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bastante instruccion, en el que se procuran insinuar con esmero los principios religiosos, y en el que no hay mucha facilidad para abrazar el estado religioso aquellos que se sientan inclinados. España ha sido siempre un país fecundo, y no creo que haya todavía perdido tanto de su religion, que no puedan hallarse en ella algunos pocos jóvenes como se desean. El colegio de Ocaña recibe anualmente jóvenes excelentes, entre los cuales hay muchos que salen de Cataluña. Y así parece justo que California reciba tambien su parte, principalmente contentándose con pocos. Confío, pues, que se harán todos los esfuerzos posibles, no dejando de mover piedra hasta haber hallado lo que deseamos, y espero recibir en breve la satisfaccion de saber que nuevos paisanos nuestros están en camino para reunirse con nosotros.

Para cuando se hayan realizado mis esperanzas, siendo escogidos los nuevos aspirantes, voy á tratar la cuestion del viaje.

Para no perder tiempo inútilmente es mucho mejor que vengan por Panamá, cuyo viaje con los vapores puede hacerse en dos meses poco mas ó menos, y así librarse de la larga navegacion de seis meses que se necesitan pasando por Cabo de Hornos. Vds. sabrán tanto como yo cuál es el mejor camino para ir de Barcelona á Panamá; será bueno se informen cuáles son los meses enfermizos en aquel istmo, á fin de evitar todo peligro. El Obispo de Panamá es un dominico, por lo que creo conveniente que los jóvenes al pasar le hagan una visita, diciendo que van á California para tomar el hábito. No dudo que él les dará las instrucciones necesarias tanto para tomar el vapor para San Francisco, como para hallar posada conveniente. Siendo natural de la América meridional, habla el español. Luego que sepa que los jóvenes partan de Barcelona, escribiré.

En cuanto al dinero para el viaje, el convento de Benicia lo pagará, como se supone.

Este año celebramos la fiesta de nuestro Padre santo Domingo con mucha mas solemnidad que los años pasados. El dia 4 cantamos la misa con todas las ceremonias del rito dominico. Por la tarde cantamos Vísperas á las dos. A las siete las Completas, Salve, bendicion con el Sacramento, despues de la cual el R. Slatery, sacerdote secular, predicó el panegírico. El domingo dentro la octava repetimos la funcion para mayor comodidad de los que no pudieron venir el dia de la fiesta, aprovechando la ocasion de haber llegado á
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San Francisco el Visitador de los Padres Franciscanos mandado por su General para visitar el convento de Santa Bárbara. Y así el domingo dicho Visitador (que es el P. Caro, italiano), cantó la misa, haciendo de diácono el P. Gonzalez, franciscano mejicano. Después de la misa, á la que asistieron muchos protestantes, el Padre Visitador predicó el pánegírico. Por la tarde después de Completas hubo bendición con el Sacramento, y los Padres Franciscanos vinieron á cantar la Salve con nosotros. El señor Arzobispo estuvo también presente.

No puedo explicarle las atenciones á que debo hacer frente. Además de los asuntos directamente propios de la Orden, tenemos á nuestro cuidado la parroquia de Vallejo, siete millas distante de aquí, donde cada quince días voy el sábado, regresando el lunes por la mañana. Este ejercicio á caballo me prueba bien. El domingo que estoy allí predico tres veces en inglés, digo una misa baja y otra cantada. Los otros domingos y días de fiesta predico en Benicia también en inglés, y uno que otro día de fiesta entre semana voy á Martinez, donde predico en español.

También los intereses materiales se desarrollan entre nosotros. No por ganar terreno aquí la religión católica lo pierde la industria ni el planteamiento de los adelantos de la época. El país se cruza de ferrocarriles. Al presente se trata de abrir uno desde Marisville á Vallejo, pasando por Benicia; si se realiza, estarémos en uno de los puntes mas florecientes de California.

La rapidez de los medios de comunicación son altamente favorables á la propaganda de la fe. Dios nos ayuda hasta en esto. Atendida la multitud de pueblos que piden pan de verdad, y el reducido número de sacerdotes que pueden repartírselo, un ferrocarril puede sermos de una utilidad inexplicable. Fácilmente podemos por su medio encontrar-nos con fuerzas triplicadas sin aumentar el personal. La locomotora al vapor dilata el radio de nuestras operaciones en una extensión imponderable. Bendito sea Dios que así nos protege.

Me encomiendo de nuevo á sus oraciones y á las de la familia. Mis afectos á los amigos.—Fr. FRANCISCO SADOC VILARRASA, S. O. P.
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Benicia, California, setiembre 8 de 1860.

D.a Teresa Vilarrasa y Costa.

Apreciadísima señora madre: Espero que esta halle tanto á V. como á mis hermanas en perfecta salud. La mia, gracias al Señor, ha sido siempre perfecta.

Nuestra Órden va creciendo en California, aunque no con la rapidez que desearíamos, por causa de los pocos que se presentan para recibir el hábito. No obstante espero que lo mas difícil está vencido, y que dentro pocos años California formará una nueva provincia de Dominicos. Tenemos tres iglesias y un convento de monjas bajo nuestra cura, que se extiende en un terreno mucho mas vasto que la mayor diócesis de España. En el convento tenemos noviciado y estudios de filosofía y teología, y para cubrir todas estas graves atenciones no somos sino cuatro sacerdotes, número insuficiente para tanto. Nuestros católicos son casi todos irlandeses y algunos mejicanos ó californios descendientes de españoles. Todos nos quieren mucho, especialmente los irlandeses; y aun los protestantes de Benicia se muestran amigos. He comprado un gran solar en la ciudad de San Francisco con el objeto de fundar un nuevo convento luego que pueda enviar allí algunos religiosos de Benicia. No poseemos por ahora ninguna renta; pero como los irlandeses son tan generosos, lo que nos dan voluntariamente nos basta para vivir, y si no tuviéramos gastos extraordinarios para edificar, etc., podríamos estar contentos. Mas como aquí tiene que hacerse todo, sería necesaria una suma inmensa para poder cubrir todos los gastos.

El dia de nuestro Padre santo Domingo recibí la profesion de un corista que tiene diez y seis años de edad, y de un lego, y el dia de la beata Juana dí el hábito á un joven irlandés. En el mes de abril llegó de Roma un corista también irlandés, mandado por nuestro General, el que me escribe que en el mes de junio partió para California el P. Garola, catalán.

En el mes de julio recibí la profesion de tres monjas, y dí el hábito á otras dos, y el dia de santa Rosa de Lima recibí la profesion de otras dos.

El monasterio de nuestras monjas en Benicia, llamado Santa Catalina de Sena, se compone de veinte y cinco religiosas. Tienen una escuela de pensionistas, que es una de las
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mas florecientes, si no la mas floreciente en California. Entre las pensionistas hay muchas protestantes. Ha ya habido varias que se han hecho católicas, y habría mas si pudieran conseguir licencia de sus padres. Nuestras esperanzas están en la juventud.

Celebramos la fiesta de nuestro Padre santo Domingo con mucha solemnidad, y vino á hacer el panegírico el reverendo D. Juan Handu, irlandés, catedrático en el seminario episcopal de San Francisco.

Mis hermanas pueden tomar esta como propia. No dudo que Vds. no se olvidan de encomendarnos á Dios en sus oraciones.

Disponga de su hijo Q. S. M. B.—Fr. FRANCISCO SADOC VILARRASA, superior de la Orden de Predicadores en California.

Benicia, California, setiembre 12 de 1861.

R. D. Eduardo María Vilarrasa, Pbro.

Carísimo hermano: Espero que me perdonaréis el haber tardado tanto en escribiros. Es verdad que desde que recibí tu última apenas he tenido un momento libre; mas es preciso confesar que no hubiera sido imposible hallar tiempo para escribir una carta. Es supérfluo aseguraros que no ha sido por olvido, pues, como podeis suponer, apenas paso una hora sin pensar con vosotros. De aquí adelante espero ser mas puntual.

No he recibido la convocatoria para el Capítulo general, ni he sabido nada excepto lo que me dices en tu carta. El mismo día en que recibí tu carta recibí otra del R. P. Jandel, y nada me dice. Tal vez la circular mandada á California se habrá extraviado.

Recibí todos los libros que me enviaste, y te doy muchísimas gracias. El Ilmo. Amat me escribió inmediatamente después de su llegada á San Francisco, dándome noticias de vosotros, y notificándome su viaje, felizmente terminado, pero abundante en episodios apostólicos.

Supongo que estais al corriente de la guerra civil que aflige actualmente estos Estados Unidos. No obstante, en California gozamos de una paz perfecta, gracias al Señor, y esperamos que continuará. Como el Clero católico no se ha hecho partidario, ni en los Estados del Norte ni en los del Sur se ha hecho nada contra nuestra Iglesia ni contra sus
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ministros, cuyo carácter evidentemente evangélico, caritativo y manso les pone á cubierto de toda sospecha y de todo pretexto de acusación.

En esta diócesis hay varios eclesiásticos desterrados de la república de México, entre los cuales el Ilmo. D. Pedro Losa, obispo de Sonora, y el canónigo Espinosa, vicario general de la diócesis de Guadalajara. La persecución que el Gobierno actual de México ha levantado contra la Iglesia es una de las mas terribles, y tal vez la mas terrible de nuestros tiempos. Creo que no ha quedado ningun obispo en toda la república. Todas las Ordenes regulares han sido suprimidas, los bienes eclesiásticos vendidos, el Clero en gran parte desterrado, y muchos eclesiásticos fusilados, etc. En la catedral de México no han dejado lo mas preciso para el servicio sacerdotal. Y así México presenta el cuadro mas triste. Desde que los mejicanos se separaron de España no han tenido un dia de paz, y así han pagado cara su libertad, ó, mejor dirémos, su esclavitud y anarquía bajo el nombre de libertad y república.

Me parece que ya te escribí que esta diócesis de San Francisco ha sido dividida en dos, esto es, en la diócesis de San Francisco y la de Marisville. El obispo de Marisville es el Ilmo. O'Connell, irlandés y muy amigo nuestro.

Desearía mucho que hicieras lo posible para enviarme las obras siguientes: Contenson, Theologia mentis et cordis: Passarini, de Electione canonica.

Si no se han recibido, espero se recibirán pronto en esa cartas de Roma disponiendo el envío á California de algunos jóvenes que tengan vocacion para misioneros dominicos. Entérame de este asunto para nosotros tan interesante.

Expresiones á todos los amigos y conocidos, y dí á nuestra señora madre y hermanas que tomen esta como propia.

Dispon de tu hermano que de veras te ama.—FR. FRANCISCO SADOC VILARRASA, O. P.

SECCION POLÍTICA.

La coalicion contra el Ministerio.

La REVISTA CATÓLICA se ha abstenido hasta ahora de menudear las defensa de los actos del Ministerio O'Donnell,
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porque su conformidad con los principios religiosos de ciertos periódicos la hace participante del dictado injusto de neo-católica, y el apoyo de un neo-católico es un título de desprecio para todo Gobierno que lo merezca. Nosotros, que para bien de la Iglesia y honor de la patria no deseamos la caída del Sr. O'Donnell, hemos sacrificado frecuentemente hasta el gusto de alabarle, á fin de evitar las heridas que nuestras alabanzas pudieran ocasionarle. Pero hoy estos escrúpulos no vienen ya al caso. Los partidos que, sin motivo alguno plausible y racional, se coligan para derribar un Ministerio, contra el que nada de particular puede acusársele, á no ser su duración, inusitada en nuestra historia política; los partidos que, nacidos de principios encontrados, y teniendo miras divergentes, todo lo olvidan para unirse, y á fin de derrocar al Ministerio se congregan á la sombra de un prófugo de las banderas del mismo, y votan para presidente al hombre á quien han combatido en las ocasiones mas solemnes. Estos partidos no tienen conciencia de sí mismos, no pueden tenerla: si la tuvieran, ¿cómo podrían evadir la responsabilidad de su negra abjuración?

Manifiesto queda que la coalición combate solo por el gusto ó la conveniencia de combatir. Cuando las cosas llegan á este punto, ningún compromiso permanece. Al gusto de los coligados puede oponerse un gusto contrario. ¿Qué hay que alegar en tal caso contra la razon concluyente de un gusto ministerial?

Llamamos gusto ministerial al espíritu que nos impulsa á escribir en pro del Gobierno, y esto no quiere decir que seamos ministeriales. Trabajo nos costaría darlo á entender á los lectores, testimonios de la imparcialidad é independencia que caracterizan nuestros escritos. Gusto ministerial significa, en nuestra filosofía, agrado y asentimiento á ciertas medidas importantes del Ministerio.

Y en efecto; el Ministerio O'Donnell, sin que pretendamos atribuirle la santidad y perfección, no hay duda que es uno de los que, desde el establecimiento del sistema constitucional, mas ha favorecido y mas dignamente ha tratado la Iglesia.

Celebró con bastante actividad un convenio con la Santa Silla, cuya completa ejecución restituiría á la Iglesia en España sus antiguos días de esplendor y gloria; con el Episcopado se manifiesta bastante deferente, y no ha negado el apoyo en cuantos puntos trascendentales los maestros de
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Israel lo reclamaron; el clero ha sido objeto de veneracion y respeto por parte de las autoridades civiles, las que, sea dicho en honor de la verdad, no han querido inmiscuirse, á pesar de las instigaciones de la prensa atea, en los asuntos que caen bajo la jurisdiccion eclesiástica: ningun escándalo de los que no eran raros, hasta en administraciones rígidas como las narvaistas y san luisianas, tenemos que lamentar, de prohibiciones y cortapisas puestas á la publicacion de las pastorales y documentos encaminados á la direccion doctrinal ó moral de las almas. Y respecto á lo material, el clero se ha visto por lo regular bien atendido; se han pagado con religiosidad sus asignaciones; se han consagrado cantidades no despreciables á la restauración de muchos templos, y se han protegido varias obras fecundas puestas bajo los auspicios de la Religion. Como corona de esta conducta plausible, atendidas las circunstancias, al Ministerio O'Donnell le ha cabido la fortuna de ver honrada en los dias de su mando la Iglesia de España por un número de cardenales, cual pocas veces lo hayamos alcanzado.

No ignoramos los cargos que se dirigen al Sr. O'Donnell; no tratamos de aligerar su peso: la cuestion de Roma, la cuestion de moralidad pública, son dos cuestiones capitales, delicadas, cuyo trato necesita mucha prudencia, mucho tino, mucha perspicacia, mucha luz.

La cuestion de Roma, se dice, no se ha resuelto segun exigian el espíritu religioso de la nacion y la justicia de la causa pontificia.

Empezamos reconociendo, ó mejor recordando que para nosotros no ha sido un solo momento discutible la justicia de la causa pontificia. El Papa tiene razon y plena razon; derecho y pleno derecho: lo que pasa con él y contra él es una iniquidad suprema: las naciones debian armarse, y evitar sucediera lo que ha sucedido y está sucediendo. Pero las naciones que habian de evitarlo lo han provocado. Austria y Francia comprometieron la causa católica por miras puramente terrenales: las grandes potencias se cruzaron de brazos despues de haber consentido, unas tácita, otras expresamente, en el nuevo desorden de cosas. La España ¿podia por su posicion geográfica y por su fuerza intrínseca salir á la defensa armada de la causa pontificia?

Aunque deseamos pudiera ser afirmativa nuestra respuesta, nuestra ingenuidad nos obliga á desatender nuestros deseos para atender á la verdad.
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Cuando el Austria no quería ó no podía; cuando Nápoles no quería ó no podía; cuando la Baviera no quería ó no podía; cuando la Francia podía, pero no quería; ¿hubiera podido la España?

Pero en casos excepcionales, como el presente, se dirá: y cuando se trata de los intereses religiosos es necesario levantarse hasta el sacrificio; convenido: pero ¿créese candidamente que en España la opinión no está maleada, que el público está dispuesto á sacrificar, no para el triunfo, sino para una manifestación de respeto á los derechos religiosos de Roma, mucho oro y mucha sangre? No nos hemos formado una idea tan halagüeña de la religiosidad actual de nuestra patria.

Estamos convencidos que la intervención directa y armada de la España en Roma hubiera precipitado la caída del Gobierno del orden, porque así les hubiera convenido á los hombres de San James y de las Tullerías; hubiera llevado al poder á los revolucionarios, y se hubiera privado á la Santa Silla del apoyo moral que puede darle en determinados casos, como creemos le daría, la España representada por políticos probos y leales.

Mala ha sido la negligencia que ha tenido el Gobierno en dejar semivacante por largos intervalos, en la presente crisis, la embajada de Roma: incalculable es la responsabilidad á que se exponía incurrir ante los católicos, si en los días en que los respectivos embajadores andaban, el uno en busca de carteras no perdidas, el otro en busca de remedios dificultosos, hubiera sorprendido á la Europa la noticia de algún acontecimiento imprevisto tal vez, pero muy creíble, atendido el estado moral y político de la atmósfera; sin embargo reconocemos que era difícil tener á raya á un hombre del temple del Sr. Ríos Rosas, máxime habiéndole pegado la manía filo-gubernamental: respecto al Sr. Miraflores, la falta fue elegir para un lugar tan importante, y en época en que es indispensable mucha actividad, un personaje que cuenta los años del señor Marqués. Bien que la conducta honrada y los intachables sentimientos de ambos diplomáticos excusan al Gobierno la desatención de sus respectivos defectos.

Por otra parte todo indica que en la cuestión de Roma y en el terreno diplomático el Gobierno español ha hecho algo, y algo que no ha gustado á los enemigos de la causa pontificia. Los periódicos astutamente impíos, como Le Siècle,
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La Independencia belga, y otros del mismo jaez, no dejan de anatematizar la conducta del Gobierno español por retrógrada, fanática y anti-italiana. Esto honra al Gobierno. Desde que los ateos le atacan ¿no merece las atenciones de los creyentes? cuando el extranjero vomita sobre él denuestos y calumnias, la patria ¿no debe salir á la defensa de su honor?

El lenguaje que el Gobierno ha puesto en los reales labios de S. M. en el discurso inaugural de la nueva legislatura es digno de una Reina católica. «El Santo Padre, dice, objeto siempre de tierna y profunda veneracion para todos los católicos, excita mi constante interés y mi filial solicitud. He procurado que los Gobiernos de las naciones, colocadas bajo su santa direccion, se reuniesen á fin de investigar los medios de darle en sus Estados la paz y seguridad necesarias para ejercer con independencia las augustas funciones de su sagrado poder. Mis sentimientos me animarán á continuar estos esfuerzos, satisfaciendo así los votos de mis súbditos, en cuyos corazones arde viva la fe religiosa de nuestros mayores.»

Pocos párrafos pueden citarse, emitidos en documentos semejantes, que respiren tanta elevacion, puridad y nobleza de convicciones y sentimientos.

Aquí se ve á una Reina que mientras los reyes de la tierra están distinguiéndose por el carácter reservado de sus confesiones religiosas; que mientras los pueblos corrompidos por el Protestantismo se aprestan á dar lo que ellos pretenden será el golpe de gracia á las temporalidades teocráticas; mientras la prensa desborda sus ideas, y declara arrojado de la civilización á todo partidario ó defensor del Papa, ella paladinamente confiesa tener un constante interés y una filial solicitud para el Santo Padre.

Declara haber procurado, y estas cosas no se procuran sin muchas gestiones, que los Gobiernos de las naciones colocadas bajo su santa direccion se reunieran á fin de investigar los medios de darle en sus Estados la paz y seguridad necesarias para ejercer con independencia las augustas funciones de su sagrado poder.

Desde luego nótese aquí cuán explícita está la reina Isabel en la cuestion de los dominios pontificios: procura que el Santo Padre pueda ejercer su poder con independencia en sus Estados. Para el Gobierno de España las Romanías, las Marcas y la Umbría no han dejado de pertenecer á la Santa
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Silla: luego, procurando pueda ejercer con libertad su poder en sus Estados, el Gobierno de la Reina ha procurado la reinstalacion del Gobierno pontificio en los países usurpados.

Tambien nos edificó se hablara de naciones puestas bajo la santa direccion del Pontificado: estas palabras son tan compendiosas como enérgicas, oportunas y católicas. Es hoy que se calumnia la autoridad y el ejercicio del poder pontificio; es hoy que se ha insistido, y hasta por parte de sacerdotes apóstatas, que el Gobierno del Papa era incompatible con el espíritu moderno; pues mientras esto se dice y propala, la Reina de España llama santa la direccion de las naciones ejercida por el Pontífice.

Declara que su conducta nace de sus sentimientos, y promete animarse á continuar en su línea, porque sabe que satisface de esta manera los votos de sus súbditos, «en cuyos corazones arde viva la fe religiosa de nuestros mayores.»

Esta es una frase católica, y no á medias tintas: honrados quedan con ella los consejeros que la han puesto en labios de S. M.: los corazones españoles no pueden mostrarse indiferentes para con un Gobierno que encabeza con párrafos como el que hemos transcrito un discurso de la corona en el que, por otra parte, se anuncian á la nacion frutos obtenidos de recientes victorias y conquistas, y la resolucion firme de hacer respetar la dignidad patria donde quiera que se vea ajada.

Las esperanzas que hemos fundado en el Gobierno actual se hallan confirmadas al saber su convencimiento de la necesidad de auxilios superiores, de la gracia divina, para desempeñar bien su cometido. «Ardua, espinosa, ha dicho el «Ministerio en boca de S. M., pero tambien grande y «magnífica es la mision de los legisladores y de los Gobiernos en esta época de prodigiosas transformaciones. Vano «seria el empeño de llenarla sin el auxilio de Dios y sin el «ejercicio de las virtudes que hacen á los pueblos dignos de «los beneficios de la libertad.»

Pero ¿por qué un Gobierno que abunda en tales ideas, que las da solemnisima sancion, expresándolas en un documento de la importancia del que nos ocupa, no reprime con mas energía los desmanes de la prensa? Menos excusable es en esta parte nuestro Gobierno. La libertad no es el cinismo ni la calumnia; la libertad no es la impiedad ni el ateísmo. El lenguaje de la prensa es bastante descocado y atrevido para no