Revista católica (Barcelona) (1863-04-01 00:00:00), página 66

el interés de esos bienes lo que me mueve á protestar contra el referido decreto; y aun cuando así fuera, no haría mas que lo que tiene derecho á hacer cualquier propietario, ó quien lo representa, en caso que se le quiera obligar á la venta de los bienes inmuebles que posee con justo título, y convertirlos en capitales expuestos á perderse con la mayor facilidad. Otro es el motivo que me compele á reclamar, motivo mucho más noble y desinteresado, mi deber para con Dios, en cuyo recto y severo tribunal hemos de comparecer todos los mortales, y recibiremos el galardón ó el castigo eterno según nuestras obras.

«Sé que debo respetar á las supremas autoridades civiles y obsequiar sus disposiciones, pero sé también que este deber tiene sus límites que no me es lícito traspasar; que cuando lo que se me exige importa un desconocimiento de los sagrados derechos de la Iglesia, sería un pecado obedecer, y que debo repetir lo que san Pedro y los demás Apóstoles decían: Es menester obedecer á Dios antes que á los hombres. (Act. vi, 29). El derecho que tiene la Iglesia para adquirir bienes, aun inmuebles, es mil veces más respetable que el de las corporaciones civiles, que deben su existencia á la ley, y no pueden tener otros que los que les da la misma ley, revocables al arbitrio del legislador; no así la Iglesia, esta fue establecida por Jesucristo, sus derechos se los concedió su mismo divino Fundador que recibió de su Padre celestial toda potestad en el cielo y en la tierra; que es el Soberano de los soberanos, y no hubo menester la autorización de Tiberio ni de ningún otro príncipe para dar á su Iglesia las facultades que tuvo por conveniente. Su reino no es de este mundo, sino que viene de mas alto y á donde no alcanza todo el poder de los pueblos y sus gobernantes: su reino no es de este mundo y por lo mismo no está sujeto á él: no es de este mundo, pero está en el mundo, pues Dios debe ser reconocido y adorado en la tierra y no solamente en el cielo: sin ser terreno está aquí, porque la Iglesia es una sociedad visible, compuesta no de puros espíritus, sino de hombres que deben tributar á Dios culto interno y externo, privado y público; y para este culto y para la subsistencia de sus ministros se han menester fondos, y estos los ha habido en todo tiempo.

«La Iglesia usando del derecho que, como he yo dicho, recibió de Jesucristo y no de los soberanos de la tierra, pudo, á pesar de las leyes civiles que regían, poseer casas y campos desde el tiempo de los Apóstoles, como lo advierte san Juan Crisóstomo: pudo poseerlos, y en efecto los poseía desde los primeros siglos que suelen citársenos como modelo; y esta es una verdad incuestionable, verdad de hecho, acreditada por los documentos mas auténticos de la historia, confesada hasta por los que tenían mas interes en negarla, y que en vano han pretendido ponerla en duda algunos que descarián ver despojada á la Iglesia de unos bienes que ellos no le dieron. ¿Y qué principio la facultaba en aquella remota época anterior al primer emperador cristiano? ninguno: pues ¿con qué derecho los adquirió? con el que le dió su divino Fundador.

«Muy presente tenía esta doctrina el venerable pontífice Pío VI, cuando con libertad apostólica decía al emperador de Alemania José II en 3 de agosto de 1782: «Hablarémos solamente de lo que no podemos omitir, por exigirlo así nuestra conciencia, y decimos á V. M. que «privar á las iglesias y eclesiásticos de la posesión de sus bienes temporales, es, según doctrina católica, atentado manifiesto, condenado «por los Concilios, abominado de los Santos Padres, y calificado de «doctrina venenosa y de dogma depravado por los escritores mas res-