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Imperio actual. La sociedad quiso ser libre en su dominio, y tener suficientes armas para defenderse contra los abusos y las agitaciones producidas por el choque entre la Iglesia y el Estado.

«¿Cómo ha mirado el Emperador estas cuestiones, y cuál ha sido su conducta con respecto al mundo religioso? En este punto, Monseñor, debo reclamar toda la atención del Clero francés, á quien se trata de mover contra el Gobierno que le honra y le protege. El Emperador, á fuer de soberano ilustrado y firme en sus convicciones, no ha visto en la Religion un instrumento de sus designios políticos; ha llevado mas alto sus miras, á fin de comprender mejor el origen divino y el destino social de la misma. En su concepto, si las leyes de garantía civil tenian por objeto el impedir la confusion de los poderes y la intranquilidad de los ánimos; si en graves ocurrencias eran un arma necesaria para la conservacion de la independencia del Estado, convenia, sin embargo, en medio de los beneficios de la paz pública, conceder al elemento religioso tanta confianza y libertad como podia hacerlo un Gobierno poderoso y nacional. El tranquilo desarrollo de las ideas y de las obras verdaderamente cristianas debia hacer menguar muchas prevenciones. Movido por tan elevados sentimientos, contando por otra parte con la prudencia y la fidelidad del Clero, y tambien con la sabiduría de la Santa Sede, el Emperador manifestó en favor de la Religion sus mas leales simpatías. No ha apelado á las prohibiciones de nuestras leyes especiales; se ha mostrado exento de preocupaciones, y el país, seguro de las intenciones puras y de la influencia moral de su Soberano, ha asistido sin desconfianza al espectáculo de lo que refiero y que todavía puede contemplar en la actualidad.

«¿Cómo, pues, ha de convertirse en un elemento de agitacion esa libertad concedida en favor del bien y de la union pública? ¿por qué se ha de comprometerla á los ojos del país con manifestaciones violentas? Sin duda el Emperador
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admite la expresión sincera de las desazones religiosas aun cuando sean equivocadas; pero la nación rechazará siempre el rumor y el peligro de las excitaciones apasionadas, y no querrá sacrificar á nadie el cuidado de su tranquilidad y la dignidad de su Gobierno.

«Y con efecto, ¿de qué se trata? ¿hay entre el Emperador y el Papa una de esas cuestiones religiosas que remueven el fondo de las conciencias? ¿pretende acaso el Emperador atacar los dogmas de la religión católica ó trastornar radicalmente la Iglesia y el poder espiritual del Padre Santo? No; nada de esto hay. El Emperador no está en lucha con el Papa, quien solo reina pacíficamente en Roma bajo la protección de las tropas francesas; no ha negado sus derechos temporales, y mucho menos su autoridad religiosa; pero hay acontecimientos políticos sobre los cuales de una y otra parte se hacen distintas apreciaciones; hay consejos lealmente dados por una parte, y que por otra no se cree conveniente aceptarlos; hay diferencias diplomáticas completamente ajenas á las cosas de orden divino, y estas conversaciones, que por parte del Emperador han revelado siempre calma y respeto, se fundan en la necesidad de sustraer á la Italia de la opresión y de la ocupación extranjera, salvando en cuanto los esfuerzos humanos permitan la soberanía temporal de la Santa Sede.

«¿Es preciso acaso recordar cuántas veces, de algunos siglos acá, los Papas se han visto arrastrados á las negociaciones y guerras emprendidas por razones de influencia, de soberanía y de territorio? La Iglesia respetada en su disciplina y en sus leyes no se creía solidaria de estos actos de la política temporal en los que el Papa tomaba parte, no como vicario de Jesucristo, sino como príncipe italiano sometido á las exigencias, á los procedimientos y á los cálculos de los Gobiernos seglares.

«Por su parte los Reyes de Francia, comprometidos muchas veces en esas luchas en que figuraba el Pontificado militante, no conservaban menos por esto el título y la fe de
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para decidir esta complicada y espinosa cuestión, esperamos que no perderá de vista los venerandos títulos de la legitimidad, del derecho y de la justicia: fundar fuera de estas bases es fundar sobre arena.

Concluyamos. El autor del folleto en su párrafo XII y último consigna y condensa sus deseos en los términos siguientes: «En primer lugar, dice, quisiéramos que el Congreso «reconociera como un principio esencial del orden europeo «la necesidad del poder temporal del Papa. Esto es para «nosotros el punto capital.» Y también lo es para nosotros y para todos los buenos católicos.

«Es preciso que las grandes potencias garanticen al Soberrano Pontífice la ciudad de Roma y el patrimonio de san Pedro, con una renta considerable que los Estados católicos pagaran como un tributo de respeto y protección al «Jefe de la Iglesia.» Si las grandes potencias garantizan á la Santa Sede la ciudad de Roma y el patrimonio de san Pedro tal como está hoy dia con todos sus Estados y dominios, ninguna necesidad hay de renta consignada por las potencias católicas. Pero si por patrimonio de san Pedro se entienden tan solo unos cuantos acres de terreno fuera de las murallas de Roma, ó un territorio tan reducido que no pueda considerarse mas que como los arrabales de Roma, entonces este principado viene á ser irrisorio, y faltaría ver si el Papa cede espontáneamente de sus antiguos dominios. Por lo demás no nos gustaría ver á la Santa Sede puesta á sueldo, y dependiente en este punto de la buena voluntad de las potencias, aun cuando sean católicas.

«Que una milicia italiana, escogida entre el ejército federal, asegure la tranquilidad é inviolabilidad de la Santa Sede.» Si la ocupacion de Roma por un ejército extranjero no ha de ser perpétua, y ha de tener su término, como lo exige el decoro del país; si el proyecto de formar de la Italia una confederación ha de llevarse un dia á efecto; bien habrá de pensarse en la creacion de un ejército federal, siquiera no sea mas que para conservar el orden públi-
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hijos primogénitos de la Iglesia. Daban tambien á Dios lo que á Dios correspondia, y los Príncipes de la tierra, bajo la tiara ó bajo la corona, se movian en el círculo de los intereses puramente humanos.

«Pedimos, pues, al Papa, sin dejar de creer que somos buenos católicos, que en su calidad de soberano se digne considerar los acontecimientos tales como la Providencia deja que transcurran en la larga historia de la humanidad. Le suplicamos que tenga en cuenta todo lo que ejerce una influencia necesaria en el arreglo de los negocios de este mundo; le pedimos que haga sacrificios materiales si son inevitables para la tranquilidad de la Europa y de la cristiandad. Le ofrecemos, como le hemos ofrecido siempre, la mas sincera cooperacion para las soluciones posibles y menos perjudiciales al soberano temporal. En el caso que sean desestimados nuestros consejos, no daremos el triste ejemplo de hacer recriminaciones. El porvenir dirá si los sentimientos y los esfuerzos de la política francesa han sido imprevisores y contrarios á los verdaderos intereses de la corte de Roma. Pero al menos Dios, que lee en las conciencias, sabe bien que el Emperador no ha querido negar jamás los derechos legítimos, ni atacar la autoridad moral y religiosa de la Santa Sede. Esta sospecha es obra de los odios de partido que se dejan conocer así en acusaciones temerarias como en desatentadas coaliciones.

«La moderacion debe favorecer mas en Francia la causa del Padre Santo, que el espíritu de agitacion que se trata de fomentar. Para esta causa ni se necesita excitar el celo de los vivos ni mover las cenizas de los muertos. La mas deporable falta que pudiera cometerse contra la Religion, seria la de excitar en su nombre las discordias civiles. Monseñor, prefiero reconocer que la inmensa mayoría del Clero ha sabido librarse de semejantes escrúpulos siguiendo una conducta ejemplar. Pero permítaseme decir, con hondo pesar, que algunos eclesiásticos, regulares y seculares, no sabiendo librarse de abusos que el país repreuba, han abusado de la
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libertad del púlpito para permitirse alusiones picantes y provocaciones culpables.

«Cuento, Monseñor, con los sentimientos de prudencia y caridad que han distinguido siempre al Episcopado para conducir por la senda del Evangelio y del deber á los que se desvian. Permitidme recordaros los servicios que el Emperador ha prestado á la Religion y los que presta aun á la Santa Sede. Recuerden que todos, eclesiásticos y seglares, somos ciudadanos de una misma patria, y que si el Clero debe veneracion profunda á la Cabeza de la Iglesia católica que se sienta en el Vaticano, debe tambien respeto y fidelidad al Soberano de la Francia que se sienta en las Tullerías. Así se evitarán desórdenes que comprometen á la Religion y son perjudiciales á la tranquilidad del Estado. El Emperador tendrá siempre á dicha el proteger al Clero francés; pero quiere decididamente en beneficio de todos conservar y cumplir las leyes, y abriga la firme esperanza de que el Episcopado cumplirá por su parte su misión de orden, de paz y de conciliacion.

«Recibid, Monseñor, la seguridad de mi mayor consideracion.—El ministro secretario de Estado de Instrucción pública y de Cultos, ROULAND.»

Circular del Ministro del Interior á los Prefectos.

«Señor Prefecto: La cuestion romana da de algun tiempo á esta parte pretexto para que se hagan conatos de agitaciones á los que es preciso poner término: olvidando lo que el Emperador ha hecho de diez años acá en favor del Padre Santo, se habla de hostilidades y de despojo; desatendiendo la paz profunda de que goza la Iglesia en Francia, el respeto que le tiene el Gobierno, la benevolencia y la liberalidad con que se la trata, se habla de persecucion. Centenares de miles de folletos redactados en este sentido, con mas ó menos talento, se han repartido gratis en los templos, en las aulas y en las casas particulares; y hasta en ciertos pueblos el púlpito se hace eco de esas calumnias y de esas excitacio-
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nes. Entre los promovedores de esos manejos, muchos obran sin duda como ciegos pero con sinceridad; el espíritu de partido sin embargo les presta auxiliares, y no son los menos entusiastas.

«Los pueblos parece que se afectan poco de esta efervescencia, y en concepto de los hombres sensatos es mas perjudicial que útil á la Religion, y el Gobierno habia esperado que cederia ante su paciencia y tolerancia. Pero en vez de ser así, los esfuerzos se multiplican: los buenos ciudadanos se preguntan si la longanimidad, prolongándose en vano, se convertirá en debilidad, y si en realidad es prudente dejar por mas tiempo que se propague la excitacion entre los fieles con motivo de una cuestion diplomática que no se resolverá sin duda por medio de esos ensayos tan imprudentes como infructuosos de seduccion popular. El Gobierno opina de este modo; y sin dejar de ser moderado y benévollo, cree que ha llegado el momento de recordar á los que de ellas se desvian el cumplimiento de las leyes que su tolerancia habia dejado dormitar.

«El articulo 6.º de la ley de 27 de julio de 1849 prohibe la distribucion gratuita ó no gratuita de todo escrito ó folleto, cuando el prefecto no ha dado su autorización, é impone la pena de un mes de cárcel á seis meses y de una multa de 25 á 500 francos á los que infrinjan esta prohibicion. Os encargo, señor Prefecto, que veleis para que en vuestro departamento sea respetada en adelante esta prohibicion. Si despues de una advertencia amistosa se continuase haciendo esta reparticion, os pondréis de acuerdo con los procuradores generales y los imperiales, á quienes S. E. el Ministro de la Justicia ha dado sus instrucciones para que se les aplique la ley, sean quienes fueren los contraventores.

«Hay tambien otra clase de hechos mas delicados, pero no menos deplorables, hácia los cuales llamo vuestra atencion: en diferentes puntos del territorio un celo tan injusto como poco ilustrado ha dejado oir en el púlpito, ya contra el Gobierno, ya contra el Emperador, palabras que no han bas-
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tado á reprimir ni la vigilancia de los Obispos, ni los consejos y las observaciones amistosas de la autoridad civil. Completamente libre para todo lo que corresponde á la fe, el púlpito, en evidente beneficio de la Religion y de la paz pública, debe permanecer absolutamente ajeno á esas excitaciones exteriores, y hay en nuestros códigos una disposición que impone á estas faltas una pena correccional. El Gobierno no cree oportuno prescribir hoy su estricta aplicación: sin recurrir por ahora á rigores que solo hechos mas graves pudieran moverle á emplear, os recuerdo que en los términos de la ley del 18 germinal del año X, los abusos de esta índole después de una información oficial pueden someterse al Consejo de Estado. Para guiar vuestra conducta en este punto, S. E. el Ministro de Cultos os dará instrucciones detalladas.

« En estas circunstancias en que la Administracion no habrá de desistir de su tolerancia habitual sino en la proporción necesaria para contener la agitación de los ánimos, os pido á un tiempo templanza y energía; velad además cuidadosamente para que nadie se equivoque sobre el carácter y la tendencia de las medidas que os prescribo. El Emperador quiere para la Religion paz y libertad; cree que el respeto más profundo y la protección más amistosa convienen á la Religion y á sus ministros; desea que los fieles tengan completa seguridad sobre la conservación de la libertad de su fe; pero quiere además que su autoridad, que es la clave de la bóveda, bajo la cual se guarenecen los intereses religiosos y los demás, sea igualmente respetada; que los que deben desechar mas la paz pública no trabajen para turbarla, y que no pudiendo nadie en Francia ser superior ó emanciparse de las leyes del país, sean observadas por todos con fidelidad.

« Recibid, señor Prefecto, la seguridad de mi mayor consideración.—El ministro del Interior, BILLAULT. »

Son el ministro de Instrucción y de Cultos y el del Interior quienes han dirigido sus consejos y avisos, ó mejor, los
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avisos y consejos de Napoleón III, á los jefes espirituales y civiles de los departamentos del imperio francés, los muy reverendos Arzobispos y Obispos y los señores Prefectos. Sin embargo existe marcada diferencia entre unas y otras observaciones. A los Prelados se les hacen ciertos recuerdos que mas ó menos encubiertamente envuelven amenazas é inculpaciones graves. A los Prefectos se les estimula temiéndose tal vez que sus creencias y sentimientos católicos les mantengan en una tolerancia que, si bien legal, no es del gusto del Gobierno.

A preocupaciones religiosas atribuye el Ministro de Instrucción y de Cultos la agitación que la conducta del Gobierno francés relativamente á la cuestion romana ha producido entre los católicos de Francia. No, las preocupaciones no están de parte de los que fieles hijos de la Iglesia no pueden menos de combatir proyectos que tienden á desposesionarla de lo que le pertenece de una manera incuestionable, según confiesan los mismos proyectistas: las preocupaciones, y por cierto nada religiosas, y sí muy revolucionarias, las tienen los que pretenden amoldar Estados enteramente eclesiásticos y la soberanía de los Papas á condiciones de Estados en que el Rey reina pero no gobierna, y en que siendo la voluntad nacional la suprema ley, ante ella debe inclinarse el Monarca aun á costa del sacrificio de su conciencia ó de su corona.

El Ministro de Napoleon, como si en Francia hubiesen surgido serias desavenencias entre el Estado y la Iglesia, desavenencias suscitadas por esta en contra la independencia y los derechos del Soberano, amontona citas históricas que, cuando no de otro defecto, adolecen del de la inoportunidad. Nada tienen que ver, efectivamente, con la cuestion actual, ni las pragmáticas de san Luis y Carlos VII, ni la declaración de 1682, ni el decreto de 18 germinal, ni la ordenanza de 1475. También lo decimos nosotros que el Rey no depende de nadie fuera de Dios y de sí propio, y lo decimos con tanta mas veracidad, cuanto negamos
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á los pueblos el derecho de insurreccionarse para destronar á sus príncipes, y el del sufragio universal para crearse nuevas dinastías soberanas. Pero si un rey en cuanto á rey no depende de nadie, un rey católico en cuanto á fiel depende de la Iglesia, y en cuanto á hombre de honradez depende de su palabra solemnemente empeñada. Aquí está todo.

No se trata, pues, de choques entre la Iglesia y el Estado, ni de oposición á que este sea independiente y la sociedad libre: «¿de qué se trata?» preguntarémos con Mr. Rouland, «¿Hay entre el Emperador y el Papa, prosigue el Ministro francés, una de esas cuestiones religiosas que re-mueven el fondo de las conciencias? ¿Pretende acaso el Emperador atacar los dogmas de la religión católica, ó tras-tornar radicalmente la Iglesia y el poder espiritual del Padre Santo? No, se contesta él mismo; nada de esto hay.» Nosotros no darémos una negativa tan terminante; distinguiremos. Convenimos en que las intenciones de Napoleon con respecto á la cuestión romana no son anticatólicas; que no pretende atacar ni el dogma ni la Iglesia; que «no está en lucha con el Papa, ni ha negado sus derechos temporales y mucho menos su autoridad religiosa.» Pero negamos que sus proyectos puedan redundar en prestigio y lustre del Pontificado, en garantía y estabilidad de su poder político, y en seguridad de la independencia de su autoridad espiritual. Cuando no es solo el Episcopado francés, sino que es todo el Episcopado católico; cuando no son solamente los católicos súbditos del Emperador, sino que son todos los católicos del mundo, incluso los de la protestante Inglaterra, los que levantan en coro su voz, protestando contra los ataques dirigidos á la soberanía temporal de la Santa Sede, deponiendo á los pies de esta la seguridad de su fidelidad y adhesión, y ofreciendo al atribulado Pontífice que la ocupa sus personas y sus bienes; cuando todas las conciencias fieles se han conmovido, y se sienten intranquilas y temerosas por el porvenir del Papado, algo hay de grave en el fondo de la
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cuestion, por mas que en su superficie solo aparezcan «diferencias diplomáticas completamente ajenas á las cosas de «orden divino.»

Revela mucha obcecacion ó insigne candidez pensar que la cuestion actual puede compararse con las cuestiones de otros tiempos en que los Papas, en su calidad de príncipes italianos, se veian arrastrados á negociaciones y guerras emprendidas por razones de influencia, de soberanía y de territorio. Al presente se trata de si la Santa Sede debe ó no ceder la parte de sus Estados que se ha rebelado contra su autoridad, sancionando de este modo una revolucion injusta y la mas negra persidia, y cooperando á que la rebelion triunfante se propague á otras provincias. Se trata de si los súbditos tienen el derecho de cambiar de soberano á su antojo, ó mejor segun las miras ambiciosas de algunos discos-los, y esto aun cuando su soberano sea además el jefe de la religion que profesan, su padre espiritual, á quien, mientras niegan la sumision y el vasallaje, han de deber obediencia y acatamiento. ¡Oh! esta conducta es repugnante á los sentimientos de todo corazon bien formado.

No son la opresion de Italia y la ocupacion extranjera las que pueden servir de pretexto á la emancipacion de las Legaciones del Gobierno pontificio. ¿Se tendrá el atrevimiento de afirmar que el Rey-Pontífice oprime á sus pueblos? Y en cuanto á la ocupacion extranjera, que contribuya Napoleon III á acabar de una vez con la revolucion italiana, lejos de contemporizar con sus exigencias, y la Santa Sede gobernará sus Estados sin necesidad de fuerza armada. Cuando á sus súbditos no se les seduzca con engañosas teorías; cuando á los rebeldes se les imponga el debido castigo; cuando á los malcontentos no se les halague con temerarias esperanzas, al Pontificado le basta su sola autoridad paternal para la seguridad y bienestar de sus pueblos. Oblíguese á las provincias insubordinadas á que vuelvan al dominio de su Rey y Pontífice, y el bondadoso é ilustrado Pio IX tiene
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corazon, asaz de padre y demasiada penetracion para que deje de conceder á sus hijos y vasallos lo que conozca puede servir á su felicidad y engrandecimiento.

Este es el sacrificio que procede, no el sacrificio de las provincias rebeladas por parte de la Santa Sede. Este sacrificio no acarrearía «la tranquilidad de la Europa y de la «cristiandad.» Por el contrario arrojaría en aquella la semilla de principios disolventes de todo derecho y de toda legitimidad, y á la cristiandad causaría el mas grande escándalo y una perpétua desazon. Aquel sacrificio sí, que sería de felices consecuencias en favor de la seguridad de los tronos, y del crédito y esplendor del Catolicismo. ¡No permita Dios que el porvenir haya de decir — ya que al porvenir se apela — «si los sentimientos y los esfuerzos de la política francesa han sido imprevisores y contrarios á los verdaderos intereses de la corte de Roma!»

Por esto que los juzgan tales todos los católicos, no deberia extrañar el Gobierno francés la excitacion que en Francia ha producido la cuestion romana. Esta excitacion podrá haber hecho que en el púlpito se hayan expresado algunos oradores con mas ó menos fervor en defensa de los intereses de la Silla apostólica. Por lo demás así el Episcopado como el clero francés saben muy bien, y han dado de ello repetidos é indisputables testimonios, que «deben respeto y fidelidad al soberano de la Francia que se sienta en las Tullerías,» pero por lo mismo que deben serle fieles, obligacion es suya advertirle como á emperador del reino Cristianísimo que ciertos planes, por mas que concebidos con recta intencion, pueden poner en graves conflictos á la Santa Sede, y atraer sobre la Francia la reprobacion del mundo católico.

Digamos algo acerca de la circular del Ministro del Interior. Como su ilustre colega, Mr. Billaut recuerda el interés que el Emperador se ha tomado, desde su advenimiento al trono, en favor de la Santa Sede. No es esto lo que se le disputa, antes bien la conducta de antes hace mas extrá-