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marca la frontera de los reinos del paganismo y del Cristianismo.

En este glorioso recinto el César, perseguidor de Jesucristo en Belén, vino á adorarle como en la cueva le adoraron los tres Reyes de Oriente; aquí el imperio inclinó su cabeza ante la Iglesia, y aquí el Papa de la Iglesia lavó la cabeza inclinada del imperio, para que, limpia de la lepra del orgullo y de la tiranía, todo fuese en la sociedad santo y puro, la cabeza como el cuerpo; aquí Constantino renunció á Satanás, la idolatría fue desheredada solemnemente aquí, y aquí Jesucristo tomó posesión visible de los reinos de la tierra que el diablo le había prometido para probarle, tibi dabo si cadens adoraveris me, pero que Jesucristo había de quitar de manos del diablo en virtud de su suprema soberanía.

Pensando estas cosas, al entrar por primera vez en el Baptisterio de Constantino apenas me apercibí de las preciosidades artísticas y valorosos recuerdos que encierra; no vi aquel día las columnas de pórfido que sostienen el techo, ni la rica urna que sirve de fuente, ni el fresco en el que el pincel concienzudo de Maratte perpetuó la viva representación de la caída de los altares, templos y estigias idolátricos.

Entré por fin en la basílica madre; todo presenta en ella una majestad proporcionada á su supremacía: veinte y cuatro columnas sostienen la vasta y dorada techumbre de la nave del medio, entre las que se hallan colocadas las estatuas colosales de los doce Apóstoles: aquel congreso apostólico, permanentemente constituido al rededor de la cátedra del Papa, inspira sentimientos de confianza, de respeto y de alegría.

Digo al rededor de la cátedra del Papa, porque en San Juan de Letran tiene el Sumo Pontífice la silla eclesiástica como en el Quirinal tiene el trono político: por ello los Sumos Pontífices, después de haber sido coronados en el trono, van á tomar posesión en San Juan de la cátedra.

El carácter puramente religioso de los actos pontificios, que en aquella basílica tienen lugar, hace incomprensibles estas palabras que en 1853 escribió un joven que en su calidad de demócrata debe ser partidario de la máxima: La Iglesia libre en el Estado libre.

«La basílica de Letran, dijo, tiembla y se bambolea; «pronto caerá con sus cúpulas, con sus criptas y sus altares, «con sus reliquias y sus tumbas.»
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El autor de estas líneas lo sería de una horrenda blasfemia si no hubiese ignorado que ninguna parte tiene la política en las solemnidades de Letran, y que ni la aplicación del principio «independencia de la Iglesia y del Estado» arruinaria á San Juan que no es sino la catedral de Roma.

Al espaciar las miradas por el seno de esta madre augusta del culto católico, di gracias á Dios por haberme permitido contestar en su tiempo á aquel rasgo inoportuno é impremeditado, y repetí, con cierto orgullo, estas palabras, que cinco años atrás opuse á aquellas:

«En verdad vendrán los impíos á socavar los cimientos de la basílica de Letran, pero la basílica de Letran no bamboleará, ni temblará; sus cimientos y sus cúpulas, sus criptas y sus altares, sus reliquias y sus tumbas no caerán. ¡Italia! eres inmortal, porque imperecederos son los cimientos y las cúpulas, y las criptas y los altares de la basílica de Letran.

«Si tus enemigos hicieran resonar un dia sus inmensas bóvedas con los golpes de su sacrílego martillo, su eco gantesco les aterraria, y les tragaria para siempre el abismo de sus sótanos ¹.»

Esta mañana, algunos momentos antes de celebrar el santo sacrificio; se me ha acercado un canónigo, distinguido por su rostro venerable y por su finísima educación, y me ha dicho: «Me permitirá V. le recuerde otra de las glorias de esta basílica: Cierto dia durante el divino oficio, y después que el celebrante hubo pronunciado el dona nobis pacem, apareció el Salvador, inundado de resplandor, sobre el altar, y con voz clara é inteligible dijo: «Mi paz nunca faltará en este lugar,» por lo que habiendo prometido el Salvador la paz, ya no se la pedimos, y por esto después del tercer Agnus se sustituye el dona por un tercer miserere.

Agradecí al señor canónigo tres cosas: el haberme notificado esta gloria lateranense, que ignoraba; la maniera fina con que me comunicó la variación de la rúbrica, y el haberme dado un motivo mas de repetir: La basílica de Letran no bamboleará ni temblará; siempre reinará en ella la paz del Señor.

Y ¿cómo han de caer sus reliquias, si entre ellas se cuen-

¹ Palabras de un creyente á los Gobiernos y al pueblo.
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tan las cabezas de san Pedro y san Pablo, y la mesa en la que Jesucristo celebró la cena de la institución eucarística, y la piedra sobre la que los sayones sortearon la túnica de Jesucristo, y el brocal del pozo en el que reclinado el misericordioso Jesús conversó con la Samaritana?

Y ¿cómo han de caer sus altares, si el mayor de ellos encierra el ara de madera en la que san Pedro y todos los Papas de las catacumbas celebraron el santo sacrificio?

Y ¿cómo han de caer sus monumentos, si en uno de ellos descansa Bonifacio VIII, modelo de firmeza; y en el otro Silvestre II, á cuya voz el Occidente se levantó unánime, y en otro Alejandro III, que no cedió á las instigaciones exteriores de la política, ni se turbó en medio del calamitoso cisma interior de la Iglesia?

Y ¿cómo han de removese sus tumbas, si descansan en ellas diez y seis generaciones de héroes?

¿Qué diré ahora de los hechos históricos que la basílica lateranense recuerda? En ella, la Iglesia congregada á las órdenes de Calixto II, trató de la reconquista de la Tierra Santa; en ella bajo Inocencio II las propiedades de la Iglesia fueron sancionadas y confirmado su derecho; Alejandro III é Inocencio III quisieron que fuesen condenados en ella los errores de los albígenses y valdenses en los concilios generales X y XI.

En Letran fueron excomulgados Enrique IV y Federico; allí fue mas de una vez debatida y aclarada la cuestión de las investiduras; los principios conservadores de la sociedad fueron á buscar allí vida.

No es extraño, pues, que sean extraordinarios y sin cuenta los privilegios y las dádivas con que está enriquecida.

Creo será leído con gusto el siguiente inventario que copio de un libro atribuido al papa san Silvestre I con el título: De munificentia Constantini.

Dice así:

«Hujus temporibus fecit Constantinus Augustus basilicas «istas, quas et ornavit. Basilicam Constantinianam, ubi po- «suit dona ista: fastigium argenteum, habens in fronte Sal- «vatorem sedentem in sella, quinque pedum, pensantem «libras 120 (310); et duodecim Apostolos, habentes singu- «los quinos pedes, pensantes libras 90, cum coronis ex ar- «gento purissimo. Item á tergo respiciemt in abside Sal- «vatorem, sedentem in throno in pedibus quinque, ex «argento purissimo, pensantem libras 140; et angelos qua-
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atior ex argento in quinis pedibus, qui pensant singuli libras 115, cum gemmis Alabandenis; fastigium ipsum «pensat libras duo millia 23; coronas quatuor ex auro purissimo, cum delphinis viginti, pensantes singulas libras «15; pharum ex auro purissimo, cum delphinis quingentis «(quindecim), cum catena, qui pensant libras 25; cameram «basilicæ ex auro, pensantem in longum et in latum libras «50; altaria septem ex argento purissimo, pensantia libras «ducentas; patenas aureas septem, pensantes singulas libras «triginta; patenas argenteas sexdecim, pensantes singulas libras triginta (tres); scyphos ex auro purissimo septem, «pensantes singulos libras decem; scyphum singularem ex «metallo, corallo ornatum, et undique de gemmis prasinis «et hyacinthinis, auro interclusum ex omni parte, qui pensat libras viginti et uncias tres; scyphos argenteos viginti, «pensantes singulos libras quindecim; amas ex auro purissimo duas, pensantes singulas libras quinquaginta, portantes singulas medimnos tres; amas argenteas 20, pensantes singulas libras 10, portantes singulas medimnos singulos; «calices minores aureos purissimos 40, pensantes singulos libras singulas; calices minores ministeriales quingentos, «pensantes singulos libras duas.

«Ornamenta in basilica, pharum cantharum ex auro purissimo ante altare, in quo ardeat oleum nardinum pisticum, cum delphinis octoginta, pensantem libras 3; pharum «cantharum argenteum cum delphinis viginti, qui pensant libras quadraginta, ubi ardet oleum nardinum pisticum; «pharos cantharos argenteos in gremio basilicæ 45, pensantes singulos libras triginta, ubi ardet oleum suprascriptum; «in parte dextera basilicæ pharos argenteos 40, pensantes singulos libras 20; pharos cantharos in laeva basilicæ argenteos 25, pensantes singulos libras viginti; cantharos cerosotrotos in gremio basilicæ argenteos quinquaginta, pensantes singulos libras 20; metretas 3, ex argento purissimo, «pensantes singulas libras trecentas, portantes medimnos decem; candelabra ex orichalco, num. 7, quae habent «pedes denos cum ornato ex argento, interclusa sigillis pro-«phetarum, pensantia singula libras trecentas, quæ constituit in servitio luminum; massam Gargillanam in territorio Suessano, praestantem solidos 400; massam Bauronicam in territorio Suessano, praestantem solidos 360; massam Aurianam in territorio Laurentino, praestantem solidos 300; «urbanam in territorio Antiano, praestantem solidos 240;
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«Señor que os conceda su santa paz, por la comunicacion de su Santo Espíritu.

«Su humilde hermano en el Señor. — Manuel Mata-moros.

«Cárcel de la Audiencia de Granada 15 de marzo de 1862.»

El Preservativo contra Roma es el título de otro opúsculo que con profusion se expendia: el prólogo y el índice, que vamos á transcribir, revelan á priori los errores que en él se sostienen, y la refinada malicia con que se defienden. Todos los tiros convergen á desmoronar el poder, no ya temporal, sino espiritual, del Pontífice romano. Aquí ya no se combate al Rey, se combate al sucesor de san Pedro.

Dice el prólogo:

«Ya que, gracias á la divina Providencia, ha penetrado la luz del Evangelio en España; ya que circula allí libremente la palabra divina revelada á los Profetas y á los Apóstoles; ya, en fin, que se está desmoronando en aquella nación el usurpado poder con que, por espacio de tantos siglos, han estado oprimiéndola el error, la impostura y el fanatismo, conviene promover por todos los medios posibles esta saludable tendencia, y no omitir diligencia ni sacrificio para que los españoles conozcan la naturaleza del verdadero Cristianismo, y dejen de ser, como lo han sido hasta ahora, instrumentos y víctimas de una autoridad que ha osado falsificar la palabra divina, y viciar y prostituir la gran obra de la Redención.

«Con este objeto se publica ahora en castellano el Preservativo contra Roma, en cuyas páginas se ha procurado concretar y poner al alcance de todas las inteligencias una serie de argumentos tan claros y sencillos, como vigorosos e irrefutables, en que se pulverizan los sofismas, y se descubren las arterias de aquel inmenso foco de corrupción, inmoralidad y espiritual despotismo.

«Esta obra se encomienda á todos los que busquen la verdad; á todos los que, ansiosos por la salvación de sus almas, acudan á las Escrituras como la fuente de donde únicamente puede emanar, incontaminada y pura, tal como se dignó comunicarla á los hombres el Padre de las miseriascordias.»

La tabla de materias es la siguiente:
«Diálogo 1.º—Tiranía religiosa.
«Diálogo 2.º—La Autoridad—la Biblia, no el Papa.
«Diálogo 3.º—Las innovaciones de Roma: Tradicion,
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massam in Castis (Capris) in territorio Catanensi, praestantem solidos mille; massam Trapeas in territorio Catannensi, praestantem solidos mille sexcentos quinquaginta; thimiamaeteria duo ex auro purissimo, pensantia libras triginta; donum aromaticum ante altaria, singulis annis libras 150.

Fontem sanctum, ubi baptizatus est Augustus Constantinus, ex lapide porphyretico, et ex omni parte cooperatum intrinsecus et foris et desuper, et quantum aqua continet, ex argento purissimo, libras 3008; in medio fontis columna porphyretica, quae portat phialam ex auro purissimo, pensantem libras 30, ubi ardent balsami librae ducentae; annexum (myxum) ex stipa (stupa) amianti; in labro fontis agnum ex auro purissimo, fundentem aquam pensantem libras 30; ad dexteram agni, Salvatorem ex argento purissimo, in pedibus quinque, pensantem libras 170; in laeva agni B. Joannem Baptistam ex argento in pedibus quinque, tenentem titulum scriptum, qui hoc habet: Ecce Agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi, pensantem libras 100; cervos ex argento 7, fundentes aquam, pensantes singulos libras 800; thymiamaerium ex auro purissimo, pensans libras 10, cum gemmis prasinis et hyacinthis undique, numero gemmae 42. Donum sancto fonti: Massa Festi ex territorio Praenestino, praestans solidos 300; massa Gaba ex territorio Gabinensi, praestans solidos ducentos et duos; massa Pictas, ex territorio supradicto, praestans solidos 205; massa Statiana ex territorio Sorano, praestans solidos 300; massa intra Siciliam Taurana ex territorio Parentiensi, praestans solidos quingentos; intra urbem Romam domus vel horti, praestantes solidos bis mille trecentos: fundus Bassi, praestans solidos centum viginti. Massa Laninas ex territorio Carsiolano, praestans solidos ducentos. Fundus Catulli ex territorio Nomentano, praestans solidos quinquaginta. Massa Statiana ex territorio Sabienensi, praestans solidos trecentos quinquaginta. Massa Murina ex territorio Appiano Albanensi, praestans solidos 300. Massa Virginis ex territorio Sorano, praestans solidos 200. Transmarina intra partes Africæ. Massa Vincis ex territorio Mucario (Musi), praestans solidos 800. Massa Capsis ex territorio Capsitano (Caput Ciliani), praestans solidos 600. Massa Varia Sardana (Saldena), praestans solidos quingentos. Massa Camaras ex territorio Curtalupi (Cirta), praestans solidos 405. Massa Mummas ex territorio Numi-
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«diæ, præstans solidos 650. Massa Sulfurata ex territorio «Numidiae, præstans solidos 270. Massa Baldariolaria ex «territorio Numidiae, præstans solidos 810. In Graecia, Massa Cephalenia, præstans solidos quingentos. In Mengaulo «(Megalula), Massa Amazon, præstans solidos 222.»

Los reyes de Francia tomaron bajo su patronato la basílica Constantiniana; y pocos papas ha habido que se hayan dispensado el aumentar sus preciosidades: Pío IX la ha embellecido restaurando el sótano ó la cripta de la confesión y una parte del pavimento de mármol del templo.

Pero es preciso renunciar á describir y contar mas grandezas, títulos y gloria.

Deseo se conserve V. bueno y no olvide á su amigo

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

SECCION RELIGIOSA.

RESEÑA HISTÓRICA.

INGLATERRA.

(Continuacion).

El Pueblo.

Si los católicos no somos aun mayoría en Inglaterra, es bastante crecido ya nuestro número para influir de una manera activa en la formacion de las costumbres populares. El Gobierno si no nos atiende ni protege, cosas que la Iglesia no necesita, á lo menos empieza á respetarnos porque ha empezado á temernos. La Iglesia católica es en Inglaterra, no la obra de lo pasado, sino la del porvenir. Derramada casi la sangre de todos sus miembros antiguos, los miembros nuevos que la componen la tienen vigorosa y ferviente como la de la juventud. A nuestros hermanos de la gran isla les sobra lozanía para atraerse y dominar el espíritu público.

El pueblo inglés, pues ya podemos llamar pueblo á los millares de católicos que la Inglaterra cuenta en el seno, hizo una pomposa ostentacion de su vida y de su fuerza con motivo del crítico estado de las temporalidades pontificias.
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Trazarémos la sucinta reseña de los principales hechos ocasionados por tal situacion.

Además de las funciones eclesiásticas celebradas para suplicar y obtener del Señor la paz de la Iglesia, favorecidas todas con una asistencia de fieles numerosa y constante, estos, en la seguridad de que muchos protestantes no eran testigos de aquellas elocuentes manifestaciones de su amor á la Santa Silla, determinaron salir, digámoslo así, del templo, para repetirlas en un lugar y con una forma á todos visible.

Los meetings sucedieron, mejor, acompañaron las plegarias. Muchos fueron los que se celebraron, en Lóndres, en Liverpool y en otras ciudades importantísimas de la Gran Bretaña. A últimos de 1859 tuvo lugar uno en Islington bajo la presidencia del Ilmo. Enkeley. El capitán Coulthurst tomó la palabra y dijo entre otras cosas:

«He visitado recientemente Perusa, Bolonia y otras ciudades de los Estados pontificios, y mis investigaciones personales me han convencido de las enormes exageraciones y mentiras que los correspondentes de la prensa de Lóndres han puesto en circulación. Especialmente en Bolonia se hacen los mas odiosos y criminales esfuerzos para desmoralizar al pueblo por medio de opúsculos dirigidos contra el Clero y las Ordenes religiosas, representándose en el teatro piezas conducentes al mismo fin. Fuera de toda duda está que el partido anticatólico de Italia, y el que desea un Gobierno constitucional, y el que aboga con franqueza por el cumplimiento de los planes revolucionarios, están agitados por un odio profundo contra la Religion. Es el espíritu del mismo partido el que ha hecho fracasar en su principio las medidas de conciliacion y mejoras que Pio IX estaba dispuesto á plantear en los primeros días de su reinado. Nada será capaz de alegrar el corazon paternal en medio de sus angustias presentes, como la expresion de la leal actitud de sus hijos de la Inglaterra é Irlanda.»

Estas palabras fueron acogidas por cordiales aplausos; otros discursos, apologéticos del Pontificado, se pronunciaron, después de los que se acordó elevar á Su Santidad los votos de los concurrentes, por medio de la siguiente exposicion:

«Santísimo Padre: Los abajo firmados sacerdotes y seglares, pertenecientes á la parroquia de Islington, diócesis de Westminster, pedida la correspondiente vénia á Vuestra Santidad, nos acercamos á sus pies con los sentimien-
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tos de la veneracion mas profunda y devocion mas leal.
«Siempre prontos á atestiguar nuestro respeto á vuestra sa-
«grada persona y á vuestro Gobierno, nos sentimos impul-
«sados á dirigir á Vuestra Santidad esta exposicion, impeli-
«dos por motivos jamás tan poderosos.

«Con profunda indignacion y dolor llegaron á conocimiento
«nuestro los recientes atentados cometidos por hombres des-
«leales é impíos contra vuestra autoridad soberana, ya por las
«maquinaciones secretas, ya por actos públicos de rebelion.
«Estamos convencidos que semejantes atentados, cualesquie-
«ra que sean los pretextos con que se verifican, son inspi-
«rados por el odio á todo Gobierno legítimo y á la verdade-
«ra Religion.

«En estos momentos sentimos un consuelo particular en
«las promesas que aseguran á la Santa Silla apostólica el pri-
«vilegio de una indefectible permanencia, y sabemos por la
«historia, así como por las afirmaciones de la fe, que serán
«desconcertados los actos y proyeccios de los que inúcamente
«atacan la Iglesia de Dios y su Jefe supremo. Por otra parte
«tenemos la dicha de asegurar que, mientras los que están
«contra Vos se reducen á algunos centenares, ascienden á
«muchos millones los corazones generosos y fieles que, di-
«seminados por toda la tierra, tienen á gran gloria confiarse
«á vuestros paternales cuidados.

«No obstante, por el bien mismo de estos desventurados,
«que resistiendo á vuestra autoridad, no hacen sino ahon-
«dar mas y mas su propia ruina, y porque nosotros desea-
«mos que la paz y la tranquilidad glorifiquen de nuevo vues-
«tro pontificado, debemos rogar con ardor para que los ene-
«migos de la Santa Silla se arrepientan pronto de su conducta,
«y para que vuestros derechos sean preservados, no solo en
«su esencial, sino en todo aquello que se relaciona con la
«libre y justa influencia del Pontificado supremo.»

Otro meeting en mayor escala que el anterior celebróse en Londres el dia 3 de enero de 1860: mas de mil quin-
nientas personas se congregaron en la gran sala de Ha-
nover Square, en Londres. Asistieron los presbíteros De-
herty, Leary, Barge, Tuddon, Lockhart, Zulsky, Stan-
tow y Santry, aunque ninguno de ellos tomó la palabra, por
tener la reunion el carácter de una manifestacion exclusiva-
mente láica. Inauguróse con la lectura de las cartas de los
Ilmos. Sres. Ullathorne y Brown, obispo de Birmingham
el primero, y de Newport el segundo, y del M. I. Kile, vi-
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cario apostólico de Escocia, por medio de las cuales apro-
baban, se adherian y alentaban la reunion.

Los derechos de la Santa Silla fueron todos razonada y ca-
lorosamente defendidos por los Sres. Burke, Prendergast,
Dr. Hill, Brett y Giannini.

En aquellos dias redactóse en Londres y firmóse por mi-
llares de ingleses otra exposicion, dirigida al Parlamento,
en los enérgicos y comedidos términos que van á leerse:
«Protestamos contra toda violacion de los derechos de que
«el Padre Santo disfruta como soberano independiente. Pro-
«testamos contra toda tentativa hecha por un Estado, un so-
«berano ó un Congreso de disponer de territorios del Padre
«Santo contra su voluntad, ó de imponerle cualesquiera
«condiciones. La justicia y la razon prescriben que todo cam-
«bio en las leyes ó administracion de sus Estados sea consi-
«do á su libre juicio y á su incontestable bondad.
«Especialmente protestamos contra todo ademan de poder
«y uso de influencia de nuestro país —sea en un Congreso
«europeo, sea aisladamente— en favor de los súbditos del
«Padre Santo rebeldes á su autoridad, ó para ingerirse de
«alguna manera en su soberanía independiente, imponién-
«dole determinadas condiciones. Y declaramos tambien
«nuestros resentimientos y nuestra repugnancia, conforme al
«espíritu de la Constitucion, contra toda política que tien-
«da á los fines insinuados, ya sea adoptada por los conseje-
«ros de la Corona ó por cualquier partido de los que se in-
«teresan en la marcha del Estado.»

Este lenguaje dirigido á las Cámaras por lo que los pro-
testantes llaman partido católico, revela que la comunión de
los santos puede ya levantar muy alta la cabeza en la na-
cion de las grandes persecuciones. Este tono, que al princi-
pio del siglo no hubiera encontrado eco en las elevadas re-
giones de la legislatura inglesa, mereció elocuentes y varios
defensores en las dos Cámaras. El Pontificado fue defendido
en el sancta sanctorum del anglicanismo: ¿qué podíamos
esperar mas? Grandes son los consuelos que la Providencia
nos proporciona con estos contrastes admirables, de los que
resulta siempre gloria á la Iglesia de la verdad.

La acogida de la obra del Dinero de san Pedro, vivamente
recomendada por aquel Episcopado, motivó otro enérgico
meeting, celebrado tambien en Londres á principios de 1862.
Entre los numerosos asistentes distinguidos contábanse sir
Jorge Bowyer y los Sres. Henssessey y Wilberforce, ade-