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«nero, el augusta pontífice que acaba de llegar al término de su trabajosa carrera, reedificando lo que las revoluciones habían derribado, hizo renacer entre vosotros la «piedad de vuestros padres, y después de cincuenta años de «apostolado, no sintiéndose fatigado de sus trabajos ni ex-tenuado el espíritu de su caridad, continuó hasta entre los «síntomas de su muerte, gobernando su iglesia; prelado de «una firmeza y virtud antiguas, cuya memoria agigantará «el porvenir.

«¿Qué somos nosotros para recoger la sucesión de estos «Santos? Nos nada vemos en nuestro pasado, nada en nues-tras obras que nos haga dignos de tal herencia. Pero Vos «habeis permitido, ó Dios mío, que nos fueran dadas gran-des enseñanzas; habeis puesto á nuestra vista sublimes «ejemplos, y hoy nos parece que nos dirigís estas palabras: «Mira y obra siempre según el modelo que has contemplado «en la montaña: Inspice et fac secundum exemplar quod tibi «in monte monstratum est.»

Después de haber dado este espléndido testimonio de humildad el Ilmo. Cruice, saludó á la ciudad que contiene su silla con las siguientes palabras, que le conquistaron las mas íntimas simpatías de todas sus clases y categorías:

«Mas, ó mi Dios, ¿cuál es esta bella parte de vuestro «reino terrestre á la que Vos habeis dirigido mis pasos? «¿Cuál es esta ciudad que se abre ante nosotros para darnos «el nombre de pastor y padre? ¡Ah! Marsella, otros cele-brarán tu gloria, tu poder y tus riquezas; dirán que tu «actividad y la extension de tu comercio te da ventajas so-bre Tiro, Cartago y Alejandría; que estás mas floreciente «que Génova lo estuvo en los días de su pujanza; que pronto «serás mas hermosa que Venecia hasta en los días de su «prosperidad; que siendo ya reina del Mediterráneo ves tus «innumerables navegantes llevar tu fama hasta los extremos «del universo; otros dirán que los mares de Oriente, hoy «separados por barreras insuperables, van pronto á abrirse, «y que al través de un estrecho abierto por el genio del «hombre, tus barcos irán á buscar las riquezas de la India «para llevártelas á fin de que se distribuyan por tus manos «por toda la Europa. Nosotros, pero, celebrarémos tu fe y «tu caridad, ;oh Marsella, ciudad bendita de Dios! ¿Cómo «podré alabar dignamente tu caridad, que es infatigable co-mo las olas del mar que bañan tus riberas, y se suceden sin «interrupción y sin fin? Tu fe, ardiente como el sol, es
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«celebrada en el mundo entero, de suerte que podemos dirigirte las palabras del Apóstol: Fides vestra annuntiatur in universo mundo. ¿Cuántas veces los Obispos, habiendo de emprender el viaje á la tumba de san Pedro se han tenido en ti para contemplar la belleza y santidad de tus instituciones y de tus obras? Los peregrinos de Roma y Tierra Santa han visto admirados y han contado las inspiraciones piadosas y generosos suspiros de tu corazon. Los misioneros que llevan á las extremidades de la tierra las celestes enseñanzas del Evangelio han llevado tambien allí el elogio de tu fe y de tus virtudes; y cuando, sobre las olas del mar, contemplan el suelo natal que va desapareciendo á su vista, sus ojos bañados en lágrimas se fijan en tus orillas, y es á ti que se dirigen sus últimos adios, y es sobre ti que descienden sus últimas bendiciones.»

El decurso de esta pastoral sostiene el tono y la elevacion inspirada por el mas puro amor: el nuevo Obispo saludó una á una todas las categorías eclesiásticas y civiles de su diócesis con tal afecto, que, en realidad leyendo su escrito, uno se convence que en el Ilmo. Cruice se ha realizado esta palabra de Jesucristo: «Cuando seré levantado en alto todo lo atraeré á mí.»

Tambien el Obispo de Montpellier publicó el saludo á su nueva diócesis: segun costumbre, empezó el Ilmo. Courtier su pastoral con estas palabras: «Al clero y fieles de nuestra diócesis, salud y bendicion en Nuestro Señor Jesucristo.»

Aquel digno Obispo tuvo la feliz idea de comentar esta primera frase: «Este saludo que nuestro corazon os envía, dijo, carísimos hermanos, esta primera bendicion que os enviamos con todo el fervor de nuestra alma, no es un sencillo título ó insignificante fórmula de las cartas pastoriales, no es un protocolo convencional.

Estas palabras colocadas al frente de todo documento de esta naturaleza son modeladas segun el uso de las cartas de los Apóstoles escritas á sus fieles:—Pedro,... Pablo,... Santiago,... por la voluntad de Dios, destinado á la predicacion del Evangelio, á los cristianos de tal iglesia, salud, gracia, paz y caridad en Dios nuestro Padre y en Nuestro Señor Jesucristo.

Palabras sencillas y majestuosas que solidan el nombre del pastor, los titulos de su mision espiritual, los limites de su jurisdiccion y los beneficios y gracias que os lleva.
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«¿Podríamos, carísimos hermanos, empezar de una manera mas oportuna el ejercicio de nuestro ministerio que explicando estas graves palabras? El título de nuestras pastoraless será, pues, la materia de la primera que os dirigimos, y cada vez que lo leeréis os acordaréis de todo lo que contiene de autoridad, de gracia y de afecto para con el rebaño.»

Su Ilma. desarrolló con maestría algunas sólidas y originales consideraciones sobre el nombre ó título, la mision, la autoridad y la jurisdicción que le pertenecía, así como sobre los votos y las bendiciones que era acreedor á sus estimados hijos.

El Obispo de Luçon inauguró sus enseñanzas episcopales por un escrito no menos notable en solidez y celo: El ilustrísimo Colet empezó recordando á sus diocesanos los sacrificios que había hecho para resignarse á aceptar la carga de prelado de aquella diócesis: sacrificios «á los que, dijo, se juntó el espanto que los mismos sentimientos de la fe que nos anima han infundido á nuestro espíritu en vista de las terribles cargas que iban á imponérsenos.

«Educado por unos padres cristianos, que junto con la vida nos comunicaron el profundo respeto que les animaba para con el sacerdocio de Jesucristo, desde nuestra entrada al estado eclesiástico hemos profesado una especie de veneracion y amor al cuerpo episcopal, que ha ido vivificándose y enardeciéndose á cada paso que dimos, según nuestro ministerio sagrado. En aquella época de nuestra vida Nos no veíamos los Obispos sino de lejos; solamente éramos testimonio de sus obras, lo que era bastante para alentar nuestra admiracion. Pero durante treinta y tres años nos ha sido dado ya ver mas de cerca los miembros mas eminentes de este augusta senado del Catolicismo, y los hemos encontrado aun mas grandes que su fama. Estas impresiones, cuyo recuerdo siempre presente de nuestra indignidad aumenta la valía, nos obligaron á sostener contra nosotros mismos violentas luchas antes de consentir en tomar silla al lado de nuestros padres en la fe. Sin embargo el Emperador y el Soberano Pontífice nos han aclamado, y los votos reunidos del que representa para Nos los intereses del tiempo y del que representa las esperanzas de la eternidad han sido para nosotros lo que no podían dejar de ser, la expresion misma de la propia voluntad.»

El edificante Obispo examina en alta voz ante sus dioce-
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sanos lo que ha de ser, para no defraudar á la Iglesia de los bienes e intereses que le confía: recorre la Escritura, y toma con su pincel maestro cuantos textos encuentra en ella que pueden servirle para dar mas subido color al cuadro de sus obligaciones; confiesa que ha de ser el mas puro entre los hombres honrados, el mas edificante entre los hombres piadosos, el santo entre los santos de su diócesis, un sacerdote irrepreensible entre los rígidos sacerdotes, un ángel sentado en la silla episcopal. Considera todo esto, y se estremece, espontaneando su corazon á sus diocesanos, quienes, en vista de un acto de franqueza altamente evangélico y laudable, no pudieron menos de simpatizar, cualesquiera que sean por otra parte las ideas de ellos, con el pontífice que empieza procesándose á sí mismo, es decir, descendiendo á un abismo de humildad cuando la Iglesia le eleva al colmo de sus dignidades.

Del Obispo de Luçon puede decirse exactamente que cae pit facere et docere, como el Evangelio dice de Jesucristo. No empezó á enseñar la humildad sino humillándose primero: ¿cómo no han de ser secundas las enseñanzas basadas en tan vivos y autorizados ejemplos?

Y ya que hablamos de las pastorales de estos nuevos prelados de la Iglesia de Francia, y ya que en vista de su estilo y de sus ideas á nadie es dado desconocer la sinceridad del celo que les anima, no solo á ellos, sino á todos sus compañeros nuevos y aun mas recientes en el episcopado, cuyos escritos no citamos por carecer de espacio, séanos permitido hacer una observacion, que creemos muy del caso.

¿No es providencial que, cuando todos los síntomas son que existe un plan perfectamente combinado de descatolizar la Francia, se dén á la Francia, propuestos por el mismo poder civil, hombres tan íntegros por pastores? ¿No se ve la mano del Santo Espíritu en esto que está pasando á nuestra vista? ¿Cómo se explica, si no se explica por la gracia, que el Gobierno que favorece la eleccion de hombres tan enemigos del Catolicismo como Havin, y que simpatiza con catedráticos del carácter de Renan, y que nombra ministros tan judíos como Fould, no obstante elija ó proponga para el episcopado sacerdotes tan edificantes como los autores de las pastorales cuyos fragmentos hemos citado?

Y atiéndase que, no solo aquellos señores son modelos de inflexibilidad en el terreno de la moral interna, sino tambien en el de la disciplina externa y de los derechos vi-
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sibles de la Iglesia. Al saludar á sus respectivas iglesias, todos los Obispos nombrados por las Tullerías han exhortado á sus fieles á defender la gloria, la libertad y las posesiones de la Silla apostólica. ¿No es esto admirable? ¿No se en- vuelve aquí una especie de misterio sorprendente? El Em- perador, que ha consentido en desmantelar la capital del Catolicismo, ¿cómo eleva por sus propias manos estos sujetos que un dia serán la muralla viva que abrigará los derechos de Roma; cómo se atreve á fortificar, proponiéndolos para el Episcopado, aquellos corazones que un dia si conviene se avanzarán para recibir y ahogar los proyectiles de la desca- tolizada diplomacia? Preciso nos es exclamation: A Domino factum est istud, et est mirabile in oculis nostris.

En la siguiente entrega concluirémos la seccion del Epis- copado contemporáneo de Francia.
(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TONG-KING.

Carta de Mr. Venard, misionero apostólico, á su padre, es- cribano de la justicia de paz en Saint-Loup-sur-Thouet.

Tong-King 20 de enero de 1861.

Mi carísimo, venerado y amadísimo padre: Puesto que mi sentencia se hace todavía esperar, quiero dirigiros otro nuevo adios, que será probablemente el postrero. Los dias de mi prision corren tranquilamente; todos cuantos me ro- dean me honran, y un número considerable me ama mucho. Desde el gran mandarin hasta el último soldado, todos sien- ten que la ley del reino me condene á muerte. Un ligero sa- blazo separará mi cabeza como á una flor de primavera que el dueño del jardin recoge por su placer. Todos somos unas flores plantadas en esta tierra, y que Dios recoge á su tiem- po, mas tarde ó mas temprano. Uno es la rosa purpúrea, otro la azucena virginal, otro la humilde violeta. Procure- mos todos, según el perfume ó el matiz de que estemos do- tados, agradar al soberano Señor y Maestro. Os deseo, ca- rísimo padre, una larga, pacífica y virtuosa vejez. Soportad
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tranquilamente la cruz de esta vida siguiendo á Jesús hasta el Calvario de una muerte dichosa. Padre é hijos se encontrarán en la gloria. Yo, como mas esímero, pasaré el primero. Adios. —J. Teófano Venard, misionero apostólico.

Carta del mismo misionero á su hermana.

En la jaula, en el Tong-King, 20 de enero de 1861.

Querida hermana: Hace algunos días escribí una carta comun á toda la familia, en la que daba varios detalles acerca de mi prisión e interrogatorio; dicha carta partió, y espero llegará á vuestro poder. Ahora, que mi último momento se acerca, voy á dirigirte á ti, amada hermana y amiga, estos cortos renglones de un adios especial; pues, tú lo sabes, nuestros dos corazones se han comprendido y amado desde la niñez. Cuando, estudiante, dejaba cada año el hogar paternal para ir al colegio, tú eras quien preparaba mi hatillo, y suavizabas con tus tiernas palabras la tristeza de la despedida; tú eras quien compartía mas tarde los goces tan suaves del seminarista; tú eres quien ha fecundado con tus fervorosas oraciones mi vocación de misionero. Contigo fue, querida Melania, con quien pasé esa noche del 26 de febrero de 1851, que fue nuestra última entrevista sobre la tierra, con coloquios tan simpáticos, tan dulces, tan santos como los de san Benito con su santa hermana. Y cuando hube atravesado los mares para venir á regar con mis sudores y mi sangre el suelo anamita, tus cartas, amables mensajeros, me han seguido con regularidad para consolarme, alentarme y fortificarme. Justo es que tu hermano, en esta hora suprema que precede á su inmolación, te tenga presente, amada hermana, y te envíe un último recuerdo.

Son cerca de las doce de la noche: al rededor de mi jaula de madera hay lanzas y sables largos; en un rincón de la sala un grupo de soldados jugando á los naipes, otro grupo que juega á los dados. De tiempo en tiempo los centinelas tocan en el tamtam y tambor las veladas de la noche. A dos metros de distancia, mi lámpara despide su luz vacilante sobre mi hoja de papel chino, que me permite trazar estas líneas. Aguardo de día en día mi sentencia. Quizás mañana seré conducido á la muerte. Muerte dichosa ¿no es verdad? ¡Muerte deseada que conduce á la vida!... Según todas las probabilidades, me cortarán la cabeza; ¡ignominia gloriosa, cuya recompensa será el cielo! A esta noticia, her-
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mana querida, tú lloras, pero lloras de gozo. Mira á tu hermano con la auréola del martirio que corona su cabeza, y la palma de los triunfadores que se levanta sobre su mano. Un paso mas, y mi alma se separará de la tierra, concluirá su destierro, terminará su combate. Ya subo al cielo, llego á la patria, consigo la victoria. Voy á entrar en esa morada de los escogidos, á ver las bellezas que el ojo del hombre no ha visto jamás, á oír armonías que el oído no ha percibido nunca, á disfrutar de placeres que el corazón jamás ha gozado. Pero antes es preciso que el grano de trigo sea molido, que el racimo de uvas sea prensado. ¿Seré yo un pan, un vino según el gusto del Padre de familia? Así lo espero de la gracia del Salvador, y de la protección de su Madre inmaculada; por eso es por lo que, aunque todavía en la arena, me aventuro á entonar el cántico de triunfo, como si estuviese ya coronado vencedor.

Y á ti, carísima hermana, te dejo en el campo de las virtudes y de las buenas obras. ¡Recoge nuevos méritos para la vida eterna que nos aguarda á ambos; recoge la fe, la esperanza, la caridad, la paciencia, la dulzura, la perseverancia, una santa muerte!...

¡Adios, Melania! adios, hermana querida, adios! Tu hermano.—J. T. VENARD, misionero apostólico.

Otra carta del mismo al presbítero Eusebio Venard.

El 20 de enero de 1861.

Muy querido mio: Si no te escribiese algunas palabras particulares, estarías celoso, y de una envidia razonable. Tú lo mereces bien, tú que me has escrito tantas cartas, tan interesantes y amables como largas. Hace ya bastante tiempo que no he recibido noticias tuyas; indudablemente al presente ya eres sacerdote, y quizás también misionero. Sea lo que quiera, cuando recibas esta esquinita, tu hermano no existirá en este bajo mundo. Totus in maligno positus: «todo «entero confundido en el mal.» Le habrá dejado por otro mundo mejor, en donde deberás esforzarte á reunirte á él un dia. Tu hermano tendrá su cabeza cortada; habrá derramado toda su sangre por la mas noble de las causas, por Dios. ¡Morirá mártir!... Este ha sido el sueño de mi juventud. Cuando, jovencito de nueve años, iba á pastar mi cabra en los cerros de Bel-Air, devoraba con los ojos el folleto en que se cuenta la vida y muerte del venerable Carlos
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Cornay, y me decía: «Y yo tambien quiero ir al Tong-King, y yo tambien quiero ser mártir.» ¡Oh admirable hijo de la Providencia, que me habeis conducido en el laberinto de esta vida hasta el Tong-King, hasta el martirio! Bendice y alaba á Dios conmigo, querido Eusebio, al Dios bueno y misericordioso que ha tenido tanto cuidado de su débil criatura. Attraxit me, miserans mei: «Me ha atraído á sí, teniendo piedad de mí.»

Amado Eusebio, he amado y amo aun al pueblo anamita con un amor ardiente. Si Dios me hubiese dejado vivir algunos años, me parece que me habría consagrado enteramente, en cuerpo y alma, á la edificación de la Iglesia tongkinesa. Si mi salud, débil como una caña, no me permitía emprender grandes obras, al menos mi espíritu estaba á la tarea. Digamos: El hombre propone y Dios dispone; la vida y la muerte están entre sus manos. En cuanto á nosotros, si nos da la vida, vivamos para él; si nos da la muerte, muramos por él.

Tú, querido hermano, todavía joven, tú permaneces después de mí en el mar de este mundo, navegando entre escollos. Conduce bien tu buque. Que la prudencia sea tu limón, la humildad tu lastre, Dios tu brújula, María inmaculada tu ánora de esperanza. Y á pesar de los disgustos y amarguras que, como un mar proceloso, inundarán tu alma, no dejes jamás sumergir tu ánimo; pero, como el arca de Noé, sobrenadará siempre encima de las grandes aguas... Mi lámpara no alumbrará ya.

Hermano mio, Eusebio mio, adios hasta el dia en que vengas á encontrarme en el cielo.

Tu hermano afectísimo.—J. T. VENARD, misionero apostólico.

Carta del Ilmo. Sr. Theurel al señor abate Venard.
Tong-King 1.º de julio de 1861.

Mi caro amigo: Vuestro hermano ha sido martirizado el 2 de febrero de 1861; el 24 del mismo mes he sepultado con mis propias manos su amada cabeza, y estos dias espero tambien reunir los miembros á la cabeza.

Sorprendido por la ocasion, os envío precipitadamente estas dos palabras. Dentro de unos días os dirigiré la relación circunstanciada de la muerte de vuestro amado Teófano. El 13 de enero había recibido en su jaula los sacramentos de la Penitencia y Eucaristía.
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REVISTA CATÓLICA

TOMO XLVII

© Biblioteca Nacional de España
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os presentaré los pensamientos que crea mas importantes: vosotros examinadlos, meditadlos, y descubrid en ellos cuanto un amante de Jesucristo puede descubrir; y si yo soy desgraciado en la eleccion, por Dios no juzgueis mal, no juzgueis de una manera desfavorable la causa de la divinidad de Jesucristo: lo que no encontraréis en mis labios, buscadlo en vuestro corazon.

No solo Jesucristo se levantó de su sepulcro, dando pública y evidente manifestacion de poseer la vida que los judíos pretendian haberle arrebatado, sino que aquella vida, que hasta su muerte habia sido una, se multiplicó: ya no vivió solo en Belen, solo en Egipto, solo en Nazaret, solo en el desierto, solo en las playas de Tiberíades, solo en Jerusalen; vivió personal, simultánea y distintamente así en el cielo á la diestra de su Padre, como en todos y en cada uno de los lugares de su patria, ¿qué digo de su patria! en todos los lugares del mundo donde haya llegado un sacerdote, allí ha vivido, allí vive Jesucristo.

El misterio de la Eucaristía, hermanos, es el mas glorioso de los triunfos de Jesucristo; el mas glorioso, sí, puesto que con él Jesucristo, á quien los renteros no quieran en un solo punto de la heredad, se constituye en todos los puntos: con la vida eucarística Jesucristo toma posesion de toda la tierra, vive en medio de todas las razas, al frente de todas las naciones, y ve colmado en grado heroico este su deseo: Delicia meæ esse cum filiis hominum.

Jesucristo, pues, se elevó sobre las leyes comunes de la humanidad, hasta podemos decir que se engrandeció á pesar de ellas. En efecto, la vida del hombre acaba en el sepulcro, y en el sepulcro comenzó, permitidme la expresion, el mas portentoso desarrollo de la vida de Jesucristo: en el sepulcro se corrompe el cuerpo del hombre; el cuerpo de Jesucristo no se corrompió en el sepulcro, se ha multiplicado despues de él. El tiempo va al sepulcro, toma al hombre que encuentra en él, y lo devora hasta que deja evapo-
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Enteramente suyo en Nuestro Señor. — † José Theurel, obispo de Acanta, coadjutor.

Carta de Mr. Harrengt, provicario apostólico de la Cochinchina oriental, á los señores Directores del seminario de las Misiones extranjeras.

Saigon 26 de setiembre de 1861.

Muy señores míos y venerados compañeros: Sin duda será con cierta sorpresa que recibiréis una carta mia con fecha de Saigon. Cuando tuve el placer de escribirlos á mediados de julio, el horizonte de nuestro Binh-Dinh se cubría de muy espesas nubes; sin embargo nada hacia temer aun una tempestad tan desastrosa. El Ilmo. Sr. Sohier nos había prevenido que el Rey llamaba á su lado á los grandes mandarines del Tong-King que mas se habian distinguido por su celo y el encarnizamiento contra los cristianos desde el principio de la persecucion, y que queria servirse de su experiencia y de sus consejos para dar un golpe mortal á la religion en Anam. Al punto el relevo de muchos mandarines de humor pacífico, su reemplazo por hombres celosos por la persecucion, y mil otros rumores siniestros, nos dieron á conocer que lo que se decia del Rey no era sino demasiado verosímil. Aquí tuvimos por nuevo virey un viejo mandarin militar bastante malintencionado, y por su primer asesor ó segundo mandarin de la provincia (Quam-Bo), el miserable que ha devastado todas nuestras cristianidades del Quang-Nam. Inmediatamente se oyó decir que acababa de parecer un nuevo edicto «ordenando se hiciesen ocupar por los paganos todos los lugares habitados hasta aquí por los cristianos; que serán transportados, hombres, mujeres y niños, y diseminados por familias, en los pueblos paganos, bajo cuya guardia estarán, despues que se les haya marcado en el rostro, de un lado las dos letras Ta-Dao (religion perversa), del otro dos caracterés indicando su subprefectura.»

Este edicto, se añade, debía extenderse hasta á los apóstatas, porque no se les creia sinceros, sino al contrario dispuestos á volver cuanto antes á su antigua religion; además, los cristianos y desterrados á los lugares paganos deberán ser trasladados á otros pueblos. Este edicto pareció tan grave, tan subversivo del orden y tranquilidad de las provincias, que por el pronto no se pudo creer que fuese verdad; pero