Revista católica (Barcelona) (1863-04-01 00:00:00), página 19

como lo afectan hoy los que mandan, estas otras que restringen la generalidad del precepto: en aquellas cosas que agradan á Dios, en cuanto son ministros de Dios y vengadores de los impíos: prestadles el debido temor, la alcabala, el tributo, el honor, el censo. Pero en materia de dogma, moral y disciplina sin distinción, solo el Papa y los Obispos mandaban y eran obedecidos: los fieles no escuchaban otra voz que la de los Prelados de la Iglesia, y unos y otros obraban con tanta independencia de los reyes y emperadores como si no existieran en el mundo.

«Esta independencia se extendía á todo: á la eleccion y ordenacion de los obreros evangélicos; á la diversidad de grados, distribucion de oficios, administracion de las cosas sagradas y aun de los bienes temporales. Los sucesores de los Apóstoles se juntaban cuando querían para atender á alguna necesidad de la Iglesia, para condenar las herejías y á sus autores, para fijar el dia de la Pascua, decidir las causas de los Obispos, y mil cuestiones que, como llevo dicho, hoy se llamarían de disciplina externa; palabra desconocida á la sinceridad y huela fe de los cristianos, tan enemigos de distinciones como fieles observantes de los preceptos episcopales, muy superiores á las leyes civiles y políticas.

«Se infiere de cuanto hemos dicho: primero que la Iglesia tiene una potestad libre, soberana é independiente para todo lo que atañe á la Religion, es decir, al dogma, moral y disciplina, sin distinción de interna ó externa: segundo, que ese poder lo ejerce el Papa respecto á la congregacion de todos los fieles, los Obispos respecto á sus diocesanos, los párrocos respecto á sus feligreses, los simples sacerdotes respecto á sus penitentes; y todos y cada uno con la conveniente soberanía é independencia, según la mission que se le haya confiado, sin tener que dar cuenta de su ejercicio á los magistrados civiles, sino sólo á Dios y á los que hagan sus veces y sean fieles intérpretes de su divina voluntad: tercero, que solo al Papa y á los Obispos corresponde el calificar de justas ó injustas, morales ó inmorales las leyes civiles, y consiguientemente el declarar á sus respectivos subditos obligados ó no á obedecerlas; derecho que siempre han ejercido, y los fieles lo han respetado, como un punto meramente espiritual y del exclusivo dominio de la Iglesia: cuarto, que lo han hecho en los tiempos primitivos sin contar con la autoridad temporal, contra su voluntad y aun derogando sus leyes: quinto, que tal es la posesion en que ha estado en los tres primeros siglos, sin que los Papas ni los Obispos hayan tenido ninguna contemplacion con los emperadores, ni los cristianos algun temor en desobedecer los edictos ó leyes civiles, cuya fuerza reputaban por nula, como que versaban sobre materia que no era de su competencia, y de consiguiente dados sin autoridad legitima.

«Tales son los principios católicos; tal es la norma que hemos recibido, y el modelo que se nos presenta para imitarlo con la perfeccion posible. Los pastores y los fieles tenemos una regla segura, y consiste en que «todo lo que la Iglesia ha establecido, confirmado ó aprobado, es salud; y que á ningun católico le es permitido, no ya resistirlo ó contrariarlo, pero ni aun censurarlo.» ¿Y por qué? «Porque la Iglesia no puede autorizar el mal ó el error, ni con su conducta, ni por su enseñanza, pudiéndose juzgar muy bien del valor amoral de las cosas tanto por su práctica como por sus palabras.» Ahora bien: los mismos novadores á cada paso nos citan los tiempos primitivos; y nosotros los aceptamos como los mas propios para des-