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lítico, el orden de las ideas nos conduce á examinar cuál fue su modo de sentir acerca la cuestion italiana que él vió planteadá al hallarse en el borde del sepulcro.

Como todo hombre de imparcialidad y de talento que ha estudiado profundamente los hechos de nuestro Pontífice, hacia justicia á las grandes cualidades de Pio IX. «Un dia, decía él, cuando el extranjero ya no reinará en Italia; cuandodo, señora de sí misma, se habrá salvado de la irreligion por la libertad, al través de sus destinos ya cumplidos verá la imagen de un pontífice desgraciado que se levantará con su pacífica mirada, y reconocerá en sus huellas tristes y calmadas al primer héroe de su independencia, al hombre que consagró á su causa su sangre, sus lágrimas y sus disgustos; y justa, demasiado tarde, si es posible ser justo de-masiado tarde, levantará una estatua al Washington que le había dado la Providencia y que la Italia no supo apreciar.»

Como todos los católicos se declaró Lacordaire en favor del poder temporal. «El jefe de la cristiandad dispersada por todo el mundo, escribía él en 1856, el mas alto órgano del Evangelio que ha salvado á la humanidad, el vica-rio de Dios hecho hombre es menester que sea soberano independiente...» «Yo estoy en favor de la Santa Sede y contra sus opresores; yo creo en la necesidad moral del poder temporal, yo compadezco al Sumo Pontífice por los males que está sufriendo, y daría por él mi última gota de sangre... Jamás será de los que blasfeman de Roma des-graciada, y cometen el crimen de Cam, crimen que ha sido castigado sobre la tierra del modo mas visible y mas dura-dero despues del deicidio.»

Conocedor profundo de la historia y de su filosofía, comprendía perfectamente el P. Lacordaire que la unidad italiana no es nada mas que un ensueño; ensueño al que se ha querido dar toda la importancia de un principio político, á fin de autorizar de este modo funestas ambiciones. Hé aquí lo que dice en su folleto sobre la libertad de la Italia y de la Iglesia, escrito pocos dias antes de bajar al sepulcro: «Italianos, vuestra causa es bella, pero no sabéis honrarla. A Roma solo le falta tiempo para reconquistar vuestra libertad... Por un vano sistema de unidad numérica y absoluta que nada tiene que ver con vuestra nacionalidad y vuestra libertad, habeis levantado entre vosotros y doscientos millones de católicos una barrera que cada dia va haciéndose
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mayor. Contra vuestras mas legítimas esperanzas habeis «provocado algo mas que hombres, habeis provocado el «Cristianismo, esto es, la obra mas grande de Dios sobre la «tierra, su luz y su bondad visibles, el imperio de las al-«mas, la piedra, en fin, contra la que han venido estre-«llándose todos los designios humanos. Habeis provocado «contra vosotros una voluntad eterna de Dios. Ella, no lo «dudeis, os saldrá al encuentro en vuestro camino.»

Si tuviéramos necesidad de rehabilitar la memoria del ilustre Dominico continuaríamos citando algunos pasajes del mencionado folleto. Pero el P. Lacordaire no ha menester de rehabilitacion. Durante su vida encontró émulos y envi-«diosos, como los encuentra todo el que pasa por este mun-«do adornado de un mérito ó de una virtud. Pero después de su muerte los católicos de todos los partidos han hecho jus-«ticia á la elegancia del escritor, á la elocuencia del orador, á la buena se del político y á la severidad del cristiano. Solo Le Siècle probó de empequeñecer su gloria. Las censuras de Le Siècle no deshonran á ningun católico.

José Ildefonso Gatell.

Los Miserables, por Victor Hugo.

Quinta parte: Juan Valjean.

I.

Si algun dia se saca un drama de la novela de Mr. Hugo (y ese drama ha sido ya anunciado), parece que tras un prólogo cuyo principal personaje sería el Obispo, no habría dificultad en hacer tres actos, claramente separados uno de otro. El primero enteramente consagrado á Fantina; el se-«gundo que podria llevar por título Rescate de Cosette, y el ter-«cero intitulado Redencion de Mario. Esos tres rescates (el de Fantina fue el único que fracasó) son en realidad los tres hechos mas importantes de toda la accion, y al rededor de los cuales se agrupan y se mueven todos los demás. El li-«bertador es siempre Valjean, miserable que se ha impuesto por mision salvar á otros miserables.

Desde un principio alarga una mano caritativa á la pobre Fantina; mas esa mano no puede ya salvarla. Salva en va-«rias ocasiones á la hija de Fantina, y ya hemos asistido á las escenas de la posada de Montfermeil, del Petit-Picpus y de
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la casucha Gorbeau. Ya es cosa hecha, todos los peligros están conjurados. Valjean va á ocultar con su Cosette, en alguna soledad deliciosa, una dicha ya sin mezcla de amarguras, y á la cual no está acostumbrado. Pero ¡ay! esa soledad no está tan remota del mundo, que el amor no pueda penetrar en ella. El corazon de Cosette se da amorosamente á Mario antes de haber podido darse filialmente á su liberador. Valjean acepta como una expiacion ese dolor atroz, y acabamos de verle precipitarse en busca de Mario, que desesperado con la ida de Cosette, trata de encontrar la muerte donde menos debiera buscarla, al pié de una barricada, entre los detestables sofistas abiertamente rebelados contra la sociedad, contra el orden, contra Dios.

II.

En medio de aquella lucha fratricida una bala hiere á Mario; este cae. Aquel es el momento oportuno para que Juan Valjean use de represalias con el que le robara el amor de Cosette: se venga cristianamente. Con sus vigorosos brazos se apodera de Mario inanimado, lo toma á cuestas, y con tan preciosa carga trata de abrirse paso á través del cerco de hierro y de fuego que rodea la barricada. Antes de alejarse de aquel monton de piedras ensangrentadas se muestra por segunda vez digno de las lecciones del Obispo que le salvara. Conserva la vida á Javert, y pone en libertad á ese enemigo íntimo de su propia libertad y de su propia vida. Eso es bello; pero no lo olvidemos, es bello porque es cristiano.

Dios no puede dejar de proteger al que acaba de vengarse por dos veces como el Verbo hecho carne nos aconsejó que nos vengáramos, haciendo el bien á nuestros hermanos. Un Angel de Dios anda delante de Valjean y le abre un camino. Mas se ve de nuevo perseguido, y no encuentra otro medio de librarse de la muerte que arrojarse por la boca abierta de una cloaca. Arrójase en efecto, estrechando entre sus brazos el cuerpo de Mario, que sigue sin movimiento. Y héle ahí errando durante horas mortales por aquella ciudad subterránea, tan infecta como tenebrosa. De calle en calle, de plaza en plaza, de bocacalle en bocacalle anda sin luz, y casi sin esperanza. La sangre de Mario inunda los anchos hombros y los brazos de su libertador: el peso de Mario le agobia; suda á mares bajo la sangre y el cieno. Sin embargo, la policía de París hace aquel dia una batida
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en las cloacas, y la ronda siniestra acaba de pasar muy cerca de Juan Valjean. Este se oculta: aquella se aleja. Mas el antiguo presidiario tiene miedo en esta ocasión: no es sola su vida la que tiene que salvar.

Algo mas adelante la cloaca se ha hundido. Valjean pone un pie en un abismo de fango. Ya se hunde él tambien, se hunde mas y mas. Se siente perdido; se le hiela el corazon. Pero la Providencia ha puesto allí una piedra especialmente destinada á salvarlo. Valjean cae de rodillas y da gracias á Dios. Este es el momento mas bello de su historia, y yo espero que algun pintor de ingenio nos representará esa escena debida á un escritor de talento. Permanece por mas tiempo de rodillas, Valjean. Comienza el Credo; eres digno de acabarlo.

Vuelve á perderse de nuevo en aquel laberinto innoble. Reservado estaba á Thernadier hacerlo salir de él. Este miserable, perseguido por Javert, se ha refugiado tambien en aquella ciudad infernal. No reconoce á Valjean, y le abre la puerta de aquella vasta y malsana prision. Mas apenas ha extendido Valjean sobre el ribazo del Sena el cuerpo inanimado de Mario, aparece Javert. Todo está perdido, todo está perdido para siempre. Valjean no volverá á ver á su hija, ni Mario á su desposada; allí está Javert, de pié, contemplando su presa.

Sin embargo, Javert no está tranquilo. Una lucha horrible desgarra su alma. ¿Qué hará? Es demasiado cierto que debe la vida á Juan Valjean. Mas por otra parte su deber es evidente; debe echar mano al presidiario. ¿Podrá mas el deber que la gratitud, ó la gratitud que el deber? Y la lucha vuelve á comenzar en aquel gran corazon.

En fin, Javert se decide. Cesa un instante de ser espía para ser cristiano: devuelve á Valjean su libertad. Pero Mr. Víctor Hugo uo ha querido hacernos concebir una idea demasiado elevada de Javert. Ha advertido que este era el personaje gigantesco de su poema, y que con su superioridad moral abrumaba á los personajes todos de la novela, incluso el libertador de Mario. Entonces el poeta se irritó contra el tipo que había creado, y dió á Javert una muerte indigna de su vida. Nos le hace ver precipitándose en el Sena, y por medio de un suicidio impío poniendo fin á sus muy nobles dias. Esa muerte es inverosímil, es odiosa. Mas Javert es un símbolo: representa á toda la sociedad antigua, y Mr. Víctor Hugo ha querido sin duda hacernos saber que
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esa sociedad antigua acabará en breve como él hace acabar á Javert.

III.

Sea lo que fuere, Valjean transporta á Mario á casa de Mr. Gillenormand. A la vista del cuerpo ensangrentado de su nieto, el viejo egoista siente el amor paternal volverle al corazon. Se conmueve, llora. ¡Oh dicha! Mario respira todavía, aun asegura el cirujano que vivirá. Se le prodigan los cuidados mas delicados, y Mr. Gillenormand se rehabilita un tanto á nuestros ojos convirtiéndose en madre, por decirlo así, á la cabecera de aquel pobre jóven.

En fin, hé aquí la recompensa de tanta solicitud, de tanto amor: los ojos de Mario se abren suavemente, el delirio cesa, y la convalecencia va á empezar. Mario puede hablar. ¿Cuál es su primera palabra? ¡Ah! Cuantos aman la han adivinado. «¿Dónde está Cosette?» exclama Mario.

Mario, por otra parte, no sabe quién ha sido su libertador. Todo lo ha olvidado, todo, excepto el nombre, excepto la sonrisa, excepto el amor de Cosette. En cuanto á Juan Valjean, calla. Oculta su admirable abnegacion con tanto cuidado como si fuera un crimen.

El abuelo de Mario es demasiado feliz con haber vuelto á encontrar al hijo de su hija, para volver á abrir las heridas de aquella pobre alma, cuando apenas están cicatrizadas las del cuerpo. Mr. Gillenormand se vuelve verdaderamente abuelo. «Tú quieres ver á Cosette, y la verás, le dijo á Mario; la quieres por esposa, y la tendrás.» Y hé aquí que aquel mismo dia Cosette aparece de pronto; aparece, como un astro, á los ojos de Mario, conducida de una mano por Juan Valjean, y de la otra por Mr. Gillenormand. ¡Oh regocijo de los dos novios, no trataré de pintarte! ¡Oh conversaciones, castas conversaciones, no trataré de reproduciros! Ante tal asunto para un cuadro todo pintor arrojaria el pincel, y yo tambien arrojo mi pluma.

Entonces comienzan los verdaderos desposorios, entonces las mas íntimas delicias, los planes para el porvenir, los presentes cotidianos, las riñas encantadoras seguidas de reconciliaciones algo mas encantadoras aun, las largas conversaciones sin fundamento y á veces sin palabras, las puras primicias de los últimos dias que preceden al matrimonio. Y luego asistimos á las bodas de Mario y de Cosette. Juan Valjean se mantiene alejado. En el banquete nupcial una
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silla, una sola silla queda desocupada; la que se destinaba á Juan Valjean, al lado de Cosette. El padre adoptivo de esta, el que acaba de dotarla en seiscientos mil francos después de haberla dotado de tantas otras dichas, ese padre verdadero está ausente. Los novios comienzan á poder pasar sin él, á ser dichosos sin él. En cuanto á Valjean, ¿le veís? Vuelve á su casa en silencio, se oculta el rostro en ambas manos, se recoge dentro de sí mismo. Héle ahí recorriendo el aposento de Cosette, el que habitaba aun aquella misma mañana. Grandes lágrimas asoman á los ojos de Valjean. Abre los mueblecitos de la joven, y contempla con indecible sentimiento las mil futilidades que pertenecieron á la niña y que le traen mil recuerdos. En una gaveta se hallan los humildes vestidos que llevaba Cosette en el convento; en otra los harapos que la cubrían en casa de los Thernadier. Un tropel de recuerdos se presenta entonces á la mente del anciano. Todo lo recuerda, pasa revista á su vida entera. Ve con los ojos de la memoria, ve á la pobre Fantina en su lecho de muerte, se ve á sí mismo en el tribunal de Arras y en presidio; ve la posada de los Thernadier y el lugar donde encontró á Cosette por la vez primera. A estos recuerdos aquel corazón de anciano se desgarra de dolor; lleva los labios á los vestiditos de Cosette, derrama copiosas lágrimas y permanece en cierto modo inanimado durante algunas horas, pensando en el porvenir aun mas que en el pasado. Y mientras tanto Cosette, deslumbradora con sus encajes y diamantes, con una gracia incomparable, y ¿hemos de decirlo? sin pensar siquiera en su padre, ejercía esa maravillosa soberanía de la noche de bodas, la mas incontestada y la mas dulce de todas las soberanías.

IV.

Toda aquella noche la pasa Juan Valjean entregado á la meditación, ó mas bien en medio de una lucha. Y hé aquí la temible pregunta que se agita allá en las profundidades dolorosas de su alma: «Mario ignora que soy presidiario; ¿debo, sí ó no, hacerle tan espantosa confesión?»

Aquí comienza en él aquel admirable combate que ya hemos admirado en la primera parte de la novela, cuando rodeado en Montreuil de la estimacion y del respeto universales, rico, poderoso y útil para todo un país, se decidió noblemente á denunciarse como presidiario antes que permitir que condenasen á un inocente en su lugar.
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Hoy el combate es mas doloroso: Juan Valjean es viejo; comprende que ha de morir si se decide en favor de su conciencia y contra su dicha. ¡Oh lucha espantosa! Si quiere permanecer desconocido á los ojos de Mario, lo puede. ¡Y qué felicidad le espera! Tendrá su cuartito muy inmediato al nido de su Cosette; verá su sonrisa, oirá su voz, acabará plácidamente sus días en medio del regocijo de esa tranquilidad, en los brazos de Cosette, en los brazos de Mario. «¡Léjos, léjos, dijo Valjean, léjos de mí la tentacion de sermejante dicha! Preciso es que Mario lo sepa todo, y lo sabrá.»

Y en efecto, va á contárselo todo á Mario, todo, excepto lo que pudiera servirle, por lo menos, de circunstancias atenuantes. Le dice: «Soy un presidiario;» mas no añade: «Soy el libertador de Cosette y el tuyo.» Y luego, á pesar de las caricias infantiles de Cosette, caricias que le hacen daño, Valjean se retira. Sale con el corazon inundado de dolor, con sollozos en la garganta y lágrimas en los ojos, pero con un contento inefable en esa region profunda del alma humana llamada conciencia. Su frente se serena por cima de sus lágrimas. Ya está tranquilo.

¡Oh ingratitud! Cosette, que nada sabe de los secretos de su padre adoptivo, Cosette se olvida de él: Valjean va á verla algunos instantes cada dia; mas sus visitas van siendo cada vez mas cortas, cada vez mas raras, y Cosette acaba por no extrañarlo... y por no quejarse de ello. En cuanto á Mario, adquiere en este momento del drama una necesidad verdaderamente odiosa. En vez de alargar los brazos á aquel anciano que acaba de hacerle una confesion tan sublime, aquel espantoso y tierno sofista se aleja con un recato ridiculo. ¡Bien se ha aprovechado de las lecciones que le ha dado la sociedad del A B C! ¡Él, que ha hecho tantas teorias sobre la rehabilitacion de todos los miserables, pone admirablemente por obra sus teorias! He dicho que ese Mario era un galan joven de zarzuela: es menos aun, si posible fuera humanamente.

Valjean vuelve á encontrarse solo. Su vida comenzó en medio del abandono, y en medio del abandono acaba tambien. Cada dia, sin embargo, tiene un momento de dicha. Al caer la noche va á lanzar á hurtadillas una mirada, una larga mirada á la casa que habitan Mario y Cosette. Se detiene en medio de la calle, y ve pasar á veces, á través de las ventanas alegremente iluminadas, las sombras de los dos in-
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gratos. Y luego á pasos lentos el anciano Valjean, con la cabeza llena de recuerdos, vuelve á su casa vacía.

Mas sus fuerzas se van apagando. En un año envejece cual si hubiesen transcurrido veinte. Se ve obligado á privarse del último consuelo que le había reservado la Providencia. Ya está enfermo, en cama, moribundo. Puede contar, cuenta en efecto, los días que le quedan que vivir. Siempre está solo.

Una mañana, una de las últimas mañanas de esa vida lamentable, un golpe resuena á la puerta. ¡Cosette, es Cosette! Entra, ó mas bien se precipita hácia la cabecera de Valjean. Mario la sigue, y cubre de besos el rostro ya frio del anciano moribundo.

Mario acaba de saberlo todo: Thernadier se lo ha contado. Valjean ha sido por tres ocasiones el libertador de Cosette; Valjean ha sido el libertador del mismo Mario. Este lo sabe, y viene á repararlo todo. Cosette está medio muerta de arrepentimiento y de dolor. ¡Ah, cuán viva será su gratitud! La agonía de Valjean va á comenzar.

Nada puede leerse mas conmovedor, y digámoslo francamente, mas bello, que la narracion de cuanto antecede en el libro de Mr. Hugo. Mas cuando el poeta llega á referir los últimos instantes de su héroe se hace visiblemente inferior á sí mismo, y Dios ha permitido que rayase en ridículo. Dios lo ha permitido, á fin de dar una leccion al autor, y de castigarlo por tantos sofismas y tantas calumnias.

Hé ahí á Valjean sentado sobre su lecho de muerte, entre Mario y Cosette. Ciertamente, el momento es solemne. El antiguo presidiario abre la boca, ya va á hablar.

¡Ah! espero que empleará un noble lenguaje, digno de la última parte de su vida, digno de un cristiano. En los umbrales de ambas vidas va á lanzar una mirada hermosa sobre la miseria de este mundo y el esplendor del otro. Va á ser singularmente elocuente, él que tan singularmente ha sabido sacrificarse. Escuchemos.

¡Ay! en vez de un noble lenguaje, Juan Valjean, aquella noble alma, da á sus oyentes consejos... sobre el modo de colocar ventajosamente sus fondos. Vuelvo á repetirlo, parece que hay un castigo de Dios en esa trivialidad ridícula que cambia en una carcajada las lágrimas con que hasta aquí habíamos humedecido el último libro de Los Miserables.

Mas no es esto todo. No ha bastado á Mr. Hugo la trivialidad; ha querido resumir en la última página de su li-
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bro, resumir en una línea, en una palabra, y resumir prácticamente todo su odio hácía la Iglesia, tan visible ya en todas las partes de su obra.

Juan Valjean rehusa en su lecho de muerte los auxilios de la Iglesia. Muestra el cielo, donde sin duda ve al obispo Myriel, y á los que le proponen un sacerdote contesta: «Tengo uno.» Chanza fúnebre, chanza culpable, y cuyo efecto será provocar una respuesta semejante por parte de mas de un lector de Los Miserables.

Mas ha de saberlo Mr. Hugo. Será responsable de todas esas respuestas y de todas las muertes impías que á ellas se sigan. Hasta la consumacion de los siglos será responsable de ellas.

Aprecio bastante el alma de Mr. Víctor Hugo para aconsejarle que desgarre esa página de su libro. En su lecho de muerte sentiria haberla escrito, y querria borrarla con sus lágrimas.

(Le Monde).

Carta escrita por Su Santidad al R. D. José Xifré, superior, y demás Padres de la Congregacion del Inmaculado Corazon de María.

Pio papa IX. — Estimados hijos, salud y apostólica bendicion: Recibimos poco há vuestras letras fechadas el dia 4 de las calendas del mes de febrero del corriente año, las que nos han sido altamente satisfactorias. En ellas hemos visto, estimados hijos, cuánta es la fe, el amor y la veneracion que profesais á Nos y á esta cátedra de Pedro, y cuánto detestais las multiplicadas é indignas persecuciones y sacrílegos atentados con que en estos tiempos de lucha los enemigos de Dios y de los hombres declaran crudísima guerra á la Iglesia católica, á Nos y á esta apostólica Sede; y hollando los derechos divinos y humanos pretenden destruir nuestro principado civil y el de esta Santa Silla. Tambien hemos visto cuán dispuestos estais á condenar y reprobar todo lo que sea condenado y reprobado por Nos y por esta Santa Sede, y á defender todo lo que por Nos y por la misma Sede sea sostenido y enseñado. A la verdad mucho nos ha gustado la manifestacion de tan esclarecidos sentimientos, los que siendo dignísimos de toda alabanza nos han proporcionado un consuelo nada comun entre las gravísimas tribulaciones de que nos vemos rodeados. Así, pues, esti-
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cen que marchan tropas á reforzar el ejército de Hooker; los Estados invadidos y los comarcanos están en alarma, y en todas partes se trabaja en la organización de las milicias. El presidente Lincoln ha llamado á las armas 120,000 hombres de la milicia de Pensilvania, Maryland, Virginia occidental y Nueva-York.

«Esta guerra civil en la república-modelo tiene todo el carácter de interminable á mas de sangrienta y bárbara, si los contendientes no entran en arreglo. Los Estados del Norte llevan gran ventaja á sus contrarios en recursos de toda especie y en la marina, hasta tal punto de tener los puertos del Sur en constante bloqueo, con lo que arruinan la agricultura y el comercio. En cambio los separatistas son inmensamente superiores en patriotismo y en tenacidad, en la ciencia de la guerra y en la facilidad de reclutar sus ejércitos; así es que en iguales y aun ínfimas condiciones siempre han batido á sus enemigos.»

El casamiento del Duque de Chartres con la hija del Príncipe de Joinville, verificado en una capilla católica de Londres, ha dado lugar á que la Corte Real, el Gobierno y la alta aristocracia inglesa, manifestasen indescriptibles simpatías en favor de la familia de Orleans. Bueno es tener en cuenta que en 1848, antes de la caída de Luis Felipe, la Inglaterra se manifestaba muy simpática al republicano Luis Bonaparte, hoy Napoleon III.

Los prohombres del nuevo reino italiano están dando grandes ejemplos de moralidad revolucionaria. El jefe del Ministerio actual, Sr. Minghetti, y el del Ministerio pasado, Sr. Ratazzi, después de haberse calificado solemnemente de embusteros, han creído conveniente confiar la defensa de su honor á la punta de sus espadas. La Italia ha visto á dos primeros ministros, de edad ya bastante avanzada, ponerse en guardia lo mismo que dos oficialillos, y jugar al florete como dos calaverones. La cosa no traía malicia. Solo se trataba de hacer el majo y de manifestar que Ratazzi y Minghetti son hombres aun para manejar un sable. Todo se redujo á un rasguño que Ratazzi recibió en el brazo, que pudo curársese en pocos minutos aplicándole un papel de sumar.

Una carta de Turín da sobre este desafío los siguientes pormenores: