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ocupa tan dignamente y con tanta satisfacción y júbilo de toda la Iglesia, es nuestro santísimo padre Gregorio XVI; es aquel que antes de ser ascendido á la cumbre de la dignidad apostólica se llamaba Mauro Capellari; es un monje romano, como por desprecio se le llamó poco hace en una asamblea que quiere parecer católica; pero que sin embargo de ser un monje romano tiene en su mano la llave del reino de los cielos para cerrar y excluir de él á los que lo merezcan, sean reyes ó príncipes, sean senadores ó diputados, sean españoles ó franceses, y de cualquiera nación ó pueblo de la tierra.

«Nosotros nos proponemos presentar la Iglesia de ahora combatida como lo ha sido siempre, y triunfante como no puede dejar de serlo. Nos proponemos presentar la Iglesia en nuestro siglo heredera de las contradicciones, de las tribulaciones y de los vejámenes con que han querido probarla las potestades de la tierra, así como de la invariabilidad en sus dogmas, de la infalibilidad en su doctrina, de la indestructibilidad en su organización y jerarquía, con cuyas hermosas prerrogativas la dotó, la distinguió y quiso su divino fundador Jesús que permaneciese hasta la consumación de los siglos. Queremos presentar la Santa Sede como centro de unidad, como maestra de las gentes, como juez infalible en las controversias de fe, é inapelable en todas las cosas y causas eclesiásticas: queremos presentarla enseñando, explicando y decidiendo los puntos más difíciles, dictando leyes para el buen régimen de sus hijos, reprobando y anatematizando á los transgresores de estas leyes, firmando concordatos hasta con los príncipes que están fuera del gremio católico, enviando legados suyos revestidos de su poder y pregoneros de la doctrina evangélica á todas las partes de la tierra, y extendiendo su acción creadora á todo el universo.

«Por esto insertaremos en primer lugar las bulas, encíclicas, rescriptos y demás actos que emanen de la Santa Sede; las pastorales, exposiciones y demás medidas que dicten las autoridades eclesiásticas; las leyes, decretos, circulares, y demás providencias que adopten las potestades seculares así en favor como en contra de la Iglesia, é insertaremos estos documentos en primer lugar y según vayan llegando á nuestras manos, porque los consideramos como los datos más seguros para justificar lo que nos hemos propuesto. Referiremos también los sucesos más importantes, así próspe-
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ros como adversos, que tengan relacion con las cosas de la Iglesia, y que demuestren su actual estado así en Europa como en las partes mas lejanas del globo. Pero como raras veces hablan los periódicos de las cristiandades que en gran número están diseminadas por América, por el Asia y por las grandes y remotas islas del Océano, nos será preciso valernos de las instructivas e interesantes cartas que remiten aquellos misioneros á Europa, y que se dan á luz cada dos meses en Lyon. Si estas cartas se publicasen en idioma español, así como se publican en todos los idiomas europeos, nos abstendríamos de ser tan difusos en su inserción; porque supondríamos á nuestros lectores bastante instruidos en los padecimientos, triunfos y progresos que obtiene el Cristianismo en aquellos remotísimos países.

«Como escribimos en España y para españoles, y la Iglesia española desde que estamos en el año 42 ha sufrido grandes y violentas contradicciones, y parece tristemente amenazada de un desplorable cisma, en vista de los proyectos de ley que están pendientes, juzgamos que nuestros lectores no llevarán á mal que démos principio á la redacción de nuestro periódico por la inserción de los documentos y la relación de los sucesos que han tenido lugar desde enero del presente año. Y como muchas de las providencias que dicta actualmente el Gobierno, y muchos de los sucesos que afligen á nuestra Iglesia hacen referencia á providencias anteriores, por esto y para mayor inteligencia insertarémos también algunas de estas providencias, tales como la ley de 14 de agosto del año pasado sobre dotación de culto y clero, el decreto de 11 de diciembre sobre supresión de parroquias, y la circular de 14 del mismo mes sobre certificados de adhesión. Insertarémos también el famoso proyecto de ley sobre jurisdicción eclesiástica leído en la sesión del Congreso de 30 de diciembre, porque por su proximidad, y por las grandes consecuencias que envuelve, pertenece más bien á este año. Seremos historiadores de los sucesos contemporáneos, y, al amparo de las leyes, lo seremos con la más absoluta imparcialidad. —Antonio Palau.»

Este es el primer artículo, primero y glorioso anillo de la larga cadena con que honró esta Revista el Sr. Palau: en los once años y medio que tuvo á su cargo esta redacción publicó las reseñas históricas, todas extensísimas, que á continuación expresamos:
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Alemania. ............................................. 5
América. .................................................. 5
Argel. ....................................................... 1
Bélgica. .................................................... 2
Cerdeña. ................................................... 2
España. ..................................................... 23
Estados Unidos. .......................................... 1
Francia. .................................................... 17
Gibraltar .................................................. 1
Holanda. ................................................... 3
Inglaterra. ................................................ 14
Irlanda. .................................................... 9
Jerusalen .................................................. 2
Nueva-Granada ........................................... 1
Portugal. ................................................... 3
Prusia ........................................................ 5
Reseñas generales de la Iglesia. ..................... 4
Roma .......................................................... 22
Rusia. .......................................................... 7
Siria. ........................................................... 1
Suiza. .......................................................... 9
Turquía. ..................................................... 1
Venezuela .................................................. 1

Esto sin contar los artículos de variedades y de misiones extranjeras y nacionales: á pesar de no haber transigido en un solo punto de los que la Revolucion afectaba ya la disciplina, ya el dogma de la Iglesia; á pesar de haber hablado récido, firme y entonado, lo hizo siempre con tal prudencia, que no cayó denuncia alguna sobre LA REVISTA CATÓLICA, hecho que habla muy alto en favor de la prudencia del Excmo. Sr. Palau.

LA REVISTA CATÓLICA era su hija predilecta; como á tal la amaba, y aun pocos días antes de su fallecimiento nos recordó el cariño que le tenía: «¿Cómo va nuestra REVIS-TA?» Esta era una pregunta que pocas veces dejaba de dirigirnos en las entrevistas que con frecuencia nos concedía.

Ya que hemos reproducido el artículo que inauguró estas páginas, séanos permitido reproducir el último que, en calidad de redactor, en las mismas insertó: fue el de despedida; en él se halla resumida y magistralmente descrita la táctica que en ella observó y tambien el cariño que profesaba á los que la leían y la sostenían. Este artículo se publicó por el enero de 1854, y dice así:
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«A nuestros suscriptores.—La bondad de la Reina nuestra señora ha tenido á bien honrarnos con una dignidad no merecida: nuestro santísimo padre Pío IX ha sancionado este nombramiento, preconizándonos en el consistorio de 22 de diciembre último para la iglesia y obispado de Vich. Justo es que dirijamos á nuestros suscriptores una palabra, si quiera sea de agradecimiento, por lo que nos han favorecido en los once años y medio que llevamos de vida periodística.

«Al ser nombrados para ocupar un puesto, aunque sea el ínsimo, entre los miembros del Episcopado, han sido prevenidos nuestros deseos. Nuestra ambición no rayaba tan alto, y nos teníamos por mas que suficientemente recompensados con la suerte que Dios nos había deparado; pero ya que la divina Providencia nos destina á otro puesto, abandonaremos la vida privada, mas no el afecto á nuestros suscriptores, ni nuestro cariño á LA REVISTA CATÓLICA. Infinitas son las preguntas que se nos han hecho sobre si continuará ó cesará nuestra REVISTA. Respondemos que tenemos la confianza que seguirá con las mismas doctrinas, plan y sistema que hasta aquí.

«Nuestros lectores saben cuáles han sido nuestros sentimientos y nuestras doctrinas en materias eclesiásticas. Mientras la tempestad bramaba; mientras sobre nuestras espaldas crujió el látigo de la persecución, y las cárceles y el destierro eran el término que estaba señalado á los eclesiásticos de mas nota que salían á defender la causa de la Iglesia, no tuvimos la debilidad de callar: de palabra y por escrito alentábamos á los demás á que con una actitud digna, decorosa y enérgica se opusiesen á aquellos decretos y medidas que contrariaban los derechos y las doctrinas de la Iglesia, y que no podían consentirse en un país católico. Las anticatólicas medidas de los años 1841, 42 y 43 fueron censuradas como se merecían; y nuestros primeros tomos son un testimonio de que nada era capaz de impedirnos el decir y defender la verdad.

«Cuando después del pronunciamiento de 1843 despuntó un rayo de bonanza para la afligida Iglesia española, y empezó á hacerse alguna reparación, templamos nuestra censura, y nos mostramos agradecidos á los que se mostraban dispuestos á reparar los estragos de la Iglesia de España. Posteriormente hemos hablado siempre con franqueza, con sinceridad y con independencia. Hemos impugnado, hemos
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censurado ó hemos alabado, según que eran dignas de impugnación, de censura ó de alabanza las medidas á que nos referíamos. Ni hemos adulado al poder, ni hemos combatido sistemáticamente al Gobierno. A este, como tal, lo hemos respetado; y el principio de autoridad ha sido siempre inviolable á nuestros ojos: no nos creeríamos buenos católicos, si pretendiésemos que nuestra opinión ó juicio particular prevaleciese sobre el del que ejerce el poder público, que viene de Dios. Por eso aunque desaprobando algunos puntos y medidas de las que entraña el Concordato, antes que se publicara este notable documento, merecieron nuestra mas completa adhesión, tan luego como obtuvieron la sanción de las supremas potestades. Desde entonces ha sido constante nuestro anhelo para que el Concordato no fuese simplemente un papel escrito, sino que se llevaran á efecto todos sus artículos, así los que favorecían, como los que contrariaban nuestros particulares votos y deseos. Cuando en su ejecución hemos advertido poca franqueza ó sinceridad, no lo hemos disimulado, y lo hemos censurado con templanza y decoro.

«Tal ha sido en resumen nuestra carrera periodística; y la REVISTA CATÓLICA ha seguido sin tropiezo su curso en las ciento treinta y ocho entregas que en igual número de meses han visto la luz pública. Hasta aquí hemos venido sosteniendo y combatiendo: ahora vamos á cesar en este género de combate, no porque nos cansemos ó desconfiemos del éxito de nuestra causa, sino porque otros deberes más interesantes y sagrados nos llaman á otro punto. Sin embargo, no perderemos de vista á nuestra REVISTA CATÓLICA, objeto de nuestras predilecciones en tantos años, y la prestarémos el apoyo que nuestras ocupaciones y nuestra nueva posición nos consientan. Un distinguido escritor público, bien conocido por sus bellas producciones literarias, estará al frente de la REVISTA, y redactará las RESEÑAS mensuales por el mismo orden y sistema con que se ha hecho hasta aquí. Una sola novedad sufrirá por ahora la REVISTA, novedad que creemos complacerá á nuestros suscriptores. En vez de la RESEÑA que al principio de cada tomo se hacia de los asuntos eclesiásticos de España, y en que se comprendía el semestre anterior, se hará ahora cada mes comprensiva de los asuntos que hayan tenido lugar en el mes anterior. Como que los asuntos eclesiásticos de casa son los que más nos interesan, porque nos tocan más de cerca, creemos que
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no disgustará á nuestros lectores el que les enteremos de ellos, cuando están recientes, y como quien dice, palpitantes. Con el tiempo meditamos hacer otras mejoras, y tal vez dar mas ensanche á la REVISTA CATÓLICA. Esperamos, pues, que nuestros suscriptores continuarán dispensando su favor á la REVISTA, y proporcionándola nuevos suscriptores, atendiendo en ello que no solo se proporcionan á sí mismos un medio para enterarse fácilmente de todo lo mas notable que está ocurriendo en toda la Iglesia católica, si que también con el producto de su suscripción dispensan protección y socorro á las misiones católicas extranjeras, pues á este objeto santo, piadoso, noble y humanitario están destinados los productos de la REVISTA, después de cubiertas sus precisas atenciones.

«Al retirarnos de la redaccion de la REVISTA CATÓLICA, damos las gracias á nuestros suscriptores que por espacio de once años y medio nos han dispensado sus favores; y asegurándoles de nuestro afecto y de nuestro mas profundo reconocimiento, les soplicamos el obsequio de sus oraciones para que el Padre de las luces nos dispense las necesarias para desempeñar dignamente el elevado cargo al que, sin merecimiento alguno de nuestra parte, hemos sido promovidos. Ahora, como antes, nos hallarán siempre dispuestos á emplearnos en su obsequio, en cuanto nuestras nuevas obligaciones lo permitan, pudiendo siempre contar con el afecto que les profesa este S. S. S. y capellan,

ANTONIO PALAU.»

Uno de sus primeros desvelos al ser trasladado á la diócesis de Barcelona fue realizar las mejoras que en este artículo insinuó; haciendo que ya no una sino tres veces mensuales se publicara, y que á la reseña histórica que en cada número aparecía en tiempo de su redaccion, y á las servorosas cartas de misioneros, se añadiera una crónica política y una gacetilla religiosa y una seccion de variedades, con lo que esta REVISTA obtuvo las condiciones indispensables hoy para satisfacer las necesidades intelectuales del público lector.

Desde que, accediendo á sus espontáneos deseos, tomamos á nuestro cargo continuar esta su obra predilecta, ha distinguido las páginas de esta REVISTA, publicando en ellas los artículos firmados con las iniciales A. E. B. que equivalen á ANTONIUS EPISCOPUS BARCHINONENSIS: entre ellos, El proyecto de la nueva ley de imprenta y la censura eclesiástica.
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Los obispos, los administradores de fincas y derechos del Estado y la Real orden de 3 de mayo de 1859.

Artículos muy bien recibidos hasta por el Gobierno de S. M., cuyas reflexiones tomó en consideracion.

Quiso también que vieran primero la luz pública en esta Revista los folletos titulados uno: El convenio de 1859 y sus detractores, por un prelado español; otro: El Papa y el Congreso, por el Obispo de Barcelona, que lo escribió al mismo tiempo y publicó casi el mismo día que el Ilmo. Dupanloup el suyo, idéntico á aquel en previsiones, temores, esperanzas, lógica, resolución, y hasta tono en algunos fragmentos.

Las tareas indispensables que le imponía la mitra y su enfermedad no le permitieron tomar una cooperación mas activa en nuestra Revista.

El objeto del Excmo. Sr. Palau al fundar esta obra es patente: quiso que ella fuese una publicación religiosa y eclesiástica, un arsenal histórico, donde los venideros encuentren los documentos útiles y precisos, y los juicios aclaratorios de los mismos con la crítica de las costumbres y tendencias sociales, para en vista de datos no desfigurados por pasión alguna formar los anales de la Iglesia. Quiso que fuese un repertorio donde se encontrarán abundantes noticias y correspondencias sobre el estado de la fe en los insíples países, para que con esta Revista en la mano pudieran los verdaderos católicos seguir paso á paso la propaganda de nuestra Religión, realizada por los fervorosos misioneros: quiso que los productos de una obra tan santa no salieran, digámoslo así, del santuario, y por esto destinó los réditos líquidos á la Obra de las misiones.

Así la Revista, desde su origen, está material, moral y literariamente consagrada al servicio de la Iglesia y á la propagación de la fe: ella ha ofrecido cuantiosos recursos á la Obra de Lyon, ha popularizado el conocimiento de las misiones, y ha sostenido los altos principios de la civilización cristiana al través de todos los cambios y vicisitudes.

Según este plan, La Revista Católica debe diferenciarse de otros periódicos políticos,—aun de los que profesan buenas ideas religiosas:—estos han recibido por consigna ó tienen por objeto crear atmósfera en pro de este ó de aquel sistema que creen mas ó menos favorable á sus convicciones; en virtud de esto han de ser oposición y declararse abiertamente adversarios de estos ó aquellos hombres,
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de estas ó aquellas situaciones: la consigna de LA REVISTA CATÓLICA es mas bien relatar que luchar, su destino es ser el juicio de la historia inspirado por el criterio religioso: de ahí que en muchas cuestiones LA REVISTA no participe de las esperanzas, de los temores, de las alarmas de los hombres que por otra parte le son muy simpáticos: nuestra REVISTA no puede hablar según su deseo, sino según la lógica de los acontecimientos. De ahí que en los muchos millares de sus páginas que escribió el Sr. Palau, y en las que después hemos tenido el honor de escribir sus indignos sucesores en esta tarea, se encuentran poquísimos hechos que hayan tenido necesidad de rectificación y aun muy pocos juicios contradecidos. Así, por ejemplo, LA REVISTA CATÓLICA no ha anunciado jamás el triunfo de guerras que de tejas abajo habían de perderse, ni ha fijado su confianza en las intenciones de potencias enemigas á natura de nuestra fe: la historia y la Providencia han sido su norte. Es verdad que esto no ha gustado á algunos, mas buenos que previsores, que se quedan tranquilos y satisfechos con que se les diga: «La Rusia está con nosotros, nuestra causa no puede perderse. El Austria ha emprendido la guerra, estamos salvados. «En Nápoles sucumbirá la Revolución, etc., etc.,» aunque á los dos meses todo haya salido al revés; pero en cambio, nuestra calma, nuestro tino, la conciencia de nuestros juicios, el cuidado que tenemos en no aventurar esperanzas que han de convertirse en desengaños, por último, nuestra conducta, que es á todas luces religiosa, no política, y que la inauguró el Excmo. Sr. Palau, nos vale las recomendaciones de personas distinguidas por su religiosidad ilustrada.

De esta manera la obra y el método del Excmo Sr. Palau le ha sobrevivido,—y es probable le sobreviva algunos años,—habiendo de todos modos alcanzado el gusto de ver á su periódico ocupar el puesto primero en antigüedad entre los religiosos y aun entre los políticos.

Los numerosos admiradores que LA REVISTA le adquirió han empezado á realizar en él esta bendición bíblica: El buen nombre permanecerá para siempre¹.

Así la buena reputación que en esta obra adquirió será suya mas establemente que mil grandes y preciosos tesoros².

¹ Bonum autem nomen permanebit in ævum. (Eccli. xli, 16).
² Curam habe de bono nomine, hoc enim magis permanebit tibi, quam mille thesauri pretiosi et magni. (Id. id. 15).
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Muchas dificultades tuvo que vencer antes de inaugurar su publicación; era aquel tiempo no el más favorable para emprender estas apologías del Cristianismo, principalmente constituidas por testimonios y pruebas de palpitante interés; pocos eran los individuos del clero que se habían lanzado en el mar proceloso de la publicidad; la redacción de El Católico luchaba con contratiempos capaces de arredrar á hombres de mas superficiales convicciones, juntábase á esto los consejos pusilánimes de los unos, los temores interesados de los otros, pero nada influyeron en el ánimo del Excmo. Sr. Palau: sabía que no es bueno avergonzarse de todo; ni todas las cosas bien hechas agradan á todos¹; y también sabía que es más digno de estima el hombre que oculta su ignorancia, que el hombre que oculta su sabiduría², pues la sabiduría escondida y un tesoro enterrado ¿qué utilidad acarrean³?

Otra obra, que podemos llamar hermana querida de la Revista Católica, fue objeto de los cuidados paternales y de la cooperación asidua del Sr. de Palau: aludimos á la Librería Religiosa. La primitiva idea de la fundación de una librería—cuyo destino fuese inundar de verdad la España, á quien algunos se empeñaban á inundar de impostura y mentira—fue emitida en las páginas de esta Revista: el Hmo. Palau trazó en ella un plan detallado y vasto para llenar el vacío que se notaba en este particular para la realización de una completa propaganda.

Otros distinguidos eclesiásticos habían hecho ya la misma observación, y llevados por el espíritu de misericordia católica se reconocían obligados á corregir los extravíos de los ilusos por medio de la prensa: la fuerza del amor los atrajo mutuamente para deliberar sobre asunto de tal importancia.

Dejemos dar cuenta al mismo Sr. de Palau de los primeros pasos decisivos de esta empresa:

Librería religiosa⁴.

«Vamos á anunciar á nuestros lectores un pensamiento que años há era el objeto favorito de nuestras meditaciones. La

¹ Non est enim bonum omnem reverentiam observare: et non omnia omnibus bene placent in fide. (Ecli. xli, 20).
² Melior est homo qui abscondit stultifiam suam, quam homo qui abscondit sapientiam suam. (Id. id. 18).
³ Disciplinam in pace conservate filii: sapientia enim abscondita, et thesaurus invisus, quae utilitas in utrisque? (Id. id. 17).
⁴ Tomo XIV, pág. 91.