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Lamoricière: atendidas las dificultades espinosas que se vió precisado á superar, constituidas ya por la escasez de medios de organización, por las protestas estudiadas de parte de los interesados en su derrota, por las traiciones continuas del Piamonte, Lamoricière hizo lo que pudo: la catolicidad ha de quedarle agradecida, y así se lo manifestó cordialmente Pío IX.

Otra figura, también extranjera á Roma, vino á ponerse en el grupo de los allegados á los negocios de la Santidad en lo concerniente al ramo de la guerra; aludimos al ilustísimo Merode.

Antes de recibir el sacerdocio se había distinguido también en África, en la legión extranjera, á la que se inscribió obedeciendo los impulsos de su gran corazón. Hízose merecedor allí de la cruz de la Legión de honor y del grado de capitán. Pero quiso Dios trocara las armas de fuego por las del amor, y que entrara al servicio espiritual de los pueblos por medio del presbiterado. Sus dotes organizadoras y administrativas fueron atendidas por Su Santidad, quien le encargó de la dirección de la guerra; puesto que sigue desempeñando con una dignidad que no ha querido desatender ni aun encontrándose frente á frente del general Goyon en dos distintas ocasiones.

No podemos ocuparnos detalladamente de los otros personajes célebres en títulos de nobleza, ciencias, renombre ó pericia que formaron parte del reducido pero valiente ejército romano: citemos dos nombres que resumen, el uno la gloria que llevaron á la historia los que sucumbieron, y el otro la que guardan aun en el tiempo los que permanecen. El Marqués de Pimodan y el coronel Becdelièvre.

De otro espíritu generoso no podemos prescindir de hablar: había concebido un proyecto, cuya realización no dudamos hubiera hecho rechinar á los enemigos de las tradiciones. Consistía en la formación de un cuerpo de cruzados caballeros que se hubieran obligado con determinados juramentos á defender los derechos de la Iglesia en el campo de batalla, insiguiendo las pisadas de los acaudillados por Godofredo. En traje, en disciplina, en organización, hubieran constituido una especie de orden militar ó de caballería á la usanza de la edad media. Un descendiente de uno de los héroes de La Vendée se presentaba como el fundador. Habíanse empleado sumas dispendiosas en los
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preparativos; contábase un número considerable de alistas, y solo faltaba la aprobacion del Ilmo. Merode. Por respetos al color político de los que se presentaban al frente de aquellos neo-cruzados no se juzgó á propósito aceptar los eminentes servicios de aquel puñado de hombres pun-donorosos. Mucho aplaudimos la prudencia que en este particular como en todas las cuestiones ha manifestado el Papa. Ha preferido privarse del auxilio de una porción de bravos, á que pudiera decirse que no era la causa católica, sino la de un partido determinado, la que se pleiteaba en Roma.

El cardenal Antonelli escribió á Cathelineau, que este es el nombre del generoso fundador de la proyectada Orden, una carta muy honorífica en la que, al paso que ponía en su conocimiento que el Papa no creía oportuno por ahora la formacion, le daba en el mismo augusta nombre un voto todo especial de gracias. Insertemos este documento:

• Ilmo. Sr.: El ofrecimiento que de acuerdo con otras personas habeis hecho de formar un cuerpo de voluntarios con destino á auxiliar á la Iglesia en su defensa no ha podido menos de ser muy agradable al Santo Padre, por ser un testimonio de vuestra adhesion á su sagrada persona. No obstante, las dificultades que se han opuesto á la ejecucion de este laudable proyecto no permiten, señor Conde, dejaros por mas tiempo en la indecision. Así me creo en el deber de deciros que no ha llegado el momento oportuno de realizarlo. Su Santidad me ha encargado os manifestara su paternal reconocimiento por el celo religioso que os ha impulsado vuestra propuesta.

«Pero porque las dificultades surgidas no permitan su realizacion, los sentimientos de paternal bondad del Santo Padre para con vos y vuestros companeros en nada han disminuido. Así, á fin de daros una prenda toda especial de su benevolencia, se ha dignado concederos el título de comendador de la Orden pontificia de Pío IX, de la que dentro algunos dias os remitiré las insiguias y el breve.

«Aprovecho gustoso esta circunstancia para aseguráros, etc., etc.—CARDENAL ANTONELLI.»

Pocos son los recursos militares con que hoy cuenta Roma para defenderse: estrechada extraordinariamente la zona del dominio temporal del Papa, se encuentra este en una especie de sitio de un género tal, que no ofrece campo suficiente para organizar una defensa decisiva. Roma está,
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pues, sostenida por la popularidad del Papa y por los soldados de Napoleon, quien, conocedor de esta popularidad, teme romper con ella y entregar al justo: Timebat vero plebem.

En el próximo número hablaremos de las manifestaciones populares habidas en Roma en pro y en contra del Gobierno pontificio.

(Se concluirá).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TIBET.

Resumen de los trabajos emprendidos después de quince años para fundar esta mision.

Desde la residencia que los Sres. Huc y Gabet hicieron en Lassa, en 1846, el Tibet ha llegado á ser para el apostolado una especie de tierra prometida, tan difícil de entrar en ella, como parece rica de esperanzas. Quizá ninguna predicacion había sido mas favorecida en su principio que la mision abierta por estos dos sacerdotes viajantes en el seno mismo de la capital del bouddhismo. Su carácter sacerdotal, que por otra parte es un título á la proscripcion, se convirtió aquí para ellos en un privilegio, que les dió derecho de ciudadanos en medio de una poblacion que tiene en grande honor las cosas religiosas. Gracias á la tolerancia de las leyes, á la proteccion manifestada por el Gobierno, y á las simpatias del pueblo tibetano, tenian su capilla erigida en un palacio del Regente, sus oraciones públicas al pie de la cruz, conferencias seguidas con los mas eminentes personajes, y, lo que es mas, un grupo de fervorosos neófitos que, léjos de disimular su nueva fe, llevaban ostensiblemente un Crucifijo en el pecho, como testimonio de su pública conversion.

Apenas hacia mes y medio que el grano evangélico había sido sembrado con una entera libertad y un éxito pleno en esta tierra de los lamas, y ya parecía llegado el momento en que los peregrinos tártaros, que vienen numero-
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sísimos á Lassa para venerar su Bouddha vivo, podrian iniciarse en el conocimiento del verdadero Dios, y llevar á lo léjos, bajo las tiendas nómadas de la Mongolia, el gérmen de la sola doctrina que pueda salvar las almas y civilizar las naciones. Todo el mundo conoce como el influjo de un mandarin chino contuvo repentinamente el desarrollo de una mision que se anunciaba tan bella. Los dos Lazaristas tuvieron que alejarse del Tibet, y fueron conducidos bajo escolta á Canton.

Mas, en el acto de la salida, sacerdotes y neófitos no se habian separado sino con la esperanza de volverse pronto á ver. La despedida misma del Regente habia manifestado la confianza de una pronta vuelta, «contando bien, dijo á los dos extranjeros, qué la invencible energía que los habia conducido hasta Lassa seria todavía bastante poderosa para volverlos á traer aquí.» Esta era, en efecto, la intencion y el mas ardiente deseo de ambos misioneros; pero no era esta la voluntad de Dios, que reservaba á otros obre-ros la difícil tarea de evangelizar á los pueblos tibetanos, despues de haberse servido de estos intrépidos exploradores para reconocerlos y señalarlos al celo del mundo católico. El uno de ellos, Mr. Gabet, fué á terminar su carrera apóstolica hácía las costas del Brasil; el otro, Mr. Huc, volvió á Francia para morir al pie de los Pirineos, donde la Providencia habia colocado su cuna. Ambos murieron con el inconsolable sentimiento de no haberse podido sacrificar hasta el fin por la salvacion de este vasto imperio de los lamas, que habian ido á buscar tan léjos con peligro de su vida, y que bastaba el haberle podido apercibir para no separar su pensamiento y su corazon de él.

La sucesion de su apostolado tocó en suerte á la Sociedad de las Misiones extranjeras, que se puso resueltamente en estado de recoger y fecundar esta herencia. Segun los datos consabidos, se podia contar con la hospitalidad liberal del Tibet, pero la dificultad consistia en poder llegar hasta allí. Volver á tomar la via del desierto, como lo habian hecho los dos Lazaristas, arriesgarse de nuevo á atravesar estas sole- dades infestadas de salteadores y animales ferores, era, como lo habian declarado, una tentiva impracticable; por otro lado, el tránsito hubiera sido todavía mas interminable que sus peligros. No quedaba sino el camino que habian seguido cuando vinieron de Lassa á Canton, y el itinerario que habian proyectado para ponerse en comunicacion di-
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recta con la India por las gargantas del Himalaya. Estos dos puntos fueron atacados al mismo tiempo: al Levante, varios misioneros partieron del Yun-Nan y del Su-Tchuen, provincias fronterizas de la China, y se encaminaron hacia el Tibet, ocultando su objeto religioso bajo el traje y apariencias de mercaderes transeuntes; mientras que por el Mediodía, á seis ó siete leguas de allí, sus compañeros trataban de abrirse un doble pasaje por el valle de Brahmapoutre y por el del Indus. Estos, como no tenian que temer la vigilancia anticristiana de los mandarines, llevaban á descubierto la cruz en su pecho. Comenzarémos por ellos el resumen de las numerosas y heroicas tentativas que han costado la vida de los unos, gastado las fuerzas y la salud de muchos, sin desconcertar la energía y perseverancia de los otros.

El 18 de diciembre de 1851 el sacerdote Mr. Krick se empeñó con un guía y varios conductores en el valle de Assam, subiendo la madre del Brahmapoutre, cuyo nacimiento está en el Tibet. Soldado antes de ser eclesiástico, se hallaba como fortificado con doblada energía, que se traslucia hasta en su traje, con el fusil á espaldas y el Crucifijo colgado al cuello. A los que le representaban los peligros de tamaña empresa les había respondido: «Si llego á morir, «otros vendrán despues de mí;» y con la mayor serenidad marchó con bravura á escalar el Himalaya, como habria ido al asalto de una fortaleza. Dios le dió por recompensa el ver el Tibet; pero apenas pudo permanecer un mes, porque una guerra inminente prohibia á todo extranjero una larga morada. No obstante llevó consigo la promesa, hecha por el gobernador de la provincia, que al fin de las hostilidades podria presentarse de nuevo, y que seria recibido como amigo.

De vuelta á su punto de salida, extenuado de privaciones y fatigas, mas no desalentado con tantas pruebas, volvió á entrar en las montañas en 1853, y dirigiéndose mas al Oeste, penetró en el país de los abores que tambien comunica con el Tibet. Parece que el Evangelio habia sido predicado á estos salvajes desde fines del siglo XII, y conservan todavía, como último rastro de su antigua fe, una cruz pintada en la frente de los hombres y sobre los labios de las mujeres. Esta es la única señal del Cristianismo que se encuentra entre ellos; han perdido hasta la memoria de su origen, y la sola explicacion que de ella saben dar es,
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que es un signo de salvacion. Esta segunda excursion tampoco pudo lograrse; y no fue llevada mas lejos porque, habiéndose declarado la guerra entre las tribus que ocupan las dos vertientes del Himalaya, todos los pasadizos del uno al otro estaban rigorosamente interceptados.

A este nuevo revés sucedió una tercera expedicion. Esta será la postrera de Mr. Krick, pues está muy decidido á triunfar de los obstáculos, ó á dejar allí su vida. Esta vez reune á sí un compañero, el presbítero Mr. Boury, y el 19 de febrero de 1851 vuelven á tomar el peligroso itinerario que costea el Brahmapoutre. Ambos á dos llegaron á las fronteras del Tibet, donde fueron bien recibidos. Hacia ya algunos días que se hallaban instalados en la morada que la hospitalidad tibetana les había cedido, cuando una banda de salvajes, que pertenecía á la feroz tribu de los miche-mis, invadió su domicilio y los degolló para apoderarse de sus despojos, con los cuales huyeron al punto á los bosques que les servían de guarida. Estos asesinos habian escogido, para cometer su crimen, la hora en que todos los hombres del lugar estaban dispersos por los campos. A vista de lo ocurrido, las mujeres dieron un grito de alarma y de horror; pero cuando llegaron los socorros no quedaba ya de los misioneros mas que dos cadáveres. ¡Plegue al cielo que la tierra que se ha empapado con su sangre pueda experimentar pronto el influjo celeste de sus oraciones y de su protección para con Dios, que sin duda ha coronado ya su sacrificio!

Como lo habia anunciado Mr. Krick, muerto él, otros vinieron con la mision de continuar su obra: estos fueron Mr. Bernard y Mr. Desgodins. Renunciando á la via de Assam, cuya entrada acababa de estar como cerrada por una doble sepultura, se dirigieron á quinientas leguas mas al Oeste, á fin de subir los desfiladeros de donde se escapa en olas furiosas el Setlege, principal afluente del Indus, después de haberse precipitado de las alturas del Tibet. Su ascension no pudo comenzar sino el 10 de diciembre de 1857, porque la insurreccion india los habia retenido mucho tiempo sitiados en Agra. Era ya demasiado tarde para empeñarse en una region que las nieves iban pronto á invadir; pero el ardor de un celo que nada podia apagar, despues de las dilaciones soportadas con impaciencia, los hacia marchar adelante. «Imposible es el deciros la alegría que sentí, escribia Mr. Desgodins, al ver desarrollarse á mi vista las
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ereccion de este, despues de haberle adornado con banderolas y ramos, los unos cogen grandes maromas y suben á los árboles vecinos, los otros corren con escaleras que les sirven de palancas, y los demás agarrados al pie del árbol le fuerzan á entrar derecho en el hoyo que le han preparado. Toda esta maniobra es acompañada de gritos incesantes y de una música que aturde. En fin, el mayo se tiene derecho, y la bandera se despliega con el viento. Entonces á su vez las mujeres, unas levantan las manos por encima de sus cabezas, como para participar y aspirar el aire que creen santificado por el estandarte bendecido; otras alzando lo mas alto que pueden sus niños, parece como que quieran envolverlos en los pliegues de la tela misteriosa; algunas, juzgando que la humildad es mucho mas meritoria, se prosternan con la frente en el polvo, y piden al Señor perdón y misericordia. Y el souvami ¿qué hace en medio de todo esto? A veces queda sorprendido á vista de las manifestaciones de esta fe ardiente, y por momentos, debo decirlo aunque con vergüenza mia, se sonrie de estos gestos tan multiplicados y tan rápidos.

Y ahora, mi caro tio, permitidme que os dé una nueva prueba de la asistencia que Dios concede á la voluntad de sus mas pequeños servidores. Tan luego como me ví iniciando un poco en el idioma del pais, recorri con diligencia el catálogo de los libros piadosos, compuestos ó traducidos en esta lengua, y quedé desconsolado de no encontrar en esta coleccion el libro sublime de la Imitacion de Jesucristo. A pesar de mi insuficiencia, traté de llenar esta laguna, para despertar mas ardiente en el corazon de mis cristianos el amor de Nuestro Señor; de consiguiente, he querido traducir en tamoul este libro angélico. Ayer todavía estaba trazando las últimas líneas de mi manuscrito; ayer, recogido y arrodillado en mi pobre cabaña, decia al Señor: ¡Dios mio, ojalá que este trabajo os sea agradable, que pueda servir para gloria vuestra! y aun cuando no hiciese mas que germinar un buen pensamiento mas en el alma del último de mis neófitos, esto sería una superabundante compensación por mis fatigas.

Vos mejor que cualquier otro, mi querido tio, vos rogáreis al Señor que esta obra sirva en loor suyo. Por espacio de cuatro meses, fuera de mi ministerio, absorbia todos mis pensamientos, todos mis momentos; y os habría escrito mucho antes, si no hubiese estado impaciente de llegar á su
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«Himalayas. Del otro lado de las montañas se encuentra un «país que tanto quiero, y unos pobres infieles á quienes he «dado mi corazon y mi vida desde el instante en que se me «mandó como su apóstol. Esto bastaba para que trepase con «gozo hasta las cumbres mas difíciles.»

A medida que uno se eleva de una á otra cima, queda uno pasmado del contraste que presentan invariablemente los dos vertientes de la misma montaña. «El que da vuelta al «Mediodía, advierte Mr. Bernard, ofrece el espectáculo de «la mas terrible desolacion : ni un solo árbol, ni una hoja ; «apenas algunas malezas, algunas hebras de yerba seca en «medio de rocas inaccesibles. Ningun lugar, ninguna habi- «tacion humana se presenta para fijar la vista ; solamente «algunas manadas de cabras salvajes extravaiadas de distan- «cia en distancia, buscando no sé qué miserable pasto en las «faldas peladas de estos áridos colosos. Pero la escena cam- «bia tan luego como se echa de ver la pendiente que mira «hacia el Norte. Magníficas selvas se extienden ante nos- «otros á pérdida de vista; los cedros, los pinos, las enci- «nas, los rododendrones enlazan en todas partes sus folla- «jes y sus corolas. De punto en punto se distinguen dibu- «jados entre el verdor anchos lugares, rodeados de terra- «plenes escalonados los unos sobre los otros, cubiertos de «rico cultivo. Este contraste de una extrema aridez y de «una opulenta vegetacion duró los seis primeros dias de «nuestro viaje. Se atribuye la causa al viento abrasador de «las llanuras de la India, que seca y calcina el lado sujeto «á su accion devoradora; mientras que la exposicion con- «traria, al abrigo de su soplo, conserva toda su frescura y «fertilidad.»

El sitio mejor cultivado y mas rico de esta region es Co- te-Gourou (casa de los sacerdotes), el último lugar del ter- ritorio inglés. Cuando se contempla esta localidad desde las alturas de Narkandah, en donde se halla el bungalow (hos- tería), el golpe de vista es verdaderamente grandioso. A la derecha se levanta el pico de Hatou, de elevacion de mas de mil pies, cubierto de vastos bosques y nieves resplande- cientes, que hacen resaltar mas el verdor de los abetos. A vuestros pies se desarrolla un ancho mamelon sobre el que se encuentra apoyada Cote-Gourou, rodeado de su vegeta- cion como de un risueño jardin. A la izquierda el valle de Setlege ofrece un contraste con los áridos declives de Cou- llou; y en el fondo del cuadro una cordillera de mon-
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tañas presenta sus neveras á doce mil piés de altura.

El país que atravesaban los dos misioneros no estaba, como el de Mr. Krick, poblado de salvajes que miraban á todo extranjero como un enemigo de su independencia, y su bagaje como una presa objeto de su codicia. Aquí los indígenas se muestran benignos, y la influencia de los ingleses se hacia sentir lo bastante entre ellos para garantizar la seguridad de los viajeros. Los únicos obstáculos eran los torrentes y las montañas; los solos peligros consistían en el desprendimiento de las avalanchas y en la profundidad de los abismos; y frecuentemente los caminos no están trazados. Se anda en lo posible derecho delante de sí, sin tener en cuenta ni las cumbres ni los bajíos, tratándose solo de trepar las unas y bajar los otros, ó mas bien rodar al fondo de los otros. «Tener buenas piernas, talones callosos y los «puños sólidos, esto es, dice Mr. Desgodins, todo cuanto se «requiere, cuanto se desea para hacer un buen camino. «Verdadero camino de cabra, el sendero va en atajo sobre «la falda de la montaña; es una escalera continua que tie-«ne por escalones las irregularidades del suelo: aquí una «piedra movediza, allí una simple roncha en las pare-«des de una roca perpendicular; mas lejos, cuando no ha-«bia ningun saliente, una tabla ó una rama de árbol arro-«jada en el vacío á manera de puenteclilo. A un gamo le «daria vértigo; y hay ciertos pasadizos cuya memoria me «hace todavía estremecer. Un dia nos encontramos en-«redados en un desfiladero que parecia sin salida: á nues-«tra derecha se abría un precipicio, del que la vista no osa-«ba profundizar el fin; á izquierda ni una sola piedra en «que apoyar el pie, ni una retama en que agarrar las ma-«nos. Bien hubiéramos querido volver atrás, pero el cami-«no era tan estrecho, que la menor tentativa de volverse «nos exponía á caer en el abismo. Por otra parte nuestros «conductores nos seguian, y la senda no podia dar paso á «dos hombres de frente. Era preciso avanzar, á pesar del «peligro que aumentaba á cada paso... Cuando llegamos con «toda felicidad á la cresta de la montaña, á unos diez mil «piés de elevacion, volvimos á tomar por un instante alien-«to antes de abandonarnos á los trances todavía mas peli-«grosos de la bajada. Tales son los precios que se convie-«ne en llamar aquí la grande calzada del Tibet.»

Siguiendo así este escabroso itinerario fue como los dos viajeros llegaron á Rampore, capital del estado de Bushai-
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re, muy humilde capital, que se puede recorrer en lo mas largo por medio de doscientos pasos. El rajá ó rey del país estaba entonces ausente; pero, habiendo sabido la llegada de dos europeos, apresuró su vuelta, que fue anunciada por un ruido tremendo de tamboriles, címbalos y enormes trompetas. Apenas instalado en su residencia, el príncipe indio mandó preguntar por uno de sus ministros á qué hora los misioneros podrian recibirlle. Fijóse el mediodía para la entrevista; lo que causó un grande embarazo en la corte, pues como S. M. carece de reloj, no sabia cuándo serian las doce. Una audiencia inmediata cortó la dificultad.

Este rajá es un buen joven de diez y ocho años, que goza de una gordura precoz y de una fisonomía insignificante. Por otro lado, no tiene necesidad de un gran genio para gobernar su reino; porque los ingleses, al concederle su protección, le han aliviado en mucha parte de este cuidado. Así es que parece llevar sin demasiada solicitud el peso de su corona, y se asegura que pasa mucho mas tiempo en cazar perdices que en presidir su Consejo de Estado.

Para hacer honor á la presencia de los dos extranjeros, quiso pasar una revista general de sus tropas. «Desde la vispera, dice Mr. Bernard, vimos á los habitantes de la capital ocupados en limpiar sus armas; no había menos de veinte fusiles, y pudimos hacer ascender á doce el número de sus sables. Esta treintena de hombres desfiló troppezando en un camino pedregoso. A la cabeza se hallaba el eterno tam-tam; después, un baston plateado que podía igualmente representar un cetro ó el baston de un tambor mayor. Por lo demás, no había mas uniforme que una sociedad comun á todos. Después de haber pasado y repasado muchas veces en una sola fila, y en un sendero tan estrecho que no podía menos de asegurar el alineamiento y la simetría, se dirigieron en el mismo orden hacia la real residencia, seguidos de dos ó tres docenas de curiosos. Aquí hubo descarga general de todos los fusiles que quisieron dispararse, y todo se concluyó. ¡Dichosa la nación que no tiene necesidad de mas soldados que un puñado de paisanos bastante hábiles para tener á distancia los lobos y los osos!»

El 16 de enero los dos intrépidos misioneros, provistos de un pasaporte y de un guía que les había dado el rajá, llegaron á Chini, cabeza del distrito de Kanawar, siempre en el estado de Bushaire. Esta población está á setenta y