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ella paso á paso el terreno que le habia hecho perder el Protestantismo. «Las clases obreras á quienes tanto desmoralizaran los acontecimientos de 1848, dijo, han ya sido en cierta manera regeneradas por las sociedades del compañerismo cristiano.» Dió las gracias á Colonia en nombre de sus compatrios por haber levantado el monumento á María, y echando una mirada sobre lo mucho que para tan edificante monumento habia hecho la clase pobre y jornalera, exclamó: «Sí, la bondad del pueblo excede las esperanzas que habíamos podido formarnos.»

El predicador de Viena concluyó la primera sesión pública.

No menos notables que esta fueron las siguientes. En una de ellas, después de importantes comunicaciones acerca el estado religioso y moral del Austria, que no insertamos en este lugar por ser nuestro intento ocuparnos en una reseña aparte de aquella porción de Alemania, el Sr. Rauch trató del origen y de las vicisitudes de las diócesis de Baviera; el trabajo del ilustrado baron de Aschaffenbourg es apreciable para la historia eclesiástica; entre los varios coloridos con que supo interesar á su numeroso auditorio, sobresalió su brillante descripción de la fortaleza y constancia con que el Obispo de Wurzbourg resistió al congreso de Ems.

Inmediatamente después de haber hablado el Sr. Rauch se procedió á formular varias proposiciones muy interesantes para la Iglesia en general, y en particular para los respectivos puntos que favorecían de un modo directo. La situación deplorable de la santa Iglesia en Grecia llamó la atención de la Asamblea que la recomendó á la caridad del pueblo católico, haciendo notar, que no solo podía socorrérsela con auxilios pecuniarios sino con donativos de objetos de culto. De lo mucho que se habló sobre el particular poco podemos decir aquí. En Grecia no existe población católica indígena á excepción de la de las islas Cíclades. La cristiandad está formada allí en su mayoría por italianos y alemanes. Las iglesias, capillas, conventos y hospicios erigidos cuando la
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dominacion veneciana, fueron destruidos durante la guerra de la emancipacion. La situacion religiosa de Atenas y de varias ciudades notables de Grecia inspiró las últimas pinceladas á los católicos que abogaban para mejorarlía.

Tambien se recomendó eficazmente la Asociacion del Santo Sepulcro fundada en Colonia, protegida por el episcopado aleman y enriquecida por el Sumo Pontífice con muchas indulgencias.

El Sr. Prisac, promovedor de las anteriores proposiciones, dió las gracias de la acogida que las dispensaron aquellos diputados, consolándoles en cambio con una rápida y entusiasta reseña de los progresos religiosos de los húngaros.

«El alto clero está haciendo sacrificios heroicos á favor de la santa Iglesia y de los pobres de Jesucristo; al paso que se impulsa la multiplicacion de las escuelas católicas con los fuertes donativos de los fieles y sacerdotes, en una sola diócesis en el espacio de pocos años se han abierto cerca de cincuenta conventos de diversas Órdenes.»

La última sesion la inauguró el piadoso Arzobispo de Colonia explicando el significado de esos grandes congresos de la caridad, donde «las buenas obras, las ciencias y las artes se abrazan para la defensa de la Religion y el desarrollo de la vida cristiana.» Expresó sus deseos de que las asociaciones católicas, que encuentran en las reuniones generales un centro del adherimiento mútuo de sus individuos, se extiendan y fortifiquen mas y mas, «porque, dijo, en nuestros dias es el coraje el que debe oponerse á la debilidad y pereza del siglo; mas ¡cómo hablo de pereza y debilidad á hombres que están animados de estas palabras apostólicas: estad firmes en la fe é id adelante en la caridad!»

Todavía duraba á los corderos la profunda sensacion causada por las últimas palabras del pastor, cuando un sabio canónigo de Mayence, el Dr. Himioben empezó su discurso que tuvo merecido eco en el universo religioso. Las asociaciones para los adornos de las iglesias fueron el tema del que
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«cinda de la Religion, enseñando al hombre lo que ha de «hacer en este mundo, sin turbarse respecto su eterno des-«tino; sea que se funde en la creencia de que la instruc-«cion de la juventud debe empezar y terminar por el temor «de Dios; bien admita como á base la Religion, no adoptan-«do sino lo que viene llamándose cristianismo comun; bien «abandone á los ministros de cada culto particular el cargo «de instruir los jóvenes en sus respectivas comuniones, siem-«pre es imposible que el sistema que se adopte sea indife-«rente á los intereses de la fe católica. Necesariamente será «favorable ó desfavorable á la verdad, y aquí será oportuna «la rígurosa aplicacion de estas palabras del Salvador: «El «que no está conmigo está contra mí.»

«Es, pues, un deber de los Obispos, proseguian, ocupar-«se del sistema de educacion adoptado en el país, estudiarlo «con cuidado, examinar sus consecuencias, sus métodos, «sus procedimientos, los libros que emplea, el espíritu de «los preceptores que le practican, á fin de pronunciar con «seguridad si está conforme con las doctrinas invariables é «infalibles de la fe católica.»

Sientados estos preliminares, los Obispos creyeron deber ilustrar al pueblo acerca la actitud que habian guardado en un asunto que tanto afecta á los intereses de su propia salud y tranquilidad de conciencia.

Empezaban recordando que si ellos hubieran querido dormirse tranquilos, abandonando al peligro á sus respectivas greyes, la voz del Pastor de los pastores les hubiera dispertado y obligado á velar por el bienestar de la Iglesia en su querida Irlanda.

«La Irlanda, decian, se ha visto siempre favorecida por «la solicitud extraordinaria del sucesor de san Pedro, quien «fijó de un modo especial su atencion en ella respecto á la «gran cuestion de las escuelas mixtas.

«No hace mucho tiempo que los Prelados de las cuatro «metropolitanas de Irlanda recibieron una carta del Carde-«nal prefecto de la sagrada Congregacion, especialmente co-
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debian fluir consideraciones de un resultado práctico y fecundo.

¡Ojalá las señoras de España acogiesen con el favor que dispensaron las de Alemania las palabras fervorosas del doctor Himioben! ¡cuántas iglesias despojadas de resultas de las máximas del ateísmo veríanse embellecidas por las obras de la piedad!

«Se ha hablado desde esta tribuna con una elocuencia que «yo no poseo. No obstante, hasta ahora, nada se ha dicho «directamente dirigido á las señoras y á las vírgenes cristianas, y sin embargo ellas con su presencia no han cesado de manifestarnos cuánto se interesan para nuestra asociacion. Yo me encargo de cumplir con este deber animándolas á santificar sus trabajos manuales consagrándolos al adorno de la iglesia y del altar. Y como la experiencia ha demostrado que todo es mas fácil cuando las fuerzas dispersas se unen en asociacion, yo quisiera persuadir las hoy á establecer entre ellas asociaciones destinadas á trabajar para el adorno de la casa de Dios ó á dar decidido empuje y desarrollo á las asociaciones existentes.

«Toda actividad humana, y sobre todo la actividad artística, es tanto mas noble y sublime cuanto el tipo que ella expresa es mas elevado. Servicios notar, señoras, que el Cristianismo desde su origen es una asociacion espiritual llamada á trabajar para la glorificación divina. Las generaciones se suceden, y cuando una de ellas pulverizada cubre la tierra, ya se levanta otra á fin de adornar y bordar el manto de la santa majestad de Dios, cuyo extremo llega desde el cielo á la tierra para hacer sombra á los creyentes. Propiamente y en el sentido espiritual, la historia humana es una extensa bordadura de aplicación á la que los mártires prestan el color encarnado, las vírgenes el blanco, los penitentes el violado; y cada oración, cada obra buena de un creyente es un punto nuevo, una nueva pieza añadida á este bordado, á este adorno de Dios, que facilita el que la obra pueda terminarse para el dia en que
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será expuesta á las miradas de todos los pueblos y de todos los hombres, y aun ante los Ángeles de Dios. Del mismo modo la cristiandad trabaja y adorna con su veneración los gloriosos vestidos de la Reina del cielo y de sus Santos.

Hé ahí el tipo al que las vírgenes y mujeres cristianas dan terrestre expresión siempre que se reúnen para revestir al Señor, en su Iglesia, del manto de gloria y ceñirle por sus pechos con una cinta de oro (Apoc. 1, 13), para bordar en la extremidad de su túnica estas palabras: «Rey de reyes, Señor de señores» (Apoc. xix, 16), y para echar sobre su Esposa un blanco velo, símbolo profético de la santa justicia.

Las asociaciones para el adorno de los templos son venerables por su antigüedad. Nos lo recuerda una bella leyenda de la misma edad de Colonia. ¿Sabeis á qué fecha se remonta la primera de estas asociaciones? cuarenta y ocho años después de la fundación de esta ciudad, treinta y tres después del nacimiento del Salvador, cuando los soldados romanos reunidos en el Gólgota al pie de la cruz procedieron á la primera secularización de las sacratísimas vestiduras, trabajadas por las manos de la Madre de Dios. Fue cuando aquellos hombres se repartieron los vestidos del Salvador y sortearon su inconsútil túnica, con la cual el Sacerdote eterno la víspera anterior había celebrado los divinos misterios. Entonces, algunas piadosas señoritas se reunieron para preparar después de la consumación del sangriento y propiciatorio sacrificio el corporal en el que el Verbo hecho hombre fue envuelto para sepultarle hasta á la hora en que revestido de los ornamentos de su divina transfiguración se levantó resucitado. De aquí podeis concluir que María reuniendo aquellas señoritas fue la fundadora de la primera asociación para el adorno eclesiástico. María se aplicó á tan noble tarea desde el día que preparó los lienzos, á fin de confeccionar los vestidos del Verbo encarnado, desde el día que labró la sagrada túnica de que
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«Jesucristo se sirvió durante el sublime ejercicio de su sacerdocio, predicando el Evangelio, absolviendo los pecados, celebrando por primera vez la misa, distribuyendo la santa Comunión á sus discípulos. Un arte, una asociación distinguida por tan noble origen, ¿no deben despertar el celo de todas las señoritas y vírgenes cristianas?

«Jesucristo ha dicho: Lo que haréis á los pobres en mi nombre á mí lo haréis, y estas palabras entrañan el germen de este árbol inmenso de la caridad, bajo cuyas ramas los pobres de cuerpo y de espíritu de todos tiempos han encontrado sombra y refrigerio. Jesucristo reclutó con tan elevada máxima el fuerte ejército de la caridad en el que ocupan tan importante rango las vírgenes que se reúnen para el ejercicio de las obras de misericordia espirituales y corporales. Nosotros nos harémos cargo de aquella máxima, y con su recuerdo le alimentaremos, le vestiremos, le consolarémos en la persona de los pobres que han venido á llenar su puesto en la tierra. Mas no podremos obrar así, sin amar á aquel que tiene la medida de su propio amor: y ¿cómo podremos decir que es por el amor de Jesucristo que vestimos al pobre, si á él mismo le rehusamos darle las vestiduras que necesita para presentar con honradez á los creyentes su cuerpo místico, que es la santa Iglesia? Si dejamos desnudo el templo del Dios vivo, ¿cómo nos atreveremos á decir que hacemos bien á los pobres en nombre de la vida de este templo?

«Señoras, si os hubiese sido dado visitar al Niño nacido en la cueva de Belén; si se os hubiera dispensado poder envolverle con un lienzo labrado por vuestras manos; si hubiéseis podido trabajar con María en la confección de las santas vestiduras que cubrieron su sacratísimo cuerpo peregrinando por la tierra; si os hubiera sido posible, cuando marchaba hácía la cima del Gólgota, presentarle un pañuelo para enjugar el sudor de su rostro ensangrentado; en fin, si María os hubiera dicho: trabajad el sudario para mi Hijo... ¡con qué prontitud y amor lo hubié-
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rais hecho! ¿Habríais temido fatigaros demasiado, habríais creído poder encontrar materias bastante preciosas para objetos tan sagrados? Sin embargo, ¿por ventura no vive aun el Señor en el rincon de nuestros altares? ¿por ventura no está cubierto su cuerpo en el tabernáculo, y no prosigue pasando entre nosotros haciéndonos bien, bendiciendo al pueblo cuando preside las procesiones con que le glorifica la cristiandad? Ó vosotros los que con luable actividad adornais vuestras casas para recibir un amigo ó un pariente, yo os lo suplico, ¿es conveniente excluir á Dios de esta actividad, á Dios, que en su infinito amor ha querido habitar en nuestros templos, visitarnos durante los siglos, Dios, que no se desdena de ser besado por nuestros labios ni de reposar sobre nuestra lengua por la Comunion? Responded, ¿carece de derecho á nuestro reconocimiento? ¿No es un deber de prepararle en su misterio del altar un asilo digno de él; de adornar lo que rodea su trono según nuestras posibilidades; de procurar á los ministros que celebran en nombre del Sacerdote eterno ornamentos dignos de la mas augusta de las ceremonias y de los sacrificios?

Las asociaciones para el adorno de los templos nos proporcionan medios de cumplir uno de nuestros deberes respecto á Dios; y añado, que no son menos recomendables por la saludable influencia que ejercen en la vida moral de los que toman parte en ellas. Aquí me es preciso decir algunas palabras especiales á las señoras y á las doncellas cristianas; mas se las diré bajito y al oído, las demás no necesitan comprenderlas. La actividad artística de la mujer está á menudo sojuzgada por el pecado; está á menudo al servicio de la vanidad, de la sensualidad y de la prodigalidad. Está empujada por tantas fuerzas á cooperar á la idolatría, de la que es objeto este cuerpo que dentro poco tiempo volverá polvo, que si en vez de hablar del maneto de Dios, quisiera hablar de la vestidura espiritual del demonio, muchas señoras y vírgenes cristianas se sorpren-
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«derian al ver cuánta parte les toca en la confeccion de «los adornos con que el mundo embellece esta vestidura de «ignominia. Pero, por allá donde se ha pecado débese ejer- «cer la penitencia, y por cierto es una obra de penitencia «y de expiacion el hacer servir para el culto divino el arte «que ha sido empleado para el pecado; el transformar en «un servidor de Dios en la Iglesia aquello que fue tributa- «rio de la vanidad terrestre. (Aplausos).

«Señores, yo espero que vosotros no habeis entendido lo «que acabo de decir á las señoras, por consiguiente no hay «motivo de aplaudir. (Hilaridad).

«Semejantes asociaciones sirven de preservativo contra el «tédio y contra el vacío espiritual que engendra el ocio de «tantas señoras de condicion. Cuando la educacion falta, el «tiempo largo, parecido á la serpiente, introduce, por el agu- «jero de la llave, proyectos injustos, cuya ejecucion es fér- «til en desastrosas cualidades morales.

«He visto princesas que para evitar estos peligros traba- «jaban por sus propias manos vasos groseros que distribui- «dos por docenas á varios establecimientos de beneficencia «servian para el uso de los pobres. ¿Pensais que aquella «ocupacion no es noble y relevante? A la obra pues; la «Iglesia os presenta ocasion de daros una tarea noble res- «pecto á su objeto, sus medios y sus procedimientos, y así «os preservaréis del fastidioso tiempo largo; este tiempo «no os detendrá mas ante el espejo, ni asomadas á la ven- «tana, ni colocará en vuestras manos romances y novelas «inmorales. Necesitando todos vuestros instantes para ocu- «parlos en la santa obra, ya no buscaréis como acortar la «vida, como herir el tiempo, este don precioso de Dios.

«El Espíritu Santo pregunta por la boca de Salomon: «Mulierem fortem quis inveniet? esto no quiere decir, ¿quién «encontrará una mujer que no sepa ocuparse de sus tra- «bajos de tul ó de batista ó muselina, y cuyo espíritu y co- «razon se asemejen á estas cosas? lo que intenta pregun- «tar es, ¿quién encontrará una mujer que poseyendo fuer-
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za en su pecho y en sus brazos, en su cuerpo y en su espíritu ha puesto la mano á importantes obras?

«La aplicacion de la inteligencia y de la industria de la mujer á los adornos de los templos, fuertes por el tejido y de severa forma, es un ejercicio de que ha de resultar abundancia de fuerza interior...

«En fin, está en la naturaleza de las cosas que el hombre no estima bien aquello que nada le cuesta, al paso que dispensa todo su aprecio á lo que le ha exigido grandes sacrificios... no quiero insinuar con esto que el amor que las mujeres deben profesar al templo deba radicarse exclusivamente en lo que para su gloria hayan trabajado; ellas tenian muchas razones de amar la Iglesia antes de servirla, no necesitan para convencerse de esto sino pensar en lo que eran antes del Cristianismo y la figura que representan en los lugares en que este todavía no impera. La Iglesia no solamente libertó á la mujer de aquel estado de degradacion, ella la levantó á una altura incomparable, recordándonos sin cesar que la primera en dignidad de todas las mujeres, la inmaculada Virgen María, fue consagrada Madre de Dios, Reina de los Angeles y de los siglos.

«Que las mujeres, pues, conserven el amor á la Iglesia atestiguándole con los trabajos dedicados por ellas á su glorificacion...

«Pero ¿por qué me he permitido abordar semejante materia aquí, en Colonia, donde he visto la obra maestra debida á la laboriosidad de las señoras, las alfombras que entapizan las paredes del coro de la catedral; donde á cada paso el extranjero se convence que, mas que en cualquier otro punto, se han hecho aquí bellos trabajos para la gloria de Dios en su Iglesia? Casi habia cedido á la tentacion de alabar desde lo alto de esta tribuna á la distinguida dama de Colonia que está al frente de la Asociacion para el adorno de los templos; queria tambien elogiar las producciones del arte femenil perfectamente ejecutadas que vi en la célebre casa del infante Jesus; mas no me olvido que he
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«leido en la Escritura: «Es bueno ocultar el secreto del Rey:»
«sacramentum Regis abscondere bonum est. Yo me callaré,
«pues, añadiendo solo que Colonia, la ciudad santa, puede
«aun alcanzar mayor santidad. El celo por los trabajos con-
«sagrados á las iglesias por intenso que sea puede desarro-
«llarse todavía, cuando nuevas y numerosas colaboradoras
«engruesen las filas de las piás servidoras de Dios.»

El Sr. Himioben terminó su discurso con una ardiente in-
vitacion á los extranjeros de que pusieran en conocimiento
de sus respectivas patrias lo que habian oido y visto en Co-
lonia relativo á las vírgenes y señoras cristianas.

Al impulso de dos motivos principales hemos dado tanta
extension al resumen de este magnífico plan: 1.º porque
tambien en nuestra REVISTA, como en las sesiones de Colo-
nia, contamos distinguidas suscriptoras y numerosas lecto-
ras á las cuales hemos querido señalarlas con el Dr. Himio-
ben un método nuevo y fácil de servir á Jesucristo; 2.º para
que no sea dicho jamás que no hayamos correspondido á la
invitacion de quien en nombre de la gloria de Dios, suplica
á todas las patrias le ayuden á procurar el desarrollo de una
obra de regeneracion social.

El Dr. Stein, decano del seminario eclesiástico de Colonia,
habló extensamente de las relaciones de la música en la moral.

Las producciones de Mozart y de los mas celebrados maes-
tros de la época actual comparecieron al tribunal de su se-
vera crítica para dar razon de lo que les faltaba para llenar
la medida de la justicia.

El discurso del Dr. Stein no fue estéril. Rectificó algu-
gunas opiniones sensualistas y produjo una verdadera emo-
cion.

El abate fundador de las Asociaciones del compañerismo
cristiano ocupó en seguida la tribuna; siendo un hombre
amado de todos fue saludado con estrepitosos aplausos; el
Dr. Kolping es el moralizador infatigable de los obreros. Su
discurso tuvo por objeto dirigir algunas observaciones acer-
ca sus protegidos. Contó los débiles principios que tuvo la
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obra Gesellenverein, insignificante grano de semilla arrojado en el campo de la Iglesia, y que fecundizado por el cielo, cuenta ya mas de ochocientas ochenta sociedades. En 1848 el universo católico no contaba otras asociaciones que las de Mayence y Elberfeld. «La idea de la Providencia, dijo, nos ha alentado; miramos lo que nos faltaba para cubrir las deudas de nuestra querida Asociacion, y cuando nos hubimos enterado, dijimos al mundo: nos falta esta suma—y el mundo nos la aprontó.» El Dr. Kolping es un verdadero creyente.

El Sr. Reichensperger, presidente de la reunion, la cerró con las siguientes palabras: «Esta reunion general simboliza la unidad católica, unidad indestructible que reune en una misma se todos los pueblos, los idiomas y las costumbres. El monumento poco há bendecido representará siempre la union y concordia que han reinado en nuestras sesiones.»

La bendicion de un príncipe de la Iglesia se derramó como un rocío celestial sobre la muchedumbre de corazones que la esperaban, y la mas pura alegría se asomó en los labios de los que iban á contar á remotos países el espectáculo que les ofrecía Colonia.

No hemos hablado de la recomendacion de la Obra de la Propagacion de la Fe, hecha por el Sr. Jungblut; de la de las Obras de santa Clara para las iglesias pobres; de la descripcion del colegio de Luvain erigido en favor de las misiones de los Estados Unidos por el Sr. Schervier de Aix-la-Chapelle; del discurso del Sr. Stolberg acerca la Asociacion de san Bonifacio, cuyo objeto es fortificar los católicos que peligran en su fe; del célebre discurso sobre el método histórico pronunciado por el profesor Kiesel; ni de la reseña de Suiza trazada por el Sr. Bruin, y la de Palestina por el Sr. Mislin, que dejaron honda huella en los sentimientos de sus centenares de oyentes; porque nos falta espacio para insertar siquiera el índice de las materias de que se trató en aquellas sesiones verdaderamente enciclopédicas, cuya con-
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sideracion nos da derecho á esperar que la Providencia tiene sus miradas en Alemania para perfeccionar la obra de renacimiento que ha empezado en ella.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

DOCUMENTOS OFICIALES.

A fin de que nuestros lectores tengan lo mas pronto posible conocimiento del importante documento que á continuacion transcribimos, lo tomamos de un periódico extranjero sin aguardar el texto latin y oficial. Cuando este se haya recibido, cotejarémos ambos escritos, y en un caso harémos las rectificaciones convenientes. Y á propósito de este asunto. Algunos periódicos parten de una equivocacion cuando suponen que la excomunion no produce en nuestros dias iguales efectos que antiguamente, porque, dicen ellos, ahora no impide que sigan abiertas las iglesias y que continúe en ellas el culto público. Nunca la suspension de las funciones en las iglesias y el cierro de estas ha sido consecuencia de la excomunion sino del entredicho. Esta pena eclesiástica respecta á la cosa, aquella á las personas. El entredicho tiene lugar cuando es una nacion ó un pueblo el que se ha hecho merecedor del castigo: la excomunion se dirige á los particulares, sea individual ó nominalmente, sea en participacion del delito cometido.

Hé aquí el documento citado que trasladamos de la Independencia belga:

Letras apostólicas de nuestro Santo Padre Pio IX, Papa por la divina Providencia, por las que la pena de excomunion mayor ha sido lanzada contra los invasores y usurpadores de algunas provincias del dominio pontificio.

Habiendo sido fundada la Iglesia por Nuestro Señor Jesucristo para velar por la salud eterna de los hombres, forma, en virtud de su divina institucion, una sociedad completa: