Serere.

No solamente no nos faltaron obreros, sino que tambien los víveres necesarios para su alimento fueron tan abundantes, que no tuvimos que hacer mas que pequeños gastos. Era un espectáculo interesante ver, á la hora de las comidas, acudir de todos lados una multitud de mujeres que traían en la cabeza pesadas calabazas llenas de arroz, de couscous, de manioc, ó de otros comestibles. Y lo que aun era mas consolador en medio de esta emulacion piadosa, la union y la armonía reinaban en todos los corazones.

La obra adelantaba rápidamente; cuando los trabajos de