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tes de empezar la guerra, y atacando precipitada y furiosamente como un rio devastador, y atacando sin cuartel, vinieron á confirmarlo, pues evidenciaron ser ellos los representantes del idiotismo y de la barbarie.

El ejército de la justicia fue derrotado en Castelfidardo: ¿fue perdida por esta derrota la causa pontificia? No: de la misma manera que no fue perdida la causa cristiana por las derrotas de los cruzados en Tierra-Santa.

La sangre es fecunda; pero el resultado inmediato y visible que dió el triste éxito del combate de Loreto fue la ocupacion de las provincias del Estado pontificio por un ejército de 50,000 hombres.

Así el Piamonte alcanzó un nuevo ensanche á sus fronteras, y tuvo otro campo en que emplear sus procedimientos antireligiosos.

Entusiasmados de gozo por el resultado feliz de su empresa los italianísimos, determinaron solidar de algun modo el reino de su creacion, encomendando al genio de las guerrillas y aventuras el discurso de un plan de ataque y conquista de Roma y Venecia.

Interin se dedicaron exclusivamente á normalizar la situacion. La base de las tareas gubernamentales no hay para qué decir que fue como siempre debilitar el poder y la vida del sentimiento religioso.

Apenas acababa de recibir el aviso de las victorias de la bandera italiana en las Marcas, el Gobierno de Víctor Manuel emprendió otra conquista que no le costó tanta sangre, ni fue igualmente comprendida su injustificable malicia. Fanti regaló á su Rey un pedazo de terreno del Papa; Cavour le regaló una porcion de derechos de la Iglesia. Las usurpaciones de la pluma significan mas, y no sublevan tanto como las de la espada: el Rey anatematizado por el Pontífice disfruta de un ánimo tan imperturbable como que así recibe los despojos de la espada como los de la pluma; siempre lógico con este principio: Vamos hasta al fondo.

Este es el decreto á que aludimos:

«Considerando que en virtud de una máxima antigua y constante de nuestra monarquía y de todos los Estados católicos los frutos de los beneficios vacantes constituyen el objeto de una regalía según la que el Gobierno civil adquiere el derecho de administrarlos y emplear sus productos;

«Considerando que este derecho ha sido ejercido siempre,
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bien que con alguna diferencia en la extension y forma, no solo en nuestras antiguas provincias, sino tambien en las que le fueron agregadas por efecto del libre voto de sus poblaciones, excepto en las Romanías, donde la union de la autoridad espiritual y de la soberania seglar habia confundido derechos esencialmente distintos de la Iglesia y del Estado ¹;

Considerando que este derecho, ya mirando á nuestra Real prerrogativa, ya á las instituciones del reino, ya al orden público, ya al bien de la Iglesia, debe ser uniformemente ejercido en todas las provincias del Estado, y tambien á fin de que las obras pias y religiosas puedan aprovecharse igualmente de los frutos de dichos beneficios vacantes, que siempre, gracias á la insigne piedad de nuestros padres, han sido aplicados á las mismas obras;

Por estas consideraciones, visto el artículo 18 del Estatuto, y oido el parecer de nuestro Ministro de Gracia y Justicia y Negocios eclesiásticos, hemos decretado y decetamos lo siguiente:

Artículo I. El derecho Real de posesion y administracion de beneficios vacantes será uniformemente ejercido en todo el Estado, sin hacer distincion alguna entre grandes y pequeños, y en la diversa naturaleza de los mismos beneficios. La ley de bienes á nuevos beneficiados deberá siempre ser precedida del placet régio.

Art. II. Los frutos de los beneficios vacantes, quitados los gastos de la administracion y una renta destinada á compensar al nuevo beneficiado por el tiempo de la vacante, y que jamás excederá á la correspondiente á un año, se aplicarán á mejorar la condicion de los párrocos y sacerdotes necesitados, á los gastos del culto y á la restauracion de los templos pobres ó otra obra de caridad.

Art. III. La administracion de dichos beneficios irá á cargo de ecónomos generales nombrados por Nos., y que estarán bajo la dependencia inmediata de nuestro Ministro de Gracia y Justicia, á la aprobacion del que rendirán al fin de cada año rigurosa cuenta.

Art. IV... Organiza las dependencias de los ecónomos generales.

¹ No se olvide que reseñamos y que en calidad de cronistas no debemos ni podemos refutar los principios falsos que se encuentran diseminados por los documentos que exige transcribamos el decurso de la historia.
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«Art. V. En nuestras provincias antiguas y en las de «Lombardía, Toscana y las de Parma seguirán rigiendo, «hasta nueva orden, todas las reglas y costumbres que rigen «respecto la administración de dichos beneficios.

«Art. VI. En las provincias de Módena y de las Romana- «nías serán puestas en vigor, por lo que atañe á la toma «de posesion de los beneficios vacantes y por su administra- «cion, las reglas y costumbres de nuestras primitivas pro- «vincias, salvas las modificaciones que se expresarán en un «reglamento particular.»

¡Cuánta prudencia, cuánta parsimonia, cuánta madurez para velar las intenciones de este documento expoliador! Sin embargo, la malicia que entraña se revela en cada uno de sus considerandos y de sus artículos; puesto en práctica este decreto, el Gobierno tendrá en sus manos todas las dignidades, todas las rentas de la Iglesia.

Con este decreto se declara administrador de todo lo de la Iglesia que esté vacante; mañana por medio de otro decreto declarará vacante todo lo de la Iglesia que aun no lo esté.

¡Cuánta fecundidad de absurdos!

El Sr. Rupert escribía en Le Monde sobre este decreto:

«El principio que en él se invoca será desastroso y destructivo del derecho de propiedad. En el orden de hechos, bien que no se trate sino de beneficios eclesiásticos vacantes, es una expoliacion sacrílega que dentro poco tomará proporciones ilimitadas. Sabido es cuál es, de mucho tiempo á esta parte, el número de las diócesis vacantes en los Estados sardos; añadamos á este número el de aquellas cuyos obispos acaban de ser expatriados ó van á serlo pronto, y se convendrá que la avaricia va á aliarse con la desconfianza para reclamar el destierro de todos los pastores que tengan el celo necesario para sostener y guiar al través de la persecución los sacerdotes y fieles que les han sido encargados. ¿Cuáles serán, pues, muy pronto las sillas que uno se consideren vacantes?

«¿Y qué dirémos del clero de segundo orden? Su valor y fidelidad se han manifestado ya hasta al punto que muchos beneficios con carga de almas han sido privados de sus poseedores.»

Habida cuenta de todo, preciso nos es reconocer que el horizonte de Italia se presenta muy sombrío, no por el espíritu del pueblo, no por la falta de celo y fervor en los
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eclesiásticos, sino solo por la actitud y las intenciones del Gobierno.

En la sección de reseña que vamos inmediatamente á empezar relativa al Episcopado y al Clero, acabarémos de trazar la fisonomía del poder que rige en Italia. Nos limitamos á consignar aquí que, mientras la Santa Silla le ha retirado el honor de sus relaciones y dirigido sus tremendos anatemas, los protestantes le dedican exageradísimos elogios, y hasta los judíos no le ocultan sus simpatías.

En varias sinagogas los modernos escribas han dirigido conmovedoras exhortaciones á sus correligionarios, habiendo descollado el celo en una grande fiesta judáica celebrada en Florencia. En ella el Rabino en jefe se permitió la libertad de introducir en el Ritual hebráico una oración para la felicidad de Víctor Manuel, que no creemos haya merecido el visto bueno de Moisés ni de alguno de sus Profetas compañeros. Hé ahí lo que pedían al Señor los Caines de la nueva ley:

«Plazca á Aquel que vela para la seguridad de los reyes, que da el poder á los príncipes, que extiende su imperio de generacion en generacion, que libra á David, su servidor, de los peligros de la muerte, que abre un camino al través de los desiertos y traza una senda en medio de las olas, ¡plazca á Él bendecir, guardar, defender, asistir y exaltar al supremo rango á Víctor Manuel! ¡Plázcale al Rey de los reyes librarlo de todo riesgo y sufrimiento! ¡plazca al Rey de los reyes por su clemencia elevar y exaltar la estrella de su destino y acordarle un largo y tranquilo reinado! ¡plazca al Rey de los reyes acordarle á él y á sus ministros poder y valor!»

¡Cuánto cariño el de los judíos para el Rey de la Italia! A Víctor Manuel debe inundarle de gozo observar como al momento que ha perdido al Papa ha ganado al gran Rabino. Es verdad, la alianza del judaísmo y el poder entraña una fórmula inversa de progreso; pero un progreso inverso es tambien un progreso, porque progreso es todo movimiento, y á la sociedad lo que le importa es moverse. Lo que se mueve siempre avanza; avanzar hácia adelante ó hácia atrás esto es accidental.

Hemos recordado la plegaria moderna de los judíos pre rege italico. Tenemos, pues, derecho á hacer en su vista algunas consideraciones.

Los judíos que ruegan por este estilo habrian emplea-
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do mejor el tiempo recordando á Víctor Manuel algunas páginas de los libros que con el título de Los Reyes fueron inspirados á los antiguos Santos, sin duda entre otros fines, para que sirvieran de texto y enseñanza á los Gobiernos.

Vamos, pues, á suplir nosotros el descuido de los errantes hijos de los Patriarcas. Como á cristianos nuestra voz debe ser mas autorizada á la conciencia de un rey cristiano, que la del pueblo que mató á Cristo.

Abra el soi-disant rey de la Italia el libro IV, cap. xix de los Reyes, y lea: Por cierto que un cuartito de hora de meditacion diaria sobre algun capítulo biblico por el estilo le serviría mejor para la pacificacion y regeneracion de su patria que todas las elucubraciones de los falsos cristianos y las plegarias de los verdaderos judíos.

Habla el rey Ezequías diciendo: «Ahora, pues, ó Señor, sálvanos de la mano de este ¹, para que sepan todos los reinos de la tierra que tú eres el Señor, el solo Dios.

Entonces Isatas, hijo de Amós, envió á decir á Ezequías: Esto dice el Señor Dios de Israel: He oido la plegaria que me has hecho acerca de Senaquerib rey de los asirios.

Hé aquí la sentencia que contra él ha pronunciado el Señor: La Virgen hija de Sion te ha menospreciado y escarnecido: detrás de tí ha menecado su cabeza la hija de Jerusalen al oir tus amenazas y blasfemias.

¿A quién piensas que has insultado tú, y de quién has blasfemado? ¿Contra quién has levantado la voz y alzado en alto tus ojos insolentes? Contra el Santo de Israel.

Por la boca de tus siervos has denostado al Señor, y has dicho: con la muchedumbre de mis carros armados he subido sobre los montes encumbrados, á la cima del Libano, y he cortado sus altos cedros y sus mejores hayas; he penetrado hasta sus últimos extremos, y las frondosas selvas de su Carmelo yo las he cortado.

Yo he bebido las aguas ajenas, y en mi tránsito he agotado todas las aguas encerradas.

Pues ¿qué no has oído decir tú lo que yo hice desde el principio? Desde antes de los siglos primeros tengo yo ideado esto para castigo suyo, y ahora lo ejecuto: las ciudades fuertes por sus valerosos combatientes quedarán reducidas á colinas desertas.

¹ Senaquerib.
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Y los que las habitaban, quedando faltos de fuerza en sus brazos, temblarán y se amilanarán; y vinieron á quedar como el heno del campo y como la yerba verde de los tejados, que se seca antes de llegar á la sazon.

Yo desde el principio preví tambien tu habitacion, tus salidas y tus entradas, y tu marcha y el furor con que te alzarías contra mí.

Tú has enloquecido contra mí, ha llegado hasta mis oidos el ruido de tu soberbia. Yo pondré, pues, un anillo en tus narices, y una mordaza en tus labios, y te haré volver por el camino por donde veniste.

Este es el juicio de Dios sobre Senaquerib que se cumplió al pie de la letra. Lea Víctor Manuel esta historia, léanla sus Ministros y protectores, y graben en el fondo de sus corazones estas palabras que pueden serles infinitamente mas provechosas que las apasionadas plegarias de los judíos revolucionarios.

PONAM ITAQUE CIRCULUM IN NARIBUS TUIS, ET CAMUM IN LABIIS TUIS, ET REDUCAM TR IN VIAM PER QUAM VENISTI.

El Episcopado.

Entramos en la seccion mas importante de este artículo. La tempestad se desencadena en Italia contra la casa de Dios: ¿debemos temer bamboleo la casa de Dios en Italia? Todo depende de la firmeza de sus columnas: ¿quiénes son las columnas de la casa de Dios? ¿Los gobernantes civiles? No: los obispos son las columnas de la Iglesia. Si su doctrina emana de la luz del Evangelio, si sus costumbres son verdadera sal puesta para guardar de corrupcion las conciencias de los fieles, nada hay que temer. La civilización cristiana se fundó y conserva por el celo de algunos obispos. Recordemos lo que han hecho en el trabajoso período revolucionario de Italia los mayordomos que allí envió el Padre de familias.

Descuella en primer lugar la figura de un mártir del celo pastoral, del difunto Arzobispo de Bolonia,

VIALE PRELA.

Reseñemos rápidamente los principales destellos de la gloria de que se coronó para bajar al sepulcro.

La fisonomía de los grandes obispos se refleja en sus escritos pastorales. Dejemos, pues, que Viale Prela se retrate á sí mismo. Su voz fue una de las primeras que tuvo nece-
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sidad de dejarse oir contra el Gobierno invasor de los dominios de la Iglesia. Hé ahí la pastoral que por setiembre de 1859 dirigió á sus ovejas. Su pluma trazó con elocuencia recomendable la situacion de la Italia, revistiéndola de unos colores que confirman los juicios que sobre ella hemos emitido.

"Hay momentos, decia, en que no es lícito al pastor guardar silencio sin hacer traicion á su sagrado deber; en este caso se halla siempre y cuando se trata de poner su rebaño á cubierto de los errores, que extendiéndose entre el pueblo, obtendrian mayor fuerza con el enmudecimiento del que tiene rigurosa obligacion de hablar.

"Nos en mas de una ocasion hemos levantado la voz, queriditos hijos nuestros, contra los estragos que causan á vuestra piedad los malos libros y todas las publicaciones que se propagan por el pueblo, cuyo veneno os advertimos é invitamos á que eviteis...

"Hoy tenemos nuevo motivo de hablaros, por haberse distribuido profusamente en esta ciudad escritos impresos en el extranjero ó en Bolonia misma, cuya irreligiosidad ha llenado de dolor á todo el que conserve algun amor á la Religion ó celo para la salud de las almas.

"¿Y cómo no debiéramos penetrarnos de tristeza, hijos carísimos, al leer las injurias y ultrajes dirigidos á la sagrada persona de Aquel que revestido en la Iglesia de la soberana autoridad debe ser objeto de nuestras simpatías y veneracion? Testigo es Dios de que hablando de esta manera no nos mueve otra cosa que el bien de las almas confiadas á nuestra solicitud pastoral.

"Las practicas religiosas tenidas en uso y estima en toda la Iglesia han venido á ser objeto de desprecio. Es una cosa santa y edificante el rezo y canto de los Salmos; los cristianos primitivos se dedicaban á ello sin cesar; vuestros padres les imitaron, y hasta vosotros les seguís en tan laudable práctica. Y no obstante, tan piadosa costumbre es objeto de la burla de los que pretenden constituirse vuestros señores.

"El rezo del santo Rosario es la plegaria del mundo: el pueblo la eleva con placer, pues en ella encuentra un manantial de espiritual edificacion y alegría: no obstante, deberéis renunciar á ella si quereis hacer caso de ciertas publicaciones en las que se os avisa que esta costumbre os atraerá la indignacion de sus escritores..."
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«...Escuchad, queriditos hijos, la voz de vuestro pastor que os advierte, os suplica, os conjura: acordaos de estas palabras de san Agustin: Audiatur episcopus monens, audiatur episcopus rogans, audiatur episcopus adjurans. El ardiente afecto que nos une á vosotros, el celo de que estamos llenos por vuestra salud nos obligan á excitaros á seguir el ejemplo de los primitivos cristianos, quienes arrojaban los malos libros al fuego, según lo refiere el Acta de los Apóstoles.

«Nos pedimos con la vehemencia de nuestros deseos que la fe permanezca intacta en esta piadosa ciudad; que la caridad santa, es decir el amor de Dios y al prójimo se aumenten, de suerte que los unos os ayudeís á los otros como hermanos; en una palabra, Nos pedimos que permanezcáis en Jesucristo. Perseverad firmes en vuestras prácticas de piedad, y dadme el placer de ver aumentada la devoción de la Virgen á cuya bondad Bolonia debe tantos y tan estimables beneficios...»

No tardó en dejar otra vez su pastoral voz en defensa de la autoridad de la Iglesia respecto á la interpretación de las sagradas Escrituras. Dijimos en uno de los pasados números que la revolución se empeñaba en afirmar que la sociedad es esclava porque la Iglesia tiene esclavizada la palabra de Dios. Interpretacion de escritura libre por el corazon libre, esta es la máxima que tratan de popularizar los adversarios del Catolicismo.

Hable el Cardenal.

«Si quereis posesionaros de la verdad, se osdice, leed las Escrituras: todo lo demás es falsedad y error: estos blasfemos califican de falsedad y error la santa Iglesia católica, su doctrina, sus Sacramentos, y especialmente el que perdona los pecados: califican de falsedad y error la devocion, que tan cara os es, á la Madre de Dios...

«...Mas, Nos, hijitos estimados, que conocemos la sinceridad y firmeza de vuestra fe, no habemos menester entrar en largas discusiones en refutacion de los funestísimos errores que se siembran entre vosotros. Cual conviene á buenos y verdaderos católicos, vosotros efectivamente veáis la palabra de Dios en las santas Escrituras; pero al propio tiempo comprendéis que la palabra divina abandona á la interpretacion del espíritu privado, dará por resultado un número de errores y herejías igual al de los individuos que profesen tal máxima: Tot capita, tot sententia:
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«de aquí el nacimiento de innumerables sectas, divididas «en luteranas, calvinistas, zuinglianás, metodistas, presbiterianas, episcopales, socinianas, y amigos de la luz; de «ahí los puros y simples racionalistas, panteistas, ateos ó «nihilistas. ¿Quién podrá mencionar siquiera todas las sectas «que á cada hora surgen en todos los puntos separados de «la unidad católica?...

«...Vuestros antepasados veneraron en la soberanía del «Vicario de Jesucristo la de Jesucristo mismo... ellos si- «guieron dóciles las enseñanzas de sus pastores, los santos «Zana, Petronio, Guerin, Faustiniano, Félix y tantos otros «venerables obispos, en la persona de los que reconocían la «autoridad apostólica. Sí, vuestros padres se mantuvieron «inviolablemente adheridos á la santa Iglesia católica, se- «ñora infalible, puerto de seguridad, áncora salvadora, po- «niendo en práctica esta gran máxima de san Agustin: Ego «vero Evangelio non crederem, nisi me catholicæ Ecclesiæ tene- «ret auctoritas...

«...La fe de la Iglesia por la cual muchos de vuestros con- «ciudadanos vertieron con gloria la sangre y obtuvieron la «corona del martirio, es vuestra fe, boloneses. Ella está «grabada en vuestro corazon, y vosotros creeis con el inmor- «tal Obispo de Hipona que el sagrado templo de Dios es «la Iglesia santa, la Iglesia una, la Iglesia verdadera, la «Iglesia católica, que combate todas las herejías, y que pue- «de hoy ser atacada, pero no vencida: Templum Dei sanctum «ipse est Ecclesia sancta, Ecclesia una, Ecclesia vera, contra «omnes haereses pugnans: pugnare potest, expugnari non «potest.

«Y siendo esto exacto, la sola publicacion de impíos fo- «lletos entre vosotros, boloneses, ¿no es insulto á vuestra fe «y á vuestra piedad?»

Este rápido bosquejo de la fe de la antigua Bolonia, este recuerdo del período de la historia de la piedad clásica de aquel pueblo fue seguido de algunos tiernos consejos «dic- «tados, decia el mismo, en el dia de la Concepcion Inmacu- «lada de María, despues de haberos encomendado de una «manera especial á su amor, y de obtenida la confianza de «que en realidad seguirá siendo vuestra afectuosa Madre.»

Este amor que manifestaba al dirigirse á sus fieles se trans- «formaba en firmeza y energía en sus disposiciones destina- «das á contrarestar el espíritu invasor de los piemonteses.

En una de sus circulares expedidas á mediados de se-
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tólico, y debe continuar permaneciendo tal. Se le pide entre otras cosas la secularización; ¿qué quiere decir esto? La secularización en lenguaje de los que la piden significa la negación oficial del dogma, la indiferencia completa entre la verdad y el error; y por consiguiente, significa la licencia de hacerlo todo, de decirlo todo en favor del error contra la verdad. «He habitado por largo tiempo la Italia, añade monseñor; atravesé toda la Península el año último; y estoy en el caso de poder asegurar que en las ciudades italianas hay una cierta clase de hombres consagrados á todo pensamiento y á todo hombre que represente la revolución, sea esta mazziniana, garibaldina ó sarda. Esta clase ha pedido reformas; pero ha preferido la anexión; si mañana se le da á escoger entre el Piamonte y Mazzini, no hay duda que optará por este último. En cuanto al verdadero pueblo de Italia, este desea ser lo que ha sido hasta ahora.»

Se dice que el Episcopado francés obedece á la presión ejercida por los hombres de los viejos partidos.

Semejante acusación carece de fundamento. El Episcopado francés en tanto dista de ser hostil por sistema al régimen actual, que hasta ahora se le había acusado de serle sobrado adicto. Pero se le ha faltado á las promesas que se le habían hecho en el principio de la guerra de Italia, y por esto hace hoy, y continuará haciendo una oposición formal, porque nunca el Episcopado francés saltará á sus sagrados deberes.

Se pretende que esta oposición del Papa y de los Obispos no producirá el menor efecto.

Para la santa causa que el Episcopado defiende importa poco el resultado material con tal que se obtenga el resultado moral de reivindicar en favor de la santa causa del derecho á los hombres más honrados y más sinceros de un gran país; y este resultado se ha obtenido. Los mismos revolucionarios reconocen que los viejos partidos son generalmente favorables al Papa, que el Episcopado todo entero no tiene mas que un corazón y un alma para consagrarse al Soberano Pontífice, un solo acento para defenderle. Con el Episcopado está todo el Clero y todos los católicos fervientes. Además de estos hay en Francia un número considerable de hombres de bien que no han tomado partido contra el Gobierno, sino que al contrario están deseosos de servirle; pero que son amigos de la justicia, y á quienes un derecho despreciado no puede menos de herirles en el fondo de sus