ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 28

donde fue admitido en 1855 ya con destino al apostolado de California. A mediados de 1862 fue ordenado presbítero, y previo el permiso competente de sus superiores, pasó á recobrar en su patria las fuerzas que había perdido con exceso con la asiduidad y constancia de sus estudios. Sin que le detuviera su compleción débil, anhelando inaugurar pronto la labranza del campo que Dios le confía, desatendiendo los consejos de los amigos y los deseos de los facultativos, no recordando sino el Charitas Christi urget nos, el presbítero Adam emprendió su espinoso viaje, habiéndosele agregado en Gerona otro sacerdote, joven conocido por su laboriosidad, celo, ejemplares virtudes y exacto desempeño de una de las importantes coadjutorías de la capital de aquella diócesis.

La diócesis de Monterey, que es sin duda una de las mas pobres de recursos personales y pecuniarios, estará de enhorabuena, si Dios se digna acordar, como se lo suplicamos, lleguen á ella sanos y salvos los dos nuevos evangelizadores.

El Sr. Adam ha encontrado tiempo y humor para escribirnos, durante la primera parte de su viaje, las cartas que á continuacion insertamos:

Paris 6 de setiembre de 1863.

Mi muypreciado amigo: Fiel siempre á mis promesas, vengo á darle algunos pormenores de nuestro viaje. La ciudad de los Condes ha ya desaparecido de mi vista. El triste pero resignado adios que padres, abuelos, hermanos, parientes y amigos de varios días á esta parte me dirigian, es sustituido por un frío saludo ó un adieu que á cada momento se da y recibe de quien no conocemos; pero esto no me entristece, porque otros padres me han quedado de los que no habrá necesidad de despedirme jamás; otros hermanos me aguardan que mas necesidad tienen de mi apoyo que los que he dejado; otros amigos son los que me esperan; pues para el misionero no hay enemigos; los que le odian son aquellos que mas bien le procuran. Pero cesen las reflexiones. Mi primer compañero de viaje desde Barcelona á Gerona fue una persona que ocupa en esta última ciudad un puesto elevado; sabido el motivo de mi viaje no cesaba de admirar el sacrificio de quien por Dios deja la familia, patria y todo; le parecía imposible que yo pudiera ejecutar una tal empresa; pero yo le hice advertir que si Dios hubie-
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 280

noce la importancia de este género de vida para los que se dedican al ministerio de los altares? ¿Quién no descubre en esta institución saludable la realización de los deseos de la Iglesia, que ha exigido siempre una exquisita santidad en sus ministros? Tan grande era la importancia que le daba san Agustín, que se negaba á admitir á los sagrados órdenes á los que rehusaban vivir en su monasterio, y aun llegó á deponer de los ministerios sagrados á los que, faltando á su propósito, abandonaban aquella santa sociedad ¹.

Es verdad que muchos no descubren en el instituto de san Agustín sino un monasterio donde los que recibían los órdenes sagrados debían vivir en comunidad á la manera de los monjes, ejercitándose en las virtudes para conseguir la perfección evangélica; pero aun cuando así fuese, ¿podrá negarse que es un brillante testimonio de los desvelos de la Iglesia por la santidad de sus ministros? Con las antiguas escuelas les proporcionó la ciencia: con el instituto de san Agustín, propagado á las demás iglesias, ofreció seguros á los á su santidad y á sus virtudes; y estas dos instituciones, reunidas en un mismo establecimiento, producen poco después de una manera indudable las escuelas episcopales, donde se instruye á la juventud que se prepara para el sacerdocio en la ciencia de la Religión y en las virtudes evangélicas.

A la Iglesia de España, señores, pertenece la gloria de haber dictado las primeras reglas con que posteriormente se han venido rigiendo estos importantes establecimientos. Los concilios II y IV de Toledo, celebrados en los años 527 y 633, nos presentan con claridad la institución de los colegios eclesiásticos, indicando las razones que acreditan su utilidad e importancia. «Acerca de aquellos que por la voluntad de sus padres fueron ofrecidos desde su tierna edad al oficio del clericato, dicen los Padres del concilio II Tolendano, ordenamos y establecemos que, luego que reciban la tonsura, se eduquen e instruyan en la casa de la iglesia por un rector encargado de ellos bajo la presencia y vigilancia de los Obispos ².» Mas explícito aun el concilio IV Tolendano, determinó que los clérigos jóvenes viviesen en común dentro de un mismo seminario ó colegio, gobernado por un anciano y experimentado rector, donde se les instruyese por maestros sabios que los aficionasen á la piedad cristiana, y

¹ S. August. serm. 49 de diversis. — ² Can. 1.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 281

les enseñasen la disciplina eclesiástica. «Siendo propensa é inclinada á lo malo toda edad desde la juventud, dice el Concilio, ha parecido oportuno establecer que los jóvenes que hubiese en el clero vivan todos en un conclave ó casa del claustro de la iglesia, á fin de que los años peligrosos de la edad los ocupen, no en liviandades, sino en la enseñanza y disciplina eclesiásticas bajo la dirección de un varón experimentado, que les sirva á un mismo tiempo de maestro de la doctrina y de observador y testigo de sus costumbres.»

Así procuró la Iglesia de España educar al clero desde su juventud, para que pudiese presentarse á los fieles como una luz brillante que los guiasse por la senda de la verdadera doctrina, y como el mas perfecto modelo de todas las virtudes cristianas. El ilustre arzobispo de Sevilla san Isidoro, nuestro esclarecido patrono, que presidió el concilio IV de Toledo, empezó á recoger bien pronto los abundantes frutos de institución tan fecunda; porque fue el primero que puso en práctica la determinación del Concilio, estableciendo en esta ciudad un colegio donde acudía la juventud desde los países mas remotos á instruirse en la virtud y en las ciencias bajo la pastoral solicitud del santo y sabio Doctor de la Iglesia de España. ¡Qué gloria, señores, para nuestra iglesia de Sevilla haber sido la primera en establecer un plantel tan importante, que prometía tan halagüeñas y fundadas esperanzas! En él se observaba á la juventud, que se educaba para el sacerdocio, animada por el espíritu de cordialidad y de paz, dedicarse al ejercicio de las virtudes cristianas, y escuchar las lecciones llenas de sabiduría que le daba aquel santísimo Prelado con el único fin de formar ministros dignos para bien y utilidad de la Iglesia. Alumnos esclarecidos de esta escuela fueron san Ildefonso de Toledo y san Braulio de Zaragoza, hermosas lumbrales de su siglo, honor del Episcopado y gloria de la Iglesia de España.

Los copiosos frutos del colegio de San Isidoro demuestran la importancia religiosa de esta clase de establecimientos, y la utilidad que de ellos se seguía al Cristianismo hace que se multipliquen en España, que se establezcan en Italia, Francia, Inglaterra y después en todo el orbe católico; recogiéndose en todas partes los mas abundantes frutos de la educación que se daba en estos colegios á la juventud eclesiástica.

1 Can. 24.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 282

La Iglesia de Roma, maestra de todas las demás, reconociendo que ninguna cosa hay mas provechosa para la Religion que la instruccion de los ministros del Señor, mandó en el concilio Romano, celebrado en el año 826, que se estableciesen escuelas en los obispados, parroquias y otros pueblos donde se juzgase necesario, con maestros capaces de enseñar las letras, artes liberales y los dogmas católicos, cuyo decreto fue renovado veinte y siete años después en otro concilio por el sumo pontífice Leon IV.

San Gregorio Magno había convertido anteriormente su palacio en un convento y en un seminario en que se educaban los jóvenes que se habían de dedicar al servicio de los altares. De allí salieron san Agustín y san Meliton, apóstoles de la Gran Bretaña, que extendieron por esta isla el Cristianismo, fundaron en ella establecimientos análogos al de san Gregorio, juntamente con las instituciones monásticas, que se propagaron rápidamente, y fueron la gloria de Inglaterra por la ciencia y la piedad que desde luego hicieron florecer por todas partes.

Los concilios celebrados en Francia en esta época todos recomiendan la importancia religiosa de los seminarios eclesiásticos, y promueven eficazmente su erección, excitando á los Obispos á que se dén prisa á abrir sus escuelas para la enseñanza de los clérigos: exponiendo la necesidad y conveniencia de que los jóvenes que han de ser elevados al sacerdocio se eduquen en ellos en la ciencia y en la piedad, á fin de que, revestidos de las armas espirituales, se preparen decorosamente para ser útiles á la Iglesia; y mandando por último que ninguno sea promovido al sacerdocio sin que haya permanecido anteriormente en la escuela episcopal para aprender en ella las obligaciones del estado, y dar un testimonio seguro de su vida y de sus costumbres.

Tan grande ha sido, señores, la importancia que ha dado la Iglesia á las escuelas eclesiásticas, y tan constantes sus esfuerzos por conseguir su establecimiento.

Y no podía menos de ser así, porque un clero sólidamente instruido es el mas fuerte apoyo para la Iglesia, y forma como un ejército bien ordenado, dispuesto siempre á conseguir para la Religion las mas gloriosas victorias sobre el vicio y la ignorancia. Por eso, cuando siente la Europa sobre sí la
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 283

invasión terrible de los bárbaros del Norte que despedazan el imperio de Occidente, el clero, apoderándose de aquellos pueblos feroz, ilustra sus inteligencias, purifica sus corazones, y forma de todos ellos una sola familia, que bajo la influencia del Cristianismo goza de paz y de felicidad. La instrucción y la moralidad del clero es la que enriquece á la Iglesia con tan admirables conquistas, y hace que «en ella, como en misteriosa nave, marche la suerte del mundo.» No hay mas que dirigir una mirada á la historia de esos tiempos, y todas sus páginas ofrecerán brillantes testimonios de los preciosos frutos obtenidos por la Religión por medio del clero cuidadosamente educado en los monasterios y en las escuelas fundadas, dirigidas y conservadas por la Iglesia.

Pero, señores, á continuación de estas páginas que publican las glorias y grandezas del Catolicismo, encontraremos otras que revelan sus desgracias e infortunios. Desde fines del siglo X se observa un cambio sensible, que causa á la Religión males sin cuento. La disciplina eclesiástica empieza á relajarse, y á medida que avanza el tiempo crece su decadencia: la ignorancia se apodera también de los eclesiásticos de aquella época, y á su sombra se multiplican los vicios, se aumentan los desórdenes, aparecen los cismas, y la Iglesia llora sus infortunios, y se esfuerza por aplicar eficaces remedios.

Triste es en verdad contemplar á la Iglesia, que había marchado triunfante, sostenida por ministros llenos de virtud y de sabiduría, lamentándose de que hubiesen perdido estos dos timbres gloriosos del sacerdocio. Es indudable que aun en aquellos tiempos calamitosos brillaron varones insignes por su saber y su piedad; pero sus hermosos resplandores oscurecían mucho más las negras sombras de los que se hallaban envueltos en las tinieblas de la ignorancia.

Y ¿cuál es la causa de que en el campo fértil de la Iglesia se hayan marchitado las hermosas flores que la embellecían, y se hayan secado los frondosos árboles que la refrigeraban con su sombra? ¡Ah! señores; las escuelas episcopales habían decaído, sus puertas se hallaban cerradas, sus aulas desertas, y ya no se oía en ellas la voz de los sabios maestros y de los celosos operarios que formaban á la juventud eclesiástica según el espíritu del Evangelio. La barbarie de aquellos

1 Herder, Ideas sobre la filosofía de la historia.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 284

tiempos habia cerrado aquellos establecimientos importantes, el clero habia perdido sus escuelas, y ved aqui una de las causas mas poderosas de la decadencia de la disciplina y de la relajacion que se advierte en aquella época de triste y desconsoladora memoria.

La Iglesia dirige su vista á unos lugares solitarios que se conservan puros en medio de la inmoralidad de aquel tiempo, y que sirven de asilo á la santidad y á la ciencia, y ellos solos son los que pueden mitigar su amargura. En los monasterios donde se conservan los tesoros de la virtud y de la sabiduría, y donde se educan los monjes en las ciencias á la par que en la piedad cristiana, es donde encuentra brillantes lumbreras que coloca en las sillas episcopales, para que disipen los funestos efectos de la ignorancia y de los vicios de aquellos desgraciados siglos. ¡Tan cierto es que solo en el retiro y en la soledad puede recibir el clero una instrucción sólida y provechosa!

La fundación de universidades que principió en el siglo XII fue uno de los remedios que se emplearon para extirpar los gravísimos males de aquella época. La Iglesia misma las establece y las protege. Los escritos de los autores de la antigüedad, conservados cuidadosamente en los monasterios, ofrecen á estas escuelas recursos abundantes para adelantar en las ciencias. En ellas se constituyen grandes focos de luz, que disipan con el tiempo las tinieblas de la ignorancia, despertando la afición al estudio en todas las clases de la sociedad: los distinguidos profesores que ocupan sus cátedras enseñan á la multitud de discípulos, que se apresuran á escucharlos, las diferentes facultades en que se comprenden todos los ramos del saber humano; y de sus aulas salen hombres eminentes que prestan distinguidos servicios á la Iglesia y á la sociedad. La importancia de estos establecimientos es innegable; pero ¿ bastarian para proporcionar al clero una instrucción que llenase todos los deseos de la Iglesia, y lo preparase para desempeñar dignamente los sagrados ministerios? No, señores: la fundación de estas escuelas fue el primer paso para destruir el mal; pero no fue ni pudo ser su completo remedio.

En las universidades se trabajaba, y con buen éxito, en cultivar el entendimiento de los jóvenes, pero no se cuidaba tanto de arreglar su corazón: se hacian esfuerzos para hacer sobresalir las obras del ingenio, pero no habia igual solicitud para fomentar la piedad y la santidad de la vida;
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 285

y aunque los profesores fuesen modelos de virtud y de santidad, no podían impedir que los alumnos se inscionasen fuera de las aulas con el aire corrompido del siglo. ¿Y qué importaba, señores, que la juventud eclesiástica escuchase en las aulas las lecciones de la mas profunda sabiduría, y que dignos profesores le inculcasen el amor á las virtudes cristianas, si poco después presenciaba los malos ejemplos de jóvenes distraídos que se educaban en su compañía, y viviendo libremente en medio del bullicio de la sociedad, se dejaban arrastrar por los halagos seductores del mundo? ¡Qué difícil es que el joven abandonado á sí mismo, y sin estar sujeto á una constante y cuidadosa vigilancia, conserve la santidad y no se deje dominar del desorden de las pasiones!... Aljoven que se educa para el sacerdocio es muy necesaria la ciencia; pero le es más indispensable todavía la santidad. El eclesiástico no solo ha de ser la «luz del mundo,» sino también la «sal de la tierra.» Luz, que ilumine á los pueblos con el resplandor brillo de su ciencia, y sal, que los preserve de la corrupción con el aromático perfume de sus virtudes. «La ciencia sin la santidad hace al joven arrogante y soberbio;» y la arrogancia y la soberbia le despojan de la humildad, fundamento sólido de todas las virtudes que distinguen y enaltecen al sacerdote católico.

No se diga que pasados los años de la juventud, podrá el hombre instruido adquirir las virtudes necesarias para el sacerdocio. ¿Y por qué no se ha de procurar que alcance estas virtudes desde sus primeros años? ¿No es la juventud la edad de las fuertes impresiones, la edad en que los hábitos se arraigan con mas fuerza, y la edad cuyos extravíos perseveran hasta la decrepitud? Justo es que los que se dedican al ministerio de los altares trabajen desde su juventud en sujetarse al suave yugo de la ley santa del Señor, y crezcan en las virtudes como por grados, hasta llegar á la perfecta santidad. Para esto se necesita una vigilancia suma, una asiduidad constante y una dirección acertada, cual no es posible encontrar sino en las escuelas que existen bajo la inmediata dependencia de la Iglesia.

Esta es la causa por que, á pesar de la fundación de las universidades, á pesar de sus servicios y de su justa y me-

1 Matth. v, 13, 14. — 2 S. Isidor. l. 3 sentent. c. 36.
3 Prov. xxii, 6.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 286

recida nombradía, no cesaba de elamar la Iglesia por el restablecimiento de las escuelas episcopales, y suplía su falta con establecimientos análogos, donde ofrecía á la juventud asilos seguros para preservarse de la corrupción del siglo. Al lado de las universidades se fundan colegios inspirados por el sentimiento religioso, cuyos alumnos se distinguen por su traje humilde, por su vida retirada y por sus prácticas religiosas. Bolonia, Perusa, Salamanca, Valladolid y otros puntos deben esta clase de colegios á ilustres prelados españoles y á virtuosos eclesiásticos; y de su seno se ven salir muy pronto varones insignes en santidad, entre los cuales brillan para gloria de la Iglesia de España san Juan de Sahagún, santo Toribio de Mogrovejo y santo Tomás de Villanueva.

Pero esto, señores, no era mas que un medio para suplir la falta de seminarios. Por su defecto, dice un historiador contemporáneo, «se formaron en las universidades aquellos «invernáculos para preservar del aire mundano ciertas plan- «tas escogidas en beneficio de la Iglesia 1.»

Y si tan importantes para la Religion fueron estos colegios, establecidos para suplir la falta de las escuelas episcopales, ¿cuánta no sería la importancia del restablecimiento de estas mismas escuelas? A este fin dirige la Iglesia todos sus esfuerzos: y ya en el concilio II de Letran dió Alejandro III las mas benéficas providencias para conseguirlo, proporcionando maestros á los clérigos que hubieran de ser movidos al sacerdocio. Inocencio III renueva este decreto en el concilio IV de Letran, mandando también que en todas las iglesias catedrales y colegiatas hubiese un maestro que enseñara gratuitamente la gramática y demás ciencias á los clérigos y estudiantes pobres, é instituyendo una prebenda en cada iglesia metropolitana para un teólogo que enseñase á los sacerdotes y demás eclesiásticos la sagrada Escritura y cuanto tiene relación con la cura de almas. Así preparaba la Iglesia el restablecimiento de sus escuelas, cuya importancia y necesidad eran cada dia mas evidentes. Por ellas clamaban los Obispos, y á su defecto atribuían los hombres mas eminentes todos los males que habian afligido á la Religion 2. Por esto cuando estalló la espantosa rebelion del siglo XVI, y al grito engañoso de reforma arrebató el Pro-

1 La Fuente, Hist. ecles. de España, t. II, § 237.
2 Concil. Mediolan. V, p. 3, tit. de Seminariis.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 287

testantismo naciones enteras á la Iglesia; cuando los pretendidos reformadores se apoderaron para pervertir á la juventud de muchas cátedras de las universidades de Alemania, se consideró el restablecimiento de los seminarios como único medio de reformar la disciplina y prepararse á resistir los graves males que amenazaban en el porvenir. El cardenal Reginaldo Polo no encuentra medio mas á propósito para formar el clero de Inglaterra que la ereccion de seminarios¹; y el célebre Taxaquet, representante de los Obispos de Ampurias y de Agnani en el concilio Tridentino, y después obispo de Lérida, propuso á los Padres el restablecimiento de los seminarios, como la medida mas importante para la verdadera reforma, y supo mover sus ánimos para tomar tan acertada resolucion.

La importancia religiosa de los seminarios era la que obligaba á obrar en estos términos á los Prelados de la Iglesia y á los sábios mas distinguidos; y esa misma importancia fue la que movió á los Padres del santo concilio de Trento á acordar el memorable decreto contenido en el capítulo 18 de la sesion 23 De Reformatione, en que se manda el restablecimiento de los seminarios en todas las iglesias catedrales. Sabian los Padres que no hay cosa que instruya con mas fuerza á los fieles en la piedad y culto de Dios que la vida y ejemplo de los que se han dedicado al ministerio divino²: reconocian que la santidad de los ministros del Señor debia esperarse únicamente de su religiosa educacion bajo el cuidado y vigilancia de los Obispos, é «investidos del espíritu de Dios, diré con un ilustre prelado español³, y tomando el nombre de la Iglesia, á quien como congregados en el Espíritu Santo representaba el santo concilio, al modo que allá Termutis al entregar á la israelita Jocabed el niño Moises: Accipe puerum istum, le decia, et nutri mihi: tomad, dice á los Obispos, estos jóvenes, y criadlos para la Iglesia: han de ser eclesiásticos; educadlos en el espíritu eclesiástico: se destinan para pelear las batallas del Señor; bajo vuestra mano reciban las instrucciones de cómo en ellas se han de conducir: han de enseñar la Religion, maestros de ella sois; de vosotros es de quien ellos la deben aprender.»

Tales fueron, señores, los sentimientos que animaban á

¹ Bened. XIV, institut. 59. — ² Sess. XXII, c. 1 de Reformatione. — ³ Ilmo. Sr. Obispo de Ibiza: artículo publicado en la revista religiosa titulada: El Nuncio de la verdad, t. I.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 288

los Padres tridentinos al decretar el restablecimiento de los seminarios. La Iglesia recibió con júbilo esta determinación, y los mas sabios escritores han confesado que aun cuando no hubiera producido otro fruto aquel santo Concilio que el restablecimiento de tan importantes escuelas, esto solo hubiera bastado para compensar todos los trabajos y gravísimas incomodidades de aquellos infatigables Padres en los diez y ocho años empleados en su celebración; porque este era el único medio para hacer florecer la disciplina eclesiástica, de que depende especialmente la santificación de los pueblos, la conservación de la piedad y el exterminio de los vicios¹.

No debe extrañarse por tanto que los Prelados todos de la Iglesia católica se apresurasen á restablecer sus seminarios, donde esperaban para la Religión bienes inestimables. Quisiera detenerme á presentaros sus trabajos, sus esfuerzos y su infatigable constancia, para llevar á cabo tan saludable institución; pero no siéndome posible, me contentaré con pronunciar el ilustre nombre de san Carlos Borromeo, que ha merecido la gloria de ser reconocido como el pastor y patrono de todos los seminarios por sus trabajos apostólicos para llevarlos á la debida perfección, de los cuales las actas de la iglesia de Milan son un brillante é imprecedero testimonio. Tampoco puedo dispensarme de tributar el mas respetuoso homenaje á la grata memoria de los esclarecidos Prelados de esta iglesia de Sevilla, que con incansable celo trabajaron después del concilio Tridentino en la erección del Seminario. Su firmeza para vencer los obstáculos que circunstancias azarosas ofrecían á su restablecimiento; su gozo cuando lograron verlo establecido á principios del siglo XVII, y los frutos que empezaron á recoger desde entonces, son un nuevo testimonio de la importancia religiosa de estos nobilísimos colegios.

Por esto, señores, cuando acontecimientos tristes para la Iglesia arrebataron á esta diócesis aquel plantel fecundo de ministros del altar, sus Prelados renuevan sus trabajos, y no dejan de emplear cuantos medios les inspira su celo, hasta que en nuestros días se abrió este Seminario á la juventud de la Iglesia hispalense que aspira al sacerdocio. Muchos de vosotros oísteis en este sagrado recinto al digno prelado que tuvo la satisfacción de instalarlo, congratularse en el Señor,

¹ Pallavicini, Hist. Conc. Trid. I. 22, c. 8, n. 3.