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dria acaso representar mejor la verdad. Y esto no bastaria aun; es preciso amar para sentirlo: Da amantem, et sentit quod dico. (S. August.). La fe es quien ha desplegado estas cortinas de colores matizados, desenvuelto estos rollos de pinturas indígenas, encendido estos cirios, adornado este altar en que está entronizado el Crucifijo, arrancado estas puertas para que todo sea visible á todo el mundo, cambiado, en una palabra, la modesta casa de un chino ó la choza de un pescador en una iglesia tan brillante como lo permite la riqueza de un misionero. La fe es quien ruega por estas ciento cincuenta bocas, cuyo lenguaje cantado tiene cierto carácter de seducción y de melancolía. Sin embargo, nuestros anamitas desterrados han desechado en el dia, os lo puedo asegurar, la tristeza de Israel, cautivo tambien en otro tiempo en las riberas de Babilonia; pues, desde que pueden orar reunidos con unos hermanos, lo miran como tan dulce y tan hermoso. Todavía es la fe quien tiene á los fieles prostrados en estas galerías de bambúes puestas delante de las casas, como ella es quien ha reunido allá abajo, en el canal, todas esas barcas en rededor de la del Padre. ¡Oh! esta es casi coqueta: sus neófitos la han compuesto para él, y el estandarte de la Cruz flota como señal de reunión, de combate y de victoria. En efecto, ahora nos damos en espectáculo á Dios, á los Ángeles y á los hombres... Juzgad si los paganos no estarían pasmados de todo esto en la orilla opuesta. Sus grupos formaban un plan aparte, que animaba tambien el cuadro físico; mas ¡ay de mí! en lo moral, no le oscurecen sino demasiado... Adveniat regnum tuum!...

«Es inútil decir que hubo un número considerable de hombres y mujeres que se aproximaron á los Sacramentos: la ocasión no podía ser mejor. En Ban-Dap (lugar del sable), por ejemplo, sobre unas cuarenta personas, treinta y siete recibieron la santa Comunión. Cada uno estaba contento; los ong-bien (catequistas) olvidaron su gravedad. Pero el que sentía el mayor placer era el dueño de la casa: había solicitado el honor de ver la santa Víctima descender
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en su morada, y no se consintió sino bajo una buena condición; mujer é hijos compartieron su dicha, de tal modo, que el mas pequeño de la familia quiso igualmente confesarse á toda fuerza. ¡Esto compensaba bien los mosquitos que nos devoraban! Además, este cristiano goza de mucha comodidad, é hizo la fiesta completa; pues, según las costumbres del país, no hay grande fiesta sin festín. Y nosotros, casi avergonzados de estar tan bien recibidos en todas partes, no teníamos mas que algunas medallas de la Virgen que dar en recompensa.

«En fin, si en Lakathum nuestra hospedadora lloraba de un gozo demasiado pronto acabado, aquí, para dilatarle, las gentes quisieron conducirnos en flotilla á Phak-Hai, grande población situada á dos leguas bajando el rio. El instante de la despedida fue verdaderamente solemne. En el punto más poblado, las barcas se paran, y se colocan delante de nosotros; los que las montaban estaban todos en pié, y por tres veces nos hicieron sus felicitaciones de prosperidad, levantando las manos cruzadas sobre la cabeza, é inclinando la frente hasta el suelo al estilo cochinchino. En seguida tres hourras precedieron á una descarga de sus escopetas. Después los unos y los otros se separan; y esta es la vida que se pasa.

«En vano quisimos impedir que se hiciesen tantas demostraciones; era esto una necesidad del corazón y un sentimiento de fe: «Dejad, respondían nuestros caros hijos, que «los paganos vean (y en efecto abrían sus grandes ojos) como los cristianos aman á sus Padres.» Con respecto al misionero, su costumbre es el repetir el cántico favorito:

Un único bien existe para mí en la tierra,
Este es Dios: Dios solo es mi tesoro.

«Como su Maestro, el modelo de los Apóstoles, hoy escucha el hosanna; mañana en la soledad ni una alma habrá que le comprenda; otro dia, se le desdeñará acaso con insulto. ¿Qué importa lo uno ó lo otro? Con tal que su Jesús
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sea mucho menos ofendido, que le conserve siempre en su corazon, que el fruto que ha podido adquirir por él y para él sea duradero; esto es lo esencial. Esto es lo que se debe recomendar á los amigos piadosos, y que nos es mil veces mas precioso por parte de los asociados de la Propagacion de la Fe, que el viático indispensable para el cuerpo.»

Una palabra acerca del colegio de Pinang coronará esta revista. La fundacion no asciende sino á 1808. Al colocarlo allí, á vista del paganismo y al abrigo de sus golpes, como cuna de un clero indígena para las misiones perseguidas, quisose asegurarle la tranquilidad y recogimiento indispensables á una vocacion santa y á estudios serios. La isla de Pinang, convertida en posesion inglesa, reunia todas estas condiciones, que no se habian podido encontrar ni en Sutchuen, ni en Siam, demasiado cerca de los perseguidores, ni en Pondichery, demasiado lejos del pais natal.

Situada en el estrecho de Malacca, esta isla tiene unas seis leguas de longitud sobre tres ó cuatro de latitud; y un brazo de mar de una legua la separa del continente. Se evalúa su poblacion á unas doce mil almas. Todas las alturas están cubiertas de espesos bosques, que abastacen sus árboles magníficos á las construcciones navales. Casi todos los dias, por la tarde, estallan tempestades que el ruido del trueno y los rayos hacen verdaderamente tremendas.

Aquí fue fundado, á orillas del mar y al pie de una alta montaña, el seminario general de los indígenas; siendo sus principios los de la indigencia. Un accidente aumentó todavía mas su pobreza privándole del producto de algunas casas, que fueron incendiadas en una misma noche. Entonces se vió á los alumnos, colocando á su lado su libro, ganar el pan con el sudor de su rostro. Este estado precario no cesó sino en 1822, cuando la Obra naciente de la Propagacion de la Fe comenzó á enviar al Asia sus primeras limosnas. Después de esta época siempre ha ido progresando el establecimiento, y sus actuales superiores han querido manifestar su reconocimiento á los miembros de nuestra Asociacion, «que
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«es, dicen, el secreto de la prosperidad de tantas empresas generosas.» Su carta colectiva es del 31 de diciembre de 1859, que transcribimos en parte:

«La graciosísima isla del Pinang parece como creada para ser y permanecer el asilo de nuestro seminario. Bajo un cielo puro, extiende su rica llanura cubierta de árboles frutales propios del clima. En una ensenada retirada, á la orilla del Océano, medio escondida bajo un follaje verde, se abriga nuestra amada institucion. A corta distancia, los declives frondosos de las alturas que la dominan ofrecen á nuestros caros alumnos los mas variados paseos. De esta manera, despues del trabajo y del estudio, nuestros ciento treinta jóvenes, en su traje oriental, andan errantes en modestas partidas por el camino de la montaña, y deletrean, con mas ó menos éxito, la lengua de la Iglesia católica, repitiendo las lecciones de su sublime doctrina, sin olvidar el humilde Rosario. El viajero que pasa al lado suyo escucha este murmullo de voces extranjeras, y se para estupefacto á fin de distinguir algunas voces latinas pronunciadas por labios chinos; en seguida se aleja atormentando su cabeza, en vista de este enigma indisoluble para el protestante inglés como para el idólatra malés.

«Pero al dia siguiente nuestro tourista viene á visitar el seminario, y despues de repetidas cuestiones, nos pregunta con qué recursos y con el auxilio de qué ricas dotaciones podemos cubrir los gastos de este establecimiento y dar arroz á una familia tan numerosa.

«A esto nuestro corazon se commueve, señores asociados, y respondemos al inglés altanero, lo que es la pura verdad, que la limosna de la Europa católica es nuestro único tesoro. El inglés se sonríe de esta explicacion, y habituado como lo está á comprender y practicar la economia muy distintamente que el misionero, trata de ocultar con mucha finura que no lo puede creer, al ver el precio excesivo que cuestan los alimentos en Pinang...

«Podríamos deciros las cosas mas consoladoras, si si-
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«mostrásteis que si en valor sois dignos de vuestros padres, «lo sois tambien en la fe y en la devocion á María.»

Además de la cuestion nacional africana, los Obispos se han visto obligados por sus creencias y posicion á entender en el curso de una causa que trasciende á toda causa de localidad. La cuestion de Roma es la cuestion suprema para todo buen católico, y mas todavía para todo buen pastor.

Desde que apareció en París bajo la proteccion imperial el folleto El Papa y el Congreso, el silencio se hizo sospechoso: así la voz pronta, robusta y decidida del Obispo de Orleans tuvo eco en todos los países; y los Obispos de Italia, Alemania, América é Inglaterra, contestando en identidad de ideas y razones con el Obispo de Orleans, dieron consoladora muestra del espíritu fraternal que les preside y anima.

No podian quedar mudos los Obispos españoles al ver amenazados muy de cerca los sacrosantos derechos del trono pontificio; si no hubiera existido un Dupanloup que entonara la universal lamentacion que ha causado sorpresa hasta á los indiferentes y descreídos, por cierto no habría faltado en España quien se encargara de lanzar el grito de alerta, puesto que al mismo tiempo que el inflexible adalid del Episcopado francés redactaba su célebre Carta á un católico, un prelado español escribía su sólida refutacion al folleto El Papa y el Congreso; refutacion y carta en las que con dos diversas fisonomías se revelan identidad de espíritu, de valor, de argumentacion y de lógica.

Nuestro venerable Prelado discurrió sobre cada una de las cuestiones maliciosas que abordaba el folleto de París con tanta naturalidad y solidez, que no tuvo que arrepentirse de haber empezado uno de sus últimos párrafos de esta manera: «Hemos expuesto francamente nuestra opinion; y si bien la hemos expuesto tan solo en nuestro nombre, y ninguna mision tenemos para tomar el de nuestros hermanos en el Episcopado; sin embargo, por lo que hemos visto en sus pastorales publicadas con motivo de la alocucion de
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guiésemos en detalle la marcha de nuestros pobres educandos, desde el dia en que, con las lágrimas en los ojos, se separan de sus familias, y confian su destino á las velas de la frágil barca que nos los conduce. Es menester antes de llegar que sorprendan la vigilancia de los espías; pues si llegan á ser descubiertos, incurrén en la pena de muerte. Exuestos á su vuelta á los mismos peligros y á otras muchas aventuras, son conducidos como extranjeros y proscritos á su patria. Pero muy luego, ordenados de presbiteros (se cuentan ya por centenas), evangelizan á su vez, emprenden los combates del Señor en un terreno conocido desde la infancia, ejercen una accion mas fácil de disfrazar, secundan y protegen al misionero, y saben, como él, presentar su cabeza á la cuchilla que hace los mártires. Así murieron estos últimos años nuestros carísimos discípulos Minh, Loc y Quoui, cuyo heróico valor arrancó este clamor de admiracion á un obispo misionero: «¡Gloria al colegio de Pinang!»

«En cuanto á nosotros, señores asociados, damos gracias al cielo por vuestra asistencia, que ha permitido á nuestro seminario dar tantos y tan buenos frutos, y contando con las oraciones de nuestros mártires para pagaros la deuda de nuestro reconocimiento, decimos con amor: «¡Gloria á nuestros bienhechores!»

MISIONES DE LAS INDIAS.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Canoz, vicario apostólico del Maduré, al reverendísimo Padre General de la Compañía de Jesús.

Bombay 10 de diciembre de 1859.

Mi reverendísimo Padre General: Me apresuro á daros parte del inefable consuelo que la amable Providencia me ha proporcionado, de una manera inesperada, en el sepulcro de san Francisco Javier, cuyo cuerpo ha estado manifiesto á la
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veneracion pública el 3 de diciembre de 1859, lo que no se habia realizado desde el año de 1782.

Uno de nuestros mas fervorosos católicos, juez en Poona, Mr. Loughan, condecorado por el santo padre Pio IX, ha tenido la acertada idea de hacer esta romería con su familia, y obtuvo al efecto el steamer del Gobernador de Bombay. Un buen sacerdote llegado de Bellary, y uno de nuestros Padres, habian sido ya invitados. No pensaba yo aprovechar tan buena ocasion, por temor de que mi posicion oficial de obispo nombrado por la Propaganda no ofreciese cierto inconveniente, cuando yo mismo recibí una amable y diligente invitacion para reunirme á la piadosa compañia. No vacilé un solo instante, y nos embarcamos todos juntos el domingo por la tarde del 27 de noviembre, llegando á Pongim, la nueva Goa, el miércoles por la mañana, en donde anclamos en el rio enfrente del palacio del Gobernador. Despues de haber expedido á S. E. nuestras cartas de felicitacion, y recibida su respuesta, nos apresuramos á ir á presentar nuestros homenajes al grande Apóstol de las Indias, y presentarnos á las autoridades eclesiásticas. Nuestro tránsito se hizo en barco; y solo al dia siguiente fue cuando nuestro steamer pudo subir el rio, viniendo á anclar enfrente de la célebre metrópoli de la India, en el dia desierta y cubierta de ruinas.

Como nuestra embarcacion no se hallaba sino á unas cuantas brazas de la orilla, nos sirvió de alojamiento durante los cinco dias que pasamos en Goa. Íbamos todos los dias á decir la misa al sepulcro del Santo; y lo restante del dia visitábamos las iglesias y monasterios preservados del vandalismo de la revolucion y de las injurias del tiempo. Las mas notables son la catedral, verdaderamente grandiosa y magnífica, la iglesia de San Francisco de Asis, con su claustro inmenso, la de San Cayetano, tambien con su convento, y la del Buen Jesús, contigua á la antigua casa profesa de la Compañía, y en la que se conserva el cuerpo de san Francisco Javier. Naturalmente esta tenia mucho mas atractivo para nosotros, por el precioso tesoro que encierra. Fue construida
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en 1592 por D. Pedro Mascareñas. No tiene mas que una nave muy ancha y dos brazos de cruz, en cuyo fondo se encuentra de un lado el altar de san Francisco Javier, y del otro el de san Francisco de Borja. El altar mayor está dedicado á san Ignacio, que una estatua colosal representa con los ojos elevados al cielo, y en una actitud semejante á la que debía tener cuando en un transporte de amor exclamó: Quam sordet mihi tellus cum caulum aspicio! «¡Cuán vil me parece la tierra, cuando levanto los ojos al cielo!»

No me detendré en describir las decoraciones de estos diferentes altares, cuyo trabajo es verdaderamente admirable, conservándose perfectamente el dorado. Detrás de la capilla de san Francisco Javier se eleva el famoso monumento erigido á la memoria del Apóstol de las Indias por el gran Duque de Toscana en 1633, y que se deja ver por entre una ancha reja de bronce dorado y trabajado artísticamente. Es lástima que se encuentre encerrado en un espacio estrecho y oscuro, que no permite el poderle apreciar como lo merece. Se compone de mármol blanco, que deja á los cuatro lados de la base un ancho espacio libre para un altar. La segunda parte del monumento, colocada sobre esta base, está adornada, en medio, de bajos relieves en bronce: representan, de un lado, al Santo bautizando á unos pobres infieles; del otro lado, predicando las verdades de la salvación, y en un tercer frontispicio, muriendo abandonado en la isla de Sancian, á la vista de la China. En fin, la tercera parte, que se disminuye gradualmente á medida que se eleva, está corona con una magnífica urna de plata, que contiene el cuerpo del Santo, y adornada con columnitas engastadas con vidrios de colores. Habían ya bajado esta urna para colocarla en un estrado elevado en medio del crucero de la iglesia, y cubierto con un tapiz verde; pero la caja, guarnecida de un rico tisú que contiene el santo cuerpo, había sido retirada y colocada en una de las mesas de mármol en que es permitido á los fieles el venerarle. Un dia, después de haber dicho la santa misa en el altar opuesto, vine á prosternarme ante esta caja
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que abracé y besé con toda la efusion de mi corazon, y hasta la llegada de la multitud de los peregrinos, dilaté con deleite mi accion de gracias, meditando acerca de las virtudes y méritos del Santo, que el mismo cuerpo de Jesucristo, que acababa de recibir, habia santificado de una manera tan prodigiosa.

En fin, el gran dia de la fiesta de san Francisco Javier llegó, anunciado solemnemente con el toque majestuoso de las campanas de la catedral y de todas las iglesias de la ciudad, como tambien con las salvas de la artillería. Las tropas reunidas con este motivo desfilaron, con la música á la cabeza, delante de la fachada de la iglesia del Buen Jesús, é iban á escalonarse en el camino por donde debía llegar el Gobernador. Los canónigos de la catedral y el clero se habian encaminado ya á la capilla del monumento para aguardar á S. E. Tan luego como llegó, á las diez en punto, comenzó la procesion, que, atravesando el ancho corredor del claustro, entró en la iglesia. Llevaban la caja seis canónigos con capas de tisú de plata, bajo pálío, y seguida del Gobernador, de su estado mayor, y de todos los oficiales civiles y militares de la colonia, convocados para esta magnífica ceremonia. La procesion se paró en presencia de la barrera del santuario para abrir la caja y separar la parte superior: entonces el cuerpo del Santo, puesto á descubierto, fué resbalado en el interior de la urna, é inmediatamente comenzó una misa solemne con música, que fue interrumpida por el panegírico del Apóstol de las Indias.

El Administrador de la diócesis nos habia preparado un sitio en la tribuna, desde donde podíamos contemplar cómodamente la procesion religiosa. En cuanto al sermon, fue imposible oir una sola palabra, con motivo de nuestra distancia y el ruido del gentío que iba y venia, agolpándose cerca de la sepultura sagrada, sin poner atencion en el predicador que no podia comprender. Me dijeron que habia mandado rezar tres Ave Marías al fin del sermon, una por el
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Rey, la segunda por el Gobernador, y la tercera por el Obispo presente á la ceremonia. El Gobernador pareció un poco picado de que no me hubiesen dado un sitio de honor en el santuario; en cuanto á mí me encontraba contentísimo con el que me habian designado, pues me hallaba mas libre para orar. Como no pudo permanecer hasta al fin de la ceremonia, con motivo de su poca salud, antes de retirarse vino á la tribuna en que yo estaba, para justificarse en cierto modo de no haber podido darme audiencia mas pronto, y me convidó á almorzar para el dia de nuestra salida. Concluida la misa, uno de los oficiales de servicio vino á buscarme y á mis dos compañeros, el P. Gard y el P. Charmillot, llegados la víspera de Belgaum, para introducirnos en el santuario para el acto de besar los pies del Santo. Me detuve en presencia de la urna, penetrado de devocion, dejando con gusto pasar delante de mí á todos los canónigos y los clérigos en funcion. No podria expresaros, mi reverendísimo Padre, la emocion y el sentimiento de gozo y de felicidad que experimenté al imprimir mis labios en estos pies sagrados que han recorrido tantas regiones remotas, y pisado tan frecuentemente esta tierra de la India para anunciar á tantos pueblos diversos, confundidos en las tinieblas de la idolatría, la buena nueva de la paz y de la salvacion: Quam speciosi pedes evangelizantium pacem, evangelizantium bona! «¡Cuán preciosos son los pies de aquellos que evangelizan la paz, que evangelizan los bienes!»

¡Cuán admirable es Dios en sus Santos, y cómo se complace en glorificarles, hasta en este mundo, á ellos que no han trabajado sino para gloria suya! Me consideré como diputado con mis dos compañeros, en nombre de toda la sociedad, á una ceremonia tan tierna, y rogué, con todo el fervor de que era capaz, por la Iglesia y su Cabeza en las graves circunstancias en que se encuentra actualmente; por toda la Compañía, y por el que la gobierna; y por nuestras misiones de la India y de la China, uniendo en mi corazon Ma-
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duré y Bombay, pidiendo para todos nuestros misioneros el espíritu apostólico de san Francisco Javier, y para los pueblos infieles gracias de conversion.

Mi espíritu, entregado á una multitud de reflexiones piadosas, no podía separarse de este lugar bendito. No quedé satisfecho de este primer acto de veneracion; y volví por la tarde y al dia siguiente. Mas, para contentar mas fácilmente mi devocion y una religiosa curiosidad, deseaba ser admitido á una visita particular; habia hablado al canónigo Pereira, vicario general, encargado de presidir el domingo la veneracion de las santas reliquias. Tambien hablé al Administrador, despues al Secretario del Gobernador, y conseguí mi objeto. Parece que se habia olvidado poner debajo de la caja una tabla con rebordes y guarnecida de garruchas, que debia facilitar el movimiento diario de la caja antes y despues del acto de besar los pies. Fijóse esta operacion para el medio del dia, á la que fuí convidado con mis companeros: ya podeis inferir que no faltaríamos á esta cita. Yo mismo ayudé á levantar la preciosa carga, que fue depositada en el estrado delante de la urna, para que pudiese darnos todo el tiempo necesario para contemplar el cuerpo santo. Está cubierto de una rica casulla bordada de oro y guarnecida de perlas, presente de una reina de Portugal en 1699, cuando san Francisco Javier fue declarado defensor de las Indias. Pero no era esto lo que llamaba nuestra atencion: estábamos ocupados en tocar varios objetos piadosos, imágenes, medallas y rosarios á sus sagrados pies. En esta ocasion, uno de los asistentes me dió una cinta rosa, medida de la longitud del cuerpo, que envio á vuestra Paternidad. Ayudé de nuevo á colocar la caja en la urna; y entonces fue sobre todo cuando, arrodillándome cerca de esta cabeza venerable, me puse á contemplar solo este rostro de apóstol, que parece predicar aun todas las virtudes apostólicas, de que ha dejado al mundo tan bellos ejemplos, y sobre todo esta máxima salvable que, pronunciada por la boca de Ignacio, habia hecho sobre él una impresion tan profunda y duradera, ejercido