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gostas, que tanto en este año como en los pasados han arruinado los sembrados, por manera que las personas que antes estaban en un estado mediano, ahora perecen de hambre, é innumerables familias se ven precisadas á emigrar, y de dia en dia se aumenta la emigracion. ¡Que Dios nuestro Señor tenga misericordia de nosotros!

En este presente año en Orfa se han verificado varias y notables conversiones: de los armenios cismáticos setenta y tres familias, y de los jacobitas otras trece familias tambien han recibido nuestra sauta se con el principal de toda la nacion, por nombre Mokdesi Isuaa, y Mons. Efrem, obispo de Buyah. La conversion del mencionado Mokdesi Isuaa tiene de particular, que es parecida en parte á la del apóstol san Pablo: él era el mas acérrimo perseguidor de los católicos que se contaba en estos países, que les hacia la guerra mas cruel y por los medios mas extraños que pueden imaginarse: á nosotros mismos ¡cuántos y cuán grandes disturbios nos ha causado! ¡cuántas vejaciones! ¡cuántas veces ha revolucionado la ciudad é instigado á los turcos para que nos arrojasen de ella!... Baste el decir que el bájá de Alepo se vió obligado, á peticion del señor cónsul de Francia, á ordenar severamente que fuese puesto en la cárcel y castigado en público bajo el tormento del baston, lo cual nosotros no permitimos, pues Dios nuestro Señor no nos ha mandado á esta á afligir los cuerpos, sino á ganar almas.

Mons. Efrem, obispo de Buyah, es natural de Orfa, de edad de unos cuarenta años á cuarenta y tres: posee los idiomas siguientes: árabe, turco, armenio, siríaco y curdo: esta cualidad es muy ventajosa para cumplir debidamente con el sagrado ministerio en este arzobispado babilónico, en donde al paso que nos acercamos á su silla se aumenta la confusion de las lenguas. Estas dos conversiones han sido notables, y notadas en toda la Siria y Mesopotamia, y no hay duda que con el don de la perseverancia, que rogamos al Señor les conceda, traerán grandes ventajas al Catolicismo en esta comarca. El mencionado señor obispo Efrem, por órden de Mons. Antun, patriarca de la nacion siro-católica, fué á Mardin á instruirse en lo perteneciente al rito siríaco, y despues de dos meses lo mandó á esta otra vez. Al presente lo tenemos aquí, y despues de pocos dias irémos juntos á Adiaman á hacer lo que se pueda por aquellas pobres almas. La causa de que no ha-
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yamos ido antes es por estar los caminos intransitables, por la cruel guerra de aquellas tribus entre sí, que se degüellan los unos á los otros sin el menor reparo, y reducen las casas á cenizas con los incendios. En estos países, cuando mas y cuando menos, siempre tenemos las mismas danzas. Hace cosa de dos meses que fuí á Suerik á bautizar unos párvulos, etc., y en el camino por la noche fuimos asaltados por los serkian, los cuales, aunque no nos hirieron, nos despojaron hasta de los santos óleos que llevaba conmigo; paciencia: ahora, pues, me toca volver otra vez á terminar lo que dejé por concluir. En Orfa, como se va aumentando considerablemente el pueblo católico, hemos abierto una tercera escuela de primera educacion, pues este es el primer paso que debe darse para introducir la felicidad en estos paises.

Mons. Amantun, nuestro delegado apostólico, debe venir de Mosul á Orfa, y pasará el invierno con nosotros en nuestro convento, y tratarémos con él de dar yo principio á la proyectada imprenta para proveer de libros doctrinales á estas cristiandades en sus idiomas árabe y turco.

S. M. la Reina (q. D. g.) está dispuesta á ayudarnos en el establecimiento del tan deseado colegio para nuestras misiones; mas no sé cuál sea la causa que impida su realizacion. Dias pasados pedí á S. M. que nombrase cónsul de España al Sr. Nicolás Marcopoli, nuestro vicecónsul, á quien S. M. se dignó honrarle con la cruz de Carlos III, tanto por nuestro bien, como por el honor de nuestra nacion, pues todas las naciones que figuran en el dia tienen sus cónsules en Alepo, y nuestra España hacia una figura con su viceconsulado que no convenía á su decoro: S. M. se dignó nombrarlo inmediatamente cónsul de España en Alepo, mandando sus credenciales por medio de la embajada en Constantinopla, y enviando directamente á esta su nombramiento, el que yo mismo remiti al mencionado Sr. Nicolás Marcopoli. ¡Que Dios nuestro Señor conserve la preciosa vida de nuestra augusta Soberana y Real familia!

Le ruego á V. que en cuanto pueda promueva la idea del establecimiento de dicho colegio para nuestras misiones, porque esto será de grande gloria para Dios, bien de las almas y honor de nuestra patria. Si esto no se verificara, nuestra mision vendría á concluirse; pues todos nos vamos avanzando en edad, y dos compañeros los tenemos enfermos en cama, y el agosto pasado sufrimos la desgracia de perder otro. (R. I. P.).
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Dias pasados, no se sabe cómo, se prendió fuego en la leñera de nuestro convento, y faltó poco para incendiarse una gran parte del convento; mas gracias al Señor, todo nuestro vecindario, que son turcos, hasta las mujeres vinieron á trabajar para apagar el incendio. He querido referir este caso, porque aquí se cuenta como una notabilidad. Gracias al Señor por todo.

No quiero alargarme más, reservando para más adelante el escribirle lo que ocurra en estos países.

Sin más, etc.—Fr. Ángel de Villarrubia, misionero capuchino.

DOCUMENTOS OFICIALES.

NOS D. PANTALEON MONSERRAT Y NAVARRO,
POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SANTA SEDE APOSTÓLICA OBISPO DE BARCELONA, DEL CONSEJO DE S. M., ETC., ETC.

Al venerable Dean y Cabildo de nuestra santa iglesia catedral, al Clero secular y regular, religiosas y pueblo fiel de la misma: La gracia y la paz sea con vosotros.

Desidero enim videre vos, ut aliquid impertiar vobis gratiae spiritualis ad confirmandum vos. (Rom. 1, 11).

Os deseo ver para comunicaros alguna gracia espiritual con que seáis confirmados. (S. Pablo á los Romanos, 1, 11).

Apenas habíamos dado los primeros pasos en la carrera episcopal, cuando la Providencia, guía de nuestro destino, nos llama á seguir otras veredas, que, aunque allanadas, la elevación del terreno á que conducen acobarda á nuestras débiles fuerzas: solo habíamos merecido saborearnos con el fruto que nos mostraba la porción de viña confiada á nuestro cultivo, y el Procurador del gran Padre de familias nos ofrece llenar las manos con la cosecha abundante de otra que no hemos plantado: éramos discípulos tardos en el arte divino de apacentar las ovejas de Jesucristo, y el supremo Pastor nos encarga la custodia de una grey importante, dirigida siempre por conductores diestros y experimentados: acabábamos de estrecharnos por un lazo de amor, que creí-
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«Que el Dios de paz os la aumente, así como su gracia, muy amados hijos y hermanos nuestros: que conserve en vosotros todos siempre viva la llama de la fe, ardiendo en obras de caridad; que los dones de su Espíritu os sostengan y animen á ser cada dia mas perfectos, uníéndose en un mismo sentir y obrar conforme á la voluntad de su divino Hijo Jesucristo. Que descienda sobre vuestras almas la virtud de lo alto y con ella nuestra bendicion pastoral, que os damos á todos de lo íntimo de nuestro corazon, en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amen.

«De nuestro Palacio episcopal de Zamora á cuatro de noviembre de mil ochocientos sesenta y tres. — Bernardo, Obispo de Zamora.»

Muy honroso es para Zamora el juicio que sobre su moralidad emite su nuevo Pastor, y las esperanzas que en sus nuevos hijos ha fijado. Motivos reales hay de consolar que no en vano ha unido el Señor tan buen pontífice con tan buen pueblo; que los frutos de bendicion serán tan opimos como deseamos.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE AMÉRICA.

Carta de Mr. L. Baroux, misionero apostólico, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Dowagiac–Cals, Comty–Michigan, 19 de junio de 1863.

Muy señores míos: Al recibir la suma que el Consejo se ha dignado señalarnos para construir nuestra iglesia, el jefe de los indios potowatomios me ha rogado os dé las gracias en su nombre. «Si no fuese, me dijo, un salvaje pobre é ignorante, escribiría por mí mismo; pero sería una presuncion de mi parte pensar que esos señores del Consejo de la Propagacion de la Fe leerian la carta de un hombre sin instruccion que ha pasado su vida en las selvas.» Le he hablado de vuestra indulgencia y del interés que manifestais por su tribu. Entonces os ha escrito la carta que os dirijo hoy con su traducción.
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mos duradero, con nuestra primera Esposa, y se nos desata para contraerlo con la que, viuda de un esposo dignísimo, aun derrama lágrimas que no podemos enjugar.

Tales son, amados Hijos y Hermanos míos, las vicisitudes por que hemos pasado en poco mas de un año después de nuestra elevación al episcopado: tal es la transformación que han obrado en nuestra humilde persona la voluntad soberana de S. M. la Reina nuestra señora (q. D. g.) al presentarnos para la esclarecida silla de Barcelona, y la sanción solemne dada por el Sumo Pontífice en el consistorio de 1.º de octubre último. Dios es testigo de la sorpresa y confusión que nos causara el primer anuncio del Real nombramiento: y tampoco á vosotros se os oculta la repugnancia que hubimos de oponer, la cual no era hija de nuestro amor á comodidades terrenas, ni afecciones personales; ni la producía presagio alguno desfavorable sobre nuestro porvenir; mucho menos era expresión de modestia y humildad, virtudes que no poseemos. Indiferentes á la vocación divina que como á Abraham nos llamaba á países lejanos, pero de halagüeñas esperanzas, teníamos sin embargo que sostener una lucha interior entre la convicción de nuestra pequeña y la magnitud de la empresa para que se nos designaba, entre la conciencia que se había formado en nosotros acerca de la utilidad relativa de la Iglesia y los respetos debidos á lo que S. M. había manifestado. Finalmente se presentaban las venerandas disposiciones canónicas acerca de traslaciones, y la aplicación que de las mismas hiciera un sabio Papa respecto á esa antiquísima e ilustre silla; considerándonos no comprendidos en las honrosas y justas excepciones que de tan santa disciplina hicieron siempre la Iglesia y su Cabeza. Todo esto, que solo decimos para sincerarnos, nos colocaba en una alternativa que hacia más prolongada vuestra orfandad; y solo el deseo de abreviarla con la sumisión debida al juicio de ambas supremas potestades, nos hizo deponer el nuestro y rendir nuestra voluntad á la que es una expresión de la de Dios en la tierra.

Desde aquel momento nos reputamos llamados á trabajar en vuestro provecho; y nos felicitamos menos por poder labrar vuestra felicidad que por dirigir un pueblo digno de nuestra ternura; y nos regocijamos en el Señor de venir á

1 Hilario, Ep. II, 13, sobre la traslación de Ireneo á la iglesia de Barcelona.
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continuar el edificio de vuestra santificacion, cimentado en la sangre de los Severos, Cucufates y Eulalias, levantado á grande altura con los preceptos sublimes y elegantes escritos de los Pacianos, sostenido en dias tempestuosos por el constante celo pastoral de los Olegarios, y por su firme adhesion al centro de unidad, la piedra de Roma; defendido por último y embellecido por la doctrina, celo y virtudes de los que han proseguido esta obra preciosa hasta que ha sido confiada á nuestras débiles manos. ¡Ah qué cambio! ¡Nosotros cañas endebles agitadas por los vientos que soplan en el campo de la Iglesia, expuestas á doblarse con su empuje, y ellos robustos cedros que ensalzaron su cabeza con gloria, y unos fueron á hacerla brillar en otras cátedras, y otros á ser coronados por el Príncipe de los pastores. Sus pontificados han hecho irradiar á lo léjos vuestra fe y vuestra piedad; de manera que podemos asegurar que estas virtudes se han divulgado por todas partes, según san Pablo decía á los romanos en ocasion semejante á la en que nos hallamos 1. Como el mismo deseábamos veros para haceros tambien participantes de algunas gracias espirituales que el Señor ha dado á nuestro ministerio en beneficio vuestro, y por las cuales seais confirmados en las muchas que habeis recibido de tan dignos Predecesores y felizmente poseeis. Desidero enim videre vos, ut aliquid imperiari vobis gratiae spiritualis ad confirmandum vos.

Con esta mision ¡cuán confiados venimos á vosotros, amados Hijos y Hermanos en el Señor! Informados de vuestro anhelo, de vuestras disposiciones para recibirnos, ¡con qué gozo os saludamos á nuestra vista! ¡Con qué lazos tan tiernos se estrechaban los corazones del padre y de los hijos! ¡Cuántas cosas gloriosas en los primeros momentos de nuestro arribo hemos sabido de esta nuestra ciudad, de su religion, de su cultura, del cristiano empleo de sus riquezas! ¡Qué bella perspectiva ofrece un pueblo que, marchando al frente de los otros en la senda de la civilizacion, no pierde de vista el punto verdadero de donde la misma se deriva! Sí; desde lejos se mira como vibra sobre el horizonte ese rayo de luz pura de la fe de vuestros padres, á cuyo lado se eleva la principal grandeza de la ciudad condal. Con su apoyo sometió á los bárbaros; los civilizó con su genio; alentó á sus esforzados hijos para sacudir el yugo

1 Rom. I, 11.
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insfiel, y los dispuso para empresas que dejaron atónitos á pueblos guerreros, habituados á marchar de triunfo en triunfo. Todo es obra de esa Religion que comunicó tambien justicia y equidad á vuestros venerandos fueros; prestó elo- cuencia y poesía á vuestra lengua; inspiró á tantos que cul- tivaron las letras; infundió amor al trabajo, y dió vida á tantas instituciones para que en ellas fuesen atendidas todas las miserias de la humanidad, y principalmente la mayor de ellas, la ignorancia. Sí; la fe y la caridad, que todo lo animan, han abierto el camino á vuestro engrandecimiento; porque ellas son los únicos elementos de existencia de las sociedades antiguas y modernas. Solo la religion católica, de quien son base y vínculo aquellas virtudes, que las de- termina en sus diferentes formas, y aplica á las grandes em- presas, ha dado origen á tantos y tan provechosos estableci- mientos que se admiran entre vosotros. Vuestra fidelidad á esa Religion humanitaria es la única que puede haceros sub- sistir y perfeccionaros. ¡Oh! sí; respirando sobre ellos sus brisas suaves les dará toda la fuerza de que son susceptibles, é imprimirá una direccion constante y acertada que los ha- ga tan provechosos como durables.

Al recordaros, amados Hijos y Hermanos mios, estas ver- dades que la voz de los siglos predica y la conciencia uni- versal acepta sin reserva, solo nos proponemos confirmaros en ellas ante un siglo que, haciendo suyas las doctrinas de una razon fatigada, desacreditadas y proscritas como impo- tentes para obrar por sí solas el bien, pretende sin embargo es- tablecer como principio: que, dejando todos los dogmas en la esfera de opiniones sujetas á la débil cuanto versátil inteligencia humana, y la moral reducida á bellas máximas sin autori- dad que las sancione, puede salvarse la sociedad con las gran- des instituciones creadas por el Catolicismo, y reproducir- las sin una fe robusta y una caridad urgente. Desde luego nos creemos autorizados, por el magisterio divino de que nos hallamos investidos, para decidir, que sin el auxilio de estas dos grandes potencias en la aplicacion acertada que de ellas hace la Iglesia, apoyada sobre la base divina de su autoridad docente y preceptiva, ni la sociedad ni el indivi- duo pueden tener vida verdadera y permanente. Porque á la duda propuesta por la razon y á sus mandatos vacilantes se sigue esa fría indiferencia que, apoderándose hasta del corazon, le deja sin fuerzas para latir y corresponder á las sublimes inspiraciones del cielo. Entonces el hombre susti-
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tuye el egoismo que calcula á la generosa abnegacion que lo hace sacrificar todo por el bien de sus semejantes; abjura los mas bellos titulos de la humanidad, y cree cumplir su destino con una resinada vida voluptuosa que le arrastra sobre la tierra.

La prolongada lucha sostenida por las escuelas que se honran con el título de filosóficas, oponiendo un cúmulo de absurdos á la revelacion, ha debido convencer á los pueblos y especialmente á todo ser pensador, que no pueden hacer su felicidad ni el vano naturalismo de que ningun Estado ha podido aun satisfacerse, ni el deismo hipócrita, que en el fondo no es mas que un ateísmo disfrazado, ni ese fétido cadáver del paganismo, desenterrado y expuesto á la faz del siglo bajo la forma mística é intrincada del panteísmo. Tam poco esa pretendida religion del hombre honrado, que, relegado al fondo del corazon, y prescindiendo de toda autoridad, nada ofrece de seguro, es inconstante en los principios, y no ejerce dominio alguno, puesto que cada uno la entiende como quiere, y, apoyado en ella, obra según sus deseos. Solo la religion católica, tal cual nuestros Padres nos la han legado, que se halla escrita sobre todos nuestros monumentos, que se lee en todas las páginas de nuestra historia, que está infiltrada en nuestras leyes, encarnada en nuestras costumbres, que determina nuestro carácter y espíritu nacional; solo sus preceptos y dogmas pueden producir y conservar lo que hoy forma nuestra gloria. Unos y otros han de obrar inseparablemente; pues si al hombre le son necesarios los preceptos que dirijan y santifiquen todas sus acciones, le son necesarios tambien los dogmas que iluminen su inteligencia y la sometan por los motivos evidentes de su credibilidad al obsequio razonable que debe á la fe. Esta detiene á aquella en los justos límites y le impide caer en el desarreglo de la razon, que quita toda luz y hace marchar por entre tinieblas.

¡Qué consuelo, pues, para un sucesor de los Apóstoles, á quien, sin merecerlo, ha constituido Dios luz del mundo 1! ¡Qué consuelo para un Prelado de la Iglesia ponerse al frente de un pueblo dispuesto á seguir esta antorcha celestial, y que, desconsiado en la oscura noche de esta vida del faro que le muestra una razon obcecada por las pasiones, toma el bello camino enseñado por sus Pastores, orlado con

1 Matth. v, 14.
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las majestuosas sombras del misterio y radiante con la claridad del día! Por ella vuestra virtud aparecerá adornada con todos sus encantos, los secretos del cielo se manifestarán á la tierra que habitais, y esta, iluminada por la luz divina, os hará manifiestos los caminos que conducen á la verdadera felicidad. Cumpliráse entonces el oráculo indefectible de Jesucristo que nos promete nuevos cielos y nueva tierra¹.

Muy grandes son, amados Hijos y Hermanos míos, los motivos de aliento y esperanza que bajo este punto de vista nos ofreceis; pero tampoco se ocultan á las miradas que dirigís sobre los primeros pasos de vuestro Prelado, ni nosotros podemos disimular las dificultades y obstáculos insuperables de las sendas que nos vemos precisados á continuar en nuestra carrera al lado de la esposa de Jesucristo y nuestra madre la Iglesia. Porque bien sabéis que esta hija del cielo hace su peregrinación por el desierto de este mundo, siempre combatiendo hasta llegar al término de su viaje, que es el mismo cielo. Y ciertamente que si los caminos por donde marcha y las sendas del Episcopado han estado en todos tiempos erizadas de espinas, es mayormente en los nuestros en que á las nuevas máximas, ó si se quiere, á los antiguos errores revestidos de nuevas formas, es preciso oponerles la verdad bajo un nuevo sistema de defensa: á los multiplicados peligros para la moral hay que aumentar las precauciones y redoblar la vigilancia; á los rudos ataques que cada día presentan á la Religión sus enemigos, hay necesidad de rechazarlos con mayores esfuerzos; en una palabra, á las objeciones de la falsa ciencia, que pretende tomarlo todo de la razón y saberlo todo por sola la razón, hay que trazarle esa esfera limitada dentro de la cual gira su discurso, y hacerle comprender que no siendo capaz de penetrar todas las cosas, aun las colocadas bajo el dominio de la inteligencia, no posee el hombre acá abajo mas que un fragmento de la ciencia, y que para elevarse á las nociones de otro orden superior, necesita del auxilio de la revelación.

Nuestra misión es, pues, confirmaros mas en estos principios por la gracia espiritual de nuestro ministerio; comunicar á las costumbres mayor vigor para sostenerse en los combates contra el vicio; dar á la pública conciencia reli-

¹ II Petr. III, 13.
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giosa mas sólida garantía, á fin de que no se deje arrastrar por el torrente de esas doctrinas, que, halagando, remueven las pasiones en el fondo del corazon. Nuestro deber es hacer mas respetables los límites que el derecho y la justicia han fijado á cada clase de la sociedad, y por fin, prestar con nuestra accion á la Religion de que somos representantes, toda la autoridad que debe tener en nuestra persona. Ut impertiar vobis aliquid gratiae spiritualis ad confirmandum cos. Mision que nos será tanto menos difícil de desempeñar, cuanta es la conviccion que tenemos de que, dando un ligero impulso y acertada direccion á vuestras creencias, ellas producirán por sí solas nueva energía para practicar esas virtudes propias de las almas magnánimas que, sobreponiendo el hombre á sí mismo, le hacen acometerlo todo y ejecutarlo todo; pues sabe que con un poco de fe se vencen todos los obstáculos que se oponen al bien, y se obtienen los prodigios del heroísmo que hace la pública y privada felicidad: aspiracion noble y principal del cristiano en esta vida.

Nuestro único deseo es procurarla, como Pastor, á esta grey que se nos ha confiado: y ¡ay de nosotros si no hiciéremos todos los esfuerzos para que la consigais! Pero tened presente, mis amados Hijos y Hermanos mios, que no es dado alcanzar la sólida y constante dicha á ningun sistema de invencion humana, ni á proyectos los mas bien combinados; porque sus miras se limitan á la vida presente, á una morada de destierro, á un plazo muy menguado. Por ello insistiremos y no nos avergonzaremos de proponeros esta felicidad en la fiel observancia de la doctrina y mandatos de Jesucristo¹; porque solo es el Evangelio quien nos enseña á unir lo presente con lo venidero, y el tiempo con la eternidad, y ofrece al hombre el bienestar que busca aun en esta vida². Sus preceptos y sus consejos únicamente le darán la paz interior de la conciencia; sus pensamientos lo elevarán; sus esperanzas lo consolarán, y sus máximas le ofrecerán un lenitivo seguro en las penas de esta vida. Siguiendo el espíritu de este libro divino el hombre ensalzado es siempre humilde, el hombre abatido es siempre grande³, el hombre esclavo es siempre libre⁴. Ninguna doctrina mas que la de Jesucristo puede dar en tan eminente grado aquella libertad que buscan en vano los pueblos en otras institu-

¹ Matth. xix, 17. — ² Prov. vii, 2. — ³ Luc. xxii, 27.
⁴ II Cor. iii, 27.