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defendia la integridad de los derechos de la Santa Silla; semejante conducta debía recibir un castigo ejemplar, y lo recibió.

Pero el castigo que recibió L'Univers es lógico lo reciba también el Episcopado francés en masa, puesto que ¿por ventura en la cuestion de Italia, en la cuestion del Pontificado, no están acordes con el Sr. Veuillot todos los Obispos de Francia? ¿Créese que haya tres obispos que piensen como el Emperador respecto las cuestiones de Roma? Si algunos hubiera, mas encorazonada estuviera la hipocresía, y si no se viera el espíritu de la santa unidad romana en los miembros del Episcopado, ¿acaso no se hubiera ensayado la celebracion de un conciliábulo para dejar á buen puesto, ante los fanáticos, el honor católico sincero del Emperador? Pero con toda la omnipotencia de su imperio, el sobrino del grande tío no se atreverá jamás á consultar la opinion del Clero y del Episcopado ni aun en aquellas cuestiones que solo per accidens afecten la bienandanza de la Iglesia. Los enemigos de Dios se ven precisados á obrar por su cuenta.

Y ¿cómo podria atreverse á consultar un Episcopado que ha merecido los elogios cordiales del Sumo Pontífice, en su alocucion memorable de enero, en la que entre otros significativos párrafos se incluia el que sigue? «Estas brillantes manifestaciones de vuestros sentimientos y de los sentimientos de los fieles, dignos de toda honra y de todo elogio, y que se conservarán inscritos con carac té res de oro en los fastos de la Iglesia católica, nos han causado tal emocion, que en medio de nuestra alegría no hemos podido menos de excla mar: Bendito sea Dios, Padre de Nuestro Señor Jesucristo, Padre de las misericordias y Dios de toda consolacion, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones. En medio de las angustias de que estamos colmados, nada podía corresponder mejor á nuestros deseos que el celo unánime y admirable con que todos vosotros, venerables hermanos, defendéis los derechos de la Santa Sede, y esta voluntad enérgica con que obran con igual objeto los fieles que os están confiados.»
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Este lenguaje decidido prueba que Pío IX no teme la reaparición de los Pompignan y Circés, y por lo tanto, que el rebaño de la Iglesia, aunque diezmado á causa del veneno de que se han rociado los pastos, está robustecido con las doctrinas de la unidad católica.

Los sacrificios del Episcopado y del Clero católicos durante el año han sido inmensos, contarlos es imposible. En Francia se ha permitido se insultara el lenguaje y las enseñanzas de los maestros de la fe, en un campo en que les ha sido vedada la defensa. El ministerio episcopal, aunque procedente del Espíritu Santo, ha sido puesto bajo el ministerio periodístico, y ¿de qué periodismo, señor? De un periodismo que hace alarde de independencia religiosa, de profesar ideas de libertad de exámen, de libertad de religión y de negación de Dios. Cuando escribirémos la reseña particular de Francia, tendremos ocasión de manifestar los padecimientos morales de aquellos santos Obispos, en cuyas sagradas personas nos complacemos en venerar las de otros constantes e inflexibles confesores.

Los solapados decretos contra la Iglesia han ido sin interrupción sucediéndose; las manifestaciones sinceras de los verdaderos católicos fueron ahogadas en su mismo origen; el imperio, que ha proclamado la libertad de la Italia, no quiere dar á sus súbditos libertad para dirigir la expresión de sus deseos á Roma; el imperio, que ha permitido que se derrama abundancia de dinero francés para comprar los generales sicilianos y los ministros napolitanos de Francisco II, que ha sancionado el programa de los clubs y los ha protegido, no quiere que los fieles se organicen, ¿para qué? para robustecer con sus donativos, ó con sus oraciones, ó con sus propias vidas las obras que las organizaciones ocultas pretenden derribar. La Francia es arrastrada por un espíritu invisible que domina sus propias instituciones. La Francia visible es católica, y sin embargo, una fuerza invisible le obliga á ser el azote del Catolicismo; la Francia visible estima al Papa, y no obstante, una fuerza invisible arrastra á la Francia á
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ser el instrumento de las desgracias temporales del Papa. El club está sobre la razon.

Pero, «os alarmais, buen jóven, se dirá: ¿no ha permitido la Francia que uno de sus generales fuera á reorganizar «el ejército pontificio? y hoy ¿no es ella la que con sus propias bayonetas defiende y guarda el resto del patrimonio de «san Pedro?»

¡Ah! en verdad, la Francia concedió autorización al general Lamoricière para ponerse á las órdenes del Papa: los católicos, que siempre juzgamos benignamente, nos sentimos inclinados á dar por ello un voto de gracias al poder perseguidor; mas ¿quién hubiera podido decir que aun la única muestra de deferencia al Pontificado dada en el año que acababa de transcurrir terminara por una increíble y rara felonía? Al ver á Lamoricière defendiendo á Pío IX, teníamos derecho á decir: «Esperemos en la Francia:» pero desde que vimos á los representantes de la Francia haciendo traición al General defensor del Papa, lo lógico es decir como Pío IX: «No hay esperanza sino en Jesucristo crucificado.»

Y respecto al ejército de ocupación ¿qué dirémos? ¿Está allí á fin de defender las posiciones del Papa para el Papa, ó á fin de guardarlas para el Emperador? La respuesta está en la conciencia de cuantos observen y juzguen.

En este punto ya no son posibles dos opiniones: todos tememos vernos sorprendidos con la noticia de un manifiesto cambio radical de política: decimos manifiesto, porque no cabe duda que in mente está por completo concebido.

Ni son estos los únicos disgustos que tememos de la situación actual de la Francia. Se ha pensado en la ejecución de un programa todavía más horrendo; se han echado las primeras bases de un cisma francés. El inspirador del célebre folleto El Papa y el Congreso ha infundido su espíritu al autor de otro folleto consecuencia rigurosa del primero: El Papa y el Emperador. La Francia se constituiría, según el folletinista, en otra Inglaterra del siglo XVI: el culto católico sería refundido en el culto del Estado: el Emperador
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seria Papa, por el estilo del Czar y de la reina Victoria, y se daria un adios definitivo á la antigua y rancia preponderancia de Roma.

Estas ideas son graves, y lo mas triste es, que no han sido concebidas por el pueblo, ni por el pueblo reclamadas; es el poder que, para conseguir determinadas miras de explotacion, empieza á iniciarlas.

Con su insinuacion intétanse amedrentar el inflexible ánimo del Pontífice católico; se le hace el bu amenazándole con arrancar de sus brazos á la fuerza una porcion querida de sus hijos. Hasta qué punto esta conducta esté acorde aun con las últimas leyes de la honradez y caballerosidad, todo hombre de principios puede juzgarlo. Es imposible concebir, ni jamás ha existido, una violencia mas terrible y espantosa como la que hoy la Francia oficial hace al Papa. Le domina con la fuerza organizada, por medio de su ejército de ocupacion, que contempla arma al brazo como sus enemigos invaden el patrimonio pontificio; le domina con la fuerza revolucionaria, con los inoportunos y desatentos consejos que en alta voz le da el Emperador, incitando diplomáticamente á la revolucion á dar un golpe de mano el dia que retire el ejército de ocupacion, en fuerza de la ineficacia de sus mismos consejos; y finalmente, le violenta con la coaccion moral, diciéndole: Si no me das las temporalidades que te pido, te arrebataré la soberania espiritual que hasta hoy no te he disputado.

En verdad lo decimos: si de tal conducta naciera la Iglesia francesa, su origen no seria mas laudable que el de la Iglesia inglesa. El protestantismo de Londres se originó de la concupiscencia, del quebrantamiento del sexto precepto del Decálogo; el protestantismo francés tendria su origen en el quebrantamiento del quinto: ¡ah! y ¿quién llamaría santa á una Iglesia nacida de los instintos de rapiña y expropiacion ilegítima?

No debemos dar consejos al emperador Napoleon; sin embargo, con el carácter de una consideracion filosófica sobre
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el porvenir, nos permitirémos indicar aquí que es necesario que sea muy intachable, intachable hasta un grado que casi no es posible al hombre que ocupa el destino del Emperador de los franceses, para atreverse á declararse á sí propio jefe de secta. Examine Napoleon III su conducta pública y privada, y si encuentra en una ú otra algo de vergonzoso ó menos digno de un hombre de acrisoladísima moral, no pretenda figurar en el mundo otro papel que el de un simple, puro y sumiso creyente. Lea las historias de Enrique VIII escritas por los mismos protestantes, y diga ingenuamente si le gustaría que la posteridad acompañase su memoria de calificativos semejantes á los que la de aquel infeliz Rey acostumbra ir acompañada. Pues, si no le gustara, y si algo hay non sancto en su conducta pública ó privada, que se detenga en la senda emprendida, si es que la haya emprendido, que se detenga ante el exámen de su conciencia; si en ella encuentra algun pecado menos puro, olvídese por su honor individual un pensamiento para cuya ejecución las costumbres no están todavía bastante corrompidas entre los franceses.

Hé ahí la Francia. El poder y el pueblo están en una lucha sorda, pero reñidísima. El espíritu del imperio se ha divorciado por completo del espíritu de la Francia. ¿Quién perderá en este divorcio? El Catolicismo nada puede perder, su vida está garantizada por un poder supremo. Los que tienen mucho que perder y que mucho perderán son los consejeros y cómplices y aplaudidores de la anticatólica política.

En fin, el trono de san Luis atraviesa un período, tal vez el mas funesto y crítico de su historia.

De Francia ¿pasarémos á la Italia? Pero ¿quién podrá tender la vista al país de las grandes inspiraciones, sin sentirse conmovido ante las ruinas de sus instituciones antiguas y de su fundamentada moral? La sangre de los cristianos ha sido vertida allí, y mezclada con la sangre de los revolucionarios y ateos de todas las partes del mundo que han ido, los diplomáticos del Piamonte dicen, á libertar la patria; el buen sentido y la verdad son mas ingenuos: la escoria de las di-
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versas partes del mundo, dicen, han ido á formarse en la Italia una patria, basada sobre los principios de disolución universal que ellos profesan. Al contemplar aquel estado de cosas, parécenos poder aplicar á la Italia el siguiente trozo de profecía que el profeta Nahum escribió sobre Nínive:
«Ay de ti, ciudad sanguinaria, llena toda de mentira y de estrago: no se apartará de ti la rapiña.
«Voz de azote y voz de impetu de rueda y de caballo que relincha, y de carro encendido y de caballería que avanza... no tienen fin los cadáveres, y caerán los unos sobre los otros.
«Por las muchas fornicaciones de la ramera, bella y agradada, y que tiene hechizos, que vendió las gentes con sus fornicaciones, y las familias con sus maleficios.»
Este es el estado de la Italia: siguen sus amenazas:
«Héme aquí contra ti, dice el Señor de los ejércitos, y descubriré tus ignominias en tu cara, y mostraré á las gentes tu desnudez, y á los reinos tu oprobio.
«Y haré caer sobre ti tus abominaciones, y te cubriré de afrenta, y te pondré por escarniento.
«Y acaecerá: todo el que te viere se retirará de ti...»
Nada dirémos de la conducta del vástago de la casa de Saboya que ocupa el trono de sus piadosos abuelos, y que pretende cimentar su trono al lado, ó mejor, sobre la Silla de san Pedro. Prudente es quedarnos callados sobre un asunto del que, si hablar debiéramos dignamente, habíales de parecer á algunos que un excesivo celo nos inspira.
- Al Rey del Piamonte no le faltó en su dia un atrevido Heliodoro que se fué á encontrar al Sumo Sacerdote para pedirle cuenta y razon de ciertas temporalidades que la Iglesia poseía y que no eran exclusivamente destinadas ni empleadas en los sacrificios. El Sumo Sacerdote representóle que en efecto existían estas temporalidades, que sus productos eran otros tantos depósitos de alimentos de viudas y huérfanos...
...Mas, conforme á la órden que tenía del Rey, el nuevo Heliodoro insistía que en todo caso aquello se había de anexionar á las posesiones del Rey.
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hacen queridas de todos los pueblos católicos y cismáticos, excepto de la gente liberalesca portuguesa, con honrosas excepciones.

«...¿Por qué os oponeis á que existan en el país?
«...¿Por qué están prohibidas las comunidades religiosas?
«No: vuestro objeto no es defender la ley: es pelear contra todo lo que puede mejorar la educacion moral y religiosa del pueblo; es fomentar la corrupcion del pais.
«Paréceos, y paréceos bien, que las Hermanas de la Caridad son un elemento de moralizacion; por eso las moveis guerra; por eso quereis inferirlas la mayor de las injurias con que puede ser afrentada una mujer honrada.
«Está visto; la guerra al Catolicismo se ha declarado en todas partes; pero el Catolicismo saldrá triunfante de la lucha.»

FRANCIA.—El Conde de Chambord ha publicado dos cartas que nos parecen dignas de llamar la atencion. La primera, dirigida á Mr. Sauzet, dice así:

«¡Qué corazon francés y católico no se ha conmovido al ver en nuestros dias los golpes asestados al poder del Jefe de la Iglesia! A vos os correspondia levantar, por vuestra parte, la voz para defender con todos los derechos del mas augusta representante de la soberania en este mundo, los derechos inviolables de todos los soberanos; de sostener en Roma la autoridad saludable de las leyes romanas contra la importacion irreflexiva y peligrosa de otra legislacion, que no podria, sin graves inconvenientes, ser sustituida y vindicar al Gobierno pontificio de los ataques apasionados de sus injustos acusadores; sometiéndolo todo respetuosamente á su alta sabiduria para introducir las mejoras que fuesen posibles y oportunas en algunos ramos de la administracion. Este es un servicio mas que vos habeis hecho á una noble y santa causa, que es toda ella la de la Religion y la de la sociedad; la causa de la justicia, de la libertad y de la civilización, la causa de los pueblos y de los reyes; la causa de Dios mismo. ¡Cuántas veces, al oir el relato de este nuevo
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«Y en un dia señalado, el nuevo Heliodoro entró para dar disposicion sobre ello. Y entre tanto no era poca la consternacion que habia por toda la ciudad.

«Y los sacerdotes con las vestiduras sacerdotales se postraron delante del altar, é invocaban del cielo á aquel que puso la ley acerca de los depósitos 1, con el fin de que los conservase salvos para los que los habian depositado.

«Y el que ponía los ojos en la cara del sumo sacerdote, quedaba su corazon traspasado : porque su rostro y color mudado daban á entender la pena interior de su ánimo...

«Otros tambien concurrian de tropel desde las casas, y con rogativas públicas suplicaban que no quedase aquel lugar expuesto al desprecio...

«...Era verdaderamente un espectáculo de compasion el ver esta multitud confusa y al sumo sacerdote reducido á esta angustia.

«Y todos estos invocaban al Dios todopoderoso, para que conservase intacto el depósito de aquellos que se lo habian fiado.

«Mas Heliodoro ejecutaba lo que habia resuelto...»

Este es el período de historia del tiempo de los Macabeos que reproducen en el nuestro los emisarios de Víctor Manuel.

La ejecucion del desenlace Dios la toma por su cuenta, y no hay duda que lo que el libro de los Macabeos lo refiere como una historia consumada, podemos nosotros tomarlo como una profecía del porvenir.

«Mas el espíritu de Dios todopoderoso hizo allí una gran demonstracion de sí, de modo que todos los que habian osado obedecer á Heliodoro, derribados por divina virtud, fueron sobrecogidos de terror, y desmayaron...

1 Depósitos de la Iglesia son sus dominios temporales destinados á sostener á la viuda y al huérfano: el espíritu de beneficencia es el único que anima á la legislacion civil y política del reino pontificio. El reino pontificio es conjunto de pias donaciones de varios príncipes al sacerdocio; en este sentido creemos aplicables á la Italia estos versículos del capítulo III del libro II de los Macabeos.
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«...Y el que habia entrado en el erario con tanto aparato de guardias y ministros, era llevado sin que nadie lo pudiese socorrer, habiéndose dejado ver manifiestamente el poder de Dios.

«Y él, por un efecto del divino poder, yacia mudo y sin esperanza alguna de salud.

«Mas los otros bendecian al Señor, porque ensalzaba su lugar; y el templo, que poco antes estaba lleno de miedo y de alboroto, luego que apareció el Señor omnipotente fue lleno de gozo y alegría.»

Y restablecida la salud de Heliodoro por las oraciones del piadoso sacerdote Onías, se fué á encontrar al Rey, anunciando que había sido azotado por virtud de Dios, y manifestándose agradecido á su misericordia.

Y como el Rey le preguntase quién sería del caso para enviarle otra vez á Jerusalen, dijo:

«Si tienes algun enemigo, ó que forme designios contra tu reino, envíalo allá, y le recibirás azotado, si con todo escapare; porque verdaderamente hay cierta virtud divina en aquel lugar.

«Porque aquel mismo que tiene su morada en los cielos es el visitador y protector de aquel lugar, y hiere y mata á los que van con intento de hacer algun mal.»

El poderoso Pontífice católico, semejante á Onías, cuando ha visto la injusta agresion de uno de sus hijos á la legítima propiedad de la Iglesia, ha lanzado el anatema del cielo sobre los pérpidos ejecutores y promovedores de expoliacion tan injustificable. Es verdad que Víctor Manuel no ha cejado por esto en la senda emprendida, que ha invadido en persona nuevos Estados del Pontificado, que marcha adelante con frente erguida y la vista fija en el Capitolio; pero, esa su serenidad no es natural; al marchar adelante siente temblar la tierra bajo de sus pies, y vacilar su corona empujada por el vendaval de las pasiones que él mismo desencadenó. El poder de Dios no quedará vencido.

Arzobispos y obispos y altas notabilidades eclesiásticas, y mucho clero y numerosos fieles gimien en las mazmorras de
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una hipócrita libertad, por no haber querido abjurar el amor á las tradiciones que formaron la gloria de la antigua Italia.

A la monarquía italiana le cabe la distinción funesta de ser, entre las legítimas, la primera que ha dado el beso de la paz á la escuela socialista. Ningún monarca de raza se había acercado tanto como Víctor Manuel al tipo mazziniano. Pero su soberanía, él lo sabe bien, es solo nominal. El día en que el rayo del Vaticano penetró en el alcázar de Turín fue pulverizado el cetro de la casa de Saboya. El Rey fue transformado en tribuno, y si el tribuno no cambia de política, pronto lo será en víctima.

Pero no nos complazcamos en evocar un desenlace que indefectiblemente vendrá. La venganza reside en la mano de Dios.

Háblase también de la constitución de una Iglesia nacional italiana. La Silla de san Pedro sería arrojada de su lugar para sentarse en él el vicario del dios de Mazzini. En este caso la civilización católica habría concluido su tarea, y volverían á asomar sobre las siete colinas los dioses de la antigua república, enloquecidos con sus diez y seis siglos de destierro. El anfiteatro y las catacumbas se abrirían de nuevo: nuestro reino estaría en estas, y en aquel nuestro destino.

La sociedad quedaría sin moral, y la Iglesia con la libertad absoluta de sufrir.

A este resultado se encaminan los acontecimientos. En el año 1860 el protestantismo europeo ha dado el paso más largo y difícil de su itinerario.

La Inglaterra es la que redacta estos programas y prepara el terreno para su ejecución. Su objeto final es que caiga Roma. Sin la civilización católica no hay que esperar otra civilización que la inglesa. Los neoprotestantismos estarán muy distantes de gozar la experiencia y autoridad del protestantismo-patriarca. Lord Palmerston comprende bien esta materia, y antes de bajar al sepulcro, al que su edad notablemente le inclina, desearia ver á todas las naciones que en otro tiempo eran poderosas émulas de su patria, di-
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rigirse á ella via recta. Las ideas del gran Lord son las predominantes en la anticatólica sociedad. En la Inglaterra reside el espíritu de cuanto sucede. Lord Palmerston y Napoleón III se entienden perfectamente.

Cuando observeis á un tumulto ó un poder cualquiera que escribe en alguna de sus banderas: Iglesia nacional, decid muy seguros: Esta pieza procede de la fundicion inglesa. Cierto no os engañaréis.

Pues bien: en el programa de la revolucion italiana leeréis: Iglesia nacional; en el programa del imperio leeréis: Iglesia nacional; el imperio y la revolucion llevan, pues, un mismo sello, el sello de la fundicion inglesa. Y la olla no se insubordina jamás contra el ollero.

En la Alemania se agitan otra vez las pasiones racionalistas; puede decirse que el Concordato fracasó en Baden, y empieza á anunciarse que fracasará tambien en Austria. ¿Es esto posible? se preguntan muchos, y todos los que esperan en las conferencias de Varsovia contestan: No, no lo es. Por desgracia, amaestrados por la experiencia hemos ya aprendido algo á pensar y desconfiar. En nuestra reseña de Alemania, y en la seccion destinada al Austria hicimos observar, adelantándonos en esto á toda la prensa religiosa, que el espíritu del Austria distaba mucho de ser eminentemente católico; dijimos que un espíritu católico no transige con los protestantes porque ha hecho justicia á los católicos; que eso de celebrar concordatos con Roma y luego concordatos con los clubs, no era lo mas á propósito para restablecer en la sociedad la lógica que le falta y los principios que escasean. Pues bien; esta Austria que acaba de regresar del consejo de Varsovia, esta Austria que se ve amenazada de una explosion revolucionaria en casa y de una invasion del extranjero, se manifiesta benigna y tolerante para con los que personifican la causa de sus desgracias. Háblase ya de anulacion del Concordato, de restricciones católicas, de libertades protestantes, de, etc., etc.

¿Tendrá Dios compasion de nosotros?