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ideas y de palabras que conduce en último resultado á la barbarie, porque extingue el sentimiento moral, destruye las nociones del deber, llama al bien mal, y al mal bien, á la luz tinieblas, y á las tinieblas luz, y dejando la inteligencia sin principio fijo, la voluntad sin ley, abandona el hombre á sus malas pasiones, y la sociedad á los caprichos del mas fuerte.

«No exageran, Señora, los exponentes: en sus visitas pastorales tienen ocasión de ver los funestos efectos de lecturas, enseñanzas y peroraciones de semejante género; la indiferencia religiosa, el desprecio de las prácticas cristianas, la temeridad en juzgar, censurar y calumniar á las personas é institutos mas respetables, una presuncion insensata de entenderlo todo, de reformarlo todo, de dar lecciones sobre religion y moral á los maestros mismos que Jesucristo ha establecido en su Iglesia, y orgullo y siempre orgullo, y tras el orgullo la inmoralidad, la blasfemia, el espíritu de sedicion y la predisposicion á todos los crímenes.»

El Obispo de Mondoñedo, «que por la misericordia divina preside una diócesis en la que ni el error, ni la apotasia, ni la inmoralidad y corrupcion de ideas, que inundó otros pueblos, ha tenido entrada, pero que, atendida la insistencia de los propagadores de máximas subversivas, teme con sobrado fundamento que, á pesar de sus esfuerzos y de los de sus cooperadores en el ministerio santo, llegue á infestar esta porción que hasta ahora se ha conservado libre del contagio,» se acercó tambien á las gradas del trono, con igual motivo y en términos semejantes á los de los compañeros suyos en el ministerio: brilla sin embargo en su escrito un rasgo notable de prudencia y caridad, que no podemos dejar de consignarlo aquí.

Despues de haber referido las causas del desborde de la prensa, y señalado uno á uno los principios que acostumbran á ser blanco de sus tiros, decia: «El Obispo de Mondoñedo hubiera levantado su voz cuando los sucesos de Loja atribuyendo estos á las mismas causas que deja referidas y á la libertad con que los propagandistas protestantes y sus libros han circulado por nuestras provincias meridionales, pidiendo lo mismo que ahora y reclamando de las autoridades que vigilasen á los extranjeros y decomisasen los libros fraudulentamente introducidos, si no temiera agravar la situacion de los desgraciados que estaban bajo la cuchilla de la ley. Esta y no otra fue la causa que detuvo por
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«aquel entonces al Obispo, y cree con fundamento que la misma tuvieron sus venerables Hermanos para no hablar en tan críticas circunstancias. Pero habiendo desaparecido estas y no el peligro, cree de su deber llamar la atencion de V. M. sobre las mismas causas que produjeron aquellos lamentables resultados, porque estando subsistentes sin que se haya tratado de removerlas, mas tarde ó mas temprano pondrán en conmocion la sociedad de un modo mas temible y espantoso que lo hicieron entonces. Las sociedades secretas subsisten, los afiliados en ellas se aumentan, consiados, según lo que de público se dice, en las gestiones de los protestantes ingleses, secundadas por cierta parte de la prensa, empeñada en arrancarnos la inapreciable prenda de la unidad católica. Aun es tiempo de remediar estos males, y para ello cuente V. M. con la eficaz cooperacion del Clero, siempre dispuesto á separar del precipicio á los que ca-minan á él tal vez sin conocerlo, cuya cooperacion será decisiva con la accion de V. M. que remueva los obstáculos que entorpecen aquella.»

Pero el espíritu del mal no se ha dado por vencido ni aun á la fuerza de las sólidas consideraciones de todo el magisterio católico: la audacia de los hijos de las tinieblas se trasluce en la siguiente manifestacion del digno Obispo de Guadix; la cual, aunque en su dia tomamos en cuenta, queremos trasladarla íntegra, para que sea como la síntesis de esta lucha enérgica y colosal que el mal y el bien, el orden y el desorden sostienen ya en nuestra patria.

«Señora: El Obispo de Guadix y Baza, puesto á los Reales pies de V. M., con el mas profundo respeto dice: Que con el mayor descaro se le ha dirigido, con sello de la provincia de Cádiz, el adjunto prospecto de la Sociedad bíblica británica y extranjera, para propagar rápidamente la santa Biblia, sin comentarios y sin notas, ó lo que es lo mismo, cual prohibe su circulacion en idiomas vulgares la Iglesia católica, por la mala inteligencia que pueda darse á alguna de sus frases, y por la corrupcion del texto mismo, que es lo que se intenta; y dice con el mayor descaro, porque es un insulto para un Prelado católico que acaba de llegar de Roma, que es el supremo esfuerzo por los intereses de la Iglesia, y el testimonio mas brillante de adhesion á la Santa Sede apostólica, el quererlo hacer cómplice de la mas horrible apostasia, ó un sarcasmo de su celo y energía pastoral; pero no es esto lo mas, Señora, sino lo que
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«revela este pás o agigantado de los enemigos de la unidad y apóstoles del error, que es el que trabajan sin tregua ni descanso en sembrar la funesta semilla del Protestantismo en nuestra católica España, y con ella la revolución social y política, los trastornos y todo género de males, de que ya nos hemos visto amenazados.

«El Prelado que suscribe, y para quien no hay nada más interesante que conservar intacto el sagrado depósito de la fe, no puede menos que levantar su voz, cuanto más alto puede, y denunciar ante V. M. este atentado horrible, para que aprovechando oportunamente V. M. la coincidencia de su régia visita en el país donde deben existir los agentes de esta sociedad tenebrosa respecto de nuestra España, se sirva adoptar las medidas represivas de tamaño escándalo, que V. M. en su acendrado catolicismo estime conveniente, puesto que el no cortar de raíz estos males com- promete la paz de la Iglesia y del Estado.

«Dios nuestro Señor prospere la importante vida de V. M. muchos años, y el ángel san Rafael la acompañe en su regio viaje.

«Guadix 24 de setiembre de 1862.—Señora:—Á L. R. P. de V. M.—Antonio Rafael, obispo de Guadix y Baza.»

Otro asunto no menos importante por sus prácticas consecuencias ha ejercitado la vigilancia de nuestros maestros en la fe: el tratado con el imperio marroquí. Y no es extraño que se hayan dirigido á aquel punto las miradas, como quiera que se trata de abrir ó dejar bien cerrada la puerta de nuestra unidad religiosa. El Cardenal de Santiago se colocó en el punto de vista mas oportuno para ver y juzgar la cuestion. «No temo yo, dijo en sustancia, que el Islamismo entre en nuestra casa; pero sí que temo que si abrimos la puerta á los moros se nos entren por la misma los protestantes, y echen un puente de comunicación con la im- piedad.»

El Arzobispo y los sufragáneos de Tarragona, en la exposición de que hemos hablado antes, reasumieron también las consideraciones que inspira en abundancia la lectura del artículo del tratado marroquí á que se alude. Hé ahí cómo lo apreciaron SS. EE. II.:

«Señora: Al pronunciar las palabras de unidad religiosa, no pueden menos los recurrentes de rogar tambien á V. M. que el artículo 6.º del tratado de comercio con Marruecos se redacte de una manera que no dé márgen á que aque-
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«lla se barrene ó menoscabe. Se daria, á no dudar, si se consignara en un documento tan público y solemne como es «un pacto internacional, que podrán los marroquíes, existentes en España, ejercer privadamente los actos propios de su falsa religion. Nuestra legislacion no permite el culto público ni privado de ninguna secta. Nuestra unidad religiosa es joya de inestimable valor, y tiene muchos enviados. Es el símbolo de nuestra nacionalidad, y no puede abdicarse sin renunciar las glorias de once siglos y la preponderancia futura de la misma. El pueblo que tan dignamente rige V. M., alarmado con sobrada razon porque se ponía en tela de juicio su unidad, principió á pronunciar su fallo en la materia siete años atrás, y si no se le hubiera coartado, no habría en la historia ejemplar semejante de su conformidad de ideas y de sentimientos. No hay que confundir los tiempos pasados con los presentes, porque faltan términos de comparacion, y lo que pudo hacerse en otra época, no es dado hacerlo en la actual sin exponerse á una serie de consecuencias á cual mas desastrosa.

«Por poco que se cediera hoy á unos, no podría mañana negarse á otros; y cuando hay tantos interesados en que desaparezca este precioso blason de los españoles, conviene aunar todos los esfuerzos para que se conserve íntegro y sin la menor lesion. O esto, ó preparémonos para presenciar la decadencia y acaso la ruina de nuestra patria, cuya pujanza y cohesion se perderían irremisiblemente, si por desgracia llegara á faltarle la firmísima base de su unidad religiosa que mantiene compactos y en estrecho vínculo á todos sus hijos. Ella sola es la que ha sabido engendrar en los mismos ese valor y ese heroismo que poco há mostraron en Africa nuestros bravos soldados, y que tanto renombre y tantos triunfos les alcanzaron allí y en todos tiempos. No se diga, Señora, que quedan vencidos en la paz los que fueron vencedores en la guerra.»

Nos falta espacio para seguir reseñando los trabajos pastorales del año 1862: en ocasión de la Cuaresma varios obispos dirigieron á sus respectivos rebaños escritos dignos de las plumas de los antiguos Padres de la Iglesia por su elocuencia, por su piedad, por su devocion.

El espíritu se inunda de esperanza al ver la brillante luz que arrojan los astros vivos de la Religion que Dios ha colocado en el firmamento de nuestra Iglesia, para alumbrar nuestro camino envuelto en la oscuridad de una noche men-
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tirosa. Estos astros, moviéndose con admirable armonía, nos señalan la hora y las estaciones en que nos encontramos en el año de la moral, y mientras los astros no se perturben, nada tememos: conocerémos el terreno; conocerémos el tiempo; conocerémos la estación en que nos hallamos, y esto nos basta para salir de lo que sin ellos sería un laberinto.

Y no se crea que los Obispos se han limitado á enseñar: el ejemplo ha precedido á la palabra: la abnegación y la caridad no les han abandonado un solo instante; todas las ocasiones propicias han sido aprovechadas. En este punto no nos atrevemos á individualizar. En la práctica del Cristianismo todos nuestros Obispos son eminencias.

Sin embargo, á esta hora el Señor prueba de una manera muy extraordinaria la paciencia y el espíritu de sacrificio de uno de ellos, y no por cierto el que menos á propósito hizo el Señor para derramar disueltas en misericordia sus entrañas. Los que tenemos la fortuna de conocer personalmente al Ilmo. Lluch, los que sabemos con cuánta verdad é intensidad su corazón ama, los que hemos recibido de él lecciones de desinterés evangélico, de espíritu de fraternidad, de sacerdotal mansedumbre, sabríamos á priori, aunque no nos lo hubieran dicho las correspondencias, el infatigable celo del Ilmo. Lluch en medio de un rebaño á quien la mano del Señor hiere, sin duda para purificarlo, con el azote de la fiebre amarilla.

El Ilmo. Lluch es el verdadero padre de los pobres habitantes de las islas Canarias: su piedad acrisolada le ha enseñado el secreto de multiplicar su conmovido corazón, é impelido como el Apóstol por la llama de la caridad encendida en su consumación con Jesucristo, «llora con los que lloran,» y está hecho «el todo para todos.»

Hé ahí dos grandes fragmentos de la pastoral que con el motivo de la calamidad que aflige á sus hijos ha dado á luz, por la que se nos da noticia de las providenciales diligencias que para aliviarlos está practicando: S. I. la escribió el dia de la Concepción inmaculada de María santísima, misterio que califica de consolador, porque «ha de ser un nuevo incentivo y estímulo á nuestra caridad.»

«Luego que llegó á nuestra noticia que en la ciudad de Santa Cruz de la vecina isla de Tenerife, capital de esta interesante provincia, se habían presentado algunos casos aislados de fiebre amarilla, no pudimos menos de levantar á
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Dios nuestras preces, implorando misericordia á favor de aquella hermosa porción de nuestra amadísima grey. Con circular de 16 de octubre último dispusimos que los sacerdotes de estas islas añadieran á las oraciones de la santa misa la de pro quacumque tribulatione, á fin de alcanzar del Todopoderoso que pronto desaparecieran de la afligida capital los síntomas peligrosos de la enfermedad y contagio de que amenazada se veía, y fuesen preservadas de ella las demás poblaciones de nuestro archipiélago. Mas ¡ay! que lo que parecía solamente temor en un principio, pronto se convirtió en tristísima realidad; y la floreciente ciudad de Santa Cruz ofreció luego el espectáculo lastimero de una población herida de la desgracia, inficionada de la peste, abandonada de la mayor parte de sus moradores, y sumida en la desolación de la soledad y del dolor!

«Declarada allí oficialmente la existencia de la epidemia, incomunicadas con aquel puerto las demás islas de la provincia, ya no temimos con nuestras exhortaciones sembrar el temor y la alarma entre vosotros, y sin faltar á las reglas de cristiana prudencia, que presidir debe todos los actos del apostólico ministerio, después de haber ofrecido á quien corresponde nuestros servicios personales y el sacrificio de la propia vida, invitamos á los venerables Cabildos y curas párrocos de ambas diócesis confiadas á nuestra pastoral solicitud, para que poniéndose préviamente de acuerdo con las autoridades locales respectivas, se celebraran, en todas las iglesias, públicas rogativas á favor de nuestros atribulados hermanos. Los hijos de Tenerife, que reciben educación eclesiástica en nuestro Seminario conciliar, obedeciendo á los sentimientos religiosos que sus ilustrados y piadosos maestros saben tan bien inspirarles, en unión de sus demás consíguipulos dedicaron un solemne novenario-misión al glorioso san Roque, á fin de implorar de Dios, por la intercesion del Santo, misericordia y salud para sus paisanos y familias: y Nos acompañado de numeroso clero y pueblo tuvimos el consuelo de presidir la procesion de rogativa y penitencia con la cual terminó la devota novena, y fue la imagen del Santo devuelta á la ermita de su invocacion y título. Grato nos es consignar tambien en esta carta pastoral que nuestros amados cooperadores é hijos el Vicario general y clero de la ciudad de la Laguna, capital de la diócesis de Tenerife, sede vacante, y de otras poblaciones de la misma, anticipándose á nuestros deseos, celebraron
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fervorosas rogativas y devotos novenarios al mismo objeto de atraer sobre la ciudad de Santa Cruz la divina proteccion, excitando de este modo en el pueblo sentimientos de piedad y confianza religiosa.

«Abrigamos la consoladora esperanza de que Dios nuestro Señor, compadecido de los gemidos y de las lágrimas de tantos hijos nuestros queridísimos, apartará pronto de estas islas el azote desolador de la peste, como ya lo hizo con el pueblo de Israel en tiempo de David. El Señor tendrá misericordia de nosotros, porque de él aguardamos que acuda prontamente á protegernos, y que sea nuestro brazo en la mañana, y nuestra salud en el tiempo de la tribulacion: Brachium nostrum in mane, et salus nostra in tempore tribulationis¹. Sí, Hijos Queridos, los ojos de Dios están siempre abiertos, y sus oídos atentos á los que se dirigen á él por medio de la oracion. Él sabe librar del exterminio y de la muerte á los que claman fervorosos, implorando les socorra. Si por una parte nos aflige, nos consuela tambien por otra, porque no quiere nuestra perdicion, ni tampoco la muerte del pecador, sino que se convierta y viva. Si como primer motor universal deja Dios á las causas segundas seguir la carrera que les marcaran las leyes del orden fisico establecidas por él, movido de nuestras oraciones deroga, á veces, ó suspende aquellas mismas leyes de la naturaleza, y manda detengan su curso las enfermedades y la muerte. No despacha el Señor la oracion de un pueblo afligido, antes bien la tribulacion nos suministra nuevos titulos para ser escuchados: Deprecationem lusi exaudiet Dominus, dice Salomon². Y venid á mí todos los que estais trabajados y cargados con el peso de la calamidad y de la afliccion, y yo os aliviare, dice Jesus: Venite ad me omnes qui laboratis et onerati estis, et ego reficiam vos³. Levanté mis ojos hácia las alturas, de donde me ha de venir el auxilio; cuando estaba yo atribulado, clamé al Señor, y me oyó, decia David: Ad Dominum cum tribularer clamavi, et exaudivit me⁴.

«No cesemos pues, H. Q., de rogar al Señor, que es infinitamente bueno y misericordioso. Nuestras súplicas harán una dulce y eficaz violencia al corazon amabilísimo de nuestro Padre celestial, y le obligarán, por decirlo así, á dispensarnos las gracias que le pidiéremos. Dios nos aflige qui-

¹ Isai. xxxiii. — ² Eccli. xxxv. — ³ Matth. xi. — ⁴ Psalm. cxix, cxx.
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zás para obligarnos á recurrir á su misericordia, ya que á veces la prosperidad nos hace concentrar en la tierra nuestros afectos, y nos olvidamos del cielo. Empero el mismo que hace la llaga da tambien la medicina; hiere, y sus manos curarán: Ipse vulnerat, et medetur: percutit, et manus ejus sanabunt¹. Si en los dias de tribulacion y de quebranto parece que no sabemos orar, porque el dolor tiene embargada nuestra voz, y trabada nuestra lengua, y oprimido nuestro corazon, no por esto desmayemos, H. Q. La misma calamidad que sufrimos hace mas preciosa y eficaz nuestra súplica: la tribulacion clama por nosotros, si la toleramos resignados. Así decia el maestro Pedro Lombardo, que cada una de las llagas de Lázaro era una boca que clamaba á Dios. Cuando Lázaro callaba, por él hablaban sus llagas.

«¿Qué no alcanzarémos pues nosotros, H. Q., con nuestros religiosos clamores? Ah, sí, pronto dirá el Señor como en otro tiempo: Vidi afflictionem populi mei, he visto la desolacion en que está sumido mi pueblo de Santa Cruz de Tenerife: pueblo mio, porque todo católico; pueblo mio, porque fiel á la religion que profesa, única verdadera; pueblo mio, porque me reconoce y me llama su padre, invoca mi nombre, implora mi proteccion, deposita en mí toda su confianza; pueblo mio, porque pueblo hermano de los demás de las islas afortunadas que me sirven fieles, y no adoran otro Dios mas que Yo: Vidi afflictionem populi mei. Veo su afliccion y me compadezco de ella; descendi ut liberarem eum². Bajaré, descenderá mi virtud y mi gracia todopoderosa hacia él, y lo libraré de la presente calamidad: á los dias de terror se seguirán otros de tranquilidad, y despues de tantas lamentaciones y de tanto llanto le comunicaré una santa alegría³. Seamos, H. Q., perseverantes en la oracion, y segun la muchedumbre de los dolores y pesadumbres que ahora experimentamos, vendrán despues á alegrar nuestras almas los divinos consuelos⁴.»

El cuadro de otra miseria, emparentada por regla general con la peste, impidió á S. S. I. el poder dejar la pluma de sus manos despues de haber trazado el de la anterior. La escasez y el hambre, hijos de la paralizacion de los trabajos, de la orfandad de las familias y de la misma enfermedad exigen doble abnegacion, dobles recursos: S. I. no lo olvidó;

¹ Job, v. — ² Exod. III. — ³ Tob. III. — ⁴ Psalm. XCIII.
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pidió limosna por el pobre, pudiendo de esta manera decirse de él que se hizo pobre para el pobre.

«Despues de Dios», dijo, confiamos en vosotros, cuya liberalidad no hemos visto jamás desmentida en otras ocasiones. Los lazos santos de religion y de familia que nos unen, el patriotismo cristiano que os distingue, hablarán mas alto en el santuario de vuestro corazon que nuestros clamores, y os moverán á socorrernos.—Sí que lo harémos, amados hijos... Vosotros lo pedís... Dios nos lo manda... Dulce es para el corazon acceder á tales ruegos; obedecer tan suave precepto...

«...La digna autoridad superior civil de esta provincia, constituyéndose eco de los clamores del pobre, se ha dirigido á los generosos canarios implorando su caridad. Hace pocos dias que Nos, abundando tambien en los mismos sentimientos, dirigimos á nuestro benemérito clero una breve circular, que no era mas que la expresion paternal y sencilla de nuestros deseos, excitándole á que tendiese su mano protectora á nuestros desgraciados hijos y hermanos. Hoy tenemos ya la dulce satisfaccion de experimentar que no fueron vanas nuestras esperanzas, y no en balde apelamos á la piedad sacerdotal. Aunque la situacion del Clero no le permita hoy dia hacer cuantiosos desembolsos para acudir al remedio de las calamidades publicas, como en otro tiempo; sin embargo su espíritu de caridad sabe imponerle privaciones, si es necesario, y santamente ingenioso ha sabido encontrar en el tesoro de su abnegacion los recursos que de ninguna manera podia proporcionarle su pobreza. Nuestro corazon, con aquel presentimiento de padre que rara vez se equivoca, nos asegura que el ejemplo de los sacerdotes será imitado por los fieles; que todos indistintamente ofrecerán el óbolo de su cristiano desprendimiento; y que los pobres de Tenerife experimentarán solaz y alivio en su desventura, gracias á los buenos y católicos sentimientos que distinguen á los moradores de estas islas. Y nuestras oraciones y nuestros votos acompañados del delicioso perfume del sacrificio, si tal puede llamarse el placer de dar parte de lo que tenemos al que nada posee y todo le falta, se elevarán á la manera de incienso delicado al trono del Altísimo en olor de suavidad. «Socorramos á nuestros hermanos necesitados, dice san Ambrosio, hasta donde podamos, y si es menester mas de lo que podamos.»

«No extrañeis, H. Q., que tanto insistamos en recomen-
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daros en estos momentos el ejercicio de la virtud de la caridad. Los que sufren, siendo hermanos vuestros, son tambien nuestros hijos, y un padre siente como propios los quebrantos de sus hijos, padece con ellos, y disfruta con ellos, y se considera dichoso al ver á ellos aliviados, felices y contentos.

«Nunca nos elevarémos mas, H. Q., como cuando bajáremos á consolar á los pequeñuelos. Nunca nos mostraremos mas dignos del respeto y aprecio de nuestros semejantes, y sobre todo de las bendiciones de Dios, como haciendo obras divinas, y «nada es mas divino, en sentir de san Gregorio Nazianceno, que el hacer bien.» La mano del pobre, dice san Pedro Crisólogo, es el tesoro del cielo. Todo lo que el pobre recibe es llevado al cielo, y allí se convierte en méritos para la eternidad, y en gracias y bendiciones para esta vida. Beatus qui intelligit super egenum et pauperem¹, dichoso aquel que con entrañas compasivas mirare la afliccion y miseria de su prójimo; porque viéndose él en igual necesidad y desconsuelo, el mismo Señor será el que venga á consolarle, y le librará en el dia malo: In die mala liberabit eum Dominus. «Dad, dice Jesucristo en el sagrado Evangelio, y os será dado. La medida que empleáreis con vuestros prójimos, será empleada con vosotros. Si fuéreis misericordiosos, bienaventurados seréis, porque se os dispen­sará misericordia...»

«...A fin de animaros siempre mas á practicar actos de cristiana caridad, concedemos cuarenta dias de indulgencia por cada oracion de las aprobadas por la Iglesia que dirigireís á Dios para que haga cesar pronto en Santa Cruz de Tenerife el azote de la epidemia, como tambien por cada acto de caridad que practicáreis á favor de los pobres hermanos nuestros en las actuales circunstancias.»

Hé ahí las doctrinas y las obras de nuestro Episcopado: no separándonos del método que seguimos siempre en la reseña de España, empezarémos á hablar en la próxima entrega del Clero. Muchas cosas y muy consoladoras tenemos que decir de él: cumplirémos con gusto nuestro deber.
(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

¹ Psalm. xl.