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Revista católica (Barcelona) (1863-04-01 00:00:00), página 409

El Protestantismo tiene en todas partes dos historias, una de doctrinas y otra de hechos: el movimiento es la ley de sus convicciones. Por esto empezarémos examinando las novedades doctrinales del protestantismo inglés.

La Iglesia anglicana está interiormente dividida por una multitud de opiniones inconciliables con las mas latas máximas del Cristianismo. El espíritu de division aumenta en ella. A las discordancias fundamentales formuladas por los obispos Philpots y Whately, de los deanes Denison y Thirwall, del Dr. Pussey y de lord Shaftesbury, se ha añadido la propaganda de una escuela mas atrevida pero mas lógica; la escuela de los místicos, la cual rechaza toda tradicion, limitándose á admitir una religion individual y puramente iniciativa: la universidad de Oxford gravita de algun tiempo á esta parte hácia el naturalismo. El R. Powell, impregnado del escepticismo de Hume y de Gibbon, enseña que la Biblia, necesaria en un principio, no lo es ya ahora: niega la divinidad de su inspiracion, y no reconoce en ella sino una autoridad de circunstancias.

Cunde con celeridad el principio formulado por el obispo Wharburton: «La ortodoxia es mi propia doxia; la heterodoxia es la doxia de los demas.» Este principio disolvente de la Iglesia es el mas conforme con las tendencias individualistas del Protestantismo. Puede augurársele éxito completo.

Abandonada la brújula de la divina inspiracion, sin mas norte que las corrientes de las pasiones, la religion en Inglaterra es el objeto de los trabajos mas desacertados, y bien podemos decir ridículos.

No falta persona conocida en el anglicanismo que se ha impuesto la tarea nada menos que de acomodar los mandamientos de Dios al espíritu de la época; cambiar el Credo de los Apóstoles y confeccionar una nueva Oracion dominical.

El famoso reformista ha aplicado el principio de la actividad mercantil é industrial á la oracion y al culto religioso: según él, el hombre no debe perder el tiempo en meditaciones que no puede penetrar, como no debe perderlo en la práctica de una industria que no puede fabricar; el misterio queda suprimido, y la lógica queda declarada biblia del porvenir.

Las comunicaciones con Dios deben ser cortas y enérgicas: las plegarias vulgares son un insulto á la Divinidad: el Pater noster no corresponde á las necesidades del hombre des.
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nuevos derechos á la estimacion de las naciones civilizadas. Hablé en seguida de nuestro santo padre el Papa y de los reyes blancos que doblan la rodilla ante él, del Emperador de los franceses que se honra con el título de su primogénito, y le tiene en gran veneracion; mas Greré no pareció comprender nada de las cosas espirituales, ni de que hubiese un personaje elevado por la sola potencia moral sobre todas las otras potestades de la tierra: de tal modo el paganismo materializa el espíritu del hombre, y no deja ya en él mas que un egoísmo repugnante, una admiración exclusiva por la fuerza brutal.

El Rey me presentó en seguida todos los grandes cabeceros de su corte, los miembros de su familia y los jefes del ejército. Copiosas libaciones de aguardiente, felicitaciones siempre las mismas, é invariablemente repetidas por cada uno, tal fue esta larguíssima ceremonia, en medio de la que guardé una actitud grave, perfectamente imitada por los que me acompañaban. Este contraste afectó á los negros. Al ver esta reserva de un extranjero que no llevaba nunca á sus labios la deliciosa bebida, y cuyo ejemplo ejercía tan grande imperio sobre los suyos, comprendieron que no era un codicioso mercader, ni un espía político; pero que podía ser bien lo que decía, un enviado de Dios. Entonces muchos de ellos se aventuraron á enseñarme las cruces de oro y plata que llevaban en el pecho. Este recuerdo de la antigua piedad portuguesa, con que había regalado á los hijos del África, nos conmovió profundamente. Pero ¡ay de mí! el demonio sabe introducirse por todas partes. Entre estas cruces que adornaban el pecho de los cabeceros he observado muchas en que el rostro de Nuestro Señor Jesucristo había sido reemplazado por una imagen ridícula, y que revelaba por su imperfeccion la ininteligencia de los que las habian profanado.

El Estado mayor del ejército de las mujeres se presentó el postrero, con sus dos generalas, la anciana y la joven. La primera, de edad avanzada, ofrece un tipo de los mas militares que se pueden encontrar en nuestras legiones de Europa, y se ve perfectamente por sus ademanes marciales que ha pasado su vida en los campos y en medio de las vicisitudes de la guerra. La joven, que debe formarse en la escuela y bajo la direccion de este extraño veterano, es de un aspecto mas dulce, pero desenvuelto; parece estar tan ejercitada en el manejo de las armas, que se las creeria identi-
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arrollado: el Credo de san Atanasio es un entretejido ingenioso de lenguaje, y la expresion de una teología imaginaria: todo debe refundirse y reformarse: á este objeto, digno por su grandiosidad de la divina persona de Jesucristo, el inmortal anglicano ha publicado una obra, ó formulario, ó sea lo que sea, con el título: Index expurgatorius.

Ante esta observacion decia muy acertadamente el correspondal inglés de una de las mas interesantes publicaciones de Francia:

"...Hoy que el cielo tiene tan poco de comun con la tierra, y que los únicos bienes apetecibles son la paz, las riquezas y la salud, la sola religion conceible para el pueblo inglés es la contenida en una biblia nueva dividida en tres partes: 1.a el arte de crear flotas invencibles; 2.a un tratado de higiene perfeccionada; 3.a una nueva edicion revisada y perfeccionada del libro de Adam Smith: Investigaciones sobre la riqueza de las naciones. Cuando los disidentes se habrán puesto acordes sobre este punto, cuando así estará formulada la religion del género humano, cesarán las discordias entre los preceptos y los ejercicios del culto..."

A pesar de que los obispos anglicanos no acostumbran desazonarse en vista de las divisiones de los espíritus y de la decadencia del elemento religioso, presentáronse tan alarmantes síntomas de ateismo, ó deismo á lo menos, que no les fue posible á algunos prescindir de desplegar sus labios magistrales, si es que pueda llamarse maestro quien no tiene discípulos, para dirigir algunas observaciones.

El adjunto documento llamará sin duda la atencion de un modo especial; pues, ya por el origen que tiene, ya por el lenguaje que en él se usa, arroja luz bastante para que nuestros amigos puedan descubrir y juzgar el fondo del cuadro que ofrece el anglicanismo.

Gran número de pastores, ó á su modo, párrocos protestantes, se reunieron para formular sus doctrinas, las que fueron consignadas en un libro con el título Ensayos y revistas; pero el grado subido de incredulidad, de independencia y de racionalismo absoluto que reveló el escrito de aquel cuerpo parroquial, dispertó la susceptibilidad de los teólogos menos avanzados, para usar un calificativo de moda: convocóse un meeting para examinar el credo del nuevo libro, y fue hallado tan digno de reprobacion, que se resolvió elevar una exposicion ateista al arzobispo de Can-
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torbery, pidiendo un correctivo pronto y enérgico. Hé ahí la respuesta de aquel metropolitano:

«Al R. W. R. Freemantle, rector de Claydon.—Lamberth 12 de febrero de 1861.—Yo he escogido la ocasión de encontrarse en Lóndres muchos de mis compañeros de episcopado para someterles vuestra exposición. Ellos están unánimemente de acuerdo conmigo en la expresión del disgusto que ha causado la conducta de los eclesiásticos que han publicado las doctrinas que vos nos señalais. No podemos comprender cómo estas doctrinas pueden conciliarse con la honesta aceptación de las doctrinas de nuestra Iglesia; pues nos parecen esencialmente contradictorias las unas de las otras. Examinarémos la cuestión de si el lenguaje con que se expresan aquellas opiniones nos autoriza á denunciar su publicación á los cursos eclesiásticos, y si justifica la condenación por el sínodo del libro que los contiene. Mas nuestra grande esperanza está en la bendición de Dios y en el pensamiento de que Nos mismo y el clero de diversas diócesis enseñaremos y predicaremos el depósito de sanas doctrinas que nuestra Iglesia ha recibido en toda su plenitud. Roguemos á Dios conserve siempre intacto el Evangelio de Nuestro Señor Jesucristo.

«Soy, etc., etc.—J. B., arzobispo de Cantorbery.»

¡Ojalá que Dios nuestro Señor oyerá la súplica con que aquel disidente arzobispo concluye su carta! entonces él y sus compañeros de cisma abandonarían la causa de la discordia anglicana, y el Evangelio de Jesucristo vería congregadas á la sombra de su sabiduría admirable las inteligencias que hoy divagan por las regiones del orgullo y de la imaginación falaz. ¿Cómo no ve el arzobispo de Cantorbery que si sus párrocos son deístas es porque él no es cristiano, en el verdadero sentido de la palabra? ¿Por qué no es lógico? ¿No ha sentado el anglicanismo el principio de la autoridad absoluta de la razón individual? Si el individuo se basta á sí mismo, ¿á qué viene el magisterio de los obispos? Los párrocos son deístas con el mismo derecho con que S. I. es protestante. Pero volvamos al asunto.

Los obispos de York, de Lóndres, de Durham, de Win-ton, de Exeter, de Peterborough, de Saint-David, de Chester, de Lichfield, de Oxford, de Ely, de Saint-Asaph, de Manchester, de Hereford, de Chester, de Landaff, de Bath, de Lincoln, de Glocester, de Salisbury, de Ripon, de Norwich, de Bangor y de Carlisle, se asociaron á la
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manifestacion del arzobispo. Tan grave era el sentido de las doctrinas expuestas por aquella porción atrevida de clero.

El Morning-Herald, órgano del clero anglicano, hizo notar la importancia de la anterior carta, emitiendo algunos juicios, que no será por demás tomemos en cuenta.

«Los arzobispos y obispos de la Iglesia de Inglaterra, decía, «al fin han hablado enérgicamente con motivo de una obra «que está produciendo una sensación universal en el mundo «religioso. Animados de un solo y mismo espíritu, todos han «condenado por la boca de su arzobispo los escritos de los «novadores de Oxford, como manifiestamente hostiles á las «doctrinas fundamentales del Cristianismo; y este fallo, «pronunciado por unanimidad, pues lleva á su pié la firma «de todos nuestros obispos, es para nosotros de una importancia considerable. Es de un gran valor para la Iglesia en «general, que hubiera podido dudar si el escepticismo y la «herejía eran en efecto tan manifiestos en la obra en cuestión, y que ha visto á los obispos puestos de acuerdo para «proclamar estas doctrinas falsas y peligrosas. He ahí una «respuesta á los católicos que pretenden que nuestra doctrina «carece de principios fijos y de doctrina y de práctica. «Es verdad que la declaración de los obispos no equivale á «su juicio pronunciado en sínodo, mas es su protesta unánime, pública y solemne contra la herejía que existe en la «Iglesia.»

A muchas observaciones da lugar la lectura del anterior escrito: desde luego se nota cuán graves debían ser los errores del clero anglicano que llegarán á atraer sobre su expresión tan ejemplar é inusitada condena. No puede pasar desapercibido después el principio en que los obispos apoyan su juicio condenatorio, que es el que las doctrinas aprobadas son «manifiestamente hostiles á las doctrinas fundamentales del Cristianismo.» Implícitamente los obispos anglicanos se han condenado á sí mismos, pues, invocando las doctrinas fundamentales como norma de sus juicios, no pueden menos de reconocerse fuera de los fundamentos de la verdadera Iglesia, fundamentos que está escrito los puso Jesucristo en la autoridad de aquel á quien dijo: Tú eres piedra, y sobre ti edificaré mi Iglesia. Condenando las doctrinas neo oxordianas el Episcopado inglés se ha condenado lógicamente á sí mismo.

Otra observación: el Episcopado protestante, condenando con este escrito las enseñanzas de su clero, ofreciéndose en
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espectáculo de firmeza é intransigencia en un punto dado, justifica la noble y digna actitud del Episcopado católico, y derriba por sí mismo las acusaciones apasionadas que le había dirigido por no ceder respecto á cuestiones que, según el criterio del Catolicismo, pertenecen á la mas elevada teología.

Nada tenemos que contestar á la alusion que el Herald nos hace, vindicándose de la inconstancia y confusion de ideas de que le hemos acusado: el Episcopado anglicano no ha demostrado en este acto sino una cosa, y es que el ateísmo le espanta, y que no se resigna todavía á cargar con la responsabilidad del deísmo: pero, fuera de estas dos doctrinas negativas del Protestantismo, es decir, después de haber dicho aquel Episcopado: «No soy ateo, no soy deista,» ya no tenemos mas luz: el Episcopado anglicano en aquel escrito, que por otra parte hasta se le niega la autoridad del sínodo, declara algo de lo que no es, nada de lo que es.

Probablemente, lo decimos sin que nuestro intento sea penetrar en los profundos y reservados pliegues de ninguna conciencia, solo apoyados en el cálculo, la observación y la lógica, mas que la gravedad de los errores habrá despertado á los obispos anglicanos la proximidad del cataclismo que su propaganda puede acarrear á la civilización inglesa. Porque está fuera de toda duda que si la Inglaterra ha salvado su organización durante los tres últimos siglos, débolo á los restos de vida católica que han permanecido dispersos en ella, y á los principios de orden divino que jamás desaparecen de repente de ninguna sociedad por fuerte que sea la sacudida que en sus cimientos reciba. Estos restos de vida desaparecen de la sociedad protestante, y á sus filósofos observadores no se les oculta cuán grave es la crisis que le espera á su protegido, viendo la debilidad de su organización en sí, y al lado de sí la fecundidad y lozanía de la sociedad católica que resucita. Mas bien que el celo por los derechos de la verdad, sin duda el Episcopado anglicano se decidió á publicar la extraordinaria carta pastoral, de la que nos ocupamos en vista de los peligros político-sociales.

El fragmento de otro de los artículos del Morning-Herald, que tenemos el gusto de insertar á continuacion, confirma nuestros juicios; el órgano del clero anglicano en pocas líneas dejaba ver ya zozobras de otra especie: «Un «nuevo poder se levanta en este reino, el poder de la demo- «cracia. La escuela de Manchester ha dado imprudente-
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«mente mucha fuerza y autoridad á este movimiento. El radicalismo constitucional es respetable comparado con las doctrinas del partido liberal extremo. Dias pasados un hombre de importancia calificaba de operacion quirúrgica la muerte de Carlos I. La Cámara de los lores y la de los pares hereditarios son el blanco de la oposicion de aquellos hombres. Ellos quieren americanizar la Inglaterra, establecer una republica sobre las ruinas de nuestra venerable constitucion. Ellos cuentan con una prensa. Una porcion de periodicos son adictos á su causa, aunque muchos moderadamente; otros de principio en principio van internándose en tan peligrosas teorias y afectan tener las nociones mas irracionales y mas revolucionarias de la democracia... El socialismo tenia bastante parte en este juego. Nada hay tan exacto como la formacion de un partido republicano en nuestras islas. La politica y los escritos han dado un empuje decidido á estas tendencias revolucionarias.»

El Morning-Herald se expresaba así en 1860: este articulo de alarma fue el único espíritu santo que recibió el Episcopado anglicano para escribir el juicio condenatorio del clero vacilante.

Sin embargo la voz de aquel Episcopado no tendrá ningun efecto plausible, por la razon sencilla que, no siendo voz de autoridad para el pueblo que cuenta tantos intérpretes como individuos, sus palabras no pasarán de ser una armonía.

Notable es el contraste que presentarán en la historia eclesiástica de Inglaterra el hecho de haber condenado los obispos las tendencias atecas de una parte del clero, y el que al mismo tiempo la nacion, representada en el Parlamento, diera un testimonio incontestable de indiferentismo y mas de ateismo.

El que juzgare la sociedad protestante por la carta del arzobispo de Cantorbery, podria creer que existe en ella un fondo de autoridad y un principio de obediencia y una doctrina fija; pero el que profundice sus prácticas y manifestaciones no podrá menos de reconocer todo cuanto se deja que desear en ella.

Una violenta discusion habida en el Parlamento inglés en 1860 reveló la indiferencia profunda con que son mirados en aquel pais los intereses religiosos. El ministro habia propuesto que en la estadística decenal constase la religion á que todo ingles pertenecia. Una bomba estallada en el salon de sesiones no hubiera causado tanta sensacion como la
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lectura de aquel capítulo ó párrafo. Una récia oposicion se levantó pidiendo la próxima retirada de tan inquisitorial cláusula.

En vano el Ministerio, por órgano de sir Lewis, ofreció la seguridad de que se dejaría íntegro á los jefes de familia el derecho de no contestar; esta concesion no satisfizo á la Cámara; los defensores de los derechos individuales se mostraron á todas luces intransigentes, y el Gobierno cedió.

«Felicitamos al Gobierno, decia el Morning-Chronicle, de haber retirado las palabras ofensivas que hacian odioso el «bill del censo. Quizá jamás una proposicion hecha al Parlamento habia excitado tanta irritacion y hostilidad en todas las clases sociales. Innumerables peticiones fueron redactadas con este objeto, y algunos dias atrás una parte respetable de miembros de la Cámara de los comunes se trasladó en corporacion á casa de lord Palmerston para significarle que, aunque apoyando en general su política, estaban resueltos á oponerse con todas sus fuerzas á esta medida.»

«¿Cuáles son las causas, preguntaba un periódico religioso de París, de una hostilidad á primera vista inexplicable?...» y contestaba lo siguiente, con lo que nos conformamos: «La principal es que se teme que un número inmenso de jefes de familia respondan que no tienen religion, lo que seria proclamar por medio de un documento oficial que el Cristianismo deserta de Inglaterra.»

Otra causa señalaba, y tampoco destituida de fundamento, y es que, manifestándose á la vista de la nacion cuán pequeño número de adherentes ó fieles cuenta la Iglesia establecida, se diera ocasion al Estado de meter su mano á las inmensas riquezas y temporalidades pertenecientes á su culto y personal sobre todo, alegando el que el anglicanismo no tiene bastantes partidarios para recibir tanta renta.

De todos modos, la Cámara hizo una oposicion viva y tenaz á la verdad, á la fe y al principio religioso; cerró los ojos cuando la Providencia iba á abrirles el libro de la estadística, y á enseñarles, con la elocuencia de las cifras, los resultados del anglicanismo: la Cámara no quiso saber la verdad que queria Dios decirsela por medio de la estadística.

El estado de las doctrinas no es mas satisfactorio en la Es- cocia que en la metrópoli. Las inteligencias, perdido el iman de la revelacion, oscilan lastimosamente desde el iluminismo mas exagerado, hasta el estoicismo mas estúpido.
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La escuela de los revivals ó ultrainspirados ha retoñado en Escocia, ramificándose en especial entre las clases proletarias. Esta propaganda se lleva á efecto por los ministros protestantes, los cuales se reúnen y exaltan la imaginación del pueblo hasta al punto de tener las muchedumbres suspensionas de sus explicaciones ocho ó diez horas. El fanatismo de los oyentes llega á menudo á entusiasmarlos de modo que se levantan de repente, y lanzando verdaderos alaridos, se constituyen en el púlpito, piden se les permita predicar, predicen, y regularmente terminan sus ardientes peroratas proclamándose santos. Entonces los sacerdotes revivals declaran que ven en ellos la señal de la regeneración y de la impecabilidad. Esta secta es ya una verdadera epidemia, cuyos atacados acaban sus días en un manicomio.

Parece imposible que el Protestantismo, germen de sectas que se levantó para «purificar el sentimiento católico», como decían sus corifeos, haya venido á tal grado de necesidad y de impostura. En los siglos de mayor sencillez la Iglesia no aprobó jamás estos actos de verdadera enajenación mental, por los que el hombre se da en ridículo espectáculo á sus semejantes. Escenas propias de los salvajes que no podía esperarse las viéramos reproducidas bajo el patrocinio de la nación árbitra de los modernos destinos.

Los hombres de criterio se duelen de tamañas excentricidades, pero deben ahogar en su pecho este sentimiento de disgusto y reprobación, pues los revivals, imitando á sus predecesores de Noruega en 1831, no se detendrían ante las mas violentas medidas de venganza. Un hombre adicto á aquella secta intentó algunos meses atrás asesinar á su hermano; habiéndosele tomado indagatorias, contestó: «Mi intento era que se fuese antes al cielo.»

En fin, la paz no está en la inteligencia, allí donde la justicia no reside en el corazón.

Las doctrinas anglicanas vacilan: cada día que pasa engendra nuevos sistemas en el seno de la vieja madre del cisma occidental: la familia crecerá pronto hasta el punto de ser indispensable una verdadera rebelión manifiesta en su hogar.

Lo que tenemos el deber de consignar en resumen es que dos corrientes de ideas crecen en Inglaterra, las escépticas y las católicas. Ambas merman notablemente la escépsis del anglicanismo, el que viene á ser ya una escuela suspendida en el aire; el cielo le niega el apoyo que le pide, porque
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se separó de él y rompió con él sus notables y justas comunicaciones; la tierra ya le rechaza, porque, no teniendo sobre ella mision divina, y no queriendo concedérsela humana, es ya un sistema revestido de todos los caracteres de una tiranía.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA COCHINCHINA Y DEL TONG-KING.

Resumen de una relacion dirigida por el R. P. Manuel Estévez, religioso dominico, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Vicariato apostólico del Tong-King central,
2 de agosto de 1862.

Al escribiros en nombre de mi superior enfermo, el primer sentimiento que deberé manifestaros es el de nuestra gratitud por los veinte mil francos concedidos á esta mision. De la relacion que os remito podréis inferir la oportunidad de tamaño socorro. ¡Ojalá pueda ella excitar mas y mas la caridad de todos los paises civilizados en favor de nuestros infelices neófitos, reducidos al estado de miseria, el mayor que acaso se haya visto en la Iglesia de Jesucristo!

Por mi parte, puedo aseguraros que ni las ovejas ni el pastor olvidarán jamás vuestra generosidad; su reconocimiento y sus bendiciones serán vuestra recompensa, la única que pueden ofreceros. En medio de las calamidades que los aniquilan, no cesan de elevar sus preces hácia el trono del Altísimo por sus bienhechores; y estos innumerables mártires que han derramado su sangre en esta persecucion ¿podrán, ahora que forman la corte del Cordero sin mancha, olvidar á los que han contribuido tan poderosamente á su eterna felicidad? Es que sabian bien que, hablando humanamente, un número considerable de ellos no habria tenido el valor ni la fuerza necesaria para arrostrar los tormentos horrorosos y desafiar á la muerte, sino porque contaban con vosotros para cuidar de sus mujeres y sus amados hijos totalmente desamparados. Saben que lo que los sostenia con-