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sino un punto de paso. Este proyecto colmaba mis deseos; aunque apenas me había restablecido de una enfermedad muy seria, consecuencia de mis recientes y excesivas fatigas, me sentí repentinamente animado de un nuevo vigor. Aquí me tenéis en camino con un compañero, encargados ambos de cuidar de los bagajes. Aunque nuestro equipaje no fuese brillante (unos asnos y mulos formaban todo nuestro lujo), no obstante los mandarines, á nuestra aproximación, se apeaban de sus caballos para saludarnos. Era porque á la cabeza de la caravana flotaba la bandera francesa, en la que habíamos escrito en gruesos caracteres: Francia y Tibet.—«Hé aquí la Francia que pasa,» decían á nuestro paso; en seguida cada uno se formaba á orilla del camino para dejar libre paso al mulo que nos servía de portaestandarte. Obrábamos así, porque nuestros pasaportes nos lo autorizaban, y porque á la sombra de los colores nacionales estábamos, como personajes oficiales, francos completamente de derechos de aduana.

Repítolo: ¡cómo han cambiado los tiempos! Ayer nos ponían la mano en los hombros, diciendo: «¿Quién sois? ¡A la cárcel!» Los satélites del pretorio nos mandaban doblar la rodilla ante el mandarin; una multitud furiosa gritaba á nuestro paso: «¡Es un bárbaro, es un rebelde; á la muerte! ¡que se le corte la cabeza!» Ya sabéis, queridos padres, que he sufrido todo esto recientemente. En el dia, en vez de tratarnos como criminales, nos califican de grandes hombres, Ta-jên... En este súbito cambio de cosas se reconoce la mano de Dios, que dispone como le parece de los pensamientos de los reyes y de las pasiones de los pueblos. Nuestra esperanza es que de esto resultarán muchas conversiones. Hasta el presente los dos grandes obstáculos para el establecimiento del Cristianismo en China eran la prohibicion de la ley y el orgullo nacional. De consiguiente, en virtud del tratado de paz, la proscripcion legal está abolida, y, por otra parte, nuestras armas han dado tan terribles golpes á la fatuidad china, que le será imposible levantarse. Desde que un puñado de europeos ha ido á dictar sus condiciones al celeste imperio en su propia capital, el pueblo comienza á comprender que puede encontrarse bajo la bóveda del cielo una nacion que le iguale en poder, una nacion cuyas costumbres, usos y religion valgan mas que las suyas. Sin embargo, es menester todo el celo de los apóstoles, junto á una gracia especial de Dios, para derribar
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«los buenos caminos, fuera de los cuales no hay mas que «precipicios y segura perdicion. Es mi voluntad que esta «cláusula se comunique á su tiempo al excelentísimo señor «Nuncio de Su Santidad, por si creyere oportuno elevarla «á su suprema consideracion.»

«Cláusula 30. Al concluir esta disposicion, que vale pa- «ra mí la despedida de este mundo y el adios postrero á to- «das las personas que merecen mi estimacion, mi cariño y «mi amor, quiero darles una prueba inequívoca, que espero «no olvidarán, siquiera sea por las buenas y rectas intencio- «nes que me mueven. Necesito rogar humildemente y con el «mayor encarecimiento á todo el Clero secular y regular de «esta diócesis, á las Comunidades de religiosas, á todos mis «fieles servidores, y á los empleados en los diferentes ramos y «dependencias de mi autoridad, que me perdonen las faltas «involuntarias que haya podido cometer; que pidan al Se- «ñor de las misericordias por el eterno descanso de mi alma; «que se amen todos en Dios y por Dios, dando ejemplos de «paz, de mansedumbre y de verdadera caridad cristiana; «que se muevan asimismo activos, diligentes y celosísimos «por la mayor honra y gloria de Dios, no olvidando que la «indiferencia y el poco celo en el desempeño de los minis- «terios es una enfermedad funestísima, que produce igua- «les daños, si no mayores, que los que pueden ocasionar la «oposicion y el odio de los enemigos declarados de la Igle- «sia. En los tiempos en que vivimos es mucho mas preciso «trabajar con actividad y diligencia para ver de contener el «torrente de inmoralidad que se desborda, y que Dios de «seguro contendrá con su mano poderosa, si nosotros acu- «dimos á él, movidos por un espíritu de verdadera caridad. «Tambien saludo y quiero consignar un tierno y sentidísi- «mo recuerdo en favor de todos los fieles de esta vasta dió- «cesis, mis muy amados hijos en el Señor, encargándoles «que se afirmen en la fe que enseña nuestra santa madre la «Iglesia católica, apostólica, romana, heredada de sus ma- «yores, que es, ha sido y será el firmísimo baluarte en que «se estrellarán siempre todas las maquinaciones del insier- «ano, que aviven y exciten su esperanza, fuente inagotable «é imperecedera de celestiales consuelos; y que enciendan «en fin su caridad en Dios y por Dios, que ha ofrecido y no «niega jamás su proteccion y auxilio á los que le piden con «sencillez y humildad de corazon. Aprended bien, hijos «mios, la ley de Dios, y enseñadla de palabra, por escrito
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sus ídolos seculares: á otros está reservado el coronamiento de esta obra ya comenzada. En cuanto á nosotros, habiendo llegado á otro punto del imperio del demonio, vamos á declararle una guerra santa entre otros nuevos pueblos, guerra que no acabarémos, con la gracia de Dios, sino con el postre suspiro de nuestra vida.

Lleguemos á Ta-Tsien-Loú. Esta ciudad está edificada en el fondo de una garganta escabrosa y árida; en nada notable se distingue de las otras ciudades chinas, sino en que su vecindario es medio tibetano, y es como la puerta del Tibet. Aquí es donde Mr. Huc, á su vuelta de Hlassa, termina la relacion de su grande viaje. El Ilmo. Sr. Thomine llegó pocos dias despues de nosotros; y S. I. entró en Ta-Tsien-Loú en hábitos episcopales, y con la cruz en el pecho. Luego que los mandarines supieron su arribo, le enviaron sus salutaciones, y ofrecieron al Prelado y á su acompañamiento un espléndido banquete. El cañon resonó en nuestro honor, y aun quisieron, para mayor distincion, colocar hombres á nuestra puerta para tocar el tam-tam toda la noche; pero como teníamos ganas de dormir, dimos gracias á las autoridades por su fina atencion, y nos contentamos con tomar todas las precauciones contra los ladrones.

Durante nuestra permanencia en Ta-Tsien-Loú, no se cómo mi fama de relojero se propagó por la ciudad; lo cierto es que el mandarin militar me envió una vieja caldera de reloj, que no se encontraría semejante entre todos los anticuarios de París; mas tarde recibí relojes de sobremesa, cajitas de música, etc. Como en aquella ocasion no tenía ninguna ocupacion seria, me entreteuve en dar vida á todas estas viejas máquinas paralizadas. Se admiraban sobre todo de mi desinterés. «No arruina al público, decia mi cliente—la, como los relojeros de Quang-Tong.» En efecto, no pedía salario alguno; en reconocimiento de mis servicios quisieron hacerme aceptar varios paquetes de velas de sebo para el viaje.

Antes de dejar á Ta-Tsien-Loú, nos fue preciso organizar una caravana para conducir los bagajes, y al mismo tiempo ponernos al abrigo de los bandidos que infestan el desierto en que íbamos á entrar. Reunimos toda la gente que pudimos, y el 1.º de mayo, dia fijado para la salida, nuestra tropa desfiló en la direccion de Hlassa. Se componía de unas cien acémilas, yacks ó mulos, y de unas sesenta personas á
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pié ó á caballo, sin contar la escolta de los soldados suministrada por los mandarines. Cuando se viaja por el Tibet es indispensable ir en gran número, bajo pena de ser enteramente desbalijado, ó por las bandas de ladrones, ó por los kia-pas, tribu de salteadores que se precipitan á caballo desde la cumbre de las montañas, y caen sobre los viajeros con la velocidad del rayo. Cuantas veces pasábamos por gargantas peligrosas, una parte de nuestros jinetes preparaba las armas, y la otra iba en descubierta, para encontrar las emboscadas y asegurar las avenidas.

Como el itinerario que seguimos era el mismo que Mr. Huc recorrió en 1846, inútil sería el detenerme en descripciones sobre países ya conocidos por las cartas de este misionero: gargantas profundas, cimas muy elevadas, y las mas de las veces áridas, selvas espesas sobre la vertiente de las montañas, y todo esto mezclado de accidentes de una naturaleza extravagante y caprichosa; hé aquí en pocas palabras, la perspectiva que ofrece en toda su longitud el camino que hemos seguido. Todos los días hacíamos una etapa de nueve ó diez leguas, y nos deteníamos la noche en un koung-kouan. Estos koung-kouan son unos puestos escalonados de unas diez en diez leguas en el camino de Hlassa; ordinariamente están guardados por tres soldados, excepto en las estaciones mas importantes, que tienen hasta veinte. Excepto algunas casas tibetanas, estas son las únicas habitaciones que se ven en este camino desierto y silencioso. Establecidos para la facilidad de las correspondencias y hospedaje de los mandarines que viajan, estos puestos son generalmente miserables cabañas, la mayor parte arruinadas; aquí era donde recibíamos todas las noches la hospitalidad, y después de haber tomado nuestra última comida, íbamos á tendernos en el suelo del aposento comun, envueltos en una manta de las acémilas. Antes de la aurora todo el mundo estaba en pié; á la señal convenida se cargaban los bagajes, se almorzaba, y la caravana se ponía en marcha. A eso de las once se arreglaba el campamento en un valle ó en la falda de una montaña: era el alto de la comida. Inmediatamente se enciende fuego; cada uno saca de su alforja un puñado de tsampa (el tsam-pa es simplemente harina de trigo cuyo grano ha sido tostado); se le amasa en una escudilla con té y manteca de vaca, y se come con esta pasta ó torta. Concluida la comida, la caravana vuelve á ponerse en marcha, y no se detiene sino en el cuerpo de guardia siguiente. Des-
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pues de haber franqueado de este modo los primeros picos, y haberlos bajado para subirlos durante algunos días mas, ya hemos llegado al llano elevado de Ly-Táng.

Ly-Táng era el primer montón de casas que encontramos después de seis días de marcha; y no es, hablando propiamente, ni una villa, ni un lugar. Ocupa el centro de un vasto llano, pero inculto; ni un campo, ni un árbol rompe la monotonía de esta árida extensión; no se ven sino águilas y cuervos, cuyo vuelo y gritos siniestros animan solo los alrededores. Un poco más arriba de Ly-Táng, y hacia el declive de una colina, se extiende una grande lamasería regularmente construida, y que sin duda se la tomaría por la misma ciudad. Todas las casas están pintadas de encarnado, y en la cúspide tres medias naranjas doradas brillan á los rayos del sol. La he visitado, y voy á describírosla tal cual la han visto mis ojos.

Las casas coloradas son las habitaciones particulares de los lamas, ó religiosos de la lamasería. Durante el día estas habitaciones están cerradas y silenciosas en general; mas entremos en la grande cúpula de en medio, y veamos lo que se hace. Al poner el pie en el quicio del vasto portal que vienen á abrirnos, oid esas voces chillonas y roncas que murmuran juntas: ya podeís distinguir en medio de un vasto patio una multitud de hombres encogidos, envueltos en una faja rojiza que se parece á un sayal; son los lamas que rezan sus oraciones, vanas fórmulas cuyo sentido no comprenden, y que dirigen á una divinidad nebulosa.

Penetremos en el interior: detrás de un gran velo que acaban de descorrer se abre un vasto santuario, que diversas columnas dividen en muchas naves largas y estrechas; aquí es donde se reúnen para orar en coro todos los lamas, acurrucados en sitiales dispuestos á lo largo á los dos lados de cada galería. El recinto del santuario está guarnecido con telas de diferentes colores, y en el fondo aparece la estatua de Boudha, centro y objeto de todas las adoraciones. Desde aquí llegamos por banquetes al primer piso, en donde nos invitaron á entrar en la despensa, y á sentarnos sobre nuestros talones hasta que nos sirviesen el té con manteca. El lama procurador conversó con nosotros alegremente, al mismo tiempo que pasaba las cuentas de su rosario entre sus dedos; un olor insoportable de manteca frita nos ahogaba; sin embargo hacíamos de tripas corazón, por no menospreciar á nuestros huéspedes. Después de haber tomado
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el té nos hicieron subir una escalera, y llegamos á la residencia del Bouddha vivo: es una sala bien enlosada, decorada por un lado con pequeñas miniaturas supersticiosas, y del otro con una linda biblioteca en muy buen orden. Lo que busqué ante todo fue el Bouddha; vi efectivamente una especie de trono, pero no había nadie sentado en él; solamente un rico manto desplegado mostraba que alguno había ocupado este sitio. Preguntamos á nuestro guía, y nos dijo que el Bouddha había muerto hacia poco, pero que había vuelto á nacer en la misma ciudad, había unos días. Todo el mundo sabe que los tibetanos creen en la metempsicosis. Subimos otra escalera, y aquí nos tenéis en la cumbre del edificio. La grande cúpula, que habíamos visto de lejos, está cubierta con una plancha de cobre dorado; á los cuatro ángulos está suspendida una campana que el viento hace tocar moviéndola, lo que equivale á una oración. Por otro lado, en una azotea está establecida una continuación de cilindros de madera que el viento hace rodar sobre su eje. En estos cilindros están trazados unos caracteres cuyo conjunto compone una oración. Este instrumento se llama korlo. Cuando sopla el viento, el korlo da vueltas, y rodando hace oraciones. Hay varias especies de korlo: primero, el korlo de viento, como el que acabo de describir; después el korlo de agua ó tchu-kor, que se coloca en los arroyos, y cuya corriente lo tiene siempre en rotación, y en fin el korlo simple, que se pone en movimiento con la mano. En todos los lugares, en todas las casas y en todos los caminos el tibetano está armado de su inseparable korlo, y de este modo tiene la ventaja de orar sin pensar en ello, y al mismo tiempo que habla con su vecino. Según la creencia lamanesca, todo objeto en el cual está escrita ó grabada una oración, puesto en movimiento, reza esta oración, y cuantas veces el objeto haya sido agitado ó movido, otras tantas la oración habrá sido dicha. Así es que los tibetanos colocan en sus casas varias pétigas, á las que atan largas tiras de tela enteramente cubiertas de oraciones: á cada ráfaga que desarrolla la banderola, toda la oración queda rezada; y como en el Tibet el viento es muy frecuente, la pétiga da todos los días á cada propietario un número considerable de méritos.

Después de un día de descanso en Ly-Tang, volvimos á tomar nuestro viaje. Aunque nos hallábamos á mediados del mes de mayo, caminábamos sobre la nieve; hacia un viento
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glacial como en el corazon del invierno; esto consistia en que estábamos sobre un páramo elevadísimo en que el aire es sensiblemente mas sutil. Marchamos alegremente, sin haber encontrado nada de notable hasta Pà-Tâng en donde hicimos un alto de algunos dias, para restablecernos de nuestras fatigas, y renovar nuestras provisiones. La campiña de Pà-Tâng es bastante fértíl; crece en ella trigo y otros diferentes cereales. El clima es muy cálido, porque el país está bastante bajo, y la ciudad encajonada en un valle estrecho. Hasta entonces no habíamos tenido la dicha de decir la santa misa, con motivo de lo inconveniente de los sitiós; aquí teníamos una habitacion muy cómoda, y nos aprovechamos de ella para ofrecer el santo sacrificio. El dia del Corpus, después de haber celebrado los santos misterios, nos pusimos en camino. En el momento de nuestra partida, el mandarin mandó se nos saludase con tres cañonzazos. Durante dos dias costeamos el Kin-Cha-Kiang, gran rio por el que navegué mas de un mes el año pasado, á la época de mi cautividad; estaba entonces á cuatrocientas ó quinientas leguas de estas orillas. El tercer dia subimos de nuevo para llegar al páramo de Kiang-Kâ, donde llegamos el 2 de junio.

Kiang-Kâ es un lugaron de la especie de Ly-Tâng y Pà-Tâng; está gobernado por un mandarin militar chino y por un funcionario tibetano. El país está descubierto y elevado; desde que hemos llegado no hemos podido aun habituar nuestros pulmones á la rareza del aire; sin embargo comenzamos á respirar mas fácilmente. Hemos encontrado aquí á Mr. Renaou, nuestro compañero, que se hallaba anteriormente en Bonga, de donde fue echado por los indígenas, quienes, después de haberle robado, atentaron también á su vida. Estaba aquí hacia unos tres años, aguardando con una heroica paciencia que se le hiciese justicia. A nuestra llegada, el mandarin chino, atemorizado de ver aparecer un número tan grande de europeos, provistos con pasaportes marcados con el sello imperial, ha dado inmediatamente órdenes para que el negociado se termine prontamente. Aguardamos aquí el resultado de este proceso, y después nos separaremos, los unos para ir á Bonga, á diez jornadas de marcha, y los otros para dirigirse á Hlassa, á dos meses de distancia. ¿A dónde iré yo? lo ignoro; pero siempre será á donde quiera Dios.

Y mientras que se fije mi destino rogad por mí, queri-
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dos padres, y mandad rogar por mí, indigno siervo de Nuestro Señor Jesucristo.

Vuestro afectísimo hijo en la vida y en la muerte.—GABRIEL DURAND.

MISIONES DE LA CHINA.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Anouilh, de la Congregacion de san Lázaro, y vicario apostólico del Pe-Tche-Ly occidental, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Tching-Ting-Fou 10 de marzo de 1862.

Muy señores mios: ...Necesitaria escribir numerosas páginas para referiros todo cuanto la legacion francesa ha hecho por cada mision en particular. Pocos dias hace que, gracias á su energia, el señor ministro, ayudado de la asistencia y vigor militar del excelente Mr. Treve, oficial de marina y actualmente secretario interino de la embajada, ha conseguido para cinco vicariatos á la vez, ó la restitucion de antiguas iglesias, ó una indemnizacion, mas gloriosa todavía para la Religion. Despues de infinitas dificultades, el señor ministro acaba de obtenerme el palacio imperial de la ciudad de Schin-Ting-Fou, en donde podrá edificar mi catedral, mi seminario, mi orfanato y mis escuelas. Es cierto que no hay mas que ruinas; pero su fama es inmensa, y esta donacion vale por sí misma como muchísimos decretos imperiales; pues nunca se ha oido decir en China que el Emperador haya cedido su propio palacio para otro uso cualquiera. A los que nos hacen tanto bien no podemos manifestarles de otro modo nuestra gratitud, sino rogando á Dios que él mismo les sea su recompensa.

Frecuentemente los misioneros han escrito que no teníamos necesidad en China mas que de la libertad religiosa para convertir millones de infieles. En efecto voy á probar que estas palabras eran verdaderas; y para ello no tengo mas que daros á conocer los frutos maravillosos que ha producido la libertad este año en mi vicariato, que en otro tiempo no era sino abrojos y espinas. Hace algunos meses recorro, no solo mis antiguas cristiandades, sino tambien las ciudades y lugares en que hasta aquí el nombre del Señor era enteramente desconocido. Predico con frecuencia en las plazas públicas, en las calles, casi sobre los tejados; predi-
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co, no en presencia de algunos individuos, sino á masas innumerables: acúdese desde muchas leguas en contorno, y se pasan los días enteros sin comer, á fin de escuchar la santa doctrina. Aquí se ve con nuestros propios ojos lo que leemos en el Evangelio: Secutae sunt turbae multae, et non habent quid manducent. Si tuviese el don de milagros y pudiese, como nuestro divino Maestro, hartar á la multitud, este pueblo me seguiría por todas partes, no por miles, sino por millones. Nunca el corazón del misionero ha saboreado tantos consuelos como el mio ha experimentado desde hace cierto tiempo. Es tan abundante la cosecha, que si tuviese bastantes obreros, los graneros del Padre de familia, por grandes que fuesen, pronto quedarian llenos.

Para daros una idea de ello os referiré solo mi última excursión. En las partes occidentales del Tchao-Tcheou los cristianos eran muy raros, y no contaba sino algunas familias católicas. Dios me ha preparado el camino, y me ha ofrecido la ocasión de ir á anunciar el Evangelio á estas comarcas, como lo había hecho en muchos distritos del Tching-Ting-Fou. Apenas aparecí en estos parajes, cuando multitud de hombres y mujeres acudieron de todas partes; me prepararon un banco en la plaza pública, y aquí prediqué á estos pobres gentiles todo el tiempo que me lo permitieron mis fuerzas y mi voz. A veces llegaba la noche, y me hallaba muerto de cansancio, no podía decir una palabra, y el auditorio estaba ansioso de oirme. Al día siguiente volvía á comenzar como la vispera. Dios ha bendecido mis esfuerzos; el número de los convertidos en estos quince días pasa de tres mil. Hay más de seiscientas casas inscritas en el catálogo de los catecúmenos. Nueve lugares casi enteros se han dado á nosotros, y en más de otros veinte hay muchas familias que han quemado sus ídolos, y no quieren adorar ya sino al Señor del cielo. He tenido, en cierto modo, que sustraerme, por la fuga, á la diligencia de estos caros fieles.

Me dirigí á Hien-Tsun, centro de nuestras cristiandades del Tchao-Tcheou, en donde mi vicario general hacia misión, y sin tardanza envié un cristiano capaz á cada uno de los lugares convertidos: total, once catequistas en punto fijo, con otro como superior de los demás, para ir á donde los paganos le pidiesen. Establecí también un sacerdote chino en medio de ellos, á fin de guardar en mi nombre este rebaño aun demasiado tímido. Coloqué también ancianas y