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puede dejar de hacer mas patente á la vista de todos la verdad y la justicia de la causa que Vuestra Santidad sostiene con admirable y sobrehumana firmeza.

«Para que mi humilde voto como obispo católico aparezca en esta gloriosa causa al lado del de mis venerables hermanos reunidos en torno de Vuestra Santidad, no he dudado en molestar su soberana atencion, elevando á sus sagrados pies estas respetuosas líneas, para atestiguar de nuevo que siento y pienso como ellos en su exposición presentada á Vuestra Santidad en el dia 8 del referido mes de junio, y ratifico, como lo ratificaré cuantas veces sean necesarias, todo lo que tuve el honor de expresar á Vuestra Santidad en mis humildes cartas, y á mis diocesanos en las pastorales que les dirigi con este motivo. Yo apruebo todo lo que Vuestra Santidad aprueba, y reaprobo todo lo que Vuestra Santidad reprueba; y como mis venerables hermanos estoy dispuesto, ayudado de la divina gracia, á arrostrar todas las consecuencias de mi inalterable adhesion á Vuestra Santidad. Determinadamente, en cuanto á la soberanía temporal de la Santa Sede, reconozco su necesidad para la independencia de la soberanía espiritual, en el estado actual de las cosas humanas, y para el buen régimen de la Iglesia, y la paz y tranquilidad de las conciencias puestas bajo vuestro cuidado y solicitud paternal.»

Idéntico fue el lenguaje del Obispo de Leon: acompañando á Su Santidad los votos de su Cabildo y Clero, le dijo:

«El que consuela á los humildes y consoló al apóstol san Pablo con la llegada de Tito, se ha dignado de una manera maravillosa consolar el ánimo de Vuestra Santidad con la llegada de tantos y tan esclarecidos obispos que de todas las partes del orbe se juntaron en Roma, y asistieron á vuestro solio pontificio en los faustísimos dias 8 y 9 de junio del presente año. Dias verdaderamente faustísimos, dignos de eterna memoria, en los cuales el Señor fue glorificado en sus Santos, y la verdad católica fue de nuevo proclamada contra toda variedad de errores, y por unánime consentimiento se aclamó tambien, con ardoroso afecto y persuasión de la mente, la dignidad y supremacía de la Santa Sede apostólica y el incontestable derecho de regir y gobernar con plenitud de dominio en la integridad de sus Estados.

«Al Obispo de Leon, el mas pequeño de todos los Obispos, no le fue permitido, Beatísimo Padre, por la grave en-
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fermedad con que el Señor ha tenido á bien favorecerle, asistir personalmente á tan ilustre como venerable asamblea; pero asistió en espíritu con todo corazon y todo su deseo, y besó humildemente los pies de Vuestra Beatitud, y dió testimonio de su acendrado amor y reverencia á la Santa Sede apostólica, y bendijo á Dios por vuestra admirable fortaleza y perseverancia en defender los derechos de la santa Iglesia y de la justicia, y se adhirió con firme y deliberado propósito á los sentimientos, testimonios y deseos de los venerables obispos congregados en Roma; habiendo dado poder pleno á su venerable hermano el reverendo Obispo de Oviedo, al paso por esta ciudad, para expresar esta su adhesion y conformidad de sentimientos.

«Estos mismos votos y deseos permanecen fijos en mi corazon, avivados con la fe y la esperanza de que el Señor oiga propicio las plegarias de su Iglesia, la voz de doscientos millones de almas que esparcidas por el orbe os aclaman como padre, y haga cesar los males, tribulaciones y conflictos con que ha querido probar vuestra constancia.

«Aceptad, Beatísimo Padre, esta nueva manifestacion de mis ardientes deseos, que repito ahora en nombre de todo el Clero y pueblo de esta diócesis, y en union con el venerable Dean y Cabildo que suscriben conmigo esta carta, y para todos pido humildemente vuestra bendicion apostólica.»

Además de los votos que hemos consignado, elevados por los diversos pastores de Israel, algunas corporaciones eclesiásticas se han creído en el deber de formular los suyos. Varios son los Cabildos que se han apresurado á cumplir con tan dulce y filial exigencia: entre ellos, y uno de los primeros, cuéntase el de Ibiza. Hé ahí el texto íntegro de su adhesion:

«El Dean vicario capitular sede vacante de la diócesis de Ibiza en las Baleares, y el Cabildo de la propia santa iglesia catedral, noticiosos del fausto acontecimiento que tuvo lugar en 9 del pasado junio en la capital del orbe católico, por haberse reunido en el Vaticano gran número de prelados, mientras el Sumo Pontífice concedió los honores y culto de Santos á veinte y siete héroes de nuestra divina Religion, no han podido menos que experimentar por ello el mayor gozo, singularmente cuando á tan solemne acto siguió la protesta de perfecta adhesion de amor, fidelidad y obediencia, que á nombre del Episcopado católico fue dirigida á
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y cantando himnos religiosos, los drusos entraron en Zahlé. Lo primero que hicieron los invasores fue dirigirse al templo para profanarlo: allí fue inmolada la primera víctima, y fue aquella el P. Billotte, francés, quien, llevado por el zelus domus tuæ, iba corriendo á sacar la sagrada Eucaristía del sagrario para sumirla ó trasladarla á lugar á cubierto de los atropellos y brutalidades de los enemigos.

Con el Sacramento en la mano fue herido mortalmente, y tras él una porción de sacerdotes, sus dignos compañeros de confesión.

La turba se dirigió á un convento de religiosas, veinte y una de las cuales fueron bruscamente violentadas, y dos de ellas muertas, tanta fue la resistencia que hicieron á sus brutales conquistadores; sembrada la confusión entre los infelices habitantes, empezó la fuga mas precipitada, buscando la salvación en las grutas de las montañas los que podían escapar de las garras de los drusos. Los tureos simpatizaron con estos, hasta el punto de emplear su artillería contra la ciudad, que fue en gran parte destruida.

No fue mas lisonjera la suerte de Rechaia y Jedaidi, ciudades que, después de haber sufrido dos días de tormento, puede decirse que acabaron su existencia con el martirio: pues ¿ queda de ellas algo mas que las apariencias de un sepulcro?

La ciudad de Homs presentó un aspecto no menos desolador: la cruz, colocada en una de sus principales plazas, recibía un ultraje perenne; pues los caribes no cesaban de cometer á su sombra los atentados mas vergonzosos, y de dirigirle, con bestiales ademanes, imprecaciones y blasfemias que herían el espíritu de los pobres cristianos, los cuales veían acercárseles la muerte, acompañada de tan insufribles precedentes. El dia 9 de julio las nubes de humo que esparcia el incendio de uno de los principales templos católicos acababan de ennegrecer la atmósfera en que se ejecutaba aquella escena feroz. Tras el incendio del templo vino, lo que era de temer, la mortandad de los cristianos. Ancianos, mujeres, jóvenes, niños, todos fueron inmolados en las aras de la barbarie.

La insubordinacion, rota la valla de la decencia y pudor moral, no se detuvo ya: llevó la devastación y la muerte á todas partes: los ayes de la sorpresa y del sufrimiento convocieron la Ptolemaida: la ciudad de Aco se vió sorprendida por los mismos soldados que habían acabado con Der-
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Su Santidad; protesta que verificada por los pastores de diversos grados, bien ha de considerarse voz unánime de la jerarquía eclesiástica. Esta perfecta unión de sentimientos de los Obispos hacia el Supremo Pastor, fue eco á la vez del Clero fiel y de los pueblos que reconocen y veneran en la persona del invicto Pío IX al vicario de Jesucristo, al sucesor de san Pedro, al que por derecho divino obtiene el primado de honor y jurisdicción en la Iglesia universal, al que es padre y doctor de los cristianos. Los infrascritos, privados años hace de su pastor, por carecer de él no pudieron tener la dicha de elevar á Su Beatitud la viva expresión de tan justo reconocimiento: cumple, pues, á su deber consignarlo de una manera inequívoca, protestando que quieren vivir estrechamente unidos como miembros de la Iglesia con su cabeza visible, siendo por voluntad una misma cosa con ella, como Jesucristo lo fue con su Padre celestial; firmemente adheridos á la cátedra de san Pedro, sabiendo por san Jerónimo, que sobre aquella piedra está edificada la Iglesia; que el que comiere el cordero fuera de esta casa, es un profano; y que estando fuera de esta nueva arca, en el diluvio de males es inevitable la muerte.

«Con tan íntimo convencimiento, les cabe el placer de haber hecho los esfuerzos posibles, para que no solo los individuos de esta santa iglesia catedral, si también los fieles que pueblan esta isla, contribuyesen con sus facultades al donativo en favor del Patrimonio de san Pedro. Los es dable asegurar que todos han tomado una parte muy activa en los dolores de muerte, en la angustiosa situación que opri me al mas bondadoso de los padres, al ver la usurpación de parte de sus Estados temporales, que desde remotos siglos había adquirido por títulos imprescriptibles. Han observado su gravísima aflicción, porque hombres iniquísimos han trabajado para separar del gremio de la santa madre Iglesia á los verdaderos creyentes. En tan triste posición, arreciando de continuo la tempestad, han dirigido oraciones públicas y privadas al Padre de misericordia y Dios de todo consuelo, para que se digne abreviar los días de prueba, poniendo fin á tantas iniquidades, á tantas aberraciones, á tantas injusticias con que se pretende minar los fundamentos de la Iglesia, y hasta de la sociedad civil si posible fuera. Alientan sin embargo su confianza los que suscriben esta pública manifestación, al contemplar en el Rey-pontífice aquella serenidad, aquella firmeza, aquel va-
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lor que brilla, que resplandece en todos sus actos; mientras á pesar de la violencia de unos, de las defecciones de otros y de la indiferencia de muchos, puede decir como otro Pablo, « todo lo puedo en el Señor que me conforta. » Su Sede, que es centro de unidad, será una roca firmísima en la que se estrellarán las olas de la persecucion. La Santa Sede será, como es, y lo ha sido siempre, según la autorizada frase del Episcopado católico, cual castillo inexpugnable, con cuya robustez y fuerza, con cuya justicia y todas las virtudes se rechazarán los mas bruscos ataques, acreditándose ser cual torre de David, de la que penden mil escudos y toda armadura de valientes.

« Conste pues, del mejor modo que posible sea, que todos y cada uno de los que abajo firmamos, constituidos en sesion capitular, nos adherimos con absoluta espontaneidad, con entera libertad, con toda prontitud y firmeza á los sentimientos, palabras y deseos, en la protesta de fidelidad del Episcopado católico, al principio de este escrito expresa.

« ¡Que viva libre el sucesor de los Linos, de los Cletos, y de tantos Pontífices como han regido la Iglesia de Dios! ¡Que recobre y conserve en toda su extension los límites del principado civil, que por providencial destino le corresponden, para que sin trabas pueda moderar y dirigir las conciencias! ¡Que los pueblos se afanan en defender su causa, que es la del buen derecho, de todos los príncipes y reyes! ¡Que vuelvan al mejor aprisco las ovejas descarríadas, reconociendo los deberes que les unen con sus legítimos pastores y con el príncipe de estos! Por último, participando de sus amarguras, mientras pedimos humildes su bendicion apostólica, no cesaremos de suplicar al Señor Dios omnipotente que levante su brazo para defenderte, abatiendo el orgullo de sus enemigos. Conviértanse, conmovido el desierto de sus corazones, á fin de que, de ellos y de los hombres todos se haga un solo rebaño con un solo pastor.»

A cuya exposicion contestó ya Su Santidad con la siguiente carta:

« Pio papa IX. — Amados hijos: Salud y apostólica bendicion. Por lo que expusisteis á Nos en 29 julio del corriente año, quedamos con agrado enterados de la fidelidad, amor y adhesion que profesais á Nos y á esta cátedra de Pedro, centro de unidad católica; puesto que en el contenido de vuestra exposicion, amados hijos, del mejor modo reco-
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noceis estar íntimamente adheridos á cuanto se nos manifestó por parte de nuestros venerables hermanos los Obispos del orbe católico, existentes en Roma con ocasion de haber canonizado Nos solemnemente á muchos Santos en 8 junio próximo pasado, segun es de ver en su famosa exposicion á Nos presentada en la festividad de Pentecostes del presente año: teniendo á gran gloria el haber con prodigioso consentimiento verificado tan explícita como pública declaracion. Por ella expresásteis vuestro acerbo dolor y amargura por las calamidades gravísimas que nos afligen, y detestais una y mil veces los malvados, vanos y sacrilegos planes y tentativas con que los enemigos de Dios y de los hombres todos hacen la mas abominable guerra á la Iglesia católica, á esta Sede apostólica y á Nos, y conculcando todos los derechos divinos y humanos quieren destruir enteramente nuestro principado civil y de esta Sede. Nos fueron sumamente gratos vuestros tan nobles sentimientos, que siendo en verdad dignos de personas eclesiásticas, nos sirvieron de gran consuelo. Por lo que, amados hijos, como no ignoreis cuánto sea el desorden é iniquidad de los tiempos, es de ello que abrigamos la esperanza de que vosotros, fortalecidos con el socorro celestial, procuraréis en cuanto esté de vuestra parte defender con valor, con sumo interés y cuidado la causa de la Iglesia católica y de esta Sede apostólica, sus derechos y doctrina: atendiendo con celo á la salud de las almas, descubriendo los engaños de los hombres impíos, sus fraudes y errores, resistiendo á sus malvados designios. Principalmente es preciso dirigir muy fervientes súplicas al clementísimo Padre de las misericordias, pidiéndole sin intermision, que mandando á los vientos y á la tempestad del mar, haga amanecer la tan suspirada tranquilidad, esté con Nos y con la Iglesia con auxilio el mas eficaz, humille á todos los enemigos de la misma Iglesia y de esta Silla apostólica, y sacándoles de la via de la perdicion, los reduzca á seguir las sendas de la justicia y de la salud. Finalmente, amados hijos, á vosotros, á todos los fieles así eclesiásticos como seculares de esa diócesis, del íntimo de nuestro corazon os damos nuestra bendicion apostólica, como prueba de nuestro gran amor, preludio de todos los dones celestiales; siendo prenda principal de nuestra paternal caridad hacia vosotros. Dado en Roma en San Pedro á los 25 de agosto del año 1862, año décimoséptimo de nuestro pontificado.»
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Grande ha de ser por cierto el lenitivo que ha de causar al corazon de Pio IX verse precisado cada dia á responder con tan paternales frases al amor de los innumerables hijos que no pudiendo contener en el pecho el sentimiento de su devocion lo elevan á sus benéficos oidos.

Ante estos nuevos testimonios de la union del Episcopado que acabamos de revistar, no podemos menos de bendecir otra vez la divina Providencia que así nos alegra tambien á nosotros, y de bendecir tambien á estos buenos ungidos del Señor que tan dócilmente se prestan á servir de útil instrumento para el desarrollo del plan divino en la historia humana. Con tal Papa, con tales Obispos, con tal Clero, ¿qué debemos temer?

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

Carta del R. P. Leboucq, de la Compañía de Jesús, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Lugar de Tcham-Kia-Tchuamg, Tchely meridio-oriental, (China), 7 de setiembre de 1861.

Muy señores mios: Además de los estados que cada mision os envia diligentemente, me parece que tambien tenéis derecho á esperar de los que os deben el pan cotidiano algun testimonio de su gratitud personal. Hasta aquí, ilustres señores, quizás podríais creer que los misioneros del Tchely meridio-oriental han olvidado cuanto haceis por ellos, tan rara es su correspondencia con los Consejos centrales. Los disturbios en medio de los que hemos vivido, la muerte que nos ha arrebatado tantos obreros en tan corto tiempo, las enfermedades que se han introducido entre aquellos que han sido perdonados por la muerte, acaso serian una excusa á vuestra vista; sin embargo no me atreveré á hacerla valer.

Contando con vuestra indulgencia por lo pasado, pongo manos hoy á la obra, con la intencion de daros fielmente en lo sucesivo mi corto contingente de detalles y noticias acer-
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ca de nuestra mision. Ya habeis recibido los años anteriores, y pronto recibiráis tambien, de parte del Ilmo. Sr. Languillat el estado de cuenta y razon de las obras principales de nuestro vicariato; solamente trataré de daros aquí una débil noticia de las condiciones materiales en que se encuentran las regiones septentrionales del imperio, como tambien nuestras esperanzas por el porvenir de nuestra santa Religion.

Otras plumas os han trazado ya la miseria del Norte de la China; tambien conocéis la aridez de su suelo, el hambre ó semihibrme que despues de muchos años condena á nuestros cristianos, lo mismo que á los idólatras, á alimentarse de hojas y cortezas de árbol, si no quieren morir de hambre. ¡Ay, ilustres señores, si los misioneros diseminados en todos los puntos del globo pudiesen clamar hacia vosotros y vuestros pios asociados, manifestándoos que sin vuestros socorros su apostolado es imposible, los que el Padre de familia ha enviado á estas regiones septentrionales de la China tendrían quizás derecho de gritar mas alto que las otras! Sí, ilustres señores, sin las limosnas de la Propagacion de la Fe nuestro ministerio, y aun digo mas, nuestra existencia es imposible aquí. En el momento en que os escribo nos dicen que la ciudad de Pekin comienza á sentir los horrores del hambre; y todas las provincias vecinas ¿no correrán la misma suerte?

Pobreza fullería engendra. Este adagio es mas verdadero en China que acaso en otras partes. En los tiempos mismos en que las cosechas son pasaderas uno debe estar con cuidado contra los ladrones; mas cuando llega á faltar la cosecha, no se ven por todas partes sino bandas armadas, robando y matando á veces á aquellos que se niegan á darles lo que piden. Las escenas de devastacion de que nuestra mision del Kiang-Nan ha sido teatro, las enormes pérdidas que ha tenido, deben ya seros conocidas; aquí no hemos sido probados ni con mucho como nuestros hermanos del Kiang-Nan. Los Tcham-Mão, ó rebeldes, no han llegado hasta nosotros; no obstante nuestra provincia, durante muchos meses, ha estado literalmente surcada por bandoleros de toda especie. Apenas hace cuatro meses, una tropa de dos ó tres mil rebeldes llamados Pei-Lien-Kiao (secta de blanco nenúfar), despues de haber asolado la provincia del Chan-tong, de la que nuestra residencia no estaba entonces lejana mas que de algunas leguas, penetraron en el Tchely
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en el instante mismo en que el R. P. Bruyère, otro misionero, y nuestros doce seminaristas los creían todavía muy distantes. En un momento se encontraron á unos lys de la residencia. No se oía por todas partes sino el grito de ¡sálvese quien pueda!

Estos miserables acababan de sacrificar á veinte leguas de allí un misionero europeo del Chan-tong; evidentemente no solo deseaban nuestra bolsa sino también nuestra vida: por eso nuestros dos Padres, después de haberse asegurado que no era una falsa alarma, se dieron prisa á huir, llevando consigo á los seminaristas, los ornamentos sacerdotales y los objetos más preciosos de la residencia. Fue á tiempo; pues apenas habían salido cuando el torrente devastador se precipitó en el lugar. Echar abajo puertas y ventanas, quebrar los muebles de la casa, coger nuestros vestidos, arrojar fuera nuestras provisiones destrozadas, beber el vino de la misa, etc., etc., fue negocio de un instante: así es que nos hemos quedado con las manos vacías, y tendremos que proveer, al menos de cierta parte, nuestra residencia con nuevos muebles.

Sin duda me preguntaréis ¿cómo dos ó tres mil bandidos pueden atravesar así y desolar con tanta facilidad toda una provincia? ¿por qué los soldados del Emperador no marchan contra ellos? ¿por qué los pueblos no se arman en masa para apoderarse de estos salteadores? En Europa los más pacíficos habitantes de nuestros lugares se levantarian como un solo hombre. En China también los soldados y el pueblo toman las armas y dan gritos de muerte; pero todo se reduce á sólo esto. Este año, á la llegada de los Pei-Lien-Kiao en el Pe-Tche-Ly, mas de diez mil soldados partieron de Pekín ó de Pao-Ting-Fou para ir á combatirlos, ó al menos empujarlos hácia el Mediodía; pero cuando llegaron á la ciudad de Wei-Chien, cerca de la que acampaban los rebeldes, creyeron prudente, como de costumbre, el estar-se á la defensiva, y proteger los cuatro mil ciudadanos de Wei-Chien, sin ocuparse de algunos cien mil habitantes de los campos vecinos.

En fin, por tanto, habiendo sabido que los rebeldes después de haberse dividido en partidas de ciento ó doscientos, habían salido de su campamento para ir á saquear en los alrededores, nuestros bravos defensores del Celeste imperio osaron salir de la ciudad para ir, como decían, á ofrecer batalla al enemigo. Estaban armados hasta los dientes, con
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varias piezas de artillería...; Desgraciadamente los Pei-Lien-Kiao no se hallaban ya allí! no quedaba en el campamento mas que un centenar de mujeres y niños, que sacrificaron reduciéndolos á pedazos, y un inmenso botín en especies y en géneros que cuidaron bien de no dejar. La tropa vino triunfante á la ciudad, publicáronse edictos para anunciar á los pueblos por todas partes el exterminio completo de los bandidos!!! Aquellos que el año pasado, después de las victorias de los aliados contra las tropas chinas, anunciaban en los diarios públicos que no había habido sino algunas equivocaciones entre los europeos que acompañaban á sus embajadores y los chinos que seguían al gobernador del Pe-Tche-Ly, son bien capaces sin duda de lanzar una mentira semejante á la faz del pueblo, en el momento mismo en que este se veía despojado por los salteadores tenidos como exterminados.

Lo cierto es que, unos días después de estos triunfos y solemnes publicaciones, los Pei-Lien-Kiao volvieron á parecer tan numerosos y más terribles que nunca, á cien lyes mas al Norte.

Si los soldados son tan cobardes, ¿qué no se podrá esperar del pueblo? También él toma las armas cuando se le señala la proximidad, aunque muy distante, de los ladrones: lugares enteros reunidos en la llanura hacen el ejercicio; las banderas ondean á la entrada de cada barrio; pero si llegan una decena de rebeldes nada más, los gritos de guerra cesan, se ocultan con cuidado las armas, y cada cual se apresura á ofrecer á los recién venidos los servicios que reclaman.

Si á todas estas perturbaciones añadís la extrema pobreza de nuestros cristianos, que á veces les llena de temor la época de la misión y la visita del Padre, porque, muriendo ellos mismos de hambre, se hallan incapaces de alimentar al misionero y preparar un altar para el santo sacrificio de la misa, ya podeis figuraros cuán difícil es nuestro ministerio, y cuánta necesidad tenemos de vuestros socorros.

Las puertas de la China han caído bajo los golpes de las armas del Occidente: en el día podemos predicar el Evangelio, sin temor de las persecuciones, al menos oficiales, de los mandarines; mas para el éxito de nuestro ministerio necesitamos iglesias, nos son precisas capillas que puedan atraer á los paganos; ya las aguardan... La Francia es bendecida por todos nuestros cristianos, que la miran y la