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expuesto mi Consejo de Ministros, acogiendo con toda la efusión de mi alma los votos del pueblo dominicano, de cuya adhesión y lealtad he recibido tantas pruebas,

Vengo en decretar lo siguiente:
Artículo 1.º El territorio que constituía la República dominicana queda reincorporado á la monarquía.
Art. 2.º El Capitan general gobernador de la isla de Cuba, conforme á las instrucciones de mi Gobierno, dictará las disposiciones oportunas para la ejecucion de este decreto.
Art. 3.º Mi Gobierno dará cuenta á las Cortes del presente decreto y de las medidas adoptadas para su cumplimiento.

Dado en Aranjuez á diez y nueve de mayo de mil ochocientos sesenta y uno.—Está rubricado de la Real mano.—El presidente del Consejo de Ministros, Leopoldo O'Donnell.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA OCEANIA.

Noticia sobre la isla de los Pinos.

La isla de los Pinos, denominada Kunyé por los indígenas, está situada á la punta Sur-este de la Nueva-Caledonia, de la que está separada por un canal de unos cuarenta kilómetros. Su nombre la viene de los magníficos pinos columnarios que cubren sus orillas, y sobre todo los islotes que la rodean. Este árbol se eleva á una altura de veinte á treinta metros; las ramas nacen al rededor del tronco en pequeños pimpollos, de los que es muy fácil despojarle; y entonces puede proporcionar á los buques una excelente arboladura.

Esta isla, como la mayor parte de las de la Oceania, está rodeada de islitas ó de arrecifes de coral, que forman como un cerco en rededor suyo, haciendo muy peligroso su acceso, sobre todo á los grandes buques; su forma es redonda, y no tiene mas que diez leguas de circunferencia. El suelo, cortado en la playa por varios valles, se eleva gradualmente y forma en el interior un llano poblado de árboles de donde descieenden muchos arroyuelos. Generalmente es mas fétil que el de la Nueva-Caledonia; y se crian en él el ignamo,
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el taro, el banano y la caña de azúcar, todo en abundancia: los misioneros han introducido además el maíz, la cebada y la mayor parte de legumbres de Europa; y hasta el trigo mismo, que no viene en las zonas tropicales, parece quererse aclimatar en la isla de los Pinos, y se cree que la viña fructificará. Además de los pinos, la madera de hierro y otras variedades de árboles particulares de las regiones de los trópicos, la isla de los Pinos era rica en madera de sándalo, especie de madera blanca que exhala un olor aromático, de que se sirven los chinos para fabricar pequeños objetos de curiosidad ó para componer el aceite de olor. En otro tiempo los naturales preparaban ellos mismos el cargamento de sándalo, que vendían á los armadores ingleses por algunos metros de tela, por una pipa, un trozo de tabaco, etc.; pero el jefe de Kunyé se apercibió que su comercio improductivo hacia olvidar el cultivo de los campos, y le prohibió á sus súbditos, dejando á los extranjeros el cuidado de explotar ellos mismos esta preciosa madera; estos se han arrojado á la presa, y en este concepto la isla se encuentra hoy despojada enteramente de su riqueza vegetal.

Los bosques están poblados de un gran número de aves; las mas comunes son los pichones y una especie de pichigós, que se alimentan de baya silvestre, y que se les coge abundantemente con redes, cuando maduran las frutas. Por lo demás, no hay otros cuadrúpedos que los introducidos por los europeos: ningun animal nocivo, ningun reptil sino el lagarto.

La isla con su circuito de islitas, sus montañas frondosas, y sus lindos valles dados al cultivo, ofrece en conjunto un aspecto agradableísimo. El calor está templado con el céfiro del mar, y su clima es reputado como el mas sano de toda esta parte de la Oceania.

En cuanto á los habitantes, reducidos en el dia á unos setecientos, son de color casi negro, de una talla alta y garbosa; tienen el mirar mas feroz que sus vecinos de la Grande-Tierra, el espíritu mas inteligente, y viven juntos en paz y union. A la llegada de los misioneros, estos isleños no eran conocidos como antropófagos, y hasta se defendian contra esta reputacion, haciendo como que despreciaban á los caledonios que comen á los hombres. Sin embargo, los actos han probado despues que se les habia juzgado demasiado favorablemente, y que no es sino despues de su con-
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version cuando han renunciado enteramente á estos actos de canibalismo.

El 12 de agosto de 1848 fue cuando los sacerdotes de la Sociedad de María se establecieron en la isla de los Pinos, y el 15 dedicaron su mision á Nuestra Señora de la Asuncion. El resultado de sus trabajos durante seis años consistió únicamente en granjearse el respeto de los isleños, y ganar su afecto por medio de beneficios. Una prevencion hacia desconfiar á estos paganos de los misioneros; algunos años antes de su llegada, dos catequistas protestantes habian venido á instalarse en la isla, y se habian hecho talmente odiosos á los habitantes, que habiendo causado una epidemia muchos estragos, se les acusó de ser los autores con sus maleficios, y fueron sacrificados. Temiendo, pues, que los recien venidos no trajesen tambien consigo la mortandad á su país, los indígenas no se atrevian á acercarse á ellos, y mucho menos á abrazar una religion que decian les haria morir.

A pesar de esta resistencia á la gracia, el Ilmo. Sr, Douarre, vicario apostólico de la Nueva-Caledonia, se empeñó en conservar esta posición, que miraba con razon muy importante por su proximidad á la Grande-Tierra, la bondad relativa de sus habitantes y la suavidad de su clima. Aquí fue, en efecto, donde encontró un refugio para sus sacerdotes, á pesar de la tentativa infructuosa en Hienguene en 1849, y á su segunda expulsion de Balada. Aquí fue donde instruyó y bautizó á los primeros caledonios que le habian acompañado á su destierro, y que fueron enviados en seguida á Futuna en 1850. Aquí fue á donde hizo venir los misioneros de Annatom, quienes habian quedado reducidos á la mas desplorable extremidad por las fiebres continuas. Aquí fue tambien á donde se encaminó en 1852, cuando por la tercera vez fué á solicitar á su ingrata pero siempre amada Caledonia, para que escuchase en fin la voz del Señor.

Durante esos seis años de espera, los misioneros trabajaron á fin de crearse recursos y civilizar á los indígenas. Abrieron caminos, desmontaron algunos campos, cavaron canales para regar, hicieron numerosos plantíos, introdujeron el cultivo de plantas extranjeras, inspiraron en rededor suyo el amor del trabajo, y atrajeron así la abundancia en el pais. Sin mas instrumento que sus brazos, formaron por entre las rocas corrientes de agua, en donde establecieron talleres para aserrar, que han proporcionado despues los materiales necesarios para construir casas, y que sirvieron de
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lavó las manos, y dijo: «Yo soy inocente de la sangre de este «justo;» hecho lo cual, después de haber azotado á Jesús, lo entregó á los judíos para que lo crucificasen. (Matth. xxvii, v. 24, 26).»

¿Ha ratificado la posteridad la absolución que pronunció Pilatos en favor de sí mismo? ¿La limpieza de sus manos ha limpiado su fama en las edades futuras? ¡Escuchad!

Diez y ocho siglos ha que todo labio cristiano recita cada día un formulario en doce artículos. En este sumario de nuestra fe, redactado con tanta concisión por los Apóstoles, figuran además de los tres nombres adorables de las divinas personas, el nombre mil veces bendito de la mujer que ha dado nacimiento humano al Hijo de Dios, y el nombre mil veces execrable del hombre que le dió muerte. ¿Quién es este hombre marcado con el sello del deicideo, amarrado á la argolla de nuestro símbolo? ¿quién es? No es Herodes, ni Caifás, ni Judas, ni ninguno de los verdugos judíos ó romanos; este hombre es Poncio Pilatos. ¡Justicia pura! Herodes, Caifás, Judas y los otros tienen su parte en el crimen; pero el crimen no se hubiera consumado sin Pilatos. Pilatos podía salvar á Cristo; sin Pilatos no podía habérsele condenado á muerte: él solo podía dar la señal. Nobis non licet interficere, decían los judíos.

Lava tus manos, Pilatos; déclárate inocente de la muerte de Cristo; nosotros responderemos cada día, y la mas remota posteridad dirá con nosotros: «Creo en Jesucristo su único hijo, nuestro Señor, que fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo, y nació de santa María Virgen, padeció debajo del poder de Poncio Pilatos. Credo in Jesum Christum... qui passus est sub Poncio Pilato.»

Estas cosas, amados hermanos, no pasan dos veces en la tierra. Somos por tanto de los que creen en la palabra dada, y sobre este punto rechazamos las conclusiones que algunos pretenden deducir del folleto.

Por todo lo cual, después de invocado el santo nombre de Dios, ordenamos y mandamos:

Artículo 1.º Rechazamos, censuramos y reprobamos las acusaciones de ingratitud, terquedad, injusticia y de espíritu de partido, y otras especies ultrajantes al Pontífice romano y al Clero francés, contenidas en el mencionado folleto.

Art. 2.º Recomendamos á los fieles que se prevengan contra todas las aserciones impías y calumniosas de una parte de la prensa periódica respecto de los sucesos actuales, con-
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un gran socorro á la colonia francesa cuando vino á establecerse á la Grande-Tierra en 1854.

Tantos trabajos y paciencia no debian quedar siempre estériles. En el mes de setiembre de 1854, los PP. Chapuis y Goujon declararon que no admitirian en adelante á sus instrucciones sino aquellos que quisiesen abrazar sinceramente la fe. Un solo hombre respondió al llamamiento; poco á poco el número de los catecúmenos ascendió hasta doce; y la muerte del rey, que aconteció el 30 de mayo de 1855, acabó de conmover á los indecisos. Antes de morir se convirtió formalmente, manifestó su arrepentimiento por su conducta pasada, é instó á todos sus vasallos á seguir la doctrina de los misioneros. Sus exhortaciones fueron eficaces, y desde esta época el pequeño rebaño se aumentó considerablemente. Para conservar estas buenas disposiciones, los misioneros resolvieron separar sus neófitos del comercio con los paganos, y reunirlos en derredor suyo en una sola familia. Este proyecto fue acogido con alegría, á pesar de las dificultades que presentaba, y pronto cuatro lugares vinieron á agruparse al establecimiento de los Padres: al Oeste, los lugares de San José y San Miguel, al pie de una colina coronada de abetos; al Este, en un llano cascajoso pero pintoresco, el lugar de Santa María, residencia de la reina; en el centro y enfrente del puerto, el lugar de San Juan y su iglesia de piedra, que ha sido bendecida solemnemente el 15 de agosto de 1860. La mision no ha cesado después de prosperar, y en el dia los isleños han renunciado á sus supersticiones: mas de quinientos han recibido ya el Bautismo, y los demás se preparan á la misma gracia, que hará de la isla entera una de las mas fervorosas cristiandades de la Oceania.

Estas cortas notas han sido recogidas para servir de introducción á la carta siguiente, escrita de la Nueva-Caledonia por un capitán de navío francés, que da cuenta á un amigo de su reciente visita á la isla de los Pinos. Antes de reproducir el cuadro trazado por este oficial del estado actual de la mision, parece conveniente pasar una revista sobre lo pasado, é indicar la sucesion de los principales hechos, á fin de manifestar por qué larga serie de pruebas, por qué laboriosa y paciente abnegacion se ha llegado á los resultados tan dichosamente conseguidos. En efecto, no es la primera vez que la correspondencia de los marinos ha rendido homenaje al carácter y obras de nuestros misione-
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ros. Muchas veces los Anales han mencionado estos elogios llegados de fuera, estos testimonios tanto menos sospechosos cuanto que dimanan de unos hombres que saben mejor lo que es valor y sacrificio. Su franca admiracion tiene la ventaja de suplir al silencio que, por modestia, el misionero tiene costumbre de guardar acerca de la mayor parte de sus sacrificios y beneficios. Tambien hay una tierna satisfaccion en ver al apóstol y al marino, ambos arrojados en las mas remotas soledades del océano, arrostrando ambos á dos los mismos enemigos y los mismos escollos por honor de la bandera ó por el triunfo de la cruz, uniéndose tambien por una reciproca correspondencia de estimacion y de servicios, y reunir la fraternidad de los corazones á la comunidad de las privaciones y de los peligros.

Hé aquí la carta del capitán de navío:

«...Como tenia á bordo algunos hombres gravemente enfermos, escribi al Padre Superior de la mision, rogándole viniese con nosotros para ejercer su ministerio. Me aproveché tambien de esta ocasión para hacer enterrar en tierra bendita á un infeliz que habíamos perdido la víspera. Los Padres se dieron prisa en hacer gratuitamente las ceremonias religiosas, y los marineros se tuvieron por dichosos en ver á su camarada enterrado con los socorros de un sacerdote.

«La piragua no tardó en volver á bordo con el P. Goujon, superior de la mision. Es uno de esos hombres evangélicos, de esos verdaderos apóstoles que lo han abandonado todo para venir á convertir á los salvajes, y cuyas cartas has podido leer en los Anales de la Propagación de la Fe. Este es un hombre de la mayor distincion, de un exterior apacible y severo; se creeria ver en él á un obispo. Despues de haber hablado cierto tiempo de su mision, de los peligros que han corrido y de las maravillosas ventajas conseguidas, le con- doje hácia mis enfermos dejándole con ellos. Administró los últimos Sacramentos á uno de ellos, el mismo que había hecho su testamento unos días antes. El Padre le dijo: «No podeis figuraros, amigo mio, el favor que me haceis. Permitidme que introduzca aquí á los naturales del país que me acompañan; y lo primero que harán cuando salten en tierra, será el contar todo cuanto han visto.» En efecto, los salvajes asistieron de rodillas á la ceremonia, y los enfermos dieron las mas expresivas gracias al Padre, por el favor de haberse incomodado por ellos. (El enfermo administrado murió al dia siguiente de nuestra llegada aquí).
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«El Padre me habia hecho prometerle que iria á verle á la mision, si el viento contrario me retenia aun el dia siguiente, lo que efectivamente tuvo lugar; y á las siete de la mañana me embarqué en mi lancha para hacerle la visita prometida. Como habia sabido que habia en tierra una Hermana enferma, puse en mi lancha tres tarros de dulce y un frasco de confites ingleses, que R. y M. me habian dado antes de mi salida, y los destiné á esta pobre religiosa.

«Necesitaria aquí tener un talento particular de descripcion para hacerte comprender todo cuanto he visto en esta correría interesante, para hacerte participar de la emocion, la admiracion y el entusiasmo de que estuve penetrado á la vista de las verdaderas maravillas verificadas por solos cuatro hombres, dos Padres y dos Hermanos, en el espacio de algunos años.

«Estos Padres, como vas á verlo, no se limitan á convertir á los salvajes, á hablarles de religion, á transformar unos tigres sedientos de sangre en verdaderos corderos; sino que les enseñan además todas las artes, todas las practicas industriales, todos los medios mecanicos y aratorios que pueden serles útiles, y estos hombres admirables son los primeros á predicar con el ejemplo: se ponen desde la mañana hasta la noche al trabajo como simples obreros, y solamente en horas y momentos determinados es cuando instruyen á los salvajes acerca de la Religion. Las únicas recreaciones que se permiten son el cesar el trabajo manual para ir á la iglesia á decir el Breviario ó las Horas: para ellos la felicidad no está en este mundo; el rinconcillo de tierra que debe recibir su cuerpo está designado con anticipacion, siendo mas allá de esta vida en donde ponen todas sus esperanzas.

«Desembarqué con mi lancha en la ensenada de la mision, en una playa de arena blanca, en medio de la que viene á arrojarse al mar un arroyuelo de una agua limpia y excelente. Cocoteros cargados de frutas rodean toda la bahía, y una multitud de árboles y arbustos de toda especie forman de este pequeño rincon un sitio delicioso. Una muchedumbre de salvajes acudieron á la orilla, y, cuando conocieron nuestra intencion de poner nuestra lancha en seco en la playa, vinieron inmediatamente para ayudar á mis marineros, que no tardaron en entablar conocimiento con estos nuevos amigos que, hace diez años, los hubieran asado con gusto para comerlos. A esta época, estos salvajes tenian
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una costumbre, de la que no se ha tenido bastante cuenta: venian á palpar las pantorrillas de todos los europeos. Hoy es sabido que era para juzgar del grado de gordura del blanco, y para ver si se hallaba en buen estado de ser comido.

«Tomé el camino de la mision, distante una media legua, cuyo camino, como todo lo demás, ha sido hecho enteramente por la mano de los Padres. Los salvajes, que no conocian la utilidad de un camino que tuviese una anchura mas grande que la necesaria para el paso de un hombre, no habrian querido jamás trabajar en ello: solo fue cuando vieron mas tarde un asno tirando un pequeño carruaje, y conduciendo con facilidad cargas pesadas, que pudieron comprender lo que querian hacer los Padres. Hoy en dia, su mayor placer consiste en conducir al asno y al carruaje, pues tienen mucho afecto por este animal, el único que existe en la isla. Encontré en el camino muchos de sus naturales, hombres, mujeres y niños: los hombres tenian un aire bondadoso que daba gusto ver; pero se adivinaba fácilmente cuán feroz debia haber sido esta fisonomía antes de su conversion. Las mujeres tenian el aire tímido; llevaban generalmente sus hijos sobre las espaldas en una especie de sayas, y, aunque poco cubiertas, sin embargo estaban decentemente vestidas.

«En sin llegué á la mision. Ninguno hay que, cuando ha leido en su juventud la historia de Robinson Crusoé, no se haya figurado el sitio encantador que habria escogido para colocar su habitacion; cada cual se ha imaginado una linda casita situada sobre una eminencia, á la falda de una montaña, con un suave declive de terreno hasta el mar, un hermoso arroyuelo de agua limpia que corre al lado de la casita, un jardin adornado de palmeras, cocoteros, flores, aves y papagayos en los árboles; cada uno se ha representado todo esto: ahora bien, esta ilusion de la imaginacion existe aquí en realidad, y el lugar escogido por los Padres sobrepupa á todo cuanto puede uno imaginarse en este genero, y reune todas las condiciones de utilidad y recreo que se pueden apetecer.

«Mas por esto los Padres no se han dado prisa: cuando llegaron á la isla de los Pinos, durante seis meses se establecieron en una cabaña ahumada de los salvajes, para tener tiempo de examinar el terreno y escoger bien su lugar. Comenzaron por hacer el camino de que te he hablado; en seguida desembarazaron el terreno que habian escogido, en mucha extension, de todos los árboles y malezas
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que le cubrían; niveláronle y construyeron su casa: una verdadera casa de piedra, de un piso, con una escalera, suelo de tablas, ventanas, vidrieras, con un tejado de zinc; y todo esto lo hicieron ellos mismos. Fueron después en busca del manantial que corría en el barranco contiguo; se introdujeron á gatas por entre los arbustos, los espinos, las piedras y enredaderas, y cuando pudieron reconocer el origen y su situación, la cambiaron de camino y la canalizaron para su servicio. Verdadero trabajo de romanos: reducían á pedazos la roca cuando era necesario atravesarla; traían tierra cuando era preciso llenar un vacío, y á fuerza de trabajo y de paciencia condujeron el agua hasta las cercanías de su habitación. Aquí crearon otra maravilla: hicieron un estanque de mas de cincuenta metros de longitud sobre diez de anchura; estanque no cavado en la tierra, sino obtenido al contrario elevando sus bordes por medio de tierras que habían transportado; y para hacer un trabajo tan penoso y sorprendente, no eran más que cuatro hombres, que ni aun tenían un carretón. Habían fabricado una especie de covarillos de mimbres, con los que conducían la tierra sobre los hombros. Este estanque tenía por objeto el dar una presa de agua para hacer andar una máquina para serrar, otra maravilla que les costó muchos trabajos. El Ilmo. Sr. de Amata que vivía entonces, trabajó allí, como los otros, como simple obrero. El sitio en que debía andar la rueda hidráulica estaba obstruido con una roca muy dura, y por mucho tiempo los naturales miraron con desden á unos hombres tan locos como lo eran en querer pasar su tiempo en romper una grande piedra: para ellos era el mayor desatino; pero también su pasmo y admiración llegaron á su colmo cuando vieron la sierra andar sola, y hender en un instante los árboles más gruesos de su isla.

«Por medio de esta máquina para serrar, los Padres pudieron proporcionarse todas las maderas que necesitaban: lo primero, construyeron una capilla provisional, especie de sotocubado cubierto con paja, tan pobre en el interior como en el exterior, sin más piso que la tierra limpia. Pero acababan de terminar una nueva iglesia, verdadero monumento, con paredes en albañilería de grande espesura, un suelo de tablas, un coro con balaustrada, una tribuna, un tejado en zinc: essin contradicción el mejor edificio de toda la Oceania. Aguardan para hacer su consagración á muchos de sus compañeros de las otras islas; habrá una grande procesión con
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estandartes, y se llevará en andas á una hermosa estatua de la Virgen que está en la antigua iglesia.

«Los misioneros han creado tambien escuelas, cobertizos, huertas, dependencias; y hasta han construido una grande casa-cabaña, especie de hospital para los ancianos; en fin, han alineado á derecha é izquierda de su casa las cabañas de los naturales, lo que produce el mas lindo y pintoresco efecto que se puede imaginar.

«El Padre Superior me aguardaba á unos pasos de la casa; me presentó á sus compañeros, el P. Chapuis, gran maquinista, quien ha instalado la serrería; otro Padre llegado á la isla de los Pinos para restablecer su salud, y dos Hermanos, de los que el uno hace el oficio de cocinero y el otro de jardinero. Almorzamos todos juntos; yo comí con el mayor placer los rabanillos, la ensalada, las frutas y legumbres de su jardín, cosas de que hacia tanto tiempo me hallaba privado. Su conversación era dulce y jovial; el P. Chapuis era muy alegre; todos se tenían por dichosos en poder conversar con un compatriota, placer que no deben gozar con frecuencia. Les hablé de su misión: les dije que había leído en los Anales los peligros que habían corrido á su primer establecimiento en la Nueva-Caledonia, la matanza é incendio de su misión de Balada. «Ahí tenéis, me dijo el P. Chapuis designando á uno de los Hermanos, ese es quien escapó milagrosamente, mientras que los paganos mataban en su presencia á otro Hermano.» Después del almuerzo, el Superior me condujo á la habitación de la Hermana, para hacerla mi visita. Está situada un poco más lejos que la de los Padres, al declive de la colina; se llega por una escalera formada en las tierras y por un senderito cerrado con un tornillo que no permite mas que el paso de una persona á la vez. Este torno también ha admirado mucho á los naturales; los Padres no le han puesto sino para impedir á los ganados el paso por este sendero; mas esto divierte á los salvajes, y, por imitación, también ellos quieren poner molinetes en los senderos de sus cabañas. La escalera nos condujo luego á una llanura de unos trescientos pies y cincuenta de ancho. En esta explanada están construidas dos cabañas de tablas cubiertas con paja; esta es la vivienda de la Hermana; cada una de estas cabañas no es mucho mayor que la que los ingenieros permiten hacer en los jardines, cerca de las fortificaciones de Brest. Sobre esta explanada la Hermana puede dar un paseo de unos cien pa-