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Revista católica (Barcelona) (1859-07-01 00:00:00), página 513

Barcelona 30 de setiembre de 1859.

REVISTA CATÓLICA.

RESEÑA HISTÓRICA.

FRANCIA.

(Continuacion).

EL CLERO: Mr. el Baron de Fontarèches en un ilustrado libro que publicó con el título, Monarquía y libertad, cuyo objeto parece ser la reforma política y administrativa de la Francia, al examinar la influencia social del Clero en los destinos de aquel país, le echó en cara el haberse aliado á las varias revoluciones suscitadas por el cambio sucesivo de formas de gobierno. Esta acusación es notable por lo original; el antiguo miembro del Consejo general de Gard debiera haber recordado los esfuerzos que viene haciendo el Clero francés desde el tiempo de Luis XIV para solidar la autoridad. La práctica de sus consejos hubiera garantido el reinado de la monarquía tradicional, y viviría la vieja Francia si los que debían proporcionarla la subsistencia no hubiesen preferido aliarse á los enciclopedistas.

El martirio moral del Clero sufrido con heroica resignación en los días del tolerante Luis XV, y el martirio físico con que se coronó en los del absolutismo revolucionario, constituyen dos evidentes e incontestables protestas, cuyo valor, tanto como nosotros, conoce el señor baron.

Es verdad que los crueles desengaños que recibiera de la conducta de aquellos á quienes interesaba mas directamente su gloria y bienandanza, produjeron un indiferentismo político en la generalidad de aquella clase; pero el indiferentismo político ¿ha disminuido en nada el cumplimiento del
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deber por parte de la tribu del santuario? El no influir en la política ¿es dejar de influir en la moral? Si la escuela de Talleyrand carece de discípulos, ¿carece de ellos en Francia la de Trofimo? Si no se cuentan en ella diplomáticos sagrados, ¿por ventura faltan celosos apóstoles? No, el Clero jamás ha evocado las revoluciones, el Clero estuvo siempre al lado de la autoridad; la autoridad, los sistemas establecidos tuvieron en él un apoyo constante, apoyo con el cual las antiguas formas pudieron contar hasta su último día, y las modernas desde su oriente, en todo cuanto no desdijese de las supremas ideas y del alto destino que se le había confiado de parte del cielo. La Religión está, pues, para hacer venerar al César, y el César es multiforme; pero las obligaciones del Clero respecto al César están subordinadas á un orden de cosas primario y trascendental, al orden religioso.

La elevación de este orden permite que sus deberes estén fijos mientras se agitan en continua variación las formas que han de ser objeto de sus cumplimientos; de ahí la unidad del apostolado al través de la multiplicidad de los sistemas, y de ahí también que del fondo de los sistemas mas opuestos se hayan levantado idénticas calificaciones dirigidas al ministerio evangélico á quien el absolutismo llamó santo, y el constitucionalismo llamó santo, y hasta la república llamó santo.

La garantía de orden más apreciable para una nación es, no tener un clero político, sino un clero apóstol.

Bajo este punto de vista podemos felicitar á la Francia: medio siglo de agitaciones continuas, de creación y derrum- bamiento de gobiernos, de nacimiento y muerte de reformas no ha bastado para hacer desviar á sus maestros espiri- tuales una sola línea del camino que les trazó Jesucristo con el cayado de su palabra.

¿No es esta una conducta clerical? ¿No es eminentemente antirevolucionaria? Pero si el mundo rechaza sus ejemplos y máximas y se excita el espíritu de anarquía, y lo antiguo sucumbe y le sucede algo nuevo, ¿deberá el Clero promover
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violentos conflictos para echar las ruinas modernas sobre las antiguas y crear un caos al lado del caos ya existente? Esto es lo que quiere el autor de la Monarquía y la libertad.

Sin embargo, el único destino del Clero es ser apóstol: ¿cumple en Francia su destino?

El deber del apóstol es salvar: la salvación es obra de caridad, y la caridad es practicada allí de un modo el más puro é ingenioso.

No se trata de ejercerla con un carácter individual y exclusivo; grandes y ordenadas asociaciones se proponen los mas vastos y fecundos objetos y los realizan. El Clero de Francia, entre el que se encuentran hombres de eminentes dotes, que poseen el conocimiento psicológico de la sociedad, la han analizado detenidamente no en globo, sino en detalle; no echando una mirada investigadora sobre su cuerpo, sino desliendo en operacion observatoria los elementos de cada una de sus partes para encontrar sus defectos y oponer á ellos sus remedios.

En la imposibilidad de purificar bien lo que hoy subsiste, ha dirigido especialmente su atención al porvenir: para mejorar el cual, se ha reconocido indispensable cambiar las bases de la presente generación. Todas las operaciones deben practicarse en la juventud. Para la juventud ilustrada, el Clero francés ha procurado, con un celo que le distingue, introducir la ortodoxia en la enseñanza, derramar el Cristianismo en los libros de texto, y la moralidad en sus comentadores; promovida la ruidosa cuestión de los clásicos, colocadas á sus respectivas alturas las profundas y literarias obras de los Padres y Doctores católicos, desestancada, digámoslo así, la propiedad de los atractivos literarios y del valor de las reputaciones científicas de manos del paganismo, el espíritu cristiano, emancipado del funesto poder de la ficticia fama de las grandezas gentílicas, puede entrar en competencia equitativa con sus rivalidades, aun en lo que añade á los puntos accidentales.

¡Qué grande se presenta la conquista de las escuelas por
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el sacerdocio! ¡de cuán importantes resultados! Los efectos ya se palpan, y lo que hoy vemos no pueden ser sino síntomas.

Pero, la regeneracion de la inteligencia no bastaba; el veneno obra de una manera todavía mas activa en el corazón que en la cabeza; y el veneno del corazón no solo se recibe en la escuela, sino que el hombre lo respira donde quiera que habite; en su propia casa, en el seno de su familia, al lado de su compañero; en todas partes donde se encuentre un impío, en todos los instantes en que se deje sin respuesta una máxima incrédula; siempre que se oiga y no se refute una palabra irreligiosa: esta es la ley mas funesta del reinado de la prevaricacion, la fecundidad del mal. El Dios santo que condenó en el paraíso al primer hombre á sudar para comer, y á la primera mujer á sufrir para dar hijos á la luz, y á la serpiente á arrastrarse para andar, dió á la manzana de la primera discordia el tremendo destino de multiplicarse todos los dias, en cada hora, en cada instante, en cada suspiro. Esta multiplicacion se deja sentir con toda su fuerza en los lugares en donde un motivo de trabajo reune mas ó menos número de jóvenes. El clima de la fábrica y del taller parece contar por otra de sus propiedades el germen abundante de las pasiones. Pues bien; el Clero francés ha querido regenerar este ramo importantísimo de la economía, estableciendo asociaciones protectoras de la juventud artística é industrial. Con el título Le Jeune ouvrier, el abate Boncher publica de algunos años á esta parte una revista con el objeto de demostrar las ventajas y positivos resultados que dan á la moralidad semejantes protectorados.

A sus constantes esfuerzos debe el haber reunido un número algo crecido de eclesiásticos, que, esparcidos por la Francia, la han sembrado de estas obras caritativas. Los representantes de estas obras fueron convocados pocos meses hace por Mons. el Obispo d'Angers, para deliberar acerca el futuro método de trabajos. Las obras representadas ascendian á treinta; los comisionados se habian distinguido
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por su celo especial para la gloria de Dios, y así es que en la sesión, que podría llamarse preparatoria, todos se encontraron acordes en que la primera medida á adoptarse era la oración y el retiro. Un parlamento apoyado en semejantes bases ya se comprende que no iba á perder tiempo.

Las ideas vertidas en las sesiones de aquella especie de sinodo de caridad fueron redactadas por el jesuita Richard é insertas en varios periódicos; descúbrese en los procedimientos un fondo de buena fe y de amor á la santificación, que consuela, porque edifica.

La materia principal de las discusiones versó sobre el medio más eficaz para lograr la perseverancia en la asociación de aquellos jóvenes que, habiéndose inscrito en el tiempo del aprendizaje, se encuentran atraidos por los halagos del derecho á la independencia, que sienten inmediatamente después de la conclusión del primer período. Hablóse mucho y bien de la influencia de los juegos en el corazón de los jóvenes, de la intensidad de sus simpatías para con ellos. Pero se reconoció un medio que les aventajaba todos, el de la protección que debe dar la sociedad á sus miembros en sus respectivas industrias. Para poder dispensar esta protección necesitase una influencia considerable en todas las jerarquías del país; la sociedad confesó que podía ya contar con ella, y esta confesión es del valor que cualquiera hombre meditabundo podrá conocer.

¡Cuánto hemos andado en el espacio de doce años!

Una vez conseguida la adhesión del joven á la sociedad, los sentimientos religiosos serán una consecuencia natural.

Algunos miembros de la reunión d'Angers opinaban para la combinación de un plan de viajes que podría costearse á los inscritos en la sociedad; razones de actualidad hicieron rechazar el plan, el que no dudamos será tomado en cuenta cuando el desarrollo de esta planta providencial habrá aumentado sus positivos frutos.

Los viajes industriales ó artísticos creemos servirían tanto
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mas de estímulo á los jóvenes, en cuanto hoy nadie obtiene fama de un buen operario, sino el que ha podido dar le tour de France. Cuando los asociados pudiesen contar con los recursos, influencias y relaciones de la sociedad para dar su viaje por el país, y cuando la obtencion de este resultado fuese una recompensa á las virtudes y al amor profesado á la obra protectora, ¡cuánto y cuán fecundo sería el estímulo! ¡cómo se multiplicarian los frutos!

Sociedades profanas y demagógicas explotan ya este medio atractivo; la compañía de los amigos del deber, y la de los amigos de la libertad, tienen establecidos sus itinerarios que abrazan el Mediodía de la Francia y parte del Norte.

Si un juego de billar produjo una de las mas celosas asociaciones de la Francia, y un juego de náipes el famoso círculo de la Concepcion Inmaculada, ¿qué deberia esperarse, qué puede prometer una asociacion que se basase en el companerismo cristiano, explotado con tan sorprendente éxito en Alemania?

Y notase que la obra protectorá de los obreros y artistas corre toda á cargo del Clero. Esta circunstancia motivó á Mr. Leon Aubineau unas cuantas reflexiones con las cuales estamos de perfecto acuerdo, y que nos sugieren otras y otras que expresariamos aquí si fuera el lugar conveniente.

«Durante algunos años se ha creido oportuno, atendido el estado de las costumbres, relevar al Clero del ejercicio de ciertas obras de caridad. Mas la experiencia ha venido á demostrar que esta prudencia no era bien fundada... Todo lo que puede decirse sobre la utilidad de dejar la direccion de semejantes obras á manos laicas se apoya en circunstancias de momento, y por lo tanto pasajeras. Se invoca lo malo de los tiempos, el triste estado de la sociedad, las repugnancias que el vestido eclesiástico puede causar, y el embarazo y riesgos que exponen á los que le visten; sin embargo, á todo se contesta: ¿cuál es la esencia de la obra? La caridad: pues, el ministerio de la caridad, ¿á quién pertenece? Al Clero...»
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¡Cuánto simpatizamos con las anteriores palabras del señor Aubineau! Jamás, ni un solo día, ni un solo instante hemos estado por la secularización de este ministerio apostólico, porque ella entraña grandes riesgos, riesgos que pueden llevar incomparables males á la clase sacerdotal.

El tratado de esta cuestion ha de contener naturalmente apreciaciones que no pueden hacerse aquí, pero que ya pueden vislumbrarse.

Después de la reunion d'Angers, las obras reunidas de los jóvenes artistas y aprendices celebraron su convocatoria anual en la iglesia de Notre-Dame; asistieron mas de cinco mil asociados, y celebró los divinos oficios el Emo. Morlot, arzobispo de París; concluidos los cuales, Su Ema. leyó el decreto del Beatísimo Padre, por el cual enriquece con muchas indulgencias á las sociedades del patronaje.

Pero lo mas notable de aquel acto consolador fue el meditado discurso que pronunció Mr. el abate Girardin, canónigo honorario de la catedral de París.

«Hay tiempos de desorden, decía, en los cuales, estando desencadenadas todas las malas pasiones, parece que á la Iglesia no le resta fuerza sino para protestar con la voz de sus confesores ó la sangre de sus mártires. Semejantes épocas acostumbran á venir precedidas de los siguientes fenómenos sociales: la inteligencia es mas apreciada que el carácter; la palabra que la accion; el bienestar que la virtud. Entonces las verdades son debilitadas y su número disminuido por los hijos de los hombres; se falsean los principios, se relajan los vínculos, se busca un término medio entre lo verdadero y lo falso, lo justo y lo injusto; el bien jamás es completamente bien, ni el mal completamente mal; la autoridad no obra con perfecta razon, ni la revolución tiene por objeto la injuria total; la madurez no consiste solo en nada exagerar, sino en mostrarse un poco diferente con el error y un poco contrario á la verdad; la imparcialidad no consiste en solo atender á lo que es justo y verdadero, sino á poner en una entera igualdad
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era Ana María, á quien habia visto bautizar la víspera. De este modo, la primera vez que he podido ofrecer la víctima adorable en este continente africano por la salvacion de sus habitantes, he tenido la dicha de dar la primera comunión á un hijo del África. ¡Ojalá que Jesús, que es la union de los corazones, pueda reunir en su Sacramento y por su Sacramento á todos estos pobres negros, que tanto le amarian si le conociesen! ¡Ojalá tambien que estos favores del buen Maestro para con su indigno ministro puedan ser las primicias de la salvacion que quiere dispensar por conducto de sus manos!

El 8 asistimos á la distribucion de premios á las niñas de las Hermanas; y coroné á estas jóvenes negras que han dado pruebas de buena voluntad y trabajo. El 12 tuvo lugar la misma solemnidad con los alumnos de los Padres. Una piececita representada por esta interesante juventud, con acompañamiento de música vocal e instrumental, habia convocado á toda la poblacion blanca, morena y negra de la Górea y de la Grande Tierra. Me creia de nuevo en Francia; mas al ver estas cabezas negras y peladas, sobre todo con una blusa blanca, los pies desnudos y relucientes, inmediatamente desaparecia mi ilusion. El 21 nos sepáramos de Górea, aprovechando un vaporcillo francés, el Anacreon, para acompanar al Ilmo. Sr. Kobés á Santa María de Gambia (Bathurst en inglés).

El 25 asistimos de pontifical á una misa del gallo; y el dia siguiente ví conferir el Bautismo á dos mujeres jóvenes. No creia pasar las fiestas de Navidad de una manera tan religiosa y consoladora. Habiendo reunido Mr. Marion, de Marsella, agente consular de Francia en Santa María, todas las notabilidades de la ciudad á una comida, el Ilmo. Sr. Kobés fue convidado, y yo con él, para que hiciese yo conocimiento con el gobernador de Sierra-Leona, que se hallaba entonces en Santa María, de visita en casa del gobernador de esta última ciudad.

En fin, el lunes 10 de enero nos embarcamos en el bu-
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«el bien y el mal; y cuando las perversas doctrinas encuentran así entreabierta la puerta de esta confusión, ellas saben penetrar de tal modo, que todo espíritu es pervertido, todo corazón infecto, toda buena voluntad paralizada.

«A este estado sigue la aparición de todo cuanto parece deber formar un porvenir feliz; el cultivo de la inteligencia, el esmero en los modales, la susceptibilidad en las masas, todo conspira á hacer creer que va á concederse á los hombres una ciudad permanente en la tierra... Mas, como á la calma sigue la tempestad, al renacimiento de los placeres sigue la recrudescencia del despotismo, compaña insepáralbe de la voluptuosidad y del lujo; en estos períodos de padecimientos sociales, la Iglesia también padece; sus sacerdotes son perseguidos, destrozados sus altares, profanados sus templos...

«No obstante, hay otros tiempos para la Iglesia, en los cuales el grano sembrado en el campo del padre de familias germina, crece y muestra al siervo leal el trigo que ya blanquea y la cosecha que se prepara.

«Mil veces la Iglesia ha pasado por estas alternativas de prosperidades y reveses, marchando siempre á través del tiempo hácía la eternidad: ha cumplido su misión acompañando hasta las riberas de lo inmenso los elegidos que han combatido á su favor...

«Durante este viaje de la Iglesia hácía la eternidad, ¿en qué posición se encuentra nuestro siglo? ¿en qué posición se encuentra la Francia?... ¿Hay un movimiento religioso que todo el mundo puede admirar, ó bien está patente la irreligiosidad de nuestros tiempos?

«¿Pasa para nuestras sociedades una de aquellas horas de gracia que de vez en cuando les envía Dios para salvarlas?

«Paréceme que atravesamos una época en que se prepara para la Iglesia un triunfo: la primera prueba de ello la encuentro en el amor extremo, en la sumisión filial de lo que es enteramente católico á la cátedra de san Pedro.
«Otras veces quizá los Soberanos Pontífices recibieran ma-
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manifestaciones exteriores mas vivas en favor de su poder,
pero jamás su poder sobre los espíritus fue mas ni tan bien
y sensiblemente manifestado; jamás la palabra que baja de
la cátedra de san Pedro obtuvo tanto eco en el corazón.

La segunda prueba del movimiento religioso, está, para
mí, en las iglesias construidas en todas partes y que sin
embargo aun no bastan á contener los concursos de fieles;
en las escuelas que se abren por doquiera, y á cuyo ser-
vicio ya no bastan la multitud de congregaciones religio-
sas consagradas á la enseñanza; en estas reuniones siempre
crecientes de jóvenes que, donde quiera en que se encuen-
tren, en la familia y en el taller, se honran de ser cristia-
nos y de parecerlo...

En 1840 la obra de los aprendices y de los jóvenes ar-
tistas no contaba sino una casa con un centenar de jóvenes
que se ocupaban en diversos trabajos, en talleres secretos
bajo la vigilancia de los Hermanos de la Doctrina cristiana.

Un poco mas adelante, en 1843, la primera escuela noc-
turna y la primera reunion dominical, frecuentada por la
juventud y ya organizada, fue establecida en la calle de
Charonne en el arrabal de San Antonio, y de los doscientos
aprendices y artistas que asistian, los ciento treinta no sa-
bian de leer ni escribir, ni recordaban haber oido hablar
todavía de Dios. En el mes de agosto de 1844 se presen-
taron á la santa mesa, y en el mismo dia el Nuncio del
Papa invocó sobre ellos el Espíritu Santo, mientras los pa-
dres, maestros y protectores asistentes á esta ceremonia,
admiraban la edificacion de aquella juventud y daban gra-
cias á Dios de haber bendecido los frutos de sus trabajos.
El número de agregados ascendió el año siguiente á ciento
sesenta.

En el año 1844 otra escuela de noche y reunion domi-
nical fueron abiertas en la calle de Francs-Bourgeois, con
ciento veinte agregados.

En 1845 la parroquia de San Luis d'Antin siguió el
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«ejemplo inscribiendo en su academia ciento diez jóvenes:
«en el mismo año fueron establecidas tambien escuelas de
«noche y reuniones para los aprendices externos en la casa
«de la calle Nueva de San Estéban del Monte...
«El cuartel de San Roque ofreció tambien su reunion á
«los jóvenes vecinos...
«Pero, los primeros retiros y comuniones pascuales en
«masa empezaron en 1850, y desde esta fecha el movimiento
«ha conseguido un progreso admirable; muchos sacerdotes
«tomaron por su tarea principal la cooperacion á la Obra...
«en 1859 tenemos veinte y dos reuniones; tres mil doce ar-
«tistas y aprendices asistieron á los ejercicios de retiro, ha-
«biendo hecho la comunion pascual tres mil sesenta y nue-
«ve. De 1856 á 1859 hemos aumentado ocho círculos, mil
«doscientos inscritos, y cerca mil trescientas comuniones.
«Además se han podido adelantar quinientas ochenta y
«cuatro primeras comuniones, y conseguir la Confirmacion
«á ochenta y nueve individuos y á cuatro el Bautismo.»
¿Qué podrémos decir despues de la circunstanciada esta-
distica tan acertadamente hecha por Mr. Girardin? Cada
alma conquistada á las buenas creencias es un fruto equiva-
lente á una eternidad.
Y ¿qué dirémos de la misericordiosa obra de la campiña
emprendida con celo por el P. Lavigne? ¡oh! ¡qué augus-
ta, qué autorizada, y sobre todo, qué universal es la provi-
dencia del Evangelio! La civilizacion humana no da im-
portancia sino á estos grandes focos de vida y movimiento
que se llaman ciudades; una docena de puntos estratégicos
para el comercio y las empresas son la causa de los grandes
estudios industriales y progresistas, el hombre en todo es
exclusivista; de la civilizacion divina brota un torrente de
amor que no se limita á ningun lugar ni punto determinado;
que sigue las poblaciones y las vivifica, y engendra en ellas
el orden, la fe, el movimiento y la paz; que sale de ellas y
atiende al bienestar de aquellos puntos que apartados de los
grandes centros de concupiscencia, son tratados por el mun-
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do como si no fueran, siendo así que sus virtudes y sencillez pesan mucho más en la balanza de la misericordia que las estrepitosas pompas de los numerosos concursos.

La campiña, los pueblos rurales deben sentir como las ciudades el fuerte influjo del apostolado evangélico, y esto es lo que se propone el P. Lavigne.

«Viendo, decía en un caluroso discurso, la abundancia «de socorros siempre existentes para el pauperismo de las «ciudades, tantas escuelas abiertas en ellas para disipar la «ignorancia, tantos hospitales para socorrer las enfermeda- «des, tanta facilidad de consejos para los débiles é inexper- «tos, y tan continuas palabras para atraer á todos á Dios, «¿qué alma cristiana no dirigirá una mirada á la población «de la campiña, aun mas acreedora á la solicitud pastoral? «¿Qué pastor, qué propietario no ha tenido que lamentarse «de su aislamiento y de su impotencia ante las miserias que «reclaman con urgencia los socorros prestados á las ciu- «dades?

«La obra de la campiña se esfuerza á establecer algun «equilibrio entre las miserias tan desigualmente socorridas, «proponiéndose corregir esta especie de injusticia en el dos- «minio de la caridad.»

El P. Lavigne explota á este objeto el poderoso medio de la asociación, y por medio de reglamentos que sugiere á su talento organizador el espíritu cristiano que le anima, vuelve fácil y asequible un pensamiento, á primera vista difícil é irrealizable.

«Ninguna obra es tan necesaria, prosigue el P. Lavigne, «puesto que en una multitud de parroquias rurales la mi- «seria física y moral es inmensa, y hasta ahora nada se ha «hecho para aliviarla; nadie se arredre ante las dificulta- «des, puesto que nunca se ha hecho una invitacion firme «y decidida para fundar una sociedad, sea para el mútuo «auxilio, sea para la caridad, que no haya sido prontamen- «te constituida.»

Bajo la protección de algunos curas párrocos empezóse ya