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dencia de toda autoridad. Pero el indiferentismo y el panteísmo son unos errores los mas nocivos: la exageración, uno de los mas graves defectos: y la impudencia y la desvergüenza y los amores lascivos una calamidad deplorable: y el orgullo y la independencia, la insubordinación y el trastorno de la sociedad. ¿Cuáles, pues, serán los resultados? ¿Qué será de nuestras facultades, si se habitúan á tales teorías, á tales maneras, á tan deletéreas doctrinas de los malos libros, y á sus composiciones tan fuera de las reglas de criterio y recto sentido? Quedarán desnaturalizadas la inteligencia y la sensibilidad. La duda y la negación ocuparán el espíritu en lugar de la convicción: el juicio quedará desnaturalizado y pervertido por las formas falsas y viciosas de la exageración; y la apoteosis del vicio, la habitud de escenas extravagantes, los cuadros fantásticos, las impresiones vivas y sobreexcitantes harán buscar la hermosura allí donde se encuentra la fealdad mas horrible; y lo noble de la naturaleza del hombre, lo elevado de su origen, lo sublime del sentimiento, lo maravilloso del instinto, la verdad del criterio y lo recto del juicio sucumben ante el rayo de la lectura perniciosa. Así queda, así se degrada el espíritu, así se corrompe el corazón ante la lectura de los malos libros. Hasta la lectura de novelas que no son malas deja el corazón feble, débil y mujeril, y por ende es que las mujeres van tanto á caza de novelas.

A todos vuestros fieles, venerables hermanos, explicadle los malos resultados que les acarrearía la lectura de libros malos, verdaderos asesinos de las almas, y por lo mismo que no dén oídos ni quieran aceptarlos de manos de los que se los pasan á domicilio en sus casas, ni escuche á cualquiera que se los aconseje, puesto que estos tales son los propagadores y portadores del veneno que mataría sus almas. Hacedles saber lo que acerca de tales propagadores de libros malos dice el Conde de Frayssinous, obispo de Hermópolis, el cual justamente horripilado se exclama de este modo: «¡Qué profesion, señores, la de esparcir por todas partes cuanto puede inficionar las almas y los corazones, é introducir en las familias el vicio, la corrupción y la discordia, introduciendo doctrinas que no pueden servir mas que para fomentarlas!

«Y ¿con qué se podrá cohonestar tan vituperable conducta? ¿Se dirá que en esto tienen su interés las artes y el comercio? Guardémonos de ver la gloria de las artes en lo
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«que precisamente las deshonra. Retratar la bella naturaleza, y aun hermosearla, procurar llegar hasta aquel grado de perfeccion indefinible de que tenemos un sentimiento con fusos en nuestras almas, y que existe mas bien en nuestra inteligencia que en ningun otro objeto criado, este es el noble destino de las bellas artes, y cualquier otro las degrada. «El escultor y el pintor profanan su talento no menos que el autor y el poeta desviándose de una vocacion tan pura y tan elevada. ¿Es acaso la impiedad el camino de la gloria? No: los Fidias y los Rafeles no debieron su inmortalidad á obras impías...

«Aun iré mas adelante, y no temeré decir que la Religion es lo que mas interesa al comercio. El comercio prospera por aquella probidad que prohibe las ganancias ilícitas, los fraudes y la falta de cumplimiento en los contratos; prospera por aquella moderacion que no permite buscar la fortuna por caminos escabrosos, señalados frecuentemente con caídas desastrosas no solamente para el especulador temerario, sino tambien para una multitud de familias cuyos intereses están mezclados con los suyos; prospera por aquella prudente economia que no permite disipar en un dia en los caprichos de un hijo ruinoso el trabajo de muchos años, y que prevale de este modo muchas catástrofes; y en fin, prospera por aquella buena fe pública, inspira confianza, é inclina aun á los mas prudentes á hacer especulaciones para lo futuro. Y ¿no es la Religion la garantía mas firme de esta probidad, de esta moderacion, de esta economía y de esta buena fe? ¿Qué pensaríamos de un hombre que, para conservarse en un estado de vigor y de salud, cargase su cuerpo de vestidos magníficos, y su cabeza de diamantes, y no temiese tragar una bebida envenenada, que tarde ó temprano debiese hacerle espirar en medio de las mas horribles convulsiones? Hé aquí la imagen de un pueblo que, deslumbrado por el brillo de las artes y de los productos de la industria, mire con indiferencia la circulación de doctrinas impías, que destruyendo insensiblemente las costumbres y las leyes, causan por último un trastorno universal...»

Y concluye diciendo: «Padres y madres de familia, maestros de la niñez, vosotros todos á quienes la divina Providencia ha confiado el cuidado de la primera edad, temed las resultas de vuestro descuido, temed haceros cómplices de la impiedad. Arrancaríais de entre las manos de
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"la juventud la copa envenenada que podria darle la muerte, y dejais á su vista libros que pueden corromper su razón y su corazon, formando así hijos desnaturalizados para desgracia de las familias, y malos ciudadanos para el Estado; y conservais cuidadosamente esas obras apestadas, veneno hereditario que por culpa vuestra passará de generacion en generacion, poniéndose con semejante conducción en el número de los culpables propagadores de la impiedad."

Todo esto, amadísimos cooperadores nuestros, os encargamos que digáis y enseñéis á vuestros respectivos fieles: y por fin avisadles y advertidles con san Pedro, príncipe de los Apóstoles, que estén en continua vigilancia, para que no caigan en los lazos que les paran los propagadores de libros malos, para que el lobo infernal, enemigo de sus almas, no las devore con las perversas doctrinas de tan pestiferos libros, cuidando y velando sobre ellos para que se mantengan constantes y firmes en la fe y en las buenas costumbres, y apacentándolas en las buenas doctrinas con afectuosa y sincera voluntad de salvarlas para Dios. Y para este santo y noble fin, aconsejadlas y proporcionadlas buenas lecturas que les conforten en la fe, les aumenten la piedad, y les preserven del error. Así es como tomaréis un vivo interés por vuestros fieles, haréis un gran servicio á la Religion y un gran bien á sus almas, y ejerceréis un acto muy propio de vuestro ministerio, al mismo tiempo que llenaréis de gozo y de consuelo á vuestro Prelado, que os da su pastoral bendicion en nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.

De nuestro Palacio de Lérida, á los 6 de diciembre de 1863.—Mariano, Obispo de Lérida.—Por mandado de S. S. I. el Obispo mi señor, Lic. José Casals, presbítero secretario.

A continuacion insertamos dos importantísimos documentos, suscritos por el excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo de Calahorra y la Calzada, acerca de los cuales no hacemos hoy comentario alguno:

"Excelentísimo señor: Apenas leí el decreto de 26 de setiembre último relativo á la enseñanza pública, cuando formulé la exposición adjunta, que ruego á V. E. me dispense el honor de presentar á la Reina nuestra Señora, con la protesta de mi profunda lealtad."
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que eres el solo verdadero Dios, y á Jesucristo, enviado por ti 1. De manera es, que la vida inmortal á que aspiramos todos, consiste en llegar á conocer á Dios, viéndole según es 2, como nos enseña el Discípulo amado; y el medio de conseguir dicha tan grande es creer en Jesucristo, enviado de Dios, en expresión del mismo Salvador, que coloca en la fe divina el robusto fundamento de la bienaventuranza: Para que todo el que crea en él, dice de sí mismo, no perezca, sino que posea la vida eterna 3; para que creyendo poseáis la vida en nombre de él 4, repite en otra parte. Siempre que habla de la vida eterna, pone como medio necesario de adquirirla una vida nutrida de la fe divina. ¿Pues que no te tengo dicho que si creyeres verás la gloria de Dios 5? reconvencion dirigida á Marta, hermana de Lázaro, muerto de cuatro días, cuya resurrección acababa de asegurarla Jesucristo, pero que ella no acertaba á creer en medio de su dolor. Aquellas palabras envuelven este razonamiento: «¿Qué dificultad hay en creer que puedo volver á Lázaro á la vida mortal, cuando he ofrecido la vida eterna á los que creyeren en mí?» Lázaro resucita á la voz de mando del Salvador, y este hecho portentoso acaba de resolver á muchos á recibirla y confesarle como Hijo de Dios, creyendo desde entonces llegar en él y por él á la vida eterna. Diez y nueve siglos vienen hasta nosotros creyendo «en Jesucristo, Hijo único de Dios Padre, consustancial á él, por quien fueron hechas todas las criaturas; y el mismo que por nosotros los hombres, y para nuestra salvación, bajó de los cielos, y encarnó en la Virgen María del Espíritu Santo, y se hizo hombre 6.» En él estaba la vida 7, y No se ha dado á los hombres bajo del cielo otro nombre sino el de Jesucristo en que puedan y deban salvarse 8. Esto han creído los hombres mas sabios que ha habido en el mundo desde que en Jerusalén «fue Cristo crucificado, muerto y sepultado, y resucitó al tercer dia de entre los muertos 9.» Como consecuencia suya confiesan esos mismos hombres, á quienes los siglos respetan por su ciencia, que á Jesucristo le ha sido dada toda potestad en el cielo y en la tierra; y que quien creyere, y fuere bautizado, será salvo; pero que quien no creyere será condenado 10.

Nosotros, herederos de las mismas creencias, para conse-

1 Joan. xvii, 3. — 2 Ibid. iii, 2. — 3 Ibid. 15, 36. — 4 Ibid. xx, 11. — 5 Ibid. xi, 40. — 6 Symbolum Constantinopolitanum. — 7 Joan. i, 4. — 8 Act. iv, 12. — 9 Symbolum Apostolorum. — 10 Matth. xxviii, 18.
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«Consideraciones de varias clases me indujeron á suspender la remision de dicho documento; creyendo á la vez que el ramo importantísimo de la instruccion pública recibira, no muy tarde, las mejoras, enmiendas y correcciones que venian reclamadas tan sentidamente por los prelados de España y por los padres de familia. Esperaba tambien con razon que tal reforma se haria, previa consulta, oyendo y respetando el parecer de los obispos, jueces natos y actores propios de tan delicado litigio.

«Visto ya el decreto de 23 de diciembre último, continuacion y comentario práctico del de 26 de setiembre, expedido por el ministerio de Fomento, y que en ellos se prescinde de la intervencion que corresponde al Episcopado en la materia, no puedo diferir mas tiempo el envío de la referida exposicion, rogando de nuevo á V. E. se digne reiterar á S. M. los sentimientos de mi completa adhesion, y admitir, por su parte, las seguridades de mi respetuosa deferencia. Dios guarde á V. E. muchos años.

«Santo Domingo de la Calzada, 1.º de enero de 1864.
—Antolin, Obispo de Calahorra y la Calzada.—Excelentísimo señor ministro de Gracia y Justicia.»

Exposicion del Obispo de Calahorra, dirigida á S. M. con motivo de los Reales decretos de 26 de setiembre y de 23 de diciembre de 1863, expedidos por el ministerio de Fomento sobre instruccion pública.

«Señora: Nada mas enojoso para el ánimo del Obispo exponente que llevar con frecuencia, aunque harto motivada, sus lamentos al trono de V. M., convencido como se halla de la honda impresion que causa en los maternales sentimientos de su Reina toda súplica dirigida á pedir, ya el remedio de males conocidos, ya la prevencion de otros, y por fin el cumplimiento de leyes cuya inobservancia produce quejas amargas que, debiendo convertirse por su misma naturaleza en hechos alarmantes y ruidosos, revelaran no muy tarde la razon y justicia con que ahora se levantan.

«La Real orden emanada del ministerio de Fomento con fecha 26 de setiembre último, y dirigida á los rectores de las universidades, ordena que para el curso de 1863 á 1864 sirvan de texto, en las facultades, escuelas superiores y profesionales, las obras comprendidas en la lista aprobada por el Real Consejo de Instruccion pública, inserto en la Gaceta
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de 20 de octubre de 1863, con las adiciones posteriormente autorizadas. Dicha Real disposicion prescribe la enseñanza dada por los libros de texto que hasta el dia han corrido en las escuelas públicas, sin que los obispos, jueces natos de la doctrina católica, hayan sido consultados sobre la pureza de la fe y de las costumbres, y sobre la buena educacion religiosa que la juventud española tiene derecho á recibir de los libros adoptados para la enseñanza y de la palabra de sus maestros. Y no solo se echa de menos esta indispensable previa consulta sobre los libros de texto, sino que de un lado se tiene por bastante la aprobacion de la lista de los mismos dada por el Real Consejo de Instruccion pública, y de otro se desestiman las altas, poderosas y legales razones con que han pedido repetidamente varios prelados la revision, enmienda y saneamiento de aquellos textos que la necesiten, y entre los cuales figuran algunos de los que maneja la juventud para informarse en las diferentes carreras del Estado.

«Al considerar someramente acerca de este grave asunto, pide la integridad de la justicia, y anhela el buen sentido, investigar sobre si hay alguna prescripcion legal, positiva, clara y terminante en la materia, que sea derogativa del Concordato vigente; y en todo caso, si es tal su letra y su historia que permita, aun de una manera vaga, y favorezca siquiera equívocamente la única intervencion del Consejo Real en la designacion de libros de texto, legitimando así las medidas adoptadas por el Gobierno de S. M., nada diferentes en este punto á las reclamaciones del Episcopado. Mas no rigiendo acerca de la materia otra jurisprudencia que la establecida por el Concordato de 1856 encuentra allí el exponente dos articulos redactados con tal explicititud, que ellos solos dirimen toda imaginable contienda. Dice el primero, que justamente lo es tambien en el orden del solemne tratado:

«La Religion católica, apostólica, romana, que con exclusion de cualquiera otro culto continúa siendo la única de la nacion española, se conservará siempre en los dominios de S. M. Católica con todos los derechos y prerrogativas de que debe gozar, según la ley de Dios y lo dispuesto por los sagrados cánones.

«Art. 2.º En su consecuencia, la instruccion en las universidades, colegios, seminarios y escuelas públicas ó privadas de cualquiera clase, será en todo conforme á la doc-
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trina de la misma religión católica; y á este fin no se pondrá impedimento alguno á los obispos y demás prelados diocesanos, encargados por su ministerio de velar sobre la pureza de la doctrina de la fe y de las costumbres, y sobre la educación religiosa de la juventud, en el ejercicio de este cargo aun en las escuelas públicas.

«La razón de la ley consiste en establecer la unidad religiosa claramente consignada en su primer artículo, y es su natural consecuencia lo que expresa el artículo segundo de la manera más inequívoca. En virtud de ambos, las quejas y demandas del Episcopado tienen por fundamento, igualmente que la ley y la razón de la ley, la doctrina universalmente recibida de que solo el obispo está encargado por su ministerio de velar sobre la naturaleza de la doctrina de la fe y de las costumbres, y sobre la educación religiosa de la juventud en el ejercicio de este cargo, aun en las escuelas públicas.

«Todo lo que la ley concordada declara ser privativo del obispo, arguye en su favor el derecho de pedir y de reclamar, el derecho de ser escuchado y atendido, el derecho de examinar, corregir y enmendar los libros de texto, no menos que le impone una obligación, que además de santa y sagrada, es también indeclinable, á saber, la de velar, como único encargado, por la pureza de la doctrina, por la integridad del depósito que se le confió, por la salud de la grey que le está encomendada, porque los pueblos sean debidamente informados en las costumbres, y porque la juventud reciba en toda clase de escuelas y establecimientos de enseñanza una educación religiosa exclusiva de todo error y que aleje de todo peligro á los discípulos.

«Los obispos, Señora, que fuertes en su derecho y apoyados en la ley pudieron llevar su inspección al seno mismo de las escuelas, pedir los libros que en ellas sirven de texto, y razón de las explicaciones á los maestros, han limitado el ejercicio de su potestad á suplicar se les llame y se oiga su juicio doctrinal en la materia, á reclamar contra algunos libros conocidamente malos y peligrosos para la juventud, y á invocar la ley contra enseñanzas contrarias á la fe católica y á las buenas costumbres. Y no obstante esta moderación y parsimonia por parte de los obispos, pudiera creerse, á juzgar por los resultados, que se consideran incompetentes ó abusivas las sentidas quejas que formulan acerca de una materia de suma trascendencia para la sociedad, y tan
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sagrada en sus orígenes, como respecto del Gobierno y jerarquía de la Iglesia.

«Continuando así las cosas, acaecerá necesariamente que los obispos, defraudados en sus legítimas esperanzas, abrigarán serios temores por el porvenir, vivirán siempre alarmados, no podrán dispensarse de molestar á V. M. con reclamaciones incesantes, y por último, aun desatendidos que fueran, según tienen dolorosa experiencia de serlo en muchos casos, siempre deferentes, respetuosos y fieles súbditos de V. M., á quien aman y acatan profundamente, dilatarían hasta un extremo dar á sus justas demandas el carácter de formales protestas. El orden social no pudiera mantenerse, perturbado que fuese en sus mismas fuentes, y desquiciado en sus naturales arranques por la confusión de ambas potestades, por la exclusión de una de ellas, ó por el abandono á que se redujera al obispo, príncipe de la Iglesia, cuando implorase el apoyo del obispo exterior, príncipe del Estado.

«Imposible es, Señora, que se desconozca por nadie el vilipendio á que entregarian los obispos su alta dignidad, si no la estimaran ellos mismos defendiendo lo que tiene de sagrado y potestativo, si no atendiesen á la doctrina, y si, por una mala inteligencia, esperasen obtener ventajoso partido entre ciertas entidades de escuela á medida que fuesen complacientes en otorgar indebidas concesiones, siendo además mudos y recatados espectadores de escenas denunciables, y ofreciendo en holocausto de un pésido silencio la fe jurada, las santas doctrinas y la moral católica. Nadie, absolutamente nadie se creeria ya en la obligacion de respetar, ni de oir, y mucho menos de obedecer aquella voz que no se hubiese levantado en ocasiones solemnes, por mas que este género de solemnidades vengan acompañadas ordinariamente del triste cortejo de amarguras que no suele abandonar al fiel cumplidor de sagradas obligaciones. V. M., cuyo corazon es profundamente católico, á cuyo celo deben las buenas doctrinas una protección decidida, y muy claros testimonios de munificencia la piedad cristiana y la caridad pública: el Gobierno católico de esta notabilísima nacion, los padres de familia, ni el mundo quieren un Episcopado de parecido temperamento; y si bien saben los prelados que su fuerte y su verdadera enseña es predicar sumision y obediencia á las potestades del siglo, sabrán también incul-
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car discretamente la obligacion de que es primero obedecer á Dios que á los hombres.

«Los obispos, Señora, son los primeros en reconocer y proclamar la justicia con que se premian los merecimientos, y lo muy debido que es honrar á todas las clases del Estado, y ellos por su parte procuran llegar á tiempo con su clero allí donde la voz de un verdadero patriotismo los llama. Saben respetar la ciencia y la dignidad del profesorado en todas las carreras; aprecian debidamente la ilustracion y rectitud en los funcionarios públicos; les alienta, aun para el ejercicio de su sagrado ministerio, ver como realza la lealtad de la milicia, el honor de la toga española, la integridad del magistrado, y la fidelidad del republico; admiran tambien cuanto grande y desinteresado encuentran en los individuos de todas las profesiones y carreras.

«Sabido es además que continuando el clero las gloriosas tradiciones de su pasado, levanta cada dia y en toda calmaidad pública sus plegarias al Todopoderoso, llora con el pobre, y muere antes que abandonar el lecho del apestado; va unido con el valiente ejército español allí donde pelea por las glorias patrias; lleva sus donativos y sacrificios así al Africa, como al archipiélago filipino; y responde siempre con decision religiosa y con laudable presteza á todo sentimiento compasivo y benéfico. Pues bien; una clase que se complace en ver honradas á las demás, y que así arregla su conducta, ¿pudiera mantener su propia dignidad y decoro si abandonando la divina mision que ejerce no aspirara á conquistar glorias para la Iglesia, si descuidara la enseñanza, y huyendo de los combates, cruzando los brazos, solamente dolido de los daños que experimenta la Religion y sufre la Iglesia, no tomara la parte penosa y aun arriesgada que le cabe en las sensibles contiendas á que el mundo la estrecha y la impiedad la provoca?

«Los obispos, Señora, y el clero español, que aplauden todo lo que es recto, íntegro, puro y meritorio, ¿habian de ser quienes en medio de tantas virtudes de profesion y de carrera, y sintiendo vivas en su corazon y dentro de su conciencia las reclamaciones de millares de padres de familia, desmintiesen su vocacion de vigilantes, de maestros y custodios de la doctrina católica? ¿Por ventura las decisiones valerosas, la fidelidad y la pureza en el desempeño de todos los cargos y en desahogo de todo leal sentimiento, habian
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de considerarse como prez, honor y gloria para las diferentes clases del Estado, y tornarse en baldon é ignominia practicadas por la del clero? Además del terrible cargo que tal conducta envolvería, ¿no era esto revelar bien á las claras que en un Estado católico solo el clero dejaba de cumplir sus deberes? ¿Y no es mostrar á toda luz que cuando se le moteja, calumnia é intimida porque llena obligaciones sagradas é indeclinables, ó se le quiere envilecido, ó bien se considera inútil, si no dañosa, la misión altísima que ejerce en la sociedad? ¿Se le reputa menos celoso en su pastoral vigilancia que lo son los padres de familia en su amorosa solicitud por la salvación de sus hijos? Lo que dicta una razón ilustrada es evitar cuidadosamente el divorcio que pretende establecerse entre los obispos y entre los naturales tutores de la sociedad, no menos que ese singido patriotismo que rechaza las verdaderas glorias de Estados poderosos como el de España, fundados en el honor, lustre y dignidad de todas las carreras y profesiones, y en la integridad de los deberes domésticos. Por todo lo cual, y estando grabadas en la conciencia del clero las máximas de orden, de fidelidad y de patriotismo, piden con instancia se respete y atienda á sus justas demandas y á sus legales reclamaciones.

«En esta virtud, Señora, el obispo que suscribe ruega á V. M. se digne arbitrar en su notoria penetración y sabiduría la manera de devolver al Episcopado su propia judicatura en la enseñanza, los fueros que la ley le concede, y además las consideraciones de respeto, de independencia y de protección que ha menester para el cabal desempeño de su sagrado ministerio. Todo en gloria del Estado y para quietud y consuelo de los padres de familia.

«Dios nuestro Señor guarde la importante vida de V. M. muchos años para gloria de la Iglesia y prosperidad del Estado, como lo pide constantemente su mas humilde súbdito y capellan.

«En Santo Domingo de la Calzada el dia 1.º de enero de 1864.—Señora, A L. R. P. de V. M.—Antolin, Obispo de Calahorra y la Calzada.»