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reunió en rededor suyo una muchedumbre bastante considerable para emprender la ejecucion de su proyecto, que consistia en sacrificar á todos los misioneros y despues á los españoles todos. La cabeza ensangrentada de su primera victima fue colgada encima de una pared ó muro de San Agustin, mientras que su cuerpo fue arrojado á los campos para servir de pasto á los animales feroces. El lugar de esta escena sangrienta es ahora el cementerio católico, y debe ser un consuelo para los habitantes de esta ciudad el saber que sus cenizas están reunidas á las de un mártir tan generoso.

Los insurgentes se dirigieron en masa á otro lugar indio que estaba á media legua de San Agustin, y que se llamaba Lopoqué; el nombre del francisco que dirigia esta reduccion era Rodriguez de Montes. Habiéndose precipitado los salvajes en la capilla dedicada á María, la vista del misionero intrépido que se presentó á ellos pareció imponerles cierto respeto. Sabiendo por su propia boca la suerte del P. Corpa, y su intencion de hacerle sufrir el mismo tratamiento, les reprendió su crimen de una manera tan eficaz que se quedaron como pasmados; mostróles su locura, que no podia tener otro resultado que su propia ruina, y les ofreció al mismo tiempo su intercesion para conseguir su gracia de las autoridades espanolas; empero nada pudo contener la furia de estos salvajes exasperados. El Padre, viendo sus observaciones inútiles, les pidió permiso de decir aun otra vez la misa antes de ser inmolado. ¡Cosa admirable! consintieron en ello: los asesinos estuvieron en silencio durante la oblacion del sacrificio, y aguardaron que las ceremonias fueran acabadas. Fue este sin duda un espectáculo único, pudiéndose conjeturar fácilmente con qué fervor el sacerdote unió la oblacion de su propia sangre á la de la Víctima de salvacion. El hombre de Dios descendió del altar santo y se arrodilló para comenzar su accion de gracias, que debia continuar en el cielo: pues en este mismo instante los salvajes furiosos se precipitaron sobre él, y su cerebro ensangrentado saltó encima de las escaleras del altar. La capilla en que
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este martirio, uno de los mas señalados en la historia de la Iglesia, se ha verificado, estaba consagrada á María : el lugar ha caido en manos extranjeras ; tengo el mayor sentimiento en no poder comprarle ahora y darle su primitivo destino, aunque no fuese mas que como un monumento del fervor de nuestros primeros misioneros. Para concluir con la historia de estos insurgentes, parece que se dirigieron desde allí á diversas estaciones en que mataron á otros muchos religiosos, y ¡cosa pasmosa! todo su ánimo desapareció á la vista de una pequeña embarcacion española, aunque no tenia á bordo sino un solo soldado ; dióse aviso á las autoridades, y los indios se fugaron : esto sucedió en setiembre de 1597.

Este accidente no hizo sino imprimir un nuevo brio á las misiones de la península, y en el corriente del siglo XVII el número de los obreros evangélicos era muy considerable : se encontraban entonces en la Florida veinte conventos, y un número proporcionado de religiosos. El de Santa Elena, en la ciudad de San Agustin, tenía cincuenta franciscos. Hoy en dia hay en suma total un obispo, tres sacerdotes y un seminarista. A principios del siglo XVIII, las colonias inglesas de la Carolina y de la Georgia asolaron la Florida, destruyendo las misiones, quemando las iglesias, asesinando á los eclesiásticos y apoderándose de los indios para venderlos como esclavos en Charleston y en otros puntos. La desgracia llegó á su colmo cuando la colonia pasó, en 1763, en poder de los ingleses. Todos los vestigios de las antiguas misiones desaparecieron ; los indios fueron echados de los lugares que ocupaban bajo los muros de San Agustin, y privados de las iglesias construidas por ellos mismos, de manera que todos los vestigios de la religion católica desaparecieron por todas partes, excepto San Agustin, capital de la Florida oriental, y Pansacola, capital de la Florida occidental. Es cierto que despues de un intervalo de veinte años, la España entró de nuevo en posesion de la Florida en 1783, despues del tratado de París, que ratiscó la independencia americana. Pero
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lítico, solo pertenecemos á la comunión de España, de la España fervorosamente católica, noblemente alta, celosa de su pundonor, entusiasta por su independencia, apasionada por la gloria, nosotros sinceramente españoles, siempre que este nombre continúe simbolizando la pureza del Catolicismo y el entusiasmo del amor patrio, no podemos menos de aplaudir que nuestros valientes soldados vayan al África á pedir la satisfacción que se nos debe.

Creemos que la guerra es verdaderamente una grande calamidad; ponderamos los inmensos sacrificios que tiene de hacer la nación que la emprende; no desconocemos que de sus peripecias y de su éxito pueden seguirse consecuencias fatales: por esto somos amigos de la paz, y quisiéramos que nunca las armas y sí siempre honrosas transacciones y acuerdos amistosos dirimiesen las disidencias de los pueblos. Pero sentiríamos que un temor exagerado, una imprevisora buena fe ó una generosidad imprudente hiciera fracasar el plan que con tanto denuedo como justicia se ha concebido contra nuestros bárbaros vecinos y agresores.

Decimos un temor exagerado, porque no nos ocultamos las dificultades con que habrá de tropezar España caso de empeñar la lucha con los marroquíes. Y no precisamente porque á España hayan de faltar recursos ó haya de temer la superioridad de los del enemigo. Es la nación entera quien pide el castigo de los moros: nuestros soldados se disputan el honor de ser los primeros en medir sus armas con las del esclavo del Alcorán. Y cuando la nación española acomete unánime una empresa guerrera, hasta el sexo débil hace proezas de valor, y el tesoro del particular se pone á disposición del tesoro público: cuando nuestro ejército pelea por la patria, mil bayonetas equivalen á diez mil. Ábrase la historia, que no aventuramos hipérboles, sino que recordamos hechos.

Las grandes dificultades que sería necesario superar en nuestra contienda con los berberiscos, no están, pues, ni en la situación de España que es ventajosa, ni en el temor que
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casi nada pudo hacer por esta colonia que vino á ser una carga insoportable para la corona, sin que nada le rindiese. En 1819 y 1821 los Estados Unidos entablaron conferencias con el Rey católico, siendo el resultado de estas negociaciones la cesion de la Florida á los Estados Unidos. Desde esta época una nueva era ha comenzado para el país, y la Religion puede ahora, á favor de la neutralidad religiosa y de la proteccion negativa del Gobierno americano, esperar reparar sus pérdidas, reunir los fieles dispersos, y cicatrizar las llagas que una larga serie de revoluciones habia abierto.

¿Qué se ha hecho, Dios mio, de los indios que eran tan numerosos á la época de la invasion española, bajo Fernando de Soto? ¡Ayde mí! han desaparecido casi enteramente: estos indios, que se habian hecho tan tratables, tan dóciles y aun tan fervorosos bajo los misioneros Franciscos, han vuelto á su ferocidad natural desde que la influencia pacifica y regeneradora de las misiones catolicas se ha debilitado: las revoluciones y las guerras habiendo echado á los misioneros, los salvajes se han hecho errantes y han tomado el nombre de seminoles, que significa nómadas en su lengua: han olvidado el Cristianismo, aunque conservan cierto respeto por las sotanas negras. Al volver á su vida nómada y á sus supersticiones, han conservado un afecto particular por sus antiguos amigos los españoles, que les habian enseñado á servir á Dios y orar. Su odio, al contrario, contra los ingleses y americanos es implacable. Habíase encallado un buque sobre la costa, hácía el Sur de la Florida, á donde los seminoles se habian retirado, los náufragos cayeron en poder de los salvajes, quienes se mostraron muy humanos para con los españoles y franceses que se hallaban á bordo; mas sacrificaron sin compasion á todos cuantos hablaban el inglés. Es una política invariable del Gobierno americano el alejar los indios de todos los Estados en que se hallan, y transportarles al Oeste del Misisipi, en lo que se llama territorio indio, en donde todas las tribus están amontonadas,
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mezcladas hasta su total extincion, que no puede menos de suceder muy pronto.

En 1835 el Gobierno de los Estados Unidos declaró la guerra á los seminoles que ocupaban la parte meridional de la Florida, y concentró todos sus recursos militares y pecuniarios contra un puñado de indios errantes en los bosques y lagos; la guerra duró desde 1835 hasta 1842, que ha costado á los Estados Unidos cuarenta millones de dollars y veinte mil hombres, sin producir mas resultado que una tregua impuesta al Gobierno por la fatiga. Así, pues, los guerreros salvajes, aunque solamente en número de mil, han luchado con éxito contra todas las fuerzas de la grande República. Su modo de batirse consiste en espiar el momento en que pueden precipitarse sobre un pequeño destacamento que aniquilan, y después de haber consumado sus actos de destrucción, huyen á los bosques, en donde les es imposible á los soldados el perseguirlos. ¿Por qué no han empleado los medios de persuasión y dulzura? Algunos misioneros católicos hubieran cumplido pacíficamente y sin efusión de sangre lo que ni el dinero ni la pólvora no han podido sino comenzar. La guerra ha vuelto á comenzar sin ningún hecho de armas notable; mas un hábil negociador ha hecho brillar el oro americano á los ojos del jefe indio, que se llama Billy Bowlegs, y después de treinta años es el terror de los blancos; tantos sacos de oro han tentado eficazmente al viejo salvaje, y ha tomado el partido con sus guerreros de retirarse por sí mismo hacia el territorio indio, para gozar en él de sus nuevos tesoros. Billy Bowlegs salía de la Florida cabalmente á la época en que el Obispo se preparaba á entrar, siendo para mí un contratiempo el no haberme hallado en el caso de conversar con los últimos sobrevivientes de una nación degradada.

El clima de la Florida es todo cuanto se puede desear de bueno en este bajo mundo; encontrándose rodeada del mar por casi todas las costas, tiene la ventaja de una temperatu-
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ra moderada, menos cálida en el estío y menos fria en invierno que el interior de los Estados Unidos.

La tierra no es de una notable fertilidad, y los extranjeros se figurarian, al ver el suelo, formado de una arena suave y movediza, que sería imposible el hacer crecer algo; y sin embargo esta arena da una vegetacion muy fuerte, y con el cultivo y el cuidado se podrían conseguir cosechas abundantes; pero la agricultura no se halla aquí sino en su cuna. La presencia de los salvajes, que de tiempo en tiempo han sacrificado algunas familias enteras, ha impedido á muchos emigrados el venir á establecerse en la Florida; ahora este obstáculo no existe, aunque quedan aun unos treinta indios en la parte meridional de la península.

Desde hace muchos años los habitantes de San Agustin estaban acostumbrados á vivir con el producto de sus naranjos, que se habian multiplicado extraordinariamente, y cuyos frutos son muy estimados. Dos ó tres naranjos cultivados en un jardin daban un lucro suficiente para poner acomodada á una familia, sin tener necesidad de recurrir á un trabajo penoso. Pero en 1835, una plaga vino á visitar al país: un viento muy fuerte sopló durante diez dias en el mes de febrero, y la temperatura descendió á 15° centígrados sobre el hielo: era un frio increíble para este país mas meridional que Argel y Alejandría. Todos los naranjos quedaron destruidos sin excepcion: se hallaban estos árboles en flor, lo que hizo mas completa la calamidad. Esta helada cambió el aspecto de San Agustin: los jardines contenian naranjos tan espesos y tan altos, que se elevaban hasta por encima de las casas, y daban una sombra impenetrable á los rayos del sol, además del olor aromático que embalsamaba el aire tanto que llegaba hasta ser incómodo. Todos estos bosquecillos de naranjos han sido destruidos, siendo imposible el renovarlos hasta hoy; es de temer que este ramo de riqueza para la Florida quede muerto para siempre.

La poblacion de la península es poco considerable, de lo
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que resulta que á veces se recorren diez leguas sin encontrar una sola casa. El número total de habitantes no excede de cien mil sobre una superficie de sesenta mil millas cuadradas, lo que no llega á dos habitantes por cada milla. La Francia tiene un territorio que no es mas de cuatro veces mayor, pero su poblacion lo es cuatrocientas veces mas. Mi vicariato no se extiende sobre toda la Florida; la parte que está al Oeste del rio Apalachicola pertenece á la diócesis de Mobile, que gobierna el Ilmo. Sr. Portier, cuyo nombre se halla frecuentemente citado en los Anales de la Propagacion de la Fe, y que es hoy el patriarca y decano del Episcopado americano¹.

Paso ahora al estado actual de la Religion en la Florida. ¡Ay de mí! no puedo menos de suspirar al pensar en su antigua prosperidad; era tan considerable el número de los obreros evangélicos, que no solo los blancos, sino tambien los indios tenian todas las facilidades que se podian desear para recibir los Sacramentos y desempeñar los deberes religiosos. Desde los cambios de Gobierno, parece como confinado nuestro culto; no obstante, en San Agustin lo crecido de la poblacion ha permanecido unida á la fe, pudiéndosela tener por una ciudad casi católica: nuestros adversarios la llaman el hogar del papismo. Hay en ella una iglesia bastante capaz, de una estructura sólida y de muy buen gusto: es la única que tenemos en todo el Estado; en lo restante nos creemos dichosos con poseer una capilla hecha con tablas.

La iglesia de San Agustin tenia antiguamente rentas bastante considerables; pero desgraciadamente casi todo se ha perdido. En la época en que se hizo la cesion de la Florida, el gobernador español dió á los Estados Unidos una lista de todos los bienes públicos, incluyendo en ella la iglesia, el cementerio, el convento y otras propiedades eclesiásticas: de consiguiente, el Gobierno americano se apoderó de todos

¹ Ya anunciamos la muerte de este Prelado.
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estos inmuebles. Es cierto que ha devuelto la iglesia y el cementerio, pero siempre retiene el convento de Santa Elena que ha sido convertido en cuartel, y sobre el terreno de una antigua iglesia se halla ahora un templo episcopaliano.

Las otras ciudades de la Florida son incomparablemente menos favorecidas que San Agustin. Cuatro pequeñas iglesias, de las cuales tres están desprovistas de pastor, constituyen el haber religioso de mi vicariato, en que sin embargo veo un gran celo por conocer la Religion. Jacksonville, que tiene una iglesia de tablas, ha tenido la dicha de poseer un sacerdote durante algunos años. Tallahassee, capital de la Florida bajo el nuevo Gobierno, posee una iglesia que amenaza ruina, y que no tiene cura. Keywest, isla floreciente al Sur de la península, tiene también una iglesia, mas hace mucho tiempo ningun sacerdote reside en ella. Lo mismo sucede con Widdleburg. ¡Cuántas razones no tendria, pues, para exclamar con todas mis fuerzas : Rogate Dominum messis ut mittat operarios in messem suam ¹.

Se puede decir que las meses blanquean ya, y no necesitan sino obreros fieles. Cuando viajamos en el interior, por todas partes manifiestan el deseo de oir al sacerdote católico; para lo cual no hay mas local que un sotechado ó el palacio de justicia : aquí es donde es preciso anunciar la Religion, vindicarla de las preocupaciones y calumnias con que la desfigura el Protestantismo, y presentar á los ojos de nuestros hermanos errantes los derechos de su antigua madre á su estimacion, á su respeto y á su estudio sincero y formal de sus títulos. ¡Que no pudiese tener en cada poblacion un poco considerable una pequeña capilla de maderas para convocar al pueblo, proporcionar los medios de conocer la verdad, é inspirarle ánimo para cumplir con sus obligaciones! Mientras que nos veamos reducidos á predicar en los tribunales de justicia, nos será muy difícil el hacer venir las gentes al tribunal de la penitencia y á la santa mesa.

¹ Rogad pues al dueño de la cosecha para que envie obreros.
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Tenemos algunas iglesias en via de construccion, quiero decir, iglesias de tablas; porque nuestra ambicion presente no se extiende á mas, y aun á este precio tememos meter-nos en dificultades pecuniarias de que resultarian grandes embarazos y no mucha edificacion. Llegaria al colmo de mis deseos, si pudiese construir una docena de santuarios de tablas y proporcionarme igual número de obreros celosos, prudentes y llenos de abnegacion practica y de confianza en Dios. Espero que la Providencia, que me ha llamado al apostolado, me hará encontrar hombres tales como los busco, y me pondrá en disposicion de reparar al menos una parte de las perdidas que ha tenido la Religion en este pais. Ya es tiempo de echar manos á la obra con vigor. Las sectas protestantes redoblan sus esfuerzos para apoderarse de la Florida; creen haber hecho la conquista tan luego como el Gobierno la ha comprado á la España: los metodistas, los bautistas, los presbiterianos y los episcopalianos tienen ya iglesias. Nosotros, que somos los antiguos dueños del suelo por una posesion de trescientos años, ¿nos dejaríamos adelantar por nuestros adversarios, en medios de instruccion y en establecimientos de caridad? Dirigimos, pues, una mirada de esperanza en la Propagacion de la Fe, que puede conjurar esta desgracia y ponernos en estado, con sus piadosas larguezas y las fervorosas oraciones de sus miembros, de salvar el resto de los catolicos esparcidos en la Florida, y conducir al redil del Salvador tantas ovejas descarridas que el infierno ha seducido. ¡Quiera Dios que la intercesion de los mártires que han regado este suelo con su sangre, acelere el cumplimiento de nuestros piadosos deseos!

Tengo el honor de repetirme vuestro humilde servidor,
Q. B. V. M.—† AGUSTIN VEROT, vicario apostólico de la Florida.

Por todo lo que antecede no firmado,

El Secretario de la Redaccion: FÉLIX RIU.
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VARIEDADES.

Las sectas de Inglaterra.

Las diferencias esenciales que existen entre las sectas que constituyen el cuadro religioso-atéo de la Gran Bretaña manifiestan bien que la razon humana, entregada á sí misma, es incapaz de encontrar la certeza. Sin punto de apoyo en que basar un sistema moral y dogmático busca los elementos que encuentra dispersos en su arruinada naturaleza, y cuando va para comunicarles la unidad, que es la fuerza del sistema, tropieza con las dificultades insuperables que le ofrece el carácter heterogéneo de todos ellos. Sin Dios todo vacila.

Cumpliendo el compromiso contraído en nuestra Reseña histórica glorificamos el Catolicismo, recordando lo que pasa fuera de él.

Nunca aparece tan profunda y bonancible la paz de la Iglesia como después de habernos mareado en un viaje curioso por las regiones del error.

Empecemos nuestra tarea.

Iglesia anglicana: Religion de oficio en Inglaterra: nacida de una monarquía prostituta, destruyó la unidad de administracion creada por el Catolicismo. Su símbolo, redactado por sus obispos en el reinado de Isabel, comprende treinta y nueve artículos, monstruosa mezcla de restos de catolismo, orgullo luterano e ínfulas calvinistas. Rechaza el purgatorio, las indulgencias, la veneracion á las imágenes y reliquias, la invocacion á los Santos, y el sacrificio de la misa. Reduce á dos los siete Sacramentos: al Bautismo y á la cena figurativa. Su doctrina sobre la predestinacion y la gracia ha sido siempre ambigua y oscura para no decir contradictoria.

La Iglesia anglicana oficial viene á ser la escuela doctrinaria en política: «El Anglicanismo, dice el conde De Mais-
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tre, fue fundado por el poder temporal, extendido y conservado por el poder temporal, y todo por miras y medios puramente temporales.»

Iglesia presbiteriana: Sus primeros progresos datan del tiempo de María Stuard. John Kox fue su patriarca. Sus adeptos rechazaron al Anglicanismo por contemporizador con los abusos romanos. Los mas entusiastas constituyeron la célebre congregacion del Señor, cuya ley era el incendio y la rapiña de los templos y cosas católicas. La doctrina de estos protestantes rojos consiste principalmente en negar el libre albedrío, la necesidad de las buenas obras, del bautismo para los hijos de los creyentes, y la presencia real de Jesucristo en la sagrada Eucaristía. La historia de esta secta es la de la intolerancia personificada.

Negaban el poder jerárquico del Catolicismo y del Anglicanismo, y defendían que la Iglesia debía regirse por un sí nodo formado por todos los presbíteros y algunos de los mas sesudos y ancianos legos.

Hé ahí los Presbiterianos de Escocia.

Los Presbiterianos de Inglaterra se llaman tambien Episcopales en razon de haber admitido, sin duda por no comprometerse, la jerarquía conservada por Enrique VIII.

Contra los Episcopales y Escoceses se levantó otra secta presbiteriana, que después de su alianza con los Calvinistas tomó el nombre de Iglesia presbiteriana unida. Brown, ministro apóstata del Anglicanismo, encontró que los Puritanos escoceses é ingleses no eran bastante lógicos con sus principios de simplificación de culto; enseñó que la oración exterior no estaba en armonía con la dignidad del espíritu: su precepto principal es el ayuno completo de oraciones. El orar es para ellos un sacrilegio.

¡Así interpretan el orate de Jesucristo veinte y tres mil ingleses que quieren llamarse cristianos!!!

Iglesia independiente: Es otra ramificación del presbiterianismo con el que está de perfecto acuerdo en lo dogmático, y del que solo se distingue en enseñar que cada Iglesia reu-
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ne en sí elementos suficientes para regirse y gobernarse independientemente de toda otra Iglesia y de todo poder jerárquico supremo.

Bautizadores: Llámense así los que participan de los errores deducidos de la doctrina de Lutero por Stork. Lutero enseñaba que el valor de los Sacramentos dependía de la fe de los que los recibían, y no de la gracia comunicada por Jesucristo. De ahí el que Stork sacase por consecuencia que los niños bautizados en ocasión en que no poseían la fe, eran nulamente bautizados.

Carlostad y Muncer apoyaron el nuevo sistema, el que empezó á dar señales de vida protestante fraccionándose desde luego y dividiéndose hasta lo sumo.

Los Bautizadores acostumbran rebautizar á los adultos por el método de inmersión.

Prescindiendo de las variaciones caprichosas que acerca el dogma profesan los nuevos Anabaptistas, según el doctor Vallée (Dic. de las herejías) se encuentra en ellos «un espíritu de amor mútuo, de celo para libertar á los negros» é instruir á los ignorantes en los principios de su cristianismo que les distingue entre los hijos del error,» bien que la inutilidad de sus esfuerzos y de su devoción casi iluminista pone de manifiesto que todo su aparato de caridad no pasa de ser un simulacro destituido de fuerza y vida.

Aquella secta cuenta catorce ramificaciones principales, es decir, es un termómetro de catorce grados, ocupando cada cual el que respectivamente le corresponde según sea el calor de su entusiasmo por la fe, por Dios y por sus hermanos.

Pero, bien se comprende que no puede calentar de amor de Dios el alma un sistema que empieza á negar al Espíritu Santo la propiedad de la gracia sacramental¹.

¹ Entre los Bautizadores se encuentran los Adamitas: su gran virtud consiste en subirse desnudos á la cima de una montaña y suplicar á Dios se les lleve en cuerpo y alma al cielo; los Apostólicos: predicen sobre los tejados para obedecer literalmente la palabra de Jesucristo;