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ralmente. ¡Sí! La Providencia ha decretado la alianza y la unión de nuestra familia, de esta pobre familia italiana. Los extranjeros, los doctrinarios y los clérigos trabajan en vano. En vano se esfuerzan por sembrar la discordia, ex- citar la desconfianza en el espíritu público y corromper este desgraciado pueblo, á quien han dividido tantas veces, y tantas otras vendido al extranjero. En vano nuestros her- manos del Mediodía han estrechado la mano de nuestros hermanos del Centro y del Norte; los hijos de los Próci- das, los Massanieles y los Pepés han asido la victoriosa diestra de los soldados de Palestro y San Martino.»

Esto dice Garibaldi; y mientras la revolución italiana tiembla al oír una voz que desde las Tullerías quiere acon- sejarla y le promete que no se opondrá á los votos de los pueblos, en Nápoles son leídas con la mayor indiferencia las frenéticas proclamas del general republicano.

Las asambleas italianas, dándose el nombre de representantes de la voluntad nacional votan la anexión al Piamonte y la regencia del príncipe Carignan, y Napoleón, que quiere que se cumplan los votos de los pueblos, no está dispuesto á tolerar ni la anexión ni la regencia. Concluirémos con lo que llevamos dicho anteriormente: los revolucionarios ita- lianos no entrarán por sí mismos en la senda del orden, Na- poleón no intervendrá; pero al hombre del Dos de diciem- bre no le faltarán recursos para llevar á cabo sus planes en Italia.

Barcelona 15 de noviembre de 1859.

José Ildefonso Gatell.

E. R.—Pablo Riera.

BARCELONA: Imprenta de Pablo Riera.—1859.
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Barcelona 30 de noviembre de 1859.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

INGLATERRA.

(Continuacion).

POSICION DE LA SECTA PROTESTANTE: reseñados los principales acontecimientos católicos de la Gran Bretaña, cumplenlos estudiar con la detencion conveniente y dar cuenta con el laconismo posible del estado del Protestantismo. A medida que va recobrando su ascendiente en Inglaterra el espíritu de la Iglesia católica, aumentan las divisiones, se enconan los odios, se separan mas los ánimos y menguan las creencias de nuestros hermanos disidentes.

Sin la gracia del Espíritu Santo, careciendo de un centro de vida que anime la totalidad del cuerpo, sin cátedra infalible que le sirva de corazon, aquella Iglesia, sin corazon y sin cuerpo, sin vida y sin espíritu, no es una Iglesia visible, como quiera que no se ve en ella la unidad de dogmas y Sacramentos, ni una organizacion armonizada; no es una Iglesia invisible, puesto que tampoco se apoya ni dirige á un mundo sobrenatural, ni á un resultado sobrenatural, ni á un fin sobrenatural, sino que se reduce á no ser Iglesia; se reduce á ser una confederacion, un grupo de miembros arrojados y sobrepuertos al acaso.

Pero, no juzguemos á priori al Protestantismo: resiramos sus hechos y tomémonos la pena de sacar la consecuencia.

Desde que se suspendieron estas reseñas se habian suscitado entre los protestantes ingleses tres importantísimas
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cuestiones: la de la confesion, la de los divorcios y la de los juramentos.

Tratando la primera, ellos han demostrado que el Protestantismo carecia de dogmas; tratando la segunda han demostrado que carecia de moral; y tratando la tercera han evidenciado que no tenia fe: y una religion sin fe, sin moral y sin dogmas, si se quiere que sea una religion, deberá apelidársela una pobre religion.

La primera cuestion forma por sí sola toda una historia.

No les faltaba otra desgracia á los descendientes de Enrique el apóstata que ver reaparecido dentro de ellos el confesonario, al paso que fuera habia ya reaparecido la jerarquía episcopal, y un fervor católice digno de tiempos mas edificantes.

Y el confesonario, que al fin es el cadalso de los pecados, no puede mirarse sin cierta horrorosa prevencion por los hombres cuya moral es alimentada por el crede et pecca fortiter.

Como sorprendido por una vision mágica, se apoderó del Anglicanismo un temblor tal, al contemplar el simulacro de un nuevo Sacramento, que alarmó la tranquilidad de todas las jerarquías; los obispos y los fieles, los indiferentistas y los fervorosos confundieron sus voces para que el grito fuese mas robusto y perceptible; los representantes de las ruinas del poder espiritual, los meetings, los diarios, los industriales y los lores, todos se graduaron de teólogos para perseguir al nuevo monstruo que aparecia para turbar la paz de las conciencias.

¡La paz de las conciencias turbada por el confesonario! hé aquí una idea que no puede ser sino protestante.

Cabalmente la alarma provino de que un cura, vicario algo puseysta, viendo alarmadas, corrompidas y eternamente agitadas las conciencias de los hijos de su parroquia; viendo aumentarse cada dia la desmoralizacion y cundir con nueva energia vicios los mas degradantes, reparando la ineficacia de los medios prescritos por sus corregigionarios
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para evitarlo, quiso tantear el método romano, y, ya que no le bastaba la palabra bíblica falsa, acudió á la sombra falsificada de un Sacramento católico.

El jóven vicario se llama Sr. Poole; la parroquia es la de San Bernabé, situada en el distrito de Belgravia, no muy distinguido por la santidad de costumbres.

La conducta del Sr. Poole fue imitada por algunos compañeros suyos, sin que se opusiera á esta práctica el cura párroco su inmediato superior.

Ni había para qué: admitida y válida es entre los Protestantes la secta puseysta, basada como todas en el libre exámen. Pues, los puseystas admiten todos los Sacramentos católicos; admiten la presencia real de Jesucristo en la Eucaristía, admiten muchos principios y consecuencias ortodoxas en las cuestiones de la gracia, y, si determinasen pasar por sobre algunos deslices doctrinales, nacidos mas bien de orgullo de honrilla que de convicción, y á reconocer que el centro de infalibilidad que ellos proclaman necesario es nuestra cátedra de san Pedro, el puseysmo sería católico, y la universidad de Oxford y la de Roma se darían un eterno abrazo.

No son, pues, artistas católicos los que han vuelto á construir confesonarios en los templos anglicanos, es el libre exámen, es el Sr. Poole, que aun no ha apostatado de las doctrinas enriquianas, quien, viendo que los pueblos se desmoralizaban sin las medicinas católicas, ha querido, amparándose con el manto de una secta reformista y reformada, acudir á ellas, aplicarlas y esperar el resultado. La gran batalla no se libra ya contra nosotros, sino contra ellos mismos; ó mejor, el libre exámen se ha encargado de procurarnos sectas que defendiesen nuestras doctrinas, y por consiguiente que vindicasen nuestra causa.

La razon, chispa desprendida del inmenso foco de la Divinidad, por una tendencia que le es natural y propia, vuelve á elevarse á su punto de partida: ella, cuando libre de cadenas, se dirige á Dios, único que puede satisfacer sus
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ansias de saber y de verdad, y para dirigirse á Dios le es indispensable traspasar el incommensurable espacio que va de ella á él, espacio moral no físico; no sujeto á cantidades, sino eminentemente espiritual; espacio que tiene un nombre grande, dilatado é importante como su propia naturaleza: Catolicismo.

Cuando la conciencia y el libre exámen anden acordes, el resultado de sus pasos será la justicia y todas sus consecuencias: por esto nadie está autorizado para pedir á Dios le quite la razon para ser justo; lo que debe pedirse y desearse es que liberte la razon para dirigirse al puesto que le está destinado.

El dia en que los Protestantes quisieran estudiar de buena fe las cuestiones católicas; el dia que llamasen la conciencia al lado del exámen, el exámen tendria á gran gloria hacerles regresar al punto de su salida; y convertidos todos, relativamente á este asunto en puseystas, ya no les espantaria por cierto la reaparicion del confesonario y de la persona de Jesucristo en las aras de los altares, sino que reconocerian que, siendo Jesucristo la vida, viviendo la vida en la Iglesia, vive la virtud que se desprende de aquella vida; y que siendo el confesonario la muerte del pecado, importa mucho conservar un principio de muerte sobrehumana capaz de ser aplicado siempre á la muerte moral; para que muriendo la muerte por la muerte, y viviendo la vida por la vida, y siendo aquella vida y aquella muerte venidas de una misma gracia y providencia, ni los muertos tengan motivos de entrar en la desesperacion, ni los vivos causa de amilanarse por el temor.

No siendo este lugar oportuno para reflexionar, sigamos historiando.

Los Protestantes, que habian admitido como hermana á la secta puseysta, no podian rechazar como heterodoxo el sacramento de la Penitencia y la confesion oral, bien que habian creido no llegaria el caso de ver ejecutadas las atrevidas teorias de los puseystas: sin embargo, Dios ha comunicado al
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tren de las costumbres sociales mas vapor del que presumian los calculistas del tiempo, y nos encontramos mucho mas adelante en el terreno de la regeneracion de lo que pensaban los filósofos.

Los Protestantes, en la imposibilidad de atacar la doctrina, han combatido la práctica, tomando pié, según costumbre, de los abusos.

Dijose que el Sr. Poole habia dirigido algunas preguntas inconducentes á algunas señoras que fueron á confesarse con él, no de veras sino por curiosidad, y que escandalizadas aquellas señoras, empezaron á desacreditar la práctica puseysta.

Sabedor del hecho el Dr. Baring, protestante decidido y antitransaccionista, denunció al Sr. Poole al tribunal del obispo de Lóndres, el Dr. Tait, pastor de los que quieren curar las culpas, aun las mas graves, con un creo en Dios.

El Obispo de Lóndres llamó al Sr. Poole, le advirtió los cargos que se le habian notificado contra su proceder, y Poole se redujo á una negacion absoluta. «De lo que me acusan, dijo, nada hay verdadero sino el que he oido confesiones de algunas personas.» Sin embargo, el doctor Tait, sin duda para hacer algo ejemplar, destituyó al vicario de San Bernabé.

Esta declaracion oficial del alto Clero contra la confesion, exacerbó las pasiones del pueblo alentado por el celo del Dr. Baring, quien no sosegó hasta haber organizado un numeroso meeting anticonfesionista. El dia escogido para su efecto fue el de san Bernabé, y en una hora en la que, estando ocupado el clero de la parroquial titular de dicho santo Apóstol, no pudiera hacerles la oposicion. Anuncióse que en atencion á lo delicado del asunto que debia tratarse no se admitirian señoras; lo que equivalia á provocar la curiosidad de los hombres sensuales.

Déjase ya comprender lo que pasaría en aquellos momentos de escandalosa licencia consagrados á desacreditar el Sacramento de la modestia y de la purificacion de las almas.
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La cuestion era delicada y fecunda, y con decir que asistieron á aquel impúdico desahogo doscientos treinta diputados, entre los cuales se contaban sesenta miembros de la alta Cámara; que el meeting fue presidido por lord Calthorpe acompañado de varios condes y altos aristócratas, quedará bastante deslindado el carácter de concupiscencia que predomina en Inglaterra. El R. Baring pronunció un discurso tan escandaloso, que obligó á muchos espíritus fuertes á caer en la debilidad de coger el sombrero y retirarse de la asamblea, no atreviéndose á reproducir aquel encadenamiento de imágenes desnudas ni la prensa ilustrada, ni los folletines protestantes.

«Pena nos causó, escribia un testigo ocular, ver aquellos «lores que se desdeñan de saludar á cualquiera que cuente «con una libra esterlina menos que ellos, abajarse como «unos jóvenes inconsiderados, á aplaudir con la risa el re- «lato de unos diálogos que los hombres sensatos, por mas «que no fuesen lores, hubieran soberanamente desprecia- «do; y al mirar aquel cuadro ensuciado por la espuma de «todas las pasiones, conocimos en toda su elocuencia cuán «profunda es la miseria de las sociedades desprendidas de «Dios y que no regresan á Dios.»

Al lado de las sombras de aquellos inícuos misterios, la faz angélica de la confesion católica aparecia modesta y pura, y cada explosion del Vesubio ardiente de la sensualidad protestante ponía en mas visible relieve el indisputable mérito y efecto de las cosas establecidas por Jesucristo.

El célebre meeting obligó al Sr. Poole á entrar en contestaciones con el público, y las páginas del Times fueron pronto teatro de ciertos espectáculos que no dejan en buen lugar ni la sabiduría de los unos, ni la prudencia de los otros, ni la fe de ninguno.

«La tentativa de ejercer una direccion espiritual bajo pre- «texto de tradiciones eclesiásticas no rechazadas, escribia «el Times, nos conducirá al dominio de los espíritus dé- «biles por el Clero. No pertenece á los Protestantes cri-
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ticar las comuniones que abrazan efectiva ó nominalmente semejante sistema; todavía mas, si se conviniese que se mejante práctica fuese un elemento indispensable para la disciplina de la Iglesia de Inglaterra, la mayoría de las clases ilustradas sin duda se amoldaria á una reforma, bien que á la mañana siguiente se declararía un nuevo cisma. «La opinión pública no es por cierto la señal de la verdad religiosa; sin embargo, cuando está sólidamente establecida, ella dirige el curso de cualquier secta.»

El principio de los periódicos, según se desprende de lo leído, temía y no sin razón; no se encontraba con fuerzas suficientes para abordar de lleno la doctrina del confesonario, y demostraba deseos de contentar á los teólogos moralistas y los teólogos liberales con una misma ambigüedad. El Sr. Poole invitó al periódico á levantarse la visera, pero el Times se la caló más, y empezó á emitir algunas opiniones importantes bajo el pseudónimo de un tal Paterfamilias.

El Paterfamilias dijo cosas cuya importancia nos parece exige un resumen.

El Paterfamilias no hacia la oposición al confesonario, sino que pedía que en caso de declararse mueble de uso corriente se reglamentase su ejercicio. «Sométase, decía, su ministerio como lo está entre los Católicos romanos, á una autoridad severa é inflexible; instrúyase al Clero de Inglaterra, como el de Roma, en el arte de confesar, á fin de que no se cometan las impudencias señaladas en el asunto Poole; señálese horas fijas para oír confesiones; dispónase que no se admitan penitentes á domicilio; establézcase disposiciones sábias y definitivas acerca la forma que han de tener los confesonarios, para que el cura y el penitente estén debidamente separados; y cuando se habrá conseguido esto, todavía no habrémos allanado la verdadera dificultad.

«Recuérdese que los sacerdotes católicos tienen prohibido el matrimonio, y los nuestros no; recuérdese que muchas de nuestras parroquias están confiadas á curas jóvenes é
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«inexpertos, célibes por añadidura, y con deseos mas que regulares de acomodarse bien y pronto, y no hay necesidad de señalar cuáles sean en tal caso los peligros del confesor y de la penitente.

«Pero, demos que el confesor sea ya casado, y que la señora del confesor ve á determinadas devotas frecuentar un poco mas de lo regular el sacramento de la Penitencia con su estimado esposo; ¡cuántos celos de ahí! ¡cuántas sospechas!...

«Todavía mas, la Iglesia de Roma amenaza con severas é inflexibles penas la revelacion del sigilo sacramental; sin sigilo sacramental la confesion podria ser un escándalo; pues bien, entre nosotros la confesion de los pecados no tiene otro carácter que una revelacion de confianza humana; la conciencia de nuestros ministros no está detenida sino por la honradez comun y natural: ¿cómo se solven tan estas dificultades? y antes que se solventen, ¿cómo quieren practicarse las teorías puseystas?»

¡Ah!!! Bien, muy bien está y en su lugar la pregunta del Paterfamilias. Entiéndanlo de una vez nuestros hermanos disidentes; no, no, y mil veces no es para ellos la administracion de los Sacramentos; Sancta sancte sunt tractanda, y como ellos, ni sus templos, ni sus leyes, ni sus usos, ni sus espíritus son santos, renuncien tambien á tratar cosas santas; porque pensando hacer obra de santificacion la harán de sacrilegio.

Antes de restablecer el confesonario, es necesario que restablezcan primero en sus corazones aquella gracia que les hace dignos de administrar unos Sacramentos tremendos, ya se consideren sus causas, ya sus efectos, ya sus consecuencias; de lo contrario, no conseguirán sino ir prolongando la cadena de hechos escandalosos, y abajar la conducta de los ministros de su altar á un terreno indigno de todo ministerio que quiera aparecer santo.

El Sr. Poole, suspendido de las funciones eclesiásticas por el Obispo de Lóndres, apeló al Arzobispo de Cantorbery:
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desgraciadamente la metropolitana de santo Tomás está hoy ocupada por el que se hace decir muy reverendo John Bird, prelado que algunos años hace negó la necesidad del Bautismo para salvarse, y que fuese otra cosa que pan y vino el sacramento eucarístico. Quien no admite Eucaristía ni Bautismo, ya se deja comprender que tampoco admitirá Penitencia; así es que tan luego como vió elevada á su tribunal la causa del Sr. Poole, la despachó sin levantar mano en estos reducidos términos: «El Obispo de Lóndres juzga que la práctica de la confesión no está autorizada por la Iglesia de Inglaterra, y que su restauracion no puede ocasionar sino escándalos; esto me basta; confirmo su sentencia.» ¡Esto es sujetarse á la razon!

Mientras el pueblo del Dr. Baring aplaudia frenéticamente los altos acuerdos episcopales, los protestantes mas concienzudos y sensatos se entregaban á ciertas y tristes reflexiones: algunos puseystas que, admitiendo la práctica de lo que llaman ellos el primitivo Cristianismo, admiten los mismos Sacramentos y los mismos dogmas, creyendo puras y accidentales variantes muchas de las corrupciones reformistas, abrieron los ojos al oir las exposiciones teológicas de los pastores ingleses, y repararon lo que decíamos en un principio, que su Iglesia no era Iglesia, porque no habia comunicacion de fe ni de Sacramentos. Un puseysta, notable por su posicion y su talento, preguntaba al Obispo de Lóndres: «¿Cómo se explica que S. I. despues de haber impuesto las manos sobre un ordenando y pronunciado las palabras: «Recibid el Espíritu Santo, los pecados que perdonáreis perdonados serán, y retenidos los que retuviéreis,» priva ve, y no solo prive, sino que anatematice á aquel mismo que ha autorizado, porque usa de la autorizacion? Y esto no porque se haya hecho indigno de ejercer el poder conferido, ó por su ignorancia ó por su mala conducta, sino única y cabalmente porque le ejerce sin irregularidad, sin obstáculo, sin impedimento... Obispo; cesad, cesad de
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tad del Señor: el cumplimiento de su santa ley, la observancia de sus preceptos, que son en compendio todas las obligaciones del cristiano. No imploremos su clemencia con sacrificio afectación que mueva nuestros labios permaneciendo empedernidos nuestros corazones; purifiquemos nuestras conciencias, y hagámonos dignos del amor del Padre, cumpliendo exactamente los deberes y obligaciones de buenos hijos. Ni basta que con el celo de nuestra fe clamemos llorosos: Señor, Señor, levántate y ven en nuestro socorro, porque no tenemos otro refugio mas que Vos. Es indispensable que á este movimiento de nuestros labios acompañe otro mas precioso que nazca de lo íntimo del corazón, como prenda exquisita; que ofrezcamos al Señor, con el sacrificio de nuestra voluntad, el sincero arrepentimiento de nuestras faltas, el propósito firme de nuestra enmienda, y la práctica de todas las virtudes que la fecunda caridad encierra. Porque si tuviésemos tanta fe que trasladásemos los montes de un lugar á otro, y entregásemos nuestros cuerpos para que ardiesen en las llamas, y no tuviésemos caridad, de nada nos aprovecharía, porque la fe sin las obras es una cosa muerta. Por este medio el Señor, que penetra nuestros corazones y conoce nuestros mas secretos pensamientos, se moverá piadoso y nos enviará clemente su santo auxilio, único que puede salvarnos de las amargas tribulaciones que hoy nos afligen, sacando de ellas el fruto precioso que la voluntad del Señor nos ofrece en estos días de dolorosa prueba, que tantas lágrimas y suspiros arrancan á nuestro corazón.

Concluyamos, amados nuestros, las breves palabras que hoy os dirigimos en medio de las agitaciones del momento, la turbación de los espíritus y los clamores de la aflicción, con el corazón penetrado de dolor por los males que sufrimos. Y en estos azarosos días de infortunio y llanto, que compartimos gustoso en medio de nuestro querido pueblo, acudamos todos con fervor á la misericordia del Señor, sellando con nuestras obras los sentimientos rectos de nuestros corazones contrictos: unid vuestras humildes súplicas á las
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«una vez de conferir unas facultades cuyo ejercicio estais «resuelto á castigar mañana mismo.»

Es verdad que el Obispo trató de sincerarse de la acusacion de inconsecuente, explicando, ó pretendiendo explicar su conducta en una pastoral expedida á 17 de noviembre de 1858; no obstante, sus palabras no llevaron ninguna luz á la cuestion : el Dr. Tait se contentaba con reconocer que las palabras de la ordenacion «no conferian al sacerdote el poder de perdonar los pecados por autoridad de «Jesucristo,» sino que le habilitaban para «hablar del perdón con autoridad y en nombre de Jesucristo,» en el servicio de la Iglesia y de una manera tal, para el consuelo de «las almas, cual no le es permitido usar á quien no sea ministro.»

A esto, si no puede llamársele dar en el blanco de la dificultad, á lo menos nadie negará revelar mucho ingenio para salir de un apuro.

El lenguaje de El Guardian, protestante moderado, equivalia al del puseysta que acabamos de citar. «Jamás había «mos visto así conculcados, escribia, los mas elementales «principios de justicia como en la conducta del Obispo de «Londres contra el Sr. Poole... El estado actual de cosas «no puede durar.»

El Guardian es profeta.

Pero semejante discordia debia engendrar nuevos y mas sensibles escándalos : el Sr. Poole estuvo fatalmente destinado á meter mucho ruido en tal asunto : en efecto ; viendo el vicario de San Bernabé que los Obispos no tenian fe, creyó que tampoco tenian autoridad, y pasando por alto lo de la suspension, continuó dispensando á los pueblos lo que él decia creer la palabra evangélica. El tema favorito de sus discursos era el confesonario. No tardó en estrellarse contra un nuevo Dr. Baring. Lo encontró al bajar del púlpito de San Jobs'-s-Church, en la diócesis de Rochester, y era un cura casado y padre de siete infantes. Al oir explanar la