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No nos hemos propuesto entrar en lo propiamente llamado la escuela de Cambridge; seguir sus once establecimientos; examinar los principios que se sientan, las ideas que se propagan, las teorías que se abrazan. Allí no hay la verdad: se duda de todo, hasta de la existencia. El nihilismo del corazón se ha subido á la cabeza, y el error gobierna allí un caos á sus anchuras.

¿Qué resulta de todo esto? un clero reducido á la impotencia, y condenado á no cumplir su obligación ni en una circunstancia de la vida.

Viéndose falto de recursos propios se esfuerza á imitar la organización de la Iglesia católica; y semejante á aquellos pseudo-cristos que querían representar el papel de redentores después de la ascensión de Jesucristo á los cielos, se complacen en escarnecer los actos más importantes de nuestra economía eclesiástica.

Así es que el clero anglicano tiene también sus concilios: pero ¡qué concilios! contentémonos con dar noticia del últimamente celebrado en Canterbury. Todo el clero fue convocado en él; sin embargo para las sesiones se organizaron dos Cámaras, una alta y otra baja: la primera estaba constituida por los prelados, la segunda por el clero común.

La Cámara alta se ocupó del desvío que en cuatro mil parroquias de Inglaterra sufrían los diezmos, los que se aplican á objetos ajenos al servicio divino, encontrándose una suma excedente de treinta y ocho millones en manos de expropiadores láicos (desamortizadores).

El concilio non sancto examinó detenidamente el asunto que por finiquito valía la pena de treinta y ocho millones de francos.

Pero las discusiones protestantes son frías, secas, desnudas: ¿qué han de ser? sin doctrina patrológica, sin cánones, sin teología sus pastores vense reducidos á hablar como habla un periodista, como habla un parlamentario, como habla un hombre que no representa sino á sí mismo. De ahí que los anatemas se hagan más odiosos viniendo de un sí-
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nodo protestante que de un concilio católico, porque los del concilio católico salen de la tradicion, de la historia, de la ciencia; los de los sínodos protestantes de la personalidad, de las pasiones. Los buenos padres despues de haberse lamentado del suceso nada determinaron: en esto pueden compararse al médico que tuviera la humorada de recetar por este estilo: el enfermo está malo.

El segundo punto lo evocó el Obispo de Oxford: el señor Wilberforce propuso á la asamblea aumentar los oficios contenidos en el Common Prayer (como si dijéramos el misal protestante): pidió un oficio para el tiempo de calamidades públicas; otro para la accion de gracias por algun beneficio; otro para el aniversario de la exaltacion del soberano al trono, y otro para el tiempo de la cosecha. Fundaba su deseo en la necesidad de reanimar la piedad que se extingue, y de remediar la terrible costumbre que se vulgariza de atribuir las cosas al ciego acaso.

Terminó proponiendo se suplicase á la Corona el nombramiento de una comision de teólogos que entendieran en el asunto, que redactaran los nuevos oficios y que los sujetaran á la sancion Real.

El Obispo de Londres encontró el pensamiento excelente, si bien demasiado grave para no detenerse en su exámen: el de Exeter no se atrevió á consentir ni rechazar: el de Glocester hizo observar que lo que necesitaba su iglesia era no cargas nuevas sino mayor elasticidad: el de Winchester puso el sello diciendo: «¿Piensa el compañero de Oxford que no habria un grave peligro en adoptar la medida que nos propone? Una peticion adoptada por esta convocatoria podria motivar otras de parte de personas que piensan en di- verso sentido y se proponen opuestos fines. De ahí nace- rian disensiones en el Parlamento cuyos resultados pudie- ran ser desagradables. En vista de todo no me creo con facultades para apoyar el dictamen.»

Despues de una discusion algo calorosa pasóse á votar el proyecto del Obispo de Oxford, resultando iguales votos en
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pro y en contra: el Arzobispo de Cantorbery decidió la cuestion votando negativamente, es decir, no queriendo plegarias ni acciones de gracias.

Mientras la alta Cámara del concilio perdía el tiempo en aquellas estériles discusiones, la Cámara baja adoptaba algunas medidas menos importantes: quizá la más notable, ó á lo menos algo significativa entre ellas fue la adopción de la siguiente súplica á la Cámara alta: «Esta Cámara pide permiso para exponer á SS. SS. de la Cámara alta sus vivísimos deseos de ver quitadas todas las penalidades temporales actualmente adjuntas á las sentencias de excomunión; pide se sirvan considerar esta expresión en toda su importancia, ya que confía que la sabiduría de SS. SS. sabrá encontrar medios prudentes de operar semejante reforma.»

Tenemos, pues, que entre los Protestantes hay excomulgados y penitencias temporales adjuntas á la excomunión: ¿será esto un rasgo de intolerancia? El rigor romano ¿es un abuso de los Papas?

Examínese á fondo el Protestantismo, y se verá que para salvarse y perpetuarse ha tenido que adoptar aquellas cosas católicas que mas ha ridiculizado, bien que su carácter de religión clandestina le ha obligado á tomarlas de una manera incompleta é insecunda.

El concilio de Cantorbery nada resolvió porque nada podía resolver; sin embargo su celebración prueba la existencia de la libertad que disfruta la Iglesia del error, libertad ¿qué importa repetirlo? de que está privada en nuestro país la Iglesia de la verdad.

Mientras el Obispo de Oxford trabajaba para alentar la devoción de sus pueblos por medio de nuevos oficios, aniversarios y rezos, la cámara de los Lores y luego la de los Diputados resolvió la supresión de las solemnidades populares eclesiásticas que celebraban á 5 de noviembre en memoria de la caída de los Stuarts y del desembarco de Guillermo de Orange; á 29 de mayo en memoria del restableci-
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miento de los Stuarts, y á 30 de enero en memoria fúnebre de la ejecucion de Carlos I.

El diputado Stanhope probó que en las oraciones dirigidas á Dios por el clero anglicano en semejantes fiestas se emitian frases é ideas en desacuerdo con el carácter tolerante del siglo, ideas y frases que autorizaban y protegían los desmanes populares acostumbrados en aquellos días.

La cámara de los Lores no vaciló en acordar un acto de justicia y civilización retirando el carácter oficial á unas mascaradas dignas de ser ejecutadas por la tribu salvaje mas indómita: gracias la sean dadas por haber resuelto ahorrar un sufrimiento anual á la dignidad de la santa Iglesia católica menospreciada en aquellas bacanales. Era intolerable que el clero de una secta que se llama cristiana se hiciera cómplice con sus oraciones y regocijos de los simulacros de asesinato, de incendio y de prostitución que se representan en las plazas de Londres en semejantes fechas, particularmente en la de 5 de noviembre en que se celebra la caída del papismo. Cierto que los escándalos del populacho no se impedirán, á lo menos durante algunos años; cierto que quince días hace se ha paseado por las calles de Londres acompañado de una comitiva de ebrios é indecentes el retrato del virtuoso y sabio Wisseman; pero la Iglesia ha enmudecido, el Gobierno no ha tomado parte en la ceremonia. Ya es un adelanto.

Otra medida acordó lord Derby durante su gobierno, que no está por cierto muy acorde, según nos parece, con los principios fundamentales del Protestantismo: hablamos del culto al difunto lord Wellington, célebre por sus importantes servicios militares prestados á la Gran Bretaña. La antigua sala del consistorio adjunto á la catedral de San Pablo va á ser habilitada á costas de la nación y erigida en capilla de lord Wellington. Probablemente el lord Papa no será escrupuloso en exigir del san lord los hechos milagrosos que el romanismo según su sistema de escrúpulos requiere para la canonización de un presunto santo. No creemos, en efecto,
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dimos menos de enternecernos profundamente. En la tarde de este hermoso dia fueron en procesion, llevando una estatua de la Virgen santísima, hasta una iglesia vecina, en donde hicieron su consagracion á María. Ofrecimos á esta Reina inmaculada todos estos tiernos corazones, como el mas hermoso ramillete de nuestra mision.

Concluimos con la bendicion del santísimo Sacramento estos santos ejercicios, comenzados el 28 de noviembre, que habian continuado sin interrupcion durante sesenta y ocho dias. Hemos distribuido la santa Eucaristía á mas de dos mil adultos; doscientos cincuenta niños han hecho su primera comunión, y quinientas personas han sido confirmadas.

¡Ojalá que esta sencilla narracion de los progresos de nuestro ministerio, entre los pueblos de la India, pueda interesar á nuestros hermanos de Europa, inflamar el celo de los que puedan venir en auxilio nuestro, e inspirar á muchos hombres apostólicos el deseo de mezclar sus sudores á los nuestros! —Cn. BONJEAN, oblat de María inmaculada, misionero apostólico.

Por todo lo que antecede no firmado,
El Secretario de la Redaccion: FÉLIX RIU.

VARIEDADES.

Los españoles en Africa.

Consolador y lisonjero es para todo corazon verdaderamente español lo que está pasando en nuestra patria con motivo de la guerra que se proyecta contra los moros. La pobre España que dividida tiempo hace en partidos y comuniones, en centros y fracciones, en mayorías y minorías, en ministeriales y oposicionistas, vive agitada y en el desasosiego, y ve amortiguado aquel fuego sacro que, compuesto de las puras esencias CATOLICISMO y PATRIOTISMO, sin mezcla alguna de los heterogéneos elementos de egoismo y ambicion
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valga la pena de abrir para ello rigurosos procesos: conocido nos es el valor de la santidad de aquellos héroes que tienen el triste destino de formar en la gran letanía de san Lutero, san Cranmer, san Cromwell, etc., etc.

Siempre podemos venir á la misma conclusión: la poca vida de que disfruta el Protestantismo la toma á préstamo á la Iglesia católica imitando sus prácticas, sus ceremonias, sus obras: recientemente el Obispo de Exeter ha llevado su prurito de imitar el Catolicismo hasta permitir el establecimiento de un convento de monjas (bien que disfrazadas con el nombre primitivo de diaconisas), las que se obligan con voto solemne á permanecer por el espacio de cinco años fieles á sus superiores y observar los reglamentos é institutos de la nueva órden.

Ignoramos cómo puede conciliarse el voto con la libertad de conciencia; lo indisputable es que en los principios protestantes todo cabe.

También ha ofrecido algunos episodios, que es necesario referir, la cuestion de las contribuciones ó reparto para el sostén de las iglesias anglicanas. En la Gran Bretaña no faltan tampoco quienes desean especular con las rentas y beneficios de la Iglesia, y no es allí raro que sean los mismos eclesiásticos los que abusan de su ventajosa posición. El culto protestante está sostenido por un reparto general entre los contribuyentes, de lo que resulta que la magnificencia, si tal puede llamarse, de sus templos y escasas ceremonias está sostenida por hombres que no asisten á ellas, que no simpatizan con ellas y que contribuyen á ellas á su pesar, como quiera que están afiliados á sectas diferentes ó pertenecen á la Iglesia católica.

Esta ley exigente, antiliberal é injusta ha herido mas de una vez la susceptibilidad de la cámara de los Comunes; se han propuesto bills reformistas, se ha abordado la cuestion, se han sostenido largos y razonados debates, pero el clero, la cámara de los Lores y los ministerios han contrarestado la accion del pueblo, y el reparto para el culto sigue en vigor.
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En la sesión del 2 de julio de 1858 y en la cámara de los Lores el Duque de Somerset abogó para que la cuota eclesiástica fuese sustituida por otra en forma más equitativa.

Lord San Leonard se opuso á la abolición hasta que se hubiese establecido un sistema de socorros que nada perjudicara al statu quo de la Iglesia; á su discurso que, sea dicho en honor de la verdad, manifestaba un celo digno de mejor causa, el conde Derby añadió: «Yo no puedo apoyar la reforma en este sentido, porque privaríamos á la Iglesia de un derecho que posee de tiempo inmemorial... estoy convencido que lo que se intenta al proponer el bill es dar un golpe terrible á la Iglesia anglicana...»

El Arzobispo de Cantorbery manifestó no hallarse resignado á acudir á la caridad de los fieles para la reparación de las fábricas eclesiásticas: el Obispo de Lóndres dijo que si era verdad que conseguía del pueblo los fondos indispensables para las construcciones de fábricas nuevas, no recogía ni se veía con ánimo de recoger lo suficiente para la conservación de las antiguas si no podía contar con recursos fijos.

El Conde de Grey protestó contra toda reforma en nombre del pueblo, «cuyos intereses, dijo, son los de la Iglesia.»

A lo que contestó el Conde de Granville, que era en interés de la Iglesia por lo que pedía se aprobara el bill, como quiera que los impuestos que trataba de abolir servían perpetuamente de arma á sus enemigos.

El Conde Galdoway y lord Portman se encargaron de tranquilizar á Granville. Ciento nueve votos contra treinta y seis acordaron á la Iglesia anglicana la continuación de los recursos ordinarios.

La cámara de los Lores presentó un cuadro edificante á su manera, y los aristócratas protestantes no atreviéndose á despojar á su Iglesia de un derecho que le era caro, dieron una lección, que ojalá fuera aprovechada por los que por pretextos políticos, débiles é infundados no reparan en atropellar derechos, posesiones, títulos, dignidades y caracteres que debieran ser muy sagrados.
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Imiten los hijos de la luz la prudencia de los hijos de las tinieblas.

Si el estado de la Iglesia anglicana es miserable, no lo es tanto la fortuna de sus ministros. El Anglicanismo cuenta algunos capitalistas entre sus sacerdotes: el capital del obispo Pretymán y sus tres hijos asciende á 7.250,000 fr.

Un sacerdote, miembro de la cámara de los Lores, administrador de un establecimiento de beneficencia, retiró á su bolsillo procedente del fondo de los pobres la insignificante cantidad de 2.000,000 de francos.

En una memoria sobre las necesidades de la Iglesia patria, publicada por el Dr. Tai, obispo de Londres, S. I. deja bien sentado que un cura de su diócesis no puede vivir conforme á su dignidad con una asignacion menor de 3,500 fr.

Esta holgura, contraria á las prescripciones del Salvador, es causa de que por las calles de las ciudades inglesas se representen espectáculos repugnantes de ebriedad y lascivia, cuyos principales actores son curas indignos de parecer tales. Siendo el ministerio especulación, la pobreza es un ludibrio y la templanza un fenómeno asaz raro y mil veces ridiculizado: y estos jóvenes curas henchidos de pasiones, con el corazón fijo al oro que aman mas que á Dios, y á unos deseos que por cierto no son los de disolverse para marchar hacia Cristo, apenas tienen la instrucción suficiente para comprender los fundamentos de su Símbolo. El Dr. Tai lo confiesa: «Hasta ahora hemos ordenado jóvenes que apenas saben leer de una manera inteligible el latín y el griego; la ignorancia se desparrama por el clero; será necesario que los Pastores vigilemos mas asiduamente las cualidades personales de los ordenandos.»

Vana es toda vigilancia; ¿cómo quereis formar buenos ministros vosotros los que habeis ridiculizado el concilio católico que estudió mas profunda y acertadamente el método de formarlos? Vosotros los que habeis bendecido las exasperaciones populares contra la Iglesia de Trento, ¿con qué título evocais las virtudes que un dia anatematizasteis? ¿con
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qué elementos contais para sufocar la degradacion que habéis causado con vuestra desidia y mala fe? ¿Cómo quereis formar un clero humilde, vosotros los que sois el orgullo vestido de pontifical? Aprended antes de querer enseñar.

¿Qué resulta de esta universal disipacion del clero? ¿Cuál es el estado de la moralidad y de las creencias del pueblo? Léase la siguiente descripción de El Times: ¿Por qué cansarnos en retratar el Protestantismo si se ha retratado á sí mismo? Démole las gracias y compadezcámosle: si es verdad lo que El Times nos cuenta de los templos, como no podemos dudarlo; ¿Qué sucederá en los lugares que no son casa del Señor?

«Cuando se entra, dice, en una de nuestras grandes catedrales, sorprende una especie de frenesí no físico sino moral. Todo es de una grandeza mortuoria y helada. De tres siglos á esta parte no se han oído bajo sus anchurosas bóvedas sino pasos de extranjeros que se pasean para contemplar la solidez de las obras y las vistosas ojivas. Los edificios de nada sirven; les faltan aquellos grandes recuerdos que solo el culto sabe comunicar al lugar del culto; á la sublimidad de sus atrevidas naves les falta algo de humano y cristiano. ¿Se ha convertido una sola alma en la iglesia de San Pablo? No queremos decir que no; en ocasión de célebres solemnidades se han predicado en ella notables sermones; con todo, el aspecto general del lugar ha-bla de todo menos de la conversión de los pecadores; le falta la unción. ¿Qué alma contrita se atrevería á lanzar un suspiro en aquel gran palacio de la Religion? Esto sería una inconveniencia, y quien se atreviera á desahogar su espíritu en el retiro de Dios vería pronto á su lado al bedel con su bastón de puño dorado para recordarle este lema: «Señor: acordaos del lugar en que os encontrais: aquí nadie se arrepiente.» La sola religión licita dentro aquellas murallas de mármol es la distinguida por algunos de nuestros teólogos con el nombre de piedad grave. No nos pertenece explicar en qué consiste; mas cree-
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mos que tres siglos hace que ella constituye la virtud oficial de todos los obispos, deanes, arcedianos, cancilleres y canónigos, es decir, que la virtud del alto clero, así como la del bajo y como la del pueblo no se manifiesta en nada.

En cambio de esta decadencia del culto; de este frío de amor de Dios que tiene helados los corazones y petrificados los espíritus de los eclesiásticos anglicanos; mientras la inmensa mayoría de pueblo se halla en una completa ignorancia de los fundamentos de religión, y de las pruebas en que se apoyan sus creencias, todo el celo, toda la actividad se emplea en propagar con abundancia Biblias corrompidas, sacrílegos partos del atrevimiento humano.

La Sociedad bíblica de Londres emplea anualmente cinco millones de francos en la distribución de Biblias protestantizadas y traducidas en doscientos idiomas y dialectos.

La Sociedad de regalos religiosos distribuye á las asociaciones afiliadas de Francia, Suiza é Italia, libros por el valor de dos millones.

La Sociedad de misiones episcopales envía á sus misioneros de la India y del África tres millones en escritos de propaganda.

La Sociedad de las misiones de Londres envía á la China y á las Antillas por valor de dos millones.

La Sociedad de misiones wesleyanas ha consagrado al mismo corruptor objeto la cantidad de tres millones de francos.

En una palabra, cuanto tiende á la corrupción encuentra eco en aquel clero ignorante y vicioso y en aquel pueblo indiferente y sensual.

El pueblo de Inglaterra está dividido en treinta y seis sectas principales que cuentan el número de adeptos que manifiesta el siguiente cuadro, publicado á últimos de octubre por algunos periódicos ingleses¹:

¹ En la sección de Variedades notamos las diferencias principales entre la mayor parte de las sectas que se enumeran aquí. Hemos creído que este trabajo pondría de manifiesto rápidamente la miseria que resulta del principio libre examen.
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Iglesia anglicana............................................. 3,773,474
Iglesia presbiteriana establecida (de Escocia)............. 800,712
Iglesia presbiteriana unida................................. 230,207
Iglesia presbiteriana de Inglaterra....................... 280,212
Iglesia independiente...................................... 793,142
Baptistas generales........................................ 120,323
    particulares........................................... 471,283
    del septenario......................................... 52
    escoceses............................................... 100,246
    generales del nuevo pacto............................. 40,027
    indefinidos............................................ 63,047
Quakers ó sociedad de amigos............................. 18,172
Unitarios.................................................. 37,156
Hermanos moravos.......................................... 7,364
Metodistas de la conexion originaria..................... 970,313
    nueva.................................................. 61,319
    primitiva............................................. 266,854
    cristianos biblicos.................................. 38,612
    de asociacion wesleyana.............................. 56,430
    independientes....................................... 4,659
    de la reforma wesleyana.............................. 53,494
    calvinistas gálicos.................................. 151,046
Conexionistas de lady Huntingdon.......................... 29,679
Sandemanianos.............................................. 587
Nueva Iglesia............................................. 7,082
Hermanos de Plimouth...................................... 10,414
Congregaciones aisladas................................... 63,872
Luteranos................................................ 1,284
Reformistas franceses..................................... 291
Reformistas de los Países Bajos.......................... 70
Iglesia reformada alemana................................ 140
Iglesia del cisma de Ronge................................ 567
Irwingistas................................................ 4,908
Mormones.................................................. 18,800
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Reformados italianos..................... 20
Griegos cismáticos....................... 240

Total.................. 6.955,339

En medio de esta babilonia de lenguas religiosas, los Católicos han establecido un reino que cuenta mas de un millón de fieles; levadura providencial destinada á sazonar aquella gran masa de errores y á convertirlos á la excelsa verdad del Cristianismo.

De la anterior estadística se desprende que diez millones de almas no profesan públicamente religión alguna: su sistema será la indiferencia, y lo mas probable el ateísmo.

El cuanto me debes cuanto te debo es sin duda el gran Dios de aquella masa, y su evangelio la conveniencia individual.

Y no es que pretendamos decir no sea la conveniencia individual la que motiva las afiliaciones á las diversas sectas enumeradas. Así, si se quitaran los empleos, los destinos, las dignidades y la protección temporal de la Iglesia anglicana, quedarían inmediatamente reducidos á un número insignificante los tres millones que hoy cuenta. Los sectarios de los sistemas religioso-escoceses tienen por móvil de sus convicciones el utilitarismo político. Los quákeros están movidos por miras exclusivamente democráticas, y si se examinaran uno á uno los diferentes grupos citados se vería que el lazo que los une, el elemento que los solida es el interés positivo.

El tránsito de una secta á otra es un hecho común en Inglaterra: allí hay modas religiosas como aquí las hay de vestido: cada cual arregla su espíritu según el figurín que le presenta su exigencia comercial. Digámoslo en una palabra: donde el libre-exámen es la base de la religión, Dios se halla sujeto á las vicisitudes de la economía.

(Se concluirá).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.