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«púlpito, habrá asimismo un sacerdote para leer el escrito pastoral que censura la conducta del poder.

«El sacerdote, para servirnos de la expresion del Sr. Rogier, sabrá arrostrar los peligros de la ley, no le faltará valor para marchar á la prision.»

Por lo visto la posicion de aquel Episcopado y Clero es difícil.

Ni es únicamente el Clero el blanco de las medidas draconianas de aquel Gobierno: la arbitrariedad se hizo sentir hasta en la cuestion de la beneficencia, la que despues de diez años de estériles ensayos y aplazadas discusiones fue resuelta de una manera contraria al espíritu no solo del país, sino hasta de la mayoría de las Cámaras. ¿Cómo se entiende esto? fácilmente. Un golpe de Estado del Sr. Rogier burló la vigilancia de los católicos, haciendo votar una ley pasando por sobre las solemnidades y requisitos del Reglamento. Gracias á la astucia diplomática, una Cámara católica en su mayoría aprobó una medida contraria á los sentimientos del Catolicismo.

Hasta á la fecha de la decisiva votacion los ciudadanos eran libres de fundar establecimientos de beneficencia y de confiar su administracion y direccion á las personas que juzgaran conveniente. Segun la ley moderna la administracion de los establecimientos de beneficencia pertenece exclusivamente á las Juntas directivas de los hospicios civiles.

El periodico ministerial de Bruselas aprecio en los siguientes términos el valor de la resolucion adoptada por el Parlamento: «El sistema liberal triunfó ayer en lo relativo á la beneficencia pública; nos consideramos dichosos de poderlo decir: todos los principios reivindicados por el Ministerio del 12 de agosto en la memorable circular del señor de Hosi, han merecido la sancion de la experiencia y de la voluntad del país.»

No participaban de las congratulaciones del periodico oficial los que tenian la fortuna de observar la marcha de los negocios con el prisma de la independencia y juicio sano.
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El Bien público comprendió la profunda injusticia del acto, y aunque no paladin religioso quiso serlo del sesudo sentir: «Buenas gentes», escribió, que aun esperais alcanzar el triunfo del derecho por lo que se llama el libre juego de nuestras instituciones! ¡á la obra! los que confiais la suerte de vuestros principios á la legalidad de los escrutinios electorales! ¡á la obra! Las elecciones se acercan. Cuidad de enviar de todos los puntos del país á la Cámara y al Senado representantes de vuestros votos y de vuestros carísimos intereses. Mas lo que sobre todo os importa es prevenir los de una buena dosis de coraje y energía, puesto que llegados á Bruselas su patriotismo encontrará frente á frente difíciles pruebas... amenazados de pasar por las horcas caudinas de la transaccion.»

El tono del Bien público al entusiasmo y desconfianza que manifiesta reune una acusacion que debió ser sensible á los diputados católicos que permitieron ser burlados por la diplomacia del Gobierno. Los Sres. Hoop y Dutrio debieron leer entristecidos las valientes palabras del articulista imparcial, recordando el malhadado espíritu de transaccion por el que se dejaran dominar y arrastrar.

Las faltas políticas de Rogier en vísperas de las elecciones generales de diputados desembarazaron la accion de los católicos, quienes pudieron trabajar sobre el asentimiento de la opinion pública. De aquí resultó el triunfo importante de muchos candidatos enérgicamente combatidos por el Gobierno y el ascendente del sufragio popular á favor de varios sujetos conocidos por sus ideas contrarias á la marcha dilapidadora del liberalismo belga. Los votos favorecieron á los católicos en Louvain, Malines, Turnhout, Courtrai, Rulers, Namur, Thielt, Dinant y otros puntos.

«En fin, decia á L'Univers su celoso corresponsal de Bélgica, los católicos deben quedar tan satisfechos relativamente á este asunto, como pueden estarlo en una situacion organizada constitucionalmente. Ellos han tenido el consuelo de ver en repetidos puntos humillados los planes del
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«Ministerio y de algunos de sus serviles adherentes; y sí su «minoría es bastante fuerte para obligar al liberalismo á «permanecer en el statu quo, habrán obtenido el maximum «de las ventajas á que podrían aspirar bajo el imperio del «sistema y de un ministerio de su color é infinitamente mas «que las que habría podido conseguir de un Gabinete unio-«nista.»

No, no hay que esperar el alivio, que ya se ha hecho indispensable, de parte de la elocuencia, ni de las mayorías católicas en los congresos políticos. Una mayoría sinceramente católica en un congreso político sería una especie de contradiccion. En la política como en todo se manifiesta la verdad del multi sunt vocati, pauci electi. El remedio debe venirle de arriba á una nación que presencia con estupenda frialdad como uno de sus municipios discute si ha de levantar una estatua á el Conde de Hornes ó á Marnix; y como otro aplaude esta expresion digna de calificativo pronunciada en pleno ayuntamiento: «Me considero feliz de pagar mi deuda de gratitud á la hospitalidad que me dispensa este país, purificando la juventud belga del odioso Catolicismo que la degrada.»

Si tanta es la despreocupacion de las autoridades, ¿qué tal será el coraje de las masas? á la propaganda así autorizada de máximas del ateismo, ¿hay algo mas que la Providencia que pueda oponerse? La difusion de los buenos libros podría alcanzar una reaccion, pero una reaccion lenta, demasiado lenta sin duda para detener el desborde de los sentimientos y de las ideas.

Se confia en el partido moderado de la Bélgica.

Mas los moderados belgas ¿qué pueden hacer ó qué querrán hacer en beneficio de la moral y de la Iglesia? Gente honesta por lo regular aman la paz y el placer; aman también la Religion, á la que destinan para entretenimiento del pueblo, que conviene, dicen, esté siempre ocupado: en cambio temen y sospechan siempre las ocultas influencias de los Jesuitas, con cuya política no les es dado simpati-
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zar. «De amplia conciencia se pretexto de tolerancia, dilingentes en sus negocios, muy susceptibles de sus derechos, llenos de horror al diezmo y á la mano muerta; censuradores del Clero, á quien estiman en sus individuos; carcomidos por la ignorancia religiosa é histórica; esclavos secretos del respeto humano, siempre en guardia contra la teocracia, despreciando los monjes... fíanse seguros en los grandes hombres de sus situaciones, creen en la infalibilidad de su diario, en el progreso indefinido, en las conquistas del 89... Permaneciendo buenos saben mostrarse fanáticos en transacciones, mejores en obras que en palabras; asisten con igual prontitud á misa en los domingos que en el club todas las noches, en fin, son ciudadanos modelados bajo el punto de vista de las contribuciones y de la guardia nacional y votan según el buen sentido cuando el miedo no les ladea.»

Esta es la fisonomía del partido que constituye las esperanzas de algunos belgas. Se comprende perfectamente que no tiene las cualidades indispensables para poner á raya las pasiones que dominan. La demagogia atea jamás será vencida por la indulgencia. Si lo contrario se creyera, bastaría á modificar tal opinión el estudio del lenguaje que emplea el espíritu revolucionario: la pasión que habla el lenguaje de la énfasis y del entusiasmo no enmudece por un sonris. El carácter de la revolución belga se revela en una proclama que en poética versión y versificadas formas—imitando en esto á su amada madre la revolución francesa del año 93—se distribuyó y produjo impresion profunda en la opinión general. El título de la poética proclama era:

¿Pensais bien en todo esto?

Traducirémos la sustancia de algunas de sus estrofas.

«Cuando el pueblo, liberales, recorria las calles y cantando vencía la clerical turba, vuestro corazón se hallaba inundado de alegría, y su canto era absorbido por vuestros
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«gritos de triunfo: oísteis al pueblo cual pedía la victoria; «hicisteis juramento de defender su derecho: hoy el pueblo «maldice vuestro lenguaje como un lenguaje mendaz.

«Decid, liberales, ¿pensais bien en todo esto?

«No basta despreciar al Clero; la fantasмагoría romana no crea ya bobalicones: debeis endulzar la suerte del «que trabaja, debeis oír al que alateando os pide un momento de reposo. ¿No veís que poco á poco convertís en «bruto al jornalero? ¿Cuál es el crimen de este mártir? «vuestra divisa era: ¡civilización y pan para todos!

«Decid, liberales, ¿pensais bien en todo esto?

«Mientras reducís el jornal debido á sus sudores, no hay «hombre que no estudie y comprenda su derecho! ¡Ah! «temblad, temblad; pronto la desesperación acercará á vosotros su espectro descarnado... guardad que transportado «de rabia descargue sobre vuestra fragilidad su mano férrea. Y entonces ¿qué resultará de lucha tan brutal?

«Decid, liberales, ¿pensais bien en todo esto?

«No lo olvidéis, el obrero es vuestro hermano; él es la base del edificio social; como para vos, la ley debe ser para él una madre: dadle, pues, lo que él con justicia os pide; recordad que lo que os pide hoy mañana os lo exigirá. Es ya tiempo, escuchad nuestras palabras: el pueblo es bueno, ¿por qué excitarle abusando de su bondad?

«Decid, liberales, ¿pensais bien en todo esto?»

Antes de explotar el movimiento mas peligroso para el orden social en Bélgica hicieron circular poesías y proclamas semejantes á la anterior. El altar figuraba en ellas como el blanco principal de las invasiones demagógicas, como hoy es la industria el centro de sus tiros.

«Sobre las aras que se dicen santas, lefase en uno de aquellos papeluchos, jamás ha faltado la riqueza y el lu-
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«jo, mientras el pueblo apenas tiene de qué vivir. La canalla sagrada nada en la opulencia, vosotros hijos del pueblo careceis de lecho donde tender vuestros fatigados miembros...»

Estos documentos públicos, contra los que no se ha desplegado ni un décimo de la persecución y odio que se ha manifestado á las instituciones religiosas, justifican el siguiente concepto emitido por un periódico de Amsterdam: «Nada tenemos que decir acerca los partidos que destrozan la Bélgica. El partido liberal ha enemistado al país consigo mismo, abriendo en su seno un abismo que no podrá llenarse sino por su misma conversión, con la que no es prudente contar. Él se apoya en las sociedades secretas que actualmente dominan la Italia, las que se han impuesto el deber de dirigir la Bélgica y lo cumplen; ellas tienen sus jefes que aleccionan e instruyen á los jefes visibles del Estado. Frère y Rogier representan en el Gobierno la idea de los clubs; ellos no mandan al pueblo sino obedeciendo á la sociedad secreta... Los hijos de tal sociedad tienden sus manos á los revolucionarios de la Italia, en cuya causa la Bélgica moderna está vivamente interesada. La filosofía del Gobierno de Leopoldo es la misma que constituye el móvil y la vida de la revolución italiana. El trono de Bruselas y el de Turín están envueltos en una misma atmósfera.»

En efecto, los síntomas no pueden ser más claros. Los insultos dirigidos al Clero y la cobardía y pusilanimidad de algunos personajes de los cuales se tenía derecho á esperar decisión y valor indican que hay algo y mucho de fuerza oculta, que invisiblemente arrastra y coacta.

De esto se deduce que no conviene á los católicos fiar su suerte al partido transaccionista: para los católicos transigir es rendirse. Poseemos la verdad, toda la verdad; por consiguiente toda concesión hecha á la mentira no puede darnos moralmente otro resultado que una disminución del derecho.
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La situacion belga empeora, y la hora de la degradacion no es oportuna para tender los brazos á los que le sirven de motores.

«Entre 1848 y 1859, decia L' Univers, hay una diferencia inmensa. En 1848 la Constitucion aun estaba intacta, «el regimen de los clubs, inaugurado por el Congreso liberal de 1846, no habia aun extendido sus redes revolucionarias por todas partes, los espíritus no habian sido tan cínicamente sublevados por la propaganda anti-religiosa, la democracia seguia oculta... las dos líneas que partiendo de puntos contrarios se encontraron en 1830, no habian luchado de modo que fuera imposible á una mano firme y hábil encaminarlas y dirigirlas. Y no obstante no fue la union de 1830 la que fue la base de la concordia de 1848. «El liberalismo no vaciló en abusar de su preponderancia para ensayar el ejercicio de su supremacía, no solo con leyes contrarias á la Constitucion, sino con medidas violentas, opresoras de la libertad parlamentaria y de las prerogativas reales.

«Despues las relaciones de ambas líneas son tales que es locura soñar siquiera en una composicion... hoy los clubs han humillado á la accion de sus deshonrosas intimaciones las frentes de los ministros fuertes; se ha permitido el escándalo de las fúnebres solemnidades del solidarismo; se ha minado el respeto al sacerdote, raíz indispensable del principio de autoridad; se ha indicado á la Iglesia como digna del oprobio general, y esto no por gente insignificante, sino por los oradores del Parlamento, y aun en cierto manifiesto incendiario, firmado por las notabilidades del moderantismo. Los católicos han sido tratados como malhechores y traidores de la patria...»

Dígasenos, pues, ¿es prudente esperar de la transaccion la gloria de la injuriada, perseguida, calumniada Iglesia? No, mas que de la transaccion la esperamos del martirio.

En vista de todo lo dicho ¿podemos prever cuáles sean las necesidades de la Bélgica? Sí : la Bélgica necesita la
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muerte de sus partidos políticos. A vueltas de pensar continuamente en sistemas se ha olvidado por completo de la Religion. Su único remedio consiste en cumplir los consejos de uno que quería á aquella patria con amor verdaderamente pastoral. «El remedio de mi patria, decía, consiste en que recuerde que el Catolicismo es su principio de vida, y que los peligros del país solo provienen de que la Religion, que constituye su propia sangre, se ha debilitado y degenerado. El remedio está en atacar el mal en sus mismas raíces, los católicos deben meditar, y curarse á sí propios para que puedan con seguridad curar á los demás. Que oren, que piensen, que obren, y que se unan. La union católica destruirá la union de los partidos que en Bélgica son ya sectas; pero para destruir las sectas se necesitan fuerzas superiores á las de una secta. Los católicos unidos podrán obtener las fuerzas que les son indispensables. Purifiquémonos, presentémonos sin tacha, y po-drémos presentarnos sin temor.»

Y para conseguir resultados así apetecibles se necesitan grandes hombres que conozcan á fondo su patria. A la Bélgica no la han conocido sus Gobiernos ni se ha conocido á sí propia. Los cambios radicales de su historia no le han permitido fijar su atención en sus creencias é intereses. Influirá en ello sin duda la idea de que al fin ha de carecer de sede propia en el porvenir, como en lo pasado ha sido patrimonio de las conveniencias europeas. Ella tiene bastantes puntos de contacto con la Italia; pero más socialista que ella y más compacta en sus diferentes fracciones tiene un dominio sobre sus actos que puede serle funesto.

Por otra parte sus tradiciones católicas le conservan el buen sentido hijo de la civilización que de ellas procede. Ama la justicia mejor de lo que la conoce; de ahí que se resista á sancionar la conculcación del derecho cuando esta se le representa como á tal.

Así es que á pesar de los trabajos de desmoralización dirigidos por el club, y protegidos por el Gobierno, el pueblo
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belga ha querido manifestar con elocuencia sus simpatías para con el perseguido Pontífice de Roma.

Después de leída la anterior reseña fácilmente se convendrá en que los testimonios de aquellos católicos en favor de la Iglesia son demasiado importantes para no detenernos en dar de ellos cuenta.

Hemos visto sombras compactas y abundantes tenderse sobre la desgraciada Bélgica; si el cielo envía desde sus alturas un destello de su luz sobre aquella patria oscura, sería ingratitud dejar de observarlo para adorarle. Ya que hemos anatematizado la obra del club, es justo que también ensalzemos la obra de la Providencia. Pero esta reseña se ha extendido sin pensar lo más allá de sus propios límites; con la vénia de nuestros lectores aplazarémos al próximo número su conclusión.

(Se concluirá).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

Últimas noticias de las misiones españolas del Tong-King, extractadas de la correspondencia recibida de los señores vicarios apostólicos, vicarios provinciales, y misioneros dominicos, de orden del M. R. P. provincial Fr. Rafael de Castro, por el R. P. Fr. Francisco Gainza, catedrático de sagrados cánones y cronista de su provincia.

(Continuacion).

Martirio del V. José Tang, tercero de santo Domingo.

Ya que hablamos del ilustre pueblo de Quan-Con, pondré aquí las pocas noticias ciertas que se han podido adquirir de otro esclarecido hijo, tercero de nuestra Orden, llamado José Tang; de quien únicamente se sabe, que habiendo sido capturado y conducido á Nam-Dinh, y negándose constantemente á pisar el santo signo de la cruz, fue tan bár-
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contentos, que son tantos como los vasallos en aquel país infortunado, digno por cierto de que las naciones civilizadas le tendieran una mano salvadora, ha resuelto acabar á todo trance con todo lo que mas ó menos directamente tenga relacion con el Cristianismo y sus ministros, sus dogmas y sus secuaces.

En vano se querria trazar un cuadro fiel de la penosa y difícil situacion que presentan aquellas cristiandades, tan florecientes otros dias, y al presente tan atrozmente atribuladas: no hay imaginacion que pueda concebir el espantoso incremento, las sangrientas proporciones que ha tomado la persecucion en poco tiempo, ni pluma que pueda consignarlas con su desconsoladora realidad. «La persecucion, escribe un celoso misionero, del 38, que tanto eco hizo en Europa, y de la que tanto se ha hablado y escrito, no fue mas que una sombra de la crisis por que han pasado, y actualmente están pasando nuestros pobres cristianos: no hay calamidad, no hay miseria, no hay furor ni atrocidad de que no hayan sido victimas.»

«En los quince meses que cuento de mision, dice el ilustrísimo Berrio-Ochoa, aun no he visto un dia sereno; un dia que presentando un aspecto mas risueño, convide á cambiar los gemidos del corazon por los cánticos de alegría; un dia que no tenga un mal que llorar, alguna vezacion que redimir, ó algun espía de que guardarse, ó algun mandarin de que huir: todos han sido dias de tempestad y de ira, de calamidad y de miseria... los ministros de la paz no han tenido un dia seguro... peligros en los caminos, peligros en los rios, peligros en las ciudades, peligros en la soledad, y peligros tambien en los falsos hermanos.»

¿Serán tal vez estas frases parto de una imaginacion exaltada con la vista de los males presentes que hacen olvidar las calamidades que pasaron? ¿Serán exageradas manifestaciones de un corazon hondamente atribulado? ¡Ay! desgraciadamente son la mas terrible y desconsoladora exactitud. El incendio de numerosas poblaciones; la confiscacion
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bara é inhumanamente azotado, que de sus resultas murió en la cárcel, confesando nuestra fe. «Conjeturo, dice el ilustre trisimo Berrio-Ochoa, con algun grado de certeza, que era un labrador honrado, que mientras estaba regando sus campos con el sudor de su rostro, fue apresado, y conducido después á la capital de Nam-Dinh.»

Martirio del V. Domingo Cam, sacerdote secular.

El 21 de enero del actual fue apresado el P. Domingo Cam, sacerdote secular. Trasladado á la capital de Hung-yen, á pesar de haber sido interrogado y sentenciado á muerte, con todo su permanencia fue mas tolerable y llevadera. El mandarin gobernador, que se había prendado del joven y virtuoso sacerdote, lo trató con marcada deferencia, y permitió entrada libre á cuantos deseaban visitarlo, de modo que pudieron introducirse en diferentes ocasiones dos sacerdotes tong-kinos, y administrarle con cautela los sacramentos de Confesion y Comunion. Uno de los amanuenses de este humano mandarin, á pesar de ser infiel, prestó servicios importantes durante el tiempo que estuvo preso el constante confesor. «Cuando algun sacerdote, dice una carta recientemente recibida, queria introducirse en la cárcel para administrar los santos Sacramentos á los presos, este hombre les daba acogida en su casa, los ocultaba, y preparaba el camino para que el ministro de Dios atravesase los cuerpos de guardia sin tropiezo alguno, y cuando se mandaba algun catequista á proveer lo necesario á los prisioneros de Jesús, la casa de este infiel era su posada.»

La humanidad del mandarin no impidió que el venerable Domingo fuese sentenciado segun las odiosas leyes vigentes contra los maestros de la Religion, y en su virtud y una vez confirmada por la corte la sentencia, el dia 11 de marzo por la mañanita lo sacaron de la cárcel. Su compostura era tanta, y tan notable su modesto continente, que «el mandarin no pudo menos de manifestar exteriormente la conmocion que sentia en su interior al ver conducir al suplicio un jó-
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«ven que desde su primera entrevista le había robado el «corazon;» llegado al sitio, oró fervorosamente, y ofreció apacible su cuello á la bárbara cuchilla. Sus hermanos y parientes presenciaron el martirio, hicieron exquisitas diligencias para recoger los restos, ganaron al mandarin gastando doscientos taeles, y á pesar de que el Vicario apostólico tenía adoptadas las disposiciones para que las reliquias del venerable cadáver no fuesen extraídas del Vicariato, «los parientes del confesor, dice aquel, fueron mas diligentes... «y tan activos, que á las pocas horas de haber sido decapitado, las colocaron fuera de los términos del Vicariato, y «el dia siguiente por la mañana las condujeron al pueblo de «su nacimiento.»

Martirio del V. P. Fr. Vicente Tri, sacerdote dominico.

Despues de este valeroso sacerdote del clero secular, viene otro no menos digno de mi esclarecida Religion, el reverendo P. Fr. Vicente Tri, que apresado en 1.º de marzo, despues de muchas corridas y diligencias por evitar la captura, fue conducido á la célebre Nam-Dinh, en la que confesó su dignidad de sacerdote, y cargado con una cadena tan gruesa como pesada fue encerrado en la cárcel, atestada de valientes confesores. Al dar cuenta de su prision, decía estas palabras notables: «Un año há que mi corazon suspiraba «por este dia en que me víese prisionero por Jesús, y me «preparaba á recibir de Dios esta gracia singular; ahora solo «me falta derramar mi sangre en testimonio de la verdad.» El 24 del mismo fue conducido otra vez á la presencia del mandarin gobernador; lo que pasó en esta audiencia se ignora completamente; solo se sabe que este elevado funcionario, olvidando ó traspasando la tramitacion prescrita por las leyes anamitas, dijo al venerable y constante confesor: «Estoy autorizado para decidir tu causa, y únicamente me «queda la obligacion de informar al supremo tribunal de lo «que contigo hubiere ejecutado.»

No es posible saber la verdad de estas palabras, puesto