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Revista católica (Barcelona) (1861-07-01 00:00:00), página 282

Iglesia es mas sagrada que una monarquía. La mitad de las masas que aplaudieron la Revolución en un principio, y que la abandonaron al ver el rumbo anticatólico que tomaba, tal vez la hubieran seguido; la causa de la independencia italiana habría tenido que chocar con menores dificultades; en fin, pudiera haber conseguido cierta popularidad que ya le es de todo punto imposible desde que el fundamento del edificio es la espada del hombre que ha dicho: «Yo perte- nezco á la religión de Cristo, no á la del Papa;» y la política del otro que enseña que «no hay mas Estado que el «pueblo, ni mas Dios que Dios 1.»

No, esta no es la interpretación verdadera del espíritu público de la Italia; estos hombres son los enemigos mas funestos á su patria, ellos serán el mayor escollo para que se cumpla la voluntad nacional.

El espíritu público de Italia quiere dos cosas: Catolicismo y patria; la soberanía pontificia y la soberanía nacional, porque comprende bien que «sin la soberanía del Papa la esclavitud de la Iglesia es indispensable,» y comprende asimismo «que si la esclavitud de los esclavos mató á la Italia del paganismo, es decir, al imperio romano, mas fácilmente mataría á la Italia de las sectas la esclavitud de la Iglesia de la libertad.»

La Italia, para edificarse sobre las ruinas del Pontificado, debe inundarse antes de sangre: lo antiguo debe perecer en ella, porque siendo todo en ella hijo de la Iglesia católica, todo reclama é invoca el honor de su madre.

No, no serán necesarias ocultas conspiraciones que trabajen por el restablecimiento del orden pontificio: si se deja en pie una piedra de ayer, un monumento del siglo pasado, este monumento, aquella piedra tendrán una voz siempre clara que recordará á los italianos sus tiempos felices. Y si no es una piedra sola, ni solo un monumento el que permanezca; si la Revolución no tiene aliento para dar el golpe destructor á las bóvedas históricas y á las cúpulas tradicionales, certificados elocuentes del amor y benignidad de la Iglesia para con el pueblo italiano; si queda en pie lo que los Pontífices levantaron, las maravillas del arte que debieron la existencia al soplo de vida del Pontificado, y que están congregadas á fuerza de su autoridad, serán, no dirémos

1 Mas Dios que Dios, es decir, el Dios de la conciencia, el Dios de la inmensidad, el Dios de los deístas, el Dios abstracto que en nada se asemeja al real del Cristianismo.
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una perpétua conspiracion, sino una irresistible proclamacion de los derechos desconocidos por la Italia moderna.

Por mucho que levanten sus espadas Víctor Manuel y sus patronos, no llegarán á tocar el pico de la cúpula de San Pedro, ni la bóveda de Santa María la Rotonda. Al lado de aquellos gigantes de piedra, sombra de los Pontífices á cuyo fiat se levantaron, el Rey anticatólico de la Italia parecería un pigmeo, á quien los pueblos desecharian por impotente. En la patria del arte, engrandecida por el Cristianismo, óigase bien, solo puede reinar el Vicario de Dios. Toda otra figura es demasiado pequeña para sentarse en el trono de los genios.

Y aunque se dieran la paz los sectarios de todas las banderas, y puestos de acuerdo Garibaldi y Mazzini formaran un congreso y gritaran alto, mas alto gritarian el panteon de Agrippa con la voz del pueblo de Mártires que en él depositó el celo de un Papa; el antiguo templo de Rómulo, convertido en el de San Cosme y san Damian, y el Coliseo consagrado por Pio VI. Mientras el monte Eryx levante su cabeza de nieve llevando por corona un templo, los italianos dirán, fijos en la encanecida montaña sus ojos: «Hé ahí el símbolo de la Italia.» O se mata la anciana Italia, ó la Italia, llevando un templo por corona, como la cima nevada del Eryx, aseará toda obra que tenga por símbolo el prosáico compás.

Al porvenir apelamos; él nos servirá de testigo. La Italia sin el Pontificado destruiria sus templos; la Italia sin templos sería la Italia de las ruinas: ¿quién la reedificaría? Los trabajos de ocho siglos de paganismo y de diez y nueve de Cristianismo sirvieron para constituirla: una dinastía no interrumpida de Papas le dió unidad, y celó para conservarla: ¿quién restaurará tan universal destrucción? ¿el genio del siglo? No contestemos á esta pregunta: en el siglo obtuvimos la vida; deseamos evitar lo posible los juicios que lo degraden. Su honor es nuestro honor. Recuerde, pues, el siglo que los monumentos de que el Catolicismo sembró la Italia son otros tantos párrafos del testamento que ha recibido de los siglos sus antepasados, en que se le recuerda que la Italia es la herencia del Catolicismo. Los siglos lo dicen; respete el siglo la palabra de los siglos; los cristianos respetarémos la voz de Cristo.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.
Revista católica (Barcelona) (1861-07-01 00:00:00), página 284

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE MADAGASCAR.

Resumen de los quince años de esta mision, dirigida por el R. P. Jouen, prefecto apostólico, á los señores Vocales de los dos Consejos de la Obra de la Propagacion de la Fe.

(Conclusion).

Los principios de esta mision fueron dichosos, á pesar de las dificultades de toda especie. El anciano jefe Robouky, rey de la bahía de Baly, estimaba y protegia á los misioneros. No se pasaba una semana sin que viniese á visitarlos, no para exigirles contribuciones y sonsacarles regalos, como lo hacian los príncipes mendigos sus compañeros, sino para darles, además de prudentes consejos, nuevas señales de su benevolencia y de su protección. Se le ha visto, á pesar de sus ochenta y dos ó ochenta y cuatro años, recorrer á pie todas las tribus vecinas, visitar sucesivamente á todos los jefes de estos pueblos, tratando de desvanecer sus prevenciones, de disipar su desconfianza, é inspirarles los sentimientos de que él mismo estaba penetrado para con los misioneros, que llamaba hijos suyos.

Todo su gozo consistía en conversar con ellos; y cuando venían á visitarle á su lugar, á cuatro ó cinco leguas en el interior, era entonces una verdadera fiesta de familia. Estaba á punto de instalarlos al lado suyo, cuando una muerte casi repentina vino á arrebatarñosle. Esto fue para la mision una pérdida irreparable. Su hija mayor, Otsinjo, que le sucedió, era una especie de salvaje que los jefes no sacaron de su retiro sino con la esperanza de reinar y gobernar en su lugar. La nueva reina los recompensó haciéndoles beber el tanguen (veneno del país) y arrojando sus cadáveres á los animales ferores de la selva. Desde entonces, guiada por sí misma y por una camarilla de jóvenes calaveras, no piensa en otra cosa que en seguir sus instintos falaces y de avidez. La posición de los misioneros era crítica, y su existencia no fue sino una serie de vejaciones y disgustos. No aspiraron sino á penetrar en el interior, á establecerse allí; y constantemente se les impedía por las secretas arterias de la reina
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y de sus ministros. Dos ó tres veces pudieron sustraerse de las balas, de la azagaya y del tanguen por una especie de milagro. A pesar de tantos obstáculos, pudieron poco á poco, gracias á su inalterable perseverancia, llegar á darse á conocer y conciliarse la estimación y confianza de todos, y hasta de los reyes vecinos. A fuerza de paciencia y de dulzura llegaron á poder circular libremente en todo el Ambongo y el Boeny, y en todas partes eran recibidos como hermanos.

Sin embargo una vez, para evitar el asesinato, tuvieron que abandonar el puesto que ocupaban; pero no tardaron en volver, y su entrada fue un verdadero triunfo. La reina y todos los jefes no sabían cómo manifestar su contento por semejante vuelta: las fiestas y las ovaciones duraron varias semanas, de tal manera que uno de los misioneros, seducido con tan bellas apariencias, escribía que jamás había experimentado tantos consuelos, y que le parecía participar de una anticipada fruición del cielo.

¡Ay de mí! era este el hosanna precursor de la pasión. Acababa de organizarse el reclutamiento de los trabajadores en la bahía de Baly, y se reunió repentinamente en todas estas playas una multitud de embarcaciones atraidas por el cebo de un lucro fabuloso. (Cada obrero, que se obtenía en el lugar por veinte ó veinte y cinco duros, no se alista ba en la Reunion á menos de mil ó mil doscientos francos). ¿Cuál fue el resultado de estas funestas operaciones? Que una vez á bordo, estos alistados, mas ó menos voluntarios, no aspiraban sino á sustraerse á lo que miraban como una terrible servidumbre. Los jefes que los habían vendido eran los primeros, por debajo de mano, que les sugerían la idea y les proporcionaban los medios, con la esperanza infernal de volverlos á tomar luego para venderlos otra vez. La tentación era demasiado fuerte para no sucum bir á ella. — Una primera rebelion se malogró; mas otras continuaron, que causaron á los blancos verdaderos desastres.

Se ha preguntado ¿por qué, después de cinco años de residencia entre estos salvajes, los Padres no tuvieron poder suficiente para contener su furor? — Debería mas bien pre gustarse, responde un capitán, cómo unos salvajes, exaltados por el éxito, embriagados con el saqueo y atracados de ron y tuock, no asesinaron á los misioneros, testigos de estas escenas de horror y de sangre, y que hicieron cuanto pudieron para oponerse á ello.
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En medio de estos acontecimientos fue cuando la corbeta la Cordelière se presentó en Nossi-Bé. Instruida de todos estos sucesos y de los excesos que se siguieron, como también de la crítica posición de los Padres y de los peligros que corrían, peligros que la distancia y la fama no hacían sino aumentar, se dirigió inmediatamente á la bahía de Bally, en donde ancló el 13 de febrero, á las siete de la mañana.

Cedo aquí la palabra al R. P. Goré, quien os referirá el efecto producido con la súbita aparición de la corbeta.

«Un gran buque, escribía, se manifiesta al horizonte. El Hermano, que había subido encima del tejado de la cabaña para ver mejor, nos grita que es una fragata. Sus palos exceden en mucho á los mas altos paletuvios. No tiene pabellón ninguno; de consiguiente es un barco de guerra que no quiere darse á conocer. La inquietud y el pavor llegan á su colmo entre las gentes de la reina. Las dunas de arena se cubren de un inmenso gentío que corre y se agita en todos sentidos.

«Las nueve de la mañana.—Una canoa y una chalupa, armadas en guerra, marchan de bordo y se dirigen hácia nosotros. En la población silencio completo; solamente vemos desfilar hácia la selva las mujeres y niños llevando en sus cabezas las cestas de arroz y sus calderas (esta es la base de todo el moblaje malgacho). Es una mudanza general de casa, mientras que por todos lados llegan grupos de guerreros armados de fusiles y azagayas.

«Las diez.—La chalupa y las embarcaciones vienen á fondear á corta distancia de la costa. Inmediatamente se presenta un oficial de parte del comandante en jefe, y nos dice sin mas preámbulo: «Padres míos, vengo para llevaros «conmigo : el comandante de la estacion va á usar de rigor «contra estos bandidos ; si os obstináis en querer permanecer, es querer ligarle los brazos. Traigo orden para tratar «de vuestro embarque y el de vuestros efectos.»

«Inútil era el titubear : el peligro era inminente por la llegada de nuevas bandas. Los Padres rogaron al oficial se sirviese darles por escrito la intimación que acababa de hacerles, y se prepararon para salir. No obstante, creyeron deber tentar una postrema diligencia cerca de la reina y de Sordany su hijo, para aconsejarles de verse con el comandante y tratar con él, ofreciéndose á permanecer en medio de ellos en rehenes durante la entrevista ; pero todo fue
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inútil. Pocas horas después, la acción se empeñó por todos puntos, provocada por la agresión de los sakalavos. Los Padres y los Hermanos no tuvieron más tiempo que el de saltar en la embarcación que les aguardaba, y ganar espacio en medio de un granizo de balas que felizmente no hirieron á nadie.

«A las cuatro y media la obra de destrucción estaba consumada; Mahagolo no era ya más que una inmensa hoguera; el enemigo, silencioso y escondido en los bosques, veía furioso los progresos del fuego sin poderlo contener. Casas, dependencias, cercados y palizadas, todo fue consumido en un instante; y las llamas y el humo, impelidos por la brisa del mar, se elevaban por los aires en inmensos torbellinos, patentizando desde lejos á todas las tribus en rededor, que si la justicia de la Francia había sido lenta en llegar, no por eso dejaba de ser mucho más terrible.»

Así fue como partieron los misioneros. Seis años de residencia y de perseverancia, diferentes excursiones en casi todos los puntos, relaciones frecuentes con los jefes principales ó sus enviados, no solamente los habían iniciado en las costumbres y carácter de estas tribus, sino que también les habían dado un influjo sobre ellas que se extendía á unas ochenta mil almas, y cuyos frutos nos prometíamos recoger un día. Así es que no fue sino con profundo dolor que se vieron separados de una cosecha que ofrecía tantas esperanzas, y que les había costado tantas fatigas y penas. Pero me engaño; no la han abandonado: su espíritu permanece aquí con sus pesares y sus votos; pues si el corazón del misionero se apegá á alguna parte, es más particularmente en la que ha sufrido más por la salvación de las almas y la gloria del divino Maestro.

Dignaos concederme vuestra indulgencia, ilustres señores, por haberos retenido tanto tiempo entre ruinas. Soy como el marinero que no puede separarse sino con el mayor sentimiento del barco encallado en la playa. Y por tanto deberíamos estar acostumbrados á todos estos desengaños, puesto que en el espacio de quince años esta ha sido nuestra vida habitual; pero el corazón del hombre es de tal naturaleza, que experimenta siempre una inclinación que le conduce á preferir aquello que le cuesta más lágrimas y más sacrificios.
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Mision de Nossi-Faly.

Despues de la destruccion de la estacion de Baly y los reveses de la bahía de San Agustin, lejos de desalentarnos y amilanarnos, nos hemos sentido al contrario animados de un nuevo celo á continuar la obra tan importante que nos ha confiado la Sede apostólica, y á la cual los Consejos de la Propagacion de la Fe ofrecen ellos mismos, hace ya quince años, un interés tan constante y generoso.

A pesar de eso, no hemos creído deber renovar nuestras tentativas en medio de estos pueblos salvajes, que tantos años hace se entregan á tan graves excesos de latrocinio y ferocidad. Además de los dispendios considerables que las nuevas instalaciones en la costa oeste habrian ocasionado, aun así no hubieran ofrecido suficientes garantías.

En esta situacion, nuestro pensamiento se ha dirigido hacia la isla de Nossy-Faly, contigua á la Grande-Tierra, de la que no está separada sino por un canal muy estrecho. Esta isla no tiene mas que dos á tres leguas de largo sobre una legua de ancho; está muy poblada, contando de seis á siete mil almas; los niños son numerosísimos y manifiestan un gran deseo de aprender.

Nuestros misioneros, que han trabajado ya en este punto, son conocidos y amados. Cuatro jóvenes, que pertenecian á las primeras familias del país, han sido educados en la Ressource, en donde han tenido la dicha de ser bautizados y hacer su primera comunión; y después de su vuelta al suelo natal, no cesan de llamarnos con todas sus fuerzas para ayudarles á la conversion de sus padres y de la isla entera. Uno de ellos es hijo del rey actual y debe sucederle. Todo parece prometer un feliz éxito á esta pequeña estacion, que hemos dedicado á san José. Tambien hemos establecido una escuela de niñas, dirigida por tres Hermanas de san José de Cluny. Además de la abundante cosecha que nos prometemos de la isla de Nossi-Faly, el celo de nuestros misioneros encontrará todavía medios con que ocuparse ampliamente en la Grande-Tierra, en medio de numerosos lugares agrupados en los alrededores y muy poblados, especialmente en las épocas de plantaciones y cosecha de arroz. En fin, y esta es una consideración que no ha influido poco en nuestra determinación, la proximidad y las frecuentes relaciones de Nossi-Bé y de Nossi-Faly proporcio-
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narán á los obreros de estos dos puntos el consuelo de verse, estimularse, y sobre todo hacerse recíprocos servicios en el caso de hallarse acometidos de fiebres y otras enfermedades.

Esta nueva residencia se encomienda de una manera particular á vuestra benevolencia y á vuestra caridad. Ya podéis comprender fácilmente que después de las pérdidas considerables que acaba de hacer en Baly y San Agustin, en donde todo ha sido destruido é incendiado, la pobre Mision de las fiebres se halla reducida al último apuro. Si se aventura aun, á pesar de tantos reveses, á tentar nuevos esfuerzos, esto será con el objeto de dar al menos, á falta de ventajas y triunfos, una prueba de su decision y buena voluntad, como también porque tiene la mayor confianza en la Obra de la Propagacion de la Fe, esta providencia visible de todas las misiones católicas de la tierra, cuyo apoyo ni la ha saltado ni la faltará jamás.

Tananarivo, capital del imperio Hova.

El imperio Hova comprende varias provincias, de las que Emirna es la principal; tiene por capital Tananarivo, ó la ciudad de mil lugares (tanar lugar, arrivo mil). Esta es la residencia de la reina Ranavalona y capital de su Gobierno¹.

Después de la muerte del rey Radama en 1828, la entrada de esta capital se ha hecho como inaccesible á los europeos, es decir, que nadie puede subir sin una autorización especial de la Reina, cuya autorización no se consigue sino raramente, á fuerza de regalos, y siempre por un tiempo muy limitado.

La razón de semejante desconfianza es, que no quieren que los blancos conozcan el interior del país, ni las riquezas que contiene, por miedo de que este conocimiento excite su avidez, y les estimule á apoderarse de él algun dia. En cuanto á los misioneros, la puerta les está absolutamente cerrada, por temor de que vengan á propagar el Cristianismo, contra cuya enseñanza y práctica hay pena de muerte.

Fácil es comprender la santa impaciencia en que nos hallábamos de franquear nosotros mismos estas barreras misteriosas, y llegar en fin al centro de la grande isla, no para

¹ La Reina tiene ochenta y tres ó ochenta y cuatro años; su hijo único, Rakotond-Radama, es de edad de treinta y nueve años, y llamado á sucederla.
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Los que tal dicen le calumian: declamar contra una clase desgraciada é inofensiva no es conducente ni noble. ¡Es muy cómodo dirigir desapiadados golpes al árbol caído! Pero si á los que tal dicen se les exigen pruebas, sus alardes de omnisciencia se reducen á un así lo creíamos, teníamos razones para presumirlo. Somos enemigos sistemáticos de acusar á los partidos en masa: la vaguedad de semejantes acusaciones acostumbra absorber su fuerza; y si no opinamos para que se acuse á los partidos políticos, mucho menos á las clases sociales. Una clase social tiene algo que excede las facultades del hombre, en virtud de lo que es acreedora á los respetos de este. El fiscal de toda una clase se enajena las simpatías de una parte considerable de la humanidad: solo, pues, la evidencia del yerro puede justificar una denuncia de esta especie.

Hoy se acusa al Clero de oponerse á la desamortización: el que juzgue á simple vista por solo la luz de la razon, el que no esté enterado de los antecedentes, dirá: Pues qué, ¿es un mal que el Clero se oponga á la cesión y venta de sus propiedades? ¿Es reprobable esta actitud de que le haceis un cargo? ¿Por qué os entreteneis en vindicar al Clero de una conducta que no se aparta de la línea de la justicia? Pero los que están en datos comprenden bien que el cargo al Clero de oponerse á la venta de los bienes envuelve el de oponerse al Concordato y á los intereses que con él se pretendió salvar.

Prescindamos, pues, de esta pregunta que ya no viene al caso: «¿El Clero se opone á la desamortización?» Y sustituyámosla por esta otra: «¿El Clero se opone al cumplimiento del Concordato?»

¿Quién pregunta esto al Clero? ¿Los progresistas y democratas? Pero los que siendo oposición han protestado contra todos los convenios con la Santa Silla, y siendo Gobierno todos los han infringido, no tienen derecho á reclamar nada en este punto.

¿Son los amigos del Gobierno? Recuérdese que no somos sus adversarios ni sus aliados; sin embargo, creemos poder negarles también á ellos el derecho de reclamar. ¿Cuántas y cuántas disposiciones se acuerdan en el Convenio que ni siquiera por incidente se han tratado? Creación de diócesis, arreglo parroquial, fundación de conventos, aumento de dotación en el Clero, cuestión de los sínodos y concilios, etc., ¿no son puntos establecidos y resueltos? ¿Se han planteado?
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explotar sus minas de oro y plata, sino para proporcionarla otro tesoro infinitamente mas precioso, el de la fe y de la civilización¹.

Acabábamos de fijarnos en Baly, y la noticia de esta instalacion había resonado hasta Tananarrivo. La Reina anciana quedó afectada cuando lo supo; nos veía ya escalando sus muros, y al primer movimiento de pavor, envió orden de matarnos. Entre sus vasallos, al contrario, se encontraban muchos que arrostraron todos los peligros para entrar en relacion con nosotros; á cuyo efecto una diputacion de seis hovas cristianos se encargó de venir hasta nuestra residencia.

Su viaje es una verdadera novela. Costearon por mucho tiempo el hermoso rio del Ikoupa, que tiene su origen en el pie de las montañas situadas en el sureste de Tananarrivo, y desemboca en el canal Mozambique, bajo el nombre de Betsibouka. Después de haber pasado este rio, se dirigieron hacia el oeste, atravesando un vasto desierto: aquí fue donde Dios sometió su valor y su fe á una prueba terrible. Por espacio de tres días se vieron obligados á caminar sobre una arena abrasadora, extenuados de fatiga, mojados de sudor, y bajo un sol de fuego, cuyos ardores suben en estos parajes hasta cuarenta y seis y cuarenta y ocho grados. Añádase á todo esto los tormentos de la sed, tormentos los mas terribles de todos, y tendréis una idea de la indecible angustia á que fueron reducidos. Uno de ellos, extendido en la arena, se hallaba á punto de espirar: en este extremo, se prosternaron con el rostro sobre la tierra, y llenos de confianza en Jesucristo le suplicaron les enviase un poco de agua. Apenas habían concluido su oracion, cuando á pocos pasos de allí descubrieron un manantial en que pudieron apagar la sed y encontrar la vida. Esto no era sino el principio de la prueba; pues en seguida cayeron entre las manos de los sokalavos sus enemigos, que les hicieron prisioneros, conduciéndolos á su jefes, donde fueron despojados y condenados á muerte. Iban ya á ser ejecutados, cuando el rey sokalavo, sabiendo que había en la costa un buque que venia á buscar trabajadores para la isla de la Reunion: «¿Para qué matarlos? dijo; su pellejo de nada me servirá: «mas vale venderlos; esto me valdrá alguna cosa.» Todos

¹ Existe ya en el centro de la isla una cristiandad numerosa, y tanto mas digna de interés como que se la persigue á muerte.