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De cuán funestas consecuencias podía ser tal desavenencia es muy fácil colegirlo, atendiendo solo á la misión delicada que está desempeñando el ejército imperial en Roma y á las críticas circunstancias de la Europa durante la década última.

Además, escenas tan sangrientas no podían tener otro resultado que el de exasperar los ánimos y aumentar la efervescencia demagógica, ya encendida otra vez ante el infernal arrojo de los puñales orsinistas.

Es siempre una anomalía incalificable ver regadas con sangre humana las hermosas calles de Roma, capital augusta de la caridad; de ahí la aflicción en que se encontró el ánimo de nuestro Beatísimo Padre y el que no perdonase medio de sofocar con igual dignidad que prudencia unos hechos, que tomados como á síntomas, era necesario calificarlos de gravísimos.

Posteriores acontecimientos, acontecimientos que hoy estremecen al mundo, ponen fuera de toda duda que convenía á la Francia una guerra italiana; que la guerra italiana era un designio supremo del imperio de la paz; y cuando un gran político tiene un designio supremo, ensaya todos los medios, mueve todas las fibras, y como el artista antes de dar un gran concierto toca y prueba todas las teclas de su instrumento, así el político antes de lanzarse á la realización de sus teorías excita y observa y tantea todos los puntos que cree poder serle estratégicos para el conseguimiento de su fin.

El tino de Pío IX no dió lugar siquiera á un pretexto; vióse que en su corazón y en su cabeza el talento temporal estaba como entrañado y casi identificado con su autoridad espiritual; en las obras del Rey se traslució la dignidad del Pontífice; en las decisiones piadosas del Pontífice aparece claramente el poder indeclinable del Rey. Entre esta suprema mezcla de piedad y prudencia, de sabiduría y fortaleza no pudieron medrar los chismes casuales ó estudiados, y la armonía de los ejércitos fue reanudada.
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anuncian excelentes disposiciones, y reclaman catequistas para enseñarles el camino del cielo. ¡Si tuviera á bien el Señor enviarle aun una docena de Pablos, qué buena cosecha recogería!

Esta parte de mi mision es un país lleno de esperanzas, una tierra nueva que, bien desmontada, produciría frutos abundantes. Rogad para que mis pecados no sean un obstáculo á las misericordias de Dios. Vos, que tanta devoción tenéis á san José, sabréis con satisfacción que este gran Patriarca me ha prestado un buen socorro: os contaré el hecho con toda sencillez. Hace poco mas de dos años, la primera vez que las necesidades de mi ministerio me llamaban á la extremidad de este distrito, tuve que hacer una larga jornada de camino en un país del todo idólatra. Estaba en una silla de manos, de consiguiente tenía tiempo para formar castillos en el aire. ¡Cuántos paganos que convertir, me decía á mí mismo! ¡Qué bien colocada se hallaría en este sitio una cristiandad; qué punto tan ventajoso para una iglesia; qué centro de accion tan oportuno para una escuela! etc. Todo esto era lindísimo; mas ¿cómo ponerlo en ejecución? Aquí era donde comenzaba la dificultad. Cuando repentinamente me vino una idea: san José es mi patrono, también es el abogado especial de los chinos; lo que yo no puedo hacer por mí mismo, él lo hará fácilmente, pueste ne tanta bondad para quererlo. Ocupado de esto, me siento como impelido á rogarle, y le prometo, en cuanto dependa de mí, que todas las capillas que podamos construir en este país le serán dedicadas. Poco tiempo después adquirí conocimiento con mi buen Pablo, y los catecúmenos comenzaban á llegar. ¿Podríais creerlo? mis sueños se han realizado en parte: tengo ya un plantel de neófitos ó catecúmenos en casi todas las localidades que había designado en mi camino. ¡Gloria, pues, á san José!

He tenido este año el consuelo de establecer dos nuevas cristiandades donde en otro tiempo reinaba el demonio como soberano, y en que no teníamos ni un solo fiel. Para no
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ser injusto hácia mis colaboradores, debo hacer una mención especial de la mayor parte de maestros y maestras de escuela que he empleado en medio de los paganos. Muchos me inspiraban al principio poca confianza, y repentinamente se han mostrado hombres de Dios. Uno de ellos apenas llegado á su puesto, comenzó por convertir los quince muchachos paganos que recibían sus lecciones; habíales comunicado tal ardor, que en tres meses les había enseñado mas oraciones que las que ordinariamente saben muchos jóvenes cristianos, y sin descuidar, por esto, el estudio de los autores clásicos. Por la noche, después de cenar, aumento de tarea para este anciano pedagogo: á su vez la emprende con los padres de los chiquillos y con otros buenos trabajadores, que vienen á descansar de sus fatigas de la jornada cantando sus oraciones mucho antes de la noche.

Otro que hasta entonces era poco citado como modelo, merece ahora los mayores elogios. Muchas familias paganas le deben ya su conversión. La de uno de sus discípulos ha sido acompañada de circunstancias muy edificantes. El maestro de escuela le había tomado en afición y resolvió ganarle para Dios. El muchacho, que tenía trece años, se mostraba bastante dócil á las lecciones de su mentor; aprendió en poco tiempo las oraciones y la doctrina cristiana; pero cuando fue preciso llegar abiertamente á la práctica, esto no fue una cosa tan fácil. Era hijo único; y su madre idólatra, por más afecto y condescendencia que tuviese por su hijo, no podía consentir en verle alistarse entre los cristianos. El maestro no se desalentó; viendo que sus exhortaciones no producían el efecto deseado, recomendó al discípulo que orase mucho; en cuanto á él, recurrió á la abstinencia y ayuno, y Dios tuvo cuenta de su buena voluntad. Un día que la familia parecía estar inquieta de su salud, y que le instaba para que comiese, el maestro respondió que no estaba enfermo: «Mas, añadió, el pensamiento de que su alumno, á quien tanto quería, sería privado de la felicidad de la gloria, le oprimía de tal manera el corazón, que eso le ha-
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«bia quitado el apetito, y todos los manjares le parecían «insípidos.» No le respondieron sino con un profundo silencio. Al dia siguiente, que era fiesta, el muchacho tuvo permiso para unirse con los otros neófitos á fin de ir á rezar sus oraciones, y unas semanas despues tuve el placer de bautizarle. Desde este mismo dia cesaron en la familia las ceremonias supersticiosas, siendo de esperar que la gracia de Nuestro Señor triunfará del respeto humano, único obstáculo que se opone aun á la conversion de los padres de nuestro pequeño José. Otros muchos chiquillos se han aprovechado de este buen ejemplo, declarando tambien á sus padres que querian hacerse cristianos; y ahora se encuentran en buena via de serlo.

Hácia el cabo de mi distrito se halla una pequeña cristiandad llamada Lou-tié, que fue en otro tiempo numerosa y floreciente, como lo atestigua todavia la antigua iglesia, que es hoy en dia la propiedad de un pagano. A consecuencia de la distancia y abandono en que se encuentran, estos pobres neófitos no conservaban ya de cristianos sino el nombre y el bautismo. Eran estos unos hijos mas bien desgraciados que culpables; Nuestro Señor se ha conmovido de su miseria y les ha dado la mano. Una circunstancia bastante singular ha sido como la señal de su resurreccion; y es la siguiente:

Una familia numerosa habia casi caido en la apostasia por mala voluntad de la madre, pagana obstinada, que habia cerrado siempre los oidos á las mas eficaces exhortaciones de los misioneros y de los cristianos. Hace dos años quise hacerla una visita; mas apenas entré en su casa, me dirigió una reprimenda tal, que juzgué prudente retirarme inmediatamente. Su marido, hombre débil, pero que conservaba aun la fe, no tuvo bastante fuerza para combatir á su mujer, sino cuando esta quiso desposar sus hijas con los idólatras; el buen hombre declaró entonces que jamás permitiría un escándalo semejante: si se ha de creer á cierto rumor, parece que la discusion ha sido mas de una vez apo-
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yada á porrazos. En fin, á principios de este año, aprovechándose la mujer de la ausencia de su marido, prometió su hija á un joven pagano. A esta noticia, el padre acudió al punto á mí: llora, se lamenta y me conjura que venga á su socorro. «Nada puedo hacer en eso, le dije; ruega á Dios, «ármate de valor, niégate á firmar; la ley te autoriza á ello, «y no se atreverán á traspasarla.» Se volvió á su casa; y sea cólera, pesar ó acaso desesperacion de poder dar un éxito favorable á este asunto, se metió en cama y se negó á recibir todo alimento. Mas el ruido estrepitoso del tam-tam llegó para sacarle de esta apatía. Trajeron como de costumbre los primeros regalos, consecuencia de los desposorios: nuestro hombre no pudo contenerse; y furioso como un león, se levanta, atraviesa sin decir una palabra la sala del festín, se encamina derecho á su mujer, ocupada en esta circunstancia en la cocina, y repitiendo su estribillo: «Jamás daré mi «hija á un idólatra,» la dió un cachete tan bien aplicado, que esta tuvo á su vez que irse á la cama. Los paganos tuvieron que tomar las de villadiego, si no sin tambor, al menos sin trompeta. Inmediatamente se propagó este acontecimiento en los alrededores; y durante algunos días había entrevistas con el desposado y el que compuso el matrimonio; y aquel, por no renunciar á su futura, no vió otro medio sino el de abrazar la fe cristiana. Puso formalmente manos á la obra, y mostró tan buena voluntad, que en el mes de mayo le encontré bien dispuesto para el Bautismo que recibió con su sobrinito. Los dos son hijos únicos. Estas son dos nuevas familias conquistadas para nuestra santa Religion por unas vías muy extraordinarias. Esta vez el diablo ha debido hallarse cogido en sus propios lazos. En cuanto á la vieja pagana, se encuentra muy cambiada: su marido me decía que su último argumento no había tenido réplica. Y no todo paró en eso: pues, desde esta época, cierto número de paganos han renunciado á sus supersticiones y quieren también pertenecer al Señor del cielo. Que vengan algunas
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otras conquistas de este género, y tendrémos una cristianidad que promete mucho.

Todavía otro buen negocio, ó si se quiere, una partida jugada al demonio por uno de sus mas adictos secuaces; y esta es una historia de fecha reciente. Un viejo comedor de yerbas, ex-sacerdote de los ídolos, y cojo para servir á Vds., vino á verme en el mes de diciembre último para decirme que quería abrazar la religion del Señor del cielo. Hablamos largo rato; y antes de retirarse, me dejó aprecibir dónde le apretaba el zapato: es decir, que me pidió un empleo de maestro de escuela, lo que me dió á sospechar que era una visita interesada, y que este viejo pobre hombre, como otros muchos de su profesion, pensaba mas bien en los sapeques del misionero que en las necesidades de su alma. Reducíme á decirle que, ante todas cosas, debía probarme la sinceridad de su conversion. Despidióse de mí, sin contar que le volviera á ver jamás. En efecto, ya se habían pasado seis meses enteros sin que tuviése ninguna noticia suya, cuando el dia de la fiesta de san Pedro y de san Pablo me veo una grande barca que llega cerca de la capilla en que me encontraba: y ¿qué era? mi maestro el cojo que me traía diez y ocho catecúmenos, reclutados en una aldea en donde había llegado á abrir una pequeña escuela. Figuréme que nuestros valientes de Malakoff, después de su triunfo, no se tenían por mas orgullosos con su conquista, que el viejo magister cuando se presentó delante de mí á la cabeza de su pequeña tropa. Es de esperar que no serán los solos despojos que cogerá del enemigo. Por eso, con la ayuda de Dios, con la proteccion de María Inmaculada y del buen san José, pronto tendrémos tambien allí una nueva cristiandad.

Veo, mi reverendo Padre, que esta carta comienza á ser un poco larga, y que ya es tiempo de acabarla; no obstante, como los grandes calores nos dan algunos días de vacaciones, los aprovecharé para poner por última vez vuestra paciencia á prueba.
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Un chiquillo de siete años llamado Lorenzo, que frecuenta la escuela con su hermano Pablo de diez años, ha dado pruebas de un juicio y virtud superior á su edad. Un dia que en ausencia del maestro los discípulos cristianos y paganos jugaban á porfía, como hacen todos los muchachos, oyeron de léjos el ruido del tam-tam. «Es la comedia, dijo un niño pagano, vamos á verla;» esforzándose para conducir á Pablo, que no se resistía sino débilmente. Un combate se suscitó en su corazón; por un lado el deseo de ver la comedia, y por otro el temor de ofender á Dios; pues estas representaciones son muy malas, y no permitimos nunca á nuestros cristianos asistir á ellas. El jovencito Lorenzo silencioso y con los ojos fijos en su hermano, parecía como quererle decir: Cuidado contigo; si te dejas arrastrar, iré á decírselo á mi madre. El muchacho pagano vió la dificultad, y quiso cortarla proponiendo á Lorenzo, que le daria unos sapeques, con condición que guardase el secreto. Pablo parecía ser de este pensamiento. Entonces Lorenzo no pudo contener su indignación: «¡Yo vender mi alma y la tuya al diablo por unos cuantos sapeques! No, no, jamás... Vete á la comedia, si quieres, que yo voy á decírselo á mi madre, y llegará tan pronto como tú.» Pablo no se atrevió á ir, y recibió un sermon de su madre, á quien Lorenzo no dejó de decírselo. «¡Qué loco es mi hermano mayor! repitió este con ardor; si no me hubiera encontrado aquí, habría cometido un gran pecado.»

Ya veís, mi reverendo Padre, que todas las edades nos prestan su concursso; cuento también y sobre todo con el de vuestras oraciones.—GONNET, S. J.

Por todo lo que antecede no firmado,
El Secretario de la Redaccion: FÉLIX RIU.
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VARIEDADES.

La cuestion italiana en 1859.

Bajo este epígrafe hemos publicado en los últimos números de la Revista católica el importante artículo que dió á luz nuestro ilustrado colega romano, la Civiltà cattolica. Su escrito ha tenido eco en las principales naciones de la cristiandad, que se han apresurado á traducirlo á su idioma. Entre tales traducciones merece sin disputa una particular consideracion la que ha visto la luz pública bajo los auspicios del Ilmo. Mons. Felipe Gerbet, obispo de Perpiñan, quien, no satisfecho de reproducir en lengua francesa y en un opúsculo destinado al intento el artículo de la Civiltà cattolica, lo hace preceder de algunas reflexiones, á manera de prefacio, dignas de su talento, erudicion y puro catolicismo. Como complemento del repetido artículo, y creyendo que ha de ser del gusto de nuestros lectores, vamos á traducir el interesante prefacio del Prelado francés.

Las circunstancias no pueden ser mas oportunas. Desgraciadamente se han cumplido nuestras previsiones, cuando al ocuparnos de los asuntos de Italia, mucho antes de que estallase la sangrienta guerra que tantos estragos ha causado en aquel bello país, revelábamos el temor de que podian sobrevinir dias de amargura para el Sumo Pontífice. Estos días han llegado ya, y otra vez, como en 1848, se ponen en tela de juicio sus derechos de soberano; otra vez se trabaja para despojarle de su poder político, si bien pretextándose que todo se hace para rodear de mayor brillo su poder espiritual. Dijimos ya y repetimos ser imposible, en nuestro concepto, que el Sumo Pontificado goce, respecto de su autoridad espiritual, de toda aquella independencia y libertad de accion que requiere un poder que debe extenderse á naciones diversas entre sí y aun quizás rivales, si carece de independencia y libertad por lo que dice á la política. Así lo siente el mismo Pontífice reinante en la alocucion que esos pasados dias ha
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dirigido al Sacro Colegio de Cardenales, y con fundada razón se queja de que el plan de los enemigos de su soberanía temporal no es otro que ir minando el poder espiritual: á donde se va en último término es á destronar, si posible fuese, al gran Pontífice de Roma, no al jefe de los dominios eclesiásticos: lo que se quiere es protestantizar la Iglesia, no precisamente constitucionalizar ó republicanizar los Estados pontificios. Lo que está sucediendo basta para desvanecer todas las ilusiones de los que tal vez de buena fe pueden haber creído que sin desprestigio ni merma del poder espiritual se puede reducir y coartar el poder político de la Santa Sede. Nótese bien que es la Inglaterra quien atribuye los principales males de Italia al Gobierno clerical católico de Roma, y señala como supremo remedio la secularización del poder político de los Papas. Obsérvese que es el Piamonte el que ha despojado de sus bienes á las comunidades regulares, y ha vejado y perseguido al Clero, y ha hollado los cánones y las protestas pontificias, quien se ha obstinado en no querer reconocer la neutralidad del Gobierno romano en la lucha que arde en Italia. Adviértase igualmente que de las poblaciones de los Estados de la Iglesia que se han rebelado contra su legítimo Soberano, junto con las autoridades políticas han tenido que marcharse los prelados y las corporaciones religiosas... Pero no por esto hay que desanimarse: del mismo exceso del mal ha de venir el bien. Si la guerra que se ha declarado contra la soberanía temporal de la Santa Sede no es mas que un pretexto para atacar la independencia de su poder espiritual, escrito está por el dedo de Dios que porta inferi non prævalebunt, y que sagittae parvolorum factæ sunt plagæ eorum.

Aquí llegábamos de nuestro escrito, cuando ha venido la plausible noticia de que la paz era firmada, reconstruyéndose la Italia bajo otras bases de las que había tenido hasta ahora. Por de pronto nada se dice sobre innovaciones en los Estados pontificios, y creemos nada se innovará. Napo-
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leon III habrá podido conocer, y quizá personalmente, quiénes son los que tanto empeño ponen en secularizar el Gobierno papal, y en su claro talento, en su previsora política y sobre todo en la experiencia habráse aprovechado de más de un desengaño, y con el trato de las personas habrá distinguido con más claridad las cosas. En cuanto al título de presidente honorario de la Confederación italiana que se pretende dar al Sumo Pontífice, aguardemos á que noticias más circunstanciadas vengan á explicarnos los fundamentos de la nueva Confederación y la índole de tal presidencia, toda vez que el adjetivo honorario nada encierra que pueda dar motivo á reflexiones importantes y á trascendentales deducciones.

Nos hemos extendido en nuestras consideraciones más de lo que teníamos intención, y como deseemos dar íntegro en un solo número el artículo que las ha motivado, y no podemos disponer del espacio indispensable en el presente, reservamos su inserción para el número próximo.

JOSÉ MARÍA RODRÍGUEZ.

CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—Han asegurado á La Esperanza de Madrid, que en una casa de la calle de Atocha, donde habita una señora inglesa, se practica en ciertos días, y con bastante publicidad, el culto protestante, asistiendo á sus ceremonias, en el salón destinado á este objeto, muchas personas.

Iguales noticias tenemos nosotros, añade La Regeneración, y sabemos que se trata de organizar el culto con toda la exactitud luterana, y que sirva de punto céntrico á la propaganda protestante, que se ha decidido llevar á cabo con toda actividad, y sin perdonar medios ni sacrificios.
—En Málaga cayó enfermo días pasados un judío llamado Daniel Benolier, y como pidiese in extremis el sacramento
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del Bautismo, le fue administrado, prévia licencia del señor Obispo, el dia 30, á las doce de la mañana; poco después falleció, y hallándose en aquella ciudad sin deudos ni allegados, la religion católica, en cuyo seno había entrado, y que tan pródiga es de consuelos y beneficios, se hizo cargo de su cadáver, dándole sepultura con todo el decoro y dignidad convenientes.

FRANCIA.—Llamamos la atencion sobre la siguiente correspondencia de Marsella: «Ha tenido efecto una ceremonia edificante en el campamento de los prisioneros austríacos, que todavía no han dejado á Marsella.

A propuesta de muchos señores de las Conferencias de san Vicente de Paul, el Obispo de Marsella y las autoridades militares habian permitido con sumo gusto la celebracion de una misa en el campo de Menpenti. Ya muchas veces los diversos cuerpos de prisioneros, momentáneamente detenidos en aquel punto, habian manifestado al clero de San Juan Bautista, que iba á visitarlos, lo felices que serian recibiendo los socorros de la Religion.

La Providencia ha permitido que entre los sacerdotes de esta parroquia hubiese un polaco, el abate Sobocinski; desde la llegada de los prisioneros austríacos este digno eclesiástico se ocupa activamente, bien sea en Menpenti, ó en el hospital militar, en ejercer su ministerio con todos los súbditos polacos del Austria, en lo que concierne á sus necesidades religiosas. Ya gran número de estos prisioneros han tenido la dicha de cumplir sus deberes católicos, y el sábado por la mañana comulgaron treinta de ellos.

Ayer por la mañana, los Sres. Chabrier, Magallon y Barnabe, de la sociedad de san Vicente de Paul, dispusieron un altar en medio del campo. A las cinco se celebró la misa: los prisioneros se colocaron en tres filas al rededor de este modesto altar, manifestando una piedad ejemplar. Después de la misa, cuarenta polacos, moravos ó ruthenios siguieron á los sacerdotes á la parroquia de San Juan Bautista, donde recibieron la santa Comunion. Antes de dársela, el abate
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Una cortísima conversacion habida á 30 de junio de 1858 en la basílica Ostiense entre el Sumo Pontífice y el general Goyon, dió por resultado la siguiente orden de la plaza para los dos ejércitos:

«El orden ha sido restablecido; la buena armonía entre ambos ejércitos, desgraciadamente interrumpida por algunos días, reaparece y será perdurable; así lo esperamos y deseamos. En su consecuencia quedan sin efecto las medidas excepcionales prescritas en la orden del 23 de junio último, y desde hoy el servicio del ejército entrará en su faz natural.

«El Santo Padre se dignó decirme ayer en la iglesia de San Pablo: «Mipreciado general, el Emperador dijo: «El imperio es la paz; yo me complazco en decir que la presencia de ambos ejércitos en Roma es la garantía de esta paz.» Estas palabras del Soberano Pontífice son garantía de confianza; deber nuestro es justificarlas; todos debemos cooperar á ello, y así será, no lo dudo.

«El general en jefe se ve en la grata precision de dar las gracias á cuantos forman parte de uno de los dos ejércitos por haber concurrido de una manera noble, digna y celosa al restablecimiento del orden.

«Cuartel general. Roma 1.º de julio de 1858. — De Goyon.»

No se crea que tan sensibles acontecimientos y peligrosas escenas privasen un solo dia la calma y tranquilidad del Pontífice; las solemnidades religiosas celebráronse con esplendor y magnificencia, y no se olvidó por parte del Pontificado recompensar los méritos y el celo de las comunidades y aun individuos que mas se distinguen en la defensa de los principios religiosos y propaganda de la caridad católica.

Mientras arreciaba la tempestad, la verdadera y religiosa poblacion romana se entregaba cordialmente á la proteccion y amparo de los Santos; las Órdenes religiosas acudian fervientes á sus respectivos Patronos celebrando con inusitado esplendor sus fiestas; distinguieronse de una manera parti-