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bre un punto á todas luces importante; es cuestion de justicia, y resolviendo una cuestion, fuere la que fuere, en el sentido de la justicia, nada debe temerse, ni las calumnias de las oposiciones, ni sus enojos, ni sus furias. Solo por rutina se acusaria por los enemigos sistemáticos al Gobierno que atendiera tan motivadas exposiciones. Y las acusaciones rutinarias son poco temibles.

La indigencia no se limita á las jerarquías inferiores del Clero: algunos Cabildos de colegiatas han hecho presente á S. M. que no era dado á sus individuos sostener el rango exigido por la dignidad del cuerpo, con las mezquinas asignaciones que disfrutan. El de Ciudad-Rodrigo, en su exposicion fechada á 15 de julio, hacia entre otras las siguientes observaciones:

«La cantidad de 6,600 reales designada actualmente á los «prebendados de colegiata, sobre no guardar proporcion al- «guna con la de las iglesias sufragáneas y metropolitanas, «tan modestas como son, no es capaz por su cortedad de sa- «tisfacer las necesidades mas legítimas y perentorias. Situa- «das la mayor parte de las iglesias colegiatas en capitales de «provincia ó poblaciones de reconocida importancia políti- «ca y social, las atenciones son mayores, las necesidades se «multiplican, y el precio de todos los objetos, y en particu- «lar los alimenticios, es mucho mas crecido. La cantidad, «por tanto, de 6,600 reales á que escasamente queda redu- «cida la dotacion, deducidas y cubiertas las cargas corales, «no solo no corresponde á la categoria de un prebendado, «sino que es á todas luces menguada é insuficiente. Por es- «tas razones, sin duda, y en vista de la baja progresiva del «numerario, se ha hecho de pocos años acá un aumento tan «justo como necesario en todos los cargos ó sueldos del Es- «tado.»

Y si el Gobierno de S. M. ha convenido en venerar los recuerdos perpetuizados en las colegiatas, justo es que su veneracion sea digna de la importancia de aquellos recuerdos; y como los recuerdos que en tales iglesias se perpetui-
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zan son grandes, ¿no formaría un contraste lamentable no ver al rededor de aquellos monumentos otra obra pequeña que la del Gobierno? Por cierto lo formaría.

El ilustre Cabildo de Ceuta, que tan elevadas pruebas ha dado del espíritu de beneficencia que le anima, se dirigió también á S. M. para obtener una mejora de situación: no le fue difícil evocar oportunamente interesantes hechos históricos para interesar el ánimo de la Reina. Los especialísimos servicios prestados por aquella iglesia á los servidores del Estado hacen muy dignos á los que la forman de que se les atienda.

Insertamos el escrito de los canónigos de Ceuta por formar una página en la que el celo religioso campea puro y vivo junto á los vivos y puros sentimientos de patriotismo:

«Señora: El Cabildo de esta santa iglesia catedral, con el profundo y afectuoso acatamiento que siempre ha profesado á V. M., se prosterna hoy á los pies del trono para implorar vuestra Real munificencia. Cuatro siglos hace, Señora, que un poderoso monarca, cuyo nombre vivirá eternamente en los anales del mundo y en la memoria de estos fieles habitantes, inspirado sin duda por el Dios de los ejércitos, acometió la atrevida, al par que gloriosa empresa, de restituir á los dominios españoles esta importantísima plaza, con el doble objeto de asegurar la libre navegación de ambos mares y de tremolar el estandarte de la cruz sobre los soberbios alcázares del islamismo.

«El combate fue tan reñido como sangriento; pero el cielo bendijo las armas católicas, coronando sus generosos esfuerzos con una brillante victoria; y mientras las naciones cristianas admiraban con entusiasmo tanto heroísmo, deseoso el insigne monarca de levantar dentro de sus muros un monumento digno de su fe y de su grandeza, que recordase á las edades futuras su profunda gratitud á la divina Providencia, consagró sus piadosos desvelos á la creación de esta santa iglesia catedral, para que los augustos nombres de Jesús y María fuesen eterna y diariamente glo-
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rificados en el continente mismo donde ha establecido su imperio la impiedad musulmana.

Así fue como reapareció en el horizonte africano el sol del Catolicismo que desde Cartago é Hipona inundara en otro tiempo la tierra de celestiales fulgores, y la santa iglesia de Ceuta, que vino á poner término al prolongado y fatal eclipse que tenía sumido al país en pavorosas tinieblas, al encargarse de la santa y sublime mision de continuar la interrumpida obra de los Ciprianos y Agustinos, y de mantener siempre vivo el fuego sagrado para difundirlo entre las tribus fanáticas, cuando suene la hora de su regeneración, no ha tenido jamás otro anhelo que mostrarse digna de las elevadas funciones que ejerce á la vanguardia de la civilización evangélica, frente á frente de las mezquitas infieles, y centinela avanzado en el campo enemigo; lo que dió derecho á varios de sus ínclitos pastores para tomar el título de primados de África.

Una campaña encarnizada y continua, una lucha casi sin tregua ha sido la historia de la dominacion católica en este disputado terreno: la sangre de nuestros héroes que acaba de regar sus valles sombríos y sus ásperas montañas; esa sangre preciosa que humea todavía desde Calpe hasta Guádras, es un testimonio evidente de verdad tan dolorosa. Por no afligir demasiado el tierno y sensible corazon de V. M., renuncia á trazar el negro cuadro de sus infortunios, sufrimientos, conflictos y trabajos; pero séale lícito consignar aquí que la plaza y la iglesia catedral, como hijas de un mismo pensamiento, mecidas en una misma cuna, cual dos hermanas gemelas, han respirado en todas épocas el mismo ambiente, han sentido las mismas palpitations, y durante su combatida y azarosa existencia, han partido por igual los triunfos y los reveses, las alegrías y las lágrimas.

Prestándose mútuamente el auxilio de su autoridad y de su poder, en la mas sincera y cordial alianza, mientras era la una el baluarte del trono y de la patria, á cuyo pié se es-
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«trellaba la embravecida ola de la invasión sarracena, desplegaba la otra sobre la cúpula de su santo templo el estandarte de la fe para nutrir sin cesar la llama del entusiasmo y del valor. Así han atravesado juntas las situaciones mas difíciles, siempre marchando entre la zapa y el asalto, alumbradas sus frentes por el siniestro resplandor del incendio, hasta este momento supremo, en que amenazada la última de un golpe mortal, próxima á descender de su antiguo rango, y á ser despojada de la iniciativa de su divina mision, reducidos el cuerpo capitular y los demás ministros del culto á la humillacion y á la indigencia, á causa de la escasez de sus rentas, que apenas alcanzan á cubrir sus mas imperiosas necesidades, en la impotencia de sostener el decoro y el prestigio de sus títulos, y de acudir á las miserias ajenas, acostumbradas á implorar el amparo de los ministros del Señor, se ve precisado á molestar con sus súplicas á la hija de cien reyes, á la nieta de san Fernando, y decirla: Señora, en nombre de los humildes servicios prestados á la Corona de Castilla por esta santa iglesia; en nombre de todos sus títulos de gloria; en nombre de los diarios sacrificios hechos por los que suscriben, durante el cólera y la sangrienta campaña que acaba de vengar los ultrajes inferidos al pabellon español; en nombre, en fin, de los piadosos y maternales sentimientos de V. M., diganostender vuestra mano protectora al Cabildo catedral de Ceuta.

«El artículo 36 del último Concordato dispone que las dotaciones asignadas para los gastos del Culto y del Clero se entenderán sin perjuicio del aumento que se pueda hacer en ellas cuando las circunstancias lo permitan: el estado de la riqueza pública y del Tesoro no puede ser mas floreciente, ni mas aflictivo á la vez el del culto y sus ministros en esta localidad, á consecuencia de las gravísimas alteraciones que han sufrido en ella los precios de los alimentos y demás efectos.

«Por tanto, á V. M. reverentemente suplica se sirva au-
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«mentar la dotacion del personal y del culto, para que puedan llenar dignamente el noble objeto de su sagrada institucion. Tal es la gracia que implora de vuestra Real munificencia.—Dios guarde la preciosa e interesante vida de V. M. dilatados años para felicidad de la nacion.—Ceuta 24 de junio de 1860.»

No sabemos que esta ni las otras exposiciones hayan sido favorablemente acogidas. Cumple un año que recomendábamos con énfasis al Gobierno los asuntos religiosos de Ceuta, puesto que aquella ciudad que ha sido como la base de nuestras operaciones militares en África ha de serlo asimismo de los progresos religiosos. No sin razon nos lamentamos de que se hubiese suprimido la silla episcopal del venerable Amaro. Convencidos de la importancia de aquella posicion, las súplicas del Cabildo no pueden menos de encontrar eco en nuestra Revista, no podemos menos de interesarnos para que se conceda á aquella colegiata un esplendor digno de su historia; y sobre todo no podemos menos de encarecer á quien corresponda no se dilate el nombramiento de un obispo auxiliar, como en el Concordato está expresamente resuelto. No nos explicamos satisfactoriamente el descuido que se nota en un asunto de tanto interés, y aunque con repugnancia, obligados nos veríamos á creer que el Gobierno se había desmemoriado si no tuviésemos entendido que en 1854 se trató seriamente de presentar para aquella silla auxiliar á una dignidad de la santa iglesia catedral de Cuenca. ¿Qué dificultades han sobrevenido que imposibiliten y aplacen indefinidamente al parecer el cumplimiento de un artículo reconocido urgente como todos los del Concordato?

Escúchense, pues, las peticiones del Cabildo de Ceuta, escúchense nuestras propias súplicas, que por cierto no son dictadas por el interés, provéase á todas las necesidades del Clero, procúrese que el Clero deje de gemir en la indigencia y en la escasez, y el primero que llevará las ventajas del sistema de reparacion será el Gobierno.
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Hasta los hombres de la situacion han reconocido procedente, pero implicitamente, la justicia de nuestras reclamaciones, ya que han juzgado deber consignar en el presupuesto de Gracia y Justicia un aumento de cuarenta mil reales para la dotacion de la colegiata de Alicante y Jerez. Les damos por ello las gracias, por haber proporcionado á aquel clero colegial tan justo lenitivo, y á nosotros esta prenda inapreciable de lo fundado de nuestras reclamaciones y de su mas ó menos lejana atencion.

Pero parece que no son estos los deseos de una parte considerable; sí, con harto sentimiento lo decimos, considerable es la parte de españoles que no opinan á propósito se dé al Clero lo que requiere y se le debe. A pesar de su mansa sumision, de sus muestras de deferencia para las instituciones, de su tolerancia, que ha llevado ya hasta al non plus ultra, á pesar de todo se teme su influencia, se rechaza su dominio. Y cuando decimos que se rechaza su dominio no aludimos al dominio material, sino al moral.

Sus enemigos se guardan bien de manifestar á las claras el objeto de sus obras ni los principios en los cuales se basa su conducta: ellos quieren un clero espiritual, no un clero político; pero como para ellos la politica es el desorden de la moral y el trastorno de las leyes espirituales, de ahí que aun no moviéndose el Clero de la órbita que le es esencialmente propia, se vea asechado por molestos acusadores que en todas partes le persiguen y arrojan á la voz de: Sal de aquí, que este terreno me pertenece.

La injusticia y lo infundado de las acusaciones de los políticos anticristianos se manifiesta en los escritos en que han intentado principalmente compendiarlas. Vamos á ocuparnos de unos articulos publicados en el periodico La Discussion, en los cuales su autor, con el grave tono de quien discurre con autoridad acerca una materia, pretendió resumir el proceso contra el Clero con insistencia seguido. Los redactores de La Discussion están amaestrados en esta clase de trabajos, y por lo tanto el que nos ocupa tiene título sufi-
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responsabilidad sobre el inofensivo Obispo, quien, aquella misma tarde, la del 2 de febrero, recibió orden de que dentro cuarenta y ocho horas debía estar embarcado.

«Ni las canas, ni las virtudes de S. E., decía en 1842 en «esta misma Revista su venerable fundador, ni la falta de «transporte decente, ni el desecho temporal que bramaba «son bastantes á mitigar aquella fulminante orden. En un «miserable laud de los que hacen el tráfico de cerdos tiene «que embarcarse el digno sucesor de los Apóstoles, y en un «tiempo tan fatal, que habiendo pasado el barco toda la «noche en alta mar por los esfuerzos de los marineros, fue «arrojado otra vez á la playa contra todas las órdenes del Jefe «político. Permaneció en el Grao hasta 14 de febrero en que, «mejorado el tiempo, y recobrado de sus quebrantos, se em- «barcó otra vez para Mallorca.»

El enojo de Alonso llegó al extremo de perseguir ¡increible crueldad! al virtuoso Obispo de Calahorra hasta en su destierro. Comunicó las disposiciones convenientes á las autoridades de la Isla á fin de que impidieran al confinado Obispo el ejercicio de sus sagradas funciones; en términos que antes de permitir celebrara el dia del Jueves Santo la renovacion de los sagrados óleos, dispusieron se enviara para su renovacion á Barcelona. De esta manera el Sr. Alonso ataba las manos que el Espíritu Santo había llenado de altísimos dones, manifestando que el revolucionario es enemigo del sacerdote, no como á ente político, sino como á ente sacerdotal.

Afortunadamente no tardó en triunfar en la Península el partido que representaba las tendencias restauradoras de la nacion. Un levantamiento católico-español puso término al régimen de los imbéciles, y Espartero, y Alonso, y Becerra, y la extática cohorte de sus criaturas se vieron envueltos en el polvo de su propia ignominia.

Entonces la restauracion, que era lógica, se llevó parcialmente á efecto por sí misma, y aun á veces á despecho de los que siendo oposición la evocaban.
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ciente para aspirar á la calificacion de clásico; y en tal concepto de él nos ocupamos.

Clásico como es, en su sentido, el proceso compendiado de La Discusion contra el Clero, contiene envuelto con sus aparentes capítulos de culpas un panegírico tan brillante como trazarlo pudiéramos nosotros de la institucion sacerdotal.

Despues del párrafo de introducción dice:

«Sabido es el grande y poderoso influjo que la clase sacerdotal ha disfrutado en todos los pueblos, y muy especialmente en la infancia de las sociedades. Depositario de la idea religiosa, poseedor exclusivo un tiempo de las ciencias, primer maestro de la sociedad, el sacerdote aparecía rodeado de una sagrada auréola, de una majestad y un imperio mayor que el de todas las potestades de la tierra. Ante la humilde vestidura del ministro del altar doblegaban su frente respetuosas las testas coronadas, y rendía su fiereza y calmaba sus pasiones la indómita y aguerrida muchedumbre. Dignas y meritorias eran las funciones del ministerio sacerdotal, atento solo á esparcir en los corazones la semilla de la virtud y á extender y popularizar las verdades de la ciencia.»

El sacerdote aparecia rodeado de una sagrada auréola; ante la humilde vestidura del ministro del altar doblegaban su frente respetuosas las testas coronadas, y rendía su fiereza y calmaba sus pasiones la indómita y aguerrida muchedumbre.

Leidas las anteriores apreciaciones á la luz de las antecedentes de La Discusion, manifiesto es que los esfuerzos del autor habian de dirigirse todos á demostrar que no rodeando hoy al sacerdote la sagrada auréola, por esto no se calman ante él las pasiones de la indómita y aguerrida muchedumbre; y esto fue lo que intentó.

«Pero el sacerdote era hombre, dijo, y tarde ó temprano había de descender de las alturas del misticismo al revuelto arenal de las flaquezas y ambiciones mundanas. La institucion sacerdotal... ( Nótese, no dice el sacerdote, sino la
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«institución sacerdotal) se olvidó de su origen, y ya por impulso propio, ya por sugestiones extrañas, viósela agregar á su carácter religioso el carácter político, á sus cuidados espirituales sus tareas temporales. No hablaremos del sacerdocio en las primitivas religiones.

«La benéfica influencia del ministro cristiano no puede nunca compararse con ninguna otra influencia sacerdotal; el consuelo que la palabra de aquel ha producido, sus inmensos servicios prestados por él á la humanidad en épocas muy aciagas, le hacen acreedor á nuestra gratitud y altamente respetable á nuestros ojos. Ha tenido sus defectos, ha quebrantado sus deberes y olvidado tal vez... ¿Cómo se entiende esto? antes la institución sacerdotal se olvidó de su origen, y después de veinte líneas el sacerdote tal vez ha olvidado ¿qué? la misión que le estaba encomendada; pero ya lo hemos dicho: el sacerdote es hombre, ante todo, y á través de su túnica sagrada pueden ocultarse desgraciadamente faltas que ninguno está exento de cometer, vicios á que todos los hombres por su débil naturaleza están sujetos.»

Es decir que aun el sacerdote viste, prescindiendo de sus defectos del tal vez, una túnica sagrada... y pues si la viste, ¿por qué cuando el sacerdote se presenta sin defectos no rinden su fiereza y calman sus pasiones las indómitas y aguerridas muchedumbres?

Y sigue acusando y panegirizando:

«El Clero, en las sociedades modernas, por su prestigio y por su poder, llegó á constituir una clase política, llegó á ser una clase privilegiada, cuando por su carácter especial debía haber estado alejado de las jerarquías sociales y haber sido árbitro y mediador entre el débil y el fuerte, el humilde y el soberbio, el rico y el poderoso. No negamos que en cierto modo haya sido el ángel tutelar de los pueblos.» Basta. Si hubiese estado alejado de las jerarquías sociales, ¿cómo hubiera podido mediar entre el débil y el fuerte?
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Y si no hubiese sido una clase privilegiada, ¿cómo hubiera podido servir de árbitro entre el rico y el poderoso? Si no hubiese sido superior, ¿cómo hubiera sido ángel tutelar? ¿Quién contesta á esto?

El articulista se entristece al considerar que muchos sacerdotes han tomado parte en las disensiones políticas; hayan predicado lo que llama el imperio de las cadenas, y sobre todo se opusieran á la regeneracion social iniciada por la revolucion francesa del año 1789. Lo que se califica de regeneracion social no hay necesidad de decir lo que fue y el por qué debia el Clero á ello oponerse. La moral católica prohibe la insurreccion contra la autoridad constituida y la usurpacion de las propiedades legítimas: ¿es salirse de la órbita propia de la moral del sacerdocio clamar contra las usurpaciones y las insurrecciones? Por cierto que no.

Pero «hoy, continúa, que las discordias politicas se han acalmado algun tanto, hoy que la paz ha hecho mas fecundo el árbol de nuestras libertades, resuena de vez en cuando la voz del Clero en contra de determinadas doctrinas políticas, y se niega la sepultura eclesiástica á algunos que figuraron en tal ó cual de nuestros partidos. ¿Por qué el Clero ha de mezclarse en la política?»

¿Por qué la política ha de mezclarse en la Religion para destruirla? á nuestra vez preguntamos. Original gracejo el de la revolucion. Un hombre atropella todas las prescripciones divinas, eclesiásticas y humanas, se convierte en un incendiario, en un usurpador, en un blasfemo, en un hereje; el sacerdote, á quien Dios ha consiado el honor de velar por el cuerpo místico de Jesucristo, se ve obligado á declarar aquel miembro inútil, podrido, perjudicial; va á cumplir con lo que Dios y la Iglesia le prescriben; pero sale un partido político, y dice al sacerdote: «Alto aquí, este criminal, este vicioso, este ateo milita en mis banderas, me pertenece, yo le protejo; profesa mis doctrinas políticas, «no hay, pues, lugar á decir que es irreligioso: sacerdote, «no os mezcleis en política.»
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Peregrina conducta es esta, y muy irracional por añadidura; pero es la que lógicamente manifiestan las teorías que venimos examinando.

La Discusion entró en otro artículo en lo que podemos llamar dogmatismo democrático sobre el Clero: «Jesucristo, dijo, traía una nueva Religion; pero no traía una nueva política:» hasta aquí la tesis, ahora viene la antítesis (como diria el Sr. Castelar), ó la contradicción, como decimos nosotros. «Predicaba, sí, ideas que habian de influir necesariamente en el gobierno de las sociedades, pero no imponia aquellas ideas á los príncipes. ¡Antes fue sacrificado en aras del despotismo de los Césares!»

¡Ya! predicaba ideas que necesariamente habian de influir en el gobierno de las sociedades... con qué Jesucristo tambien hacia política... ¡qué neo-católica es la lengua!

Viene otra tesis: «El Estado es anterior á la Religion» (No, señor) y la cubre con su poder: él la recibe ó la rechaza á su arbitrio. ¿La recibe? Dios mandará su bendición paternal sobre aquel Estado. ¿La rechaza? Dios tomará en cuenta su ceguedad y su locura.»

Sigue otra antítesis: «La propagacion del Cristianismo hubiera sido mas lenta si no hubiera favorecido la marcha y el progreso de la sociedad.»

Generalizando la accion á toda una escuela seguía el anticlerical escritor: «¿Por qué la escuela neo-católica, falseando el espíritu del Evangelio, levanta sus ojos al Estado, donde nunca Jesús levantó (¿no estaria mejor decir: bajó?) los suyos, y ataca las reformas políticas como contrarias al Cristianismo?

«El Clero está encargado de vigilar por la pureza del dogma católico; pero tiene tambien el indeclinable deber de cumplir con las leyes políticas, á las cuales no faltó jamás el Redentor del mundo. Y cuando la Constitucion política señala y establece ciertos principios, el Clero no puede combatirlos sin extralimitarse en sus funciones, sin atentar á la independencia del Estado que consagra y