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querido al menos darles una sepultura decente. Todo el mundo sabe que en Madagascar los desgraciados que mueren del tanguín quedan privados de este honor; apenas se permite el llorarlos, y sus parientes están reducidos á ver con ojos enjutos sus cadáveres arrojados á las cloacas, ó arrastrados á los bosques para ser pasto de los animales ó de las aves de rapiña. Semejante espectáculo atravesaba el alma de las familias, y muchos han venido á reclamar los restos de sus parientes. «¡Id, les decía Radama conmovido, «recoged los huesos de vuestros deudos, y llevadlos á vuestras sepulturas; no solamente os lo permito, sino que os lo ordeno!»

Bajo el reinado anterior, en que el despotismo lo era todo y la humanidad nada, era raro que un individuo fuese condenado sin que todos sus parientes fueran envueltos en su ruina. A estos se les llamaba seres perdidos, porque estaban como muertos civilmente; y las mas nobles familias no se sustraían á esta especie de sepultura anticipada. El primer pensamiento de Radama ha sido abolir todas estas monstruosidades legales, y rehabilitar á los desgraciados que habian sido sus víctimas.

Con respecto al tanguín, esta terrible prueba que cada año diezma los pueblos malgaches, Radama, á pesar de sus deseos, no ha creído prudente prohibirla en seguida, pues tan arraigado está en las costumbres este uso bárbaro: ha preferido designar unos jueces á quienes serán enviados en adelante todos aquellos que pedirán ser purgados, por este medio, de las acusaciones dirigidas contra ellos. Espera con eso llegar mas eficazmente y mas pronto á destruir esta cruel y supersticiosa costumbre.

Hay otra no menos bárbara por la que Radama se ha mostrado inexorable, y cuya abolicion le valdrá las bendiciones de la tierra y del cielo: se trata del servicio.

Todos cuantos han subido á la capital bajo el antiguo gobierno, no han podido ver sino con profunda emocion el horrible espectáculo que mas de una vez se ha presentado á sus ojos; quiero decir, esas interminables filas de desdichados, hombres, mujeres y niños, arrancados violentamente de sus habitaciones y labores para hacer el oficio de bestias de carga, esto es, transportar á distancias considerables todos los paquetes y fardos que se le antoje al primer oficial cargar sobre ellos, frecuentemente en nombre de la Reina, que nada sabia, y casi siempre sin salario ni
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alimento. A estos infelices incumbia el proveerse como pudiesen: y dichosos aun, cuando no tenian que sufrir los malos tratamientos del desapiadado exactor, que los empujaba delante de sí como á un vil ganado, ó que después de un largo y penoso servicio, extenuados de fatiga, sudando á arroyos y muriendo de hambre, se veian condenar, por la menor queja formada contra ellos, á los grillos ó al tanguin 1.

Hacia mucho tiempo que semejantes excesos pedian venganza, y aboliéndolos Radama se ha granjeado un título inmortal al amor y gratitud de sus súbditos.

No sé bajo qué fundamento varios diarios han osado decir que Radama habia subido al poder derramando arroyos de sangre. Ya habeis visto lo que merece esa idea.

Con respecto á los conjurados, si ha habido algunos que hayan sido encadenados, son en cortísimo número; y aun así no lo han sido sino contra su intencion formal, de manera que se puede afirmar que el joven Rey ha permanecido ajeno á toda condenacion. Cuantas veces se trataba de pronunciar una sentencia, su respuesta era constantemente la misma. «Vosotros sabeis lo que debeis hacer, decia á sus «ministros, obrad segun vuestra conciencia. En cuanto á mí, «yo perdono á todos cuantos me han hecho mal, y jamás «consentiré en que se condene á muerte á nadie.»

El jefe de la conspiracion, Ramboasalama, está guardado á vista por doscientos soldados, á dos etapas solas de Tananarive. No ha conocido ni la cárcel ni las cadenas, se le deja toda libertad de comunicar con sus amigos y sus parientes: su mujer sube y baja á la capital cuando se le antoja. Añádase á esto que de todos sus bienes, que son considerables, no se le ha sustraído ni el valor de un vouamene 2; y aun mas, se asegura que teniendo necesidad de dinero, y habiéndose dirigido á su primo, este, que tiene muy poco porque todo lo da, se ha dado prisa á enviarle mil piastras. Ramboasalama acababa de gastar mas de cien mil para hacerle asesinar y arrancarle la corona.

Rainijoary, quien habia tenido la mayor parte en la complicidad del complot, no ha perdido ni uno solo de sus gra-

1 Se evalúa á quince mil el número de los desgraciados que han perecido en la corta y transporte de las maderas que han entrado en la construcción del gran palacio de la Reina.
2 El vouamene es una piececita de plata que equivale á veinte céntimos.
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dos; al contrario, ha ganado uno mas, á consecuencia de un ascenso general concedido por Radama á todos los oficiales del ejército: seguramente, si alguno merecia ser excluido de semejante favor, debia ser Rainijoary, el hombre que mas eficazmente habia trabajado contra Rakoto. Su único castigo consiste en residir al lado del cadáver de la Reina, y vigilar los trabajos del monumento que se la erige en Ambohimanga. Por lo demás ni prision, ni cadenas, ni aun soldados para guardarle. Mas de una vez se le ha visto venir á dormir á la capital; y el ministro á quien la opinion pública acusa de haberse engordado con la sustancia y las lágrimas del pobre, de haber hecho perecer por el tanguin, el fuego ó el agua hirviendo á tantas desgraciadas familias para apoderarse de sus bienes, Rainijoary, ha permanecido pacifico poseedor de los suyos, sin que nadie haya pensado en hacerle rendir cuentas.

Empero hé aquí una cosa que excede á todo cuanto ha podido oirse hasta aquí: en el instante en que escribimos estos renglones, acaba de empeñarse una discusion de las mas vivas entre el comandante en jefe, los oficiales del palacio y todo el pueblo por una parte, y el nuevo Rey por otra. Y ¿cuál es el motivo de semejante altercado? ¡Nunca podria presumirse! Es para impedir á Radama que llame á la capital, como ha manifestado, á Ramboasalama, Rainijoary y todos los demas condenados. Inútil es añadir que semejante proyecto ha excitado las mas enérgicas reclamaciones. Se ha llegado á decir á la faz del Príncipe, que si perseveraba en su designio, el pueblo mismo caeria sobre los culpables, y los haria pedazos á sus ojos. A pesar de todo esto, Radama II está lejos de haber desistido, y si llega á efectuarlo, se podrá decir que no será sino con una lucha violenta contra su propio corazon.

Que nos vengan á sostener ahora que un príncipe de este temple no se ha elevado al trono sino pasando por montones de cadáveres. Nosotros, que le conocemos á fondo, al mismo tiempo que nos guardamos bien de aprobar semejante indulgencia, que creemos excesiva y poco prudente en las actuales circunstancias, no podemos menos de admirar su carácter generoso.

Reinar, para Radama, es olvidarse de sí mismo y no pensar sino en sus vasallos. Cierta persona tratando con él acerca de intereses que le eran propios: «¿De qué me habláis?» exclamó con precipitacion: el pueblo es toda mi familia.»
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Palabra sublime que revela mas que un panegírico, y que resume los deberes de un rey.

Otra vez, una persona que le regalaba un rico puñal y un magnífico par de pistolas, tuvo la idea de añadir: «Estas armas no son menos seguras que bonitas, y podeis contar con ellas para vuestra defensa.—Mi defensa, replicó «vivamente el Rey, es el amor de mi pueblo; y no conozco otras mejores ni mas seguras.»

Esta solicitud por los intereses populares acaba de inspirarle una de aquellas medidas que uno sería tentado de censurar, por ser tan ajena de las reglas ordinarias de una buena administracion. Los únicos recursos financieros que existen son los derechos de aduana: estos son, poco mas ó menos, las solas rentas que alimentaban el tesoro real. No importa; de un solo golpe y espontáneamente los ha aholido todos, lo mismo los de entrada que de salida, y todo esto con el único objeto de aliviar al pueblo.

Todo para el pueblo, esta es su divisa, y para los blancos, hé aquí el complemento de su programa: está convencido de que estos últimos son indispensables para la felicidad y civilización de sus vasallos. De aquí proviene su diligencia en atraerlos, y su impaciencia de verlos multiplicarse en la isla.

Desde que se halla en el trono quizás no ha pasado un dia sin que haya enviado algun mensaje en su favor hácia las costas. El mismo gobernador ha recibido orden de publicar por todas partes que se ha concedido absoluta libertad á los extranjeros, no solamente para residir en los puertos, sino tambien para subir á la capital, establecerse, comerciar y residir en ella todo el tiempo que les convenga. En fin, como si tantas demostraciones no fuesen suficientes, se ha enviado expresamente una diputacion de Tananarive á Tamatave para publicar de una manera mas solemne y mas explícita las intenciones del nuevo Rey. El 26 de setiembre de 1861 se ha celebrado un gran kabare (consejo) en el recinto mismo del fuerte: todos los pueblos circunvecinos han sido convocados, lo mismo que todos los blancos; y allí, en presencia de una inmensa multitud, y en medio del mas profundo silencio, Rabarinahe, grande oficial de palacio y el primer orador del país, ha venido para repetir y comentar las propias palabras del Rey, á saber: Que consideraba á todos los blancos como su propia familia; que quería ser para ellos lo que había sido Radama su padre; que
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los acogía á todos bajo su especial protección, á ellos, sus mujeres y sus hijos, igualmente que sus bienes; que los autorizaba para establecerse en donde quisiesen, para entregarse con toda confianza y seguridad á su comercio é industria; y que cualquiera que osase molestarlos en lo mas mínimo, no lo haría impunemente.

Este kabare solemne ha durado cerca tres horas: nunca había habido reunión mas numerosa ni mas imponente. El orador ha hablado con una elocuencia que ha provocado los mas unánimes aplausos. El entusiasmo de los blancos y de los negros llegó á su colmo, y la fiesta fue coronada por un magnífico banquete, al que fueron convocados todos los europeos. Por una feliz inspiración el festín fue servido en la batería misma, á dos pasos de los cañones, como para dar á entender que el tiempo de los odios inveterados y antiguas desconfianzas había pasado, y que en lo sucesivo iba á abrirse entre las dos razas una era de unión fraternal.

Muy diferente de su padre, que no pensaba sino en gloria y conquistas, Radama II parecía ambicionar sobre todo las ventajas que se obtienen y aseguran con la fuerza moral; y aun á veces parecía hallarse embarazado con su ejército, sin saber qué hacer de él. «Para qué tantos soldados, dijo un día, cuando no se aspira sino á la paz? No es con la cuchilla como me propongo desarmar á mis enemigos, sino por medio de mi clemencia y mi bondad.» Parece hasta ahora como que los hechos quieren dar razón á sus máximas y á su teoría; pues ¡cosa extraña! todas estas tribus nómadas y guerreras, que mas de treinta expediciones continuas no han podido domar, vienen ahora para hacer su sumisión al Rey pacífico. Eran ayer los sakalaves del Norte, hoy son los guerreros del Menabé que llegan para deponer las armas y reclamar su alianza. ¡Júzguese del asombro de estos salvajes, todavía estremecidos por las escenas de sangre y carnicería que ofrecía cada año el antiguo gobierno, del que tan frecuentemente eran sus víctimas!

Hemos asistido á varios de esos kabares, y confesamos francamente que nada hemos visto de mas sencillo y tierno. Radama los recibe sin etiqueta y en el primer sitio que encuentra; conversa con ellos como con un amigo, y les invita á renunciar á su vida vagabunda, para cultivar la tierra y criar sus ganados.

Cuando se es testigo de estas audiencias reales, celebradas en medio del campo ó en la primera cabaña que se pre-
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senta, se cree uno en los primitivos tiempos de nuestra monarquía, en que nuestros buenos antiguos reyes hacían justicia sentados en el mojon de un campo, ó á la sombra de una encina; y está uno tentado á preguntar si estos pastores de los pueblos, como los llama Homero, no igualan en magnificencia y gloria á todos esos héroes, á todos esos conquistadores tan justamente llamados por Bossuet devastadores de provincias.

Apasionado como está por la civilización de su pueblo, Radama no podía olvidar el medio mas eficaz de llegar á sus fines, quiero decir, la instrucción de la juventud. Lo mismo sucede á las generaciones caducas que á los árboles seculares: no hay cosa mas difícil que el reformarlas; al paso que las plantas tiernas se enderezan y se forman por sí mismas.

Radama II ha comprendido esta verdad; así es que tan luego como subió al trono su primera solicitud se dirigió hacia la infancia, convencido de que la regeneración de su país no se efectuará sino por ella. De consiguiente se ha abierto una escuela, desde los primeros días de su reinado, en favor de los niños de uno y otro sexo, queriendo que los honorarios del primer maestro indígena se pagasen de su propio bolsillo.

Su celo por el desarrollo de las inteligencias no conoce exclusión ni monopolio, y esta obra es para él de una importancia tan elevada, que quiere que todos los hombres de decisión sean llamados á concurrir á ella.

Hace poco tiempo, cuando los misioneros católicos le pidieron permiso para establecerse en el centro de su capital para predicar el Evangelio, para abrir escuelas e instruir á la juventud: «¡Cómo, exclamó, daros permiso! este es el mas ardiente de mis deseos, y no solamente os autorizo para ello, sino que aun os lo ordeno en cuanto puedo: id, predicad, enseñad donde os convenga: mi deseo único es el ver la luz inundar á mi país.»

Un pensamiento grandioso le preocupa en este instante, y es el hacer construir un vasto edificio de piedra, destinado á servir de academia. «Este será, decía, como el bazar del espíritu y de la inteligencia, el obrador central de las ciencias y de las artes, á donde se vendrá de todas las partes del reino para formarse y perfeccionarse en todos los ramos de los conocimientos humanos.»
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Al ver brotar de esta cabeza real planes y proyectos de elevacion semejante, se pregunta uno con admiracion de donde ha podido extraer las primeras ideas.

Este es el punto en que se debe rasgar el velo á una de las miras impenetrables de la Providencia, que ha permitido que en 1831 la tempestad arrojase sobre las costas de Madagascar á un hombre que destinaba para ser uno de los principales libertadores de la grande isla africana: quiero hablar de Mr. Juan Laborde, este francés tan hábil como modesto, cuyas eminentes cualidades han podido apreciar Mauricia y Borbon en los dias de su proscripcion, y cuyo corazon dejará en el alma de todos sus amigos un recuerdo imperecedero.

Tal es el instrumento providencial que Dios ha unido á sí para formar el espíritu y el corazon de Rakoto-Radama. El preceptor náufrago no ha tenido que hablar mucho, pero ha obrado mucho, durante mas de veinte y ocho años, sea con sus ejemplos, sea con sus actos. A él es á quien es deudora la provincia de Imerina de todas esas magnificas creaciones que el extranjero admira aun en el dia, aunque se las deja caer en ruinas, como son: fundiciones de cañones, fábricas de pólvora y de fusiles, criaderos de gusanos de seda, jaboneras, fábricas de porcelana y vidriado, etc., etc.: creaciones tanto mas admirables, cuanto que el hombre que las ha establecido no tenia á su disposicion mas que dos únicos recursos, el suelo y su propio talento.

Es indudable que la vista de todos estos grandes trabajos, hechos en cierto modo ante sus ojos, ha debido afectar vivamente el espíritu y la imaginacion del joven Príncipe, como tambien ha depositado en él el primer germen de todas las nobles y bellas inspiraciones que resaltan en este momento de su corazon y de su inteligencia.

Sea lo que quiera, no puede uno menos de regocijarse al ver el proscrito devuelto á su patria adoptiva, el antiguo maestro á su real alumno, cabalmente en el dia y hora en que mas necesidad tenia de consejos y luces para apoyar sobre una base sólida el nuevo edificio que tiene mision de construir, y que no es otro sino la felicidad y la civilizacion del pueblo malgache.

Esperamos que con todos los elementos que le ofrece la divina Providencia el reinado de Radama II realizará las magnificas esperanzas que ha hecho concebir, y que la
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grande isla africana, por su prosperidad y su civilización, merecerá siempre llevar el glorioso nombre de Francia oriental.

SECCION POLÍTICA.

REVISTA DECENAL.

El rey Guillermo y la Cámara prusiana.—Proclama de Lincoln contra la esclavitud.—Entrada de Drouyn de Lhuys en el Ministerio francés.—Su circular al Cuerpo diplomático.

La Prusia sigue encadenada al carro de la revolución. El despotismo de sus reyes, el volterianismo que se alimenta en el trono de los sucesores de Federico, el espíritu de división que en las naciones protestantes trasciende del terreno religioso al político; todo esto ha hecho que la atmósfera de aquel país se vea oscurecida por el humo de un volcán cuya erupción puede dar lugar á un cataclismo. Existen allí dos bandos igualmente poderosos, y cuyas pretensiones son también igualmente exageradas; el de la aristocracia feudal, que quiere unos derechos que no son ni de nuestro siglo ni de nuestras costumbres; el del elemento popular, que aspira á que allí predomine como en Italia la idea demagógica. El Rey, no por su amor á los buenos principios, sino por las tradiciones absolutistas de familia, por su carácter dominador y por su carrera militar, se inclina por el primero de estos dos partidos; y hé aquí por qué acaba de cerrar las Cámaras. Este acuerdo ha sido muy mal recibido por la clase media y por el pueblo, y aunque el temperamento alemán es bastante flemático para acudir á recursos extremos, no obstante no sería extraño que lo que es hoy puramente resistencia pasiva se convirtiese en activa y diese lugar á graves trastornos.

La última proclama que acaba de publicarse contra la esclavitud en los Estados Unidos nos da á conocer el desconcierto que allí reina. Que se planteará la abolición de la esclavitud como principio, que se realizaría en fuerza de una ley, esto nosotros lo comprenderíamos, dirémos mas; lo aplaudiríamos. Pero en la proclama de Lincoln se establece la abolición como un recurso de guerra, se hace de ella un arma de mala ley, se la considera como una especie de bloqueo ó de estado de sitio. Suceden en la guerra
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mo. Su religion no le impedia valerse de los buenos oficios de todas las personas de mérito, cualquiera que fuese la secta ó rito á que pertenecieran.

Los miembros cristianos maronitas de la familia Chehab que han gobernado el monte Libano son: el emir Bechir-Omar, el emir Sid-Ahmed, el emir Haidar, el emir Rehdan, el emir Hassen, el emir Saad-ed-in, el emir Sehiu, el emir Abbas, y, en fin, el emir Bechir-Kasem.

Muy oportuno ha sido este recuerdo histórico de El Aguila, pues con él se aleja hasta la sombra de toda duda que los maronitas han sabido gobernarse, y se han gobernado una larga serie de años, casi en completa independencia de la Turquía; que ha habido al frente de la nación maronita autoridades cristianas, y, en consecuencia, que los escrúpulos que el imperio otomano ha sufrido, y las dificultades que la Europa anglicana ha expuesto para el nombramiento de un príncipe indígena sobre el Líbano, no tienen otra razón de ser que el espíritu tiránico de aquel imperio y la mala fe de la Inglaterra. Y esta última palabra no la decimos por acaso: la Inglaterra ha jugado constantemente un pésimo papel en la cuestión de Siria: los acontecimientos que han manchado de sangre, baldón é ignominia la página de nuestro siglo; los acontecimientos que á una voz reprobarán las generaciones todas del porvenir, fueron preparados con toda madurez por ella: á la Inglaterra debe atribuirse el espíritu de división que se apoderó de los jefes maronitas en estos últimos años; espíritu que ha debilitado sus fuerzas; espíritu que, disminuyendo su antigua y formidable compaginidad, hubiera parado hasta en peligro para la fe, á no haber venido á tiempo como providencial aviso la catástrofe que todos lamentamos.

Pero Dios no quiso abandonar á los horrores de la apostasía un pueblo que había contribuido al sosten de la gloria del nombre cristiano en Oriente, aun á costa del sacrificio. La cristiandad de la Siria, que acogió con celo y amor los cruzados ejércitos, tiene un título de gratitud, el que jamás será inútil ante el cielo para acreditar su dignidad á la protección de los bellos sentimientos de su fe. Los blasones de algunas familias del Líbano, que acreditan á su nobleza una fecha tan antigua como la de las nobles familias europeas, atestiguan una solidaridad de intereses religiosos entre el Líbano y la civilización cristiana, que ha de ser incomparablemente favorable á aquel.
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de los Estados Unidos tales excentricidades, que no parece sino que en aquel país no se tiene el menor conocimiento del derecho de gentes. La proclama de Lincoln pone de manifiesto de una manera evidente que en la ex-unión americana no se defiende la abolición, no dirémos ya por sentimiento cristiano, pero ni siquiera por humanitarismo. ¿Y qué cree ganar el presidente Lincoln con semejante medida? ¿Las simpatías de los esclavos en favor de los federales? Es digno de observarse que hasta ahora ni un solo negro se ha sublevado en el Sur contra su señor, ni ha habido otra deserción que las ordinarias. ¿Se figura que así los separatistas cederán ante una medida tan irregular? Lo que harán los confederados será acudir á un sistema de represalias; y en este terreno los del Norte perderán mas que los del Sur, atendido el entusiasmo de estos últimos.

Pasemos á otro asunto que nos interesa mas de cerca, á lo que podemos llamar la cuestión del día: tal es la salida de Mr. Thouvenel del Ministerio francés. Los que sin conocer la historia del segundo imperio lo juzgaran únicamente por las protestas de libertad y de respeto á las instituciones modernas que hace en sus programas el Emperador, creerían sin duda que Napoleon no destituye un ministro sino cuando este aconseja alguna medida impopular, ó es derrotado por las Cámaras. Pero no es así: Bonaparte destituye los ministros como los destituía Luis XIV en Versalles, como los destituye el Czar en San Petersburgo y el Sultan en Constantinopla. Para estos casos el Emperador no consulta sino á su propia voluntad, no da cuenta de ello á la nación, ni aun á sus consejeros, ni siquiera aguarda á que sus ministros le envíen su dimisión, sino que él se anticipa á despedirlos sin avisarlos préviamente. Emperador por gracia de la voluntad nacional cree que eso de tomar por lo serio las prácticas constitucionales equivaldría á confundirse con los reyes por gracia de Dios. Y ya que de paso hemos hecho observar la distancia que media entre los hechos y las palabras de Bonaparte, tócanos consignar ahora que el cambio de Mr. Thouvenel por Mr. Drouyn de Lhuys nos parece algo aceptable. Thouvenel es católico á lo Cavour y á lo Ratazzi; Drouyn de Lhuys lo es á lo Walewski y á lo La Gueronnière. Unos y otros pertenecen á esa escuela sin principios que se llama doctrinarismo revolucionario; pero los segundos conocen mejor el poder del elemento religioso, y lo respetan mas. Todo hace creer que Mr. Drouyn de Lhuys será par-