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otro; qué no parece sino que, contra todas las leyes divinas y humanas, se proponen asegurar una especie de impunidad y de licencia á los invasores y despojadores de derechos ajenos, de las propiedades y aun de los Estados mismos, como lo estamos viendo por nuestros propios ojos en estos calamitosos tiempos. Y es verdaderamente singular que solo al Gobierno piamontés sea lícito menospreciar y violar impunemente aquel principio, pues que le vemos con un ejército enemigo, á vista y paciencia de Europa entera, invadir los Estados ajenos y expulsar de ellos á sus legítimos soberanos. De aquí nace el pernicioso absurdo de que no se admita intervencion extranjera sino para provocar y sostener rebeliones.

Por esto hemos creído oportuno el momento para excitar á todos los príncipes de Europa á que examinen gravemente y con toda la madurez y discrecion de sus consejos los grandes é innumerables males que entraña el detestable acontecimiento que deploramos. Trátase, en verdad, de la monstruosa violacion que se ha cometido, de una manera tan inicua, contra el derecho universal de gentes, y la cual, de no ser plenamente reprimida, dejaría todo derecho legítimo sin fuerza ni seguridad. Trátase de un principio de rebelion impudentemente favorecido por el Gobierno piamontés; principio que claramente manifiesta el peligro que todos los días amenaza á todo Gobierno, y los daños que pueden seguirse de él para toda sociedad civil, pues así abre la puerta al fatal comunismo. Trátase de pactos solemnes, á los que son debidos respeto y mantenimiento inviolable, lo propio en los Estados que constituyen el patrimonio de la Santa Sede, que en los demás Estados de Europa. Trátase del violento despojo de esta potestad civil que, por especial disposicion de la divina Providencia, ha sido conferida al Pontífice romano para ejercer con plena libertad en toda la Iglesia su apostólico ministerio. Esta libertad debe, sin duda alguna, empeñar la soberana solicitud de todos los príncipes, á fin de que el Sumo Pontífice no esté sujeto al impulso de ninguna po-
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testad civil, y se halle á cubierto de todo peligro de tranquilidad espiritual de los católicos moradores en los Estados de los dichos príncipes.

Por tanto, los soberanos todos deben estar persuadidos á que su causa está íntimamente ligada con la nuestra, y que al acudir en auxilio nuestro desfienden nuestros derechos no menos que los suyos. Exhortámoslos, por lo mismo, y les rogamos con la mayor consigna, que nos auxilien, cada cual según su posición y sus medios. No dudamos que en particular los príncipes y el pueblo católico emplearán con el mayor celo su solicitud y sus esfuerzos para apresurarse, unánimes y concordes, á auxiliar, defender y proteger, por cuantos medios estén á su alcance, al Padre y Pastor de todo el rebaño del Señor, atacado hoy por las armas parricidas de un hijo degenerado.

Pero sobre todo, venerables hermanos, bien sabeis que nuestra esperanza entera debe ponerse en Dios, nuestro amparo y refugio en nuestras tribulaciones; en Dios, que hiere y cura, que manda el mal y el remedio, que da muerte y da vida, que sepulta en los abismos y saca de ellos á quien quiere. Por tanto, no cesemos, con plena confianza y humilde corazón, de elevar ante su trono nuestras mas fervorosas oraciones, implorando ante todo el eficacísimo patrocinio de la santísima e inmaculada Madre de Dios, la Virgen María, y la intercesión de los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo, á fin de que se dégne dar una espléndida muestra del poder de su brazo, abatiendo la soberbia de sus enemigos, derrocar á los que nos atacan, humillar y aplastar á todos los enemigos de su santa Iglesia; en fin, para que los corazones de los prevaricadores sean trocados por la omnipotente virtud de su gracia, y la santa Madre Iglesia se regocijé cuanto antes de su conversión tan apetecida.
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No se extrañe, pues, si el espíritu del anterior rescripto es enteramente militar. Muchanow, como se ha visto, dispone la traslación de los vicarios como podría hacerlo de los oficiales de un regimiento. El carácter del escrito que precede es de una pura y seca órden del dia. Sus disposiciones no vienen apoyadas por ninguna ley ni disposición antigua ni moderna. ¿Qué decimos no vienen apoyadas? Al contrario, están radicalmente destruidas por la legislación divina y aun por la eclesiástica admitida en Rusia.

En efecto, el celoso General se extralimitó hasta imponer á determinados individuos del Clero penas disciplinales, lo que le está explícitamente prohibido, no solo por la razón misma del buen orden y natural distinción entre la gobernación del Estado y el de la Iglesia, sino por los artículos acordados en el año 1847 entre Rusia y Roma. El artículo 13 de aquella convención dice: «El obispo es el único juez y administrador de los asuntos eclesiásticos de su diócesis, salva la dependencia canónica de la Santa Silla.»

El artículo 14 dice: «En el número de los asuntos que deben ser sometidos á las deliberaciones del Consistorio diocesano se encuentran: 1.º los asuntos disciplinales en general. No obstante, los de poca importancia, los que entrañen penas muy ligeras, menos que una destitución ó detención más ó menos prolongada, son resueltas por el obispo sin conocimiento del Consistorio.»

En otro artículo se acordó que el Consistorio y el obispo interviniesen, dado el caso que fuera necesario «imponer una penitencia canónica por crimen, contravención ó delito juzgado por los tribunales seglares.»

El documento del general director es á todas luces ilegal y arbitrario, y sin pecar por rigoristas, podemos calificarle de anticivilizado y bárbaro.

«Hay en su rescripto, decía á L'Univers su corresponsal de Polonia, detalles en que lo ridículo compete con lo odioso. «No hablo de las multas excesivas impuestas sin piedad á pobres párrocos rurales; solo recuerdo la pena impuesta
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE MADAGASCAR.

Carta del R. P. Finaz, misionero apostólico de la Compañía de Jesús, á los señores vocales de los Consejos centrales de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Mayota 15 de diciembre de 1859.

Muy señores míos: Aunque desde la época en que el Estado provee de sueldos á los misioneros que ocupan las capitales de la colonia hayamos dejado de recibir de VV. SS. nuestro pan y nuestros medios de accion, nunca podrémos olvidar que con vuestros fondos ha comenzado este apostolado, y que por consiguiente vuestra Obra es nuestra madre, como lo es de las otras misiones.

Por otra parte, ha llegado el momento en que debemos hacer un llamamiento á vuestros socorros. Nuestros establecimientos se desarrollan en las colonias de Mayota, Nossi-bé y Santa María, y la pension del Gobierno en favor de los dos sacerdotes, de los treinta muchachos y treinta niñas para las escuelas de cada una de estas tres localidades, no podrá ya bastar para nuestras necesidades. Además, el Sumo Pontífice acaba de reunir á la prefectura de que estábamos ya encargados las tres islas de Anjouan, de la grande Commore y de Mohely, tierras independientes, á las que el reino de Jesucristo no ha sido aun anunciado. Permitidme, pues, ilustres señores, al pagaros el tributo de nuestra gratitud, que os exponga sucintamente cuál es en estos parajes el estado de la Religion, que vuestras limosnas han introducido en cierto modo entre los pueblos malgaches, los commoreanos y los emigrados de la costa de África. En este resumen seguirel el órden de la visita que acabo de hacer.
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Santa María de Madagascar.

He hallado en esta isla las escuelas florecientes: ochenta y cuatro muchachos con los Padres, y sesenta y tres niñas dirigidas por las Hermanas de san José de Cluny. La piedad de estas criaturas me ha dado los mas dulces consuelos. Si el total de los neófitos todavía no es muy considerable, el catecumenado promete mucho; tenemos la confianza que pronto habrá cierto número de buenos matrimonios malgaches, semillero de cristiandad indígena que, con la gracia de Dios, proporcionará un grande esplendor á esta pequeña mision. En lo que fundamos nuestra esperanza es sobre todo en el celo de los convertidos, que secundan admirablemente al sacerdote para atraer otros prosélitos.

Un nuevo puesto se ha formado el año pasado á cinco ó seis leguas de la residencia del gobernador; y son los malgaches mismos que, con sus instancias, han conseguido que un misionero se fije entre ellos, y que le han procurado un alojamiento provisional que ya ocupa. Mi corazon se ha regocijado en la visita que he hecho á esta nueva estacion. Los habitantes de los alrededores, hasta los mismos de dos ó tres leguas de distancia, se apresuran á venir, á la cabeza de sus hijos, para recibir la instruccion y solicitar el Bautismo. Nuestro corazon se conmueve á la vista de esta multitud que reclama el pan de la palabra y el Sacramento de la regeneration.

En resumen, un bien inmenso se ha verificado en Santa María, debiendo indicar, entre otros resultados preciosos, el de las prevenciones vencidas, y la confianza que para siempre hemos adquirido de los malgaches.

Hé aquí la lista de los Sacramentos administrados en el año último: Bautismos 58, casi todos adultos; primeras comuniones 23; matrimonios 3; confesiones 1,640; comuniones 884; confirmaciones 60.

Despues de mi salida de Santa María he recibido noticias muy consoladoras. La procesion del Corpus se ha celebrado
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con la mayor pompa para deslumbrar á estos pueblos nacientes, asistiendo á ella mas de tres mil malgaches. Una iglesia que el Gobierno ha construido en la capital ha sido bendecida en presencia de unos mil indígenas; advirtiéndose el mismo concurso para la abertura de una vasta capilla de hojas en la nueva estacion. El Padre que está encargado de ella ha establecido dos escuelas bajo la vigilancia de una familia, formada en Borbon, en los establecimientos de la Ressource. El hombre hace la escuela á veinte muchachos, y la mujer á veinte y cinco niñas. Los adultos vienen con regularidad al catecismo y piden el Bautismo. ¡Bendigamos á Dios por estos excelentes principios!

En la capital, el catecumenado continúa dando sus frutos, y si las escuelas permanecen estacionarias en el mismo número—ochenta muchachos y sesenta y tres niñas—consiste en lo exígulo del local, siendo los pocos recursos pecuniarios un obstáculo para su aumento. Es de sentir que no podamos recibir mas alumnos, á pesar de las solicitudes de los que se presentan todos los días. Lo único que podemos concederles son dos clases cada semana, frecuentadas por sesenta muchachos y ochenta niñas.

La Archicofradía ha sido inaugurada el mismo dia del santo Corazon de María; y hemos erigido también tres congregaciones de la Virgen: una para los niños, otra para las niñas, y la tercera para las familias cristianas. Un Padre recorre actualmente la isla para hacer el catecismo; le he dado la autorización de establecer dos oratorios en los puntos mas importantes. Es bien recibido en todas partes, y los habitantes de muchos lugares se disputan el honor de tener una capilla en medio de ellos. En reconocimiento de vuestra Obra, ilustres señores, y al mismo tiempo para excitar el celo de nuestros niños, hemos establecido entre ellos esta magnífica Asociacion. Santa María cuenta de seis á ocho mil habitantes, que pertenecen todos á las tribus de la costa oriental de Madagascar.
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Nossi-bé.

Escribí los siguientes renglones poco después de mi arribo á esta isla:

«Gracias sean rendidas á la eterna bondad: el impulso «está ya dado á pesar de los obstáculos serios que parecen «querer oponerse á la propagacion de la fe, y en particular «á pesar de la oposicion de los mahometanos que frecuentan «la isla, á pesar de la diversidad de las tribus que la habi- «tan, y la poca estabilidad de su numerosa poblacion, di- «seminada y que cambia á cada instante de residencia.

«Tenemos un semillero respetable de cristianos indígenas. «Como los niños que se han educado en Borbon, bajo la di- «reccion del R. P. Jouen, han venido á establecerse un gran «número en Nossi-bé, otras familias que habian abrazado la «fe, pero que se hallaban aisladas en medio de sus compatri- «cios infieles, se han agrupado á ellos, y en el dia contamos «con unos doscientos indígenas asiduos á los oficios ¹. Cada «mes, la comunión general de los malgaches presenta el es- «pectáculo edificante de unas sesenta personas sentadas al «convite sagrado.

«Lo mas difícil queda hecho, y esta mision, que hasta «ahora no tenia base alguna, está designada, así lo espera- «mos, á aumentarse y consolidarse. Sin embargo, todavía «tenemos mucho que hacer, en razon á los obstáculos que «he manifestado mas arriba. Ha sido preciso establecer en «todas partes capillas de paja, para reunir el pueblo y en- «señarle la ley de Jesucristo. Contamos ocho oratorios de «este género, en que vamos regularmente á hacer el catecis- «mo. En las escuelas florece la piedad; pero el número de «los alumnos se resiente de la oposicion de los árabes ex- «tranjeros y de los hábitos nómadas de la poblacion. Estoy «gestionando con las autoridades locales para conseguir la «ejecucion de las disposiciones benévolas del Gobierno me-

¹ El R. P. Saint-Cyr hacia ascender su número á mas de trescientos, y daba poco mas ó menos el mismo total en Santa María.
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«tropolitano, que impone á los malgaches que habitan nuestras posesiones la obligacion de enviar sus hijos á las escuelas.

«Las obras espirituales de Nossi-bé, durante el año 1858, se resumen así: Bautismos 53, de los cuales 14 párvulos; matrimonios 9; confesiones 2,982; comuniones 1,763. Como en Santa María sesenta y una personas han recibido la Confirmacion. Hemos formado un establecimiento propio para mostrar á los indígenas el ejemplo de la caridad cristiana: es un hospicio de ancianos y achacosos, que tiene ya quince pensionistas.»

Desde la fecha de estas notas, lo mismo en Nossi-bé que en Santa María, ha tenido lugar una grande manifestacion religiosa por la procesion del Corpus. Las autoridades francesas se prestaron con un celo admirable; de manera que los negros, invitados á esta ceremonia, quedaron pasmados de la majestad de nuestra Religion. Así es que los jefes de las tribus han decretado nuevas construcciones de capillas y escuelas en los puntos mas importantes; pero el Señor quiso aun conducir la mision por la vía de la tribulacion. Dos plagas sucesivas, el cólera y la verreta, sobre todo esta última, han aparecido para asolar la isla con una intensidad de la que no se puede formar una idea fuera de estos países calidos. En ciertos lugares ha desaparecido la mayor parte de la poblacion; ya podeis concebir, ilustres señores, que en medio de este desastre, cuando todo nuestro tiempo se empleaba á la cabecera de los moribundos, no podíamos organizar nuestras obras proyectadas. Mas, lo que nos ha consolado en medio de nuestras penas y fatigas es la cosecha que hemos recogido entre los infieles.

Permitidme os dé una noticia sucinta de nuestra manera de obrar durante el tiempo del azote. Con los bolsillos llenos de azúcar, y llevando algunos otros remedios, el misionero, cuyo ojo versado con el uso reconocia fácilmente una cabaña en que habia enfermos, entraba con todas las formas de la educacion malgacha, pero sin manifestar que este si-
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tio era fadi (que estaba prohibido entrar). Cuando veia algunas criaturas en peligro de muerte (y he visto tres ó cuatro juntas), distribuia su azúcar para hacer tisana, y lavaba la cabeza con agua tibia, pronunciando la fórmula del Sacramento de la regeneracion, sin que nadie se apercibiese que de estos niños hacia otros tantos Ángeles. Si eran personas mayores, y si tenia tiempo para captarse su confianza, cuidaba el cuerpo, volvia diferentes veces, y no hablaba de religion ni de bautismo sino cuando habia podido apoderarse de su corazon. Y no obstante tengo el consuelo de certificar que ni un solo malgache, aun de aquellos con quienes entré vivamente en materia, porque se hallaban en el último extremo, ha rehusado hacerse cristiano, y creo que los otros misioneros pueden decir lo mismo que yo.

Se contaban en Nossi-bé, al principio de este año, al menos diez y ocho mil habitantes, y las islas vecinas están tambien muy pobladas. Es urgente granjearse la confianza de las numerosas poblaciones aglomeradas en estos parajes; pues no aguardan sino la ocasion, que puede llegar muy luego, de volver cada una al territorio que ocupaban antes de haber sido echadas por los Hovas. ¡Qué ventaja no seria si, á esta época, estuviesen familiarizadas con los misioneros, que podrian seguirlas, y llevar con ellas nuestra santa Religion á todos los puntos de la grande isla africana!

Mayota (archipiélago de las Comores).

Aquí la confusion de razas y lenguas. Los árabes de la costa oriental y los commorienses, casi todos mahometanos, son un obstáculo para la predicacion del Evangelio. En cuanto á los malgaches, estarian muy bien dispuestos; pero su dispersion en la isla, y su distancia de nuestras dos residencias, nos impiden tener cierta accion sobre sus espíritus. Los cafres, makoa, mozambiques, etc., diseminados tambien en las diferentes explotaciones en que están enganchados, unos presentan además la dificultad de idiomas desconocidos, hasta que con una larga estancia puedan aprender lo
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bastante de malgache para entender al misionero. Una nueva prueba ha venido á asaltarnos después de algún tiempo: ha sido preciso enviar uno tras de otro dos compañeros, cuya vida se hallaba amenazada por la insalubridad del clima; un tercero, el R. P. Mathieu, ha muerto víctima de su caridad por unos jóvenes africanos que había recogido casi agonizando de un buque árabe negrero, y que asistía con afecto maternal. De consiguiente hubo una interrupción en las obras, lo que siempre retrasa á las misiones nacientes.

Por otra parte, Mayota, por razones de que no debo ocuparme aquí, ve disminuirse cada día el número de los indígenas; pues quizás en el día no se contarán la mitad de las ocho mil almas que se hallaban hace cuatro años. Sin embargo, no debemos desesperar del porvenir en este punto, que nos es sobre todo precioso como punto de apoyo de las otras Comores.

En vista de la situación de las cosas en esta isla, hemos creído deber pedir al Gobierno una vasta concesión de terreno, con el objeto de recibir emigrados malgaches; viéndoles ya venir con confianza á este asilo, y colocar sus cabañas, desmontando los sitios que les distribuimos. A nuestra vez podremos nosotros cultivar aquí sus almas, cuando hayamos recibido refuerzos; y mientras tanto, instruimos cierto número de catecúmenos, reclutados principalmente de entre los soldados indígenas que emplea el Gobierno, y que responden con gusto al llamamiento de la gracia.

Nuestras escuelas de Mayota cuentan cincuenta y cinco muchachos y treinta y cuatro niñas. La mayor parte se compone de africanos, los unos comprados á los árabes por los Padres ó por las buenas Hermanas, cuando han tenido la dicha de realizar algunos ahorros; los otros, confiados á nuestro cuidado por los comandantes del país, que les han cogido á estos mismos negreros árabes. ¡Qué sentimiento para un misionero el no tener sumas considerables á su disposición, cuando llega á saber que en las Comores hay cargamentos de estos niños que van á ser vendidos á musulma-
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nes ó á paganos, y que se podrian adquirir para Jesucristo con el precio de unos cien francos por cabeza! En Madagascar tambien hay en venta jóvenes esclavos, que tanto placer tendríamos en rescatar y salvar. Y no es solamente el interés particular de estos niños lo que nos commueve, sino tambien el bien general de la mision, habiéndonos enseñado la experiencia que el mejor medio de establecer la fe en un país nuevo, es el educar á los niños, y formar, con estos adolescentes bien instruidos, buenas familias cristianas.

En otro tiempo se habian instituido Órdenes religiosas bajo la inspiracion de la Madre de Dios, para la redencion de los cautivos cristianos. ¡Ojalá que María se dignase inspirar á algunas almas caritativas el generoso pensamiento de rescatar tambien jóvenes cautivos idólatras para convertirlos en escogidos!

Voy á terminar, ilustres señores, esta carta escrita de prisa, recomendando á vuestras oraciones y á las de vuestros asociados, como tambien á vuestra solicitud como directores de la Obra, la misión de las Commores y la de las islitas de Madagascar, que os pertenecen por su nacimiento, pues que es el fruto de vuestras limosnas.

Vuestro afectísimo servidor Q. B. S. M.—FINAZ, prefecto apostólico.

MISIONES DE LA INDIA.

Resúmen de una carta de Mr. Dupuis, provicario apostólico de Pondichery, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Pondichery 9 de noviembre de 1858.

Muy señores míos: El vivo interés que tomais en todo cuanto concierne á los progresos de la Religion me estimula á hablaros de una obra que parece destinada por la divina Providencia á contribuir grandemente á la propagacion y estabilidad de la fe en este vasto país.

Desde el año 1844 los obreros evangélicos de este vicaria-
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to, reunidos en sínodo bajo la presidencia de su venerable obispo, deploraban el defecto de educacion de las mujeres en la India, y gemian por los vicios y la degradacion á que se hallan reducidas á causa de su profunda ignorancia. Entonces las prevenciones nacionales, consagradas por una serie de siglos, las prohibian toda instruccion, de tal modo que una mujer honesta se avergonzaria de confesar que sabia leer.

Convencidos que es preciso á toda costa retirar á las personas del sexo de su tradicional degradacion, los Padres del sínodo pedian con todos sus sufragios una institucion que, al mismo tiempo que cultivase el espíritu y el corazon de las indias, realzase en ellas el sentimiento de su dignidad, y las hiciese capaces de comunicar el mismo beneficio á sus familias. Yo fuí designado para poner en ejecucion esta obra: el establecimiento de una congregacion de religiosas indígenas me pareció el medio mas opportuno para conseguir el objeto deseado. He preparado algunas jóvenes que aspiran á consagrarse á Dios; mas las dificultades eran tan grandes, que mas de una vez ha estado á pique de malograrse, aun antes de su principio. Al fin el toque de campanas anunció en Pondichery la abertura de una casa de religiosas indígenas para la educacion gratuita de niñas, bajo el nombre de convento del santo é inmaculado Corazon de María.

La novedad de la empresa sorprendió desde luego, y durante algunas semanas ni una sola educanda fue presentada al establecimiento. Sin embargo, las Hermanas no se desalentaron en su soledad, una niña se aventuró en fin á venir, la cual atrajo luego otras, y al cabo de algunos meses la escuela fue bastante frecuentada. Con el tiempo las preocupaciones desaparecieron, el favor de la opinion llegó sucediendo al éxito, y en el dia las mejores familias se tienen por dichosas en participar del beneficio de la enseñanza que se les ha ofrecido. Esta confianza general está bien justificada por los resultados conseguidos. Muchas niñas, que en otro tiempo las costaba mucho trabajo el retener algunas fórmu-