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«Todos los peligros que acabo de señalaros amenazan así á la Iglesia como á la sociedad; mas la Iglesia posee un medio mas seguro que la sociedad. Con el auxilio del Alto, que no le faltará, encontrará en las ideas e instituciones de la democracia las armas y los recursos necesarios para combatir victoriamente los peligros y flaquezas que la democracia ha concebido: Salutem ex inimicis nostris.

«Yo afirmo que la sociedad contemporánea no se salvará sino por un recurso enérgico al Cristianismo íntegro, al Cristianismo en su forma mas completa y vital, al de la Iglesia católica: no le bastará toda la prudencia, todo el valor, todas las virtudes de las generaciones presentes y venideras para vencer tan formidables peligros: todo sucumbirá si se obstina á constituirse sin Dios, sin el Dios de los cristianos, sin el Dios de la Iglesia. Si la democracia, obtenida la soberanía y el arbitraje de los destinos, imita la clase media volteriana en su repugnancia al freno religioso, en su indiferencia por el freno moral, en su odio al sacerdote; si como su antecesora se deja pervertir y enervar por la prosperidad para no volver á la fe y á la razon sino en el período del sufrimiento y del miedo; podemos ya anunciarle su pronta y vergonzosa ruina...

«La Religion, hemos dicho mil veces, necesita libertad, pero siempre hemos añadido: la libertad no tiene menos necesidad de la Religion, y mas que toda otra libertad se entiende esto de la libertad democrática. Sin el auxilio de la antigua benedictora del mundo, jamás la libertad moderna podrá triunfar de los obstáculos y enemigos que la asedian. Cuanto mas demócrata sea uno, tanto mas necesita ser cristiano; pues el culto ferviente y práctico de Dios hecho hombre es el contrapeso indispensable de esta tendencia perpétua de la democracia á constituir el culto del hombre creyéndose Dios. El embriagamiento de sí propio, la idolatría del bienestar terrestre, la apoteosis de la razon soberana del pueblo soberano, este veneno inherente al desarrollo de la democracia no encuentra antidoto sino en la fe y en la humildad cristianas.

«Por ello Tocqueville, el ilustre contemporáneo, que se le cita ya con la autoridad de una eminencia antigua, pronunció esta máxima inmortal: «Cuanta mas libertad el hombre se atribuye en la tierra, mas fuertemente debe enca-
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«denarse con el cielo. Si carece de fe, le es preciso servir; «si es libre, le es preciso creer.»

«Insistimos sobre la necesidad imperiosa que tiene la de «mocracia moderna de recurrir humilde y cordialmente á «la religion de sus padres. En una de las mas recientes fa- «ses de esta revolucion, que dura todavía, el 24 de febrero «de 1848, una mano enemiga penetró en el gabinete del «grande é íntegro orador que la revuelta acababa de proscri- «bir, y arrebató las notas que se proponía desarrollar en la «tribuna á la mañana siguiente, y las publicó: entre otras «leíase en ellas este axioma: «Dos carac té res esenciales para «ser buen ciudadano en un país libre: 1.º Saber respetar y «soportar la libertad de otro; 2.º saber usar bien de la li- «bertad propia.»

«Pero yo pido ¿quién enseñará el arte de practicar estas «dos condiciones de un buen ciudadano en la democracia «moderna? ¿Quién sino la Religion? ¿Quién le enseñará «sobre todo á obrar contra el nivel destructor del estado «moderno? ¿Quién le inspirará aquella fuerza moral, aque- «lla paciencia varonil, aquella perseverancia invencible, «aquella indeclinable independencia de la cual tendrémos «cada dia mayor necesidad para resistir al torrente impe- «tuoso? ¿Quién mantendrá la vida en nuestras almas y la «esperanza en nuestros corazones, cuando habrémos corrido «de contratiempo en contratiempo, de servidumbre en ser- «vidumbre; cuando nuestros votos, nuestras peticiones y «discursos serán ahogados por los clamores serviles de la «multitud, y nuestras manos desarmadas, nuestros labios «cerrados, aplastada nuestra pluma? ¿Quién sino la Reli- «gion? Pues ella es la sola fuente inagotable de esta fuerza «sobrenatural que conserva el resorte de las almas y les in- «funde el instinto del derecho, de la dignidad y de la li- «bertad. Y repito una vez por siempre: la Religion, perso- «nificada en la Iglesia católica, pues es ella, y solo ella, que, «á pesar de ciertas alianzas sensibles y ciertas apariencias «contrarias, acabará siempre, en un dia dado, por entrar «en lucha con el poder absoluto. Solo ella ha sabido resistir «al primero de los Napoleones, cuando todo el continente «se encontraba postrado á sus plantas. Solo ella sabrá en- «gendrar mártires, como en los dias de su juventud, y el «martirio, ha dicho, no me acuerdo qué filósofo, es una in- «vencion del cielo para amansar los señores de la tierra.
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¿Quién, todavía pregunto, obtendrá consolidar y restablecer en la conciencia de las masas la noción de la propiedad que ha recibido tan rudos golpes, y sobre la que están pendientes gravísimos riesgos? ¿No es la Religión? Muy exactamente se ha dicho que «para creer en la piedad es necesario creer en Dios, ó ser propietario.» Ah! ¿quién podrá, pues, contener y reprimir esta pasión universal y exclusiva de bienestar, de la que todos peligramos ser á la vez cómplices y víctimas, sino la Iglesia católica, que ha consagrado con una solicitud especial, la inviolabilidad de la propiedad, inspirando al propietario el espíritu de sacrificio y abstinencia, é imprimiendo á la misma propiedad el carácter de una carga, de una obligación moral? Ella, sí, que ha dado al mundo el tipo más completo, más universal y más vario de esta propiedad corporativa, tan prudentemente garantida y practicada en Inglaterra como en América, tan neciamente desconocida por los modernos legisladores, y cuya coexistencia es indispensable á la propiedad individual para garantirla y consolidarla; ella, en fin, cuya inexcusable expoliación ha sido la señal de todos los atentados cometidos en nombre del Estado contra el derecho privado, y ha sido una especie de justificación anticipada de los argumentos del comunismo y del socialismo moderno.

Yo podría pasar en revista todas las llagas y todos los peligros que acabo de señalar, y manifestar por todas partes el remedio al lado del mal; remedio siempre accesible y eficaz en las manos maternales de la Iglesia. Mas el tiempo insta, y es preciso limitarme. Todas las aspiraciones legítimas y liberales de la sociedad moderna exigen el desarrollo enérgico de los esfuerzos y de la responsabilidad; del esfuerzo moral y de la responsabilidad individual, es decir, de las dos nociones fundamentales de la vida cristiana. Y ¿á quién podremos dirigirnos para aprender á disciplinar los esfuerzos, á definir y regular la responsabilidad, si no á la religión cristiana? ¿No es en ella que estamos seguros de encontrar el inapreciable e indispensable socorro de las grandes virtudes naturales que la Religión adopta, conserva y propaga; que la Iglesia católica ha consagrado con el nombre de las cuatro virtudes cardinales, y que reconocidas y deseadas por la filosofía, no han encontrado su entero desarrollo sino en el seno de las sociedades cristianas? No es á la política, sino al Catecismo, que nosotros
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«pedirémos sus nombres y atributos; la prudencia que ilustra y gobierna nuestro espíritu; la justicia que descansa sobre el respeto al bien y derecho de otro; la templanza que reprime todo exceso; la fuerza, fortitud, es decir, la fuerza del alma que sabe arrostrarlo todo para practicar el bien, y sufrirlo todo antes que faltar al deber. Me atrevo á decir que ningun régimen exige la práctica de estas cuatro virtudes, como la democracia. Ninguna constitución, ningun programa político reemplazará para ella esta página del Catecismo.»

No podemos terminar hoy el extracto del discurso ya célebre, cuyo espíritu é intenciones nuestros amigos pueden ya apreciar. De lo que se ha leído se desprende con bastante claridad que el deseo de Montalembert es que los cristianos explotemos en provecho de la Iglesia los elementos de vida que entraña la sociedad moderna. No insulta lo antiguo, no desdena su recuerdo, ni siquiera lo desprecia: parte del hecho histórico, y que nadie niega, que la sociedad ha pronunciado un nova sint omnia, y trata de demostrar que en este omnía nova tiene derecho á vivir la doctrina, la moral y la Iglesia de Jesucristo, de quien el Apóstol dijo: Heri, hodie ipse et in saecula. La compatibilidad del espíritu cristiano con las índoles varias de los siglos estuvo, pues, perfectamente expresada ya por san Pablo. Nosotros, al paso que acatamos profundamente las santas intenciones de los que tienen la suerte de saber esperar el advenimiento de una época en que la Iglesia sea la dueña y señora absoluta y exclusiva de la política social, no vemos tan lisonjero el porvenir bajo este aspecto; por ello buscamos gérmenes de esperanza, no en lo pasado, sino en lo presente, y esto explica por qué nuestro corazon se dilata y nuestro espíritu se arroba y bendice á Dios con especialísimo fervor, cuando llega á nuestros oidos la voz de uno de estos hombres, no importa cómo se llame, que nos transmite palabras de halagüeña confianza apoyada en la Providencia.

¡Ojalá que los cristianos de corazon puro y talento perspicaz llegaran á convencerse de la necesidad que tenemos, los amantes de la Iglesia, de ponernos al nivel de nuestros enemigos, en lo que con mucho acierto llama Montalembert la vida pública! Evitaríamos entonces la repetición de estos cálculos mal basados, y de estas alianzas inconvenientes en el terreno de la política, que no han dado hasta hoy otro resultado que palinodias bochornosas por nuestra parte, é
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intencionadas risotadas por la de nuestros enemigos. En la boca de Montalembert, esta palabra: «La Iglesia libre en el «Estado libre», significa: la Iglesia se basta á sí misma, no necesita protecciones, no necesita alianzas; no necesita sino libertad é independencia. ¿Para qué? Para anatematizar el mal donde quiera que lo descubra, en las monarquías viciadas y en las repúblicas pecadoras; en los partidos radicales y en los equilibristas doctrinarios. Esta palabra: «La Iglesia libre en el Estado libre», en el sentido que la pronuncia Montalembert, y que la repetimos nosotros, es una terrible amenaza á los derechos de los poderes protecciónistas de mala fe; un terrible anatema al maquiavelismo revolucionario, y una esperanza viva para los que no pensamos y no gozamos sino en la Iglesia.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

VARIEDADES.

Discurso sobre la importancia religiosa y social de los seminarios conciliares, leído el 23 de setiembre de 1863 en la solemne apertura de estudios del seminario conciliar de San Isidoro y san Francisco Javier de Sevilla, por el presbítero doctor D. Manuel Gonzalez y Sanchez, rector y catedrático de fundamentos de religion y lugares teológicos del mismo.

Señores: El grave y difícil cargo que vengo á desempeñar hoy me llena en tanto grado de temor y de confusion, que si no me obligara el cumplimiento de un deber, jamás me hubiera atrevido á subir á este lugar respetable en ocasión tan solemne como la presente. Van á abrirse las aulas de este Seminario á la juventud estudiante: multitud de jóvenes vienen hácia ellas para enriquecer sus almas con nuevos y variados conocimientos, y el profesor encargado de dirigirles la palabra, anunciándoles ha llegado el momento de proseguir sus interrumpidas tareas, debe encaminar todos sus esfuerzos á encender en sus corazones el amor á la virtud y á la ciencia.

Pero ¿qué podré yo decirles para cautivar su atención, después de haber oido en los años anteriores la voz autorizada de ilustres prelados y de profesores distinguidos, que
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supieron llenar con maestría esta mision interesante? Yo debiera enmudecer ciertamente, si el vasto y delicioso campo de las ciencias eclesiásticas no me ofreciera recursos abundantes, que por su interés pueden ocuparnos dignamente, aunque en mis labios pierdan mucho de su excelencia y hermosura.

Los constantes desvelos de la Iglesia en la educacion de los jóvenes que aspiran al sacerdocio han llamado toda mi atencion; y las escuelas eclesiásticas erigidas con este fin desde los tiempos mas remotos, y que hoy se conocen con el nombre de Seminarios, nos ofrecen en su historia y en sus ventajosos resultados argumento suficiente para hacer útiles y provechosas reflexiones.

Establecidas por la Iglesia, conservadas y dirigidas bajo su benéfico influjo, han sido siempre secundos planteles de ministros del Señor; y en su seno se han formado hombres ilustres, que, distinguiéndose en todos los siglos por su virtud y su saber, han honrado á la Iglesia de quien recibieron estos dones, no menos que á la sociedad, en cuyo beneficio han empleado tambien sus profundos conocimientos.

Una rápida ojeada sobre sus anales nos hará descubrir multitud de pastores que, instruidos y educados en ellas, llegaron á ser el mas perfecto modelo de sus respectivos rebaños, y ofrecieron á la grey de Jesucristo los pastos mas sabrosos y abundantes. En ellas se instruyeron los valerosos defensores de la fe, que con lógica irresistible confundieron á los partidarios del error, obteniendo para la Iglesia triunfos gloriosos y señaladas victorias. En ellas, por último, se han inflamado en la caridad innumerables apóstoles que, impulsados por su ardoroso celo, han penetrado en los países mas remotos, les han llevado la luz brillante de la fe, y plantando en ellos la cruz sobre las ruinas del error, han hecho que á su sombra se establezcan y conserven la paz, las virtudes y la civilización verdadera.

Tan admirables resultados revelan, señores, la importancia de las escuelas eclesiásticas; y si advertimos que en los tiempos en que mas han florecido, se ha ostentado tambien mas la gloria y el esplendor de la Iglesia, y que á su decadencia han seguido siempre dias de luto y de infortunios para la Religion, quedará justificado mi propósito de presentaros algunas breves y sencillas observaciones sobre la importancia religiosa y social de los seminarios conciliares. Con ellas me propongo excitar en vosotros sentimientos de ad-
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miracion por las antiguas glorias de estos ilustres establecimientos, ofreceros fuertes estímulos para trabajar en el presente, y haceros reanimar para el porvenir la mas dulce y consoladora esperanza.

I.

El divino magisterio que Jesucristo confió á su Iglesia no se habia de circunscribir á una sola generacion ni á un solo pueblo. Habia sonado la hora de la regeneracion del mundo, y todos los pueblos y las generaciones todas debian ser vivificadas por su celestial enseñanza. «Id, enseñad á todas las gentes,» dijo el Salvador á sus discípulos: predicad al mundo la verdad de mi doctrina : destruid los errores que tienen dominada la inteligencia humana : llevad por todo el orbe la luz brillante de la fe, que disipe las tinieblas de la ignorancia : purificad el corazon del hombre de los vicios que le han contaminado, y estableced el poderoso imperio de la virtud y de la verdadera sabiduría. No temais ni á la falsa ciencia de los filósofos, ni á las potestades de la tierra, ni á los peligros ni á la muerte, que «yo estaré todos los días con vosotros hasta la consumacion de los siglos 1.»

Los primeros propagadores del Evangelio, obedientes á los preceptos de su Maestro divino, recorren el universo, presentan á la razon humana una doctrina hasta entonces desconocida, y despertando al mundo del profundo letargo en que habia estado sumergido por espacio de cuatro mil años, lo colocan en posesion de la verdad, que en vano habian buscado sus sábios con cuidadosas y repetidas investigaciones. Tal es la mision divina de la Iglesia. Su perpetuidad exigió desde luego la formacion de nuevos predicadores de la fe que, animados del espíritu de los primeros Apóstoles, continuasen la admirable obra que estos habian comenzado, recibiendo de ellos su mision sublime y augusta magisterio.

Desde entonces empiezan los cuidados de la Iglesia en la educacion de sus ministros; ella los instruye de la manera conveniente á sus altísimos fines, y en torno de los Apóstoles se descubren numerosos discípulos, que, escogidos de entre la multitud regenerada por las aguas del Bautismo, son preparados para el desempeño de los sagrados ministerios. No los envian á las academias de la poderosa Roma ni de la

1 Matth. xxviii, 19, 20.
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sábia Grecia: ellos mismos ilustran sus inteligencias entregándoles el depósito sagrado que habían recibido de Jesucristo, y purifican sus corazones inculcándoles la necesidad de que los ministros del Señor brillen en todo género de virtudes. Les encargan que «cuiden mucho de instruirse en la sana doctrina;» pero antes les recomiendan que «velen sobre sí mismos 1.» Les enseñan que el ministro de la Religión debe «abrazar firmemente la palabra de la fe, para que pueda exhortar según la sana doctrina, y convencer á los que contradicen;» pero no se olvidan de advertirles, que á la vez deben cuidar de conservarse «exentos de todo pecado, como dispensadores que son de los divinos misterios 2.» Y en una palabra, les amonestan para que se muestren siempre como «ejemplar perfecto de buenas obras, no solo en la doctrina, sino también en la pureza de sus costumbres 3.»

Ved, señores, el origen de la enseñanza que en todos tiempos ha dado la Iglesia á sus ministros. Al lado de los Apóstoles se instruyeron los primeros en la ciencia y en la virtud, y al lado de los Obispos se han venido instruyendo en todos los siglos los que les han sucedido en el ejercicio de los ministerios eclesiásticos. «Tú has comprendido ya mi doctrina, decía san Pablo á su discípulo Timoteo; persee vera, pues, en las cosas que has aprendido y te se han encomendado, sabiendo de quién las aprendiste 4.» «Y todo cuanto has oído de mí delante de muchos testigos, enco-miéndalo á hombres fieles, que sean capaces de instruir á los demás 5.» Y ¿quién no descubre en estas palabras del Apóstol el primer vestigio de las escuelas episcopales? Así lo reconoce hasta un historiador protestante, añadiendo que en ellas era donde se instruían desde los primeros siglos los jóvenes que habían de dedicarse al servicio del santuario 6.

No es mi ánimo sostener que desde los tiempos apostólicos existiesen ya las escuelas eclesiásticas bajo la forma que tuvieron en los siglos posteriores. Los tiempos de las persecuciones no eran los mas á propósito para que la juventud que se preparaba para el sacerdocio se educase en una escuela donde, viviendo en comunidad, se ejercitase en las virtudes, y se dedicase al estudio de las ciencias á la vista del obispo, y bajo la dirección de sabios y experimentados

1 Tim. iv, 16. — 2 Tit. i, 7, 9. — 3 Ibid. ii, 7. — 4 II Tim. iii, 10, 14. — 5 Ibid. ii, 2. — 6 Mosheim, Inst. hist. eccl. l. 1, p. 2, c. 8.
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maestros. Esto hubiera sido congregar en un lugar víctimas inocentes para saciar el furor de los tiranos, y exponerse al peligro de que bien pronto quedasen defraudadas las esperanzas más halagüeñas de la Iglesia. Cuando los divinos misterios se celebraban en el secreto del hogar doméstico y en la lobreguez de las catacumbas, no hubiera sido posible conservar por mucho tiempo las escuelas donde se formaban los ministros de la Religión, que se preparaban para destruir algún día las falsas creencias de sus crueles perseguidores. Pero es innegable que desde entonces se descubren los desvelos de la Iglesia por la recta instrucción de sus ministros, y la suma importancia que ha dado siempre á la enseñanza de los jóvenes que aspiran al sacerdocio.

La educación del clero fue práctica por lo regular en el principio, y bastaba saber exponer con claridad los dogmas de la Religión, confirmando la doctrina con la santidad de la vida; porque la fe profunda y el candor de los primitivos fieles no exigían discusiones filosóficas para conservar la doctrina: dóciles á la voz del Evangelio, humillaban siempre el orgullo de su razon en obsequio de la fe. Los primeros apologistas de la Religión se hallaban instruidos antes de su ingreso en el Cristianismo, y no necesitaron mas que deponer sus antiguas preocupaciones, rectificar sus ideas al recibir la fe de Jesucristo, adornar sus almas con las virtudes cristianas, y emplear sus antiguos conocimientos en defensa de la doctrina purísima que tan felizmente habían abrazado.

Mas cuando el orgullo de la razon humana intenta someter á su imperio los venerandos dogmas del Cristianismo; cuando se presentan frente á la Iglesia por una parte el paganismo, procurando confundir con su ciencia la sabiduría de la cruz, y por otra la soberbia de los herejes pretendiendo anteponer á la doctrina católica los desvaríos de su presuntuosa razon, no se descuida la Iglesia en preparar á sus ministros de la manera mas conveniente para sostener la nueva lucha que se le presentaba. La escuela célebre de Alejandría se eleva entonces á la mayor altura, haciendo servir á la Religión todos los recursos de las ciencias filosóficas. Destinada en su principio á la instrucción de los catecúmenos, sirvió después para formar el clero bajo la vigilancia del obispo, dándole, según lo exigían las necesidades de la Iglesia, los conocimientos indispensables para destruir el gnósticismo, cúmulo de errores producido por la razon humana en su empeño por comprender con sus débiles fuer-
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zas los adorables misterios de la fe. En ella se instruía á la juventud, no solo en el estudio profundo de las sagradas Escrituras, sino también en la filosofía, geometría y demás letras humanas que se emplearon con provecho en defensa de la doctrina católica¹. Panteno, Clemente Alejandrino, Orígenes y posteriormente san Atanasio fueron hijos esclavizados de la escuela alejandrina, quienes en sus escritos ofrecieron á la Iglesia un rico tesoro de profunda sabiduría, muy superior á la ciencia tan celebrada de los antiguos filósofos de que se glorificaba la Grecia.

A semejanza de la escuela alejandrina se fundan otras en Antioquía, Edesa, Cesarea y otros puntos, y en ellas se forma un clero instruido y lleno de fortaleza para combatir los errores, coronando á la Religión de los mas gloriosos triunfos. Siempre se pronunciarán con respeto los nombres ilustres de Eusebio Emiseno, san Cirilo Jerosolimitano, san Efren y san Juan Crisóstomo, frutos preciosos de aquellas célebres academias y argumentos poderosos de su importancia en beneficio de la Iglesia.

Pero todo esto no era sino una preparación para el establecimiento de otros colegios en que se perfeccionase todavía más la educación de los ministros sagrados. El pensamiento de la Iglesia acerca de este punto aun no había podido realizarse: necesitaba tiempos más bonancibles. Por eso cuando, libre de la persecución, se ostenta gloriosa llenando todo el universo, y extendiendo por todas partes sus benéficas instituciones, hace aparecer muy pronto unos establecimientos donde el clero adquiere juntamente las riquezas de la ciencia y la práctica de las virtudes cristianas.

San Agustín nos ofrece el primer vestigio de estas escuelas, estableciendo en su iglesia un monasterio de clérigos, plantel fecundo de hombres insignes en virtud y sabiduría, que ocuparon dignamente las sillas de las primeras iglesias del África². Allí vivía el clero de la Iglesia hiponense en la misma casa de su obispo, renunciando á toda propiedad, ejercitándose en la práctica de las virtudes, y reproduciendo los días felices de la primitiva Iglesia, en que los fieles, unidos por los vínculos de la caridad, formaban una sociedad que tenía una sola alma y un solo corazón, como se refiere en el libro de los Hechos apostólicos³. ¿Y quién no co-

¹ Euseb. Hist. eccl. l. 6, c. 18. — ² Possidius in vita S. August. c. 11. — ³ S. August. serm. 49 de diversis.