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lla Sixtina. Concluida la misa, el secretario de la sagrada Congregacion de Ritos se presentó á los pies del trono de Su Santidad acompañado del embajador de España, y procedió, prévia su vénia, á la lectura del decreto por el que se declara constar, que el venerable Antonio Bermejo, de la ciudad de la Nava del Rey, muerto en edad octogenaria en 1758, practicó las virtudes teologales en grado heróico.

El Santo Padre eligió el dia de la Patrona de España para la lectura del decreto, que abre el curso de los procedimientos necesarios para la beatificación de uno de los hijos de nuestra patria, á fin de dar con ello una muestra de aprecio á la ardiente devocion que profesan los españoles á la santísima Virgen.

El embajador español habló en tan augusta solemnidad en términos perfectamente acordes con los sentimientos de nuestro pueblo: Pío IX contestó al representante de España en un sentido discurso en que, entre otros, se contenía el siguiente párrafo: «Como el espíritu del siglo es un espíritu de coalición sin límites, que conduce los hombres á apropiarse por todos los medios posibles los bienes ajenos, «debemos mas que nunca suplicar é imitar este perfecto «modelo de caridad y abnegacion que se despojó de su patrimonio, bastante considerable, para distribuirlo entre «los pobres y enfermos, que de rico se hizo indigente por «Jesucristo.»

No podemos menos de manifestarnos agradecidos al obsequio que el Papa dispensó en aquel acto á la nacion católica. Fue un nuevo rasgo de cariño sobre los innumerables que tenemos recibidos de su noble y puro corazon. Preciso se nos hace dar por terminada la seccion personal que hemos dedicado á Pío IX en esta reseña, y pasar á analizar lo que atañe á las relaciones y estado de su

Gobierno.

La grave crisis social que se atraviesa nos dispensa de decir que el Gobierno pontificio se ha encontrado en lances los mas comprometidos respecto casi todos los Gobiernos europeos. La Francia y el Piamonte, aquella inspirando, esta obrando, han puesto en juego toda clase de artificios para desacreditar primero y destronar después á Pío IX.

El espíritu del Gobierno francés se revela perfectamente
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en los repetidos folletos escritos con alta inspiracion, y que han sido como la consigna de que han ido precedidos los movimientos de la revolucion anti-italiana y anti-social. El imperio ha llamado á la barra de los acusados á la pacifica Roma, la ha presentado como á un monumento de imbecilidad gubernativa, como á una rémora para el progreso civilizador, como un ejemplo despreciable de ceguera é ingratitude: unas veces afectando celo para el bienestar del Jefe del Catolicismo ha hecho abogar para que se redujera la extension del terreno sujeto á su autoridad civil; otras ha propuesto la creacion de una Roma exótica, aislada, solitaria en medio de provincias y naciones agitadas y revueltas; hasta que, en fin, ha propuesto netamente la abolicion del poder creado por los progenitores de los francos, dejando entrever la complacencia con que veria el viejo pontificado entre las kabilas mahometanas de Jerusalen, y erigido un nuevo pontificado para tranquilizar las conciencias mujeriles, bajo las órdenes del Emperador en Paris.

Cada uno de estos folletos ha servido como un artículo al programa que hemos visto dolorosamente desarrollado en la Italia; las circulares y discursos de Cavour no fueron sino el eco de los compendios de las Tullerías. La Francia tiene, pues, su responsabilidad en la usurpacion de las provincias pontificias, por la fuerza moral que con sus escritos protegidos proporcionó á los que de hecho las invadieron, y tambien por el consentimiento pasivo que prestó á los actos del Piamonte en el mero hecho de permanecer arma al brazo mientras se atentaba contra la integridad del patrimonio que el mundo cristiano le habia encargado proteger.

El mundo cristiano habia encargado á la Francia proteger el patrimonio de san Pedro, todo el reino pontificio, decimos; porque en efecto la Francia no está en Roma porque es la Francia, sino en calidad de gran potencia católica, para velar por los intereses católicos y para proteger los derechos católicos. Las demas naciones católicas de Europa querian asociarsele en su honrosa mision, y no lo quiso: quiso reservarse toda la gloria de salvar las grandezas temporales del Pontificado, y solo fiando en los nobles y generosos sentimientos de la nacion de san Luis la Europa católica permitió se quedara sola la Francia en Roma.

Pues bien, la Francia representa en Roma la Europa católica; la Europa, si hubiera estado en Roma representada por los diferentes ejércitos de las potencias católicas que
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contiene, no se hubiera contentado con defender la persona del Papa, hubiera defendido tambien sus territorios, la integridad de su Gobierno. Esto no lo ha hecho la Francia: ¿por qué no lo ha hecho? En un folleto pretende explicarlo; porque Roma ha sido impolítica e ingrata, dice: pero ¿a quién lo dice? ¿con qué autoridad lo dice?

Siendo la Francia una mera representante de la Europa católica en las cosas de Roma, nada puede fallar ni decidir sin previa consulta de la misma Europa; y en este asunto tan grave, tan trascendental, á nadie consultó la Francia: de manera que la Francia por su propia autoridad, después de permanecer doce años defendiendo la autoridad y el poder cuya defensa la Europa le confiara, de repente amenaza abandonarla, porque sin previo exámen ni deliberacion pública declara ingrato e inepto al Gobierno á quien sirve.

El Gobierno de Pío IX se ha encontrado, pues, frente á frente un poder que aparentemente le había protegido algunos años, y que diplomáticamente quería derribarle. La posición de Roma fue desde el principio de la guerra de Italia la mas grave y excepcional. Se encontró con favores á que atender y con peligros que evadir. Tres años de lucha en un terreno tan escabroso, tres años de nadar sin sumergirse por las olas de una diplomacia intransitada, parécenos debe haber merecido al rey Pío IX y á Antonelli su ministro un certificado de eminentes políticos. Talleyrand no supo sostener por la mitad de este tiempo una situación política ni de mucho tan complicada como la situación romana en el último trienio.

El Papa no ha descendido una sola pulgada de la altura á que se colocó en el primer dia de su reinado: en sus contestaciones, en sus encíclicas, en sus cartas políticas se ha visto siempre el mismo genio, siempre el mismo espíritu, siempre la misma dignidad. Acompañar al siglo mientras no se separe de la justicia; pero fuera del terreno de la justicia no dar un solo paso. Tanta firmeza ha hecho vacilar más de una vez al mismo Emperador, quien, para revelar su pensamiento á la Francia, se ha visto en la precision de tener dos órganos en la prensa que defendieran simultáneamente uno la afirmativa, otro la negativa, en las diferentes cuestiones de los negocios pontificios. No obstante, en el hecho de sancionar no ha mucho tiempo las invasiones del Piemonte, con el reconocimiento del reino de Italia, constituido en parte por los despojos de la Iglesia, el Em-
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REVISTA DE LA PRENSA.

LA VERDAD CATÓLICA: Mision de la prensa católica en nuestros días.—EL PENSAMIENTO ESPAÑOL: Persecución de la prensa por la prensa.—EL ESPAÑOL DE AMBOS MUNDOS: Sobre los peligros de un cisma.—EL MORNING-HERALD: ¿El cisma es inminente?

Nadie pone en duda la influencia de la prensa periódica en la formación de los sentimientos y convicciones de los pueblos. La atmósfera en que se forman, radican y desarrollan las ideas que transforman los Estados y modifican las costumbres sociales es en gran parte constituida por la propaganda diaria de estas ó aquellas doctrinas. Convencidos de ello, pasaremos en revista lo mas notable que se publique en los principales periódicos europeos, sean estos defensores de los buenos ó de los malos principios.

El número de 19 de mayo último de La Verdad católica de la Habana viene encabezado con un artículo en que su ilustrado director y amigo nuestro expone en términos explícitos la mision de la prensa. Las ideas que vierte las tenemos mucho tiempo hace acogidas en la mas profunda de nuestras convicciones. Mucho nos complacemos en poder trasladar algunos párrafos del trabajo á que aludimos, pues creemos edificante y convincente prueba de la unidad de miras de los periódicos religiosos evocar períodos que, á pesar de ser escritos á centenares de leguas de distancia uno de otro, procedentes parecen de una misma pluma. La Revista de la Habana y la de Barcelona, apretándose íntimamente la mano por medio de la uniformidad de miras sobre un punto tan capital como es, la mision de la prensa católica en nuestros días, llena de confianza nuestro espíritu algo abatido por los disgustos naturales, atendido el estado actual de borrasca política de la atmósfera que atraviesa.

Leamos la expresión de unas intenciones, objeto y plan en perfecta conformidad con las máximas del Evangelio.

«No somos nosotros los que aprobamos el sistema, á nuestro entender errado, de ciertos escritores católicos, de abandonar las doctrinas y los principios para atacar á las
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perador se colocó en situacion mucho mas comprometida, dando un paso que en un hombre consecuente diríamos desde luego que le conduciría á su definitiva ruina.

Pero la sabiduría de la Providencia brilla en todo: ella niega muchas veces la facultad lógica á aquellos á quienes ha destinado para servir á la ejecucion de sus altos designios, y hace que mientras que el conquistador altivo dice señalando con la punta de su espada: «Vamos allí,» se vaya realmente en direccion opuesta.

De todos modos la Europa reflexiva ha comprendido claramente que, en el litigio sostenido entre el Gobierno pontificio y el de Francia, quien se mantiene en la línea de sus propios y naturales principios es el primero, mientras que el segundo es el que marcha divagando sin plan fijo ni punto cierto de partida. El Gobierno del Papa, no queriendo ceder las provincias á la Revolucion, defiende lo que se le ha confiado defender; el Gobierno de Francia, reconociendo el reino de Italia, deja de reconocer en parte la soberanía del Papa que reconoció, y que podemos decir se le impuso como á condicion al confiarle la soberanía de la Francia.

En las tres ó cuatro cartas que mútuamente se han dirigido el Papa y el Emperador vese la inflexibilidad y resolución de aquel, y el vacilamiento de espíritu de este. El Papa levanta la cabeza ante la Europa y le da pública cuenta de sus actos; el Emperador esconde su frente ante el Papa, y cubre los actos que ha protegido ó ejecutado con pretextos y excusas de ningun peso.

En fin, el Gobierno pontificio ha sabido seguir en la cuestion presente una línea de conducta tan noble, fina y conducente, que la Europa militar, armada de pies á cabeza; la Europa diplomática prevenida en todos sentidos, y la Europa revolucionaria entusiasmada con la gloria de cien triunfos, han tenido que detenerse ante él. Todos los Gobiernos italianos han caído: solo el del Papa se sostiene, no por la Francia representada por las armas, sino á pesar de la Francia rebelada en sus folletos.

¿Qué dirémos de las relaciones del Gobierno pontificio con el del Piamonte?

No puede haberse olvidado el hecho escandaloso de la invasion de las Marcas y Umbría sin declaracion prévia de guerra, sin una causa, sin un prettexto justificable. Las armas revolucionarias sacrificaron traidoramente en las alturas de Castelsidardo á los soldados que formaban el grueso
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del ejército pontificio: ¿por qué? porque defendían las fronteras de un reino legalmente constituido y reconocido por todas las potencias europeas. La conciencia se subleva hasta á la memoria de aquella flagrante violación de todos los derechos, y el que cree en la Providencia está seguro que tanta sangre maliciosamente derramada no puede dejar de atraer las venganzas celestiales. ¿Cómo no tuvo presente la raza piamontesa que toda la raza de Cain fue tenida en oprobio por haber este derramado la sangre de un solo hermano?

El Papa contestó con un anatema solemne, ó mejor, añadió su solemne anatema al que lanzó la Europa indignada y la humanidad herida contra la neo-tiranía.

Víctor Manuel, ex-rey de Saboya, se atrevió á dirigir algunas cartas á Su Santidad, no en calidad de hijo sumiso y arrepentido, sino con el carácter de consejero y necesario salvador. Después de la enérgica encíclica de enero de 1860, el ex-rey de Saboya envió al Rey de Roma un sacerdote portador de una carta en que pretendía sincerarse con la fuerza de las circunstancias de haber ocupado militarmente las Romanías, indicando con aquel motivo á Su Santidad el único camino que podía llevarle á la salvación de su trono.

El Papa dióle gracias de sus consejos, y suplicándole que por lo que respecta á la invasión de las Romanías leyera su encíclica, «Yo os compadezco de todo corazon, añadió, de veros caído en la red de las censuras de la Iglesia, «y aun mas al pensar que vais acopiando méritos para que descarguen sobre Vos otras de mucho mas terribles.»

Durante el Ministerio de Cavour preocupó al Gobierno piamontés la idea de destronar al Papa por medio de un juego convenido y estratégico: Víctor Manuel lo propuso á Pío IX en una carta autógrafa: «Resta todavía un recurso para establecer, no solo en las Romanías, sino también en la Umbría y en las Marcas, un estado de cosas que, reservando á la Iglesia su alto poder, y asegurando al Pontífice una gloriosa posición frente el reino italiano, haría participantes las poblaciones de estas provincias de los beneficios que reporta una nación fuerte y una...» El medio que insinuó S. M. fue instituirle á él vicario del gobierno temporal.

Por supuesto que lo irónico de semejante propuesta superaba á lo serio; un vicario que destierra la mayor parte
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de los obispos enviados por el párroco no puede vivir bien en la rectoría.

En fin, el supremo Rector contestó lo conveniente á la pérvida insistencia del representante de la Revolucion. Pio IX no ha querido hablar de composicion: restituid y suplicad, á esto se han reducido sus contestaciones.

Restituid, hé ahí la voz de la justicia; suplicad, hé ahí la voz de la autoridad: la autoridad y la justicia tienen hoy en el Gobierno del Papa su único y genuino representante.

El Piamonte se convenció que nada había que esperar de Roma con los medios que todo lo habian conseguido en otras partes, y «es necesario, dijeron sus hombres de Estado, que levantemos las viseras de nuestras frentes y hablemos claro.» El discurso de Cavour reclamando á Roma por capital de la Italia, prometiendo ir á Roma, y tomar posesion y regir desde el Capitolio, fue el comienzo de una política mucho mas franca y menos temible.

Desde entonces el Gobierno pontificio ha podido presentarse á la Europa, al mundo y á la historia, ya no como una víctima presunta, sino como á una víctima manifiestamente electa; ya no tuvo que refutar intenciones, sino llamar la atencion sobre palabras y frases.

Los despachos expedidos desde entonces por el cardenal Antonelli, ya para el Gobierno piemontés, ya para los demás Gobiernos, mas que defensas de un poder atacado se parecen á los ultimatum de una autoridad vencedora.

Ignoramos cuál sea el desenlace que la Providencia tiene reservado á la cuestion pontificia respecto á los intereses; pero relativamente á la legalidad, los enemigos de la Santa Silla la han resuelto ya colocándose en el terreno que les es propio, que es el de la fuerza.

Las relaciones del Gobierno pontificio con el de Badén no son mas satisfactorias. El Gobierno de Baden habia celebrado, no ha mucho, un concordato en el que se arreglaban los asuntos eclesiásticos sobre bases parecidas á las del concordato austriaco; pero sucedió lo de costumbre. Antes de plantearse sus disposiciones los consejos del gran Duque cambiaron, los hombres de la Revolucion obtuvieron influencia y preponderancia, y los representantes del ducado de Baden declararon libre la patria respecto á las obligaciones impuestas por la Santa Silla en compensacion de los sacrificios que hacia la Iglesia en pro del bienestar del Estado.

El Gobierno pontificio protestó dignamente por conducto
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del cardenal secretario de Estado contra la ruptura de un solemne convenio internacional; y la augusta Cabeza de la Iglesia se lamentó en una sentida alocución de ver así desatendidos y ultrajados los derechos de la Iglesia que rige y gobierna.

También el Austria se manifestó propensa á atentar contra el último concordato, que rompió las cadenas que á la Iglesia había cargado la legislación josefina. Los partidarios de la mal entendida libertad se enojan al ver libre y emancipada la Iglesia, y empiezan á usar de su influencia pidiendo un yugo para la madre de los pueblos.

¡Ojalá el emperador Francisco José, que tantas muestras de debilidad ha dado, sepa precaverse de la red que se tiende á sus pies!

Una Austria en desacuerdo con la Silla pontificia no tiene razón de existencia: la Alemania tiene ya su poder protestante, y este es la Prusia. La Prusia absorbería al Austria el día en que no pudiera contar esta con la virtud y vida del espíritu católico.

Las comunicaciones entre los Gobiernos pontificio y austríaco, que tenemos motivos para creer existen en abundancia, son poco conocidas; lo que no es extraño, atendido el carácter reservado de ambos poderes.

Aunque el poder temporal atraviesa una suprema y peligrosa crisis, y aunque en la crisis que atraviesa humanamente parece deberia traerle á cuenta transigir con las potencias que tienen mas ó menos interés en contrarestar á la Revolución, el Gobierno pontificio sacrifica todos sus intereses al amor á la justicia, y estamos ciertos que si no protestando contra un error del Austria el Gobierno austríaco apoyara con un ejército capaz de dar la victoria temporal al Papa, apoyo que no le concediera si no disimulara sus injusticias, antes que disimularlas, antes que callar, antes que ser atalaya muda de la sagrada Jerusalén, el Papa preferiría perder todas sus temporalidades.

Sabiendo, pues, como sabemos lo que el Austria ha permitido se dijera públicamente en su Congreso contra el concordato, y la débil actitud con que en este punto se presentó aquel Gobierno, podemos suponer que el tesón desplegado por el pontificio respecto á Baden se habrá desplegado también respecto al Austria.

En fin, la imparcialidad, el tesón, la sabiduría que el Gobierno de la Santa Silla manifiesta en estos tiempos de
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amargas pruebas y terribles crisis es una garantía de su triunfo y la corona de honor de su calumniada política.

Pero donde ha brillado de una manera especial la dignidad del rey Pío IX ha sido frente á frente la Rusia.

La Rusia, la gran potencia cuyo ademan escudriña el mismo Napoleon antes de entonar las diferentes variaciones políticas con que ameniza el repertorio del teatro moderno; la Rusia, que por tanto espacio de tiempo ha sido la Francia del Oriente, y que todavía en el período de su decadencia podría ser un gran peso para declinar el fiel de la balanza; la Rusia pidió al Papa se hiciera cómplice de los acontecimientos de la sufrida, justa y católica Polonia. Un favor prestado al Czar, en medio de una borrasca como la que se ha suscitado en Varsovia, podía humanamente ser la salvación del poder temporal. Pero Pío IX no quiere salvar el trono perdiendo el alma: ¿qué importancia tiene para él su corona comparada con la del espíritu del Pontificado?

El manso Cordero del Vaticano, el débil Rey del Tíber, el Pontífice que se duda si es señor ó prisionero, antes que tender la mano al soberano del Oriente dió el mas elocuente testimonio de la justicia: Non possumus, dijo, non licet mihi.

El torbellino de pasiones que hoy se desencadenan no nos permite apreciar el heroísmo de este rasgo humanitario: la historia, que verá las cosas sin las nieblas de la preocupación, lo consignará en letras de oro; y la Polonia, el pueblo mártir, el día que resucitará, el día que rasgando la túnica burlona de que la ha revestido la tiranía, aparecerá en el congreso de las naciones europeas rodeada de la auréola de la cristiana libertad, en aquel día la Polonia agradecida saludará la memoria del Pontífice soberano que ha defendido en alta voz su causa, hoy cuando al rededor de sí no ve ni siente sino el indiferentismo y la ingratitud.

Esta es la posición del Gobierno pontificio ante los principales Gobiernos europeos. En el próximo número nos ocuparemos del Sagrado Colegio.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL DAHOMEY.

ÁFRICA.

Carta de Mr. Borghero, superior de la mision del Dahomey, á Mr. Planque, superior del Seminario de las Misiones africanas en Lyon.

Whydah 2 de abril de 1861.

Muy señor mio: Aquí nos tenéis llegados á Whydah, término de nuestra larga peregrinacion, después de un camino de cuatro meses. Y deberé deciroslo de una vez: nuestro viaje, en todas sus variedades é incidentes, ha sido el mas dichoso que se podía apetecer. No entraré en los detalles de nuestra travesía; pues ya conocéis mi incapacidad en manejar convenientemente la lengua francesa, que no es la mia (Mr. Borghero es italiano); también sabéis la regla que me he impuesto de no contar sino las cosas esenciales, los hechos propios para servir de instrucción á nuestros jóvenes misioneros. Dejando á otros más hábiles las brillantes relaciones y las magníficas descripciones que divierten á los lectores de Europa, no hago mas que recoger notas, modestas plantas sin colorido ni perfume; pero que tendrán alguna utilidad en manos del padre de familia.

Habiéndose fijado el 5 de enero para la salida de La Amazona, nos pusimos á bordo, y á las dos de la tarde se levó ancla. Este buque es uno de los mas grandes de la marina francesa, de manera que nos hallábamos muy desahogados, aunque en número de ochocientas personas. Imposible sería el expresaros la admiración que el Estado mayor manifestó por nuestra empresa; sobre todo debo señalaros la bondad especial que el comandante Mr. Bechamel tuvo por nosotros durante toda la travesía.

El dia siguiente de la salida de Toulon era un domingo, y la fiesta también de la Epifanía. En este dia de buen agüero para todo misionero el buen tiempo me permitió celebrar por primera vez la santa misa sobre las olas. Por una feliz coincidencia, seis años antes, en este mismo dia de la Epifanía, canté mi primera misa en el monasterio de Santa Escolástica, cerca de Subiaco, en medio de una comunidad de religiosos que podría llamarlos santos; y el recuerdo de los momentos pasados con tanta dicha en esta soledad monás-