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Revista católica (Barcelona) (1859-10-01 00:00:00), página 461

Si lo que pasa en Lóndres pasase en Roma, ¿qué hubiera dejado de decirse contra el Papa?

«Me he hecho un deber, decía el Doctor, de visitar en estos tres últimos meses las habitaciones de un distrito para darme razon del estado, costumbres y enfermedades que reinan especialmente entre los pobres. Visité 1,023 casas, de las cuales 474 fueron objeto de un estudio especial sobre el número de habitantes, el estado y la capacidad cúbica de las habitaciones, y el precio de alquiler semanal. Visité 2,208 cámaras, y el resultado definitivo fue que todas son malsanas, embarazadas, poco ventiladas y mas ó menos arruinadas. Contamos 5,791 habitantes, constituyen-do 1,576 familias. No insistiré en hacer notar la sufocación indispensable en una sola y estrecha cámara en la que habitan el marido, la mujer y cuatro ó cinco hijos; en muchas habitaciones observé que adultos de dos sexos y pertenecientes á diversas familias viven reunidos en una misma sala, contra las mas vulgares reglas de la decencia; en otras vimos de tres á cinco adultos, hombres y mujeres dormir con dos ó tres hijos, como brutos, satisfaciendo las necesidades naturales de la manera mas grosera y repugnante, sin la menor noción de pudor. Ví niños muy criados dormir en el mismo lecho que el padre, la madre, los hermanos y hermanas, y aun con los amigos y vecinos reunidos por casualidad; ví á una mujer cercana al parto acostada entre miembros de diferentes sexos y familias; ví en un piso á una mujer dando á luz á un niño en el mismo lecho que espiraba víctima de una violenta calentura una niña de dos años. Estos casos y otros que el pudor no me permite consignar son frecuentes en la ciudad, y si bien exigen un remedio inmediato, no acierto á señalarlo.

«Noté una casa en la cual viven 48 hombres, 73 mujeres, 59 hijos distribuidos en 34 aposentos en la siguiente proporcion: en uno de ellos 2 hombres, 2 mujeres y 3 hijos; en otro 1 hombre, 2 mujeres y 2 niños; en otro un hombre, 4 mujeres y 2 hijos, y así en todos los demás.
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«Todas las habitaciones están abandonadas y casi en escombreros, y se paga de alquiler de uno á cuatro francos semanales.

«En el cuartel de Bishopsgate y en un callejon que conduce á New-Street, encuéntrase una línea de 12 casas completamente arruinadas. Sin embargo, entre aquellas ruinas viven 252 personas. En uno de aquellos aposentos de la miseria, encontré al lado de una cama en la que dormían 1 hombre, 2 mujeres y 2 niños, el cadáver de una niña muerta de nacimiento algunos días antes. Yo pregunto, ¿cómo podía conservarse allí la sanidad? ¿Cómo podían vivir allí incólumes los sentimientos humanitarios?...

«Quise investigar por procedimientos químicos la naturaleza del aire que se respiraba en aquellos lugares, y me dieron por resultado que no solo faltaba en él el oxígeno suficiente, sino que contenía tres partes mas de ácido carbónico que en el aire ordinario mezclado de vapores húmedos, que exhalan un olor pestilencial, producto de la putrefacción de varias materias.

«Creo deber llamar la atencion sobre este estado de cosas, no solo porque perpetúa la fiebre y los desórdenes orgánicos, sino porque motiva el desarrollo de una peste mortal mucho mas espantosa, y prepara á la sociedad una generacion de hombres privados de todo instinto noble y capaces de cometer toda clase de crímenes inspirados por la degradacion y la miseria.»

Muchos meses despues de esta reseña del Dr. Letheby un autorizado periódico anglicano aun se veia obligado á escribir lo que sigue: «A despecho de todo lo que ha hecho la filantropía y de lo que aun va haciendo cada dia para mejorar la suerte de las clases bajas, existen hoy algunos milares de criaturas desventuradas, que viven en una condicion cuyo recuerdo estremece.»

Séanos lícito preguntar en vista de lo que venimos emitiendo: ¿no hubiera sido mejor para estos miles de infelices
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cuya vista estremece, vivir en una patria que contara menos caminos de hierro y mas sentimientos de caridad? ¿No valiera mas que estos pobres que mueren asfixiados de putrefaccion bajo el imperio de la libertad de conciencia, vieran respirando un aire puro y sutil, saludable y delicioso en el seno del amor que reina en los pueblos católicos? Los Protestantes se horrorizan al recordar las supuestas víctimas de la antigua Inquisicion; y ¿no tenemos nosotros motivos de horror sabiendo que el Anglicanismo tiene establecida una inquisicion industrial que ahoga trescientas víctimas anuales, y tortura continuamente mas de cuarenta mil?

Se dirá, esto no es producto del Anglicanismo, sino de la ambicion desmedida de los dueños, de los industriales, de los propietarios.

Pero, y esta ambicion desenfrenada, este prurito insaciable de ganar ¿quién lo produce? La falta de la virtud, la negacion del Catolicismo: hágase que el espíritu de Jesucristo anime los corazones de los poderosos, y los indigentes verán instantáneamente mejorada su suerte.

El Protestantismo, emancipando la sociedad del yugo católico, restableció las costumbres de antes de la redencion, y es imposible se haya olvidado cuán tiranas eran. La explotacion de la sangre humana era práctica admitida y autorizada por las leyes; existian esclavos, y los esclavos no tenian derecho de personalidad; eran cosas, propiedades del dueño; menos que un predio, menos que un campo, menos que una joya.

La caridad bajada del cielo, vino á colocar orden en aquel caos de la miseria, y el hombre fue hombre.

La misericordia social fue un invento inapreciable de la Iglesia católica, y el desprendimiento de las clases ricas un progreso mucho mas positivo que todos los progresos materiales.

Es verdad que fue escrito que no les faltarian pobres á los Apóstoles para socorrer, consolar y aliviar; pero tambien lo es que á los Apóstoles y á los Cristianos se les nombró tuto-
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res de estos pobres, consoladores en sus aflicciones, dulcificadores de su amargura, patronos en sus degracias y guias en sus apuros.

Los Protestantes, negando la necesidad de las buenas obras, han destruido por su base la economía de Jesucristo, y erigido de nuevo el imperio de la fuerza y de la fortuna. El débil y el infortunado que en el Cristianismo reunen la suma de los beneficios del corazon, en el Protestantismo se ven reducidos á cero.

En un libro razonado y elocuente redactado por el señor Mounier, bajo el título: Influencia del Clero en la sociedad, se emiten sobre el particular algunas consideraciones dignas de tomarse en cuenta.

«Apenas, escribe, la intervencion del Soberano Pontífice «fue eliminada de los negocios de Inglaterra, introdujéron- «se toda clase de desórdenes y abusos en el Clero y cuerpos «de Estado relacionados con las cosas religiosas. Los abusos «han ido de aumento, y hoy se hacen notorios á todos. Cada «dia leemos nuevas descripciones de aquella inmoralidad; la Inglaterra ha rasgado con su propia mano el ve- «lo que habian tendido sobre sus iniquidades los economistas y filósofos. Manifiestas están las úlceras profundas que «lastiman aquella sociedad que en otro tiempo rebosaba «vigor.

«Tan alarmante situacion atrajo las miradas del Gobierno. «Hoy, de reforma en reforma, los hombres de Estado se «aperciben que les es preciso reemplazar leyes escritas á las «costumbres; establecen un orden mas aparente que real «introduciendo ciertas administraciones generales opuestas «al espíritu de su Constitucion. Aquellos hombres de Estado «se hallan preocupados por este dilema: Ó destruir la Cons- «titucion centralizando los poderes en el trono, cualidad «que jamás ha poseido su monarquía; ó restablecer el cuer- «po eclesiástico católico por cuanto este tiene una marcha «firme y libre, independiente del poder, y como á tal asi- «dua y purificadora...»
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En una palabra, la Inglaterra se siente mala, y el Anglicanismo se reconoce insuficiente para curarla.

Los 88,000 pobres de Londres le son muy indigestos, y esta indigestión es bastante grave para echar al sepulcro todas las glorias materiales de Londres.

Los Católicos, á quienes humanamente convendría la disolución de aquella sociedad, obedeciendo á los instintos de la nobleza sobrenatural que los distingue, son los únicos que trabajan para sostenerla; y los Institutos religiosos y el Clero y el edificante rebaño de Jesucristo no descansan una hora de aliviar las miserias y derramar el bálsamo de la beneficencia moral por medio de palabras, y de la beneficencia material por medio de costosos sacrificios.

¡Qué brillante ejemplo de perdón y grandeza está dando á los siglos el Catolicismo! ¡Qué religión ha levantado los sentimientos hasta al punto de convertir á los hijos en enfermeros voluntarios de los verdugos de su padre! ¡No es poético, no es sublime, no es admirable contemplar á uno de estos católicos estremecidos de santa ira al presenciar el insulto de las personas religiosas por una masa de hombres perdidos, hez hedionda del populacho, como alargan el brazo y prestan auxilio á los mofadores de cuanto hay mas caro para ellos, y enjugan sus lágrimas en la hora del llanto y alivian sus dolores en la de la amargura! ¡Cuántas almas ablandadas por el aceite del amor se resuelven á lavarse en las aguas de la regeneración y entran al Catolicismo por medio de los sentimientos humanitarios, revelados en sus hermanos!

El cielo ha puesto en manos de los Católicos este medio eficaz de propaganda: la caridad.

Y ¡cosa providencial! así como las obras de caridad católica edifican y atraen, las de beneficencia protestante irritan y exasperan á los mismos socorridos. Es que las masas se han convencido que todo en el Protestantismo era especulación, y que en todo miraba no el bien ajeno sino el provecho propio.
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El Gobierno inglés, para detener el vuelo del pauperismo y aplicar un remedio á aquella alarmante plaga, imploró los esfuerzos de los poderosos para el alivio de las grandes miserias; pero los motivos alegados en el preámbulo de la invitacion eran degradantes para el Gobierno, para el rico y para los pobres. Tratábase no de socorrer á hermanos heridos por el infortunio, sino de impedir que las fieras reconcentrasen sus fuerzas y atacasen la sociedad civilizada. Demos algo á los pobres á fin de evitar que ellos se lo tomen todo: tal era el lenguaje del Gobierno. Con él se añadía el insulto al padecimiento.

Los banqueros cerraron los oidos y se contentaron con constituir en baterías sus bancas, estableciendo una horrible correspondencia entre las llaves y los revolvers á fin de poder recibir dignamente la visita de los desgraciados.

¡Modelo de misericordia anglicana!

La situacion cada dia mas agravante del pueblo hizo indispensable acudir á medios mas ridiculos, pero mas positivos; y el Protestantismo, que niega la necesidad de las buenas obras, que proclama la libertad absoluta de conciencia, estableció una contribucion forzosa de caridad.

Así los pobres fueron socorridos no por amor á Dios sino por temor al apremio: termómetro que nos marca la diferencia de elevacion entre los sentimientos católicos y protestantes. Los unos obran por Dios, los otros por unos cuantos schellings.

La contribucion de la caridad no tuvo otro resultado que engordar la miseria y llevar la altivez en el corazon de los infelices.

«Esta beneficencia comercial, decia el corresponsal de un periódico religioso, esta caridad de pompa, proporciona ciertos momentos oportunos para explotar el celo, y ha sido convertida en una arma poderosa de partido. Cuando se intenta poner en movimiento las grandes masas se evoca el negocio de la caridad: lo que acostumbra suceder en tiempo de elecciones.
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«Además la mala organización de la ley que prescribe el «impuesto de beneficencia, la hace onerosa á los mismos «pobres: en ella se prescribe que cada parroquia sostenga «por separado su vorkhouse; así es que congregados los po- «bres en determinados barrios vense obligados á hacer fren- «te á su misma beneficencia; al paso que habitando los po- «derosos en distritos distinguídos casi se hallan libres de la «carga de caridad. Así la vorkhouse del distrito de San Jor- «ge, habitado por comerciantes, tuvo doscientas diez entra- «das en un año, al paso que la del arrabal mas fabril tuvo «doce mil nevecientas ocho.

«El inconveniente mayor de esta disposicion orgánica de «la beneficencia, es la especie de rigorismo que se observa «en la admision de los pobres en sus respectivos asilos, y lo «que decimos de los pobres puede aplicarse á los crimina- «les. Cuanto menor es el número de albergados, menos cre- «cida es la cuota que corresponde. Este es el pensamiento «que predomina en ellos. Resiramos un hecho reciente y «habrémos caracterizado la virtud inglesa.

«Una jóven de diez y siete años fue conducida al tribunal «de policía por haber hurtado un chal. No negó el crimen «al ser preguntada sobre él, pero explicó del siguiente mo- «do los motivos de su perpetracion:

«El R. Smith, dijo, que ha sido mi maestro, me envió al «refugio de doncellas de la Magdalena, en donde no se me «recibió á pretexto de que no había sido prostituta suficien- «te tiempo.—Es decir, exclamó el magistrado, ¿que no se os «recibió porque no érais bastante viciosa?—Cabal, replicó «la jóven; todavía mas, ocho dias hace me presenté al hos- «picio de Dalston, y no se me quiso albergar, porque no ha- «bia sido todavía sentenciada por delito de hurto; hé aquí, «señor, por qué en la alternativa de morirme de hambre ó «prostituirme y hurtar he abrazado este último extremo.»

¿Qué les parece á nuestros lectores de la fisonomía de se- «mejante caridad? ¿Puede ser hija del cielo?

¿Hay motivos de envidiar una civilización que da por re-
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sultado tamañas costumbres? Si tales son las virtudes de aquel pueblo, calcúlese lo que serán sus vicios. No hay para qué trazar el retrato.

Baste decir que las prisiones rebosan de criminales, que las prostitutas pululan por todas partes, que la depravación infesta la juventud, y que la inmoralidad hace progresos espantosos en los niños de nueve á quince años: en el espacio de nueve meses fueron conducidos ante los tribunales diez y nueve mil trescientos treinta y seis niños de los que diez y seis mil corren desenfrenados por las calles de Londres.

Los magistrados de la justicia, olvidando que ejercen un ministerio sagrado y terrible, no consultan sus fallos sino con el capricho, y el pueblo viendo la contradicción en las sentencias se mofa de la ley: y así por un secreto inescrutable de la Providencia las cosas que debieran influir á la restauración de las costumbres influyen á su mayor degradación.

Solo el Catolicismo es la esperanza de la isla de los pecadores.

Su acción poderosa y benéfica no se esconde á las miradas de los comerciantes de conciencias, y la grandeza de nuestra Iglesia es un espectro espantoso para sus delirios. Así es que el mas pequeño acontecimiento en favor de los Católicos, una palabra mas sonora del cardenal Wiseman, una manifestación mas enérgica en alguna parroquia convertida, una sentencia algo ambigua de algun lord magistrado ó catedrático infunde la alarma en los soldados del libre exámen.

Por aquí debe comprenderse cuánto debía alarmarles el reciente viaje del Príncipe de Gales á Roma: y en verdad había para qué. La visita á Roma del heredero del trono de Eduardo el Confesor y Enrique el Apóstata habrá desvanecido por completo los restos de las ilusiones que pudiera abrigar sobre la barbarie romana la corte inglesa. El Príncipe de Gales se sorprendió al ver la grandeza, magnificencia y ele-
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vacion de las cosas y costumbres católicas. Su sorpresa se asomó en su fisonomía y hasta se derramó por sus labios.

¡Con cuánta confusión el futuro papa de Londres levantaria sus miradas al actual Papa de Roma!—¡Qué diferencia va de vos á mí, exclamaría el Príncipe del Protestantismo á la presencia del Rey de nuestra Iglesia! Vos, que sois la modestia, la severidad, la justicia, el amor personificados, vos sois aquel que mis hermanos de incredulidad y cisma han llamado anticristo, satanás, azote de la humanidad, y... ¡conducta loca! vos sois la virtud, nosotros la pasion. ¿Qué dicha sería para mí no tener por destino ser soberano de muy diferentes súbditos y poder hacerme súbdito de tal Soberano?

No lo dudamos, el corazon del Príncipe de Gales es ya romano: romano es ya el amor del pueblo inglés: ¿qué le resta al Anglicanismo? la bolsa y los empleos.

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Cartas del Episcopado español con motivo de la última alocucion del romano Pontífice.

Circular del señor Obispo de Palencia.

A nuestro venerable y amado clero y á todos los fieles de nuestra diócesis, deseamos paz y gracia en Nuestro Señor Jesucristo, haciéndoles saber:

Que el Excmo. señor Nuncio de Su Santidad en estos reinos con comunicacion atenta, expresiva y grave como cumple á su elevada mision apostólica cerca de S. M. la Reina (q. D. g.), se ha servido dirigirnos la siguiente alocucion de nuestro santísimo padre el papa Pio IX, pronunciada en el consistorio secreto de 26 de setiembre próximo pasado. (Aquí inserta la alocucion).
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mismo se encuentra en una descomposicion cada dia mas visible. En continuo roce con la civilizacion cristiana, le es imposible resistir á la vigorosa cuanto suave accion de esta, y no ha de pasar mucho tiempo sin que quede reducido á un esqueleto que desaparecerá apenas se le toque. Hace pocos años la Rusia parece quiso precipitar la muerte del enfermo; si las grandes potencias se opusieron, no fue para darle nueva vida y lozanía, sino para dejarle morir lentamente á fin de ponerse de acuerdo entre tanto en la reparticion de sus bienes. No hay duda que la Rusia, la Francia, la Inglaterra y el Austria serán las herederas del sucesor de Osman.

No dirémos que España haya de serlo del Sultan africano; pero sí deseamos que toda vez que al parecer la Providencia ha señalado la hora final del Islamismo, no nos encontremos desprevenidos. Españolicemos el África á lo menos en la parte de territorio que viene á ser como una prolongacion de nuestros dominios. Conquistemos para nuestra patria el imperio marroquí, mas no á la fuerza, sino por medio de la civilizacion. Y el dia en que los que ahora son nuestros enemigos sean nuestros hermanos en religion, en sentimientos, en costumbres y en lenguaje, España no habrá de temer que en su vecindad á un pueblo inculto pero débil reemplace una nacion fuerte, ambiciosa, altiva y dominadora.

JOSÉ MARÍA RODRIGUEZ.

CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—Una correspondencia de Falcet nos da cuenta de la brillante entrada con que se obsequió en aquella poblacion al Excmo. é Ilmo. Sr. D. José Domingo Costa y Borrás, arzobispo de Tarragona. Despues de transcurridos veinte y seis años sin que aquellos fieles gozasen del placer de ver á su Prelado, tuvieron en los dias 12, 13, 14, 15, 16 y 17 de setiembre la indecible dicha de tenerle en su recinto y
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Duélenos sobremanera, Hermanos é hijos carísimos, no haberos podido excusar el profundo sentimiento que produjo en nuestro espíritu y corazon la lectura del respetable documento que precede, y de que el doble carácter que nos distingue de hijo sumiso de la Iglesia y de Prelado legítimo de esta diócesis, nos imponga el triste deber de informaros sin disimulo ni reticencia de ninguna clase de los disgustos, pesares y amarguras que rodean á nuestro Sumo Pontífice, al bondadoso Pio IX, cuya actual situacion ha sido creada por verdaderos impíos y protestantes de corazon, aunque hipócritas y osados hasta el punto de apropiarse con énfasis impudente y falaz el glorioso dictado de católicos, y por súbditos rebeldes y olvidados de las multiplicadas bondades de su legítimo Soberano. ¡Ah! no podrá menos, por la negra ingratitud que envuelve esta abominable conducta, de afectar y afligir profundamente, y de herir con el mayor dolor, su alma dulce, benigna y constantemente inclinada á derramar favores y beneficios por doquiera. En tan triste y acerbo penar podrá consolarse nuestro santísimo Padre, sí, se consolará, no lo dudamos, con la idea de que la bondad, la inocencia y la rectitud del justo son en este mundo el solo motivo y único título de los malvados para aborrecerle, perseguirle y atentar contra su vida, que no pueden sufrir por ser censura permanente de la suya desarreglada y criminal. (Sap. ii).

Ved aquí, Hermanos é hijos carísimos, la verdadera causa, la genuina explicacion del misterioso fenómeno que nos ofrece el insigne pontificado del benigno y constante Pio IX (que nos conserve Dios): así solo puede comprenderse y explicarse que sus justas y elevadas miras, que sus generosos y vivos deseos por mejorar la situacion de sus Estados en general y la particular de todos sus súbditos, en vez del amor y reconocimiento, hallara desde el principio en los mismos favorecidos la indiferencia á su paternal solicitud, el olvido de sus dádivas y multiplicadas deferencias, y la negra ingrataud con todos sus mas ferores instintos, llevada
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hasta el extremo de verse comprometida la sagrada persona del ungido del Señor, precisándole á buscar en territorio extraño la seguridad que no encontraba en el propio. Pero, si cediendo á la imperiosa ley de la conservacion, salió de Roma el sucesor de san Pedro, nunca le abandonó la imperturbable calma del inocente y santo; y en la conciencia de su doble, suprema y legítima potestad, conservó siempre la energía y firme resolucion de cumplir fielmente sus sagrados juramentos, no siendo bastante el verse en tierra extraña á que suspendiera por un solo momento el ejercicio de su mision sublime, y dejara de derramar como Vicario de Jesucristo las beneficas influencias del Evangelio sobre todo el orbe católico, y como soberano temporal todas las ventajas y naturales frutos de un Gobierno dulce y paternal en favor aun de los súbditos mas ingratos y desconocidos, alcanzando á mantener por este medio para la Iglesia y para sus sucesores todo cuanto recibiera en su elevacion al trono pontificio.

Efectivamente, bien pronto se vió regresar á la ciudad eterna á nuestro Soberano Pontífice triunfante y resplandeciente como merece el justo despues de la tribulacion, y en la plenitud de su doble poder y soberanía, ostentar en ella su inagotable generosidad é indulgencia en favor de los mismos que le habian ultrajado y perseguido: es verdad que en lo respectivo á su inocente y sagrada persona, viva imagen del divino Redentor, cuyo celestial vicariato ejerce entre los hombres, parece no haber vuelto á Roma sino para apurar hasta la hez el cáliz de la amargura; ora viviendo entre los cuidados, inquietudes y zozobras que significa en los supremos Gobiernos la necesidad de auxilios y fuerzas extranjeras; ora para presenciar, puede decirse, los horrores de una guerra formidable en sus pasmosos aprestos y primeras sangrientas acciones, que, por mediar entre monarcas católicos y poderosos, amenazaba á todo el orbe cristiano un porvenir de calamidades sin cuento, verdaderamente inevitables á no haber sobrevenido la providencial é