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sexto hijo de un buen padre de familia que me ha formado un pueblecito de nuevos cristianos, para los cuales ha edificado una sólida iglesia que le ha costado mas de mil roupies y que conserva á expensas suyas. No tenia aun tres años cuando su piadosa madre murió. El padre se retiró con sus hijos del lugar de Caniampaty, llevando las dos tiernas gemelas, la una en sus hombros y la otra en su pecho. Paulina, privada de los cuidados maternales, no brillaba por la limpieza, pero bajo el mugre conservaba las mas bellas facciones. Apenas tenia diez años cuando su padre la envió á guardar bueyes; y aunque tan joven, desempeñaba tan bien su empleo, que su padre tenia por ella una afecion muy particular. Hizo su primera comunión á once años, y las oraciones que entonces aprendió, las repetía en la selva para ahuyentar los tigres y los osos que abundan en estos sitios.

En este estado se hallaba Paulina cuando su padre, por consejo de los misioneros, pasó á contraer segundo matrimonio. La persona con quien se casó, como habia habitado algun tiempo en Pondichery, conocio á varias religiosas. De tiempo en tiempo, en las miserias inseparables de la vida de familia, exclamaba: «¡Ay, si hubiera conocido antes los cuidados de la casa, en el dia me hallaria en un claustro!» La tierna Paulina oía estas exclamaciones, y se aprovechaba de ellas; y como en estas circunstancias otra niña, que tenia una hermana en el monasterio de Carmelitas, habia venido á Selam con motivo de una boda, se puso á conversar con Paulina. El coloquio se trataba sobre los conventos; y la recien venida dijo cuanto sabia á este propósito, y Paulina, conmovida ya con las ideas de su buena madrastra, tomó la resolucion de hacerse religiosa.

En 1858, cuando hice la visita de su lugar, me habló de su proyecto, dije algunas palabras de ello á su padre; pero considerando esto como deseos de niña, y sobre todo conociendo la oposicion que el padre no dejaria de poner á la entrada en religion de su hija, que amaba con tanta predilec-
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cion, y que queria conservar á su lado como principal heredera, me contenté con dar buenas palabras á mi buena pastorcita, y continué mi camino. En el mes de mayo de 1859 volví de nuevo á hacer mi visita á Caniampaty, y apenas habian pasado unos cuantos dias, cuando la religiosa en ciernes vino á decirme con mucho misterio: «Padre, es «absolutamente indispensable el que me envieis este año al «convento; pues mi padre no hará mas oposicion, gracias á «la Vírgen santísima. Mas como el diablo podria bien meter-«le en la cabeza el pensamiento de casarme, puesto que «tres jóvenes me han pedido, es preciso mandarme sin tar-«danza.» El padre ignoraba este paso.

Undia, pues, que, según costumbre del lugar, los neófi-tos y una multitud de paganos habian oido las instrucciones que les hacia á la sombra de un hermoso árbol, delante de la puerta de la iglesia, el padre de Paulina dijo á su hijo menor: «Salmon, llama á Paulina para que venga á oir al «Padre, pues justo es que no esté siempre tras de los bue-«yes.» Un momento despues la pastorcita habia dejado los bueyes, que probablemente no volverá á guardar, y se reu-nió al grupo de mis oyentes. La conversacion se trabó so-bre la vida de santa Margarita. Estaba tratando de cómo se podia salvar en todos los estados, aun cuando era mucho mas fácil en la vida religiosa, cuando el padre de Paulina, cogiéndola de la mano, la dijo: «Hija mia, sigueme.» Un instante despues se hallaban ambos á dos arrodillados ante el altar y rezando con fervor.

Vimos entonces á este padre coger en brazos á su hija, levantarla, y procurar que tocase con sus pequeñas manos los pies de la santa Vírgen, que no podia ella alcanzar por cau-sa de su corta estatura. Este buen padre acababa de hacer el sacrificio de su hija querida á la Madre de Dios, dicién-dola: «Madre santísima, quereis esta criatura; yo tambien «desearia guardarla. Ya sabeis cuanto la amo; pero mucho «mejor estará al lado vuestro que conmigo. Desde hoy mismo «os la entrego para que seais su madre; hija vuestra es ya y
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«no la mia.» Inmediatamente se unieron á nosotros, y la que en adelante llamaré mi protegida fue depositada á mis pies. «Padre, dijo el piadoso neófito, acabo de dar esta hija á la «Vírgen santísima que me la ha pedido; pero como necce- «sita un guía, os suplico lo seais vos mismo. Voy á confia- «ros la porción que la toca de mi herencia; desde hoy me «descargo consiándoos el cuidado de esta criatura.» Paulina se quedó sorprendida; sus miradas se dirigían unas veces sobre la multitud, otras veces sobre su padre, y á veces sobre mí, y dos raudales de lágrimas corrían de sus mejillas inocentes. Muchos de los asistentes lloraban también; y yo mismo no pude menos de enternecerme como los demás. Dirigí algunas buenas palabras á mi cara pupila; la mandé sentar á mi lado, y el padre dirigiéndose á los asistentes: «Ami- «gos míos, dijo, he mirado los deseos de Paulina como ca- «prichos de su edad. Juzgaba que no se debía uno detener «en las ideas de una criatura que no tenía ninguna instruc- «cion; y después las esperanzas de una colocación que de- «bia fijar al lado mio esta hija que tanto amo hacian imposi- «ble esta separación. Pero hace pocos meses, á consecuen- «cia de ciertos asuntos que por poco no introdujeron la di- «vision en mi familia, durante tres noches seguidas me pa- «reció ver la Vírgen santísima que me reconvenia el con- «trariar la vocacion de Paulina. Después se han renovado «iguales sueños; y, aunque se dice que no se debe uno pa- «rar en los sueños, este ha sido continuo y tiende á un ob- «jeto tan digno, que he creido dar el paso de que habeis sido «testigos.»

Permanecí aun dos días en el lugar, durante los cuales he procurado inspirar á todos el amor de la perfeccion religiosa, y tuve el consuelo de ver á catorce paganos alistarse bajo la bandera de Jesucristo. He sabido después que otros muchos se han conmovido, y no aguardan sino mi vuelta anual para hacerse cristianos. Mes y medio después de mi partida, mi protegida entró en las Carmelitas. Tan luego como llegó á Pondichery, quisieron dejarla algunos días para
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visitar la ciudad y sus alrededores; pero su deseo de entrar en el convento era tan vivo, tenía tanto temor que su padre, cambiando de sentir, no viniese á retardar su felicidad, que quiso hacer su entrada en el monasterio el dia mismo de su llegada, diciendo que ya había visto demasiadas cosas. Durante la última estancia que hice en Pondichery he visto muchas veces á esta criatura de bendicion, que se halla encantada de su suerte, y todo el mundo la admira. De consiguiente, ha sido por la dicha de esta pastorcita que he empleado la citada suma, y ya veis que el empleo es piadoso: estad seguros que Paulina rogará por sus bienhechores.

No quería deciros al principio sino una palabra sobre mi joven Carmelita, pero de palabra en palabra me he dejado conducir lejos. Las veladas son tan largas en esta estacion en Francia, que no os faltará tiempo para leerme. Voy á contaros otra historia de otro género, menos edificante, pero mas curiosa.

Hace algunos años murió un rico pagano. Su heredero, como buen hijo, quiso hacerle las mas espléndidas exequias. El cadáver del difunto fue cubierto con un paño precioso; un carro fúnebre, magníficamente adornado con colgaduras y guirnaldas de flores, fue preparado para conducirle á la hoguera en donde debia ser consumido; y esta pira se componía en parte de maderas aromáticas. El gentío fue inmenso y el tumulto considerable; en fin el anciano fue quemado, y sus cenizas arrojadas al rio.

Unos dias despues, los brahmas los mas brujos de los alredores se reunieron para saber á dónde habia emigrado el alma del difunto. Hiciéronse sacrificios y muchísimas supersticiones, y se pretendió que habiendo sido ruin en vida, esta infortunada habia pasado al vientre de un cochino. ¿Cómo hacerlo? No se puede dejar esta alma en una prision tan inmunda; es preciso sacarla de allí, cueste lo que quiera, y como no hay mas que los brahmas capaces de semejante esfuerzo, se tuvo que recurrir á las ofrendas con que estos trapaceros se engordan los primeros. Los sacrificios y
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gestos se vuelven á reiterar de tal modo, que en fin la pobre reclusa salió del vientre del cochino, mas para pasar á la piel de un asno, de donde no se escapará sino al cabo de cinco años, por mas sacrificios que se hagan. Solamente, para que sea menos desgraciada en esta nueva prision, se deberán distribuir frecuentemente abundantes larguezas, lo que el heredero del difunto hizo devotísimamente, con gran provecho de los brahmas. Aun hay mas, como los pollinos no están en cuadra en este país para abrigarse de la lluvia ni del sol, el buen hijo, en consideracion á su anciano padre, ha hecho construir un establo para los orejudos del lugar, pues en el vientre de uno de ellos el alma del difunto debe estar cautiva según se juzga, recomendando á los amos de los burros que no maltraten á los animales. Después de tantas penas y gastos, al menos este devoto hijo pudiese estar seguro que, al cabo de cinco años de expiacion, el espíritu del viejo subiría derecho al cielo. Pero no está de ninguno modo seguro; pues se dice que acaso tendrá todavía alguna otra transmigracion que pasar; sin duda si los brahmas no están aun satisfechos. Lo cierto es que mientras tanto se aprovechan bien de la ocasion.

Podría contaros una infinidad de truhanerías de este género que se verifican todos los días en el paganismo; os harían ver cuán desdichadas son estas naciones colocadas á la sombra de la muerte; pero esto me conduciría muy lejos. ¡Oh, si los fieles que poseen el tesoro de la fe pudiesen presentir hasta dónde llega la servidumbre de aquellos que el demonio tiene bajo su mano de hierro, cómo se inclinarían á amar una Religion que los realza tanto en este mundo y les da tan bellas esperanzas para el otro! ¡Pobres indios, pobre pueblo! Con toda su sencillez ¿cuándo querrá comprender en donde se encuentra para él la verdadera felicidad? Nuestros cristianos saben apreciar la gracia de su vocacion; de vez en cuando algunos paganos abren también los ojos á la luz, pero son ordinariamente los menos ricos. Desde hace quince años que estoy en la India no he podido
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aun convertir un solo dichoso del mundo. Y ¿no es á los pobres de espíritu que les está reservado el cielo? ¡Ojalá que todos puedan comprenderlo!...

Creo que bastante teneis por esta vez. Por lo demás voy á dejar este lugar para ir á otro, en donde no tendrá la ventaja de una mesa como aquí; pero me he hecho una bastante cómoda con ayuda de una puerta: sobre esta papeleira improvisada es como os escribo tan extenso. La he instalado en un sotchado abierto á todos los vientos, y desde donde puedo ver cómodamente, enfrente, del lado del Este, la sierra de Colimalea, esta famosa montaña que ha fatigado á tantos de nuestros misioneros; á la derecha, la ciudad de Selam, en medio de la que se alza una enormetorre cuadrada cargada de ídolos; á la derecha, una cadena de montecillos ferruginosos, y detrás de estas alturas el pico de Nainama-lea, que domina muchas pagodas que son otras tantas peregrinaciones muy frecuentadas por los paganos. ¡Cuán pintoresco es! y ¡cuán bello sería tambien, si la numerosa población que habita este fétil valle fuese cristiana! Pero ¡cuánto falta para que toda esta gente adore al verdadero Dios! Sin embargo hace mucho tiempo que la fe ha sido anunciada en esta provincia. El P. de Nobilibus, el primer jesuita que ha parecido en el país, ha predicado en Sindeamangalam. Se dice que fue bien recibido; pero no hizo sino muy pocos ó casi ninguno prosélito. Los primeros neófitos de esta estacion no han sido convertidos en el lugar, sino que han venido de otras partes.

Vuestro humilde servidor, compañero y amigo.—GOUYON, misionero apostólico de Selam.

Por todo lo que antecede no firmado,
El Secretario de la Redaccion: FÉLIX RIU.

CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—Insertamos con gusto una carta que acaba de remitirse á un sacerdote de esta capital, á fin de que llegue
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á noticia de los que se interesan por las misiones de Lima y de los que se sientan con fuerzas para ir á trabajar en la viña del Señor en aquellas apartadas regiones. Como podrán deducir nuestros lectores, en el Perú léjos de ser los frailes objeto de injustas prevenciones, léjos de prohibirles que vis- tan los hábitos propios de su Órden, los llaman á todas partes dándoseles las pruebas mas inequívocas del aprecio que profesan aquellos pueblos á los venerables religiosos que con tanto celo y desinterés trabajan por la propagacion de las sagradas máximas del Evangelio.

Hé aquí la carta:

«Lima 29 de agosto de 1860. — Apreciado amigo: es probable que á fines del próximo abril me tenga V. de nuevo en esa ciudad. Satisfechos estos buenos padres de los excelentes resultados que produjo mi primera excursion, quieren que vuelva con el fin de recoger mas jóvenes para este colegio. Por el mes de mayo salieron de aquí algunos sacerdotes junto con unos pocos de Ocopa para fundar casas de misiones en la ciudad de Cuzco; y últimamente dos obispos nos han pedido religiosos con igual objeto. Ya comprenderá V. que no tenemos personal para tanto, y que nos es preciso ver de reunir nuevos misioneros, que es el objeto que va á traerme otra vez por esos mundos.

«Fuí bastante afortunado en mi última comision, pues de los veinte jóvenes que acompañé, solo tres han desistido, y por señas que los tomé ya con alguna repugnancia y me hicieron sufrir algun tanto en el viaje, con lo que pude conocer que les faltaba vocacion para el ministerio apostólico. Los demás son unos ángeles, y me parece que, con la ayuda de Dios, podrá sacarse de ellos buen partido.

«Le apreciaré vaya preparando el terreno para proporcionarme algunos estudiantes, sirviéndose escribir á los amigos que V. tendrá en las ciudades del principado de Cataluña, para que procuren encontrar jóveues. Dios nuestro Señor se lo pagará tanto á V. como á los demás que coope- ren á tan santa obra.»
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—El dia 5 por la tarde llegó á Solsona el ilustrísimo señor Obispo de Tortosa, quien fué á parar en aquel seminario del que había sido digno director y catedrático. A las siete y media de la mañana del dia signiente empezó á administrar el sacramento de la Confirmacion hasta las nueve. A las diez estaba ya otra vez confirmando, tarea que volvió á emprender á las dos de la tarde, y á cosa de las tres salió para Cardona.

El dia 8 el Clero de la propia ciudad y los párrocos de las inmediaciones inauguraron sus ejercicios espirituales bajo la direccion de un Padre de la Compañía de Jesús.

—Segun nos escriben de Cáceres el ilustrísimo señor Obispo de aquella diócesis acaba de visitar el obispado, y el dia 8 se encontraba en aquella capital, último pueblo de la diócesis, á donde había ido con el mismo objeto.

FRANCIA.—En el dia que estaba anunciado se celebraron en la catedral de París las exequias fúnebres por el general Pimodan y por sus nobles y bravos camaradas que, como él, han muerto defendiendo á la Santa Sede y á la Iglesia. El templo estaba adornado modestamente; pero su recinto estaba lleno, y las fervorosas oraciones del gran concurso cristiano suplían á la pompa exterior. Ofició el eminentísimo cardenal Morlot, arzobispo de París, con asistencia del señor Nuncio apostólico. Entre los fieles se hallaban todos los personajes señalados por su fe católica y su celo en defensa de la Iglesia, que se encuentran á la sazon en aquella capital. Concurrió tambien el hijo del general Pimodan. Al salir del templo el niño para restituirse á su carruaje, rodeáronle multitud de personas ansiosas de verle y besarle. Pálido, conmovido el noble huérfano, recibia con tristeza y gratitud aquellas caricias empapadas en llanto, dando muestras de conocer su desgracia y su gloria á un mismo tiempo.

—Continúan los periódicos de París dándonos noticia de las pastorales que escriben los señores obispos, protestando nuevamente contra los ataques dirigidos á la Santa Sede.

En la del señor Arzobispo de Tours se leen estos párra-
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fos: - «No es lo que menos aflige á las almas cristianas esa indiferencia de los soberanos ante la violacion de los mas sagrados principios. ¿Es que se hallan impotentes porque la revolucion produce en ellos el mismo efecto que el que causa á su presa la fiera mirada por el leon? ¿Ó es acaso que piensan que la causa que se ventila en Italia no es la suya propia?

«¡Dios quiera que los príncipes comprendan al fin que no es el cetro de un soberano débil el que la revolucion ha hecho pedazos en Italia, sino que el espíritu de anarquía se esfuerza por destruir todo lo que constituye las bases del orden social.»

Tambien siguen celebrándose sin interrupcion funerales por los héroes del ejército pontificio en todas las iglesias de Francia.

—Leemos en la Gaceta de Francia: «Los católicos lyoneses han tenido el feliz pensamiento de asociarse para celebrar un novenario á la santísima Virgen, con el fin de obtener por su intercesion la victoria sobre los enemigos de la Iglesia. La novena principió el 29 de setiembre, y debió concluir el 7 de octubre, fiesta del Santo Rosario. Durante el devoto período se celebraban dos misas, á las siete de la mañana, en distintos templos con dicha intencion.

«Se habia invitado á los fieles á que rezasen diariamente una oracion, compuesta expresamente para este caso, y ofrecieran la sagrada comunión, un dia á la semana, para tan pia-doso fin. La oracion ha sido aprobada por el eminentísimo señor cardenal de Bonald, concediendo además veinte dias de indulgencia á los que la recen una vez al dia. Tambien el Sumo Pontífice se ha dignado conceder trescientos dias de indulgencia á todos los que reciten la misma oracion.»

ROMA.—El Diario de Roma anuncia la muerte del señor cardenal Vicente Machi, decano del Sacro Colegio, obispo de Ostia y Velletri, canciller de todas las Órdenes apostólicas, y secretario de la Inquisicion. Nombrado cardenal por Leon XII, en 1826, el señor Machi tenía 90 años.
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habían respondido ya antes de preguntar. Tenía á la vista la dignidad del individuo y de la familia sostenida y elevada en aquellos países por el compromiso contraído ante una fraternidad reunida en nombre de Dios y presidida por el Espíritu Santo. «¿De qué sirve una cofradía para obtener un resultado moral?» Esta pregunta no se la hace ningún católico que conozca aunque no sea sino por alto la historia eclesiástica y los consejos y afirmaciones del santo Evangelio. El Administrador de aquella infeliz diócesis recuerda á sus subordinados la necesidad que todos tienen de obedecer estrictamente las leyes del país, «puesto que, dice, es imposible tolerar un Estado dentro del Estado.» Si tratáramos de desvanecer el mal efecto producido por tan sospechosa frase, preguntaríamos al que la escribió si es más posible que tolerar un Estado dentro del Estado, rechazar la supremacía de la Iglesia respecto del Estado; si Dios es menos que el Emperador, la ley moral menos que el capricho de un militar, y lo divino satélite de lo humano... pero no hay necesidad de desvanecer ilusión alguna, puesto que no se la formaron los Prelados católicos de Polonia.

Un encargo hacía á su clero el Sr. Mislinski, chocante por lo original, y era, que procurasen ocultar las disposiciones del documento civil á los legos: y ¿por qué esto? ¿no le convenía al señor Administrador se hablara del documento? sin duda que no: hablándose de la injusticia del documento, debía hablarse de la debilidad de la circular, y el que no tenía ánimo para oponerse al capricho del poder civil ¿no podía tener valor para soportar represiones morigeradas de un pueblo católico hasta al martirio? La cobardía es una consecuencia de la transacción. El fuerte jamás capitula. Muerre, pero no se arrodilla.

La ridícula circular terminaba recordando aquel precepto del Señor: «Haced bien á vuestros perseguidores;» pero ¿qué quiere decir hacer bien? ¿permitir al César penetre en los asuntos pertenecientes á Dios? El ruso cismático puede
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AUSTRIA.—La Gaceta de Viena del 5 publica una carta del Emperador al Patriarca servio, en la cual le autoriza S. M. I. para que se verifique la reunion de un sínodo de obispos griegos, no unidos, con objeto de que le presenten sus deseos.

SIRIA.—El estado de la Siria continúa siendo fatal para los cristianos, y los musulmanes de San Juan de Acre están tan sedientos de sangre cristiana como los drusos de Damasco. Hé aquí algunos de los párrafos de una proclama fijada en la puerta de la iglesia de San Juan de Acre, que confirman lo que acabamos de sentar:

«¡Los musulmanes, á los cristianos malditos, muerte y maldicion! Giavurs, hombres de querella, de discordia y de odio, en vano os dirigiréis á nuestro Gobierno: lo que ha sido no volverá á ser, y ha llegado el tiempo de nuestra venganza. Por Allah, que sois unos perros, y todos nosotros vamos á caer sobre vosotros y á ahogaros como á perros rabiosos.

«Habeis buscado un refugio al lado de los hombres de Francia, pero tambien á estos los matarémos. Nuestras espuelas no se doblan, nuestras lanzas atraviesan como la lengua de la serpiente, nuestros caballos tienen unas piernas de hierro, y nuestras balas hacen correr las lágrimas y la sangre de nuestros enemigos.

«¡Desgraciados de todos vosotros, giavurs, ya veréis lo que sabemos hacer este año! Como sucedió en Damasco, á nadie tendrémos miedo. Vuestras mujeres, vuestros hijos y vuestros bienes serán nuestros. Beberémos vuestra sangre que habrémos derramado para vengar á Allah, á quien gustan las grandes venganzas. ¡Lo juramos, seréis castigados, y no quedará otro recuerdo de vosotros que las llanuras regadas con vuestra sangre!»

—Por la Obra de las escuelas de Oriente, y á beneficio de los cristianos de Siria, se había recogido hasta el dia 18 de este mes la cantidad de 1.268,685 francos 43 céntimos.

—El Diario de Roma anuncia la muerte de un prelado misionero, Mons. José María Bravi, obispo de Tipasa in parti-