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«del propietario, conviene que V. S. en el ejercicio de su «ministerio dispense á este la mas decidida proteccion, ha- «ciendo que las buenas doctrinas prevalezcan, y que las per- «sonas honradas se persuadan de la necesidad en que se en- «cuentran de no permanecer apáticas ó indiferentes para «contrarestar con su influjo, su poder y su ejemplo á los ene- «migos del órden social. Necesitan estos hollar la Religion, «escarnecer la moral, combatir la monarquía, atacar la pro- «piedad, destruir la Constitucion y las leyes para conseguir «sus vandálicos propósitos; y por lo mismo es la voluntad «de S. M. que V. S., como representante de la ley y como «agente del Gobierno cerca de los tribunales de justicia, en «su esfera propia y con el auxilio de las autoridades, de los «párrocos, de los maestros, de las personas honradas, y aun «de la fuerza pública, trabaje sin descanso y con preferen- «cia á todo para fiscalizar é impedir la consumacion de esa «clase de delitos, llevando ante los tribunales á todos aque- «llos que de un modo ostensible ó por astucia, aislada ó co- «lectivamente, ataquen de cualquiera manera tan sagrados «objetos; dando V. S. cuenta á este Ministerio de los obs- «táculos que encuentre en el cumplimiento de sus altos de- «beres, seguro de que hallará en el Gobierno de S. M. todo «el apoyo que necesite; pues cuanto mas tolerante é indul- «gente es su política, tanto mas imperioso es el deber que «tiene de ser severo é inflexible con aquellos que indigna- «mente abusan de su constante acatamiento á la mas estricta «legalidad.

«De Real órden lo digo á V. S. para su inteligencia y «efectos consiguientes. Dios guarde á V. S. muchos años. «Madrid 7 de julio de 1861.—Fernandez Negrete.»

Poca cosa podemos pedir mas de lo que se pide á sí mismo y á sus dependientes el señor Ministro de Gracia y Justicia. Desgraciadamente no debe estar en su mano obtener lo que en la circular desea y exige de los señores fiscales de las Audiencias á lo menos en lo que atañe á la persecucion de los escritos anticatólicos y revolucionarios. Sin salirse de Ma- drid, S. E. pudo encontrar á la mañana siguiente de haber expedido el documento que le honra, y aun con motivo del mismo documento, varios periódicos que según las apa- riencias mas eran aliados del herrador que del señor Mi- nistro.

El Ministerio actual cree salvarse por la tolerancia: no somos amigos del rigor, pero tampoco nos parece conducen-
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teá un buen resultado la indiferencia absoluta con que se mira la propaganda de doctrinas tan anticatólicas como antidinásticas; indiferencia que, si siempre fuera inexplicable, lo es mas después de leída la circular del señor Negrete.

Hora es ya de que nos preguntemos: ¿cómo estamos de ejecución de Concordato? También debemos dar las gracias al señor Ministro de Gracia y Justicia por haber motivado con la exposición que acompañamos el Real decreto que se leerá, redactado según el espíritu del mismo Concordato.

«Señora: Uno de los resultados más importantes obtenidos por el último Concordato ha sido devolver al Episcopado el pleno ejercicio de su autoridad, extinguiendo los «privilegios ó costumbres que de cualquiera manera la amenguaban. Con tal objeto se estipuló en el art. 15 de aquel solemne Convenio «que cesaría desde luego toda inmunidad, exención, privilegio, uso ó abuso que de cualquier manera se hubiera introducido en las diferentes iglesias del reino, en favor de los Cabildos, con perjuicio de la autoridad ordinaria.» Y como si no quedase suficientemente explicado el pensamiento con tan terminante disposición, todavía se ordenó, para más aclararlo, en el artículo 3.º del Real decreto de 17 de octubre de 1851, dictado de común acuerdo de las dos potestades, «que los Prelados enunciados (los muy reverendos Arzobispos y reverendos Obispos) habían de entrar desde luego en el pleno ejercicio de las funciones y prerrogativas que se les conferían por los art. 14 y 15 del referido tratado.» Imposible parecía, después de estas explícitas prescripciones, que ocurriesen dudas ni dificultades acerca del particular. Así ha sucedido, sin embargo: en algunas iglesias han surgido, moviéndose cuestiones tanto sobre la observancia de ciertos «privilegios, usos y costumbres, cuanto sobre la subsistencia de varios estatutos capitulares, cuyo vigor es incompatible con el principio indicado. Verdad es que los antiguos estatutos de las iglesias continuarán rigiendo, en lo que no se opongan á la plenitud de los derechos episcopales y disposiciones concordadas, hasta que legítimamente se pongan en práctica los nuevos, en que con asiduidad se ocupa este Ministerio, promoviendo con incesante eficacia su conclusión. Pero esta habrá de tardar aun; y siendo urgente facilitar entre tanto á los Prelados el libre y expedito ejercicio de los derechos que les asegura el Concordato, proveyendo al mismo tiempo á la paz y buena ar-
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«monía que debe mediar entre los Obispos y su Senado ó Cabildo, removiendo además toda ocasion de que se produzcan dudas y disputas como las que, no obstante el expreso contexto de los referidos artículos, se han promovido, tengo la honra de proponer á V. M., después de haber conferenciado con el muy reverendo Nuncio apostólico, y con su acuerdo, se digne aprobar el siguiente proyecto de decreto.—Señora: A L. R. P. de V. M., Santiago Fernandez Negrete.

«Real decreto.—De conformidad con lo propuesto por mi Ministro de Gracia y Justicia, de acuerdo con el muy reverendo Nuncio apostólico, vengo en decretar lo que sigue:

«Artículo 1.º En observancia de lo dispuesto en el art. 15 del último Concordato, y de lo ya declarado al tiempo de su promulgacion en el art. 3.º de mi decreto de 17 de octubre de 1851, los muy reverendos Arzobispos y revere ndos Obispos usarán del pleno ejercicio de su autoridad ordinaria, que desde entonces les corresponde, en sus iglesias catedrales, así respecto de cosas como de las personas de los capitulares, sin que les sirvan de embarazo los privilegios, usos y costumbres vigentes hasta la promulgacion referida, ni aun el juramento prestado por los mismos capitulares á las constituciones de sus Cabildos.

«Art. 2.º En ningun punto de los de visita ni correccion canónica tolerarán derechos ya caducados, y señala damente el de los adjuntos.

«Dado en Palacio á seis de diciembre de mil ochocientos sesenta y uno.—Está rubricado de la Real mano.—El ministro de Gracia y Justicia, Santiago Fernandez Negrete.»

Por lo demás, mucho sentimos vernos precisados á decir que excepto la creacion de la silla de Vitoria y de algunos trabajos á los que bien les sienta el nombre de preliminares para el cambio de forma á la propiedad de la Iglesia, el Concordato está casi en todas sus partes en estado de pura teoria.

Causaríamos hasta á nuestros amigos repitiendo los mismos lamentos, las mismas quejas, los mismos sobresaltos de siempre: diez años cumplidos que está hecho el Concordato; cuatro años luego que está hecho el Convenio, y la Iglesia no ha salido en España de su interinidad.

Todo lo de la Iglesia es interino entre nosotros: muchos
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pueblos tienen el obispo interino, porque saben se les cambiará de silla en la nueva circunscripcion; muchas aldeas y arrabales tienen el párroco interino, porque con el arreglo parroquial se les cambiará de jurisdiccion; la Iglesia tiene sus rentas interinas, porque lo que posee ha de cambiarlo en otra forma de propiedad; los Capítulos catedrales tienen privilegios y usos interinos, porque se esperan los estatutos que regulen de una vez el ejercicio de sus atribuciones; todo es interinidad. Pero lo mas triste es que puede sobrevivir un imprevisto acontecimiento, una invasion, un cambio en sentido revolucionario, ¿y quién es capaz de calcular los perjuicios que se irrogarian á la Iglesia con este sistema de interinidades? Por esto no cesamos de suplicar encarecidamente á cuantos puedan contribuir al arreglo definitivo de las cosas eclesiásticas, que sigan adelante sin ninguna especie de consideraciones; que no descansen esperando arreglos mejores; que trabajen sin levantar mano temiendo que les alcancen dias y acontecimientos peores. De todos los arreglos el parroquial es el mas urgente; pero es tambien de tan difícil realizacion, hay tantas circunstancias á que atender para hacerlo de una manera digna y acertada, que menester fuera en las comisiones y juntas de los que en él entienden un celo extraordinario y una conviccion firme del bien ó del mal que pueden causar á los intereses morales de los pueblos. Los datos que han debido amontonarse en las dependencias del Ministerio constituyen un mare magnum, en medio del que se pierden las mas decididas voluntades, y en el que nos consta que mas de una vez se ha perdido el señor Ministro, pues ha vuelto á pedir á algunos prelados datos que mucho tiempo hace le habian presentado.

El arreglo parroquial es una obra que recibirán con gusto los hombres de todos los partidos: no es necesario tener religiosidad; basta ser amigo de la buena administracion para desear que cese en España el conjunto de anomalías que constituyen el actual orden.

Por no citar las razones en que han apoyado lo mismo que hoy pedimos los periódicos sensatos de la corte, trasladaremos aquí un artículo de un párroco recomendado por Las Novedades, encabezado con esta pregunta: ¿Cuándo acaba de salir el arreglo parroquial?

«Los párrocos desean que á esta pregunta se les conteste ya categóricamente para saber á qué atenerse cuando se presenten á nuevos concursos, pues hace mucho tiempo que
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«se vienen proveyendo las parroquias con esta ó equivalente cláusula: Los opositores agraciados quedan sujetos á la variacion que sus curatos puedan sufrir en el futuro arreglo.

¿Cuándo (se vuelve á preguntar) acaba de llegar el dia de ese tan deseado arreglo? Si los periódicos de la situacion lo saben, se les suplica que lo manifiesten; aunque de sospechar es que tambien lo ignoren, porque papeles que á todas horas tienen asuntos graves de que ocuparse, no es regular que pierdan el tiempo en inquirir lo que haya en estas pequeñeces para publicarlo.

Si los párrocos tuvieran un periódico, si no diario, al menos semanal, en cuya cabeza se leyera Clero parroquial, y cuya mision especial fuera abogar por la clase, clamar incesantemente contra el estado de miseria en que se la tiene sumergida, y poner de manifiesto los grandes servicios que presta con lo mal retribuidos que se hallan, de seguro que no se veria clase tan respetable y benéfica en el estado que tiempo há se encuentra.

Trescientos, cuatrocientos, quinientos ducados, siete mil reales, son las diferentes dotaciones de los Curas párrocos; y digase con franqueza, ¿es esto suficiente para que un cura párroco pueda vivir con alguna decencia? ¡Siete mil reales! ¡pobres párrocos, aquí terminan vuestras aspiraciones en la carrera! ¿Y qué portero, barrendero ó escribiente de oficinas hay que no tenga igual ó mayor renta? Si cierto es el dicho tan popular (en nuestros dias no deja de tener algo de verdad) de que lo que tienes vales, probado está lo que vale un cura párroco.

Hay algunos que por su avanzada edad, y sin haberles sido posible arribar al término, se encuentran ya inutilizados para llevar por sí la carga, y despues de cuarenta ó mas años de servicio ¿á qué se ven obligados? á dar la mitad ó mas de sus mezquinos sueldos á quien les sirva la parroquia. Lucidos están los pobres viejos: si el dia en que principiaron á estudiar hubieran sentado plaza, otra fue-ra su posicion.

Si lo expuesto no fuera suficiente para combatir y desear que pronto, muy pronto, desaparezca el descabellado arreglo que tantos años há viene rigiendo á los párrocos, con las siguientes demostraciones numéricas quedará probada su notoria injusticia. Y sino veamos: ¿Es justo que un curato de quinientos y mas vecinos, y otro de cincuenta sean de igual categoria? ¿Lo es que el de cincuenta sea de pri-
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«mer ascenso, mientras que otro de trescientos solo es de entrada? Mas aun. ¿Qué razon hay para que curatos de ciento cincuenta y aun menos vecinos sean de término, cuando otros de cuatrocientos, quinientos y aun mas solo son de primer ascenso? ¿Es que estos tienen mayor pié de altar?
«El que así lo crea se equivoca: el pié de altar presta ya poco jugo; por donde quiera suele ser, como vulgarmente se dice, de piedra, y muy dura: lo que el pié de altar produce á la generalidad de los párrocos son muchos disgustos y pocas utilidades; el que se ve rodeado de mayor felicidad, lo que en realidad tiene es mayor responsabilidad, mayor trabajo, mayor número de pobres á quienes ve gemir y sucumbir en la miseria sin podérsele aliviar.
«Si se quisiesen pruebas de la verdad de cuanto queda referido, se citarian muchas que lo corroborasen; pero no, no hay necesidad de molestarse en probar lo que por desgracia es tan claro como la luz del mediodía. Públicos y notorios son los defectos de que adolece el actual arreglo; y lo que ya los párrocos quieren es que cuanto antes cesé, y sea sustituido por otro que les favorezca algo mas; y que si defectos pueda tener, al menos no sean tan marcados. —Un Párroco.»
El señor Ministro de Gracia y Justicia se mostró convencido de la urgencia de este arreglo, enviando por el agosto último el siguiente recuerdo á algunos de los diocesanos, que por las mayores dificultades en las propuestas del arreglo no han podido todavía evacuarlas, y también á algunos otros que habiéndolas remitido al Ministerio no habian tenido la fortuna de que sus trabajos llegasen á vista del señor Ministro. De todos modos la circular manifiesta deseos de hacer algo, lo que no podemos menos de aplaudir.
«Negocios eclesiásticos. —Consta á V... que el artículo 24 del Concordato de 1851 y el 17 del Convenio de 1859 disponen que los muy reverendos Arzobispos y reverendos Obispos procedan desde luego e inmediatamente á formar un nuevo arreglo y demarcacion parroquial de sus respectivas diócesis, que debe hacerse ateniéndose á las indicaciones contenidas en la primera de aquellas solemnes estipulaciones, y procurando tener presentes las reglas ó bases consignadas en la Real cédula de ruego y encargo de 3 de enero de 1854. Esta disposicion concordada, á pesar de las graves dificultades que ofrecen siempre trabajos de tal magnitud e importancia, y no obstante los obstáculos que
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«las vicisitudes del tiempo pasado han opuesto, ha sido «cumplida por gran número de prelados, quienes han re- «mitido á S. M. por conducto de este Ministerio los expedien- «tes que ya han sido examinados en su mayor parte; ha- «biéndose enviado varios en consulta al Consejo de Estado «con las observaciones que se ha creído conveniente hacer. «Pero sin duda las dificultades han sido mayores, é insupe- «rables hasta hoy los obstáculos en algunas diócesis; y por «esta razon, á pesar del tiempo transcurrido, los muy re- «verendos Arzobispos y reverendos Obispos de ellas no han «dirigido todavía los autos originales del arreglo de parro- «quias conforme les estaba rogado y encargado en el punto «segundo de la Real cédula de 3 de enero de 1854, no pu- «diendo por lo mismo cumplirse hasta el dia los fines que las «dos supremas potestades se propusieron al acordar la nue- «va circunscripción parroquial.

«El tiempo, sin embargo, de obtener los beneficios que «este arreglo ha de proporcionar á los fieles apremia ya, y es «urgente que obren en esta Secretaría del despacho los autos «originales dictados por los diocesanos, para que se ejecuten «en todas sus partes las disposiciones convenidas respecto á «un punto á que este ministerio dedica preferente y asidua «atencion, y que tan necesario es ultimar en provecho de la «Iglesia y del Estado.

«Por esta razon la Reina (q. D. g.) se ha servido deter- «minar que se dirija á V... especial recuerdo, excitándole á «que, teniendo presentes las bases de la citada Real cédula, «abrevie la terminacion de los expedientes de arreglo y de- «marcacion parroquial, y remita á la mayor brevedad posi- «ble los referidos autos, para que oido el Consejo de Estado «pueda S. M. acordar lo que procediese.

«De Real órden lo digo á V...»

Tenemos hechas indicaciones sobre los principales puntos de que se ha ocupado nuestro Gobierno: creemos que por lo dicho puede conocerse su espíritu, su carácter y sus ten- dencias.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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ca el sacrificio de las obligaciones; y en sus aras los hallará, porque la sociedad es lugar de sacrificios: Ad immolandum Domino veni.

«Nuestro corazón malinclinado, y nuestro entendimiento empobrecido á consecuencia de la triste escena del paraíso, necesitan imperiosamente un regulador de nuestras obligaciones. Los filósofos de la antigüedad lo conocieron así; quisieron delinearle, y escribieron; pero es muy poca cosa el entendimiento del hombre: al lado de excelentes máximas que les honran consignaron otras que hasta repugna su lectura en todos los aspectos. No las mencionamos con el nombre de sus autores, porque sobre separarnos del propósito de la brevedad, que nos preside para no molestaros con una larga carta, podría creerse que nos impulsaba el crédito de una erudición de que estamos lejos.

«El regulador minucioso de nuestras obligaciones es el santo Evangelio de Jesucristo, Dios y Hombre verdadero. Ese código divino, tan sencillo como sublime, dictado por la sabiduría y caridad de todo un Dios, encierra cuantas garantías puede apetecer el hombre y la sociedad para sus derechos y goces racionales, porque describe magistralmente el número de nuestras obligaciones. Estudiemos con devota afición ese sagrado código; comámosle y devorémosle, como dijo el Señor en otro tiempo á uno de sus profetas: Comede volumen istud: reduzcamos á la práctica sus preceptos respectivos, y las naciones tendrán paz, y las familias y los hombres caminarán al progreso, y no peligrarán sus derechos, y estarán seguros sus goces racionales. ¿Sabeis cuándo peligran y desaparecen? En el momento en que á las prescripciones santas del Evangelio se sustituye el torcido derecho de la fuerza, disfrazado con el traje fascinador de utilidad, conveniencia, libertad, cuyo significado es todavía desconocido á los pueblos y á las naciones. La elocuencia persuasiva de lo que han presenciado estas y aquellos es un argumento irrefragable.

«Abracémonos al Evangelio santo, que por más que le escarnezcan y ridiculicen los hombres licenciosos y los de una superficial ilustración, es á los ojos del hombre que merece el nombre de grande, como á los del verdaderamente sensato, en sus saludables preceptos, el soplo de vida de las sociedades: Ego sum via, veritas et vita. Si no fuese bastante para algunos la verdad infalible de este divino testimonio, permitidnos les transmitamos las palabras
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

Carta de Mr. Albrand, superior del seminario de las Misiones extranjeras, á los señores Presidentes de los Consejos centrales de la Obra en Lyon y París.

París 3 de setiembre de 1861.

Muy señores míos: Tenemos el honor de remitirles varias cartas de China que acabamos de recibir. No dudamos que las noticias que contienen no dejarán de causaros, como á nosotros, una verdadera satisfacción. Los resultados del tratado de Pekín han excedido nuestras esperanzas. Nuestra santa Religión ha salido al fin de sus catacumbas; los predicadores del Evangelio se muestran á descubierto, y muy pronto multitud de iglesias coronadas del signo sagrado de nuestra redención, hace poco tiempo arrastrado por el lodo, van á elevarse en el vasto imperio chino y todas sus provincias. Rindamos gracias al Autor de todo don perfecto, y á los que ha escogido para obrar tamaña maravilla, que será, como lo esperamos, el principio de una nueva era para nuestras caras misiones.

Otros tantos acontecimientos no menos gloriosos para la Religión y para la Francia se hallan también á punto de realizarse en Cochinchina, en esta tierra empapada con la sangre de tantos mártires. Aquí, como en China, se prepara una abundante cosecha que necesitará un número considerable de obreros. Los siete sacerdotes, que hemos mandado en el corriente del mes de agosto, se encuentran á punto de embarcarse en Tolon, desde donde el vapor los trasladará lo mas pronto que pueda al lugar de su destino remoto; empero ¡cuán lejos está su corto número de responder á las vivas instancias de nuestros vicarios apostólicos! Por eso dirigimos los mas ardientes votos para que nuestros jóvenes aspirantes á las misiones se multipliquen en nuestro Seminario, y nos permitan enviar numerosas colonias de nuestros compañeros para recoger gozosamente lo que sus antecesores habían sembrado con lágrimas y regado con sus sudores y su sangre. Los momentos son preciosos, las circunstancias favorables: trátase de la conquista de
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reinos enteros al Evangelio; ¿qué mas se puede desear para inflamar con un santo celo esos corazones generosos, á quienes nuestro divino Maestro parece haber querido decir como en otro tiempo á sus Apóstoles: «Videte regiones quia al-aba sunt jam ad messem: Volved los ojos sobre esas regiones que están ya doradas por la siega?»

Recibid la expresion de los sentimientos de respeto y gratitud de vuestros humildes y afectísimos servidores Q. B. V. M. —ALBRAND, superior.— S. L. LEGREGEOS, secretario.

Carta de Mr. Delamare, misionero apostólico de la Congregacion de las Misiones extranjeras, á los señores Directores de la Propagacion de la Fe.

Tchen-Fou, metrópolis del Su-Tchuen en China,
8 de abril de 1861.

Muy señores míos: Es de presumir que la carta extensa que he tenido el honor de escribirlos desde Pekin, en noviembre de 1860, que contenía los episodios de la expedicion anglo-francesa en China, ha debido llegar felizmente á manos vuestras¹.

El 1.º de diciembre salí de la capital de la China provisto de un pasaporte dado por el mismo Embajador, y visado por el hermano del Emperador, que tuvo á bien estampar su sello. Llevaba conmigo otros veinte y siete pasaportes semejantes para mis caros compañeros de las misiones de Su-Tchuen, del Yun-Nan, del Koui-Tcheou y del Tibet. En esto me conformaba á las instrucciones del ilustrísimo señor Obispo de Sinite, disponiendo que tan luego como la paz fuese dada, ya deberia volver á mi mision con cierta solemnidad, para inaugurar sin tardanza la era de la libertad religiosa. Por otra parte, mi posicion en la embajada y mis relaciones con los primeros dignatarios del imperio me habian dado la consideracion de un personaje casi oficial. Despues de haberme despedido de estos altos mandarines, y hecho mi visita al venerable Obispo de Pekin, el ilustrísimo Sr. Mouly, que me habia acordado una cordial y generosa hospitalidad, me puse en camino. En China todo viajero de distincion enarbola una pequeña bandera en la que inscribe sus títulos, para hacer respetar su persona y bagajes. Mi eleccion no me ofreció ni un instante de duda:

¹ Esta carta ha sido publicada en el tomo X, pág. 462.