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da que falte, habrá de formarse un expediente, de suerte que se reunirán muchos miles de estos en esa superioridad, cosa en verdad dilatoria y embarazosa para todos.

«No es este lugar á propósito para continuar semejante reseña, que se haría demasiado prolífica; y paso á ofrecer á la alta consideración de V. E. otros obstáculos, cuales son los abusos de la prensa, que tienen en grave tortura á los Obispos. Sin duda el Gobierno de S. M. participará de iguales sentimientos, porque si no se le pone el competente correctivo, se ha convertido en una máquina de gastar personas y reputaciones, y de imposibilitar todo Gobierno.

«Asimismo lo son la enseñanza pública actual en su vasta escala, y la perversión de la moral de los pueblos, por una excesiva y mal entendida tolerancia; todo lo cual recibiría un gran remedio si se observara religiosamente el Concordato, como pacto solemne y obligatorio entre las dos supremas potestades.

«Al hablar del Concordato, naturalmente se presenta la necesidad de ofrecer algunas observaciones ó apuntes de lo que queda todavía por ejecutarse, y del gran bien que podría hacerse, si se dictasen las medidas oportunas para llevarlo á efecto.

«El Concordato, en sus cuatro primeros artículos, contiene bases para una restauración religiosa, moral y social. No la vemos en nuestro país, á pesar de las inmejorables disposiciones de los Obispos, y es preciso confesar que los cuatro mencionados artículos han sido en gran parte una letra muerta. Vamos á verlo.

«En el 1.º se ofrece que continuará siempre la religión católica, apostólica, romana, con todos los derechos y prerrogativas que debe gozar según la ley de Dios y los sagrados cánones. No hay mas que desear. Pero ¿está aquí la Religión según la ley de Dios y los sagrados cánones? Basta tener ojos y abrirlos á la verdad para conocer que nos llamamos á gran distancia de ello.

«En el 2.º se establece ampliamente la vigilancia de los Obispos sobre toda clase de instrucción, á fin de que sea conforme á la religión católica, apostólica, romana. Esto se dice, pero lo que en realidad sucede es que el Gobierno ha dictado por sí y ante sí sus planes y reglamentos de instrucción, ha creado sus Juntas, principiando desde la superior central, y siguiendo las de provincias, en las cuales es muy insignificante la intervención del Clero. Por este motivo, la
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influencia de la Iglesia es casi nula, quedando así la enseñanza secularizada. Si un prelado acude al Gobierno quejándose de alguno de los funcionarios del ramo por sus malas ideas, todo lo mas que consigue, después de varios trámites, es una traslación del funcionario á otro punto, donde será tanto ó mas nocivo á la sana instrucción de la juventud. Hablo por experiencia. Un mal maestro de instrucción primaria, apoyado por el inspector de la provincia, seguirá pervirtiendo la juventud, por mas que reclame el Prelado. Bien público es asimismo lo que sucede en las universidades respecto de algunos libros de texto y profesores que abundan en errores no menos perjudiciales á la Iglesia que al Estado. Los Obispos han deplorado y representado al Gobierno de S. M. tamaños males y sus trascendentales consecuencias, pero no se ha visto hasta el día remedio alguno. Así es que la vigilancia de los Prelados está limitada, en esta parte, á sus Seminarios, fuera de los cuales es inútil que se molesten.

«En el 3.º se ofrece respeto y protección á los Obispos en el ejercicio de sus funciones, principalmente cuando hayan de oponerse á la malignidad de los que intenten pervertir y corromper las costumbres, ó cuando hubiesen de impedir la publicación, introducción ó circulación de libros malos y nocivos. Estas dos grandes promesas han corrido la misma suerte que las del artículo anterior. La desmoralización cunde espantosamente, y á veces procede de las mismas autoridades que debían contenerla y ponerla diques. Los libros perversos pululan por doquiera. Los periódicos insertan lo que les place en materias de religión, y publican errores, como no sean de aquellos más capitales, que chocarían demasiado con el sentimiento público, que no está del todo pervertido. Los fiscales de imprenta son seglares, de más ó menos instrucción, y poco escrupulosos, por lo visto, en lo que atañe á doctrinas religiosas. Nunca se ha podido conseguir que se nombrara por los respectivos Prelados un censor eclesiástico para que hiciera en los periódicos y libros, en las materias religiosas, lo que el fiscal civil hace en las políticas. De aquí es que en asunto de tanta gravedad casi siempre ha quedado la Religión en descubierto. Es en verdad lamentable lo que ha sucedido en un punto tan capital como el de la prensa. Cuando esta estaba más desbordada, si un obispo acudía al gobernador de la provincia quejándose de algún periódico porque publicaba malas doctrinas,
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se le contestaba que no pendia el negocio de su arbitrio, pues que habia leyes de imprenta á que atenerse, y lo mas que podia hacer era mandar al fiscal que lo denunciase al Jurado; cosa que en manera alguna debia consentir el obispo, porque, componiéndose el Jurado de personas seglares, se le sometia el juicio sobre doctrinas religiosas, el cual podia ser contrario al del prelado. Dos cosas fueron necesarias desde su principio para llenar un gran deber religioso social, correspondiendo de esta suerte al compromiso que se habia contraido en el Concordato. Primera, el nombramiento susodicho, por parte del obispo, de un fiscal para periódicos. Segunda, una instruccion formada por acuerdo de las dos supremas potestades que marcara el modo y forma con que las autoridades del Gobierno han de dar la proteccion ofrecida, ya en orden á la imprenta, como tambien respecto á todo lo demas. No es posible considerar á sangre fría el diluvio de los libros inmorales, obscenos é impíos, y otros bajo mil titulos censurables, cuyo expurgo evidentemente está contenido ó prometido en este articulo del Concordato, y cuya inobservancia no podrá menos de traernos un catáclismo. Por este abandono todo ha quedado á discrecion de las autoridades, las que, si son desafectas á la Iglesia, eluden constantemente el artículo de que nos ocupamos, pasando ahora en silencio la conducta criminal de otras que, en vez de proteger, han falseado y menospreciado la potestad eclesiástica. Ni es menos sensible lo poco que pueden hacer algunas autoridades, aunque sean buenas, en asuntos tan graves, á causa de la gran pujanza que han logrado en algunas partes las ideas revolucionarias y disolventes. Urge, pues, el poner un dique á este torrente impetuoso que va arrastrándolo todo en pos de sí.

«El artículo 4.º otorga á la Iglesia la plena libertad que establecen los sagrados cánones, lo cual ciertamente no parece escrito para la de España. En Austria, despues de celebrado el último Concordato, vimos al muy reverendo Nuncio de Su Santidad inaugurando ciertas conferencias de obispos, si es que no queremos llamarlas concilios, para tratar de la mejor y mas acertada ejecucion de aquel solemne pacto. Aquí entre nosotros se ha seguido otro rumbo, que por lo visto no es el que debia darnos la plena libertad concedida por los sagrados cánones.

«Los artículos 3.º, 6.º y 7.º tratan de la nueva circunscripcion de diócesis, y en este punto, á corta diferencia, se
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ha hecho lo mismo que en otros. El Estado se aprovecha de la supresión de algunas sillas, y hasta ahora solo se ha erigido la de Vitoria, sin llegar á establecer las demás, ni menos á proponer los obispos auxiliares para Ceuta y Tenerife. En 29 de junio de 1861 se expidió una Real orden circular á los Prelados pidiéndoles varias noticias y dos estados, uno del que tiene actualmente cada diócesi, y otro del que en concepto de cada cual debía tener. Muy pocos serán los obispos que cumplan con el segundo extremo, pues es odioso y afecta hasta la delicadeza personal el haber de proponer uno que le dé más para que lo quiten á otro, ó vice versa. Me consta que hay entre algunos mucha divergencia de pareceres, y que un mismo territorio se incluye á la vez por dos de ellos en las nuevas demarcaciones. Regularmente estos trabajos habrán de pasarse al señor Nuncio de Su Santidad, quien no podrá menos de interrogar y de oír á los Prelados, cuando note alguna circunstancia digna de ello, lo que sucederá en muchísimos casos, por no decir en todos. Las consecuencias son bien óbvias. Es en extremo sensible que un negocio tan vital no se haya tratado de la manera clara y sencilla que prescriben los principios de sana jurisprudencia consignados en el artículo 7.º del Concordato. Poco hubiera costado al señor Ministro el concertarse con el señor Nuncio de Su Santidad, y encargarse por una orden emanada de las dos supremas potestades á los Obispos que se pusiesen de acuerdo con los respectivos Metropolitanos para presentar un proyecto de mejor circunscripción que la actual. No hubieran faltado dificultades, porque hay muchos cabos que atar; pero al fin se principiaba bien, y no se hubiera seguido ni terminado mal. Mas ahora corre grave riesgo de que suceda lo contrario, y si no se cambia de rumbo, casi puede asegurarse que se ha imposibilitado la circunscripción...

«Los artículos 9.º, 10 y 11, á pesar de que declaran como necesario y urgente el remedio de los inconvenientes que produce á la administración eclesiástica el territorio diseminado de las cuatro órdenes militares, todavía se hallan incumplimentados y sin formar el coto redondo.

«Desde el artículo 13 hasta el 23 inclusive se ocupa el Concordato de las catedrales y colegiaturas, su personal, etc. Es notable el modo como están combinados los derechos de la Corona en cuanto á la presentación de sujetos, pues apenas llega el turno á los Ordinarios. Este Cabildo consta de
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veinte y seis individuos, y desde la publicacion del Concordato en 1851 hasta el dia solo se ofrece un ejemplar de canónigo elegido por el Ordinario en tiempo de mi antecesor. En los cinco años que llevo de prelado de esta Iglesia no me ha tocado presentacion alguna, mientras el Gobierno ha hecho ya ocho. Con doble motivo ha de suceder esto en los capellanes asistentes, por ser el turno de estas provisiones mas ventajoso á la Corona.

«Los inconvenientes que se siguen de estas numerosas presentaciones por parte de S. M. son de mucha trascendencia, porque no siempre se atiende al verdadero mérito, y los Prelados ven con sentimiento á una porcion considerable de párocos encanecidos en el servicio y á otros eclesiásticos muy dignos postergados y desatendidos.

«El artículo 24 previene que los Obispos procedan desde luego á formar un nuevo arreglo parroquial, y aunque todos ó la mayor parte lo han verificado, el Gobierna nada aprueba. Podía principiarse por hacer algo, siquiera fuese en las poblaciones en que hay mayor urgencia. En este momento me ocurre la ciudad de Reus, la cual solo cuenta una parroquia para sus veinte y ocho ó treinta mil almas. Tengo instada con mucho empeño del Gobierno de S. M. la aprobacion del plan para la ereccion de las parroquias en dicha ciudad por caso especial, y á pesar de la gran necesidad que existe, no me ha sido dable hasta el dia recabarla. Cuando hace falta un teniente, ha de pedirse al Gobierno, y á veces no suele remediarse la necesidad mas apremiante. Aquí la habia muy grande cuando tomé las riendas de esta diócesis, y solicité trece. Pidieronseme varios informes y noticias, las que evacué á satisfaccion, añadiendo otros cinco mas que se me habian pasado. El resultado, despues de bastante tiempo, fue el dárseme cuatro, asignándome las parroquias donde debian destinarse. Este modo de proceder ofrece ancho campo para conocer la situacion poco lisonjera de los Obispos, pues cabalmente no eran las cuatro parroquias para las que se me señalaron los tenientes las que mas lo necesitaban, y en verdad hubiera sido mas justo y aun mas caballeroso el decirme: «No podemos por ahora complacer á V. por completo, pero se le asignan á V. cuatro tenientes de los diez y ocho que pide, y V. los colocará donde mas falta hagan.»

«El artículo 28 trata sobre Seminarios, y creo que los conciliares los tienen ya todas las diócesis. Respecto á los gene-
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rales, el señor Ministro de Gracia y Justicia dirigió el año pasado una carta confidencial á los Metropolitanos, explorando su modo de pensar acerca de tales establecimientos y de los arbitrios que podrían excogitarse para crearlos. Yo le contesté con la debida extension, tanto en punto á catedráticos, como á la designacion de libros de texto, etc. La tendencia del señor Ministro era bien marcada hácía la absorcion de la Iglesia por el Estado en este particular, y ya V. E. ve que de esta manera no es posible que nos entendamos para que se realicen las promesas consignadas en el Concordato.

«El artículo 29, que se refiere á la instalacion de casas y congregaciones religiosas, está todavía por cumplir, con raras excepciones, pues si algo han hecho los Prelados en tal sentido, han sido operaciones aisladas, pero de ninguna manera procedentes de una medida general acordada para la ejecucion de dicho artículo del Concordato.

«Los artículos 31, 32, 33, 34, 35 y 36 hablan de las dotaciones de los Prelados y de sus iglesias, así como de las de los Seminarios conciliares, curas párrocos, etc. Mucho hay que reflexionar sobre este punto, pero me limitaré á decir que, atendido el encarecimiento de víveres, habitaciones y demás, son cortas, y que se reciben por mano del Gobierno, contra todo lo estipulado y tratado, que tenia por objeto asegurar la posible independencia de la Iglesia. Los inconvenientes que se siguen de no tenerla trascienden á todo, pues no se puede dar un paso sin que se tropiece con el gravísimo inconveniente del presupuesto y de las oficinas del Estado, que nos tienen sometidos á un indecoroso pupilaje.

«El artículo 37 determina la aplicacion y destino que ha de darse á la renta de las vacantes, y aunque se puso en ejecucion antes del bienio, los hombres que durante él nos gobernaron declararon propia del Estado la de los curatos hasta que se verificara el arreglo parroquial. Esto fue un pretexto, como V. E. comprende; pero, ello no obstante, los que vinieron despues lo han dejado así, y el fondo de reserva es casi insignificante y de todo punto insuficiente para atender á mil y mil necesidades extraordinarias de las diócesis.

«El artículo 39 está enteramente incumplimentado, pues ninguna disposicion se ha dado para llenar una obligacion tan sagrada, como es el levantamiento de cargas de justicia.
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Cada dia estamos en contestaciones con las oficinas y con los particulares, porque nosotros insistimos por el cumplimiento y cobranza de rentas, y los agentes del Gobierno nos hacen la mas cruda guerra por haberse expedido órdenes al parecer contradictorias. Hay mas; algunos de los referidos agentes extienden las leyes hasta casos claramente exceptuados por todas ellas, como sucede en las mandas piás procedentes de albaceazgos y otras semejantes. De este modo quedan defraudadas las piadosas intenciones de los difuntos, y las últimas voluntades, siempre acatadas por toda legislacion, se ven contrariadas y burladas.

«El artículo 41, que reconoce en la Iglesia el derecho de adquirir, debia observarse inviolablemente, máxime despues de ratificado por el Convenio adicional. La supresion de las antiguas y nuevas fundaciones que, según este artículo del Concordato, no puede hacerse sin intervenir la autoridad de la Santa Sede, se verifica de mil maneras, barriendo la ley : v. g. apoderándose las oficinas del Gobierno de los censos y censales que forman toda la renta de aquellas, quedando los poseedores á pan pedir y las cargas sin levantar. Contra esto no hay recurso alguno, porque todo se desatiende por unos empleados de desamortización que no parecen españoles, ni menos católicos. Con este motivo no puedo menos de recordar á V. E. la exposicion que en mi nombre y en el de mis dignos Sufragáneos elevé á S. M. en 18 de setiembre de 1861 en orden á la necesidad y conveniencia de conservar los beneficios y capellanías de las comunidades de presbíteros de Cataluña. Si han de levantarse las cargas, como es incuestionable, preciso es que subsistan semejantes títulos eclesiásticos, porque sus obtentores, que tanto contribuyen al esplendor del culto y utilidad de los fieles, son y han de ser los cumplidores y levantadores nativos de dichas cargas piadosas, las que de otra parte vienen á construir y forman la congrua canónica de cada uno de ellos.

«El artículo 43, bien aplicado, podia servir de lenitivo á los gravísimos disgustos que devora la Iglesia. Si todo aquello sobre lo que no se provee en el Concordato debe gobernarse según la disciplina canónicamente vigente, resultaria en buena jurisprudencia que en lo de que se hace caso omiso en el propio Concordato, entraria á regir de lleno la ley canónica. Pero no sucede así. Prescindiendo de varias consideraciones, me ceñiré á lo que sea mas fácil e inteligible,
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constituyéndome en el terreno práctico. Yo tengo un sacerdote á quien hube de procesar por cierto delito, y cuando ya estaba extinguiendo su condena y haciendo penitencia en un convento, me lo arrebata un juez de primera instancia, sin darme antes el menor aviso, ni aun por mera urbanidad, y luego, á consecuencia de mis reclamaciones, vino un recurso de fuerza con toda la demás cohorte de providencias estrepitosas, etc., etc. Elevé la correspondiente queja al Gobierno de S. M., y como lo que expuse no tiene contestación, á mi ver, todavía estoy esperándola. Es en sustancia así. Segun el artículo que nos ocupa, no estando resuelto en el Concordato lo relativo al fuero eclesiástico, debe resolverse conforme á la disciplina canónicamente vigente. ¿Será disciplina canónicamente vigente el Real decreto de 17 de octubre de 1833 que concluía por completo la tal disciplina, dando un golpe mortal á dicho fuero? Imposible. Luego es preciso retroceder á otra época, en la cual haya ó exista una disciplina canónicamente vigente en el particular. Confírmase esto por lo que dice el artículo 45 que tiene por revocadas, en cuanto se oponen al Concordato, las leyes, órdenes y decretos publicados hasta entonces, de cualquier modo y forma. Y todavía adquiere mayor fuerza lo que acabo de indicar por lo que se dispone al final del mismo, caso de que se quiera entender que el punto ofrece alguna duda ó dificultad.

«Réstame tan solo, señor Ministro, suplicar á V. E. se sirva disimularme tanta molestia, bien persuadido de que, al extenderme sobre tales puntos, no me he propuesto otro objeto sino corresponder á la atenta y benévola invitacion de V. E. y contribuir á que se realice mi sueño dorado, que es el que el Estado y la Iglesia marchen completamente acordes, y se presten mútuo apoyo para que se estrellen contra su inquebrantable fortaleza todos los tiros envenenados que se les asestan en nuestros calamitosos tiempos. No es mi ánimo ofender á nadie en cuanto llevo expuesto, y si por ventura se me ha deslizado alguna palabra que pueda herir la susceptibilidad de alguien, desde luego la retiro, descando que se tenga por no escrita.

«Aprovecho esta ocasion que me proporciona la honra de reiterar á V. E. las seguridades del mas profundo respeto y consideracion con que le distingue su afectísimo seguro servidor, etc.—José Domingo, Arzobispo de Tarragona.
«Tarragona 27 de marzo de 1863.»
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE ÁFRICA.

PREFECTURA APOSTÓLICA DE ZANGUEBAR.

Resumen de una carta de Mr. Faya, viceprefecto apostólico del Zanguebar, á los señores Presidentes de los Consejos de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Isla Zanzibar 12 de agosto de 1862.

Muy señores míos: El Ilmo. Sr. Maupoint, obispo de San Dionisio (isla de la Reunion), os ha comunicado las noticias que le dirigi el año pasado acerca de la mision del Zanguebar. Como esta prefectura apostólica está confiada á S. I., no haciendo yo aquí mas que representarle, seguiría aun hoy del mismo modo, si S. I. no me hubiese invitado á escribirlos directamente. Por otro lado, me tengo por dichoso en manifestaros mi reconocimiento, en el que toman parte los presbíteros Jego y Schimpfl, como tambien las Hijas de María, religiosas agregadas á la mision. A vosotros y á vuestros piadosos colaboradores debemos por la mayor parte, despues de Dios, la inefable felicidad de anunciar á Jesucristo en estas playas en que es desconocido. En recompensa, os asociamos á nuestras oraciones y á nuestros trabajos. Dignaos recibir este recuerdo, y; ojalá que los siguientes detalles puedan causaros, ilustres señores, igualmente que á los generosos asociados de la Obra que dirigís, el gozo que se experimenta al considerar los frutos nacientes de un árbol que se ha plantado!

Cuando escribí al Ilmo. Sr. Maupoint, en julio del año último, expuse á S. I. el buen recibimiento que se nos había hecho en Zanzibar, las obras que habíamos emprendido, y la miseria moral de la costa oriental de Africa, tan rica y tan interesante por otra parte. Decía entonces á S. I. que nuestro principal objeto, al comenzar, era ganar con la práctica de la caridad cristiana la confianza de los pueblos que nos rodeaban. Con este fin hemos abierto en la casa que habitamos un hospicio para los enfermos del país, una sala para las curas, un hospital para los europeos, talleres para los aprendices de varios oficios, y una pequeña botica.
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Desde entonces estas instituciones han prestado los servicios que eran de esperar, atendidos nuestros cortos recursos. Hay continuamente en nuestro hospicio indígena ocho, diez ó doce enfermos, sin contar los heridos que nos traen al menor accidente. A medida que estos desgraciados se curan, otros les reemplazan. De ellos, ocho han muerto después de haber recibido la gracia del Bautismo.

La sala de curación es siempre frecuentada por los enfermos de la ciudad, que pueden venir á ella; las madres traen también sus niños. Todas las mañanas, al sonido de la campana que los llama, se ven llegar á estas pobres gentes con sus anchas llagas ensangrentadas. Se arrastran, los unos apoyados en un palo, los otros ayudándose con las manos. Sería una buena obra reunirlos todos en un hospital; pero se necesitaría un local y recursos inmensos para recoger á tantos desdichados. En cuanto á la administración árabe, no suele ocuparse de necesidades de esta clase.

Nuestro hospital para los europeos casi nunca ha estado vacío. Franceses, ingleses, españoles, portugueses, americanos, holandeses, piamonteses, etc., vienen á reclamar nuestra asistencia. Ahora tenemos un inglés, un criollo de la Reunion, un marinero de Tolon, un americano, un portugués y un ministro protestante que ha pasado cuatro meses en Mombaze. Últimamente hemos recogido al capitán de un buque de la Reunion que había naufragado en la isla Monsia, y tres de sus marineros enfermos. Hasta ahora solo un hombre ha muerto en nuestro hospital, y fue un marinero de la marina Real de S. M. B., que nos llegó cubierto de numerosas y profundas heridas. Entre las personas que hemos recibido se hallaba también otro ministro protestante que iba á establecerse á la costa de Africa con un compañero suyo; y su salud achacosa les ha forzado á renunciar á este proyecto. Han venido á Zanzíbar, donde uno de ellos ha pasado veinte días en el hospital de la misión para restablecerse, y después se han vuelto á Europa.

Nuestros talleres se han agrandado á consecuencia de la llegada de un maquinista; y hacen buenos servicios á la población y á los buques que pasan. La fragua de la misión es la única que puede trabajar aquí para los europeos y fabricar piezas grandes. Gracias á nuestros talleres, un habitante de la isla de la Reunion ha podido hacer funcionar una serería en el centro de la isla.

La pequeña botica de la misión es también el único esta-