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dirige á los de las demás diócesis, interpelando á la Francia toda por medio de los periódicos.

«Un proceder semejante, con efecto, podria considerarse como un verdadero ataque á la libertad y á la competencia de los Obispos que, sin abdicar su direccion espiritual, no creen conveniente hablar á sus diocesanos bajo esta forma de publicidad universal. Constituye además un abuso de poder respecto al Estado.

«Nuestras leyes, monseñor, no permiten que siete obispos pongan en deliberacion comun las consultas de sus diócesis respectivas, y formen así una especie de concilio particular que usurpa el derecho de distribuir por medio de los periódicos consultas políticas á todo el imperio francés.

«El Gobierno de S. M. desea respetar lealmente la libertad que corresponde á cada obispo para la administracion religiosa de su diócesis; mas tambien debe velar por la conservacion de las garantías del Estado y de los principios de nuestro derecho público. Por esto se halla firmemente resuelto á prohibir en adelante la publicacion por medio de la prensa de toda deliberacion que emane de obispos reunidos sin autorizacion legal.

«Recibid, monseñor, la seguridad de mi distinguida consideracion,—El ministro de Instruccion pública y Cultos, Rouland.»

PORTUGAL.—El excelente periódico portugués A Nação, da cuenta en uno de sus últimos números de la brillante manifestacion que tuvo lugar en la ciudad de Braga el 13 de mayo, con motivo de celebrarse en la iglesia de Nuestra Señora Dos Remedios el aniversario del advenimiento de Pio IX. La bandera pontificia flotaba desde el alba de dicho dia en la mano de la estatua que personifica á la ciudad de Braga, celebrándose en dicha iglesia una misa mayor solemne, con asistencia de gran número de eclesiásticos y del pueblo.

Por la tarde se expuso el santísimo Sacramento y se cantó un solemne Te Deum, habiéndose distribuido antes á todos los fieles, en platos de plata, hojas impresas con las oraciones por el Papa y por la Iglesia. Por la noche hubo espléndidas iluminaciones, y una numerosa música, seguida de miles de personas, se encaminó al palacio arzobispal al sonido de los instrumentos que tocaban el himno de Pio IX, dando vivas al Sumo Pontífice, á Pio IX y á la religion católica, apostólica y romana.

Pero hé aquí que en medio del regocijo y de estos unáni-
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el toldo de los parasoles, me señala el puesto en que puedo poner mi silla, y sube al trono. Estábamos sentados él uno enfrente del otro, á dos metros de distancia; y después de unos cuantos minutos de silencio, durante los cuales nos observábamos mutuamente, pedí al Rey permiso de hablarle, y me fue otorgado con placer.

Ante todas cosas, conviene explicaros de qué modo se tienen estos coloquios. No es permitido á un blanco hablar directamente al Rey, aun cuando sepa el idioma dahomeo: debe hablarle siempre por intérprete; este á su vez no expresa directamente al príncipe la palabra que ha recibido, sino que la transmite al mehou, quien, en voz baja, la comunica al Rey. De esta suerte el soberano se encuentra al abrigo de todo discurso poco agradable, pues el mehou se guardará bien de dejar llegar á su amo una sola palabra capaz de disgustarle. Os diré después los expedientes de que tuve que servirme para hacer comprender ciertas verdades algo duras á los oídos de un monarca que pasa el tiempo entre guerras desastrosas, fiestas sangrientas y el inútil comercio de esclavos.

Una vez abierta la conferencia, después de una corta y mútua perplejidad, el Rey tomó el tono de una franca amistad. Comenzó pidiéndome noticias de la Europa, de sus príncipes, de los oficiales y de los negociantes que había visto en su capital pocos años hacia. Después de haberle satisfecho sobre todos estos puntos, comencé á exponerle las razones de nuestra presencia en su reino. Greré recibió mis explicaciones con una rara bondad; parecía encantado de tener en sus Estados á unos blancos que, lejos de haber venido al Dahomey para hacer fortuna, habían al contrario abandonado lo que mas amaban en su patria, para enseñar á los hombres la palabra de Dios, e instruirles en su ignorancia. Estas fueron las palabras del Rey. Me aseguró que podía contar con su protección, y se declaró nuestro amigo.

La conversación duró más de una hora. El Rey se esforzó en hacer creer á los que le rodeaban que había venido al Dahomey de parte del Emperador de los franceses. Esta interpretación de mi viaje podía lisonjearle sin duda, pero era un error, y tuve que protestar que mi misión nada tenía de común con la política; que venía en nombre de Dios; que era enviado por la Sede apostólica para anunciar á los negros la fraternidad de todos los pueblos en el Evangelio, y que escuchando y siguiendo nuestras doctrinas adquirirían
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Barcelona 20 de junio de 1863.

REVISTA CATÓLICA.

VIAJE Á ROMA.

III.

Roma 8 de junio de 1863.

Querida madre: Al encontrarme en la inmensa y eterna ciudad, mi primera mirada fuera de ella debe dirigirse á V.

Roma es mi madre en la fe, como V. es mi madre en la vida: ni la vida es completa sin la fe, ni la fe es posible sin la vida, y siendo la vida y la fe igualmente necesarias á la perfeccion del ser, pues son los dos elementos constitutivos del hombre «llegado á la edad perfecta de Cristo,» resulta que para el cristiano existen analogías profundas entre Roma y la madre. Por esto al encontrarme en el regazo de Roma, madre mia en el espíritu, siento la misma ternura que cuando niño sentí al verme acariciado sobre el regazo de V. y entre sus brazos, querida madre de mi vida, de modo que la vista de Roma y el recuerdo de V. reunen en mi corazon un caudal de sentimientos que jamás habia experimentado, y proporcionan á mi alma una felicidad virgen, que me parece es imposible disfrutarla mayor en la tierra.

He empezado ya á hablarle de Roma, pero ¿cómo podré continuar? La Religion y las artes desplegaron aquí sus inmensos recursos y crearon maravillas; el genio y la fe se pusieron de acuerdo para constituir un coro sempiterno de alabanza á Dios, de gloria á su Iglesia y de admiracion al Pontificado. Si uno fija las miradas en el suelo, ve impresas en él las huellas de los Mártires y la tierra removida y labrada de sus sepulturas; si las desparrama por los lados, observa en todas direcciones monumentos grandiosos de los confesores y apóstoles y pontífices de la fe; si los fija arriba, un cielo... ¡qué cielo el de Roma! Bello es el de nuestra patria, querida madre, pero no tan bello como este, porque este es el cielo por el que descenden las bendiciones que los brazos del Papa atraen, como atraen la lluvia las
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ramas de los árboles; este es el cielo que se abre sobre la tierra siempre que el Papa lo desea, y el Papa lo desea siempre; esta parte de cielo es relativamente al cielo todo, lo que la puerta es al edificio; es la fachada del firmamento, y por consiguiente la parte mas hermosa de su arquitectura; este es el firmamento por el que volaron las almas de los Mártires al dejar el Coliseo, por el que vuelan las almas de los Pontífices al dejar el Vaticano, por el que pasan las almas de los justos al despedirse del Padre Santo de la tierra dirigiéndose al Padre Santo de la eternidad; yo no me cansaría de recorrer con mi vista este glorioso horizonte en el que el sol, reflejando sus siete colores, revela los siete dones que el Espíritu de la luz y del ardor derrama con profusión en las siete colinas de esta ciudad.

Yo no me cansaría de orar aquí; porque la oración que sale de Roma lleva consigo el perfume del incienso que agrada á Dios; al pasar por la sombra del Pontífice la plegaria adquiere algo del olor de suavidad, que como las vestiduras de Jacob, despie el pontificio manto; yo pues, posado á los pies del sepulcro de san Pedro, bajo la bóveda de su basílica, extensa como un mar; á la vista de los santos Doctores de la Iglesia y fundadores de sus Órdenes, he enviado á este cielo, puerta de los cielos, descubierto á través de la ojiva que se abre sobre la silla en que se sentó el primer Papa, una plegaria serviente para V., querida madre, para mi hermano y mis hermanas, para mis amigos, para mis colegas numerosos en la defensa de esta santa ciudad y de su Pontífice-Rey, y para sus enemigos, á fin de que los alumbre el Señor y conozcan lo que combaten, y se conviertan de perseguidores en apologistas, de tiranos en apóstoles.

He salido de la basílica vaticana alabando y bendiciendo á Dios que se ha dignado conducirme á esta fuente caudalosa de fe, de justicia y de caridad; yo me he levantado mas fuerte de lo que me había arrodillado; la sombra de este árbol plantado junto á la corriente del Tíber pagano me ha refrigerado, como á la yerba tostada refrigerá la sombra fresca del plátano.

No espere de mí por ahora una descripción de este inmenso santuario; la primera vez que se entra en él es imposible disfrutar de otra cosa que de la influencia del sepulcro que le preside. ¡Aquí está el cuerpo de san Pedro! ¡Aquí descansa la primera piedra de la Iglesia de Jesucristo! ¡Aquí
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está la mano que recibió de Jesucristo las llaves del reino de los cielos! Estas consideraciones llenan el espíritu y le embarcan hasta no permitirle ocuparse de otra cosa.

V., madre mía, estará ansiosa naturalmente de saber cuál es mi punto de residencia en esta; voy á satisfacer sus justos deseos: yo habito en el convento de Santa María supra Minervam, antigua residencia de mi buen hermano: me tiene, pues, por algunos días convertido en una especie de fraile. Las imponentes ceremonias que tantas veces me ha referido V. haber visto en el templo dominicano de esa ciudad las veo reproducidas con no menos majestad y exactitud. Las Vísperas del día de Corpus, las funciones de Cuarenta horas celebradas el viernes y sábado de la octava, la Salve cantada al anochecer de este último dia, en fin, estos actos de comunidad á los que asisten de sesenta á setenta Padres, me han confirmado en la exactitud de las descripciones de V. y en la razon que V. tiene de lamentarse de la iniquidad cometida con la expulsion en España de esta Orden benemérita.

La circunstancia de haber salido los frailes de España cuando yo venia al mundo es causa de que hasta ahora yo no habia podido estudiar sino en el papel estos entes misteriosos para algunos y despreciables para otros. Hoy hablo con ellos y los observo de cerca, y puedo asegurar que en su mayor parte son hombres exclusivamente dedicados al estudio de la teología y de las ciencias, y siempre prontos á favorecer al amigo, á socorrer al necesitado, á recibir al arrepentido, y á ilustrar al ignorante. No vacilo en afirmar que los frailes constituyen la porcion de habitantes mas activos de la Italia, y que esta debe á aquellos la mayor parte de sus maravillas artísticas y morales.

En Italia las Órdenes religiosas tienen enemigos como en todos los países, pero muchos de los que las combaten no las conocen; si las hubieran estudiado en otro libro que en las novelas quizá las apreciarían mas, y en vez de reclamar su eliminacion pensarían seriamente en el método conducente á acrecentar este precioso elemento de civilizacion cristiana, allanándoles el camino de llegar al siglo para dotarle de sus hábiles trabajos, de sus luces científicas y de sus sentimientos de justicia.

Y suspendiendo las consideraciones dictadas por el trato de esos buenos religiosos le digo que hay otra circunstancia
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que me hace sumamente grata mi habitacion de la Minerva: bajo la mesa de su altar mayor descansa el cuerpo de santa Catalina de Sena.

Yo me complazo viviendo cerca los restos mortales de esta mujer, una de las mas eminentes en virtud y sabiduría que ha producido el Cristianismo: al encontrarme junto á la política insigne cuyo inspirado criterio supo burlar la astucia diplomática de su siglo malévolo, reanimase mi esperanza, pues sus cenizas venerandas me recuerdan que cuando la causa de la Iglesia necesitará el impulso de un talento político, Dios sabrá suscitarlo, hasta por medio de una mujer, si es conveniente, para que siendo una mujer débil la veedora de los hombres arrogantes, los hombres de todos los partidos se vean obligados á exclamar: Non nobis, Domine, non nobis, sed nomini tuo da gloriam.

Gracias sean dadas al Altísimo que me ha concedido, entre otras gracias, la de fijar mi reposo en Roma á la sombra de este monumento de la gloria y del poder de Dios; cerca del cuerpo de la Judit, salvadora de Roma, ya que fue restauradora de su pontificia sede. En esta escuela de santidad Catalina aprenderé á defender con dignidad y constancia los derechos y la independencia del Pontificado.

Pero una tercera, y no menos importante, escuela he encontrado yo en Roma: en ella he recibido una lección elocuente como sacerdote, así como á los pies de santa Catalina la he recibido como escritor, y á los pies de san Pedro como cristiano. El tercer monumento que visité en esta fue el templo de san Felipe Neri. A este Santo el mundo le calificaba de loco, mientras Dios encendía en él un volcán tal de amor, que no cabiendo en su pecho el vapor de la caridad, hubo menester abrirse una válvula para desahogarse. Yo me postré ante el sepulcro de este Vesubio de divino ardor, yo le he dicho que me comunicara algo de su locura, para confundir con los arrebatos por ella dictados á los sabios según el espíritu del mundo. Yo he visto, colocados en decentes aunque modestas urnas, varios objetos de su vida y santificación: he leído varias cartas, relativas á cosas religiosas, escritas de su propio puño; he visto sus disciplinas, su confesonario, su cama, su jergón, la cátedra en que predicaba, el Crucifijo con que murió abrazado, he visto sus anteojos, un pedazo de pan de su última comida y hasta su cajita de tabaco. Todo se conserva reli-
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giosamente aquí, y los Padres sacerdotes, sus fieles hijos, me lo enseñaron, no sin dar muestras de estar justa y profundamente conmovidos.

Empezaré ahora á contarle, querida madre, lo que ví en la solemne procesión del día de Corpus. Fue ella una gran revista de todos los frailes, sacerdotes y canónigos, que son muchos en Roma, de obispos, que me pareció contar diez y ocho, y de los cardenales, que conté cerca treinta; todos los trajes monásticos y sacerdotales se ostentaron en aquella solemne y regia festividad; yo estaba algo impaciente durante el desfile de la larga procesión, porque á medida que se acercaba su fin, crecían en mí los deseos de ver al Pontífice que la presidia. La procesión empezó á salir á las ocho de la mañana, y á pesar de que no recorre sino la columnata de la plaza, eran ya las diez menos cuarto cuando descubrí el mas interesante grupo que mis ojos han visto. Ví al Papa, elevado en hombros de sus domésticos, colocado en un reclinatorio cubierto de planchas de oro; vestía una rica capa pluvial, y sostenía con sus manos una sencilla y preciosa custodia en cuyo fondo brillaba la hostia consagrada. El Papa parecía de mármol, sus ojos cerrados, su cabeza inclinada casi hasta el pecho, estaba absorto, petrificado á los pies del Sacramento. Sus labios entreabiertos dejaban ver su espíritu sumergido en un mar de meditaciones: la candidez y la dignidad son los caracteres distintivos del rostro del anciano venerable á quien temen y respetan hasta los que nada han respetado y temido. Al ver al grande sacerdote, al supremo Pontífice anonadado ante la hostia pura, la abundancia de sentimientos oprimió mi corazón con un peso imponderable: deseaba llorar, pero tengo la desgracia, ó la fortuna, de saber llorar menos cuando siento mas.

¡El Papa abrazado con Jesucristo! Hé aquí lo que ví, madre querida; ¿puede verse en la tierra algo mas conmovedor? Yo no advertí el silencio de la muchedumbre, ni el lustre y majestad del séquito, ni el imponente aparato militar que se inclinaba ante Dios y su Vicario, ni los religiosos ademanes de la corte de Nápoles, cuya tribuna tenía frente á frente: yo nada advertí sino á Pío IX abrazado con Jesucristo.

Pongo puntos suspensivos á esta carta, aplazando para otro dia continuarla.

Sírvase saludar con toda efusión de mi parte á las her-
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manas y á los amigos, y V., querida madre, continuar contando con el afecto sincero del que es de V. hijo y capellan.
—EDUARDO MARÍA VILARRASA.

IV.

Roma 8 de junio.

Amigo Gatell: El convento de Santa María supra Minervam en que habito le sería á V. sumamente querido, entre otras razones por haber pasado en él un período de su vida el P. Lacordaire. Muchos de los religiosos que aquí se albergan fueron sus amigos, se me ha enseñado la celda en que habitó, y le escribo la presente en la biblioteca donde por dispensa de sus superiores pasaba muchas horas del día. Sus virtudes cristianas y rigidez monástica son recordadas aquí con respeto y veneración, así como es aun admirado el vuelo que tomó su extraordinario genio. Siendo los dos modestos discípulos de su sensata e ilustrada escuela, juzgo se alegrará V. de que me haya tocado respirar en Roma esta atmósfera que él respiró.

Y ya que le escribo desde la biblioteca Casanatense, permítame que le diga que es esta inmensa y preciosa. Unos ciento veinte mil volúmenes la constituyen, algunos de ellos raros y muchos originales. Es el producto de varios legados y de constantes adquisiciones. Las ventajas del instinto conservador de las Órdenes religiosas se palpan al examinar uno de estos mares inmensos que solo pueden formarse con las avenidas de muchos siglos.

Un cardenal dominicano dotó esta biblioteca con rentas suficientes para ponerla al nivel de las mas interesantes del mundo.

Por lo demás en la Minerva disfrutaría V. de un contraste rarísimo; amen de los ochenta frailes que forman su comunidad, ha fijado aquí su domicilio un batallón de franceses: los religiosos se han reservado las celdas; los corredores están ocupados por los soldados, y como los soldados y los frailes son gente de consigna y obediencia, un continuo duo de tambores y de campanas llega á nuestros oídos. Es imposible salir sin encontrar en la escalera dos hombres uniformados, el uno con el hábito blanco y negro de santo Domingo, el otro con el hábito negro y rojo del ejército francés; dos hombres armados, el uno con el rosario, arma que venció á los albigenses, el otro con el fusil rayado, ar-
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ma que se deja vencer por las revoluciones. La idea de que en Roma, y por ahora, el fusil rayado y el rosario están consagrados á la defensa de la causa justa, hace agradable el contraste: solo á condicion de defender al Papa puede sermos simpático el soldado francés habitando los conventos de Roma.

Saliendo ahora del convento, es preciso le diga que en Roma reina una tranquilidad inconcebible. El pueblo no se ocupa, ni por pasatiempo, de política; como si no hubiera cuestion alguna planteadá, Roma duerme el sueño de la paz, y no lo atribuya V. á medidas de rigor por parte de este Gobierno. Aquí se disfruta de una libertad latísima. Los extranjeros entran, hablan, salen y vuelven á capricho; así como en Francia habíamos de asistir cada noche á la lista de presencia, pasada por el fondista, é inspeccionada por el Gobierno, aquí no se pasa otra revista que la de las tiendas del Corso, especie de calle de Fernando donde los amigos se encuentran al anochecer. Los dependientes de la autoridad son pocos, y no les he visto conducir ni siquiera un chicuelo á la retención. La libertad es tan respetada en Roma, que hasta se llega al extremo de no obligar á los vecinos á barrer la calle, respeto que si yo no alabo están obligados á alabar los abogados de los derechos absolutos de los ciudadanos.

Aquí salen á luz dos diarios, varias revistas y algunos impresos; los periódicos extranjeros entran; en fin, esto es un puerto abierto, y si los romanos no sacuden el yugo, es porque lo encuentran suave, y porque están convencidos de que la mano del libertador es ferrata.

Desde que hemos llegado, el comité emancipador no se ha servido darnos el gusto de publicar ningún nuevo escrito ó proclama: yo creía que los padres conscripti nos echarían un sermonazo en la víspera de Corpus, invitándonos á abstenernos de ir á ver la procesión, toda vez que «Roma está de luto;» pero los redentores callaron. Algunos atribuyen este mutismo al chasco que se ha llevado la conspiración descubierta y publicada con el proceso de Fausti. En efecto, aquel hombre parecía ser la clave de los enredos piamontistas. Modelo de hipócritas, tenía estrechas relaciones por un lado con los clubs, por el otro con los cardenales; ante estos se fingía lleno de amor á la Iglesia, ante aquellos disfrutaba de las consideraciones de un francmason de 33 grados.

El humilde devoto fue cómplice de todas lasasonadas habidas
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en Roma de algunos años á esta parte; del incendio de un teatro y de algun asesinato. A pesar de ser tan enorme criminal, el código romano aun no le condena á muerte: ¿revela esto espíritu de barbarie en el código? Si Napoleon descubriera en París un nuevo Fausti, por cierto no saldria librado mas barato que pagando sus diabluras con la cabeza. Otra prueba de que Roma no necesita lecciones de dulzura y tolerancia.

Otro dia escribiré á V., Deo mediante, mas detenida y caracteristicamente, pues hoy no me es posible alargar mas la presente.

Con esta ocasion tengo el gusto de ofrecerme cariñosamente de V. compañero y capellan. —EDUARDO MARÍA VILARRASA.

SECCION RELIGIOSA.

RESEÑA HISTÓRICA.

INGLATERRA.

Cerca de tres años y medio hace que no hemos paseado nuestras miradas por las orillas del Támesis: no es que no hayan dejado de pasar muchas cosas importantísimas en la metrópoli de la industria durante el período de nuestro silencio; pero el Tíber ha sorprendido al mundo con una avenida tal de acontecimientos, que todos los periódicos de la índole de este han debido llenar sus columnas con sus reseñas.

Aprovechando la tregua, tal vez corta, que la Providencia ha resuelto entre la ultrarevolucion y la justa causa, vamos á reanudar la relacion histórica de los hechos religiosos de la Inglaterra. Esta reseña abrazará el período corrido desde el último trimestre de 1859 hasta enero de 1863.

Continuando la lucha sostenida en aquel país entre el elemento católico y el protestante, nuestra reseña tiene una division natural, que respetarémos en obsequio de la claridad y de la lógica: en la primera parte nos ocuparemos de la situacion del Protestantismo; el estado del Catolicismo será el objeto de la segunda.