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«siada confianza en la fuerza de la opinión católica, hoy declarada en favor del Sumo Pontífice.»

El Sr. Reilly añadía: «Seria locura de parte de Inglaterra ultrajar los sentimientos religiosos del tercio de su población... El Papa debe ser libre. Es su deposicion que desean y procuran los enemigos del bien. Pero la Irlanda quiere que esté al abrigo de todo peligro; lo quiere el Austria católica, lo quiere la resucitada España, lo quiere la poderosa Francia; sí, la Francia lo quiere.»

La inmensa masa que escuchaba las anteriores palabras interrumpía los oradores á cada paso con entusiastas bravos. Los mas piadosos animaban los intervalos de discurso á discurso con ardientes plegarias al cielo. El cuadro era edificante, arrebatabador, original.

La Inglaterra y la Irlanda han enviado al cardenal Wissemann á llevar la intensidad de sus sentimientos católicos al Papa. La ciudad eterna cobija á estas horas dentro sus eternos muros aquel vivo monumento de la fe católica.

ALEMANIA: El Protestantismo ha reconocido la necesidad de hacer algo por ver si le es dado contrarestar el impulso de la fe católica, constantemente sostenido por el magisterio de la Iglesia y por la acción salvadora de las asociaciones de Pio IX. Anhelamos poder enterar á nuestros lectores de las actas de aquellos brillantes congresos, convocados en nombre de Dios, presididos por los ministros del Espíritu Santo, y en los que solo se habla el lenguaje de la piedad y el fervor. La fisonomía alemana cambia por momentos, y la regeneracion empieza á sentirse en las mismas costumbres.

Como decíamos, el Protestantismo, forzado á hacer algo, ha acordado la canonización sui generis de Schiller. El pretexto de las fiestas, ó mejor, bacanales impúdicas celebradas en memoria del autor de Los dioses de la Grecia, fue el ser el 10 de noviembre el centésimo aniversario de su muerte. Pero semejantes medidas léjos de afianzar ridiculizan el simulacro de religion protestante. Los prosélitos no aumentan, y sus iglesias ven desaparecer uno á uno sus creyentes.
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La asociacion de San Bonifacio, fundada por el Conde de Stolberg, está conquistando al Catolicismo innumerables almas: cuando será ocasión oportuna llevarémos aquí una lista de nombres, hoy católicos, que recuerdan cada uno una gran conquista de las banderas de la fe.

La Alemania se ha asociado también de una manera absoluta á las aflicciones del Papa: hemos leído la exposición redactada por el comité central de las Asociaciones católicas, para ser presentado á la opinión pública: en ella se encuentran hermanadas la piedad y la valentía.

En la reseña de Alemania la copiarémos: hoy nos basta consignar su existencia.

Se ha trabado en Alemania una competencia firme entre ministros y ministros, iglesia é iglesias. El Protestantismo ha adoptado calculados medios de propaganda; el Catolicismo no se ha dormido.

La heredad de este último presenta cada día más hermoso aspecto. Podemos fijar en Alemania grandes esperanzas, pero siempre suplicando á Dios siga alentando aquellos jornaleros, á quienes enviamos nuestros cordiales y entusiastas saludos.

AUSTRIA: Nuestros hermanos los católicos de Austria en nada han desmerecido del espíritu tradicional que forma su propia esencia. Su fe, que supo atravesar pura y viva los días tristes de las opresiones josefinas, se ha expansionado plausiblemente con la última concordia entre aquel imperio, que había degenerado, y la Silla pontificia.

El Episcopado activo y fervoroso como siempre; el pueblo dócil y devoto; ¿qué dirémos del poder?

El poder, después de haber edificado con su conducta franca y abiertamente católica, sostuvo con dignidad honorable las luchas primitivas que los disidentes le dirigieron por su decidida protección á las doctrinas y triunfos católicos. Tenemos motivos para temer un resfriamiento de celo en aquel Gobierno, y una acogida lamentable de derechos en abierta oposición con la soberanía de la verdad.
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Atendiendo á los datos que tenemos á la vista, los católicos de Austria no deben temer por de pronto la tiranía de las disposiciones anticristianas de José I, pero tampoco pueden esperar verse secundados por la magnanimidad y exclusivo espíritu del joven celo que abrigaba no ha mucho su Emperador.

Resumamos: en Austria el poder teme.

PORTUGAL: El vecino reino pasa una de aquellas épocas de calma y sosiego indispensables á los pueblos agitados por la revolucion. Portugal parece haber entrado en una senda concienzudamente reaccionaria. Existe muy buena armonía entre la Santa Sede y aquel Gobierno, tocando á su término el espinoso asunto de las Hermanas de la Caridad.

ESPAÑA: Debiendo empezar la reseña de nuestra patria en la entrega siguiente, nos concretamos á decir aquí, que en el año que hoy fine no ha empañado en nada su reputacion de eminentemente católica, que las costumbres mas bien han mejorado, y que la Iglesia ha podido disfrutar de los derechos que han sobrevivido á la revolucion.

AMÉRICA DEL NORTE.—Estados-Unidos: Bajo la protección de la libertad absoluta que domina en ellos, la Religion católica sigue su marcha progresiva. Cada dia tenemos noticia de iglesias dedicadas de nuevo al culto romano. El Episcopado, con la cooperacion de las Órdenes religiosas, especialmente de los Jesuitas, dedica toda su fuerza y valimiento á dotar aquel país de establecimientos de educacion para la juventud. Es verdad que en los Estados-Unidos la Iglesia católica no tiene derechos de progenitura, ni puede confiar en las promesas protectoras del Gobierno; pero ella cuenta algunos miembros fervorosos formando parte de los altos consejos, de los que si nada tiene que esperar tampoco tiene nada que temer. En los Estados-Unidos se encuentran ya toda especie de Órdenes religiosas, varias sillas metropolitanas, y cada quinquenio se multiplican las sufragáneas. El único enemigo y obstáculo con que tiene que luchar la propaganda religiosa es la inmoralidad.
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EL BRASIL: El movimiento reparador á los profundos y aleves ultrajes inferidos á la Iglesia católica en aquel país nos llena de consuelo. El lenguaje de los Obispos es el de la esperanza, y el mismo Sumo Pontífice no ha ocultado sus risueños pensamientos sobre una porción de su viña habitada por naturales inclinados al bien y á las virtudes cristianas. El Clero reconquista su autoridad; la enseñanza su pureza, los derechos de la Iglesia su vigor, los cristianos no son perseguidos, ni la desmoralización tiene, como hasta aquí, convertido al poder en su reducto invencible.

La tempestad se disipa y la justicia católica se levanta allí como la aurora.

Nuestros ministros desparramados por el Asia siguen impávidos la conquista del paganismo: el Evangelio esparce gérmenes abundantes de vida en aquellas asoladas regiones, quizá destinadas por la Providencia, si es que el mundo haya de durar, á abrazar y recoger los restos de la civilización que la Europa rechaza.

Asimismo parece haber sonado definitivamente la hora de cristianizar el África. No es uno solo el medio suscitado por Dios para infundir el soplo de la vida en aquel país gigantesco pero materializado.

Un misionero escribía que había empezado á predicar á Jesucristo á pueblos enteros que no le conocían ni de nombre. El África tiene demasiada vida para no representar de ahí en adelante otro papel que el que ha desempeñado hasta aquí.

A la Francia y á la España, naciones eminentemente católicas, les cabe la gloria de haber sido llamadas por el que rige los imperios para cambiar el corazón de piedra de aquel vasto continente, con un corazón espiritual y sensible. Las tribus sensualistas, domadas por el ejército de Francia, se verán obligadas á escuchar atentas los consejos de humanidad que les darán los ministros del Dios de la paz protegidos por la espada del ejército cristiano: el imperio de Marruecos, anomalía histórica en el siglo XIX y barrera insuperable á
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las justas expansiones del progreso europeo, va á recibir la intima formal de avanzar, por boca de los soldados que un dia acaudilló el gran Cisneros.

La Religion y la política han fijado á una misma hora sus miradas sobre un país que la barbarie esteriliza : van á explotarse aquellos inmensos campos, que pueden muy bien ser el vasto pavimento de gallardos templos y productivos establecimientos para la industria.

El África será cristiana.

Unidas la Inglaterra y la Francia tratan de imponer á la China la docilidad de carácter y generosidad de costumbres que distingue las naciones europeas. La Religion del Señor del cielo ha recibido de las potencias que se titulan cristianas órden de permitir á la Europa venerar á Dios con el culto de la verdad.

Lástima que intereses comerciales hayan asociado para esta obra de civilizacion la Inglaterra protestante y la Francia católica. Derramar la sangre para sustituir un Cristianismo falso á una idolatría verdadera es una miseria lamentable como todas las miserias : en esta compañía para la conquista de la China, la Inglaterra será la injusticia porque no va allá movida por un amor sobrenatural, sino para poder multiplicar sus relaciones mercantiles y abrir nuevos puertos á sus abundantes buques.

No queremos investigar si el motivo que impulsa á la Francia es ó no sobrenatural y divino, como quiera que sabemos lo serán los resultados. La Francia será siempre, y especialmente en sus colonias y países conquistados, la protectora decidida de los misioneros apostólicos.

La China será cristiana.

El Cristianismo conquista palmo á palmo el terreno de la Oceania : la fe católica si no atrae á sí tribus enteras, va constituyéndose de los neófitos que consigue una tribu numerosa, plantel destinado á renovar aquellos pueblos de idiotas salvajes.

Otros consuelos y otros triunfos ha conseguido la santa
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sido tranquila, digna, prudente, ajena á las intrigas y á las pasiones de los partidos: testigos de su sabiduría, hemos dado por ella frecuentemente gracias al Señor, encontrando en esto un consuelo que aligeraba mucho el peso de las angustias y de las solicitudes pastorales. Los malvados que odian en el Clero el obstáculo que opone á sus vicios y la censura con que les hiere, los malvados han puesto ojo avizor y atento oído, y apenas si han podido señalar aquí y allá algunas raras y singulares excepciones, y la mayor parte de las veces ha venido á resultar que en estas solo podían verse puras calumnias, ó que solo eran motivadas por faltas ligeras y disculpables. V. E. mismo puede ser buen testigo de ello: rara vez ha tenido el Gobierno que llamar nuestra atención sobre la conducta de algun eclesiástico, y ha sido mas raro aun que un maduro exámen no hiciese desvanecer la acusación.

En este estado las cosas, ¡qué impresion de dolorosa admiración no han debido causar en nuestra alma las dos circulares de V. E., publicadas en el número del diario oficial de 25 del corriente, en las que el Clero es presentado como sospechoso, como el solo perturbador del buen orden y de la tranquilidad que el Gobierno se envanece con razon y aplaude en las demás clases de ciudadanos de haber conservado, ó se le presenta como si inspirase tales temores y expusiese á tales peligros, que para salvar á la sociedad y preservar la paz pública se hiciese necesario señalarle con el dedo exclamando: «¡Vigiladle, y libraos de él!»

¿Qué ha hecho, pues, el Clero, preguntamos nosotros, para ser tratado de este modo? ¿No ha predicado á todos, por medio de la palabra y con el ejemplo, según lo enseña el Evangelio, la paz, la concordia, la obediencia á las autoridades públicas? ¿No ha tranquilizado frecuentemente, particularmente en los campos, los corazones con la autoridad de la palabra, apaciguando las cóleras, prontas á romper sus diques, y aun impidiendo en mas de una ocasión los desórdenes que iban á estallar? ¿No ha sufrido pacientemente las
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Iglesia durante el año que espira: así ha visto desaparecer de los códigos de Suecia la pena de destierro y de la pérdida del derecho de sucesión con que se castigaba hasta hoy el profesor otras creencias que las del Estado. Este acto de benignidad aconsejado por Oscar I á su hijo Carlos XIV en su testamento, ha empezado una era de libertad que puede ser fecunda en buenos resultados. Cierto que los reglamentos con que ha pretendido organizar la libertad de conciencia el Rey protestante, han restringido por de pronto la expansión suprema de los sentimientos católicos, pero se ha entrado ya en la pendiente y la lógica completará los sucesos.

La república Veneana ha decretado también la restitución de los bienes usurpados al Clero, y aquel Gobierno ha rodeado su reparadora medida de circunstancias, que al paso que atestiguan la buena fe y sólida conciencia de los miembros de aquel directorio republicano, demuestran que haciendo justicia al Clero y á la Iglesia los pequeños Gobiernos logran sobreponerse en dignidad y nobleza moral á los imperios ateizados.

Hé ahí trazada á grandes rasgos la fisonomía de los intereses católicos en el año 1859.

Sin embargo, no se oculta al mas descuidado observador, que hay en el cuadro que acabamos de presentar un blanco, cuya importancia revela bien ser fruto de la premeditación.

No ocuparse hoy de la Francia y de la Italia en una reseña general, por cierto ha de ser producto del cálculo. Y así es.

La Francia y la Italia representan un papel excepcional; deben, pues, ocupar un lugar excepcional también.

Como se acaba de observar, ninguna novedad de interés aflige á la tierra: en las cuatro partes del mundo la Iglesia va extendiendo sus sombras protectoras, y la fe crece regada con el manantial de la divina gracia.

Sin embargo, de repente el imperio francés, como amenazado de una fuerza invisible se levanta, se arma, se declara protector... ¿de quién? de la Italia concebida por los
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regicidas; declara la guerra... ¿á quién? á un imperio respetable, cuando no por otra cosa, por haber simbolizado hasta hoy el orden y la estabilidad.

Las armas del imperio, según su costumbre, vencieron en Italia: una paz contra la revolución y contra el orden fue firmada, y la Europa, que no tuvo una protesta cuando la declaración de la guerra, no tuvo tampoco movimiento cuando la declaración de la paz.

Los pueblos se cruzan de brazos ante un Emperador terrible por su nombre, y le contemplan extasiados aplaudiéndole siempre, ora les azote, ora les glorifique.

La política ya no existe. Cuando un hombre puede sobreponerse á la voluntad de las naciones y de los gobiernos, cuando puede alcanzar que su idea sea la idea del mundo, ya no hay opinión, ya no hay pueblo, ya no hay público. Estamos en pleno absolutismo.

Proudhon dijo verdad: Jurieu aniquiló la política.

Pues bien: la guerra de Italia ¿qué consecuencias ha tenido en el mundo religioso? ¿En qué situación se encuentra la Italia?

La vimos y no tenía aspecto ni figura: de piés á cabeza taladrada, y no hay en ella hueso sano.

Los Protestantes y los judíos han establecido en ella grandes centros de propaganda: los revolucionarios la llaman patria suya; los ateos su paraíso, y los hombres perdidos la tierra dichosa.

Se ridiculiza al Clero, se escarnecen los Cardenales, se calumnia de palabra y por escrito y con cantos y con caricaturas desde el Papa al último sacristán; se persiguen las órdenes religiosas, se aprisionan los buenos católicos, se asesina á los frailes, se destruyen los templos, se derriba, se incendia, se atropella por todo: aquello es un caos.

Se mina el Vaticano, se sueña en destronar á Pío IX, se intenta aventar las cenizas de San Pedro y erigir bajo la cúpula del Vaticano un altar á la prostituta razón. Los planos
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están trazados, el Piamonte llevará las hachas, las picas, los martillos que han de servir para la fábrica.

¿Quién ha ocasionado esto?

La Francia católica protesta: sus cristianos se conmueven y sus cristianas lloran: ¿qué hace el Gobierno? se cruza de brazos.

¡Pésima posición!

El Episcopado católico de Alemania, el de Inglaterra, el de Polonia, el de Irlanda, el de la América, el de las islas, el de las misiones, el de Portugal, el de España, el de Italia, todos se unen al de Francia, todos piden lo mismo: jamás el sufragio universal consiguió formar un coro tan compacto en una cuestión política. El criterio público afirma que en Italia está cometiendo una injusticia. ¿Se equivocará el mundo y acertarán algunas personalidades políticas interesadas?

¿Qué contesta el Emperador, al destello de cuya espada empezó el actual estado de cosas?

«El Congreso lo normalizará todo.» Estas son sus palabras.

Humanamente hablando, el año del Congreso será de tristeza para los Católicos.

La libertad de la Iglesia en Francia nos inspira serios temores: los derechos temporales del Papa no pueden defenderse sino con vergonzosas reservas; casi todos los periódicos religiosos del vecino imperio que han pretendido hablar alto sobre esta cuestión, tienen recibidas del Gobierno dos advertencias: sabido es que á la tercera va adjunta la suspension; por consiguiente el Emperador tiene las cosas de modo que el día que le convenga, por ejemplo, cuando el Congreso esté reunido y le embaracen los argumentos de los católicos puros, les suspende á todos sin salirse de la ley. L'Univers y L'Ami de la Religion están seriamente amenazados.

Dícese que no se permite el desahogo para no dar lugar á los insultos de la prensa antireligiosa.
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El siguiente artículo de Eugenio Veuillot iluminará bastante el terreno en que nos hallamos. Pénsese los hechos, y dégase si podemos entregarnos á muy lisonjeras esperanzas.

«Dice Le Siècle,—las pastorales de los Obispos son declaraciones furibundas, insinuaciones sin buena fe, actos de ingratitude, folletos despreciables en los que se encuentra derramada la ira; son asertos malévolos que carecen de caridad, que manifiestan que el Clero francés no posee sentimiento nacional, que siempre está ó por la guerra civil ó por el partido extranjero.—
«A semejantes acusaciones propias á resucitar el espíritu y doctrinas en que los progenitores de Le Siècle, los héroes del 93, ensayaron la aplicación, se añaden insolencias que indignan.
«Para señalar una manifestación irrecusable Le Siècle denuncia la impotente agitación de un puñado de traviesos; echa en cara al Episcopado el faltar á las conveniencias públicas y el querer aterrorizar las conciencias; dice que un sacerdote pidiendo oraciones para el Papa y exponiendo la situación del Jefe de la Iglesia, se desvía de sus atribuciones del mismo modo que se desviaria el oficial del Ministerio que expidiese un decreto permitiendo comer carne en día prohibido, ó el prefecto que escribiese una pastoral acerca la Concepción Inmaculada, ó el general que subiese al púlpito para intimar sus órdenes á la tropa; en una palabra, Le Siècle pretende que los traviesos Obispos son reos de desorden. Sí, de desorden, escribe, y nosotros defenderemos la palabra.
«En consecuencia Le Siècle pide justicia; desea que se hable alto y firme, y que si es necesario se emplee las fuerzas de derecho, porque bastantes de las pastorales que ha leído traspasan los límites de la libertad y derechos episcopales: conviene cortar un atrevimiento, dice, que degeneraría en opresión, ó injuria, ó escándalo público.
«Le Siècle acusando á los Obispos de desorden, de injuria, de escándalo!...
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"...Todavía podríamos citar otras palabras indignas escritas por Le Siècle; mas no podemos refutar perentoriamente aquel diario sin citar los documentos que sirven de pretexto á estos ultrajes, calumnias y provocaciones. Ya que estamos por ahora privados de este derecho, ya que debemos pasar en silencio nuestros mas sólidos argumentos ante un adversario que no vacila en exagerarlo todo, no podemos admitir la polémica.

Por lo demás, damos gracias á Le Siècle de su pertinacia y violencias. Le Moniteur ha declarado que había sido por un sentimiento de respeto á la Religion que el Gobierno había creído pedir á los diarios una extrema reserva en lo concerniente á los actos del Episcopado. En otros términos, se nos ha prohibido la reproduccion de las cartas pastorales á fin de no dar pretexto á los insultos y mentiras de la prensa revolucionaria. El tono de Le Siècle no permite esperar que el objeto se haya alcanzado con tal medida, y de aquí el que la prohibicion que se nos ha hecho no pueda tardar á ser levantada."

Los que nacimos con la revolucion y hemos vivido al través de sus vicisitudes siempre observando algo, siempre estudiando sus pasos, siempre interpretando su lenguaje, conocemos el valor de ciertas medidas, y la clase de tejido del manto con que se encubren.

Pero, la del Emperador respecto á los Obispos de Francia no necesita interpretacion. Es una medida que en España la hubiéramos llamado Alonsista, y está dicho todo.

La Francia y el imperio están en lucha sorda, mas irreconciliable: el imperio y la Santa Silla están en oposicion abierta, mas oculta.

Un nuevo combate se apresta entre la politica y la Religion: la revolucion, el imperio y las falsas monarquías probablemente se aunaran en el Congreso para adelantar otro paso del programa sancionado en el siglo XVI.

Hoy los pueblos creen, esperan, aman: la incredulidad ha subido algunos escalones y habita en la alta atmósfera.
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Demos gracias á Dios y convirtamos al pueblo.

Cuando los pueblos estarán convertidos y acabarán de profesar la fe, ¿qué le importará al Cristianismo que los poderes envenenándose á sí mismos se derrumben y arruinen! si los imperios vendieran la dignidad del Cristianismo, ¿qué razon habría para anatematizar las democracias?

Un profeta dijo en nombre de Dios: Oidme vosotros que sabéis lo justo, pueblo mio, en cuyos corazones está mi ley: no temais oprobio de hombres y no os arredreis de sus blasfemias.

Yo, yo mismo os consolaré; ¿quién eres tú para temer de un hombre mortal y del hijo del hombre que se secará como heno¹?

EGO, EGO IPSE CONSOLABOR VOS.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Cartas del Episcopado español con motivo de la última alocucion del romano Pontífice.

Circular del señor Obispo de Gerona.

Venerables y amados Hermanos: En el momento mismo que con grande gozo sentíamos, al salir de los santos ejercicios espirituales, á que nos habeis acompañado, la satisfaccion mas cumplida por vuestra puntual asistencia y edificante piedad en todos aquellos actos; cuando estábamos recordando la tierna despedida con que nos separamos de aquel santo retiro para volver cada uno de nosotros con nuevo espíritu y fervor á sus respectivas tareas en el sagrado ministerio: ved aquí que en aquel momento de tan gratas impresiones vino á acibarar nuestro corazon el saber la profunda angustia y amargo dolor que está sufriendo nuestro

¹ Isai. xli.