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Protéstaban serles altamente lisonjero cumplir con los graves deberes de confederados, pero recordaban al propio tiempo el indisputable derecho que les asistía de gozar las consideraciones debidas á los miembros morales de la gran fraternidad helvética.

Recordaban «que jamás se habian opuesto á que los protestantes edificasen templos en los países católicos, comportamiento que exige, decian, que tampoco se prohíba á los católicos levantarlos en los cantones protestantes.»

¿Quién no encuentra justas estas pretensiones? ¿quién no juzga digno del siglo del liberalismo pedir libertad?

Sin embargo, no todos lo miran bajo el mismo prisma; la prensa volteriana se escandaliza al oír esta expresion: derecho católico; catolicismo y derecho es para los entusiastas discípulos del libre exámen un visible contrasentido. Pero la persecución del derecho lleva mas ó menos la ruina de sus perseguidores y el triunfo de los oprimidos. Los católicos suizos tienen el valor de sus convicciones, y en él debemos fundar nuestras solidísimas esperanzas.

A fuerza de propagar principios y máximas disolventes, el Protestantismo ha minado de tal manera las situaciones, que ya es imposible mantener la autonomía de los pueblos constituida por el equilibrio perfecto entre las funciones de la autoridad y de la dependencia: los pueblos, ó los hombres frenéticos de los pueblos, se han lanzado á la carrera y arrastran las situaciones al borde del abismo: es muy posible que antes de precipitarse vuelvan los ojos y vean, ¿qué verán?

Concretémonos á la Suiza. La Suiza, cuyos derechos están inminentemente amenazados, verá tras sí días tranquilos y pacíficos, épocas de completo progreso y envidiable tranquilidad. Y si la decrépita patria de Guillermo Tell quiere dedicar un solo instante al exámen de los principios constitutivos de la edad de su lozana juventud, no podrá menos de reconocer que su inefable poesía orientaba en las instituciones predilectas de la Iglesia católica.
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Hoy se goza destruyendo conventos; pero á la verdad por mas que se esfuercé en gozar, no podrá gozar tanto en destruirlos, como gozo habia de causarle en su tiempo edificarlos.

La sociedad denominada La Helvecia apura los recursos de su ingenio maléfico para que cuanto antes se consume el anonadamiento monástico en aquel país.

«Mas, que abra los ojos aquel país, escribia el Sr. Jeanne-ret, y que pregunte á las heladas crestas de sus montañas, ¿quiénes salvaban la vida de los viajeros sumergidos en la nieve? y el hielo le responderá: son los monjes calumnia-dos por La Helvecia! que pida á los desiertos ¿quién los desmontó y convirtió sus inhabitables breñas en numerosas poblaciones? y los desiertos contestarán: fueron los monjes calumniados...»

«Los conventos suizos, dice el protestante Bridel, procuraban para la comarca en que estaban situados tres cosas de inestimable precio: la difusion de luces, puesto que cada uno de ellos tenia su escuela: el desarrollo de la agricultura, pues que según los reglamentos monásticos el trabajo debía hermanarse con la oracion; y en fin, los territorios sujetos ó vecinos al monasterio disfrutaban casi siempre de la mas envidiable paz, mientras la violencia y la guerra desolaban habitualmente las posesiones de los señores seglares.»

Muller en su historia observa que en «Suiza los monjes edificaron mas de lo que destruyeron las legiones romanas y las hordas de bárbaros que inundaron la Europa occidental... mas poderosos que los héroes del paganismo, que no supieron domar sino bestias salvajes, los monjes ablandaron las feroces costumbres de los bárbaros, y dieron el primer aliento á la civilizacion.

«La Suiza de la edad media fue una escuela de instrucción. Los monasterios de Muri, Reichenau, Einsiedlen, Engelberg y Saint-Gall cultivaron en ella las letras y las artes, sin olvidar la plegaria. Y si han podido llegar á nos-
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otros los eminentes publicistas de la antigüedad, al celo de los monjes es debido, puesto que ellos aprendieron de memoria y copiaron los trabajos de Homero, Esopo, Salustio, Ciceron, cuyas obras honrosamente figuraban en las bibliotecas.

Á ellos, prosigue el Sr. Jeanneret, se debe el cultivo de la mayor parte de sus valles y montañas, y de ellos recibieron nombre muchas ciudades y pueblos.

La ciudad de Moutiers gran-vale en el canton de Berna, debe á san German y á sus socios monjes la creacion y prosperidad; cultivados los inmensos desiertos que se extendian por aquel país atrajeron abundancia de habitantes en él, de modo que en 1430 vétase ya una multitud de pueblos al rededor de la abadía de los Padres Benedictinos. San Lemier fundó la ciudad que hoy lleva su nombre, estableciendo en el siglo VII un lugar de retiro monástico.

La fecundidad y ameno aspecto de las orillas del Singina en la diócesis del Lausana es debida á los monjes benedictinos de Ruggisberg. Las poblaciones del gentil valle de Trab tuvieron un origen puramente monástico: la Reforma destruyendo el célebre monasterio erigido á expensas del baron Thuring de Brandis, destruyó el título vivo de la procedencia de aquella floreciente comarca. Gerard de Fausigni en 1115 estableció cerca de Lausana un convento de Cistercien- ses que no tardó á dar su nombre á la ciudad de Montheron.

En el siglo XI, Eberthart de Nellembourg hizo levantar un convento en medio de los inmensos bosques que cubren casi todas las cercanías del Rhin, en el lago de Constanza; convento que convirtió la única torre y pocas cabañas que existian en la populosa ciudad Schaffhouse.

La gran ciudad de Einsiedlen tuvo origen de los monjes de san Meinrad, y gracias á la fama adquirida justamente por el monasterio de Nuestra Señora de las Ermitas anualmente la visitan 150,000 peregrinos por término medio.

¿Qué era el país de Saint-Gall sino árido e insano desierto antes que le desmontaran los monjes en el siglo VII? Y el
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ADJUDICACIÓN

CONVENIO COMO ANOTAR

SOLVIR Y SOLICITAR DE JUZGADO DE

IGLESIA DE REGISTRO

AYTO. Y AYUNTAMIENTO DE

AVILÉS ATIZA
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ducirá el resultado de sus esfuerzos. Esta isla, que está muy poblada, no ha sabido jamás la buena nueva: ¿y no será un rasgo benéfico de la Providencia la vuelta de este náufrago convertido en apóstol?

No puedo negarme á trazaros aquí un diseño del bien maravilloso que se opera en el día en esta cristiandad, perdida en el fondo de la provincia del Sur-Este: es absolutamente el grano de mostaza arrojado en la tierra por la mano de la Providencia. En 1801 un cristiano fue desterrado á esta remota región, que está aislada de los otros distritos por enormes montañas. Era este un neófito fervoroso y capaz. Su conducta digna y regular le granjeó todos los corazones, y con todo eso no se citaba más que una familia convertida entonces por su solicitud. Más tarde una segunda familia fue ganada por la primera, pero los frutos no se daban prisa á madurar: por eso, cuando nuestros hermanos hicieron su administración en 1837 y 38, los pocos cristianos que se hallaban allí, demasiado distantes de los otros para poder gozar fácilmente de los socorros religiosos, emigraron para aproximarse á la masa de los fieles. En 1839, como la persecución no perdonaba en ninguna parte, todo fue dispersado; no sabiendo entonces dónde plantar sus tiendas, una de estas familias cristianas volvió al país natal, en donde encontró la tranquilidad. Fiel á sus deberes y llena del fervor que la habían conferido los Sacramentos, no ocultó su religión; por otra parte ya habían adivinado el motivo de su emigración. Habló de Dios á los parientes, después á los amigos, y se formó muy luego un nuevo grupo. Las relaciones con otros cristianos no podían verificarse sino de tarde en tarde; empero Dios solo ¿no basta para aquel que le busca con recto corazón? Cada día la piedad aumenta, el pequeño rebaño se propaga; y cuando llegamos en 1845, ya había unos ciento cincuenta catecúmenos, sin contar otros muchos que habían emigrado para aproximarse al centro de los cristianos: ocho ni diez días de marcha no detenían á estos fervorosos neófitos. Como no pude dirigirme á sus
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canton de Unterwald ¿no debe á las colonias llamadas á aquel salvaje terreno por los frailes su actual estado? El canton de Vaud debe á los monjes sus famosas viñas de Desalay, Entrevive y Epesses.

Reichenau, Munster, Fischigen y Rougmont deben á los frailes inmensas ventajas en la agricultura y en las artes.

En fin, el que no quiera negar las glorias y los progresos de la antigua Suiza debe convenir que aquellos progresos y aquellas glorias eran de origen exclusivamente monástico. Es inútil que los miembros del club Helvecia intenten ocultar hechos de primera magnitud. Ellos conspiran contra los últimos descendientes de los progenitores de su civilización en los mismos terrenos que estos cultivaron; contra ellos se levantan las ciudades que hicieron surgir del desierto, y los atormentan con los mismos elementos industriales que ellos protegieron y perfeccionaron.

El autor del que hemos sacado los datos anteriores concluye así su artículo sobre la Suiza: «Algunos años hace el viajero que entraba en la Suiza católica veía elevarse por todas partes campanarios de monasterios rodeados de un pueblo dichoso, rico en bienes espirituales y temporales, casi sin necesidades, viviendo con sencillez en la tranquilidad y la paz. Todo va desapareciendo poco á poco. Los monasterios se derrumban á los repetidos y esforzados golpes de sus enemigos; los monjes abandonan los campos desbrozados por sus padres, y pronto no quedarán en Suiza sino posadas y tabernas. Mas tarde los habitantes de Suiza nos dirán qué calificativo merecen los hechos que han pasado y aun pasan entre ellos.»

Por fortuna la historia no puede ser pervertida, y sin duda sus lecciones tienen inmensa influencia en la conversión de los degenerados pueblos.

La vida de las creencias no está extinguida todavía en Suiza; si en algunos puntos el furor protestante destruye allí monasterios y parece va á acabar con las tradiciones religiosas, la actitud maléfica del poder contra los hombres de con-
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viccion y de fe, y su no embozado odio contra nuestra Iglesia, pone en relieve la importancia y el celo de los católicos que á pesar de tantas furias edifican en otras partes templos y santuarios, y se esfuerzan trabajando sin cesar para confirmar su union y perfeccionarla mas y mas.

A primeros de mayo del año pasado El Cronista de Fribourg reseñaba algunos hechos que manifiestan bien la union y fuerza de los católicos suizos.

El primero de este mes, decia, fue un bello dia para el canton de Saint-Gall. El gran Consejo habia desconocido los votos de los católicos y de la mayoría del pueblo; este eligió el primero de mayo representantes que respetaran su voluntad. Aquel dia sucumbió el radicalismo en Saint-Gall. Desde hoy mas la mayoría, que se ladeaba siempre hácía los radicales, favorecerá á los católicos.

Nuestra mayoría será inmensa cuando cese la corrupcion y violencia de parte del radicalismo: en Gaster, Lac y el Alto Reinthal los radicales han sido igualmente vencidos. Rorer y sus amigos políticos tampoco han podido triunfar en el distrito de Werdenberg. El Bund conoce la gravedad de la derrota protestante y exclama con franqueza: Es la campaña electoral mas desgraciada desde 1830; y el Berner Zeitung añade: ¡Acontecimiento fatal para el porvenir del Cantón!

El gran Consejo del canton de Saint-Gall cuenta en su seno 92 católicos y 58 reformistas.

La prensa religiosa tiene tambien en Suiza sus dignos representantes. La Voz del pueblo y El Creyente católico profesan y defienden honrosamente las doctrinas de la Iglesia y del orden: la educacion se reparte asimismo en establecimientos de importante y justo crédito que goza el de Menzingen, canton de Zug. Este colegio, que citamos por ejemplo, está dirigido por los presbíteros Heglin y Kaiser, fue fundado con el fin de reunir los hijos de franceses, alemanes, ingleses y aun suizos que desean encaminarlos por la carrera del comercio basada en los santos principios de la educacion católica. Sin embargo, como hemos indicado, el recuerdo del
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de Mensingen no es mas que un ejemplo. Las casas de sólida educacion abundan allí.

Ya puede comprenderse el espíritu de la parte de pueblo que abriga con tanta convicción las creencias tradicionales, respecto á la cuestion pontificia. Los suizos han manifestado al Papa que le eran adictos; no es por cierto la Suiza la que ha expresado con menos vehemencia la ternura para con el buen Padre que tiene que sufrir los crueles azotes de algunos de sus turbulentos hijos. Las protestas de adhesion y los numerosos donativos han confirmado con obras el amor.

En fin, el estado actual de la Suiza evidencia que la lucha y la oposicion arraiga, dilata y perfecciona las creencias.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISION DE MONTEREY Y LOS ANGELES.

El Ilmo. Sr. D. Tadeo Amat nos remite para su insercion un afectuoso escrito en el que manifiesta su agradecimiento á las personas que han favorecido su desgraciada é importante mision, y en el que organiza una comision permanente que le procure los medios personales y pecuniarios que sin duda han de faltarle muy pronto, atendido su vasto plan. Se comprende bien que distraída la atencion de los españoles por las gravísimas cuestiones nacionales y religiosas que se han debatido y siguen aun algunas preocupando los ánimos, no se hayan realizado completamente las esperanzas del Ilmo. Amat; sin embargo, consuélanos el saber de positivo que su viaje está lejos de haber sido infructuoso. Ocho ó diez jóvenes que están concluyendo la carrera eclesiástica están preparándose para partir hacia París, en donde reunidos á algunos Padres Paules y Hermanas de la Car-
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dad formarán una santa falange, que será reforzada en los Estados Unidos por una comunidad de Benedictinos.

Según indicamos en el artículo que sobre esta ley insertamos en 30 de marzo, el Ilmo. Amat proyecta establecer una comunidad benedictina en los países salvajes de su Diócesis para fundar entre ellos un vasto colegio agrícola, á fin de atraerlos por este medio y conducirlos mas fácilmente al camino de la civilización. Los Padres Paules le servirán para la erección de un pequeño seminario en su Diócesis, y las Hermanas para la fundación de un noviciado.

Semejantes obras se recomiendan por sí mismas por su evidente importancia. El fruto que puede alcanzarse, particularmente entre los salvajes é indios, es incalculable. Los indios californios, cuyos deseos de obtener misioneros que les amaestraran en la Religion indicamos ya en el citado artículo, están dotados de excelentes disposiciones para alcanzar el bien.

El campo es de muy buena cualidad: los operarios que vayan allí han de ver de una manera especial recompensados sus trabajos con una merces copiosa.

Creemos que serán leídas con gusto algunas de las anécdotas características de las costumbres y disposiciones de aquellos salvajes, que se ha dignado contarnos familiarmente el Ilmo. Amat.

Unos empresarios extranjeros trataron de abrir un café y billar en uno de los distritos de aquella vasta Diócesis; para dar tono y publicidad al establecimiento celebraron con pompa su inauguración, á la que fueron invitados los ignorantes indios, á fin de civilizarlos á la moderna, decían; esto es, con licores y juego. Propusieronles asistieran á aquel acto con trajes gentílicos, es decir, al estilo de cuando no habían recibido la luz de la fe: como por motivos de prudencia no se había aun predicado en contra la usanza de aquellos trajes, no pusieron reparo en satisfacer los deseos de los empresarios. Pero al ser invitados con insistencia á que tomaran parte en el
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baile, acordáronse de los peligros que se les había enseñado llevaba consigo tal diversion, y se opusieron enérgicamente á acceder, respondiendo muy decididos que para ello necesitaban permiso del Padre (sacerdote). Les ofrecieron dinero y licores, á los que son aficionadísimos por natural, y por los cuales muchas veces los que no están amansados por la fe cometen horrendas tropelías; mas, ayudados con la gracia, no se dejaron vencer. «Es indispensable, contesta-«ron, que vayamos primero á preguntarlo al Padre.» Los empresarios les obligaron á suplicar al Padre el debido permiso; pero no habiéndoseles concedido, se retiraron inmediatamente sin bailar ni beber. Los civilizadores de nuevo cuño quedaron confundidos, y los indios pudieron decir en verdad que ellos en el seno de su pobreza e ignorancia eran los representantes de la verdadera luz. ¡Cuántas virtudes en aquel acto de abnegacion salvaje! ¡Qué hermosas son las fisonomías de la fe, de la obediencia, de la castidad y de la templanza cuando brillan en la rústica frente del hombre de la selva! ¡qué bello conjunto el de ferocidad natural humillada ante el sobrenatural precepto! ¡Cuánto puede esperarse de un pueblo que es capaz de ofrecer tales contrastes!

«Otra vez, nos decia el Ilmo. Amat, tuve la dicha de visitar una tribu tambien salvaje, en la mision de San Luis rey: la mayor parte de sus familias eran ya cristianas: aquella infeliz tribu injustamente oprimida trataba seriamente de sublevarse, lo que sin duda hubiera causado su lamentable ruina; una sencilla advertencia ó instruccion del Obispo fue suficiente para tranquilizarles. Les aseguré que me había compadecido de ellos, les pedí que se tranquilizaran, prometiéndoles enviarles misioneros que mejoraran con luces y celo su triste situacion, que los fortificaran en la fe, y les confirmarian mas y mas en la consoladora doctrina del Crucificado. Escucharon sin recelo estas palabras y como «si les hablara un Ángel del cielo,» así dieron asenso á la exhortacion de su Obispo: sostegáronse
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«haciendo correr la voz de que pronto estarían bien. Si se quiere alcanzar cualquier cosa de un salvaje basta decirle: El Padre lo ha dicho.»

Quizá algunos creerán que esta docilidad está llevada al extremo, y se burlarán de ella; sin embargo, ello es cierto y demostrado en la historia de todos los pueblos que sin esta absoluta sumisión al principio de autoridad es imposible civilizar ninguna tribu. Este principio de asentir á lo que «El Padre ha dicho» convierte, ilustra y organiza; el principio libre exámen, al contrario, pervierte, confunde y trasnorna. La sumisión y buen sentido de los salvajes de Monteverey falta á los diplomáticos de la Europa.

«No fue menos notable lo que nos sucedió visitando una comarca de indios, llamada Temecula; al difundirse la voz de que llegaban personas desconocidas, todos se escondieron temerosos de ser víctimas de la ambición de algún extranjero sin entrañas. Nos encontramos completamente solos en aquel lugar; aquello era un desierto rodeado de rústicas cabañas. Interpretando la causa de aquel suceso, determiné recorrer una á una todas las chozas y llamarles; mas ni uno apareció: valíme entonces de una persona de la misma tribu á quien conocía, quien les persuadió que los que creían extranjeros eran el Obispo y un Padre que iban á visitarles, y que iba á celebrarse la misa. Indecible es el entusiasmo con que recibieron tal noticia; diligentes acudieron al local destinado para el sacrificio, que era un grande patio en una de cuyas paredes apoyamos un altar de campaña, cuya bóveda cuidaron nuestros salvajes de improvisarla por medio de copudos y ufanos árboles que arrancaron de un vecino bosque. Allí, después de haber ofrecido el inmaculado sacrificio, les dirigí una instrucción mas bien con el lenguaje mímico que con el oral; allí bauticé á unos, confirmé á otros, á otros les uní en matrimonio, y se afectaron tanto en favor nuestro, que casi nos era imposible salir de entre ellos; manifestaron sus deseos de seguirnos, mas les consolamos prometiéndoles que les envia-
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«ríamos un sacerdote: ellos se ofrecieron sincera y espontáneamente á trabajar y edificar á su modo una capilla y correspondiente cabaña para el Padre: sí, aquellas parecen ovejas sin pastor; pero ¿qué no puede esperarse de ellos si son tan dóciles á escuchar su voz?»

Los que gustan de cuadros tiernos y recuerdos de la época heroica del Cristianismo sin duda encontrarán abundante pasto para sus delicadas imaginaciones en las escenas que hemos descrito. La sencillez de los Apóstoles y de los primitivos cristianos vive aun en toda su pureza; y el que tienda las miradas hasta los confines de la tierra verá que el siglo XIX es apostólico como el siglo I. No; el Cristianismo no está exclusivamente condenado á brillar entre nubes de opresión y de pérvido y malicioso cálculo; hay países en que brilla con todo el esplendor de su libertad; en ellos no tiene la protección de los reyes, pero tampoco se encuentra en ellos aprisionado por privilegios políticos é inoportunos concedidos al poder civil.

El Dios de la majestad no es menos poderoso é imponente levantado por los sagrados dedos del Obispo de Monterey sobre el altar de campaña y bajo las copas de los árboles de Temecula, que rodeado de las magnificencias de una corte; los corazones de los magnates no son mas nobles que los de los sencillos indios; y la misma derecha que bendice las grandes potencias bendice las pequeñas tribus: ¡qué igualdad tan santa y admirable la que profesa el Cristianismo!

Pero todavía tenemos otra anécdota que acabará de dar una idea de la sencillez de aquellos cristianos.

En la misión de San Salvador y en un lugar llamado Juruga, no había estado desde mucho tiempo sacerdote alguno, cuando el Ilmo. Amat determinó visitarla. Los católicos de aquel país, que eran cuatrocientos poco más ó menos, y la mayor parte de ellos mejicanos, trataron de disponerle una solemne recepción.

Con troncos y copas de árboles levantaron en medio del camino algunos arcos triunfales, sencilla expresión de su