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China, en la misma Francia; pero de antemano conocen que lo que haga será noble y beneficioso. ¡Ya se ve! ¿Qué no se debe esperar de un príncipe, autor de la mas perfecta Constitucion de los tiempos modernos, Constitucion que ha durado el vasto período de ocho años, y que ha recibido de pocas semanas á esta parte «un movimiento mas enérgico» de las manos mismas de su creador? ¿Puede desear Francia jefe mejor que el que ha producido una Constitucion tan adecuada á todas sus necesidades? «Francia, dice el Senado, «no quiere libertad ni autoridad excesivas; por eso se adhiere con firmeza á la Constitucion de 1852, cuyos límites «salvan al Gobierno de ser absoluto, y á la libertad del des-«órden.»

«Los periódicos bonapartistas aplauden sobre todo los beneficios materiales del imperio. El mundo va envejeciendo, y nada desea como pasarlo bien. Existe hoy poco entusiasmo por las teorías de gobierno, ó por los planes de progreso humano. Actualmente en Inglaterra nos toca el papel de estacionarios. La Union americana no presenta un espectáculo muy lisonjero, y en Francia han vuelto á la escuela Arístides y Timoleon. Los mejores argumentos son los que acostumbran emplear Le Constitutionnel y La Patrie, y que el Senado adopta ahora con identidad de espíritu y casi de estilo. ¡Ahí es nada el modelo de perfeccion que el alto Cuerpo puede ofrecer á los ojos del pueblo francés! ¡Y cómo han variado los franceses de cuando creían que el comercio era una ocupacion digna solo de entendimientos mexiquinos! El Senado dice: «que la adquisicion de la riqueza «pública y privada es en lo sucesivo una de las necesarias «sendas de la actividad nacional.» En discursos, en folletos, en artículos de periódicos consagrados á la glorificación del imperio, se encarece ese mérito sustancial del nuevo sistema. El Senado tiene razon de asegurar á su amo que mientras los franceses agencien dinero formarán coro al rededor del trono.»

Las palabras de un diario por cierto nada sospechoso en
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materia de parlamentarismo darán á conocer suficientemente que no hay que contar con la independencia del Senado francés. Pero esto mismo hace que sea mucho mas notable el resultado de la votacion de una enmienda presentada en favor del poder temporal y de la independencia del Sumo Pontífice. Al procederse á la votacion la enmienda tuvo 62 votos contra 79 que alcanzó el Gobierno; de manera que el hecho de no haber obtenido el Gobierno mas que la insignificante mayoría de 17 votos da mucho que pensar á los bonapartistas, y el mismo Napolen se manifiesta alarmado al ver que no encuentra en los cuerpos legislativos toda la docilidad y sumision que él presumia.

A propósito de esta votacion pregunta El Pensamiento español:

«¿Hasta qué punto influirán estos sucesos parlamentarios en el curso futuro de la política francesa? No lo sabemos; en cambio sabemos perfectamente que, en el estado actual de Francia, es posible, sin duda, que Napoleon III se juzgue con fuerza para obrar como le acomode; pero no es posible que lo haga de balde y sin quiebras que pueden parar en catástrofes. Contra la República roja fue elegido Napoleon en concepto de Emperador católico: no sería de maravillar que contra un Imperio rojo se decidiera Francia en último extremo, y si otra cosa no veía mas á mano, por una República católica. Uno de los oradores que ha tomado parte en el debate, el Vizconde de Suleau, ha dicho algo de eso, y es tan verdaderamente notable lo que ha dicho, que no resistimos á la tentacion de reproducirlo, porque nos parece asunto de muy serias meditaciones para todos los Reyes de la tierra. Dijo así:

«Tenemos encargo de velar por los intereses esenciales que importan á la dinastía, y debemos por lo tanto remover las causas que puedan comprometer su duracion, por muy remoto que parezca el tiempo en que esto pueda verificarse. Pues bien, señores. La Iglesia ha sido gobernada hasta ahora por un Pontífice-Rey: el dia en que le quiteis la corona, le
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«acudiendo en particular á ese pobre bajo clero, acerca cu-
«ya esclavitud la revolucion tiene los gemidos de Raquel.
«¡Inútil ternura! Tened entendido que nosotros no ama-
«mos lo bastante el sufragio universal y algunos de sus fru-
«tos, para quererle sustituir al pretendido despotismo de
«nuestros Prelados.

«En cuanto á las persecuciones, aunque hemos sufrido
«ya muchas otras, aunque la cárcel, el destierro y el cadal-
«aso son un poco nuestro elemento, creemos mucho en la
«alta civilizacion de la sociedad moderna para temer un se-
«gundo 93. Por otra parte, si hay acontecimientos que for-
«man la educacion de los pueblos, tambien los hay que cons-
«tituyen la del sacerdote. Si nosotros somos clérigos, somo s
«tambien ciudadanos. Lo hemos dado á entender en su tiem-
«po, y lo darémos á entender otras veces si es conveniente.»

Creemos al Gobierno francés muy amante de su conser-
vacion para que se exponga á arrostrar las consecuencias de
semejante medida. Napoleon I por lo mismo que conocía á
la Francia no quiso entregarse jamás á las eventualidades de
un cisma. En cierta ocasion un tal Marseria fué á proponerle
en nombre de Pitt que si protestantizaba la Francia le ofre-
cía la paz con la Inglaterra y el mas decidido apoyo de esta
nacion.—Jamás cometeré yo semejante disparate, le con-
testó el primer Cónsul; yo conservaré el Catolicismo porque
esta es la religion de la Francia, y léjos de destruirla, pro-
curaré comunicarla mayor fuerza.—Pero observad, le re-
prendió vivamente Marseria, que siguiendo esta línea de con-
ducta os poneis unas cadenas que no os será posible desatar
tan fácilmente como querríais. Mientras vos reconozcais á
Roma, Roma os dominará; los sacerdotes dominarán sobre
vos, con ellos la razon nunca estará de vuestra parte, el cír-
culo de vuestro poder jamás se extenderá á límites absolu-
tos, sino que al contrario, se os opondrán constantes cor-
tapisas.—Yo creo, Marseria, que aquí hay dos autorida-
des cuyas atribuciones son enteramente distintas. Para las
cosas del tiempo, yo tengo mi espada, no necesito mas para
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llamaréis todavía Jefe de la Iglesia, pero no será mas que el presidente de una república; y por la invencible fuerza de las cosas habréis popularizado la idea republicana entre casi todos los sacerdotes del Catolicismo. Esto podrá tardar; los primeros tiempos que á tan profunda innovacion se sigan serán sin duda consagrados al dolor, y aun quizá á la esperanza de una reparacion. Pero cuando vea el Clero que nada tiene que esperar de los príncipes seculares que hayan dejado derrumbarse para siempre la soberanía de su Príncipe espiritual, no dudeis que buscará en el derecho comun y en el Gobierno en que le vea mejor expresado las garantías que no haya podido encontrar en otra parte.»

Antes de procederse á la votacion del mensaje los Cardenales Arzobispos de París, de Reims, de Lyon y de Besançon renovaron las protestas hechas en una de las sesiones precedentes por el Cardenal Arzobispo de Burdeos. Muchos senadores han noblemente apoyado los principios de la Iglesia, llamando especialmente la atencion las enérgicas palabras del Conde de Ségur-d'Aguesseau y el discurso que el general Gemeau terminó con estas palabras: «Yo obedezco y «obedeceré siempre á mi conciencia de católico.» El mensaje ha obtenido 128 votos; ha habido 3 en contra, y muchos senadores, y entre ellos cuatro cardenales, se han abs- tenido de votar.

Su eminencia el cardenal Mathieu ha expresado el pensamiento de todos los que creen en la justicia de Dios cuando ha dicho: «Se ha remitido muchas veces á los nietos ó biz- «nietos el temor de un porvenir penoso: este porvenir va á «ser para nosotros el presente, somos llamados á presenciarlo «con nuestros propios ojos; pero este porvenir no será el «fin.»

Si el espacio nos lo permitiera, mucho tendríamos que decir acerca la política interior, pues los insultos dirigidos por Palmerston contra la nacion española, las frases pro- nunciadas contra los Borbones por el príncipe Napoleon, y las imprudentes palabras con que un diputado progresista
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ofendió los sentimientos monárquicos de los españoles podrían darse hoy lugar á reflexiones importantes. Consignarémos sin embargo que cuando se trata de responder á los ataques dirigidos contra nuestra patria hay dignidad por parte del Gobierno, hay patriotismo por parte de las oposiciones, hay unidad en todos los partidos.

Hace pocos días un diario, que por señas se publica en lengua francesa, se permitió lanzar alguna amenaza contra nuestra nacionalidad. Hé aquí cómo contesta la prensa de todos los colores.

La España periódico moderado dice lo siguiente:

«Le Moniteur espagnol manifiesta que está resuelto á provocar, á impulsar el desenvolvimiento de todas las libertades, aconsejando al Gobierno que se muestre liberal con larguezza, y conceda al pueblo todas las satisfacciones legítimas: ¡cuánto mejor haría en emplear sus esfuerzos para alcanzar esas ventajas en favor de sus compatriotas, cuyos derechos, en punto á libertades y garantías, se hallan por cierto á gran distancia de las que gozan los españoles!

«El periódico francés puede por lo demás estar seguro de que nunca hemos sospechado que los habitantes de las provincias Vascas y de Cataluña necesiten el estímulo de concesiones de ningún género para permanecer fielmente adheridos á la madre patria. Esas provincias han sido siempre y continuarán siendo el mas firme baluarte de la independencia del país y un invencible obstáculo contra los proyectos de la ambición extranjera.

«Sin cuidado nos tienen los peligros que de ahí puedan venir: ni tampoco los tememos de las discordias intestinas que por desgracia nos dividen; pero que desaparecerían por completo ante la perspectiva de un ataque á nuestra nacionalidad, fuese cualquiera la forma con que se intentase. Observe Le Moniteur la expansión de entusiasmo á que dieron lugar ayer y antes de ayer en el seno de la representación nacional las palabras imprudentes de un ministro extranjero, y en la actitud con que se presentaron todos los
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partidos sin excepcion alguna, y en la acogida que obtuvieron las nobles protestas del Gobierno de S. M., hallará una prueba elocuente de que no se ha extinguido en España la noble, la alta, la pundonorosa é indomable raza de 1808.»

La Discusion, por su parte, se expresa así:

«Se trata de anexiones, y como la integridad de nuestro territorio es para nosotros lo primero, España entera, España, sí, los que tenemos derechos y los que no los tenemos, no consentirémos nunca en ninguna desmembracion de la Península.

«Si la ambicion extranjera pretende regalarnos instituciones liberales á cambio de un pedazo de tierra española, nosotros rechazamos con desprecio esa sacrilega permuta: los demócratas españoles sabrán conquistarse la libertad por su propio esfuerzo y apelando solo á la razon y á las convicciones, ó permanecerán sumidos en la esclavitud si son tan impotentes que no lo alcancen; pero los españoles demócratas no venderán á su nacion; no serán nunca traidores á su patria, ni buscarán jamás el triunfo de sus principios en el apoyo del extranjero.»

El Diario español se expresó así:

«Dice muy bien La Discusion: España entera rechazaría cualquier proyecto de anexion. En esto no hay opiniones ni partidos, porque toda pasion política cede al sentimiento profundo de la unidad nacional.»

La Regeneracion se adhiere á las siguientes palabras de El Pensamiento:

«Católicos siempre: monárquicos antes que demócratas: demócratas ANTES QUE FRANCESES.»

Barcelona 12 de marzo de 1861.

JOSÉ ILDEFONSO GATELL.

E. R.—PABLO RIERA.
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Barcelona 30 de marzo de 1861.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

AMÉRICA DEL NORTE.

(Continuacion).

La indiferencia de la legislacion de los Estados-Unidos y la libertad absoluta de cultos que en ella se sanciona hacen apreciables todos los trabajos de propaganda. El capítulo relativo á las conversiones es, pues, uno de los mas importantes de esta reseña. Afortunadamente en esta parte son tan abundantes los hechos, son tantas las adquisiciones individuales de nuestra santa Iglesia, que seria ilusionarse pensar en la posibilidad de dar una lista completa de los convertidos. La mayoría del pueblo católico norte-americano procede de las sectas; la forman hijos que han abierto los ojos á la luz de la verdad y han seguido sus inspiraciones. Los convertidos vienen á nosotros de todas las categorías sociales; miembros del Gobierno y miembros de las falsas iglesias; miembros capitalistas y miembros indigentes han abrazado nuestra fe. ¡Qué consolador es esto!

Ningun influjo humano, ninguna esperanza en el porvenir puede inclinar los ánimos de los que despiden en seco sus pasiones para abrazar la Religion del sacrificio. Solo la conviccion ilustrada por la gracia puede obligar al que se goza en las anchuras de una ley elástica y benigna á abrazar los rigores de la que exige la renuncia de sí mismo y el suportamiento de la cruz.

Y no se crea que sean pocos los sabios y sujetos de alta
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jerarquía que se hayan pasado al campo del Catolicismo. No vacilamos en decir que proporcionalmente han entrado en él mayor número de hombres categorizados que vulgares. La razón es óbvia. Los hombres que meditan, los hombres lógicos reconocen que lo conforme á la razon es negar la autoridad ó rendirse á la autoridad. A negar la autoridad no se atreven, porque se reconocen flacos, porque ven y palpan que no son siquiera dueños de su inteligencia. Reconociendo la necesidad de la autoridad, la buscan para someterse á ella; pero la autoridad no se encuentra en el Protestantismo. De ahí el origen de los remordimientos y de las vacilaciones de los sabios protestantes; de ahí el origen de sus conversiones.

La Iglesia protestante tenía un hombre eminente por su talento en la Carolina del Norte. Llamábase el Dr. Ive: Dios le había dotado de un espíritu elevado, tan elevado, que no podía vivir sino en la región de la verdad. En el Protestantismo no encontraba bastante aire para mantener su respiración incansable. Los elementos deletéreos de la atmósfera indiferentista en nada se conformaban con su naturaleza privilegiada. El Dr. Ive dijo: «Yo rompo con todas las adiciones de mi secta, y voy á examinar la verdad por mí mismo.» El Obispo de la Carolina emprende un viaje á Alemania. El teólogo americano expone á los teólogos de Prusia sus dudas y sus remordimientos, y en las contestaciones de estos, que no le satisfacen, descubre que participan de sus remordimientos y de sus dudas. No encontrando la paz en las consultas de los vivos, la busca en las consultas de los muertos. Los reformados alemanes no saben qué responder á sus preguntas; él necesita la verdad y va á buscarla en la patrología. Estudia los trabajos apostólicos, los primeros escritos de los Padres, las decisiones de los concilios generales, el derecho canónico y las enseñanzas dogmáticas de nuestra Iglesia, y se convence de que en ella está la verdad. El eminente Obispo anglicano de la Carolina abandona la Alemania y se va á Roma, se postra á los pies de Pio IX, y sacando de su dedo su anillo episcopal, le dice:
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«Hé ahí, Beatísimo Padre, la señal de mi rebelion contra la verdadera Iglesia, señal que me distinguia en mi calidad de obispo anglicano; yo lo dejo á vuestros pies en testimonio de mi sumision y arrepentimiento; en testimonio de que desde hoy quedo adherido á esta misma Iglesia á la cual estoy llamado por la bondad de Dios.»

Tal fue el cuadro que ofrecieron los salones del Vaticano en 1852.

No fue este el único alto dignatario del Anglicanismo convertido en los Estados Unidos.

También las jerarquías civiles han enviado su precioso contingente á la casa del Señor: á guisa de ejemplo citamos el siguiente suelto de el Freeman's Journal: «El 1.º de noviembre (1858) en Mensis el P. Grace, dominico, ha tenido el honor de recibir en el seno de la Iglesia católica al Dr. William Floyd, el mas jóven de los hijos del antiguo y célebre gobernador de la Virginia. Ninguna de las notabilísimas conversiones de nuestro país sin duda puede compararse en importancia á las de los individuos de esta familia. Mis Letitia Floyd, esposa del coronel Lewis, fue la primera de abjurar, y la última ha sido su venerable madre; de suerte que en el intervalo de pocos años, veinte y cinco miembros de dicha familia han abrazado la fe. Y todavía debe notarse otra circunstancia; la única fuerza que ha obrado estas conversiones es la de la gracia, pues que la familia Floyd vivía en un distrito en que había rarisimas ocasiones de admirar las ceremonias imponentes de nuestro culto.»

De otra conversion debemos ocuparnos so pena de dejar un vacío inexcusable en esta reseña. Nos referimos á la del hombre que no solo representaba la clase militar norteamericana, sino bien pudiéramos decir que era además el tipo perfecto de su raza. La biografía del general William Walker es la historia del filibusterismo en compendio. La vivacidad de su genio, la valentía de carácter, la atrevidez en las empresas y su impasibilidad ante los peligros le cons-
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tituian el sobresaliente jefe de la sociedad que debe su existencia á originales aventuras. Amante de episodios, fué á motivarlos en todas las revoluciones que de veinte años á esta parte se han sucedido en su patria. Protestante de religión, era dilatada la órbita que podía seguir su conciencia, y encontrando raras veces ante su voluntad otra ley que no fuese la de la espada. Tales cualidades le abrieron el camino de la gloria militar que le condujo al puesto preeminente de la república de Nicaragua. Pues bien, el despreocupado presidente de la república de Nicaragua, el americano de las aventuras, el jefe del filibusterismo, el general Walker sintió alarmada su conciencia, y vino á buscar la paz de que carecía en el seno de la Iglesia católica. Copiamos del Propagador católico de los Estados Unidos algunos pormenores de su conversión:

«El 31 de enero de 1859 tuvo lugar en la catedral de Móbila un acontecimiento que ocupa la atención universal, y hasta las columnas de la prensa...

«Hace cerca tres semanas que el general William Walker se presentó en casa del Ilmo. Portier suplicando una audiencia con él ó con su vicario general el Dr. Chalon: casualmente ambos estaban ausentes en aquel entonces. A la mañana siguiente ó dos días después un amigo del General fué á encontrar al Dr. Chalon, pidiendo si en el mismo día podría recibir á Walker, que deseaba conferenciar con él para comunicarle algo importante.

«Aceptada graciosamente la visita, y acordada la hora, con puntualidad militar presentóse el General al aposento del Dr. Chalon. En esta entrevista acordaron conferenciar dos veces al día para examinar y discutir ambos las razones que asisten á la Iglesia católica para decirse la sola verdadera. Por el espacio de diez días seguidos tuvieron lugar las conferencias, cuyo resultado es el objeto de este escrito. Cuantos conocen al general Walker están acordes en que es hombre de educación completa, de inteligencia y voluntad de hierro, creyendo que para decidirse á abrazar el Cató-
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licismo no habia cedido sino á la fuerza de una poderosa é irresistible conviccion. El Dr. Chalon parece haber indicado en el discurso pronunciado durante la ceremonia de la abjuracion, que la conversion del General era solo debida á un golpe extraordinario de la gracia.

Como deciamos, el 31 de enero fue el de la abjuracion. A las cuatro y media de la tarde el General se encontraba de rodillas ante el altar de la santísima Virgen, solo acompañado de sus dos amigos mas íntimos. Él no buscó hacer ruido con su acto, pero habiéndose difundido de antemano la noticia, se reunió en el templo una inmensa multitud de personas llevadas allí unas por el espíritu de religion, otras por el de la curiosidad.

El señor Vicario general, revestido con capa pluvial y estola, vino á arrodillarse ante el altar, y Walker hizo lo mismo de movimiento propio, con la modestia de un niño, mientras se cantaba el Veni Creator. Concluido el himno, el Dr. Chalon pronunció un caloroso discurso sobre este tema del Evangelio: «Nadie puede venir á mí, si no me lo envía el Padre que me envió.» El doctor católico se manifestó á la altura de su mision, desarrollando la doctrina del sacrificio y de la humildad que debia profesar y practicar todo cristiano.

Despues de aquella patética alocucion el General volvió á arrodillarse, y teniendo una vela encendida en la mano, elevó en alta y firme voz la profesion de fe del Ritual romano. Y fue especialmente al pronunciar las palabras prometo, voto y juró, que su acento revelaba la profundidad de su conviccion, emocionando á toda la concurrencia el tono grave y penetrante con que las emitió.

El efecto de la ceremonia en los que la presenciaron fue extraordinario. Unos salian con los ojos arrasados en lágrimas, mientras el aspecto pensativo de otros manifestaba haber suscitado en sus conciencias la cuestion de la verdad religiosa.

A la siguiente mañana el señor Obispo administró al ge-
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«neral Walker la primera Comunion, y luego el sacramento de la santa Confirmacion.»

Para convencerse que esta conquista de la religion católica no es debida ni á la ancianidad del General, ni á la fuerza de sus circunstancias particulares, bastará tener presente que el General el dia de su conversion aun no contaba cuarenta años, y que para el genio atrevido y emprendedor de un filibustero como Walker, las circunstancias de hoy no son para infundir desaliento. Si desconociéramos poco ó mucho la grandeza de esta obra realizada por la divina gracia, faltaríamos al deber del reconocimiento y de la gratitud. Confesémoslo, pues, la conversion del general Walker fue una victoria completa del Catolicismo, una palabra viva de aliento dirigida por la Providencia al pueblo norte-americano.

Acabamos de ver tres grandes conversiones, en las que hemos resumido y personificado las tres clases ó categorías de la sociedad protestante: la eclesiástica, la civil, la militar. Hemos de renunciar la idea de entrar en detalles sobre las conversiones numerosas que en cada una de las tres clases se han efectuado.

La alta sociedad nos envía á menudo personas de grande influjo, y las mas escogidas en honradez natural; puede calcularse la fuerza de este movimiento por el siguiente relato de los trabajos de un solo sacerdote, inserto en un periódico de Nueva-York: «El R. Dr. Forbes recibió en el seno de la Iglesia católica á una señora perteneciente á la secta metodista. No se crea ser este un hecho aislado; en el espacio de ocho años el Dr. Forbes ha recibido en el gremio de su Iglesia mas de trescientos miembros de diferentes sectas, casi todos sujetos de una posicion brillante y distinguida. Y no será inoportuno recordar que el mismo Dr. Forbes es un convertido de la secta llamada de los episcopales, en lo cual gozaba de una sólida reputacion. Íntimo amigo de los convertidos de Inglaterra, con especialidad de Newman y Faber, habia sido puseista como estos hasta el momento en