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estilo germánico, dirigida por el arquitecto Vicente Statz, el discípulo mas aventajado de Colonia. Tambien se han erigido recientemente en el Norte de Alemania la bella iglesia católica de Gotha, la de Coburgo, la de Eisenach, la de Breme, la de Apolonarisberg, y otras.
(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE ÁFRICA.

MM. Noché de Grenoble y Vermorel de Lyon, sacerdotes del seminario de las Misiones africanas que partieron recientemente para el Dahomey, llegaron á su destino después de una travesía de las mas felices y de un apostolado el mas provechoso. Mr. Noché escribe á su familia lo siguiente:

Acra 9 de enero de 1864.

Mis queridos y amados padres: Gracias á la franca cordialidad del capitán del buque en que nos embarcamos, pudimos celebrar la santa misa casi todos los días. El domingo toda la tripulación venia á realizar con su presencia la mas augusta ceremonia de nuestra santa Religion. En este dia se suspendian todos los trabajos, excepto las maniobras indispensables para la direccion del barco. Conservaremos siempre el mas grato recuerdo de las atenciones que han tenido con nosotros durante la travesía el capitán del Tambel y su teniente; no olvidaremos tampoco la benevolencia que nos han manifestado constantemente todos los marineros.

Nos acercábamos á la gran fiesta de Navidad, que tantos encantos debía tener para nosotros. Dios tiene siempre reservados ciertos consuelos para aquellos que lo han abandonado todo por él. Después de unos diez días de navegacion supimos que tres de nuestros marineros no habian hecho aun su primera comunión; como debeis pensar, nos apresuramos á ofrecerles nuestro ministerio. Lo aceptaron con mucho gusto. «¡Oh, me decia uno de ellos, de treinta años de edad, qué gozo para mi pobre madre cuando sepa esta noticia! hace mucho tiempo que me instaba á cumplir
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con este deber. Conozco que lo he mirado con negligencia; pero, á decir verdad, no me ha sido fácil obrar de otro modo. Desde la edad de diez años no he hecho mas que navegar, y en los cortos intervalos que he pasado en tierra, me he hallado en países desconocidos y permanecía poco tiempo en ellos para instruirme.»

Cuanto mayor es la voluntad, tanto mas se puede abreviar la preparacion para nuestros santos misterios. Nos encontrábamos evidentemente en este caso: las disposiciones eran excelentes, no solamente entre nuestros tres marineros, sino tambien entre todos los demas que quisieron asociarse á la fiesta de sus camaradas, y renovar la recepcion de su Dios.

Los diez dias que precedieron á la gran solemnidad fueron como diez dias de ejercicios espirituales en el buque: el canto de los cánticos habia reemplazado á los cantos profanos, y todas las tardes la campana anunciaba el Catecismo, seguido de una corta instruccion que teníamos que hacer, mitad en francés, mitad en italiano y griego; pues entre los marineros teníamos un griego unido, los otros eran franceses y corzos, y se sabe que estos últimos hablan generalmente el italiano. En resumen, nuestra jerga no era académica, pero nos comprendíamos, y era lo suficiente.

Por fin llegó el jueves 21 de diciembre, dia de los grandes y santos preparativos. Sobre las ocho de la noche tuvo lugar el último Catecismo y la pequeña instruccion acostumbrada, y despues fuimos á descansar un poco. A las once de la noche la campana del barco tocó á levantarse; y al instante toda la tripulacion se presentó sobre el puente: todos se ocupaban con recogimiento en levantar la tienda que debia servir de nave á nuestra basílica, y en colocar y decorar el altar hecho con una simple puerta tendida sobre una mesa. Podíamos al menos lisonjearnos en tener algo de la pobreza del pesebre de Belen. La pobreza es el tesoro y la alegría del misionero; así es que nos teníamos por dichosos y contentos. La noche estaba magnifica y el cielo adornado con las mas brillantes estrellas: nuestra embarcacion marchaba bien, y hacia tres leguas por hora: el viento era constante, de manera que no sentíamos casi ningun bamboleo; y cuando se inclinaba uno al costado del buque, se podia ver con todo su brillo el fenómeno de la fosforescencia del océano. Toda la espuma que produce la proa surcando el mar, se ilumina con claridad deslumbrante. Causa un efecto
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mágico; se diría que el barco flota en el seno de una nube de fuego, sembrado de estrellas de oro. De este modo la naturaleza se prestaba á decorar con sus inimitables esplendores la fiesta de su Rey.

Repentinamente el piloto anunció que eran las doce de la noche. Al instante la campana resonó de nuevo, y el coro de los marineros entonó el hermoso cántico de Navidad: Media noche, cristianos; es la hora solemne..., etc. Durante este tiempo me vestí con los ornamentos sacerdotales, y en seguida comenzó la misa mayor. El capitán y su oficial se pusieron en el facistol; Mr. Vermorel me asistió con sobrepelliz y estola. Todos nuestros marineros estaban de rodillas en las escaleras del altar; los que habían de comulgar eran siete, y de estos tres iban á recibir á Dios por la primera vez.

Después de la consagración, la tripulación entonó de nuevo un villancico; se advirtió sin pena, por el acento de su voz, que la emoción se apoderaba de ellos y que su fervor se aumentaba. Mas hé aquí que el momento solemne y tan deseado se acercaba. Rodeado de mi interesante auditorio, le comenté brevemente los actos que preceden á la comunión; jamás predicador fue escuchado con mayor silencio y mas atención. El ruido de las olas del océano y el silbido del zéfiro por entre las jarcias llegaban á mezclarse, sin interrumpirlas, con las palabras del sacerdote. En seguida, animados de un santo gozo, se presentaron piadosamente para recibir á su Dios. ¡Dichoso momento! el mar rara vez presencia tan magnífico espectáculo: mi pluma no puede interpretar los deliciosos sentimientos que experimentaban nuestros corazones. Una última instrucción á modo de acción de gracias siguió al acto santo, y la ceremonia terminó con el Magnificat en canto llano. Inmediatamente fuimos á tomar un poco de reposo hasta la misa del día, dicha por Mr. Vermorel, á la que asistieron todos.

El 31 de diciembre nos encontramos con los negros por primera vez. Nos hallábamos, al salir el sol, enfrente de un país que se llama Grand-Sexter. Al punto nuestro barco fue rodeado por una multitud de piraguas formadas de simples troncos de árboles ahuecados. Los negros que las dirigían subieron á bordo para vendernos frutas silvestres, patatas dulces, bananas y papayas; y se les dió en pago varias botellas de taifa.

Entre estos negros había uno que sabía algunas palabras
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francesas; hicimos que se quedara con nosotros en calidad de piloto para indicarnos los escollos, que son bastante numerosos en las cercanías del cabo de las Palmas. Nos dijo que en el lugar de Garowai encontraríamos agua buena para renovar la que traíamos: esta fue una preciosa indicación; tomamos la resolución de aprovecharnos de ella, y echamos anclas. Cuando hace mucho tiempo que uno navega se siente el mayor placer en volver á ver la tierra de cerca, y se experimenta casi una necesidad de pisarla: tales eran al menos nuestras impresiones; así es que aceptamos con gusto la proposición que nos hizo el capitán de acompañarle á la costa. Teníamos también otra idea, la de hacer un primer estudio sobre estos pueblos salvajes, y recoger algunas noticias que mas tarde podrían ser útiles á nuestra Sociedad.

En el espacio de media hora la chalupa nos transportó á la playa. Los negros, que nos habían divisado, estaban reunidos en gran número esperándonos. Nuestro guía comprendía su lenguaje; le invitaron á seguirlos, y al momento marchamos por un sendero estrecho hácía el centro de la selva. Apenas habíamos andado unos cien metros, cuando llegamos á la ciudad de Garowai. La llamo ciudad, pues tiene sus baluartes, si se puede dar este nombre á un circuito formado con grandes estacas entrelazadas con ramas de árboles. Esta ciudad tiene también su puerta de entrada: consiste en una abertura de unos cincuenta centímetros, cerrada con un zarzo de bambúes. Las casas son pobres y pequeñas, las paredes están hechas con ramajes y los tejados cubiertos con hojas, pero graciosas y bien trabajadas: se las creería unas sesenta colmenas desparramadas en la arena. El ala del tejado desciende hasta un metro del suelo, y la puerta es tan baja que es preciso arrastrarse para entrar. No hay chimenea en el interior, si bien es verdad que no se necesita, porque la cocina se hace á campo raso.

Cuando llegamos fuimos recibidos por el rey y los ancianos del país. Mientras nuestro capitán trataba de las condiciones con que podría abastecerse de agua, éramos el objeto de la curiosidad general y sobre todo de los chiquillos: unos se colgaban de nuestros brazos, otros escuchaban el tin-tin de nuestros relojes. Pero lo que más les chocaba era la cruz que teníamos en la cintura. ¡Oh, cuánto sentíamos entonces no poder hacernos comprender, para predicarles nuestra santa Religión! Nos explicábamos por señas del mejor modo posible. Les mostrábamos la cruz y al mismo tiempo
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el cielo, besando con nuestros labios el signo sagrado de nuestra redencion. Entonces todos querian imitarnos, y se disputaban nuestro Crucifijo para besarlo. ¡Pobre pueblo! es del número de aquellos que nunca han visto á un misionero, y que no tienen el mas mínimo conocimiento del Evangelio; y sin embargo es un pueblo que parece bueno, afable y hospitalario. Hubiéramos permanecido con gusto entre ellos, si nuestra mision no nos hubiese llamado á otro punto. Esperamos que pronto llegará el dia de salud para los pobres habitantes de Garowai. ¡Ojalá nuestra aparicion de cortas horas, las medallas que hemos distribuido á los niños, y las caricias que les hemos prodigado, puedan preparar algun tanto sus corazones para recibir la buena nueva, haciéndoles amar á los Padres blancos y conocer el instrumento de nuestra salvacion!

Al anochecer el rey vino para convidarnos á acompañarle en la comida, que consistia en varios pescados asados y algunas frutas silvestres. Ya era demasiado tarde, y no pudimos aceptar su invitacion; nuestros toneles estaban llenos de agua, y tuvimos que despedirnos de este buen pueblo. Volvimos á tomar el estrecho sendero de la selva que conducia al mar, subimos á nuestra chalupa y partimos.

Los dias siguientes, despues de haber doblado el cabo de las Palmas, hicimos alto delante de Fiestowa-Rocktowa y Cavally. Nuestro capitán tenia el encargo de reclutar veinte y dos kroumanes: son unos negros que deben servir por dos años como obreros ó criados en el Dahomey. Con este motivo tuvimos la visita de tres reyes salvajes.

¡Qué espectáculo tan singular el de estas majestades del desierto! El que habíamos visto en Garowai no tenia por vestido mas que una faja de una mala tela al rededor de las caderas; pero los que vinieron á bordo, aunque mas bien vestidos, no eran menos grotescos: llevaban un gran sombrero francés, que habian comprado á alguno de los buques de paso, y una levita de cochero; no usaban pantalones, medias, ni zapatos; el mayor regalo para ellos es el darles una pipa con tabaco. Les convidamos á comer, lo que pareció lisonjearles mucho; pero era un espectáculo curioso, y no sabíamos si reir ó tener lástima de su embarazo: cuchillo, tenedor y cuchara eran para ellos instrumentos nuevos, cuyo uso ignoraban, de manera que ya comian la carne con los dedos, ya cogian el pan con el tenedor: en resumen, estábamos mas ocupados en verles comer que en to-
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talentos para excitar al odio y al menosprecio de la Iglesia y de sus instituciones.

Es verdad que no todos estos actos deben reprocharse al Rey en persona, que era hombre de buenas cualidades bajo muchos puntos de vista. Su educacion confiada á un profesor anticatólico; su enlace con una princesa protestante de la familia Real de Prusia, y las ideas excesivamente conciliadoras que le inspiraban siempre el temor de ser injusto con el error haciendo algo por la verdad, si bien no justifican, explican las patentes injusticias de que los católicos fueron objeto durante su reinado.

El carácter del nuevo Rey inspira serios temores á los diarios anticatólicos. Segun estos, el joven Príncipe es amigo personal del prelado y profesor Haneberg, y se someterá á la influencia de su tio Luitpold, conocido por sus ideas ultramontanas y austriacas. No tendrémos, pues, que quejarnos si se realizan estos temores, mayormente si el joven Rey repara ciertas injusticias cometidas durante el reinado de su padre.

Esperamos, pues, que bajo el reinado de Luis II la Baviera será el sosten, el portaestandarte del Catolicismo en Alemania; correspondiendo de este modo á su pasado, á sus tendencias y á sus tradiciones. Al volver á ser sinceramente católica, la Baviera recobrará esa posicion, ese influjo que constituyen las condiciones de su vida social. Solo las simpatías de los católicos pueden adquirirle esta posicion envidiada, mientras que las concesiones hechas á la revolucion cederán siempre en su desprestigio. En lugar de recoger el agradecimiento y el apoyo del partido avanzado, la Baviera ha visto hasta aquí á los revolucionarios explotar sus favores en su propio detrimento; cuanto mas les concede, mas exigentes se manifestaban, sin volver nunca concesion por concesion: sobre la tumba de su protector se lamentan hoy de que no haya hecho bastante en pro de los hombres de la revolucion.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Exposicion elevada á S. M. por el ilustrísimo señor Obispo de Mondoñedo.

Señora: No es vano, sino fundado el temor que nos impulsa á molestar la atencion benévola de V. M. La enseñan-
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mar nuestra comida. Por la tarde se les dieron algunos regalos, y se retiraron contentos, acompañados de los vasallos que les habian seguido á bordo.—H. Noché.

REVISTA DE LA PRENSA.

¿La democracia española es el socialismo?—La revolución práctica.—Ilegalidad del partido democratico.

Todos los hombres sensatos, todos los que observan con imparcialidad la marcha de los acontecimientos, tienen que convenir en que la revolución progresá notablemente en nuestro país. Hace once años que en España el partido democrático era desconocido; hace siete años que se prohibía á un periódico llamarse democrático y que la palabra democracia era condenada por los tribunales; hoy no solo se predicen y desfienden las ideas democráticas; hoy no solo esta secta revolucionaria tiene sus periódicos en la prensa, sus catedráticos en las universidades, sus diputados en la tribuna, sino que tenemos ya un partido que se proclama francamente socialista. La Discusion sostiene hoy paladinamente las ideas de Proudhon; La Discusion defiende que la democracia lógica, consecuente, es el socialismo; que los demócratas españoles deben ser, no pueden dejar de ser socialistas. A consecuencia de la marcha que viene siguiendo el citado periódico, acaba de estallar un cisma en el campo democrático. El Pueblo y La Democracia se han espantado ante lo trascendental de las consecuencias que de los principios democráticos está deduciendo el Sr. Pi y Margall. Así es que entre los antiguos demócratas tenemos ya reaccionarios y rojos como entre los liberales, tenemos ya moderados y progresistas. ¿La democracia lógica es el socialismo como pretende La Discusion, ó el socialismo es la negación de la democracia conforme afirman otros órganos del partido?

«Hé aquí el secreto de esta polémica, dice El Pensamiento. El Pueblo y La Democracia creen que este partido pierde terreno declarándose socialista: La Discusion cree que lo gana. Los unos temen la oposición de la gente que tiene algo que perder, los otros se imaginan que si á las turbas no
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se les ofrece algo mas positivo, mas sustancioso y tangible que las libertades absolutas, no darán el paso decisivo.

«Estos son los principios que se ventilan. ¿Quién se equivoca?

«En nuestro sentir, La Democracia y El Pueblo. Todos los movimientos democráticos han sido en España socialistas, y la revolucion europea, si no es socialista, no tiene ni siquiera razon de ser.

«La Democracia y El Pueblo son unos doctrinarios matines: han venido la vispera, debiendo de haber llegado al dia siguiente. Dejen á La Discusion que desamortice, y vengan ellos despues á legalizar los hechos consumados.»

En vista de los trabajos que está realizando la propaganda demagógica, creemos opportuno copiar algunos párrafos que con el epígrafe La Revolucion práctica ha publicado nuestro colega El Gobierno:

«En Andalucía se distribuyen Biblias protestantes como moneda corriente, y los demócratas de Loja se aprestan, según todas las apariencias, á reproducir las escandalosas escenas de otros dias. Las cartas y las personas que vienen de las provincias meridionales están acordes en que allí la propaganda revolucionaria no ha cesado ni cesa un solo dia, que las asociaciones demagógicas cunden y se desarrollan, que el reparto de tierras es el pensamiento dominante de aquellos infelices vendidos por tal esperanza al protestantismo y á la revolucion. Las noticias son, pues, tan graves, y las cosas van llegando á un extremo, que toda precaucion es poca, y que todo triste augurio es por desgracia fundado.

«El socialismo que se mueve en las provincias del Sur no nos inquietaría grandemente por sí solo, pues con pocos batallones creemos que se puede sofocar instantáneamente, dado que saliese al campo la demagogia protestante de Andalucía; pero como es de presumir, por desgracia, que los enemigos del orden no limitan sus trabajos á esa porcion de territorio, sino que habrá otras provincias donde tambien se verifiquen las diabólicas conscripciones del Mediodía, pero con mas sigilo y mas sobre seguro, se hace indispensable apartar la vista y la consideracion de estas miserias que están siendo el pan cotidiano de la politica, y con las cuales no parece sino que tenemos el propósito de engañarnos á nosotros mismos, para fijarlas en la cuestion social.

«Los sofistas del bajo imperio se entretenian en discutir las excelencias del color verde sobre el encarnado, mientras
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las hordas enemigas avanzaban y caían como nube asoladora: así son los políticos llamados liberales conservadores y conservadores liberales: ocupados en una lastimosa gimnástica de palabras, no advierten que están dando el espectáculo más triste que jamás dió la política española desde que rige el sistema representativo.

«Las cosas han llegado á un punto en que todo lo que no sea trabajar contra la revolución, es trabajar á favor de ella. La cosecha es perfectamente adecuada á la semilla que hace seis años se está arrojando. «Sed ateos en política como lo somos nosotros,» se predicó á los pueblos; y la revolución que lo oyó, dijo al instante para sus adentros: «esta es la mía; los pueblos no pueden estar sin creer en algo;» y la revolución recogió la herencia. «Ya no hay partidos políticos; ya no hay mas que liberales y reaccionarios,» se añadió; y como en los liberales entraban todos, y cabalmente en los reaccionarios se comprendía á los verdaderos liberales, á los que han fundado todo lo que aquí existe de provechoso y razonable en política y en administración, los revolucionarios se frotaron las manos de placer exclamando con bulliciosa alegría: «estos son los nuestros.» Así han pasado las cosas, y tiempo es ya de volver un poco sobre tantos desaciertos y tantas ligerezas, y pensar un poco en los destinos de esta gran nación, ya que hasta ahora apenas se ha pensado, seis años hace, mas que en los destinos del presupuesto.

«Lo peor que tiene la revolución que avanza es que además del hierro y el fuego viene armada también de una lógica infernal. «Yo soy, dice, la consecuencia natural de los programas de 1834 y de las disfamaciones de 1858, y de las teorías de libertad en todo y para todo, y del sistema de transacciones y de ir pasando: yo soy hija legítima de los escritos contra la autoridad y contra las mas antiguas y respetadas instituciones: yo soy la realización del racionalismo en que educáis á la juventud, y del escepticismo con que alimentáis á la edad madura.» Y cuando la revolución dice esto, y esto lo dice todos los días y á todas horas, seguramente no tienen derecho para contestarle los que hicieron los programas de 1834, los que predicaron exterminio en 1858, los que transigieron con lo bueno y con lo malo, los que al escepticismo llaman conciliación, y al no creer llaman independencia, y al feroz racionalismo llaman derechos de la razón, y á las doctrinas subversivas llaman
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exigencias de la época, y al estremecimiento de la sociedad ante el demagogismo que viene, llaman movimiento del siglo y marcha de la humanidad.

«No: el mas alto deber de los escritores de conciencia no se cumple con callar los males que afligen á la sociedad y ponderar los bienes que alguna vez puedan hacerle los que la dirigen: es preciso exponer francamente los males, y francamente exponer tambien los remedios.

«La revolucion teórica que ha estado operándose seis años hace, está á punto de terminar su período: la revolución práctica cree ya llegado su momento.»

Una pregunta hecha por el Duque de Tetuan en el Senado, con motivo de la discusion del proyecto de ley sobre reuniones electorales, provocó una declaracion del Gobierno contra la legalidad del partido democrático. De las palabras pronunciadas por el Ministro de la Gobernacion se desprende que los demócratas en España están fuera de la ley.

La Discusion combate la declaracion ministerial en los siguientes términos:

«España, dice, es una nacion gobernada por la monarquía mixta. En las monarquías mixtas todas las instituciones descansan sobre la base de un pacto inviolable. Este pacto obliga lo mismo que á los ciudadanos á los Gobiernos. ¿Quién se atreverá á negar estas premisas?

«Pues bien: el artículo 2.º de la Constitucion del Estado dice lo siguiente: «Los españoles podrán imprimir y publicar libremente sus ideas con arreglo á las leyes.»

«¿Cuáles son las consecuencias lógicas del precepto constitucional? Está claro. Tres, estas tres: 1.ª Que todas las opiniones se consideran respetables y legales en tanto que son formuladas conforme las leyes prescriben. 2.ª Que el poder público no está autorizado para impedir la propagación de idea ninguna, cualquiera que esta sea, como se ajuste en sus manifestaciones á la prevision de la ley escrita. 3.ª Que todas las opiniones son ilegales y penables cuando se formulan de otra suerte que como las leyes disponen. Nadie nos ha de acusar de sofistas por estas rigurosas deducciones. Así, pues, continuaremos.

«¿Qué se deduce de esta teoría constitucional? Una sola cosa: que no hay partidos legales ni partidos ilegales: que no hay sino actos legales ó punibles. O en otros términos: que todos los partidos están dentro de la ley mientras la respetan, sean las que fuesen sus creencias dogmáticas ó sus