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pues de quince días de agitacion tiene un gran significado: no porque nos revele las intenciones del Gobierno, intenciones que jamás las buscamos en Le Moniteur; sino porque nos revela sus temores: temores, sí; le espantó al Gobierno imperial la alarma de toda la Francia, el desprecio con que eran recibidos en unas partes los folletos, el furor con que eran rechazados en otras; los recelos con que eran acogidos por los malos en los que se conserva todavía un resto de criterio: le espantó al presentir el aislamiento en que iba á encontrarse, y la deshonra que iba á sufrir en consecuencia, ya retrocediendo bruscamente, ya cayendo al peso de la opinion, ó mejor, de la irritacion general.

Por lo demas, no intentamos analizar la nota; nos parece defectuosísima en su fondo y en sus formas; su redactor se acreditó de poco hábil, no quiso ó no supo sacar partido de la flexibilidad fraseológica que usan los periodistas diplomáticos para satisfacer á sus adversarios sin darles por prenda razones ni argumentos, sino palabras.

Le Monde destruyó todo su efecto en estas cuantas líneas: «El billetin del Moniteur no tiene carácter alguno oficial; es un diario como cualquier otro, y no mas. Parécenos que el autor anónimo de este artículo adelanta proposiciones á lo menos demasiado disputables. Nosotros solo harémos notar una. Los folletos á que alude atacan en principio el mismo Concordato, que es una de las leyes fundamentales del Estado. Si tales ataques no constituyen delito, sigue que tampoco habrá delito en ataques análogos dirigidos contra los artículos orgánicos, por ejemplo, y no obstante nadie ignora que no lo cree así el Gobierno: ó sino hanse los considerandos por los que fueron suprimidos ciertos periódicos.»

Le Moniteur ha presentado el cuerpo y Le Monde se lo ha herido: los periódicos duchos no lo presentan.

Pero no se murió de pena Le Moniteur: contados meses, y aun pocas semanas, transcurrieron hasta que, para manifestarnos que sus horrores al cisma habían sido una broma, insertó la siguiente circular, cuya gravedad y agrias intenciones se descubren á su lectura:

«Señor Procurador general: De algun tiempo á esta parte si me indican varios miembros del Clero católico que, ó de palabra ó de escrito, tratan en público y en el ejercicio de sus funciones materias que la ley les impide expresamente discutir.»
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formacion de una Asociacion cuyo objeto fuese la propagacion de los buenos libros entre todas las clases de la sociedad, como las hay en Francia, en Inglaterra, en Alemania, en los Estados Unidos; hé aquí lo que mucho tiempo há anhelaba ardientemente nuestro corazon. Y ¿qué medio hay para contrarestar á ese torrente de libros irreligiosos é inmorales, que oponer otro torrente de libros religiosos, devotos y de doctrinas sinceramente católicas? Ningun hombre medianamente conocedor de las necesidades de nuestra época pone en duda esta verdad. Ni faltan en España libros de las clases que acabamos de indicar; mas por desgracia el estado en que se encuentra el arte tipográfico en nuestro país no permite que los libros buenos se dén en aquella baratura y se hagan circular con aquella profusion que puedan llegar fácilmente á las manos de todos. A vencer estas dificultades se han dirigido los esfuerzos de algunos amigos del apóstol catalan, el R. D. Antonio Claret; y al efecto han instalado ya una Sociedad que con el título de LIBRERÍA RELIGIOSA tiene el centro en Barcelona, hallándose ya ramificada en muchas diócesis de España.

«Cabalmente ahora hace un año, encontrándonos en Barcelona, en donde se hallaba tambien á la sazon el mencionado D. Antonio Claret preparándose para su expedicion á Canarias, en donde tan copiosos frutos está cogiendo de sus misiones, se trató seriamente de poner en ejecucion semejante proyecto; y habiéndosenos invitado á asistir á una reunion, y á formular un plan, tuvimos la honra de proponer uno que si bien agradó á todos los amigos, no se creyó conveniente admitirlo por entonces por ser demasiado vasto, y no considerarse á la sazon con recursos bastantes para ponerlo en ejecucion. Nos retiramos; pues, con la confianza puesta en Dios de que seria bendecido nuestro pensamiento, y que tarde ó temprano vendria la oportunidad de realizar lo que proponíamos, y que todos consideraban como bueno.

«Pasaronse algunos meses, y los amigos no cesaron de trabajar, dominados siempre de la idea de que era indispensable dar principio á la obra, aunque no fuese mas que en pequeña escala, confiados en que Dios la ensancharia, puesto que era causa suya la que iban á promover. Así en el mes de diciembre último se han empezado las publicaciones en el concepto de suscripcion...

«Si los tiempos no fuesen tan apurados para el clero, si no fuese tan general la miseria del país, nos atreveríamos á
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conjurar á todos, eclesiásticos y seglares, para que depositasen en obsequio al noble y piadoso objeto de la Sociedad alguna ofrenda con la que pudiese levantarse un buen capital de propaganda. Sin embargo, si Dios bendice la obra, y esta prospera, si tenemos la fortuna de inspirar confianza á las personas que se penetraren del interés inmenso que va á reportar la Religion de los trabajos de la LIBRERÍA RELIGIOSA, nos reservamos para mas adelante hacer una indicacion que tal vez influya en realizar un capital regular, tan necesario para poder acometer en mayor escala una empresa de este género.

«Entre tanto nosotros, que siempre estamos deseosos de hacer el bien, y que siempre nos hacemos un honor de cooperar á cuanto bueno se nos presenta, nos adherimos de todo corazon al pensamiento de los autores de la LIBRERÍA RELIGIOSA, y les ofrecemos una franca cooperacion, reputando una dicha el que la REVISTA CATÓLICA pueda contribuir al desarrollo de un pensamiento que tiempo há era el nuestro, y que tiene por lo tanto todas nuestras simpatías. Con este motivo no podemos menos de excitar el celo de nuestros suscriptores á que contribuyan por sí mismos y por medio de sus amigos, cuyo celo exciten tambien, á robustecer una obra que si bien pequeña y limitada en sus principios, confiamos en Dios que se dilatará, y que producirá grandes y copiosos frutos en todas las diócesis de España.»

Ni un solo momento el Sr. de Palau dejó de profesar á la LIBRERÍA RELIGIOSA sus profundas simpatias, y se las demostró en la diócesis de Vich con sus poderosas recomendaciones, en la de Barcelona ejerciendo su inspeccion inmediata, y aun resolviendo las dificultades que se presentaban en su calidad de vicedirector.

El brillante estado en que hoy se encuentra la LIBRERÍA RELIGIOSA; los centenares de obras publicadas, y los miles de miles—y no es exageracion—los miles de miles de ejemplares expendidos; en fin, el éxito que calificaríamos de fabuloso, si no nos constara su verdad, tenian lleno de satisfaccion al Excmo. Palau.

La bendicion del cielo ha descendido á esta empresa, de la que no es extraño estén ufanos cuantos como el excelentísimo Sr. Palau tanto se interesaran en su realizacion.

Quedan todavía algunos de los Prelados que llevaron la iniciativa, entre ellos los Excmos. Sres. Claret y Caixal, para los que invocamos de su apreciable colega en esta obra de
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propaganda las oraciones y la proteccion que hoy puede ejercer sin duda desde un punto mas cercano al trono del Altísimo.

Ni se crea sean estas dos obras solas las que ocupaban sus horas: otras publicaciones, todas de un interés positivo para la Religion, salian de su incansable pluma; mérece entre ellas mencion especial el folleto publicado el año 1830 con el título: La Revolucion, el Gobierno y las monjas. Pintar en él la situacion de las comunidades religiosas después del 1835, y demostrar la conveniencia de su restablecimiento definitivo, fue lo que se propuso el Dr. de Palau. Lo hizo con pulso magistral, y sus razones llegaron á tiempo oportuno para declinar con su peso la balanza que habia de fijar una suerte mejor á las comunidades errantes entonces.

Sin que sea nuestro intento analizar aquel trabajo, cuyos frutos disfrutan hoy millares de vírgenes consagradas al Señor, para dar una idea del pulso y táctica con que trató una materia tan insípida para la gente del mundo, y para que las comunidades religiosas suscriptoras de esta REVISTA renueven el recuerdo de cuán entrañablemente las quería el señor de Palau, y con cuánto ingenio defendía sus intereses, insertamos las páginas siguientes, que eran de las últimas:

a) Al trazar estas líneas no hemos pretendido influir en las altas partes contratantes, en cuyas manos está este delicado negocio, y que tal vez lo tengan ya concluido, ó esté próximo á serlo. Hemos querido mas bien prevenir los golpes de ciertos hombres que se llaman liberales por excelencia, y que se encandecen cuando se concede un átomo de libertad á la Iglesia ó á las personas eclesiásticas. No dudamos que se irritarán si ven que se restablecen todos ó la mayor parte de los institutos de religiosas; si ven que se permite á ciertas mujeres que se retiran del mundo para entregarse exclusivamente al quietismo y á las beaterías; si ven que se trata de indemnizar á estas pobres mujeres de un modo mas formal y mas positivo que lo hicieron ellos en 1837, aunque la indemnización no sea mas que á medias; si ven, en fin, que se trata de enmendar la plana á sus prohombres, á los que en 1836 trataron de derribar todo el edificio social con sus impremeditadas reformas. Quisiéramos que ya que no miren este negocio con ojos religiosos, lo mirasen al menos con ojos despreocupados; y que si no les mueve la Religion, les moviese la humanidad, los sentimientos naturales, y hasta la conveniencia pública. Si una joven no se siente inclinada
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al matrimonio, ni quiere abrazar un estado que le repugna, sea por lo que se quiera; si otra no puede colocarse en matrimonio, ó por saltarle prendas físicas, ó por no encontrar persona de su rango y categoría, ó por cualquiera otra causa; ¿no es una gran ventaja encontrar abierto un monasterio ó un convento en donde pueda vivir en paz y sosiego el resto de sus días? ¿Quereis precisarla á permanecer en la casa de sus padres, sujeta luego á los desapegos y rivalidades de una cuñada, y luego á las burlas é indiferencia de los sobrinos, consumiendo una vida estéril y fastidiosa, y anticipando una vejez llena de tédio y de desconsuelo? ¡Oh! para estas infelices un claustro sería un paraíso, en donde encontrarían paz y cariño, en donde los achaques de la vejez serían sostenidos por hermanas caritativas; pero la filosofía, dura é intolerante con todo lo que no ha sido creado por ella, cierra estos asilos de la humanidad, en donde han encontrado su felicidad seres que por otra parte habrían sido muy desgraciados.

«Pero si advertís una joven que está violentada en el mundo y en el trato de los hombres; que suspira por la soledad y el retiro; que se siente arrastrada por una fuerza invisible hacia los arcanos del misticismo; que se le hace insufrible todo lo que no sea Dios y la contemplación de las cosas celestiales; ¿impediréis á esta joven seguir los impulsos de su corazón? ¿querréis violentar sus inclinaciones? Decid con los impíos que la lectura de libros devotos ha fanatizado aquella alma candorosa, ó que los consejos interesados de un cura han seducido aquel corazón sencillo; decid con los fatalistas que su mala suerte la arrastra á vivir una vida llena de privaciones y la condena á pasar sus días en la oscuridad y mañías del celibato; decid con los frenólogos que su constitución física ó sus órganos la inclinan marcadamente al misticismo, á la abstracción, á la soledad, á las cosas tétricas ó fúnebres, y que no es apta para otra cosa: enhorabuena; pero ¿cuál es su voluntad decidida? ¿cuál su resolución irrevocable? ¿Podrá ella encontrar paz y sosiego, contento y felicidad en otra cosa que en la vida religiosa, siquiera sea esto manía ó fatalismo? Y si ella, viviendo fanatizada es feliz, y ha de ser desgraciada mientras no se la deje proseguir en su manía; ¿quién os ha autorizado á vosotros para hacer infeliz á una joven, siquiera sean generosas é hidalgas vuestras intenciones? Sin duda que si otra vez recorrería el mundo aquel gran desfacedor de entuertos, el héroe de la Mancha,
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tuviera mas miramientos con las damas encerradas, objeto de sus andanzas; y si las vieran alegres y contentas en sus encierros, y que rehusen con energía los híalgos ofrecimientos de su caballero libertador, las dejaría en paz en su retiro, ni las turbaría el sueño ni la bienaventuranza de que disfrutan. Dejad á las monjas en sus encierros: ellas os agradecen el interés que os toman por su bienestar, y la compasión que os causa su infelicidad. Pero creednos á nosotros: si es que de veras os interesais por el bello sexo; si es que vuestro corazón tiene sentimientos de humanidad; dejad que cada una siga las inclinaciones de su corazón, y no querais violentarlas. Así lo aconseja la humanidad, así lo reclama el derecho de la naturaleza, así lo exigen los principios de liberalismo y de tolerancia que tanto se han proclamado en nuestros días.»

Al propio tiempo que atendía á la publicación de esta REVISTA y al buen éxito de la LIBRERÍA RELIGIOSA, y á las demás obras de propaganda, el Excmo. Sr. Palau atendía al buen desempeño de su cátedra de teología en el Seminario conciliar y á una multitud de cargos que la fama de su prudencia y exquisito tacto atraían á sus manos, ya relativos á la dirección de conciencias, ya á albaceazgos importantes, ya á comisiones públicas, eclesiásticas y civiles.

Tantos sudores merecían un digno premio; pero era el Excmo. Palau uno de aquellos caracteres que no consienten ser premiados por acciones de ayer, sino que quieren obtener el premio de lo de ayer con nuevos merecimientos de hoy: habiendo vacado la canonjía magistral de Tarragona, uno de los firmantes á ella fue el Dr. Palau: sin otras recomendaciones que sus antecedentes y su talento sostuvo en sus ejercicios el pendón de su fama á la altura que había conseguido hacerle ondear.

El Excmo. é Ilmo. Sr. Echanobe, eminente prelado de Tarragona, que profesaba un amor entrañable al señor de Palau, contó por uno de sus mas alegres días el en que tomó este posesión de su conquistado canonicato, que fue el 13 de diciembre de 1852.

Antes de esta prebenda había poseído sucesivamente dos beneficios: primero uno en Falcet, otro en Valls, su patria, después.

Nada dirémos del feliz desempeño de su nuevo cargo, que principalmente consistía en la predicación: sin embargo, ya que hemos llegado á la época de su magistralato, apro-
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vechemos la oportunidad de decir algo sobre su carácter oratorio.

La oratoria del Excmo. Sr. Palau se distinguía por la sencillez de formas, la fluidez de estilo y la solidez de conceptos: sin elevarse á lo sublime, donde no pueden subir los auditorios formados por personas de todas categorías de instrucción, jamás bajaba, ni de lejos se acercaba á lo rastroso ni á lo vulgar: dando toda la importancia á la doctrina, la ofrecía, vestida de aquellas prendas naturales, de las que sus labios eran siempre abundante guardarropía. De ahí que su dicción respirara cierta suavidad que era del gusto de todos: en el púlpito era un verdadero catedrático de la ciencia de salud, cuyas explicaciones estaban animadas por el calor, evangélicamente graduado, de su celo.

La divina Providencia quiso trocar en sacrificio las satisfacciones del Magistral de Tarragona, llamándole á regir una grey de las mas escogidas de España.

El Santo Padre había recomendado al Excmo. Brunelli, que era entonces nuncio apostólico en Madrid, procurara influir para que el nombramiento de obispos recayera en aquellos eclesiásticos que se hubiesen distinguido en la exposición sólida y prudente de la doctrina en las cátedras ó en la prensa, y supuestas las demás dotes necesarias para tan espinoso cargo. Tomando en consideración tales instrucciones, la primera figura que se presentaba era la del prudentísimo Magistral de Tarragona, que quince años hacia que enseñaba ortodoxamente en una cátedra, y doce que bizarramente defendía en un periódico la ciencia y los derechos de la Iglesia. Su nombre se destacó entre todos los nombres que reunían las cualidades deseadas, y ni el Gobierno de S. M. ni el Nuncio pensaron ya sino en la elección de silla para él.

Vacante la de Vich, regida en lo que va de siglo por hombres eminentes en doctrina y piedad, que está rodeada de un clero de los mas edificantes, activos y bien intencionados, protectora de una porción de institutos religiosos fruto y semilla de muchos Santos, enclavada en el principado de Cataluña, fue ella, la silla de san Bernardo Calvo, la que le fue ofrecida. El Excmo. é Ilmo. Sr. Palau, que nada había pedido ni deseado, que solo pensaba en conservar su posición tan independiente como brillante, que deseaba dar feliz remate á varias de las obras piadosas por él unas iniciadas, y muchas sostenidas, vió en la espontaneidad del nombramiento una señal de ser aquel el designio de la Pro-
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videncia, y aceptó aun haciendo el sacrificio de dejar las muchas relaciones e innumerables amigos que contaba en Valls, Tarragona y Barcelona.

La Real orden de presentación está fechada á 19 de agosto de 1853; contaba, pues, el Excmo. Sr. Palau la edad de cuarenta y cuatro años veinte y tres días; fue preconizado en Roma en el consistorio de 22 de diciembre del mismo año, junto con los Excmos. Sres. Juan José Arbolí, para Cádiz, D. Jerónimo Fernández, para Palencia, y Fr. Manuel García Gil, para Badajoz: en el mismo consistorio recibió el capelo y el título S. Ema. el cardenal Brunelli.

Su nombramiento fue recibido con inequívocas muestras de alegría: el Sr. Palau por su generosidad unida á un carácter emprendedor había dispensado favores sin cuento, protegido á muchos débiles y deshecho muchas injusticias: llamábase un sacerdote según el espíritu de Dios, y se esperó tener en él un obispo cual los que necesita la Iglesia en este siglo.

Vich saludó su nombre como digno de continuar la lista de los Straus, Corcuera y Casadevall.

El 27 de abril de 1854 fue su consagración, cuya reseña publicada en esta Revista es del caso reproducir:

«Sin embargo de que las bulas del ilustrísimo señor electo estaban ya despachadas con el régio exequatur desde el 17 de marzo, pero á causa de la proximidad de las témperas y funciones de Semana Santa tuvo que aplazarse la consagración para después de Pascua. La primera dominica, día 23 de abril, fue el dia destinado. A causa de la avanzada edad del venerable Arzobispo de Tarragona tuvo que hacerse la consagración en Barcelona, destinándose para este acto el grandioso y esbelto templo de Santa María del Mar. Pocas veces se habrá visto este templo ni mas honrado ni mas concurrido. La hermosa imagen de María, propia de la asociación de la Corte de María, vestida de sus mejores galas, y colocada en el altar mayor bajo un magnífico dosel, estaba como presidiendo aquel augusta acto. El Obispo de Barcelona debía ser el consagrante; pero á causa de una indisposición que tuvo el dia anterior, hizo la consagración el de Urgel, compañero de estudios y de trabajos del electo, y que un año antes honraban juntos un mismo Cabildo, el de Tarragona. Fueron asistentes el Obispo de Lérida y el de Monterey, que accidentalmente se hallaban en Barcelona hacia pocos días. El de Barcelona, sin embargo de que su delicado
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estado no le permitía tomar una parte activa, estaba allí presente en un dosel al lado de la Epístola. El excelentísimo señor Marqués de Vallgornera, representado por el Iltre. Sr. D. Manuel Llopis, dignidad de arcediano de Tarragona, apadrinaba el acto. La anchurosa nave central estaba reservada para los convidados, y así esta como las colaterales estaban cuajadas de un gentío inmenso. Todo lo mas notable y mas brillante de Barcelona se había hecho un deber de honrar aquel solemne acto. Hallábanse presentes los excelentísimos señores Capitán General y Gobernador de provincia, el Corregidor y Ayuntamiento, el Rector de la Universidad y catedráticos, el Regente de la Audiencia y Magistrados, el Consejo provincial y otras varias corporaciones; los Marqueses de la Cuadra, de Alfarrás, de Monistrol, de Puerto-Nuevo; los Condes de Fonollar, de Solterra, de Llar; los Barones de Maldá, de Beniparrell, de Monclar; otros varios títulos, la mayor parte de la nobleza, las familias mas distinguidas de Barcelona, todo contribuía á dar mas realce y hacer mas imponente aquel acto, como de los que escoge la Iglesia para desplegar mas la majestad y gravedad de sus augustas ceremonias. Una circunstancia concurría que hacia mas interesante aquella ceremonia: los padres del consagrado hallábanse presentes, lo que acontece muy raras veces. Sin embargo de tan extraordinaria concurrencia, reinó en todo el acto el orden mas admirable. Todos los convidados pudieron estar cómodamente sentados: el público que ocupaba las naves laterales guardó un silencio y una compostura edificante: desde el ángulo mas apartado del templo se percibían las palabras de la augusta ceremonia. El sentimiento religioso mas vivo y el respeto mas profundo á aquel sagrado acto se veían marcados en la frente de todos los concurrentes. Los innumerables amigos que cuenta el Sr. Palau en Barcelona habrán podido quedar llenos de satisfacción al ver tan obsequiado al constante director de la REVISTA CATÓLICA.

«Nosotros, pues, felicitamos al joven y celoso Prelado, y sin embargo de que la REVISTA pierde su antiguo y constante director, confiamos que no dejará de proteger con su pluma y su influjo esta creación suya, así como el piadoso objeto á que se encaminaba. Que goce, pues, un largo y venturoso pontificado, y que ad mullos annos pueda regir y gobernar la iglesia ausonense.»

Su entrada en Vich fue el dia 20 de mayo de 1853. des-