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se concibe sociedad: la escuela ultramaterialista, lejos de haber explicado los misterios de la vida diciendo: La vida es la agregacion, sin resolver el problema de la vida, ha establecido dos nuevos e insolubles problemas: el pensamiento de la materia, la sociabilidad de la materia. No, la sociabilidad de la materia no se explicará jamás, como tampoco se explicará la vida por la agregacion: la materia se agrega, no se civiliza; la agregacion vegeta, no vive. La vida y la sociabilidad constituyen un ser y una moral superior á las existencias vegetales y animales.

De esta manera la escuela ultramaterialista ha puesto en litigio los dos principios fundamentales de la democracia: el hombre, principio de su existencia, la fraternidad, principio de su moral.

Aquí comprímese el ánimo y se apodera del espíritu un temor inevitable, cuando uno se atreve á meditar las consecuencias políticas de estas teorías ultramaterialistas. Negado el hombre y reducida la sociedad á una agregacion de agregaciones materiales, ¿á qué viene á parar la responsabilidad humana y social? ¿Qué viene á ser el principio del equilibrio entre los deberes y los derechos del hombre en su triple estado de humanidad, de familia y de sociedad? Si el hombre carece de vida, ¿con qué valor garantiza sus actos? Si carece de porvenir, ¿qué consideracion se los refrenará? ¿A qué reunir asambleas? ¿A qué recordar constituciones? ¿A qué trabajar para la moralizacion de los Gobiernos? ¡Moralidad! si no tenemos mas vida que las piedras, ¿por qué debemos tener mas moralidad que ellas? ¡Respeto! ¿lo tienen las piedras á otra cosa que á la ley de atraccion que unas á otras las empuja y las condena á oprimirse perpétuamente? Si la vida de las piedras es el prototipo de nuestra vida, el estado social de las piedras, digámoslo así, debe ser el prototipo de nuestro estado social, de nuestra política. Los cuerpos son graves, todos quieren ir al centro, y no pudiendo estar todos en el centro, todos y siempre se oprimen. En la materia la atraccion, ley de union, se resuelve en opresion, funcion tiránica. La tiranía universal es la consecuencia legítima de los principios de la escuela ultramaterialista.

Si el hombre es una rosa de carne, ¿quién impedirá á un rey ó á un hombre mas fuerte que otro coger aquella rosa, arrancarla del campo de la vida para recrearse con ella y después tirarla? Y ¿quién le disputará al fuerte coger cada
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dia, no una, sino cien rosas, y formar con ellas un ramillete para recreo? ¿No troncha el viento las rosas? ¿Por qué el hombre no puede tronchar al hombre? Esto es cabalmente lo que hacian los Césares cuando, para recrearse ó recrear á los suyos, mandaban sacrificar centenares de esclavos: ¡ay! creíamos que ya el mundo no oiría mas este saludo aterrador: Caesur, morituri te salutant. Si el hombre es un caballo, ¿por qué el audaz no puede montar sobre el hombre su fortuna, como el jinete monta el caballo para dar un paseo? ¡El látigo! hé ahí la política de los caballos.

¡Ah! ayúdeme, ayúdeme V., hermano mio, ayúdeme con su eloquencia á desviar estas primeras insinuaciones de un neo-despotismo: la yerba es hoy tierna, se arrancará casi sin esfuerzo. Unámonos y salvemos de una nueva plaga al pueblo vendido por la incontinencia de Adan y comprado por la sangre preciosa de JESUCRISTO.

V. que ha mamado la fe con la leche, V. que siente los latidos de dos vidas, el de la naturaleza y el de la caridad, por Dios dilate la vida de su caridad y ayúdenos á expandir la vida de la nuestra. Yo no le propongo que abandone la democracia; bien nos está en esa escuela; mas aun, si esa hubiese de ser la escuela del porvenir, nosotros necesitamos tener en ella corazones en los que encuentren eco las verdades y los sentimientos católicos. Dios ha dado á V. un corazón sensible, yo me inclino ante él, porque es una gracia de Dios; líbreme Dios de insultar ni de menospreciar lo que Dios ha distinguido. Yo no pido sino que cumpla V. el destino que Dios da á su grande y sensible corazón. V. tiene por mision educar la democracia, elevarla, cristianizarla. Cuando la democracia sea católica, si el Señor la envía, ¿por qué no habremos de abrazarla? La Iglesia bautizó á Constantino, bautizó á los bárbaros; al admitir en su seno á los hombres de todos los partidos, le importa poco que sean monárquicos, constitucionales ó democratas; lo que le importa que sean cristianos. Si la democracia aspira al carácter de sistema protector de los derechos del hombre, necesita la íntima y perfecta alianza con el Cristianismo.

Hay algunos que creen que democratizar es solo igualar, y trabajan para igualar todos los hombres rebajando el tipo, como si dijéramos la medida legal del hombre: tal es la conducta de los discípulos de las democracias escépticas, panteístas y materialistas; ellas se basan en una cantidad negativa, es decir, en el hombre menor al hombre, ó en el hom-
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bre menos el hombre, quitan del hombre una cantidad, quítale su esencia, para que les sea mas fácil su nivelacion. Pero democratizar no debe ser igualar rebajando, debe ser igualar elevando.

A los hombres les falta cierta elevacion de inteligencia, de moralidad, y á algunos de fortuna; ¿cómo elevarles hasta al tipo del discípulo verdadero de Aquel que es la plenitud de todo? No hay otro medio que acudir al orden sobrenatural: ¿les falta fortuna? El Cristianismo suple esta falta por medio de la caridad; ¿les falta inteligencia? El Cristianismo suple esta falta por medio de la revelacion y de la enseñanza; ¿les falta moralidad? El Cristianismo la suple por medio de la gracia y de la misericordia. Al dogma de la igualdad, origen de tantos atropellos é insultos, el Cristianismo allega el dogma de la semejanza del hombre con Dios; dogma que imprime el carácter del sacrilegio á los atentados contra los legítimos derechos de la naturaleza humana. La comunicacion del hombre con Dios tiene una expresion viva en la conciencia, la conciencia atestigua al hombre en cada momento su propia personalidad; de modo que en la conciencia el hombre ve dos brillantes reflejos, el de su persona y el de Dios, principio y vida de la misma. El Cristianismo, rodeando al hombre de tan sublimes misterios, le corona de una atmósfera sagrada que le merece un respeto que en vano buscaría fuera del Cristianismo. No, jamás, ni en ninguna parte el hombre se presentó tan elevado. No digais que la idolatría le adoraba; ella adoraba las pasiones del hombre, al hombre le esclavizaba, ó si se quiere diré: en la idolatría el hombre era Dios y esclavo á un mismo tiempo; ¡antítesis loca! pero el Cristianismo, al paso que niega el altar al hombre, suprime la esclavitud del hombre; declara que no es Dios, pero le eleva tanto cuanto puede elevarle no siendo Dios; le recuerda que es criatura de Dios, hijo de Dios, imagen de Dios, semejante á Dios.

Elevado el tipo, le es muy fácil al Cristianismo elevar el nivel.

Existencia del hombre, dignidad del hombre, derechos del hombre, todo se halla elevado por el Cristianismo: ¿rechazará la democracia el Cristianismo por excesivamente elevado? Esto sería injuriar la humanidad.

Yo creo que los principios cristianos son necesarios á la democracia; le es indispensable á esta una base fija, inmóvil, anchurosa y humanitaria como es el Evangelio.
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La democracia tiene dos principios: libertad personal y unidad social: como se ve, estos dos principios constituyen una antítesis que ha sido causa de la esterilidad de los esfuerzos y ensayos democráticos.

El ejercicio de la libertad individual excita tempestades en diversas direcciones que impiden la sólida constitución de la unidad social. El primer principio se ha puesto siempre en práctica, el segundo jamás; de modo que hasta hoy el mundo no ha visto sino funcionar medio sistema democrático. ¿Qué es lo que la impide plantear el sistema entero?

La democracia quiere establecer la unidad sobre la libertad, cuando debería trabajar para establecer la libertad sobre la unidad. Necesita una base trascendental, un punto superior á las dos en que apoyarse. Las libertades tienen intereses comunes, esta comunidad de intereses debería ser objeto de una sanción unánime de los elementos democráticos. Esta comunidad de intereses se resuelve en dos cosas, fe y caridad. Los dos polos de la religión de Jesucristo.

La Religión, organizada y explicada por la Iglesia católica, es la base única sobre la que el espíritu democrático puede constituir su obra. El Evangelio y la Iglesia presentan á la filosofía y á la política democráticas cuantas garantías sean capaces de apetecer. Digo el Evangelio y la Iglesia católica, pues si se subordina el Evangelio al libre criterio de un individuo, el individuo dará al Evangelio su propia fisonomía y su propio espíritu. Un tribunal, constituido por Dios, sancionado por los siglos, respetado por las generaciones, que reciba la luz del cielo y el espíritu de la caridad, ¿puede estorbar por ventura la marcha constante y gloriosa del hombre y del pueblo? La religión de Jesucristo, que es el Verbo, redentor del hombre, es la base mas propia y natural de un sistema que se proponga desarrollar, engrandecer y glorificar al hombre.

Esto, Sr. Castelar, no son mas que insinuaciones que con franqueza cordial y catalana, por añadidura, me he atrevido á dirigirle. Es imposible no estemos los dos de acuerdo, aunque reconozco las dificultades que impiden á V. colocar su palabra á la línea de franqueza que la mia; sin embargo, no olvide, amigo mío, que deber es de la inteligencia privilegiada adoctrinar y corregir. La escuela que V. amaestra es joven en estos países, natural es sean algo traviesos sus dis-
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cipulos. Hoy es mas indispensable que nunca un criterio dominador.

El dia que se afirmara la conviccion de que la democracia es la ciudad de refugio de los transgresores de todas las leyes divinas y sociales; el dia en que la democracia diera á sus afiliados título de poder poner sacrilegamente la mano en el arca santa y en los objetos venerandos, en Dios, en el hombre, en la familia, en los principios fundamentales de la vida humana, aquel dia la gloria de ciertos nombres se resolveria en oprobio, y la Iglesia, que ha recibido por mision bendecir todo lo que favorezca el desarrollo de las dos vidas, no podria bendecir á la democracia, mas aun, deberia con dolor de madre anatematizar á la hija rebelde que se propusiera introducir en la familia el caos y la desolacion.

En mis palabras habrá podido descubrir mi espíritu: yo tengo el corazon trasparente. Ningun odio mueve mi pluma. Algunos de los señores, cuyos escritos ultramaterialistas me entristecen hoy, practicaron un dia una obra que yo crei de misericordia; yo fuí el eco de sus invitaciones; yo continué mi nombre en la lista de los suyos; yo les escribi una carta encorazonándoles á llevar la libertad por el camino de la justicia; yo ruego por ellos y les suplico encarecidamente que se eleven sobre todas las pasiones indignas; que salven el porvenir santificando la doctrina y la forma que creen han de dominarle.

Si V. reconoce la sinceridad con que le habla, se dará por muy satisfecho el hermano y capellan que tiene el gusto de besar sus manos.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

Misiones africanas.

Hemos tenido el gusto de ver en esta ciudad á uno de los Padres misioneros acompañado de un negrito catecúmeno que contará sobre siete años de edad. El P. Oliveró se ha servido darnos algunos detalles sobre el estado de aquellas misiones, doblemente interesantes para nosotros como católicos y como españoles, puesto que, conocida la voluntad del Sumo Pontífice de hacer evangelizar las tribus del Africa occidental, España fue la primera nacion católica en facilitar recursos pecuniarios para objeto tan laudable.
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La Congregacion de Padres misioneros compuesta de italianos, españoles y franceses tiene abierto en Wydah, puerto de mar del reino de Dahomey, un establecimiento donde, mantenidos como internos á expensas de la caridad católica, además de los adultos de ambos sexos que en número considerable asisten á la instruccion de la doctrina cristiana, son catequizados é instruidos doscientos niños negros. A juzgar por la benévola recepcion con que á su llegada fueron acogidos nuestros misioneros por la suprema autoridad del país, jamás se hubiese creido que habian de hallar obstáculos en el ejercicio de las diversas funciones que cumplen al celo apostólico; pero la codicia y crueldad de los ministros del fetiquismo nos preparaba el desengaño con crear á los misioneros católicos cuantos tropiezos consiente el fanatismo inhumano del jefe de aquellas tribus. Así que prohibió últimamente que se mandaran á la Península para ser educados los niños negros, con el objeto de que le compraran los misioneros á unos setenta hechos prisioneros en la guerra con los esclavos; mas instigado luego por los ministros de los fetiches para que ofreciera sacrificios por las victorias conseguidas, empezó á sacrificar á las infelices criaturas, por manera que por mucha prisa que se dieran los Padres, solo hallaron vivos doce que fueron en seguida rescatados. El P. Fialon francés y el P. Sarrá catalan recibieron la mision de conducirlos á España, donde aportaron en mayo del año último.

Los desvelos del I. Sr. Papetard, vicario general de las misiones, lograron desde un principio plantear en Puerto-Real dos colegios, uno para las niñas africanas, que cuenta ya con cuatro religiosas españolas y tres francesas, y otro con el título de Colegio del B. Pedro Claver para los niños, cuyo personal es de diez y seis individuos entre sacerdotes, profesores afiliados y hermanos legos. En este colegio se preparan para recibir el Bautismo los negritos rescatados, aprovechándose con resultados altamente satisfactorios de la esmerada educacion é instruccion que se les dispensa. Están ya en camino para reunírseles veinte negritos mas, procedentes del reino de Puerto-nuevo, donde, á instancias del mismo rey, fue establecida otra casa-mision en diciembre último con libertad de predicar el Evangelio y la promesa formal de confiarles la enseñanza de los niños de ambos sexos, aun cuando deban ser enviados á la Península.

Pero para el sosten de tan santa obra, para el rescate de
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los infelices esclavos, para su educacion y demás atenciones de la mision, es indispensable acudir á la caridad de los fieles. Se trata no solo de librar de la mas ominosa esclavitud á hermanos nuestros desgraciados, de formarles para Dios y para la sociedad haciendo penetrar en sus espíritus la luz de la fe y de la educacion cristiana, se trata además de salvarles de una muerte á que á menudo les condenan funestas preocupaciones; la mision de Puerto-Real tiene un triple interés de religion, de civilizacion y de humanidad. A fin de allegar recursos para esta obra se ha establecido en nuestra capital una Junta compuesta del M. I. Sr. D. Mariano de Sagarra, canónigo de esta santa iglesia, reverendo P. L. D. Juan Oliver, R. D. Ramon Casadas, R. D. Juan Martí y Cantó, y R. D. José Ildefonso Gatell, que recaudarán los donativos anuales que las personas piadosas tengan á bien destinar á objeto tan recomendable.

GACETILLA RELIGIOSA UNIVERSAL.

ESPAÑA.—Las cantidades recaudadas en Tortosa para el Dinero de San Pedro, desde 24 de diciembre de 1862 ascienden á 117,377 reales 23 centésimos.
—No obstante las largas y penosas tareas á que se dedicaron los incansables misioneros de Tortosa en su primera salida durante los dos últimos meses del año pasado, ha bastado una ligera indicacion de aquel ilustrísimo señor Obispo para determinarles á una segunda, aprovechando el corto intervalo desde la Epifanía á la Cuaresma.
Los RR. Dr. D. Domingo Laporta, cura arcipreste de Calaceite, D. Jaime Meix y D. Mariano García, misioneros de la casa de Jesús, han ido á Onda. Los reverendos Padres franciscanos D. José Sabaté, cura de Fatarella, y D. Jaime Gisbert, ecónomo de Zurita, á Santa Bárbara y Mas den Verge; y á Mas de Barberans y Freginals los de la misma Orden D. José Cardona, ecónomo de San Carlos de la Rápita, y D. Domingo Salvadó, vicario de Jesús. Harémos una breve, pero verídica reseña de cada una de estas cinco misiones, principiando por la de Mas de Barberans.
La mision fue recibida con grandes muestras de contento en Mas de Barberans, pueblo en donde por razon de su situacion topográfica y ocupaciones habituales de sus mora-
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dores existe todavía se viva y pureza de costumbres; y en los trece días en que ha continuado, la iglesia se ha visto en todos los actos llena de fieles, que con el mayor afán acudían á oír la palabra divina. Todos, con rarísimas excepciones, han acudido á purificar sus conciencias en el baño saludable de la penitencia y alimentar sus almas con el pan eucarístico. También han sido objeto de los cuidados de los Padres misioneros los niños y niñas que aun no comulgan, y además se ha instalado la piadosa asociacion de las Esclavas de María santísima, ingresando en ella todas las doncellas de la poblacion. Por último, el dia 21 de enero terminó la santa mision con una numerosa comunión general y sermon de despedida, trasladándose los Padres misioneros el dia siguiente á la parroquia de Freginals. A media hora de distancia de este pueblo los misioneros fueron recibidos por el reverendo Cura párroco, magnífico Ayuntamiento y personas notables de la poblacion; pero lo mas tierno y conmovedor ocurrió en la entrada, en la que lo fueron por todos los demás vecinos, que en prueba de veneracion y respeto se arrodillaban á su paso.

Principió la santa mision el mismo dia de la llegada de los Padres con una devota procesion que recorrió las principales calles y sermon que se predicó al llegar á la iglesia.

Grande fue la asistencia de fieles en este primer acto, pero todavía fue mayor en los días siguientes, á pesar de ser jornaleros en su mayor parte los fieles de esta parroquia. Se han distribuido, durante los días de la santa mision, seiscientas veinte y una formas consagradas, no constando el pueblo mas que de quinientas ochenta y ocho almas de comunión. Tenemos á la vista el escrito que ha dirigido á S. S. I. el reverendo Cura párroco, y no podemos menos de trasladar aquí algunas de sus palabras que revelan el gozo que inunda su corazón.

«En fin, me parece, ilustrísimo señor, que la santa mision ha producido en esta parroquia el buen resultado que nos prometíamos; pues no me consta ni creo haya quedado uno solo de mis feligreses sin aprovecharse de estos días de salud y que no haya purificado su alma en el santo tribunal de la Penitencia. Se han confesado también los niños y niñas que aun no comulgan, é instalado la piadosa asociacion de las Esclavas de la Virgen santísima de los Dolores, en la que se han inscrito cuarenta y cinco doncellas y se inscribirán otras.
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Barcelona 20 de marzo de 1864.

REVISTA CATÓLICA.

ADVERTENCIA.

Nos falta todavía reseñar los actos del Gobierno y del pueblo de España en sus relaciones con la Iglesia: dos partes que por motivos independientes de nuestra voluntad debemos aplazar por algunos días.

RESEÑA HISTÓRICA.

IRLANDA.

Mucho deseábamos llegar á la hora de ocuparnos otra vez de aquel pueblo venerable por su antigüedad, por su carácter cristiano y por su martirio. La Irlanda, como la Polonia, ha tenido y tiene todas nuestras simpatías. Siempre hablamos de aquellos dos pueblos con el gusto que excita naturalmente el recuerdo del heroísmo.

Desde su cuna ha sido la Irlanda un pueblo de fino corazón y de sentimientos delicados. Los primeros recuerdos de su existencia llegan á nosotros con los ecos de sus poemas y demás escritos de sus bards, á los que por su carácter científico los reyes celtas distinguían. Mil años antes de Jesucristo descollaba ya la Irlanda por la sencillez de costumbres y por aquella generosidad de espíritu que prenuncia una existencia fecundísima; preparó el Señor muy de antemano aquel pueblo para que en su dia recibiera la doctrina y la moral reveladas, las dos que mejor se amoldan á los grandes espíritus; doctrina y moral que aceptó con tanta cordialidad, que bien lo demostró en época oportuna: antes que sacrificárlas, gustoso sacrificó su prosperidad y gloria política. En cambio pocos nombres mas gloriosos ha habido y puede haber como el siempre gloriosísimo de la Irlanda cristiana.

Ella conserva la virginidad de su fe al través de una prostitución religiosa de tres siglos; y si ella rechaza tres siglos
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Justo: «Dejadla andar,» dirémos á los espíritus soberbios que se oponen á su marcha: Sinite abire, como dijo Jesucristo al sacar á Lázaro de la tumba por el influjo de su palabra: «Dejadla andar; dejadla que llegue al término glo- rioso de su destino: sinite abire; quitadle las ligaduras del error con que la teneis aprisionada: dejadla andar; no desencadenéis los huracanes que la empujen y precipiten hácia el abismo: no turbeis su marcha tranquila y sosegada con el aguijón de unos bienes que singís y de una ventura que sois incapaces de darle: no la atormenteis con la idea de un progreso falaz y demoledor: dejadla andar; dejadla hacer su camino; sinite abire.» Dios Redentor sanó al paralítico que treinta y ocho años yacia inmóvil en el lecho del dolor; Dios Redentor vino á sanar á la humanidad que mas de treinta y ocho siglos yacia miserablemente en el lecho de los errores y de la culpa: «Levántate y anda,» ha dicho al paralítico: «Levántate y anda,» ha dicho á la humanidad: la humanidad se levanta y anda: probemos á seguirla; pero lancemos antes una ojeada rápida, una ojeada de despedida hácia ese mundo antiguo que la humanidad deja detrás; hácia esa tumba de cuatro mil años de donde la humanidad se levanta para emprender la peregrinación de la vida, la cruzada de la gloria.»

El autor, después de haber manifestado que progresar no es correr sino subir, después de haber dado á conocer la idea del progreso, continúa estudiándolo en las sociedades antiguas. En el mundo antiguo aparecieron civilizaciones brillantes, pero no sólidas; civilizaciones que han querido llamarse grandes, pero que solo tenían una grandeza efímera, una grandeza meramente de espectáculo. Así lo prueba evidentemente el Sr. Catalina con la historia en la mano. Merece copiarse el párrafo en que se ocupa de la ruina del imperio de Roma.

«Con los elementos que rápidamente hemos reseñado, con una pequeña pigméica en lo relativo á las verdaderas ciencias filosóficas, y un desarrollo gigantesco de los intereses materiales, concíbese fácilmente que Roma babía de caer en los horrores de una vanidad insensata y de un sensualismo grosero; y cayó en efecto.

«No busquemos en los días del imperio al guerrero sóbrio, al patricio noble y probo, á la matrona casta y esforzada: el guerrero deja caer el arma que le pesa; el ciudadano deja caer la severidad que le abruma; la matrona deja caer el