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teses ó cualesquiera otros cuya independencia esté asegurada por los tratados, á fin de que la Italia, destinada á ser libre, no se convierta en monarquía austriaca, que pesa demasiado, así sobre aquellos pueblos libres, como contra nosotros, al Mediodía de Europa.

¿Debemos mas á la Italia, incluso el Piamonte?

Sí, votos sinceros, y buenos oficios licitos en caso necesario, para que las diversas e inconsistentes nacionalidades constituidas en la Península se desenvuelvan en instituciones propias favorables para su libertad, y se agrupen en confederaciones independientes para protegerse mutuamente contra el Austria ó contra toda otra potencia armada, inglesa, rusa, prusiana, hasta piamontesa, que intentara conquistarlas ó monopolizarlas en provecho propio. Le debemos, finalmente, una fuerza francesa pronta siempre á servir de salvaguardia á la Confederacion italiana.

Esto es lo que á la Italia debemos y nada mas; ¿pero es esto lo que el Piamonte nos impone, alentado en su ambición sin término por Inglaterra?

Pues qué, ¿debemos, por ventura, al Piamonte dos victorias por mes y cuarenta mil hombres al año para sostener sus provocaciones, mas inglesas que francesas, á la formidable unidad de una monarquía piamontesa, en que debemos tener puestos los ojos, ya que no la mano?

¿Debemos al Piamonte la carga perpétua de doscientos mil hombres sobre las armas siempre para ir á defender á cualquiera hora la monarquía unitaria del Piamonte, contra el que al Norte ó al Mediodía quisiera oponerse á este monopolio de la casa de Saboya?

¿Debemos al Piamonte el sacrificio de todo lo que en las naciones civilizadas ha constituido hasta aquí lo que se llama derecho público, derecho de gentes, el respeto de los tratados, la santidad de los límites, la legitimidad de las posesiones tradicionales, la inviolabilidad de los pueblos á quienes no se ha hecho la guerra? ¿Le debemos el derecho excepcional de invasion en todas las provincias neutrales y en todas las capitales á donde le arrastra su ambicioso capricho, en nombre de una imaginaria nacionalidad que el Piamonte invoca para sí, hollándole respecto de las demás?

¿Debemos al Piamonte el desbordamiento de sus bayonetas, sin declaracion de guerra, y sin títulos, por todos los principados que le convengan en la Italia septentrional?

¿Debemos al Piamonte su invasion repentina é inmotiva-
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da de esa Toscana de los Médicis y de los Leopoldos, nuestra fiel aliada siempre, aun en la primera república, por la comunidad de los principios de 89 y de las legislaciones liberales de Leopoldo, de Leopoldo, el primero de los reformadores coronados y de los filósofos en el trono?

¿Debemos al Piamonte la invasión inesperada de cien mil piamonteses en esos Estados del Papa, con los cuales no estaba en guerra el Piamonte, y mientras parecía que nuestras tropas, por su presencia en Roma, debían garantizar la inviolabilidad de hecho de los territorios?

¿Cuándo la bandera francesa ha sido tratada con tal irreverencia, no ya por enemigos, sino por aliados íntimos, á quienes acabábamos de ofrecer las glorias de Magenta y Solferino?

¿Debíamos al Piamonte los escandalosos desembarcos de un ejército piamontés en Sicilia, mientras sus embajadores aseguraban al Rey de Nápoles el respeto á sus Estados, y los embajadores de Nápoles llevaban á Turín una Constitución paternal en señal de paz y de alianza?

¿Debíamos, por último, al Piamonte la entrada de ochenta mil hombres en el mismo Nápoles, para recibir de manos de otro Juan sin Tierra un reino de nueve millones de hombres estupefactos por el heroico desembarco de un soldado intrépido, pero no conquistado en guerra legítima por la causa de Saboya?

¿Debíamos también al Piamonte el derecho impune de ir con un ejército real á perseguir, á sitiar, á bombardear en su postre asilo de Gaeta á un jóven rey, á quien su juventud, inocente del despotismo de su padre, no había permitido siquiera cometer faltas que motivaran la animadversión de su enemigo ó el juicio de su pueblo? Este derecho de balas y bombas sobre la cabeza de los reyes, de las mujeres, de los niños y de las tiernas princesas de una casa real, con la cual no existía declaración de guerra, ¿se ha erigido en derecho de los reyes contra los de su propia familia? ¿Existen en esto la fraternidad de los tronos para un príncipe que quiera universalizar la monarquía?

No, no, nada de esto debemos al Rey del Piamonte, aun cuando para legitimar sus enormidades monárquicas se valiera del hermoso pretexto de la libertad de los pueblos.

La libertad que los pueblos se proporcionan es legítima y sagrada: la libertad que los pueblos reciben de la invasión extranjera con las puntas de las bayonetas del Piamonte, ó
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con las bombas de Gaeta, no es mas que ignominiosa servidumbre.

Todos los pueblos de Italia tienen el derecho moderno é indisputable de darse á sí propios la libertad dentro de casa, de destruir ó constituir el Gobierno nacional que les convenga; pero nadie tiene derecho para imponerle, en nombre de la libertad y con el cañon á la garganta, la monarquía de la casa de Saboya.

Por su cuenta y riesgo, Garibaldi tenia el derecho de la insurreccion: su cabeza respondia de su audacia, y sus proezas individuales nada tenian que ver con ningun aliado, con ningun derecho público, con ningun principio diplomático.

Dirigia un desafío personal á los reyes y á los pueblos, sobre los cuales se colocaba; era el gran ex lege del derecho de las naciones.

Pero Víctor Manuel era un rey, rey por el derecho público acatado en él, y que él debia respetar en los demás; rey aliado de Francia, rey por Francia defendido en dos batallas, ante la Francia responsable, y de quien á su vez la Francia respondia, desde que le prestara sus fuerzas para defender su reino y ensancharle contra esas mismas invasiones que, respecto de los otros, lleva á cabo.

La Francia tiene, por lo tanto, el derecho, y, mas aun, el deber de no confesar la ambicion de un rey, que es rey por la gracia de la sangre francesa derramada por él en la Lombardía, y de no reconocer una unidad monárquica piamontesa de toda la Italia, que seria un peligro nacional creado contra la seguridad de la nacion francesa.

Esta es la ocasion, ó nunca, de conferenciar con la Europa, ó de desgarrar para siempre el derecho público, esa carta de los pueblos, de jugar el mundo al azar de las insurrecciones reales, y de no poner ya en las balanzas mas que ambiciones y balas, en vez del derecho público.

V.

La Francia no será seguramente tan cándida que vaya á dar por el gusto á sus peligrosos aliados de Turín y á sus adversarios naturales de Lóndres.

¿Qué hará, si está bien inspirada por la evidencia de los peligros futuros que la unidad monárquica de la casa de Saboya y la nueva situacion que esa unidad monárquica da en contra nuestra permanentemente á la Inglaterra nos preparan?
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Ella dirá para sí en su sabiduría:
El movimiento liberal, nacional, nacido por sí mismo, de su suelo y de su pensamiento en Italia, es bello en recuerdo y en esperanzas.
La aspiración de una gran raza ilustrada, valerosa, á reintegrarse en la posesión de sí misma, es un derecho: es la legitimidad del alma de las naciones.
Nosotros debemos, en el límite del derecho público, respetar, honrar, y en caso necesario favorecer ese derecho si fuese negado ó atacado en su ejercicio por potencias extranjeras á la Italia.

VI.

Pero si esa unidad piamontesa de la Italia, concepción desesperada de una península justamente imponente de una nacionalidad que, resuelta, no presenta á la Italia hecha monárquica mas que una perspectiva de discordia intestina bajo la presión de un rey militar, y no presenta á la primera gran perturbación europea mas que la perspectiva de un reflusjo temible de la Alemania en Italia, ¿qué perspectiva ofrece esa unidad de la monarquía de Turín en Nápoles, en Palermo, en Roma, en Florencia, en Milan, á la diplomacia pacífica de la Francia en un porvenir próximo?
Examinemos y recapitulemos.
Hemos visto que la alianza austríaca era la única alianza de equilibrio y de paz para la Francia de aquí á mucho tiempo.
Ahora bien, la monarquía unitaria de la Italia sobre la cabeza de un rey del Piamonte hace para siempre imposible la alianza entre la Francia y el Austria.
¿Por qué? Porque una Italia monárquica unitaria en las sienes de un rey soldado, y bajo el yugo de un pueblo militar como los piamonteses, tendrá eternamente por su naturaleza á inquietar al Austria, no solo en el Tirol, sino hasta en la Alemania. ¿No se les ve hoy mismo formar legiones húngaras y proclamar en voz alta el plan de insurreccionar la Hungría y desmembrar el Austria?
Ahora bien: la sola amenaza de insurreccionar la Hungría precipita de nuevo al Austria en brazos de la Rusia. Lo he dicho siempre á los publicistas franceses é italianos, cómplices sin saberlo de esa idea, idea antifrancesa y antiitaliana: «¡Mirad lo que hacéis! La primera insurreccion
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fomentada por vosotros en Hungría reconstruye la Santa Alianza.

«La Rusia y el Austria olvidarán aquel dia todos sus sentimientos para ahogar con sus ejércitos combinados los movimientos de la Hungría que podrian conmover la Polonia.» — ¿Me equivocaba?

Preguntadlo al Congreso de Varsovia: todo su misterio está bien transparente para todo el que sabe leer al través de las paredes.

La monarquía unitaria y piamontesa en Italia á la cabeza de quinientos mil hombres, y el Austria siempre amenazada, serian, pues, constantemente el arma al brazo, la una para insurreccionar, la otra para defenderse y reconquistar.

VII.

¿Qué resultará de ahí para la Francia?
¿Seremos aliados á toda costa de la monarquía unitaria del Piamonte en Italia?
¿Seremos aliados del Austria?
Si somos aliados del Austria, obrarémos contra nuestra naturaleza y contra nuestros intereses, ayudando al Austria á recobrar una situacion preponderante en Italia.
Si somos aliados de la unidad monárquica piamontesa en Italia, seremos cuatro potencias militares reunidas en una sola agresion contra el Austria: la Francia, la Inglaterra, la Prusia y la Italia.
¿Qué sucederá?
Anonadarémos evidentemente al Austria bajo esa cuádruple alianza en contra suya. Ahora bien: después que hayamos anonadado estúpidamente al Austria, ¿qué habrémos hecho? Dos cosas que la Francia debe temer mas que nada en el mundo:
En primer lugar, habrémos hecho esa monstruosidad antifrancesa, la unidad de la Alemania bajo la mano inglesa de la Prusia, es decir, la unidad de cincuenta millones de alemanes ligados á Inglaterra contra treinta y seis millones de franceses solos en el mundo.
En segundo lugar, habrémos derribado, destruyendo al Austria, nuestro único baluarte contra la Rusia. La Rusia tendrá expedito el camino sobre nosotros y sobre la Italia. El mundo será, cuando quiera la Rusia, moscovita. No habrá entonces mas que dos potencias: la Inglaterra y la Ru-
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sia; la Francia, sin alianza, ó se verá obligada á descender á la categoría de las potencias secundarias, ó á reconquistarse por sí misma, como después de Azincourt, por una energía que tiene en sí, pero que no se hallará por tierra ni por mar sino en su sangre.

¡Eso es lo que nos habrá costado la monarquía unitaria del Piamonte en Italia! Desafío al lógico diplomático mas intrépido á que llegue para la Francia á otro resultado de una monarquía unitaria italiana suscitada por la Inglaterra y realizada por la casa de Saboya.

VIII.

¿Cuál debe ser, pues, en una crisis tan delicada, tan complicada y tan destructora del equilibrio europeo la conducta diplomática de la Francia?

Esa conducta la encontramos trazada por las consideraciones irrefutables que acabamos de exponer.

Esas consideraciones las recapitulo para terminar:

La alianza rusa es prematura en algunos siglos para la Francia. Esa alianza entregaria el Oriente á la Rusia sin fortalecer á la Francia en Occidente, siendo, por el contrario, un motivo de enemistad mortal de Inglaterra contra ella.

La alianza prusiana es una ilusion, puesto que la Prusia es por su situacion geográfica la punta de la espada rusa sobre el corazon de la Francia; puesto que por su ambicion y sus afinidades tradicionales es un Gabinete anejo á la Inglaterra; puesto que por su rivalidad germánica con el Austria es el núcleo de la unidad alemana, unidad que debemos temer como á la muerte.

La alianza inglesa es imposible toda vez que Inglaterra, por su naturaleza, no puede abdicar la preponderancia sobre los mares, y la Francia, por su naturaleza, no debe abdicar su preponderancia sobre el continente.

De consiguiente, dos rivalidades legítimas y orgánicas se oponen á la sinceridad de una alianza anglo-francesa.

Estos dos grandes pueblos pueden estar en paz, pero no ser nunca aliados, en tanto que la Francia quiera tener una escuadra en los mares, en tanto que Inglaterra quiera tener puesta una mano en un Gabinete del continente. ¡La paz, sí, la alianza, no! Estas dos individualidades no están condenadas á hacerse la guerra, pero están destinadas á servirse de mútuo contrapeso siempre.
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IX.

La alianza austríaca, desde que la casa de Austria abdicó los gigantescos pensamientos de Carlos V, de monarquía universal en Europa y hasta de imperio unitario en Alemania y en los Países Bajos, la alianza austríaca es la única que responde á la vez á todos los intereses legítimos del Austria y á todos los intereses de séria y legítima grandeza de la Francia.

La Francia sola impide á la Prusia fraguar la unidad alemana con la aniquilacion del Austria.

La Francia sostiene al Austria contra el peso abrumador de la Rusia.

La Francia previene, de concierto con el Austria, la desmembracion europea del imperio otomano y la anexion de ese imperio á la Rusia, codiciosa siempre.

Todos esos intereses son comunes á los dos Gabinetes de París y de Viena.

Por su parte el Austria, parapetando á la Alemania meridional contra la Prusia, impide la realizacion fatal de la unidad alemana, que seria el fin de todo equilibrio sobre el Rhin, en Bélgica, en Holanda y sobre el Danubio otomano. El Austria es el nec plus ultra, la columna de Hércules del Occidente contra la Rusia, y la ruina de ese baluarte dejaría descubierta á la Francia.

El Austria, por último, protege al imperio otomano en Europa contra la Rusia. De consiguiente, esas dos potencias, el Austria y la Francia, se necesitan mútuamente.

El único obstáculo de la alianza entre la Francia y el Austria era la Italia. Ese obstáculo quedó á medias destruido desde la campaña de Francia en Italia, y desde que fueron relegadas las pretensiones austríacas al pie de los Alpes y en la orilla extrema del Adriático.

Nada es hoy mas fácil de negociar que una constitución geográfica del Véneto que satisfaga á la vez la independencia federativa de la Italia y la dignidad nacional y la seguridad militar de esa frontera de la Alemania del Mediodía.

Si la Francia pone á ese precio una alianza permanente con el Gabinete de Viena, el Austria alargará su mano á la única mano que puede salvarla de inmensos azares.

El artículo único de esa alianza indisoluble es este:
La Francia sanciona, en caso de guerra defensiva contra
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la Prusia, todas las conquistas del Austria sobre la Prusia en Alemania. El Austria sanciona, en caso de guerra defensiva con la Prusia, todas las conquistas de la Francia sobre la Prusia en la orilla izquierda del Rhin.

X.

Este solo artículo mantendrá tranquila á la Europa durante un siglo, porque será la coalición eventual de 600,000 soldados del Austria con 600,000 soldados de Francia. Ni Inglaterra, á causa de la Bélgica; ni la Prusia, á causa de los límites del Rhin; ni la Rusia, á causa del Danubio, osarán desafiar á ese millón y doscientos mil hombres, soldados de la paz.

¡Qué porvenir para el Austria y la Francia el de una alianza que las hace dueñas del equilibrio del mundo, ó dueñas de su engrandecimiento para vengar ese equilibrio! Creedme, esa es la alianza del destino de la Europa: sabed verla, sabed cogerla, y sabed, en caso necesario, vengarla!

La unidad monárquica de la Italia, bajo la casa de Saboya, es una amenaza perpétua al Austria, si la Francia prefiere la alianza de guerra de Turín á la alianza de paz con el Austria.

¿Debe la Francia á la Italia otra cosa que la libertad é independencia?

¿Debe un trono de treinta millones de hombres á la casa de Saboya?

¿Le debe á toda costa conquistas italianas hechas contra su opinión, contra sus intereses franceses, contra el derecho de las naciones, contra la libertad misma de los Estados italianos, que preferirían á la monarquía piamontesa un gobierno propio?

No: la Francia nada de eso debe al Rey del Piamonte. El Rey del Piamonte abusa evidentemente del heroísmo; valiente como si no fuera mas que soldado, y alentado á osarlo todo por Inglaterra, á quien conviene todo lo que puede ser en nuestro daño, el Rey del Piamonte, como el gran Condé, que arrojaba su sombrero en medio de la pelea, ha arrojado su corona de Cerdeña por cima de los Apeninos, á Florencia, á Roma, á Nápoles, á Palermo, para que los soldados le traigan la de Italia. ¿Pero le toca á la Francia llevarse?
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No: la corona unitaria de la Italia no es ni un interés italiano ni un interés francés: es un interés inglés y una locura sarda.

El interés italiano es una Confederacion italiana, una república de Estados con una Dieta nacional. Una Confederacion semejante es el derecho de la Italia independiente constituida: la Confederacion garantiza á la Italia contra todos, y á nadie amenaza. La Francia y el Austria misma están interesadas en reconocer esa federacion pacificadora que garantiza la inviolabilidad de la Italia contra todo el mundo, y que les prohibe á ellas mismas atentar contra la Italia libre, pero no ya formar la alianza del equilibrio y de la paz.

El único obstáculo para la alianza franco-austriaca era la Italia: desde Magenta ese obstáculo ya no existe. La Italia es libre: el Piamonte cesa de aparentar que la domina. Una negociacion fuerte y prudente entre París y Viena neutralizara fácilmente el Véneto, devuelto á sí mismo y no anexionado al Piamonte. ¡Basta de combate! negociemos. Pero negociemos para una Italia libre y no para una Italia sarda ó inglesa. Bastante es aconsejar: es preciso querer.

XI.

Somos diplomáticos del equilibrio y de la paz: no nos ruborizamos ante los fanáticos del destronamiento universal, transformados de repente en fanáticos del trono único. Creemos que la forma federativa, esa república de naciones, es la única forma que asegurará dignamente la duración de la independencia italiana, y la única también que no entrega á la Inglaterra una posición continental, nueva y amenazadora contra nosotros en el Mediodía de Europa. Creemos que descartada la monarquía militar y unitaria del Piamonte, el sistema federal no encontrará oposicion alguna seria por parte de la Europa, excepto de Inglaterra. Creemos que la cuestion del Véneto se desenlazará mas fácilmente por la negociacion que podrá cortarse por la guerra. Creemos que una vez esta cuestion del Véneto zanjada ó resuelta como lo fue la cuestion belga en 1830, la alianza de Francia y Austria será la alianza de la paz y de la grandeza de los pueblos.

Lo creemos con tanta fe, que á pesar de nuestro amor á la paz, si el Piamonte y la Inglaterra se obstinasen, el Piamonte por ambicion, la Inglaterra por resentimiento de nues-
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tras victorias y por prevision de nuestras dificultades, en arruinar el sistema de una Italia federal, en erigir con los restos de tantos Estados un trono, italiano de nombre, inglés de base, antifrancés de intencion, sobre toda la Península, y si el Piamonte y la Inglaterra pusiesen la ereccion de ese trono al precio de la paz ó de la guerra con el Piamonte y con la Inglaterra, diríamos francamente: ¡la guerra! Porque si la monarquía unitaria de la Italia debe ser inglesa, somos franceses antes que italianos, y dirémos: ¡Antes no haya trono que un trono inglés en Italia!

La Confederacion italiana ó el trono piamontés único en Italia no es mas que una opinion; pero la salud de la Francia es un deber. ¿Qué es una opinion en comparacion de la patria? Seamos pródigos de nuestra sangre, pero no víctimas de nuestras victorias: demos su puesto á la Italia, pero conservemos el nuestro en Europa. El sistema federativo, republicano aquí, monárquico allá, hace de la Península regenerada los Estados-Unidos italianos. ¿No vale eso mas que el trono improvisado y precario de la casa de Saboya?

Los Estados-Unidos italianos serán defendidos por todo el mundo, hasta por el Austria. El trono único de la casa de Saboya será continuamente disputado por la Italia, eternamente amenazado por todo el mundo: no será mas que una dictadura impuesta á los pueblos de Italia por bayonetas, en vez de una libertad federal que dejaría á cada nacionalidad italiana su carácter, su nobleza y su dignidad.

Lo uno es la paz de la Europa, lo otro es la guerra perpétua. Elegid.—LAMARTINE.

Reflexiones católicas, hechas por el Ilmo. Sr. D. Fr. Fernando Blanco y Lorenzo, obispo de Ávila, en el año pasado de 1860 y en el presente de 1861, con ocasión de repartirse los premios á las niñas pobres de la Escuela dominical de dicha ciudad.

Creemos de algun interés para nuestros diocesanos en las presentes circunstancias las sencillas reflexiones que en dos ocasiones hemos hecho en la iglesia de Santo Tomás Apóstol de esta ciudad á la reunion en ella verificada con motivo de repartirse los premios á las niñas de la Escuela dominical de la misma, y que hemos apuntado rápida y precipitadamente en algunos momentos de los pocos que nos dejan libres otras muy graves y continuas ocupaciones. Cuando la