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«gía despidiendo á secas al Ministro. Farini irritado aconsejó al Rey relevara á Gazelli del título de limosnero; y así lo hizo. El Canónigo escribió una carta á Víctor Manuel suplicándole buscara otro director espiritual para el Príncipe y los infantes.»

Esta persecución á los hombres consecuentes con sus principios y actos emanados de su fe, hecha presente por los órganos de la verdad religiosa, embaraza á los mismos que la provocan, pues son los mismos que han enarbolado y sostienen alto el estandarte de la libertad. Para defenderse no les vienen á mano, ni otros pueden venirles, sino argumentos tan débiles como fogosos, por el estilo de la contestación dada á un periódico religioso por La Opinion nacional. «¡Vaya! y qué bien le sienta al partido del Santo Oficio gritar: persecución, persecución, porque se le aplica la ley común! Durante muchos siglos él ha cubierto ambos hemisferios de sangre y ruinas; por centenares de miles se cuentan las víctimas que ha hecho morir en las llamas y la tortura, y hé ahí que se lamenta y pretende que se le oprime porque se le impide encender la guerra civil. ¿Y estas gentes se atreven á decir que hablan en nombre de la Religión y del Dios de paz?»

Cabalmente de lo que se quejan los defensores del Clero es de que se juzgue á los sacerdotes sin previo proceso; cabalmente de lo que se quejan los católicos es de que se les niegue el derecho que se concede á los demás ciudadanos, hasta á los judíos. ¡A eso llama La Opinion nacional encender la guerra civil? ¡Ah! sin duda conoce bien que esto indigna los sentimientos de los hombres honrados; que esto no puede merecer la aprobación del pueblo sensato, que esto irrita á cuantos se interesan por el buen nombre de la patria, y que esto tiende por consiguiente á preparar los espíritus para una protesta eficaz contra la conculcación de los derechos y libertades de sus mas pacíficos individuos. Por esto se acusa de provocar la guerra civil á las víctimas de una conducta que la tiene bien merecida. Así se contesta, lo único que puede contestarse, á los gemidos de los católicos: «Os encarcelamos porque la vista de vuestra inocencia desatendida subleva contra nosotros los sentimientos populares.» De esta manera es cierto que los papelinos provocan la guerra civil. Los revolucionarios tienen razón, como en cierto sentido la tenía Caifás, diciendo: Quia expedit unum kominem mori pro populo.
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El comportamiento rígido de los piamonteses para con los religiosos adictos á la Santa Silla contrasta notablemente con el observado respecto á los sacerdotes de laxas costumbres y sospechosos sentimientos. La Lombardía envió al Parlamento italiano un eclesiástico muy conocido en aquel país. Ya no era buena recomendacion merecer los sufragios de las anticlericales masas; el Vicario general de Turin juzgó prudente tomar informes de la moral del diputado antes de librarle licencias en regla para el ejercicio del santo ministerio. La negativa que se siguió á los informes requeridos fue bastante significativa para indicar que en el cura lombardo se dejaba que desear alguna circunstancia grave. Sus compañeros seglares, los hombres que un dia y otro dia denuncian al Gobierno soñadas desatenciones de este ó aquel fraile, de este ó aquel cura, inflamados en celo para la defensa del sacerdote, á sus ojos injuriado, hicieron una interpelacion en las Cámaras. El diputado Roncalli tuvo la palabra. Pronunció este un magnífico panegírico de la paciencia y resignacion de su reverendo colega en ni siquiera abrir la boca para pronunciar una queja contra el arbitrario proceder de la Curia eclesiástica. El orador italiano por una de aquellas transiciones tan usadas en la literatura parlamentaria extendió sus observaciones de la Curia eclesiástica de Turin al partido clerical del orbe. Y se despachó á su gusto y á pedir de boca.

El Ministro de Gracia y Justicia declaró haber escuchado con mucho gusto al Sr. Roncalli; asocióse á las ideas emitidas; declaró que la represion del delito pertenecía al Consejo de Estado; consolando por de pronto al interpelante con el recuerdo del procedimiento observado últimamente en nombre de la libertad contra los sacerdotes que se habían resistido á cantar; terminó jurando reprimir los abusos de la autoridad eclesiástica.

Los hechos indicados bastan para que se comprenda el espíritu del Gobierno italianísimo y los sufrimientos de los sacerdotes que quieren cumplir su deber.

En el número próximo hablaremos de la asociacion del clero llamado liberal.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA COCHINCHINA Y DEL TONG-KING.

Carta del Ilmo. Sr. Jeantet, vicario apostólico del Tong-King occidental, á los señores Vocales de los Consejos centrales de la Propagacion de la Fe en Lyon y París.

Tong-King occidental 2 de agosto de 1860.

Muy señores míos: Después de la muerte del ilustrísimo señor Retord á fines de 1858, Mr. Mathevon, uno de los misioneros que había sido fiel compañero de Su Ilma. en los últimos ocho meses de su vida escribió á instancia mia la relacion detallada de sus últimas tribulaciones y de la muerte de nuestro venerado Vicario apostólico. Esta relacion, que sin duda habría interesado vivamente á los asociados de la Propagacion de la Fe, fue enviada á nuestros compañeros de París, y comenzaba á esperar que estaba á punto de llegar á su destino, cuando supe últimamente que había sido arrojada al mar, con un enorme paquete de otras cartas. Debiendo, pues, reparar la pérdida de esta correspondencia, y traer á la memoria un acontecimiento ya lejano, lo haré con brevedad, á fin de poder también dar algunos pormenores sobre los hechos consecutivos, y sobre el estado presente del Tong-King occidental.

Hacía el mes de mayo de 1858, unos mercaderes chinos habían anunciado en Tong-King, y hasta en los palacios de los ministros, que unos buques europeos se disponían á venir á hacer la guerra á este país, y que llegarían ciertamente hacia el mes de julio. Nuestros gobernantes se conmovieron con esta noticia; y como temían que en el momento de la lucha los cristianos se volviesen contra el rey, y redoblasen en este concepto el peligro de la situacion, resolvieron aniquilarlos antes de la llegada de los barcos enemigos. Las grandes catástrofes comenzaron para nosotros en el mes de junio. El Ilmo. Sr. Retord, denunciado especialmente, fue desde luego perseguido á muerte, y estrechado al pie de las montañas con MM. Charbonnier y Mathevon. Después de muchas marchas y contramarchas huyendo, en
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las que experimentó diferentes veces una protección particular de la Providencia, llegó á encontrarse enteramente sin asilo, y se vió obligado á introducirse en lo mas espeso de las selvas. Anduvo errante durante unos cuatro meses, acostándose en las cavernas, empapado con la lluvia, sufriendo el hambre, y sobre todo la sed, sin poder tener una sola vez el consuelo de decir la santa misa. Con todo eso, estaba siempre alegre como ordinariamente, y su serenidad en la tribulación sostenía el ánimo de los que compartían sus fatigas. Al ver su rebaño asolado y disperso, conservaba su alma en la sumisión á la voluntad de Dios, repitiendo todos los días estas palabras de Job: «¡Que el nombre del Señor sea bendito!» En fin, fue acometido de unas tercianas que parecían ser la fiebre de las selvas, y sucumbió al tercer acceso el 22 de octubre de 1858. Así es como murió nuestro venerable y carísimo Vicario apostólico, en medio de un bosque poblado de tigres, en una cabaña de hojas de seis pies cuadrados, realizando á su muerte, como en todo el curso de su vida, la heroica divisa grabada en su sello episcopal: Fac me cruce inebriari! Así es como nos fue arrebatado nuestro gran jefe, cuando parecía ser más necesario que nunca á su misión. El Ilmo. Sr. Retord tenía entonces cincuenta y seis años, y pudo recibir á la muerte los sacramentos de la Penitencia y de la Extremaunción. Su cuerpo ha permanecido en las montañas con motivo de lo difícil de los tiempos; pero esperamos un día de paz poderle conducir á un lugar más honorífico. ¡Plegue á Dios concederáos pronto esta tranquilidad tan deseada!

Después de la pérdida tan cruel de que acabó de hablaros, viéndome yo mismo rodeado de peligros incansables, mientras que la libertad deseada parecía huir delante de nosotros como una sombra fugitiva, juzgué conveniente darme inmediatamente un coadjutor. El 6 de marzo de 1859, día de Quincuagésima, fue cuando pude realizar este designio; y consagré al Ilmo. Sr. Theuvel bajo el título de obispo de Acantha, en las circunstancias menos pomposas que acaso nunca se habrían visto para la consagración de un obispo.

Al principio de este año de 1860 hemos tenido una nueva pérdida con la muerte de Mr. Titaud, uno de los dos provicarios de esta misión. Este buen compañero, debilitado con el régimen celular al que estamos reducidos hace dos años, ha entregado su alma á Dios el 29 de enero, á la edad de unos cuarenta y dos años. Después de haber estado ocul-
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to cierto tiempo en un pueblecito todo pagano, habia podido venir á una cristiandad de su distrito, en donde murió en paz, habiendo podido recibir los Sacramentos de la Iglesia.

En estos últimos años, las enfermedades nos han arrebatado además cinco sacerdotes indígenas; empero la cuchilla de los verdugos ha hecho estragos mucho mas considerables. En efecto, desde el mes de setiembre de 1838 hasta el dia presente, diez y nueve de nuestros sacerdotes han sido ya arrestados: estos son los PP. Qui, Cao, Luu, Tri, Qui, Ngôn, Ngàn, Dieu, Thinh, Tu, Tughét, Chân, Càn, Khoan, Xuyên, Phu, Ly, Hanh, Thu. Los doce primeros han sido ya decapitados, mientras que los otros siete aguardan todavía en la cárcel su sentencia. En el mismo espacio de tiempo, cinco de nuestros cristianos han sido ahorcados por la fe: estos son el médico Tao, los alcaldes Thi y Huoih, y los suplentes Su y Nho; estos cuatro últimos pertenecen al lugar de Ke-Vinh, cuyo terreno está sembrado ahora por los paganos. Digo terreno, porque las habitaciones han sido arrasadas. Un soldado del lugar de Ké-Bang, llamado Phuong, ha sucumbido de resultas de los tormentos en un intervalo de tres dias; y otro cristiano llamado Canh ha muerto en la cárcel. Uno de nuestros alumnos de octava clase, todavía joven, habia cedido en el primer combate al suplicio de las tenazas, y conseguido por esto que le pusiesen en libertad; mas hahiendo entrado voluntariamente en la lid, ha sido inmediatamente arrojado á los elefantes y molido bajo sus pisadas. Su nombre anamita era Bôt, que quiere decir harina. ¿Qué género de suplicio podia convenirle mejor que el de ser molido y pulverizado por el Señor? Un diácono llamado Tu, y un catequista que se llama Mân, han muerto en la cárcel. Unos ochenta y cinco de nuestros principales neófitos han llevado al destierro el depósito de su fe; otros treinta y cinco confesores aguardan en las cárceles la misma sentencia; cincuenta de nuestros clérigos, catequistas y alumnos han partido tambien para una lejana deportacion; y otros cuarenta encadenados en este momento se disponen á seguirlos próximamente.

Tres de nuestras religiosas Amantes de la cruz han tributado tambien á la fe un testimonio tanto mas glorioso cuanto su interrogatorio ha tenido lugar en una circunstancia muy solemne, y en presencia de un inmenso gentío. La mas joven, habiendo sido arrastrada á la fuerza sobre dos cruces ex-
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ante Dios. A consecuencia de ello, la Iglesia despojada de sus más sagrados derechos, turbada en su libre ejercicio, ha visto sus antiguas y sabias leyes abrogadas, la dignidad del sacerdocio y nuestro ministerio pastoral en la abyeccion y el envilecimiento.

En efecto, el 12 de setiembre, en menosprecio de las censuras eclesiásticas, la clausura de tres monasterios fue violada, atentado que se reiteró, á pesar de nuestras reclamaciones, el 12 del presente diciembre. El dia 20 de setiembre fue abolido el antiguo tribunal del Santo Oficio, guardia y vengador de la integridad de la fe. El dia 25 del mismo, en grave detrimento de la sublime dignidad del sacerdocio, y del respeto al lugar santo, se abolió el fuero eclesiástico y el derecho de asilo. Nos encontramos despojados de toda autoridad para conservar la moralidad de nuestro pueblo, y se nos asimiló al vulgo en todo, sin ninguna mira á nuestro carácter. Abolido en 6 de octubre el tribunal eclesiástico, rodeóse de gente armada nuestro palacio, y apoderáronse á viva fuerza y contra todo derecho de los documentos y procesos pendientes en nuestra cancillería. A 28 de setiembre supimos que por un nuevo decreto se quitaba á los obispos, en menoscabo del derecho divino de enseñanza que les pertenece, toda autoridad y vigilancia en los establecimientos de instrucción y educación. En los días 20, 24 y 29 de octubre, y últimamente en 11 de diciembre, se impusieron por decretos sucesivos contribuciones exorbitantes sobre los réditos pertenecientes á la Iglesia, en desprecio de las mas antiguas e inviolables leyes que los declaran sagrados y libres de toda carga, de suerte que no pueda imponérseles gravamen alguno sino por la Santa Silla y por su expreso consentimiento. A 29 de octubre se abolieron los diezmos, quitándose los medios de subsistencia debidos á los ministros eclesiásticos. Se prohibieron las cuestiones, imposibilitando al culto su esplendor, y á los fieles las ocasiones de manifestar su generosidad; se declararon sustraídas de la dependencia de los obispos todas las obras y causas pias...

En fin, el 31 de octubre, sujetando el gran sacramento del Matrimonio á simples fórmulas legales, se exigió, y á la fuerza lo consiguieron con escándalo de la conciencia pública, la entrega de los registros parroquiales que la Iglesia ordena se conserven con escrupulosa cautela...

...Y hé ahí que hoy, afligido el ánimo con estas medidas
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tendidas delante de ella, las cogió ambas entre sus brazos y aplicó en ellas sus labios, sin preocuparse de ningun modo de los golpes de rotin que lluvian sobre sus espaldas. A semejante espectáculo, los tres grandes mandarines se dijeron entre sí: «¿Qué hacer contra tamaño fanatismo? ¡Hasta las «mujeres mismas son indómitas?» Las otras dos religiosas que habían seguido el ejemplo de la primera fueron con esta arrojadas en la cárcel, y se hallan en ella en este momento.

Un dia el mandarin de una ciudad de tercer orden, que se había encarnizado contra una buena mujer de unos sesenta años, tampoco pudo conseguir el hacerla hollar la cruz. En vano cuatro rotines se paseaban en diferentes sentidos sobre el cuerpo de la pobre víctima: cuatro verdugos golpeaban á la vez en la cabeza, en la planta de los pies, en las espaldas y hasta en el vientre; su constancia permaneció inalterable. En fin, el mandarin vencido la dejó abandona- da, toda hinchada y en carne viva, y no se atrevió á enviarla en tal estado á la prefectura.

En cuanto á nuestros muchachos de las casas de Dios, han estado admirables de valor en los tormentos. Muchos han recibido á centenares los golpes de rotin; un número consi- derable han sido sometidos á la prueba de las tenazas, unas veces frias, otras veces candentes; y, gracias á Dios, en todas partes se han tenido firmes. Un dia, uno de ellos todo inun- dado de sangre dijo sonriendo á sus verdugos: «El rotin «nada puede conseguir, como las tenazas tampoco. Tenazas «ó rotin, todo es lo mismo, como no encontréis otra cosa «mejor.»

En otro tiempo los mandarines, en consideracion á nues- tros sacerdotes, se abstienen generalmente de golpearlos. Se les mataba sin el tormento preventivo; mas el tiempo de consideraciones no existe ya: ahora no se hace gracia á nadie. Cabalmente uno de nuestros sacerdotes ha sido so- metido al mas doloroso suplicio, quiero decir, al de la tabla erizada con seis grandes clavos en punta, sobre los que el paciente está obligado á arrodillarse, mientras que dos ver- dugos se ponen sobre sus hombros con todo su peso, para que los clavos penetren mas profundamente en las carnes. Nuestro P. Ngón era á quien atormentaban de este modo, porque habiéndole cogido en el camino real, se negó á dar á conocer el lugar que le había dado asilo.

Esta es, ilustres señores, una parte de los frutos que pro- duce en este tiempo la viña del Tong-King occidental. No
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pudiendo contar los hechos por menor, me limitaré á enunciar la estadística. Desde el mes de junio de 1858 hemos visto nuestros tres colegios, que comprenden unos treinta y cinco teólogos y doscientos ochenta alumnos latinistas, embestidos sucesivamente por los mandarines, y después reducidos á cenizas por los mismos; todas nuestras iglesias y nuestros presbiterios destruidos, y al menos ciento de nuestras mejores parroquias saqueadas ó confiscadas: todo esto con tan enormes gastos, que nuestros cristianos están literalmente arruinados, y nuestra comunidad empeñada por mas de veinte mil francos. Durante muchos meses, como no podíamos encontrar quien nos prestase, hemos tenido que abandonar nuestros pobres desterrados al rigor de su suerte. Afortunadamente Mr. Libois, nuestro procurador en Hong-Kong, ha podido mandarnos recientemente 1,500 pesos, y al punto hemos consagrado una parte al socorro de los miembros escogidos de Nuestro Señor Jesús. Después de dos años, cada uno de nuestros sacerdotes no ha podido recibir mas que una sola botella de vino para celebrar la santa misa; y un gran número de ellos han perdido sus ornamentos y sus cállices, sin que podamos proporcionarles otros. No es sino á duras penas que los enfermos pueden recibir los sacramentos de la Penitencia y de la Extremauncion.

Pero hé aquí el verdadero objeto de nuestro mas vivo dolor. Después de un combate bastante récio que tuvo lugar en Tourana, en setiembre de 1859, entre las tropas de la expedición y el ejército del rey, este, suponiendo á los franceses ciertos designios que no tenían, juzgó su posición extremadamente crítica; y como sospechaba siempre á los cristianos de inteligencia con el enemigo, mandó arrestar á los mas notables en toda la extension del reino, creo que en número de unos dos mil. Los que se negaron á hollar la cruz fueron condenados á destierro. Con respecto á los que tuvieron la flaqueza de apostatar, la mayor parte fueron retenidos como en rehenes hasta la retirada de los franceses. Estos desdichados, por excusar el escándalo de su defección, pretendían que eran indispensables para protegerlos contra las vejaciones de los paganos. Su prudencia diabólica se encontró luego desconcertada; pues mientras que se hallaban detenidos en la cárcel, las poblaciones cristianas estaban amenazadas de su destrucción. Cada mandarín, en la extensión de su jurisdicción, formó una lista según la cual los neófitos de un mismo lugar estarían dis-
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persos en porciones á los alrededores, en grandes centros paganos, con orden á los alcaldes y á los jefes de partido de incorporar á estos nuevos habitantes, obligándoles á tomar parte en todas las supersticiones de costumbre. En cuanto á una fraccion que se dejaba para cultivar el suelo natal, debia inmediatamente abandonar la religion, construir una pagoda y ofrecer los sacrificios legales. La primera de estas dos disposiciones no fue ejecutada sino parcialmente, gracias sobre todo á la humanidad de los paganos, que permitieron á los católicos internados en sus lugares que volviesen á habitar sus antiguas cabañas. Pero el segundo punto, concerniente á la practica local de las supersticiones, fue ejecutado con toda severidad; y como un número considerable de parroquias, hostigadas y faltas de recursos, han tenido la flaqueza de someterse á estas órdenes impías, esto ha causado en nosotros una pena profunda, que parece consumirnos lentamente si Dios no pone remedio.

Sin embargo, estos dias hemos tenido el consuelo de ver una cristiandad de seiscientas almas confesar la fe en masa. Habiéndose transportado el mandarin á este lugar, que se llama Bût-Dong ó Pluma del Oriente, para hacer hollar la cruz á la poblacion, todos, hombres, mujeres y niños, se han presentado animosamente y se han negado á apostatar, respondiendo además al mandarin con una libertad rarísima en este país. Nuestro mandarin, que ya había firmado para la prefectura una relacion, atestando que todos los cristianos de su jurisdiccion habian obedecido las órdenes del rey, se encuentra muy embarazado. Después de haber mandado dar abundantes golpes de rotin, sin poder romper esta resistencia compacta, se retiró como habia venido, sin llevar consigo ningun preso. Después de quince dias que sucedió esto, la cristiandad de Bût-Dong aguara con alegría, y dispuesta á cuanto sobrevenga, las consecuencias de su confesion de fe. ¡Quiera Dios darla numerosos imitadores!

Voy á terminar, ilustres señores, recomendándome al mismo tiempo que mi mision á vuestras santas oraciones y á las de todos los asociados, rogándoos recibais la íntima gratitud de

Vuestro humilde y obediente servidor Q. B. V. M. —
† CARLOS HUBERTO JEANTET, obispo de Pentacomia, vicario apostólico del Tong-King occidental.
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SECCION POLÍTICA.

REVISTA DECENAL,

Enfermedad de Napoleon.—El partido mazziniano y el Ministerio Ricasoli.—Conato de regicidio en Prusia.

Ya no se habla con tanta insistencia de la enfermedad del Sumo Pontífice. Esa miserable farsa de los demagogos ha sido desmentida de una manera tan concluyente, que los correspondentes revolucionarios se han visto en la precisión de cambiar de tema. Pero ¡cosa particular! Mientras nadie abriga dudas serias acerca el buen estado de salud de Pio IX, mientras parece averiguado que los falsos rumores de su enfermedad salian de las Tullerías, una noticia, si no tan sensible á lo menos mas cierta, ha venido á sorprender á los políticos: Napoleon está malo.

Tenemos, pues, que el que está enfermo no es el Papa sino el Emperador; que el Papa desiste de ir á Castel-Gandolfo porque se encuentra bastante bien, y que el Emperador continúa en Vichy porque se siente bastante mal.

No exagerarémos las dolencias de S. M. I.; pero ya que La Patrie y demás colegas imperialistas nos hacían, á los católicos que no nos llamamos sinceros, la caridad de manifestarnos lo que sucederia despues de la muerte de Pio IX, justo es que hoy les correspondamos diciéndoles lo que sucederia despues de la muerte de Napoleon.

Sin echarla de profetas, y sin gloriarnos de poseer la ciencia de la doble vista, podemos decir que despues de la muerte de Bonaparte podria suceder todo menos continuar el actual orden de cosas. Sea que tras de Napoleon viniese la regencia, sea que ó por la veleidad de los franceses, ó por el interés de los demás soberanos, ó por la impopularidad de Bonaparte viniese tras él la legitimidad, el orleanismo ó la república, de todos modos la política francesa experimentaria un cambio radical del que no podria menos de resentirse la situacion general de Europa.

Así empieza á temerlo la Italia, como se desprende del siguiente escrito que tomamos de un periódico de Turin:

Italia y la muerte de Napoleon III.

«La inesperada muerte del Conde de Cavour ha hecho