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El cura Parthenios, griego convertido, escribia por aquellos mismos dias á un compañero suyo: «Me habeis escrito «invitándome á venir á Malko-Ternowo, pero, careciendo «de dinero para el viaje, os supliqué me lo proporcioná-«rais. No habiendo obtenido contestacion, emprendí el ca-«mino con cuarenta piastras en mi bolsillo. He vendido mis «guantes para obtener cuarenta piastras mas para el alqui-«ler de un caballo. No sé con qué podré comprar un bocado «de pan. Cuarenta dias hace que no he lavado mi serville-«ta por falta de dinero para comprar jabon. Ando descalzo. «No me escribais mas, solo necesito dinero; espero me «enviaréis algo al regreso del dador de la presente carta. «¿No es terrible vernos reducidos á carecer de un pedazo «de pan?

«En Malko-Ternowo se nos proporcionó una grande casa «porel precio de cuatro mil quinientas piastras. Era excelent-«e para instalar en ella una capilla. Pero ¿dónde habíamos «de encontrar dinero para pagarla? Remitidnos libros y «los demás objetos necesarios para una iglesia.»

¡Contraste singular! Mientras la propaganda católica ha de realizarse dentro el círculo de tan crítica miseria, la propaganda cismática tiene á su disposicion abundancia de oro y personal. Es verdad que en esto, disponiéndolo así el Señor, da una prueba evidente de que es una obra suya; pues tiene por costumbre edificarla, no léjos de las tempestades, sino en su mismo seno, al borde de los precipicios.

Es indescriptible el justo interés que excitó en el mundo católico el estado triste de los pobres búlgaros: á los fieles de la Francia y de la Polonia pertenece la gloria de haber iniciado las obras que mas secundos resultados han rendido. La Polonia fue la que mas enérgica levantó la voz, pidiendo al cielo y á la tierra auxilio para la Bulgaria, su hermana en el sufrimiento.

El Ilmo. Sr. D. Leon Przyluski, arzobispo de Gnesen y Posen, estableció en su metrópoli una obra destinada á procurar limosnas y plegarias á los búlgaros reentrantes, cuyos principales artículos de sus estatutos continuaremos. S. I., los hacia preceder de una corta pero enfática pastoral, en la cual se encontraban periodos del tenor siguiente: «Aquel «pueblo (el búlgaro), que desde algunos siglos vivia bajo la «dependencia del cisma oriental, á pesar de la ternura ma-
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«ternal con que la Iglesia estaba dispuesta á recibirle, continuaba inmóvil en la apostasía. Mas feliz hoy que muchos de sus hermanos en el error, sobre los que pesa todavía el yugo del cisma, con gran consuelo de la Iglesia, se halla dispuesto á abjurar sus errores y unírsenos, á fin de encontrar en nuestra union y en la sumisión á nuestras reglas de fe y costumbres la paz de la conciencia y la seguridad de una felicidad temporal y eterna. Este es un nuevo campo adquirido por la Iglesia católica romana, y por el reino de Dios sobre la tierra, campo cuyas plantas deben unirse nos con los mas estrechos lazos de la misma fe, de la misma esperanza y del mismo amor. Esta es una nueva valla colocada para defender el Cristianismo contra la impiedad de los pueblos orientales; es una nueva conquista del reino de Cristo sobre la tierra, que el Salvador anunció diciendo que en el fin de los tiempos no habrá sino un rebaño y un pastor. No perdamos la esperanza de que este glorioso ejemplo de la nación búlgara ejercerá, con la ayuda de Dios, una influencia saludable en los numerosos pueblos que acampan en los vastos dominios de la Turquía.

«Mas, carísimos hermanos en Jesucristo, todo principio es difícil. Esta verdad experimental se ve confirmada de una manera triste en nuestro caso; pues el pueblo búlgaro, rodeado de la doble influencia del cisma y del mahometismo, expuesto á los caprichos y arbitrariedades de los que le gobernán, se halla menos que los demás en estado de levantarse por sus propias fuerzas, de organizar y sostener esta obra divina, de elevar templos del rito católico romano, de mantener un número correspondiente de sacerdotes católicos, de proveer los establecimientos necesarios á la enseñanza de la fe...

«Ya la Iglesia católica, y especialmente los fieles de la Europa occidental, han hecho bastante en auxilio de aquel pueblo. Gran número de sacerdotes, desdeñando las dificultades y privaciones á que se sujetaban, han volado á él para sembrar la salud y la civilización cristianas. Mas esto no es sino la inauguración de la obra divina, cuyo desarrollo toca al hombre proteger, si no quiere que por su culpa se pierda.

«Nos no dudamos que el ejemplo del celo de los caritativos sacerdotes á favor de nuestros hermanos separados que vuelven á la cuna de la Iglesia, excitará la caridad de
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«los pueblos del Occidente, y en especial la vuestra, carísimos hermanos de las dos archidiócesis...

«...En esta confianza, Nos hemos establecido en nuestras archidiócesis una asociacion piadosa con el nombre del beato Josafat. Esta tendrá su consejo general en Posen...

«Hé ahí ahora los estatutos redactados por el Consejo de la Asociacion del beato Josafat:

«Artículo I. Queda establecida una sociedad religiosa con el título del beato Josafat, arzobispo de Polock, mártir. Su fiesta, que se celebra el 26 de setiembre, será tambien la fiesta de la sociedad.

«Art. II. El objeto de la Asociacion es ayudar con la limosna y la plegaria á los búlgaros que vuelvan á la unidad de la Iglesia.

«Art. III. El Rmo. Arzobispo de Gnesen y Posen es el protector de la Asociacion.

«Art. IV. Todo católico, cualquiera que sea su rito, puede ser miembro de la Asociacion: todos los miembros se comprometen á rezar cada dia, á intencion de la Sociedad, una Ave María, añadiendo: «O María, concebida sin pecado, interceded por nosotros: bienaventurado Josafat, rogado por nosotros.» Cada miembro debe ofrecer semanalmente un donativo, al menos de un gros de Polonia (dos céntimos).

«Art. V. La administracion superior de la Sociedad pertenece al Consejo general, el cual está compuesto, todo lo mas, de quince vocales, quienes eligen á votos un presidente y dos vicepresidentes.

«Art. VI. El presidente nombra el secretario y depositario. Aquel redacta las actas y lleva la correspondencia: este lleva un registro fiel de las entradas y salidas. A cada sesion del Consejo debe dar cuenta del estado de la caja. Una vez por año el Consejo nombra una comision para examinar las cuentas, y según el dictamen de esta da el cajero el correspondiente visto bueno.

«Art. VII. El Consejo se reune, á lo menos, una vez mensualmente, pero puede reunirse con mas frecuencia.

«Art. VIII. El número de vocales exigido para la validez de los actos del Consejo no puede ser menor de cinco.

«Posen 27 de febrero de 1862. — Por la Asociacion del beato Josafat. — El presidente, Dr. Brzezinski. — El secretario, Dr. Juan Kozmian.»
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De esta manera la afligida Polonia acude solicita á las necesidades de sus caros hermanos los pueblos católicos como ella, que como ella padecen por la verdad y por la justicia.

No hay que decir cuán á pecho se tomaron los franceses el alivio de los búlgaros: la Obra de las escuelas de Oriente ha correspondido á las inspiraciones divinas en que está fundada su constitucion. ¡Qué triste nos es no poder dirigir á nuestra patria el parabien que de justicia debemos á la de nuestros vecinos, por su conducta auxiliatoria de esta causa, una de las mas santas que están debatiéndose!

¡Cristianos de Oriente! ¡queriditos búlgaros! sabed que todavía en la España existe quien se acuerda de vosotros, que no falta una porción de corazones que palpitán por vosotros; aceptad nuestra voz débil como la expresion de nuestros deseos de que la Providencia os dé los medios que nosotros no os podemos proporcionar, y que no os los quieren proporcionar esos poderosos de nuestra patria que duermen tranquilos al borde de un abismo, sin oír como brama ya el viento que ha de precipitarles á su fondo. Por nuestra parte hacemos propias las siguientes palabras del abate Subirana, director de la Obra de las escuelas de Oriente, en París. ¿No habrá un solo español que nos envie un óbolo para que pueda decirse que la caridad española ha mezclado, á lo menos, una gota en el manantial abundante de la caridad francesa?

«Es á todos los hombres de inteligencia y de corazon á los que nos dirigimos. Nuestro objeto es fundar en la Turquía europea, no solo iglesias, sino establecimientos de enseñanza primaria, y colocar hombres virtuosos, instruidos e ilustrados, que ayuden las poblaciones, tanto tiempo hace ciegas, á salir de las tinieblas de la ignorancia, y á preservarse de la corrupcion.

«Nosotros hemos comenzado esta obra y la proseguiremos sin que nos detengan las dificultades que se nos presentan, pero que se desvanecen. Las suscripciones que hemos recibido ya nos permiten abrir escuelas en Constantinopla, Andrinópolis y Kasanlyk. Y, cosa digna de hacer reflexionar los espíritus serios y que se preocupan del porvenir, en el mismo momento en que fundamos las escuelas de Andrinópolis, diez mil búlgaros se han levantado en masa, los curas á su cabeza, en las poblaciones contiguas á aquella ciudad, y abjurando el cisma se han hecho católicos: tan cierto es que estas poblaciones constantemente
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engañadas, durante muchos siglos, no esperan sino una señal para volver á recibir en paz la luz de la verdad.

«Sin duda, solo Dios puede iluminar los espíritus y salvarlos. Mas, después de las observaciones de los viajeros, y las que se nos remiten por escrito del Oriente, podemos decir, sin temor de equivocarnos:

«Con cien mil francos podremos fundar una escuela en cada principal población de la Bulgaria, y llevar, en nombre del Catolicismo, la luz y la verdad á cinco millones de almas vecinas nuestras, y que pueblan uno de los mas bellos países de la antigua Europa.

«Falta saber si los hombres de fe, de inteligencia y de corazón dejarán de dar esta suma para salvar á nuestros hermanos. Nosotros desconoceríamos la misión señalada por la Providencia á nuestro siglo, y á cada uno de nosotros, si despreciáramos este momento, único en la historia del pueblo búlgaro y del cisma griego.

«Plazca á Dios misericordioso hacer que nuestro llamamiento sea oído de todos los corazones magnánimos, inclinándolos al socorro de nuestros hermanos.»

Y decídase la España, añadimos nosotros, á contestar: «Amen.» y á acompañar este amen, en manifestacion de su cordialidad, con un donativo digno de ella.

Los esfuerzos de la Obra de las escuelas de Oriente están apoyados en París por otra asociacion titulada: Comité de la union católico-búlgara.

La Obra de la Propagacion de la Fe no se quedó rezagada en este movimiento auxiliar: de modo que la armonía de los países católicos ha acabado de hermosear el cuadro, ya bello en sí, de la conversion de un pueblo á la mitad del siglo XIX.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

ESPAÑA.

Posteriormente al número del 10 del último noviembre, hemos recibido las adhesiones de varios prelados al mensaje del Episcopado católico al Papa y otros documentos pastorales relativos al acto de la canonización solemne. Gus-
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tosos les damos lugar en nuestras páginas, ya que vienen á robustecer el glorioso monumento de unidad religiosa que el siglo XIX está elevando.

El Excmo. Sr. D. Antonio Claret recibió de Su Santidad la siguiente carta:

«Venerable Hermano, salud y bendicion apostólica. Por tu respetuosísima carta, fechada el 24 del pasado abril, conocimos ya, Venerable Hermano, cuánto perseverabas en nuestro amor y obediencia. Conocimos tambien tu deseo vehementemente de venir junto con otros venerables hermanos, obispos del orbe católico, para asistir á la solemne canonización de muchos beatos, que hemos de celebrar, Deo adjuvante, el dia de Pentecostes. Pero que, estando á tu cargo la direccion de la conciencia de nuestra carísima Hija en Cristo Isabel, reina de las Españas, la cual está próxima al dia de su parto, no te es posible emprender la peregrinación romana, á fin de que puedas prestar á la misma Reina los auxilios espirituales de tu ministerio. Y Nos no podemos dejar de aprobar el que permanezcas aquí, en cuanto puedas serle de espiritual auxilio. A ti te encargamos que dés en nuestro nombre la bendicion apostólica á la misma carísima Hija nuestra en Cristo, y le hagas presente que Nos D. O. M. suplicamos humildemente la conceda un feliz parto. En fin, como prenda de los dones celestiales, y principalmente de nuestra paternal benevolencia hacia ti, de todo corazon enviamos del fondo de nuestra alma, á ti, Venerable Hermano, nuestra bendición apostólica.

Dado en San Pedro de Roma dia 15 de mayo de 1862, el décimoséptimo de nuestro pontificado.—PIO PAPA IX.»

La carta que escribió S. E. I. á Su Santidad, adhiriéndose á la manifestacion de los Prelados católicos, es como sigue:

«Beatísimo Padre: Mucho sentí el no poder asistir á la grande y solemne funcion de la canonización de los Santos, como los demás Prelados del mundo católico; ya decía en mi carta la causa que me lo impedia, causa que Vuestra Santidad calificó de muy justa en la contestacion que tuvo la dignacion de dirigirme.

«Mas como aquellos venerables Prelados reunidos en Roma tuvieron á bien presentar á Vuestra Santidad una alocucion manifestando el deseo y voluntad que tenian de que Vuestra Santidad continuase la posesion de los Estados pontificios, protestando á la vez contra la injusticia de los que
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intentan despojar á la Santa Sede del reino temporal, que no hay en el dia rey alguno en todo el mundo que posea el suyo con mas justos titulos.

«Pues yo, aunque el mas pequeño de los hermanos, y el mas indigno de los Obispos, manifiesto públicamente que mi voto es el mismo que el de mis hermanos, que en todo y por todo siento como ellos, hablo como ellos, y con ellos estoy y estaré siempre adherido á la silla de san Pedro y á vuestra sagrada persona, que respeto y amo con todo el afecto de mi corazon.

«Si bien es verdad, Beatísimo Padre, que Vuestra Santidad sabe por mis cartas, y le consta por los hechos, que este es mi sentir, como igualmente lo saben los fieles católicos, y aun los anticatólicos; mas, para que estos últimos infelices y desgraciados no tomen un dia mi silencio como un voto á su favor, he pensado, á imitacion de los Prelados que, como yo, no tuvieron la dicha de ir á Roma, enviar por escrito mi voto para que conste públicamente que apruebo todo lo que Vuestra Santidad aprueba, y reproibo todo lo que reprueba; y que deseo y espero vivir y morir en la fe de la Iglesia santa, católica, apostólica, romana, única verdadera, contra la que no prevalecerán las puertas del infierno, por mas esfuerzos que hagan.

«Real sitio de San Ildefonso á 22 de agosto de 1862.—Beatísimo Padre:—De Vuestra Santidad siervo humildísimo y afectuosísimo. —Antonio María, arzobispo de Trajanópolis.»

El excelentísimo señor Obispo de Tuy, á quien el estado de su salud, quebrantada á causa de sus apostólicas fatigas, impidió realizar su viaje á Roma, escribió á Su Santidad la carta que, traducida, dice:

«Beatísimo Padre: El Obispo de Tuy en España, que por el mal estado de su salud no pudo concurrir á Roma para ofrecer á Vuestra Beatitud sus respetos con voluntad siempre pronta y muy afectuosa hácía el Sucesor de san Pedro, tiene la honra de hacer presente á Vuestra Santidad que se adhiere de todo corazon y hace suyo en el espíritu y en la letra todo lo que los reverendísimos Cardenales, Patriarcas, Arzobispos y Obispos han expresado en la manifestacion á Vos dirigida el 8 del corriente mes de junio. El Obispo de Tuy, el menor entre todos los Obispos, humildemente saluda, reverencia y ama, como el que mas, al Sumo Pontífice. Díguese Vuestra Santidad admitir benignamente los
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votos que el Obispo hace por la libertad y seguridad de la Iglesia católica, por la salud y prosperidad de Vuestra Beatitud, á quien Dios omnipotente consuele, colme de gracias, proteja y defienda contra las maquinaciones de sus enemigos, y conceda salud y larga vida. Dígnese Vuestra Santidad dar su apostólica bendicion al Obispo que suscribe como tambien á su clero y pueblo.—Tuy 23 de junio de 1862.
—V. P.—B. L. P. de V. B.—Telmo, obispo de Tuy.»
Su Santidad se dignó dirigir al mismo señor Obispo la carta siguiente:
«Pio Papa IX.—Venerable Hermano, salud y bendicion apostólica. Con mucho gusto hemos recibido tu carta del 23 del próximo pasado junio, en la que reconocimos tu singular fe, amor y respeto hácia Nos en esta cátedra de san Pedro. En la misma carta manifiestas cuánto has sentido no poder por el mal estado de tu salud asistir á la solemne canonización de muchos Santos, la que, con el auxilio de Dios, con la asistencia de muchos venerables hermanos del orbe católico, y con extraordinario consuelo nuestro, hemos celebrado el dia 8 del expresado mes de junio. Tambien con muy terminantes palabras declaras que te adhieres con todo tu corazon á todo cuanto los venerables hermanos residentes en Roma el dia solemne de Pentecostes nos han expuesto con admirable unanimidad en la muy reverente y afectuosísima manifestacion á Nos dirigida. Tus sentimientos están en todo conformes con los expresados elocuentemente por los venerables hermanos en su referida protesta. Nos ha sido muy grata tu adhesion y declaracion, la que es digna de todo elogio y significa muy claramente cuánto te interesas en la causa de la santa Iglesia católica y de esta Silla apostólica, y cuán resuelto estás á sostener y defender con todas tus fuerzas los derechos de la santa Iglesia y de la Sede pontificia. No dejes, empero, Venerable Hermano, de dirigir incesantemente, con tu clero y pueblo fiel, las mas fervorosas oraciones al Dios Optimo Máximo, pidiéndole que se levante y juzgue su causa, y conceda á Nos y á su Iglesia pronto y eficaz auxilio, y que con su omnipotente virtud humille á todos los enemigos de la Iglesia y de esta Silla apostólica, y los traiga del camino de la iniquidad á la senda de la salvacion. Por último ten por cierto que te amamos con especial benevolencia, de la cual queremos sea segura prenda la bendicion apostólica que de lo íntimo de
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todavía flagelada dos ó tres veces, y recibió varios interrogatorios en los que siempre manifestó la misma constancia; hasta que en fin fue condenada á destierro al Tong-King, en donde será esclava de los mandarines.

Tan luego como tuve conocimiento del edicto concerniente á las religiosas, mandé dispersar á todas las del convento de Ké-Bang, en donde había unas sesenta, y felizmente; pues dos ó tres días mas tarde el jefe del partido entró repentinamente en el convento, pero nada pudo coger. El 14 de agosto volvió á la carga acompañado de seis ó siete salteadores, que pasaron la noche haciendo la guardia al rededor del convento, y al amanecer entraron rompiendo las puertas. Se apoderaron de la superiora y una religiosa, y las ataron; pero inmediatamente las gentes del lugar acudieron y las libertaron. El jefe del partido y su tropa se retiraron con las manos vacías, pero muy encolerizados; se fueron á contar este acontecimiento al subprefecto, y fue preciso gastar muchas ligaturas para calmarlos.

Ahora todas nuestras comunidades de religiosas, que anteriormente estaban muy florecientes, están dispersas; no quedan mas que algunas ancianas en cada casa-orden: las demás han entrado en el seno de sus familias, y aun así no las dejan en paz. Los guardias paganos las amenazan de hacerlas pasar como expendedoras de cartas, y cargarlas de cargas y entregarlas á los mandarínes. Se ven obligadas á emplear grandes sumas para sustraerse á todas estas vejaciones. En otras partes estos guardias quieren, mas en vano, forzarlas á casarse con los paganos. Nuestras religiosas eran las que se ocupaban de la obra de la Santa Infancia con el mayor celo; en el dia esta interesante obra está casi abandonada, pues no las permiten ya salir de sus lugares.

Vejaciones contra los cristianos en general, ejercidas por los prefectos, los subprefectos y los guardias.

Hácia fines de enero de 1860 el prefecto de la provincia de Thua-Thien ó provincia real, dijo á los principales cristianos encarcelados: «No sé cómo hacer para salvaros, pues «hay un edicto que manda se disperse á todos los cristianos «entre los pueblos paganos; mas no se dispersarán sino los «lugares enteramente cristianos, al menos aquellos en que «los cristianos son mas numerosos, y no los lugares mixtos. «Los lugares totalmente cristianos serán todos dispersados,
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nuestro corazon te damos, Venerable Hermano, y á la grey consiada á tu vigilancia.

«Dado en San Pedro de Roma á 28 de julio de 1862 y el décimoséptimo de nuestro pontificado.—PIO PAPA IX.»

El Obispo de Lugo, que tampoco pudo asistir á la canonización, á pesar de sus vehementes deseos, acaba de comunicar á sus diocesanos la carta de adhesion que elevó á Su Santidad y la contestacion de este, acompañando tan preciosos documentos de una pastoral prudente y enérgica, en la que defiende con énfasis laudable los principios de la moral católica, y combate las máximas y planes de la Revolucion atea: hé ahí los párrafos directamente consagrados al porvenir de Roma sin el Pontificado:

«¡Ay de la misma Roma, á quien los codiciosos prometen bajo su cetro una era de paz, de felicidad y de ventura! ¿Podrán ellos acaso darla una paz, como la que ha gozado siempre, bajo el benéfico cetro, la cruz patriarcal de los Soberanos Pontífices, y á la protectora sombra de su tia-ra? Los que hoy tienen puesto su corazon y sus ansias en Roma; ¿podrán hacer á Roma tan feliz, tan dichosa, tan honrada, tan admirada y elogiada como la hicieron los Papas á quienes hoy se quiere arrojar de ella? Las ciudades en que dominan podrán contar la dicha que les han proporcionado sus nuevos señores. Las efemérides de uno ó dos años á esta parte son documentos y testigos irrecusables de la suerte que puede esperar Roma de los que han dicho en su frenesí: Roma ó muerte.

«Acaso en Roma halle la muerte el que con tan dañado fin se atreva á pisar cualquiera de sus quince puertas. La sombra augusta del apóstol san Pedro que hizo retroceder, que no permitió acercarse á Roma al vencedor Átila en los días de san Leon, se levantará del sepulcro, y enseñará á respetar los derechos de su sucesor, y la ciudad santa que por inspiracion divina eligió para asiento perenne de la cátedra eterna, á cuantos con su planta inmunda y teñida con la sangre de víctimas inocentes quieran profanarla.

«Grandes promesas se hacen á Roma; pero esas promesas de grandeza son con detrimento de su verdadera gloria. La impía Revolucion no quiere á Roma cristiana, y lo que desea es hacerla gentil y pagana, como lo fue un tiempo. La impiedad quiere arrojar de Roma á un Papa-rey benéco y bondadoso, cuyo poder es el mas antiguo, el mas sa-