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«Confirmacion de los Obispos y sobre la propiedad de la Iglesia no merecen, en verdad, ser desdeñadas por hombres de tanta ilustracion como los escritores de El Contemporáneo. Murieron tambien el arzobispo Espiga y el Sr. Muñoz Torrero, lumbreras de aquella Asamblea inolvidable y grande en medio de sus errores; y Lista, amado de la juventud; y Reinoso, el elocuente autor del Exámen sobre los delitos de infidencia; y Calleja, el célebre director del colegio de San Mateo; y el P. La Canal, continuador de la España sagrada; y el P. Alvarado, azote de la revolucion; y en otro orden de ideas D. Joaquín Lorenzo Villanueva, y tantos y tantos otros, ornamentos de la Iglesia y gloria de España, á quienes la previa censura en materias religiosas no estorbó, seguramente, para que hicieran reslejar sobre su patria el esplendor de ciencia, de buen gusto literario, de virtud y de doctrina que en vano quisíramos desconocer los hombres de la generacion presente.

«En nuestros mismos dias ¿puede olvidarse sin injusticia al Sr. Romo y Gamboa, que escribió sobre la Independencia constante de la Iglesia hispana, y una Historia del Luteranismo al arzobispo que fue de Toledo, Sr. Bonel y Orbe, que á las cualidades de orador distinguido y vehementemente unia las de sólida instruccion, especialmente en ideas canónicas, y otras no comunes, etc., etc.?

«Estos Prelados han desaparecido; pero aun viven el señor Tarancon, arzobispo de Sevilla, sabio lleno de años y de ciencia, gran jurisconsulto, eminente publicista, hombre de parlamento y de cátedra: el Sr. Arbolí, obispo de Cádiz que, anciano tambien y achacoso, es un predicador incansable y de raras dotes para el púlpito; el Sr. Arbolí, contundente en sus pastorales, cuya mirada se adelanta mucho, autor de un buen Curso de filosofía: el señor Obispo de Barcelona, que escribe con la soltura de un periodista, y sabe tratar á fondo las cuestiones sociales: el señor Costa y Borrás, arzobispo de Tarragona, de cuyo celo en la refutacion de los errores modernos nadie puede dudar: el Sr. Salvá, obispo de Mallorca, antiguo bibliotecario de la Real casa, en mal hora perdido para ella, escritor sóbrio y correcto, que continúa publicando con rara perseverancia la Coleccion de documentos inéditos para la Historia de España, en que le ayudó hasta su muerte otro eclesiástico inolvidable, el Sr. Baranda, muerto en 1853,
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á la sazon que hacia la segunda lectura de los Padres de la Iglesia. Este nombre nos recuerda el del Sr. Cueto, sabio eclesiástico, muerto hace tres años, cuando había alcanzado el honor de continuar la España sagrada por encargo de la Academia de la Historia á que pertenecía. En la contienda sobre si el estudio de los clásicos paganos es mas ó menos dañoso á la enseñanza cristiana, cuenta el abate Gaume al señor Obispo de Urgel con especial recomendación por sus opiniones en la materia; y á su lado debe citarse, si no por su mérito literario, á lo menos por su indisputable celo evangélico, otro prelado catalán, el Padre Claret, á cuya actividad incansable se debe la fundación de la Librería religiosa, que en trece años que cuenta de existencia ha publicado multitud de libros piadosos, y resiste con buen éxito el influjo de las malas doctrinas.

«No nos proponemos buscar en los demás Prelados las excelencias en que descuellan. Separadamente, y en ocasión oportuna, La España se ha complacido en honrar con la debida alabanza á todos los que se han distinguido por algún servicio especial, tributándoles el homenaje de su respeto.

«Pero se nos dirá: «con todo eso que exponeís y aducís para vindicar al Clero español, ¿creeís de buena fe que se hace lo bastante, que se hace lo debido para oponerse al general contagio?» Respondemos con nuestra habitual sinceridad: no los hechos agrupados abultan mucho, y no es nuestro ánimo valernos de artificios para salir triunfantes en la discusion. Es menester hacer mas, y piense el Gobierno por su parte en dar la preferencia necesaria á los intereses religiosos, lo cual corre mas prisa que inculpar al Clero español con tan extremada severidad.

«Del inmortal Balmes es de quien no tenemos necesidad de ocuparnos. Es el honor de España y de su siglo; y si El Contemporáneo se detiene un poco, verá que su nombre crece con los años. Esta es la señal de que será impercedero. La pluma de Balmes hacia andar á los tiempos. De Balmes no se puede hablar en los términos que habló El Contemporáneo, escatimando el elogio, si bien es cierto que se cree obligado á la circunspeccion y mesura en el hecho de ponerle al lado de Soto, Melchor Cano, Suarez, Granada, Leon y otros varones eminentes.»

La Regeneracion completaba así este justo panegírico del Clero español:
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«A poco trabajo hubiera podido La España prolongar su lista de nombres propios, entre los eclesiásticos distinguidos por su piedad y por su ciencia.

«En Barcelona se están haciendo notables por su erudición y brillante estilo varios sacerdotes, todos de instrucción notable. No ha muchos días que el mismo Contemporáneo dió cuenta con grandes elogios del magnífico folleto «que en respuesta á Mr. Cayla ha publicado en Málaga el presbítero D. Eduardo Maesso y Campos, joven que solo cuenta veinte y seis años de edad, y que no obstante, sabe mas, mucho mas que una gran parte de los mejores periodistas, y quizá, y sin quizá, que algun notabilísimo orador moderado, muy conocido de El Contemporáneo.

«Podríamos citar varios otros jóvenes sacerdotes de Cádiz, de Sevilla, de Málaga, de Valencia, de Barcelona, de Salamanca, Gerona y de otros puntos, todos con instrucción mucho mayor de la que se necesita para escribir artículos en un periódico...»

Además de su instrucción, el Clero español se recomienda por la unanimidad de sus sentimientos romanos puros. Muchos consuelos ha recibido el Santísimo Padre de los ministros de esta parte de su viña, y de ahí que no haya desperdiciado ocasión de atestiguar su sincero agradecimiento á las manifestaciones de aprecio que le dirigían.

Sirva de muestra la muy expresiva carta de Su Santidad á los Padres Prepósitos de las Congregaciones de presbíteros del Oratorio de san Felipe Neri, contestando á la cordial expresión de todo católico sentimiento de los Padres españoles que forman aquel instituto, publicada á principios de 1861.

«A nuestros amados hijos Juan Clímaco Jimeno, Pedro Bach, José María Alonso, Sebastian Herrero y Francisco Amigó, prepósitos de las Congregaciones de presbíteros del Oratorio de san Felipe Neri, en España.

«Pio Papa IX.

«Amados hijos, salud y bendicion apostólica. Ha llegado estos días á nuestras manos vuestra carta que, á nombre tambien de todos los presbíteros de las Congregaciones del Oratorio de san Felipe Neri, existentes en España, nos dirigisteis el 26 de mayo de este año. Su contenido nos revela el distinguido afecto filial, la benevolencia y la adhesion reverente de vosotros y de esos sacerdotes hácía
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larga existencia una lozanía admirable de fuerzas y de ánimo. Recorria á menudo su diócesis, escribía por sí mismo muchas de sus disposiciones, y gobernaba con sumo acierto su rebaño.

Hace poco tiempo que una grave enfermedad llevó á S. E. I. al borde del sepulcro: los médicos dispusieron se le viaticara, y él se sintió con valor y ánimo suficiente para vestirse de pontifical y recibir con aquel traje sagrado é imponente á su divina Majestad.

El Excmo. é Ilmo. Sr. Dr. Andriani profesaba un cariño particular á Barcelona, su patria. La Revista Católica había recibido también muestras del aprecio en que la tenía.

S. E. I. era senador del reino, caballero gran cruz de la Real Orden americana de Isabel la católica, de la Real y distinguida Orden española de Carlos III, y del Consejo de S. M.

Tales son las cinco sensibles pérdidas que hemos de lamentar.

Por otra parte la Iglesia de España ha tenido satisfacciones que en cierta manera se las compensan, y que gustosos vamos á consignar.

La elevación al cardenalato de dos arzobispos españoles, de la que detenidamente nos ocupamos en su día, es un hecho que debe regocijar á cuantos se interesan por las glorias religiosas del país. Las poblaciones de Santiago y de Burgos, á quienes mas directamente afectó la distinción del Santísimo Padre, por recaer en la persona de sus respectivos prelados, se entregaron á la expansión de los mas santos y puros sentimientos, recibiendo á los distinguidos con la sagrada púrpura, no solo con magníficas funciones en el templo, sino con los actos que señalan los transportes de un amor espontáneamente popular: iluminaciones, fuegos artificiales, festejos sencillos y solemnes, en los que tomaron parte todas las clases y categorías sociales, estas fueron las muestras de reconocimiento á sus pastores, de gratitud al Papa y á la Reina, y de contentamiento propio, dadas en nombre de toda España por las diócesis de Burgos y Santiago.

Aunque con las dos nuevas púrpuras Su Santidad haya pretendido recompensar el mérito de todo el Episcopado español, no están todavía desvanecidas las esperanzas de una nueva gracia de este género. La prensa religiosa de Madrid, y con ella todo el pueblo católico de España, ha vuelto instinti-
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«Nos y esta cátedra de san Pedro, y cuál es vuestro comun «pesar y amargo llanto en las terribles angustias que nos acercan, por la infernal conjuración de aquellos hombres que, odiando toda justicia, hacen la mas cruda guerra á la «Iglesia católica, á Nos y á esta Santa Sede; y que, contra todos los derechos divinos y humanos, se han propuesto atropellar, invadir, usurpar y destruir completamente nuestra soberanía temporal y de la misma Santa Sede. Sentimientos tan nobles, y verdaderamente laudables, de parte de vosotros y vuestros hermanos, han cautivado nuestra alma, dándonos abundante consuelo en medio de nuestras muy graves amarguras. No ceseis, pues, en union con vuestros hermanos, los mencionados presbíteros, de dirigir al Dios de las misericordias, en el dia y por la noche, las mas ardientes súplicas, para que mande á los vientos y al mar, y disipe borrasca tan terrible, y libre á su santa Iglesia de desgracias tan numerosas y tan grandes, la exalte y engrandezca en todo el mundo con nuevos y mas brillantes triunfos, y para que en el lleno de nuestras tribulaciones nos conceda su ayuda y sus consuelos.

«Y ya que sabéis, amados hijos, cuán desesperadamente se combate estos dias aciagos á nuestra Religion santísima, una y otra vez os exhortamos á que, estrechados en los vínculos de vuestra fraternidad sacerdotal, siguiendo con todo esmero, asiduidad y empeño las esclarecidas huellas de vuestro glorioso patriarca san Felipe Neri, bajo la direccion del respectivo prelado, os dediqueis esforzados á defender la causa de la misma Religion, á procurar con todo celo la salvacion de las almas, á descubrir los sofismas de los hombres enemigos, á refutar sus errores, y á embotar sus dardos. Como presagio, en fin, de todos los dones celestiales y prenda de nuestro paternal amor, amados hijos, os damos la bendicion apostólica, con toda la ternura de nuestro corazon, á vosotros y á todos los presbíteros de las Congregaciones del Oratorio que habitan en España. Dado en Roma, en San Pedro, á 11 de octubre de 1860, año décimoquinto de nuestro pontificado.—PIO, PAPA IX.

Suspendemos otra vez la reseña de nuestros sucesos religiosos.
(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

Relacion del R. P. Weninger, de la Compañía de Jesús, acerca de las misiones que ha dado en los Estados Unidos. (Traduccion del aleman).

Tengo de costumbre el reservarme cada año algunas estaciones de las proximidades de Cincinnati; y esto porque, aplicándome á mí mismo en la primera semana de enero los ejercicios espirituales en nuestro colegio, juzgo conveniente el comenzar mis misiones del año nuevo en favor de los que me rodean: lo que me parece mas conforme al objeto de la caridad cristiana. Después de haber comenzado por Louis-Bourg, y sucesivamente evangelizado cuatro parroquias de Fort-Wayne, me dirigí hacia Tejas.

Hace diez años que he prometido al Ilmo. Sr. Odin visitar un dia las poblaciones alemanas de su vasta diócesis¹. En fin, la memoria de mi palabra dada se presentó mas viva á mi espíritu, y tomé la resolución de ofrecer mis servicios al digno Obispo para el año de 1859. Confiesolo, tenía un presentimiento de las dificultades extraordinarias que debía presentarme esta expedición. Ya había tenido ocasión de recorrer países nuevos, como el Wisconsin, el Iowa, el Minnesota. Pero ¿qué quiere decir un país nuevo? —Mis compañeros y amigos de Europa lo ignoran; san Bonifacio y sus compañeros también lo supieron en otros tiempos. La civilización recorre, es cierto, á paso de gigante las llanuras habitadas de la América; pero cuando es preciso, como ya lo he hecho, marchar antes de este progreso, en este caso hay que atravesar todas las dificultades del mundo primitivo. Por lo que toca al Tejas, había temido su clima abrasador, la falta de las vías de comunicación, y esa multitud inmensa de insectos maléficos. Sin embargo, todo esto no pesa tanto como una pluma en la balanza del misionero: sabe que tiene que tomar su partido, aunque estas dificultades fuesen mas terribles. El mayor peligro no debía nacer de estos obstáculos naturales, sino de

¹ El Ilmo. Sr. Odin es en el dia arzobispo de Nueva-Orleans.
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la perversidad de los hombres, que desgraciadamente han llegado á punto de ser los enemigos personales de Dios y de su reino.

Emprendí este largo viaje á principios de marzo; y como Tejas es limítrofe de Méjico, se puede hacer el tránsito de Cincinnati á Galveston en cuatro días: anteriormente se necesitaban tres ó cuatro meses, y aun mas, para la vuelta. Como el ferrocarril no está todavía concluido, he tenido que atravesar en diligencia ochenta millas de bosques del Misisipi. Cuando se ha recorrido una distancia semejante, atravesando selvas y pantanos con este medio de transporte, es como puede apreciarse cuanto vale un camino de hierro. Por lo demás, no podía arrepentirme de esta manera de viajar, porque me proporcionó la ocasión de hacer varias conversiones que de otro modo no habría podido operar.

Tan luego como llegamos al punto de interrupción del ferrocarril se nos dijo que teníamos que continuar nuestro camino hasta la continuación de la vía de hierro en sillares de posta. «¿Dónde están?» dijimos cuando bajamos de los vagones. — Esta noche llegarán, se nos respondió. «—Pero ¿en dónde nos albergaremos mientras tanto?— «Pueden ir á una taberna que está á media milla de aquí. «—¿Hay alguien que pueda llevar mi maleta?— Por el di- «nero nada hay que no se pueda hacer, me respondió un «hombre del convoy;» y partimos juntos.

Después de haber caminado algunos instantes llegamos á un sitio peligrosísimo. Seguimos el trazado del ferrocarril para evitar el sendero cenagoso de la selva, y estábamos al borde de los precipicios que el carril debía atravesar por varios puentes en construcción; y hasta que estos puentes estuviesen acabados habían puesto unos troncos de árboles. «¡Cómo! exclamé, ¿y es preciso que «pase por aquí?— Andad adelante.— Es muy difícil, y «el abismo es muy profundo. — Y ¿qué importa eso? «soy capaz yo de pasar sobre una tabla de dos pulgadas de «ancho, pues soy carpintero.— Amigo mío, yo no lo soy, «—Pues bien, dadme la mano.» De paso, este hombre me preguntó: «¿Qué sois, pues, que no sois carpintero?— Soy «un sacerdote de la Iglesia católica.» A estas palabras mi hombre se detuvo, y me miró con un aire salvaje. No era esta una situación muy agradable, con semejante compañero y en tamaño paraje á la entrada de la noche. Le miré, no obstante, con semblante resuelto, y le dije: «Escuchad,
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«amigo mio: si lo que pensais ó habeis oido decir de los sacerdotes católicos fuese verdad, yo tambien los aborrece-ría tanto ó mas que vosotros; pero nada de eso hay: vues-tras prevenciones contra ellos son simples invenciones, y no otra cosa. Veamos, pues, qué podeis echarles en cara.—¡Cómo! replicó; ¡no es vergonzoso el absolver de los pecados por dinero, como lo hacen los sacerdotes católicos?—Amigo mio, le respondí, miradme bien á los ojos, ¡y ved si digo la verdad, sí ó no. Hace mas de treinta años que soy sacerdote, he oido mas de cien mil confesiones; ¡pues bien, os lo aseguro, por todas estas absoluciónes no he recibido aun ni un solo céntimo.—¡Ni un solo cénti-mo!...—No, amigo mio.» Su sorpresa llegó al colmo. Permitíle que me expusiese todas sus otras observaciones, y le di á cada una de ellas una respuesta corta y decisiva. Entonces su disposicion contra mí se cambió completamente. No cesó de hacerme preguntas hasta que, habiendo llegado á la taberna, corté esta discusion, y le pagué caramente.

Cenamos en seguida, y despues la sociedad de hombres, según costumbre americana, se retiró á sumar en una sala. Entonces mi companero se levantó repentinamente, y dijo: «Señores, ¿creeis que haya un solo verdadero cristia-no sobre la tierra?» Todo el mundo echó una carcajada. «Quizás eres tú ese fenómeno.» Pero él, volviéndose hácía mi, continuó: «Señores, yo creo que si existe uno solo, es éste sacerdote.» De este modo su odio se cambió repentinamente en amistad y veneracion. Este incidente me dió á conocer cuán fácil sería á los misioneros ingleses el convertir un número considerable de americanos prevenidos; y la continuacion de mi viaje por entre las selvas me proporcio-nó de ello nuevas pruebas.

Tuve ocasion de conversar con muchos gentlemens que estaban llenos de las mas sorprendentes prevenciones contra la Iglesia romana, y que me dieron gracias con la mayor cordialidad por las explicaciones que les di. Esto me hizo mas llevaderas las incomodidades de nuestra silla de posta. Empleamos dos noches y un dia en pasar los pantanos, en que á veces se está mas ocupado en sacar los carruajes y caballos, que estos no lo están en transportar á los viajeros. En fin, oimos el silbido penetrante de las locomotoras, y tuvimos el gusto de hacer de nuevo treinta millas por ho-ra. Se va de Nueva-Orleans á Galveston, silla episcopal de
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Tejas, parte en wagon y parte en barco de vapor por el golfo de México. El camino de hierro atraviesa algunas llanuras cenagosas, y no ofrece otra distraccion á los viajantes mas que la vista de los cocodrilos americanos, conocidos bajo el nombre de alligators. Son negros, y están tendidos como troncos de árboles en los pantanos. Estos animales se arrastran lentamente hasta las habitaciones, á las que son atraídos por los lechoncillos y otros regalos del gallinero. Los numerosos rios del Tejas están igualmente infestados de ellos.

Cuando llegué á Galveston encontré la fraccion protestante de la ciudad en un estado de extrema sobrecitacion. Un periodista del partido, con motivo de mi viaje al Tejas, se habia apresurado á prevenir á sus correligionarios que venia yo para asistir á los funerales del metodismo, secta la mas numerosa y mas fanatica de los Estados Unidos. Esta amenaza los puso furiosos. Se reunian, discutian en las calles despues de cada uno de mis sermones, y nada daba lugar á su ataque: un caso de confesion les sirvió de pretecto. El Tejas está lleno de matrimonios mixtos, y desgraciadamente la educacion católica de los niños está muy distante de ser garantizada. Debí recordar á los padres sus deberes: esto fue dar agua sobre el molino del redactor. Me envió una epístola en nombre, decia, de la poblacion entera de Galveston, requiriéndome á que me justificase de las palabras monstruosas que me dirigía. Como este periodista era, según declaracion suya, un fraile apóstata, tuve la mejor proporcion de humillarle en mi réplica. Pero lo que valió mucho mas que el confundirle, fue que me aproveché de esta ocasion para dar á los protestantes una respuesta á diferentes cuestiones que tienen necesidad de ser claramente explicadas, y que mal comprendidas son propias para conservar el odio de nuestros adversarios. Lo hice imprimir todo en muchos miles de ejemplares, y su efecto fue prodigioso. Calláronse, y el mismo provocador se quedó punto en boca. Como conclusion del debate, invité á la parte inglesa del distrito á que viniese á oirme, y tuve el consuelo de ver nuestra inmensa catedral invadida por el gentío, y celebrar al pie de nuestra cruz de mision, magníficamente iluminada, el triunfo de la verdad sobre sus enemigos. El periodista estaba á la puerta de la iglesia, sin pensar que las palabras que había pronunciado, cuando dijo que venia yo á enterrar el metodismo, debian realizarse sobre sí mismo. Su
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mujer, que era para él todo el metodismo, espiró al día siguiente; y sintió en esto tanto mas la mano de Dios, cuanto la pobre moribunda le dirigió las mas vivas reconvenciones por sus calumnias contra mí.

Una palabra mas, antes de pasar de Galveston, que es la capital de Tejas, á Houston, que es su segunda ciudad. Galveston está situada sobre una isla muy llana, que la expone á ser sumergida en tiempo de borrasca. Cuenta unos veinte mil habitantes. Su poblacion seria ya hace mucho tiempo tres veces mas considerable, si la fiebre amarilla no la visitase periódicamente. El Tejas es un país muy sano, excepto en las riberas del golfo, sobre una anchura de quince á veinte millas en el interior de las tierras. Fuera de este límite el terrible azote es desconocido.

Mi estancia en Galveston ha tenido tambien por resultado la construccion de una iglesia especial para los alemanes. Su amalgama con los irlandeses y los americanos en un templo, sobre todo cuando es una catedral, es la muerte espiritual de nuestros compatriotas. En Houston he hallado este mismo inconveniente, y tuve que predicar á su vez en aleman y en inglés. Los protestantes, curiosos de oir á un misionero, acudian á montones, excitados por los artículos de sus diarios; no obstante se portaron con una perfecta urbanidad. Durante este tiempo, los metodistas de Galveston se concertaron acerca de los medios de atemorizarme, é impedirme de continuar mis predicaciones en el Tejas. Me advirtieron por sus diarios que abandonase el país, si quería conservar mi vida. En cualquiera otro punto semejantes amenazas no son de temer; pero en el Tejas pueden llegar á ser trascendentales, pues aquí reina lo que se llama el derecho del pueblo, ó la ley de Lynch, y la policía no se cuida de intervenir. De consiguiente, se me significó por los órganos de la secta que tenían apurada la paciencia, que se arrepentían tambien de haberme dejado emplear contra ellos, hacia doce años, todos los artificios de mi talento perverso; pero que el Tejas veria su término. Sin embargo, aquí se cumple todavía esta palabra del Maestro: «Ni un solo cabello caerá de vuestra cabeza, sin la voluntad de mi Padre que está en los cielos.»

De Houston me dirigí á Victoria, en donde di tambien una mision. Cuando iba á esta última ciudad eché de ver por la primera vez la inmensa diferencia que existe entre el Tejas y los otros Estados-Unidos. En Galveston, en Houston, todo