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Debiendo entretenerme algun tiempo para asuntos de mi diócesis en los Estados Unidos, envié los cuatro jóvenes catalanes á Cape Girardeau, donde concluirán sus estudios, y se prepararán para recibir órdenes sagrados.

Con el objeto, que dichosamente conseguí, de obtener personal para abrir un noviciado de Hermanas de la Caridad en Los Ángeles, pasé á Emmittibury, donde hay la casa principal de la Órden, de cuyas profesas destinarán algunas que partirán contigo.

Pasé también á Montreal (Canadá) en donde conseguí de las religiosas de la Providencia seis Hermanas para fundar otra casa de educacion y un noviciado.

Urgía también el establecimiento de una casa de refugio ó arrepentidas, donde retiradas las personas que hayan sacrificado mas ó menos tiempo á los vicios protegidos por el protestantismo social que domina, puedan servir tranquilamente y en paz al Señor. La superiora de las religiosas del Buen Pastor, con la que tuve una conversación sobre el objeto igual á la que con V. tuve el gusto de tener, se convenció tanto de la utilidad que reportaría la Religión si vieran satisfechos mis deseos, que casi me ha prometido concederme cinco ó seis individuos de su Congregación.

Hay establecida en el Canadá una comunidad llamada de Saint-Viateur, cuyos individuos se dedican á la enseñanza literaria é industrial; será probable que algunos de sus dignos miembros vengan á no tardar á fundar en mi diócesis. Dentro de pocos días acabarémos el acuerdo con el superior de los Benedictinos, á fin de que disponga que algunos de ellos se trasladen entre mis indios para empezar la grande obra de su evangelización.

¡Oh mi buen amigo! ¡sabe Dios cuánto deseo y con qué ansias suspiro ver iluminada aquella porción de mi rebaño sumido en la oscuridad del gentilismo! ¡Oh qué feliz seré el dia en que tendré apóstoles á los cuales podré decir como el Salvador: Id, evangelizad mis hijos que no conocen la verdad; id, iluminadlos, que gimien en las tinieblas; id,
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«pauperes, esta voz, pobre, era antes desconocida en el idioma de la cristiandad...»

El ilustrísimo señor Arzobispo emitía algunas consideraciones sobre la conducta antihumanitaria del Protestantismo, terminando con el siguiente fundado cargo á los enemigos de la catedral:

«Decid, en fin, á vuestros acusadores que si les guiara el espíritu de larguezza y aun divino de la religión católica, se ocuparian así de los pobres de las generaciones venideras como de los de las presentes. Desde este punto de vista respetarian la catedral que erigimos como un vasto foco del que irradiando los principios de la caridad al través de las generaciones que nos sucederán, sostendrán en medio de ellas la llama de la compasión respecto los infortunios del prójimo...»

El pueblo católico de Nueva-York ha comprendido la importancia de la empresa del Ilmo. Sr. Hudghes, y no le ha abandonado. La fábrica ha seguido sin interrupción. La obra católica domina ya el árido nivel de la creación protestante. La bóveda del templo de la verdad se levanta como una voz de imperio al través del cortado lenguaje de las obras comerciales. Pronto los tres campanarios graves y esbeltos trazados en el plan erguirán su gigantesca cabeza sobre el vulgo de los edificios, y advertirán al ciudadano y al viajero con sus sagradas lenguas, que si buscan el Dios de la grandeza, ellos son la simbólica inscripción de su casa. La catedral gótica de los Estados Unidos, hoy próxima á concluirse, manifestará que es posible un íntimo abrazo entre la civilización no pertinaz del siglo y la inmortal civilización del Cristianismo: como nadie niega la posibilidad de las simpáticas relaciones entre un anciano y un joven.

Pero á medida que sentimos multiplicarse las consideraciones, vemos que se desvanece el espacio de que podemos disponer.

Quedémonos hoy á las puertas de la catedral de Nueva-York, y alegrémonos en su erección, y demos la sincera
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bienvenida á aquel vasto edificio que parece la resurreccion en América de una de las suntuosas fábricas sepultadas en las ruinas de la Europa antigua.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

VARIEDADES.

El folleto La Francia, Roma y la Italia, por A. de la Gueronnière.

Al fin despues de anunciado con tanto énfasis como insistencia ha aparecido el folleto de Mr. A. de la Gueronnière, con cuyo título encabezamos el siguiente artículo. Por cierto que la política napoleónica es como ella sola. Creyéndose la árbitra de los destinos de las naciones, forma sus proyectos y sus planes, que antes de dar á luz hace saber al público por medio de folletos anónimos ó de autores al parecer sin significacion ni autoridad. Bello recurso para adelantar ó retroceder en la empresa según las ideas de combinaciones de tales escritos sean recibidas en los Consejos de aquellos que pueden decir: aquí estamos nosotros en pro ó en contra. Y tambien los mismos folletos tienen sus heraldos que les preceden como para tantear cuál ha de ser la aceptacion que obtendrán, ó bien para prevenir en su favor la opinion pública. Antes de que la prensa los reproduzca, y cuando, por consiguiente, se hallan todavía bajo el dominio de sus autores, los periódicos y las correspondencias ya nos hablan de su contenido, y nos dan los extractos de sus párrafos mas interesantes. Napoleon I enviaba sus generales para que fuesen los precursores de sus conquistas militares. Napoleon III confía á sus escritores el que le preparen el terreno para sus conquistas políticas.

Concedemos de buen grado á Mr. A. de la Gueronnière la gloria de ser el primer campeon imperial en estas cruza-
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das de paz. Amigo y consejero de su soberano sabe servirle con una fidelidad que le honraría, si pudiese justificarse que el hombre debe renunciar á la lógica y al buen sentido para no romper con una amistad provechosa. Mr. A. de la Gueronnière, á fuer de maestro experimentado, esgrime, no hay que negárselo, con todas las reglas del arte la espada de su pluma: su escrito es un modelo en las exigencias del buen decir. Mas en el combate no se porta ni con nobleza ni con caballerosidad. En muchas de las ideas que emite hay exageración, en otras se oculta ó se tergiversa la verdad, y en no pocas se falta á ella completamente... Pero no anticipemos el juicio: dejemos los comentarios y la refutación para después. Lean entre tanto nuestros suscriptores el famoso folleto.

«Los documentos diplomáticos referentes á los negocios de Roma, publicados por el Gobierno, y la notable exposición del Ministro de Negocios extranjeros, han puesto muy en claro la lealtad y la templanza de la política francesa.

Pero estas negociaciones, en las que se revelan de un modo tan sorprendente la adhesión del Emperador al Padre Santo y la resistencia absoluta del Gobierno pontificio, no deben considerarse segregadas de otro orden de hechos que se refieren á ellas directamente.

Desde su advenimiento al poder el Emperador ha dado cada vez mayores pruebas de la protección que ha dispensado á los intereses religiosos: digno heredero del inmortal autor del Concordato, ha tomado á honra dar á la Iglesia todo lo que podía realizar su autoridad y engrandecer su misión.

Para juzgar mejor la situación presente, tal como se desprende de los documentos sometidos en la actualidad al examen de las Cámaras, conviene pues que se los coordine y explique en todos los detalles y en todos los móviles, conocidos ó ocultos, que la caracterizan.

Es de gran interés que el país quede completamente en-
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terado antes de los debates que van á empezar en el Senado y en el Cuerpo legislativo : hé ahí lo que me muevo á emprender este trabajo; me ha parecido que mi carácter oficial, lejos de imponer reserva alguna á mi mision de escritor, le daba todavía mas gravedad. Los cargos que desempeño bajo la superior responsabilidad del Ministro del Interior no me permitian tratar sin su aprobacion asunto tan grave.

Con un liberalismo que no sorprenderá á nadie, Mr. de Persigny ha creido que el funcionario del imperio podia convertirse en escritor para tratar una gran cuestion con toda su independencia ; y que el primer deber de la vida pública consiste en cooperar á que se ilustre la opinion de su país.

I.

Hay actualmente en Europa una cuestion que domina todas las demás, y es la Italia; al propio tiempo que en Italia hay un interés que resume su historia y su destino, ese interés está en Roma. Reivindicada por la Iglesia y por la le, como garantía y metrópoli de la unidad católica, codiciada por la Península como capital de su nacionalidad, Roma se ha convertido en el problema mas notable y mas temible de nuestra época.

Gracias á Dios no anda en litigio el pontificado espiritual; no estamos ya en los tiempos de las herejías, de los cismas y de las guerras de religion : al contrario, es incontestable que la fuerza de expansion del Catolicismo tiende mas á acrecentarse en el mundo que á restringirse. En Francia la Iglesia católica, poderosa y tranquila en medio de los cultos disidentes que se profesan con plena libertad, está viendo como se engrandece su autoridad moral bajo la proteccion de nuestras leyes y de nuestras costumbres. Fuera de Francia, en donde quiera que se abre paso nuestra influencia civilizadora, trae consigo los gérmenes de la fe. Detrás de nuestra bandera va siempre la cruz, y al dar al Padre Santo mas almas que súbditos puede perder, ensanchamos cada dia mas las fronteras del verdadero imperio, cuyo centro es Roma.
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Mas el poder temporal del Papa atraviesa en la actualidad una crisis cuya importancia no debemos rebajar, cuyos peligros no debemos atenuar. Como cuestion política afecta á los mas grandes intereses de los Gobiernos y de los pueblos; como cuestion religiosa enardece los ánimos, pone en alarma las creencias y remueve de esta suerte lo que hay mas vital y profundo en la humanidad. Bajo estos dos aspectos, lo que se refiere á la independencia espiritual de la cabeza de la Iglesia toma un carácter de universalidad que se impone á la diplomacia de todas las naciones y sobre todo á la de la Francia.

¿Cuáles son las causas de esta crisis? ¿quién ha producido este fatal antagonismo entre el Pontificado y la Italia? ¿quién ha introducido la desconfianza entre el Vaticano y las Tullerías? Si el Papa está aislado al presente, si se ha separado del movimiento italiano, del cual es el jefe natural, si ha perdido una parte de sus Estados, ¿de quién es la culpa? ¿es culpa de la política francesa? ¿le ha faltado á esta política deferencia, adhesion, sinceridad, paciencia, abnegacion y prevision?

El primogénito de la Iglesia ¿no ha sido un hijo respetuoso y fiel? Hora es de que se aclare á quién corresponde la responsabilidad, y de que en el balance de los hechos, minuciosamente expuesto, tenga cada cual la parte que le corresponde. La opinion pública sabrá reconocer quienes son los que con su ceguedad ó cálculo han traído el poder temporal del Papa al punto en que hoy se encuentra, quienes son los que con sus esfuerzos siempre generosos y con sus consejos constantemente desdeñados hubieran podido preservarlo y consolidarlo.

II.

Cuando en 10 de diciembre de 1848 la confianza de la nacion puso el poder en manos del heredero del imperio, el Clero se asoció á esta manifestacion popular. En los distritos rurales las gentes iban á votar detrás de la bandera de
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susiglesias: la Francia entera presentó entonces el espectáculo de que hemos sido recientemente testigos, cuando desde las cimas de los Alpes á las orillas del Mediterráneo, Niza y la Saboya han aclamado á su nueva patria. En los siguientes años, el príncipe, que á la sazon era primer magistrado de la República, fue considerado como salvaguardia de los intereses católicos alarmados y de los intereses conservadores amenazados. Todas las esperanzas del porvenir se fijaron en él, y cuando se vió que empleaba las armas de la Francia en vindicar el honor del mundo católico y dar la bandera de la revolución pacífica por garantía de la libertad de la Iglesia, nadie entre los hombres que sinceramente se preocupaban de los destinos morales de su país dudó ya que entrábamos en una fecunda era de reparación. La unión del poder religioso y del poder civil pareció fortalecerse con todos los testimonios de reconocimiento que de todos los puntos de Francia, y puede decirse de todas las iglesias de la cristiandad, se dirigieron al príncipe que la había realizado.

Por una coincidencia providencial, á un tiempo ocupaba la Sede de san Pedro un sacerdote educado en las firmes tradiciones de la sociedad católica, y deseoso de rejuvenecer por medio de la libertad un poder comprometido por la servidumbre, y estaba al frente de la Francia el heredero del grande hombre que cincuenta años antes había dominado y regularizado la revolución francesa, para emancipar su espíritu de sus pasiones y para aplicar á instituciones civiles imperecederas todo lo que había de justo y verdadero en la revolución. De la Cátedra de san Pedro debía partir la primera señal que despertase la nacionalidad de un pueblo. El representante de la Francia de 1789 devolvía su prestigio al principio de autoridad comprometido setenta años había por tantas conmociones y súbitas revoluciones. Por un lado, esta fuerza moral que procede de antiguas tradiciones; por otro, este poder irresistible que corresponde á la voluntad unánime de una gran nación: el edificio del orden po-
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lítico regenerado habia de levantarse sobre estas dos bases.

En medio de este movimiento de la opinion, la Iglesia aprovechó la primera el cambio realizado, nueve años bá, en nuestras instituciones públicas: lo que el príncipe presidente recibía en autoridad de la voluntad nacional, lo ganaba en libertad por la benevolencia del Soberano. El Pantheon fue devuelto al culto de Dios; se dió entrada á los cardenales en el Senado; se concedieron dotaciones considerables á nuestras antiguas catedrales; las modestas iglesias rurales tuvieron en el presupuesto del Estado una parte que hasta entonces nunca habian tenido; la Religion fue honrada en alto grado; el Clero fue públicamente protegido; he aquí el cambio que se realizó en las relaciones del Estado y de la Iglesia. Así, pues, los hechos justificaban todas las esperanzas.

Mas habia hombres que despues de haber intervenido en nuestras luchas políticas conservaban bajo un nuevo orden de cosas el resentimiento de la derrota que habian sufrido; y teniendo en cuenta sus amargos recuerdos, daban poco valor á los triunfos que interesaban á su fe. Se aprovecharon, pues, de la libertad que el imperio proporcionó á la Religion, no bajo el punto de vista de las obras divinas que constituyen la mision de la Iglesia, sino en beneficio de passiones, esperanzas y proyectos que la Francia acababa de condenar en una votacion solemne. De esta suerte cada cession que el poder hacia era una nueva arma en manos de esos hombres. El patriotismo del Clero les afligia sin desalentarlos; no pudiendo atraerle hácia sí, trataron de engañarle; se introdujo hábilmente la duda sobre las intenciones del Gobierno francés: al reciente recuerdo de la salvacion del Pontificado, realizada por la espada de la Francia, se mezclaron perfidamente los recuerdos dolorosos de Savona y Fontainebleau; se emplearon todos los medios para hacer sospechosa la política que solo era acreedora al reconocimiento de todos los católicos; se explotó hasta la caridad, y las vastas asociaciones constituidas bajo su bienhechora
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influencia, asociaciones á las cuales estaban afiliados tantos hombres de bien, fueron el blanco de los mas activos esfuerzos. De esta suerte la política penetraba poco á poco en la Iglesia, y los jefes de partido, cubiertos con la capa de religion, se adquirian la confianza de los hombres de fe. La libertad religiosa abría la puerta á influencias interesadas que iban á encubrir sus odios hasta bajo la inviolabilidad del altar, transformando los sublimes textos del Evangelio en sofismas de su ambicion. Hasta la caridad era un lazo tendido á las almas generosas, y muchas veces la tolerancia de la ley no era sino la complicidad de los pérdfidos proyeetos que encubría sin absolverlos.

Léjos de nosotros la idea de confundir al Clero de Francia con esos hombres que sin títulos ni derechos se han arrogado una especie de dictadura sobre él. El Clero francés es el mas ilustrado, el mas desinteresado del mundo. Heredero de los mas ilustres doctores de la Iglesia, realizado en el siglo XVII por el talento y la virtud de grandes obispos como Bossuet y Fénelon, purificado en 1793 por el martirio, reconciliado en tiempo del Consulado con la sociedad moderna por la franca aceptacion del Concordato, ha mostrado sucesivamente su independencia, su valor, su amor á Dios y á la patria. Nosotros le honramos como merece ser honrado; bien sabemos que su patriotismo es inseparable de su fe, y que si bien está dispuesto siempre á morir, como en una época nefasta, al pie de sus altares, tambien está igualmente resuelto á cumplir todos sus deberes hácía el país y su Soberano. El Clero puede ser por un momento engañado por el espíritu de partido, pero nunca será su instrumento voluntario, y si un dia se logra abusar de su buena fe, no se conseguirá jamás desnaturalizar sus sentimientos.

III.

La política de la corte de Roma no tardó en sufrir también la influencia de esos esfuerzos tan activos y constantes.
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En vez de inspirarse de los consejos de la Francia, á la cual debía su restablecimiento, el Pontificado apenas estuvo nuevamente en posesión del Vaticano recobró la actitud subordinada que le habían creado los tratados de 1815.

Mas nada podía desviar al Emperador de sus resoluciones. La confianza en el Pontífice, cuyo trono había restablecido, no varió por esto: completando en cierto modo á todas horas la obra de la libertad del Pontificado, se presentaba delante de la Europa como garante de la inviolabilidad de la Santa Sede. En el interior de Francia no solo levantaba templos á la fe, sino que prestando su homenaje personal, trataba de robustecer en las almas la autoridad de la Iglesia; por un sentimiento de generosidad no hacia uso de privilegios que de tres siglos acá corresponden á la corona de Francia, sino para devolver á los Obispos prerrogativas que habían perdido; no encumbraba á las sillas episcopales sino á eclesiásticos designados de antemano á su elección por las simpatías de la corte de Roma. No todos los que rodeaban al Emperador participaban de esta seguridad; pero en su lealtad estaba tranquilo y nada sospechaba, y ninguno de los que han tenido la honra de tomar parte en sus consejos negará que su inalterable confianza resistió á todas las observaciones y á todas las advertencias.

IV.

Esta actitud impasible y benévola del Emperador disimulaba á lo menos los odios que no desarmaba, y ante estos constantes testimonios de su solicitud era difícil crear malas inteligencias en la opinión pública sobre los sentimientos que animaban al Gobierno imperial con respecto á la corte de Roma. Los movimientos favorables á la independencia italiana que se realizaron en la Península, complicando la situación de la Francia, vinieron á proporcionar el pretexto que esperaban los partidos. La derrota de la revolución bajo los muros de Roma y el desastre de la nacionalidad italiana en el campo de batalla de Novara no habían hecho cuodir
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desde el Tesino al Adriático mas que el doloroso silencio de la servidumbre: hasta la conducta que observó el Gobierno pontificio, su constante negativa á realizar reformas, y sus manifiestas simpatías hácía el Austria, continuaban dando crecesá la alarma del patriotismo italiano. Así, pues, la obra de la emancipacion nacional iba á continuarse por las sociedades secretas y las conspiraciones; las legítimas aspiraciones de la libertad se mezclaban con los complots de los conjurados; la Italia era un foco dispuesto para todas las revoluciones; amenazaba sin cesar la paz de la Europa con una explosion súbita y espantosa.

La cuestion de Italia, que de cincuenta años acá se impone á la diplomacia, era inevitable. Dos intereses superiores se dejaban ya conocer en este conflicto, el de la independencia nacional reivindicada por un pueblo sumido en la servidumbre, pero que presentaba á la Europa los títulos imprescriptibles de su derecho; el del Pontificado amenazado por la revolucion y confiado de diez siglos á esta parte á la custodia de la Francia. En vista de estos distintos principios ¿cuál era la situacion de nuestro país? ¿cuál era el deber del Emperador ante la conciencia y la historia? Jefe de una familia soberana que habia salido de la revolucion de 1789, y encumbrada dos veces al trono por el libre voto de la nacion, ¿podia abandonar la causa de la Italia, que encontraba en las tradiciones de nuestra política, y á la que se habian mostrado fieles nuestros reyes mas populares? Católico, primogénito de la Iglesia por el título de su corona y por su adhesion, ¿no estaba comprometido por una intervencion gloriosa á defender la independencia espiritual del Sumo Pontífice, garantida por el poder temporal de la Santa Sede? El origen y las condiciones de su gobierno le destinaban en Europa para apoyo natural de la nacionalidad italiana; las tradiciones de la monarquía que restauraba, sus sentimientos personales y sus actos, le convertian en el mas firme sosten del trono conmovido del Sumo Pontífice. Hubiera rebajado el honor de su corona si hubiese renun-
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salvadlos, que corren ciegos; pobres! á la perdicion! Me parece veo la aurora de la realizacion de mis deseos; lo espero, y esta sola esperanza me inunda de consuelo. V. no lo duda, mi buen amigo.

Para llevar á cabo mi obra necesito mucha constancia; no dudo que con los ruegos de los que se interesan por el bien de las misiones me la alcanzarán del Señor, así como que el Señor me alcanzará la fecundidad de mi constancia y de mis desvelos.

Cuento darle, á no tardar, noticias mas difusas sobre los proyectos que hoy le indico y que me parece serán de interés bastante para publicarlo en la benemérita REVISTA CATÓLICA.

Reitero á V. la seguridad de mi aprecio, repitiéndome amigo y capellan.—† TADEO AMAT, C. M., obispo de Monterey y Los Ángeles.

MISIONES DE LA COCHINCHINA Y DEL TONG-KING.

Resumen de una relacion dirigida á los Consejos de la Obra por los señores Directores del seminario de las Misiones extranjeras.

Paris 16 de abril de 1860.

¿Qué dirémos de nuestras pobres misiones del Tong-King y de la Cochinchina? El Ilmo. Sr. Theurel nos escribia el dia 22 de marzo último: «Nuestra afliccion ha llegado á su colmo, y nuestra penuria es extrema. Materialmente, estamos arruinados; espiritualmente, ¡ay de mí, cuántas llagas ensangrientan á esta pobre Iglesia anamita! No se dice casi mas la santa misa; los enfermos mueren en mucho número sin Sacramentos. ¡Cuánto tiempo y cuántas penas serán menester para reparar tan grandes brechas!»

Todo esto es conforme á lo que el Ilmo. Sr. Retord, de tan sentida memoria, escribia unos seis meses antes: «Vivimos de préstamos, debiendo ya acaso mas de 1,000 taels. Hace ya cuatro meses que no hemos celebrado misa, y no tene-