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su obra. Ese ruido tiene otras causas, que el Sr. Renan debe reconocer, si no quiere pasar por rematadamente simple. Independientemente de los resortes puestos en juego con nada vulgar habilidad, el éxito ha dependido de dos causas: de lo que el autor significa, y de lo que su libro ataca.

No es entre nosotros el Sr. Renan una simple individualidad. Dígase lo que se quiera, él en cierto modo es legion; su personalidad no es tan solo real, sino también representativa; porque representa ó significa multitud, turba ó partido, como se le quiera llamar; y en la actualidad es la principal figura de nuestro anticristianismo contemporáneo. En tal concepto arma ruido como voz, y principalmente como eco. Pero lo que sobre manera explica el estruendo de esta obra de escándalo, es el objeto de su ataque. El nombre de Jesús es el mayor de los nombres, y cuando se le toca, ninguno es tan resonante. Este nombre está en todos los labios, y Aquel á quien representa es todavía en la hora presente el alma de la humanidad. Golpear con una palabra conocida y ya popular sobre este nombre tan divinamente sonoro; atacar, á la faz de sus adoradores, á este Cristo á quien la humanidad está unida en todas sus fibras palpitantes, era hacerla estremecerse; era conquistar por asalto la celebridad del mal, de la audacia y de la blasfemia; era hacerse el Erostrato de las sociedades cristianas, porque era pegar fuego al templo de la humanidad.

Hé aquí el misterio del tal triunfo y el secreto de tanto alboroto. Sin esta explicación, se llenarian de asombro los lectores de tan mediana obra, al percibir el alboroto que la acompaña, y sentirían tentación de exclamar: ¡Oh prodigio! ¡oh tiempos! ¡oh costumbres! ¡tanto ruido para nada!

En efecto, si al oír el prolongado eco del clarín de la fama, se toma uno la molestia de pesar ese libro en la balanza de la imparcial justicia, tiene uno que decir: ¿Cómo? ¿y no es más que esto? No hablemos del talento del señor Renan; hasta el Sr. Renan estará harto de oír hablar de él: aquí se trata de su libro, no de su talento. Pues bien, vamos á declararlo: ya se ha formado juicio sobre el tal libro, y juicio que no derogará la posteridad: me felicito de ello, pues es una compensación del inconveniente de llegar algo tarde. Sí, esta obra contemporánea tiene ya su posteridad, y esta posteridad, por la voz unánime de la opinión, pronuncia donde quiera el mismo fallo, á saber: floja, floja, floja.

La Vida de Jesús ha sido ya bien definida y creo que no
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se perderá su definición: Grueso volumen y libro muy delgado. Es la vez primera que el Sr. Renan ofrece al público un libro, y este libro le da chasco; nos basta con eso. Podíamos creerle sabio, pero vemos que es una medianía.

Sin embargo, por evidente y palpable que sea hoy día para todos la indigencia histórica y filosófica de esa especie de novela del Evangelio, no hay que creer que no produzca efecto en lo presente y resultados en lo por venir. Sería ilusión peligrosa imaginarse que el dichoso libro, tratando de lo que trata, pueda pasar en la humanidad sin huella, ó vestigio, ó impresion, sea de duda ó convencimiento, sea de escepticismo ó certidumbre, sea de ruina ó conversión, en una palabra, sin algo de vida ó algo de muerte. Un libro es el testimonio de un entendimiento; leído el libro, un alma toca á otras almas, y como que ya el libro del señor Renan es muy leído, tendrá un resultado, y puede ya preverse que el resultado no será insignificante. ¿Cuál será este? ¿Para bien, ó para mal? De ambas maneras; ó bien, según quien lo lea y según se le mire.

¿A quiénes dicho libro causará daño? Prescindamos de la legión que el Sr. Renan representa, de esa legión anticristiana que ruge á nuestro alrededor. Para estos hombres la Vida de Jesús será la oscuridad añadida á las tinieblas, una noche mas negra que su noche. Y no dejará de haber quienes se aflijan de hallarle tan débil, diciendo: ¡Si yo lo hubiera hecho, algo mas fuerte hubiera dado!

Creerán que el Sr. Renan se queda demasiado corto, que no va bastante lejos. Esta es la ocasión de declarar con dolor profundo que tal es la única falta que muy seriamente echa en cara el periódico titulado: Revista de ambos mundos al autor de la Vida de Jesús 1. En suma, la Vida de Jesús les causará bastante daño, dejándoles ser lo que son, anticristianos.

Pero aun exceptuada esta pequeña secta cristianófoba, el libro en cuestion hará mal á muchísima gente, y en particular á tres clases; ó si se quiere á tres especies de lectores, á saber: ignorantes, prevenidos y fluctuantes.

A los ignorantes. Quiero decir á la turba que lee y no en-

1 Tiempo es ya de que los cristianos sepan lo que es esta célebre Revista, cuyo anticristianismo se pronuncia mas y mas cada dia. Poco há defendido el Sr. Littré contra el Obispo de Orleans, y hoy al Sr. Renan contra todos los cristianos. El Sr. Hayez acusa al Sr. Renan de ser demasiado duro con los judíos y demasiado blando con Jesús. Imposible es declarar mas abiertamente su sentir; quien no lo quiera ver, es ciego voluntario.
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tiende; que tiene literatura, pero no ciencia; que siente pasión por la novela y horror al catecismo. Esta masa, en el país clásico del periódico, de las revistas y de los folletos, es inmensa; y para ella, la novela evangélica del Sr. Renan no tendrá réplica. Ya de antemano ha quedado convencida. Bien conoce á esa gente el autor de la Vida de Jesús, y cierto que la explota con nada vulgar astucia. De vez en cuando el Sr. Renan es algo simple, ya lo hemos visto, pero no tanto que se imagine que esa masa ignorante vaya á comprobar sus textos y acudir á sus citas. Le da la erudición suficiente para adquirirse fama de sabio, y la cubre con flores en abundancia para que no se note la osamenta. La ignorancia popular solo tiene un preservativo, y es el decirse á sí propia: puede ser que mienta; sus parece, sus se dice, sus acaso, son algo sospechosos; ya leeré las respuestas. Mas, sin embargo, ¿cuántos habrá en esa turba de lectores que procuren tan fácil antídoto? Acaso ni uno entre ciento.

La Vida de Jesús, funesta á los ignorantes, causará aun mayor daño á los prevenidos. En este género de controversias los indiferentes son raros y los prevenidos muchos. Si es cierto que hay una masa ignorante que bebe, sin poderlo remediar, el veneno que la presentan; hay también otra masa que no quiere salir de su ignorancia, y que acerca por su gusto los labios á las copas emponzoñadas. Lleno está nuestro siglo de esos hombres que tienen sus motivos para rechazar á Jesucristo. Buscan armas contra él, y cuanto le daña les parece concluyente y decisivo.

El libro del Sr. Renan les promete razones. ¡Qué hallazgo! No se las dará; pero ¿qué importa? Basta la apariencia; y el Sr. Renan es el hombre de las apariencias: apariencia de historiador, apariencia de filólogo, apariencia de erudito, apariencia de filósofo, apariencia de crítico, y el conjunto envuelto en florido manto de encantadora poesía. ¿Para qué quieren más? Tiene el Sr. Renan en su Vida de Jesús cuanto es menester para ilusionar la óptica de todos los ofuscados.

Con los ignorantes y prevenidos coloco, como presa y víctimas de la novela evangélica, á los que yo llamo los fluctuantes. ¿Quién entre nosotros podrá contar su número? Masa incierta, indecisa, incrédula, navegando al capricho de los sucesos y al de los libros en la alta mar de la duda; llevada de todo viento de doctrina: entendimientos esencialmente flotantes que andan errando en indescriptible vacío, su estado no es la noche, pero tampoco el día: es el cre-
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púsculo. Pues bien, el Sr. Renan se amolda que ni de perlas á esta clase de inteligencias; el Sr. Renan es eminentemente crepuscular. Su culminante habilidad es mezclar la luz con la sombra, y la noche con el dia; y con agudo ingenio llama él á eso el arte de aprovechar los matices. No vamos á pedir al Sr. Renan una verdad entera; pues su frase nunca nos dará mas que la mitad, el tercio, el cuarto ó un leve matiz de la verdad, como ya no nos dé exclusivamente lo falso. Su palabra, sin él notarlo, quizás miente siempre algo, y el hábito del sofisma de tal manera ha alterado su razon, que, por su propia honra, creo que muchas veces cae en él sin advertirlo. Como quiera que sea, un hombre de tal temple ejerce incalculable influjo sobre los ánimos fluctuantes. La vaguedad de la duda y la tenuidad de la verdad, que nos quita la obligacion de creer y la obligacion de obrar, dispone á la turba flotante á experimentar la accion de ese puede ser universal, que en la Vida de Jesús se da por la verdadera ciencia.

Así pues, tégase por cierto que á esa triple turba de ignorantes, de prevenidos y de fluctuantes, dicha obra causará daño, y no pocas almas por ella serán heridas; sobre esto no hay que hacerse ilusion. Pero en cambio ese libro producirá un bien; y si el daño que causa nos ha de entristecer, el bien que produzca ha de consolarnos.

Pero ¿á quiénes y de qué modo hará bien ese libro? La Vida de Jesús hará bien en primer lugar á esos hombres que aun están separados de nosotros, pero que guardan, como en prenda de su futura union, verdadera ciencia y completa sinceridad. Así que hayan leído ese libro, esos hombres quedarán disgustados al ver tan absoluta falta de pruebas, tanto desprecio de la lógica y tal prodigio de debilidad. La ciencia y la lealtad les gritarán de consuno que no pueden contentarse con tan poco; y entonces buscarán algo mas; y muchos volverán á la verdad á impulsos del campeon del error, como ese veterano de la prensa que, próximo á la muerte, habiendo oido leer la Vida de Jesús, exclamó poco há con el mas espontáneo sentimiento: «Este libro no es sincero, y léjos de conseguir su intento, enciende en mí la fe y me hace ver que la verdad solo existe en el Catolicismo.» Por mi parte estoy íntimamente persuadido de que el libro del Sr. Renan ha de hacernos muchas conversiones en adelante; y de ello tengo por prenda las conversiones ya verificadas. ¿Y á quiénes mas hará bien la Vida de Jesús? A los cristianos sinceros y convertidos. Para estos el libro an-
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ticristiano es una prueba de la demostracion cristiana, y su fe se fortificará al ver la debilidad del ataque. Su dolor de ver ultrajar á cuanto aman y adoran, experimentará consuelo por la alegría de ver y de sentir en el ataque tan prodigiosa impotencia.

¿A quiénes hará bien además la Vida de Jesús? Al clero, tan decidido en la defensa de la causa de Jesucristo. Este atentado contra su Dios inflamará el corazon del sacerdote, excitará su amor y estimulará su celo. La traición del ex-seminarista servirá de escarnimiento al sacerdote, y este nuevo beso de Judas que, resonando con horrible estallido, ha producido tamaño escándalo, ahuyentará de él la tentación y aumentará en su corazon el horror á la apostasía. Otro resultado para el clero católico provendrá del mismo éxito de esa obra, porque el sacerdote comprenderá mejor la necesidad de afilar las armas para nuevas luchas, y de apoyar los esfuerzos de su ciencia y la energía de su valor en los puntos otra vez amenazados por los errores contemporáneos.

¿A quiénes, por último, la Vida de Jesús hará bien? Sea dicho en gloria nuestra: al mismo Jesucristo, á la Iglesia su divina esposa y al Cristianismo amenazado por la agresión de una ciencia insensata. Si este libro nos hace servicios, esta insensata ciencia combate en defensa nuestra; y el señor Renan, muy á pesar suyo, será lo que le han dicho en una breve pero enérgica respuesta: Defensor de la fe por nuevo estilo. Otra vez mas nos llega la salud de nuestros enemigos, y el error se transforma por su propia agresión en testimonio de la verdad. ¡Qué maravilla! ¡Con razón ó sin ella el Sr. Renan nos ha provocado como Hércules del anticristianismo y como Goliat de nuestros modernos filisteos. Ni tengo pruebas de la fuerza, ni la medida de su talla gigantesca; pero me basta que le llamen el hombre fuerte de su partido. ¡Librenos Dios de negarlo! Sea Hércules enhorabuena; mas vale ya este que otro cualquiera, porque á este ya le conocemos, y no nos puede espantar. Pues bien; el Hércules ha descargado ya su gran golpe, y se me figura que mayor no lo dará. ¿Con qué el hombre tan temible, tan poderoso, ha desplegado ya todo su poder? Corriente; ¿y qué ha sucedido? Que el hombre fuerte se ha mostrado débil, que el Hércules, no solamente no ha matado á nadie, sino que por herir á los otros, se ha herido á sí propio.

Todos, amigos y enemigos, cristianos y anticristianos, con
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excepcion de algunos exaltados que aplauden á todo trance, todos dicen á una voz: «Por cierto que esperábamos otra «cosa.» Nos asustaban con el cañon rayado de la crítica de ese grande enemigo de la Iglesia, y ahora salimos con que ni en fuerza ni alcance llega al cañon antiguo, pulido y emponzoñado por los modernos atletas. El libro ha tenido éxito, pero el tiro ha salido errado. Los veteranos de la escuela de Tubinga miran con lástima á su discípulo de París; se sonrían al verle, sea dicho entre nosotros, revestido con su raída sotana y su agujereado manto. Encógense de hombros y arquean las cejas al oírnos palmotear con cándida admiracion, esas vejeces por ellos mismos repudiadas y recogidas por ese artista imitador que nos las sirve en Francia de prestado, y rejuvenecidas con oropeles de la literatura de novela. Nada se puede comparar al triunfo del Sr. Renan sino su derrota. Otra victoria como esa, y el gigante cae derribado. Dentro de algunos meses, ó cuando mas dentro de algunos años, del lado de allá de nuestras fronteras se nos devolverá de rechazo y con solemnisima burla el prestado éxito de semejante obra: tardío, pero merecido castigo de un triunfo buscado en el error y en el mal.

Sucedá lo que quiera, mi reverendo Padre, estemos seguros de que el Sr. Renan no dará á luz cosa alguna que pueda hacer mas ruido, ni producir mas efecto que su Vida de Jesús. Ya no tiene otro segundo Jesús con quien habérselas, ni otro nombre como ese nombre que difamar; porque no hay otro que tenga semejante sonido, ni que repita tales ecos. ¿Qué nos importa lo que pueda decir de san Pedro ó de san Pablo, de Santiago ó de san Bernabé, cuando ya sabemos lo que ha dicho de Jesús? Por augustos y venerables que sean esos nombres, ¿qué son en comparacion del nombre incomparable de Jesús? Pero ¿qué? Aunque en sus ya prometidas obras fuese mas hábil que lo que ha sido en su Vida de Jesús, sus golpes caerán en vago; ya es conocida su táctica y están descubiertas sus baterías. Que escriba durante siglos y siglos, el tiempo le ha juzgado ya; la humanidad lo conoce, la Iglesia no le teme, nuestro Jesús se rie de él, y nosotros, humildes soldados de Jesucristo, decididos á morir por el triunfo de su causa, nada te-memos.

En la tranquila esperanza del porvenir del Cristianismo y del suyo, podemos decirle sin insultarle: «Moriréis, Sr. Renan; y la imagen de Jesucristo siempre vivo se cernerá sobre vuestro lecho de muerte. Herido un dia sobre el cam-
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Barcelona 10 de diciembre de 1863.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

Congreso de Malines.

El Conde de Montalembert habló extensamente de la conducta que los católicos deben observar para que sus juicios sobre la sociedad actual sean rectos, justos e imparciales. «No seamos, dijo, ni los panegiristas ni los detractores apasionados de la sociedad moderna. Sepamos estudiarla, advertirla, corregirla si es posible, pero, sobre todo, sepamos convenir que no nos será dado ver otra. Mil veces preferible es reconocerla y servirla, con la esperanza de purificarla y levantarla por la justicia y la verdad.»

El orador pasó después a desarrollar este pensamiento: «Todas las extensiones de la libertad política y civil serán favorables á la Iglesia; todas las restricciones le serán contrarias.»

«Por todas partes, dijo, son los católicos quienes necesitan de la libertad, y quieran ó no, la invocan ó á lo menos la desean; en todas partes son nuestros adversarios quienes la restringen ó la violan ó la escamotean, ó invocan contra nosotros la conservación ó la extensión de las usurpaciones del Estado sobre el dominio de la conciencia, de la familia, de la propiedad y del libre albedrío.

«Por esto no se debe jamás cesar de repetir las enérgicas palabras escritas veinte años hace por el que es hoy el más ilustre de nuestros obispos, cuya gloriosa autoridad desde entonces ha crecido cada día:

«Estas libertades tan caras á aquellos que nos acusan de no amarlas, nosotros las proclamamos, las invocamos para nosotros y para los demás.

«Nosotros aceptamos, nosotros invocamos los principios y las libertades proclamadas el año 89.

«Vosotros habeis hecho la revolución de 1789 sin nos-
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«otros y contra nosotros, mas para nosotros, permitiéndolo «Dios así á pesar de vosotros 1.»

«Tomemos una á una las ideas mas populares, las instituciones mas aceptables en el seno de la democracia moderna, y yo desafío que se me presente una sola, que en el estado actual del mundo no sea aceptable y aun provecho á los católicos.

«Los principios de nacionalidad, del sufragio universal, de la igualdad ante la ley, de la libertad de enseñanza, de la libertad de asociacion, de la libertad de la prensa.»

Vamos á transcribir las palabras textuales del Sr. de Montalembert acerca esta última libertad; recomendamos especialmente la lectura atenta de esta página, á fin de que se comprenda en qué sentido habla el ilustre orador, y se reconozca la pureza de sus intenciones y la prudencia de su criterio. Montalembert no quiere la libertad por la libertad, sino que quiere la libertad para la justicia; no quiere la libertad para emancipar el error, sino para librar la verdad.

«¿Dónde estarian los sacerdotes, dónde los obispos, donde el Papa mismo, en la situacion actual, si la prensa estuviera en todas partes, como en ciertos paises, bajo la mano del poder, censurada, mutilada á placer de unos cuantos seglares? ¿Cómo se arreglarian para comunicar á su rebaño la verdad, el deber y la verdadera y suprema autoridad? ¡Líbreme Dios de desconocer los abusos de la prensa, y que pretenda reclamar, como algunos, su absoluta impunidad, su libertad ilimitada! No pertenezco al número de los que creen que los buenos libros y los buenos periódicos bastan para reparar el daño que causan los malos periódicos y los malos libros. Lo que afirmo es que en los paises que aquí representamos, Francia, Inglaterra, Alemania, Italia, toda restriccion arbitraria hecha en la prensa ha de venir á parar en provecho de los enemigos de la Religion; no servirá sino para acrecentar el monopolio opresivo de los viejos diarios, no afectará ni perjudicará sino á los periódicos católicos, no dejará paso libre sino al veneno, solo confiscará el antidoto. En ninguna parte aprovechará á la Iglesia, resultará de todo un estado semejante al que tenemos en Francia donde se desconoce á siete obispos el derecho de ponerse de acuerdo para dar, por medio de los diarios, un aviso á los fieles sobre su deber electoral, mien-

1 Dupanloup, obispo de Orleans, de la pacification religieuse, 1844.
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tras que cien periodistas, osiciosos ó de otra especie, guardando perfecto silencio en lo que concierne al último subprefecto, pueden cada día discutir y negar los derechos, los intereses y las verdades de la Religion; mientras que los profesores de instrucción asalariados por el Estado pueden blasfemar impunemente contra la divinidad de Jesucristo. Yo invoco y apruebo con todas mis fuerzas las medidas, no preventivas, pero equitativamente represoras de los abusos de la prensa, en donde existe; yo apruebo é invoco aun con mas ardor todas las que, librándola de las trabas fiscales y de policía que encuentra fuera de aquí, le permiten constituir una publicidad leal, seria y completa. Con que la publicidad es el arma de los débiles, es el refugio de los vencidos, es el freno de los fuertes, de los malvados, de los mentirosos; en una sociedad democrática es la garantía suprema, garantía que no tiene reemplazo; la única que sustituye á las que contaba la antigua sociedad en la jerarquía de los rangos, en la independencia de las situaciones, en el imperio de las tradiciones. Para nosotros católicos, que estamos en minoría en muchos Estados modernos, y que hasta allí donde somos mayoría no sabemos usar los derechos y reunir la fuerza, ella es la primera de las libertades. La libertad de imprenta es la libertad de la queja, y la queja, auxiliada por la publicidad, es la zapa que derriba las murallas, las ciudadelas y los castillos. Sí, por opresiva que sea la legalidad, por violentas que sean las preocupaciones populares, la queja, armada del derecho de escribir y de hablar, sabrá conducirnos á feliz término. Es la libertad de la prensa, ayudada y dirigida por la libertad de la tribuna, que arrancó, después de treinta años de esfuerzos, la emancipacion de los católicos al egoísmo de la protestante Inglaterra. Ellos fueron los que después de diez años de lucha han conquistado la libertad de enseñanza bajo la república francesa...»

Al dia siguiente el señor Conde tomó otra vez la palabra para desarrollar un asunto mas delicado todavía. La libertad de conciencia fue su tema. Mucho se ha hablado de esta parte del discurso característico de la asamblea de Malines; algunos católicos, cuyo celo reconocemos y cuyas buenas intenciones aplaudimos, sintieron heridos sus deseos de union por esta palabra: defensa de la libertad religiosa, y descontaron sin apelacion al eminente apologista del núme-
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nes extranjeras, da los detalles siguientes acerca del estado actual de las cristiandades anamitas:

Paris 15 de abril de 1863.

«A pesar de los edictos de amnistía publicados con motivo del tratado de paz, el estado de nuestras pobres misiones anamitas es aun bastante deplorable. Es cierto que todos los cristianos, excepto ciertas categorías, han sido puestos en libertad; pero la Real orden, relativa á la restitución de sus bienes, ha quedado sin ejecución. Y aun hay mas; los mandarines, obrando probablemente en virtud de instrucciones secretas, niegan toda especie de justicia á los neófitos, que se encuentran de este modo entregados sin defensa á merced de los paganos.

«Con respecto á las condiciones estipuladas en favor de los misioneros, no son mejor observadas. MM. Roy, Croc y Desvaux, que se habían refugiado en Saigon, han querido entrar en sus antiguos distritos, conforme á una cláusula expresa del tratado; pero están en cierto modo prisioneros en su domicilio: una llamada guardia de honor les impide ponerse en relación con las gentes del país.

«El tratado mismo, arrancado al rey Tu-Duc por el temor que le inspiraba la rebelión del Tong-King, está á punto de romperse antes de su ratificación. Ya la guerra ha estallado antes de la publicación oficial de la paz, y nuestros cristianos son aun sus víctimas desgraciadas... «En el momento de una alarma ó después de una evasión, escribe Mr. Wibaux, los vemos llegar á Saigon, sin arroz, sin recrecursos, amontonados en barcas, en donde viven como puebden, hasta que han encontrado un asilo bajo algunas hojas de palmera echadas de prisa encima de bambúes. ¡Cuántas familias se han visto obligadas á cambiar así tres ó cuatro veces de morada desde el principio de la guerra!

«Cosa notable, los franceses en el levantamiento de estos últimos días han encontrado en todas partes la traición, excepto entre los cristianos. Mientras que los idólatras, aun aquellos que habían aceptado de sus manos cargos y dignidades, se arrojaban con sorpresa sobre nuestros compatriotas, los neófitos han sido fieles hasta el sacrificio. Puedo citar entre otros un subprefecto anamita y cristiano, que ha muerto con muchas de sus gentes combatiendo por los franceses.»

Según una carta escrita por Mr. Libois, y fecha en Hong-