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de la especie de invasion del arte profano en el santuario divino: han elevado sus voces autorizadas, han clamado; pero desgraciadamente los Obispos, grandes teólogos por regla general, no son compositores musicales; así es que han debido limitarse á expresar sus deseos, á formular sus protestas: no han podido corregir por sí mismos el abuso oponiendo un canto bueno á un canto malo, como á cada doctrina mala han opuesto una doctrina buena.

Este inconveniente reconocido, algunos sacerdotes, inspirados por el zelus domus tuae comedit me, trataron de salvarlo, especialmente el abate Pelletier, canónigo de Orleans, quien propuso á algunos de sus compatriotas la constitucion de un congreso permanente para la restauracion, conservacion y propaganda del canto llano: acogida la idea, el señor canónigo publicó el programa en La Maitrisse; su publicacion alcanzó eco inesperado en todas las diócesis, y madurada suficientemente la idea, empezó á verse efectuada el dia 25 de mayo de 1860, en que se celebró la sesion preparatoria en los salones de Erard. El canónigo Pelletier la inauguró pronunciando un discurso en el que concisamente expositó los trámites que había tenido que recorrer la idea del congreso, la gravedad de cuyo objeto y los buenos resultados de su consecucion encareció con la elocuencia de quien puede saludar la víspera de ver realizada su idea mas cariñosa.

«Que la voz de un congreso se una á la voz de la grave y poderosa voz de los Concilios—decia el abate Pelletier despues de haber citado varias disposiciones de estos sobre la música sagrada,—y al instante se realizará una idea, y celebraráse un acuerdo de ventajas incalculables...

«Despues de un largo período de indiferencia, en nuestros dias la arquitectura, la pintura y la escultura han vuelto á inspirarse en las sublimes fuentes del arte cristiano: ¿por qué, señores, la música no seguiría la marcha reformadora? Se ha dicho, y no sin razon, que ciertas formas arquitectonicas tienen la virtud de impresionar las almas disponiéndolas á la oracion y la plegaria; mas ¿no sería neutralizar fatalmente esta influencia saludable, y caer en un perpétuo contrasentido, hacer retumbar por las bóvedas de nuestros templos romanos y ojivales los acentos que ni el sensualismo pagano conoció á pesar de ser él solo el que podía lógicamente aceptarlos? En resumen, la cuestion es, señores: ¿podeis venir eficazmente á nuestro auxi-
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lio, y adoptar para la sesion próxima un programa según «las necesidades urgentes, fomentando de nuevo la alianza fecunda entre lo verdadero y lo bello, representado aquí por la Religion y la música?»

Concluido el discurso, fue propuesto á aquella asamblea formada por unas sesenta personas, la mayor parte de ellas eclesiásticos artistas, el programa que se discutió minuciosamente, y luego aprobó por unanimidad. Según él, el congreso divide sus trabajos en tres secciones:

1.ª Estudios sobre la historia de la música de la Iglesia en Francia,—parte gregoriana y no gregoriana;—indicaciones bibliográficas;—actos y documentos de la Santa Silla, de los Concilios y de los Obispos, relativos al canto y á la música.

2.ª Situacion presente de las iglesias, de las aldeas y de las ciudades en lo relativo al canto y á la música;—enseñanza del canto, de la música y del órgano en las escuelas normales, en las de las institutrices y en los seminarios;—resultados de la enseñanza;—maestros de capilla y organistas, sus nombres, su repertorio, los recursos pecuniarios y de ejecucion de que disponen;—concurso de sociedades corales;—cánticos en lengua vulgar, uso y abusos de ellos, caracterés y defectos.

3.ª Verdadero carácter de la música de iglesia, vocal é instrumental;—composicion;—el órgano, su estilo, su expresion, los límites de esta expresion;—canto llano, su establecimiento, su ejecucion, sea melódica, sea salmódica;—su acompañamiento;—votos que deben ser formulados y admitidos, principios que deben proclamarse.

Los asistentes escogieron en seguida la seccion á que preferian pertenecer, y pasóse en seguida al nombramiento de la junta directiva, de la que se nombró presidente al abate Pelletier.

Cinco sesiones se celebraron para discutir los puntos del programa: el celo y la inteligencia notables de los miembros del congreso hicieron que las discusiones, sin faltar á la caridad, fueran muy animadas.

Le Monde, ocupándose de las mismas, decía entre otras cosas: «En cuanto á lo que deben todos admitir, la unidad fue admirable: toda manifestacion de los sentimientos generosos y católicos fue acogida con vivos y unánimes aplausos: cada vez que en el decurso de la cuestion fueron recordadas las prescripciones de la autoridad eclesiástica para
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salvar el decoro y la dignidad del culto se observaron calorosas señales de aprobacion. El diputado de la Bélgica fue veinte veces interrumpido por los mas simpáticos aplausos en su brillante reseña del estado de la música religiosa en las diferentes diócesis de su país. Olvidando todo espíritu de estrecha nacionalidad por la inspiracion mas vasta del espíritu católico, se escuchó con placer lo que el sentimiento del arte, unido á la robustez de las antiguas instituciones municipales, ha sabido ejecutar para imprimir á los cantos de la Iglesia la elevacion, brillo y magnificencia que tan poderosamente contribuyen al mantenimiento de la Religion en los espíritus, en los corazones y en toda la economía de la vida: seguramente que otra de las causas de la firme permanencia del pueblo belga al Catolicismo, á pesar de cuanto se trabaja e influye para separarlo de él, es la solemnidad de sus cantos, que le proporcionan la mas santa alegría, atrayéndole á los templos, donde encuentra el sendero que le conduce á la fe.

...La celebracion del congreso para el restablecimiento del canto eclesiástico no ha sido otra cosa que la primera gran manifestacion de un trabajo que empezó á revelarse, casi veinte años hace, en las pastorales de S. Ema. el cardenal Sterckx y del Ilmo. Parisis. Las ciencias mas orgullosas y mas rebeldes que las artes no desdeñan ya la verdad católica, pues obligadas se ven á prestarle de vez en cuando brillantes homenajes de respeto; la filosofía que había creído disponer por sí sola de las creencias de todos los hombres recibiría á buena cuenta ser admitida al lado de la Religion en calidad de hermana. Todos los dominios de la inteligencia regresan poco á poco al imperio de la fe; hasta la política, á pesar de las resistencias, es mas que medio vencida: ya se ha visto forzada á repudiar su principio de ley ateá, y aunque interpretados caprichosamente, admite los preceptos de Cristo... Mientras, pues, que el sacerdocio y el imperio se unen para proclamar los derechos del Cristo rey y pontífice, los cantos que se repiten hoy elevarán los corazones de los pueblos y les asociarán á la alegría del triunfo de la Iglesia.

El congreso acordó dirigir á los reverendísimos Prelados de Francia una razonada exposicion de los motivos que le habian convocado, de las ideas en él vertidas, y de las resoluciones aceptadas, así como de las esperanzas que abrigaba de que apoyarian sus deseos exclusi-
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«El lunes, 16, D. Guonovardama, con toda su familia, vino á bordo á visitarnos. Toda la tripulación se reunió para ver á los recién venidos. Nos regalaron varias frutas, y nos separamos como si fuésemos antiguos amigos. ¡Tierno espectáculo! Creíamosnos transportadas á los primeros siglos de la Iglesia, en los que bastaba conocerse para mirarse como verdaderos hermanos.

«El respetable misionero nos envió un ornamento para que le compusiéramos; pero nuestras madres le consideraron inservible: hicieron una cuestación entre los oficiales del buque, y su generosidad suministró medios para hacer otro nuevo.

«Un penoso contratiempo nos aguardaba después de tantos obsequios: la máquina del vapor se descompuso. Todos los soldados se pusieron en pie; el agua crecía mas y mas, pero trabajando infatigablemente á la bomba se remedió aquel accidente. En seguida partimos á todo vapor, y navegamos con celeridad. A pocas leguas de nosotras una tromba marina levantaba las olas espantosamente. ¡Horrible espectáculo que sin embargo le vimos sin temor!

«Nos hallábamos en Singapore. El P. Burel, misionero, exige que vayamos á pasar, en la compañía de las señoritas de San Mauro, los tres días que aquí nos detendrémos antes de salir para Saigon. Estas señoritas tienen aquí un magnífico establecimiento. Su acogida ha sido tan religiosa como amable; así debía ser estando adornadas, como están, de las virtudes más eminentes. La Superiora recibió carta de un venerable párroco de un pueblo no lejano pidiéndola algunos efectos para la sacristía, y anunciándola que la persecución continuaba con crueldad en varios puntos de la Conchinchina.

«El 4 de octubre dejamos á las buenas hermanas de San Mauro, y el 9 entramos en la rada de Saigon. Ya nos guardaba nuestro capellán que nos condujo á casa del Ilmo. Lefebvre. Comimos en el hospital, y luego visitamos al ilustísimo Gauthier, que está refugiado en Saigon.

«Todas las personas notables nos han visitado. Coroneles, ayudantes de campo, comandantes, nos ofrecen sus servicios y los de sus soldados. ¡Qué bondadoso se muestra Dios para nosotras! El Almirante nos ha concedido un buen terreno á solicitud de un coronel español. El Subprefecto vino ayer á vernos, y él quiere encargarse de la dirección de
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vamente encaminados al mayor brillo del culto religioso.

«¿Qué intentaba, decíase en aquella exposición, qué intentaba el congreso por el primer acto de su existencia, que fue una sumisión espontánea á la bandera del Episcopado? Solo intentaba encontrar un medio de acción, un concurso dedicado al servicio de los principios y de las doctrinas relativas al canto llano y á la música eclesiástica, de nuevo y recientemente promulgados y sancionados por los recientes concilios provinciales.

«Llegado al fin de su sesión, reverendísimo señor, el congreso desea dirigirse otra vez al Episcopado, no solo para darle cuenta de las discusiones que ha sostenido y de las decisiones que ha adoptado sobre las varias e importantes cuestiones de su programa, sino también para hacer sabedor á S. R. I., de una manera inmediata y en cierto sentido al pie de la letra, de la expresión de votos que reunidos ó separados nos mantendrán en unanimidad de idea y pensamiento.

«Unánimes, reverendísimo señor, sí, en lo relativo á lo perteneciente al canto dicho eclesiástico, canto llano, canto gregoriano; el congreso ha sido unánime para proclamar este canto verdaderamente de la Iglesia, canto consagrado, tradicional, el solo que obtiene una eficaz impresión en las almas, el solo que puede llamarse la plegaria cantada, el solo permanente, el solo universal, el solo popular que no podría eliminarse del culto católico sin provocar una revolución litúrgica profunda, y sin privar á la Iglesia de otro de sus poderosos medios de acción sobre los pueblos.

«Siendo desgraciadamente exacto que este canto es en muchos lugares desconocido, corrompido por la ignorancia, la ligereza, el descuido de las tradiciones eclesiásticas, resultando de aquí su desprecio y consecuente invasión del santuario por la música profana, el congreso, ilustrísimo señor, cree deber exprimirnos humildemente los siguientes votos:

«1.º Que el canto llano vuelva á formar en el programa de los pequeños y grandes seminarios, y que sea enseñado por profesores ad hoc; que este estudio sea obligatorio para todos los discípulos, y que sea adoptado en cada seminario un programa de cuestiones relativas á la historia, la teoría y la práctica del plan acerca el que cada discípulo deberá sufrir un exámen por curso.
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«2.º Que en los estudios musicales de los seminarios se dé la preferencia á los trozos de un carácter eminentemente religioso.

«3.º Que se adopte en cada seminario el método mas en armonía con la naturaleza del canto llano, de su entonación, de la diversidad de sus modos, de su destino, de su ritmo, de su melodía, de su acentuacion, de su estilo...

«4.º Que el canto llano ocupe su lugar natural en las funciones del culto, y sobre todo en el oficio parroquial, en la misa mayor y en las vísperas.

«5.º El congreso no intenta condenar por el artículo que antecede la música verdaderamente religiosa, empleada con discrecion y segun las prescripciones ó la tolerancia de la Iglesia, exprimida por los Concilios y los reglamentos de la autoridad eclesiástica: aquel género de música obtiene las simpatías del congreso.

«6.º Deseamos que sea formada en cada diócesis una comision litúrgica y musical á la que sean sometidas las composiciones que deban ejecutarse, sin que un maestro de capilla esté en el derecho de hacer cantar ó ejecutar por su copla una pieza que no haya obtenido el V.º B.º de dicha comision.

«7.º Que el repertorio musical de las comunidades religiosas de hombres y mujeres, de los pensionados, de las escuelas de hermanos, sea sometido á la misma censura, y que sea tambien prohibido aplicar arbitrariamente, en menoscabo de las leyes de la conveniencia, de la expresion, de la prosodia y de la acentuacion palabras sagradas á trozos de música de salon ó de teatro, cánticos al tono de canciones profanas.

«8.º Que sea nombrado en cada diócesis un inspector de canto y música para vigilar sobre la ejecucion de estas reglas.

«9.º Que se prive á todo organista usar en la iglesia no solo trozos pertenecientes á la música teatral, sino aun de composiciones é improvisaciones de estilo mundano, danzante, ligero, afectando las modulaciones é inflexiones de la escena lírica.

«10. En lo relativo al acompañamiento del canto llano, el congreso, sin pronunciarse sobre una cuestion aun no ejuzgada, y entre dos métodos que deben maduramente examinarse, y que la experiencia no ha suficientemente justificado, es de opinion que no debe prescindirse de una
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«armonía consonante, en relacion á la tonalidad eclesiástica, y que el canto sea en un diapason accesible á la generalidad de las voces.

«En cuanto á la posicion material de los maestros de capilla, el congreso es de parecer que debe mejorarse.»

El congreso terminaba manifestando esperanzas de que se constituiria pronto una asociacion levantada sobre bases meditadas y definitivas, cuyo objeto seria trabajar en la realizacion del programa salido de la discusion durante sus cinco sesiones, sobre todo cuando tenia motivos para confiar en el apoyo de los Prelados.

Y en efecto, no era arbitraria la esperanza del congreso: las simpatias de mas de veinte obispos no tardaron en ser declaradas para la adopcion de su laudable plan, cuyos resultados no dudamos serán tan notables para el bien, como notables son los que para el mal produce la libertad que se concede hoy al capricho en asunto tan delicado.

El Obispo de Mans fue de los primeros que quisieron aprovechar las ventajas del nuevo programa, pues adoptó como á regla de ejecucion en el canto de su catedral el folleto titulado: Canto llano y su ejecucion, debido al abate Gontier, otro de los miembros del congreso.

Hé ahí el interes que para el brillo del culto se toman los católicos franceses: mucho deseamos les imitemos en esta parte los españoles: los defectos de allí son tambien defectos de aquí, y en lo relativo á descuido é impropiidades musicales quizás sean mas graves los nuestros que los suyos, á lo menos atendido á que nosotros nos vamos desviando, y ellos van regresando á la conveniente senda.

En el próximo número nos ocuparemos de las principales cuestiones eclesiásticas en que ha tomado parte el Gobierno.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Alfonso Aguilar, obispo de Tebaste y coadjutor del Vicario apostólico del Fo-Kien, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Focheou-ou 8 de abril de 1861.

Muy señores míos: Al Sur de la provincia del Fo-Kien, cuyos límites son los de nuestra mision, se encuentra una isla, que los europeos llaman con razon Formosa (Hermosa), y los chinos Tay-Wan (Jardín de las aguas corrientes). Ocupa un espacio de sesenta leguas del Norte al Sur, y de treinta leguas del Oeste al Este, en su parte la mas ancha. Un canal ó estrecho de treinta y cuatro leguas la separa del Fo-Kien. Su cielo benéfico, sus altas montañas cubiertas de árboles frutales, sus vastos campos de arroz, sus bosques de cocoteros, sus plantíos y cultivos de toda clase, hacen de Formosa un sitio pintoresco al par que un granero de abundancia. En sus selvas se encuentran tres ó cuatro variedades de ciervos, el elefante de Java, el oso mas feroz, y todas las familias de monos. Entre las aves se cuenta la pintada, el faisán, la perdiz de diversos colores, el papagayo con su rico plumaje, y hasta el armonioso ruiseñor. Sus aguas abundan en peces de buena calidad. Los habitantes, con piel morena; parecen dotados de una grande fuerza muscular.

Aunque se ignora su origen, es probable que son de raza malesa. Fierces en sus combates, cortan la cabeza de sus enemigos vencidos, y la colocan como un trofeo á la puerta de sus cabañas. No tienen rey; pero cada familia está gobernada por el mas anciano ó el mas valeroso. No se encuentra entre ellos ningun ídolo, lo que no impide al demonio de tenerlos bajo su yugo con mil prácticas supersticiosas. En efecto, consultan el canto y vuelo de las aves; ofrecen á los espíritus, que llaman berroas, las primicias de todas las cosas, hasta las mas insignificantes. Cuando tienen, por ejemplo, que abrir un pellejo de vino, su primera atención es el derramar varias gotas en honor del berroa. Tambien es para rendirle homenaje que antes de comer su arroz cocí-
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do con agua tienen cuidado de echar por el suelo cierta cantidad de granos.

Esta isla era demasiado bella y tenía vecinos demasiado poderosos para que no fuese codiciada. Por un lado los chinos y los japoneses, que creían convenirles, tentaron de poner en ella su pabellón; por otro lado los españoles de las Filipinas y los holandeses de Java quisieron reunirla á sus colonias.

El 4 de marzo de 1626 se vió salir del puerto de Manila una flota de doce buques españoles que se dirigía hácía la Formosa. Además de los soldados de la expedición, llevaba á bordo el provincial de la Orden de los Dominicos, fray Bartolomé Martínez, acompañado con cinco de sus religiosos. Pocos días después se hallaron á la vista de la isla. Los españoles desembarcaron en ella; y, como se trataba para ellos de una conquista al mismo tiempo que de una misión, construyeron á la vez una fortaleza que llamaron Salvador, y una iglesia que colocaron bajo la invocación de Todos los Santos.

Los habitantes desde luego huyeron á la vista de los españoles; sin embargo los misioneros concluyeron por domesticarlos, y hasta llegaron á traerlos á las instrucciones religiosas. Entre estos indígenas, en otro tiempo tan crueles, hubo pocas conversiones; pero al menos permitieron bautizar á sus hijos, que llegaron de este modo á ser las primicias de la Iglesia naciente de Formosa.

En 1629 los españoles, después de haber batido á los holandeses, quienes les disputaban esta conquista por rivalidad de intereses y de culto, se apoderaron también de las islas de los Pescadores, construyeron un fuerte en Tan-Chui, y edificaron una nueva iglesia bajo la advocación del Santo Rosario.

Diversos religiosos dominicos trabajaron desde esta época en la conversión de los habitantes de Formosa; dos de ellos merecieron también la palma del martirio. Pero en 1643 los holandeses, habiendo venido con grandes fuerzas, se apoderaron de todos los puestos establecidos por los españoles, pero no los conservaron por mucho tiempo; pues Hue-Sing, famoso pirata chino, habiéndose declarado en 1641 enemigo de los tártaros manchoux que acababan de subyugar el imperio, tuvo con ellos una larga lucha, á consecuencia de la cual, para asegurarse un refugio, se arrojó sobre la isla Formosa ocupada por los holandeses, y los echó de ella á pesar de su vigorosa resistencia.
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Algunos años mas tarde esta isla tan disputada cayó en poder del emperador de la China, y fue definitivamente reunida al vireinato de Fo-Kien. Hemos dicho que el Japon tenía también sus ojos sobre la Formosa; pero la poderosa flota que había armado para hacer su conquista fue asaltada á la mitad del camino por unas tormentas tan violentas, que apenas pudo volver al puerto.

Tay-Wan, ciudad comercial, con un mal puerto, es en el dia la capital de la isla, y es la residencia del gobernador. Tiene bajo sus órdenes otros tres mandarines que administran los partidos de Chiang-Hoa al Norte, de Kian-Gi al centro, y de Fung-San al Sur. La guarnición se compone de tres mil hombres á lo mas; los soldados son escogidos de la provincia del Fo-Kien, y se relevan de tres en tres años. Sus armas consisten en fusiles con mecha y cañones de hierro sin cureñas.

La población de Formosa se divide en tres clases, á saber: los chinos, los naturales de origen chino, y los antiguos indígenas. Entre los primeros se encuentran muchos malhechores que han emigrado del continente para escaparse de las investigaciones de la justicia. Los segundos son unas buenas gentes cuyo deseo sería el sustraerse de la tiranía de los recién venidos, que los molestan de todas maneras: el opio hace grandes estragos entre los unos y los otros. En cuanto á los antiguos habitantes, después de la conquista de la isla por la China, se han retirado á las montañas del Este, en donde pasan una vida salvaje. Si esta existencia conviene á su gusto, también constituye para ellos una necesidad, porque los chinos no los dejarían establecerse en los llanos.

En el mes de junio del año 1860 el P. Fernando Sanz fue enviado para explorar esta isla, á fin de ver si se podría formar de nuevo una misión. El mandarin de Fung-San, informado de la llegada de un europeo, dió al punto orden para que se le presentase. El tribunal estaba lleno de satélites y de curiosos. «¿Qué vienes á hacer aquí?» dijo el mandarin.—«A enseñar la verdadera religión,» respondió el misionero. El mandarin no quiso saber más; pero, tomando un tono burlesco, le dijo: «Tu proyecto es una locura, y vas á hollar la cruz.» El P. Sanz es uno de esos hombres que no se dejan intimidar con facilidad: «Haced la prueba, y verás,» dijo sonriendo. Sorprendido y en cierto modo desarmado con esta respuesta, el mandarin cambió el