Revista católica (Barcelona) (1863-04-01 00:00:00), página 347

bres tienen la facultad, el derecho de prestar ó no atencion á lo que hablo: no me la prestan: hacen uso de su facultad, de su derecho, sin que por eso se menoscabe el mio. San Pablo en el Areopago nos suministra un ejemplo del uso de aquellos respectivos derechos, sin que pueda decirse que porque algunos atenienses no quisieron oír al grande Apóstol, quedó ya limitada ó restringida la libertad de su predicacion.

«Dijo Jesucristo: «Dad al César lo que es del César,» pero tambien añadió: «Y á Dios lo que es de Dios.» Y ¿en qué ocasion salieron de los divinos labios del Salvador aquellas sublimes palabras, que por sí solas revelarian la procedencia del personaje augusta que las profirió? Cuando los turbulentos é hipócritas fariseos, adunados con los hero- dianos, concertaron tentatorio por medio de la artificiosa y perdida pregunta: «¿Es lícito ó no pagar tributo al César?» la respuesta del Salvador, teniendo á la vista un denario en que estaban grabadas la imá- gen y la inscripción del César, no solo fue sublime, como antes dije, sino que además marcó la separacion entre las cosas del dominio de Dios y las del dominio del César: las cosas espirituales á Dios ó á su Iglesia; las temporales á César ó á los poderes del siglo: y en este sen- tido fue que dejó ileso los derechos de los Gobiernos, porque mal po- dría decirse que el Enviado celestial, que vino á fundar la nueva reli- gion, hubiera querido dejar también ileso el derecho en cuya virtud el César era á la vez pontífice máximo.

«No deduzco de la distincion entre potestad y ejercicio, propuesta en la comunicacion de que me ocupo, nada que pueda afectar ó herir la libertad é independencia del ministerio sagrado.—Un obispo confie- re, por medio de la imposicion de manos, la potestad á un presbitero.—El mismo obispo permite despues á ese presbitero que ejerza su potestad con mayor ó menor amplitud. En uno y en otro caso el obis- po procede en virtud de la mision divina, de que está investido; y no sé, por lo mismo, cómo ha podido decirse en sentido católico que en el segundo de los casos propuestos es un simple hombre el que per- mitte el ejercicio de la potestad divinamente conferida.

«Por cierto no necesitaba yo, teniendo en cuenta el motivo de mi representacion y el estado en que las cosas religiosas se encuentran en la Nueva-Granada por mandato de la Constitucion y de la ley, haber considerado la cuestion bajo el primer aspecto en que la contem- plé someramente: si lo hice fue por rendir, ante todo, un homenaje á tu catolicismo.

«La faz mas importante de la cuestion, ante el poder civil, es la se- gunda de las que tengo enunciadas: porque si es efectivo que en la Nueva-Granada se halla garantizada «la profesion libre, pública ó privada, de cualquiera religion, sin que sea permitido el ejercicio de actos que turben la paz pública, ó que sean calificados de punibles por leyes preexistentes,» prohibiéndose á la autoridad intervenir en asuntos religiosos, no se alcanza á atinar cómo la misma autoridad pretende asumir cierta prerrogativa, cuyo uso implicaria un obstáculo puesto á la libre profesion religiosa, y una intervencion muy marcada en asuntos religiosos.

«Concibese que en los paises en que se ha proclamado una religion oficial ó del Estado, sus Gobiernos, considerándose los protectores de esa religion, expidan actos que tiendan á favorecerla directamente, y por ello no deben sorprender las disposiciones dictadas á este respecto en los Códigos de Teodosio y de Justiniano, en las Capitulares de Car- lomagno, en las Partidas, en la Recopilacion castellana y en la de las Indias. Todos esos códigos partian del principio de que la religion ca-