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todo el clero de esta ciudad y de sus inmediaciones, así como las cofradías, hermandades y gremios, escoltando el cadáver la fuerza que hay en esta plaza del regimiento infantería de Almansa, haciéndole los honores de su clase y las descargas de ordenanza. A los costados iba la Guardia civil separando la gente que se agolpaba á ver por última vez á su caritativo e inolvidable Prelado: muchas lágrimas he visto derramar á su paso; pero son mas las que están derramando muchas familias á quienes socorrió, habiendo perdido estas y los pobres un padre caritativo.

«Mucho pudiera decir de las prendas que adornaban á nuestro buen Pastor; pero me concreto á lo que digo. Es público y notorio que ningunos intereses ha dejado, porque este señor tenía por norma que todo era de los pobres. Muchos de estos y la mayor parte de la población llevaban hachas encendidas. ¡Dios le dé la santa gloria!»

—Un periódico publica los siguientes datos biográficos del ilustrísimo señor Obispo de Zamora fallecido el 28 del mes próximo pasado:

«El Ilmo. Sr. D. Rafael Manso había sido presentado en 16 de agosto de 1847 para la silla episcopal de Mallorca, de la que tomó posesión á últimos del mismo año, permaneciendo en ella hasta que fue trasladado á la de Zamora, si mal no recordamos, por los años de 1852 ó 1853. Era aquel ilustre Prelado varon tan insigne en ciencia como en santidad, dejando de una y otra inolvidable memoria en el Seminario conciliar de Salamanca, cuya rectoría desempeñó hasta el año 1843, en que le sucedió su íntimo y cariñoso amigo el actual eminentísimo señor cardenal arzobispo de Santiago, Sr. García Cuesta, casi simultáneamente con él elevado á la dignidad episcopal en 1847.

«De claro y sólido talento, de vastísima instrucción, con una imaginación fecunda y lozana, con un celo verdaderamente apostólico en la predicación, el Sr. Manso se veía frecuentemente atacado en la cátedra de la verdad, y en los momentos en que mas se dejaba arrebatar del fuego de su imaginación y del ímpetu de su elocuente palabra, por accesos que hacían pronosticar la clase de enfermedad que probablemente le habrá llevado al sepulcro. Su compleción pletórica era un inminente peligro, que solo alejaba la frugalidad austera de su vida y la santa rigidez de sus costumbres.

«Ha muerto después de haber hourado la mitra, como
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«Por mas que un joven emperador, de quien debia esperarse mas, dijo á la Polonia: «No abrigues ilusiones, todo lo que ha hecho mi padre está bien hecho,» desmintió sus propias palabras destruyendo en Rusia la obra de su padre, y prometiéndola reformas que aquel hubiera proscrito como la mas culpable de las ilusiones.

«No le será posible, como tampoco á su nacion, tener siempre dos pesos y dos medidas. El mismo ejército ruso se deja penetrar por el soplo del Occidente, y no se prestará siempre á ser el instrumento de inexpiables barbaries. Alejandro II triunfará tal vez como triunfó Nicolás de dos insurrecciones, pero tendrá que volver á la carga hasta la completa extincion; y mientras la Rusia no renuncie á su conquista, ó por una transformacion eternamente bendecida no haya conquistado para sí una libertad que le permita ofrecer á la Polonia la suerte y el papel de la Escocia en la Gran Bretaña, no habrá paz ni seguridad para ella ni para Europa.

«Hace treinta años, hablando de la Polonia delante del Consejo de los Pares¹, le cité la admirable divisa inscrita en las banderas que Nicolás había querido desplegar contra nosotros y que la insurreccion de entonces había vuelto contra la Rusia: Libertad para vosotros y para nosotros, y de esta divisa hacia yo el programa de la buena causa en la Europa moderna. Reconozco con orgullo y satisfaccion que los polacos han permanecido fieles á esta divisa y la enarbolan hoy como en 1830, y veo que más que nunca su triunfo seria el de la libertad en todas partes, en Rusia primero, despues en Prusia y en Austria, y sobre todo en Francia.

«No hay duda; á pesar de las apariencias contrarias y de los esfuerzos mas heroicos, la lucha podrá terminarse como todas las anteriores, y la insurreccion podrá ser nuevamente ahogada en sangre; pero ¿quién será el hombre inhumano é insensato que pretenda ver en esta hecatombe, agregada á tantas otras, una garantía de reposo y seguridad para el porvenir?

«Ciego, tres veces ciego seria el que se hiciese ilusiones sobre las consecuencias de lo que está pasando en Polonia. Victoriosa ó vencida, la insurreccion es el síntoma fulminante de una situacion absolutamente idéntica á la que desde 1822 á 1828 produjo la emancipacion de la Grecia, y

¹ Monitor del 22 de setiembre de 1831.
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mucho mas grave que la de Italia en 1852 y 1858. Se encierra, pues, en ella un problema sangriento que exige una solución pronta, suprema y radical, y que la tendrá.

II.

«¿Y quién dará esta solución?
«La Rusia si quiere, y á falta de la Rusia, la Francia.
«Sí, la Rusia, á pesar de los crímenes de su pasado y á pesar del abismo que han abierto estos crímenes entre ella y la Polonia.
«La Rusia puede salvar este abismo. Que entre resuelta y rápidamente en la senda de la libertad, que se resigne á abandonar una tarea tan intrincada como inmoral, que restituya á la Polonia su autonomía y la existencia histórica é independiente que la Hungría alcanzó, y volverá á alcanzar del Austria, con la condición de unir las dos coronas en la misma cabeza, y al instante llegará á ser la segunda gran potencia del continente, la bienhechora y emancipadora de toda la raza eslava y el objeto de la admiración y gratitud del mundo.
«Si ha de darse crédito á mil síntomas consoladores, la juventud rusa comprende ya y desea esta nueva vida. Es imposible que en esa nación belicosa, que oculta en su seno tantos elementos diversos y preciosos para el porvenir del mundo, no haya una multitud de hombres de bien capaces de comprender esta gran misión histórica. Sí; no lo son todo en Rusia esos escritores mercenarios que inundan ciertos periódicos con sus correspondencias, y esas hermosas damas que vienen disfrazadas de diosas de la mitología á bailar en nuestros salones oficiales en tanto que pasan á cuchillo á nuestros hermanos polacos. ¿Quién de nosotros no ha encontrado entre los rusos almas delicadas y generosas creadas para todas las aspiraciones y todos los goces de la libertad, corazones robustecidos con el heroico entusiasmo de los sacrificios desconocidos? ¿Quién de nosotros no saludó con júbilo á ese joven Emperador cuando anunció la intención de llamar á la libertad los innumerables siervos de su imperio? ¿Sería acaso posible que esa sociedad, fina, elegante y ocupada en todos los grandes problemas sociales y religiosos, quisiese imponerse para siempre el cargo odioso de exterminar toda una raza, y conservar de este modo la barrera impura y sangrienta que separa á su patria de la civilización cristiana?
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«No, no lo creemos. No calumniemos á nuestros semejantes, pero maldigamos una vez mas el poder absoluto que hace á las mas grandes naciones solidarias de los crímenes y locuras de sus soberanos.

«Si, como hay motivo para temer, la Rusia no comprende sin embargo ó comprende tarde sus únicas probabilidades de salvacion, en tal caso pesará sobre la Francia un gran deber, una estricta obligacion.

«Veamos cómo se prepara á cumplirla.

«El Gobierno del Emperador es muy sensato para dar con vanas palabras un alimento engañoso á pasiones propias de la insurreccion, y es muy celoso de su dignidad y de la de Francia para dejar repetir durante quince años en un mensaje palabras inútiles y vanas protestas.» ¡Muy bien! ¡Muy bien!

«Estas palabras son de S. E. Mr. Billault, se pronunciaron en la sesion del 6 de febrero y quedarán en la historia, ya para ser confirmadas con gran menoscabo del poder que representa el ministro orador, ya, según mi esperanza y mi conviccion, para que las desmientan los acontecimientos.

«Ya que estamos reducidos á codiciar, no ya la libertad como en Inglaterra, sino la libertad como en Austria, se puede preguntar si Mr. de Schmerling, interpelado en el Parlamento de Viena por los diputados de Galitzia, no hubiera contestado de una manera mas politica, mas generosa y sobre todo mas humana.

«Las famosas palabras del general Sebastiani en 1831: ¡El orden reina en Varsovia! acudieron á la memoria de todo el mundo, y se las recordó en el acto al ministro su eloquente adversario. Asfimo, yo que viví y defendí á Polonia en aquella época, que fueron menos dolorosas y mas perdonables que las de Mr. Billault.

«En 1831 la monarquia parlamentaria era el blanco de los ataques mas violentos y estaba expuesta á los peligros mas graves que hayan amenazado jamás á un poder nuevo. En las calles, el motín todos los dias; allende las fronteras, la hostilidad universal de Europa descansada apenas de sus victorias de 1813 y 1815, y en la tribuna, una oposicion numerosa, encarnizada, formulando sus programas de guerra fuera y de desorden dentro, por boca de aquellos tribunos enfáticos y ariscos cuyo retrato ha grabado Mr. Guizot¹

¹ Véanse las páginas sobre Mr. Mauguin y Mr. Lamarque en el tomo II de las Memorias de Mr. Guizot.
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para la historia, y cuyos caprichos estratégicos mezclados de fansfarronadas burlescas han hecho sonreír hasta al reciente biógrafo de Armando Carrel, el mas generoso y mas indignado de los defensores de Polonia¹. Tristemente abandonado por Inglaterra en todo proyecto de accion comun contra Rusia, teniendo que apoyar la creacion de una nacion libre y de un trono aliado en Bélgica, y concentrando todos sus esfuerzos en la espinosa tarea de hacer digerir á la Europa absolutista este rudo corolario de la revolucion de julio, el poder de que Mr. Casimiro Perier era el ministro íntegro, intrépido y respetado, retrocedió ante los peligros de lo desconocido y ante los deseos de una lucha con la Santa Alianza que estaba en pié, compacta y victoriosa, y era apasionada enemiga de la Francia liberal. Sin embargo, Luis Felipe tendrá la gloria de haber inscrito en la historia una gran palabra, destinada á resplandecer como una gran verdad. La palabra nacionalidad, en el dia tan vulgar y algunas veces tan profanada, parece haber sido inventada para la Polonia. Por ella fue inscrita por vez primera en el derecho público de Europa, en el Congreso de Viena, y por vez primera se halló en los labios de un rey, cuando el elegido de 1830 pronunció desde su trono estas palabras: La nacionalidad polaca no perecerá.

«Y estas palabras han llegado á ser una ley en la historia; pero su error, su gravísimo error consistió en no hacer nada para sostenerlas y justificarlas. Abrigo el convencimiento, que tal vez es una ilusion, de que si el rey Luis Felipe hubiera sido menos prudente y mas resuelto en la cuestion polaca, su posteridad estaria aun en el trono. Habiéndole echado en cara esta falta durante todo su reinado, me cuesta menos dificultad el recordarla, aunque exponiendo al mismo tiempo las circunstancias atenuantes. Niego sin embargo este derecho á los que no le aconsejaron mejor durante su prosperidad, que obraron lo mismo que él despues de su caída, y que en el dia, libres de sus trabas así como de sus escrúpulos, toman de su política la menos honrosa de sus tradiciones.

«Los poderes que precedieron y siguieron á la monarquía de julio no tienen que hacerse reproche alguno. La Restauracion, como muchas veces sé ha comprobado y demostra-

¹ Véase el recomendable estudio sobre Armando Carrel, por P. Laufrey, Revista nacional, 10 de diciembre de 1852, páginas 334 y 347.
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do, revestida apenas del derecho de hablar en nombre de la Francia, y vencida y humillada por faltas que no eran suyas, fue la única que alzó la voz en favor de Polonia ante el areopago de los vencedores en Viena. No será inútil repetir que el 3 de enero de 1815 la coalición europea quedaba destruida por el tratado firmado aquel día entre Francia, Inglaterra y Austria que podía y debía conducir al restablecimiento de Polonia; pero Napoleón volvió de la isla de Elba, y todo se perdió, pues se formó otra vez la coalición con mayor fuerza contra Francia y contra Polonia¹. Después de 1815 y mientras duró la Restauración, ninguna circunstancia nueva vino á provocar de su parte una intervención, ni aun moral.

«La República no tuvo tiempo ni ocasión de dar curso á sus simpatías. Sin embargo, diez días después de la reunión de la Asamblea nacional, se ocupaba ya en la cuestión polaca. El 15 de mayo de 1848, un representante cuyo nombre basta para indicar sus opiniones, Mr. Wolowski, se hallaba en la tribuna á donde pensaban seguirle otros amigos de Polonia, cuando de pronto una oleada de insensatos, impulsados por traidores, ahogó la discusión, la palabra y la política en el primero de esos atentados contra la libertad legal en que se complacía la demagogia y que debían sucesivamente desarmar, desviar y enterrar la República.

«No hay que hacerse ilusiones, el poder actual no tendrá las mismas excusas ni las mismas razones para imitar la actitud de los poderes precedentes en la cuestión polaca; el imperio está obligado á hacer por Polonia lo que no pudieron ó no quisieron los Gobiernos que ha reemplazado. Voy á dar la razón.

«En primer lugar, ¿qué diferencia tan prodigiosa en su situación, en sus recursos y en sus alianzas! Como dice Bossuet: ¡Qué estado! Y ¡qué estado! Entonces todo era en la base del poder frágil e incierto, todo estaba comprometido y erizado de obstáculos, y sin embargo debió ser más resuelto, debió avanzar. En el día todo es fácil, todo marcha sin esfuerzo, y han llegado á ser una verdad estas palabras de Mr. de Calonne: Lo que es posible, está hecho; lo que es imposible, se hará.

«Inmensidad de recursos, inmensa libertad de emplear-

¹ El Congreso de Viena, el emperador Alejandro y Mr. de Talleyrand por Mr. de la Hausouville. (Revista de Ambos mundos del 15 de mayo de 1862).
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los, y por consiguiente, inmensa responsabilidad si no se emplean: hé aquí la evidencia.

«El imperio no es en 1863 un poder nuevo, disputado y agitado por las tempestades; ni es tampoco un poder exclusivamente pacífico y liberal que haya hecho de la paz en el exterior la condición y el precio de la libertad en el interior.

«No: en el interior ha reducido á todos sus adversarios á la impotencia y al silencio, á un silencio que interrumpen apenas algunas raras y sordas protestas sin eco en la multitud. El Emperador es libre y dueño de hacer todo cuanto quiere, el único libre en Francia de hacer y decir lo que bien le parezca, y de esto resulta, repito, una fuerza sin límites, pero también obligaciones morales tan ilimitadas y formidables como su poder.

En el exterior, este poder es tan soberano y respetado como en Francia. Por mas que á todas partes se dirija la mirada, no se distingue la menor sombra de peligro; diré mas, la menor sombra de resistencia ó de hostilidad declarada. Tal vez existirán ilusiones ó resentimientos ocultos, pero nadie los sabe, y por otra parte no tienen valor alguno, pues por lo mismo que están ocultos, en esta época de indispensable é invencible publicidad son nulos. La Europa contemporánea, hablo de la Europa oficial y diplomática, consumida por un marasmo servil y una degeneración creciente, se sostiene apenas en pié como un cuerpo sin huesos, sin sávia y sin medula, en visperas siempre de sucumbir, sin mostrar un príncipe, un capitán ó un hombre de Estado capaces ó deseosos de medir sus fuerzas con la Francia.

«No examinaré aquí á qué precio de libertad general é individual, de vida intelectual y moral, y de progreso vital y real hemos pagado esta omnipotencia del Gobierno francés. Refiero sin juzgar, consiego sin admirar, y no pretendiendo tampoco afirmar que si este Gobierno quisiera abusar de su fuerza como el primer imperio para pisotear la justicia, el orgullo, la independencia, los intereses y los derechos de los pueblos extranjeros, estos no podrían hallar en su abatimiento y en su desesperación una vida nueva y patrióticas inspiraciones, como las que en 1812 y 1813 emanciparon la Europa del yugo de Napoleón I. Me limito á lo que sucede en la actualidad y á lo que debe suceder.

«Digo, pues, á los depositarios del poder imperial: En vista de lo que está pasando ó de lo que se prepara en Po-
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lonia, no podeis refugiarios como vuestros predecesores en la reserva, en la inaccion y en una contemplacion mas ó menos simpática. Tarde ó temprano os veréis obligados á salir de la inaccion, y añado que estais condenados á hacerlo, menos aun por lo que sois, que por lo que habeis sido, y por lo que habeis hecho ya.

«Un Gobierno que en el espacio de diez años ha zanjado con la guerra tres grandes cuestiones: la cuestion de Oriente, la cuestion italiana y la cuestion mejicana, no puede refugiarse en la indiferencia y la inaccion ante la cuestion polaca.

«Estas tres cuestiones, á pesar de su extrema gravedad, eran mucho menos graves é interesaban menos á la Francia que la cuestion polaca. Y sin embargo, han acarreado tres guerras: la de Crimea, legítima y gloriosa, pero estéril; la de Italia, insuficientemente justificada en su origen, aunque legítima, si no se hubiera apartado de su objeto, afortunada y gloriosa en su ejecucion, fecunda en resultados de una importancia incontestable, pero de una moralidad dudosa; y, finalmente, la guerra de México, que no calificaré, porque no comprendo aun su verdadero origen ni su verdadero objeto.

«He dicho que la guerra de Crimea había sido estéril. Esto es cierto, en cuanto al Oriente, cuyas llagas ha enconado, y en donde ha dejado todas las dificultades en un estado peor que antes, incluso la cuestion de los Santos Lugares, que fue el motivo ó pretexto; pero no es cierto para la Europa, pues ha producido un resultado inmenso y satisfactorio destruyendo el prestigio de Rusia en Occidente, desvaneciendo esa pesadilla que tenía supeditadas á tantas capacidades oficiales, y hasta á tantas imaginaciones populares. El coloso que en 1830 inspiraba tantos temores, proyectaba desde lejos su sombra amenazadora sobre nuestras luchas y peligros; pero todo el mundo lo ha visto, y ha reconocido que el coloso tenía pies de barro. En Crimea demostraron los rusos su valor tradicional, pero les faltó á la vez la táctica, el ímpetu, la organizacion y los recursos, sin que el peligro y la humillacion de la derrota engendraran la sombra de un movimiento nacional. La Rusia, que desde entonces ha meditado, ¿ha sabido sacar de esta meditacion fuerzas nuevas y un prestigio rejuvenecido? No, porque ha entrado en el crisol de su reorganización social, de la abolición de la servidumbre. Creo y espero que saldrá purificada, moralizada
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y moralmente engrandecida, pero se halla aun en él, y sospecho que para mucho tiempo.

III.

«Todo ha cambiado, pues, desde 1831, todo menos Polonia, todo menos su derecho y su desgracia; su derecho confirmado por treinta años mas de heroica perseverancia, y su desgracia agravada por treinta años de incesantes tormentos.

«He dicho antes que la Francia puede en el dia todo lo que quiere, y añadiré que debe hacer todo lo que puede por la Polonia.

«Lo que ha podido y querido en Italia le enseña lo que debe y puede hacer por Polonia.

«Es en vano que consejos egoistas y consideraciones frívolas ó interesadas traten de prevalecer contra el sentimiento público, contra el instinto nacional.

«Recuérdese el famoso grito de dolor que sirvió de pretexto y de origen á la guerra de Italia. No intento discutir aquí su intensidad, ni su sinceridad, y me limito á decir que bastó para hacer correr á doscientos mil franceses á Italia, y para desconcertar en un momento el derecho escrito de la Europa moderna.

«Ahora bien, ¿no oís ahora otro grito de dolor? Nadie, ni aun entre los italianísimos, podrá negar que es mas antiguo, mas profundo y mas legítimo. ¿Quién es el príncipe italiano mas disfamado por las pasiones hostiles, que haya cometido jamás, hasta según los relatos de los insultadores británicos, nada que pueda compararse con los atentados del Gobierno moscovita en Polonia? Y sin embargo, todos han sido destronados, y el mas augustó é irrepreensible se ve despojado de las tres cuartas partes de su soberanía secular, á consecuencia de la intervencion armada de Francia y con su consentimiento en el dia comprobado¹.

«Dejo sentado como un hecho que ninguno de los que

¹ «La independencia de Italia podía tomar dos formas: la de la confederación ó la de la unidad... Cuando se verificó en Italia la unidad por el impulso de los pueblos italianos, la Francia no creyó que su interés se opusiera de una manera absoluta, ni juzgó que su interés fuese en esto suficiente para que quisiera hacer prevalecer en Italia la confederación sobre la unidad, porque, lo repito, su interés era secundario.» (Discurso de Mr. Billault en la sesión del 10 de febrero de 1863).
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desearon, prepararon ó simplemente aceptaron la guerra de Italia, tiene derecho para retroceder ante la intervencion francesa en favor de Polonia, cualesquiera que sean sus consecuencias.

«Pero no pasaré adelante. Oigo á ciertos amigos, á quienes respeto, disputar á los partidarios y admiradores, no de la independencia, sino de la unidad italiana, el derecho de simpatizar con Polonia. Comprendo este escrúpulo, pero no participo de él. Es indudable en buena lógica que quien contribuyó ó accedió á que los tratados de Villafranca y de Zurich fuesen apenas firmados rotos y desconocidos en beneficio del Piamonte, no es digno de invocar en beneficio de Polonia tratados mucho mas antiguos y respetables; que quien aplaude los sacrilegios, los despojos, los destierros, las proscripciones y las prisiones en masa del clero, que por todas partes inauguraron el nuevo régimen en Italia, no es muy apto para coodolerse de las persecuciones religiosas que han sido el pan de cada dia de los católicos polacos, desde que son súbditos de un emperador cismático; y que quien aprueba ó disimula los incendios, los fusilamientos, las calumnias infernales, las cañas de hombres y la compra de las cabezas humanas que los civilizadores piamonteses aplican á los bandidos napolitanos, no debe quejarse ni asombrarse de ver empleados los mismos medios por los rusos contra los bandidos polacos.

«Y sin embargo no nos lamentemos de esta contradiccion. «Todo puede perdonarse, decia Mirabeau, menos la inconsecuencia.» Error profundo, segun mi parecer, porque únicamente por su inconsecuencia merecen el perdón en la tierra la mayor parte de los hombres, y porque hay inconsecuencias decorosas y dignas que honran la naturaleza humana y que es preciso alentar y bendecir. No me disgusta, no, ver á los autores de la unidad italiana, á los que han creido obrar bien pisoteando todas las resistencias, todas las tradiciones, todas las lecciones y todos los recuerdos de la historia, reivindicar la resurreccion de un país que aspira á lo pasado mas antiguo de Europa, é invocar los tratados, el derecho de gentes y el derecho de los débiles, de los vencidos y de los despojados. Diréis que no tienen derecho, no o niego; pero se valen del derecho que no tienen, y hacen un bien.

«Dios nos libre de querer desviar ó entibiar á un partidario tan solo de la mas justa de las causas, causa afortuna-