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diferentes escenas de la pasion del Salvador; sencilla tradición que se perpetúa con el mismo celo y el mismo fruto. Desde el Jueves Santo todas las tiendas están cerradas; los carruajes no circulan por las calles, y la ciudad entera se recoge en un religioso silencio. Los habitantes de los ranchos llegan desde muy lejos, y asedian los confesonarios; el jueves por la mañana mas de ochocientos hombres participaron de la comunión pascual; por la tarde tuvo lugar el lavatorio de los pies, y en seguida la procesión llamada del Prendimiento. A poca distancia de la iglesia se halla representado el huerto de los Olivos, á donde se va á buscar la estatua de Nuestro Señor, que está revestida con una túnica blanca, con las manos del Cristo atadas, y una pesada cadena al cuello. Los fariseos, representados por los penitentes blancos, forman el acompañamiento conducido por Judas, y llevan la estatua precedidos de un centurión montado en un caballo negro. El séquito se puso en marcha á eso de las nueve de la noche. Las mujeres no asisten á él. Mas de mil hombres están colocados en dos filas, todos con cirios encendidos. El pálido reflejo de las antorchas, el redoble de los tambores, el lugubre canto del Miserere, el profundo silencio que reina por intervalos, el son de los instrumentos imitando á lo lejos el llanto y sollozos, todo era á propósito para afectar el alma e inspirar tristeza. A la vuelta el reverendo P. Olivier predicó un sermón; hallábase conmovido, y comunicó su emoción al auditorio. Después del sermón se colocó la estatua en una prisión representando el pretorio; los fariseos estuvieron de guardia toda la noche. Al día siguiente tuvieron lugar otras dos escenas conmemorativas: á mediodía la del encuentro de Jesús y de María en la vía del Calvario, y por la tarde la de la divina Madre en el sepulcro, precedida del descendimiento de la cruz. A todas estas ceremonias hubo sermón. En fin, el sábado por la tarde se hizo la procesión de la compasión de la Virgen santísima; esta es la más solemne: cuatro mil mujeres al menos, vestidas de negro, acompañaban la estatua de Nuestra Señora de los Dolores, mientras que los hombres seguían la de san Juan. Todos llevaban cirios en la mano; y en cada una de estas demostraciones el recogimiento y la piedad eran verdaderamente objeto de edificación.

El R. P. Olivier había preparado ciento cincuenta niños para la primera comunión, cuyo número hubiera sido doble si el tiempo nos hubiese permitido instruir á todos los que
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se presentaban. Esta era la primera vez que se veía esta tierna ceremonia en Victoria, en la que desplegamos toda la pompa posible. Así es que todos nuestros mejicanos quedaron maravillados; los padres sobre todo estaban enternecidos, muchas madres lloraban, y ancianos padres, celosos de la dicha de sus hijos, vinieron á echarse á nuestros pies para poner en orden una conciencia enmohecida desde muchos años.

Adios, mi carísimo Padre, tiempo es ya de que termine esta larga carta; ella os dirá lo bastante que vuestra memoria se mezcla en nuestros goces. A vuestra vez acompañadme con vuestras oraciones en estos largos viajes por mar y por tierra, en que me hallo muy expuesto á dejar caer en el agua, ó á enzarzarse en los espinos del camino, una parte de mi antiguo fervor. Pero ¡vivan Jesús y María á quienes pertenecemos por el tiempo y por la eternidad! ¡Cuán dichosos somos en consagrarles nuestra vida!

Vuestro afectísimo y muy reconocido hermano.—Fr. María Sivy, O. M. I.

MISIONES DEL LIBANO.

Resumen de una carta del R. P. Rousseau.

Saida 21 de octubre de 1860.

No somos actualmente mas que dos Padres en Saida, el R. P. de Prunières y yo. Mi buen compañero tiene cuidado de los numerosos huérfanos á cargo nuestro; está al frente de las escuelas, dirige el establecimiento de las Hermanas de san José, que es considerable, y distribuye cada dia el pan, vestidos y dinero á los cristianos refugiados en la ciudad.

Con respecto á mí, me ocupo del exterior desde que los cristianos han vuelto á los lugares. Voy cada dos días á visitar algunas aldeas, llevando socorros á los enfermos, arroz, vestidos y dinero. Los domingos digo la misa en las parroquias que no tienen cura. El domingo último, 21 del corriente, ofrecí el santo sacrificio en un lugaron de ochocientas almas, Zouna, á tres leguas y media de Saida, y ni aun tenía quien ayudase la misa. Habiendo llegado á la iglesia del lugar, tuve que construir un altar con las piedras que quedaban de los restos del altar que los drusos habían destruido. Había á mi lado un anciano que tenía un palo en la mano;
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le planté en lo alto del altar que acababa de levantar, y até á él un pequeño Crucifijo. El pensamiento del Calvario se presentó naturalmente á mi espíritu: Hé aquí, me dije, el Calvario y la imagen de Jesús suspendido al madero.

Concluí la misa á mediodía: ninguno tuvo la idea de dar-me algun alimento después de la misa; y, por otra parte, no habría podido encontrar el menor recurso en todo el lugar. Salí de la iglesia, después de mi accion de gracias, para comer un pedazo de pan que había puesto en la bolsa; pero apenas había salido cuando me ví rodeado de todos los habitantes para exponerme su miseria, de modo que me fue imposible el hacer mi frugal comida. Volví á entrar en la iglesia, y todos me siguieron; sentéme sobre una piedra de los restos del altar, y distribuí mi pan á los que me tendían la mano: estos partían también con otros lo poco que les había dado. Al ver esta profunda miseria y esta extrema necesidad de alimentos que no podía satisfacer, se comprimió mi corazón y me puse á llorar. No pude tomar el mas mínimo alimento.

Llevaba conmigo cuarenta francos que distribuí á los enfermos y á los mas indigentes; pero digámoslo de una vez: ya no hay en el Líbano mas que indigentes y enfermos.

Después de esta distribución volví á doblar mis hábitos sacerdotales, pues todo lo llevo conmigo, excepto el agua, para decir la misa, porque todo ha sido saqueado y destruido por los drusos, y me volví á Saida extenuado de fatiga, con un sol abrasador, atravesando profundos valles en que el sol lanzaba sus rayos, y tirando por la brida un caballo que á cada instante corría peligro de matarse resbalando en las rocas.

Llegué, en fin, á la ciudad afectada del mas amargo dolor por lo que acababa de ver, y con el deseo de dar á conocer á la Europa nuestras miserias y las calamidades que han caído sobre los cristianos, y de las que acababa de tener tan triste y deplorable imagen.—P. Rousseau, S. J.
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SECCION POLÍTICA.

REVISTA DECENAL.

Conflictio galo-romano.—Nuevos rumores de alianza entre las monarquías conservadoras.

¿Saben nuestros lectores qué son bofetadas morales? Educados á la antigua, muchos de ellos, tal vez no habrán leído ningún tratado sobre la moralidad de un bofeton, y extrañarán, sin duda, que la cuestion de las bofetadas morales sea hoy la que esté sobre el tapete de los periodistas.

Escuchen, pues, aunque vaya de cuento; pues es cuento que trae tal cola, que ni el mismo Lucifer podría ponér-sela mas larga.

Habla un católico sincero que se llama El País:

«Una escena bastante grave acaba de ocurrir en Roma. Demuestra hasta qué punto ciertos miembros del Gobierno papal difieren en sentimientos del Santo Padre, que no habla nunca del Emperador sin manifestar el agradecimiento que le debe.

«En una riña reciente entre un soldado francés y otro romano, á propósito de una mujer, el primero fue herido, y la prisión del segundo debía, según convenio, efectuarse para ser entregado al Consejo de guerra que lo había de juzgar. El general Goyon reclamó, y Mons. Merode se opuso.

«El General se dirigió al cardenal Antonelli, que reconoció el derecho, y dió las órdenes consiguientes. Nueva negativa de Merode.

«La cuestion fue llevada al Papa, quien ordenó á Merode que entregase el soldado. Resistencia obstinada del proministro á este mandato soberano.

«Corrió á casa del general Goyon, y con aire irritado y gesto amenazador prosirió en la conversacion palabras injuriosas contra el emperador Napoleon.

«Entonces el General le impuso silencio, y le significó que no pudiendo, á causa de su traje sacerdotal, darle dos bofetones, se los aplicaba moralmente; luego añadió que si Merode quería despojarse de su sotana, él se despojaría de su uniforme, y ambos se dirigirían al terreno.»

Ya ven Vds. que la cosa es muy formal, y que el general bofetada es hombre de pelo en pecho.
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Pero no debemos tomar la anécdota por su parte cómica, ya que es muy posible que termine por tener mucho de trágica.

El hecho es que ni Goyon tenía derecho alguno para reclamar el soldado pontificio, ni hubo desavenencia con monseñor Merode, ni por parte del cardenal Antonelli, ni mucho menos del Sumo Pontífice, y que existe un deliberado propósito de suscitar desavenencias entre los soldados del Papa y los del Emperador. Lo que hay de cierto en la narración de los periódicos bonapartistas son las indignas palabras proferidas por el General francés contra Mons. de Merode, que al carácter de Ministro de Su Santidad reune el de prelado; esto es, en la pasión del Pontificado había ya sus Pilatos, sus Herodes y sus Judas; hoy hay quien se encarga del papel de Malco con sus bofetones y todo.

Otra cosa hay que notar acerca la nota del País que hemos citado, y es, que el suceso Merode-Goyon tiene ya algunas semanas de fecha. ¿A qué, pues, exhumar ahora un acontecimiento antiguo y hasta olvidado?

Una correspondencia de París, inserta en El Contemporáneo, publicación nada sospechosa de papista, dice:

«La cuestión romana, que fue iniciada en Plombières, ¿habrá encontrado al fin su desenlace en Vichy?
«¿Habrá llevado á Turín el general Fleury todos los planes formados por Napoleón para entregar Roma á Víctor Manuel?
«Mis noticias me autorizan á creerlo así, y en cierto modo viene á confirmarlas la extraña nota publicada ayer en El País, nota emanada del gabinete imperial, que hace mención del violento altercado ocurrido entre el general Goyon y Mons. Merode.
«Conviene tener presente que El Monitor había desmentido pocos días antes los rumores que circulaban relativos á esta desavenencia. ¿Por qué aparece entonces esta nota en El País? Porque cuando El Monitor hizo aquella declaración aun no había el Emperador adoptado resolución alguna respecto al Sumo Pontífice.
«Preciso es que ya sea cosa resuelta el partido que debe adoptarse, cuando el Gobierno da publicidad á una escena de naturaleza tan grave como la que ha pasado entre el General francés y el Ministro de Pío IX.
«A estas indicaciones hay que añadir la carta de Roma,
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aquellos bosques no podian menos de ser acogidos, todavía no se atrevió á resolver por sí mismo en un negocio que consideraba como negocio de Estado. Coge, pues, Su Majestad una calabaza en forma de cuerno, y empieza á soplar en ella con toda la fuerza de sus pulmones. Penetra el espantoso sonido de aquel nuevo instrumento por aquellas espesuras, llegan los ecos á las cabañas todas de la tribu, y á poco rato se oye la horrible algarabía de otras cien calabazas que respondían al llamamiento del Cocoroco. Eran los consejeros de la corona, derramados por el bosque, quienes, á la voz de su jefe, acudian con presteza á recibir sus órdenes.

Llegan estos al palacio, comunícales Cocoroco el asunto que va á ser objeto de sus deliberaciones, se retiran, discuten, y salen poco después diciendo á los Padres que el negocio quedaba resuelto de una manera afirmativa. Sin embargo, y para que nunca se pudiera decir que habían obrado con precipitación, y como por sorpresa, resolvieron no dar su consentimiento definitivo hasta pasados dos días, previniendo á los Padres que ellos mismos bajaran á Santa Isabel á darles la respuesta. Despidiéronse los misioneros del Rey y de su corte, y emprendieron la vuelta á la misión.

No se hicieron aguardar los rubís; pues el día mismo que se cumplía el plazo por ellos fijado (que en esto de guardar la palabra son muy puntuales) se presentaron en Santa Isabel el mismo Cocoroco, á quien en adelante llamarémos Banapá, por ser este el nombre que le dan comunmente sus vasallos, con tres hijos, dos consejeros y un intérprete. Aquí volvió á discutirse el asunto, y esta vez quedó definitivamente acordado que los misioneros podían ir al bosque cuando quisiesen, y construir allí una casa en el sitio que ellos señalarían. Y con esto, y con algunas libaciones de caña, á que son un tanto aficionados, se levantó la sesión, y ellos se volvieron al bosque.

Nos faltaba tiempo para poner por obra lo que hace tres años ha sido objeto constante de nuestros mas ardientes deseos. Al despedirse, pues, los rubís de nosotros, les manifestó el Padre superior nuestro agradecimiento por sus buenas disposiciones, prometiéndoles que dentro de poco enviaría dos Padres al bosque para ponerse de acuerdo con ellos sobre el sitio que debe ocupar la futura casa, y dar principio á la misión.
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según dicen, publicada hoy en Le Journal des Débats, cuyo objeto es demostrar que la Francia está libre de todo compromiso respecto de la Santa Sede, y que nuestras tropas deben abandonar á Roma en un plazo muy próximo.

«Esto parece que tiende á preparar los ánimos en favor de este acontecimiento.»

El lenguaje con que la prensa imperialista y demagógica se ocupa de la cuestión galo-romana viene á confirmar perfectamente las apreciaciones del Contemporáneo.

El Constitucional, órgano de Napoleon, dice así:

«¡Cómo no alligirse al ver caer así en manos de los satélites de un partido tan poco religioso como poco popular el poder temporal del Papa! ¡Cómo no reconocer en este desorden latente la causa dominante de los sucesos que se verifican en la esfera política! Se ha clamado en otro tiempo contra nosotros cuando sospechábamos esa funesta intervención en los negocios pontificios. «¡El Papa es libre!» se nos contestó. Sí, pero ¿qué libertad es esa, y qué bien es el que nos prometen los partidos! ¡Un sistema híbrida, que solo tiene de libertad el nombre, y que se ejerce con ayuda del más intolerable de los despotismos, el despotismo que no se confiesa!»

Sin admitir que en Róma haya un despotismo que no se confiese, hacemos observar por de pronto, refiriéndonos á lo que hemos dicho tantas otras veces, que en la nación del Constitucional hay un despotismo que no solo no se confiesa, sino que ni siquiera está bautizado, porque no hay nadie que sepa dar nombre al régimen que domina en Francia, y del que es tan entusiasta admirador el periódico semioficial.

El Constitucional cree que el Papa no está libre, y le señala para recobrar su libertad el siguiente medio: póngase el poder temporal al exclusivo cuidado de los franceses, que sean ellos los únicos que manden en Roma; concédase al general Goyon el ministerio de la Guerra y el mando de las tropas pontificias; entréguese el Papa en cuerpo y alma á placer de los católicos sinceros, y todo está salvado.

Veamos ahora como otro periódico francés rebate las aseveraciones del Constitucional, negando que quien coarta al Papa su libertad no es ni Mons. Merode ni el cardenal Antennelli. «La Santa Sede, dice, como poder político, de quien es realmente esclava es de la Francia. Sí; la Santa Sede es prisionera nuestra, nosotros la contrariamos en sus ideas,
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en sus proyectos, en sus alianzas, y hacemos pesar sobre ella una constante tiranía.» Hé aquí cómo demuestra su tesis el periódico á que aludimos:

«La Santa Sede en política es hostil á la Revolucion; nosotros la hemos desencadenado en Italia. Ella está unida al Austria, nosotros hemos arrojado á esta potencia de la Península. Ella ha excomulgado á Víctor Manuel: desde los hechos que motivaron la excomunión Víctor Manuel es nuestro mas íntimo aliado, y es un aliado que arrebató á la Santa Sede, en nuestra misma presencia y contando con nuestra tolerancia, las tres cuartas partes de sus dominios, y anuncia altamente la intención de arrebatarle el resto... La Francia es quien ha emponzoñado el mundo con estas ideas altamente perniciosas que desmoralizan á los súbditos de Pio IX... Nuestros principios le son hostiles, nuestras exigencias le son odiosas; nosotros le impedimos hacer lo que quiere, y le obligamos á realizar lo que á él le repugna. Moralmente, espiritualmente, materialmente nosotros le oprimimos con el pretexto de una mentida protección... Los Ministros de Pio IX piensan como él. Mons. de Merode, al dirigir al general de Goyon palabras ofensivas al Emperador, no ha hecho mas que declarar en alta voz lo que todo el colegio de cardenales dice en voz baja. El País pide la destitución de Mons. de Merode; le acusa de tener al Papa cautivo, y felicita al general Goyon de haber libertado á Pio IX de semejante esclavitud, resultado que, entre paréntesis, aun no se ha obtenido. Esto equivaldría á glorificar á Mr. de Lafayette por haber librado á Carlos X de la dominación de Mr. de Polignac. En cuanto á nosotros, jamás hemos oído decir que Carlos X hubiese conservado en el fondo de su corazón grande reconocimiento en favor de sus libertadores.»

No se vaya á creer que los párrafos que hemos transcrito pertenezcan ni al Amigo de la Religion, ni á la Gaceta de Francia, ni á ninguno de los periódicos monárquicos ó clericales; los hemos traducido literalmente de La Opinion nacional de París, órgano el mas genuino de la demagogia francesa.

Lo que los buenos católicos piensan acerca la cuestion galoromana, que los diarios imperiales han sacado á relucir, podrá colegirse de los siguientes párrafos del Mundo:

«El Constitucional, profundamente afligido, se echa á los pies del Padre Santo, á quien ve ya prisionero de monse-
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ñor Merode, y con mucha suavidad insinúa que solo el general Goyon es capaz de librar de este lamentable cautiverio al Papa. La prensa revolucionaria va, pues, á apoderarse de este artículo, á mostrarse llena de celo por la libertad de Pío IX, y á pedir que la persona de Su Santidad sea encargada á la custodia de los soldados franceses para que recobre su independencia. La víctima está encontrada: ya se renuncia á concluir con el cardenal Antonelli, y monseñor Merode va á ser el blanco de los tiros de la prensa italiana.

«Tiene razon el Diario de los Debates: todos estos síntomas son graves. La Revolucion, que quiere echar de Roma al Papa, va á apoderarse del incidente referido por El País (la disputa consabida), para disponer los ánimos á la evacuacion de Roma por nuestras tropas, al mismo tiempo que tratará á toda costa de hacer esta evacuacion casi necesaria. Bien sabe ella que miente al representar al Papa como impotente para hacerse obedecer de sus ministros, y al Gobierno del Papa como hostil á la Francia. Pero ¿qué importa? el caso es llegar al fin. La Revolucion habia contado con la muerte de Pío IX; frustrada esta su esperanza, se echa ahora á compadecer la suerte del Pontífice, y á envenenar los sucesos mas insignificantes para excitar las iras del Gobierno francés, pervertir completamente la opinion á fuerza de recriminaciones y mentiras sistemáticas; y cuando sea llegada la hora, pondrá en juego toda su acostumbrada maquinaria, y la cosa es hecha.

«Todo anuncia una próxima explosion: los revolucionarios preparan una solucion, como suya, á la cuestion romana... ¡Valor, católicos! Dios también está preparando solucion como suya.»

No son menos enérgicas y dignas las palabras de La Union.

«Ya veís, dice á los diarios servidores y á los revolucionarios; ya veís, pues, que somos incorregibles. A pesar de la unanimidad de la prensa oficiosa y radical, á pesar de la alegría de los unos y los furores de los otros, hoy mas que nunca tenemos fe en la victoria de la justicia, de la autoridad y de la libertad, representadas por el sucesor de san Pedro. Hoy mas que nunca creemos que nada podrán ni las intrigas ni la cólera, y estamos convencidos de que abortarán las indignas perfidias que se desencadenan contra esta debilidad augusta é invencible.»

Despues del unánime anatema lanzado por la prensa imperialista contra el Gobierno pontificio, los enemigos del
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poder temporal han creído llegado el momento de entonar himnos de triunfo. Según ellos, la consecuencia necesaria de los artículos del Constitucional y del País era que Pío IX destituyese á Mons. de Merode, que entregase el Gobierno de Roma á Goyon, declarándose de una manera solemne prisionero de los franceses. Según parecer del Siglo, la cuestión galorromana era una gran bomba que había estallado en medio de las filas del ultramontanismo, introduciendo el desaliento entre los amigos del Papa, y obligando al mismo Pío IX á arrepentirse de su tenacidad. El Siglo decía con aire de triunfo: Ad Galli cantum Petrus penituit. Pero ni la dimisión de Merode ha sido admitida, ni el Papa ha confiado sus tropas al general Goyon, ni El Siglo ha tenido otro recurso que cantar la palinodia en los siguientes términos:

«Parece que decididamente Mons. de Merode continúa en su puesto; ni la elocuencia del País, ni las alharacas del Constitucional han sido bastantes para derribarle. La Independencia belga asegura que las revelaciones hechas por estos periódicos no han obtenido el efecto que se proponían, que era forzar la mano al Sumo Pontífice; el famoso non possumus se ha repetido también esta vez; él responde á todo; este es el fondo de la lengua romana.» El Siglo creía sin duda que se podía abusar de la sinceridad del Papa, como se jugaba no ha mucho con la candidez del Rey de Nápoles. El Siglo se ha equivocado miserablemente. Se pudo engañar al Monarca de las Dos Sicilias haciéndole entrar en el terreno de las concesiones que precipitaron su ruina, se podrá engañar á la Rusia, la Prusia y al Austria manteniéndose en ellas vivo el fuego de las rivalidades que las debilita en el interior y las hace perder su importancia ante la Europa, se podrá engañar á los Gobiernos cuya política sea el interés ó la propia conservación; pero toda la perfidia y la mala fe se estrellarán ante este Gobierno débil, sin ejército, sin aliados, y hasta casi sin súbditos, porque es el único que tiene trazada su línea de conducta por los principios del deber y del derecho, línea de conducta de que no lograrán separarle aun cuando se mancomunen contra él todos los poderes de la tierra.

Y ya que hemos citado las grandes potencias, preciso es consignar que vuelve á hablarse de una alianza austro-prusorusa. El Diario español, órgano del gabinete O'Donnell, toma por lo serio el rumor á que aludimos en un artículo