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todos los excesos de la extravagancia y la barbarie. Sus hermanos, hijos y sobrinos, fingiendo una locura momentánea, salen corriendo de sus casas armados de su fusil y disparan contra la multitud, sin que nadie se atreva á dar un grito ni hacer un gesto que muestren oposición á tan estúpida extravagancia. Los empleados de su casa en número de ciento, y á veces mas, son degollados sobre la tumba de su amo, y á las mujeres se las inmola sin contarlas. Hace unos cuarenta años que murió Quamenon, say ó jefe de Aschanty; sus honras fúnebres fueron celebradas cada semana, por espacio de tres meses, sacrificando cada vez doscientas víctimas. Pero los funerales de la gobernadora durante la invasión de los fautis dejaron muy atrás cuanto se había visto en este género de crueldades. Su hijo consagró personalmente tres mil víctimas á sus manes, gastando en ello ciento veinte y cinco mil barriles de pólvora. Las cinco principales poblaciones contribuyeron por cien víctimas y veinte barriles de pólvora cada una, y las de una categoría inferior pagaron la mitad de esta contribución.

En 1818, en Coomasía, capital de Aschanty, aunque se les ocultaba á los europeos aquellos ritos sanguinarios, fueron degollados dos mil prisioneros en honor de las sombras de los jefes y héroes sus antepasados. Una de las escenas más horribles que tuvieron lugar en la guerra de los aschanteas contra las tribus de German, fue la degollación idolátrica de diez mil prisioneros entre hombres, mujeres y niños, sin contar gran número de jefes que murieron en medio de los mas espantosos suplicios.

Si así se tratan mutuamente los aschanteas, y tan crueles son con los vecinos, ya no hay que admirarse del bárbaro fanatismo con que se ceban sobre los blancos. En 1824, después del funesto combate en que pereció el gobernador del cabo Coast, sir Carlos Mac-Carthy, parece que cuando los indígenas querían decapitar á un prisionero, le hacían sentar sobre un tambor, y allí el verdugo le hacia saltar la cabeza de un golpe. Un comerciante, jefe de la milicia del cabo Coast, que había recibido cinco heridas, fue sacrificado al momento; y lo mismo le sucediera si en vez de ser enemigo hubiese sido amigo; pues el que peleando recibe cinco heridas, queda consagrado á los ídolos. Al propio tiempo se comieron el corazón de sir Mac-Carthy á fin de apropiarse su valor intrépido, y de su carne y huesos se hicieron amuletos para cobrar ánimo en los campos de batalla.
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Por su parte los habitantes de Dahomey no les ceden á ninguno de los pueblos vecinos en punto á crueldades. Verdad es que la carne humana no es su alimento ordinario; mas no por eso dejan de comerse las víctimas humanas ofrecidas en sus templos. Además es cosa averiguada que desde hace algunos siglos se conserva una raza de caníbales en las dependencias del jefe de Dahomey. Estas bestias feroces de aspecto humano son allí cuidadas, alimentadas y hasta agasajadas, sin mas objeto que el de distraer de vez en cuando los ocios del potentado con el espectáculo de sus horribles festines. Los habitantes de Dahomey están sujetos á la esclavitud mas absoluta: todos sus hijos de uno y otro sexo pertenecen al jefe principal, y desde la cuna, arrebatados á sus padres, reciben la educacion que debe convertirlos en ciegos instrumentos de su arbitrariedad y caprichos. Una sociedad semejante, no pudiendo conocer mas pasion que el odio, mas profesion que la guerra, todos los jóvenes se hacen soldados; igual suerte siguen las jóvenes cuando no les cabe otra peor. La guardia femenina del jefe de Dahomey goza de celebridad en toda el Africa. Las dos ó tres mil mujeres que la componen están ejercitadas en el manejo de las armas europeas, sirven á las órdenes de un general y de oficiales escogidos entre ellas. Estas desgraciadas criaturas maniobran, hacen paradas, pasan revista, marchan y combaten, dan la muerte y la reciben con la misma precision, sangre fría ó furor que un soldado de otro sexo. Despues de algunos años de servicio reciben el retiro, y se las coloca en el servicio real, donde, según su edad y su belleza, entran en el harem del jefe ó están destinadas á ser mujeres de los funcionarios del Estado.

El palacio donde todo esto pasa consta simplemente de una multitud de barracas cerradas por un cercado cuadrangular de mas de una milla superficial. Las murallas son de tierra, coronadas por un cordón de mandíbulas humanas, trofeos reportados en los campos de batalla y frecuentemente mezclados de cabezas enteras, recientemente cortadas: el suelo de los pórticos está como empedrado con cráneos humanos, y tambien con ellos está cubierto el techo de cañas de su pabellon. Así es que cuando el feroz habitador de este antro ha de encargar á sus generales alguna expedicion guerrera, se limita á decirles: ¡Mi casa necesita techo! Expresion muy digna de figurar al lado de estotra con que los fetiches ó mi-
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nistros de los ídolos demandan víctimas humanas: ¡Nuestros dioses tienen hambre!

Extracto de los estatutos fundamentales de la congregacion de las Misiones africanas.

El objeto principal de la congregacion de las Misiones africanas es la evangelización de todos los puntos del África en donde no haya penetrado todavía la luz del Evangelio.

Esta Congregación no se encargará de otras misiones de las que le están confiadas, sino por disposición de la sagrada Congregación de Propaganda Fide, y se esforzará en hacerse capaz de corresponder á los deseos de dicha Congregación, en cualquiera punto del África, por ingrata y difícil que sea la misión que se le señale.

Independientemente de los trabajos que esta Congregación empleará en los puntos que le están por de pronto señalados para extender en ellos la fe de Nuestro Señor Jesucristo, ella se ocupará en preparar, por todos los medios posibles, el camino para penetrar en los puntos que estén sin misioneros; y cuando crea ser la ocasión favorable para realizarlo, lo pondrá en conocimiento, y pedirá el consentimiento de la sagrada Congregación antes de efectuarlo.

La congregación de las Misiones africanas, siendo esencialmente secular, no obliga á sus individuos con voto propiamente dicho: únicamente cuando el aspirante sea juzgado digno de ser admitido, hará el solemne juramento de perseverar en la Congregación hasta el fin de sus días, y de observar su Reglamento, sea que esté en las misiones en África, sea que esté en el servicio de la Congregación en Europa, según la dirección de los superiores¹.

Este juramento solamente obliga á los individuos para con la Congregación, la cual no podrá continuar teniendo dentro de su seno aquellos de sus miembros que se hagan indignos por razones canónicas.

Los superiores designarán, conforme al Reglamento, los individuos de la Congregación que deberán permanecer en Europa, para seguir la correspondencia con las misiones y proveer á sus necesidades, así como los que deberán salir para las misiones, procurando, cuando sea posible, que los

¹ Véase el juramento al fin de los Estatutos, pág. 87.
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que hayan de permanecer en Europa para los efectos indicados, hayan pasado algunos años en aquellas.

Antes que un individuo sea definitivamente recibido miembro de la Congregacion, deberá pasar un año, bien en el seminario establecido en Lyon de Francia, ó bien en el de Puerto-Real (Cádiz), durante cuyo tiempo no será considerado sino como aspirante á la congregacion de las Misiones africanas.

Se exige que los aspirantes tengan lo suficiente para costearse el viaje hasta Lyon ó Cádiz, y para volver en caso de no ser admitidos ó de no querer ellos mismos obligarse por el mencionado juramento, y se desea del mismo modo que puedan proveerse de todo lo necesario para su vestuario durante el año de prueba; pero en caso de imposibilidad, será de cuenta de la Congregacion.

La admision como miembro de la Congregacion puede ser diferida para con los ordenados in sacris, hasta que hayan recibido el sacerdocio, á menos que no sean antes enviados á las misiones.

La Congregacion, siendo esencialmente católica, admite sujetos de todas las naciones, con tal que consientan en someterse al Reglamento, y den pruebas de sólida vocacion para la vida apostólica.

La Congregacion constituirá, cuando lo crea útil, casas de su Instituto en otros países, las que estarán sujetas al mismo Reglamento, y recibirán de Lyon la direccion en lo que concierne á las misiones.

Los aspirantes deben proveerse de certificados de su capacidad ó moralidad, dados por los rectores de los seminarios en que hayan cursado, y por sus directores espirituales, así como de todos los documentos necesarios para recibir las órdenes; tales son, partida de bautismo y confirmacion, letras dimisoriales y títulos patrimoniales, y un certificado del médico de que no sufre enfermedad alguna contagiosa ó hereditaria.

Los aspirantes que por ningun concepto pueden procurarse los títulos patrimoniales, si por otra parte han dado pruebas positivas de verdadera vocacion, podrán ser promovidos á los sagrados órdenes, título missionis, despues de haber pronunciado el expresado juramento.

La Congregacion, además de los miembros activos que la componen, admite en su seno sacerdotes afiliados, que vengan á prestarle el concurso de su celo, bien sea ejerciendo
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las funciones del profesorado, ó bien encargándose de auxiliar á los misioneros en las misiones que estén llamados á dar en las diócesis.

Los afiliados tienen la facultad de salir de la Congregacion cuando lo teogan á bien; del mismo modo esta podrá separar á aquellos cuando lo crea conveniente. Durante su permanencia en la Congregacion estarán completamente asimilados á los miembros activos en todo lo que previene el Reglamento.

La Congregacion admite tambien hermanos legos. Estos deben estar dispuestos á hacerse útiles en todo lo que esté á su alcance, sea en Europa, sea en las misiones. En general todos serán enviados á las misiones. Es necesario que sepan leer y escribir, que estén bien instruidos en la doctrina cristiana, y que tengan algun arte ó oficio, como albañil, carpintero, herrero, sastre, zapatero, etc.

Siempre que se hallen reunidos algunos individuos de la Congregacion, observarán la vida comun. Cada individuo podrá disponer libremente de las rentas de su patrimonio, pero todo lo que reciban de las misiones y para las misiones será puesto en el acervo comun, así como todas las limosnas que reciban por cualquier ejercicio que sea de su sagrado ministerio. Cada sacerdote, miembro activo de la Congregacion, podrá disponer de doce intenciones de misas al mes.

Los superiores tendrán cuidado de proveer á los individuos de la Congregacion de todo lo necesario, procurando con esmero que no falte nada, atendidas las circunstancias de la estacion, de su edad, de los lugares y de la salud, pero sin olvidar jamás las santas reglas de la pobreza apostólica.

Los individuos de la Congregacion que se hallaren en Europa, en los casos previstos por el Reglamento, ó con el permiso expreso de los superiores, no cesarán por esto de trabajar en utilidad de la Iglesia y de las misiones, no solo con sus oraciones y con el buen ejemplo, sino tambien con el ejercicio de todas las buenas obras que corresponden á los misioneros, para conservar el espíritu apostólico en el corazon de la Congregacion, como por ejemplo, la predicacion de la divina palabra, principalmente en los pueblos y aldeas, y la educacion de los niños pobres y de los huérfanos, pero todo bajo la direccion de los superiores.

El alma de toda congregacion religiosa, y particularmente la de las Misiones africanas, es la concordia de los socios en
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la caridad perfecta, y por consiguiente en una completa obediencia á los que tienen el cargo de dirigir y gobernar á sus hermanos; por lo que, aunque los aspirantes reunan todas las cualidades necesarias, no serán admitidos si se observare en ellos un espíritu de independencia ó una repugnancia pronunciada de hermanarse con caracteres diferentes del suyo.

La congregacion de las Misiones africanas conservará siempre el mas profundo respeto y el mas sincero afecto á la Silla apostólica, esforzándose en defender sus prerrogativas y en obedecer con celo y puntualidad todas sus decisiones. Ella se pone bajo la protección especial de la sagrada Congregacion de Propaganda Fide, á cuya autoridad estará siempre en un todo sumisa como el órgano de las intenciones del Soberano Pontífice en todo lo tocante á misiones. Todos y cada uno de sus individuos deberán dar el ejemplo de respeto y obediencia que es debida á los señores obispos y demás superiores eclesiásticos de los lugares en que se encuentren. En Lyon y Cádiz sobre todo, la Congregacion se esforzará no solo en tener á los prelados de aquellas diócesis todas las atenciones que son debidas á su autoridad, sino que aprovechará también todas las ocasiones para manifestarles los sentimientos de agradecimiento de que les es deudora por su benévola protección.

Finalmente, los miembros de la Congregacion manifestarán la mayor caridad para con los otros misioneros de cualquiera nación ó instituto que sean, recibiéndolos y albergándolos con la más afectuosa cordialidad, y prestándoles socorro y asistencia en caso necesario.

La Congregacion tendrá una especial devoción á la sagrada Familia, particularmente en el misterio de su huida á Egipto, y después de María santísima, reina de los Apóstoles, invocará todos los días á san Agustín, obispo de Hipona, san Cipriano, obispo de Cartago, san Benito de Filadelfia, llamado el Moro, el beato Pedro Claver, llamado el esclavo de los negros, y demás bienaventurados que se han santificado en las misiones, particularmente en África.

Juramento que los miembros de la Congregacion de misioneros africanos deben hacer, concluido el año de prueba.

Después de tres días de ejercicios, á la hora señalada, reunida la comunidad, se cantará el Veni Creator. Después el superior dirigirá una exhortación al nuevo misionero,
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quien luego de concluida, subirá al pie del altar, en donde, puesto de rodillas y con la mano derecha extendida sobre los santos Evangelios, pronunciará el siguiente juramento:

Yo, N. sacerdote ó lego, hago el solemne juramento de trabajar toda mi vida en la obra de las Misiones africanas. Yo me obligo á observar exactamente su Reglamento, y cuando estuviere en las misiones me obligo á no practicar diligencias para volver á Europa, sin la orden ó permiso expreso de mis superiores, excepto los casos en que el Reglamento me da el derecho. Yo estaré perfectamente sumiso á las decisiones de la Santa Sede, y á las órdenes de la sagrada Congregacion de Propaganda Fide, la cual consideraré siempre como el órgano del Soberano Pontífice en todo lo tocante á las misiones. Yo hago en este momento á Dios la ofrenda de mi vida, aceptando desde ahora con alegría, para la mayor gloria de Dios, la exaltación de la Iglesia, la salvación de mi alma y la de los pueblos que me serán confiados, las penas, las privaciones, las incomodidades de los climas, los dolores de la persecución y aun el martirio, si Dios me halla digno de morir por dar testimonio de la fe católica. Díguese Dios escuchar este juramento y darme la fuerza de observarlo así como estos santos Evangelios.

Luego después de haber pronunciado estas palabras, el superior le dirá: «Carísimo hermano, yo os admito en la piadosa congregación de las Misiones africanas. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen.» Después le abrazará, lo que harán también todos los hermanos presentes, y en seguida se cantará el Te Deum.

REVISTA DE LA PRENSA.

La salud de Pío IX.—Discursos de Nocedal y Aparici.—Garibaldi en Inglaterra.

Habiendo la Revista católica entrado de nuevo en su situación normal, podemos ya reanudar nuestra suspendida tarea de estudiar en la prensa la marcha de los acontecimientos sociales que tienen relación con los intereses católicos.

Lo que en el día de hoy debe llamar con preferencia nuestra atención, y lo que constituye el tema de gran número de artículos de periódico, es la noticia que se hizo circular de que el Papa estaba enfermo. De algún tiempo acá parece que hay cierto interés en propalar rumores de
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esta especie; pero nunca estos rumores se habian sostenido con tanta insistencia, ni presentado con tantos visos de verosimilitud: no solo se ha dicho que estaba enfermo, sino que se le habian administrado los últimos Sacramentos, y no falta quien se adelantó á notificar su muerte. Podemos tranquilizar á nuestros lectores acerca este punto; el estado de Pio IX pontífice dista mucho de ser tan grave como ha querido suponerse.

No obstante, aunque la salud de nuestro querido Pontífice hoy por hoy es satisfactoria, su edad avanzada, sus achaques, las dolorosas pruebas por que tiene que pasar en épocas de agitacion y de espíritu antireligioso como la presente, la afeccion en la pierna que si ha podido aliviarse por ahora no ha sido dable curarla por completo, podrian dar lugar á un acontecimiento que llenaria de luto á todos los católicos. Todos los hijos fieles de la Iglesia deben pedir al Padre de las misericordias alargue la vida de un pastor tan virtuoso, tan sabio y tan firme; pero sean cuales fueren los límites que Dios tenga señalados á los dias de Pio IX, el porvenir no debe inspirarnos zozobras de ninguna especie. Nosotros los católicos, que tenemos fe en la divina Providencia, que no podemos olvidar nunca la palabra de Jesucristo, Portae inferi non. prævalebunt adversus eam, estamos intimamente persuadidos de que si Dios en un período mas ó menos próximo puede llamar á su seno al venerable anciano que hoy ocupa la cátedra apostólica, el Pontífice no morirá nunca; porque el Pontífice es inmortal. Será otra persona; se llamará otro nombre; pero de todos modos, lo mismo que Pio IX sabrá sostener los derechos de la Iglesia, lo mismo que Pio IX contará con la asistencia del Espíritu Santo, lo mismo que Pio IX será el Vicario de Jesucristo. Si el Papa actual falleciese mientras dure la crisis por que está pasando la Europa, los revolucionarios se agitaran, los clubs harian lo posible para producir un cisma, hasta la diplomacia pondria tal vez en juego todos sus recursos por ver si puede acabar para siempre con la mas respetable y la mas antigua de las dinastías. Pero Dios sabria burlarse de los impotentes esfuerzos de todos los poderes de la tierra.

Esta fe en la Providencia que vela sobre los destinos de su Iglesia es la que ha inspirado los dos artículos de la Regeneracion y el Pensamiento español que vamos á reproducir:

«Todos los telégramas de París y de Italia convienen en
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cientos católicos bajo la presidencia del Sr. Waldron, diputado á Cortes, para apoyar la idea formulada por el señor O'Fewal, en los siguientes términos: «Aunque la opinión «del mundo católico reconoce que la autoridad espiritual «del Sucesor de san Pedro es independiente del poder tem- «poral, es necesario al libre gobierno de la Iglesia que el «Papa sea soberano independiente.» En apoyo de esta idea, varios oradores tomaron la palabra en el sentido de las si- guientes del comité Barrel: «Toda injuria ó insulto hecho «al Padre Santo es sentido por el clero y por los legos como «un insulto personal, y yo no me equivoco afirmando que «este sentimiento es universal entre los católicos. Entre los «príncipes de Europa no hay ningun reformador mas gran- «de que Su Santidad. Si el carácter sagrado de los derechos «del Papa y la justicia de su causa no hicieran efecto en el «espíritu de la mayoría de los diplomáticos, creo que el solo «temor de una guerra general deberia conducirlos á respetar «sus derechos y á contener con la fuerza, si necesario fue- «se, la revolucion italiana. Por lo demás, yo nada temo por «el Papa... Yo tengo gran confianza en la fuerza de la opi- «nion católica, hoy unánime en favor del Papa...» «Solo «los amigos del mal, dijo el Sr. Reilly, desean su deposi- «cion. Pero la Irlanda quiere colocar al Papa á salvo de todo «peligro, y lo quiere el Austria católica, y lo quiere la Es- «paña resucitada, y lo quiere la Francia, la Francia pode- «rosa, la Francia lo quiere.»

Hemos indicado antes que la Irlanda, á pesar del triste desmembramiento que sufría, por razon del hambre y de las vejaciones, había rendido al Papa una preciosa contri- bución de sangre, enviando muchos de sus hijos á la defensa de los estandartes de la justicia. En efecto, la brigada irlan- desa era proporcional, y quizá numéricamente la mas nu- merosa. Dublin vió en un solo dia trescientos sesenta jóve- nes inscribirse en las banderas del Papa, y otro dia, después del funesto resultado de la batalla de Castelfidardo, cuando se resolvió confiar directamente los destinos y la proteccion de la Iglesia en manos de la Providencia, disolviendo el ejército, la Irlanda recibió otra vez en sus brazos á mas de mil neo-cruzados. Han de alegrarse nuestros amigos leyen- do el entusiasmo con que la patria política acogió á aquellos devotos y heroicos defensores de la patria religiosa.

En Cork el célebre escritor y orador Maguire dirigió la palabra á los recien llegados. Los periodos de su brillante
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que es grave el estado en que se encuentra el Sumo Pontífice. Podrá haber exageracion y mala interpretacion en los revolucionarios; pero es lo cierto, que no se deben alimentar ilusiones de ninguna especie.

«Al paso que hablamos con esta franqueza, debemos manifestar á nuestros lectores, que la muerte del Papa, si por desgracia muere, léjos de ser un triunfo, será un nuevo motivo de confusion para los adversarios de la Iglesia. Por difíciles y complicadas que sean las circunstancias, el triunfo será siempre para el Catolicismo, porque Dios y solo Dios es quien ha de resolver esta cuestion. A Pio IX sucederá otro Papa, y como Pio IX, será quien le suceda un infalible doctor de la Iglesia, y un inquebrantable mantenedor de la buena causa.

«¿Quién será el nuevo Papa? Nadie puede adivinarlo; pero desde ahora podemos asegurar, confiando en las divinas promesas, que habrá un nuevo Papa, y que, como todos sus antecesores, será terrible adversario de la iniquidad demagógica.

«¿Dónde tendrá lugar la nueva eleccion? Lo ignoramos: pero habrá eleccion, pese á quien pese, y sea quien quiera el que tenga empeño en impedirla.

«¿Qué será el nuevo Papa? ¿A qué nacion pertenecerá? ¿Será italiano, francés, español, aleman ó acaso inglés? Pero aparte su nacion, su doctrina será católica, y sus ideas y su conducta serán únicamente las que convienen al Padre comun de todos los fieles.

«No hay, pues, temor de ningun género. Dios está con nosotros, y nadie podrá hacernos daño. Podrá ser herido el pastor; pero nadie molestará á las ovejas.

«Hoy podemos repetir á los fieles lo que decia el mismo Jesús á sus discípulos, cuando se afligian creyendo que la débil barquilla que los sostenia iba á ser sumergida en el fondo del abismo por las furiosas olas de la tempestad: «No temais, les decia el divino Maestro; no temais, porque soy yo quien anda sobre las aguas.»

«El grande error de los demagogos consiste en intentar resolver con cálculos, puramente humanos, una cuestion cuyos datos son, por su propia esencia, sobrenaturales y divinos.

«Dominus videbit! Modicae fidei, cur dubitasti?...»
El Pensamiento español dice á este propósito:
«Desde que por connivencia y complicidad de los Go-