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tuada un poco mas alto, en una elevacion que domina á las otras, está adornada de ligeras y graciosas filas de columnas, con árboles verdes que le dan sombra y la designan de lejos á los viajeros; servia de residencia á la princesa y á las damas de la corte. Hay en todas estas moradas, que caen en ruinas, una frescura y un aire puro que debian hacer una residencia deliciosa. Chorros de agua, fuentes, están surtidos por un canal, digno del talento del Emir, que se prolonga sobre una extension de cuatro leguas, atravesando los recodos y declives de las montañas hasta el pueblo de Ain-Zalheh, al que viene á traer y derramar los manantiales en los cinco palacios de los emires; en seguida el agua cae en cascadas espumosas sobre unas rocas en que se divide con estrépito, y se reune despues para hacer andar los molinos. Nada mas hermoso y mas pintoresco en semejante pais que el aspecto de estas mansiones reales, rodeadas de jardines suspendidos sobre un valle profundo plantado de viñas y olivares, dominados por colinas escarpadas que descenden inclinándose hasta la orilla del mar de Siria que se divisa al horizonte. Se sube por una senda ancha, pero quebrada y tortuosa, trazada á orillas de un torrente que conduce en menos de media hora de Der-el-Kamar á Bet-ed-Din. Un vasto y sombrío pórtico sirve de entrada al gran palacio, presentando grandes patios embellecidos con fuentes, surtidores de agua y cipreses, con largas galerías de arcos en ojivas, ricas fachadas guarnecidas de finas y hermosas esculturas, macizas y altas puertas decoradas de balaustradas de mármol y maderas antigüamente doradas, mosaicos muy regulares y follajes dispuestos artísticamente. Se encuentran aposentos numerosos, la mayor parte sin techos ni azoteas, una capilla que no ha conservado mas que sus ornamentaciones en piedra y mármoles, los salones de las mujeres con techos, pisos en arabescos, paredes pintadas con los mas vivos colores, adornadas de graciosas esculturas. Dos magníficas salas, de las que una ha sido convertida en cocina, están precedidas de una galería que sirve de vestibulo, con mosaicos encuadrados en el mármol, é inscripciones que decoran la entrada; en una de ellas se lee escrito en árabe: «El temor de Dios es el principio de la sabiduría; temedle contemplando sus beneficios; y si mirais los dos paraísos, escoged aquel que durará.» Un magnifico mausoleo habia sido elevado á la memoria de la primera esposa del emir Bechir, que está muy bien conservado. Se alababan en otro
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tiempo las caballerizas de Bet-ed-Din, que podían contener quinientos caballos.

Todos nuestros árabes no hablan sino con asombro de los esplendores del reinado del emir Bechir y de la magnificencia de sus palacios. En cuanto á los de Baalbek y de Palmira, no dejan de contar leyendas imaginarias de que gustan saciar su espíritu. En medio de estos cuentos fantásticos, uno de ellos se detuvo repentinamente para preguntarme: Si jamás cualquiera que como él hubiera sido testigo del poder de este Emir, habría creído que sería tan profundamente eclipsado. Eso consiste en que todo pasa en este mundo, se complacía en repetir santa Teresa, hombres y monumentos: y que no debemos apegarnos sino á Dios solo, que permanecerá, y á las obras que nos sobrevivirán en la eterna morada.

¡A qué altura me he dejado conducir, para venir simplemente á asistir á unos famélicos en nombre de Dios y de la Francia, vestir á los pobres, recoger algunos huérfanos, y fortificar estos pueblos perseguidos contra los peligros de perversion que les rodean! De consiguiente mi nueva mision se ha comenzado bajo un triple punto de vista de asistencia, de instrucción y de preservación.

Querida hermana, ya ves cuánta necesidad tengo de la gracia de Dios y de las oraciones de tus compañeras.—BADOUR, S. J.

SECCION POLÍTICA.

REVISTA DECENAL.

Aumento de la criminalidad en España.—Efectos que la revolución produce en Nápoles.—La batalla de Corinto.

Toda la prensa española se está ocupando con laudable interés del aumento de la criminalidad; hecho tan patente, que los hombres mas optimistas no se atreven á ponerlo en duda. Tambien nosotros nos afligimos al ver los tristes datos que arroja la estadística criminal de nuestro país; también nuestro corazon se lastima al leer los atentados que con tanta frecuencia nos refieren los periódicos.

Como españoles y como sacerdotes unimos nuestra débil voz á la de nuestros colegas. Si se tratara de una cuestión de partido, de un acto de oposición al Gabinete, LA
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REVISTA CATÓLICA se mantendría en su habitual retranimiento; pero se trata de una cuestión de moralidad, y por esto nos creemos también en el deber de hablar.

No seremos nosotros quienes atribuyamos ese aumento de criminalidad al sistema seguido por este ó aquel Gabinete. No damos tanta importancia á la política. Las causas de este sensible fenómeno son las que señalan nuestros Obispos en sus últimas pastorales y exposiciones. La propaganda demagógica hace grandes estragos en las clases populares; la impiedad crece, hé aquí por qué crecen también los crímenes.

Que los que están al frente de los destinos de nuestra nación tengan presente que el principio católico es un elemento más indispensable para la civilización de nuestra Península que las leyes y los ejércitos; que no se hagan sordos á la voz de alerta que nuestro prudente y celoso Episcopado lanza desde todos los ángulos de la Península; que se secunde la acción moralizadora del sacerdocio, y se habrá dado un gran paso para el remedio del mal que todos lamentamos.

Nuestro colega madrileño La España, en un artículo que dedica á este asunto, pone perfectamente la mano en la llaga. Escuchemos algunas de sus acertadas reflexiones:

«Es preciso, indispensable, pensar en la educación primaria y en la suerte de miles de jóvenes que apenas salidos de la infancia, y aun en la infancia misma, no muestran ya otro oficio ni otra inclinación que la vagancia, el engaño, las peleas, y quizá los ensayos del crimen, el noviciado del Saladero: es preciso pensar en esa absurda libertad de blasfemar, en ese desenfreno de la palabra que se advierte en las calles públicas y en las plazuelas, y en todos los centros de concurrencia y de animación: es preciso, indispensable, que la autoridad, por consideraciones de una mal entendida despreocupación, no se avergüence de ser católica, y de parecerlo, y de cumplir estrictamente con la ley que la obliga, en su respectiva esfera, á cuidar de los intereses del Catolicismo.

«No tenemos queja alguna concreta que formular contra la instrucción primaria tal como ahora se da; pero nos parece indudable que mientras en esta primera instrucción, que más se dirige al corazón que á la cabeza, no intervenga el Clero de una manera inmediata y directa, no se lograrán los frutos que la sociedad anhela y necesita. Inspirar en los
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tiernos corazones de la niñez el santo temor de Dios, el horror al crimen, el amor á la virtud, la obediencia á los padres y á los mayores y á las autoridades, la humildad y la pureza, es hacer el mayor servicio imaginable á la sociedad; es un servicio mayor que guardar sus fronteras, y guerrear por su independencia, y escribir obras, y levantar monumentos inmortales. Las primeras impresiones de la vida, las lecciones recogidas en los años de la infancia deciden casi siempre de los destinos ulteriores del hombre: ó lo llevan á enviables alturas, ó lo precipitan en abismos espantosos.

«El Gobierno, y sus auxiliares en la enseñanza pública, y los padres de familia deben fijarse en esto, deben convencerse de que sobre cimientos endeble y movedizos no es posible construir un edificio sólido y permanente; y el cimiento de la juventud será movedizo y endeble mientras no se acuda, como principal, como preferente, al elemento religioso, hoy no tan atendido como conviniera al público bienestar.

«Y de nuevo rogamos á todos nuestros colegas que no dén matiz político á estas leales reflexiones que el patriotismo nos arranca y que al patriotismo de todos se dirigen: no se nos oponga el temor de que el Clero abuse de su influencia; cansado está ya el país de oír esa constante acusación, y la verdad es que el país se va convenciendo de que por neutralizar los revolucionarios el influjo del Clero, el cuerpo social va perdiendo un calor que lo vivificaba para todo lo bueno, y quedando en una gelidez que solo le deja movimientos para despedazarse y perecer sin gloria.»

Los desgraciados napolitanos comprenden ya por una terrible experiencia los beneficios que reportan los pueblos con las revoluciones anticatólicas. Varias veces hemos reproducido imparciales correspondencias que nos pintan la triste situacion de aquel infortunado país. Últimamente acaba de publicarse en lengua italiana un interesante folleto con el título de Saggio sulla questione napolitana considerata dalla stampa rivoluzionaria, que aduce datos muy interesantes. El Pensamiento español publica un extracto de este folleto.

«La prensa revolucionaria nos habla diariamente de la anexion de Nápoles al Piamonte como de un hecho sencillo y naturalísimo. No parece sino que Nápoles no es una ciudad de quinientas mil almas, capital de un reino de ocho millones de habitantes, con sus tradiciones, costumbres,
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usos y leyes. Nuestros escritores progresistas ignoran sin duda que no siendo italianos los piamonteses ni por su origen, ni por sus hábitos, ni por su lengua, son para los napolitanos verdaderos extranjeros; y ¡qué extranjeros, cielos santos! ¿Ha existido nunca opresion mas inúcia? Hurtos, incendios, robos, matanzas, confiscaciones; la hacienda, el comercio y la industria arruinadas; miseria en la ciudad, miseria en los campos, impuestos y mas impuestos; este es el triste cuadro que hoy presenta ese país hace poco tan floreciente y tranquilo.

«Al considerar atentamente los hechos y proezas de los piamonteses desde que se posesionaron de Nápoles, pasma en verdad la ineptitud de los dominadores. En vez de arreglar los pueblos, que el oro de la traición y un momento de sorpresa les entregaron sin tirar un tiro; en vez de intentar la asimilacion por buenos medios, parece que solo se proponen hacerse aborrecibles. Nápoles, la gran ciudad, no tendrá los honores de una lugartenencia; pagará en adelante derechos de sucesion, impuestos personal y moviliario, y contribuciones por las artes y oficios, por puertas y ventanas, y hasta por los criados (cosas todas desconocidas bajo la tiranía de los Borbones). Nápoles, la ciudad religiosa, el pueblo apasionado del culto de sus Santos, verá á sus obispos y sacerdotes envilecidos, escarnecidos y siendo blanco de las mas crueldes persecuciones; en sus academias, sus plazas y hasta sus iglesias se levantarán tribunas sacrilegas para maldecir al Papa y sus derechos sagrados... Véase la lista de cardenales, arzobispos y obispos de las Dos Sicilias presos, fugitivos ó desterrados:

«El Cardenal arzobispo de Nápoles y el Cardenal arzobispo de Benevento.

«Los Arzobispos de Bari, Cassano, Matera, Manfredonia, Salerno y Trani.

«Los Obispos de Andrea, Aquila, Avellino, Aversa, Aserra, Bitonto, Bobino, Castellamare, Caserta, Corneto, Termola, Foggia, Ischia, Lecce, Muro, Nola, Oria, Teramo, Tursi, Sessa y Villa Capassio.

«Total, veinte y nueve prelados.

«Inútil es todo comentario en vista de esta cifra. Nápoles, dice el autor, se horroriza al ver los libros, los escritos, las imágenes obscenas que por todas partes y con impunidad completa están de muestra en las tiendas: tiembla al ver sus teatros convertidos en escuela de inmoralidad tan
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desenfrenada que admiró hasta al mismo Ricasoli; la consternación, en una palabra, reina en todas partes. La administración pública está enteramente abandonada; los destinos desempeñados por gentes sin capacidad ni consideración, y para colocar á las cuales se ha destituido á funcionarios probos é inteligentes; se echa de los talleres y carpinterías á los artesanos del país, y son reemplazados por personas venidas de Turín. Nápoles se espanta al ver aumentarse por un lado la miseria, y por otro sus rentas públicas, antes tan florecientes, completamente agotadas, á pesar del famoso empréstito de seiscientos millones (setecientos catorce en realidad) y á pesar de los empréstitos de cada municipio, y de las operaciones de fondos públicos á treinta y siete por ciento, recurso ignominioso para salir del día.

«La renta á ciento veinte bajo el yugo odioso y oscurantista de la monarquía está hoy á sesenta y nueve, gracias á los libertadores, sin que apenas se encuentre quien la tome; y todo el mundo pregunta por el producto de la confiscación de los bienes de la familia Real y del despojo de las iglesias y conventos. ¿Y qué dirémos de la fusión de la deuda pública con las deudas de los demás Estados italianos, medida inicua que obliga á los napolitanos á pagar parte de las ruinosas locuras del Piamonte?

«El folleto nos revela, con este motivo, preciosos pormenores acerca de la situación rentística de Italia desde que los italianos marchan por el camino del progreso. De doce años á esta parte las contribuciones han seguido en el Piamonte la progresión siguiente: 1848, apenas ochenta millones; 1858, ciento treinta y siete; 1859, ciento cuarenta y tres; 1860, ciento cincuenta y nueve, á pesar de la pérdida de Niza y Saboya. En doce años solo de gobierno liberal han visto, por consiguiente, cuatro millones de sardos doblarse sus cargas, y sin embargo el Ministro de Hacienda ha presentado en abril de 1861 un presupuesto con el déficit de cuatrocientos millones.

«No siendo para regalado el placer de desordenarlo todo, de destronar reyes y de gritar viva Mazzini, necesitándose dinero para corromper y disolver, el Ministerio de Turín tuvo la ingeniosa idea de exigir á los países anexionados que lo diesen por él, y esto era justo. Florencia no puede aspirar al honor de ser piamontesa de balde, como no lo han sido Parma ó Módena, Ancona ó Bolonia.

«Sicilia debía recibir la recompensa que merecía por ha-
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ber entregado á Garibaldi las llaves de su capital. En tiempo de los Borbones pagaba una sola contribucion, la de inmuebles; hoy dia paga cinco.

«Véase ahora los gastos de Sicilia en tiempo del Gobierno oscurantista, comparados con los del Gobierno libertador y progresista:

    Bajo la tiranía.
    Bajo el régimen liberal.

    Lugartenencia y gastos de representacion.
    76,500
    163,750

    Consejeros de la misma.
    51,000
    162,052

    Empleados en id.
    222,513
    633,375

    Gastos diversos de idem.
    75,503
    153,000

    Intendencias de las provincias.
    258,885
    467,976

    684,403
    1.584,153

«Diferencia, cerca de novecientos mil francos.

«...La anarquía reina en todas partes, se asesina á la luz del mediodía, se roba á los propietarios, se exige grandes rescates á los que residen en los campos, y se quiere establecer á tiros el horrible comunismo.

«Habiendo sido la mentira y la calumnia las armas usadas principalmente en Europa para derribar el trono de Nápoles, y habiendo llegado algunos apologistas del derecho nuevo á llamar al Ministerio de Hacienda de la monarquía oficina de robo, el autor cree conveniente dar algunos por menores acerca de la administracion de las rentas públicas en aquel tiempo.

«La deuda del Estado ascendia á millon y medio en 1820. Los sucesos que tuvieron entonces lugar en Nápoles y en Sicilia la hicieron subir á cinco millones novecientos noventa mil ochocientos cincuenta ducados. En 1830 se había amortizado, merced á una economía bien entendida, mas de la quinta parte. Desde entonces continuó prosperando la situacion rentística de las Dos Sicilias, y de esta prosperidad disfrutaron sus habitantes, que vieron suprimir algunos impuestos y disminuir otros en beneficio de las clases menos acomodadas.

«Creemos digno de notarse que el próspero estado de las
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rentas napolitanas continuó á pesar de dos invasiones del cólera, muchos años de malas cosechas y horrorosos temblores de tierra en las Calabrias y la Basilicata. Así pudo la monarquía con sus propios recursos hacer frente á las graves consecuencias de los disturbios de 1848, y comprar cereales para venderlos á corto precio en todos los mercados de las Dos Sicilias durante los años de 1859 y 60, en que se perdieron las cosechas.»

Las últimas noticias de Nueva-York nos hablan de una lucha sangrienta habida entre los Estados del Norte y del Sur. Segun nos dice el telégrafo, las pérdidas de ambas partes ascienden á unos cuarenta mil hombres. No sería de extrañar que, atendido el carácter exagerador de los anglo-americanos, esta cifra viniese á reducirse á unos diez ó doce mil. Supongamos, pues, que solo asciende á diez mil el número de pérdidas; estos diez mil hombres ¿han sido sacrificados por alguna gran causa, por alguna grande idea? Nada de esto. Sabido es que la cuestion por que se debaten federales y confederados es la esclavitud: los confederados la sostienen, porque les trae cuenta; los federales quisieran la abolición por puro sentimiento de envidia contra los confederados. Esto es; la causa por que allí se derrama tanta sangre es puramente de intereses. No puede dejar de ser así. Esa gran creacion del protestantismo y del racionalismo, esa república-modelo, como la llaman algunos, es atea por su origen, por su constitucion y por sus prácticas; y en un estado sin Dios no puede haber mas principio que el egoismo.

Barcelona 5 de mayo de 1862.

José Ildefonso Gatell.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Carta pastoral del ilustrísimo señor Obispo de Sigüenza.

NOS D. FRANCISCO DE PAULA BENAVIDES Y NAVARRETE, POR LA GRACIA DE DIOS Y DE LA SANTA SEDE APOSTÓLICA OBISPO DE SIGUENZA, DEL HÁBITO DE SANTIAGO, PRELADO DOMÉSTICO DE SU SANTIDAD Y ASISTENTE AL SACRO SOLIO PONTIFICIO, DEL CONSEJO DE S. M. ETC.

A nuestros venerables hermanos el Dean y Cabildo de nuestra santa iglesia, á los respetables Párrocos y demás individuos del Clero, á nuestras amadas Comunidades religiosas y fieles todos de la diócesis: Dios, Padre nuestro, y el Señor Jesucristo os dén gracia y paz.

El apóstol san Pablo, al descubrir á la Iglesia de Dios, en Corinto, los magníficos documentos, los admirables testimonios de sabiduría, de poder y de caridad contenidos en el Evangelio; al mostrar á los fieles la grandeza de los misterios que encierra su doctrina tan pura, sus temores y esperanzas; al dirigirse con particularidad á los ministros evangélicos, inculcándoles sapientísimas reglas de conducta, y exigiéndoles mucha paciencia en medio de las angustias y sediciones públicas, vivir siempre con pureza, con caridad sincera, y predicar entre el honor y la ignominia, tenidos por impostores siendo verdícos, ó como melancólicos estando en realidad alegres, exclamaba: El amor ¡oh corintios! hace que mi boca se abra tan francamente, y se ensanche mi corazón. Con estas mismas palabras, venerables hermanos y queridos hijos en el Señor, autorizamos nuestra voz al llevarla á vuestros oídos por medio de la presente carta, tributo de nuestro pastoral celo al santo tiempo cuadragesimal, requerida no menos por los públicos dolores del universo católico y por los peligros siempre en aumento del infierno terrestre en que vivimos. Algunos de vosotros sois testigos de nuestra asistencia á los oficios divinos en la feria 4.a de Ceniza; de como recibimos humildes é impusimos luego sobre vuestras cabezas este misterioso símbolo de la caducidad humana, y recuerdo insoportable para el impetuoso cuanto ridículo orgullo del hombre. Así lo demostramos con las luces de la razon y de la fe desde la cátedra de la verdad, enlazando con el justo terror, propio de la augusta ceremonia, los consuelos de una esperanza inmortal, que nos
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obliga á atesorar en el cielo. De esta manera inaugura-
mos en nuestra santa iglesia los grandes y santos dias de
Cuaresma. Y aunque allí, abierta tan solemne carrera de
penitencia cristiana, la deseamos y pedimos para todos nues-
tros hijos, ya entonces pensamos comunicaros algunas tier-
nas é instructivas reflexiones que, adecuadas á vuestras ne-
cesidades espirituales, y como pesan en nuestra conciencia
de obispo, os transmitimos sin mas tardanza, instados de
nuestro deber en este sagrado tiempo y dias harto calami-
tosos. No hay, no puede haber motivos mas dignos de me-
ditacion para los corazones piadosos, y al mismo tiempo pa-
ra los espíritus elevados, que el espectáculo grave, de interés
vivísimo y de actitud amorosa de la Iglesia católica nuestra
madre durante el curso por siempre memorable de la sa-
grada cuarentena. Convocando á celebrarla, pídenos antes
de todo lágrimas y gemidos de saludable penitencia. Con-
vertimini ad me: Convertíos á mí: voz amiga, voz que anun-
cia misericordia y perdón al entendimiento sumiso, al cora-
zón humillado; voz que triunfa en boca de los Profetas del
antiguo pueblo de Dios, ostentando los portentos de la gra-
cia y los prodigios de la divina clemencia, obtenidos por las
santas austeridades del ayuno y de las súplicas ardientes de
voluntades rendidas. Tan cierto es, por lo que arrojan las
letras inspiradas, que hoy como siempre será la penitencia
el gran medio de salud para la vida cristiana y el origen de
las acciones heroicas. Ella, como enseña san Agustin, sana
las enfermedades, cura los leprosos, resucita á los muertos,
ahuyenta los vicios, adorna las virtudes, fortalece y corre-
bora la mente, todo lo resarce, todo lo reintegra, templa
los sucesos, reprime y contiene los ímpetus. El que se ig-
nora á sí, por esta virtud se reconoce; el que se busca á sí,
por esta virtud se encuentra. Esta es la que conduce los
hombres á los Ángeles, y restituye la criatura al Criador. Esta
mostró la oveja al que la buscaba, y la dracma perdida á
quien la deseaba con ansia. Esta atrajo á su padre al hijo
pródigo, y entregó al custodio para su cura el herido por los
ladrones en el camino de Jericó. ¡Oh cuán desgraciados y
miserables son los transgresores de la ley! Convertimini ad
me; convertíos á mí, repetirémos con las sublimes amones-
taciones de la Iglesia. Porque entended: el pecador no solo
trastorna con su rebelion el orden moral del universo, afea
y mancha su belleza, descompone sacrílego y altera su en-
cantadora armonía, sino que empieza por herirse á sí mis-