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Sirva este informe y Real orden de correctivo eficaz á las intrusiones, por desgracia harto frecuentes, del poder civil en terreno exclusivamente canónico, y no se pretenda mas confundirnos con los enemigos de Dios en la mansion de la muerte: ¡bastante nos confundimos con ellos en la mansion de los vivos!

A mas de que pudiéramos repetir sobre esto lo que dijo el Sr. Luis Veuillot: «¡Horrendo atentado á la libertad individual echar en tierra sagrada al que viviendo no quiso jamás pisarla!»

El señor Obispo de Cádiz acompañó la Real orden mencionada de una carta á los respectivos Párrocos de su diócesis, en la que se emitían varias reflexiones morales y religiosas.

«Los que mueren sin haber profesado la fe católica, dice, ó sin cumplir y guardar sus mandamientos, mueren fuera de la Iglesia, y por consiguiente esta no puede aplicarles sufragios públicos, ni asociar sus cadáveres á los de los fieles sepultados en el lugar cuya santidad no conocieron aquellos ó de la cual se privaron voluntariamente.

«Sucede, sin embargo, en nuestros tiempos lo que jamás se vió; que los mismos que detestan á la Iglesia, que la combaten y se burlan de sus oraciones y su liturgia, forman grande empeño en que sea ella quien les dé sepultura en el lugar cuya virtud despreciaban, y les aplique las oraciones y sufragios en que jamás tuvieron fe. Nace este absurdo de la suprema ignorancia que por lo comun se tiene de la Religion en nuestros dias, y de la audaz soberbia con que se quiere tratar á la Iglesia mirándola como institucion humana, en todo y por todo dependiente de la civil, y servidora y esclava de cuantos la ocupen, sean cuales fueren sus creencias y sus pretensiones.

«Gracias al Señor, nuestro pueblo eminentemente católico jamás ha incurrido en tal desorden...»

Y satisfactorio nos es continuar la benévola acogida que al Real decreto dispensó el mismo Sr. Arboli: «Ya ve V.
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«señor Cura, dijo, la proteccion que el Gobierno de nuestra «Reina dispensa al dogma católico y á las leyes de la Iglesia. «Este decreto, aunque no es mas que un acto de rigurosa «justicia, atendidas las circunstancias de la época en que vi- «vimos, debe estimular considerablemente nuestra gratitud «á la Reina, modelo de piedad cristiana, y á sus entendidos «y rectos consejeros: debe principalmente robustecer el celo «de V. en el cumplimiento de las leyes canónicas respecto á «la sepultura eclesiástica.

«Si por desgracia ocurriere, lo que yo no espero, que al- «guno de sus parroquianos muera fuera de la Iglesia católi- «ca, ya sea por sus errores en materia de religion, ó por su «impenitencia final, no consienta V. de ningun modo la in- «humacion de su cadáver en el cementerio, ni tampoco per- «mita que en él se hagan innovaciones, ni se construyan se- «pulcros sin la intervencion de V., y sin que de V. reciban «antes de ser ocupados las bendiciones prescritas en el Ritual «romano.»

Recobradas las fuerzas de nuestro ánimo con el gusto que naturalmente hemos experimentado al poder felicitar, á lo menos por una medida, al Gobierno de S. M., preciso nos es ocuparnos de otro asunto respecto al cual no podemos, por mas que lo deseáramos, seguir en el tono laudatorio. Desprecióse otra ocasion de manifestar á España que habia pasado la época del fanatismo antireligioso, y que los hom- bres que rodean al trono, participando de una ilustracion sólida y cristiana, nada habian de temer de las preocupacio- nes revolucionarias. ¡Quién habia de pensar que al sistema liberal, que está á punto de llegar en España á su mayor edad, le espantaran como en sus primeros albores los opacos vestidos de fantasmas del claustro! Pues por un par de ves- tidos y no por otra cosa alarmóse el buen sistema en la flor de su lozanía. Increible parece. Pero refiramos la historia.

En la solemne funcion inaugural del templo de San Fran- cisco el Grande de Madrid, que tuvo lugar á principios del pasado julio, despues de su rehabilitacion, asistieron dos
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frailes franciscanos vestidos con los hábitos de su seráfica Orden.

Nótese que á la sombra del hábito franciscano se conservan en Tierra Santa muchos preciosísimos monumentos históricos de nuestra sacrosanta Religion; que el hábito franciscano ha recibido de los mismos moros las mas elocuentes señales de respeto; en fin, que el hábito franciscano es la librea de una Orden reconocida en España, y de la que hay monasterios levantados en el suelo de la monarquía.

El uso del hábito franciscano no es, pues, ningun insulto á la patria, porque simboliza glorias de su historia y de su presente; no es ningun insulto al sistema constitucional, porque el Gobierno constitucional ha acordado atender al establecimiento y conservación de algunos conventos; no es ningun insulto al pueblo, porque ¿qué familia hay en el pueblo que no haya visto condecorado con aquel santo hábito algun antiguo miembro?

Pues la aparicion en público de un hábito franciscano alarmó á los mas entusiastas adictos á la libertad; á La Discusion, á La Iberia, á Las Novedades, y ¡cosa particular! á la misma Correspondencia, á El Diario español, ¡á LA ÉPOCA!

Pero ¡y qué clase de alarma, santo cielo! Hubiera dicho, quien no estuviera en antecedentes, que se iba á jugar el todo por el todo en el tablero de las conquistas modernas, y que tolerar á los hijos de san Francisco, vestir el sayal de su padre y derrumbarse las creaciones de la civilización habia de ser cosa que al mismo tiempo sucediera; y partiendo de este supuesto, llevados de su celo pro domo sua y para cortar el mal á radice, olvidándose un momento de los instintos de clemencia pidieron decididos que cayese la ley penal con todo su rigor contra los transgresores de uno de sus articulos, que decapitado, presentaron al fiscal de la opinion pública para que sirviera de condena á los usadores de trajes prohibidos.

Mientras mas calorosamente se sostenia la acusacion por parte de la prensa revolucionaria contra los pobres é inosen-
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sivos franciscanos, una persona respetable de Madrid, el señor Cura párroco de San Francisco el Grande, edificó á los hombres religiosos saliendo á su defensa y resumiendo en su persona la responsabilidad de la transgresion supuesta, haciendo publicar en varios periódicos el siguiente remitido:

«Se ha comentado de distinta manera por los periódicos «la presencia de dos misioneros franciscanos en los actos de «la consagracion é inauguracion del grandioso templo de San «Francisco de esta corte: se ha dicho que era un crimen al «cual debia aplicarse una ley penal, la que segun el Código «es la de arresto de quince dias, ó la multa de cinco á quince «duros; y esto ha sobresaltado mi espíritu, porque no te- «niendo los pobres misioneros dinero ni cosa que lo valga, «de seguro serán arrestados por quince dias en el Saladero. «Es preciso por lo tanto confesar quién fue el verdadero reo. «Sea, pues, público y notorio quién fue el instigador y pro- «movedor para que obrasen así unos religiosos que por su «permanencia en Palestina ignoraban la existencia del nue- «vo Código y creian estaban en su vigor las leyes antiguas «de esta nacion. Pues, señores, con perdón sea dicho, el «instigador he sido yo. A instancias mias conseguí depusiesen «su timidez prudente, y el reverendo padre Rector de Prie- «go, con la humildad que le caracteriza, obedeció mis insi- «nuaciones, y me acompañó al altar donde dirigi mis incen- «saciones al Todopoderoso, recibiendo de su mano el turí- «bulo que despedia el aroma suave del incienso y de la mir- «ra que había sido transportado por nuestros misioneros de «aquellos Lugares Santos de nuestra redencion. Había unos «ojos que miraban, había otros ojos que veian. Los que mi- «raban recordaban antiguos enojos, y quizá llevaban ma- «quinalmente la mano, buscando un instrumento de terror: «los que veian, contemplaban á un anciano venerable, ver- «dadero tipo de los primeros hijos del Serafín llagado, que «viene desde remotas tierras á fecundar el reducido campo «de nuestras misiones de África y de Asia. De consiguiente,
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«el criminal soy yo, y estoy dispuesto ó á la multa, ó al arresto.

«A pesar de mi confesion y mi sumision á las leyes, quisiéra se me tolerase una disculpa para aminorar el castigo.
«Los periódicos han truncado el texto de la ley, y esto puede dar por resultado su mala interpretacion. Admito el texto truncado, per no tomarme la molestia de buscar el Código.
«Debo decir, á pesar de eso, que el traje propio y peculiar de un misionero es el talar, con esa especie de albornoz que llaman capilla, y nuestros elegantes usan en sus viajes; una ley del reino, mas fuerte que las del año 34, el Concordato, digo, sancionó el establecimiento de colegios para las misiones; de consiguiente admitió sus consecuencias. Me parece que el espíritu del Código, al decir distintivos que no des correspondan, habla con aquellos caballeros que, pretendiendo serlo, se colocan en el ojal del frac una cruz, ó una cinta de Carlos III ó de Isabel la Católica, sin estar agraciados con ella. Las Órdenes religiosas en España no están suprimidas, están comprimidas, como decia cierto sabio Pontífice en tiempo de la Revolucion francesa.

«En el dia mas grande y memorable de nuestra historia contemporánea; en el dia que una Reina católica se presenta por primera vez en el templo mas augusta de la corte, «en ese templo restaurado por su voluntad y por su protección, en ese templo donde habia que deshacer un grande agravio, y habia de lavarse una profunda mancha, en ese templo donde pocos dias antes un pontífice venerando habia ungido con el óleo y crisma sagrado el ara preciosa, recien colocada en el altar, desterrando de la vista de los fieles la antigua, profanada por la impiedad; ¿no era justo que al ver á un religioso franciscó en aquel mismo sitio donde emitió en sus pequeños años los solemnes votos que le ligaron perpetuamente con su Dios, y con el Órden franciscano; al verle, repito, con la púrpura cardenalicia, y condecorado con el sagrado pálío, lavar el altar con el agua
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santa, ungirle repetidas veces, y colocar las santas reliquias de los Mártires, como los sacerdotes con la espátula en la mano raspaban las cenizas del fuego sagrado, para borrar del todo aquel nefando crimen; no era justo que en medio de esta santa y tierna expiacion se presentase en su propio traje un religioso francisco, en medio de sus hermanos que vestian hábitos seculares? Esta santa vindicta, esta inocente venganza que meditaba yo en mi corazon, me proporcionaron los inocentes misioneros. Aparecieron como iris de paz despues de una deshecha tempestad; aparecieron para mostrar á sus enemigos que la venganza de los Minoristas son la oracion, la caridad y la paz de Jesucristo. Aparecieron para mostrar á sus enemigos que ellos son los verdaderos liberales.

Habia mas; no solo era funcion solemne de inauguracion, era una accion de gracias, la mas solemne que quizá haya presenciado España en este siglo, por una victoria que no tiene semejante en nuestra edad desde que el inmortal Cisneros, franciscano tambien, levantó victorioso su cruz arzobispal sobre las altas torres de la soberbia Oran. Justo era que hijos de padres tan enaltecidos presentasen su frente serena en presencia de la corte de España, y ostentasen tan honroso distintivo.

Justo era que los hermanos de aquellos que recientemente en las costas africanas y en Tetuan auxiliaron á nuestros invencibles soldados, tendidos en el suelo y exhalando el último suspiro por su Religion y por su patria; aquellos que cicatrizaron sus llagas, llevaron sobre sus hombros los heridos, sepultaron los muertos, y prodigaron tan repetidos consuelos de religion y de humanidad, fuesen representados en medio de todo el esplendor del trono de una Reina católica, y de la grandeza de la corte de España. Las sombras del P. Sabater, sepultado en Tetuan, y de sus companeros de África, vagaban en medio de la colosal rotonda del templo de San Francisco. Aquella consagracion era un sufragio para volar á los goces eternales.
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«¡Tan pronto se olvidan hechos que ellos mismos se immortalizan!!!...

«Uno de los principios fundamentales de la escuela liberal, es la libertad de asociacion. Vosotros la proclamais muy alto. Os jactais de ser sus naturales defensores. La disfrutais sin duda. ¿Por qué, pues, habeis de negarla, cuando se trata de hombres que, en uso de su derecho, se reúnen, sin faltar á las leyes, y visten el traje propio de su asociacion? No os pido esta libertad como enemigo. Os la pido en nombre de la lógica y de la justicia, en nombre de los principios que sustentais, en nombre de ideas que, como veís, examino, pero no combato.

«El que desea el exterminio de asociaciones religiosas, como el Órden franciscano, no comprende la libertad, no es consecuente, niega con sus obras lo mismo que proclama con sus palabras.

«No temais, pues, el traje de misionero; temed la blusa del ignorante, cuando sus ideas han sido extraviadas.

«De este modo comprende la libertad y la defiende con su pluma — Riesco Le-Grand.»

El crimen de los buenos franciscanos no se limitó á vestir el hábito en una determinada función; sus pretensiones pasaban mucho más allá, pretendían ¡qué ambición! que S. M. les permitiera llevar por toda la Península su sayal bendito; y á este fin elevó al trono la exposición que insertamos como otro documento que honrará nuestra historia contemporánea de la Iglesia:

«Señora: Fr. Nicolás Puche, rector del colegio de misioneros para Tierra Santa y Marruecos, residente en esta corte, con permiso competente para el arreglo de algunos negocios del establecimiento que le está confiado, á V. M., con respetuosa sumisión, expone: Que por el excelentísimo señor Comisario de la Obra pía de Jerusalen se le ha oficializado con fecha 1.º de este mes, insertándole la Real orden de 20 de mayo de 1858, por la que se prohibe á los religiosos el uso exterior del hábito de la Órden á que perte-
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«necen; y como á pesar de su lealtad, y propósito de estricta «obediencia á las autoridades constituidas, no le permita su «conciencia cumplimentar tranquilamente este Real precep- «to, se acerca reverente al trono augusto de V. M. á implo- «rar su derogacion.

«El misionero, Señora, pasea por todo el mundo el suda- «rio del mártir, la tónica de su divino Maestro; y si con ella «arrostra la muerte, si es necesario, en los países inciviliza- «dos, ¿por qué ha de esconder su traje en la nación católica «á quien sirve?

«Albicias, plácemes, laureles, están recibiendo los sol- «dados de África, y el entusiasmo se aumenta al contemplar «sus destrozados uniformes de campaña... A su lado camina «la Hermana de la Caridad, ofana con el suyo... el sacer- «dote castrense... el juez de Guerra y los demás auxiliares «del ejército, Sanidad, Hacienda, etc., honrándose todos «con sus variados trajes, hasta la pobre cantinera... Todos «ellos, y hasta los perros que han ido á Marruecos, reciben «coronas, agasajos y laureles... ¿Y por qué razón solo al «misionero se le ha de despojar del uniforme con que asistió «á esa campaña, habiendo perdido en ella á su P. Sabater «y á la mitad de sus hermanos? ¿Es quizá porque se le su- «pone adherido á algún partido político hostil á las institu- «ciones?... Dios libre, Señora, al exponente de alimentar «en su pecho ni permitir á sus subordinados ningún afecto «mundano, ó pertenecer, aun en el fuero interno, á partido «político alguno...

«El misionero, Señora, es cosmopolita, y no se une ni «puede ligarse á país ni forma de Gobierno. Su ardiente de- «seo es catequizar ó recibir la corona del martirio de drusos «ó kábiles...; pues su misión elevadísima está colocada sobre «los mezquinos sueños de las pasiones políticas ó propagan- «das monásticas. Por esta razón, el exponente se ha contri- «stado al saber la polémica de la prensa sobre el hábito de «misionero; y aunque no ha leído siquiera los ataques y de- «fensas, ni menos ha autorizado á nadie para ellas, recela
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«que los escritores puedan extraviararse por rivalidad ó celo político, y matar quizá una institución nacional muy necesaria en los actuales momentos, en que toda Europa fija sus ojos llenos de lágrimas en Siria, y en los misioneros allí sacrificados, á quienes deben reemplazar el exponente y sus subordinados.

«Se dirá que hay otras misiones en España que obedecen la prohibición del uso del hábito, y en este argumento no puede entrar el exponente. Si á las misiones de Ultramar, mantenidas por sus opulentos conventos de Asia y América, solo se les permite reclutar á sus adeptos, y ellos, por no alarmar con el número ni concitar las iras de los enemigos de los frailes, obedecen, el colegio que está á cargo del recurrente no está en este caso. Su número debe ser costeado en Tierra Santa y África, y solo estarán en España los colegiales*el brevísimo tiempo hasta recibir la educación necesaria para marchar, según las órdenes del Exemo, Sr. Ministro de Estado, á Marruecos ó Palestina.

«Además, al ser llamados de los conventos de la Custodia, sus prelados les exigen el uso constante del hábito, para que no se resfrie la ardiente fe que necesitan para arrostrar los peligros de su espinosa vocación. ¿Y qué prestigio tendrán si se les considera menos que á los Escolapios, Hermanas de Caridad y Obregones de los hospitales, y se les obliga al llegar á los puertos del Mediterráneo á que con cuidado y temor oculten las túnicas que han paseado desde Tetuán á Tánger, ó traen empapadas en la sangre de sus hermanos sacrificados en Damasco, y se les impele, como si los españoles fuesen mas feroces que los drusos ó kábiles, á buscar un traje prestado para disfrazarse?

«El exponente, Señora, con su hábito, único traje que tenía al desembarcar en España, ha paseado las calles de Barcelona, Alicante, Albacete, Toledo y Madrid, y en todas partes solo ha recibido saludos y respetuosas atenciones, convenciéndose por esta prueba de que los españoles son ilustrados y tolerantes, y que los debates periodísticos
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«nacen solo de las rivalidades de las escuelas políticas. ¡Ojalá «la prensa se convenza de que al intentar arrancar al misio- «nero su traje único, tradicional y respetado, no solo en toda «Europa, sino en las mas bárbaras y remotas regiones, con- «tribuye á enervar á los soldados de la fe y á marchitar nues- «tras glorias nacionales!... En Sicilia, en plena revolución, «Garibaldi y sus mas desalmados aventureros respetan el «hábito religioso, y los feroces kábiles han dejado pasar ileso «á Fr. Gregorio Martinez desde Tetuan á Tánger. ¿Cómo, «pues, han de temer ofensas ni insultos humillantes en la «católica España, á pesar de los exagerados temores de la «parte liberal avanzada del periodismo español?

«El señor Comisario de la Obra pía de Jerusalen, que- «riendo conciliar los escrúpulos de los misioneros de Tierra «Santa y África con la legislación vigente, hace tiempo trató «de que aquellos llevarasen, bordadas de encarnado sobre sus «hábitos, las cinco cruces de Tierra Santa, y en la Comisa- «ría de Jerusalen están ya preparados los mantos con las cru- «ces. Por tanto,

«A V. M. suplica se digne declarar: que los efectos de la «Real orden comunicada al exponente en el dia 1.º de este «mes y demás disposiciones análogas, no sean aplicables á «él ni á sus colegiales; á fin de que puedan usar el mismo «hábito religioso que traen de Tierra Santa y África, sin «otra modificación que los desautorice que la fijacion de «cinco cruces encarnadas, que avisen á los españoles, las «pocas veces que las verán, que los que las llevan son her- «manos de Sabater y de los degollados en Damasco. Dígnese «acordarlo así V. M., por cuya vida, la del régio Consorte «y estirpe Real, pide á Dios este humilde sacerdote.—Ma- «drid 5 de agosto de 1860.—Señora:—Á L. R. P. de V. M. «—Fr. Nicolás Puche.—Es copia exacta.—Pascual Pe- «rier.»

Al leer el anterior escrito ¿cómo latiría de amor al santo hábito el corazón de aquella Reina á quien, según hemos
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Después de la alocución de setiembre el celo episcopal se ha manifestado aun en más subido grado. La carta fina y elocuente con que el Excmo. Sr. Nuncio acompañaba á los Prelados la encíclica mencionada revelando la asiduidad y el interés del representante de la Santa Silla en España, fue otra voz de alerta que lanzada por el centinela principal de la ciudad de Dios, fue contestada inmediatamente por todos y cada uno de los atalayas de los reductos respectivos. Hasta los que anegados en el dolor y en la amargura, oprimidos por el pesar, lloraban embargada la palabra, esforzáronse á sobreponerse á su justísimo quebranto, y se resolvieron á hacer participantes de sus sensaciones melancólicas á sus ovejas. Cuéntase entre estos al venerable Obispo de Sigüenza, quien, después de insertar la alocución del Papa y la carta de su representante en España, encabezó su pastoral con la siguiente contestación á la última:

«Excmo. Sr. Nuncio apostólico en Madrid.—Santa pastoral Visita de Medinaceli, 26 de octubre de 1860.—Muy señor mio y venerado hermano: Oprimido de agudísima pena al saber por la correspondencia pública los desafueros recientes de Príncipes poderosos, y atrevidos Gobiernos contra el Sumo Pontífice y la Santa Sede apostólica, no quería comunicar con V. E. temeroso de aumentarle dolor, aunque bien lo deseaba, por hallar desahogo á mi pensar y algún consuelo en la sabiduría de su consejo, viéndome en un abismo de asombro observando hasta qué extremo han llevado ya su conducta contra la Iglesia católica sus hipócritas perseguidores.

«Esto probará á V. E., por lo que arroja su escrito de 20 del presente, cuán acorde era nuestro respectivo silencio, así como ahora lo es nuestra directa inteligencia, toda vez que ha sido la voluntad del Padre Santo que los Obispos recibiésemos de su órden un ejemplar auténtico de la alocución pontificia pronunciada en el consistorio de 28 de setiembre último, sobre tan graves e inauditos sucesos. Ya le tengo en mis manos con el mas profundo respeto, y hállose