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«representante de la corona británica de la inmutable voluntad de este pueblo, frecuente y premiosamente mani-
festada, acerca de su reconstitucion nacional, que prefiere á todo otro bien... La generosa nacion inglesa no querrá tolerar que un pueblo débil, pero de glorioso origen, sea retenido, contra la justicia y contra su voluntad, separado del centro al cual tiende desde hace siglos, y á falta del cual se creó la proteccion inglesa. Sin embargo, por mas que la Asamblea tenga por primer objeto la reconstitucion nacional por los medios legítimos, lo cual forma el asunto de los ardientes deseos de los habitantes de las siete islas, tendrá por un deber el aceptar toda medida cuyo resultado sea disminuir los males que oprimen nuestro pueblo.» El Gabinete inglés ha contestado á estas palabras mandando prender á aquellos que mas se han distinguido en las islas Jónicas sosteniendo los derechos de su independencia. ¿Y es esta la Inglaterra que en Italia defiende las nacionalidades?

Pretende además Palmerston que la Italia ha mejorado con el dominio del Piamonte. Para comprenderlo así no hay mas que leer la siguiente correspondencia de Nápoles que publica nuestro apreciable colega La España:

«Hemos llegado al límite de la desolación, porque el nuevo Ministerio, obedeciendo á la Revolucion que le empuja, ó cediendo acaso á perfidias y secretos consejos de un poder extranjero interesado en comprometerle en provecho propio, parece que ha resuelto llevar á cabo, cueste lo que costare, la unidad ó la union completa de nuestro país. A las mentidas promesas con que hasta ahora han tratado de engañarnos suceden hechos cuyas consecuencias espantan. A esta clase pertenecen la determinacion de que hablé á Vds. el otro dia, y que hoy comienza á llevarse á cabo, de quitarnos la única garantía que nos queda, variando completamente el personal de nuestra magistratura.

«Esta mañana, efectivamente, han llegado de Turin seiscientos noventa decretos destituyendo á otros tantos magistrados, y reemplazándolos con piamonteses ó indignos napolitanos, instrumentos de la opresion extranjera. De hoy en adelante, pues, la vida, la propiedad, el honor, la libertad, la fortuna, la seguridad de los ciudadanos, en una palabra, todo cuanto mas apreciamos, va á ser entregado, sin cortapisas de ningun género, á la arbitrariedad y capricho de jueces sin talento, sin independencia y sin conciencia.

«Tenemos, pues, pendiente el hacha sobre nuestra cabe-
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za, la cadena á los pies, y la ruina y la infamia en perspectiva. Sin embargo de no haberse publicado todavía oficialmente estos decretos, era la noticia tema obligado de todas las conversaciones en el palacio de la Justicia y en las plazas y calles, y en todas partes producía la misma indignación y el mismo deseo de venganza. Lo cual, por cierto, nada tiene de extraño, pues una buena magistratura interesa á todo el mundo, y por otra parte los magistrados cesantes eran casi todos padres de familias numerosas y apoyo de otros parientes ó empleados muy antiguos; por manera que asciende á cerca de treinta mil el número de desgraciados que esta medida reduce á la miseria.

«La otra noche se alarmaron extraordinariamente en Nápoles los piamonteses. Circuló la noticia de que los realistas, llamados por los habitantes de la ciudad, habían entrado en Caserta, cuyo rumor era exagerado; pues con el objeto de evitar el derramamiento de sangre se habían contentado los borbónicos con penetrar por sorpresa en el cuartel de la gendarmería, de donde se llevaron bastantes armas y cien caballos con sus correspondientes arreos.

«Mientras esto pasaba en Caserta, las partidas del Vesubio y del monte Somma atacaban simultáneamente á los gendarmes que se hallaban en los pueblecillos de los alrededores, causándoles bastantes pérdidas y haciéndoles muchos prisioneros. Y á propósito de esto, debo decir á Vds. que nuestro antiguo reino está cubierto de gendarmes piamonteses, cuyo número no bajará de quince mil, dedicados exclusivamente á prender y fusilar en los campos á los desgraciados paisanos sospechosos de connivencia con los reaccionarios.

«He podido adquirir los siguientes datos relativos á las fechorías de los piamonteses en nuestro país. Puedo asegurarles que si no son oficiales merecen completa fe, pues me los ha proporcionado un oficial superior de carabineros piamonteses (gendarmes), quien los ha sacado del registro general de policía.

«Hé aquí la nota copiada textualmente:

«27 de febrero de 1862.—Había en las prisiones de Nápoles doce mil detenidos políticos, entre los que se contaban cosa de cuatro mil mujeres y cierto número de niños de pecho.

«En las catorce provincias ascendía el número de detenidos políticos á cuarenta y siete mil setecientos, es de-
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«cir, á mas de tres mil quinientas personas por provincia.

«En el año 1861 ha habido quinientos setenta y cuatro «encuentros y combates entre los piamonteses y realistas.
«Han sido fusiladas, como brigantes ó amigos de brigantes, en 1861, quince mil seiscientas sesenta y cinco personas entre hombres y mujeres.
«Han sido ametrallados los habitantes insurrectos de diez pueblos, y saqueadas é incendiadas diez y nueve poblaciones.

«La policía de Nápoles ha hecho mil quinientas once visitas domiciliarias en el primer trimestre de este año.»

«No es esto todo: el oficial piamontés me ha dado de palabra otras noticias que una pluma honrada se resiste á comunicar. Me basta decir á Vds. que las señoritas y las mujeres en general que tienen en el bando realista á sus maridos, hijos ó hermanos, ó que pertenecen simplemente á familias reputadas por reaccionarias, son pasto vergonzoso de la brutalidad de los soldados piamonteses, de los guardias movilizados ó de los voluntarios de la legión húngara.

«Algunas de estas desgraciadas víctimas de la depravación de nuestros invasores han podido salvar su honor pagando cantidades enormes á los soldados á quienes tocaba deshonrarlas. Otras no han dudado en arrojarse de los pisos más altos de sus casas para librarse de la suerte que les esperaba, y otras, por último, han perdido su honor á pesar de haber satisfecho la codicia de los soldados entregándoles el dinero y las alhajas. ¡Horror! ¡horror! ¿Y se atreverá todavía lord Palmerston á decir en el Parlamento británico que nunca ha sido tan satisfactoria la situación de Italia? No, seguramente no; porque no es decoroso en un ministro burlarse así de un pueblo libre y digno, y deshonrar impunemente á una gran nación consintiendo en hechos que violan la justicia y la moral.

«A pretexto de que las mujeres pueden ocultar debajo de sus vestidos armas ó papeles, acompañan á la policía cuando hace sus visitas domiciliarias algunas mujeres perdidas. La princesa de R., indignada de que una mujer de esta clase pretendiese poner en ella sus manos, le dió dos fuertes bofetadas y la tiró al suelo; pero, como Vds. pueden conocer, no impidió esto el que fuese aquella princesa tratada de una manera verdaderamente indigna.

«Tan frecuentes son estas visitas de la policía á vecinos honrados, que apenas producen efectos; los malhechores,
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sin embargo, se aprovechan de ellas para extender su industria.

«El periódico oficial de Nápoles dice que algunos individuos disfrazados con uniformes de la guardia nacional y de la policía se presentaron en una casa con pretexto de hacer una visita domiciliaria, y una vez dentro, maltrataron al dueño, y robaron cuanto les pareció.

«El órgano oficial no añade, sin embargo, que el hecho ha quedado impune, y que la policía no se ha tomado el trabajo de buscar á los autores.

«Los camorristas han asaltado las imprentas de la Stella del Sud y de la Stella del Mattino, y han hecho todo trizas: después han ido á las oficinas del Corriere de la Dominica, de donde se han retirado cobardemente al ver que se les esperaba con armas y en ánimo de disputarles la entrada. No contentos aun, se han dirigido á la imprenta del periódico Napoli et Torino, cuyas puertas han hallado cerradas. Excuso decir á Vds. que durante estas escenas la policía no dió señales de vida. Esta es la libertad de imprenta que disfrutamos, y, sin embargo, tienen valor para decir que la Constitución está vigente.»

Con motivo de la disolución de las Cámaras, la Prusia está convertida hoy en un gran campo de Agramante, donde se disputan el poder los partidos feudal y demagogo. Ambas banderías, como hijas del Protestantismo, profesan principios exagerados. Los feudales quieren el despotismo militar, el predominio exclusivo de las clases privilegiadas; los demagogos pretenden establecer la anarquía. En esa lucha, que ha tomado grandes proporciones, ¿cuál de los dos bandos obtendrá la victoria? Esto depende del giro que tomen en Europa los acontecimientos. Si, como es de temer, la revolución italiana va ganando terreno, en Prusia triunfará la demagogia. Este resultado no podrá menos de ser funesto, porque el triunfo de la demagogia en Prusia acarreará serias discordias á los diversos Estados germánicos; discordias que debilitarán á la Alemania, y mas tarde tal vez darán lugar á una invasión por parte de la Francia, ó á una absorción por parte de la Rusia.

Un despacho telegráfico nos anuncia que el Sultan acaba de abolir el uso de matar á los hijos varones de las princesas imperiales. Tiempo era de que se pensase en desterrar tan salvaje costumbre, pues no atinábamos á explicarnos cómo las naciones europeas después de tantos siglos de Cris-
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sublime espíritu que os anima, sobre todo á vosotros mis queridos e ilustrados jóvenes, que estais llamados á constituir la sociedad de mañana: os participo que tenéis un lugar muy por adentro de mi corazon; yo os abrazo en las entrañas de JESUCRISTO, cuya divina doctrina os tiene embelesados, ¿quereis formar una sociedad que sea la admiracion de los venideros? Poneos de acuerdo con la autoridad de JESUCRISTO, rey de los siglos; tomad su doctrina por tema y regla de vuestras doctrinas, poned los cimientos de esta obra en el divino corazon de Aquel contra quien nada pudieron las olas cuando estuvo en el mar, ni las turbas cuando estuvo en la tierra, ni la muerte cuando estuvo en el sepulcro, ni el tiempo desde que vive en la historia. ¡Buscais la inmortalidad! esta es la ambicion dominante de la juventud: pues JESUCRISTO os la promete.

Yo me retiro por hoy de esta cátedra despues de haberos dirigido una palabra que debo, á vosotros, que perdístéis por la culpa la agilidad de espíritu que solo con la gracia se conserva: hijos mios muy estimados, que yaceis inmóviles, paralíticos en el fango de vuestras pasiones, hermanos mios, yo os anuncio un grande gozo; junto á vosotros está la piscina probática.

¿Cuál es esta piscina? elevad los ojos, vedla, es este divino Señor que tengo en mis brazos. JESUCRISTO, JESUCRISTO crucificado: hé ahí la piscina de salvacion.

Yo soy el ángel que vengo para mover las aguas de clemencia, de que están llenas sus entrañas, á fin de que, á su movimiento, á su contacto, los cojos andeis, los ciegos veais, oigais los sordos.

Entrad, entrad en esta piscina: cinco pórticos tiene abiertos: ¿dónde están estos pórticos? me preguntaréis: vedlos, os contestaré, vedlos; estas cinco llagas que su amor os ha abierto para que entreis, estos son los pórticos: ¿quién no entrará? hermanos, entrad, entrad todos; entrad por la llaga del costado, y estaréis mas pronto en lo profundo de su
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tianismo toleraban que á su vista se representara el espectáculo de que un monarca mandase matar á sus sobrinos. No faltará quien extrañe tanta barbarie en las leyes turcas; nosotros, que sabemos que fuera del Catolicismo caben todas las aberraciones, lo que extrañamos es que en el seno de la Europa haya hombres tan estúpidos que no comprendan la distancia que va de las civilizaciones cristianas á las que no lo son; lo que no comprendemos es que una gran parte de la Europa, comprendiendo las ventajas que nuestra santa fe ha producido á nuestra civilización, se empeñe no obstante en perseguir al Cristianismo, y pretenda nada menos que aniquilarlo. ¡Dios quiera que la Europa no tenga que sufrir el castigo correspondiente á tanta ingratitud!

Barcelona 25 de abril de 1862.

José Ildefonso GATELL.

GALERÍA DE NOTABILIDADES.

El P. Ventura¹.

IV.

Ideas políticas del P. Ventura.—Oracion fúnebre de O'Connell.

«Levántase el pecho con generosa indignacion al oír que se achaca á la religion de Jesucristo tendencias á esclavizar. Ciento es que si se confunde el espíritu de verdadera libertad con el espíritu de los demagogos, no se le encuentra en el Catolicismo; pero si no se quiere trastornar monstruosamente los nombres, si se da á la palabra libertad su acepcion mas razonable, mas justa, mas dulce, mas provechosa, entonces la religion católica puede reclamar la gratitud del humano linaje; ella ha civilizado las naciones que la han profesado, y la civilización es la verdadera libertad²... Es preciso desvanecer á la luz de la filosofía y de la historia la engañosa preocupacion en que los incrédulos y los protestantes se han esforzado en imbuir á los pueblos de que el Catolicismo era favorable á la servidumbre, de que la Iglesia era el baluarte de los tiranos, y de que el

¹ Véase la Revista, 2.a serie, t. XI, p. 236; t. XII, p. 248; t. XIII, p. 196 y 425.
² Balmes, El Protestantismo comparado, cap. XIII.
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«nombre de papa era sinónimo de amigo y protector nato de cuantos se proponen envilecer y esclavizar á los hombres!»

Estos notables párrafos escritos por el mejor apologista contemporáneo de la Religion en España, por el inmortal sacerdote que estudió el Catolicismo en las fuentes mas autorizadas, hemos creído que podrian muy bien servirnos de introduccion al pasar á ocuparnos de la época mas crítica de la vida del P. Ventura.

Hasta aquí hemos visto al edificante religioso, al profundo orador; pero el político no se ha manifestado todavía. Es verdad que cuando Lacordaire, Montalembert y el desgraciado Lamennais fueron á Roma, Ráulica manifestó su conformidad de ideas con los redactores de L'Avenir; es verdad que en sus conversaciones particulares no ocultaba el plan de defensa que él creía mas conveniente para los intereses católicos en nuestro siglo; es verdad que habia á veces dirigido consejos amistosos á los que estaban al frente de la administracion; pero no habia dado á conocer públicamente sus convicciones políticas, manifestando en esto una laudable prudencia. Mas cuando Pio IX inauguraba su pontificado con importantes reformas á fin de quitar pretextos á la Revolucion; cuando el Sumo Pontífice pronunció la palabra libertad desde su trono, entonces fue cuando Ráulica se creyó autorizado para repetir desde el púlpito el eco de esa palabra.

Acababa de morir Daniel O'Connell, el libertador de la Irlanda; y como en otra época el P. Ráulica fue elegido para hablar sobre la tumba de un gran pontífice, Pio VII, esta vez lo fue para hablar sobre la de un gran ciudadano. El elogio fúnebre de O'Connell fue la ocasion que escogió el P. Ventura para exponer sus ideas acerca la armonía entre la Religion y la libertad.

En la imposibilidad de insertar íntegro este magnífico discurso, reproduciremos los mas importantes de sus pasajes.

Ráulica empieza manifestando que la causa del pueblo solo puede sonreirse á la sombra de la Religion. «Una de las voces, dice, de que mas se ha abusado en el mundo es la voz pueblo. Se ha dado el nombre de pueblo á toda secta fanática, á toda faccion turbulenta. Se ha llamado pueblo á un solo hombre ambicioso, á un tribuno, á un cónsul, á
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un dictador. Se ha llamado pueblo á lo que no es mas que su hez y su rebusco, al enemigo, al tirano del pueblo. Y ¡cuántas veces no han llamado interés comun del pueblo al interés privado de un pequeño número; voluntad del pueblo, al delirio ó capricho de uno solo; libertad del pueblo, á la opresion del pueblo!

«Si estos tristes desprecios fueron á menudo el fruto de la hipocresía y del crimen, no fue menos raro el verlos producidos por la necedad y el error. ¡Y cuántos hombres, creyendo con sencillez y buena fe trabajar por la dicha del pueblo, han labrado su ruina! ¡Cuántos, con intencion de vindicar su libertad, han agravado sus cadenas y estipulado su esclavitud!

«¿Y por qué ha sucedido así? Porque esos hombres no han pedido á la Religion las reglas de la eterna justicia que podían sostener la causa del pueblo y de su verdadera libertad. Porque se han olvidado de Dios y han rechazado sus consejos: Non proposuerunt Deum ante conspectum suum (Psalm. lv), y sin Dios es imposible mejorar la condicion del hombre, bajo cualquier referencia que fuere.»

En la oracion fúnebre de O'Connell el P. Ventura pronunció desde el púlpito la palabra libertad; pero, como podrá deducirse del párrafo que acabamos de reproducir, la libertad que proclama el ilustre orador no es la de los jacobinos, ni de los demagogos; de lo contrario, no tendríamos inconveniente en decir con nuestra habitual franqueza que el P. Ventura profanó la cátedra del Espíritu Santo é hizo traicion á su ministerio. Hé aquí en que términos habla de la Revolucion francesa al describir la vida del ilustre patrio: «Encontróse él en el suelo de Francia en la época sanguiñaria de la Revolucion francesa. Asistió él á ese drama terrible en que todos los errores se presentaron á la escena al lado de todos los crímenes. Conoció de cerca los abusos que fueron su causa, las locuras e injusticias que fueron sus medios, los horrores que fueron sus consecuencias. Vió con sus propios ojos la dignidad real obligada á degradarse y á darse la muerte con su propia mano; al trono, que viles palaciegos habian cubierto de lodo, sucumbir bajo unas manos parricidas y desaparecer en medio de la sangre. Habia visto al mejor de los reyes morir en el cadalso, víctima no menos de los crímenes ajenos que de su propia debilidad; llamado virtud al crimen; la maldad erigida en moral; el ateismo proclamado Religion; la diosa de la Ra-
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«zon, innoble cortesana, reconocida como única divinidad y honrada con hecatombas de víctimas humanas. Había visto al pueblo diezmado, oprimido por viles tiranos en nombre del pueblo; el árbol de la libertad cubriendo con su sombra la esclavitud universal; en fin, una de las mas cristianas y mas civilizadas naciones sumida en los mas profundos abismos de la impiedad y barbarie.

«Dios, haciendo al joven O'Connell testigo de este suceso el mas terrible y á la vez el mas instructivo que haya en sus anales consignado la historia, le inspiró el mayor horror por los desórdenes y la rebelion. Dióle la convicción de que no hay cosa mas insensata y al mismo tiempo mas funesta que proclamar los derechos del hombre pisoteando los derechos de Dios, que establecer la libertad sobre las ruinas de la Religion, que hacer leyes bajo la dictadura de las pasiones y bajo la inspiracion del sacrilegio; pues para regenerar á un pueblo la Religion es todo y la filosofía nada ó casi nada. Así le fué formando la Providencia en esta alta ciencia social, sublime, esencialmente conservadora del orden y amiga de la verdadera libertad, que fue en seguida como el amigo de sus designios, la regla de sus empresas, la fuerza de sus luchas, y la razon de sus acontecimientos.»

Con este brillante estilo y acertadas observaciones prosigue Ráulica describiendo á grandes rasgos la vida de O'Connell. Al estudiarle como libertador de la Irlanda, prueba con su lógica inflexible que para regenerar á un pueblo la Religion lo es todo y la filosofía nada, ó casi nada; al presentarle como orador manifiesta que el secreto de esa elocuencia con que O'Connell sabia arrastrar hasta á sus adversarios mas apasionados estaba en su virtud.

En el decurso de su oracion fúnebre el P. Ventura toca un asunto de un interés muy palpitante. Cuando un pueblo se ve oprimido ¿qué conducta debe observar con sus opresores? «Fuera de la doctrina católica, dos sistemas se han presentado para remediar la tiranía y opresion. El uno quiere que se sufra con una estúpida apatía; el otro que se la rechace con la fuerza: el uno os manda encorvaros bajo el yugo como un esclavo; el otro insurreccionaros como un rebelde. Al uno se le llama sistema de obediencia pasiva; al otro de resistencia actica. Aquel es el sistema del fanatismo musulman é infiel; este del racionalismo heré-
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tico. Pero ¡ay! estos remedios ¿no son peores que los males que se pretende curar con ellos?

«El sistema de la obediencia pasiva, ó de una resignación inerte á todo aquello que el poder quiere hacer del pueblo, «deja al albedrío del tirano no solo la existencia, el honor y la vida del súbdito, sino además su inteligencia, su co-razon, su conciencia, su razon, su voluntad, todo cuanto tiene el hombre de mas íntimo, de mas noble, de mas santo, de mas inalienable, de mas independiente, de mas él mismo: en una palabra, todo lo que hace al hombre. De-grada, pues, al hombre hasta el bruto que está enteramente á la discreción de quien le posee. Ya nada mas le queda de humano al hombre; y hasta en él dejan de re-velarse el origen divino y la dignidad de su naturaleza.

«El sistema de la resistencia activa, ó de la sedición, sea que fracase, sea que triunfe, es siempre funesto. Si triun-fa, ordinariamente no hace mas que cambiar las personas y no las cosas; los partidos son representados por otros hombres, mas continúa el drama de la opresion. El escla-vo pasa á ser tirano y el tirano á esclavo: tal es el rema-te. La soberanía de todos es la servidumbre de todos en provecho de un reducido número. Si ese movimiento en-gendra algun bien, este no parece hasta mucho tiempo despues cuando sus autores lo han pagado con su vida, cuan-do no se columbran ya las huellas de las pasiones que los hicieron triunfar.

«Pero ¡malhadado el pueblo si fuere vana la tentativa! «El herido orgullo de la tiranía ya no respeta nada. Lo que hacia por capricho, se cree obligada á hacerlo por deber. «Oprimia por instinto de naturaleza; oprimirá por necesidad de conservacion. La desconfianza se trueca en odio y el odio en furor. Las formas judiciales ya no son respetadas; cada pensamiento es castigado como un atentado, cada pa-labra como una revuelta. El talento, la riqueza, la virtud resultan crímenes; la condena sigue á la sospecha. Agrá-vanse los hierros, multiplícanse las cadenas, crece la pe-tulancia de los aduladores, se hacen mas viles los ministri-ales, mas bárbaros los verdugos, mas cruel el despotismo y mas desapiadada la persecución.

«Entre esos dos sistemas que por caminos opuestos conducen á un mismo resultado, á la servidumbre y á la ruina del pueblo, aparece el sistema católico, que, conde-