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no tienen poder temporal, y que son vuestros súbditos como quereis que él llegue á serlo? Teníais un arzobispo en Turin; ¿qué habeis hecho con él? Le habeis arrancado de su silla, y le habeis desterrado á Francia sin juicio ninguno. Teníais otro arzobispo en Cagliari; ¿dónde está? Deportado en Roma. Teníais un cardenal arzobispo en Pisa; le busco, y le encuentro preso en el Piamonte. Teníais un cardenal arzobispo en Nápoles; ¿de qué respeto y de qué libertad goza? Cada día le vemos ultrajado impunemente en su palacio por hordas de amotinados, y cuando quita la palabra á sacerdotes que él juzga indignos, vuestra autoridad civil les obliga á subir al púlpito. ¿Son esas las prendas que deben tranquilizar á los fieles del mundo entero sobre la suerte de su Padre, y al mismo Papa la libertad futura de su ministerio? Teníais monasterios que habían sobrevivido á la tempestad revolucionaria; ¿qué habeis hecho de ellos?

Los veo en todas partes despoblados, profanados, confiscados. ¿No habeis expulsado violentamente de sus monasterios virginales á las religiosas arrojándolas á la calle? Vos que ambicionais la tumba de san Pedro, ¿qué habeis hecho de la tumba de vuestros antiguos reyes? Sus restos descansaban en Hautecombe, bajo la guardia de los hijos de san Bernardo, á los que habeis secularizado, es decir, despojado. En la Umbria, en las Dos Sicilias, la supresion de la vida religiosa, la confiscacion de los bienes monásticos ha seguido detrás como una consecuencia necesaria e inmediata de la bandera piamontesa.

Teneis periódicos católicos, ¿qué haceis con ellos? Todos los correos nos traen la noticia de alguna nueva persecucion, de un proceso, de una multa contra esos católicos, solo contra esos católicos. Sin embargo, en vuestras leyes tenéis la de la libertad de imprenta; todo el mundo puede usar y abusar de ella impunemente, excepto los católicos. Ya veis que estais de acuerdo con vuestros auxiliares de Francia y de todas partes, y que, como todos ellos, practicais la libertad para todos, excepto para la Iglesia. En todos los países que dominais se ve á la Iglesia perseguida, insultada y despojada, á los Obispos desterrados, á los escritores encarcelados, á los periódicos católicos arruinados, á los sacerdotes ultrajados y perseguidos, á los monasterios cerrados y profanados, á las religiosas arrancadas de sus celdas violadas: hé aquí los títulos que os acreditan nuestra confianza y nuestro agradecimiento. Sois hace diez años el autor ó el agente de
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la persecucion, del despojo, de la usurpacion, de la violencia, y arrojando opresion e iniquidad por todos vuestros puros, os atreveis á mirarnos de frente y á tendernos la mano exclamando: «¡Hé aquí la libertad!»

Pero ¿quién esperais que os crea? ¿Habeis conocido una credulidad bastante robusta para dejarse engañar hasta ese punto? De seguro no ha sido entre vuestros amigos de la prensa francesa: como acabó de decirlo, ellos no os perdonarian si os creyesen sincero. Pero lo que hasta hoy habeis hecho les garantiza bastante lo que en adelante haréis. Ahora bien, lo que á ellos les tranquiliza, á nosotros nos ilustra, y lo que con ellos os liga, os divorcia para siempre de nosotros. Nadie, sabedlo, nadie entre los que tienen autoridad ó mision para hablar al mundo católico pondrá en duda lo intenso del desprecio que nos inspiran estas promesas despues de tales ultrajes.

Y acaso ¿es eso todo? ¿Podemos limitarnos para juzgaros á los hechos de vuestra administracion civil? ¿No debemos tambien recordar la buena fe y la equidad que presiden á vuestras relaciones internacionales? Hé aquí, empleando tintas suaves, el cuadro que de ellas trae el Times, es decir, el mas poderoso y apasionado de vuestros admiradores.

«La Cerdeña tomó parte en la guerra contra la Rusia, sin que tuviera nada que ver con los tratados relativos á la Puerta. La Cerdeña ha provocado al Austria con propósito deliberado, y el Austria ha caído en el lazo. La Cerdeña de las conmociones populares ha sacado la ventaja de anexionarse la Toscana y las Legaciones, aunque ni el Papa ni el Gran Duque tomaron parte ninguna en la guerra de 1859. «La Cerdeña ha invadido los Estados del Papa sin declaracion de guerra, y bajo un pretexto sutil. La Cerdeña ha estado en connivencia con Garibaldi, y ha recogido los frutos de sus esfuerzos.»

Y para mostrar el significado de ciertas palabras y de ciertas promesas en vuestra boca, ¿no debo tambien, despues de otras voces mas elocuentes y autorizadas que la mia, recordar el atentado por el que, no pudiendo sublevar las poblaciones de los Estados pontificios, violasteis su territorio en plena paz, sin declaracion de guerra, sin ninguna de esas formalidades que son el último baluarte del honor, contra todas las reglas del derecho de gentes y de la lealtad militar? ¿No conviene que os pongamos á la vista aquella proclama, rubricada por vos y dictada por vos á vuestro Rey,
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proclama en la que en el momento en que vuestras tropas caian ciento contra uno sobre el noble ejército de Lamoricière, decía que se quería respetar siempre la Sede del Jefe de la Iglesia, dándole todas las garantías de independencia y de seguridad?

En el momento en que vuestro Rey prometía al Papa su independencia, y se llevaba á efecto la emboscada preparada, le hicieron declarar que no tenía otra ambición que la de restaurar los principios de orden moral en Italia. Y algunos días mas tarde, cuando la iniquidad se consumaba, cuando Ancona sucumbía, le hicisteis tomar acta ante las naciones de que Dios recompensa á los que combaten por él. Cuando los terroristas franceses conculcaban y despojaban á la Europa, tenían al menos el mérito de no manchar el nombre de Dios asociándole á sus empresas. Para encontrar una profanación y una hipocresía de ese calibre es preciso remontarse hasta los tiempos en que los despojadores de la Polonia hacían alarde de sentimientos filantrópicos y liberales al dividirse un reino secular y matar á una gran nación cristiana.

Hé aquí vuestras obras, hé aquí vuestras palabras. Pero iba á olvidar vuestra obra maestra. ¿No enviásteis, la víspera del día de la emboscada, á vuestros dignos lugartenientes Cialdini y Farini ante el Emperador de los franceses para asegurarle que «entrábais en las Marcas y la Umbría solo á fin de restablecer en ellas el orden sin tocar á la autoridad del Papa, y para dar, si necesario era, una batalla á la Revolución en el territorio napolitano?»

Hoy decís que hace doce años estais conspirando para conquistar la unidad de Italia y la ocupación de Roma; que ella ha sido la estrella de la política piamontesa; que quereis hacer de ella la espléndida capital de Italia. Y hace doce años precisamente que vuestro antecesor Gioberti rechazaba como una infamia, así lo decía, la sola idea de anexionarse las Legaciones.

¿Y con esa sangre en las manos, con tantas mentiras sobre la cabeza, os presentais al mundo católico ofreciendo «reconciliar el Pontificado con la autoridad civil, la Religion con la libertad?»

¡Ah! Pero el Papa os ha respondido de antemano en su alocución del 18 de marzo, pobremeente traducida y publicada por el Moniteur, el dia mismo en que se publicaba en él vuestro discurso. A ciertos hombres que le piden á Su Santidad que se reconcilie con el progreso, el liberalismo y
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la civilización moderna, diciéndose los verdaderos y sinceros amigos de la Religión, Su Santidad les responde: «Nos podríamos dar crédito á sus palabras, si los tristes acontecimientos que se realizan hoy á los ojos de todos no probaran evidentemente lo contrario.» Y enumera, como yo acabo de hacerlo, algunas de vuestras maldades, presentando el reciente rompimiento del Concordato de Nápoles, que es la última de vuestras hazañas de ese género; hace ver que en todas partes los hombres de vuestra estofa solo se han ocupado en despojar á la Iglesia de sus posesiones y de su autoridad, concediendo la libertad á sus enemigos, y negándosela á ella. «A esa civilización, dice con justicia, hujusmodi igitur civilitatis, que tiene por sistema premeditado debilitar y acaso concluir con la Iglesia, ¿cómo se quiere que la Iglesia, madre y nodriza de toda civilización, tienda la mano y haga alianza con ella?» Recuerda en seguida lo que les había concedido á esos hombres antes que la revolución reemplazó la reforma, y el puñal al escrutinio.

Recuerda también los consejos que se le han dado, y que él ha seguido, excepto aquellos que le imponían la sanción del despojo. Se cree también autorizado á condenar la hipocresía de aquellos que, después de haber insultado y oprimido á la Iglesia, la invitan á reconciliarse con la civilización y con la Italia.» Dice, con la noble confianza de quien nunca ha hecho daño á nadie, que con nadie tiene que reconciliarse. Y añade en un lenguaje tan magnífico que nunca podréis ni emplear ni comprender: «¿Cómo el Pontífice romano, que saca su fuerza de los principios de eterna justicia, podrá faltar á ella? ¿Cómo se atreven á pedir á esta Sede apostólica, que ha sido siempre, y que siempre será el baluarte de la justicia y de la verdad, que proclame que una cosa injusta y violentamente arrancada puede ser tranquil y honradamente poseída, erigiendo así en principio que la iniquidad que triunfa no entraña ningun ataque á la santidad del derecho?» Dicho esto, seguramente tiene el derecho de recordar, después de haberla apoyado con esa nueva prueba, la bella frase de Mr. Barthe en el Senado francés: «El Papa es el principal representante de la fuerza moral en el mundo.»

Consiadnos, digo yo á vuestros amigos, qué medios tenéis reservados para fundar la civilización, el progreso, la libertad sin la Religión. ¿Ignorais que, á pesar de los esfuerzos hechos para destruirla, la religión de los pueblos es toda su
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moral, que el Cristianismo formó y sostiene toda la superioridad del Occidente, y que ese gran río, dividido, no tiene mas fuente pura y vivificadora que el Catolicismo? ¿Con qué religión sustituiréis al Cristianismo, y dónde encontraréis el Cristianismo puro, inmutable y completo, fuera del Catolicismo? Se lo pregunto á todos los hombres de buena fe que tienen alguna noción de la vida moral de las sociedades esparridas en este momento sobre la tierra: sin la Iglesia católica, ¿hubieran conservado los protestantes la idea de la divinidad de Jesucristo? Pero aun es esto poco: ¿hubieran acaso los filósofos establecido la idea práctica de un Dios vivo, sin la Iglesia? ¡Cubrid con otra nube esa gran fe, oscureced con vuestro aliento, separad con vuestras manos la luz brillante que alumbra las profundas tinieblas de que viven rodeados los pobres humanos, y habladles luego de civilización, de progreso y de libertad!

¡Ah! Habeis descubierto que nuestra Iglesia y vuestra civilización se separan; llorad sobre la verdadera civilización que no sobrevivirá á su madre, que es la Iglesia católica. O, mas bien, no jugeis con esas grandes cosas ni con las palabras que las expresan. No os sirváis de ellas para cubrir designios que nada tienen de comun con la verdadera civilización, con el verdadero progreso, con la verdadera libertad.

Sí, repetámoslo con el Soberano Pontífice: «Es necesario «devolver á las palabras su significacion propia.» No solo la Iglesia sino la honradez se horroriza al observar que se piden al lenguaje las mas nobles expresiones para cubrir las acciones mas bajas. El lenguaje de los hombres no tiene defensa; se ve que es tambien un poder espiritual, y así se va á saquear sus tesoros, á arrebatarle sus adornos mas brillantes, y por su disfraz casi sacrílego, y como los paganos llamaban á las furias ángeles de paz, se llama al desorden civilización y á la violencia libertad.

En cuanto á nosotros, admiramos la contestacion que ocho dias antes de vuestro primer discurso os daba el Pontífice á quien pretendeis despojar, juzgándoos y condenándoos de antemano, no solo en nombre de la Iglesia, de la que es Jefe, sino tambien en nombre de los principios de eterna justicia. Nosotros nos gloriamos de tener por Jefe á este anciano sacerdote, que sostiene el derecho, y que no quiere mentir, en una época en que la mentira ha llegado á ser el primer elemento de la política y la primera condicion de
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consumo al Rey del cielo; la sencillez y candor de sus costumbres; la caridad con que se ayudan mutuamente en sus necesidades, y su solicitud en orar por los muertos, era para el sacerdote un espectáculo que renovaban sin cesar y siempre lleno de emoción. En el hermoso mes consagrado á María depositaban á los pies de la Virgen Madre un tributo de respeto mas y mas filial; y á la renovación de las grandes solemnidades de cada año, sus sentimientos religiosos se despertaban con una nueva vivacidad. De este modo el consuelo del misionero le ofrecía el pago de sus penas de todos los días: bien merecía este estímulo para su laborioso ministerio. Orar á fin de que la gracia se derrame en los corazones, predicar, instruir, confesar, administrar los Sacramentos, ir continuamente de un lugar á otro, como el Salvador pasaba de villa en villa; y esto en la salud como en la enfermedad, en la paz y en la persecución, entre los peligros de toda especie, tal ha sido la tarea de mis cooperadores durante todo el último año. Su celo, que no da tregua al príncipe de las tinieblas en su imperio de muerte, conquistaba sin cesar á la fe nuevos hijos que, regenerados en las santas aguas del Bautismo, rendían á Dios los primeros homenajes dignos del Criador del universo.

Pero el demonio, á su vez, no ha dejado al reino de Cristo extenderse en paz; y la persecución, prueba de la virtud y escuela de la paciencia, no les ha faltado tampoco. En Quam-Tum-Tam varios gentiles, temiendo ser acusados de un robo hecho á unos cristianos, se precavieron con anticipación, y denunciaron en justicia á los que habían despojado, acusándoles de rebelión política y religiosa. El mandarin, enemigo declarado del Evangelio, envió algunos satélites que prendieron á los inculpados y les condujeron á la cárcel. A pesar de la parcialidad del juez, no fueron declarados culpables sino de seguir la verdadera Religión. Sin embargo, golpeados y atormentados de diferentes maneras, estos confesores de la fe no pudieron conseguir su libertad sino á fuerza de dinero.

En otro punto, en Tchi-Ho, el R. P. Silvestre, arrestado de noche por un inspector, fue conducido al tribunal. Unos buenos paganos, amigos de un letrado cristiano, lo anunciaron; fueron inmediatamente, amenazaron al inspector que le acusarian del arresto de un inocente, y le obligaron á soltar su presa. ¡Que Dios recompense á estas buenas gentes! Cosas mucho más graves han pasado en otras partes del
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triunfo. Y toda vez que citais al Dante, permitidme os invite á reconocer en Pío IX el modelo del Justo, tal cual fue por él descrito en un verso inmortal

E 'l giusto Mardocheo
Che fu al dire ed al far così 'ntero.

VI.

Pero dejemos á un lado lo que habeis hecho, y hablemos de lo que contais hacer. Hablemos de vuestros nuevos proyectos y del porvenir que nos aseguran.

Supongamos que vuestro pasado quede cubierto con un velo; supongamos que vuestros precursores, vuestros auxiliares, vuestros antecedentes queden en olvido. Supongamos que teneis todavía la virginidad del honor y de la palabra jurada, ó á lo menos que os ha venido la virtud del arrepentimiento. Llamais á la puerta de la Iglesia romana, presentándoos con una nueva actitud y con nueva frente, con la actitud de un doctor y de un aliado, con la de un prudente y generoso bienhechor: enhorabuena. Tenemos, pues, que estaís convencido de la verdad de este texto de san Anselmo, que veinte años há exhumamos contra adversarios mucho menos temibles: Dios nada quiere tanto en este mundo como la libertad de su Iglesia. Tenemos que veáis á traer á la Iglesia esa libertad como un presente inestimable, tan inestimable como que debe pagarla á costa del último fragmento que le queda de este patrimonio secular de que vos la habeis despojado préviamente casi por completo. Vos le ofrecéis la libertad, es decir, la garantía y la recompensa del derecho. Pero ¿vos le haceis esta oferta en cambio de qué? De la infracción mas escandalosa que nos ofrece la historia. ¡Que la Iglesia sancione este crimen y será libre! Lo que nadie se atrevería á pedir á la Iglesia si se tratase del derecho de otro, vos os atreveis á imponérselo, porque se trata del suyo, es decir, del nuestro, á todos los católicos de Europa y del mundo, testigos indignados y temblorosas víctimas de vuestros ataques.

¿Por qué, pues, ha de desistir de su derecho? ¿qué tenéis que decir contra él? ¿cuál es vuestro derecho contra este derecho?

En este punto es preciso discutir vuestros argumentos antes que vuestras promesas.
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El derecho, vos mismo lo deseáis. «Pedir á Roma, no porque es nuestra capital, sino porque la justicia y nuestro derecho lo quieren, es en mi concepto un error grave.» Vos no invocáis la nacionalidad italiana de Roma; vos confesáis que si Roma estuviese en un extremo del territorio italiano como Aquilea, sería preciso renunciar á ella. Vos comprendéis y decís que no conviene esforzar mucho este argumento de la nacionalidad, so pena de malquistaros con vuestros buenos amigos los ingleses, y quitarles Corfú, Malta y Gibraltar. No, vuestra única razón es vuestra conveniencia, vuestro gusto, vuestra utilidad. Decís que es imposible conservar la Italia en paz sin tener á Roma por capital, y este en vuestro concepto es el único argumento que puede vencer la oposición del mundo católico. Es, pues, una simple cuestión de fuerza material y de codicia. Nunca, desde que el mundo existe, se ha confesado con mas ingenuidad que se echaría mano á un bien que no os pertenece, por la única razón de que ese bien os conviene. Os conviene, pues, tomar á Roma porque la necesitáis. Pues bien, nosotros, los católicos de ambos mundos, la necesitamos también, y nos conviene conservarla, tal como existe de quince siglos á esta parte, en el estado de ciudad independiente, primero de hecho y luego de derecho, de toda soberanía fuera de la del Papa. Por desgracia no tenemos en favor nuestro mas que el derecho y la historia; vosotros contáis con la fuerza y la vergonzosa connivencia de las soberanías europeas. En nuestros tiempos la fuerza vale más de lo que nunca ha valido, lo confieso: sin embargo, la fuerza no lo es todo en este mundo. ¿Quién sabe por otra parte si será algún dia vuestro castigo después de haber sido vuestro instrumento?

Entre tanto, es preciso felicitarnos de la cooperación original y eficaz que habeis prestado al espíritu de revolución y de ruina. Estamos acostumbrados á no temerle y á no castigarle mas que en los conspiradores, en los filibusteros, en los amotinados, en los constructores de barricadas y en sus esfuerzos mas ó menos triunfantes.

Pero ¿qué vale todo esto al lado de lo que hemos podido ver en doce años há que vais siguiendo vuestro destino? Habladnos de un rey legítimo, de un rey de antigua raza, sólidamente sentado en el trono de sus abuelos; habladnos de un caballero de la Santa Annunciata, como vos, para conducir á buen término las conspiraciones y las revoluciones.
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Hé aquí los que realmente entienden la cosa, y excepto dos ó tres intratables como Garibaldi y Mazzini, todas las revoluciones del mundo reconocen espontáneamente en vos y en vuestro soberano á sus señores y modelos.

Nada entumece tanto el orgullo humano como la satisfaccion de haber sido el primero en hacer lo que nadie ha hecho. Vos tenéis esta satisfaccion: Habeis perfeccionado de un modo notable el arte de rasgar los tratados y rectificar las fronteras por medio de la fuerza. Pero en la historia no hay otro ejemplo igual, ni remotamente, á vuestro último hecho; hablo de la historia de la vida pública y de las relaciones regulares de las naciones civilizadas. Pues se ha visto que hijos apremiados por acreedores ocultos han empeñado los bienes de su padre y han prometido por escrito lo que llaman sus esperanzas. Se ha visto atisbar, esperar y luego capturar en el océano buques desarmados. Pero lo que nunca se había visto, es el ministro de un rey que hablando en una asamblea pública exclama: Hé aquí la capital de mi vecino; será mi capital; su rey, que es mi pontífice, no la ha abandonado, la conserva todavía; la cruz de la Iglesia y la bandera de la Francia se presentan á mi vista; yo las arrollaré. Roma me pertenece en nombre de la geografía; la Francia me cederá el paso en nombre de la no intervencion, y el Padre Santo me absolverá en nombre de la libertad.

Verdad es que os tomáis tiempo y precauciones. Cuando el gran Condé arrojaba su baston de mando entre las filas de sus enemigos, corría á recobrarlo con peligro de su vida. Vos que arrojais el cetro de vuestro rey á la faz de sus aliados y del Padre Santo, no exponeis su persona ni la vuestra, y con un arte desconocido hasta el presente, haciendo pasar los procedimientos de crédito usados en política, os contentáis con firmar un pagaré á plazo indeterminado, una revolucion á la vista, y este expediente os autoriza para dirigiros hácia Garibaldi y decirle: Paciencia, es cuestion convenida; y luego á la Europa le decís: Paciencia, es una cuestion aplazada.

A esto lo llamais obrar solo por medios morales.

El lenguaje que acabais de usar ha sido muy aplaudido; lo sé; los periódicos de todo el mundo se extasian ante vuestra audacia. Estoy convencido de que en el secreto de vuestra inteligencia y de vuestra conciencia no estais muy orgulloso de esos aplausos.
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Ya lo sabeis; lo que habeis dicho recientemente en el Parlamento de Turin no podia decirse sino allí. Entrad en una escuela de niños, y probadles que es moral lo que haceis. Subid á la cátedra de una facultad de derecho, y probad á los estudiantes que es justo lo que prometeis. Reunid un congreso, y sostened que es lícito lo que habeis dicho. No; esto no podia tolerarse sino en el seno de un parlamento de cómplices.

Es posible sin embargo que yo me equivoque, y que demasiado escrupuloso me olvide de contar con la oculta pasion del corazon humano que codicia el bien ajeno. Puede que en un congreso de diplomáticos se aclame y utilice vuestro principio. Poseeré á Constantinopla, dirá la Rusia. Poseeré la ribera izquierda del Rhin, dirá la Francia. Poseeré los pequeños Estados alemanes, dirá la Prusia. Poseeré á Lisboa, dirá la España. ¿Qué dirá la Inglaterra? Esta sabrá adjudicarse su parte, y no paso por ella el menor cuidado. Pero si vuestras máximas han de prevalecer, ciérrense las aulas de derecho, los códigos de moral y las colecciones de tratados, subamos á la cumbre de un monte en compañía del demonio de la codicia, miremos á nuestros pies los reinos de la tierra, y si adoramos á este demonio nos los dará.

Entonces será mas que nunca ocasion de invocar el testimonio de uno de los vuestros, de Mr. Edgardo Quinet, gran enemigo de la Iglesia, pero que la vengó de antemano con esas admirables palabras: «Si los hombres no toman por lo «serio la violencia, si esta no arrastra contra el que la ejer- «ce ninguna idea de justicia y de reparacion, si al contrario «todo debe convertirse en reconocimiento, ¿quién querrá «en adelante abstenerse de una violencia afortunada?»

Verdad es que no acaba todo aquí; dejando aparte el argumento de la codicia ó de la conveniencia, hay auxiliares que no desdenais. Examinémoslos.

Hablais del antagonismo absoluto que existe entre el Papa y su pueblo. Este antagonismo vos lo creeis ó lo suponeis. Real ó no, ello es que data de poco. Antes de la conquista francesa en 1797, por confesion unánime de todos los viajeros, de todos los historiadores, no habia otro Gobierno mas suave ni popular que el del Papa. Nadie puede negar que Pio VII entró en sus Estados en 1814 con aplausos de los pueblos. Los pueblos no le sufrian, sino que le amaban.

Decís que desde 1821 estalló el antagonismo. En 1821