ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 234

clero debe observar en esta cuestion, obedeciendo en todo lo que sea de la competencia de la autoridad civil.

«Agradezco á V. que se me haya dirigido con confianza y como amigo: yo le hablo á V. en esta carta en los mismos términos, y concluyo diciéndole, que si á costa de mi gastada vida y de cualesquiera sacrificios que yo pudiera hacer para zanjar las dificultades presentes, y salvar la actual situacion, no vacilaria un momento en sacrificarlo todo para conseguirlo; pero se me pide una cosa de mas valor que mi vida, cual es la perdida de mi honor, de mis creencias, de mi alma, de mi conciencia, cosas que por nada deben sacrificarse en este mundo.

«Deseo que V. y toda su estimable familia disfruten de buena salud, y con sentimientos de verdadero afecto me suscribo de V. muy atento seguro servidor y amigo.—Antonio, Arzobispo de Santa Fe de Bogotá.—(Es copia).

IV.

Una representacion.

«Señor Jefe municipal.—Manuel José Anaya, protonotario apostólico y canónigo de merced de esta santa iglesia metropolitana, tengo el honor de haceros la siguiente exposicion: Por el artículo 1.º de la ley de 23 de abril próximo pasado, sobre policía nacional en materia de cultos, se previene que ningun ministro podrá ejercer las funciones de su ministerio sin prestar préviamente el juramento de obedecer la Constitucion, leyes y autoridades de la república, y someterse y respetar la soberanía nacional.

«Por vuestro decreto de 4 del corriente habeis dispuesto que los ministros del culto se presenten en los dias 5 al 10 en vuestro despacho, á fin de cumplir con la prestacion del juramento de que trata la citada ley. Aquel término va á cumplirse, y es tiempo de que os manifieste las razones que me asisten para que no me sea dable prestar el juramento legal, y en consecuencia que os diga el partido que he adoptado en tan difíciles circunstancias.

«Si se tratase de un acto que dependiese tan solamente de mi voluntad, no vacilaria en someterme al precepto de una ley que está en armonía con las prohibiciones constitucionales que ya han hecho del clero una clase pasiva, al despojar-
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 235

lo de una parte, acaso la mas preciosa, de los derechos del ciudadano. Yo llevaria en paz este sacrificio, y pasaría en silencio el contrasentido y la injusticia de estas disposiciones, que han sido dictadas con olvido no solo de los principios liberales, en cuyo nombre se ha hecho la revolución que está pesando sobre el país; sino que me abstendría de recordar los eminentes servicios que el clero ha rendido á la causa pública, desde la lucha por la independencia, hasta los tristes presentes días que nos han tocado en suerte.

«Repito que por mi parte estaría pronto á prestar el juramento general que requiere la ley, no obstante las disposiciones inconvenientes de esta; y lo haría en obsequio de otros intereses mas elevados. Ahora días fuí comisionado por el venerable Capítulo metropolitano para formar la exposición que este cuerpo dirigió al ilustrísimo señor Arzobispo; y en ella quedaron consignadas las razones que inclinan á todo ánimo prudente á aconsejar que podía prestarse el juramento legal. Os acompaño un ejemplar impreso de aquella exposición, para que quedeis persuadido que no solo como capitular, sino como sacerdote, no he tenido inconveniente en que se reconozca la soberanía de la nación, la obediencia á su Constitución y leyes. Me proponía aun más, y era obtener, en cambio de ese juramento, que se devolviese la paz á las conciencias turbadas, el reposo á la sociedad, el respeto á la Iglesia, y colocar á los Prelados en el camino seguro para reclamar con buen éxito las disposiciones constitucionales y legales, que de algun modo vulneren los sacrosantos fueros de la Iglesia en las personas de sus ministros.

«Con todo, y como lo veréis de la misma exposición á que me he referido, el Capítulo, como yo, subordinó su parecer á la resolución que el Prelado tuviera á bien dictar en punto á cumplir con dar el juramento prescrito por la ley de policía. El Prelado ha resuelto que el sacerdote que preste el juramento, quedará suspenso de oficio y beneficio.

«Es, pues, indudable que, á pesar de mi modo de ver particular en la materia, yo no he vacilado un instante en acatar y seguir el mandato que el que ejerce la autoridad de la Iglesia ha tenido á bien dictar. La regla de mi conducta en este particular es bien sencilla, puesto que en iguales circunstancias la he seguido invariablemente. Cuando la unidad y estabilidad de la Iglesia están de por medio, no hay temor de que yo deje de seguir el camino que me se-
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 236

ñalan aquellos intereses, que no tienen equivalente en la tierra. Cuando me tocó la suerte de gobernar la iglesia de Santa Marta, en una época no menos grave que la presente; cuando me he encontrado en el Senado de la república, en las Cámaras de las antiguas provincias, en las Asambleas de los actuales Estados; en donde quiera que la libertad y la majestad de la Iglesia de Jesucristo se han encontrado en peligro, mi débil voz se ha levantado para vindicarlas. Ni otra cosa me cumpla; á mí que como sacerdote católico, apostólico, romano, me siento firmemente unido á mi legítimo Pastor, y con él al Sumo Pontífice de Roma, vicario de Jesucristo en la tierra, á quienes respeto y obedezco, así como respeto y odedezco las leyes divinas y eclesiásticas, y estoy pronto á defender y sostener los derechos y libertades de la Iglesia.

«Esta regla de conducta no debe sorprender á cualquiera que comprenda y se haga cargo de la santidad y gravedad de los deberes que como ministro del culto católico estoy en la imprescindible obligacion de llenar. Conozco perfectamente bien cuánto debo á mi patria, la obediencia y subjecion á sus leyes y gobierno. Conozco y sé que entre mis deberes como sacerdote y como ciudadano de la república no puede haber incompatibilidad posible. Cuando esta llega á presentarse, es el resultado de leyes que vienen á poner en contradiccion los dictados de la conciencia del sacerdote y del ciudadano. Entonces la culpa no es de la instabilidad ó veleidad del individuo, sino de la inconsulta ley que viene á subvertir esa conciencia.

«Por lo expuesto colegiréis, señor Jefe municipal, que acudo á vos á manifestaros que no debo, y por consiguiente que no puedo prestar el juramento que requiere la ley de 23 de abril para poder ejercer mi ministerio. Ni tampoco me siento con fuerzas para aceptar la condicion pasiva que me condenase á ver cerrados los templos, concluido el culto público, desvanecidos los signos exteriores con que los cristianos tenemos el alto orgullo de adorar al Dios de nuestros padres.

«En consecuencia, servíos disponer se me expida mi pasaporte, para salir de mi patria y encaminarme á un país extranjero, hasta que la Providencia divina disponga otra cosa. Pero quedad seguro, señor, que allí permaneceré haciendo los mas fervientes votos por la independencia y libertad de nuestra patria; que diariamente elevaré mis pre-
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 237

ces al Todopoderoso para que dispense á los colombianos la dicha de ver restablecido el culto católico en toda su pureza, y en armonía perfecta las potestades á quienes él tiene confiada la dicha y prosperidad de la nacion.

«Bogotá 9 de junio de 1863.—Manuel José Anaya.—Señor Jefe municipal.»

V.

Lea el pueblo y juzgue.

«Desde el dia 4 de junio en que se publicó la famosa ley de 23 de abril, ley á la que, y para mayor vejámen de la Religion, se la dió el nombre de policía; ley que en las religiosas y filantrópicas miras de quien la concibió tiende directamente á acabar con la Religion: desde aquel dia, repito, trabajé con empeño para evitar, ó al menos retardar el espantoso golpe que con la ejecucion de la ley nos amenazaba. En tal mira solicité firmas respetables para una representacion dirigida á la Municipalidad. El martes 9 del corriente, reunida dicha corporacion, y en vista de la solicitud que se hacia, dicha corporacion resolvió lo siguiente:

«La Municipalidad de Bogotá teniendo en consideracion que la ley de 23 de abril del presente año sobre policía nacional en materia de cultos no señala término alguno para cumplir con lo prevenido en su artículo 1.º, resuelve:

«Excítese al señor Jefe municipal para que reforme su decreto de 4 de junio corriente, dejando en libertad á los ministros de los cultos para prestar el juramento legal.»

«A las diez de aquella noche vino á mi casa el señor jefe municipal, Manuel Suarez Fortoul, acompañado de uno de los miembros del Consejo, con el objeto de suplicarme que en el sermon que yo había de predicar al dia siguiente emplease mis esfuerzos en tranquilizar al pueblo, y recomendarle la obediencia al Gobierno. Tal súplica y tal comision en aquella hora me hizo pensar que las autoridades estaban alarmadas por la febril agitacion del pueblo. Prediqué al dia siguiente en la iglesia catedral en medio del mas numeroso concurso, y el público vió que desempeñé el encargo mucho mas allá de lo que se desease.

«A la una del dia recibí una atenta esquela del señor Jefe municipal para que pasase á su despacho. Fuí en el acto, y habiéndome manifestado el señor Jefe municipal el deseo
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 238

que tenia de encontrar un medio que salvase la actualidad en el conflicto de la letra de la ley, y de los graves inconvenientes que presentaba su ejecucion; despues de una ligera discusion le dije poco mas ó menos estas palabras: «No festinemos nada, déjemelo V. pensar de aquí á mañana; V. tiene amigos, yo los tengo; discutirémos, y veremos si hallamos un medio: á V. nadie le apura, nadie viene tras de V., y si alguno le reconviene, puede V. contestarle: yo soy el que estoy en el burro, y yo sabré lo que debo hacer.»

«En esto quedamos, y yo me retiré tranquilo en la creencia que no habría novedad; creencia por la cual en aquella mañana había convocado al pueblo para una velacion que se haría el viernes 12 del corriente. Así estaban las cosas, cuando al salir de la iglesia á las cuatro de la tarde suí sorprendido con la noticia del famoso decreto que se había publicado, y por el cual se declaraba que la ley obligaba desde su publicacion, que ella exige su cumplimiento estricto; que ella prohibe á los ministros religiosos el hecho de ejercer las funciones de su ministerio sin cumplir previamente con la formalidad prevenida en su artículo 1.º En vista de tan terminante resolucion, dispuse en el acto se cerrasen las puertas de la iglesia de la catedral, declarando con este hecho solemne que me abstenia del ejercicio del ministerio, y en su consecuencia cesaban en la iglesia metropolitana los ejercicios del culto.

«Poco despues supe que reconvenido á causa del bando el señor Jefe municipal, y sin duda, para salir del mal paso, le ocurrió valerse del talisman de mi pobre nombre, contestó á la interpelacion que se le hacia en público, con estas palabras: lo he hecho de acuerdo y consentimiento del Dr. Saavedra.

«En aquella noche despues de haber recibido en mi casa una comision de parte del señor Jefe municipal, por la que me suplicaba no hiciese novedad por mi parte, y asegurándome que podia ejercer libremente mi ministerio en la catedral, y de haber contestado al estimable sujeto comisionado, que esas cosas no se componian con palabras teniendo á la vista un documento oficial que me lo prohibia: despues de esto se presentó en seguida y tambien en comision el señor Secretario de la Jefatura con el objeto de comprometerme á que desempeñase las funciones del culto, ofreciéndome seguridades, hasta tal punto exageradas, que llegaba
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 239

el Sr. Suarez Fortoul hasta empeñar como prenda á su misma apreciable esposa, la Sra. Tulia Santander.

«Sería imposible, y hasta enojoso, trasladar al papel lo que de una y otra parte se habló en aquella conferencia. Baste decir que, estrechado por la lógica inflexible de los hechos, y de la misma letra del decreto publicado á son de bando, el señor Secretario me hizo estas confesiones: «El decreto obliga, y no obliga... el decreto está embrollado... el considerando 2.º con esta palabra «latitud,» abre «la puerta al clero patriota... el considerando 3.º es el fre- «no que la autoridad tiene para reprimir y castigar á los «clérigos que prediquen contra la Constitucion ó contra los «magistrados...»

«Interrumpiendo aquí al señor Secretario, le dije: «V. «me acaba de revelar el secreto, que según V. contiene el «decreto: es decir, esto es lo que los jugadores llaman «tri- «que de abrir y cerrar:» V. lo deja abierto para mí, y lo «cierra para otros; pero entienda V. que yo no separo mi «causa ni mi persona del clero; que todos ó ninguno... «esta es mi palabra de honor como caballero y como sacer- «dote.»

«Parece, según me han informado, que el señor Secre- tario se ha quejado de que yo le hubiese faltado: es el señor Secretario quien se exordió de esta manera: «Todos los «hombres sensatos han entendido el decreto, solo V. lo ha «comprendido mal, sin duda porque algun muchacho le «informó á V., y esta es la pena que tiene el señor Jefe mu- «nicipal.»

«Todo lo expuesto hasta aquí ha pasado en presencia de seis personas respetables.

«Referidos los hechos, creo de vital importancia entrar en el fondo de la cuestion que hoy nos agita.

«El clero se halla colocado hoy entre la dura necesidad de escoger entre una «suspension eclesiástica» y una «sus- «pension civil:» no puede ejercer el ministerio sin prestar préviamente el juramento: así lo acaba de declarar la Jefatura en su considerando 3.º; y si presta el juramento, queda inhabilitado por la suspension eclesiástica, que, digase lo que se quiera, y aléguese autoridades de san Pablo ó de los teólogos, esa suspension surte su efecto. De nada sirve que el clérigo que jura esté convencido de la injusticia y consi- guiente nulidad de la censura; que crea con la autoridad de una decretal (de sentent. excommunic.) que aunque se halle li-
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 24

«tamos en plena persecucion. Se han suprimido ó destruido «ya cerca mil doscientos conventos; han sido arrojados á la «calle mas de seis mil monjes y vírgenes sagradas, no acu- «sándoles sino de pertenecer al monasticismo; cerca cin- «uenta obispos están expatriados, ó encarcelados, ó relega- «dos. Antes de venir á este congreso, he querido, señores, «recibir la bendicion de aquel que en este momento es la «guía de nuestras conciencias y el jefe espiritual de la viuda «iglesia de Bolonia, Mons. Canzi. Pues bien, señores, para «obtener esta bendicion, que es la que el hijo implora de «su padre cuando se despide de la casa paterna, me ha sido «preciso postrarme sobre los hierros de un calabozo y á la «presencia de un carcelero. (Vivísima sensacion en todo el «congreso). Ved ahí, señores, en qué ha parado la Iglesia li- «bre en el Estado libre; frase que el despotismo revolucio- «nario ha usurpado al Veterano de la libertad católica.

«Contra tamaña persecucion solo podemos esgrimir dos «armas: la prensa y la asociacion.

«La libertad de la prensa y de asociacion ha sido procla- «mada en una gran parte de la Italia. A nosotros católicos «toca posesionarnos con valor y energia para nuestra defen- «sa y para la defensa de la Iglesia y de la fe. Los obstáculos «que se nos suscitan y la persecucion con la cual se nos per- «sigue, producen sin duda serias dificultades, y vuelven «nuestra carga mas pesada y nuestros esfuerzos menos efí- «caces. Sin embargo, estamos resueltos á combatir; y si ayer «combatimos en nombre de esta libertad para defender nues- «tros derechos, hoy combatimos y combatiremos para con- «quistar la misma libertad. Creedme, señores; estamos de- «cididos; yo apelo al testimonio de los italianos que me es- «cuchan... Para dejar las armas no nos basta ser oprimidos, «necesitamos ser aplastados.

«¿Lo seremos? Creo que no; pues yo tengo excesiva con- «fianza en el porvenir y en la santidad de la causa que de- «sendemos. El sentimiento católico está profundamente ar- «raigado en las poblaciones italianas; cada dia recibimos de «ello brillantísimas pruebas. Permitidme que os recuerde un «hecho consolador... Espantados á la vista de los doloro- «sos atropellos que la prensa irreligiosa y revolucionaria «produce en mi desgraciada patria, emprendimos en Bolo- «nia la publicacion de opúsculos bajo el título colectivo de «Pequeñas lecturas católicas. A los seis meses contábamos cua- «tro mil suscriptores; hoy suben ya á diez mil. Esto fue
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 240

gado delante de los hombres, no lo está delante de Dios: el hecho es, que aunque el sacerdote no se crea suspenso, el pueblo si lo cree: ¿de qué sirve ni para quién puede ejercerse un ministerio que el pueblo rechaza? En tal situacion, pues, no le queda otro recurso á todo sacerdote, que merezca este nombre, sino el de inmolarse á sí mismo; y para acatar en cuanto le es posible la ley, sin faltar á la autoridad eclesiástica, abstenerse del ministerio; es decir, renunciar á su única subsistencia que depende del altar, y librarse á los tristes y extremos azares del hambre. ¿Qué mas se nos quiere exigir?

«No es, pues, porque seamos soberbios, avarientos, adoradores de Mammon, del becerro de oro, etc., etc., como en su hidalguía nos lo han dicho algunas hojas sueltas: es porque nos vemos en la necesidad de conciliar nuestra conciencia con el respeto debido á la ley; es porque en el triste extremo que escogemos, obrarémos como sacerdotes y como patriotas. Si por ello se nos insulta, tendrémos la gloria de participar los oprobios de nuestro divino Maestro.

«Por otra parte, ¿con qué derecho se nos exige un juramento? ¿Qué tenemos de comun con las actuales instituciones, con el actual sistema de gobierno? Nosotros no somos hoy, en virtud de la Constitucion, colombianos, aunque hemos nacido en esta tierra; no somos ciudadanos, ni personas... somos... cosas. ¿Quereis saber por qué? Oidlo.

«El artículo 15 de la actual Constitucion reconoce y declara como «base esencial é invariable de la Union, el reconocimiento y la garantía... de los derechos individuales que pertenecen á los habitantes y transeuntes en los Estados Unidos de Colombia,» á saber... las garantías que en seguida se expresan.

«De esas garantías, de esos derechos, nosotros estamos privados de lo siguiente:

«No podemos profesar libremente nuestra Religion, porque una ley anterior á esa Constitucion nos impone una condicion que nos hace del todo imposible esa profesion, y si eso era lo que se pretendia, preciso es reconocer que el golpe ha sido certero.

«La propiedad, que es otro derecho de los colombianos, para nosotros no existe, pues que la misma Constitucion (artículo 23) nos condena á vivir de limosna, y claro es que quien vive de limosna, está incapacitado, en virtud de tal disposicion, para ser propietario.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 241

«La igualdad, que es otra garantía declarada por la Constitución, posteriormente á la ley de policía, nos deja tan desiguales, tanto nos rebaja, como que á nosotros solos se nos impone una condición odiosa, que no se impone al resto de los colombianos, aunque sean transeúntes.

«Ultimamente no tenemos el mas precioso derecho de la ciudadanía; porque ni podemos elegir, ni ser elegidos. ¿Qué somos, pues, en esta patria, nosotros que carecemos de los derechos de que gozan hasta los transeúntes, los cosmopolitas?

«Acaso nos dirán los señores radicales, como me lo dijo el señor Secretario en la conferencia referida: «que se nos ha eximido de empleos concejiles, de conscripción, etc.» A esto responderé lo mismo que con mi franqueza republicana dije al señor Secretario: «Vergüenza les debiera dar enrostrarnos eso que llaman gracia, ó respeto debido á nuestro carácter sacerdotal: sepa V. que donde no hay derechos, no hay obligaciones.»

«Resulta de todo esto el triste corolario á que nos ha traído el Alpha y Omega; ó sea la sabiduría universalista de la Convención colombiana. Este corolario es la cesación del culto, y por consiguiente el golpe mortal dado á la Religión. La cuestión ha venido á su propio terreno: ella está completamente despejada, y el expediente cubierto: la cuestión es netamente de religión. No soy yo quien lo dice. Oíd á una notabilidad del bando antireligioso, á aquel mismo que pronunció en Rionegro el más disparatado, incoherente é impío discurso que se haya oído jamás, discurso que se reprodujo en Bogotá: esa notabilidad, cuyo nombre ocultamos por caridad, se ha expresado el día de ayer en estos términos: «El golpe está dado; cerradas las iglesias, el pueblo se acostumbrará al protestantismo: y el año que viene le negarémos la obediencia al Papa.»

«Pronunciado está el fallo; revelado el grande objeto de la famosa ley de policía, y por consiguiente descubierto ya el plan contra la Religión.

«Apostados como lo estamos sobre los muros de Sion; centinelas vigilantes en la casa del Señor, damos el grito para decir á todo cristiano: «Se trata de acabar con el Cristianismo; acabado el Cristianismo, se acaba con la civilización, y acabada esta, preciso será volver, no al paganismo, sino á la barbarie.» Tal es en dos palabras la suerte que amenaza á este desgraciado país.
Revista católica (Barcelona) (1863-10-01 00:00:00), página 242

«¡Hombres honrados de todos los partidos, propietarios, padres de familia, ricos y pobres, que tenéis esposas, hijas, hogar doméstico, poco ó mucho que defender! ved si será posible mantener incólumes tantos preciosos bienes sin una religión, la única verdadera, la única salvaguardia de las leyes, el único freno de las masas ignorantes; y si será posible pasar esta vida trabajosa, sin esa divina Religion, que es el único consuelo de los pobres, de los desvalidos, que son los que forman la inmensa mayoría de la sociedad!

«Empero, si tantos caros intereses se pretende sean impía y ferozmente sacrificados al cumplimiento de una ley diametralmente contraria á las garantías de la Constitución: y si en consecuencia no hay Constitución, ni derechos, ni garantías, ni á qué atenerse; si todo el punto queda reducido á salvar ó perder la Religion, yo no puedo decir os otra palabra que es la palabra de Tertuliano: «EN LA CAUSA DE LA RELIGION TODO CRISTIANO ES SOLDADO.»

«Bogotá 12 de junio de 1863.—Manuel Fernandez Saavedra.

«NOTA.—Este papel debió publicarse el 13 del corriente, mas ya corregido, y al tiempo de tirar, el Sr. Nicolás Gómez, á quien se había confiado, y quien espontáneamente había ofrecido toda clase de seguridades al efecto, envió á decir: «que no se hacia cargo de la edición, porque se le seguían grandes males.» Esto manifiesta que el Sr. Gómez ha saltado indignamente á su palabra, y que supuesto que al dar á luz este escrito ha temido tanto, es sin duda porque manifestó lo ya impreso á las personas que lo intimidaron. Hay más: se ha denegado á entregar lo ya impreso, que el Sr. Saavedra reclamó como de su propiedad.»

VI.

Nuestra última palabra.

«En mi segundo escrito dirigido al pueblo, y habiendo en breves pero expresivas palabras fijado la naturaleza y el carácter de la cuestión religiosa, dije en seguida y como corolario lo siguiente:

«No es, pues, porque seamos soberbios, avarientos, adoradores de Mammon, del becerro de oro, etc., etc., como en su hidalguía nos lo han dicho algunas hojas sueltas: es porque nos vemos en la necesidad de conciliar nuestra con-