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«La crítica imparcial nos la presenta mucho más noble que la humana y rodeada de infalibles garantías. Ella nos explica el pasado, y restaura en nosotros la perenne ruina.

«Las sombras de la vida se disminuyen; la paz florece donde ella impera; los hombres se aman. Lo que los filósofos del progreso racionalista no nos pueden dar, por más que lo prometan en el porvenir, la fe nos lo asegura en el presente; mientras que el porvenir que deja entrever con bastante claridad el filósofo del progreso cristiano, es una eternidad de dicha inefable. Esta eternidad convenimos en que es otro misterio; pero este misterio tiene profundas simpatías en todas las almas, ó cuando menos es objeto de una aspiración innegable aunque también misteriosa.

«Víctor Hugo así lo confiesa; los que no lo confiesan no experimentan menos su existencia.

«El misterio de la unanimidad no puede dejar de ser el misterio de la verdad, porque el error no une, sino que siempre separa. Este misterio que produce la luz de la armonía, la conciencia del bien y la hermosura de la vida, es el que sirve de base á todas los principios de la ciencia y entraña los fulgores de toda inspiración. En él radican las nociones fundamentales del derecho, y de él reciben la sanción todas las rectas fórmulas de justicia.

«Este misterio habla al corazón del oprimido, y las víctimas arrotran las brutales evidencias de la fuerza. Por este misterio Pío IX triunfa de sus enemigos y reina en Roma; por esto misterio Polonia sacude la ignominia con que se ha querido manchar su frente, y sonríe al mirar asesado á su corazón un millón de bayonetas.

«Esta sonrisa es el triunfo de su catolicismo y libertad. La barbarie ya está juzgada. Todas las demostraciones de sangre caerán bajo el misterio de la divina justicia.»

Felicitamos sinceramente al Sr. Gras y Granollers por esta nueva defensa de los buenos principios que con tanto gusto hemos leído y recomendamos. No se desaliente nuestro buen amigo, no ceje en el camino apologético y controversista que ha emprendido. Es cierto que la gloria escasea á semejantes trabajos, y que el sacerdote escritor, no solo debe encontrarse siempre dispuesto á pelear con los malos, sino á no sumergirse en el desdeñoso estancamiento de los buenos. Pero esto nada importa: si los buenos son buenos, es decir, si los que pasan por buenos son en el fondo algo mejor que
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hipócritas, si están de buena fe, un dia advertirán el daño que están causando á la Religion menospreciando los escritos del sacerdote, y serán sus mas activos propagandistas. Por lo demás nosotros debemos seguir impávidos y rectos la defensa de la justicia ultrajada y la apología de la Iglesia calumniada; debemos escribir con dignidad, con nobleza, con fervor; confundir al estilo volteriano de los adversarios con la gravedad evangélica de nuestro lenguaje; no desvirtuar la altísima verdad con frases rebajadas, con sátiras y bufo- nadas, que por cierto no han sido inspiradas en el fervor de la meditación, ni á la sombra de un altar; en fin, debemos demostrar que somos hombres en medio de una sociedad de niños. No obrar así es rebajar nuestro ministerio y comprometer nuestra causa, á la que si somos fieles, mereceremos primero el testimonio de la buena conciencia; segundo el aplauso de los hombres sensatos é imparciales, y últimamente la recompensa prometida al justo.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Encíclica de nuestro padre santo el papa Pio IX á los Arzobispos y Obispos de Nueva-Granada.

PIO IX, PAPA.

Venerables hermanos, salud y bendicion apostólica: Sabedores del proceder nefando y cruel con que se ataca, perturba y lacera á la Iglesia católica por el Gobierno de Nueva-Granada, sentimos dolor increíble y lloramos con vosotros, ó venerables hermanos. Verdaderamente que no podemos expresar con palabras los atropellos y atentados sacrílegos con que ese Gobierno, injuriando gravísimomente á Nos y á esta Santa Sede apostólica, procura hollar y destruir nuestra Religion santísima, sus derechos venerandos, su culto y sus sagrados ministros. Con estos fines, y especialmente de dos años á esta parte, ha promulgado ese Gobierno leyes y decretos nefandos, adversos hasta el último punto á la Iglesia católica, á su doctrina y autoridad y á sus derechos. Con estas leyes y decretos inícuos se ha conseguido, entre otras
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cosas, impedir á los sacerdotes ejercer su ministerio sagrado sin el beneplácito de la autoridad civil, y que todos los bienes de la Iglesia hayan sido usurpados y puestos en venta; de aquí el despojo consumado de los bienes y rentas de las iglesias parroquiales, institutos religiosos, clero, hospitales, conservatorios, obras pias, beneficios y capellanías, hasta las de patronato. Con estas leyes y decretos injustísimos ha sido despojada completamente la Iglesia de su derecho legitimo para comprar y poseer, y coartando la libertad de todo culto católico han sido disueltas en el territorio de Nueva-Granada las comunidades religiosas, condenada su existencia y prohibida la publicacion de toda carta ó rescripto de la Santa Sede, habiendo sido conminados con destierro, multas y cárceles los eclesiásticos ó seglares que en algun modo desobedecieren este último mandato. Además se ha decretado la pena de destierro contra cualquiera miembro del clero regular ó secular que ose desobedecer á la ley que despoja á la Iglesia: se ha mandado que ningun eclesiástico ejerza su ministerio si antes no jura obediencia á la Constitucion de la república de Nueva-Granada y á todas las leyes que en ella hayan sido publicadas ó puedan publicarse, tan contrarias á la Iglesia, y al mismo tiempo se ha conminado con el destierro á todos aquellos que se resistan á prestar un juramento tan ilícito é inicuo. Todas estas y otras muchas cosas, igualmente injustas é impías, y cuyo número nos duele recordar una por una, han sido establecidas por el Gobierno de Nueva-Granada contra la Iglesia y hollando toda ley divina.

Y porque vosotros, venerables hermanos, movidos por vuestra religion y virtudes egregias, no habeis titubeado para oponeros constantemente con la palabra y con la pluma á atentados y decretos gubernamentales tan inícuos y sacrilegos, y porque habeis salido intrépidamente á la defensa de la causa y derechos de la Iglesia, se ha desatado el furor del Gobierno contra vosotros, vuestros sacerdotes que han permanecido fieles á su ministerio y santa vocacion, y en una palabra, contra todo cuanto á la Iglesia pertenece. Por esto casi todos vosotros habeis sido indignamente tratados, conducidos á la cárcel entre bayonetas, separándoos á viva fuerza de vuestras sedes, arrojándoos en prisiones y trasladándoos de la tierra patria á un clima pestilente: por esto tambien los religiosos que con justicia se han resistido á los mandatos inícuos del Gobierno, encerrados en las cárceles
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ó desterrados, perecen ó se ven obligados para salvar la vida á vivir en los bosques. Y porque las vírgenes consagradas al Señor, expulsadas violenta y cruelmente de sus claustros y reducidas á la miseria, han encontrado asilo y socorros en las casas de algunos fieles piadosos que se compadecieron de tanta desventura, el Gobierno, á quien esta piedad daba enojos, ha intimidado con la amenaza de ir á expulsarlas de su último asilo, arrojándolas á la calle como vagabundas. Los templos santos y los conventos han sido saqueados, destruyéndolos ó convirtiéndolos en cuarteles: los ornamentos y todos los demás objetos sagrados han sido robados; el culto divino ha sido suprimido, y así el pueblo cristiano, privado antes de sus legítimos pastores, carece hoy de todos los auxilios de nuestra santa Religion. ¿Habrá quien no advierta los daños que de todo esto resultan para la salvación de las almas y el dolor que por ello Nos allige y os allige? ¿Habrá quien, animado de sentimientos, no ya católicos, sino puramente humanitarios, no llore misérablemente al ver al Gobierno de Nueva-Granada perseguir tan cruel y gravemente á la Iglesia católica, su autoridad y doctrina, y á las personas santas, uniendo la injuria al desprecio al afrentar la autoridad nuestra y de esta Sede apostólica?

Da tambien motivo para fundados dolores, que ahí haya podido haber algunos eclesiásticos que con grande pena nuestra y de vosotros no se hayan arredrado para obedecer las leyes inícuas y las inicuas advertencias de ese Gobierno, y que se hayan prestado á tributarle el juramento ilícito de obediencia, del cual queda hecha mención.

Pero recordando Nos, en esta guerra tan grande contra la religión católica y en esta tan grande ruina de las almas, nuestros deberes apostólicos, solícitos con afán por el bien de todas las Iglesias, y juzgando que ahora se nos manda, como otra vez al Profeta: Clama, ne cesses: quasi tuba exalta vocem tuam, et annuntia populo meo scelera eorum, et domui Jacob peccata eorum (Isai. LVIII, 1); alzando con estas cartas nuestra voz apostólica, deploramos mas que nunca el menosprecio que hace el Gobierno de Nueva-Granada de la Iglesia, de sus personas sagradas ó propiedades y de esta Santa Sede. Todos los atentados contra los bienes y derechos de la Iglesia cometidos por el Gobierno ó sus delegados inferiores, ya los dejemos mencionados, ya hayamos omitido su especificación, los reprobamos y condenamos, abrogando con nuestra autoridad dichas leyes y decretos, y de-
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clarándolos nulos y de ningun valor. Y en cuanto á los autores de estos actos, los amonestamos reiteradamente en el Señor, para que una vez abran sus ojos sobre las gravísimas heridas causadas á la Iglesia, y recuerden al mismo tiempo, considerándolas muy atentamente, las censuras y penas pronunciadas por las Constituciones apostólicas y por los decretos de los concilios generales contra los invasores de los derechos de la Iglesia, á fin de que se compadezcan de su propia alma, teniendo presente aquellas palabras: Porque ha de ser durísimo el juicio de los que mandan. (Sap. 8). Con igual solicitud amonestamos y exhortamos á los eclesiásticos que, favoreciendo al dicho Gobierno, se han apartado miserablemente de su deber, á fin de que, recordando su vocacion, se apresuren á restituirse al sendero de la justicia y de la verdad, é imiten así el ejemplo de aquellos otros eclesiásticos que, habiendo tambien claudicado infelizmente y prestado el juramento ordenado por el propio Gobierno, después, con gran consuelo nuestro y de sus Prelados, se han gloriado de retractar y reprobar aquel juramento.

Entre tanto damos grandes y debidas alabanzas á vosotros, venerables hermanos, que trabajando como buenos soldados de Jesucristo, luchando asiduamente en la pelea con singular constancia y fortaleza, no habeis omitido medio de cuantos en vuestra mano estaban, para defender de palabra y por escrito la causa, doctrina y libertad de la Iglesia, para proveer asiduamente á la salvacion de vuestro rebaño, previniéndolo contra las impías maquinaciones de los enemigos y contra los actuales peligros de la Religion: en todo lo cual habeis sufrido con denudo graves injurias, molestias y todo género de pesares. En esto nos fundamos para estar seguros de que con igual amor y celo, y aun con gran gloria de vuestro nombre, persevaréis en cuanto os sea posible defendiendo la causa de la Religion, y proveyendo á la salvacion de los fieles.

Tributamos igualmente las alabanzas debidas al clero fiel de Nueva-Granada, que firme en su vocacion y sumiso á Nos, á la cátedra de Pedro y á sus Pastores, ha sufrido y sigue sufriendo con paciencia las graves persecuciones de todo género con que grandemente ha sido vejado por la causa de la Iglesia, la verdad y la justicia.

No podemos menos de admirar y alabar igualmente á tantas vírgenes consagradas á Dios como, á pesar de haber sido expulsadas violentamente de sus claustros y reducidas á de-
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plorable miseria, fieles, sin embargo, á su Esposo celestial, y soportando con valor cristiano la infeliz situacion á que han sido reducidas, no cesan de pedir á Dios noche y dia, con humildes y fervorosas plegarias, la salvacion de todos, y aun de sus mismos perseguidores.

Alabamos tambien al pueblo de la república de Nueva-Granada por el antiguo amor, respeto y obediencia con que en su mayor parte se mantiene firmemente adicto á la Iglesia católica, á Nos, á esta apostólica Sede y á sus Prelados respectivos. No cesemos, por tanto, venerables Hermanos, de acudir confiados al trono de las gracias, y con humildísimas y fervorosísimas preces pedir sin tregua al Padre de las misericordias, y Dios de todo consuelo, para que se levante y juzgue su propia causa, y á su santa Iglesia liberte de tantas calamidades como la están oprimiendo, no solo en el dicho Estado, sino en casi todo el mundo, consolándola con oportuno auxilio, otorgándola clemente, en medio de tantas calamidades, la paz y serenidad tan apetecidas, teniendo, en fin, piedad de todos, según su gran misericordia, y haciendo con su omnipotente virtud que todos los pueblos, naciones y razas reconozcan, adoren y teman, y con todo su corazon, alma y entendimiento amen al mismo Dios y á su unigénito Hijo Nuestro Señor Jesucristo junto con el Espíritu, á fin de que, observando religiosamente todos los divinos mandamientos y preceptos, caminen como hijos de la luz en toda bondad, justicia y verdad.

Últimamente, como nuncia de todos los dones celestiales y segurísima prenda de nuestra especial benevolencia para con vosotros, venerables hermanos, desde lo íntimo del corazon os damos amantísimamente, así como á la grey confiada á vuestro cuidado, nuestra bendicion apostólica.

Dado en Roma, en San Pedro, el 17 de setiembre de 1863, décimoctavo año de nuestro pontificado.

VARIEDADES.

Correspondencia de LA REVISTA CATÓLICA.

Habana y setiembre 20 de 1863.

Muy señor mio y estimado amigo: Pocos acontecimientos tengo que referirle por este correo, por ser pocos tambien los ocurridos en el terreno donde suelo cosechar mis noti-
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cias, en la quincena transcurrida desde la última que tuve el honor de dirigirle; sin embargo, consultando mis apuntes, encuentro algo, si bien poco, como acabo de decir, para esta correspondencia.

El domingo 20 del actual comenzaron en el Real colegio de Belén de esta ciudad, bajo la presidencia del excelentísimo e ilustrísimo señor obispo de la Habana y dirección de los Padres de la Compañía de Jesús, los ejercicios espirituales que anualmente hace el clero de esta diócesis. Según informes fidedignos, dichos ejercicios han estado este año más concurridos que ninguno, y ciertamente es digno de elogio el celo y diligencia con que muchos párrocos y simples sacerdotes acuden á esos ejercicios desde lugares bastante apartados de la capital. Mucho bien se promete nuestro Prelado de una práctica tan saludable y tan recomendada por los varones más sabios que ha encerrado la Iglesia en su seno.

El mismo día 20 hace la Iglesia conmemoración de santa Efigenia, virgen de la Etiopía y discípula del apóstol san Mateo. En la iglesia de San Francisco de Guanabacoa tiene dicha santa Virgen su correspondiente altar, y la da culto una cofradía ó hermandad exclusivamente compuesta de gente de color. Era de ver el sábado 19 por la noche la inmensa concurrencia de morenos, todos vestidos con la mayor decencia, conduciendo á su Santa favorita del punto á donde se había llevado la imagen de la misma, á la ya expresada iglesia de San Francisco. Santa Efigenia, lujosamente vestida, era llevada en andas, mientras que la extensa procesión la acompañaba llevando, todos los que de ella formaban parte, cirios encendidos en las manos. Al enfrentar la procesión con la iglesia se encendieron como por encanto luces de Bengala, que daban á aquel acto un carácter de originalidad extraordinario. Acto continuo, y después de introducida la santa imagen en el templo, comenzó una solemne Salve á toda orquesta, compuesta también esta última de hombres de color. Concluida la Salve, se quemaron en la plaza, situada frente á la iglesia, unos vistosos fuegos artificiales, que terminaron con un templete de fuego, dentro del cual aparecía la imagen de santa Efigenia, pintada sobre lienzo. El domingo 20 tuvo lugar la gran fiesta, con orquesta, sermón y todos los demás requisitos en funciones de esta naturaleza. Los morenos de Guanabacoa han celebrado este año con gran solemnidad á la Santa de su devoción.

Otra función solemne hubo el día 24, pero esta se verifi-
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có en esta ciudad y en el ex-convento de la Merced, hoy consiado á los señores presbiteros de san Vicente de Paul. Tratábase de celebrar á la excelsa Madre de Mercedes y Misericordias, á quien, de paso sea dicho, hay en este país gran devocion, y á pesar de no existir ya en el templo mencionado la comunidad de Padres Mercenarios, puedo asegurar que no ha quedado menos lucida la fiesta de la Virgen que si se la hubiesen dedicado sus hijos los Redentores de cautivos. Ofició en ella el señor canónigo penitenciario de esta santa iglesia catedral, Dr. D. Domingo García Velayos, y pronunció el panegírico de María el elocuente orador sagrado, y superior de la Congregacion de Paules, presbitero D. Jerónimo Viladás. No hay que decir sino que este señor estuvo felicísimo, resiriendo las glorias de María, y que su sermon, no obstante de ser improvisado y el décimo de una serie de discursos pronunciados en aquel dia y en los nueve anteriores, todos sobre el mismo tema, fue, en mi concepto, una obra acabada de elocuencia. Un gentío inmenso llenaba las tres naves de la iglesia de la Merced.

Vuelvo á trasladarme, mentalmente al menos, á la vecina villa de Guanabacoa, para darle cuenta de una doble solemnidad celebrada en su hospital de caridad. Las buenas Hermanas, á cuyo cargo se halla dicho establecimiento, celebraban el domingo pasado (27) el aniversario del tránsito glorioso de su santo fundador y patriarca san Vicente de Paul, y una conferencia de las conocidas con el nombre de dicho Santo se inauguraba en aquel dia en la villa de Guanabacoa. Con tan plausibles motivos, á las siete y media de la mañana dijo una misa rezada en el edificio ya mencionado, una de cuyas galerías había sido transformada en capilla, por ser muy chica la del hospital, el ilustrísimo señor obispo de Cartagena de Indias, quien distribuyó la comunion así á los socios de la nueva conferencia, como á muchos de sus hermanos de las de la Habana, y á un crecido número de personas que tambien quisieron acercarse á la sagrada mesa. Concluida la misa rezada (durante la cual, sin embargo, se dejaron oir voces virginales, acompañadas al piano), tuvo lugar la cantada, ocupando la cátedra del Espíritu Santo el R. P. José Jofre, de las Escuelas Pias, quien en un elocuente discurso manifestó los principales rasgos de la vida del héroe de la caridad, y aludió á las Conferencias de san Vicente de Paul, una de las obras de celo cristiano inspiradas por su espíritu. Terminada la fiesta, se inauguró la
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«Hablando de nuestra ruta para recoger el dinero de san Pedro, me es indispensable expresar el reconocimiento que debemos á nuestro venerable clero. El resultado extraordinario de nuestras obras es debido al irresistible ardor y celo, glorioso privilegio del sacerdote católico. ¿Podré manifestaros el gozo que hemos sentido asociándonos á nuestros queridos pastores? ¿Podré haceros apreciar el poder y fecundidad de que nuestros esfuerzos son deudores á tal alianza? ¿Os explicaré cómo ella realizó las mas raras esperanzas de nuestras almas y el cumplimiento feliz de nuestras oraciones? Sí, en este tiempo de tristeza y abandono, uno de nuestros mayores consuelos, y el anuncio, mil veces bendito, de un porvenir mejor, ha sido esta unión íntima del sacerdocio y de los fieles que se dan la mano para recoger juntos la cosecha de la devoción y de la caridad en el campo de la Iglesia.

«Me comprendéis perfectamente vosotros cuya conciencia rechaza con enérgica altivez la especie de proscripción pronunciada contra el sacerdote en nombre del liberalismo contemporáneo. Yo no aludo solo á nuestros queridos religiosos los hijos de san Francisco, de santo Domingo, de san Ignacio, de san Alfonso; sabeis de cuántos anatemas son blanco en nombre de la sociedad moderna. Yo aludo sobre todo á nuestro excelente clero parroquial. Para algunos son los curas otros tantos leprosos, buenos para ser relegados al fondo de sus iglesias y sacristías como en una especie de sombríos lazaretos. Si dan un paso fuera del templo; si quieren tomar parte en la vida social y en la libertad común, al momento se levanta en ciertas esferas un inmoble concierto de protestas e injurias. El extremo de la civilización nos ha puesto en contacto con el principio de la barbarie. Nuestros libre pensadores acogen al sacerdote como ciertas tribus salvajes de la Oceania reciben nuestros misioneros, con amenazas, insultos y hurras.

«Mas la Obra de san Pedro ¿es otra cosa, señores, que la mejor y mas eficaz protesta contra este incalificable ostracismo? Ella une en un objeto comun la mano del sacerdote y del lego; ella renueva aquellas antiguas e interrumpidas tradiciones que habían transformado la parroquia católica en una vasta familia, que abría al sacerdote la intimidad de nuestros hogares domésticos, que constituía á los miembros del clero parroquial en consejeros y amigos de sus ove-
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nueva conferencia, bajo la presidencia del ilustrísimo señor obispo de Cartagena, quedando desde aquel momento constituida. Usaron de la palabra sucesivamente el señor presidente del Consejo particular de las Conferencias de la Habana, felicitando á sus hermanos de Guanabacoa en nombre de aquellas; el Prelado ya mencionado, sobre la persecucion, aludiendo á la que desde sus principios tendrian que sufrir los miembros de la naciente conferencia, y el presidente de esta sobre la caridad. Reinó en aquel acto, como es de suponer, el mayor decoro y compostura.

He dejado para lo último la rectificacion de dos noticias dadas por un periódico de Madrid de gran circulacion, y que no tengo embarazo en declarar completamente falsas. Dice dicho periódico, en su número del 27 de agosto próximo pasado, primeramente, que «el partido clerical (mejicano) se habia figurado tomar posesion del mando, y se encuentra con que no se le permite ejercer el mas insignificante acto de autoridad. Las palabras libertad de cultos, introducidas en una de las retumbantes proclamas del general Forey, han hecho temblar en sus cimientos todas las sacrismias de la republica.» Ignoro, aunque puedo suponer, cuál haya sido el efecto producido por el decreto declarando la libertad de cultos, sobre el clero mejicano, pero estoy persuadido de que dicho clero, y principalmente el digno Episcopado, á quien sin duda se alude, al paso que lamentará todo lo que sea contrario á la doctrina y á los principios de la Iglesia, aspira á una cosa muy distinta y algo mas noble y generosa que al fin que le atribuye el periódico madrileño. La otra noticia que da el mismo, y que tambien califica de inexacta, es la de que los irlandeses establecidos en los Estados norte-americanos, principalmente en el de Nueva-York, «movidos por su arzobispo Hughes, piensan mas en «pelear contra los ingleses que contra los confederados. Aquel «reverendo Prelado—añade—que en su reciente viaje á «Inglaterra fue acogido por catolicos y protestantes con la «mas generosa hospitalidad, á su regreso á Nueva-York ha «arengado á sus compatriotas excitándoles á afilar sus ar-«mas para la época, próxima á su entender, en que la pér-«sida Albion caiga en las garras del águila de la gran repú-«blica. Esta conducta, prosigue, podrá ser muy irlandesa, «pero dudamos que sea muy arreglada á las máximas del «Evangelio. El irlandés es tan irlandés en las orillas del Mis-«souri, como en Carricfergus, y ni el roquete episcopal ex-