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somos españoles; los devotos y los hermanos donados son peruanos, pero gracias al Señor vivimos con la mayor unión y armonía.

MISIONES DE AMÉRICA.

Carta del R. P. Bernard, misionero oblato de María, á su madre.

Montreal 18 de octubre de 1838.

Mi muy apreciable y amada madre: Me acuerdo que siendo aun muy niño, un dia leía una carta de un misionero, en la que se trataba de los trabajos de su apostolado. Representábale catequizando su pueblo hasta muy entrada la noche, sentado en una viga de una capilla medio construida, una hermosa luna aclaraba esta escena patética que os enternecía, mientras que se encendia en mi corazón el secreto deseo de imitar un dia al buen sacerdote cuya decisión admiraba. La divina Providencia ha ayudado con su gracia los sentimientos que me inspiraba entonces; hé aquí once años que he abandonado la Francia para venir al Canadá, á donde yo también he sido llamado para construir ya dos iglesias, dedicadas una y otra al apóstol san Pedro, mi glorioso patrono. Aun hay mas, me he hecho mendigo para tener los medios de acabarlas, y, habiéndose el Señor dignado bendecir mis esfuerzos, he podido recoger con que llevarlo á término.

Durante cuatro años he ejercido el santo ministerio en medio de los canadeses franceses, y solo en la primavera última es cuando he podido ver una tribu salvaje, en el estado errante, en medio de las selvas. Esta era la ilusion de mi tierna edad; ahora que esto se ha medio cumplido, á vos es, mi querida madre, á quien dirijo la relación de mis excursiones.

Habiendo salido de Montreal el 13 de mayo último, dejé Quebec el 20. Estaba acompañado de los RR. PP. Babel,
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designado como jefe de la mision; Arnaud, misionero de los sackapis, y Crepman, enviado al Labrador en busca de las ovejas descarriadas de la casa de Israel.

Por la noche del mismo dia recibimos una generosa hospitalidad en casa de Mr. Bonensfant, cura de Berthier, y el 23, la tarde del domingo fiesta de Pentecostes, nos despedimos de él. ¡Admirable coincidencia! el mismo dia los discípulos de Jesús se separaron del cenáculo, llenos del Espíritu Santo, y devorados del celo el mas ardiente. Para entrar en el espíritu de la solemnidad, repetí la estrofa de un himno que se canta en el rito vienes: Quo vos, Magistri gloria, quo salus invitat orbis, sancta cohors Dei, portate verbum 1. Nuestra cohorte era bien pequeña, pues no éramos mas que cuatro; pero la goleta que nos conducía contenía treinta buenos canadeses católicos, que iban á la pesca del bacalao. Rezábamos el Rosario y la oracion en union, en union confundíamos nuestras voces con el cántico del Magnificat; ¡qué espectáculo tan magnífico, á los ojos de la fe, era el de estos treinta y cuatro viajeros, rezando todos los dias en comun, como religiosos de una misma comunidad! Ya podeis conocer con qué pena nos sepáramos de estos cristianos fervorosos, cuando llegó el momento de hacer alto, como á unas doscientas veinte leguas de Quebec. Poco tiempo despues nos encontramos enfrente de cierto número de familias montañesas que habian venido á la orilla para saludarnos y recibirnos.

En vano buscaba en la fisonomía de estos buenos indios esos rasgos de ferocidad que nos figuramos ser el carácter del rostro de los salvajes: su presencia pacífica me aseguraba mas y mas de que no habria en esta campaña ni efusion de sangre, ni martirio. Al Cristianismo, establecido entre ellos hace mas de dos siglos, es á quien se debe atribuir la amabilidad de sus costumbres. En efecto, raramente una tribu salvaje ha recibido cuidados mas asiduos que esta: converti-

1 Allí á donde la gloria del Maestro, allí á donde la salud del mundo os llama, santa cohorte de Dios, llevad la palabra.
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dos desde luego por los RR. Padres Jesuitas, visitados despues todos los años por algunos sacerdotes celosos de la diócesis de Quebec, los montañeses están evangelizados, hace catorce años, por los religiosos de nuestra congregacion.

A nuestra aproximacion, hombres, mujeres y niños, grandes y pequeños, estaban de pié en la playa, alargándonos los brazos y tratando de tomarnos las manos con respeto. Unos y otros nos dirigimos algunas palabras de felicitacion, que producen tanto bien en el alma; despues todos juntos nos encaminamos á la capilla para dar gracias á Dios por la buena travesía que nos habia procurado. Sin embargo, no nos hallábamos aun en el punto de nuestro destino: pocos dias despues nos pusimos en camino de nuevo para ir á un puesto considerable, llamado Mingan, que era un tránsito de setenta leguas; distancia que se tiene como una bagatela en un país en que se andan de diez á quince leguas por dia. Nuestro vehículo era una barquilla de veinte pies de longitud, con siete de ancho, aparejada con dos pequeños palos, armados de tres velas. He visto hasta veinte y cinco de estas barquillas viajando en compañia. Cuando el viento es escaso para ensanchar las velas, es preciso servirse de los remos; se hace menos camino, pero al fin siempre se adelanta algo. Al mediodía se acostumbra desembarcar en una de las numerosas islas del golfo San Lorenzo. Inmediatamente se desocupan las embarcaciones por medio de canoas de cortezas de árboles, si la naturaleza del sitio ó la agitacion de las olas impiden que la barquilla se acerque á tierra. Un cuadro con vida anima entonces la tranquilidad de estas soledades, que solo perturba el ruido de las olas ó el grito de algunas aves pasajeras. A las mujeres pertenece el recoger leña seca, encender el fuego, y hacer cocer la caldera; los niños saltan y brincan, buscando frutas salvajes; mientras que los hombres se ponen en acecho, con el arma al brazo, en algunas puntas de la roca. Por mas que os riais repitiendo el adagio: «No se debe jamás vender la piel antes de haber cogido el oso,» á pesar de todos los refranes del mundo la caldera
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hervía; necesitaba víctimas, y luego las habrá, los estómagos las pedían. ¡Paciencia! mirad ese napeshish (chiquillo) de nueve años, con la sonrisa en los labios y el paso acelerado, con un semblante indiferente, que nos dice al pasar: Nota, shiship, «Padre, ya hay caza.» Bueno, bueno, con ayuda del plomo matador, tendrémos godes y moniaque para comer, y nos sobrará aun para esta noche. Concluida la comida, se pone uno en camino hasta la aproximación de la noche: se echa ancla y todos desembarcan de nuevo en tierra firme. Enciéndese un gran fuego, y pronto la caza estará cocida; el té negro grueso servirá de bebida. Después de cenar, cuando se da la señal, colocados todos cerca del brasero rezan de rodillas el Rosario; se dice después la oración, y en seguida un salvaje entona, con voz clara y en su lengua, por tres veces, el Parce, Domine; y tres veces también esta invocación á la Virgen santísima: Sancta Maria, refugium peccatorum, ora pro nobis. Añádese esta tierna invocación sacada del oficio de la Iglesia: «Señor, en vuestras manos encomiendo mi alma. —Vos sois quien nos habeis rescatado, ó Dios de verdad.—Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo.—Señor, conservadnos como á la niña de vuestros ojos.—Protegednos al amparo de vuestras alas.» ¡Sublimes acentos, cómo haceis vibrar el alma del cristiano, orando en la soledad bajo un cielo sembrado de estrellas! ¡Vosotros los habeis repetido, ecos ordinariamente silenciosos de los desertos; y vosotros, Ángeles de Dios, vosotros los habeis llevado hasta el trono de la misericordia divina, estos cánticos de arrepentimiento, de confianza y amor: ¡ah! ¡velad, velad ahora, durante el sueño del pobre hijo de los bosques!

Ignoro si se disfruta de un dulce reposo en los palacios de los grandes; pero lo que sé perfectamente es, que bajo la tienda, en la cabaña y aun al aire, el sueño del misionero nunca se halla interrumpido por recuerdos importunos. La noche no está aun terminada, cuando un grito matutino dado á eso de las dos nos despierta sobresaltados: «¡Shak!
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«¡shak! ¡Vamos, en pié! aprovechémonos del viento de tierra para adelantar nuestro camino.» A estas palabras, cada cual arroja la manta que le cubre; de dos brincos se halla uno fuera de la tienda, que se cae por sí misma. No es poco común que, con la precipitación, deje uno algunos útiles de cocina ó caseros, siendo solo al desayuno cuando se echa de menos su falta. Mientras tanto la barquilla marcha, pues las velas se hinchan, y se hace la oración. A las siete, se baja á tierra para desayunar; pero se queda á bordo, si la brisa es favorable. Así pasan los días, á menos de algún incidente más ó menos desagradable. Un día atravesábamos á la vela una bahía ancha de legua y media, cuando repentinamente fuimos acometidos por una borrasca horrible, mezclada de lluvia. El viento nos llevaba hacia unos islotes envueltos de una niebla espesa, de manera que no podíamos distinguirlos. Una ánora (que era verdaderamente la de la Providencia), arrojada á propósito, nos retuvo afortunadamente en una ensenada, de donde no salimos sino al día siguiente, después de haber estado expuestos á ahogarnos.

Al día siguiente, que era domingo, pude celebrar la misa, que fue cantada por unos pescadores, en la casa de un buen canadés, con grande satisfacción de todos los labradores del lugar. En estos países remotos, no se sirven del toque de campanas, como en los nuestros, para llamar á los fieles á venir á asistir al santo oficio; la señal se hace por medio de tres tiros de escopeta: la detonación de la carabina es el toque de campanas del desierto.

Mas, volvamos al Mingan, en donde noventa familias montañesas van á encontrarse reunidas á la abertura de la misión. La víspera nos hicieron el mas halagüeño recibimiento. Hallábanse ancladas delante de la capilla de quince á veinte barquillas, y nuestra flotilla se componía de veinte y cinco. La que contenía al misionero estaba á la cabeza del acompañamiento; por eso fue ella la que dió la señal del triple saludo: á cada tiro que descargaba, se le respondía de
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guiente declaramos que han incurrido en estas penas eclesiásticas los que en Bolonia, Ravena, Perusa y otras partes se han atrevido con actos reales, consejos, aquiescencia ó de cualquier otro modo, á violar, alterar y usurpar nuestro poder y jurisdiccion temporal y el de esta Santa Sede, y el patrimonio de san Pedro.

Mientras empero para cumplir con nuestro cargo, no sin profundo sentimiento, nos vemos obligados á hacer y publicar esta declaracion, no dejamos de rogar con humildad y fervor al clementísimo Padre de las misericordias que desvanezca la desgraciada ceguera de tantos hijos, para que haga con su poder sin límites, que cuanto antes amanezca el apetecido dia en el cual arrepintiéndose esos hijos, y volviendo á ser recibidos con alegría en el seno paterno, podamos ver restablecidos en toda la jurisdiccion de nuestro territorio pontificio el órden y la tranquilidad, sin amago de perturbacion alguna. Con esta confianza en Dios, abrigamos tambien la de que los príncipes de Europa, como en otro tiempo, procurarán al presente emplear todos sus consejos y esfuerzos en defender y conservar íntegro el principado temporal nuestro y de esta Santa Sede, pues á todos y á cada uno les interesa en gran manera que el romano Pontífice goce de plenísima libertad para que pueda atender, como es debido, á la tranquilidad de la conciencia de los católicos residentes en territorios de los mismos príncipes. Cuya esperanza se aumenta, por cuanto nuestro hijo carísimo en Jesucristo, el Emperador de los franceses, ha manifestado que á pesar de estar en Italia las tropas francesas, no solo no harán nada contra el gobierno temporal nuestro y de esta Santa Sede, sino que aun lo defenderán y conservarán.

Carta encíclica escrita por nuestro santísimo Padre el papa Pío IX á todos los Patriarcas, Primados, Arzobispos y Obispos, etc.

Venerables Hermanos: Salud y bendicion apostólica.—El movimiento revolucionario que de algun tiempo á esta
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tierra con una descarga cerrada, comandada por el gran jefe de la tribu. Tan luego como desembarcamos, nos alargó la mano, diciéndonos: Kuai, Nota: «Buenos dias, Pa-dre,» á lo que le respondí: Kuái, nikush: «Buenos dias, hijo mio.»

Mingan posee una linda capillita con un campanario terminado por una pequeña flecha, adornada esta con una cruz. Una campana como de veinte y cinco libras llama á todos los ejercicios al pueblo errante de los alrededores acampado bajo sus cabañas.

A las cinco se dice la primera misa, precedida de la oracion de la mañana, y acompañada con cánticos; una instrucción la sigue despues. La última misa se celebra á las siete, y hay la misma concurrencia que á la primera. Una mujer salvaje, á quien la pregunté si no estaba cansada de permanecer tanto tiempo en la capilla y siempre encogida, me respondió: «Desearia que los Padres estuviesen siempre con nosotros: ¿qué podemos hacer de mas durante los dias de la mision? ¡Ah, si supiéseis como los meses se nos hacen grandes cuando estamos sin sacerdotes!—Y ¿qué haceis, la repliqué, los domingos cuando no estamos aquí? ¿van los hombres á la caza?—Jamás, Padre, á menos que la víspera ó antevíspera la caza haya sido insuficiente; entonces el Grande Espíritu no quiere que sus hijos mueran de hambre. Mas que haya caza ó no, siempre santificamos el domingo. Hácia la hora en que sabemos se celebra la misa mayor en las parroquias del Canadá, leemos algunas oraciones y rezamos el Rosario; y lo mismo hacemos cuando llega la hora de Vísperas: así nos consolamos, hasta la vuelta de la mision. Y ahora que está abierta, deseariamos que durase siempre.»

Estas palabras, debo confesarlo, encuentran una plena justificacion en su conducta. Os encantaría el ver cómo se entregan á sus ocupaciones, las mujeres en el interior de sus cabañas, los hombres fuera: quién á la pesca, quién á la caza, quién á hacer canoas de cortezas de árboles. No menos
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sorprendida estaríais en verlés cesar todo trabajo, para ocuparse de su confesión: acaso no encontraríais uno solo que se contente de presentarse una sola vez al misionero. Al primer crepúsculo de la tarde, se reunen en la capilla para entonar cánticos, seguidos del Rosario, de la oración de la tarde, y del saludo, estando manifiesto el santísimo Sacramento.

El ejercicio se termina siempre con un cántico á María, cuya primera y sencilla estrofa es la siguiente:

De la Reina de los cielos
Cuya imagen contemplo con amor,
Puro lenguaje y desvelos
Adivina de mis ojos y corazón el ardor.
Ella me dice con sonrisa:
«Ven á mí, hijo mío, aprisa.»

Me haría un verdadero escrúpulo si no os hablase de la procesión en honor de la Virgen santísima, que ordinariamente cierra la misión. En la de que acabó de hablaros, una estatua de nuestra buena Madre, llegada de Francia, era llevada por cuatro jóvenes montañeses, y otras cuatro tenían las borlas de las cintas. Todas podían decir con la Virgen de Salomón: Nigra sum, sed formosa: «Somos negras, lo que en nada obsta para que seamos agradables á la Reina de los cielos.» Durante la procesión, una compañía de cazadores tiraba de tiempo en tiempo varias descargas: cada detonación era inmediatamente cubierta por la voz del cañón tirado á bordo de la Canadienne, anclada enfrente de la capilla, y cuya mayor parte de su numerosa tripulación había venido, á instancia nuestra, para escoltar la imagen de la Protectora de la Francia y del Canadá. Quedaríais encantados de esta fiesta, si os hiciéseis cargo que todo esto sucede á ciento cincuenta leguas de Quebec, en una costa inculta y en un bosque en que, á pesar de los círios, mosquitos y otros insectos, había hecho abrir un camino de diez y ocho pies de ancho y medio kilómetro de
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largo. Le habíamos inaugurado desde la víspera plantando una grande cruz, á cuyo lado las almas afligidas, pues ¿en qué parte de este mundo no se encuentran motivos de pena? pudiesen venir á buscar la fortaleza y el consuelo.

Permitidme os cuente ahora uno de esos pequeños rasgos que producen una profunda impresión, á consecuencia de su misma sencillez y de los recuerdos que traen á la memoria.

Esto era en la capilla de las Siete islas: acababa de celebrar la santa misa, y advirtiendo cierto murmullo en el interior de este modesto edificio, la curiosidad me estimuló á informarme de lo que pasaba. Vi á la sazon una salvaje encogida en el entarimado, y delante de ella de rodillas, dos chiquillos sentados sobre sus talones que rogaban á Dios el uno al lado del otro. Concluida la oración y hecho el signo de la cruz, vi á esta dichosa madre estrechar en sus brazos á sus niños y darles á cada uno un beso en la frente, como diciéndoles: «Dios está contento de vosotros, y este tierno beso es la prenda de satisfacción que os doy de su parte.» Excusado es el añadir, madre querida, cuánto pensaba entonces en vos.

La vida que llevan los montañeses es dura, y no les faltan trabajos en los ocho meses del año que pasan en medio de las selvas. ¡Cuántas ocasiones de padecimientos para esta joven madre que queriendo fajar á su primogénito, apenas puede proporcionarse algunos trapajos llenos de astillas medio podridas! ¡Oh delicadeza que ablanda los corazones de los cristianos, cuán confundida te encuentras aquí! A veces también, cuando la caza no es afortunada, sienten los tormentos del hambre. Mas, en medio de todas estas pruebas, su confianza en Dios no se debilita, y frecuentemente el Señor se complace en recompensar la filial confianza que ponen en él.

Todas las veces que los montañeses están en las orillas del mar, pueden proporcionarse mas fácilmente los medios de subsistencia; pues encuentran especialmente en las islas
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excelentes huevos de aves; y esto lo sé por experiencia. Un día, con objeto de tener el placer de ver algunos de estos huevos, anduve legua y media en compañía de cuatro montañeses. Quedé admirado al ver, en una superficie de unos treinta pies, una multitud de huevos esparcidos sobre las rocas. Su cáscara está coloreada de verde y blanco, de manera que se parecen á los sombreados de un mapa. Por lo demás estos huevos son muy buenos para comer, y aun cuando todas las mañanas los montañeses van á recoger todos los que encuentran, no por eso se desaniman las madres, y continúan poniendo en el sitio en que habían depositado los primeros; lo que dura así por mas de mes y medio. Este maná precioso fue el que me impidió de morir de hambre, en una época en que me hallaba separado de mis compañeros. ¡Que digan, á vista de esto, que no hay Providencia, y que Dios no ha dado sus bienes á los que han hecho voto de entregarse á él!—J.-P. BERNARD, misionero en el Canadá.

Por todo lo que antecede no firmado,
El Secretario de la Redaccion: FÉLIX RIU.

VARIEDADES.

La paz italiana.

Cuando menos era de pensar; cuando después de una sangrienta batalla que condujera las huestes franco-sardas hasta el famoso cuadrilátero, última esperanza del Austria en su dominación lombardo-veneta, se aprestaban los dos ejércitos enemigos para echar el resto al encarnizamiento, con que habían luchado por espacio de dos meses, ha venido un armisticio no precisamente para dar descanso á las fatigadas tropas, sí que con el principal objeto de abrir los preliminares de la paz. Y la paz ha sido convenida y firmada como quien dice precipitadamente. Y ¡cosa más extraña todavía! la iniciativa del armisticio y de la paz ha par-
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tido del emperador Napoleon, el supremo jefe de las armas victoriosas hasta entonces.

Mas aun: al Austria se la dejan sus Estados venecianos, y el mismo que desenvainara su espada para cumplir su palabra empeñada á la Italia de que toda ella habia de ser independiente y libre, la empeña despues para con los príncipes italianos destronados, asegurándoles la reintegracion en sus derechos y sus títulos.

¿Qué misterio habia que á la siniestra luz del fuego del combate se haya hecho visible y palpable, cambiando la faz de la cuestion y obligando á darla un nuevo sesgo? ¿Ó se habrá presentado de súbito imponente, formidable y aterrador un temor que no se habia previsto? ¿Quizá el poderoso monarca que con tanta generosidad enviara sus aguerridos batallones en apoyo de los soldados de Cerdeña, habia obrado impremeditadamente, y ha querido retroceder, abandonando á su protegido á sus solas fuerzas y recursos?

¿Y la Italia quedará tranquila con la paz que se la ha dado? ¿Y la fatal cuestion italiana, causa aparente de la guerra, habrá sido resuelta y terminada para siempre? ¿Y los partidarios de la Italia independiente y libre se darán por satisfechos en sus aspiraciones y sus planes?

Natural ha sido que estas y semejantes preguntas, fluctuantes entre la duda y la posibilidad, hayan asaltado á los hombres pensadores á vista del inopinado desenlace de la gigantesca lucha que tenia con las armas en la mano á un millon de combatientes.

En Italia se halla, pues, pendiente una cuestion: la cuestion de la paz. Cierto que han cesado completamente las hostilidades; que los ejércitos se han retirado del campo de la lucha; que las naciones beligerantes se van poniendo en pie pacífico. Sin embargo, tambien es cierto que la paz se halla en tela de juicio. Toda la buena voluntad de los dos Soberanos que suscribieron el acuerdo de Villafranca; su augusta palabra transmitida á los pueblos que militaron res-
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pectivamente bajo sus órdenes; las mútuas concesiones que, para ahorrar nuevas y mas numerosas víctimas, nuevos y mas terribles desastres, se hicieron, nada de esto ha bastado para que se disiparan en el horizonte político de Italia los negros nubarrones que la amagan desencadenada tempestad, y apareciera el iris de la paz en todo su brillo y embeleso.

En Zurich el representante de la Cerdeña no anda muy conforme con los representantes del Austria y de la Francia en la aplicación de los principios de la paz establecidos por los dos Emperadores. La Toscana, Módena y Bolonia nombran sus diputados, reúnen sus asambleas, y resuelven como soberanas contra lo convenido y pactado por Napoleón III y Francisco José. La Italia central se coliga y acude á las armas para oponerse á la restauración de sus príncipes destrozados.

¿Con qué objeto se ha hecho, pues, la guerra? ¿Cuáles son las consecuencias de la paz?

Vedado para nosotros, conforme lo hemos repetido ya en otras ocasiones, el terreno de la política, no será bajo su aspecto en el que vamos á examinar el estado actual de la Italia, esto es, su cuestión de paz: será bajo el carácter religioso, propio de la índole de nuestra publicación, y cosa tanto más fácil en esta circunstancia, cuanto la cuestión religiosa ha entrado por mucho en la iniciativa del Emperador de los franceses para que se pusiese término á la guerra fratricida entre pueblos católicos.

Decimos que los intereses religiosos han tenido una gran parte en el tratado de Villafranca.

Sea lo que fuere sobre la rectitud de los juicios emitidos acerca del inesperado armisticio, y la no menos imprevista paz, á saber, que las enfermedades diezmaban al ejército aliado, y que su imperial caudillo temió el apoyo de la Alemania en favor del Austria; juicios que nosotros admitimos con reserva, como quiera que hechos posteriores han venido, si no con entera claridad, á lo menos con proba-