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Corea, habia ejercido antes el santo ministerio en las Indias. El cuarto, aunque revestido de una toca china, de una bata azul de la misma fábrica, y adornado con una barba bastante espesa, le podeis aun reconocer por vuestro primo.

Cada uno se instala como puede en la casa flotante; por de contado, la eleccion del local se hizo inmediatamente: una cámara única, que no tiene mas de un metro en todas sus dimensiones, forma nuestro comun cuerpo de habitacion. Almacenados en nuestro recinto como sardinas en banasta, no podíamos tenermos derechos, sin estar guarecidos del frio picante de la estacion mas que por algunas tablas; difícil será el dormir; pero paciencia, pues esto no es sino provisional: vamos simplemente á incorporarnos á una grande junca estacionada á la embocadura del rio Azul, anclada en la isla de Tchoum-ming. Dos dias de navegacion nos bastan para llegar á esta barca, que debe conducirnos á las costas de la Corea. En efecto, llegamos á ella sin accidente, y cuando entré en ella, contemplé por la primera vez esta monstruosa fabricacion del arte chino: un casco chato, informe, grande como nuestros guardacostas; un puente tosco, con aberturas multiplicadas, casi completamente ocupadas por máquinas groseras del borde ó por una barca secundaria; cinco palos de una sola pieza, armados cada uno con un lienzo recogido con bambúes; esto era lo que pude distinguir á primera vista. Mas los marineros, con el capitán á su cabeza, vienen á saludar á S. I., é inmediatamente nos introducen en una cámara que se eleva detrás de la junca. Apenas habia penetrado en ella, cuando un olor poco agradable y unas bocanadas de humo me prevenian que entaba en la cocina; despues, á la claridad del hogar, tan luego como ví en el suelo un surtido completo de todo el material que se puede suponer en una barca, no me fue difícil el adivinar que la sala servia á la vez de fumadero, de arsenal, de vestuario, de despensa y de dormitorio. Sin embargo, no muestran una pequeña trampa en medio de la sala; inferí que era preciso dejarse resbalar por allí; y al punto, intro-
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duciendo mi cuerpo en el interior, mis pies llegan á encontrar una escalera casi vertical, con cuyo auxilio me escurrí en un pequeño recinto dispuesto en la sentina. A los lados había practicados algunos escondrijos para dormir, y un pequeño altar para decir la santa misa era el solo mueble que podía contener la estrechura del lugar: estas eran las habitaciones de S. S. I., de dos misioneros, de nuestros dos correos y del patron de la barca.

Como los pocos rayos de luz que penetran en la sala exterior vienen á espirar á la entrada de la trampa, nuestro único respiradero, la claridad del dia queda reemplazada con la luz de un candil chino, que, aunque alumbra muy poco, arroja en cambio al rededor un abundante y nada agradable humo. Todo esto no sería aun de un grave inconveniente, si nos fuese posible respirar libremente el aire benéfico y puro del mar; pero como circulan en rededor nuestro una infinidad de embarcaciones, cerca de trescientas juncas estacionan al lado nuestro, es mas que probable que muchas de ellas, corsarios disfrazados, busquen entre sus vecinas una presa á su rapacidad. El trágico fin de uno de nuestros compañeros, arrojado el año pasado al mar en el mismo lugar por unos piratas, reclama sobradamente nuestra prudencia impidiendo que nuestra presencia se deje traslucir. De consiguiente, tuvimos que condenarnos á reclusión en nuestro sepulcro: esta era la parte mas dolorosa de nuestra posición; pues como el aire no llegaba sino medianamente al fondo de nuestra sentina, y después de estar cargado de los vapores de la cocina, no podía ser este sino pesadísimo y enteramente mórbido. Si se añade á esto que, cuando viene el mal tiempo y aun á veces con la simple marea, las barcas saltan continuamente imitando el baile de san Víctor, os daréis una idea de nuestra prosperidad á bordo de una embarcación china.

No obstante, los cristianos de las barcas vecinas vienen al principio á ofrecer un agradable entretenimiento á nuestra soledad; S. S. I. tiene el consuelo de poder oír sus confesio-
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nes, y la ceremonia del miércoles de Ceniza reunió en rededor nuestro mas de cien marineros, que pertenecían á siete diferentes juncas.

Mas, como el viento del Norte soplaba con violencia, no podíamos pensar en partir; pues es muy peligroso el arriesgarse en alta mar bajo semejantes auspicios. En fin, después de muchos días de espera, el monzon favorable se dejó sentir. Pensaríais como yo, que luego iban á aprovecharse de él; nada de eso, nuestros pobres marineros desconsian, y acaso con razon, de su saber personal, ninguno de ellos se atreve á decidir la cuestion de la llegada del buen tiempo, y tomar la iniciativa de la marcha. Aguárdase, pues, hasta que en fin uno de ellos tiene ánimo para izar una vela, lo cual, visto por los demás, todo el mundo se pone á la obra con una actividad increíble, y por todas partes se levanta una zamba capaz de aterrorizar á los que no están familiarizados con las maniobras de los chinos. Aléjanse aprisa del fondeadero, se tienden todas las velas para adelantar á sus vecinos. Corremos así durante doce ó quince días, y con celeridad; las barcas, dispersadas á cierta distancia en el mar, hacen preparativos para un largo viaje, cuando repentinamente una de ellas, creyendo advertir el próximo cambio de un viento contrario, vira de bordo, y se apresura á volver pasos atrás; este ejemplo contagioso se propaga de unas á otras; en pocos instantes se ven las unas esforzar sus velas para prevenir á las otras en el fondeadero, que luego se encuentra tan poblado como antes. Los días siguientes, la misma maniobra se repite muchas veces, y siempre con el mismo desenlace. En fin, después de un mes de espera y ensayos se aventuran mas, y esta vez se alarga la bordada tanto, que no da ganas de volver pasos atrás. Durante algunos días, marchamos muy despacio, pero siempre se camina.

Como no veíamos mas que algunas barcas esparcidas á lo lejos del horizonte, tratamos de salir de nuestro recinto, cuando repentinamente el viento de Norte vino para darnos
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el espectáculo de una de esas tempestades, terribles en todas partes, pero que lo son muchísimo mas cuando se las contempla desde lo alto de una débil barca que parece ser aniquilada á cada momento por el choque de las olas. Una rada de la provincia llamada Chang-tong nos recibió muy á propósito; pues pocas horas despues el huracan redobló sus fuerzas, y el frio llegó á ser tan intenso, que nos encontramos en medio de la rada rodeados de hielos.

Sin embargo, al entrar en la rada es preciso ponerse en reclusion, diciendo á Dios en accion de gracias: Anima nostra sicut passer erecta est de laqueo venantium ¹. En efecto, segun nos dicen, hemos pasado al lado de unas treinta barcas de piratas, que estacionan en los alrededores del puerto, y la divina Providencia no ha permitido que llegasen á vernos. Segun la costumbre de los chinos, que no pueden tocar á un muelle sin pasar en él al menos ocho dias, nos encontramos aun condenados á un cautiverio tanto mas reducido, cuanto que á cada instante nuestro bordo se halla obstruido por una multitud de paganos. ¡Quiera Dios que fuese al menos esta la última estacion! pero no; pues la barca debe visitar todos los puertos de la costa; de consiguiente nos alejarémos unas cuantas leguas para emplear de nuevo otros ocho dias en otro ancladero. Y ¡cuán pesados y fastidiosos se hacen estos dias pasados en el fondo de una sentina! Se me figura que se podrian soportar sin sucumbir algunos meses de una cautividad bastante dura, y no obstante, algunas semanas pasadas en nuestro recinto nos abruman completamente. Su Ilma. se halla tan débil que no puede escribir sino algunas líneas; mi compañero parece estar sin fuerzas, como si le hubiesen molido á palos; con respecto á mí, aunque menos alterado, siento en mi saliva, ennegrecida por el aire morbífero, en mi pecho agitado, oprimido é irritado, que semejante género de vida pronto me seria mortal.

¹ Nuestra alma se ha salvado del peligro como el pajarillo que se escapa del lazo de los cazadores.
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En fin, Dios nos arranca de las playas chinas: salimos del puerto de Litaq y nos encaminamos directamente hácía la Corea, de la que no estamos distantes mas que unas ochenta leguas. ¡Corea, Corea, este nombre que tan bien resuena á todo corazon abrasado por la salvacion de las almas, este nombre que no se ha proclamado en Europa sino para anunciar persecuciones y martirios, este nombre nos reanima y nos fortifica: en un instante lo pasado se olvida, todos nuestros pensamientos, todos nuestros deseos son para esta tierra, que encierra hasta aquí los sepulcros de siete misioneros solamente, y de estos siete, cinco han dado su vida por el Cristo!

Por la primera vez la barca hiende las olas á medida de nuestros deseos, y el 19 de marzo, domingo de Ramos, hubieran podido los coreos cristianos, si hubieran conocido su felicidad, acudir al pastor que se les habia dado, y repetir la magnífica antífona del dia: Benedictus qui venit in nomine Domini¹.

Échase el ancla cerca de la isla designada como punto de reunion dado á la barca que nos debe introducir en el país. Enarbolóse al cabo del palo mayor una bandera blanca adornada con una grande cruz azul, que era el signo de reunion. Las barcas coreas que pasan y se cruzan en gran numero delante de nosotros, no conocen la significacion de nuestra bandera, como tampoco comprenden en este pais por qué las banderas de las diversas naciones de la Europa están matizadas de diferentes colores. Además, están colocadas á una grande distancia; pues, por la simple sospecha de estar un coreo en relacion con extranjeros, y aun con los chinos mismos, inmediatamente se le condena á muerte.

Como la deseada barca no llegaba, corríamos de fondeadero en fondeadero todas las enseñadas que podian dar abrigo á una barca, pero nada conseguíamos. Seis dias de vanas diligencias cansaban ya á nuestra tripulacion, y nos-

¹ Bendito sea el que viene en nombre del Señor.
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otros mismos empezábamos á persuadirnos de la inutilidad de las demás diligencias, cuando el Viernes Santo, en el momento en que íbamos á visitar otro puerto que no habíamos visto todavía, oimos algunos tiros de cañón para llamar la atención de nuestras gentes. Apenas esta detonación mezquina, pero insólita, hizo reunirse los coreos en la playa, cuando vemos llegar de alta mar una barca que avanza con trabajo, á pesar de los esfuerzos de los remeros. Parecía como quererse dirigir insensiblemente hácia nosotros; y pudimos distinguir la tripulación que se componía de ocho hombres. Todos se dan un gran movimiento, sus gestos son multiplicados, precipitados, alegres. A pesar de la mar en leche la barca franqueó un grande espacio, y, pasando lo mas cerca que pudo de nosotros sin comprometerse, uno de ellos pronunció como al descuido el nombre de uno de nuestros correos, al que respondió este inmediatamente: ¡Alabado sea Dios, pues llegamos al colmo de nuestros deseos! Apenas la voz de nuestro correo se dejó oír, cuando por una súbita maniobra los coreos desplegaron las velas entre ellos y la playa, y protegidos de ellas, hicieron juntos la señal de la cruz; después, juntando sus manos al pecho, se prosternaron para recibir la bendición de su obispo; levántanse en seguida, hacen varias demostraciones de alegría, y se dirigen á tierra, para aguardar á que puedan llevarnos consigo. Las tinieblas de la noche solas pueden ser testigos del misterio de nuestra empresa; pues ya sabéis que la Corea realiza, en 1856, lo que los antiguos decían de la caverna de Polifemo: las leyes del reino condenan á muerte á cualquier extranjero que se introduce en la Península, y con mayor motivo á los que les introducen en ella.

Como á las doce de la noche del Sábado Santo, la barca corea se desprendió de la costa, pasó al lado nuestro para que pudiésemos reconocerla, y se encaminó á alta mar; la junca no tardó en seguirla, y á pesar de la mar en leche, después de muchos esfuerzos de los marineros de ambos bordos, nos reunimos todos. En menos de una hora todo es
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traspasado de un bordo á otro, hemos dicho adios á la juncia china, nos hallamos instalados en un nuevo alojamiento, y nuestros pobres cristianos fuerzan los remos para encontrarse al alba un poco alejados del punto en que la contravencion ha tenido lugar. Pero ¿cómo apresurar la marcha de una barca tan pesada y de una hechura tan basta? Ciertamente hay una diferencia extraordinaria entre las juncas chinas y los buques de Europa, y sin embargo, se puede asegurar sin réplica que los chinos superan tanto á los coreos como los europeos aventajan á los chinos. Figuraos una embarcacion de la fuerza de las barcas que sirven para pasar el Tarn en el pais Albigense; un poco mas de altura, un miserable puente, dos velas; y en esto solo consiste la diferencia. ¡Pero qué velas! una estera tejida en forma cuadrilateral, y sostenida con cuerdas tambien de paja. Los otros cordajes, hasta el mismo cable del áncora, todo está hecho de paja. Los coreos no conocen el embetunado, y el agua entra con tanta abundancia por entre las junturas de las tablas mal unidas, que un hombre, con una calabaza en la mano en lugar de cazo, está sin cesar ocupado en agotar la sentina. Y ahora ¿quereis tener una idea de nuestra habitacion? Apretados en un pequeño recinto, que no tiene ni bastante elevacion para que podamos estar sentados, ni bastante longitud para poderse uno extender echado, era preciso tener las piernas encogidas hasta el momento en que debíamos desembarcar. Además, tenian cuidado de cubrirnos de tiempo en tiempo con una estera, sobre la que extendian una capa de paja, y esto con el objeto de que cuando pasásemos al lado de las otras barcas, ó cuando recibiésemos la visita de un mandarin,— pues estos señores hacen frecuentes apariciones en las barcas,— no se pudiese sospechar que un ser viviente pudiera hallarse enterrado en semejante monton de paja hollada.

En este equipaje era como teníamos que recorrer las cuarenta leguas que nos separaban todavía de la capital en que íbamos á parar. Este tránsito sería asunto de un dia para un
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buen buqué, y nuestra barca, cuando vino á nuestro encuentro, empleó veinte días. Esta vez, mas dichosa, nos condujo en cuatro días al rio de la capital, á diez leguas de esta ciudad.

Aproximóse el momento de salir de nuestro recinto; cada uno de nosotros se puso un vestido coreo como el que gastan los nobles cuando están de luto. Las piezas mas distinguidas de este traje, de tela basta y un poco morena, son: un enorme sombrero de bambú tejido, cuya forma imita perfectamente la pantalla de papel de nuestros quinqués moderadores; pero tan grande, que lo alto de la copa elevándose por encima de la cabeza, el remate inferior rodea los hombros y el pecho, y oculta admirablemente nuestras facciones europeas. Hay además una tela sostenida con dos palillos en forma de abanico, que se puede colocar delante de la cara; y si un curioso trata de ver vuestras facciones, no hay mas que oponerle esta tela, y no tenéis mas que envolver vuestra cara en el abanico. Nadie se extraña del cuidado que se pone en hacerse invisible, pues cuanto mas se sustrae uno á la vista de los otros, tanto mejor se guarda el luto, que es un deber sagrado y rigoroso en este país.

Nuestra barca ancló en medio del rio, en un lugar bastante solitario; la marea comenzaba á sermos favorable: eran las cinco de la tarde. Disfrazados con nuestra preciosa pantalla, bajamos á un pequeño esquife que condujeron dos remeros por el rio: partimos luego, y gracias á la marea, marchábamos rápidamente, alejándonos cuanto podíamos de la orilla. Cuando llegó la noche, nuestra seguridad iba en aumento; pero algunas horas después, la marea nos negó su auxilio, y los remeros hacían vanos esfuerzos para luchar contra la corriente; de modo que no hacíamos mas que ir atrás en lugar de adelantar. Habíamos llegado á un sitio en que el rio, profundamente encajonado, no presenta para desembarcar sino una muralla escarpada y muy alta; mas la hora entrada de la noche, la oscuridad y silencio que reinan en la playa nos animan; lanzámonos, pues á la orilla, y nos
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adorarla y ponerla por bandera de su reinado. La historia y particularidades de tan extraordinaria visita la comentaremos en nuestros anales de Inglaterra.

Si estuviéramos en tiempos normales podríamos poner aquí puntos suspensivos á nuestra revista de Roma, ya que nos parece reanudada la serie de acontecimientos principales de aquella capital desde 1854; mas hoy no cumpliríamos dignamente el honroso cargo que se nos ha confiado, si no considerásemos á Roma bajo otro punto de vista, bajo el punto de vista de las doctrinas, de las costumbres, de la civilización.

¿Qué representa Roma? ¿qué pensamiento tiene formado de la humanidad? ¿cuáles son sus proyectos? ¿cuáles son sus tendencias?

La prensa átea ha concentrado sus fuerzas, ha redactado un extenso capítulo de culpas, ha hablado infatigable, ha corrompido las convicciones, ha hecho declinar los ánimos débiles; ha extendido un gran proceso contra la capital de la Iglesia.

¿Qué dice este proceso? ¿en qué se apoya? ¿cuál es su verdad? ¿contiene ó aboga para la justicia?

El proceso de la revolución contra Roma será el objeto de nuestro próximo número.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Carta encíclica que nuestro santísimo padre, el papa Pío IX, dirige al Episcopado del orbe católico.

Pío IX, Papa: Venerables Hermanos, salud y bendición apostólica.—Celebrando con la efusión de la alegría en estos santos días y en el mundo entero el solemne aniversario del misterio pascual, nuestra santa madre la Iglesia recuer-
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introducimos en los arrozales. La marcha era al principio penosa: no habiendo un camino trazado, saltábamos las zanjas y canales llenos de agua, costeábamos precipicios y lagos, de modo que nos fue forzoso agarrarnos y apoyarnos con pies y manos; en fin trepábamos, saltábamos y á veces nos hundíamos, hasta poder encontrar el camino que nos condujese á la capital.

Empleamos toda la noche en correr, y lo hicimos tan bien, que al amanecer hicimos acto de presencia á las puertas de la ciudad. Tocábamos al cabo de nuestra expedicion, y quizás hubiéramos aun sorprendido en la estera que le sirve de cama (pues esta última palabra es superflua en la Corea) á Mr. Daveloy, que había estado diputado por Mr. Maistre para ir al encuentro de S. S. I.; pero desgraciadamente las puertas estaban cerradas. La razon de este estado de sitio era la ausencia del rey. Cuando el príncipe coreo no se halla en su capital, se toman todas las precauciones extraordinarias para evitar una revolucion: la circulacion se hace difícil, los que van y vienen son examinados con mas atencion, las puertas de la ciudad permanecen cerradas hasta despues de salir el sol, preparan en cuatro puntos estradas semejantes á las de los titiriteros en Francia, y en ellas están sentados cuatro generales, con una multitud, imponente para los coreos, de soldados, satélites, alguaciles, de todas armas y de toda especie. Mas si el príncipe entra en su palacio, ninguna de estas precauciones se toman: la presencia de este gran potentado quita toda esperanza á cualquiera faccion y hace imposible toda resistencia.

Estando las puertas sólidamente cerradas nos hallamos burlados en nuestro designio; mas, como habia peligro en estar de faccion en este lugar, nos refugiamos en casa de un cristiano de los arrabales. Poco tiempo despues nos volvimos á poner en camino y entramos en la plaza en el momento mismo en que los ministros, acompañados de cierto número de mandarines civiles y militares, y escoltados de infinitos satélites ó soldados, acudian delante de su monarca que iba.
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á entrar. Y cuando os hablo de soldados y mandarines, no os figureis las paradas del Campo de Marte en París, ni aun del Polígono de Tolosa. Un caballo camina al trote por en medio de la calle; y aunque, según la laudable costumbre del caballo coreo, no sea muy ardiente, un esclavo le conduce por la brida. Encima va sentado el mandarín, quien, con una gravedad é inmovilidad imperturbables, está tieso como un muñeco: al rededor suyo se agolpan las gentes, armadas ó no armadas, que corren mezcladas, sin guardar ni orden ni fila. Esta escolta desempeña también el papel de músicos. El jefe precede, y de cinco en cinco minutos volviéndose hácia sus hombres, entona el tono grave ou: la tropa filarmónica hace coro y prolonga sobre el mismo tono la sílaba melodiosa, tanto tiempo como se lo permiten los pulmones de cada uno. Al sonido de este brillante concierto sue cuándo nos escurrimos en la ciudad, y como el pueblo concurre en grandes masas, la multitud es tan compacta que no es fácil pasar atravesándola. Imaginaos, pues, vuestro servidor haciendo todos sus esfuerzos para unirse á sus compañeros, embarazado con el gentío, dando codo con codo á un mandarinzuelo á pié, cayendo de un empujon sobre el hombro de un satélite ó de un soldado, contentándose por todos sus contratiempos con decir entre dientes, por temor que no le oigan: Si supieses quién soy, ya harías mas que empujarme.

Nuestro correo y el cristiano en cuya casa habíamos bajado nos preceden para indicarnos el camino que debemos seguir; vamos pegados á ellos, pero colocados en fila, como ánades. Habíase nos recomendado la gravedad é inmovilidad como símbolo de la verdadera nobleza y de gran luto; nuestro enorme sombrero nos sustraía de las miradas de los otros, pero al mismo tiempo limitaba tanto nuestro horizonte, que todo lo que alcanzábamos á ver eran los pies de nuestros conductores, y aun así era preciso tropezar en sus talones; y como todos los pies son semejantes, me encuentro que en medio de la sarracina voy siguiendo á otros dos