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Tenía por base la piedra sagrada sobre la cual se acostumbra hacer subir al heredero del trono, cuando se le quiere presentar solemnemente al pueblo.

El frontispicio del monumento representaba dos ángeles de formas colosales, sosteniendo una corona de oro colocada en un almohadón de púrpura. Esta obra, que el Rey, la Reina y los principales personajes de la corte habían venido á contemplar á porfía, era debida al pincel de uno de los misioneros apostólicos.

Durante la bajada triunfal del Rey y de la Reina, el cañón no cesó de resonar en todos los puntos y en todas direcciones.

Radama iba á caballo con uniforme de general inglés; la Reina le precedía, llevada sobre un magnífico palanquín de oro y púrpura, con la diadema en la frente, con todo el brillo y la magnificencia del traje real enviado por la Emperatriz de los franceses.

Desde el palacio hasta el Campo de Marte, espacio de cerca una legua, formaban una doble fila de soldados, y por en medio desfilaba todo el séquito real. Todo era literalmente oro, plata, brazaletes, collares, pichas, piedras preciosas, que deslumbraban á los espectadores.

La llegada del Rey y la Reina al Campo de Marte fue saludada por numerosas salvas de artillería y descargas de fusil, á las que mas de doscientas mil voces respondieron con un viva general acompañado del hoby, especie de gruñido sordo nacido del fondo de la garganta, que no se hace ordinariamente sino para festejar la presencia del Rey y la Reina, y que entre los malgaches es la mas viva y mas enérgica expresión de alegría y entusiasmo.

El Rey subió al trono que se le había preparado, teniendo á su lado á la Reina, y le acompañaban las diputaciones francesa e inglesa, y los principales ministros.

Las siete divisiones militares, que comprenden un efectivo de cuarenta mil hombres, ocupaban cada una con su bandera sus respectivas posiciones, teniendo á su cabeza sus oficiales, su estado mayor y sus generales.

Luego de subido al trono, el Rey tomó la corona, y se la puso en la cabeza; en seguida, tomando la diadema de Rabodo su esposa, la coronó con sus propias manos reina de Madagascar.

Después, habiéndose adelantado hacia el pueblo, sable en mano, según el uso, le manifestó que no tenía otra mira
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que la civilización de su país, y que no aceptaba la corona mas que para hacerle libre y dichoso.

Pronunciadas estas cortas palabras, que fueron acogidas por salvas de artillería, y los gritos mil veces repetidos de: ¡Viva Radama! el Rey se volvió á sentar en el trono para recibir los homenajes de todo el pueblo y de todo el ejército.

Esta fue, lo confieso, una escena de las mas tiernas, y en la que los europeos pudieron ver hasta dónde va, entre los malgaches, el amor, el respeto, é iba á decir hasta el culto, á la autoridad. A un momento convenido, todas las tribus, todas las razas, todas las corporaciones vinieron á poner á los pies del Rey, no solamente la moneda de plata conocida bajo el nombre de hasina, sino tambien las insignias de sus títulos y dignidades, reconociendo así que todo lo tenian del Rey, y que sus bienes, como su familia y su vida, estaban á su disposicion.

Durante estas demostraciones, que ocuparon mas de una hora, la artillería, las músicas, los cantares de toda especie no cesaron de resonar por los aires, mientras que todas las colinas vecinas, coronadas de millares de espectadores, agrupados y escalonados en anfiteatro, y embozados en sus lambas mas blancas que la nieve, presentaban el panorama mas risueño y pintoresco que se puede imaginar.

Despues de esta magnífica ceremonia de la coronacion, que terminó á las dos de la tarde, toda la comitiva real emprendió su marcha hácia palacio para sentarse en un espléndido banquete de cien cubiertos.

Mision de Tamatave y de Mahela (Grande Tierra).

No concluiré esta larga relacion sin ofrecer un recuerdo á nuestras dos misiones de Tamatave y Mahela, á que tienen tanto mas derecho, cuanto se hallan colocadas en la costa Este de Madagascar, es decir en la zona de las arenas, de las fiebres, de las lluvias á torrentes y bajo un sol ardenteísimo.

La ciudad de Tamatave, cuya poblacion será de quince á veinte mil almas, es una de las mas importantes por su rada foránea y sus relaciones comerciales con Mauricia y Bourbon. De aquí es donde estas dos colonias reciben la mayor parte de sus provisiones en bueyes, arroz, volatería, etc.

Se puede decir que Tamatave es la llave de Madagascar,
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y la capital de la mayor parte de los europeos que vienen á establecerse aquí.

En comparacion de Tamatave, Mahela no es mas que un lugaron, situado mucho mas al Sur y á unas seis leguas de este último puerto.

«Este distrito, me escribe uno de nuestros misioneros, tendrá, asi de largo como de ancho, una extension de dos «jornadas de marcha. Cuenta de doce á quince mil almas, y «de que Mahela es el punto principal.»

Tres motivos nos han determinado especialmente á poner aquí nuestras tiendas.

El llamamiento de un distinguido europeo del país, Mr. Liger, que ha sido para nosotros una verdadera Providencia, el voto manifestado por los indígenas, y sobre todo la suavidad y docilidad de sus costumbres, que nos dan grandes esperanzas para el porvenir, y, en fin, el deseo formalmente expresado por el Rey de ver en estos parajes hombres apostólicos que no temen las fiebres ni la muerte.

Residencia de Tamatave.

Esta residencia, llamada á ser la procura general de todas nuestras misiones del interior, se ha abierto casi al mismo tiempo que la de Tananarive. Cuenta ahora con tres Padres, un Hermano coadjutor, dos Hermanas de la Congregacion de san José de Cluny, y dos escuelas que no hacen mas que comenzar, pero con felices auspicios.

Con objeto de hacernos mas útiles á la poblacion, que se compone de blancos y negros, hay cada domingo dos misas y dos instrucciones: una á las seis para los malgaches, y otra á las ocho para los europeos.

No podemos menos de bendecir á Dios por la diligencia y asiduidad de nuestros hermanos de Europa en frecuentar los oficios; y, gracias á su generosa iniciativa, esperamos ver elevarse pronto, en el centro de la segunda ciudad del reino, un templo digno de su celo y de su fe, como tambien de la majestad del Dios á quien servimos.

El buen ejemplo dado por los blancos ejerce el mas feliz influjo en los indígenas. Tambien ellos comienzan á conmoverse y abrir los ojos á la luz; sobre todo cuando ven á los Padres y las Hermanas que, olvidando sus fatigas y sus propias privaciones, van con un sol abrasador y una arena de fuego á buscar á los niños para instruirlos, á los pobres para aliviárlas, á los enfermos para cuidarlos y consolarlos, á los
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heridos para curar sus llagas, y á los moribundos para bautizarlos y administrarles los últimos Sacramentos.

Los metodistas, aquí como en Tananarive, continúan vendiendo y sembrando con profusion sus biblias y sus millares de impresos, siempre sazonados con alguna calumnia contra la Religion y los sacerdotes católicos; pero su proselitismo, por mas que hagan, nunca podrá luchar con la decision que inspira la verdadera caridad, y que no se bebe sino en la sangre de Jesucristo, en la virtud del divino sacrificio y en la eficacia de los Sacramentos.

Añadamos tambien que los señores ministros son en general poco partidarios de las costas, en atencion á que, además de las lluvias continuas y el clima abrasador, hay aquí un terrible general contra quien no quieren combatir; quiero decir el general tazou (la fiebre), á quien tienen casi tanto miedo como al papismo.

Por eso nos abandonan con gusto el litoral, para transportarse á donde hay mas que ganar para su secta, y menos que temer por su vida. ¡Ojalá se diga Dios iluminarlos y atraerlos á la unidad de la fe, de manera que no haya mas que un solo rebaño y un solo pastor!

Residencia de Mahela.

Su existencia data del 9 de setiembre de 1862, y promete ya felices frutos.

Una carta del 6 de octubre contiene los detalles siguientes acerca de esta misión: «Tambien nosotros hemos celebrado nuestro 23 de setiembre, dia de la coronacion.

«No pudiendo venir el comandante por la mañana á misma, con motivo del gran kabary¹ del pueblo, decidióse que la mañana del dia de regocijo se pasaría en Tanandava, y la tarde en Mahela.

«Tanandava es un pequeño lugar de seiscientas almas, con un fuerte; no se puede ir á él sino en piragua, en atencion á que está separado del grande lugar malgache por un lago de una legua de extension.

«De consiguiente, tres grandes piraguas armadas con vigorosos remeros se dirigieron hacia Tanandava, bajo la direccion de Mr. Liger. Los oficiales novas vinieron con armas y la música á la cabeza á recibirnos á la orilla. Dos violines y un gran tambor componian toda la orquesta. El

¹ Asamblea popular.
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«comandante nos aguardaba en el gran patio del fuerte: «aquí nos dimos grandes y cordiales apretones de mano... «A las tres volvimos á Mahela, y cantamos solemnemente en nuestra capilla el Te Deum en accion de gracias: los «malgaches estaban tan apiñados como las hojas que cubren «sus cabañas. Nuestros niños cantaron admirablemente. Por «la noche hubo iluminacion en los corredores.»

Tales son las noticias que me comunican de la villa de Mahela. Me tengo por dichoso en repetirlas, como el viñador que acaba de saber que su viña se halla en completa sávia, que por todas partes brotan yemas, y que promete la mas abundante cosecha.

¡Señor Jesús, que sois la verdadera viña del Padre de familia, bendecid todas estas diferentes cepas plantadas por los obreros evangélicos, á costa de tantos sudores y fatigas!

¡Dignaos regarlas con vuestra sangre adorable, la sola que hace crecer, que secunda y vivifica!

Semejante á una tierra estéril y seca, la grande isla africana no aguarda ya, para romperse, sino el rocío de vuestra misericordia.

Que descienda sobre ella á torrentes, y entonces, según la palabra del Evangelio, el aceite correrá de las rocas, la soledad florecerá, y el desierto se transformará en un jardín de delicias.

En cuanto á nosotros, que nos acercamos á la hora posteriora, no nos será dado el contemplar tamañas maravillas; pero al menos que nuestras cenizas se convuelvan un dia desde el fondo de su tumba, al oir á los Angeles del cielo entonar sobre estas inmensas soledades el cántico del santo profeta Isaías: Laetabitur deserta et invia, et exultabit solitudo, et florebit quasi lilium.

Me repito con los sentimientos del mayor respeto y gratitud vuestro afectísimo servidor Q. S. M. B.—Luis Jouen, prefecto apostólico de Madagascar.

MISIONES DEL TONG-KING.

Resúmen de una carta del Ilmo. Sr. Hilarion Alcázar, del Orden de santo Domingo, vicario apostólico del Tong-King oriental, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Tong-King 17 de marzo de 1862.

...Muy señores mios: Desde el 25 del mes de octubre último, el Ilmo. Sr. D. Valentin Berrio-Ochoa, vicario apos-
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tólico, y el R. D. Pedro Almató, misionero, habian caido en manos de los tiranos, no léjos del lugar en que cinco dias antes habia sido cogido el Ilmo. Sr. Hermosilla. Ignoro aun lo que les ha sucedido, sea en su prision, sea en sus interrogatorios; solamente sabemos que, conducidos á la capital, fueron decapitados los tres el 1.º de noviembre. Así, pues, han tenido la dicha de alcanzar la palma del martirio el dia en que la Iglesia celebra el triunfo de todos los Santos. El R. P. Almató habia nacido en el principado de Cataluña; no tenia mas que treinta y siete años, y habia pasado cinco ó seis en el Tong-King, con enfermedades casi continuas.

Con respecto al Ilmo. Sr. Berrio-Ochoa, era natural de la provincia de Vizcaya. Era director del seminario de Logroño cuando tomó el hábito de santo Domingo en el colegio de Ocaña. Desde aquí pasó á Manila, y fue destinado á las misiones del Tong-King, á donde llegó en 1858. Este mismo año fue nombrado coadjutor por el Ilmo. Sr. Melchor, y llegó á ser poco despues vicario apostólico, á consecuencia del martirio de este Obispo. De él se puede decir: Consummatus in brevi, explevit tempora multa.

Con el Ilmo. Sr. Hermosilla fue cogido un alumno de nuestro colegio, llamado Mamadokang. Este jóven fue decapitado al mismo tiempo que diversos malhechores, con quienes le confundieron con intencion, para hacer su muerte vergonzosa. En fin, he sabido que en la provincia septentrional de nuestra mision han sido decapitados por la fe el R. P. Quang, sacerdote indígena, religioso de nuestra Orden, con dos alumnos, un catequista llamado N. Dinh, y un estudiante llamado José Ming.

¿Qué os diré ahora de los neófitos desconsolados? Mis palabras no podrian expresar sus tribulaciones. Los cristianos, sin distincion de sexo, han sido relegados en medio de los pueblos infieles, muchos cargados de cangas, y otros encadenados y con guardas de vista dia y noche. Los mejor tratados son aquellos á quienes se permite mendigar de puerta en puerta algun alimento para no morirse de hambre. Los hijos han sido separados de sus padres; los ancianos y las jóvenes, los huérfanos que carecen de todo, podrian contarse por miles. ¡Almas misericordiosas que dirigiréis una mirada sobre este lamentable cuadro, elevad vuestras fervorosas oraciones hácía el trono de Dios, á fin de alcanzar dias menos tristes para vuestros hermanos del Tong-King!
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comenzaron una danza, acompañada de canciones, en honor del blanco, la cual continuaron todo el tiempo que permanecimos allí.

A pocos kilómetros de aquí principia una selva, que forma una zona de veinte leguas de ancho, que es preciso atravesar para llegar á Abomé. De distancia en distancia ofrece varios claros; mas generalmente es tan espesa, que es imposible penetrar en ella. El camino en toda su longitud está abierto á fuerza de hachazos. Las especies que dominan en esta inmensa extension de bosques son: paletuvios pequeños, algodoneros gigantescos, por aquí y por allí palmeras, unas veces de mediana altura cuando están solas, otras veces elevadísimas cuando están mezcladas con otros árboles, y de consiguiente obligadas á ir á buscar muy alto el aire y la claridad que necesitan.

Os he indicado la talla gigantesca de los algodoneros, que llegan á veces á cuarenta metros de elevacion; os diré tambien que son objeto de un culto muy caracterizado. Lo mismo sucede con los grandes hormigueros, de forma cónica, que tienen hasta tres metros de altura sobre dos de base. Estos son los únicos objetos de supersticion que se encuentran en el camino. Cuando los hormigueros se hallan á orilla del camino, se los cubre con un techo redondo hecho en forma de fetiquio; cuando están á corta distancia, se hace un senderito para llegar á ellos. ¡Pobre pueblo que se prosterna ante los insectos que se arrastran á sus pies!

A contar de Savi, mi viaje fue una verdadera ovacion hasta nuestra llegada en presencia del Rey. El jefe de los hamaqueros, en el momento de la salida, habia empezado á tocar fuertemente su cuerno, para avisar á las personas que se hallasen delante de la hamaca, que se detuviesen y nos rindiesen homenaje, continuando este modo de avisar hasta nuestra entrada en Abomé. Unas veinte á veinte y cinco mujeres nos siguieron cerca dos horas danzando, saltando y cantando, como se hace en este país. Improvisaban coplas y mas coplas en honor del blanco que va á presentarse al Rey,—viene de tierras lejanas;—ha venido al pais de los negros,—para enseñarnos á andar derechos... Omito referiros todo cuanto han declamado en loor mio en el transcurso del camino hasta Tolli, en donde se quedaron. Uno se pregunta ¿cómo han podido tener fuerza para cantar tanto tiempo y con tantos gritos, y para danzar continuamente con una energía que no ha flaqueado un instante?...
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Por lo que á mí toca, mis ojos derraman tan abundantes lágrimas, que apenas puedo trazar estos renglones. Y vosotros, ilustres señores, con vuestros asociados, no nos olvidéis, y rogad también por nuestros infortunados neófitos. —† Fr. HILARION ALCÁZAR, obispo de Pafos, vicario apostólico del Tong-King oriental.

MISIONES DE BOLIVIA.

Recibimos por conducto de nuestro amigo el infatigable P. Areso los siguientes notables documentos, cuyo interés no se ocultará á ninguno de sus lectores:

Bolivia, ministerio de Gobierno, Culto y relaciones exteriores. — Á S. S. I. el reverendo Obispo de la Paz.

La Paz, noviembre 25 de 1862.

Ilustrísimo señor: S. E. el Presidente constitucional y patrono de la Iglesia boliviana, deseando tener un conocimiento exacto de las misiones que se hallen servidas actualmente en esta diócesis, de los religiosos conversores que las sirvan, del estado progresivo ó decadente en que se encuentren y de más circunstancias que las constituyan, dispone que V. S. se sirva remitir un cuadro circunstanciado sobre el particular; con cuyo motivo me es grato repetirme de V. I. atento seguro servidor. — Ilustrísimo señor. — Lucas M. de la Tapia.

Palacio episcopal en la Paz, á 27 de noviembre de 1862.

Hallándose próximo á regresar de la visita que acaba de hacer de las misiones el R. P. Fr. Rafael Sanz, prefecto de misiones, informe circunstanciadamente sobre todos los puntos á que se refiere la nota antecedente.—El Obispo.

Colegio de Propaganda fide de la Paz, prefectura de misiones, 15 de diciembre de 1862.

Ilustrísimo señor: Para satisfacer el informe que le pide el superior Gobierno adjunto á V. S. I. el cuadro de las once misiones ó reducciones que corren á cargo de los Padres misioneros de este apostólico colegio; para cuya mayor inteligencia debo exponer las cosas siguientes:
1.ª Las tres primeras misiones de Madalenos y Santa Ana del Veni están algo escasas de población por las frecuentes pestes de viruela, sarampion, disenterias de sangre y otras enfermedades que casi pueden clasificarse de endémi-
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cas en aquellos lugares; por la fatal tendencia que los neófitos tienen á remontarse, en cuyas huidas suelen perderse algunos; y los que, buscados por los Padres, regresan, vuelven con la salud quebrantada; y por funesta propension que tenian las mujeres de tomar abortivos cuando se sentian embarazadas. Para evitar estas tres causas de despoblacion, han tomado los Padres conversores las medidas que su caritativa prudencia les ha sugerido, como son, trasladar las reducciones á puntos mas altos, ventilados y salubres; se han provisto de drogas, de obras de medicina y de algunos instrumentos de cirugia; les hacen practicar un sistema de aseo, de actividad y de higiene que los preserva de indolencias, y los conserva expeditos para el trabajo. Cuando la enfermedad es grave, los mismos Padres los asisten, y á veces se contagian, como sucedió el año pasado, que el P. Benigno Biboloti con la viruela y el P. Pablo Cerdá con el tifus estuvieron sacramentados y agonizantes, y con el ataúd hecho para el P. Luis Zacañi, que fué á asistir á ellos y á todo el pueblo con un celo inimitable. Esta caridad, practicada en repetidas ocasiones, ha convencido á los neófitos de las ventajas que les reporta la sociedad y la vigilancia de los Padres; así es que los estiman y respetan como hijos, y lejos de desear escapar al monte como antes, tiemblan cuando el Padre se les ausenta, y ellos son los mas solícitos en buscar á los fugitivos, principalmente á los apóstatas Yuracarés, que suelen aproximarse por el Sud y cabeceras del Veni.—Para evitar los abortos vigilan y hacen vigilar sobre las solteras á los padres y mandones, haciéndolos responsables de los extravíos de las hijas. A los casados se les impone la obligacion de dar parte luego que sienten embarazadas á sus esposas, para impedir que tomen nada nocivo, que hagan esfuerzos ó trabajos violentos, y para que en los dias de su desembarazo las asistan con atencion las mujeres del cacique, del capitán y demás inteligentes, á quienes se dan algunas ideas de obstetriz; y luego con la práctica se evitan los abortos y partos desgraciados; y luego con la asidua contraccion de los conversores se logra la conservacion de muchas criaturas que antes perecian por los accidentes de la lactancia y el descuido de sus propios padres; porque sabido es que el salvaje no ama á su hijo cuando le es inútil y molesto. La Religion es quien le enseña y santifica ese amor. Por todo eso espero que la poblacion de estas tres reducciones de Mosetenés progresará en lo sucesivo.—El es-
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tado sanitario actual está excelente. Las artes de carpintería, de herrería, los tejidos, el canto, la lectura y escritura se cultivan con fruto. El que suscribe ha reconocido en sus visitas, herramientas hechas por los neófitos, escopetas compuestas por ellos mismos, puertas, mesas, ventanas, estantes, y aun altares con molduras perfectas, obra de sus manos. La lectura, las muestras de escritura y el canto de Iglesia con su instrumental la practican con tal destreza y armonía, que sin verlos y oírlos no se puede formar idea.

2.ª Sobre la desgraciada mision de Chimanés, tan adelantada ahora poco y actualmente en acefalia, debo llamar la atencion de V. S. I. y del superior Gobierno para su remedio y conservación. Aquella mision en primer lugar está fuera del departamento y diócesis de la Paz, pues se halla en el distrito de Mojos y diócesis de Santa Cruz. Es cierto que á principios de este siglo los Padres antiguos Fr. Andrés Herrero y Fr. Jerónimo Berdion los visitaron y redujeron, después se dispersaron; y por no dejar perdidas aquellas almas, los PP. Fr. Salvador Vallés y Fr. Pablo Mateo Cerdá, ahora diez años, volvieron á reducirlos coo mil peligros y sacrificios, con ánimo de atraerlos á Mosetenés, cuya lengua hablan y de donde en su barbarie procedieron; mas no se pudo, por el apego que el chunecho tiene á sus bosques y ríos, donde tuvieron que formarles dos pequeñas reducciones, ya porque ellos formaban como dos tribus antipáticas, ya también porque, estando los dos Padres inmediatos, podían acordar mejor el modo de catequizar á los reunidos y de conquistar mas fácilmente á los bárbaros límitrofes. Así se estaba verificando, cuando una peste asoló casi toda la reduccion de San Pablo, que regentaba el Padre Fr. Samuel Mancini, quien, de acuerdo con el P. Fr. Pablo Emilio Reinaud y el Padre prefecto de entonces, trajo á San Pedro los pocos que sobrevivieron, refundiéndolos en una sola mision. Él pasó entonces á la conquista de los Araonas, donde actualmente se halla, y el expresado P. Reinaud quedó el único cura conversor de los Chimanés, á quienes instruía en la Religion y en las artes con un celo infatigable, como lo prueban las fábricas de la iglesia y del convento, la escuela, las oficinas de carpintería y herrería, la de azúcar y aun la de sal, que repartía á San Borja y á Reyes. El progreso de su mision lo tenía siempre en movimiento, y al volver de la elaboracion de la sal fue víctima de un tigre ó de algun perverso; fatalidad atroz que ha des-