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clero, los verdaderos sacerdotes, los ministros de Jesucristo crucificado, están resignados á todo; todos seguirémos la suerte del Pontífice oprimido; los Obispos comerán pan negro, si es necesario, y los servidores de los Obispos vivirémos de la limosna que nos dispensen los fieles, y todo será consolador con tal que podamos bajar al sepulcro viendo á la Iglesia libre de las cadenas diplomáticas con que se intenta sujetarla: ¿tenemos fe? pues adelante: digamos el adios á los que tienen el orgullo de ofrecer proteccion á la Providencia; devolvámosles los derechos que nos dispensan por egoísmo, y reclamemos la plenitud de los que irrisoriamente nos guardan; mas vale que se llame á la Iglesia reina de los Mártires que reina de los usurpadores.

Nos hemos desviado: estos son los sentimientos del Clero manifestados al Papa, á los Obispos, al Gobierno, al Pueblo.

La Iglesia durará hasta el último instante de los siglos; pero ¿de qué manera triunfará de los enemigos que la asedian? Solo lo conoce la divina Providencia.

Todos los folletos publicados por sacerdotes españoles respiran igual espíritu, revelan madurez de pensamiento y solidez de convicciones. Al cumplir con el religioso deber de la defensa de las convicciones propias los autores quedan desahogados y tranquilos, y al cristiano, después de haber levantado su voz en pro de los sacrosantos principios de la Religión y de haber hecho de su parte cuanto es dable á aquel objeto, nada le resta sino levantar los ojos y los brazos, y decir de corazon: «Señor, cúmplase vuestra voluntad.»

No podemos suspender este artículo sin dar razon de la noble deferencia que S. M. la Reina acaba de tener para con el Capítulo de Santiago de Galicia; sabido es el carácter tradicional de aquella basílica: la Reina, queriendo manifestar á los presentes y á los venideros cuánto estimaba la importante obra de Alfonso el Casto, atendida la antigüedad de aquella catedral y basílica, de Real órden comunicó á su anciano Prelado el privilegio que concedía á sus canónigos
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de usar el traje que usan en la Capilla Real los capellanes de honor.

La poblacion recibió con agrado esta distincion, y el Capítulo, después de prestar el juramento de fidelidad exigido en semejantes circunstancias, celebró con este motivo una espléndida función religiosa.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

NOTICIAS DE LAS MISIONES.

(Conclusion).

«Nos hallábamos en el puerto de Yo-ka-kon-sou, dice Mr. Landre, sin mas intérprete que nuestros signos, y aguardando siempre nuestro junco que no llegaba jamás, cuando nos remitieron una carta de una familia piadosa que nos convidaba á pasar unos cuantos días en su casa de Lo-ka-tsen. Aceptamos esta generosa hospitalidad, nos pusimos en nuestros carretones, y después de haber caminado durante cinco horas, llegamos á la casa de campo de estos caritativos cristianos. Tan luego como nos vieron, todos los miembros de la familia, excepto su venerable jefe llamado Kienka, de edad de setenta y un años, se reunieron en la pequeña capilla doméstica para recitar las oraciones de acción de gracias, mientras que el buen anciano, con vestidos de fiesta, nos aguardaba en el umbral de la puerta para hacernos los honores.

«Muchas veces hemos admirado en estos fieles de Lo-ka-tsen el fervor de los cristianos de la primitiva Iglesia. Recitaban sus oraciones en común, asistían todos de rodillas á las dos misas que se decían todas las mañanas, y muchos hacían
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la comunión cotidiana. El anciano con su digno hijo Ya-ssé, de edad veinte y siete años, vestidos cada uno con una pelliz, eran nuestros acólitos. Aquí se reza todos los días el Rosario; el domingo se hace el Camino de la Cruz y se canta el Rosario. Para estos neófitos, no es el misionero, como lo dicen ciertos paganos, este indigente aventurero, maldecido de los hombres, sin patria ni familia, de los que no ha querido la Europa; saben que los PP. de Carrere y de Saint-André, que se sacrifican hoy por ellos, han dejado en Francia numerosos amigos que tanto los echan menos, y nobles parientes que les aman y los lloran aun.

«Un día que estaba solo en mi cuarto, Ya-ssé se presentó acompañado de su anciana madre, de su tía y de otros miembros de la familia; me designó cada uno con el auxilio de algunas palabras francesas, en seguida su embarazo me dió á entender bastante que, después de haberme hablado de sus parientes, deseaba algunos pormenores sobre los míos. Le dije que tenía aun mi padre y mi madre, tres hermanos, de los que el uno era sacerdote como yo, y dos hermanas, de las que la una, como su tía, estaba consagrada á Dios. No satisfaciéndole mi respuesta sino á medias, pasó mas adelante, hojeó mi vocabulario chino-latino para buscar la expresión que le faltaba, y consiguió por signos suplementarios y no equívocos indicar que deseaba saber si mi familia había consentido con gusto en mi partida. Contesté que mi padre había llorado, y que mi madre, en el exceso de su dolor, se había echado á mis rodillas, conjurándome á que no la abandonase; pero que en seguida, no consultando sino la vivacidad de su fe, me había dado, con su bendición, el permiso de partir para la Corea. Estas buenas gentes no quisieron saber más; se pusieron á llorar y se retiraron después sollozando. En cuanto á mí, confieso que la emoción se apoderaba de mí; y aunque permanecí con los ojos enjutos hasta su salida, mi corazón se hallaba oprimido: por eso cuando me ví solo, consagré algunas lágrimas á estos dolorosos recuerdos.
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«Hacia ya ocho días que estábamos en Lo-ka-tseu, pidiendo noticias á cada instante de nuestro junco, cuando en fin una carta nos anunció que el capitán había terminado su cargamento, que los vientos eran favorables, y que no aguardaban sino á nosotros para hacerse á la vela. Nuestros preparativos fueron luego hechos, y el 22 de febrero de 1859 después de haber dicho la santa misa por última vez, cantamos al pie del altar las Letanías de la Virgen, estrella del mar, y partimos.

«La escena de despedida había tenido sus emociones, sus lágrimas y sus deseos, como en una separación de familia. En semejantes circunstancias las felicitaciones y votos chinos son de una delicadeza y de una variedad particulares. «¡Que los vientos, nos decían los fieles, sean propicios á los Padres! ¡Que una mar siempre hermosa les meza sobre las ondas, y les asegure una dichosa travesía! ¡Que los piratas respeten su junco! ¡Que los Ángeles les preserven de los escollos! ¡Que las puertas de la Corea no se cierren á su celo, y que la buena Madre les acompañe por todas partes y para siempre!»

«Después de estas invocaciones de la piedad y del corazón, los cristianos nos siguieron hasta las zanjas que rodean las casas chinas; aquí toda la familia se puso de rodillas y nos hizo el sin-sin ó grande saludo. El viejo Kien-ka, acompañado de su hijo, vino con nosotros hasta los límites de su propiedad. No os puedo explicar la impresión que me produjo la tristeza de este buen anciano. Después de haber recorrido silenciosamente el espacio de un kilómetro, este buen hombre se paró, se arrodilló y nos pidió la bendición; en seguida dirigiéndose á su hijo Ya-sse: «Hijo mío, dijo, acompaña á los Padres hasta el puerto, desearía poder cumplir por mí mismo este dulce y pio deber; pero mi edad y mis achaques me privan de este consuelo.» A pesar de todas nuestras instancias, Ya-sse quiso obedecer á su padre, y nos sirvió de guía é intérprete entre los lugares y caminos tortuosos que recorrimos en todo el día. En fin, cuando nos
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vanta un grito de reconocimiento, vuestro Prelado, vuestro Pastor, vuestro Padre y Jefe espiritual no debía, no podía reconcentrar en sí mismo sus dulces emociones, y el que os envió al partir su bendicion, al veros volver llenos de gloria, adornados con el laurel de triunfos tan dignos, tan nobles, tan cristianamente conseguidos, que ningun borron empaña, ningun vicio marchita, ningun defecto envilece, y en los que habeis dado tantas pruebas de virtud, excediendoos y rivalizando en valor y caridad, debía, repito, unir sus placemes á los de todos, su satisfaccion á la satisfaccion comun, abriros sus brazos y su corazon para dar un justo desahogo á su ternura, y á vosotros un testimonio de su amor; y levantando sus manos al cielo, con toda la efusion de un alma reconocida, exclamar con el Profeta: «Esta es la obra del Señor.»

Despues de largas y oportunas consideraciones sobre el brillante comportamiento de todas las jerarquías del ejército en la campaña que acaba de terminar, el señor Patriarca continuaba: «...Guiados por la luz de la fe, habeis sabido plantar en la ciudad conquistada el árbol fecundo de nuestra Religion, y consagrada en templo católico la que poco há era mezquita, sustituye el sacrificio incruento á las abluciones máhometanas, y bajo sus bóvedas santas, entre el humo del incienso, suben al trono del Señor los cánticos sagrados, y el cristiano tiene un lugar donde recogerse á la oracion, donde elevar preces á su Dios y ofrecerle sacrificios, y dedicarle sus himnos y sus plegarias, sus cánticos y sus alabanzas. ¡Oh dia feliz aquel en que tuvo lugar la solemne ceremonia de la consagracion del templo! ¡Oh dia grande y memorable aquel en que entre las salvas del cañon y los dulces acentos de las músicas, rendisteis las armas ante el Dios sacramentado en presencia de un pueblo que, aunque infiel, contempló con respeto tanta fe, tanta religiosidad! Tan grandioso acto es vuestra mayor gloria, vuestra mejor recompensa, pues con él de-
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fue preciso separarnos, no fue el instante menos penoso, pues las lágrimas eran abundantes de un lado, y los corazones oprimidos del otro; y hasta los mismos mozos de cordel, testigos de la afliccion de este buen joven, imitaron su ejemplo, y se pusieron tambien á llorar. Verdaderamente, estábamos afectados de la simpatía que manifestaban estos piadosos neófitos á dos jóvenes misioneros que veian por la primera y postrera vez, y que habian pasado entre ellos como unos viajeros, sin poderles hacer ningun bien. Pero éramos los ministros de su Dios, los apóstoles de su fe, destinados quizás á ser sus mártires, y en este concepto dejábamos de ser extranjeros para convertirnos en amigos y padres en la divina Religion, que es la grande familia de las almas.»

En otro punto del litoral chino, en Canton, la última fiesta de la Asuncion se celebró con un concurso de felices circunstancias que han hecho, para con los misioneros y sus neófitos, una época memorable. «La solemnidad, escribe Mr. Le-Turdu 1, comenzó con la santa misa que nuestro obispo, el Ilmo. Sr. Guillemin, celebró pontificalmente en nuestra pobre capilla, larga de unos cincuenta pies sobre veinte de ancha; despues, los misterios divinos una vez acabados, S. S. I. confirió el Bautismo á cuarenta y un paganos adultos que habíamos preparado con anticipacion para este importante acto. Ya puede uno figurarse el gozo del misionero á la vista de este espectáculo. ¡Qué felicidad no siente cuando con sus manos derrama el agua de la salvacion sobre estos nuevos fieles que ha llamado al conocimiento del verdadero Dios, que los marca con el sello de los escogidos, y les muestra el cielo como la herencia eterna que les está reservada!

«S. S. I. desde el principio del año habia ya administrado el Bautismo á ochenta y dos adultos; pero nunca nuestra capilla habia visto á la vez un número tan considera-

1 La carta de Mr. Le-Turdu está dirigida á Mr. Limon, secretario del obispo de Saint-Brieuc.
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ble de idólatras aguardando la gracia de la regeneración: era este un ramillete que se nos había reservado recoger el día de la Asunción de María, y presentar á esta divina Madre como una corona digna de adornar su glorioso triunfo.

«Nuestros piadosos neófitos no sentían menos vivamente que nosotros la gracia que se les había hecho. Llenos de respeto y gratitud, venían con las manos juntas, los ojos modestamente bajos, colocándose al rededor del pontífice que iba á admitirles en el número de los hijos de Dios, y he visto á muchos cuyas lágrimas corrían por sus mejillas, signo nada equívoco de los sentimientos que contenía su corazón. Por un uso muy sensible y propio de esta provincia, el velo blanco que llevan en la cabeza estos neófitos le conservan con un esmero religioso para hacerse sepultar con él el día de su muerte, queriendo parecer en el juicio de Dios con las insignias de la gracia bautismal.

«Inmediatamente después de la ceremonia, uno de los nuevos cristianos, hombre letrado y que goza de cierta consideración en el país, vino á echarse á los pies del Obispo y le dijo con esta confianza que solo la fe puede dar: «Maestro de religión, tengo una madre, una esposa, mis hermanos y hermanas que se encuentran todavía confundidos en los errores del paganismo; bendecidme, y yo iré á anunciarles la buena nueva de la salvación, y les daré parte de mi felicidad.» Dos días después, este fervoroso neófito pareció efectivamente lleno de esperanza de convertir los suyos á Jesucristo; y estamos ya instruidos de que veinte personas de su familia creen, rezan y aspiran á la gracia del santo Bautismo.»

Mientras que se acababa la ceremonia en la capilla china, otra fiesta se preparaba en otra parte, y los misioneros, como sacerdotes y como franceses, tenían á honor el presentarse.

En el Norte de Canton se eleva una colina cubierta de árboles seculares, que domina la ciudad, el río y las campiñas circunvecinas, y coronada en su cumbre con un tem-
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plo antiguo, en otros tiempos dedicado á una de las principales divinidades del país. Aquí fue donde nuestras tropas establecieron su cuartel general, después de la toma de la ciudad; allí fue también donde los misioneros se reunieron á ellas para celebrar en comun la fiesta religiosa y nacional de la Francia. El jefe superior; Mr. de Aboville, había invitado al Ilmo. Sr. Guillemin á venir para cantar el Te Deum, y sus sacerdotes se tenian por dichosos en acompañarle en medio de sus compatrios. Después de la misa celebrada por el capellan, bajo un frondoso verdor y en el alto de una montaña, el Ilmo. Sr. Guillemin, con los vestidos pontificiales, entonó el Te Deum y dió la bendicion del santísimo Sacramento, «mientras que desde las alturas en que estábamos, dice Mr. Le Turdu, y la rada en que anclaban los buques, cien cañones hacian resonar el aire con sus estruendosos estrepitosos. Confieso que en este momento, inclinada la frente hasta el suelo, no pude menos de experimentar un profundo estremecimiento. En efecto, era el mas admirable momento el en que, por la primera vez, en esta tierra todavía pagana, la divina hostia se elevaba por la mano de su pontífice sobre la cabeza de nuestros soldados, al ruido de nuestra artillería que con repetidas salvas, rendia homenaje al Dios de los combates, al Hijo de la Virgen, al que ha vencido la muerte, y que nos llama á partir un dia en los cielos sus triunfos inmortales.»

En Siam, la libertad del ministerio apostólico estaba ya aceptada por el pueblo y patrocinada por la benevolencia del soberano actual, antes de estar garantizada por los recientes tratados: por eso la actividad del misionero no encuentra mas obstáculos que la dificultad de las comunicaciones y la insuficiente modicidad de sus recursos. El celo se divide entre la conversion de los indígenas que comienzan á responder al llamamiento de la gracia, la evangelización de las tribus laocienses que darian abundantes consuelos, si su país no fuese de un acceso tan difícil, y la administracion de los neófitos chinos y anamitas que han emigrado en número
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considerable al reino de Siam. Estos últimos forman la parte mas fervorosa del rebaño, y es siempre una fiesta para ellos cuando el sacerdote va á visitar sus diversos campamentos. El Ilmo. Sr. Pallegoix ha hecho una descripcion sensible de los peligros y goces de estas visitas pastorales; vamos á reproducirla aquí, persuadidos que será leída con placer por nuestros asociados.

«La manera ordinaria de viajar es yendo en barca sobre el rio ó canales; cuando uno está obligado á ir por tierra, como no hay ni caballos, ni carruajes, se camina á pie, ó en un elefante, ó sobre una carreta tirada por bucéfalos. En estos viajes sufre uno muchas privaciones é incomodidades: por ejemplo, frecuentemente sucede estar devorado por la noche de enjambres de mosquitos que chupan la sangre y no dejan pegar un instante los ojos; ó bien, durante el sueño, legiones de hormigas, que se llaman hormigas de fuego (mot fai), hacen irrupción en vuestros vestidos, y con sus mordiscos penetrantes os fuerzan á desalojar mas que de prisa. Se está expuesto á diversos peligros: por agua, es preciso precaverse contra los cocodrilos; por tierra, se teme encontrar el tigre; las serpientes vienen algunas veces á introducirse bajo la estera en que uno duerme; cuando se meten las manos en los bolsos, un escorpion os pica con su cola envenenada; otras veces la barca se vuelca, y ¡desgraciado uno si no sabe nadar! Pero el Señor sabe compensar todas las penas que se sufren por él. Cuando llega á la cristianidad, el misionero es recibido como un Angel del cielo; todo el lugar se pone en movimiento, y viene á su encuentro; se prosternan, le besan los pies y las manos, lloran de gozo, le conducen en triunfo al vestíbulo de la modesta capilla; todo el mundo viene á pedirle su bendicion: el uno le trae carne de puerco, otro pescados; las legumbres, las frutas, los pasteles se amontonan: se diría que va á empezar un mercado. El misionero, como un padre en medio de sus hijos, está conmovido de estas manifestaciones de alegría y amistad; abre su cajita de viaje, saca unos rosarios, imá-
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genes y medallas que distribuye, y despues anuncia los ejercicios de la mision. Durante quince dias ó tres semanas un tam-tam chino convoca á los cristianos mañana y tarde; misas, oraciones, instrucciones, confesiones todos los dias, y en fin, comunión general. El dia de su ida se hace un festín antes de despedirse, y por la tarde llenan de provisiones la barca del misionero, que despues de haberlos bendecido se despide de sus amados hijos sentados á la orilla. Los remos hienden las aguas para conducir á otra parte los consuelos espirituales; la navecilla querida se aleja, y los neófitos, con la tristeza pintada en su rostro, la siguen con los ojos hasta que llega á desaparecer de sus miradas.»

Así se verificó la última excursion que Mr. Ducat hizo, en 1859, en muchas estaciones de neófitos cochinchinos. «Despues de varios dias de viaje, dice, en los primeros lugares laocienses, país pintoresco en que se encuentran las montañas, dulce reminiscencia de la patria, el Ilmo. Sr. Pallegoix nos dejó continuar nuestra pequeña vuelta. Nos adelantamos con MM. Larenaudie y Gibarta hasta Khao-kok, en donde el rey edificó una nueva ciudad en medio del cerro cerrado que forma una serie continua de picos, los que no dejan para llegar al valle del centro sino una garganta de unos cien metros, atajada con una muralla en vía de construcción. ¿Cuáles son las intenciones de S. M. sobre este país perdido y de un acceso tan dificultoso? Él solo lo sabe; no hablo de esto sino como memoria. Igualmente una palabra sobre Patawi: aquí es donde vienen á venerar la sombra ó los rayos de Boudha, hecho que no es misterioso sino para los que no quieren ver la realidad. Mas esta sombra, estos rayos, son simplemente unas emanaciones de aguas minerales sobre la roca, que al cristalizarse han afectado una figura gigantesca, en que con una grande dosis de buena voluntad y de ilusiones, los devotos se representan una forma humana, sin olvidar las orejas largas del dios y su alforja de talapuino mendigo.

«La leyenda dice, en efecto, que sorprendido por la llu-
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via una buena mañana, cuando pedía la limosna de arroz, Sommana-Khodom se refugió en esta roca, y que los primeros rayos del sol, inclinándose delante su mérito, grabaron inmediatamente su divina imagen. De esto puede inferirse lo que es y hasta qué punto se obcecán los desgraciados infieles.

«Al Norte de Juthia, la antigua capital arruinada, entre Lovaburi y Suphan, la inmensa llanura está cortada por una multitud de canales, con mucha pesca después de la inundación. Por eso los anamitas, no diré más pobres, pero menos perezosos que los indígenas, abandonan á Bang-kok en masa para buscar allí su vida. Nada se desperdicia: el pescado grueso, seco al sol, queda salado; con las cabezas hervidas se hace aceite; y el simple pescado menudo, podrido y preparado, da el famoso mam, salsa indispensable de la mala cocina de estas pobres gentes. De este modo permanecen durante tres ó cuatro meses ocupados en la pesca. Aquí encontráis un grupo de veinte personas; allí de cincuenta; mas lejos de ochenta y hasta doscientas en cierto espacio. Mr. Gibarta, encargado especialmente de los cristianos anamitas, tuvo este año la acertada idea, al fin de nuestro viaje, de ir á visitarlos en sus trabajos. ¡Con qué impaciencia le deseaban; con cuánta alegría fuimos recibidos!

«Apenas se supo la llegada del Padre, cuando ya la multitud se apresuraba á saludarle. Entre los pescadores, los unos se han hecho unas malas cabañas, los otros habitan en sus barcas; pero todos se tenían por dichosos cuando la nuestra se les acercaba. Simple compañero de mi caro hermano, justo era le dejase en todas partes la misa y el sermón para sus ovejas. En cambio, tuve la dicha de ofrecer el primero la oblación pura en muchos lugares en que no lo había sido. ¡Únicamente por esto deberia uno hacerse misionero! En Lakathum (la selva de los árboles floridos) hubiera querido tener una fotografía para enviar á Europa el cuadro que se presentaba á mi vista en la misa mayor del domingo.

«Mas, esto no sería sino un cuadro; una pluma hábil po-