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Secretarios: los Sres. Bethune; el canónigo de Blesser; el Sr. Van Elewyck; D. Leon de Monge.
La mesa de la seccion de libertad religiosa, publicaciones y correspondencia internacional, la componian:
Presidente: D. Adolfo Dechamps.
Vicepresidentes: los señores baron d'Anethan; D. Amando Neut.
Secretarios: los Sres. Alejandro Delmer; D. Victor Henry; D. Julio Nazels, el conde de Lienminghe.
La seccion que contó mayor número de individuos fue esta última: mil hombres eminentes consagraron durante cuatro dias los recursos de sus talentos á estudiar las grandes cuestiones que espontáneamente nacen de la sola consideracion de su título.
Por desgracia nos falta espacio para dar la reseña circunstanciada así de las discusiones sostenidas en Malines, en las secciones particulares, como de los discursos pronunciados en la asamblea general. Pero atendido su interés, no renunciamos á ella, solo aplazamos su continuacion hasta la entrega siguiente.
(Se continuará).
EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA COREA.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Berneux, obispo de Capse y vicario apostólico de la Corea, á Mr. Henri ***

Han-Hiang 30 de agosto de 1861.

Mi querido amigo: ¿Qué deciros de nuestra Corea, despues de todos los pormenores que os he dado en mi última carta? Ya conocéis la manera de vivir del misionero en este reino; luego os es fácil representárosle en la celdilla de dos metros cúbicos, en que se encierra por tres ó cuatro meses del año, cuando los calores ó las lluvias del verano le obligan á suspender su administracion. Aquí podríais sentaros á su lado, trabajar y orar con él; pero hacedlo callandito, y sobre todo no abrais la ventana, porque podeis ser visto ó oido de los paganos, y arriesgais vuestra cabeza y la de todos los habitantes de vuestra casa. Tambien podeis seguirle
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cuando, vestido del traje de luto que sustrae su rostro á los ojos de los idólatras, camina por entre las montañas, en las gargantas profundas, en que los neófitos han buscado un retiro para poner su fe en seguridad: testigo de la dicha que no pueden contener á la vista del sacerdote que viene á consolarlos, instruirlos y prodigarles todos los socorros del santo ministerio, tendréis parte en su gozo y en nuestra edificación.

Tambien podeis tomar asiento, si el corazon os lo inspira, en la mesa del misionero. Pero he visto en vuestra última carta que nuestro régimen alimenticio no os sienta bien. Permitidme, mi caro Mr. Henri, que rectifique un error en que habeis caído con respecto á nuestro régimen coreo. Es cierto que la comida de un trapense sería para nosotros un pequeño festín; pero no olvideis que la costumbre y sobre todo la gracia de la vocacion hacen fácil de soportar lo que á otros parecería demasiado penoso; y además en Corea tenemos recursos que no sospechais. Traed á la memoria las tres ó cuatro leguas que todas las mañanas el misionero hace á pié antes de almorzar, y en seguida las ocho ó nueve horas pasadas enteras en catequizar, confesar, etc., etc. Todo esto, como veis, es un excelente cocinero que sabe dar al arroz cocido con agua, al pescado salado y á las hojas de helecho un sainete exquisito que los haría apreciar hasta de un diplomático.

Contra la dureza de la estera que compone nuestra cama, y que excita vuestra commiseracion, tenemos tambien una receta admirable: levantaos todos los dias á las tres de la mañana, pasad el dia trepando montañas y en el ejercicio del santo ministerio, sin tomar ningun reposo hasta las diez de la noche, y despues de esto acostaos sin inquietud: no pensaréis ya en el colchon que os falta. Así pues, mi caro Mr. Henri, no os dé pena nuestras privaciones; solamente rogad al Señor que haga de nosotros unos misioneros según su corazon, y que bendiga nuestros trabajos; y si algun dia vuestro hijo jóven fuese llamado de Dios para venir á salvar las almas en Corea, tranquilizaos por lo que tenga que sufrir. Parezcáos lo que quiera, la Corea es una de nuestras bellas misiones; y estoy seguro de que entre los aspirantes de nuestro seminario no hay uno que no se tenga por dicho en ser enviado á ella.

Despues de mi carta de 1857 hemos continuado visitando nuestros cristianos sin ser molestados por el Gobierno. A
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favor de esta tregua, la obra de Dios progresaba, y habíamos llegado á una época en que un movimiento bien pronunciado hácía la Religión nos prometía conversiones numerosas, cuando á fines de 1859 el enemigo de todo bien movió el corazón del mandarín encargado de la policía general, para que comenzase á perseguirnos. Este funcionario carecía de dinero para conservar los numerosos agentes que mantenía en la capital; tuvo, pues, la idea de llenar sus cofres con los despojos de los cristianos. La ciudad real y la provincia fueron invadidas á la vez; por todas partes los neófitos son presos, cargados de cadenas y arrojados á las cárceles; sus casas robadas, y pueblos enteros incendiados ó arrasados. Centenares de familias se vieron reducidas á morir de hambre ó de frío, no teniendo ya arroz ni dinero, y esto en lo mas récio del invierno. Durante ocho días ó mas bien ocho noches que erraba yo mismo en busca de un albergue, encontré varias de estas familias huyendo; no he visto espectáculo mas tierno que el de estas pobres mujeres que caminaban penosísimamente por entre una espesa nieve, arrastrando de la mano á sus hijos en estado de andar, y llevando á cuestas ó en brazos á los de mas tierna edad. Verdaderamente era preciso hacerse violencia para no odiar á aquel que, por ganar unos cuantos miles de francos, se burlaba así de los padecimientos de tantos desgraciados cuyo crimen era ser cristianos. Los excesos que cometían los satélites eran tantos, que los mismos paganos, ordinariamente tan poco accesibles á la compasión, quedaron indignados, y condenaban altamente al prefecto de policía, autor de tantos males. Se dice también que los ministros del Rey de hicieron las mas severas reconvenciones. Lo cierto es que cuando se trató de fallar acerca la suerte de las víctimas amontonadas en las prisiones, ningun magistrado quiso hacerlo. El prefecto de policía se encontró entonces en el mayor embarazo: sin una orden superior no se atrevía á condenar á muerte á sus prisioneros; y no podía soltarlos sin ponerse en contradicción. Una sola cosa podía sacarle de apuro, y era prender á los misioneros y forzar de este modo á los ministros á formarles causa. Dióse, pues, orden de no vejar mas á los fieles, y se trató de buscar activamente á los europeos que se decía estaban en el reino. Dios no permitió que ninguno de nosotros cayese entre sus garras; y en el mes de julio, habiendo sido este prefecto reemplazado por un hombre naturalmente bueno, todos los prisio-
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peros que no habian perecido en medio de los tormentos, ó que no habian sucumbido á las enfermedades, fueron puestos en libertad en el mes de setiembre. Esta persecucion, que á vista de los paganos ha sido un triunfo para nosotros, pues que todos los cautivos han sido soltados, es una cosa inaudita hasta el dia. Sin embargo nos ha causado un mal inmenso, pues, suspendiendo el entusiasmo que se manifestaba entre los indígenas para abrazar el Cristianismo, ha enfriado muchos corazones. Espero que con todo eso conseguiremos cicatrizar estas llagas, y que haciendo el Señor salir del mal el bien, las familias dispersas por la tempestad llevarán entre los paganos, en medio de los cuales un gran número ha tenido que establecerse, el buen olor de Jesucristo, y nos atraerán otras muchas almas.

La China parece que ahora nada teme de las persecuciones gubernamentales. Nosotros mismos, en esta Corea en que nadie piensa y que todos olvidan, sacarémos probablemente algunas ventajas del éxito de nuestras armas en China; es decir, que el temor de crearse disputas con la Europa detendrá el brazo de nuestros perseguidores. Al menos así puede esperarse por lo sucedido. Cuando en el mes de febrero último se supo en la capital que las innumerables legiones del celeste imperio habian sido derrotadas por unos cuantos miles de europeos; que Hien-Fong, este emperador á quien se juzgaba bastante poderoso para dictar leyes al mundo entero, se habia visto obligado á otorgar á los franceses é ingleses, victoriosos en Pekin, la libertad de religion y de comercio, una consternacion profunda se esparció por la ciudad; y como si ya viesen las bayonetas de nuestros zuavos, las familias ricas comenzaron á emigrar al fondo de las montañas; los empleados, no pudiendo dejar sus puestos, hicieron partir sus mujeres, sus hijos y sus tesoros. Se encomendaban á la proteccion de los neólitos para el dia del peligro; buscábanse libros de religion, llevando en la cintura cruces de metal, como una prueba que se profesaba el Cristianismo. Los pobres coreos habian perdido la cabeza. Si en esta época se hubiese presentado un buque exigiendo para nuestro culto las ventajas de que disfruta en China, se habrian apresurado á concederlo todo, teniéndose por dichosos de haber salido de apuro á tan poca costa; y creo que aun están en las mismas disposiciones. ¿En qué consiste que nuestros buques, que han estacionado durante muchos meses en la punta del Chang-Tong, desde don
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de podian ver nuestras montañas, no han tenido la idea de presentarse por acá? Sin buscar mas razon que la voluntad de Dios, que dispone que permanezcamos los últimos en el campo de batalla, adoramos sus designios, y estamos perfectamente dispuestos á todos los sacrificios.

Nuestra Corea no tiene guerra que sostener ni en el interior ni con el extranjero; no obstante no deja de sufrir mucho. Además de haber sido asolada en 1859 y 1860 tan cruelmente por el cólera, este año es el hambre, y una hambre horrorosa, la que la aniquila: no porque haya faltado completamente el arroz, sino porque uno de los hombres mas poderosos del reino lo ha monopolizado todo, y este pan del pueblo está fuera de precio para los pobres. Así es que se suspira por un cambio de dinastía: se llama ardientemente á las potencias europeas, de quienes únicamente se aguarda algún consuelo. El Rey, encerrado en su palacio, en medio de sus fiestas, de nada se ocupa: beber y jugar es su vida.

A Mr. Freron se le aguarda aquí dentro de quince días; le envié á la capital para que descansase un poco de su administracion, que ha sido muy penosa este año: ha oído mas de cuatro mil confesiones y bautizado doscientos adultos. Este amado compañero agradecerá el recuerdo que conservais de él. Además de Mr. Freron, tengo otros siete misioneros franceses, de los cuales cuatro han llegado este año. Dos veces se habían presentado á la frontera: mas no habiendo encontrado el barco que había enviado para introducirlos, se vieron obligados á volverse. En fin, este año el éxito ha sido completo: aquí nos teneis nueve europeos. Ahora, por mas trabajo que venga, los obreros no faltarán; la sola dificultad está en encontrar un albergue para cada misionero en estos lugares cristianos, sin que pueda excitar las sospechas de los paganos de la vecindad. Harémos cuanto podamos, lo demás lo abandonarémos á la Providencia.

Mi seminario se compone actualmente de doce sujetos; y á pesar de lo poco numerosos que son mis educandos, es preciso que los distribuya en tres lugares diferentes, para no excitar las sospechas de los idólatras. Si se llegase á saber que estos jóvenes son cristianos, que estudian con un europeo, para predicar despues la fe en su país, en menos de dos horas el lugar que los abriga seria saqueado y demolido. Otro de los objetos de nuestra viva solicitud es el bautismo de los niños moribundos. Aun cuando la exposicion
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de los niños sea tan rara en Corea como frecuente en China, regeneramos cada año de ochocientos á mil, que casi todos van poco tiempo después á gozar de la felicidad en el cielo; y criamos unos cincuenta que han sido recogidos en la vía pública.

La población de este reino no puede evaluarse, ni aun aproximadamente, aunque los geógrafos han intentado hacerlo. En cuanto al número de nuestros cristianos, el último empadronamiento le hace ascender á mas de diez y ocho mil. El número de bautismos de los adultos, desde mi entrada en Corea, ha variado cada año entre cuatro y seiscientos: en 1861, á pesar de las defeciones ocasionadas por la última persecución, excederá de setecientos cincuenta. Si tuviésemos la libertad religiosa, me atrevería á asegurar que no tardaríamos en hacer anualmente más de diez mil conversiones. El pueblo de Corea tiene una grande disposición á abrazar la fe. Mostradle la verdad, rara vez brillará á sus ojos sin arrastrarle en pos de sí, aunque le cueste algunos sacrificios. Daos prisa, querido amigo, á haceros nombrar embajador en Corea: ¿podríais encontrar un puesto más capaz de satisfacer vuestra ambición de magistrado y de cristiano? Suspender la efusión de sangre católica que hace doscientos años riega el suelo coreo, abrir el sendero del cielo á millones de almas que se pierden, procurar en el gobierno mejoras que os colmarían de las bendiciones de todo un pueblo, ¿no vale tanto como el bien que podeís hacer en una subprefectura de Francia?...

Vuestro amigo, etc. — Berneux, vicario apostólico de la Corea.

SECCION POLÍTICA.

REVISTA DECENAL.

El congreso de Francfort.

El congreso de soberanos que ha tenido lugar allende el Rhin no es acontecimiento que deba pasarnos desapercibido. Si en Francfort se hubiese tratado únicamente de la unidad alemana, de la reforma de la Constitución federal, ó de dar un poco más de libertad á los Estados germánicos, no darríamos mucha importancia á este suceso. Pero lo que el em-
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perador Francisco José se ha propuesto al reunir á los jefes de la Alemania es dirimir el pleito entablado hace diez y seis años entre la corte de Viena y la de Berlin acerca cual de las dos debe predominar en la Confederacion. Esto es, en Francfort se ha tratado de saber si la Alemania es una potencia prusiana ó austriaca, si las fuerzas de que dispone la Confederacion deben estar dirigidas por el Emperador católico ó por el Rey protestante.

En 1848 pesaba sobre el imperio austriaco una grande impopularidad. La Prusia, aprovechándose de la desventajosa posicion de su rival, halagó entonces los instintos revolucionarios, propuso reformas exageradas, apeló á todos los medios para adquirirse en Alemania un fuerte prestigio, á fin de ceñirse la corona imperial. Los demagogos, á fin de anonadar para siempre á la casa de Hapsburgo, favorecieron los planes de Federico Guillermo, de suerte que iba á procederse ya al nombramiento de su hermano el principe en calidad de vicario del imperio aleman. Pero el proyecto hubo de fracasar, gracias á la presion ejercida por los Emperadores de Rusia y Austria y una parte de los príncipes alemanes.

Hoy la Prusia se encuentra en una posicion muy parecida á la que se encontraba el Austria en 1848. En la cuestion de Polonia ha comprometido el elemento aleman poniéndose de parte de la Rusia; la proteccion que en sus dominios ha prestado al partido feudal la ha hecho perder gran parte de su prestigio, provocando contra sí al Parlamento y á la nacion entera, y arrostrando una impopularidad mayor sin duda de la que arrostró el Austria en 1848. Ha sonado, pues, la hora de tomar Francisco José el desquite de la partida que en aquella época le jugó la Prusia.

El Emperador dirigió á los príncipes alemanes este conciso billete: «Querido confederado: Penetrado como los de «más príncipes de la necesidad de reformar la Constitucion «federal, estaré el 16 en Francfort y tendré el placer de en- «contrarme allí con vos para conferenciar sobre este asunto. «—Francisco José.»

Treinta y dos soberanos, tres menos de los que entraron en la Confederacion, contestaron á la invitacion de Francisco José, reuniéndose en Francfort el 16 de agosto.

El Emperador fue recibido en la ciudad central de la Confederacion de una manera entusiasta. Francfort le ofreció una magnífica carroza con las armas de la ciudad; salió á
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á solicitar los votos en algunos distritos. Mucho descartámos que así se hiciese. La aristocracia no solo por principios, sino hasta por interés, debe defender las sanas ideas; las tradiciones de la nobleza son aun católicas por lo general. Creemos que los intereses del Catolicismo nada perderían en que figurasen en la Cámara popular algunos individuos de nuestra grandeza.

El pueblo de Madagascar ha asesinado á su Rey. Por lo visto, en aquellos países la revolución ha andado algunos pasos mas que en Europa. Aquí cuando queremos destrozar á un rey le echamos de su país; los africanos le echan del mundo. Esto ya es progresar. El difunto Rey había preferido la amistad francesa á la inglesa, y protegia en sus dominios la religión católica. El pueblo, después de haber muerto al Monarca, ha proclamado Reina á la viuda.

Las recientes noticias de los Estados Unidos no carecen de interés. Los confederados ganan cada día terreno. La España extracta en los siguientes términos las correspondencias que publican los periódicos:

«El ejército del Sur que manda el general Lee, después de haber permanecido durante todo el invierno y la primavera á la defensiva en la línea del Rappahannock, ha tomado decididamente la ofensiva atravesando este río, é invadiendo los Estados de Maryland y Pensilvania, teatro en otro tiempo de los grandes hechos de armas en la gran lucha de la independencia. En sus primeras operaciones Lee no ha encontrado resistencia, habiendo arrollado todos los obstáculos, hasta los de fortificación que hubieran podido detenerle en su marcha. Aunque por punto general merecen poca fe las primeras noticias que sobre un acontecimiento cualquiera de los de guerra se reciben de los Estados Unidos, en la ocasión presente sucede todo lo contrario, pues siendo favorables á los del Sur y habiendo pasado por el alambique de los del Norte, es de presumir que mas bien lleguen atenuadas que exageradas. En este concepto debemos aceptar como la expresión modificada de la verdad la versión de los periódicos de Nueva-York del 17, que es la siguiente:

«El ejército de Lee que ha invadido los Estados del Norte está calculado en 100,000 hombres, entre ellos 30,000 caballos.
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recibirle el Senado in corpore; los soberanos le acompañaron en la mesa vestidos con el uniforme austríaco; doquiera que la multitud descubría al Emperador le vitoreaba y aclamaba de un modo estrepitoso. «Si hubiéramos de juzgar de la Alemania por lo que pasa en Francfort, escribe un corresponsal de El Times, diríamos que la resurreccion del santo imperio es ya un hecho, y que solo falta coronar en Römer á Francisco José.»

Mientras el Emperador de Austria se veía obligado á ocultarse á las aclamaciones de la muchedumbre, los representantes de Prusia protestaban contra la falta de atencion con que eran tratados por la comision de festejos, y muchos de ellos abandonaban la ciudad.

El dia 17 se inauguró el congreso con el siguiente discurso de Francisco José:

«Muy augustos, muy caros hermanos y primos;
«Muy honorables confederados:
«Una asamblea de soberanos de la nacion alemana, deliberando sobre el bienestar de la patria, es un acontecimiento de que no hay ejemplo en el pasado desde hace muchos siglos. ¡Quiera el cielo que nuestra entrevista sea la fuente de un porvenir fecundo!

«Confiando en el carácter elevado de los príncipes mis confederados, confiando en el espíritu del pueblo aleman, penetrado del sentimiento del derecho é instruido por la experiencia, he tenido el deseo de que llegue esta hora en que todos los príncipes alemanes se encuentran reunidos en asamblea, á fin de consolidar su alianza tendiéndose fraternalmente la mano.

«He considerado como un deber expresar abiertamente mi conviccion de que la Alemania espera con razon un desenvolvimiento de su Constitucion, que responda á las necesidades de la época.

«He venido para exponer á mis confederados, en un cambio personal de ideas, lo que yo creo posible para llegar á nuestro objeto, y lo que estoy dispuesto á hacer por mi mismo para este fin.

«Recibid, monarcas, y vosotros todos, muy augustos y muy caros confederados, mis gracias por vuestra perseverancia, digna de fieles confederados.

«He hecho someter á mis augustos confederados el proyecto de reforma constitucional federal de la Alemania, proyecto elaborado bajo mi direccion personal.
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«Basadas sobre una inteligencia mas profunda del objeto de las instituciones federales, las disposiciones de este proyecto han colocado el poder ejecutivo entre las manos de un directorio, al cual se agregará un consejo federal.

«Estas disposiciones convocan periódicamente una asamblea de diputados, llamados á cooperar con plenos poderes á la legislacion y á la fijacion del presupuesto de la Confederacion, y establecen asambleas periódicas de los príncipes de Alemania. Fundando un tribunal federal independiente, estas disposiciones pondrán á salvo el derecho público aleman.

«Bajo todas estas relaciones, las disposiciones de que se trata tienen en cuenta con cuidado, y tan rigurosamente como sea posible, el principio de igualdad de los derechos de los Estados independientes, unidos entre sí por los lazos de la confraternidad; y al mismo tiempo toman en consideración el número respectivo de cada Estado, que son inseparables de la naturaleza de las instituciones propuestas, especialmente por un vigoroso poder ejecutivo y por una representacion general cerca de la Dieta germánica.

«Cada una de las consideraciones que han dirigido mi conducta emana en el fondo de un solo y mismo pensamiento; he creído que había llegado el momento de renovar con un espíritu conforme al de nuestra época, la alianza que nuestros padres han concluido, consolidarla haciendo participar de ella á nuestros pueblos, dando á esta alianza la fuerza de conservar á la Alemania, hasta el fin de los siglos, una grandeza, seguridad y prosperidad constantes.

«Mis proposiciones son sin duda susceptibles de perfeccionamiento; soy el primero en reconocerlo. Sin embargo, dejo á mis augustos confederados el cuidado de ver si seria de interés comun el retardar, aunque no sea mas que por poco tiempo, y en vista de ciertas mejoras, la aceptacion del proyecto, que en todo caso, en atencion á las circunstancias actuales, es de gran beneficio para la Alemania.

«En el acta de reforma proyectada se indican los medios constitucionales propios para llenar seguramente, por medio de un todo legalmente organizado, las faltas de la obra primitiva, y poner de hoy en adelante á la Constitucion en armonía con las exigencias legítimas de la época.

«Muy augustos hermanos y primos; muy queridos confederados:

«De la misma manera que participais conmigo del entu-