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cuerda; y hé ahí la explicacion de su aliento; de su inmovilidad, de su fuerza, de su constancia.

Conservando el cielo á nuestra cabeza un pontífice que ha padecido las privaciones del destierro y no vacila ante los temores del destierro; que conoce los trabajos inherentes al destronamiento y no desfallece ante la idea de ser destronado; que sabe cuán dura es la mano de la revolucion y no quiere rendirse á su intima; que sabe cuán numerosos son en la tierra los enemigos de la fe, y manda á los misioneros de la fe marchar adelante; conservando este Pontífice, este apóstol, este mártir siempre en el potro y siempre viviendo; siempre azotado y jamás rendido; con una diadema de espinas en la cabeza y con una corona de laurel en el alma, el cielo avisa que no desmayemos, que sea nuestro aliento grande como nuestra afliccion; que recordemos que las sangrientas persecuciones de la Iglesia constituyeron sus gloriosos triunfos; que la cruz es el símbolo de nuestra madre, y que al tercer dia de dormir los enemigos sobre el sepulcro del Santo de los santos, el Santo de los santos resucita, absorbiendo en su intensa gloria las esperanzas de los que hablaron en vano contra el poder de Dios, de su Cristo y de su generacion.

Pio IX vive, su vida es un milagro, y este milagro es nuestra esperanza.

Reciba el valiente Pontífice nuestros cordiales saludos, y sepa que la numerosa grey que rige funda en su existencia poderosa la confianza en la victoria de su interesante causa. Soldados de la ley divina, aliéntannos las cualidades eminentes del caudillo que nos guia en las batallas, y estamos ciertos del venturoso éxito, desde el momento que resolvemos no apartarnos un ápice de sus instrucciones y fundar en sus evangélicos consejos la línea de nuestra conducta.

La Iglesia católica á la sombra de su Cabeza visible ha fecundizado el sudor de sus hijos desparramados por el mundo: Alemania, Rusia, Austria, Inglaterra, Francia, las dos Américas, el Asia, el África y la Oceania han sido testigos
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del celo y del fervor de sus respectivos episcopados: los descendientes de los Apóstoles se han mostrado por doquiera herederos de su valor, de su dignidad y de su celo.

Ni un hecho menos digno, ni una conducta menos pura ha sido denunciada á la cristiandad durante el año que acaba de transcurrir, ¿que es esto? ¿es un ministerio de hombres ó de Angeles el que es cumplido con tan severa puntualidad y religioso entusiasmo? ¿Cómo se explica esta armonía de accion, esta unidad de espíritu en tantos centenares de personas que viven en diversos climas, hijos de diferentes patrias y rodeados de opuestas costumbres? ¿Qué es esto? ¿Es humano ó divino lo que vemos?

Divino y muy divino, y una prueba manifiesta de la divinidad de nuestras doctrinas. Estas palabras de Jesucristo: Omnes unum sint, sicut tu Pater in me, et ego in te, ut credat mundus quia tu me misisti, van teniendo consoladora realizacion en la masa de sus representantes. ¿Cómo no creerá el mundo en la verdadera mision de los que le ofrecen tal espectáculo de unidad? La creencia existe, si no se confiesa es porque obstan impedimentos materiales.

Una comparacion meditada entre las virtudes del magisterio católico con los actos del magisterio de las sectas respectivas pondría en relieve la dignidad de la Religion que personifica el uno, y las extravagantes puerilidades que enseña y defiende el otro.

Es que el criterio de verdad del magisterio de las sectas se funda todo en la razon individual, en el capricho; al paso que el criterio del magisterio católico se funda en la palabra divina pronunciada por labios de la infalibilidad.

Roma uniformiza la gobernacion de la Iglesia, del mismo modo que conserva la unidad de sus doctrinas y que traza la línea de la moral.

Roma es la escuela de los doctores, y á ella acuden los hombres mas eminentes del Cristianismo, cuya dignidad crece y se agiganta, al humillarse á los pies del oráculo del Espíritu Santo. Allí se da solucion sabia á todos los proble-
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mas, explicacion sólida á todos los argumentos, aclaracion explícita á todas las dudas, confirmacion manifiesta á todas las verdades.

En el año que fine la Inglaterra, la Alemania, la América del Sud y la California han enviado á la santa capital los mas dignos miembros de sus episcopados para consultar á la inteligencia católica los elevados negocios de la Religion.

Despues de haber oido la opinion ó la voluntad del Papa nadie vacila: en el Catolicismo no hay protestas: entre nosotros el que protesta es protestante, y al que siendo protestante quiere sentar plaza de católico lo contamos desde luego como á traidor ó hipócrita.

La facilidad de los medios de comunicacion establece mayor intimidad si cabe entre el corazon y los miembros de la generacion de la fe: Roma es un concilio perenne de obispos y altos prelados, y los pueblos todos, puede decirse que asisten á los edificantes discursos de aquel concilio: gracias lo uno á la velocidad del vapor, y lo otro á la fidelidad y diligencia de la prensa periódica.

Esto es un bien, y tales pudieran ser las vicisitudes del porvenir que seria un bien inapreciable.

No nos queda espacio para ocuparnos aquí mas de Roma ni del Episcopado: baste decir que la prudencia de aquella y el celo de este han crecido en ocasion de los peligros suscitados para los intereses religiosos, y que si para Roma ha sido año de zozobra, para el Episcopado lo ha sido de fatiga.

Empecemos á hablar de aquellas naciones que hasta hoy han tenido á gloria hacer la guerra al Catolicismo: la Rusia y la Inglaterra ocuparán siempre en este particular el primer punto de la línea.

LA RUSIA: ¿Se catoliza la Rusia? ¿cede algo en su enojosa posicion respecto de Roma? ¿tiene algun fundamento la opinion de los que creen en la existencia de una armonía secreta entre el Czar y el Papa, en el sentido de una conversion rusa? Sabe Dios cuánto deseáramos responder afirmativamente, pero antes del deseo la verdad.
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La política rusa es la que mas se asemeja á la política inglesa, ¿parecerá una paradoja? sin embargo nada tan exacto. No hay distincion entre la libertad y la autoridad, cuandola una y la otra nacen del egoismo y viven del egoismo; y la última y mas completa evolucion del egoismo es el cisma. La responsabilidad del cismático es sin comparacion mayor á la responsabilidad del incrédulo, del pagano, del ateo; porque responsabilidad y conocimiento son términos correlativos. Quien profesa dudas acerca la verdad, tiene en cierta manera un pretexto para no abrazarla; pero ¿puede dudar de la verdad aquel que ha conocido el Catolicismo? No: conocer la verdad y no profesarla es el absurdo mas monstruoso que puede abrigar la persona racional: este absurdo es el alma de todo cisma. Los cismáticos han conocido la verdad, han abrazado la verdad, y han abandonado la verdad. ¿Por qué causa? No hay para qué decirlo; solo el amor propio, un sentimiento egoista puede llevar al hombre ó al pueblo á tamaño desvarío.

La Rusia abandonó el Catolicismo como la Inglaterra: una y otra monarquía pretendió absorber el poder pontificio y constituirse silla eclesiástica. El sacrilegio es idéntico, la usurpacion igual.

La autoridad rusa se hizo tan abominable como la libertad inglesa; ambas historias son negras como el crimen, hediondas como el exceso.

Bajo la autoridad y bajo la libertad cismáticas vive un pueblo esclavizado, á cuya inteligencia no se permite penetrar los destellos de la santa justicia. El egoismo tiene siempre su mano de hierro apretando el pecho de los que carecen de poder y fuerza. El cisma ruso se entretiene en arrancar gemidos á la Polonia que oprime, el cisma inglés se complace en vejar un pedazo de patria, fiel á sus venerandas tradiciones; la Irlanda es su Polonia.

Esperar misericordia en el cisma es sperare contra spem. En la naturaleza hay leyes indefectibles. El error tiene su lógica, la que hasta hoy ha obedecido con asaz exacta escru-
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pulosidad. Entre él y el Catolicismo no puede haber tregua, ni concordia, ni armonía, sino guerra y perpétua guerra. Cuando concuerda, cuando capitula, es porque fatigado de combatir teme una conquista universal, y cede para no ser arrojado. Esto es así, y la historia lo confirma.

Desde el momento que el Protestantismo ruso, inglés, aleman, etc., etc., tuviese algunas simpatías para la Iglesia católica, estas simpatías le conducirían á su conversión, y su conversión por cierto no empezaría por un tratado, sino por una profesión de fe.

Hasta que el cisma deje de ser tal para entrar en el gremio de la unidad, no hay que esperar transacciones ni mejora de costumbres. La reacción, proveniendo de cualidades puramente personales, no tendrá mas estabilidad que el buen humor de las personas tolerantes, envejecerá con ellas, morirá con ellas, se pulverizará con ellas.

Parécenos haber emitido principios incontrovertibles. El cisma es el orgullo, y el catolicismo es la humildad; ambas cualidades se rechazan y destruyen. El orgullo será orgullo mientras no sea humilde; el orgullo no será humilde mientras trate de retener y defender derechos que no le pertenecen; mientras aliente el cisma.

¿La Rusia es cismática? pues es anticatólica.
¿La Inglaterra es protestante? pues es anticatólica.

Nada hay que esperar de ambas sino lo que Dios haga no con ellas, sino á pesar de ellas, contra ellas.

Algunos creyeron haber llegado la hora de la unión del imperio moscovita con la cátedra romana. ¿Por qué? porque el emperador Alejandro, cuando príncipe, había visitado á Roma y al Papa, y se había entusiasmado ante la ciudad monumental y á la presencia del Supremo Pontífice; porque al ceñir la corona de los czares, había revelado sentimientos de benevolencia, de commiseración, casi de tolerancia; porque había permitido la restauración de tres sillas episcopales católicas en la Polonia: ¿por qué más? porque había
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dirigido los Arzobispos de Toscana al Ministro de Negocios eclesiásticos del Gobierno revolucionario:

«Al Ministro de Negocios eclesiásticos.—Cuando á consecuencia de los hechos memorables de 27 de abril el orden político de nuestro país se vió cambiado, al punto examinamos y resolvimos la cuestion de saber la actitud y la posición en que el Clero debía colocarse ante los sucesos que se preparaban.

La Religion, de la que es ministro, está fuera de las vicisitudes humanas, porque es superior á ellas; era, pues, preciso que el Clero evitase el mezclarse en las controversias y en las luchas de los partidos, cuyo efecto ordinario es dividir miserablemente los ánimos y los corazones de los hombres, inspirándoles odios frecuentemente irreconciliables. Si el Clero se colocaba abiertamente al lado de un partido, perdía irremediablemente toda autoridad y todo influjo con el partido contrario; no solo en lo que mas importa, en el ejercicio de su divino ministerio, que consiste en conducir á los hombres, sus hermanos, por la senda de la justicia y de la santidad, á la vida eterna, sí que tambien en el ejercicio de los deberes civiles, que pueden y deben cumplir en los tiempos de agitacion, dulcificando las almas, moderando su cólera durante la lucha, y haciendo cuanto es posible para preparar y apresurar la paz: la prudencia y la caridad evangélica nos dictan estos principios, que se hallan de acuerdo con los que nuestros colegas los Obispos de Francia han profesado y aplicado altamente en circunstancias análogas, con el aplauso de todo el mundo civilizado: ellos han recibido la mas completa aprobacion de los que durante los primeros días tenian las riendas del Gobierno; nosotros los hemos tomado por regla, señalando al Clero, colocado bajo nuestra autoridad, la conducta que debia seguir, y dándole nuestras instrucciones.

No cayeron nuestras palabras sobre una árida roca, sino en buena tierra, y han producido abundante fruto. La conducta de los eclesiásticos en circunstancias tan difíciles ha
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prometido ser justo é imparcial. ¿Por nada mas? pues esto nada significa.

Para conmoverse ante los monumentos de Roma, para llorar á la presencia del Papa, no es necesario ser bueno, es suficiente ser humano; no se necesita tener corazon de católico, basta tener sentimientos generosos: revelar tendencias á la tolerancia, en el acto de ser coronado, un príncipe que empieza á reinar en lo mas ardoroso de una lucha gigantesca, en la que sus soldados son diezmados por el plomo de la tolerancia y de la libertad; en una época en que las primeras ideas de igualdad y poder son diseminadas al pueblo, nadie desconoce que es, mejor que una medida cristiana, una exigencia política: la restauracion de las sillas católicas fue consecuencia de estos mismos principios. La Francia y la Inglaterra al paso que tenian apuntados los trenes de su artillería á las fortificaciones de Sebastopol, habian iniciado una guerra cruda y terrible en las entrañas de aquel vasto imperio, derramando en las provincias proyectiles morales, atizadores á la subversion. Ya se comprende cómo se trabajaria para la emancipacion de la Polonia. La política era atraerse la voluntad de la Polonia, hacerle esperar grandes concesiones y darle por de pronto una prenda de valor. La restauracion de las tres sillas polacas tuvo este objeto.

Las sillas restauradas las habia erigido el czar Pablo I, y las habia suprimido en 1838 el czar Nicolás.

¡Qué se la de los imperios que dan y quitan derechos á Dios, como los grandes industriales aumentan y disminuyen el salario á sus jornaleros!

Tenemos preparados abundancia de datos para redactar la historia eclesiástica contemporánea de Rusia, y en ella podrá verse cuán alejada está del buen sendero aquella monarquía que durante algunos años ha sido la estrella polar de las esperanzas de muchos, mas bien intencionados que inteligentes.

Bástenos consignar aquí, aplazando las pruebas para cuan-
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do nos ocupemos de Rusia ex profeso, que á pesar del espíritu liberalizador del siglo, á pesar de las tendencias conciliadoras de Alejandro, á pesar de las promesas de reforma, la intolerancia sigue siendo el carácter del cisma; él avanza en sus exigencias, progresá en sus prosélitos, y cuanto más se manifiesta la injusticia de su causa, más entusiasta se hace de ella. «En Rusia, escribía un católico desde las fronteras «de Polonia, con honrosas pero raras excepciones, moderados, progresistas y empleados hablan el mismo lenguaje «y usan idéntico tono respecto á la Iglesia oficial; todos admiten la necesidad de una guerra de exterminio contra el «Catolicismo, desde el momento que su propaganda pudiera perjudicar el statu quo de su Iglesia.»

Un hecho para prueba: dos años atrás, el Ilmo. Zylinsky, metropolitano de Mohilew, girando la visita pastoral á su diócesis pasó por un pueblo que había pertenecido á la Iglesia griega unida. No intentaba el Pastor detenerse en aquel pueblo habitado de ovejas que abandonaron el redil de la verdad; pero se halló de repente rodeado de una inmensa multitud que le prodigaba muestras de inefable gozo y respeto, presentándose una Comisión suplicándole les admitiese otra vez á la comunión romana administrándoles los Sacramentos católicos. Su Ilma., muy emocionado, tuvo el sentimiento de contestarles que no estaba en sus atribuciones concederles lo que le pedían; les aconsejó lo escribiesen al Emperador, al que «creo, dijo, bueno y justo.»

Aquella buena gente siguió el consejo, escribiendo al Emperador una razonada exposición, en la que le suplicaban que habiendo veinte años que se habían separado de la unión para abrazar el cisma por puros compromisos, y deseando sinceramente retornar á la fe de sus padres, se dignase admitir su demanda y concederles una facultad que tranquilizara para siempre sus agitadas conciencias.

¿Cuál fue el resultado? Los firmantes de la exposición fueron bárbaramente azotados, y se les obligó á firmar un escrito en el que se anulaba la petición del primero.
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Pero azotar á los Católicos nada tiene de antihumanitario; si se azotara á un revolucionario ya fuera otra cuestion.

Vosotros los de la guerra de Italia, vosotros los libertadores de la Italia central, ¿por qué no os dirigís á libertar á nuestros hermanos de Polonia? ¿Hay un humanitarismo para la revolucion, y otro humanitarismo para los Católicos?

Finalmente, pocos meses hace que la nobleza polaca recibió en Kaminiecz un solemne desden y casi una amenaza al presentar al buen Alejandro una exposicion en que se le pedia: libertad para la Iglesia católica y el uso de la lengua polaca, proscrita sin fundamento.

Esta es la parte triste del cuadro: no le falta sin embargo su parte consoladora: la emancipacion de los siervos y ciertas leyes con marcadas tendencias á crear el espíritu municipal, son síntomas que prenuncian la marcha de la Rusia hacia la civilizacion católico-europea. Decimos la marcha de la Rusia, no del Gobierno; puesto que claro está que aquellas leyes y aquel espíritu se crean y se dictan no por voluntad sino por necesidad. Cuando la Rusia no será absolutista en el sentido que lo es ahora, que es en el del exclusivismo, las costumbres sociales y la igualdad de derechos habrán de producir indispensablemente mayor laxitud en la política del Gobierno, cuyo monopolio solo puede sostenerse en la forma despótica que hoy le da el ser.

La revolucion que empieza ahora no puede ser perjudicial á los Católicos, que hoy son tratados allí como á verdaderos enemigos de la patria, y cuyo valimiento es incompa-rablemente menor que en la Inglaterra.

La revolucion social de Rusia llevará al tribunal de la crítica los hechos gratuitos de la historia, para juzgarlos; y en el gran proceso no dudamos que aun la filosofía no cristiana encontrará cosas repugnantes á la misma humanidad, que sabrá rechazar y anatematizar, no en nombre de Dios sino de la dignidad humana. La filosofía política dará la razon al Catolicismo.

Consoladora es además la actitud valiente y decidida de
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los católicos de la Polonia. La Polonia es fuerte por su fe. Sus derechos le han sido arrebatados como su sangre; ha abundado en mártires, está poblada de confesores, no le faltan apóstoles, tiene algunos Santos en los altares y millares de hijos al cielo; ¿qué le falta á la Polonia? ; Es desgraciada! mas lo son los que la oprimen. Feliz la patria que ha merecido sufrir por Cristo. Siete veces bendita será llamada y su nombre inscrito en el libro de los que combatieron por la justicia.

El católico polaco que hemos mencionado, terminaba el citado escrito con las siguientes consoladoras frases: «Cuando recordamos que desde medio siglo la Iglesia católica, atribulada, metida en un vasto imperio cismático, atormentada, perseguida, solicitada por todos los ingenios corruptores del fanatismo griego, está sin ninguna relación autorizada con la Santa Silla, sin comunicación con el resto de los Católicos; cuando recordamos que existe en San Petersburgo un soi-disant, colegio católico compuesto de jóvenes á la disposición del poder, dirigidos y sometidos á sus intereses; cuando recordamos que no hay medio posible de informar ampliamente á la Santa Silla de nuestro estado religioso, y que el Papa no tiene mas noticias de nosotros que las que recibe por conducto de viajeros bien intencionados, mas solo enterados de una parte de la cuestión, y los que no han podido formarse, idea sino de una ó dos ciudades, y por consiguiente, que el aspecto general de nuestros negocios religiosos es ignorado; cuando recordamos todo esto damos gracias á Dios, reconociendo fruto de su Providencia nuestros millones de católicos, nuestros Obispos, nuestras basílicas, los desinteresados y excelentes religiosos, y el joven Clero lleno de celo y porvenir.»

1 Hemos dado mas extension de la que correspondía en un artículo general, á los asuntos locales de Rusia, por ser muy interesante el aspecto religioso del país, y porque atendida la multitud de resenas que nos restan á reanudar deberémos tardar todavía algun tiempo á ocuparnos de aquella porción de viña del Señor.
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INGLATERRA: Poco deberemos decir de aquel país cuya situacion religiosa hemos reseñado en nuestros últimos articulos. Sin embargo, cada dia aumenta el fervor católico de aquel pueblo de convertidos, y no hay semana en la que el celo de los ingleses no se manifieste en un nuevo testimonio.

La cuestion romana puede ya llamarse cuestion universal, y de una manera particular cuestion inglesa, y todavía mas propiamente cuestion de Irlanda. A las rogativas de los sacerdotes suceden los clamores de las masas. Los sacerdotes en el templo, los legos en los salones revelan una misma conviccion, el mismo deseo de justicia.

El Catolicismo, el triunfo de la Iglesia, la propaganda de la fe, hé ahí la aspiracion principal, ardiente, única, de aquel pueblo que se levanta de las tinieblas.

No ha cumplido un mes que el Sr. Jaime Barrett, en un meeting celebrado en Kingstown, y en el que asistian muchos millares de personas, decia con valeroso acento: «La autoridad temporal del Papa es necesaria para el libre ejercicio de su ministerio eclesiástico. No podria obrar con dignidad ni eficacia si no fuese mas que subdito de cualquiera Estado de la Europa. Toda injuria, todo insulto hecho al Santo Padre es tomado por cada uno de los viudos del Clero, por cada uno de los miembros de la cristiandad como una injuria, como un insulto personal.

«No hay principe en la Europa mas grande reformador que nuestro Papa. Si la santidad de sus derechos y la justicia de su causa no tuvieran ningun efecto sobre el espiritu de la mayor parte de los diplomáticos que van á reunirse en el Congreso, creo que el temor de una guerra general debiera hacerles respetar aquellos sacrosantos derechos y comprimir por la fuerza, si fuese necesario, la revolucion italiana.

«Puedo deciros que yo nada temo para el Papa. Tengo bastante confianza en el buen sentido de los hombres de Estado europeos; bastante confianza en la cristiana piedad del Emperador de los franceses, y sobre todo esto, dema-