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luntad de su Dios. Pero aunque el hombre nació para sufrir, aunque su vida pueda llamarse el principio de su muerte, su voluntad y sus obras pueden influir poderosamente para determinar la manera especial de su sufrimiento.

El virtuoso sufre, pero merece; el criminal sufre, pero es condenado. En la justicia inexorable del Señor se reflejan y califican las acciones de sus criaturas, y entre estas y su Dios existe el principio y relaciones de ese orden moral que sentimos y confesamos, aunque visiblemente no comprendemos. De aquí se deduce que si el padecer es natural á la condición humana, el padecer de una manera extraordinaria proviene siempre de la voluntad del hombre. Y por eso, amados hijos nuestros, las pestes, las guerras y las hambrues se califican por lo general como justos castigos del cielo, porque las criaturas han torcido sus caminos en la tierra.

Tal es el carácter de la asoladora calamidad que hoy aflige á nuestros corazones. Los males que sufrimos, los peligros que nos amenazan, la zozobra que nos inquieta, la miseria que nos espanta, las angustias que nos mortifican, las enfermedades que nos postran y la muerte que nos arrebata, todo es fruto amargo de nuestras prevaricaciones que desatinadamente nos alejan de la voluntad de nuestro Dios.

Por eso visita al mundo en el rigor de su justicia; por eso nos prueba, como el oro por medio del fuego, con un mar de tribulaciones, y por lo mismo llama á juicio á sus criaturas exigiéndoles estrecha cuenta de los talentos que recibieron, y que ingrataente escondieron debajo de la tierra. Bajo este punto de vista la llamamos una lección provechosa, aprendiendo en ella la voluntad del Señor, y admirando y acatando los secretos designios de su santa providencia, para que resignemos nuestra propia voluntad á la soberana de nuestro Dios, y busquemos el remedio en la fuente inagotable de su infinita misericordia.

Muy grande y consoladora ha sido siempre la que ha usado con sus criaturas cuando estas la han buscado por los seguros caminos de su santa ley. La historia admirable de
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—La Biblioteca nacional de Madrid acaba de adquirir una joya bibliográfica de inestimable precio; es una Biblia impresa en Maguncia por los compañeros de Guttemberg, cuatro años después de descubierta la imprenta. Es el libro impreso más antiguo de que hay noticia exista en España. Está perfectísimamente conservada esta preciosa edición incunable, sin embargo de tener intercaladas dos hojas manuscritas que apenas se diferencian de las toscas ediciones de aquellos tiempos.

FRANCIA.—El Episcopado francés continúa lamentándose de la situación en que ha sido colocado el Jefe de la Iglesia y ordenando rogativas en su favor.

PORTUGAL.—Ha sido definitivamente firmado en Roma el Concordato que arregla la cuestión que hace tiempo viene discutiéndose del derecho de presentación á los obispados orientales.

ROMA.—Según despacho de la Secretaría de Estado, Su Santidad acaba de admitir en el número de los consultores de la Congregación de la Propaganda á Mons. Vicente Spaccapietra, arzobispo de Ancyra in partibus. También el Santo Padre se ha dignado nombrar maestro del sacro Palacio apostólico al P. Girolamo Gigli.

El día de san Carlos Borromeo dirigióse Su Santidad á la iglesia de San Ambrosio y San Carlos. Por todas las calles por donde pasaba era saludado con inequívocas muestras de amor y respeto.

SUIZA.—Acaba de fundarse en Menzingen, cantón de Zug, un colegio para la educación de los jóvenes que se destinan al comercio. Esta casa de enseñanza, que corre bajo la dirección de dos eclesiásticos, ha sido establecida para corresponder á los deseos de muchas familias de España, Francia, Italia, Suiza y Alemania, que anhelaban ver en la Suiza alemana católica un colegio al que pudiesen confiar aquellos hijos que ellas destinen al comercio, con la seguridad de que recibirán una educación sólida y verdaderamente cristiana.
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IRLANDA.—En la catedral de Marlboroug-street ha tenido lugar una reunion del clero católico de la archidiócesis de Dublin, bajo la presidencia del arzobispo Cullen, con el objeto de dirigir á Su Santidad una manifestacion de sus simpatías con motivo de las persecuciones de que es objeto.—La existencia de la Universidad católica está llamando actualmente la atencion de los Obispos de Irlanda. Así nos lo manifiesta la brillante carta sinodal que acerca la educacion católica acabau de publicar aquellos Prelados.

ESTADOS-UNIDOS.—Está siendo objeto de una ovacion por parte de las escuelas católicas de los Estados-Unidos el niño Tomás Wall, que en las escuelas públicas de Boston se negó á recitar la version protestante de la Biblia, á pesar de la dureza con que le trataron sus maestros, hasta el punto de hacer necesaria la intervencion de Mons. Fitzpatrick, obispo católico de aquella diócesis.—En la misma república está concluyéndose la suscripcion para fundar un seminario americano en Roma.

INDIA.—Se hallan ya definitivamente establecidos en la India los Hermanos de la Doctrina cristiana, en el colegio de Pulo-Pinang, fundado por Mr. Carrew, vicario apostólico de Bengala en las inmediaciones de Calcuta; á ello han contribuido el cardenal Barnabo, prefecto de la Congregacion de la Propaganda, y el Superior general de Francia; los mayores obstáculos que ofrecen los indios son la ignorancia y la preocupacion de castas.

CRÓNICA POLÍTICA.

Salida de O'Donnell para el África.—Carta de Napoleon.—Nota dirigida á los agentes diplomáticos.—El Congreso europeo.

Ha salido ya para dirigir las operaciones de la guerra el General en jefe del ejército expedicionario. La escena que
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tuvo lugar al despedirse el Excmo. Sr. O'Donnell de SS. MM. fue un nuevo testimonio de que nuestros Monarcas son dignos reyes de un pueblo heroico que estima en mucho su honra, y de que así nuestra excelsa Soberana como su augusta esposo saben comprender la mision que está confiada á los que ocupan un trono enaltecido con tantas glorias. Hé aquí los términos con que nos transmite esta entrevista La Correspondencia:

«SS. MM. recibieron ayer en audiencia de despedida al Conde de Lucena, que iba á recibir las últimas órdenes: en esta entrevista, que referia vivamente conmovido el general O'Donnell antes de partir, hubo afectuosas y entusiastas frases de S. M. la Reina, cuyo espíritu varonil se revela en todas las ocasiones solemnes, y hubo tambien una noble y digna manifestacion de S. M. el Rey, que tiene el claro talento de escoger la circunstancia mas oportuna para demostrar cómo entiende sus deberes de esposo y de primer súbdito de la Reina.

«Conteniendo sus mas ardientes deseos, sometiéndose á respetables consideraciones, S. M. el Rey no habia creido conveniente hasta ahora significar cuánta seria su satisfaccion yendo desde luego á los campos de África á compartir los peligros de nuestros valientes soldados, á alentarlos con su presencia y á triunfar con ellos de la morisma; pero anoche, al despedir al general O'Donnell y en presencia de su majestad la Reina, al mismo tiempo que se felicitó de que tan entendido jefe guiara nuestras tropas al combate, siendo su nombre prenda segura de victoria, S. M. el Rey, con calurosas palabras, manifestó que participaba de la confianza depositada en el Conde de Lucena por la Reina; pero que no ocultaba su vivo afan como rey y como capitán general, de tomar parte en la gloriosa empresa á que eran llamadas las armas de España, y que dejaba al arbitrio del Presidente del Consejo de Ministros el indicar el momento en que juzgase conveniente su presencia en el ejército, para coadyuvar al triunfo de nuestra justa causa, y para prestar el auxilio
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de su brazo y de su influencia moral en medio de nuestros valientes.

«La Reina escuchaba con lágrimas de placer las entusiastas ofertas de su esposo, y el general O'Donnell, profundamente conmovido, acogió con júbilo, en nombre del país, las ofertas de S. M. el Rey, y manifestó que nada le sería tan grato como ponerse á las órdenes del augusta esposa de S. M. la Reina, cuando esta, en su alta sabiduría, quisiera disponerlo así.»

La cuestion italiana va caminando á su término á medida que la situacion de aquellos países va haciéndose mas insostenible. Hasta ahora no era posible prever su desenlace: entronizada la revolucion en los Ducados y en las Romanías, protegidos los revolucionarios por el Piamonte y aplaudida su conducta por la Inglaterra, no sabíamos si esta situacion anormal debía alargarse indefinidamente, ó si los Gobiernos de Europa desconocerían sus deberes hasta el punto de permitir que la anarquía destrozase aquellos Estados. Tampoco Napoleon había tenido la suficiente franqueza para manifestarnos cómo pensaba remediar unos males que en último resultado eran obra suya, y parecía que el Emperador de los franceses dejaba al tiempo la solución de un problema que él no se atrevía á resolver por la perplexidad en que le habían colocado sus compromisos con el Austria por una parte, y por otra el temor de desagradar á los que en la última guerra eran sus aliados. Pero el mal de la Italia iba tomando mayores proporciones, y cada dia iba haciéndose mas difícil el remedio. Así lo comprende la Europa; así parece haberlo comprendido Napoleon, quien en dos diferentes documentos ha manifestado cuáles eran sus planes acerca la cuestion italiana. El primero de estos documentos es una carta dirigida á Víctor Manuel, que es como sigue:

«Hermano mio: Escribo á V. M. con el objeto de exponerle la situacion actual de los negocios, recordar lo pasado,
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y concertar con vos la conducta que será necesario seguir en lo futuro: las circunstancias son graves; es preciso dejar á un lado las ilusiones y las quejas estériles, y examinar cuidadosamente el verdadero estado de las cosas; porque ya no se trata de saber si he obrado bien ó mal al acordar la paz de Villafranca, sino conseguir que el tratado produzca los resultados mas favorables á la paz de Italia y al reposo de Europa; y antes de entrar en esta discusion, deseo recordar otra vez á V. M. los obstáculos que tan difícil han hecho toda negociacion y todo tratado definitivo.

«Con efecto, la guerra ofrece á menudo menos complicaciones que la paz. En la primera no luchan mas que dos intereses: el ataque y la defensa: en la segunda, por el contrario, hay que conciliar una multitud de intereses generalmente opuestos entre sí, y esto es precisamente lo que ha sucedido al tiempo de la paz. Era forzoso concluir un tratado que asegurara en lo posible la independencia de Italia y que pudiera satisfacer al Piamonte y á las poblaciones, sin herir por eso el sentimiento católico y el derecho de los soberanos por quienes se interesa Europa. He creido, pues, que si el Emperador de Austria quisiera entenderse francamente conmigo con objeto de obtener este importante resultado, desaparecerian las causas de antagonismo que por espacio de siglos han dividido á los dos imperios, y la regeneracion de Italia se efectuaria de comun acuerdo, sin mas efusion de sangre. Hé aquí ahora cuáles son, en mi juicio, las condiciones esenciales de esta regeneracion.

«La Italia deberá componerse de varios Estados independientes, unidos por un lazo federal. Cada uno de estos Estados deberá adoptar un sistema representativo y reformas saludables; la Confederacion deberá entonces ratificar el principio de la nacionalidad italiana, no tener mas bandera que una, y un solo sistema aduanero y monetario. El centro directivo deberá estar en Roma, y componerse de representantes por Cámaras, á fin de que en esta especie de
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Dieta esté equilibrada por el elemento electivo la influencia de las familias reinantes, sospechosas de predileccion hácia el Austria.

«La presidencia honoraria de la Confederacion concedida al Padre Santo halagaria el sentimiento religioso de la Europa católica, y la influencia moral del Papa se acrecentaria en Italia y le permitiria hacer concesiones conformes con los deseos legítimos de las poblaciones. Hoy puede ejecutarse todavía el plan que me habia propuesto al hacer la paz, si V. M. quiere desplegar su influencia para apoyarle. Además, en este sentido se ha dado un paso importante. Es un hecho consumado la cesion de Lombardía, con una deuda reducida. El Austria ha renunciado á su derecho de tener guarniciones en las plazas fuertes de Plasencia, Ferrara y Comachio. Verdad es que se han reservado los derechos de los soberanos; pero tambien ha sido garantida la independencia de la Italia central, formalmente eliminada toda idea de intervencion extranjera, y acordada la administracion del Veneto como provincia puramente italiana. Interesa, pues, á V. M. y á la Península secundarme en el desarrollo de este plan, á fin de que produzca los mejores resultados posibles, porque V. M. no puede olvidar que estoy ligado por el tratado, y que en el Congreso próximo á celebrarse no puedo evadirme de mis compromisos.

«Trazada está de antemano la actitud de la Francia. Pedimos que Parma y Plasencia se reunan al Piamonte, porque le es indispensable este territorio bajo el punto de vista estratégico; pedimos que la Duquesa de Parma sea llamada al trono de Módena, y que parte de este Ducado y la Toscana sean devueltos al gran duque Fernando; que se establezca en Italia un sistema de prudente libertad; que el Austria se desprenda francamente de una causa constante de complicaciones para lo futuro, y acceda á completar la nacionalidad del Veneto, creando no solo una representacion y una administracion independientes, sino tambien un ejército italiano; pedimos que las fortalezas de Mantua y Peschiera
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sean fortalezas federales; y por último, que una Confederación cimentada, tanto en las necesidades legítimas, como en las tradiciones de la Península, consolide, con exclusión de toda influencia extranjera, el edificio de la independencia italiana, y no excusaré ningún esfuerzo para lograr este gran resultado. Convénzase V. M. de que estos son mis sentimientos, que no han de variar; y en cuanto á los intereses de la Francia lo consientan, siempre desearé ser útil á la causa por cuya defensa hemos combatido juntos. — Palacio de Saint-Cloud 20 de octubre de 1859.»

El espíritu de esta carta es el mismo que domina en la circular que el Ministro de Negocios extranjeros de Francia ha dirigido á los agentes diplomáticos del Emperador. Transcribimos á continuación los párrafos que creemos interesará más á nuestros lectores:

«El tratado de Zurich establece, pues, que con el objeto de asegurar la tranquilidad de los Estados pontificios y el poder del Papa, ambos soberanos allegarán sus esfuerzos para obtener de Su Santidad un sistema de gobierno que corresponda á las necesidades de los pueblos.

«Respecto á los Ducados se ha convenido en que sus límites territoriales no pudiendo modificarse sin el concurso de las potencias que concurrieron á su formacion, los derechos de los Soberanos de Toscana, de Módena y de Parma quedan reservados entre las partes contratantes.

«Por último, las dos potencias se comprometen á prestar su apoyo á la formacion, bajo la presidencia honoraria del Papa, de una Confederación de los Estados de Italia que tenga por objeto el desenvolvimiento de los intereses morales y materiales de todos sus miembros, como igualmente la comun defensa por medio de un ejército federal. Venecia, sin salir de la corona de Austria, deberá formar parte de esta asociacion.

«De esta manera el porvenir queda abierto, según este orden de cosas, á las combinaciones que puedan juzgarse mas á propósito para pacificar la Italia y consolidar las nue-
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vas condiciones de existencia en las cuales se encuentra colocada. El Gobierno de S. M. está por lo demás de acuerdo con el Gobierno austríaco á fin de invitar á las potencias firmantes del acta general de Viena de 1815 á constituirse en Congreso al objeto de enterarse de los tratados de Zurich y deliberar acerca de las cuestiones pendientes, asociándose representantes de las Dos Sicilias, Roma y Cerdeña.

«El Gobierno del Emperador tiene ya la seguridad de que el Padre Santo aguarda un momento oportuno para dar á conocer las reformas que está decidido á conceder á sus Estados, cuyo objeto será, á mas de asegurar al país un Gobierno generalmente láico, darle garantías de una mejor administracion de justicia, con una Asamblea electiva que intervenga en la inversion de las rentas públicas.

«He tenido el honor de indicaros la manera como el Gobierno del Emperador considera fácil obtener la pacificacion de los Ducados, y ya sabeis que es de opinion que deben buscarse las condiciones de esta pacificacion en un arreglo basado en el regreso del Gran Duque de Toscana á sus Estados, combinado en ciertas disposiciones que satisfagan á la vez los deseos y los intereses legítimos de los pueblos.

«Persuadido por otra parte de que nada puede contribuir mas á la prosperidad de Italia que la institucion de una Confederacion destinada á hacer concurrir al bien general los esfuerzos y los recursos de cada uno de sus miembros, el Gobierno del Emperador se propone emplear toda su influencia para favorecer su establecimiento. Está asimismo convencido de que las bases establecidas en el tratado de Zurich están conformes con el verdadero interés de la Italia, sobre todo si se obtiene para Venecia una administracion separada y un ejército nacional.»

Sabemos ya, pues, que se reunirá un Congreso en el que, á mas de las potencias firmantes de los tratados de 1815, serán representadas las Dos Sicilias, Roma y Cerdeña. Y ya que Napoleon tiene arreglada la forma en que debe constituirse
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la Italia, ¿prevalecerá su plan en el futuro Congreso? Creemos que sí. Supongamos que allí el principio revolucionario esté representado por la Inglaterra, el Piamonte y hasta por la Prusia si se quiere, y tenemos que los defensores de la insubordinación italiana serán allí una pequeña minoría. Aun cuando así no fuese, Napoleon que por sí y ante sí arregló la Italia en Villafranca, que por sí y ante sí ha prometido que no intervendría ninguna potencia, que al ocuparse del arreglo de la cuestión política habla con un tono de seguridad y que da á entender su convicción de que verá realizados sus proyectos; recibirá un gran desaire, una humillación insoportable si se rechazarán sus proposiciones; y Napoleon tiene táctica suficiente para evitar tales humillaciones.

Admitido que esté por el Congreso el plan del Emperador de los franceses, faltará realizarlo, y Napoleon ha prometido varias veces que no permitiría en Italia la intervención extranjera. Los Estados italianos, pues, ¿volverán á entrar en el orden por sí mismos? No es de esperar que así suceda. Muchos son los que están interesados en que en Italia continúe el actual orden de cosas, y allí, como en todas partes, los hombres de orden no son bastante activos para saber oponerse á la desfachatez revolucionaria. ¿Deberemos, entonces, suponer que el Emperador de los franceses faltará á la parte de su programa en que promete la no intervención? Napoleon no se apura por esas cosas, y encontrará una salida como la ha encontrado tantas otras veces.

La revolución italiana hace la última prueba. Quiso aliarse con el Emperador, y el Emperador temió; pensaron los revolucionarios fiar en sus propias fuerzas, y los revolucionarios temieron; pidieron un apoyo al Piamonte, y el Piamonte teme; acuden á la Inglaterra, y la Inglaterra también teme; con la sola diferencia de que el Emperador de los franceses temió á la revolución; y los revolucionarios ita-
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lianos, la Inglaterra y el Piamonte temen á los hombres de orden.

La revolucion italiana, repetimos, hace la última prueba. El ejército de la liga no ha podido sostenerse á causa de la insubordinacion y el desorden. Garibaldi hace esfuerzos para unirlos, pero es en vano. Últimamente se ha dirigido á los napolitanos diciéndoles:

«¡Hermanos! Hemos peleado contra los austríacos; hemos batallado contra esos insolentes opresores de Italia, y los hemos batido. Los hemos visto correr como conejos delante de nuestros jóvenes soldados; los hemos visto huir llenos de terror, y pedir la vida á aquellos cuyos hermanos, parientes y amigos han asesinado con la mayor bajeza. Los hemos visto huir como cobardes, delante de los hijos de aquellos á quienes despojaron bárbaramente, ó sacrificaron á su capricho; hemos visto correr á esos viles malvados delante de los compañeros de Hugo Bassi, Civesghi, Ciceronacchio, y mendigar sus vidas con una bajeza indudablemente (unmistakably) austríaca; y sin embargo, los italianos no quitaron la vida á uno solo de los que se rindieron ó estaban heridos.

¡Hermanos! Hemos combatido como combaten los italianos cuando están unidos, y vosotros no estábais á nuestro lado. En las filas de los vencedores habia italianos de todas las provincias; pero en ellas habia pocos napolitanos. El grito de la victoria se repitió en todos los dialectos, excepto en el vuestro; y á pesar de esto, me consta que no érais indiferentes á nuestros peligros y fatigas, y que vuestros corazones se regocijaban al anuncio de nuestras victorias. ¡Sí! Se regocijaban á despecho de la abominable tiranía que os abruma y degrada; esa tiranía presente su ruina en la victoria de los italianos.

Vosotros no estábais corporalmente á nuestro lado, pero contábamos, estoy seguro de ello, con vuestras simpatías; pero ahora, á lo menos, lo estaréis personal y mo-
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nuestra Religion sacrosanta nos enseña cuántas veces la justicia de Dios ha visitado al mundo en el rigor de sus juicios. Su pueblo escogido lo fue repetidas veces por sus multiplicadas prevaricaciones, y nosotros lo somos también con dolorosa frecuencia porque incurrimos ¡insensatos! en las mismas vergonzosas debilidades; porque, olvidados de Dios, nos creemos bastante fuertes para resistir y aun despreciar los trabajos de la vida; porque olvidados de Dios creemos neciamente que no ha de sonar en nuestros oídos la hora terrible de la tribulación; y porque olvidados de Dios en los días de tranquilidad y ventura, nos creemos seguros en los días de aflicción y de muerte. ¡Temeraria ilusión hija siempre de la corrupción y la ignorancia! El Dios de las misericordias podrá dejar correr al mundo en pos de sus prevaricadores caminos; pero llega un día en que agotada su clemencia, le detenga su justicia irritada, saliéndole al encuentro en su carrera de perdición. Mas siempre bondadoso y clemente, siempre amoroso y lleno de dulzura, le convida con los tesoros de su misericordia para que, abjurando su impiedad, convierta su espíritu á Dios y se acuerde de su santa ley, borrada de su ingrato corazón. No quiere la muerte del pecador, sino que se convierta y viva, abriéndole sus brazos paternales, y llamándole á las delicias de su casa, cual si fuese otro hijo pródigo, arrepentido de sus disoluciones.

Acudamos, pues, á él, amados nuestros, con entera y saludable confianza, porque si como juez severo castiga nuestras faltas, como padre clemente nos perdona y nos prodiga las seguras delicias de su amor paternal; pero acudamos con el corazón contrito, lleno de celestial arrepentimiento, y de aquel santo temor y temblor con que debemos obrar en el negocio de nuestra salvación, porque no todo el que dice Señor Señor entrará en el reino de los cielos, sino el que haga la voluntad de mi Padre, ese entrará en el reino de los cielos. Aquí tenemos divinamente trazada la segura senda que debemos seguir para llenar, como buenos cristianos, la volun-