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sona una distinción y una gracia que impresiona á todos cuantos le ven. En las funciones sagradas su mirada resplandece con una belleza celestial. Así lo dicen todos los peregrinos á quienes su piedad conduce á Roma, y hasta tienen que confesarlo los mismos viajeros que mas prevenidos están contra el Jefe del Catolicismo. De mí sé decir que no olvidaré jamás las gratas emociones que sentí al verle por primera vez celebrar los divinos oficios. ¡Cuánta calma! ¡cuánta majestad! ¡qué paz! ¡qué piadosa dulzura! —Escuchaba una música muy melodiosa, se celebraban ante mí ceremonias imponentes, mas nada de esto me llamaba la atención; mis ojos estaban fijos en el Padre Santo; yo no tenía oídos sino para escuchar su voz desde el momento en que él subía las gradas del altar para orar en nombre de la Iglesia y para bendecir! —Sic oculos, sic ille manus, sic ora ferebat! me decía yo al pensar en el grande y supremo Pastor.

«La voz de Pío IX es dulce y sonora; tiene una armonía natural que encanta. En ciertas ocasiones, y sin perder nada de su habitual dulzura, toma una fuerza que impone. Es una de las mas simpáticas y mas poderosas voces de Roma. ¡Cuántas veces los extranjeros se han extasiado al oír resonar sus acentos bajo las bóvedas de la basílica mas grande del mundo al cantar el Prefacio ó el Pater noster.

«En la conversación la palabra de Pío IX es elegante, correcta y sencilla; y sobre todo en el trato familiar se distingue por una gracia espiritual, por una afabilidad perfecta. Cuando predica cautiva su auditorio por su elocuencia.

«En las recepciones el Papa manifiesta una benevolencia especial. Se dice con justicia que en estos casos su mirada penetra hasta el corazón del que le escucha, y deposita en él una chispa de su hermosa alma. Así lo aseguran todos los que han tenido el honor de ser admitidos á su presencia.

«Quisiera poder decir con qué bondad Pío IX recibe á los eclesiásticos, con qué ternura les llama sus hijos, con qué amable sonrisa anima sus labios al hablarles, con qué gusto les concede las gracias que solicitan, con qué efusión les bendice! Pero hay en todo esto algo que no puede describirse. Felizmente el alma conserva siempre de ello una dulce impresión y la memoria un recuerdo que jamás se borra.

«POSTDATA. Tal vez me tacharéis de exagerado por la pintura que acabo de hacer del Sumo Pontífice; voy á manifestaros que no soy solo en pensar así.
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«Un ilustre viajero escribia en 1847 despues de haber sido recibido en audiencia por Su Santidad: «¡Al fin he podido ver al Papa! ¡Yo he tenido esa dicha! ¡No sé cómo describíroslo! Es una figura angelical; es la gracia, la dignidad, la dulzura, la fineza en persona. Hay en su mirada una viveza y una penetracion toda especial.»

«Algunos meses despues otro viajero escribia las siguientes líneas que reprodujo L'Ami de la Religion:

«¿Qué os diré del Papa? Lo afirmo sin ninguna exageracion; todo cuanto habeis oido decir del Papa es de mucho inferior á la realidad. Como hombre, es un ser de un atrativo extraordinario; hasta ahora nadie ha sabido sustraerse á su encanto. La gracia, la elevacion, la serenidad brillan en su persona; su sonrisa y su gesto atraen de manera que uno no puede resistirle. Es verdaderamente una existencia especial. Jamás he visto tanta grandeza y tanta bondad reunidas, tanta fineza y profundidad, y una sencillez tan capaz de dilatar los corazones.

«En su espíritu y en su palabra se encuentra toda la delicadeza italiana. Hay en él á un tiempo la dignidad mas alta y la mas complaciente. Sin ser papa seria ya la mas noble y mas amable criatura. Ahora añadidle el reflejo de su doble soberania y la gracia de una piedad angelical, y tendréis que su prestigio es irresistible. Este ascendiente, esta dignidad, esta amabilidad incomparable de su persona, son los que excitan un entusiasmo tan extraordinario. Desde el instante en que se le ve ó se le escucha, la admiracion y el amor se apoderan del corazon. No he podido encontrar en Roma un extranjero ni un romano que no haya cedido á esta fuerza moral.

«Ha nacido soberano», escribia un príncipe despues de haber visto al Papa. Esto es una verdad; tal es la impresion que se recibe á su presencia.—Un personaje romano, despues de su primera audiencia, expresaba con no menos energia el propio pensamiento: Es un rey, decia, y parece que siempre lo ha sido.»

En una carta dirigida desde Roma por un eclesiástico francés á un periódico religioso, se lean estas palabras:

«Pio IX, en sentir de todos, es sobre la tierra la mas bella personificacion de la bondad y de la caridad; hay en su aspecto una mezcla indefinible de inteligencia y de dulzura. Su tierna y penetrante alma parece haber pasado toda entera á sus ojos y á sus modales; cuando se le ve se le ama,
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porque amándole uno cree amar la virtud y la belleza.»

«Algunas semanas antes, un soldado francés, en su franco lenguaje, decía hablando de Pío IX: «Ver al Papa es una «felicidad que yo no sabría expresar; cuando se sale de su «presencia se siente una calma y una alegría que dura mu- «cho tiempo.»

«Aquí tenéis, pues, querido amigo, una porción de autoridades en apoyo del juicio que he formulado en las primeras líneas de la presente carta. Voy á citaros un último testimonio salido de los labios de un ilustre obispo. Es el de Mons. Giraud, piadoso arzobispo de Cambray, arrebatado harto pronto al amor de su pueblo. A su vuelta de Roma en 1852, en su catedral, en presencia de sus diocesanos reunidos para verle y escucharle, dejaba escapar los sentimientos de su alma en los términos que vais á leer. No pueden emplearse palabras ni mas sensibles ni mas tiernas.

«Hemos visto, queridos hermanos mios, al muy amado «Pío IX, á Pío IX el grande, mas grande de lo que yo pu- «diera ponderar, al mas generoso de todos los príncipes, al «mas piadoso de todos los pontífices, al monumento de Roma «mas digno de ser admirado.

«¿Cómo os expresarémos las impresiones de nuestra pri- «mera entrevista, en la cual, temblando de respeto, nos he- «mos encontrado en presencia de la caridad y de la dulzura «del mismo Jesucristo? ¡Cuánta expresión de bondad en sus «ojos! ¡Cuánta ternura en su palabra! ¿Qué serena majestad «en su fisonomía! Representaos una de esas figuras angelí- «cales en las que el pincel mas delicado ha sabido derramar «todas las gracias de una virtud celeste.— ¡Ah! si aquellos «que no le aman pudiesen verle como nosotros le hemos «visto!...

«Al contemplar la calma de su frente, la confianza de su «mirada, en especial cuando la fija sobre la imagen del Cru- «cifijo que siempre tiene delante; esa benignidad, esa man- «sedumbre esparcidas en sus labios; ¡no, no hay espíritu por «rebelde que sea que no se apresure á confesar la fe, ni ro- «dilla que no se doble, ni lengua que no exclame: Padre «Santo, vos sois verdaderamente el Vicario de Jesucristo.»
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Correspondencia de la Revista Católica.

Habana y diciembre 30 de 1862.

Muy señor mío y estimado amigo: Si mal no recuerdo, ofrecí al terminar mi última correspondencia, fecha 15 del actual, dar cuenta de dos hechos que debían tener lugar en aquel mismo día: era el primero el exámen de las niñas educadas del colegio de Santa Isabel que dirigen en esta capital las dignas Hermanas de la Caridad; y el segundo el bautizo de un neófito, atraído á nuestra santa Religión por uno de esos medios ocultos de que suele valerse la Providencia cuando quiere hacer volver al redil á alguna oveja descarruada. Pero procedamos por orden.

Según anunciaba á V., tuve el gusto de asistir el dia 15 al exámen de las alumnas del colegio de Santa Isabel, dirigido como dejo dicho por las Hermanas de la Caridad, y puesto bajo la protección de la Asociación de beneficencia domiciliaria, de que acaba de ser nombrada presidenta, por el nuevo gobernador capitán general Marqués de Castellflorete, la excelentísima señora Condesa de O'Reilly. Volviendo á nuestro exámen, diré á V. que las niñas dieron prueba de sus no escasos conocimientos en los diversos ramos que abraza la instrucción que se les da en aquel asilo, siendo interrogadas por las respetables personas que formaban la comisión encargada de presidir los exámenes, y que eran los señores Magistral de esta santa iglesia catedral, Conde de O'Reilly y Dr. D. Agustín Saavedra, sujetos todos respetabilísimos. Pero lo que sobre todo admiró á los concurrentes fue la colección de labores de bordado y costura hechas por las niñas en el presente año, y cuenta que se me dijo por las buenas Hermanas que las mejores piezas se las había llevado consigo á la Península la señora Duquesa de la Torre, decidida protectora del colegio de Santa Isabel. Con todo, debo decir á V. que, principalmente en el ramo de bordados, vi objetos dignos de llamar la atención. Citaré, entre estos, una estola, paño de cáliz y otros objetos destinados al culto que no desdijen ciertamente de los que se hacen en esa ciudad de Barcelona.—El lunes 16 tuvo lugar en el mismo edificio donde se halla establecido el colegio de Santa Isabel, aunque en distinto local, el exámen de la escuela de párvulos de San Antonio, de cuyo estableci-
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miento tengo á V. hablado antes de ahora. Presidieron el acto tres señores ilustres prelados, el Diocesano y los de Linares y Cartagena. Este último señor acababa de llegar la víspera de su excursion á varias poblaciones de la diócesis, donde, de paso sea dicho, administró la friolera de once mil y pico de confirmaciones. No menos que sus compañeras de Santa Isabel, dejaron complacido al escogido auditorio los tiernos parvulitos que bajo la direccion de una de las santas Hijas de san Vicente de Paul reciben la instruccion en el piadoso asilo de San Antonio.

Pero tiempo es ya de ocuparme del bautizo del Sr. Farini, si he de cumplir lo ofrecido. «El Señor movió á D. Guillermo Farini á abrazar la religion cristiana,—me decia el sacerdote que lo catequizó y tuvo la dicha de [administrarle] el santo Bautismo,—principalmente por la caridad con que su esposa fue asistida en su enfermedad y últimos momentos por varias personas de esta ciudad. Es público el triste suceso que dió ocasion á ello, que fue la caída de dicha señora, de que murió. Fue tan eficaz la voz de Dios con el citado Farini, que sin que ninguno le solicitase, según he comprendido, sino libre y espontáneamente, sin obedecer otro impulso que el divino, pidió ser católico. Se solicitó su admision en la Iglesia ante el señor Obispo, y previo el examen practicado por mí cerca del interesado, y la dilacion (para prueba de su resolucion) de algunos dias, se me notificó por la santa Mitra que bautizase y admitiese á dicho Sr. Farini en la Iglesia.

«La ceremonia tuvo lugar en el templo de Nuestra Señora de Guadalupe, parroquia de término. Allí lo examiné primero en lo privado: supe como estaba seguro de no haber recibido jamás las aguas del bautismo, acerca de lo cual no le cabía la menor duda: me aseguré de nuevo de sus intenciones, que ciertamente eran y son sinceras y llenas de buena fe, y por no haber necesidad de administrar el sacramento de la Penitencia, pasé en seguida á prepararlo con los actos de fe, esperanza y dolor de los pecados para recibir con fruto el Bautismo. Recibí su abjuracion y le hice oír la protesta y profesion de la fe, según el Ritual, exigiendo de él el asentimiento, etc., etc. Todo esto con lo restante de la ceremonia fue delante de un concurso inmenso de gente de todas clases, si se exceptúa el examen privado que tuvo lugar al llegar á la iglesia.

«La ceremonia del bautismo fue con todas las solemnida-
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des que prescribe la santa Iglesia para los adultos. Yo oficié, y asistieron conmigo dos sacerdotes. Nada mas edificante que la compostura del Sr. Farini y su pronta docilidad para todo cuanto se hubo de practicar. Así también nada mas digno de recordarse que el interés que se dejaba conocer en la inmensa multitud que llenaba la iglesia. La ceremonia terminó con el Te Deum.»

Hasta aquí la descripción del bautismo y sus preliminares que me ha sido facilitada con bondad suma por el digno religioso de la Compañía de Jesús que tuvo la dicha de admitir en el gremio de la Iglesia al nuevo cristiano. Bien ajeno estará por cierto dicho reverendo Padre del uso que he hecho aquí de su comunicación; pero espero que su natural modestia y humildad me perdonarán que dé á conocer unos detalles que tanto edifican, y que perderían extraordinariamente referidos por otra persona que el mismo catequista. Y puesto que llevo ya copiada la mayor parte de su reseña, séame lícito citar el resto de ella, no menos consolador para las almas cristianas que lo que dejo transcrito. Juzgue V. por sí mismo.

«El Sr. Farini ha estado conmigo después de su bautismo, añade, y bendice á Dios por la gracia de que ha sido objeto: trata de cumplir fielmente con la creencia que ha tenido la dicha de abrazar, y no es difícil conocer que su conducta es la mejor prueba de ello, pues está llena de buena fe, sinceridad y llaneza, como á mí me consta y á todo el que tenga ocasión de tratar con él. El bautismo le fue dado sin ninguna condición, por tenerse certeza de no haberle sido jamás administrado. Su instrucción en cuanto al dogma, etc., era suficiente. En la actualidad es uno de sus más agradables deberes, y encuentra en ello un gusto especial (yo lo he sabido de su propia boca), estudiar detenidamente las verdades de la Religión, cuya influencia divina comienza á gustar prácticamente. Está muy conmovido y afectado, sobre todo por los ejemplos de caridad que fueron ocasión de que se convirtiese.»

Me he extendido tanto al ocuparme de los asuntos que dejo tratados, y principalmente al hablar del suceso que ha tenido el privilegio de embargar por algunos días la atención de todos los habitantes de esta ciudad, aludo al bautismo del Sr. Farini, que apenas me queda tiempo para tratar de otras cosas.

Y sin embargo, bien quisiera decir á V. dos palabras
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poderes que os gobiernan en nombre de Dios, ¿qué habréis ganado? ¡Qué! Se encumbrarán los hombres de la revolución, y con ellos la violencia y la fuerza bruta sustituirá á la ley. ¡Oh! ahora os dicen que arrastrais cadenas, y algunos, á fuerza de oírlo, han llegado á creerlo; después las arrastraréis de veras, y tan pesadas que no podréis con ellas y os arrancarán fuertes quejidos. Cum impii sumpserint principatum, gemet populus. Leed las historias.

«El poder, amados Diocesanos, el poder establecido por el Autor de la sociedad, y sancionado por la revelación cristiana, no es opresor. La misión de este poder, doblemente sagrado, es labrar la felicidad de sus subordinados, promoviendo el bien y reprimiendo el mal. El poder social cristiano es una especie de paternidad, procedente de la Paternidad suprema que adoramos en los cielos; y si los hombres que ejercen el poder, desconociendo el origen de donde dimana, los deberes que impone y la gravísima responsabilidad que trae consigo, se sintieran un día tentados á convertirse de padres en tiranos de los pueblos, ¿pensáis que se contendrían por esas ideas que borran de la frente de las potestades el carácter divino, y de la conciencia del pueblo la noción del deber, y siembran la desconfianza entre gobernantes y gobernados, trocando los mútuos y naturales sentimientos de amor y respeto en fiero antagonismo y odio, colocando frente á frente como dos enemigos irreconciliables el poder y la sociedad, y haciendo indispensable la perseverante amenaza de la fuerza armada? Os engañáis. No está, no, el remedio de los males que por ese lado sufren las sociedades en proclamar el derecho humano de los príncipes, la soberanía de las turbas, la autonomía individual, la no obediencia y el absurdo y horrible derecho de insurrección; sino en la doctrina social católica, que es á la vez la de la sana razón. ¡Oh! que los pueblos miren, como es debido, en sus príncipes y gobernantes los delegados de Dios para el bien; que obedezcan por deber de conciencia; que al temor de la autoridad sucedan el respeto y el amor: y los príncipes y las autoridades cumplirán su altísima y saludable misión, y envainarán la espada, mejor defendidos de los discolos, que es necesario haya entre los buenos ciudadanos, por el cariño de los súbditos, que por poderosos ejércitos, y podrán mostrarse verdaderos padres en medio de sus queridos hijos. Y se mostrarán. ¿Cómo ha de negar tales príncipes y gobernantes á tales pueblos Dios, que solo en su ira y para castigo de los
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acerca de las primeras disposiciones tomadas por nuestro nuevo capitán general Sr. D. Domingo Dulce. Por la primera de todas, manda dicho excelentísimo señor crear en las cabeceras de distrito, además de las escuelas gratuitas existentes, una ó mas escuelas de instrucción primaria superior, según la población é importancia de la localidad. Todos han aplaudido esta disposición del señor general Dulce, que tiende directamente al adelanto y mejora de la juventud menesterosa de la isla. Para la provision de las plazas de directores de esas escuelas dispone la primera autoridad de la isla que se celebren certámenes, dándose aquellos destinos á los que mas sobresalgan. Esta disposición no puede ser mas equitativa, sin embargo de que creo que en la práctica se suscitará alguna dificultad por la circunstancia de existir, según V. sabe, en la vecina villa de Guanabacoa una escuela normal, destinada á dotar á la isla de profesores idóneos de primeras letras. Ahora bien, los Ayuntamientos costean la educación de los alumnos de esta escuela; dichos alumnos contraen el compromiso de servir á aquellos por cierto número de años, y los Municipios á su vez se comprometen á dar colocación á los jóvenes normales tan pronto como salen de la escuela. ¿Y qué medio mejor, en la mayoría de los casos, para dar cumplimiento á este compromiso, que la creación de las nuevas escuelas de instrucción primaria superior? Como dejo insinuado, esta circunstancia, luego que de ella se penetre el nuevo Gobernador superior civil, hará sin duda modificar la reciente disposición dictada por dicha autoridad en el sentido expresado.

Otra disposición superior, también referente á la educación, tiene por objeto ordenar que las comisiones provinciales de instrucción primaria cuiden en todos los pueblos de la isla de que los padres de familia envíen á sus hijos á la escuela, desde cierta edad, ó de otro modo provean á su instrucción. Esta medida no puede ser mas provechosa; falta ver si en la práctica corresponderá á las excelentes intenciones del señor Marqués de Castellflorite, que por mi parte deseo se vean completamente realizadas.

Por separado remito á V. una nueva protesta contra los decretos antireligiosos del general Mosquera', presidente actual de Nueva-Granada. Viendo los sacerdotes de este último país, refugiados en la isla, la excelente acogida que hasta ahora han hecho los señores Redactores de LA REVISTA á
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esta clase de escritos, se han animado á levantar la voz contra sacrilegas usurpaciones por medio de esa acreditada publicacion. La nueva protesta á que aludo, y que verá V. adjunta, ha sido redactada por el presbítero D. Nicomedes Herrera, cura párroco de la ciudad de Neiva, en la desgraciada república nec-granadina.

Tambien le envio aparte, como documento curioso que podrán aprovechar esos señores redactores en la reseña de Nueva-Granada, y aun publicar íntegra, si así lo juzgan conveniente, la Refutacion y protestas del ilustrísimo señor Obispo de Maximópolis, vicario apostólico de Santa Marta, contra los decretos denominados de tuicion y desamortización de bienes de manos muertas. Aunque relativamente atrasadas, son de la mayor importancia esa refutación y protestas del señor Vicario apostólico de Santa Marta, que conviene por todos estilos sean conocidas en Europa ¹.

Escrito lo que precede, recuerdo que nada le he dicho de las fiestas solemnes con que la villa de Cárdenas acaba de celebrar en los días 25, 26 y 27 del actual la doble inauguración de una estatua del inmortal Colon, debida al cincel del hábil escultor español Sr. Piquer, y de un hospital de caridad. A uno y otro acto han asistido muchas personas notables de toda la isla, distinguiéndose entre todas el excelentísimo e ilustrísimo señor Obispo diocesano, que fué á dar la sanción religiosa á la inauguración de la primera estatua que se levanta en América al Mensajero de la Cruz, como llama el conde Roselly de Lorgues á Cristóbal Colon, y á la de un nuevo asilo destinado á abrigar á la humanidad doliente. Tambien presenció aquellos actos, en representación del excelentísimo señor Gobernador superior civil, el excelentísimo señor general Rubalcaba, comandante general de este apostadero.

La distinguida poetisa española D.ª Gertrudis Gomez de Avellaneda, hija de este suelo y esposa del señor teniente gobernador de Cárdenas, señor coronel Verdugo, compuso con tal motivo un precioso himno que fue cantado por varios aficionados en el momento de descorrerse el velo que cubría la estatua del gran Almirante. No hay que decir que en el himno de la Sra. Avellaneda brilla, además del sentimien-

¹ Hemos recibido en efecto los documentos apreciablesísimos que aquí se indican, y los comunicaremos íntegros y colecccionados á nuestros amigos inmediatamente después de concluida la Reseña de España.
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to religioso que naturalmente despiertan los grandes y cristianos hechos de Colon, el mas vivo y acendrado patriotismo.

Adjunta encontrará V. esa composicion poética.

    Esparcid flores,
    Ninfas de Cuba,
    Y al cielo suba
    Canto marcial,
    Que ya la efie
    Del Almirante
    Pisó triunfante
    Su pedestal.

    La gran frente que un mundo encerraba
    Del sepulcro levanta ¡oh Colon!
    Que hoy la reina del trópico lava
    De la suya ominoso borron.
    Si en el vasto hemisferio arrancado
    Por tu genio al secreto del mar,
    Tu alto nombre no está vinculado
    Cual la gloria lo supo grabar;
    Si tu huella en el suelo cubano
    Por extraña y culpable omision
    Cuatro siglos buscaron en vano
    Senalada por digno padron;
    Hoy por fin de justicia la aurora
    Ya en su cielo comienza á lucir...
    ¡Hoy la luz que sus campos colora
    Ve de gozo los pechos latir!
    ¡Oh, sí, mira, su fiat de entusiasmo
    Realizado por arte inmortal;
    Hoy te vuelve á tu Cuba, y con pasmo
    Te acaricia su sol tropical.
    Es la Cruz por la se levantada
    La que miras de incienso al través;
    Es la mar por la audacia domada
    La que besa gimiendo tus pies:
    Y á ese aplauso, fatiga del viento,
    Que á los ecos no deja dormir,
    —Divulgando que al fin monumento
    De tu gloria tendrá el porvenir,—
    Se alza digna la antigua Española
    Que la sombra materna abjuró,
    Y de nuevo la enseña tremola
    Que en sus costas tu diestra clavó.
    Sube, pues, coronada la frente,
    Sube ufano al feliz pedestal...
    Nuestro amor te lo brinda ferviente;
    Lo saluda el pendon nacional;
    Y dos mundos que llena tu nombre,
    Y te deben su próspera union,