Revista católica (Barcelona) (1863-01-01 00:00:00), página 293

el magnífico museo del Vaticano. El segundo, que llega hasta la isla de Borneo, comprende la Nueva-Guinea, Nueva-Irlanda, Islas de Salomon (regadas ya con la sangre de algunos mártires, y entre ellos un obispo) y la Nueva-Caledonia. Ambos tienen su respectivo obispo en calidad de vicarios apostólicos, y ambos dirigen con actividad y acierto los trabajos de los muchos varones apostólicos que cruzan aquellos mares para hacer conocer el nombre de Jesús en las innumerables islas de que están salpicados. Las fatigas de estos hombres, su celo incansable, y su constancia á prueba de todo género de privaciones y penalidades, las conoce bien quien como V. tiene la buena suerte que pocos tienen hoy en España , de leer los Anales de la Fe, que, publicados en Lyon, circulan por todos los países católicos. Basta que V. recuerde lo que en ellos ha leído para admirar no menos las virtudes de estos hombres admirables, que la misericordia de Dios y la fidelidad de su palabra, pues evangelizados ya en distintas épocas todos los pueblos del centro del globo, y después los del Norte, había de llegar la hora en que también lo fuesen las gentes que apartadas de los continentes habitan en la parte austral, según el orden con que lo anunció Isaías : Ecce isti de longe venient, et ecce illi ab Aquilonet mari, et isti de terra australi (xl.viii, 12). «Hé aquí todos estos, dice Sion, que vienen de lejas tierras, y aquellos que vienen del Norte, de mas alla del mar. Hé aquí tambien estos que vienen de la tierra austral.»

«De la tierra indicada aquí por Isaías, la mas importante es sin duda la Australia ¹, que, asemejándose á África en figura, es casi una mitad de ella en extension, y por tanto ha sido y es objeto de especial solicitud por parte del Vicario de Jesucristo.

«La iniciá sentencia de un tribunal protestante inglés, que arrojó á estas tierras á dos sacerdotes católicos el año 1805, fue la ocasión de que se sirvió la divina Providencia para que en este extremo del mundo fuese anunciado el nombre de Jesús por ministros suyos. La precision, desde entonces, de acudir á las necesidades espirituales de los muchos católicos irlandeses allí deportados por el odio protestante, no menos que la de atender á la conversion de los naturales, ha multiplicado los operarios, y con ellos los adoradores de Cristo, en términos que el sabio y celoso Gregorio XVI, después de erigir algunos vicariatos generales que pronto se convirtieron en obispados titulares, al fin creó una provincia eclesiástica compuesta de un arzobispo y seis sufragáneos, cuyas sillas, llenas hoy, trabajan en la misión encargada de evangelizar á aquellas gentes. El metropolitano reside hoy en Sidney, y los sufragáneos en Maitland, Melbourn, Hobart (en la isla de Van-Diemen), Adelayde, Pert y Puerto-Victoria, formando por su situacion á los cuatro puntos cardinales una especie de asedio, que acabará por llevar al centro la luz de la fe, y con ella iluminar á aquellos pobres gentiles, que aunque no numerosos, pues se calculan en un millón, son ya los únicos en toda la redondez de la tierra á quienes no han sido anunciados el nombre de Jesús y su reino.

¹ Arribando á ella los holandeses despues de descubierta y bautizada, di- gamoslo así, la llamaron Nueva-Holanda, nombre con que ha sido conocida por largo tiempo. Pero el buen sentido, haciendo justicia al almirante español D. Fernando Quiros, que atendida su posición geográfica la llamó Australia, la ha devuelto su nombre primitivo. Su segundo, D. Luis Torres, la costeó el año 1606 de Sur á Norte por espacio de novecientas millas, y descubriendo y atravesando el estrecho que la separa de la Nueva-Guinea, le puso su nombre, Estrecho de Torres, con que es conocido.