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«No nos es posible dar detalles sobre el martirio de estos últimos, porque nada se ha podido averiguar hasta el presente.»

No se crea que nos hayamos tomado el trabajo de compendiar las glorias propagandistas de la Religion dominicana solo por tener el gusto de que nuestros hermanos de sentimientos y convicciones prorumpan en una exclamacion de alegría: somos hombres prácticos, á quienes nada satisfacen las puras teorías: el sacerdote es un comerciante sagrado: como el comerciante temporal no da valor alguno al libro de cuentas, sino con respecto á la caja de los valores, así nosotros no damos valor alguno á nuestras reseñas si no se hallan correspondidas por la multiplicacion de las almas salvadas ó del número de personas dedicadas á la salvacion.

Ya que Dios nos tiene destinados aquí, ya que no hemos oído la voz de «marchad,» cumplimos nuestro deber ilustrando á los jóvenes que tal vez se sientan llamados sobre la abundante cosecha que allí pueden coger.

No ignoramos cuán ardua sea la empresa á que les invitamos en nombre del cielo: sin embargo, deber nuestro es advertirles que no siempre ir á misiones significa ir al martirio; no: la provincia de Nuestra Señora del Rosario, por ejemplo, tiene muchos destinos, muchas plazas que cubrir, á salvo de esta prueba tan terrible, á la que el hombre no debe ni puede exponerse sin un toque, sin un llamamiento especial de la divina gracia: no solo no todos los jóvenes deben ir, sino que ni á todos los superiores les permiten ir. Nadie creyera que los confesores van á la muerte como los soldados, es decir, en fuerza de la disciplina; no: el soldado muere por reglamento, el confesor muere por libertad: el cadalso es un premio, una recompensa que no se concede sino á los mas aventajados discípulos de la santidad: los superiores no conceden tal gracia ni á los tibios espirituales, ni á los débiles de salud: á estos porque su flaqueza natural esterilizaria el sacrificio; á aquellos porque fácilmente podrían convertir en catástrofe lo que ha de ser siempre triunfo para el Catolicismo.

Ya ven, pues, nuestros simpáticos jóvenes que pueden alcanzar parte en la corona debida á la obra de los Mártires, sin aceptar todos los inconvenientes del sacrificio que ellos consagran.

Tambien debemos una palabra reflexiva á nuestro Gobierno: como nos escribe muy bien el religioso amigo que
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rémos la victoria? El reino anamita es un reino como otro cualquiera, y así suplico á V. M. que piense bien lo que hace, y, después de bien pensado, tenga V. M. la atención de avisarme del resultado.

Carta de Fr. Gregorio Fernandez al muy reverendo Padre provincial Fr. Rafael Castro.

Tong-King oriental y octubre 13 de 1860.

Venerado prelado: No quiero dejar pasar esta ocasión que se presenta sin escribir á V. R. aunque no sean más que algunas líneas.

Desde mi última no ha habido más novedad que el martirio del P. Domingo Dó del Vicariato central, acaecido el 23 de agosto. En nuestro Vicariato otra vez intentaron prender al P. Doan, de quien hablé á V. R. en la anterior; pero no pudieron conseguirlo, cogieron tres catequistas con casi todos los ornamentos sagrados; mas á las personas y parte de los ornamentos también se pudo rescatar por la suma de cinco barras de plata. Otro sacerdote secular de este Vicariato se vió asimismo en peligro de caer en manos de mandarines: él, gracias á Dios, se pudo escapar, pero los ornamentos sagrados y un catequista no; por cuyo rescate se tuvieron que gastar doscientos taeles, que valen más de dos barras de plata.

Por lo demás, Padre nuestro, vamos pasando tal cual, especialmente en la provincia septentrional. Estos mandarines, infieles y todo como son, se portan bastante bien. Hace ya tres meses que nadie nos molesta; á los presos los tratan ya con mucha humanidad: hace pocos días que uno se puso enfermo no de mucha gravedad; un cristiano vecino del enfermo pidió al mandarin se le quitasen las cadenas para que no se agravase la enfermedad, y el mandarin, no solo concedió lo que se le pedía, sino que dió permiso al enfermo para volver á su casa hasta estar enteramente libre del mal. El mandarin tercero de la capital suplicó ya por dos veces al mandarin superior dejase á los presos cristianos en libertad de poderse cuidar mutuamente, y que quitase las centinelas, pues no había que temer se fugasen: ¡ojalá acceda á su petición!

En la provincia oriental también se ha dejado ya de vejar á los cristianos. De manera que en nuestro Vicariato al presente parece que estamos en paz. Los sacerdotes indígenas
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hemos citado, conocedor de la situacion é importancia de Filipinas, «con la apertura del istmo de Suez, y con las «comunicaciones que tiene ya la Europa con la India, Japón, China y Cochinchina, el comercio de la España va á «desarrollarse prodigiosamente en el Oriente, y nuestras envidiables colonias del archipiélago de Filipinas tendrán una «incalculable importancia.»

Pues bien, ¿qué le toca hacer al Gobierno? asegurar, garantizar la permanencia del archipiélago bajo la tutela española: para ello es necesario proteger los intereses indígenas: y ¿cómo se alcanzará esto? desarrollando la civilización, fuente de la riqueza, de la dignidad y del orden: y ¿cómo se desarrolla la civilización? desarrollando el Cristianismo: y ¿cómo se desarrollará el Cristianismo en Filipinas? sosteniendo y multiplicando los misioneros: sí, multiplicando, pues á medida que se dilata el círculo de los civilizados ha de crecer el número de los maestros.

Para la conservación de la colonia filipina, decía el general Salazar, importan mas doscientos religiosos que dos mil bayonetas.

Y en tanto es así, como que toda la influencia española está sostenida allí por lazos de religión y de monaquismo:

«El no haber enviado nuevos operarios del Evangelio ha sido la causa de que se hayan abandonado las misiones de Mindanao y las de los Estados del sultan de Joló y aun de gran parte de la isla de Luzon, pues en esta hermosa isla, que tiene 78 leguas de ancho por la parte de Manila, se acaba la tierra colonizada á las tres leguas de distancia, quedando las otras 72 del interior abandonadas al salvajismo de los temibles Igorrotes: pues las diez y ocho provincias en que está dividida la parte colonizada de Luzon, y que contiene 1.993,341 almas católicas, ocupan tan solo las riberas del Norte, Occidente y Sur, siendo desconocida de los españoles la parte de Oriente y todo el interior del país. Y si se cuentan cerca de dos millones de almas en la parte conquistada, ¿qué es tan corta, ¿cuántas habrá en una isla que tiene 175 leguas de largo, con una superficie de 4,400 leguas cuadradas?»

Desde luego se ve cuántos perjuicios causaría á la Iglesia de Jesucristo la negligencia del Gobierno en reforzar aquellas huestes apostólicas, diezmadas por la fatiga del tiempo y la cuchilla; pero, supuesto que no les mueva á los gobernantes el horror al daño que con ello se inferiría á la Religión, ¿calcula bien el que á los intereses del Estado y de la economía de España necesariamente se irrogaria con las ruinas de aquella obra santa? Créannos los que dirigen
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el timon de la nave nacional, ayúdennos á hacérselo entender así los hombres influyentes y conocedores, cualquiera que sea el partido á que pertenezcan: los misioneros han de ser en China, Cochinchina y el Japon los mas discretos consejeros de nuestro Gobierno y los mas concienzudos correspondientes de nuestro comercio en aquellas apartadas regiones.

«Sí; arruinadas las misiones, decía el Ilmo. Palau, ¿qué va á ser de aquellas vastas y riquísimas posesiones que tenemos en el opuesto hemisferio? ¿Qué será de la corona de España, perdida la mas preciosa de las joyas que la adornan? Quisiéramos que lo meditasen bien nuestros gobernantes, que lo reflexionasen nuestros políticos y hombres de Estado, que de ello se ocupase la prensa periódica, ya que tantas veces ha llenado sus páginas con cuestiones de poco interés, cuando no perjudiciales á los verdaderos intereses de España. Aquí no se trata de intereses de partido: sean moderados, ó puritanos, ó progresistas los que mandén, la conservación y la prosperidad de nuestras posesiones de Ultramar siempre será un medio de gobierno, porque siempre será un medio de gobierno el tener dinero. En ello se interesan el comercio y la industria, en ello las ciencias y las artes, en ello los españoles todos que de cualquier modo contribuyen á levantar las cargas públicas; porque claro está que cuanto mas repletas estén las cajas de las colonias, mas podrá aligerarse las contribuciones en la metrópoli. Si, pues, llegan á perderse aquellos manantiales de riqueza; si, aunque no se pierdan, se obstruyen; si se hacen insignificantes sus productos, de ello deben resentirse mas ó menos todas las clases del Estado. A todos, pues, interesa la conservación y engrandecimiento de nuestras colonias, especialmente las del Asia, que por razón de su mayor distancia, de estar menos explotadas, y de tener en su contra elementos mas temibles, deben inspirar mas recelos al Gobierno y á todo buen español.»

La historia nos demuestra que el país eminentemente colonizador es la España: en la conquista de colonias ninguna la ha aventajado; en su conservación ninguna ha podido igualarla: ¿por qué? Porque la economía no tiene bastante fuerza de atracción, ni la espada la tiene bastante de presión para mantener adheridas ó sujetas á la madre patria, islas y pueblos distantes de ella: necesitase para esto una fuerza superior á los pueblos y á las islas, y esta solo se puede encontrar en el ascendiente de la civilización cristiana: ¿sabeis por qué las otras naciones no conservan sus colonias, y la España sí? Chateaubriand nos lo dice con un rasgo de su genio: «Si buscas la definición exacta de la Inglaterra, de la Francia, de la España, tomaos la pena de observar estas tres naciones en la constitución de sus colonias: al llegar á una colonia el primer paso de la Francia es levantar una fortaleza; el primer paso de la Inglaterra es construir un almacén; el primer paso de la Espa-
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«no es consagrar un templo.» Hé ahí, pues, por que la España con menos fuerza conserva lo que con mas fuerza pierden la Inglaterra y la Francia: la dependencia del templo no humilla como la del trato ó la espada.

Los triunfos militares de Hernan Cortés y Pizarro hubieran sido estériles si los misioneros católicos no se hubieran posesionado del corazón de los indígenas: ¿no están palpando esto los ingleses en la India, los franceses en el Africa? La colonización de la espada y la del cálculo no dura: solo permanece la del templo; y como, según Chateaubriand, la del templo es la española, por esto política española es sostener los templos, y en consecuencia los sacerdotes de nuestras colonias; y así consignamos que el general que dijo en las Cortes: «En Filipinas mas valen doscientos frailes que dos mil bayonetas,» emitió un juicio crítico en una forma militar; juicio que el Ilmo. Palau condensó en esta hermosa frase: «La espada sin la cruz de nada sirve para civilizar los pueblos, y los salvajes no habrían venido á costumbres mas suaves, si no hubiese sido por el lenguaje persuasivo del Evangelio.» ¿Cómo atendería, pues, el Gobierno actual esta necesidad imperiosa? Multiplicando los colegios de misioneros con destino á nuestras colonias: ya lo ha hecho creando un nuevo colegio de Padres Dominicos; pero esto no basta: hé ahí lo que en 1847 escribía á esta REVISTA otro celoso misionero acerca el mismo asunto:

«Este mal podría prevenirse fácilmente con establecer para los Dominicos otro colegio en León á mas del que tienen en Ocaña; para los Carmelitas á mas del de Valladolid otro en Granada, y para los Agustinos descalzos á mas del de Montegordo otro en algún punto de Galicia. También sería conveniente que se pusiese á cargo de los Franciscos un colegio en Valencia y otro en Asturias, los cuales atendiesen con preferencia á lo custodia de los Santos Lugares, objeto que había merecido siempre una atención especial de parte del Gobierno español, y que no debería olvidarse al presente. La Congregación de los Paúles debería tener también á lo menos dos colegios destinados á formar misioneros para el extranjero, los que podrían establecerse en Sevilla y Zaragoza. Y ¿por qué no podrían establecerse en Mauresa y Loyo los otros dos colegios de donde saliesen los bijos de san Ignacio para ir á evangelizar nuestras vastas posesiones del Asia? Finalmente no debería faltar para el clero secular á lo menos un colegio que fuese como el taller para formar directores y profesores para los seminarios conciliares que fuesen estableciéndose en Filipinas, ó que ya haya existentes: este último podría establecerse en Madrid.

«Estos trece colegios diseminados así por todas las provincias de España proporcionarian á los jóvenes que se sintiesen con vocación para la penosa carrera del apostolado la ventaja de encontrar cerca un punto en donde guarecerse, y probar su vocación; y así el catalán como el
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gallego, así el andaluz como el asturiano, así el castellano como el valenciano, y el aragonés y el navarro encontrarían pronto y en su provincia un asilo en donde encontrase acertada dirección su inexperta juventud. Estos trece colegios, suponiendo que cada uno no diese más que cuatro sacerdotes, enviarían cada año 52 misioneros; y suponiendo que la vida del misionero, principiando á la edad de 24 ó 25 años, sea por término medio la de 25 años, tendríamos siempre en las misiones y en activo servicio una legión de 1,300 aguerridos campeones de la fe, encargados de hacer conocer á los bárbaros el nombre de Jesús, y enseñarles á respetar los derechos del Soberano de las Españas. Encuentranse actualmente en aquellas islas 688 curatos para los que se necesitan 688 sacerdotes. Necesitarse además 400 religiosos para ocupar los oficios y dignidades de sus respectivas órdenes, quedan por lo tanto 212 misioneros de cuyo número podrían destinarse 100 al servicio de las misiones llamadas vírges para ir reduciendo los salvajes que restan todavía en gran número en aquellas islas, 30 para los cinco puertos de la China abiertos recientemente á los europeos, 20 para las difíciles y arriesgadas misiones de Tong-King, y otros 20 para las de Fokien, y los 42 restantes para cultivar las nuevas misiones de las islas Marianas ó de la Micronesia."

A las ventajas nacionales que resultarian indefectiblemente de la adopción de este plan agregaríanse las particulares de Cataluña: Cataluña es una provincia en su mayor parte industrial y mercantil; ella está convencida que el istmo de Suez acercándola al Oriente aumentará sus transacciones comerciales: la recepción que puede clasificarse de régia, que Barcelona hizo al Sr. de Lesseps, representante de la compañía de apertura del istmo, es un testimonio claro de que á Cataluña no le es indiferente la situación del Asia: pues bien; el Asia puede dar frutos mucho mayores á Cataluña, si la España conserva en ella su autoridad é influjo, lo que es imposible sin la intervención y la abundancia de los misioneros. El establecimiento de un colegio de misiones para Filipinas en Cataluña sería una obra eminentemente religiosa, patriótica y catalana.

No tememos escasear jóvenes ávidos de prestar á la humanidad este triple servicio: Cataluña es quizá el país de la Europa que proporcionalmente consagra mas hijos á la propagación de la fe; y entre sus diócesis, la primacía bajo este respeto pertenece á la de Vich; quizá á esto se debe que el Señor haya escogido á uno de sus hijos para ceñir su frente con la corona del martirio; nosotros queremos figurarnos, pensando tener de ello probabilidades, que en la persona del P. Almató el cielo ha premiado el celo de toda aquella diócesis.

Es hora de que terminemos esta desaliñada memoria: hemos dicho poca cosa, pero lo bastante para que pueda
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comprenderse la lozanía y fecundidad de este árbol que cuenta de fecha seis siglos y medio, llamado: Orden dominicana.

Podemos asegurar que sus frutos mas exquisitos, su rama mas frondosa es actualmente la provincia del Santo Rosario de Filipinas, proveída en gran parte por el colegio de Ocaña: un puñado de dominicos españoles sostienen la santa fe en la extensísima Asia. ¡Milagro del divino poder! en el orden material; cuántos millares de soldados se necesitarían para conservar aquellas conquistas, que en el orden espiritual sostienen dos docenas de dominicos españoles! ¿No merecen ellos el nombre de atletas de la fe? Lo merecen, y se lo damos gustosos.

Dios nuestro Señor derrame con la abundancia que deseamos el torrente de sus inefables dones sobre el colegio de Ocaña, á fin de que continúe siendo casa de Dios donde se congreguen los hermanos en la fe y el Orden, y puerta del cielo por la cual entren al arca de salvación las tribus idolátricas.

Que el espíritu de sabiduría ilustre y el de fortaleza anime á los discípulos que en él aprenden la ciencia de los Santos y de los Mártires, para que, dignos hijos del Hijo de la Santa, sigan las huellas de sus hermanos, santo Tomás de Aquino, Vicente Ferrer, Raimundo de Peñafort, Jacinto y Antonino, en la edificación y en la propaganda. Sí, sea la juventud dominicana quien salve en Asia la fe que la juventud racionalista pierde en Europa: sí, intrépidos jóvenes, noveles misioneros, amigos nuestros muy queridos; la Europa sensata os entrega su hija predilecta, civilización se llama: recogedla, amparadla; la Europa bárbara quiere arañarla; la Europa impía quiere prostituirla: salvad su vida, salvad su honor, defendedla, custodiadla entre los leones y los salvajes asiáticos.

Usque ad mortem certate pro justitia.

Barcelona dia 4 de agosto, fiesta del patriarca santo Domingo.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE AMÉRICA.

Carta de Fr. Estéban de Adoain, al excelentísimo e ilustrísimo Sr. D. Antonio María Claret y Clará.

Chiquimula y mayo 20 de 1862.

Excmo. é Ilmo. Sr.: Acabo de recibir la muy apreciable de S. E. I., fechada el dia 24 de febrero del presente año, en la que veo que S. E. I. goza de perfecta salud, y sigue trabajando, como de costumbre, en sus tareas apostólicas, valiéndose de mil maneras para sacar las almas del lamentable estado de la culpa, y ponerlas en el camino de salvacion. Cada vez que recibo una letra de S. E. I., para mí es un nuevo motivo e impulso para poder y deber seguir con mas firmeza y asiduidad las fatigas misionarias. Que Nuestro Señor Jesucristo me ha llamado á estos desiertos e incultos países evangelizare pauperibus, sanare contritos corde, et praedicare captivis remissionem, no me cabe la menor duda; porque, además de escribirme nuestro reverendísimo General desde Roma, y por último, desde Cracovia, para que siga en las santas misiones con valor usque ad mortem, veo y me confirmo mas y mas por los copiosos frutos que se van recogiendo. Y para que S. E. I. forme un concepto cabal, y dé continuamente gracias á Dios nuestro Señor y á su bendita Madre nuestra Divina Pastora, voy á hacer una pequeña relacion de las misiones que se han hecho desde mi última, que se concretaba á lo mismo, y de todos sus frutos. Ella va á ser un poco larga; pero creo que tendrá un poco de paciencia.

Despues de aquella fecha se han hecho en este arzobispado cuarenta y cinco misiones. Unas pocas han sido de mil comuniones; pero todas las otras han sido de dos á cinco mil las comuniones, sin comunión general; que siendo solos dos los misioneros, hemos preferido no hacerla para evitar confusiones. Los matrimonios que se han celebrado legítimamente de los que se hallaban en público contubernio pasan de cuatro mil. Viendo, pues, por la experiencia que el vicio de la impureza es el predominante, como se ve por desgracia en todas partes, con anuencia del señor Arzobispo comencé á formar en todas las misiones coros de
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niñas doncellas con el nombre de Hijas de María, como está establecido en Barcelona y otros puntos, dando á cada una su patente; y esto ha sido como un freno poderoso para contener millares de almas en su inocencia virginal. Tengo tambien formados coros de niños con el título de Hijos de la Divina Pastora, y veo los mismos resultados. Cada coro consta de treinta y uno, como sabe S. E. I., pues pasan de ciento sesenta los de ambos sexos que se han establecido.

En cada una de las misiones he procurado dejar dos directoras de aquellas mas juiciosas y virtuosas, para que en todo tiempo cuiden y vigilen sobre la conducta de todas y de cada una en particular. Esta vigilancia, juntamente con el temor de ser excluidas de los coros, las hace vivir retiradas de las bullas, bailes y reuniones sospechosas. Se reúnen todos los domingos y días festivos en la iglesia, rezan el Rosario ante la imagen de la Divina Pastora, y le cantan mil y mil alabanzas. Aunque no haya sacerdote en el pueblo hacen lo mismo; y en las aldeas distantes de las parroquias se juntan en una casa, y allí desahogan sus fervorosos deseos. Es increíble los bienes que ha producido esta piadosa Asociacion.

A dicha Asociacion di principio predicando en la Antigua Guatemala el mes de mayo del 60; y viendo este señor Arzobispo tan buenos efectos, me autorizó para que pudiera escribir, ó bien á Roma, ó á Barcelona, á fin de obtener las indulgencias. Escribí para el efecto al señor Obispo de Barcelona; pero no he tenido contestacion. Yo quisiera que S. E. I. me hiciera el favor de tomar á su cargo este negocio, y autorizarme para erigir donde quiera esta Asociacion, comprendiendo ambos sexos. No dudo que de aquí se han de seguir consecuencias muy satisfactorias en bien de las almas y la moral pública, según los ensayos que se han hecho y los estoy palpando.

Referir á S. E. I. mision por mision todo lo que ha pasado seria demasiado prolijo, y al mismo tiempo pesado. Solo sí le diré que este Gobierno, en vista de la casi general reforma de las malas e inveteradas costumbres, no solo apoya nuestras misiones, sino que tambien toma una parte activa pasando órdenes terminantes á los señores corregidores de los departamentos para que de todas maneras favorezcan las miras de los misioneros. Dichos mandatarios no solo cumplen ad litteram las órdenes del supremo Gobierno,