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días, obedeciendo las órdenes del Gobierno de S. M. y ateniéndome estrictamente al cumplimiento de mis deberes, abandoné el reino de Italia y vine á España. Todo el mundo sabe la actitud que en 1860 y 1861 á propósito de estas circunstancias tomé en el Parlamento español, cuando las Cortes trataron las cuestiones de Italia. ¿Qué más quería el Sr. Galindo? ¿Acaso que yo declarase en nombre de la Reina de España la guerra á la nación italiana? Hubiera sido, como ha dicho el Sr. Pacheco, una verdadera quijotada, en los momentos en que el Austria con doscientos mil hombres en el cuadrilátero veía imposible la triste rota de Castelfiardo. Por más energía de carácter que el Sr. Galindo tenga, estoy seguro de que en la posición en que me encontraba, no hubiera hecho más, cumpliendo estrictamente con las instrucciones del Gobierno, que es lo que debe hacer todo representante diplomático en el extranjero, sino quiere comprometer á su patria en una política de aventuras y de impotencia.

Pero hice alguna cosa más, y fue que al mismo tiempo que protestaba de una manera enérgica y solemne contra hechos que no podía aprobar en manera alguna, que podía y debía condenar, dentro de las potencias europeas y del sentimiento católico, conseguí en los momentos mismos que España rompía las relaciones diplomáticas con el reino de Cerdeña, que aquel país que acababa de retirar su embajador de la corte de Francia, conservase durante un año el representante de Víctor Manuel en la corte de España, hasta que vino por último la cuestión lamentable de los archivos napolitanos á colocar la situación de las cosas entre aquel país y el nuestro en el estado en que hoy se encuentran. Y digo lamentable, porque aun cuando nuestro Gobierno sostuvo en ella sus legítimos derechos, ya que había, sin abdicar ningún deber, limitado los conflictos de la cuestión de Italia, no había interés bastante á mis ojos en la cuestión de los archivos para un rompimiento que, estableciendo una tiranía de relaciones contraria al mutuo interés de la España y de la Italia, nos privaba de la grande influencia que debíamos aspirar á ejercer en momentos dados en el desenlace de las cuestiones itálicas, y muy especialmente en el de la inmensa cuestión del Pontificado.

Pero, señores, ya que he terminado esta brevísima contestación al ataque inmerecido del Sr. Galindo, permitidme á mi vez algunas breves frases sobre lo que pienso respecto
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de la cuestion de Italia. Hoy puedo tomar parte en este gran debate, desligado de todo cargo diplomático, sin desmentir ciertamente mis opiniones pasadas, pero con la libertad que me presta el carácter único de diputado de la nacion española.

Habeis oido aquí la voz enérgica y elocuente del señor Ministro de Estado hablando en nombre de la España católica; habeis escuchado tambien la voz apasionada y severa del Sr. Galindo hablando en nombre de la España absolutista; permitidme á mi vez decir algunas palabras en nombre de la España dinástica sí, pero liberal, monárquica, pero constitucional; y permitidme ante todo por un sentimiento de justicia lamentar las terribles acusaciones que se han dirigido aquí contra hombres que han vestido con gloria el uniforme español, peleando en los campos de batalla por los derechos legítimos de la Reina de las Españas.

Yo, señores, no puedo aprobar nunca la parte que este ó el otro general piamontés, aunque cumpliendo las órdenes de sus Gobiernos, responsables ante la Europa y la historia, hayan podido tomar en los acontecimientos de su país; pero no puedo oír que en un Parlamento español se llame brígante al general que, al lado de otros muchos militares españoles, algunos de los cuales se sientan en esta Cámara, ha combatido un año y otro año por la causa constitucional de Isabel II, por los derechos de nuestra Reina y por las libertades de mi patria.

Señores: cuando escuchaba al Sr. Galindo, confundiendo en un anatema general, no ya los atentados, los excesos que todo el mundo condena de la revolución de Italia, no ya la apoteosis de ídolos que condeno con la misma energía que el Gobierno de S. M., sino simplemente todo el movimiento regenerador, su aspiración á la independencia de la Italia, me preguntaba: ¿En qué país estamos? ¿Bajo qué reinado vivimos? ¿Es que han triunfado los que levantaban el pendón carlista en Morella? ¿Es, señores, que la España constitucional de nuestros días tiene un interés verdadero, permanente, dinástico, en ponerse en lucha constante, en lucha eterna con la Italia? ¿Puede ser esta la política de nuestros tiempos, la política de la España constitucional, que nos aisle en Europa y haga de la Península itálica un foco de conspiración eterna contra nuestra dinastía y contra la paz de la España?

Todos vosotros, señores Diputados, recordaréis cómo em-
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pezaron los conflictos en la cuestion de Italia. Es preciso, ya que tan enérgicas censuras se han lanzado aquí, es preciso recordar también cuál fue el principio de esta inmensa cuestion italiana, en que no cabe la primera responsabilidad al Piamonte; porque el Piamonte, cualquiera que fuese su aspiración y su pensamiento, no hizo sino defender su nacionalidad, su independencia, contra una agresión injustificada é imprudente.

La Europa estaba tranquila, el Pontificado, como verdadero representante del principio católico en Europa y en el mundo, vivía á la sombra de sus glorias pasadas, al mismo tiempo que de las grandes reformas que había introducido el venerable Pontífice que se sienta en la silla de san Pedro. El Austria en aquellos momentos, sin motivo, por un sentimiento de ambiciosa dominacion, llevó sus ejércitos al Piamonte, que había satisfecho hasta las deudas de su derrota de Novara, que había soportado con grande heroísmo los sacrificios de aquella gran catástrofe, y estaba bajo un régimen constitucional y monárquico reorganizando los elementos de su Gobierno, siendo el ideal para los demás pueblos de Italia. De improviso, sin motivo ni pretexto alguno, se vió acometido por los ejércitos del Austria. ¿Era un interés supremo de equilibrio europeo? No, porque su dominación en toda Italia lo destruía forzosamente. ¿Era un interés católico? No, porque en aquellos mismos días abandonaba á la revolución las Legaciones pontificias. ¿Era un interés en favor de la paz europea lo que los llevaba allí, ó un interés de dominación en aquel reino?

¿Y qué debía hacer la Italia? Rechazar aquella agresión, combatirla, apelar al sentimiento liberal de su país y de la Europa, apelar al sentimiento de independencia en todos los pueblos de Europa. Y ese sentimiento instintivo en todos los pueblos generosos resonó lo mismo en la España liberal, si no en las esferas todas de esta nación, que recordaba las páginas más bellas de su independencia, y que instintivamente estaba con sus simpatías al lado de otro pueblo que defendía con heroísmo su independencia y su libertad contra el extranjero.

La suerte de los combates decidió de aquella lucha, y vino la paz de Villafranca, vino á poner por un momento, porque un momento son algunos años en la historia de los siglos, vino, repito, á poner por un momento tregua á la inmensa cuestion que durante la serie de los tiempos viene
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agitando la Italia, campo eterno de la lucha de la Europa.

Para todo hombre pensador era claro y evidente que la paz de Villafranca no resolvía nada; porque mientras el extranjero esté en el corazón de la Italia, mientras amenace el porvenir de aquel país y la independencia de aquel pueblo, es imposible que la Italia deje de estar armada y no aspire á su engrandecimiento para oponer la fuerza de una poderosa nacionalidad á los enemigos de su patria.

Y hé aquí, sin que por esto desconozca la ambición de estos y de los otros Gobiernos, ni deje de condenar todos los hechos que merecen censura enérgica, la explicación verdadera del sentimiento que ha arrastrado á Italia desde la paz de Villafranca para sostener su nacionalidad, para poder asentar de esa manera la independencia de la patria.

Suprimid, señores, la dominación austríaca en el Véneto, aceptad con el pensamiento la idea que, merced á compensaciones territoriales en Europa, el Austria abandona el cuadrilátero, y la cuestión de la confederación de la Italia, en mi sentir, la forma verdadera de aquel país está resuelta, y el mazzinismo pierde la fuerza inmensa que por desgracia le presta la aspiración nacional. Pero permaneciendo el Austria en Venecia, mientras que, lejos de prescindir de su dominación en el Véneto, aspire á la reconquista de la Lombardía y á la dominación de la Península, solo una guerra desastrosa será la que pueda hacer desistir la Italia del pensamiento de la unidad, no porque no comprendan los hombres de Estado de aquel país que acaso esa misma unidad absoluta es una debilidad para ella, sino porque en esta unidad tiene que buscar, como he dicho antes, la fuerza para resistir la dominación extranjera.

Antes de 1859, haciendo el Austria un reino de la Lombardía, la guerra estaba impedida; contribuyendo después de Zurich á que el Véneto fuese un Estado independiente, la revolución estaba vencida, y alzándose en el Po una confederación como la del Rhin, el Pontificado estaba salvado y la cuestión de Italia admirablemente resuelta. Confieso, sin embargo, que es difícil para las naciones tan grande abnegación.

Pero, señores, después de la paz de Villafranca, parece como que la Providencia había enviado un acontecimiento á aquel país á fin de facilitar la solución única que en mi sentir tiene la cuestión de Italia. Me refiero al cambio de reinado en los Estados de las Dos Sicilias. Subía al trono un
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príncipe ajeno á todas las luchas de los partidos, sin ninguna responsabilidad en sucesos anteriores, un príncipe hijo de una Santa, que era además querido y popular en Italia. Aquel fue el momento escogido por el Gobierno del Piamonte para desear una alianza sincera con la Italia meridional.

Antes de ahora, cuando he expresado esta opinión en otro Congreso, un orador ilustre, que siento ver alejado de este sitio, puso en duda la sinceridad de las palabras pronunciadas por el gran ministro que á la sazon regia los destinos de la Italia. Creía yo entonces, como creo ahora, en su sinceridad, porque creo en el interés de los hombres de Estado, en el terreno de los Gobiernos, y entonces cuando el Piamonte, ayer un pueblo pequeño, tenía quince millones de italianos que fusionar, cuando Murat aspiraba al trono de Nápoles y la revolución se agitaba en Sicilia, y la Francia reclamaba la Saboya, el interés evidente de la Italia era constituir un Estado del Norte poderoso y fuerte, estrechar una alianza sincera con la Italia meridional, y por medio de esta alianza y de la fuerza moral del Pontificado y del apoyo de la Francia, la Inglaterra y la España, conseguir que el Austria saliera de Venecia, ó hiciera del Véneto un Estado de la Confederación itálica.

Debo decir ahora, puesto que el Sr. Galindo tanto ha censurado por débil y por imprevisora la política del representante de España en aquellos países, que acaso hizo esto cuanto era posible, mas de lo que podía exigirsele en aquel instante crítico, supremo, que presenta casi desatado el nudo indisoluble de la cuestión itálica, y que pasados aquellos momentos, no debía volver á reproducirse para que ese suceso se realizara, para que la influencia poderosa de España en los consejos de Nápoles pasase de tal manera, que la alianza entre la Italia del Norte y la Italia meridional viniese á impedir lo que ya podía verse en aquel tiempo, que era imposible que continuara en la Italia meridional un régimen absoluto, un Gobierno que tenía lazos más ó menos estrechos con el Austria, mientras existía una tribuna libre en Turín, cuya influencia se extendía por todo el Norte y centro de Italia.

Debo añadir en honor de mi país que esos consejos se dieron, y que se estrellaron por desgracia en un principio, cuando era tiempo, en partidos reaccionarios ciegos que allí como aquí existen; partidos que son los que han contribuido tanto por lo menos como el mazzinismo y la revolución al
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infortunio de una dinastía, infortunio altamente inmerecido por parte de aquel Monarca, y que ha comprometido por los sucesos que han tenido lugar en la Italia meridional los grandes intereses del Pontificado y la solución de esta inmensa cuestión europea universal.

Pero llegada la cuestión á este terreno, y habiendo sido inútiles las protestas de la España, las gestiones que nuestro país hizo para conseguir la intervención de las potencias occidentales en los sucesos de las Dos Sicilias, habiendo ido en el camino de estas simpatías, de este apoyo moral todo lo lejos que la España podía ir sin faltar al interés de la paz, tan preciosa para los pueblos, y sin estrellarse ante un imposible, ¿qué quería el Sr. Galindo se hiciera más en Italia? Nuestras relaciones se cortaron con el Gobierno del Piamonte; protestamos contra todos los hechos que habían ocasionado la caída de la dinastía de Nápoles; conservamos cuando la Rusia y la Prusia reconocían al reino itálico el representante de España cerca de aquel desgraciado Príncipe, y por medio de nuestros representantes en Inglaterra y Francia hemos hecho cuantas gestiones han sido posibles para impedir que se consumara la anexión de aquel país al reino de Italia.

¿Quería el Sr. Galindo que le declarásemos la guerra?
¿Con qué medios contábamos para esto? ¿Quería que auxiliásemos la guerra civil que ensangrienta el territorio de Nápoles? Esta sería la política más funesta de cuantas se pudieran imaginar, no solo para España, que vería comprometida la vida de sus hijos en empresas imposibles, sino funesta también para las esperanzas más o menos fundadas que pueda tener la dinastía de las Dos Sicilias. Porque me permitirán los señores Diputados que exprese una opinión muy sincera; lo que más daño hace hoy á la posibilidad ó á las eventualidades de una restauración en el reino de las Dos Sicilias, es ese reguero de sangre que deja en aquel país lo que se llama el brigandaje, que por desgracia responde á otros actos injustificables de los agresores de la Italia meridional. Pero examinemos los nombres, la significación y tendencias políticas de los que han ido á luchar en el reino de Nápoles, en el terreno moral, por una causa que merece las simpatías de todo corazón generoso. ¿Debe la España interesarse demasiado por el triunfo de lo que esos hombres significaban? ¿Qué era el desgraciado Borges? ¿Qué es Tristany? ¿Qué significa su historia moderna? ¿Qué representa
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respecto del trono augusta en que se sienta Isabel II de Castilla?

Y si pudiera salir de mis labios una sola frase que en lo mas mínimo atenuase sucesos que yo condeno, y contra los cuales en nombre del Gobierno de S. M. he protestado, ¿no podríamos buscar en la influencia de ciertos partidos políticos en el reino de las Dos Sicilias, no solo la causa de la gravísima perturbación de Italia, sino también los elementos que prolongaron hasta San Carlos de la Rápita las consecuencias de la guerra civil en nuestra patria? Pero abandono este terreno. Ni mi deber, ni mi delicadeza, ni los sentimientos todos de mi corazón me permiten proferir una sola palabra que atenúe hechos injustificables, ó que haga más triste la situación inmerecida de una familia augusta, ni que en lo mas mínimo excuse la gravedad de hechos contra los cuales se ha sublevado la conciencia recta de la Europa.

Necesitaría hablar un tiempo que no debo robar al Congreso para tratar la cuestión de Italia en su fondo, en su situación actual. Pero ya que esto sea imposible, siento un gran placer en hallarme completamente acorde con el pensamiento cardinal que se desprende de las palabras del señor Ministro de Estado. ¿Qué es en resumen lo que el señor Ministro de Estado ha dicho esta tarde ante el Parlamento de mi país? Sin perjudicar ningún derecho, sin atacar ni lastimar ningún principio legítimo que España pueda hacer valer en los congresos de Europa, el Sr. Pacheco ha dicho que en la cuestión de Italia tenemos un interés fundamental, un interés supremo, un interés eterno, al cual debemos sacrificar, si fuese absolutamente necesario, todos los demás, el interés del Pontificado.

En esta parte, como católico, como español, como diputado de la nación, no puedo menos de asociarme ardientemente á las palabras enérgicas que han salido lo mismo del banco del Sr. Galindo, que del banco del Gobierno de S. M. en favor de esa institución altísima, cuyo desarrollo y existencia no comprendo sin el poder temporal en el siglo en que vivimos, y en el estado de las ideas religiosas y en el mundo. Pero permitidme que exprese una opinión propia, arraigada profundamente en mi ánimo; creo que seremos tanto más fuertes para defender ese poder temporal del Pontificado, escudo de su independencia espiritual, cuanto más circunscribamos nuestra acción en favor de ese interés supremo; cuanto más lo enlazemos al sentimiento de la na-
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disputa y controversia? Con esto ¿hace acaso mas la Iglesia que poner á cubierto la dignidad humana, librando al propio tiempo de terrible naufragio los conocimientos mas necesarios al individuo y á la sociedad? Exigir se, unidad en la doctrina, fomentar de continuo la enseñanza, provocar la discusion, estimular el exámen de los mismos cimientos en que descansa la fe, preguntando á la lingüista oriental y al monumento tradicional, al documento de la vieja y moderna historia, y al descubrimiento de la ciencia analítica y observadora, presentarse siempre con confianza generosa en medio de esos grandes liceos, donde el talento que descuel- lla, despliega con aparato y con pompa cuanto hay de mas precioso, de mas rico y mas brillante en el humano saber; hé aquí lo que siempre hizo, y lo que solo permite hacer la Iglesia católica; y á pesar de todo eso, vemos y vemos en su circo concurrencia inmensa de profesores eminentes que se le humillan serenos y tranquilos, sin que crean deslucidos sus talentos, esclarecidos en cien palestras literarias.

En el Oriente, á los pocos años de haberse aparecido sobre su horizonte esa religion divina, en medio de la fermentacion que agitaba las escuelas del Asia y de la Grecia, vemos que se agolpan para escuchar con atencion y oido su palabra los filósofos mas ricos de erudicion, mas ilustres en saber, y mas aventajados en elocuencia, y todos acordes en la unidad de doctrina y uniformidad de enseñanza. En el Occidente, cuando viene á precipitarse sobre el agonizante imperio un batallon de bárbaros que, semejante á una nube preñada del desastre y de la calamidad, se asoma á lo lejos amenazando exterminio y desolacion, vemos tambien á los únicos genios del nombre romano pedir á la Religion su apoyo para conservar el antiguo saber, y sus inspiraciones para enriquecerle y agrandarle.

Llénanos de sorpresa y asombro el encontrar á las cabezas mejor organizadas, que despues de haber hecho un interrogatorio sobre la verdad á las diferentes escuelas filosóficas, despues de haber recorrido osadamente y con independencia los caminos tuertos del error, se sintieron al fin domeñados por el magisterio de la Iglesia, y los filósofos libres se transformaron en sensatos profesores de la escuela. En época mas reciente campean los ilustres genios del siglo de Leon X, propágase su raza por el siglo XVIII, y retomando en el XIX, germina terceros genios, que planteando y explanando en todo su grandor y en toda su dimension las
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cionalidad áulica, porque el dia en que no estén en lucha, como por desgracia ha habido intereses extranjeros que lo deseaban, el sentimiento católico y el interés del Pontificado con las aspiraciones legítimas de Italia á su libertad y á su independencia, ese dia la cuestion estará resuelta. Dadme una Italia independiente y libre, y entonces la confederación es posible; y Roma puede existir con su poder temporal, y el reino de las Dos Sicilias puede separarse del reino del Norte, constituyendo unidas por un fuerte lazo una gran confederación representante del equilibrio europeo y depositaria á la vez de la capital del Catolicismo.

Pero si esta causa ha de estar en lucha abierta con todos los sentimientos, con todas las aspiraciones tan fuertes y poderosas en aquel país, entonces nos esperan todavía graves conflictos, complicaciones inmensas, en las cuales yo estoy seguro que el Gobierno de S. M., que representa á una nación eminentemente católica, tomará la parte que debe tomar, porque ya entonces no será solo una cuestion interior de Italia, sino una cuestion europea que interesa á todo el mundo católico. Y permítaseme siquiera en este punto coincidir con las esperanzas y las opiniones que ha expresado hoy aquí el Sr. Galindo. Yo creo también como S. S. que Francia no puede mirar con indiferencia que se constituya la unidad absoluta de Italia; yo creo que Francia no puede consentir jamás que el romano Pontífice sea, valiéndome de una expresion que se ha ido vulgarizando, el gran limosnero del Rey de Italia.

Yo no tengo duda alguna sobre esto; creo que la Francia y la España estarán unidas cuando llegue el instante supremo de resolver la cuestion del Pontificado; pero, para que tengamos una influencia excesiva, es necesario que los que dirigen la política de mi país guarden dentro del derecho una gran moderacion y una gran templanza. Yo deseo vivamente que por el Gobierno de mi país no se dé el mas leve pretexto para alimentar la guerra civil en la Italia meridional, y que dentro de la situacion que han creado los acontecimientos y que solo los acontecimientos pueden desenlazar, se haga lo posible para disminuir un tanto la tirantez que existe entre las relaciones de los Gobiernos de Turin y Madrid.

Creo que con esto se presta no solo un servicio á la causa del orden social en mi patria, quitando así una esperanza á los partidos revolucionarios y antidinásticos de dentro y fue-