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lonia vacilante marchó hacia su ruina, desde que la política del egoísmo comenzó á mostrar su superioridad en Europa. Este nuevo estado de cosas fue sancionado por el tratado de Westfalia, y por primera vez en medio de una Asamblea de diplomáticos europeos no se vio ni á los representantes de Polonia ni á los de Roma.

«Polonia no podía ser cómplice de la obra que separaba los intereses de los Gobiernos de los del Cristianismo, y á contar desde esta época, una potencia hasta entonces casi desconocida, la Moscovia, digna representante de los principios nuevamente adoptados, comenzó á establecer oscuridades en la historia.

«Polonia cayó, y hasta en su caída trazó con el martirio de sus hijos la imagen de la Iglesia, su madre.

«¿Qué hace el enemigo para matar á su víctima, para hundir la nacionalidad polaca? El instinto le dice que el poder vital de la nacionalidad reside esencialmente en el sentimiento religioso, y se encarniza para perseguir este sentimiento, y las palabras harto conocidas de Nicolás: Yo destruiré á Polonia destruyendo el Dominus vobiscum, en su ferocidad mongola, definieron exactamente la solidaridad inalterable de Polonia con la Iglesia.

«En efecto la Moscovia no tenía otros recursos para matar á Polonia; es menester primero matar en el corazón de sus hijos las santas creencias de sus antepasados. ¿Para qué hemos de trazaros la larga serie de persecuciones que sufrió la Iglesia de Polonia?... ¿No habéis sido, y no sois todavía vosotros mismos víctima de la rabia implacable del opresor? ¿No habéis sido, y no sois incesantemente nuestros fieles compañeros de peregrinación en este santo camino que nos hemos trazado con nuestra sangre y nuestras lágrimas á través de las nieves de Oural, hacia las minas de Siberia, á los hielos del Kamchatka? ¿No llenáis vosotros los calabozos moscovitas, no sois arrastrados con nosotros delante de los consejos de guerra del opresor?

«En vano conspira el infierno contra Polonia; ella no puede perecer, como no percibe la verdad que vive en la Iglesia. La patria de los Batory y de los Sobieski no es uno de esos cuerpos disipados por la política efímera de los hombres, como suficiente á las necesidades de algunos siglos; no es tampoco el resultado de una combinación política. Polonia, como lo ha dicho el inmortal Skarga, es una institución divina. Polonia es la idea cristiana nacionalizada. Esta idea es
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imperecedera; tambien Polonia vive y triunfará como ella y con ella.

«¡Observad! apenas la aurora de la fraternidad de los pueblos alumbra el Occidente, apenas príncipes menos egoistas violentaron las consignas de los Gabinetes, cuando ya Polonia, representante de los mas nobles principios, de los principios cristianos, vuelve á la vida y acude á tomar parte en la nueva armonía de las potencias europeas.

«Una esclavitud embrotecida de cerca de un siglo ¿ha alterado su nacionalidad? La presion del despotismo ¿ha vi- ciado las líneas de su tipo cristiano? ¡Oh, no! Antes de sa- cudirse sus hierros se cubre con un velo enlutado y se prosterna á los pies de su divino Maestro crucificado. El país entero entona himnos piadosos. ¡Ruega la nación polaca! Reza toda ella como un hombre solo; cada cristiano experimenta la necesidad de hacerlo en la víspera de una grande empresa. Después del rezo se apresura á reparar sus faltas, haciendo plena y entera justicia á los derechos de las poblaciones, y vuelve á tomar de este modo su importancia histórica, importancia que la opresion moscovita la habia arrebatado. Después de haber invocado al Dios de los ejércitos y cumplido un deber sagrado, fortalecida con su fe en un socorro sobrenatural, en la justicia y el poder divino, rechaza toda consideracion, todo cálculo humano, se subleva en nombre de la cruz y marcha desarmada contra las falanges enemigas. La misma voz que gritaba en otro tiempo al César de Roma, In hoc signo vinces, resuena hoy en el corazon de la nacion polaca.

«Nuestra heroica juventud, después de haber lavado su conciencia en el tribunal de la Penitencia y reanimado sus fuerzas en el cuerpo y en la sangre del Redentor del mundo, va á medirse desarmada con su adversario poderoso. La misericordia divina se manifiesta con sorprendentes milagros. Los rigores de nuestro invierno se atemperan con los dulces rayos de un sol de primavera: un puñado de héroes lucha contra hordas numerosas, y el grito de Jesús, María, en los labios del pueblo polaco, es mas terrible todavía que la dalia que arma sus brazos. El enemigo espantado emprende la fuga, pues esta sagrada invocacion es el terror del espíritu de las tinieblas y de sus cobardes sicarios.

«¡Sacerdotes de Lituania! cuando hace dos siglos un enemigo mas notable, pero tambien mas poderoso, invadió e inundó á Polonia, al extremo de que el resto de nuestros
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valientes que lo combatían no tuvo otro refugio, sobre toda la superficie de la tierra natal, que Jasna Cora, otra protección que la santa Madre de Dios, la se viva de un solo sacerdote, que resumía en sí la idea cristiana y polaca, salvó la causa de la independencia nacional.

«La patria confía en que sois los dignos descendientes de este hombre de gloriosa memoria. Lo que pudo Agustin Kordecki en Jasna Cora, cada uno de vosotros lo puede y lo debe sobre todos los puntos de la tierra natal, pues Dios está en todas partes, y de todas partes sube bácia María, nuestra muy pura Madre, la invocación de sus piadosos hijos, Sostenedlos; inflamad nuestros corazones; animad incesantemente nuestras fuerzas y nuestro valor para que podamos combatir valerosamente al agresor de la Religión y de la patria. Acompañad á nuestros heroicos soldados en los campos de batalla, para que la presencia de sus pastores redoble su fe, para que, muriendo con la muerte de los bravos, puedan escuchar de vuestros labios palabras de consuelo, recibir de vuestras manos el Viático sagrado de los mártires. Que la posteridad diga de vosotros, de generación en generación: Estos fueron buenos pastores, pues han dado su vida por sus rebaños.

«Salvadnos, que el que (Dios no lo permita) no sirve con todo el poder que tiene la santa causa nacional, se carga de una responsabilidad terrible, no solo ante la palabra, sino también ante la Iglesia de Jesucristo, á la que Polonia ha estado y estará siempre unida por un vínculo sagrado é indisoluble.»

La causa de Polonia excita hoy el entusiasmo del clero católico de todos los países y en especial del francés. A los elocuentes discursos de los PP. Gratry y Félix tenemos que añadir otro no menos elocuente, el del abate Mermillord, pronunciado en la iglesia de Santa Clotilde:

«La Polonia es necesaria á la Iglesia,» exclamaba Bossuet en el siglo XVII, y san Vicente de Paul había dicho antes de él: «¡Nuestros pecados han atraído fuertes castigos, y es preciso que nuestras oraciones nos libren de ellos! El moscovitismo avanza; quiere la Polonia, no le separan de ella mas que ciento veinte leguas, pronto llegará á dominarla, y la Iglesia con ese golpe sufrirá infinito.» Cuando nosotros hemos calificado el infeliz reparto de la Polonia como el primer hecho revolucionario del siglo XVIII, ¿no es verdad que nuestras palabras se hallaban en perfecta armonía.
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con las de Bossuet y de san Vicente de Paul? Por consiguiente, ¿no es una verdad evidente e incontrastable que la reparación de esa grande iniquidad sería un golpe muy terrible para la revolución? El abate Mermillord ha terminado su discurso con estas palabras: «No olvidéis, queridos polacos, que vosotros esperáis una Juana de Arco; yo conozco perfectamente esta libertadora, vosotros la conocéis también; no hay ni puede haber más que una para vosotros, y esa es la Iglesia católica!»

La Agencia Havas publica un documento que es una prueba más de la independencia del Episcopado católico. Cuando se declaró la insurrección polaca, el Arzobispo de Varsovia protestó contra el despotismo ruso, renunciando su cargo de consejero de Estado. A esta manifestación de patriotismo acompañó la siguiente carta dirigida al Emperador:

«Señor, ha sido siempre la misión y un privilegio especial de la Iglesia el dirigir su voz á los poderes de este mundo en los momentos de grandes desgracias y de calamidades públicas. Impulsado por este privilegio y por el deber que, como primer pastor del reino de Polonia, pesa sobre mí, me atrevo á dirigirme á V. M. para hacerle presente las apremiantes necesidades de mi rebaño.

«La sangre corre á torrentes, y la represión, en vez de intimidar los espíritus, no hace más que aumentar la exasperación. A nombre de la caridad cristiana y de los intereses de los dos países, suplico á V. M. que ponga fin á esa guerra de exterminio. Las instituciones otorgadas por V. M. son insuficientes para asegurar la felicidad del país; la Polonia no se contentará con la autonomía administrativa; necesita además vida política.

«Señor, tomad con mano firme la iniciativa en la cuestión polaca; haced de ella una nación independiente, unida á la Rusia tan solo por el lazo de vuestra augusta dinastía. Esa es la única solución capaz de contener la efusión de sangre, y de poner un sólido cimiento sobre el que descanse una paz duradera y permanente.

«El tiempo urge; cada día que se pierda se abre un abismo entre el trono y la nación. No esperéis, señor, el último resultado del combate. Hay más verdadera grandeza de alma en la clemencia que cede en presencia de la matanza, que en una victoria que exterminie á todo un reino. Una gran palabra, digna de la magnanimidad de un gran soberano, basta para salvarnos; la esperamos de los labios de V. M.
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«Me atrevo á esperar que el Monarca que, á despecho de tantas dificultades, ha librado de la esclavitud á veinte millones de súbditos para hacerlos libres, no retrocederá ni dejará pasar inútilmente una ocasión no menos gloriosa de labrar la dicha de una nación tan cruelmente tratada. Señor, la Providencia os ha encomendado este gran pueblo, la Providencia os protegerá, y os reserva además una corona de gloria eterna, si de una vez para siempre conteneis esos torrentes de sangre y de lágrimas, que hace tanto tiempo están manando de los pobres polacos.

«Al presentar á los pies del trono mi humilde súplica, tengo el honor, etc.»

Tenemos ya completos datos acerca el resultado de las elecciones en Francia, que, como indicamos en el número anterior, no ha sido muy satisfactorio para los amigos de Bonaparte. Persigny había dicho, aludiendo principalmente á las elecciones de París: «Los partidos hostiles á las instituciones que la Francia se ha dado, tienen el atrevimiento «de atacarle por medio del sufragio universal.» Hoy sabemos que estos partidos hostiles han salido completamente triunfantes en París, que es el cerebro y el corazón de la Francia. Las siguientes notas biográficas darán á conocer los diputados que han vencido en la capital del imperio:

«Mr. Ollivier, electo por el tercer distrito, fue uno de los cinco diputados que mas combatieron al poder en la última legislatura. Joven, abogado distinguido, liberal probado, orador elocuente, su primera campaña fue brillante.

«Mr. Picard, electo por el cuarto distrito, fue también diputado en los últimos cinco años, compañero y correligionario de Mr. Ollivier, conquistándose el doble título de amante de la libertad y excelente orador.

«Mr. Favre, por el quinto distrito: el nombre de Mr. Favre es conocido en toda Europa: los grandes triunfos por él alcanzados en el foro y en el Parlamento explican su celebridad.

«Mr. Favre nació en Lyon el año 1809; y cuando solo hacia unos cuantos meses que se había recibido como abogado en la facultad de derecho de París, estalló la revolución de 1830. Tomó en los combates una muy activa parte, y fogoso y ardiente democrata, se dió á conocer en la prensa con un artículo que publicó en Le National, pidiendo la abolición de la monarquía y la inmediata convocatoria de una Asamblea constituyente. Su elocuencia, su entusiasmo, la
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sinceridad de sus opiniones, le granjearon el respeto y la admiración entre los suyos.

«El año de 1848 fue nombrado secretario general del ministerio del Interior, cuyo jefe era el conocido Ledru-Rollin; elegido representante del pueblo, dimitió su empleo para tomar asiento en la Asamblea, donde se distinguió desde luego como orador. Hecha la elección del 10 de diciembre y acordada la expedición de Italia contra la república romana, Mr. Favre presentó y apoyó una proposición acusando al entonces presidente Luis Napoleon y á sus ministros. Ocupó también un puesto de diputado en la Asamblea legislativa; pero después del golpe de Estado permaneció cinco años alejado de la política, habiendo renunciado tres veces al puesto de consejero, por no prestar juramento de fidelidad al Emperador. Se consagró al foro; defendió admirablemente a Orsini; y por último, entró en el cuerpo legislativo por elección del pueblo de París que le nombró su representante en la Cámara, inmediatamente después de la defensa que acabamos de indicar.

«Mr. Guérout (hay que proceder á segunda elección en este sexto distrito) es el fundador y director de La Opinion nationale, antiguo director de La Presse, publicista distinguido; en su juventud fue sansimoniano. El célebre Mr. Bertin, propietario de Le Journal des Débats, le encargó una misión literaria en España, que Mr. Guérout desempeñó, residiendo un año en Madrid y otros puntos de la Península. Después pasó á Italia, desde donde escribió también para Le Journal des Débats, como lo había hecho desde España. Ha fundado tres periódicos; fue en 1858 director de La Presse, y hoy dirige La Opinion nationale.

«Mr. Darimon, por el séptimo distrito, es uno de los diputados salientes que componían la oposición. Orador fácil y elocuente, antiguo redactor de Le Peuple, correcto escritor, economista distinguido. Su libro sobre Creación y organización de Bancos de crédito le conquistó un nombre. Defensor celoso de la libertad, sincero patriota, vuelve al Cuerpo legislativo donde tantos triunfos alcanzó en la última legislatura.

«Mr. Simon, por el octavo distrito, es conocido como escritor filósofo, miembro del Instituto, antiguo representante del pueblo: de opiniones liberales desde que figuró en la política.

«Mr. Pelletan, por el noveno y último distrito: brillante
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escritor, hijo de un cura protestante; hizo sus primeros estudios en Poitiers, yendo mas tarde á París á seguir la carrera de jurisprudencia. Debutó como escritor en La Revue de France, y en 1839 entró en La Presse. Diez años después, en 1849, redactó Le Bien public en colaboración con el actual director de La France, Mr. de la Gueronnière.»

El triunfo que mas han sentido los partidarios del régimen imperial ha sido el de Mr. Thiers. Todo lo que se refiere á este hombre de Estado es hoy altamente interesante: vamos, pues, á dar su biografía:

«Luis Adolfo Thiers nació en Marsella el 16 de abril de 1797.

«Hijo de un obrero del puerto de Marsella, y de una descendiente de una de las familias comerciantes mas estimadas del país, que había venido á la indigencia, la de Andrés y de José Chenier, de quien es primo, Thiers pasó sus primeros años en la escasez y la aflicción.

«Cuando Napoleon creó aquella universidad, estableció numerosas pensiones, y Thiers obtuvo una de ellas. Chico travieso, y no muy dado á los estudios clásicos, vendía los libros para comprar azúcar ó manzanas verdes, haciendo la desesperación de sus profesores.

«Un dia puso pez en el sillón de uno de ellos, el del regente de sexto año, á fin, decía, de hacerlo inamovible. Otro dia soltó en clase un gato con cáscaras de nuez en los pies. El animal, espantado, comenzó á saltar de un extremo á otro de la sala, dando maullidos de desesperación, hasta que pudo ser cogido. Calcúlese el escándalo.

«A pesar de esto, durante siete años, esto es, hasta 1815, obtuvo todos los primeros premios de la clase.

«Pasó á Aix para estudiar derecho, y siguió siendo siempre el muchacho ingenioso y travieso: á los diez y ocho años, con una talla de cuatro pies y seis pulgadas, era una especie de jefe de partido. Su voz revolucionaba la clase, y llegó á ser el terror de los realistas y el hijo mimado de los liberales.

«Evocaba, dice Mr. de Lemonie, los recuerdos de la república y del imperio, se hacia notar desfavorablemente por sus profesores, execrar por el comisario de policía y adorar por sus camaradas; sacando contra viento y marea el premio de elocuencia.

«En esta época se mostraba ya en él ese singular talento oratorio y esa encantadora agilidad de pluma, que tanto éxito
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esbelta y noble, aunque sin afectacion, se plantó en medio del semicírculo entre el pabellon del Rey y las filas de sus compañeras, y dirigiéndose á mí lo primero, para felicitarme por mi llegada, peroró durante mas de media hora. Su tema se desenvolvió principalmente sobre el valor de los soldados blancos y sobre las guerreras dahomeyanas, sobre las buenas relaciones que siempre deben existir entre los pueblos igualmente bravos, y que son suficientemente ricos de gloria unos y otros para no ambicionar mas conquistas que las de una recíproca amistad. Como epílogo de su discurso, me aclamó gran cabecero de sus tropas, y me envió su bastón de mando, con aplauso de todo el ejército. Es un bastón de sesenta centímetros de largo, que termina por una figura de tiburón. Esto significa que como este pescado destruye los hombres, lo mismo hacen las guerreras en los combates.

Cuando las evoluciones y las arengas hubieron terminado, se vió á estas mujeres entrar en el palacio, con las piernas desgarradas y ensangrentadas, llevando cada una un manojo de espinos. Las que mas se habian distinguido traian escaraujos sobre la cabeza en forma de corona, y al rededor del cuerpo á manera de cinto. Despues de las ceremonias de costumbre, se retiraron para descargarase de estos trofeos espinosos.

Pocos dias despues de este simulacro, el Rey me hizo llamar de nuevo para asistir á una especie de sesion académica. Uno de los poetas de la corte habia compuesto de memoria (ya se sabe que los dahomeos no escriben) un largo poema épico para celebrar las proezas del Soberano actual y las del rey Ghezo su padre. Diez cantores lo habian aprendido á medida que el autor lo componia, y sabian tan bien su papel, que en las tres horas que emplearon en declamarlo siempre estuvieron en el mas completo acuerdo. Estos artistas estaban vestidos con largas túnicas y cubiertos por delante con pieles de animales salvajes; tenian en la mano colas de caballo que movian gesticulando, y les acompañaba una música estrepitosa. No creais que la relacion de su poema se hacia sin interrupciones. Como los hechos que describia el drama eran sabidos de todos los asistentes, sucedia á veces que se atribuía el honor de la victoria á la milicia de las mujeres ó al ejército de los hombres. Entonces aquellos espectadores que se creian ofendidos en el juicio que hacia el poeta, se levantaban furiosos para reclamar al
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le hicieron adquirir en la tribuna y en el libro, y conducirle á la Academia francesa.

«Peroraba en los clubs de los enemigos de la restauracion, y escribia un dia y otro en los periodicos, cada vez con mas exito, con mas habilidad y brillantez.

«El primer triunfo literario de Thiers da una idea de su travesura y de la fecundidad de su imaginacion.

«Hay en Aix una Academia muy sabia, y esta corporacion señaló para el concurso el elogio del famoso Marques de Vauvenargues, del cual decia Voltaire: «No hemos hecho mas que espigar en el campo filosofico que él habia cosechado: es el maestro de todos nosotros.»

«Adolfo Thiers optó al premio haciendo dos copias de su Memoria: depositó una de ellas en el santuario academico, y se permitió la satisfaccion de leer la otra á algunos camaradas, que de antemano le proclamaron vencedor. Desgraciadamente el asunto llegó á oidos de los académicos; los que eran realistas se coligaron para no dar el triunfo al estudiante revolucionario, y habiendo habido empate, no se adjudicó el premio.

«Al año siguiente, la Academia provincial propuso el mismo asunto. Thiers depositó sencillamente su obra del año anterior, y los jueces declararon que solo merecia el accesit: otro panegírico de Vauvenargues, llegado de Paris directamente, habia obtenido el premio. Abrese el pliego que contenía el nombre del autor laureado, y los académicos lanzan una exclamacion de estupor: aquel panegírico que se habia juzgado de mérito trascendental pertenecia tambien á Mr. A. Thiers.

«Una carcajada olímpica hizo resonar las bóvedas del recinto académico al proclamarse tan inesperado resultado. Thiers habia obtenido el premio y el accesit: los concurrentes abandonan el salon, riéndose de los jueces en sus mismas barbas, y Thiers es llevado en triunfo por las calles de la villa en brazos de sus camaradas.

«Terminados sus estudios, Thiers pasó á Paris en companía de su inseparable e íntimo amigo Mr. Mignet, el historiador filósofo á quien debemos la excelente biografía del secretario de Felipe II, el célebre Antonio Perez.

«Pobres uno y otro, sin recursos ni proteccion alguna, los dos amigos pasaron largos y tristes dias en una miserable boardilla de la calle de Montesquieu, donde el hambre les visitaba con desconsoladora frecuencia: uno y otro, sin em-
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bargo, no desesperaban de alcanzar mejores días, Mignet por la literatura, y Thiers por el periodismo y la política.

«En efecto, la casualidad hizo que nuestro joven presenciara el atentado de que fue objeto el Duque de La Rochefoucauld, uno de los jefes del partido liberal, que, á pesar de su carácter de diputado, fue preso por la policía. Thiers quiso oponerse personalmente á la consumación de este acto, y esto, como es natural, le valió el afecto del anciano Duque. Tres días después de este suceso, Thiers era dueño de elegir entre una plaza de secretario íntimo de La Rochefoucauld y otra de redactor en Le Constitutionnel, el periódico á la sazon mas en boga. Thiers aceptó esta última.

«El joven abogado se distinguió desde el primer dia por la brillantez de su estilo, la fogosidad de su diccion y la viveza del ataque: pocos meses después de ocupar diariamente las primeras columnas de Le Constitutionnel, el hijo del pobre obrero de Marsella se había conquistado el aprecio de Casimiro Perier, de Tayllerand, del conde Flahaut, del baron Louis y del banquero Laffitte, eminencias del partido radical.

«Accionista de Le Constitutionnel y halagado por todos los hombres de sus ideas, Thiers aspiró á una posición independiente, y asociado á Armand Carrel y á su inseparable Mignet, fundó Le National. La revolución de julio estalló á los pocos días, y Thiers, que no había perdonado medio para traerla, se halló en primera línea entre los hombres de aquella situación. Diputado por Aix, comenzó á distinguirse en la Asamblea por la magia de su palabra. Encargado de una misión diplomática en Italia por Casimiro Perier, fue llamado, á la muerte de este, para desempeñar la cartera del Interior, y sucesivamente las de Comercio y Obras públicas.

«Sus servicios durante esta época fueron verdaderamente importantes. A pesar del parecer de Mr. Guizot, hizo triunfar en el Gabinete una idea generosa al presentarse la cuestión holando-belga. Amberes vió llegar á su socorro tropas francesas en el momento en que la ciudadela amenazaba á la ciudad con el hierro de sus cañones. Aquella fortaleza fue tomada después de un sitio memorable: la Europa, á quien se arrojó de esta manera el guante, no se atrevió á recogerlo, y Bélgica se salvó.

«En este mismo período, y por iniciativa de Thiers, se emprendieron y acabaron en Francia las grandes obras pú-