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y le vísteis derramar lágrimas de gozo al contemplar los copiosos bienes que esperaba de este Seminario en el porvenir para honor y gloria de la iglesia de Sevilla ¹.

Pero si tan grande es la importancia religiosa de los seminarios conciliares, que su instalacion excita justamente la alegría de los Prelados, no es menor la que tienen, considerados con relacion á la sociedad.

II.

No hay cosa que mas poderosamente influya en la suerte de las sociedades humanas que las doctrinas que han llegado á dominarlas. Ellas son las que caracterizan sus leyes, sus costumbres y sus instituciones, y las que, segun su diferente naturaleza, les proporcionan su bienestar ó les ocasionan su ruina. Contemplad una sociedad dirigida por doctrinas sanas y verdaderas, y veréis como brillan en ella la paz, el orden y la justicia, que la ponen en posesion del verdadero progreso y de la verdadera felicidad. Pero considerad otra donde hayan llegado á entronizarse las doctrinas del error, y la veréis agitarse en medio de la corrupcion y el desorden, alejándose siempre de su verdadero bienestar.

La lucha entre la verdad y el error que se disputan la posesion del hombre, es un hecho muy patente en la historia; y este hecho nos explica las diferentes fases que presentan las naciones, marchando unas veces á su prosperidad y grandeza, y otras retrocediendo á su decadencia y ruina, segun que ha triunfado la doctrina de la verdad, ó se ha extendido la enseñanza del error. Hoy mas que nunca se ha avivado esta lucha entre la doctrina católica, verdad inmutable y purísima, y el racionalismo, agregado informe de groseros y perniciosos errores.

¿Y qué podrá esperar la sociedad de la enseñanza del racionalismo?... Una doctrina que no reconoce mas autoridad que la razon; que enseña á despreciar todo lo que esta no comprende; que no habla de Dios sino para ultrajarlo ó confundirlo con el mundo; que no admite mas regla de lo justo y de lo injusto, de lo moral y de lo inmoral, que las exigencias del egoísmo, y que es la última expresion del orgullo y de la soberbia, ¿podrá labrar la felicidad de las nacio-

¹ Emmo. Sr. Cardenal Romo: Discursos en la apertura de este Seminario en los años 1848 y 1852.
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ra querido de él semejante sacrificio, lo imposible se le hubiera hecho posible y fácil.

En Massanet de Cabrenys encontré á mi digno compañero de glorias y fatigas, y allí empezamos juntos un viaje que no habrá de concluirse en mucho tiempo. En Gerona comimos en casa el dignísimo dean de la catedral D. Manuel Hurtado, quien nos trató con la galantería que le es propia. Estábamos convividos á cenar en casa del ilustre Penitenciario, pero no nos fue posible acceder á sus descos, pues había tomado los asientos para las cuatro de la tarde.

Mientras mi compañero hacia sus últimas diligencias, yo, acompañado de su hermano, visité la catedral, la iglesia de San Félix, en que descansan las reliquias del glorioso san Narciso, y el fresco y bonito paseo que llaman Davesa. Perdone si me he entretenido en citar los sitios que visité, pues que aunque sepa que V. ha hecho este viaje, le quiero tener al corriente de todo el mío. Ya estamos fuera de Gerona, y nos acompaña en el cupé un marqués, bien conocido por ahí, cuya piedad he admirado, mientras nosotros rezábamos el divino oficio, pues él tampoco ha cesado de unirse á nuestras oraciones.

A las cuatro de la madrugada hemos llegado á Perpiñán; todo estaba aun cerrado; mi compañero, que hasta aquí había venido con el traje de cura español, tenía intención de aquí cambiarlo; pues los franceses, que usan su traje en todas partes, parece que se admiran de ver un cura vestido á otra usanza; pero no le fue posible por la premura del tiempo. Una señora que iba á Aviñón se enamoró de tal manera de aquel vestido, que me preguntó mas de una vez de qué Orden religiosa era mi compañero, pues iba de tal modo vestido; le dije que así vestían en España; pero si no hubiese tenido que bajar en Aviñón, me parece que estaría contemplando aun aquel traje y sombrero.

En Lyon hemos pasado la noche, ya que habiendo salido con el tren de las cinco y media de la mañana de Perpiñán, no llegamos aquí hasta las once y media. V., que ha ido de Perpiñán á Marsella con el carril, sabe cuán pesado es el detenerse tantas veces. Hemos permanecido en Lyon todo el jueves, y aunque llovió toda la mañana, aprovechamos el tiempo recorriendo sus principales calles y plazas, que son muy anchas y espaciosas. Pero lo que me dejará un dulce recuerdo es la visita hecha á la santa colina de Fourvières, que está dentro la ciudad y forma parte de ella;
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nas? Una doctrina que trabaja por destruir todas las obras de la verdad católica, manantial perenne de toda clase de bienes para la sociedad, ¿podrá llevar á los pueblos á su prosperidad y grandeza? Una doctrina que acostumbra á la juventud á desconocer toda autoridad, á satisfacer sus pasiones y á guiarso solo por los desvaríos de una razon presuntuosa, ¿podrá proporcionar al mundo la tranquilidad y la paz? No, señores. La historia nos revela en todas sus páginas los graves males que han experimentado los pueblos cuando se han dejado sorprender por esta destructora enseñanza. En todas las formas bajo que se ha presentado en los diferentes siglos, ha producido siempre los mismos tristes y perjudiciales efectos. En todos tiempos ha procurado separar al hombre de la enseñanza de la doctrina católica; y cuando el hombre pierde este faro luminoso, se envuelve en las tinieblas del error, y ve disiparse su felicidad y grandeza.

Un grito de rebelión se dejó oír en el Oriente. Era la voz del orgullo que se insubordinaba contra la autoridad legítima; la voz de la soberbia que se rebelaba contra la humildad; la voz del error que proclamaba el cisma y la separación de la cátedra de Pedro, donde tiene su asiento la verdad y la justicia; era en fin la voz de la razón que se oponía á una autoridad suprema, establecida por la doctrina revelada. Y ¿cuál fue el resultado? El imperio de Oriente, grande y poderoso mientras permaneció fiel á la doctrina de la verdad, se debilita; seducido por falsas enseñanzas, pierde su grandeza y su gloria, y muere al fin como corpulento gigante, herido en el corazón por inesperada saeta.

No busqueis ya en el Oriente las inteligencias privilegiadas con que se había honrado en tiempos más felices, ni á los sabios que lo habían ilustrado con las producciones de su profunda sabiduría; ni la felicidad que disfrutaba en el seno de la Iglesia católica. Todo ha desaparecido: las doctrinas del error dominaron aquel país, y la verdad ha abandonado su suelo.

Nueva forma toma el error en el siglo XVI: avanza con mas fuerza; y ya no es únicamente la autoridad de la cátedra de Pedro la que pretende destruir; aspira á trastornar todo el depósito de la fe, y no un dogma solo, sino todos los dogmas son el objeto contra quien se dirigen los envenenados dardos de aquella nueva rebelión que se propone aniquilar la enseñanza de la verdad.
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El Protestantismo desconoce el magisterio de la Iglesia, y erige en principio que la razon humana es la única norma de la fe y de la moral. Parecia, señores, que solo la Religion habia de experimentar los efectos de esta perniciosa enseñanza; pero no es así. La sociedad tambien se estremece y se siente oprimida por el grave peso de las desgracias e infortunios. Luchas intestinas, guerras desoladoras, desunion en los ánimos, division en las creencias, inmoralidad, desorden y la pérdida de la felicidad verdadera son los frutos de la pretendida reforma y la única recompensa concedida á los pueblos, que, separándose de la verdad católica, se dejaron seducir por sus engañosas promesas¹.

Se dirá acaso que estos males que sintió la sociedad tenian su origen en que la razon no habia alcanzado aun todos sus fueros, ni habia ejercido sobre los pueblos toda su poderosa influencia. Pues fijémonos en una época mas reciente, en que aquella ejerce sobre la sociedad una completa soberanía. La filosofía del siglo pasado se encarga de establecer su dominacion: multitud de producciones de una filosofía atea preparan á los pueblos para su advenimiento, y los filósofos anuncian se acerca el dia en que, destruido todo lo existente, empiece una nueva era para la sociedad². Aparece, en efecto, y la Francia es el país donde se da principio al reinado de la razon. Ya esta no es solamente norma de la fe, ya no es solo reguladora de la moral; ha sido divinizada: y una muchedumbre, impelida por sus pasiones y embriagada por la voluptuosidad, se postra ante las aras erigidas á la diosa Razon, último término á que puede llegar una sociedad envilecida³. La impiedad entronizada despreció todo lo sagrado, y proporcionó á la sociedad dias de terror, de disolucion y de exterminio, cuyo solo recuerdo hace estremecer, y cuyas consecuencias aun estamos experimentando.

Tales han sido siempre los efectos de las doctrinas del error, y tan funesta para los pueblos su separacion de la verdadera doctrina. Hoy trabaja el racionalismo por alcanzar nuevos triunfos: la inquietud se ha apoderado de los espíritus, y por todas partes se advierte el temor de que se re-

¹ Conf. Milner.: Excellence de la relig. cathol. t. I, lett. 6, et Gerard. Brandt, Hist. abregée de la reforme, etc.
² Voltaire, Carta al Marqués de Chauvelin, 2 de abril de 1762.
³ Una mujer impúdica, símbolo de aquella pretendida divinidad, fue conducida en triunfo desde la sala de la Asamblea hasta la catedral, convertida en templo de la nueva diosa.
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produzcan los males que han sufrido las naciones siempre que ha triunfado el error. Y ¿quién salvará á la sociedad? ¿Qué poder podrá resistir á tan temible adversario? Soto tú, ó religión santa de Jesucristo, que habitas en la tierra para labrar la felicidad del mundo, ilustrando y purificando al hombre con tu enseñanza divina y con tu moral purísima, por medio de tu augusta y sublime sacerdocio.

Es indudable, señores: la ciencia de la carne debe ser combatida por la ciencia del espíritu; las doctrinas del error por la doctrina de la verdad, y la enseñanza que ha subido del fondo del abismo por otra enseñanza que haya descendido del cielo. Esta ciencia sublime, esta doctrina purísima y esta celestial enseñanza es comunicada por la Religión al sacerdocio, para el cual prepara dignamente á la juventud, á fin de transmitir por su medio á los pueblos sus inestimables beneficios.

Empieza por separar á los jóvenes de la corrupción del mundo, y los coloca en el retiro de un seminario, donde, abstraídos de lo terreno, se hacen mas capaces de lo inteligible y espiritual: dedica todos sus desvelos á formar su corazón, imprimiendo en él los hábitos de las virtudes cristianas; los ejercita en la oración, práctica sublime que pone á la criatura en relaciones íntimas con su Criador, y tan necesaria al sacerdote, que sin ella, dice un autor, «es sol- dado sin armas, guía sin luz, pastor sin cayado, predicador sin voz, maestro sin ciencia, atalaya sin ojos y trompeta sin aliento»: trabaja por infundirles amor al reconocimiento que los preserva de la disipación, y los dispone para la virtud y para los adelantos científicos: sofoca en su corazón el orgullo y la soberbia, y los hermosea con la humildad cristiana, fundamento sólido de todas las virtudes, que, dándoles el conocimiento de sí mismos, impide sean dominados por las necias ilusiones de la vanidad: los sujeta á una prudente disciplina que multiplica el tiempo, evita la ociosidad, hace de cada seminarista un soldado pronto á ejecutar las órdenes de su jefe, y forma con todos ellos una familia bien regulada, cuyos miembros se hallan dulcemente ligados por los estrechos vínculos del amor fraternal: este amor ha de producir las relaciones que los eclesiásticos deben conservar entre sí toda la vida para consuelo recíproco y para

4 Véase la obra titulada: El Colegial instruido, del Excmo. e Ilmo. Sr. D. Antonio María Claret, t. I, c. 3.
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favorecerse y consultarse en todos los casos que puedan ocurrirles en el ejercicio de su elevado ministerio.

Así procura la Iglesia formar el corazón de la juventud destinada al sacerdocio; y añadiendo el ejercicio de prácticas piadosas, la asistencia á los divinos oficios y la frecuencia de Sacramentos hace que se disponga para la santidad, condición indispensable para adquirir la ciencia; porque en el alma manchada por la culpa jamás se levantó el trono de la sabiduría.

A la vez que la Religión se propone adornar con las virtudes á los que un día han de ser sus ministros, presenta á su vista los riquísimos tesoros de la ciencia, y los conduce como por la mano hasta lograr su adquisición. El estudio de la lengua latina, que es el idioma de la Iglesia católica, es el primero á que les hace dirigir sus desvelos. Se propone formar sacerdotes, que no solo han de ser ciudadanos de un pueblo, sino de todo el mundo; que han de estar dispuestos para ejercer su ministerio no solo en un país, sino en todo el orbe; y por eso los prepara con un idioma universal que une á todos los pueblos, y que pone al eclesiástico en comunicación con los hombres científicos de todo el universo. Con él podrá el seminarista manejar la sagrada Biblia, las obras de los Padres, las actas de los Concilios, las constituciones de los Sumos Pontífices, las obras de los teólogos de todos los países, y otras mil producciones que, escritas en este idioma, contienen un manantial fecundo de ricos y utilísimos conocimientos.

Al estudio del latín agrega la Iglesia en el plan de instrucción de sus ministros el estudio de la filosofía; pero una filosofía cristiana que, sin degradar á la razón, la encierra dentro de sus justos límites, evitando que caiga en un materialismo grosero ó en un absurdo panteísmo. Filosofía por la que el hombre adquiere el conocimiento de sí mismo, de su origen, de su último fin, y que en la contemplación de la naturaleza le hace descubrir la mano poderosa de su Autor divino, y en los arcanos que encierra le patentiza la limitación de la inteligencia humana. Descubre á su vista los absurdos de los sistemas filosóficos que no han reconocido á Dios por autor supremo de todos los seres, los extravíos del entendimiento humano cuando se ha atrevido á salir fuera de sus límites, y los graves daños que este desorden ha traído á la sociedad en la filosofía, en las costumbres, en la educación, en las instituciones y en las leyes; y le señala el
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sendero que ha de seguir la razon humana, si no quiere perderse en el laberinto de los errores, y si ha de servir para iluminar al mundo, y no para precipitarlo en su desolacion y en su ruina.

Pero hay una filosofía superior, una filosofía divina, que rectifica y afirma los conocimientos de la razon humana, aumenta sus ideas, la ilumina con mas pura y refugiente luz, y le descubre nuevos horizontes á que no puede llegar por sí sola la inteligencia limitada del hombre. La teología, señores, reina de las ciencias, cuyo objeto es Dios, cuyo fundamento es la palabra divina, y cuyo fin es la suprema felicidad, ocupa el lugar mas distinguido en la enseñanza que la Religion proporciona á sus ministros. Ella los eleva al conocimiento verdadero de Dios, y los recrea dulcemente con la contemplacion profunda de su hermosura y de sus infinitas perfecciones. Enseña á la humanidad el origen de sus males, su deplorable caída, su reparacion admirable; le ofrece los medios mas eficaces para obtener su completa rehabilitacion, y le propone una moral pura, única que puede perfeccionarla, y que, emanada de la sabiduría divina, le proporciona su engrandecimiento y su gloria.

Despues del estudio de la teología pone la Iglesia en manos de la juventud el libro divino de la sagrada Escritura; la dirige en sus interpretaciones; la enseña á buscar las preciosas joyas que en ella se encierran, y evita los extravíos del espíritu privado, inculcándole la necesidad de sujetarse en su explicacion á su divino magisterio. Para facilitar su estudio la obliga á consultar las obras de los Padres y las definiciones de la Iglesia, y la instruye en las lenguas orientales en que aquellos sagrados libros fueron escritos en su origen. Así prepara á la juventud para que pueda en su dia enseñar la sana doctrina á los pueblos, combatir á los adversarios de la fe, corregir á los frágiles y defectuosos, e instruir á todos en la santidad y en la justicia, sin único y exclusivo del sacerdote católico.

Y no se olvida la Iglesia de dar á conocer á sus alumnos su estructura exterior y su organizacion divina, instruyéndolos en el derecho canónico, complemento de los estudios teológicos y testimonio de la sabiduría de la Iglesia, sociedad perfecta y nobilísima. En sus códigos les presenta el mas completo sistema de legislacion; en sus cánones les da á conocer las reglas mas puras de equidad y de justicia, y enseñándoles las luminosas pruebas de su libertad é independen-
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cia, los fortalece con poderosas armas para defenderla de los que se declaran sus injustos opresores. No perdona medio para la instruccion de sus ministros: no hay ciencia á cuyo cultivo no los dedique; y cuando los encuentra adornados de la virtud y de la sabiduría, los reviste del carácter sacerdotal, los envía á evangelizar y santificar á los pueblos, y entonces empieza á percibir la sociedad los copiosos frutos de la educacion que los ministros del Señor han recibido en las escuelas eclesiásticas.

«El párroco, ha dicho un escritor de nuestros dias, es una «indispensable rectificacion de las ideas del pueblo 1.» Y en efecto: colocado al frente de los fieles, formará en la piedad el corazon de los niños, instruyéndolos en los primeros rudimentos de la fe, y sabrá contener los lamentables extravíos de la juventud, haciéndola perseverar constante en las verdaderas doctrinas, como único medio de labrar su dicha en el tiempo y en la eternidad. Ministro de paz, la sabrá introducir en las familias, uniendo con fuerte vínculo á los esposos, bendiciendo el tálamo nupcial, enseñando á los padres el cuidado y desvelos que deben emplear en la educacion de sus hijos, y á estos el respeto, la veneracion y el amor que deben á sus padres. Predicará á los pueblos la obediencia y la sumision, diciéndoles con el Apóstol, «que deben someterse á las autoridades, no solo por temor del castigo, sino por una estrecha obligacion de conciencia 2.» Hablará á los príncipes y les dirá que la ley eterna de Dios debe ser la norma y el fundamento de sus leyes; que no deben oprimir á los pueblos, sino procurar su felicidad, empleando todos los medios que saben inspirar la solicitud y el cariño de un padre. Y esta doctrina, señores, predicada constantemente, será una fecunda semilla que, arrojada sobre la tierra, producirá en tiempo oportuno optimos y sazonados frutos.

¡Qué hermosa se presenta la sociedad, dirigida por las saludables máximas de la religion de Jesucristo! ¡Qué feliz cuando escucha con docilidad la sublime enseñanza con que la nutren y fortalecen los ministros del Evangelio! Solo entonces disfrutará de paz imperturbable, entrará en posesion de la verdad, y evitará los graves males que le han ocasionado en todos tiempos las doctrinas del error y las

1 Mr. Thiers, Carta á Mr.... 2 de mayo de 1748, París.
2 Rom. xiii, 3.
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perniciosas máximas de la falsa filosofía. No habrá en ella enemistades ni discordias, desórdenes ni corrupción; porque el ministro del Señor sabrá velar para extinguir todos los vicios que la debilitan y trastornan, exhortando á unos, corrigiendo á otros, y presentando á todos vivos ejemplos de las virtudes en que se ejercitó desde sus primeros años bajo la dirección y enseñanza de la Iglesia. Al espíritu de insubordinación opondrá los ejemplos de la más profunda obediencia: á la soberbia del siglo resistirá con la humildad cristiana: vencerá al amor propio y al egoísmo con los prodigios de la caridad, que le obliga á sacrificar como pastor solícito sus comodidades y hasta su misma vida en beneficio de sus ovejas. Es innegable, señores, las virtudes del sacerdocio son la fuerza más poderosa para arrancar de la sociedad los vicios que la contaminan: sus ejemplos son un poder irresistible que atrae á los pueblos á las sendas del bien, y los aparta de los caminos torcidos del mal con que el hombre se degrada y envilece.

¡Cuán grande aparece ahora la importancia social de los seminarios, instituidos por la Iglesia para formar esos ministros que han de producir en beneficio de los pueblos frutos tan inestimables! Bien lo ha comprendido la impiedad, que, agitada de furor contra la Iglesia, porque con su poder invencible ha resistido siempre á sus maquiavélicos planes, no ha perdonado á las escuelas eclesiásticas, porque en ellas forma la Religion los que han de pelear las batallas del Señor y han de salvar la sociedad de la ruina á que la conduce su perniciosa enseñanza. Los protestantes las cerraron en Alemania, Inglaterra é Irlanda. La falsa filosofía las extinguió en los Países Bajos, Francia, Bélgica y América, y donde quiera que han triunfado las doctrinas del error, se ha seguido siempre la supresión de los seminarios, como obstáculos poderosos á los planes de la irreligion. La filosofía se propuso formar un clero acomodado á sus ideas destructoras, y cerró las escuelas donde recibía la enseñanza pura, que sirve de apoyo á la Religion y á la sociedad. Pero observad, señores, cuán pasajero es su triunfo, y advertiréis que al punto que desaparece su maléfico influjo, se han restablecido en todas partes las escuelas eclesiásticas, como el medio mas á propósito para proporcionar días de gloria á la Religion, de paz y de ventura á la sociedad.

En ellas ha formado siempre la Iglesia sus ministros, y le han servido de asilo seguro para la juventud destinada al