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pontifical la misa del Espíritu Santo, concluida la cual se regresará al lugar de la reunion.

Discurso inaugural del presidente del comité de organización.

Constitución de la asamblea. Nombramiento de los miembros que han de constituir la mesa y de los presidentes de sección.

Acto de adhesión á Su Santidad el papa Pío IX.
Reunión y constitución de las sesiones.
A las tres de la tarde, reunión de las sesiones.
A las cinco, asamblea general.
19, 20 y 21.—A las diez, reunión de secciones.
A las tres, reunión de la asamblea general de los individuos.
A las cinco y media, sesión pública.
Día 22.—Clausura del congreso: á las diez, designación del lugar de la próxima asamblea; nombramiento del comité de organización según los términos del artículo 5.º de los estatutos.
A las once y media, última sesión pública.
A las dos de la tarde, banquete de despedida.

SECCIONES.—1.ª Obras religiosas.

1. Obra católica del entierro de los pobres y de la buena muerte; asociaciones, usos y prácticas en las diversas localidades del país y del extranjero.
2. Santificación del domingo.
3. Misiones, obra de las iglesias unidas de Oriente, etc.

2.ª Obras de caridad.

1. Situación general de las obras libres de caridad; obstáculos que encuentran, medios de consolidar y desarrollar las instituciones caritativas católicas.
2. Designación de las obras que corresponden á las mas urgentes necesidades, medidas adoptables para su fundación y extension.

3.ª Instrucción y educación cristianas.

1. Medios de extender y propagar la enseñanza y las escuelas católicas.
2. Difusión de buenos libros, creación de bibliotecas, etc.
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4.ª Arte cristiano.

1. El arte en sus relaciones con el Catolicismo; enseñanza y difusion del arte cristiano.
2. Estilo, decoracion y restauracion de los monumentos religiosos.
3. Música religiosa.

5.ª Libertad religiosa, publicaciones, correspondencia internacional.

1. Estado de la publicidad bajo el punto de vista de los intereses católicos y medios de fomentarlos.
2. Asociaciones y círculos católicos.
3. Correspondencia internacional.

ADVERTENCIAS.—B. Asamblea general.

1. Relaciones y noticias sobre la situacion y los progresos del Catolicismo en los diversos países.
2. Reseñas sobre la Obra de la Propagacion de la Fe, su situacion, sus progresos y resultados.
3. Reseñas y noticias sobre las obras de caridad y de instrucciones en Bélgica y en los paises extranjeros.
4. Reseñas presentadas por las sesiones, discusion y votacion de las proposiciones.

C. Sesiones públicas.

1. Discursos sobre las grandes cuestiones que se relacionan con los intereses del Catolicismo.
2. Comunicaciones de la mesa.

La celebracion del congreso de Malines inspiró á un periódico belga muy importante las consideraciones y esperanzas que transcribimos:

«Desde algun tiempo á esta parte muchos hombres conocedores de la fuerza y poder del principio de asociacion en todos los ramos de la actividad humana, creian que una asamblea general de la catolicidad contemporánea produciría fecundos resultados bajo el punto de vista religioso y social.

«Era un gran pensamiento el que dictaba una inteligenc-
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cia tan justa como profunda de las necesidades de nuestro tiempo, de los deberes que entraña y del imperioso deber de obediencia, cuando se ve que el espíritu de error per- vierte mas cada dia la sociedad moderna.

«Gracias á Dios y á algunos hombres eminentes de nuestro país, esta idea ha pasado á la categoría de proyecto y está en víspera de realizarse.

«Queremos hablar de la asamblea general de los católicos, que ha de reunirse en Malines el 18 del próximo agosto.

«Días atrás participamos á nuestros lectores la buena acogida que el proyecto había encontrado en el extranjero; hoy tenemos datos para confirmarlo y testimonios que evi- dencian esta simpatía universal. Las razas católicas se han emocionado, y un inmenso movimiento de fraternidad se revela por todas partes. Las iglesias mas antiguas y las mas ricas en creyentes, como las que nacen en América; los hijos primogénitos del Catolicismo y los nuevos hijos que el heroísmo de los misioneros le produce, así en las mas apartadas regiones del Oriente, como en las tribus de la Australia y de la Polinesia, todas contestan á la invitacion de la asamblea de Malines; todas envian sus representantes, y cuando las circunstancias se lo impiden, traducen su adhesion por medio de calorosos y nobles escritos. El co- razon de la catolicidad habla con majestuosa elocuencia; la reseña del congreso será consoladora para las almas.

«Podemos afirmar que jamás la Bélgica católica habrá si- do testimonio de un espectáculo tan grandioso. A la som- bra de la bandera de 1830 y pertrechados en las libertades que audaces sectarios pretendian arrebatarnos, belgas y extranjeros conspirarémos en defensa de nuestra fe y de nuestro derecho.

«Admirable conspiracion que recuerda las conspiraciones de los primeros siglos de la Iglesia, que nosotros debemos reivindicar y afirmar sin miedo.

«En efecto, serán tratadas allí la mayor parte de las cuestiones que preocupan nuestra época, y digámoslo sin em- bozo, las que se refieren á los pobres y débiles serán objeto de preferencia y de solicitud toda cristiana. Es que siendo el congreso de Malines una obra católica, debe por lo mis- mo ser democrática en el sentido propio de esta palabra que hoy desfiguran la demagogia y el cesarismo. Así, pues, la obra del entierro de los pobres, — la que asegura el des-
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que se haya hecho alarde en ese documento de una especie de saña contra la situacion que precedió inmediatamente á la revolucion de 1854. Quisiéramos haber visto mas reserva en este particular, siquiera porque no se creyese que en un documento oficial se hacia, aunque indirectamente, la apología de la insurreccion militar del Campo de Guardias, que ningun Gobierno puede disculpar, y que nadie mas que el mismo general O'Donnell quisiera que se borrase de la memoria de todos. Un Gabinete de personas tan respetables como las que figuran en el actual no puede intentar siquiera la rehabilitacion de aquel acto, que tan rudo golpe dió á la moral de nuestro ejército y al concepto de la nacion ante las extranjeras.

«Por fin, si nos hubiésemos hallado en el caso y situacion del Ministerio, no habríamos cargado la mano sobre planes absurdos y además imposibles de reaccion ó retroceso, sin haberla cargado con mas dureza y verdad sobre otros peligros hoy desgraciadamente mas temibles, de los cuales nada se dice en la circular, ó se dice solo lo absolutamente preciso para cubrir el expediente.»

La Época: «Prescindiendo del estilo de la circular, grave y reposado, como pide la severidad de los documentos oficiales, prescindiendo de esta, decimos, el Gobierno define su politica en una frase que no creemos clara. Nos dice que su politica es eminentemente liberal y eminentemente conservadora. ¿Qué significa esto? Eminente es lo que descuella sobre los demás, y la eminencia conservadora es la mas brutal de las reacciones, y la eminencia liberal es la mas sangrienta de las revoluciones, lo cual es incompatible, lo cual es un absurdo, ó por mejor decir, lo cual no significa nada, porque lo mismo seria que esa politica fuese un poco liberal ó un poco conservadora, porque fuerzas iguales y opuestas, cualquiera que sea su intensidad, se destruyen.

«Pero de cualquier modo que esto sea, lo que ha querido decir el Gobierno es que no son ministeriales los que no aceptan los dos extremos del programa en su punto de interseccion, en aquella parte en que la libertad es el orden y el orden es la libertad. Y ahora decimos nosotros, ¿cuál es la nocion de gobierno y de partido que ha sostenido y sostiene la union liberal? Hé aquí que, al definirse el Gobierno en la solemne esfera de los principios, lejos del campo ineficundo en que luchan vanidades y personas, al tomar una actitud entre los partidos militantes, busca y se afilia doc-
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canso en los domingos,—el desarrollo de las escuelas dominicales,—la creacion de bibliotecas y círculos,—el patronato de los artistas,—el aligeramiento del vasallaje industrial que oprime al proletariado,—la propaganda de la ilustracion, serán objeto de un estudio tanto mas concienzudo en cuanto lo dicta el sentimiento de fraternal compasion y perfecta solidaridad que une á los católicos entre sí.

«Abordando la cuestion de la publicidad, el congreso católico será llamado á examinar lo que se refiere á la diffusion de las buenas doctrinas por medio de la prensa: diarios, revistas, libros, folletos, publicaciones populares. Tambien se tratará de los medios propios á secundar en este terreno al apostolado católico. A menudo la prensa sirve á la causa del paganismo y ayuda á descristianizar las poblaciones. Es necesario, pues, que este peligro sea combatido, y la asamblea no saltará á la mision que le incumbe bajo este punto de vista.

«El arte cristiano preocupará, como es natural, la reunion de Malines. Las cuestiones que afectan el esplendor del culto, la pureza de su forma y el simbolismo en el orden artístico, forman tambien parte de su orden del dia.

«Como se ve, el congreso abarca en sintesis toda la economia general de las cuestiones dejadas á la discrecion secular inspirada y fortificada por el espíritu de la Iglesia católica.

«Por lo tanto el Congreso está lejos de erigirse en doctor de las naciones y de atribuirse una autoridad de que carece y que no le incumbe. Es una reunion de hombres de buena voluntad que mancomunan sus talentos, su celo, su devocion, para trabajar con mas fuerza, ardor y compaginacion á la defensa de la civilizacion católica tan gravemente amenazada en nuestros tiempos por las escuelas y sectas anticristianas.

«Los grandes oradores católicos afirmarán mas este celo, atizarán este ardor, esforzándose á encorazonarlo todo con los supremos esfuerzos de su enérgica y elocuente palabra. «Esta es la noble tarea que se han dignado aceptar en Francia el Ilmo. Dupanloup, obispo de Orleans, y los señores de Mootalember, el Príncipe de Broglie, el P. Petelot, del Oratorio, el P. Gratry, el P. Matignon, el Conde Fouacher de Careil, Keller, el arzobispo de Tours, el P. Lescour, defensor de la católica Polonia, el abate Deguerry,
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el Vizconde de Melun, Acochin, etc. S. Ema. el cardenal Wisseman, el Ilmo. Woodlock, rector de la universidad de Dublín; los Sres. Alberi, de Florencia; Casoni, de Bologna; el abate Mermillot, de Ginebra; Aug. Reichensperger, de Colonia, etc., etc., levantarán allí la voz representando respectivamente la elocuencia cristiana de la Inglaterra, Irlanda, Suiza, Italia y Alemania.

«En cuanto á nuestro país, tenemos la convicción que prestará también su contingente de oradores. Desde luego los Sres. A. Dechamps, de Gerlache, Conde de Liedekerke-Beaufort, el P. Dechamps, Schollaert, Perin y muchas otras notabilidades han prometido su concurso.

«Y puesto que esta palabra concurso ha salido de nuestra pluma, digamos en conclusión algo del concurso que nuestras dos Flandes nos prestarán.

«El entusiasmo es unánime. Ricos y pobres rivalizan por esta idea; Flandes se manifiesta digna del título de católica que la historia le concede, y que hasta la misma incredulidad se ve obligada á aceptar.

«Ella comprende admirablemente la importancia y utilidad del congreso de Malines, y recordando que el suelo flamenco es el que produjo y florece la obra del Dinero de san Pedro, reclama ardientemente la asamblea general de los católicos, que debe consagrarse al servicio de lo que los flamencos de hoy han aprendido de sus padres á amar: DIOS, LA LIBERTAD Y SUS OBRAS.»

Pocas veces hemos cumplido con mas satisfacción el deber de enterar á nuestros amigos de lo que ocurre en este tiempo de novedades, como la presente, en que nuestra reseña ha versado sobre uno de estos acontecimientos que en nuestro concepto dejan huellas indestructibles de su paso en la historia.

Doscosas impiden ó entorpecen algo el desarrollo de las grandes, salvadoras y sólidas doctrinas de nuestra fe: 1.º el que el Catolicismo es poco conocido de los no católicos; 2.º el que los católicos no nos conocemos mútuamente lo bastante. La primera engendra conceptos radicalmente equivocados á las escuelas de fuera casa; la segunda engendra desconfianzas y aislamientos en los miembros de la familia: los grandes Congresos subsanarán esta doble debilidad.

Desde luego podemos dar de todo corazón gracias á Dios, porque lo que hoy se ve, nunca se había visto. Las grandes defensas de la Iglesia en los siglos anteriores estaban concre-
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tadas al círculo sacerdotal; el monaquismo luchaba, los fieles acataban: hoy los fieles, disciplinados por los sacerdotes, no solo acatan, sino que luchan. Se reunen en asambleas generales para decir un amen nutrido y digno á los antiguos concilios generales. Esta alianza íntima del sacerdocio y del pueblo no puede ser estéril; es de tanta magnitud, que su sola inserción en los anales del mundo confirmará la existencia de la fe viva, en un tiempo que se ha pretendido calificar de ateo. Estas cruzadas parlamentarias son el elogio de nuestra sociedad.

Una observacion viene á empañar el dulce goce que á nuestro espíritu infunde el congreso de Malines: la España es sin duda la nacion que menos diputados ha enviado á él: poquísimos españoles dejarán sus nombres en aquella lista de venerables creyentes. Y no es que la España careciese de personas dignas de representarla y de obras dignas de ser recordadas; una mal entendida modestia, ó mejor, culpable negligencia, nos tiene aislados y retraídos. Sin embargo, Cataluña tiene allí, para exponer su situacion religiosa, al Sr. Mañé y Flaquer, redactor del Diario de Barcelona. Esperamos que nuestro respetable colega hará uso de su vasta ilustracion, buen criterio y recto espíritu para dejar el nombre de la nacion católica á la altura que le pertenece ante aquel congreso de sabios y de santos.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

Escrito ya el anterior artículo, hemos recibido con el número de Le Monde, perteneciente al 22 de los corrientes, la reseña de la primera sesion del congreso, escrita por el señor Chantrel, otro de los redactores de aquel católico diario. Hé ahí en los términos con que se explica:

«Acabo de asistir á la primera sesion general del congreso católico de Malines. Cerca cuatro mil individuos lo constituyen, entre los cuales cuéntanse católicos de todos los países, belgas, franceses, holandeses, alemanes, suizos, ingleses, italianos y portugueses¹. Es como un eco de las magníficas fiestas de Roma que el año pasado llevaron el entusiasmo á todo el mundo cristiano.

«La víspera de la apertura debía tener lugar una gran cabalgata, pero el tiempo ha contrariado esta fiesta, que los

¹ ¿Y los españoles?
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malineses estaban preparando tres años hace. Es imposible dar una idea de la muchedumbre que encerraba Malines con motivo de tal fiesta. Las calles estaban materialmente cubiertas, la circulacion no era mas fácil que en París, cuando las turbas se dirigen á contemplar los edificios mas espléndidamente iluminados el 15 de agosto. El Rey de los belgas y algunos miembros de su familia habian venido, habiendo podido admirar las decoraciones de la ciudad y los ricos trajes de los jóvenes de ambos sexos que habian de formar parte de la cabalgata. El rey Leopoldo manifiesta perfecta salud; ha sido aclamado con entusiasmo por todas partes con aclamaciones que parecen sinceras, pues el paisano flamenco no sabe disfrazar sus sentimientos; en sus corazones existe un grado igual de amor á la independencia y de respeto á la autoridad; este pueblo es católico, profundamente católico, y solo el Catolicismo puede unificar el espíritu de la libertad y el de la sumision. Se ha notado mucho una prueba de buen tacto dada por el rey Leopoldo. Las autoridades civiles de Malines habian decidido que, contra la costumbre, el primer recibimiento del Rey tendria lugar en la Casa de la ciudad, en vez de verificarse en el Palacio arzobispal, pero el Rey, desechando esta variacion, se dirigió directamente al arzobispado, y volvió despues dos veces por la tarde: la poblacion católica de Malines le ha manifestado su gratitud con muestras extraordinarias de entusiasmo.

Mas bella habia de ser la fiesta de la mañana siguiente, dia 18. Desde las nueve de la mañana hallábase lleno el vasto salon del pequeño seminario, desde cuyo punto los convocados al congreso católico debian dirigirse á la catedral; á las diez se puso en marcha la asamblea; seglares y sacerdotes marchaban en aparente pero plausible confusion, que manifestaba que el orden estaba en las inteligencias y en los corazones, y que para nada se necesitaba allí la disciplina militar ni la policía. Un espeso cordón de espectadores se tendia por la carrera; las ventanas llenas de curiosos, en cuyas fisonomías se leia la profunda emocion que causaba el desfile de este pacifico ejército de cuatro mil católicos. La bella catedral se llenó. El eminentísimo cardenal Sterckx, arzobispo de Malines, celebró la misa del Espíritu Santo. Podia uno figurarse trasladado á la vaste basílica de Nuestra Señora de París en una de aquellas
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mañanas de Pascua, que está ocupada por miles de asistentes á la comunión.

«Concluida la misa se regresó al Seminario por el mismo orden, entrándose al salón destinado á las sesiones generales del congreso, el cual estaba perfectamente dispuesto. «En el fondo veíase el Crucifijo bajo un rico dosel, á derecha á izquierda haces de banderas belgas, y á su sombra la mesa con dos tribunas corridas á uno y otro lado. Los estrados para los obispos y las personas mas notables se hallaban colocados delante de la mesa. A derecha y á izquierda estaban colocados los puestos destinados á los representantes de la prensa católica y á los taquígrafos. El salón tiene la figura de un inmenso rectángulo, recogido en el extremo de la mesa. Los escaños forman anfiteatro. Merced á las buenas disposiciones adoptadas y á las dimensiones de la pieza, todos los vocales han obtenido lugar.

«La primera sesión se ha abierto á mediodía, presidida por el Baron de Gerlache. Asistían el señor Nuncio de Bélgica, el cardenal Sterckx, el cardenal Wisseman, los obispos de Tournai, de Namur y de Gand, un obispo armenio, el arzobispo católico de Jerusalen, el obispo de Aalaida, muchos prelados, el Ilmo. Ram, rector de la universidad de Lovaina, de Theux, ex-ministro, y muchos profesores de la universidad, representantes de la prensa católica de Inglaterra, Alemania, Francia e Italia: todo ofrecía un magnífico punto de vista. Al entrar los señores obispos fueron recibidos por unánimes aclamaciones: el venerable Cardenal de Malines fue acogido por bravos y palmadas, y en seguida resonó un grito general de ¡Viva Pío IX! testimonio del vivo afecto que todos los católicos tienen al Pontífice. Ha ofrecido esto un espectáculo cuyo efecto no puede transcribirse al papel; es necesario precisar esto para sentir lo que inspira...»

Posteriormente hemos leído en diferentes números de Le Monde varios documentos interesantes referentes al mismo congreso, que traducirémos e insertarémos en la próxima entrega, atendido su interés.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TONG-KING.

Carta de Mr. Charbonnier, provicario apostólico del Tong-King occidental, á Mr. Albrand, superior del seminario de las Misiones extranjeras.

Hong-Kong 10 de diciembre de 1862.

Carísimo y veneradísimo P. Albrand: Hace ya bastante tiempo que nuestra modesta correspondencia ha sido interrumpida. Quizás me creeríais en el cielo, ó al menos habríais pensado que me hallaba demasiado oculto para que vuestras cartas pudiesen llegar á mí. Os he escrito una vez desde la cárcel; mas parece que mi billete no llegó á vuestras manos.

Soy, pues, un mártir abortado, al menos hasta ahora, pues en cuanto al porvenir Dios solo lo sabe; y mientras dura la vida, siempre hay esperanza. Como quiera Dios: su voluntad es la que debemos hacer y no la nuestra.

Mr. Mathevon sobre todo ha padecido muchísimo. Le apretaron los dedos entre cuatro palos con tanta fuerza, que quedó desmayado. Pocos días después recibió dos golpes de tenazas tan horribles, que determinaron un vómito; detrás del vómito vino la disentería, que no le ha abandonado durante los once meses que hemos estado en la jaula. A mediados de mayo último no le quedaba más que un soplo de vida: me había enviado todos sus vestidos, y se creía que no pasaría del día siguiente, pues moría de dolores y de inanición. Pedí para él una taza de medicina al mandarín, quien me la negó. Dios le curó como por milagro á beneficio de varias pociones de té.

Su cárcel era también malsana, pues no solamente entraba en ella la lluvia, sino que estaba inundada como un charco. Se hallaba además en una suciedad asquerosa, aunque menos inmunda que la boca de los soldados que le guardaban: frecuentemente se burlaban de él y se reían de su enfermedad; otras veces se irritaban de su angélica dulzura, y le decían toda especie de injurias, como saben vomitarlas los paganos. Muchas veces le traían para comer un poco de pescado cocido hacia dos ó tres días, y que habían cargado de sal para que no se pudriese; y cuando la sed
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devoraba á este amado compañero, se le negaba una gota de agua para apagarla...

Estábamos en dos celdillas diferentes; cuando se abrían las puertas interiores de la cárcel, podíamos vernos por entre las barras de nuestra jaula, y aun, gritando muy fuerte, podíamos oirnos. Así es como he sabido las mayores pruebas por que ha pasado Mr. Mathevon. Él, á quien le gustaba tanto la limpieza, se ha visto literalmente cubierto de gusanos: «Los cojo á puñados,» me decía desde su jaula. Nunca hemos estado mas contentos. Casi todos los días teníamos noticias el uno del otro, por los soldados que nos guardaban. De tiempo en tiempo nos hacíamos pasar á escondidas algún billete. Yo había podido sustraer á las pesquisas del mandarin un pequeño volumen que contenía el Nuevo Testamento y la Imitacion de Jesucristo, se lo hacia pasar por pliegos á mi compañero de cautiverio, de manera que este pobre libro estaba reducido á pedazos.

Hé aquí el reglamento que me había impuesto y que casi siempre he seguido. Por la mañana, al amanecer, aprovechando el momento en que los soldados dormían aun, rezaba el oficio parvo de Beata que sabia de memoria; después del oficio tenía al menos una hora de meditación; y la oración era seguida de una lectura de la Imitacion de Jesucristo, para reemplazar en lo posible el sacrificio de la misa. Todo esto me conducía al desayuno, que tenía lugar de ocho á nueve. Después del almuerzo, tomaba mi recreo hablando con los soldados: en cuanto me lo permitía la prudencia, hacia recaer la conversación ó sobre lo absurdo del paganismo, ó sobre la belleza de nuestra santa Religión. Siempre me confesaban que tenía razón, que sus supersticiones eran evidentemente falsas, que si las practicaban era por seguir la costumbre, para evitar los sarcasmos de sus vecinos y las vejaciones de la autoridad. No admiraban menos las verdades del Evangelio: todos me confesaban que si no fuese la persecución no tendrían repugnancia en hacerse cristianos. «Afortunadamente para mí, me dijo un sargento, no os he encontrado antes.—Y ¿por qué? le pregunté.—Porque, me respondió, me hubiera hecho católico, y ahora el rey me habría confiscado mis bienes, echado de mi casa, y estaría en la cárcel como vos.» No dudo que si Dios llega á dar á este país una entera libertad de religión, habrá una grande cosecha de almas en el Tong-King.