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cion, en cuanto proceden del Times, periódico ultraprotes- tante.

Glorioso testimonio de la influencia del pontificado y de la ejemplar cordura de aquel pueblo oprimido por la perse- cucion.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL BRASIL.

Colegio de Caraza, dirigido por los reverendos Padres Lazaristas.

«Figuraos, dice el señor abate Sipolis, todo lo mas pintoresco y silvestre que pueden ofrecer las montañas de Au- vergne ó del Jura; imaginaos tambien todo cuanto pueden tener de solitario y silencioso los alrededores de una grande Cartuja, y tendréis una idea general de nuestras montañas de Caraza. ¿Quereis tener todavía una idea mas particular?

«Representaos una ancha cordillera de montañas entrela- zadas las unas con las otras, y que parecen inclinarse y di- rigirse del Sur al Norte hácía el Ecuador. Cuando llega el vigésimo grado de latitud meridional, la sierra se divide en dos brazos, como para formar un grande páramo casi cir- cular. Estas dos ramificaciones, despues de separarse y ex- tenderse, la una hácía el Este, la otra hácía el Oeste, cada una por un contorno semicircular, se reúnen y abrazan co- mo dos hermanas que se vuelven á encontrar despues de una larga separacion; y sus montañas se enlazan de nuevo, para no formar mas que una sola cordillera y continuar su direc- cion hácía el Norte.

«El páramo así formado por la separacion de las monta- ñas es un terreno elevado, pero poco unido; es una llanura desigual y muy accidentada; tiene la forma de elipse mas bien que de circulo, pues se cuentan mas de tres leguas en su mayor longitud del Sur al Norte, y no se cuentan mas que dos de anchura del Este al Oeste. Casi en medio de este llano ó pilon desigual se encuentra nuestra casa de Caraza, situada en el declive de una colina pedregosa, á cuatro mil
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pies sobre el nivel del mar. Está, pues, rodeada, pero á una distancia regular, de altas montañas, cuyas crestas áridas forman un conjunto extravagante y salvaje. Los puntos mas elevados de este horizonte montuoso están á unos seis mil pies sobre el nivel del mar, y por consiguiente á dos mil sobre el de la casa. Pero si se quisiera ir de cresta en cresta, y recorrer la corona ó circunferencia formada por las cumbres desiguales de las montañas, sería menester andar diez ó doce leguas. En efecto, todo cuanto se ve en este grande círculo al rededor de la casa, y sobre todos los puntos del horizonte á doce leguas en contorno, pertenece al establecimiento que es propiedad de la Congregacion, en virtud de un Real decreto cuyas circunstancias he explicado á nuestro muy venerado Padre. Mas ¿qué provecho sacamos de una extension tan vasta de tierra y de montañas? El terreno es generalmente impropio para el cultivo, y no nos es posible explotarlo útilmente.

«Excelentes maderas de construccion y para arder, buenas piedras de silleria, magníficos pastos serian unas ventajas materiales muy importantes, si estuviésemos cerca de una ciudad: limitados por nuestro aislamiento á los usos del establecimiento, pierden mucho de su importancia, sin dejar de tener un valor real. Pero la distancia de toda habitacion, paseos muy variados y siempre solitarios, un aire puro y fresco en un clima siempre templado por una primavera casi continua, son otras tantas ventajas preciosísimas para una buena casa de educacion.

«Tal es la topografia, si no poética, al menos exacta de nuestra situacion. En todo caso la verdadera poesía consiste en las maravillas de la creacion, las que no faltan en nuestra montañosa y salvaje soledad. Visto desde ciertas alturas que dominan todo el circuito, este páramo, cerrado por todas partes de montañas escarpadas, ofrece un cuadro verdaderamente admirable. Es un magnifico panorama cuyo centro es la casa; es un paisaje ó mas bien una reunion de paisajes de los mas variados y mas ricos que podeis imaginaros. Mil ondulaciones diversas forman la desigualdad de la llanura: consisten en bellas colinas verdosas, ó cubiertas de musgo negro, verde, blanco y encarnado; selvas vírgenes, que se introducen en las gargantas de las montañas, en donde nunca ha penetrado mortal alguno; bosques nuevos y tiernos que, creciendo en el sitio de los grandes árboles ya cortados, coronan una multitud de lindos monteci-
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llos; hay tambien valles anchos, profundos y sombríos; ó risueñas praderas regadas por innumerables arroyuelos que salen del seno de las montañas, caen en cascadas por sus faldas desgarradas, y van á formar el rio central, cuyas aguas puras y cristalinas serpentean en direccion del Sur al Norte, y bañan de paso el pie de la colina, hácia cuyo declive se elevan la iglesia y la casa.

«Para dar los últimos rasgos de exactitud ó de verosimilitud á este cuadro, deberé esmaltarle con una infinidad variada de flores que crecen en todos los puntos del paisaje, así en las piedras como en los prados, en la cumbre de las montañas como á orillas del rio, en las grietas de las rocas como en medio de los bosques. Los árboles están casi todos cargados de ellas: se las admira trepando al rededor de sus troncos, y arraigadas en sus cortezas, unas veces colgadas en festones á sus brazos, otras veces formando una corona de ramilletes en su cima, ó ya ocultándose modestamente á sus pies, y abrigando á su sombra la delicadeza de sus matices. Muchas de ellas, desconocidas en Europa, serian dignas de figurar en los mas bellos jardines de Francia ó de Italia. Se multiplican sin cultivo, con una lujosa fecundidad, sobre un suelo por otro lado poco fétil. Mr. de Saint-Hilaire, en un solo paseo que hizo en la vertiente de una de nuestras montañas, descubrió sesenta especies de flores que nunca habia visto. Las que se encuentran con mayor abundancia son una increible variedad de melastomeas, de orquídeas, bromeliáceas, aroidas, convolvuláceas, etc., etc. Las parásitas y enredaderas dan un aspecto realmente curioso á los árboles que adornan; y á veces les cargan de tal modo por su número y por su peso, que son fácilmente derribados y arrancados por los vientos, ó quebrados por medio de sus troncos mas que seculares. Las mas de las veces los árboles, forzados á dar pasto á tantos huéspedes tan incómodos como hermosos, viven en un estado de sufrimiento y de consuncion; millares de raíces, penetrando todos los puntos de sus cortezas, chupan todos sus sucos nutricios; se secan y mueren, y poco despues mueren tambien la mayor parte de las parásitas que alimentaban.

«Mas no penseis que esta grande variedad de flores solo sirva para regocijar la vista por la riqueza de los colores, ó para lisonjear el olfato con los perfumes con que embalsaman los aires. Dios, en su providencia paternal, las ha destinado tambien al sosten de un número considerable de aves
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que pueblan los bosques, las colinas y los valles, y hacen mas agradable esta silenciosa soledad.

Hasta al pajarillo ceba como á toda criatura,
Y su bondad se extiende sobre toda la natura.

«A las aves se unen lindísimos coleópteros de toda forma y color; y todas estas bellas y pequeñas criaturas de Dios encuentran cada dia su mesa puesta sobre tantas flores diversas, que, por orden de su Criador, preparan un dulce alimento á unos seres todavía mas nobles que ellas, de las que unas se alimentan con su pólen delicado, otras con su cáliz ó su corola, algunas con sus semillas, y otras con sus hojas.

«Pero bastante he hablado de la situacion física de nuestro establecimiento. Me queda aun que hablar de su posicion moral, que os interesará mucho mas: lo haré del modo mas exacto que pueda, y juzgaréis despues cuál de las dos es mas favorable á la prosperidad de nuestra obra...

«La experiencia de largos años, lo mismo que los principios de teoría, os han hecho apreciar cuán grande bien se puede hacer á la juventud educándola cristianamente, y comunicándole á la vez la ciencia y la virtud: esto es lo que nos esforzamos en obrar en nuestro seminario y colegio de Caraza. Y esta pequeña rama del árbol inmenso de las obras de san Vicente ha producido ya bellas flores y frutas abundantes y preciosas. Hubiera aun producido mas, si mis miserias no le hubiesen puesto grandes obstáculos. Pero las consoladoras palabras de san Pablo: Infirma mundi elegit Deus..., et ignobilia mundi et contemptibilia..., se realizan en Caraza como en todas las obras de Dios. Nosotros sembramos, regamos, escardamos, y el divino Señor, sin consideracion á la flaqueza y á la miserable condicion del instrumento, se digna bendecir y hacer crecer; y sus bendiciones han bajado á este establecimiento con tanta abundancia y fecundidad, que su éxito ha desmentido muchas previsiones.

«No hace dos años que el número reunido de nuestros alumnos del grande seminario y del colegio apenas excedia de un centenar, y este año ha llegado á doscientos veinte, de los que hay ochenta y cinco colegiales.

«¡Ojalá el Señor aumente la ciencia y la virtud en ellos, como ha aumentado su número! En cuanto á nosotros, siempre repetiremos: Non nobis Domine, non nobis, sed nomini
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tuo da gloriam! Él es quien lo ha hecho todo, y cuyos designios, misteriosos por tanto tiempo en esta casa, se revelan llenos de misericordia y de bondad. Él ha sido la causa primera de la fundacion de este santuario, lo ha sido de su resurreccion inesperada, y él continúa siéndolo de su prosperidad actual. Pero las causas sobrenaturales no obran casi nunca solas en el orden de las cosas humanas. El que eleva y abate, el que exalta y humilla, tocando de un extremo al otro con fuerza, y disponiéndolo todo con dulzura, se sirve ordinariamente de las causas secundarias para el desarrollo de sus obras. Es, pues, natural que os diga bajo qué influjo de causas secundarias su obra de Caraza se ha desenvuelto con unos progresos tan sorprendentes. Podría citarlos en gran número, pero me contentaré con manifestaros los principales.

«1. La grande reputacion de santidad que ha dejado en este país el venerable fundador de nuestro establecimiento. Este hombre misterioso, á quien se daba el humilde nombre de Hermano Lorenzo (Irmao Lourenço), era el cuarto hijo del marqués Pablo de Tavora. Pertenecía, pues, á una de las primeras familias de Portugal. Dios le había exigido el sacrificio de su patria, de su familia, de su nobleza, de sus bienes y de su reposo. Desterrándose en el Brasil, lo sacrificó todo con tanta generosidad, que durante mas de sesenta años que vivió en su nueva patria, se ignoró quién era, de qué familia descendía, y á qué esperanzas había renunciado. Levantando el edificio de su perfeccion sobre tales fundamentos de humildad, ¿á qué grado de perfeccion no deberia llegar? Los brasileños de nuestras comarcas le veneran como un bienaventurado, y esta veneracion, inspirando á todos una benevolencia natural por la casa que ha fundado, ha contribuido en gran manera á la prosperidad del establecimiento.

«2. Pero, aun mas que toda otra causa secundaria, la proteccion que desde el cielo el Hermano Lorenzo da á su obra ha debido contribuir á sus progresos, á pesar de las grandes pruebas á que la Providencia ha permitido que fuese sometida. Muy raro es que las obras fundadas por los Santos perezcan enteramente, á no ser que los que las dirigen en la tierra se alejen del espíritu y fines del fundador. No son las pruebas las que les faltarán, pues frecuentemente pasan por crisis terribles; pero de ellas salen mas vigorosas y mas brillantes. Y ¿no es esto lo que admiramos en la his-
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toria de las dos familias de san Vicente? Y todas las obras de nuestro bienaventurado Padre, inmortales como sus virtudes y su gloria, ¿no han sufrido las mas horrorosas borrascas? ¿no han resistido á todos los huracanes revolucionarios que han absorbido tantas instituciones diversas? ¿no han salido de los abismos de la anarquía y de la destrucción mas secundas y mas brillantes que nunca? Así sucede con nuestra obra de Caraza; y no se puede explicar sino por la protección y una providencia particular y por una especial intervención, que haya, por decirlo así, sobrevivido á sus ruinas, y que se haya levantado sobre sus propios restos con mas majestad que antes de su caída, sin ser ayudada de socorros humanos, aun teniendo que luchar contra la oposición de los unos, contra la indiferencia de los otros, y burlando las previsiones de todos. Tampoco dudo de que el buen Hermano Lorenzo sea en el cielo el amigo íntimo de san Vicente, que haya colocado su casa bajo la protección de nuestro bienaventurado Padre, y que el establecimiento, por este doble patronato, continuará produciendo frutos de bendición y de salud para la gloria de Dios, para honor de la Religión y de la Iglesia.»

MISIONES ESPAÑOLAS.

Carta del R. P. Sebastian Miquel, sacerdote de la Congregacion del Inmaculado Corazon de María, al R. D. José Xifré, superior general de la misma Congregacion.

Borjas 18 de febrero de 1864.

Muy señor mio y de mi mayor aprecio: El dia 11 llegamos á esta con toda felicidad; media hora antes de llegar encontramos al reverendo Cura párroco con el reverendo Maestro de gramática latina que salían á nuestro encuentro, luego algunos niños y otras personas que se dirigían hacia nosotros con el mismo objeto, y un cuarto antes de la población los demás sacerdotes con una muchedumbre de hombres y mujeres con el pendón del Rosario y faroles encendidos: se empezó al momento un solemnisimo Rosario cantado muy bien por una multitud de voces, el cual terminó al llegar á la iglesia; entonóse inmediatamente un solemne Veni Creator acompañado de órgano, luego la letrilla, concluida la cual el R. Domingo Ramonet hizo el sermon de entrada con el fervor de costumbre, siendo escuchado por un auditorio tan numeroso como atento.
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La función de la mañana siguiente, que era ayer día 12, fue muy concurrida, y hoy aun lo es más; ayer por la noche el espacioso templo estaba atestado de gente. Todo presagia hasta ahora una misión de gran provecho, y no puede ser menos habiéndose empezado bajo los auspicios de la Virgen.

La misión de Aytona, la que terminamos el día 9, fue una completa derrota del demonio; derrota antes de empezarse, pues habiendo el Teniente de alcalde, encargado de la tranquilidad pública, el mismo día antes de llegar la misión hecho pregonar que daba licencia amplia para celebrar las fiestas del Carnaval con toda solemnidad aun con máscaras, no se hizo caso de esta excitación; derrota durante la misión, pues hubo una asistencia extraordinaria en todas las funciones de mañana y noche y ejercicios de los jóvenes; pero donde mejor podían verse los frutos era en el confesionario, rodeado siempre de personas de todos sexos y edades hasta el punto de nuestra partida. Derrota contra los libros prohibidos, pues sabiendo que trece individuos estaban suscritos á la novela Los Miserables, les hicimos comprender que no podían ser absueltos si no entregaban los dos ejemplares que pertenecían á los trece; se reunieron, y los once de ellos conveían en entregárnoslos, los otros dos se negaban; pero viendo que los demás querían á todo trance desprenderse de ellos para poder participar de los beneficios de la santa misión, dijeron que mas querían se quemase públicamente en la plaza que entregárnoslos: nos lo consultaron, y les dijimos que nos parecía bien, y así lo verificaron, estando presente el Cura párroco, el cual tuvo buen cuidado de que no quedase por quemar ni una sola letra. Para que conociesen todos cuán grata nos había sido la sentencia dada contra Los Miserables, por sus mismos amigos, el reverendo Cura párroco fue de parecer que se sujetasen á la misma pena los muchos libros prohibidos, novelas, romances y canciones escandalosas que nosotros habíamos recogido: y efectivamente el martes de Carnaval dicho reverendo señor y el R. Ramonet, por la tarde, mientras el R. Pruns y su servidor estábamos en el confesionario, salieron de la rectoría con dicho botín, se fueron á la plaza, y allí entregaron á las llamas las obras del diablo, mientras la muchedumbre que les rodeaba con gran contento alababa á María, cantando con gran fervor el cántico ¡Oh María! Derrota, porque todos los enfermos de la villa quisieron participar de las gracias de la santa misión confesándose, y se les llevó el
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santísimo Sacramento con gran solemnidad y asistencia de casi todo el pueblo. Derrota, porque se resucitó la cofradía de Nuestra Señora del Rosario, la que no contaba ya ni un solo cofrade, cuyo restablecimiento se tomó con tanto empeño, que el último acto de la mision fue la noche del martes de Carnaval, un Rosario cantado al órgano muy solemne, explicación de misterios y asistencia de un gentío inmenso. Derrota del demonio fue nuestra salida de la villa; pues las calles que habíamos de transcurrir estaban llenas de gentes que nos saludaban con lágrimas de entusiasmo, é íbamos precedidos de todos los niños de la población, acompañados del reverendo Cura párroco, señores sacerdotes e individuos del Cuerpo municipal y otros vecinos, y de retaguardia venían una multitud de niñas grandes y pequeñas, y tanto estas como los primeros daban gloria á Dios y á la Virgen, haciendo resonar sus voces inocentes por las calles y caminos con el cántico ¡Oh María! alternándolo con los gritos de Viva Jesús y María..., viva. Viva la santa mision. Vivan los Padres misionistas. Viva el señor Rector... y así nos acompañaron hasta cinco cuartos de hora distante de la población; á media hora de Aytona tratamos de hacer volver á sus casas á las niñas, las que viendo no querían volverse aun, les ofrecimos una estampita si se volvían, pero se negaban á recibirla, solo por no dejarnos; después de muchas instancias la recibieron muy contentas, se detuvieron un rato, pero luego las tuvimos tras de nosotros repitiendo el mismo cántico. Nos siguieron hasta un pueblo llamado Soses, donde encontramos al reverendo Párroco que estaba aguardándonos, y las calles atestadas de gente que nos dejaba paso libre hasta la iglesia, que encontramos iluminada. Se llenó en el momento de entrar nosotros; hicimos la visita ó estación mayor al Santísimo todos juntos con la multitud, y salimos para continuar nuestro viaje; pero como llovía mucho, nos recogimos en la casa rectoral; pasada la lluvia continuamos nuestro viaje, pero Dios, que quiere que el misionero se resigne á todo, dispuso que viniera otra vez la lluvia, la que nos acompañó casi todo el camino, y así llegamos á Lérida. Todo sea para gloria de Dios. La santa Cuaresma por ahora nos prueba perfectamente; yo me siento mucho mejor. Los trabajos de la mision son continuos y sin tregua, pero Dios nos da fuerzas para soportarlos. Los resultados de la santa mision de Aytona fueron los siguientes: En la comunión general de los jóvenes comulgaron ciento ochenta y
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cinco solteros, doscientas setenta y cinco solteras, total cuatrocientos sesenta. En la general de todo el pueblo comulgaron ochocientos; almas de comunión hay mil seiscientas. Expresiones á todos nuestros hermanos. Su afectísimo y S. S. Q. B. L. M. D. V. R.—SEBASTIAN MIQUEL, presbítero misionero.

Carta del R. P. José Casanovas, sacerdote de la misma Congregacion, al R. D. José Xifré.

Cantimpalos 3 de marzo de 1864.

Mi querido padre: Sabiendo que una de las satisfacciones que V. experimenta en medio del pesado cargo de director general de los misioneros del Inmaculado Corazon de María es tener noticia del feliz resultado que producen sus santas misiones; para darle ese consuelo y tambien para cumplir con mi deber, voy á hacerle una reseña de la última mision que ha tenido lugar en Fuentepelayo. Nada digo de las otras, porque creo que ya mis compañeros le han dado noticia de ellas. Fuentepelayo es poblacion de mil doscientas almas de comunión; hemos misionado en ella veinte dias; el concurso ha sido inmenso en todos los actos, ya porque hay muchas poblaciones circunvecinas, ya tambien porque el templo es muy capaz: con mucha docilidad han recibido en el campo de su corazon la semilla de la divina palabra, con las lágrimas en los ojos y con grandes suspiros y gemidos han renunciado á Satanás con todas sus pompas y vanidades, y han prometido con decision y firmeza que querian seguir á Jesucristo, que es el verdadero camino, y único que conduce al cielo. Y para que fuesen constantes en lo que habian prometido les excitamos de un modo particular á la devocion de María santísima, y á este fin instalamos la archicofradía del Inmaculado Corazon, exhortando á todos á que se inscribiesen en ella: y al oir que del sagrado Corazon de María salian tantas fuerzas, tantas gracias y tantos privilegios, corrian presurosos á alistarse en ella, de modo que solamente en dos dias pasaron de novecientas las personas que continuaron sus nombres en dicha Archicofradía. Dios nuestro Señor les dé perseverancia para que sean buenos hijos del Inmaculado Corazon.

El mejor medio para conocer el fruto de las misiones, como V. muy bien sabe, es la concurrencia al confesonario y á la sagrada mesa, y desde que llegamos basta que nos mar-
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dentor del género humano, á la bienaventurada Vírgen María, al humilde Pescador de Galilea, y á otros innumerables Santos, sin experimentar un sentimiento de devoción y de fervor que penetra el alma, un deleite puro que embarga los sentidos, y un encanto sublime que en este lugar de destierro, de pesares y de lágrimas recuerda al hombre cuál es su verdadera patria? Allí se admira la famosa cúpula debida al genio de Miguel Angel, y cuya elevación y grandeza hacen olvidar la de la catedral de Florencia, y la de Santa María del Fiore; cúpula de la cual parece que bajan espíritus adoradores y figuras gloriosas que inspiran un religioso respeto. Allí se reconoce la influencia de la Religión en las artes, y se extasia el espíritu contemplando las ricas concepciones del talento humano, que busca la inspiración en lo sobrenatural y divino. Y las impresiones que el hombre religioso experimenta dentro de aquel vasto santuario se reproducen al penetrar en la basílica de San Pablo, extramuros de Roma, en la de San Juan de Letran, en la de Santa María la Mayor, y en una multitud prodigiosa de templos que á la famosa capital enriquecen, todos construidos con la mas noble arquitectura, y cada uno de los cuales encierra riquezas de un valor incalculable, que atraen la veneración y enternecen el alma.

¿Qué os dirémos, hijos queridos, de las funciones religiosas á las cuales asistimos, tomando parte en algunas de ellas durante nuestra breve mansion en la metrópoli del Cristianismo? ¡Ah! en ellas vimos al Pontífice-rey, en cuyo semblante resplandecen el amor de Dios y el de los hombres, celebrar los divinos misterios con todo el aparato que la majestad del culto mas imponente puede tener de sensible y adaptado, para interesar el corazón y los sentidos del hombre. Allí contemplamos de cerca al inmortal Pío IX, que levantando los ojos al cielo y abriendo los brazos hacia el pueblo invocaba al Altísimo en favor de Roma y del universo, dando la bendición á la muchedumbre silenciosa y devota. Llenos de una emoción tan suave como religiosa, heridos dulcemente por una impresión profunda y pura, no podíamos menos de reconocer en el Vicario de Jesucristo al mismo Salvador representado por él.

Empero lo que llamó muy especialmente nuestra atención eran la paz y la tranquilidad que se veían retratadas en el rostro y en la actitud del Santo Padre, mientras al rededor de su trono se agitan y braman de furor sus poderosos ad-