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El tambien estaba en mision hacia ocho años, y poseia todas las cualidades necesarias para desempeñar con fruto las funciones del apostolado en esta mision, tan difícil por la diversidad de las lenguas, de las costumbres nacionales y de los usos propios á las colonias extranjeras. Este amado compañero habia caido al rio á eso de las ocho de la noche, en la oscuridad, y en un sitio que no tenia mas que de diez á once brazadas de hondura. No sabiendo nadar, desapareció al instante, y solo al dia siguiente los buzos pudieron encontrar su cadáver. Murió victima de la caridad por sus cristianos, que acababan de sufrir un terrible incendio causado por la malevolencia.

Nos hallábamos agobiados por el peso de estas dos grandes pérdidas, cuando la muerte vino á agravar nuestro luto, arrebatándonos al Ilmo. Sr. Pallegoix, nuestro vicario apostólico. Es cierto que S. I. tenia la salud quebrantada: padecia unas veces de un mal, otras de otro; pero ninguna de estas enfermedades parecia peligrosa; desgraciadamente de sus resultas sobrevinieron repetidos ataques de apoplejía, contra los que la medicina nada pudo, y concluyeron por llevarnosle el 18 de junio de 1862.

El Ilmo. Sr. Pallegoix era estimado y amado de todos. Al siguiente dia de su defuncion, todos los consulados de las naciones extranjeras establecidos en Bangkok pusieron sus pabellones á media asta, en señal de luto, y enviaron cartas de pésame al señor Cónsul de Francia; pero ninguno manifestó tanto sentimiento como S. M. el primer Rey de Siam¹. Tan luego como S. I. exhaló el último suspiro, escribimos á este Monarca para informarle de la grande pérdida que acabábamos de sufrir. Nos contestó con una carta la mas honrosa para la memoria del prelado, manifestando el deseo de que sus exequias se hiciesen con la mayor solemnidad posible, queriendo contribuir con largueza por su parte, en cuanto lo permitiese la religion cristiana. S. M. fundaba su benevolencia en la amistad íntima que habia reinado siempre entre él y el Ilmo. Sr. de Mallos, desde que se habian conocido, y sobre todo porque S. I. habia servido de conduc-

¹ Es notorio que hay en Siam un primer rey, un segundo rey y un virey. El primero está en posesion del poder absoluto, el segundo participa solamente de los honores y tesoros, y el tercero desempeña las funciones activas, como jefe de la administracion y comandante del ejército. El segundo rey es ordinariamente un hermano del monarca, y el virey uno de sus mas próximos parientes.
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to para que S. M. pudiese entrar en relaciones con Su Santidad Pio IX, la primera majestad del mundo: estas son las palabras del Rey. Los príncipes y los grandes mandarines nos manifestaron igual sentimiento, ofreciendo también contribuir por su parte á los funerales de S. I.

Para corresponder á los deseos de S. M. y de los demás personajes amigos del Ilmo. Sr. Pallegoix, los misioneros y los cristianos se pusieron á hacer los preparativos para los funerales de su venerado vicario apostólico. Primeramente se formó una capilla ardiente en los aposentos del difunto; el cuerpo fue depositado en un doble féretro, y colocado con las insignias episcopales en medio de esta capilla, á la que los cristianos vinieron á porfía á orar por el alma de su primer pastor.

La grande ceremonia fúnebre se fijó para el 1.º de julio, y debía durar tres días. Escogiéronse ochenta cristianos anamitas para llevar el féretro, colocado sobre un túmulo portátil. Su traje consistía solamente en un pantalón blanco y un turbante del mismo color; así lo exige el uso de su país en los grandes duelos. Un jefe vestido como ellos, pero más completamente, presidia á todos sus movimientos, y regulaba la marcha fúnebre, dando uno contra otro con dos bastoncillos que tenía en las manos. Las insignias episcopales estaban confiadas á los alumnos del colegio de la misión, vestidos de uniforme de estudiantes indígenas. Se prepararon dos magníficos catafalcos: el uno en la iglesia de la Asunción, cerca la cual residía el Ilmo. Sr. Pallegoix, y le servía de catedral; el otro en la iglesia de la Concepción, que S. I. había construido antes de ser obispo, y en donde debía ser enterrado.

La iglesia de la Asunción estando situada al Sur de Bangkok, y la de la Concepción al Norte, la distancia entre estos dos santuarios mide unas dos leguas por el río, que es como la gran calle de la capital. De consiguiente, fue necesario proporcionarse cierto número de barcas para la procesión fúnebre por el río. Para ello el Rey mandó preparar tres juncas de palacio, de cincuenta á sesenta remeros cada una. La mayor estaba destinada para recibir el ataúd del Obispo, colocado en un catafalco cubierto de un pólio de dos órdenes. Las otras dos barcas debían servir de acompañamiento á la primera. Por su parte, el primer ministro se encargó de proporcionar dos grandes galeras de cuarenta remeros para abrir la marcha del convoy. Varios mandari-
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nes nos ofrecieron las otras embarcaciones necesarias. Todos los remeros debían estar vestidos uniformemente. Los de las juncas reales estaban sentados, los otros maniobraban en pie. Por orden del Rey fueron colocadas dos piezas de artillería delante de la iglesia de la Concepción; pues S. M. quería que, en el acto de bajar el ataúd del Ilmo. Sr. Pallegoix á la hoya, se hiciese un postre saludo de quince cañonazos en honor de su antiguo amigo. Este Príncipe se dignó tomar una parte más activa en los funerales de S. I. El convoy fúnebre, subiendo el rio para llegar de la iglesia de la Asunción á la de la Concepción, debía pasar por delante de la residencia real: S. M. manifestó deseos de que el séquito no llegase enfrente del palacio sino á eso del mediodía, pues quería presentarse al desembarcadero en el momento de su paso, á fin de poder echar por la última vez la vista sobre los restos mortales de su íntimo amigo.

Estando todo dispuesto para la celebración de los funerales, el 1.º de julio, á eso de las tres de la tarde, el clero católico, el señor Cónsul de Francia, con muchos de nuestros compatriotas y otros extranjeros residentes en Siam, é igualmente un número considerable de fieles, se reunieron en la iglesia de la Asunción para conducir el cadáver; y desde allí se encaminaron en procesión al palacio episcopal. Después de las ceremonias y oraciones prescritas por el Ritual, se volvió á tomar con un orden imponente el camino de la catedral. Un piquete de soldados indígenas escoltaba de cada lado el catafalco, con tambores y trompetas á la cabeza, tocando una marcha fúnebre. Cuando la comitiva llegó á la iglesia, cantamos solemnemente en lo posible el oficio de difuntos. Aquí concluyeron las ceremonias fúnebres del primer día.

El 2 de julio, dia de la grande procesión por el rio, el clero de la misión, los señores cónsules y demás extranjeros en Bangkok, muchos grandes mandarines siameses, y los cristianos de la capital y alrededores, se habían reunido en el barrio de la Asunción desde la mañana. Después del responso, la procesión se organizó como la víspera, para llevar el féretro al desembarcadero, en que estaban dispuestas todas las barcas y barquitos que debían componer el séquito. Cuando se llegó á la orilla, mientras que los conductores bajaban el ataúd á la barca real destinada para recibirlle, el clero y todos los que acompañaban la comitiva se instalaron en las embarcaciones que se les habían prepa-
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rado; y la flotilla para subir el rio se colocó del modo siguiente: Primeramente, una grande barca conducida á remos por veinte y cuatro anamitas de uniforme, abriendo la marcha; estaba montada por tambores y otros músicos tocando marchas fúnebres. En seguida otras dos barcas magníficas de cuarenta remos cada una, yendo en línea, y dirigiendo las dos filas de barcos que formaban la procesión. Detrás de estas dos barcas venían las de diferentes cofradías religiosas de Bangkok, las de los catequistas de la mision, todas de dos en dos; estas iban seguidas de las barcas del clero, igualmente de dos en dos, pues cada sacerdote tenía la suya; después venían las dos juncas reales en línea, y en fin la barca que contenía el ataúd, colocado en un catafalco cubierto con una especie de páliz de dos órdenes. A la cabeza de estas tres últimas barcas ondeaba un pabellón negro, en cuyo centro estaban pintadas las insignias episcopales. Estas tres barcas tenían por remeros siameses en traje de luto. Iban seguidas por los barcos de los señores cónsules, el de Francia á su cabeza, y por una infinidad de otros barcos ocupados por extranjeros de distinción y por los mandarines siameses. La procesión terminaba por una multitud de embarcaciones de cristianos. Estando ya todas las barcas dispuestas como acabo de decir, todos los remos se pusieron en movimiento, teniendo cuidado cada piloto de conservar el puesto señalado á cada barco. En todo el transcurso de la flotilla, las dos orillas del rio estaban cubiertas de una multitud ansiosa de gozar de un espectáculo tan nuevo. En efecto, el golpe de vista de esta procesión por el rio de Bangkok era de los mas imponentes: nunca se había visto maravilla semejante en el seno de la capital; todos los consulados y los buques habían puesto sus pabellones á media asta; el estandarte real, los de los príncipes y de los grandes mandarines saludaban bajándose al acercarse el féretro.

El cortejo llegó al frente del palacio hácía el mediodía, como se había convenido; el Rey y la familia real habían bajado en un vapor, para acercarse más al séquito en el acto de pasar. La vista de esta majestad aun pagana, queriendo honrar con su presencia las exequias de un pobre obispo, ha sido uno de los episodios mas tiernos de esta ceremonia, tan penetrante ya por sí misma. A medida que las barcas montadas por los misioneros desfilaban delante del vapor real, nuestros remeros se quitaban el sombrero, y se ponían de rodillas, según la costumbre del país; pero el Príncipe
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Llegamos ya á la Semana Santa. Por primera vez la Iglesia iba á presentar sensiblemente á los ojos de este pueblo impresionable, por medio de tiernas ceremonias, los grandes misterios que la predicacion habia impuesto á su fe. Es imposible que estas augustas escenas no dejen tras sí felices señales en los espíritus y en los corazones. Estoy íntimamente convencido de que han debido ser agradables á Nuestro Señor los votos y los cánticos de estos buenos isleños que el domingo de Ramos marchaban detrás de la cruz llevando palmas floridas y odoríferas. Daba gusto ver á estos jóvenes negros con su graciosa casaca encarnada y su pantalon blanco; á estas niñas con su vestido blanco, su cinturon azul y su medalla de congregantas; unos y otras hacian flotar sus bonitos oriflamas con ramos benditos. No me atrevo á encarecer la paciencia y el celo que habian preparado todo este conjunto de adornos tan frescos y de pios símbolos con tan pobres elementos. Si os hubieseis hallado aquí, Padre mio, habriais quedado edificado del recogimiento perfecto, de la gravedad religiosa de los asistentes, quienes, á pesar de la curiosidad tan natural al espíritu voluble de nuestros oceaníenses, no podian distraerse del encanto de que estaban poseidos. Seguramente hubierais dicho, como los gendarmes que quisieron asistir con armas á esta solemnidad: «¡Ay, qué procesion tan hermosa! ¿Quién habria «esperado verla en la isla de los Pinos?»

¿Qué os diré de los tres grandes dias por excelencia, Jueves, Viernes y Sábado Santo? No se hubiera uno creído en la iglesia de una pobre mision; tan ingenioso habia sido el trabajo de las Hermanas, y el concurso diligente de los neófitos, habiendo conseguido transformar unas bagatelas en maravillosos adornos. Querer decirlos las emociones que causaban este reflejo lejano del Calvario en el seno de una tribu salvaje en otro tiempo, estas ceremonias y este luto de la Iglesia universal reproducidos con fidelidad en una de las mas pequeñas islas del Océano, seria traspasar los límites razonables de una carta. Me circunscribiré á unas cuantas palabras acerca la adoracion del santísimo Sacramento, el Jueves Santo.

Desde el instante en que la divina hostia fue colocada en su tabernáculo, habia sin interrupcion, dia y noche, un número considerable de isleños arrodillados delante del modesto monumento. Los jefes habian establecido el orden que se debia seguir por las familias y por los lugares; los can-
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se lo impedia con una señal, y devolvía á los misioneros el saludo de una manera asabilísima. Después de haber pasado la barca cargada con el ataúd, S. M. remitió á un mandarín cristiano una bolsa llena de dinero en moneda menuda para distribuirlo á los pobres en memoria de su amigo difunto. La procesión continuó en seguida su marcha, y llegó á las dos de la tarde á la iglesia de la Concepción, en donde las ceremonias concluyeron también con el oficio de difuntos.

El 3 de julio, día del entierro, la concurrencia fue aun más numerosa que la víspera. Los señores cónsules ó sus representantes, todos los extranjeros europeos y americanos, sin distinción de culto, acababan de unirse á nosotros para tributar los últimos deberes religiosos á nuestro veneradísimo Vicario apostólico. La imponente ceremonia de cinco responsos, prescritos en honor de los obispos, movió vivamente la asistencia. Los protestantes sobre todo, para quienes estas pompas del culto católico eran enteramente nuevas, quedaron sumamente impresionados. En el acto en que bajaba el ataúd á la bóveda que se le había preparado en medio del santuario, quince cañonazos disparados delante de la iglesia anunciaban á la capital de Siam que su Soberano había querido honrar hasta el fin al ilustrísimo Sr. Pallegoix.

Concluidos los funerales, los misioneros dirigieron una carta al Rey, para manifestarle, tanto en su nombre como en el de los cristianos de Siam, su profunda gratitud por lo que se había dignado hacer para dar mas solemnidad á las exequias de su Vicario apostólico: ofreciéronle al mismo tiempo, como memoria del Ilmo. Sr. de Mallos, uno de los anillos que S. I. estimaba mas. S. M. quedó muy agradecido á este doble envío, y nos lo hizo saber inmediatamente por la siguiente carta:

«Reverendos señores: Tengo el honor de acusaros recibo de la carta que me habeis dirigido ayer, dándome gracias por haber concurrido á los funerales del reverendísimo difunto Obispo de Mallos, que ha sido mi mejor, mi íntimo y sincero amigo durante veinte y ocho años. El contenido de vuestra carta me ha causado el mayor placer, lo mismo que el presente que la acompaña. Este anillo bendito, que había pertenecido á S. I., le he reconocido al punto por el que el reverendísimo Obispo, mi carísimo amigo, tenía cuando venía á verme, y que me había dado á examinar
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«en otro tiempo. Me han dicho que S. I. se servía de él en los días de fiesta para bendecir al pueblo cristiano durante el servicio divino. Recibo con el mayor contento las felicitaciones que me haceis, enviándome esta memoria de mi íntimo amigo difunto: ¡ojalá sea para mí un manantial de bendiciones! Os ruego recibais mis sinceras gracias por este presente.

«Tengo el honor de ser vuestro mejor amigo.—El Rey de Siam.

«Gran Palacio 9 de julio de 1862.»

Hé aquí cómo el Rey actual de Siam y el Ilmo. Sr. Pallegoix se estrecharon con una amistad recíproca desde 1835, amistad que nunca se ha desmentido. En esta época el Príncipe habitaba una pagoda situada cerca de la cristiandad de la Concepción, y vivía como talapoin ó sacerdote bouddhista, para librarse de la suspicaz autoridad de un hermano que le había suplantado en la sucesión al trono de Siam. Conocido entonces bajo el nombre de Tchao-Fa-Yai, y obligado por prudencia á estar distante de los negocios, se entregó al estudio de la lengua bali, que es la lengua sagrada de los bouddhistas, y á la del sanscrito, de la que se deriva el bali. Habiéndole dicho que el latín y el griego tenían mucha afinidad con los dos idiomas que formaban el objeto de sus estudios, manifestó deseos de aprender el latín, y tuvo por primer maestro un sacerdote indígena que cuidaba de los neófitos establecidos en las cercanías. En semejantes circunstancias, como el Ilmo. Sr. Pallegoix no era más que simple misionero, fue encargado de los cristianos de la Concepción. El presbiterio y la pagoda se tocaban, y el Príncipe no tardó en saber la llegada de un sacerdote europeo en su barrio. Visitáronse uno y otro, y como el Ilmo. Sr. Pallegoix hablaba muy correctamente la lengua siamesa, el talapoin real le rogó le diese algunas lecciones de la lengua latina y de las principales ciencias cultivadas en Europa. Nuestro celoso compañero le aceptó con gusto por discipulo, y sus relaciones fueron mas frecuentes. El Príncipe hizo notables progresos; pero lo mejor fue que, á consecuencia de estas conferencias con el Ilmo. Sr. Pallegoix, y con los conocimientos que tenía de los libros sagrados del bouddhismo, pronto echó de ver que estos libros no contenían mas que fábulas, y que el Evangelio les era infinitamente superior. No obstante, por temor del Rey su hermano, que era muy supersticioso, no quiso renunciar enteramente á su
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culto. Tomando una especie de término medio, escogió lo que halló mejor en el bouddhismo, y compuso un sistema religioso que se puso á enseñar á los siameses. Tuvo muchos discípulos; y á veces parecía inclinarse á nuestra santa Religion, haciendo el elogio en sus conferencias. Su hermano tuvo conocimiento de sus frecuentes relaciones con el ilustrísimo Sr. Pallegoix y del influjo que ejercían en su espíritu. Temiendo, pues, que si Tchao-Fa-Yai permanecía mas tiempo cerca de los cristianos concluiría por hacerse tambien cristiano, el Rey le obligó á abandonar su pagoda, para venir á habitar otra, pretextando que su residencia en un arrabal no era digna de su alto nacimiento. Antes de separarse del Ilmo. Sr. Pallegoix el ilustre talapoin fué á despedirse de él y manifestarle su sentimiento. Convinieron ambos en suspender sus relaciones, hasta que las sospechas calmasen; pero su amistad en nada se entibió. Viósele á la época de la consagracion del Ilmo. Sr. Pallegoix. El Príncipe quiso realzar su brillo con sus larguezas, asistió á toda la ceremonia, y despues del oficio fue el primero en cumplimentar á S. I. Elegido rey, continuó dando á su antiguo maestro todas las pruebas de un vivo afecto, que se extendió hasta sus funerales.

El Ilmo. Sr. Pallegoix vino á Siam en 1830. Su primer ministerio fue la direccion de un colegio. Desde 1831 á 1834 evangelizó los pueblos del Laos, y contrajo la terrible enfermedad que los indígenas llaman la fiebre de los bosques. No pudiéndose restablecer en Siam, tuvo que ir á buscar su curacion bajo el clima mas sano de Singapore. De vuelta á Bangkok, fue encargado de presidir la construccion de dos iglesias, al mismo tiempo que administraba la cristiandad de la Concepcion. Su obispo, el Ilmo. Sr. Courveyz, cuya jurisdiccion abrazaba tambien la Malaisia, consagró al ilustrísimo Sr. Pallegoix en 1838, y le confió, en calidad de coadjutor, la mision de Siam, reservándose para sí la de los países malaises. Pocos años despues la Sede apostólica confirmó definitivamente esta division, erigiendo cada una de las dos divisiones en vicariatos apostólicos.

Bajo la administracion del Ilmo. Sr. Pallegoix la mision de Siam tomó un desarrollo considerable; pues el número de estaciones llegó de cuatro hasta trece. En el dia se cuentan seis iglesias en sola la ciudad de Bangkok, una en Juthia, otra en Chantabun, con varias capillas en nueve ó diez provincias diferentes.
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El Ilmo. Sr. Pallegoix ha dotado además á la mision de excelentes libros en lengua siamesa, que no existian antes de él, ó que se encontraban en manuscritos muy incorrectos. Sus principales obras son: Un Dia del cristiano; una Coleccion de vidas de los Santos, en dos volúmenes; un Tratado sobre las falsas religiones que han circulado en Siam, con refutacion del bouddhismo y exposicion de las verdades cristianas; una buena Gramática siamesa, texto latino; un Diccionario latino-siames. Todas estas obras han sido impresas en Bangkok por las prensas de la mision, beneficio que se debe al Ilmo. Sr. Pallegoix. Además S. I. ha compuesto un extenso Diccionario siames-latino-francés-inglés, que ha publicado en Paris en 1854, á expensas de la imprenta Real, igualmente que un curioso trabajo, intitulado: Descripcion del reino Thai ó Siam.

Por todos estos actos se puede ver cuán fructuosa ha sido para la mision la administracion del Ilmo. Sr. Pallegoix. Para recompensarle sin duda de todos sus trabajos y de sus penas Dios acaba de arrebatarñoslo.

¡Ojalá se digne llenar pronto el vacío que esta muerte nos ha dejado!

He entrado en largos detalles; espero se lo perdonaréis á un antiguo misionero, que se consuela evocando la memoria de un íntimo amigo con quien ha tenido la dicha de pasar unos treinta años.—P. J. M. Clemenceau, provicario apostólico.

SECCION POLÍTICA.

REVISTA DECENAL.

Palabras de Pio IX á los predicadores de la Cuaresma.—Debates en el Cuerpo legislativo francés acerca la cuestion de Italia.

¿Cuál es la situacion de la Europa? ¿Se despeja ó se anubla mas la atmósfera política? ¿La buena causa gana ó pierde terreno?—Hé aquí lo que nos preguntamos todos los dias los católicos que no podemos permanecer indiferentes ante la funesta crisis que desde hace cuatro años está trabajando á la Europa. No seremos nosotros quien conteste hoy á estas preguntas; quien tiene la palabra para responder á ellas es la autoridad mas respetable que existe sobre la tierra.
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Pio IX, al contestar á los párrocos y predicadores de Cuaresma que se presentaron ante él para pedirle su bendicion, les habló en los siguientes términos:

«Va á empezar el cuarto año, desde que vimos desatarse sobre Italia el terrible cataclismo que lo ha conmovido y trastornado todo. No os diré que abrigue la esperanza de ver llegar el término de nuestros infortunios: al contrario, debo decir que ni siquiera vislumbro la aurora del restablecimiento de la paz y de la tranquilidad.

«Una espantosa propagacion de las mas perversas doctrinas se está efectuando y avanza con un entusiasmo infernal y una actividad que espanta, hácia su objeto, por medio de malos libros, de malos periódicos, de frases que se pronuncian en todas partes, de odiosas y cobardes apostasías, y de ejemplos escandalosos. Añadid á esto un lujo aterrador, una inmensa comezon de goces y placeres groseros y culpables que se infiltra cada dia mas en todas las clases de la sociedad, hasta la mas humilde, mas pobre y mas modesta.

«Vosotros, que vais á predicar el Evangelio, debeis, como apóstoles, combatir con valor, con vuestro celo, vuestra ciencia y sobre todo con vuestras virtudes, á un enemigo que es á un tiempo tan encarnizado, tan numeroso y tan temible. No os dejéis desalentar ni desarmar, pues si bien no vislumbramos la aurora de la paz y de la tranquilidad, no por esto tenemos menos á la vista la palabra del divino Maestro, que asegura á su Iglesia el mas admirable triunfo. La vida de la Iglesia es una vida de combates, una lucha perpétua, la persecucion con la seguridad de la victoria.»

El año pasado reprodujimos en La Revista los importantes discursos que los diputados católicos pronunciaron en el Senado y en el Cuerpo legislativo francés acerca la cuestion de Italia. Este año los debates no han sido tan animados; no obstante creemos que interesará á nuestros lectores la lectura del siguiente extracto que de la sesion del dia 9 hace nuestro apreciable colega El Pensamiento:

«En la sesion del Cuerpo legislativo francés del dia 9 comenzó la discusion del párrafo relativo á la cuestion de Italia. Dicho párrafo, redactado en una forma demasiado vaga, aprueba que el Emperador tenga con mano firme la balanza igual entre los dos grandes intereses que se agitan en Italia.»