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mano Pontífice por las potencias católicas; y por último promulgación en los Estados romanos de las reformas ya aprobadas por Su Santidad.

En esta protección había algo más que un auxilio prestado á la debilidad; había también un homenaje prestado á la grandeza secular de la Santa Sede; era el mundo católico que acudía de nuevo á asociarse con su adhesión á los destinos humanos de la Iglesia. El carácter particular de este protectorado le daba todavía mayor honor. ¿Para qué otra potencia hubieran aceptado las naciones católicas semejantes deberes, sino para el príncipe que gobierna las almas en nombre de Dios, y cuyas manos se elevan sobre el universo para bendecirle? La Italia estaba pacificada; la unidad italiana, cuyas pretensiones amenazaban á Roma, quedaba definitivamente reprimida; el Pontificado salía de la crisis acaso más temible, honrado con el respeto de los pueblos y fortalecido por su adhesión.

Así lo comprendieron las potencias católicas. Mr. de Rechberg dió en nombre de su corte una respuesta favorable, de suerte que Mr. Thouvenel pudo decir en 23 de abril al Marqués de Moustier: «Tengo la confianza de que nos será fácil ponernos de acuerdo con la corte de Viena.» El Ministro de Nápoles declaró que su Señor estaba dispuesto á cooperar á estas resoluciones. Mr. Barrot, embajador de Francia en España, refería en los siguientes términos en su despacho de 24 de abril la respuesta dada por la corte de Madrid: «El Sr. Collantes no niega la obstinación del Padre Santo, quien desde que ha sido restablecido en su trono ha olvidado las lecciones de 1848, la catástrofe revolucionaria que le obligó á huir de sus Estados y el auxilio providencial que le volvió á ellos.» Y el representante del Emperador cerca de la reina Isabel, añadía: «El primer Secretario de Estado cree que esta proposición ha sido dictada por el sano y tranquilo conocimiento de los verdaderos intereses de la Santa Sede, y que ofrece la única probabilidad de salvar de la revolución, sin sacrificar absolu-
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«tamente lo que está ya perdido, las provincias que continúan todavía bajo la dominacion de la Santa Sede, y con ellas tal vez el gobierno temporal del Papa.»

Iguales sentimientos se manifestaron por parte de Lisboa, y el Ministro de Negocios extranjeros, el Sr. Casal Ribeiro, contestó que «pues desgraciadamente el Papa rechazaba estas concesiones, no había mas que dejar obrar al «tiempo.»

X.

Tal era el lenguaje de la diplomacia de las naciones católicas. Viena, Nápoles, Madrid, Lisboa contestaron favorablemente al pensamiento de la Francia. En estas cortes, de las que no se supondrá que estaban dominadas por la influencia francesa, se juzgaba la situacion, como la juzgábamos nosotros mismos, y se aceptaba la politica de transaccion cuyos recursos agotaba en vano el Gabinete de las Tuilerías.

En estas circunstancias los conatos de agitacion que se habian producido en Francia en nombre de la Religion, pero bajo el impulso y en interés de la política, iban cobrando mayor brio. Bajo la apariencia de la devocion se formaban coaliciones entre los hijos de Voltaire y los hijos de los Cruzados. En folletos escritos en estilo violento se acriminaban las intenciones y la conducta del Gobierno; algunos obispos engañados por el celo de su fe se dejaban arrastrar á este movimiento, y los ecos de todo este rumor transmitidos á Roma pudieron hacer creer que la opinion pública se habia sublevado. Se llevó el abuso hasta el punto de imaginar que el Emperador estaba aislado en Francia y que habia irritado las conciencias. Este sentimiento pérfidamente conservado hubo de contribuir en gran manera al desenfado con que fue acogida en el Vaticano la proposicion que habia sido aprobada por todas las potencias catolicas. Hé aquí la curiosa respuesta dada por el cardenal Antonelli á las gestiones practicadas por el Duque de Grammont: está con-
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signada en un despacho de 14 de abril: «La Santa Sede no se adherirá á ningun protocolo que no le garantice la restitucion de las Romanías; insiste en diferir hasta entonces la realizacion de las reformas en que ha consentido el Padre Santo; su inalterable resolucion es la de que no aceptará jamás una garantía para los Estados que han quedado bajo su dominacion, porque en su concepto esto seria reconocer una diferencia entre estos Estados y los que le han sido quitados. El Papa rechaza el sistema de una renta inscrita en el gran libro de los Estados; no consentiria mas que en una combinacion que tenga la forma de una sanccion de los antiguos derechos canónicos, percibidos sobre los beneficios vacantes: en cuanto al auxilio de tropas que se le quiere proporcionar, el Padre Santo prefiere tener la libertad de reclutar por sí propio su ejército.»

Todos los esfuerzos para conseguir una conciliacion fracasaban, pues, ante esa resistencia excitada y enardecida por una apreciacion tan inexacta del estado de la Francia. El cardenal Antonelli lo habia declarado ademas á Mr. de Grammont en una conversacion cuyos detalles se reproducen en el despacho de nuestro Embajador: —«El Papa no transigirá jamás.»

Nada de transaccion. Tal era el resumen de esa politica, ciegamente sometida á las influencias funestas y antifrancesas que señalaba la ilustrada vigilancia del Duque de Grammont.

XI.

Así es que la corte de Roma se habia negado á todo; habia rechazado el vicariato sobre las Romanías como un ataque á su soberania que no existia ya en dicha provincia; habia declinado la garantía colectiva de las potencias catolicas para la integridad del territorio que le quedaba despues de la guerra; habia rechazado casi como una humillacion la oferta de un piadoso tributo prestado por todos los príncipes que reconocen la soberania espiritual del Padre Santo;
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había rechazado la proposicion de proporcionarle una guardia todas las naciones fieles á la Santa Sede. ¿Cuál sería, pues, la actitud de la corte de Roma? ¿sería inmóvil espectadora de los acontecimientos que se precipitaban en Italia? ¿esperaría en el recogimiento y en la esperanza de la fe la hora de las reparaciones? Hubiérase podido comprenderlo.—En la resignacion hay una especie de austera virtud que ennoblecé la desgracia é impone respeto.—Pero la resignacion no entraba en el corazon de los consejeros de Pío IX.—A la sazon en que protestaba contra la idea de una dotacion regular ofrecida por los Soberanos católicos, el Gobierno pontificio solicitaba las ofrendas individuales y organizaba en todas partes la percepcion del Dinero de san Pedro.—A la sazon en que se rehusaban los soldados que se ponían á su disposicion por la adhesion de los príncipes, alistaba partidarios.—El Emperador había recomendado constantemente la formacion de un ejército nacional, como testimonio del orden restablecido y como garantía de la seguridad futura; el Gobierno romano, que había permanecido sordo á este consejo, iba á tantear la formacion de un ejército sin nacionalidad ni unidad. Esta tentativa se hacia con una ostentacion que quería recordar las grandes manifestaciones religiosas de otra época, y para que nada faltase al aparato escénico, se ponía al frente de esta cruzada un general que no había militado á la sombra de las águilas francesas en nuestras luchas heroicas de Italia y de Crimea. Dígámoslo francamente; cuando un prelado romano conocido por su hostilidad personal á la política francesa iba al centro del Anjou para apelar al valor y á la adhesion de Mr. de Lamoricière, elegía menos al héroe de Constantina que al hombre político separado del Gobierno de su país. El Emperador, preocupado con los mas elevados pensamientos, no se opuso á esta eleccion, aunque mas de una palabra indiscreta hubiese hecho traicion á las esperanzas que se fundaban en el nombre del general en jefe del ejército pontificio.

«Una poderosa camarilla en el Vaticano, escribía en dicha
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época el Duque de Grammont, tendía á imprimir á esta medida el carácter de un reto dirigido á la Francia. Por toda respuesta á esta advertencia, el Emperador, á ruegos del Padre Santo, se apresuró á dar permiso al general Lamoricière para entrar al servicio de un soberano extranjero.»

El partido que disimulaba bajo las apariencias de celo religioso su hostilidad contra el imperio, aplaudió estrepitosamente. Se intentó organizar manifestaciones; se hizo el llamamiento de una nueva Vendée, y en los primeros días se confundió en un mismo anatema á los hijos de la revolución y á los sectarios del Coran. El Duque de Grammont en uno de sus despachos trazó el cuadro instructivo de los manejos que trataron entonces de envolver al Vaticano.

«Apenas el general de Lamoricière, escribía Mr. de Grammont en 10 de abril de 1860, hubo entrado al servicio del Papa, se vieron llegar á Roma numerosas diputaciones francesas que se presentaron en corporación y con pompa delante de Su Santidad, afectando todos los caracteres de la oposición dinástica mas pronunciada y usando hasta junto al trono pontificio un lenguaje cuya violencia denota una exaltación extrema.» — Y Mr. de Grammont añade «que estas manifestaciones eran alentadas por algunos camerieri influentes...» Un dia, según dice el propio diplomático, reinaba en el Vaticano un aire de misterio... A los que iban á visitar el palacio se les detenia preguntándoles: ¿Sois bretones? y se les explicaba que por un momento las salas estaban cerradas para que el Padre Santo recibiese el homenaje de la Bretaña que en comision iba á protestar contra el Emperador.

Luego toca el turno á los lyoneses; y uno de ellos, que aunque católico fervoroso no había tenido por conveniente repudiar el sentimiento de su nacionalidad, fue vivamente interpelado en los siguientes términos: «Caballero, todos somos súbditos del Papa antes de serlo de nuestro respectivo Soberano. Si no participais de estas ideas, ¿qué venís á hacer aquí?»
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Todo esto está escrito en despachos oficiales y atestiguado por un embajador cuyo nombre y carácter dan todavía mas autenticidad á esos documentos. Y cuando se piensa que esas escenas ridículas se realizaban en cierto modo bajo la proteccion del ejército francés, bien puede juzgarse cuál ha sido la moderacion del Emperador. Esta parodia de Coblenz, esas imitaciones pueriles del tiempo de Gregorio VII, esa distincion extraña entre los bretones y los franceses, esos homenajes prestados al Papa, no como jefe de la Iglesia, sino como soberano, no merecian que el Emperador se desprendiese de esa calma que toma de su fuerza y de su derecho; pero si no veía en ello un peligro, encontraba á lo menos el testimonio irrecusable de los sentimientos que conservaban en Roma contra la Francia y el Soberano que ella se ha dado.

XIII.

Las ilusiones que con tanta imprudencia se formaban, debían verse en breve terriblemente frustradas. Con efecto, Garibaldi no consultando para su mision mas que á su audacia había desembarcado en Marsalla. Después de haber recorrido la Sicilia, invadia al frente de sus tropas el reino de Nápoles, cuya monarquía no debía ennoblecerse por el heroismo de la defensa sino en el último extremo de sus desastres. El afortunado soldado en vano intentaba convertirse de improviso en hombre de Estado: bajo su dictadura popular gobernaba el espíritu de Mazzini. La libertad italiana podía hallar su muerte en el triunfo de la revolucion. El Piamonte creyó que se debía á sí propio, que debía á su seguridad, y á la salvacion de Italia en medio de la cual representaba por sí solo la union de la autoridad monárquica y de la independencia nacional, el evitar esta peligrosa victoria de las pasiones anárquicas, conteniendo y dirigiendo por sí propio el movimiento italiano.

Entre el reino de Nápoles y los Estados sardos se encontraba el territorio pontificio. El Piamonte no vaciló ya; con
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efecto veia en Roma á un general que al encargarse del mando habia declarado francamente su hostilidad contra la causa de que era representante el rey Víctor Manuel. La invasion de las provincias del Papa era, pues, segun las miras del Piamonte un ataque abierto á la reaccion, cuyo centro estaba en Roma, y era una precaucion contra los embates revolucionarios, cuyo foco estaba en Nápoles.

El emperador Napoleón caracterizó claramente su politica con respecto á esta agresion en dos actos igualmente significativos; retiró su embajador de Turin, y dobló el numero de soldados franceses que formaban el cuerpo de ocupacion de Roma. Así al propio tiempo que su censura alcanzaba al Gobierno sardo, su adhesion rodeaba al Padre Santo de una proteccion mas eficaz.

Pero ¿qué iba á hacer el ejército pontificio en presencia del ejército piamontés? ¿cuál seria la actitud del jefe que lo mandaba, y á quien tantos homenajes se habian prestado algunos dias antes en calidad de salvador del Pontificado?

El general Lamoricière habia de escoger entre dos partidos; retirarse delante de los invasores con un ejército que no estaba todavía en disposicion de combatir, protestando contra la infraccion de la neutralidad de la Santa Sede, ó probar en una lucha desigual la fortuna de las armas. De estos dos partidos solo uno era politico y razonable, á saber, la protesta. El general Lamoricière estaba ya acreditado, y nadie hubiera tomado su reserva por debilidad. Al optar por la resistencia se expuso á que se confundiese su valor con la imprevision.

Sabido es lo que aconteció. Nada puede darse mas doloroso y elocuente que el parte del General en jefe de las tropas pontificias. Felizmente para el honor militar no hay en la historia mas que raros ejemplos de semejante derrota antes del combate.

Otra vez la sangre francesa compró la vergüenza de esta derrota, y Castelfidardo no recordaria mas que una defec-
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cion, si un puñado de jóvenes franceses no hubiesen sostenido con noble ardimento un choque desigual.

Viendo que desaparecía por momentos un ejército tan poco digno de él, el general Lamoricière debió comprender la falta política que había cometido. Su retirada no hubiera hecho más que agravar la responsabilidad del Piamonte conservando al Papa una apariencia de fuerza militar: su derrota afectaba al poder temporal del Papa, y no dejaba á esta catástrofe más que el prestigio engañador de la temeridad.

Todas las almas religiosas se llenaron de duelo. Se quiso cambiar en triunfo los funerales de los voluntarios que habían sacrificado generosamente su vida.

Ni el Gobierno del Emperador ni la opinión pública se conmovieron por esas demostraciones, y hasta el general Lamoricière regresando á Francia después de esta campaña de un día, señaló su verdadero carácter rehusando la oferta de una espada de honor.

El Pontificado volvía á encontrarse, pues, sin defensores. Después de haber rehusado las garantías de la Europa y el auxilio del mundo católico que le hubiera asegurado la solicitud del Emperador, veía dispersado su ejército, invadidas sus provincias, y la revolución que avanzaba amenazadora hasta las puertas de Roma. ¿Quién le salvará de este desastre provocado con tanta imprudencia? Siempre el Emperador. No solo su ejército custodiaba á Roma, sino que iba á cubrir el patrimonio de San Pedro evacuado por el Piamonte á nuestra instancia.

Y por un singular contraste, en medio de los consejos pérpidos ó ciegos que querían llevar al Pontificado al desierto para convertirlo en misionero de sus resentimientos, hizo todavía la Francia que Pío IX desistiese de estas resoluciones extremas, y retuvo al Sucesor de los Apóstoles junto al sepulcro de san Pedro.
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XIII.

Todo este cuadro que acabamos de trazar no es mas que la historia de la cuestion romana de diez años acá. No hemos consignado mas que los hechos. Pero al lado de los acontecimientos era necesario mostrar las causas, las tendencias, los esfuerzos secretos y las oposiciones abiertas que los han producido sucesivamente y los caracterizan. Así desde el dia siguiente de la expedicion de Roma, concebida y ejecutada á riesgo de su popularidad por el príncipe que quiso reconciliar á la Iglesia y la libertad, pudo notarse el acuerdo de los jefes del partido católico para organizar la desconfianza y la division; la presion interior ejercida sobre el Clero para separarle del poder al que habia aclamado, y en el cual veia una proteccion poderosa y popular de sus derechos; la presion exterior ejercida sobre Roma para arrastrarla hácía una ingratitud á Francia y á una separacion moral con el poder nacional que ella se ha dado; el aliento de las exigencias que ningun Gobierno podia aceptar, y que rechazaban igualmente nuestras tradiciones, nuestras costumbres, nuestras leyes, el ejemplo de nuestros mas grandes reyes y hasta el interés de la Iglesia; la explotacion perdida de la situacion de la Italia para atraer mas y mas al Papa del lado del Austria, á fin de colocar al Gabinete de las Tullerías en esta alternativa, imposible para su honor, de sacrificar al Padre Santo á la revolucion ó la Italia á la corte de Roma; el trabajo incesante hecho para hacer sospechosos todos los consejos de nuestra diplomacia antes de la guerra, y despues de la guerra al objeto de hacer estéreles todas las tentativas inspiradas por nuestra adhesion; y por último la ardiente hostilidad que no toma la pena de disimularse, que atiza el odio, aconseja la violencia, inspira el ultraje, y forma entre Roma y París una especie de liga internacional capaz de sacrificarlo todo á sus resentimientos políticos ó á sus pasiones religiosas, todo hasta la Iglesia y la Francia, si
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«mercio. Por su lado, los paganos los consideran como los «autores de todos sus males, y no cesan de vejarlos é in-«quietarlos de mil maneras. Les hacen sufrir los gastos de «la guerra actual, habiéndoles ya impuesto enormes con-«tribuciones. Parece que todas las calamidades han venido «al mismo tiempo á caer sobre nosotros: se han perdido las «dos últimas cosechas, y la próxima lo será tambien, pues «no se puede hacer la sementera con motivo de la extrema «sequía. Jamás los calores habian sido tan fuertes ni tan «largos como este año, de modo que el pueblo está reduci-«do á la última miseria; y si Dios no se apiada de nosotros, «los pobres morirán de hambre á centenares. Además, hace «cuatro meses que el cólera causa por todos lados los mayo-«res estragos; en los pueblos de siete ó ochocientos habi-«tantes, se lleva de setenta á ochenta personas.

«Las cárceles de la capital están atascadas de cristianos, «á los que todos los dias hacen padecer horrorosos tormen-«tos, porque no quieren apostatar... Todas las comunica-«ciones están interceptadas, por la severidad con que se «guardan los caminos y todos los pasajes; por eso es por lo «que conocéis mejor en París lo que sucede en Turana que «yo que estoy á la proximidad del puerto.»

Las noticias de Anam continúan siendo muy tristes, nos dice á su vez el Ilmo. Sr. Pellerin en una carta del 14 de febrero de 1860. La sola mision de los Padres Dominicos ha tenido veinte y tres sacerdotes condenados á muerte en un año, comprendido un obispo; y no se cuentan ya las ejecuciones de los simples fieles. Los principales cristianos son decapitados, ó encarcelados, ó desterrados: los demás están dispersos entre los paganos, encargados de guardarlos y per-vertirlos. Mas valdría la muerte: así es que no se ven mas que ruinas.

El Ilmo. Sr. Lefebvre, vicario apostólico de la Conchin-china occidental, se ha refugiado en Saigon desde que esta ciudad se encuentra ocupada por los franceses. Dos nuevos misioneros, seis sacerdotes indígenas, los alumnos de su se-
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la Francia y la Iglesia inmortales por su naturaleza no fuesen superiores á semejantes designios y conspiraciones.

Tal es este cuadro, cubierto con un velo tan transparente, que apenas necesitamos levantarlo para dejarlo visible á todos.—Y ahora es fácil apreciar el papel que corresponde á cada uno en semejante situacion.

Para las pasiones, cuyo trabajo, oculto primero, pero siempre activo, acabamos de manifestar, el Papa no ha sido mas que un medio y no un fin; ellas se han interpuesto entre él y el Emperador para separar dos poderes cuya union hubiera desvanecido sus esperanzas: ellas le han engañado; ellas le han explotado y le han convertido en juguete de sus resentimientos y de sus ambiciones.

En vista de esta intriga, el Gobierno francés se ha conservado invariable en sus sentimientos, inflexible en su actitud. Viendo que sus enemigos naturales y sistemáticos rodeaban el Vaticano y se introducian en él con sus perifíos consejos, no creyó que ni aun por la ingratitud pudiese darse por excusado de la proteccion que debía al Padre Santo: hijo respetuoso, su piedad filial ahogó los mas legítimos impulsos de su susceptibilidad. Continuó sus buenos oficios y sus servicios desinteresados. Agotó todas las combinaciones de salvacion, sin cansarse ni resentirse de las negativas obstinadas que la corte de Roma oponía á sus consejos. No dió oidos á las injusticias y á las injurias que le dirigian los que rodeaban al Papa; en medio de estos prelados enemigos de la Francia, y sobre ellos, habia el Padre comun de los fieles, y nuestra honra era inseparable del deber que llenábamos al velar por su seguridad.

En cuanto á la corte de Roma, puede ver ahora á donde le han conducido las funestas influencias que ha preferido á las inspiraciones del Emperador. Aislada en Italia, abandonada por el Austria, censurada por la Europa, privada de las provincias que podia conservar bajo nuestra garantia, reducida á una fraccion de territorio que perderia mañana si no contase con la proteccion de nuestras armas, la corte
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de Roma ve sucesivamente escapársele todos los recursos con los cuales había contado. Creía que la dominacion del Austria en la Península era inalterable, y en menos de dos meses de guerra, la ocupacion austríaca fue rechazada al otro lado del Mincio. La corte de Roma había buscado aliados en príncipes antipáticos á sus pueblos, y estos príncipes están desterrados. La corte de Roma había formado un ejército con grandes gastos, y excepto los franceses, valientes cualquiera que sea la bandera bajo la que militen, todos sus soldados huyeron antes de ser vencidos. La corte de Roma apeló á la agitación de las conciencias, y esta voz que aun removería al mundo, si saliese de la Cátedra de san Pedro para defender un dogma ó una verdad divina, no encontró mas que indiferencia. Hé aquí lo que han hecho de la autoridad pontificia las influencias fatales que por desgracia han conseguido hacerle la Francia sospechosa y odiosa la Italia.

XIV.

¿Es irreparable por lo tanto el mal? No lo creemos. Ahora puede juzgarse en Roma como en Francia que la cuestión de Italia no es un accidente, como se creía antes y después de la guerra. La Italia envuelve un grande interés de civilización y de orden europeo: no encontraba un lugar propio sino en la historia; la ha conquistado en adelante en la política activa y en la diplomacia de las naciones: ha hecho mas todavía, y se puede decir que el advenimiento de su nacionalidad al mapa de Europa ha modificado ya la situación general.

La Inglaterra, que dos años há declaraba todavía que los tratados de 1815 eran inviolables, ha acabado por favorecer uno de los mas graves ataques que han podido dirigirse al sistema europeo tan sábiamente organizado contra la Francia. La Rusia, desde que lealmente renunció á su protectorado exclusivo sobre la Alemania y á su dominacion sobre el Oriente, no emplea su legítima influencia sino en evitar los conflictos; prudentemente progresiva en sus institucio-