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vársela, á alimentarla y amarla? ¡Qué! ¿puede vivir de ese modo lejos de su hija? ¡Ah! no sabe Mr. Hugo lo que es el corazón de una madre.

Y luego se prostituye para dar de comer á su Cosette. Una cristiana, jornalera, campesina ó mendiga; una cristiana muriéndose de hambre, mas miserable aun que Fantina, hubiera caído de rodillas, hubiera recitado el Padre nuestro; y lo hubiera acompañado con estas palabras: «¡Oh Dios mío! os confío á mi hija; ¡oh santísima Virgen, sed su Madre!» Y en seguida hubiera muerto de hambre, inmaculada, confiada y dichosa. ¡Lamentable es decirlo! Esa Fantina será admirada, y nuestra cristiana no lo sería. ¡Oh poder de la falsa grandeza! Los hombres presieren las posiciones teatrales á las que son naturales, la comedia estúpida á la realidad sublime.

Por medio de esta pericope de su drama comete Mr. Hugo una ofensa contra algunas verdades que son la base de todo orden social. Comete otra ofensa mas grande aun contra el dogma de la Providencia. Fantina no cree en ella, quiere obrar siempre por sí sola, y esa espantosa soledad la conduce naturalmente al lupanar. Este es una casa situada en medio del camino del ateísmo; y todas cuantas desgraciadas siguen ese camino, tienen que entrar en esa casa. Si Fantina hubiera tenido confianza, si se hubiera dirigido á la infinita Bondad, no hubiera muerto, yo os lo juro, y su hija, puesta bajo la protección de Dios, hubiera crecido dichosa y pura. ¿Acaso Fantina, acaso Cosette no tenían un Angel de la guarda? ¿Acaso Fantina, acaso Cosette no habían llegado á ser, por medio del Bautismo, verdaderas pupilas de la Virgen, verdaderas hermanas de todos los Santos?

Pero, por otra parte, entre la vida de una hija y el pecado ¿puede vacilar una mujer? Colocada entre la pérdida de su esposo, de todos sus hijos, de todos los suyos de una parte, y la de su castidad de otra, la cristiana, la matrona unius viri, con los ojos vuelto al clero, dirá: Prefiero su muerte. El pecado es una rebelión contra Dios; y ella no quiere rebelarse. Quiere, sí, conservar el alma y el cuerpo castos, el cuerpo, creación de Dios Padre, tabernáculo de Dios Hijo y santuario de Dios Espíritu Santo. Sabe por otra parte que volverá á encontrar en el paraíso, no solo las almas, sino los mismos cuerpos, los cuerpos transfigurados de aquellos á quienes ha perdido. Bajará al sepulcro lacera da de dolor á la vista de su tumba, pero embriagada de es-
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peranzas á la vista de su Dios; y todos los Ángeles saldrán al encuentro de esa cristiana, al paso que huirán y se cubrirán el rostro con sus alas á la vista de vuestra Fantina que ellos hubieran querido, no obstante, consolar en la tierra y conducir á Dios en el cielo!

V.

El teatro se divide aquí en dos, si es lícito expresarse de este modo: y mientras que Fantina prosigue su funesto camino hasta ir á parar al ciego, otra figura atrae y hace que en ella se fijen nuestras miradas: la de Mr. Madeleine.

Mr. Madeleine es el alcalde de Montreuil; es el rico industrial que ha despedido á Fantina de su manufactura. Mr. Madeleine, para decirlo de una vez, es Juan Valjean, el presidiario, que se ha labrado una fortuna, que ha enmendado su conducta, y á quien el autor, por medio de una especie de sacrilegio, ha querido comparar con nuestra amada santa María Magdalena, cuya penitencia y gloria celebra la Iglesia cada día.

Mr. Madeleine es el bienhechor de toda la comarca. Ha fundado una industria nueva que ocupa millares de brazos; también ha fundado un hospital, una escuela, una caja de socorros, una botica gratuita. Practica la religión, pues, dice Mr. Víctor Hugo, «asiste todos los domingos á una misa rezada.» No pretende que tenga una fe sólida, pero dice que observa las prácticas del culto.

Nada se sabe de sus antecedentes, y la policía de Montreuil no ha pensado siquiera en revisar sus papeles. Puede, pues, con toda seguridad rehabilitarse á sus propios ojos, y le encontramos honradamente ocupado en construir el laborioso edificio de su difícil reahabilitación. Mas es preciso que la fatalidad le siga persiguiendo; y hé ahí á su lado, en medio de la oscuridad, cierto agente secreto de la policía, llamado Javert (tipo vigorosamente trazado), que le espía y se congratula de tener ya á la vista, ó mas bien, próximo á echarle mano al antiguo presidiario Valjean. Las sospechas de Javert crecen espantosamente. El castigo del presidiario va á volver á comenzar. Preciso es que así sea para la teoría de Mr. Hugo, que puede resumirse en esta proposición: «No existe en el estado actual de nuestra sociedad verdadera rehabilitacion posible para el condenado.» Sí, pero hay una rehabilitacion mejor de que no hablais; y
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es la rehabilitacion cristiana. El presidiario que vuelve al gremio de la Iglesia es una noble criatura, que se regocija del desprecio de sus hermanos, si es que queda en la tierra un corazon bastante duro para despreciarlo. Se regocija de todos los oprobios pensando en los de Jesús. Sin embargo, se sienta en medio de otros cristianos; su voz se une á la de estos y su alma á la de ellos. El mismo banquete es servido para uno y otros; el mismo Dios penetra en ellos, unas mismas alegrías los embriagan, el mismo cielo los espera.

Queda la imposibilidad de una rehabilitacion social. Admitimos que ciertas reformas sean necesarias en nuestro sistema penal. Proclamamos de buena gana que la mezcla en el presidio de los grandes culpables con otros criminales, mas recientes y menos endurecidos en el vicio, que esa mezcla es verdaderamente detestable, que las almas se corrompen por medio de la corrupcion de una sola alma, como las frutas por medio de la corrupcion de una sola fruta. En esto estamos acordes con el autor de Los Miserables.

Pero en cuanto al desprecio que persigue al presidiario á su salida del presidio, repetimos que es providencial; repetimos que es la sancion del crimen entre nosotros, como el infierno lo es en la otra vida; repetimos, en fin, que Dios ha inventado contra ese útil desprecio el indispensable correctivo de la caridad. Mr. Hugo no conoce ese correctivo; ignora lo que hay en el corazon de un católico.

Juan Valjean, colocado bajo la mirada terrible del policía Javert, sieote en esa misma mirada los preludios de un nuevo castigo. Entonces conoce á la pobre Fantina, á quien Javert quiere encarcelar. Valjean toma valerosamente la defensa de la infortunada. Conmuévese en presencia de aquella madre que, llegada al parasismo de la rabia y la desesperacion, reclama á su hija con la espuma en los labios, el grito en la garganta, el odio en el corazon. Es un instante solemne en ese drama lugubre aquel en que se encuentran los dos héroes de la accion, el presidiario y la cortesana, consolando, levantando el uno á la otra; todas esas escenas se hallan por otra parte enérgicamente trazadas. El lector vuelve la página con una fiebre verdadera; pero el entendimiento es el único impresionado, el corazon no late.

Un dia, en el instante en que Mr. Madeleine llega á decir á Fantina, moribunda ya en el hospital, estas palabras que le hacen desear la vida: «Voy en busca de Cosette, voy á traeros á vuestra pequeña Cosette;» ese dia ve Mr. Ma-
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deleine caer el rayo sobre su prosperidad, y reducido totalmente á cenizas todo el edificio de su rehabilitacion. Sabe que un vagabundo, llamado Champmathieu, acaba de ser arrestado por un robo insignificante; pero que en ese vagabundo, varios presidiarios y Javert, el mismo perspicaz Javert, han creido reconocer á Juan Valjean. El pobre Champmathieu va á comparecer ante el tribunal, en Arras; y si este pronuncia su identidad con Valjean, será enviado á presidio. El mismo Javert hace todas estas revelaciones á Mr. Madeleine, pidiendo humildemente perdon al alcalde de Montreuil por haber podido dudar de él un solo instante.

Así pues Champmathieu va á ser sentenciado: va á ser sumido en el silencio y el olvido del presidio; por tanto Madeleine será salvado, proclamando ya Javert su inocencia; así puede permanecer en Montreuil, rodeado para siempre de las bendiciones y de la estimacion de todo un pueblo; va á poder salvar á Fantina; va á poder llevarle á Cosette; no cesará de ser el bienhechor de la comarca y...

Aquí un vasto resplandor atraviesa de pronto, atraviesa siniestramente por su alma. ¿Puede Juan Valjean, sin dejar de ser honrado, permitir que condenen á un inocente en su lugar? ¿Acaso no es el primero de todos sus deberes denunciarse, presentarse ante el tribunal, y decir en voz alta, ex- clamar: «Yo, yo soy el culpable, y sobre mí habeis de descargar vuestros golpes? Me, me adsum qui fecil!»

Pero ¡qué! ¡renunciar á tanta estimacion; despedirse de tantas bendiciones, destruir la dicha, acabar con la vida de Fantina, sumir á toda la comarca en la pobreza, quizá en el vicio! Y todo ello ¿para qué? Para evitar á un pobre hombre, casi idiota, un castigo que apenas ha de sentir, y eso por poco tiempo. Porque, en fin, Champmathieu es viejo, por otra parte robó, y...

Y la gran voz se hace oir de nuevo, la voz del deber: «Es preciso denunciarte; parte, parte cuanto antes. ¿Quién sabe? Quizá el inocente haya sido sentenciado. ¡Apresúrate! ¡vuela!...»

—¡Y qué! ¡habré de verme de nuevo rodeado del desprecio público, yo, que he gozado de la estimacion universal!...

—¡Parte!

Y parte. Presentase ante el tribunal y pronuncia el terrible ¡Soy yo! Se da á conocer por Juan Valjean, suministrando señales ciertas, irrecusables. El auditorio se estre-
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mece, admira y calla. Champmathieu está en libertad. Madeleine vuelve á Montreuil. Mas en el momento en que consuela á Fantina, á la pobre Fantina, sostenida tan solo por la esperanza de volver á ver á su Cosette, que ya le canta mil canciones, que le prepara mil adornos y deja caer en sueño cien mil besos en la frente y en los labios de su hija; en el momento en que el antiguo presidiario engaña á Fautina y le persuade que Cosette volverá al dia siguiente; en aquel mismo instante Javert, vuelto de nuevo terrible, fuerza la entrada del hospital y echa mano brutalmente al cuello de Juan Valjean. Una escena conmovedora pasa á la cabecera de la moribunda. Fantina lo comprende todo; en un instante se levanta agonizante; quiere hablar, quiere llamar á Cosette cuya eterna separacion acaba de saber; la palabra espira en sus labios, la agonía llega, vuelve á caer y muere. Valjean le presta los últimos auxilios en presencia de Javert á quien amenaza. Se le encarcela, pero gracias á la abnegación de una hermana de la Caridad, se escapa, y sin duda sabrémos en la segunda parte de la obra á qué aventuras nuevas lo destina el poeta.

En cuanto á Fantina «se la arrojó en medio de las tinieblas confundida con otros huesos; sufrió la promiscuidad de las cenizas. Se la arrojó en la sepultura pública; su sepulcro se asemejó á su lecho.»

VI.

Los Miserables son á nuestros ojos, y en toda la extension de la palabra, un libro malo, plagado de calumnias contra la Iglesia, que no nombra; contra el orden sobrenatural, que no sospecha; contra Jesucristo, que desfigura. Ese libro, que comienza por el panegírico de un obispo, hará odiar al sacerdote. El pueblo va á persuadirse que, durante mil ochocientos años, la Iglesia nada ha hecho contra la ignorancia, nada contra la prostitucion, nada contra la miseria; va á convencerse de que sola la Revolucion ha preparado el fin de ese triple azote. El pueblo va á rechinar los dientes contra la constitucion actual de la sociedad, y á dejarse arrastrar mas fácilmente al vicio, dándose por excusa la fatalidad social. Confiará cada vez menos en la Providencia y cada vez mas en sus propias fuerzas. No querrá ya expiar sus faltas ni unirse á la gran expiacion del Calvario. Soñará en una felicidad terrena, exenta de toda molestia y
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tan irrealizable como impía. Despreciará menos á la cortesana y al presidiario, pero sin amarlos mas por eso, y hará desaparecer así la sancion temporal del vicio, sin siquiera reemplazarla con la caridad. ¡No mas sobrenatural, no mas amor, no mas unidad!

Tales son, claramente formuladas, todas nuestras acusaciones contra Los Miserables; ocasion tendremos de explumarlas. No hay deber mas sagrado para un crítico que levantar la voz contra un éxito peligroso. Nuestra voz es débil, pero protesta.

(Le Monde).

Acerca de la solemnes funciones que se han celebrado en Trento en conmemoracion del santo Concilio, se lee lo siguiente en varios periodicos y correspondencias:

«Desde mediados de junio último comenzaron á llegar á Trento multitud de sacerdotes y seglares distinguidos de Francia, Italia y Alemania, y sin distincion de opiniones los tridentinos decoraban sus casas y las abastecian, deseosos de recibir digna y generosamente á la multitud de respetables huéspedes que iban á visitarlos. El Gobierno austriaco delegó al general Benedeck para que le representase en estas augustas ceremonias, y dió orden á las autoridades tridentinas para que se condujeran de manera que á todos fuera notorio que el legado del Padre Santo y los demás prelados que en Trento iban á reunirse podian y debian considerarse como los verdaderos señores de la ciudad el tiempo que en ella residieran.

«Los pocos sectarios que no habian abandonado aquella capital quisieron propalar los anuncios terroríficos de cajon; y hablaron de motines, bombas y demás utensilios de su uso particular; pero vieron que de ellos se cuidaban todos en Trento como de las coplas de Calainos.

«El dia 24 de junio, designado para la llegada á Trento del cardenal legado, se encontraban reunidos en dicha ciudad dos cardenales, veinte y dos arzobispos y obispos, diez y seis prelados mitrados, y multitud de abades, canónigos, curas párrocos y simples presbíteros.

«Habian transcurrido trescientos dos años desde que entraron en Trento (el 16 de abril) los legados pontificios que fueron á presidir la terminacion del concilio Tridentino; los cuales, dicen las historias de aquellos tiempos, que fueron acogidos con indecible entusiasmo por el pueblo, y recibidos
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«otros atónitos al ver la popularidad que quizás él mismo «ignora que tiene en todas partes de España.

«Leimos muchísimas elocuentes y larguísimas epístolas, «que guardan con entusiasmo los directores de aquellas con- «gregaciones, pues parecen temer que el mismo aire les ar- «rebate de las manos la prenda que tanto aprecian. ¡ Oh, «gloria á Jesucristo!

«¡Cuánto libro hemos visto repartir, repartido y para «repartir! Y si no fuera porque nosotros hemos tenido la «fortuna de ver su introducción, nos fuera difícil el poderlo «creer; mas las contestaciones que todos daban á nuestras «curiosas preguntas, eran: ¡ Oh! ¡ Dios protege á nuestro «ministro, porque no lo hace por el orgullo de este mundo, «mas solamente por nuestro bien temporal y espiritual!

«Si no temiéramos el dar pié á una persecución por parte «del Clero, diríamos claro lo que dirémos embozado.

«Quisiéramos nosotros poder ser mas extensos y mas cla- «ros, mas la prudencia nos obliga á ser embozados, porque «en lugar de ser nosotros el martillo que con su golpe fa- «tal derribaría la obra colosal emprendida por el R. Sr. Ruet, «deseamos ser sus ayudas para que la lleve á cabo, y se cum- «plan los deseos de sus connacionales, que tantas veces han «retumbado en nuestros oídos, que son el poder oír predi- «car en una basílica de España con todas las fuerzas de un «reformador español, rodeado de miles de los que le apre- «cian, al R. Sr. Ruet.

«Nosotros continuaremos nuestro viaje visitando las ciu- «dades de España, y los demás resultados, si Dios nos ayu- «da, los darémos en otro número para la satisfacción de to- «dos los amigos de la causa.

«Pensamos mañana salir para visitar G..., donde tenemos «entendido que también alcanzan los trabajos del Sr. Ruet, «al cual deseamos Dios bendiga y proteja en su obra em- «prendida, para que tenga un éxito feliz, mereciendo la «confianza de los amigos de Inglaterra, y le dén toda la pro- «teccion necesaria para llevar á cabo sus trabajos, puesto «que todavía no ha llegado la hora que se la dén los herma- «nos de su país, lo que esperamos harán en cuanto les sea «en algo permitido, pues el Sr. Ruet hace un servicio tal «á su patria, que solo los que le vean y toquen como nos- «otros hemos tenido la fortuna de ver y tocar, pueden co- «nocer.
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ostentosa y magníficamente por el cardenal Cristóbal Madrezzo. El dia 24 de junio de 1863 estaba reunida toda la población de Trento al rededor de la estacion del ferrocarril, y en sus andenes y salones, adornados con multitud de banderas y entapizados de flores, esperaban S. A. B. el príncipe, obispo de Trento, de roquete, el cardenal patriarca de Venecia, los demás prelados y sacerdotes arriba expresados, las autoridades y un sin número de personas notables.

«Los cañones de la plaza, un repique general de campanas y las aclamaciones del pueblo anunciaron la llegada del tren.

«En un wagon, adornado con la bandera pontificia á la derecha y la austriaca á la izquierda, llegaron á las cinco de la tarde el cardenal legado y los prelados que le acompañaban, en cuyo número figuraban algunos de México, y el legado puso el pié en la estacion entre el indescriptible ruido de los cañones, las campanas, los vitores de la multitud, las músicas y el ruido de las armas de la tropa encargada de tributarle honores soberanos. Ya que de la tropa hablamos, debemos decir que llamó la atención ver que todos, oficiales y soldados, tenían en el chacó una ramita de encina.

«S. Ema. dió á todos la bendicion apostólica, y precedido del clero, autoridades y personas notables, y seguido de la tropa y el pueblo, se dirigió al palacio Galasso, en cuya capilla vistió el traje purpurado que llevaron los santos Sisinio, Martirio y Alejandro.

«Pasado un breve rato se trasladó el clero al palacio en procesion, y desde allí acompañó, en union de las autoridades y la Municipalidad, al legado á la catedral, en donde se cantó el Te Deum.

«Durante toda la carrera de la procesion fué S. Ema. bendiciendo al pueblo, que á su paso se arrodillaba e inclinaba la frente.

«El dia 25 se celebró en la catedral la primera funcion conmemorativa, en la cual ofició el cardenal patriarca de Venecia. Por la tarde se cantaron Vísperas en el mismo templo, y terminadas estas comieron juntos todos los prelados en el palacio del obispo de Trento. Después de la comida fueron reunidos los prelados al paseo del Dos de Trento, situado á la orilla del Adige, y por la noche la Municipalidad festejó al legado con una magnífica serenata instrumental y vocal.

«El dia 26 se sacó en procesion por la ciudad el cuerpo
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de san Virgilio, despues de haber celebrado en la catedral una misa mayor, en la que ofició tambien el cardenal patriarca, y á la cual asistieron el legado y cuarenta prelados, vestidos de pontifical, predicando el cardenal oficiante, terminada aquella, un sermon admirable por la profundidad de la doctrina y la grandiosa sencillez con que la expuso.

«Siguieron las fiestas el dia 27, en el cual, terminada la misa mayor, los prelados asistentes firmaron y pusieron en manos del cardenal legado un mensaje para Su Santidad, en el cual se lee el párrafo siguiente:

«Los obispos reunidos en Trento, deseando manifestar al Papa el amor y adhesion que profesan á su persona y á la sede de san Pedro, encargan al cardenal legado que se sirva transmitir la respetuosa expresion de sus sentimientos formulada en el presente mensaje, y por la cual prometen seguirle y mantenerse estrechamente agrupados al rededor de la cátedra del Príncipe de los Apóstoles, cualesquiera que fuesen la suerte que el porvenir le reservare, y las pruebas que la divina Providencia le tuviere guardadas, prestos siempre á seguirle en el infortunio como en la prosperidad, quocumque ierit!»

«En la mañana del mismo citado dia 27 los prelados fueron en procesion solemne, precedidos del clero, á la iglesia de Santa María Mayor, en la cual celebró el Concilio muchas de sus sesiones, y con la misma pompa volvieron á la catedral.

«Celebridad ha sido esta, en todos conceptos, que dejará perpetua y gratisima memoria en el numerosísimo concurso de fieles de toda nacion, clase y condicion social que con este motivo han acudido á Trento á dar un nuevo testimonio de su inquebrantable fe y religioso entusiasmo.»

La Armonía de Turin ha publicado el siguiente artículo que creemos conveniente reproducir:

Algunas palabras de amigo á los creyentes.

Ningun hombre de buena fe puede engañarse dejando de ver clarísimamente como en estos dias la guerra del demonio contra la santa Iglesia católica se ha enfervorizado y encarnizado de modo que todas las fuerzas del mal han salido á la palestra, moviéndose en ella con tan increíble actividad como astucia y pertinacia verdaderamente infernales.

En nuestra Italia, los creyentes católicos somos inmensa
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mayoría respecto de nuestros adversarios, y nada tendríamos que temer de la mínima fracción que, bien contados, constituyen; pero, á pesar de esto, la verdad es que no cesan de ganar terreno, y que hoy ganan mucho. ¿Cómo se explica esto? Muy sencillamente. Nuestro clero y algunos centenares de seglares denonadados y animosos hacen cuanto pueden, cada cual en su esfera y condición; pero las masas no los ayudan nada, no quieren molestarse en nada, y se contentan con aguardar el triunfo allá, para cuando buenamente venga, y sin que les cueste daño ni peligro de ningún género.

Semejante conducta, generalmente hablando, es una gravísima, perniciosa y culpabilísima estolidez. Todos somos soldados de Jesucristo, y como tales tenemos estrechamente obligación de posponer todo interés al interés de la justicia y de la conciencia, y todos somos reos de condenación eterna, no solo por el mal que hagamos, sino por el bien que dejemos de hacer.

Piense, pues, muy mucho cada creyente católico en esta terrible verdad, y remuévase, y no esconda el talento que se le ha dado para negociarle. El que pueda escribir, escriba; el que pueda hablar, hable; el que pueda gastar, gaste; el que pueda promover el bien, promuévalo; el que de cualquier modo pueda impedir el mal, impídalo.

Todos, ricos ó pobres, letrados ó ignorantes, hombres públicos y privados, nobles ó plebeyos, hombres ó mujeres, todos podemos hacer algo. Y adviértase, á propósito de esto, que hay ciertas buenas obras, facilísimas para todo el mundo, que no exigen valor alguno, que no imponen ningún sacrificio, ni exponen á ningun riesgo.

Por ejemplo. Italia está inundada de periódicos y estampas malos, impíos, y de mil maneras corruptores y venenosos. ¿No sabéis combatir este aluvion con escritos buenos ó de cualquier otro modo positivo? Pues procurad al menos impedir que se difunda, no lo alimenteis con vuestro dinero, absteneos de leer vosotros esas maldades, y no las honreis con ningún género de estimación, ni aun bajo el aspecto de su mérito literario.

En las conversaciones domésticas, ó en los cafés, ó en los carruajes públicos topareís muchas veces con gentes que blasfemen de Dios, que maldigan de los sacerdotes, que se burlen de las cosas mas sagradas y profesen impudentemente la impiedad. ¿Os sentís sin valor ó sin conocimientos nece-