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tiembre de 1859 el santo Arzobispo protestó contra los decretos por los que el Gobierno usurpaba la administración de los establecimientos piadosos, de educación y beneficencia. Recordaba con dignidad lo prescrito en el santo concilio de Trento, cuya disciplina se proponía defender y conservar hasta al sacrificio, y en virtud de sus principios prohibía absolutamente á todos los eclesiásticos consiados á su jurisdicción el aceptar ninguna de las atribuciones que se les concedían, con los fines que pueden suponerse.

Sus protestas, que contenían una argumentación contundente, y sobre todo que manifestaban un testimonio claro de la justicia en que estaban apoyadas, no podían menos de suscitar tristes remordimientos en la conciencia de muchos invasores.

El Gobierno de Turín había tratado de desterrarle de Bologna para deshacerse de la eficaz y legítima arma de su influyente palabra; pero se temía irritar con ello el pueblo: Timebant vero plebem.

Él fue uno de los primeros prelados que prohibieron á sus sacerdotes dar la absolución á los que hubieran votado por la anexión de las Romanías al Piamonte; y cuando Víctor Manuel se atrevió á entrar como á soberano en la antigua ciudad pontificia, anunció se retiraba á la campiña hasta que el usurpador hubiera salido, y dispuso que durante la permanencia del usurpador el Cabildo perseverase encerrado en un monasterio.

Y así se hizo.

Las luchas continuas que debió sostener agotaron sus fuerzas físicas; una enfermedad que fue la última le sorprendió á principios de mayo de 1860, que no le abandonó hasta dejarle en el sepulcro de los vivientes.

La nobleza y el pueblo, que se habían asociado al afecto que el clero y el cabildo catedral le manifestaron el día de su viático, quisieron compartir también con ellos el dolor el día de su fallecimiento. Las lágrimas de la ternura filial vieronse asomar en los ojos de los nobles Zucchini y Bianchi, y de los marqueses Ayachi y Boschi al presenciar la visita del Dios de los cielos á aquel prelado de la Iglesia.

El pueblo le quería, y el día de su muerte fue de universal llanto. Nadie hablaba sino de lo irreparable de su pérdida en las circunstancias actuales, y todos los boloneses á porfía recordaban las varias virtudes que en él habían especialmente brillado.
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El Emo. Sr. D. Miguel Viale Prela, arzobispo de Bolonia, contaba sesenta y un año de edad; había sido nombrado cardenal del orden de presbíteros por el reinante Pontífice en 1853.

La Italia recordará por mucho tiempo su evangélica figura, y su alma candida, que tantas obras de edificación emprendió y terminó en la parte de heredad que le confiara el Vicario de Jesucristo, interpondrá su valimiento en el cielo para que la Providencia haga más soportable la carga de la tribulación á los hombros de aquellos á quienes con tanta frecuencia saludaba, diciéndoles: «Hijitos míos muy queridos.»

Mientras la diócesis oraba al rededor del féretro de su difunto pastor, y los primeros gemidos del clero transmitían la intensidad del sentimiento á todos los corazones, sin respetar la santidad del lugar, ni el tremendo carácter de la hora, los delegados del Gobierno piamontés se incautaron de las posesiones arzobispales, declarando en arresto en la sala misma en que el Cardenal exhaló el último suspiro al M. I. Sr. Rata, provicario, culpable de haber expedido, durante la vida de su superior y por orden suya, una circular prohibiendo al clero tomar parte en las fiestas del Estatuto.

El Capítulo de San Pedro de Roma, inmediatamente de constarle la muerte del Cardenal, nombró Vicario capitular al M. I. Sr. Lanzi, sujeto muy conocido por su ciencia teológica y legística.

El cardenal Viale Prela fue inmolado como una dócil y santa víctima por las desatenciones de la revolución en el altar sagrado de la justicia. Como si su vida se hubiera derramado entre los corazones de sus hermanos de episcopado, en los días de su muerte los Obispos de Italia cobraron nueva fuerza y nuevo aliento. Muchos confesores se levantaron mientras se cerraba la tumba del mártir, quizá llevando cada uno en el corazón la evangélica avaricia de la corona de espinas.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

Carta de Mr. Delamare, misionero apostólico de la Congregacion de las Misiones extranjeras, á los señores Vocales de los Consejos centrales de la Propagacion de la Fe.

Pekín 18 de noviembre de 1860.

Muy señores míos: Llamado providencialmente en cualidad de intérprete de la embajada de Francia, que acaba de cumplir en China hechos para siempre memorables, y conseguir importantes ventajas para nuestra santa Religion, me he conceptuado desde el principio como el representante, no solo de todas las cristiandades de China, sino también de la católica Obra de la Propagacion de la Fe, esta madre nodriza de las misiones, para quienes ha prodigado ya tantos tesoros, y á las que manifiesta sin cesar tanta solicitud. Confíéso, el llamamiento de la Providencia, el estímulo de los venerables obispos y apóstoles de este imperio, y la confianza en las fervorosas oraciones de vuestros asociados por el éxito de esta expedición religiosa, han sido los únicos objetos que han podido tranquilizar mi escasez é incapacidad, y determinarme á aceptar una posición tan difícil y espinosa. Después de haberme esforzado á desempeñarla con toda atención, he creído que debía completar mi tarea, contando á los miembros de la Propagación de la Fe los diferentes episodios de esta gloriosa campaña.

La China, como ya lo sabéis, debe hace mucho tiempo grandes obligaciones á la Francia religiosa. San Luis y sus sucesores habían entablado con ella relaciones constantes por medio de sus embajadores y sus misioneros. El misterioso imperio del Cathay había oído la buena nueva del Evangelio, y sus habitantes habían entrado de tropel en el gremio de la Iglesia. Bajo Luis XIV, los Bouvet, los Gerbillon, los Gaubil, los Parennin, los Amyot y tantos otros jesuitas franceses, secundando el celo de sus compañeros no menos ilustres de todas las naciones, habían hecho brillar con un vivo lustre el Catolicismo en la corte de Kan-Hi, y á fuerza de insignes servicios habían conseguido construir en la ciudad Amarilla, con las larguezas de dos monarcas, francés y
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chino, esta catedral de Pekin de la que no existen sino magníficas ruinas. En seguida la China se convirtió en perseguidora, expulsó á los misioneros de la corte, confiscó sus iglesias, é inscribió en su código una ley de proscripcion contra los sacerdotes y sus neófitos. Sin embargo la Europa no cesó de enviar secretamente á las provincias varias colonias de intrépidos apóstoles para alimentar la lumbrera de la fe y tratar de extender sus reslejos. Entonces la China descendió á desempeñar el papel de verdugo, y decapitó en la capital del Hou-Pé á los Sres. Clet y Perboyre, al uno en 1820, y al otro en 1840, ambos franceses y miembros de la Congregacion de san Vicente de Paul. Ya en 1814 había decapitado en el Su-Tchuen al ilustrísimo obispo de Tabraca, Sr. Dufresse, y en 1856 inmoló á Mr. Chapdelaine, el primer apóstol del Kouang-Si: eran estos tambien dos franceses, miembros de la Congregacion de las Misiones extranjeras. Sin permanecer indiferente á esta mortandad de sus hijos, la Francia se limitó desde luego á llorarlos en el fondo de su corazon; pero indignada en fin por las atrocidades que acompañaron al suplicio de este último, á despecho de los convenios recientemente concluidos, vino en 1858 á Canton, para exigir razon de la sangre de sus nacionales. La paz, firmada en Tien-Tsin, fue seguida de la alevosía de Ta-Kou. Este insulto hecho á su pabellon y esta violación de los tratados fue lo que la Francia tenía que vengar este año.

Esta vez tambien la Francia y la Inglaterra habian unido su marina y sus soldados para salvaguardia de sus respectivos intereses. Tan luego como fue conocido el ultimatum desechado, las dos armadas salieron sucesivamente de Hong-Kong, y aparejaron para el Norte. En el camino se apoderaron sin tirar un cañonazo de la isla de Tchou-San y de la ciudad de Tin-Hai, en donde los aliados establecieron cada cual un comandante militar con su guarnicion, y un comisario civil. La armada francesa, con sus treinta y seis buques y sus seis mil hombres de tropa, debia reunirse en la rada de Tche-Ou, lugar situado al Norte de la punta que forma el promontorio del Chan-Ton, al mismo tiempo que la armada inglesa, compuesta de doscientas velas y quince mil soldados, tenia por punto de reunion Ta-Tien-Ouan, á la punta meridional de Leao-Ton. El 26 de julio las dos flotas se pusieron en movimiento, y dejaron su ancladero para reunirse al punto convenido en el golfo de Pekin, el navío
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Duperré se quedó en Tche-Ou para servir de hospital, y la fragata Andrómaca guardaba la rada. Fue un grande y magnífico espectáculo el ver las dos armadas surcar majestuosamente hacia la entrada del golfo, con un cielo sereno, y un sol resplandeciente. Nuestro Duchayla, que teniendo sus juegos francos, había tomado la delantera, podía gozar de todo con facilidad. La armada francesa, que ocupaba la izquierda, se avanzaba en tres columnas, dirigida por el almirante Charnier. El 27 por la tarde estábamos á vista de Pé-Thang, sitio escogido para el desembarque. La mar estaba agitada; y los embajadores de Rusia y de los Estados Unidos se hallaban ya en estos parajes, hacia ocho días, cada uno con una fragata y una ó dos cañoneras. Como este último había estado en comunicación con los chinos, se temía que esta relación de intimidad no hiciese la bajada más difícil.

El 1.º de agosto se decidió el desembarque de las tropas francesas e inglesas: las cañoneras de las dos armadas remolcaron las baresas ó embarcaciones llenas de soldados, de caballos, de municiones, de piezas de artillería; pues una barra á la entrada del río, que no tenía mas que ocho pies de agua á marea alta, no permitía á los buques grandes pasar más allá. A las aclamaciones llenas de entusiasmo de todo el ejército fue cuando la vanguardia se dirigió al ataque de los fuertes de Pé-Thang, distante siete millas del Pei-Ho. Habiendo partido á las diez de la mañana, no llegaron á sus orillas sino á las cuatro de la tarde. La madre nada profunda y cenagosa del río no permitiendo á las embarcaciones el aproximarse á la otra orilla, tuvieron que arrojarse al agua y marchar sobre el lodo hasta la mitad de las piernas por espacio de un kilómetro, antes de encontrar un fondo seco y sólido. Ya se puede figurar las dificultades y peligros de semejante desembarque, si se hubiesen encontrado enfrente del ejército chino. Hallábase este á la embocadura, creyendo que aquí sería donde los aliados pondrían pie á tierra, como lo habían hecho los años anteriores. Así pues, con sorpresa general, ningún soldado enemigo apareció en la playa; los fuertes de los dos lados del río permanecieron mudos, á pesar de la fuerte posición que domina el canal. Varias cañoneras se encallaron, y no fue sino á duras penas que hombres y caballos pudieron salir del cieno pantanoso. Como la noche estaba ya entrada, y el ejército molido de cansancio, se aplazó el ataque para el día siguiente, después de ha-
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ber lanzado contra los reductos tres granadas que no fueron contestadas.

En el momento preciso en que las tropas llegaron á tierra firme, la luna se eclipsó de dos terceras partes con un tiempo magnífico. Los chinos, tan ejercitados en la astrología, han debido deducir un aguero muy malo, y prever en semejante coincidencia que la gloria de su caduco imperio podía también sufrir un inmenso eclipse. En medio del silencio inconcebible de los fuertes de Pé-Thang me imaginaba oír, de un cabo al otro de la China, la zamba oficial y ver las postaciones de obligación que el mandarín de cada ciudad debía hacer entonces, de concierto con todo el pueblo, delante del astro dolorido, para salvarle de la voracidad del perro sublunar. Aquí era, y no sobre la playa de Pé-Thang, en donde estaba realmente el verdadero peligro de la patria.

Al amanecer del día siguiente se dirigieron hacia los fuertes, que se encontraron sin defensores. Construidos todos enteros de argamasa, tenían en las troneras cañones de madera con aros de hierro, y hasta simples leños mal formados, que he visto yo mismo. No obstante, en el interior y en la parte baja de los dos tramos que conducen á los caballetes habían practicado en tres puntos distintos dos hoyos, que contenían cada uno una caja de plomo que encerraba un grueso proyectil hueco, lleno de pólvora, con una mecha en comunicación por una cuerda al cebo de una doble batería de fusiles. Sin mas que marchar por un lado sobre la palanca era suficiente para hacer jugar la cuerda y determinar la explosión. La palanca estaba cubierta con tierra; pero un soldado, sintiendo moverse cierta cosa bajo sus pasos, se retiró al punto hacia atrás: se cavó un poco y se descubrió luego la trampa. Estos proyectiles eran de fábrica europea.

El pueblo que está contiguo á los fuertes es bastante considerable; los habitantes habían huido; y los soldados se aprovecharon de su ausencia para acuartelarse en sus casas. Al día siguiente, el general francés Collineau, de concierto con una columna inglesa, hizo un reconocimiento en el interior: á dos leguas y media encontró unos cuatro ó cinco mil chinos, de á caballo y de á pie, que atacaron los primeros, y lanzaron á mil quinientos ó mil seiscientos metros varios proyectiles que hirieron á algunos soldados. Por parte nuestra, se les envió unas cuantas granadas, que estallaron en sus filas sin ponerlas en desorden. No se quiso pasar ade-
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lante este día, porque el desembarque de las tropas y del material estaba aun incompleto.

El dia 12 fue cuando las tropas aliadas se pusieron resueltamente en marcha. Una parte bastante considerable de caballería tártera se halló atrincherada en un campo, de donde fueron desalojados después de una viva resistencia. Los días siguientes fueron empleados en el transporte de las municiones al lugar de Si-Kou, en la orilla izquierda del Pei-Ho, en donde se estableció el ejército. El 14 tuvo lugar una refriega poco importante. Los ingleses hacían construir un puente para pasar á la orilla derecha, cuando una compañía de desembarque, compuesta de soldados de marina franceses, y mandada por el capitán de fragata Jaureguiberi, atravesó el rio con pequeñas lanchas; fue atacada por la caballería tártera, y estaba en peligro de ser cortada, cuando llegaron dos compañías de cazadores que la sostuvieron á punto, compuestas de ciento cuarenta hombres, á las órdenes del coronel Livet, bravo oficial, que fue mas tarde arrebatabado al ejército, en Tien-Tsin, por una disentería tenaz. Estos cazadores se distribuyeron en guerrillas en los jardines y detrás de los setos, y no tardaron en poner en huida á la caballería tártera, que á pesar de su número nada podía hacer en semejante terreno.

En fin el 21 desde la aurora, todo quedó dispuesto para atacar los fuertes de Ta-Kou. Se cañoneó el que estaba más adelantado sobre el rio; y de este modo los chinos, que creían ser atacados por mar como el año pasado, lo fueron por detrás. Se hizo saltar dos polvorines con una explosión terrible. El cañoneo comenzó á las cinco de la mañana, y duró hasta las nueve; el fuerte fue asaltado, y la bandera francesa plantada la primera en las murallas. Mr. Testard, comandante de batallon de la infantería de marina, subió el primero. El genera chino Lò encontró la muerte combatiendo valientemente. Sen-Ouang y Hen-Fou, gobernadores de la provincia, mandaron enarbolar la bandera blanca en todos los otros fuertes, y, volviendo á pasar á la orilla derecha, se pusieron en huida con todos sus soldados. Se hicieron dos mil prisioneros, y se les puso en libertad inmediatamente; se ocuparon los fuertes evacuados en las dos orillas; y aun cuando no se encontró sino los objetos mayores que los chinos no habían podido llevar consigo en su retirada precipitada, se- cientos diez y ocho cañones de grueso calibre, cuya mitad
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era de bronce, cayeron en poder de los vencedores. En estos diferentes encuentros los aliados tuvieron unos ciento veinte hombres muertos ó heridos de cada nacion. Los almirantes francés e inglés se ocuparon desde luego en poner libre la entrada del Pei-Ho, en la que los chinos habian acumulado muchos obstáculos. Habia seis barreras sucesivas, hechas las unas con estacas de hierro, las otras con enormes vigas de madera introducidas en el rio: una vez abierto el pasadizo, las cañoneras grandes y pequeñas, y los barcos de poco calado, se pusieron á subir hácia la ciudad de Tien-Tsin.

El 25 de agosto fue cuando una pequeña cañonera, puesta por el almirante á la disposicion del embajador, vino para recibirmos del bordo del Duchayla, habiendo sido espectadores lejanos del asalto desde el puente de este buque. A la entrada del rio, el primer objeto que se ofreció á nuestra vista fue el casco de tres cañoneras inglesas, echadas á fondo el año último por el fuego de los chinos. Pasamos por entre los fuertes que cubrian las dos orillas, ocupados ya por los aliados, cuyas banderas ondeaban en sus cimas. La subida del rio hasta Tien-Tsin fue para nosotros asunto de medio dia. A derecha e izquierda se sucedian numerosos pueblecillos, cuyos habitantes se mostraban no solamente inofensivos, sino tambien benévolos. El rio se hallaba ya surcado de cañoneras que iban y venian, transportando tropas, municiones y víveres. Las dos embajadas se establecieron en la casa de un rico mercader. Los generales acamparon las tropas en las pagodas, ó en los fuertes que se extendian á orillas del rio, media legua antes de la ciudad. Todos los soldados chinos habian desaparecido, despues de haber enterrado unos veinte cañones, que desenterraron los nuestros. La ciudad de Tien-Tsin está situada á la confluencia del Pei-Ho y del Yuin-Leang-Ho ó canal imperial, que desciende hasta el rio Yang-Tse. Antes que los rebeldes hubiesen interceptado esta grande arteria y que el canal hubiese sido roto por las crecientes del rio Amarillo, Tien-Tsin era el almacen de las mercancías y productos del centro y del mediodía de la China, y tambien la última estacion de los convoyes que conducian los tributos que las provincias pagaban anualmente al Emperador, en subsistencias, en cobre y en maderas de construccion. En el dia es una ciudad grande, sucia, mal edificada, poco poblada, cuyo principal comercio es el de sal marina.

El Emperador envió para tratar de la paz á su primer mi-
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nistro Koui-Leang, el mismo que, dos años antes, había firmado el tratado de Tien-Tsin. Venía como para continuar su obra frustrada, con el título de gran comisario imperial. Habíanle unido Hen-Fou, el gobernador de la provincia, y Hen-Khy, el intendentente principal de la casa del Emperador. El 31 de agosto fue cuando llegó á Pekin. Nuestros embajadores no quisieron darles audiencia, sin que hubiesen oficialmente aceptado el ultimatum de marzo último, y prometido firmar un nuevo convenio que garantizase la ejecución del tratado de 1858, fijase á ocho millones de taels la indemnización total que se debía pagar á cada nación, y exigíase el franqueo de la ciudad y puerto de Tien-Tsin al comercio europeo. A consecuencia de varios partes mutuamente remitidos, todo fue concedido, y se decidió el día para su conclusión. Los embajadores debían ir á Pekin, después de haber firmado, con una escolta de solos mil hombres, para confirmar las ratificaciones del tratado; pero en el acto de firmar, los comisarios chinos declararon que no tenían plenos poderes para ello, y que iban á pedirlos á Pekin. Los embajadores, descontentos de esta superchería, rompieron las negociaciones, y declararon que las tropas se pondrían en marcha para Thon-Tcheou, y que aquí sería el punto donde se trataría, si había plenipotenciarios formales. El 8 de setiembre los ejércitos se pusieron en marcha; la embajada francesa partió el 10, para colocarse en medio de las columnas.

La China estuvo mal inspirada en alegar retrasos á la firma de la paz, y dejar adelantarse los ejércitos aliados hacia la capital. Hubiera podido evitar muchas desgracias, humillaciones y pérdidas inmensas por parte suya; pero la divina Providencia quería, por una serie de acontecimientos sorprendentes y ajenos á las previsiones humanas, proporcionar á su Iglesia resultados admirables, objeto de los votos ardientes de todas las misiones de China y de los celosos miembros de la Propagacion de la Fe. Hasta aquí nuestra diplomacia, tímida y encadenada por el protestantismo inglés, nada había osado emprender para hacer valer los derechos de su protectorado religioso. Reservábase implorar la benevolencia del Emperador de China para con el Catolicismo, en sus conferencias amigables en Pekin. Dios quería otra cosa muy diferente: dejó á los chinos obrecerse é infatuarse; condujo la diplomacia á formar de la libertad de la religión un artículo especial de la convención de paz, y
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arrastrando irresistiblemente embajadores, generales, y aun el ejército entero hasta la catedral de Pekin, para inaugurar una nueva era de libertad y de paz religiosa.

Mientras que los ejércitos avanzaban á cortas jornadas, el Emperador de China había reemplazado los tres primeros comisarios por otros dos: el uno, Tsai, príncipe de Y, su sobrino; y el otro, Mou-Yn, presidente del tribunal de la guerra. Como sus predecesores, aceptaban todas las cláusulas de la convención, diciéndose provistos de plenos poderes. A la quinta etapa, el 17, los embajadores enviaron á Thon-Tcheou, en donde se encontraban los dos comisarios chinos, sus secretarios é intérpretes para terminar las últimas disposiciones para la paz. El general de Montauban y el general inglés enviaron también muchos oficiales para preparar los abastecimientos para el ejército, y con ellos mi compañero, el P. Dulue, que les acompañaba como intérprete. Había dejado Canton para dirigirse á Su-Tchuen, su nueva misión, saliendo de Pekin públicamente después de la paz. El total era, tanto de franceses como ingleses, unos cuarenta individuos. El secretario y el intérprete francés, con dos oficiales y sus ordenanzas, habiendo arreglado sus asuntos, tuvieron la buena idea de volverse el 18 por la madrugada. Los otros franceses hallaron la partida muy temprana, y dilataron su salida para más tarde: esta detención les fue fatal. La misma confianza había detenido á los ingleses; su intérprete y un coronel solos tomaron la delantera. Habiendo salido de Thon-Tcheou antes que los cuatro franceses, encontraron luego un campamento numerosísimo de soldados tártaros á caballo y á pie que interceptaban el camino, y ocupaban justamente el sitio convenido con los comisarios chinos para el campamento del ejército francés, mientras que el embajador iría á Pekin con una escolta de honor para ratificar los tratados. Sorprendidos de ver desplegadas tantas fuerzas, y previendo todas las consecuencias, el intérprete dejó allí á su compañero y volvió brida hácia Thon-Tcheou; encontró á nuestros cuatro franceses que volvían sin desconfianza, les cuenta la presencia de un ejército chino delante, y les dice que va á pedir cuenta de esta conducta á los comisarios chinos. Como no los encontró ya en la ciudad, los fué siguiendo, y los encontró en el camino de Pekin, y les hizo ciertas reconvenciones, á las que respondieron anunciando que las hostilidades habían vuelto á comenzar. Corre entonces á Thon-Tcheou, reúne sus com-