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ralla de ladrillos. La cuarta, que forma como el núcleo, es inaccesible al viajero; porque encierra la residencia sagrada del celeste y misterioso Emperador. Nada he visto de extraordinario en esta capital tan afamada, sino 1.º las cuatro enormes puertas que hemos franqueado, las que tienen cinco pisos, y ofrecen por su masa y elevacion un aspecto grandioso; 2.º una lindísima montaña, llamada Mé-chan, rodeada de altas paredes, situada en medio del segundo recinto, y plantada toda de bosquecitos graciosos: en su cima se elevan elegantes miradores ó gabinetes enrejados, dispuestos con simetria; 3.º un magnífico puente, Iu-ho-kiao, en hermosas piedras pulidas, y descubriendo por cada lado una multitud de lindas columnitas, cuya cabeza está esculpida con figuras de leones, poco graciosas: este puente se extiende sobre un pequeño mar de una perspectiva muy bonita, y sobre el que puede uno pasearse en barco; 4.º una yasta, rica y espléndida pagoda, llamada Ti-wang-miao (pagoda del rey de la tierra), en que el Emperador va á sacrificar una vez al año; 5.º torres redondas, muy altas, rematadas en punta, y terminadas con un magnífico globo dorado. Hay una entre ellas de una blancura resplandeciente, en cuya cima y al rededor de la cual se halla suspendido un balcon ancho con una elegante balaustrada ó reja de hierro que forma como una corona aérea á este monumento.

Las calles que hemos atravesado son muy anchas, pero poco unidas, no empedradas, súciás, y llenas de gentes que van y vienen, de carruajes, de animales, sobre todo de millares de camellos que llevan enormes cargas de ulla y otros objetos. Hay muy hermosas casas, con lindas fachadas, con frontispicios de madera esculpida, redondeada en relieve ó recortada con calados muy artísticos, y todo ricamente dorado. Su aspecto es magnífico, graciosó y suntuoso. Por lo demás, ninguna plaza hay, ninguno de esos monumentos de Europa que denotan la elevacion del genio del hombre. París encierra lo bello, lo grandioso: Pekín lo lindo, lo brillante, miniaturas. La impresion que me ha producido Pa-
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ris existe aun despues de nueve años de ausencia; la que me ha causado Pekin ha desaparecido ya. Nada me atrevo á decir de su poblacion, sino que ciertamente no llega á la de París.

Lo que he visto de mas notable en esta travesía, son tres magníficos puentes de anchas y hermosas piedras pulidas, cargadas de figuras de leones ó de otros animales esculpidas con bastante habilidad. El primero, llamado Lou-keou-kiao, á cuatro leguas Oeste de Pekin, excede á los otros por la belleza y delicadeza de su trabajo: tiene doscientos pies de longitud. A tres leguas de aquí, en el rio Léou-ly-ho, se eleva el segundo, que tiene una longitud de quinientos pies, y ciento noventa columnitas. El tercero, cerca de la ciudad de Tso-tcheou, mide dos mil pies de longitud, y cuenta ciento setenta columnas, que erizan los dos parapetos con grandes piedras de talla. Es una especie de dique elevado contra las crecidas, que, en la estacion de lluvias, aumentan extraordinariamente el riachuelo que baña esta comarca.

El 26 de febrero llegamos á Pao-ting-fou. Esta ciudad se parece á todas las grandes poblaciones chinas. Después de una detencion de doce dias en una posada, en que el pretorio nos ha tratado decorosamente, el virey delegó á otro mandarin para conducirnos hácía el Mediodía. Esta vez entrábamos en las vastas llanuras del Chang-tong. Llegamos en diez dias á Ki-nan-fou, capital de la provincia, y centro de un comercio considerable. Aquí, otro mandarin tuvo que reemplazar á su compañero, y escoltarnos á su vez hasta la primera ciudad del Kiang-nan, llamada Tsing-ho-hien, puerto muy comerciante en el inmenso canal Jun-léang-ho que, por su comunicacion con los dos grandes rios Amarillo y Azul que atraviesan la China, transporta á Pekin todos los productos de diversas provincias del imperio. Aquí tambien cambiamos de guia. Este último se encargó de conducirnos, no mas, á Dios gracias, en carruaje, sino en barca hasta Fou-tcheou, de donde estábamos distantes ochenta
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leguas. Molidos de cansancio y el cuerpo quebrantado con el horrible bazuqueo de nuestros toscos carruajes, que se dejan caer con pesadez sobre unos caminos pedregosos, estuvimos gozosos en poder acabar nuestro penoso itinerario sobre los dos juncos elegantes y muy cómodos que tuvieron á bien proporcionarnos. Nos embarcamos el hermoso dia de Pascua.

En este tránsito pudimos juzgar del vandalismo á que se entregan los rebeldes de la China, á vista de las ruinas que han dejado á su paso, del estado de desolacion en que encontramos algunas ciudades, y entre otras la de Jang-techeou en otro tiempo tan floreciente con la extension de su comercio, y de tanta importancia por su inmensa poblacion. Entre los escombros no vimos sino algunos cadáveres en esqueleto, únicos restos que quedaban de los desdichados habitantes diezmados por el hambre y la cuchilla, y que, hace pocos meses, cubrian las orillas del rio.

El 8 entramos en el inmenso y majestuoso rio Azul, que en este sitio tiene mas de una legua de ancho. Los chinos le llaman con razon, el Hijo del mar (Jang-tse-liang), tanto con motivo de su magnitud, como por los innumerables canales que alimenta con sus limpias aguas. No puedo menos de mencionar aquí la elegancia, arrogancia y altura de tantos y tan anchos puentes en magnífica piedra de sillería, la mayor parte con un solo arco, que se hallan construidos sobre estos canales y bajo los cuales pasan los juncos de todas dimensiones. Pero me es imposible daros una idea exacta del aspecto y animacion que ofrecen estos magníficos canales. Figuraos millares de barcas que van y vienen incesantemente, llevando cada una además de la familia del propietario, con todos sus ajuares, un cargamento de viajeros ó mercancías.

El 14 llegamos á Sou-tcheou, ciudad inmensa, de mas de cuatro leguas de circuito, la mas comerciante, según se dice, del interior de la China. Está rodeada, atravesada en todos sentidos de innumerables canales enteramente cubier-
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tos de barcas y juncos con las mas variadas y elegantes formas. En esta estacion cambiamos todavía por la última vez de conductores. Dos nuevos mandarines fueron designados para acompañarnos hasta Chang-hai, de donde no estábamos separados mas que de veinte y siete leguas. En fin, el 18 llegamos al término tan deseado de nuestra penosísima carrera, de cuatrocientas treinta leguas, y de mas de dos meses de duración, habiendo pasado en el camino por cuarenta y ocho grandes ciudades, y atravesado cerca de cuatro provincias.

¡Cuántas aventuras, cuántas cosas curiosas tendria que contaros aun! Pero es preciso concluir. Solo os diré que no quedamos menos sorprendidos, cuando llegamos á Chang-hai, al ver en la rada una multitud de buques de guerra, y al saber que una embajada de las potencias aliadas había partido, hacia algunos días, á Tien-tsin-wei, puerto situado á unas treinta leguas al Este de Pekín. ¡Dígnese el Señor bendecir esta grande expedición, y hacerla convertir en gloria suya y en provecho de la salvación de la China!

Mr. de Montigny, nuestro excelente y decidido cónsul, nos ha recibido con una simpatía enteramente francesa, dignándose convidarnos á su mesa. Aguardo en la procura de los Padres Lazaristas la salida de una barca para Leao-tong, á fin de volver á mi carísimo colegio. El Ilmo. Sr. de Colombey me escribe para que venga inmediatamente: en este concepto, estoy todavía más impaciente que S. I.

Suplicoos rogueis por mí y por mis caros alumnos, de los que cuatro han comenzado su curso de filosofía.

Me repito, en los sagrados Corazones de Jesús y de María, vuestro respetuoso y afectísimo servidor y compañero.—AL. MESNARD, misionero apostólico.

MISIONES DEL TONG-KING Y DE LA COCHINCHINA.

Mientras que llega á dar la hora de la libertad para los cristianos del imperio anamita, momento afortunado que
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hacen aproximar las preces de nuestros piadosos asociados, no dejarán de leer sin falta de interés la carta siguiente en que se refieren por menor las precauciones* que se creen obligados á tomar los misioneros, y las continuas angustias de los neófitos que velan y cuidan de ellos.

Carta de Mr. Borelle, misionero apostólico, á un amigo suyo.

Cochinchina occidental 27 de enero de 1839.

Muy señor mio y apreciable Párroco: En las coyunturas en que nos encontramos en Cochinchina, el misionero puede decir con fundamento que su vida está pendiente de un hilo, sin desconsolar por eso de la Providencia, que vigila sin cesar por él. Mas como por un lado el diablo quiere aprovecharse de lo poco que le queda que gozar en esta tierra infiel, y por otro lado el Señor acaso quiere aun ser glorificado con la sangre de los mártires antes de dar la paz á la Iglesia anamita, cada uno de nosotros debe estar pronto á alargar su cuello bajo la cuchilla del verdugo. Tal es la disposición en que vivimos todos los días desde hace unos dos meses. Misioneros, sacerdotes indígenas, vírgenes consagradas á Dios, cristianos de todos los rangos, están acosados como animales ferores; y hasta el mismo sujeto que me da asilo después de algunos días en su habitación tiembla con todo su cuerpo y á cada instante; pues, aunque condenado al mas estrecho incógnito, no por eso dejo de ser necesariamente el centro de un movimiento continuo. A mí es á quien llegan todas las noticias, casi siempre alarmantes: unas veces el saqueo de una cristiandad tomada por asalto en la noche; han prendido á un sacerdote indígena, y conducido treinta y nueve notables con la canga al pescuezo: otras veces es un convento de religiosas en que han penetrado los satélites. Ya podeis figuraros el talante de mi huésped al oír tan dolorosas relaciones. Cuando estoy obligado á velar una parte de la noche para acabar mi correspondencia, al punto
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se pone de centinela al rededor de la cabaña con algunos afiliados, por temor que algun espía del Gobierno, atraido con la claridad de la luz que atraviesa por entre las rendijas de las paredes poco sólidas de mi escondite, no conciba sospechas. No se halla menos azorado cuando, apagada la luz, cada uno busca en su estera el reposo: entonces el menor ruido cerca de la casilla, la caída de un coco que se desgaja del árbol, el ladrido de un perro, un nada, en una palabra, le produce el efecto de una escuadra de soldados que viene á invadir la casa para prenderme. Se puede decir de él que no duerme sino con los ojos abiertos.

Este cuadro sombrío poco se conforma con el que los diarios os han dado de una imponente expedicion enviada á Cochinchina con el noble objeto de sacudir el yugo que pesa sobre nuestra Iglesia. Cuando habeis sabido como las flotas aliadas han triunfado tan fácilmente de los chinos, y puesto á cubierto los intereses de la Religion en el celeste imperio, seguramente os decíais á vos mismo, la Francia va á liberar tambien á los cristianos cochinchinos, y nada tendrémos que temer por nuestro caro abate. Mil gracias por vuestra atencion, pero el hombre propone y Dios dispone. La flota francesa ha venido bien á Turana, solo puerto cuyo acceso es fácil, y que por otro concepto está cerca de la capital. No sé por qué motivo sin embargo despues de cuatro meses que nuestros valientes están en ella, se han limitado á apoderarse del Son-cha, isla situada delante de Turana, que forma de ella el mejor y mas hermoso puerto del mundo. Se han fortificado en ella, y han construido, segun se dice, una hermosa iglesia y casas muy lindas; mientras que en la capital ejecutan á los cristianos por cuarenta ó cincuenta á la vez. Quizás aguardan refuerzos para dar un golpe decisivo. El rey y sus ministros se lo presumen, y prevén que no podrán sostenerse por mucho tiempo contra nuestras invencibles legiones; pero mientras tanto se obstinan en desencadenar su rabia contra los cristianos, que creen ser la causa de los males de que se sienten amenazados. Dios lo permite;
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que su santa voluntad se cumpla. También está en el orden de la Providencia que la calma suceda á la tempestad, la alegría á las lágrimas, la exaltación á las pruebas. Así es como nuestro divino Maestro ha entrado en posesión de su gloria después de haber padecido y sido condenado á muerte. Lo mismo sucederá con esta Iglesia anamita, entregada hoy al furor de sus enemigos que querían perderla; mañana se elevará, empapada, purificada y rejuvenecida en la sangre de sus mártires. Lo cierto es que por ahora el demonio, que ha promovido esta tempestad, pierde por un lado y con usura lo poco que ha ganado por otro; pues si provoca algunas defecaciones deslizables, da también ocasión á la constancia heroica de los confesores de la fe de glorificar al Señor, como en los tiempos de la primitiva Iglesia. Los santos nombres de Jesús y de María resuenan en los pretorios; y mas de una vez han aterrado en cierto modo á los jueces destinados á hacer apostatar á los cristianos. Nada mas asombroso, por ejemplo, que el glorioso espectáculo dado por una joven religiosa del convento de la Inmaculada Concepción, llamada Isabel Ngo. Esta intrépida virgen ha recibido, se asegura, hasta ciento quince golpes del terrible rotin con hierros en la punta. Después que sufrió este horrible tormento, el mandarin, queriendo atenuar sin duda la vergüenza de su derrota, y persuadido por otro lado que su víctima se hallaba fuera de estado de oponer la menor resistencia á sus órdenes, mandó se la arrastrase por fuerza sobre la cruz; pero á estas palabras, Isabel Ngo, volviendo en sí y revistiéndose de toda la energía de su fe, apenas se siente levantada por la canga, que se agarra á ella con una mano para desembarazar su cuello y no ser agarrada, después recogiendo sus piernas vivamente, y con la otra mano cogiendo el augusta signo de la Redención que se quería hacerla profanar, le alzó tanto como alcanzaba su brazo como un glorioso trofeo de su triunfo. ¡Loado sea para siempre el que fortifica así á los mártires, y los consuela en medio de sus tremendas tribulaciones! Sin embargo, con-
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cibo la esperanza que, al recibo de esta carta, ya habrémos entonado el cántico de libertad. ¡Ah! que venga entonces un ejército de misioneros fervorosos para ayudarnos á conquistar este reino para la cruz de Jesucristo: por eso este augusta estandarte ha tomado posesion hace ya tiempo; y colocado como señal de contradiccion hoy en dia, en los puertos, ante las aduanas, en las puertas de las ciudades, á fin de que todo viajero sea constreñido á hollarle, quede en este suelo y sirva de estacion á las generaciones futuras en el camino que conduce al cielo.

Empero vos, venerable amigo, no envidieis nuestra felicidad, pues la corona destinada al pastor de las almas, fiel á su vocacion sublime, no es menos inmarcesible que la que le está reservada al misionero. Además ¿no sois tambien misionero cuando, por vuestro celo en hacer prosperar en vuestra parroquia la Obra de la Propagacion de la Fe, suscitais á la Iglesia legiones de apóstoles, que, sin dejar el hogar doméstico, trabajan por la extension de nuestra santa Religion en el mundo? Continuemos, pues, en ganar terreno, sirviéndonos uno y otro del grito de reunion: «Venganos el tu reino.» Trabajemos por Dios, á fin que todo el mundo le sea sometido, y, después de haber trabajado en gloria suya, podamos reunirnos un dia en su reino sempiterno.—G. BOBELLE, misionero apostólico.

El estado de las misiones del Tong-King en nada se diferencia del en que se encuentran las de la Cochinchina. Puede juzgarse por las siguientes líneas que el Ilmo. Sr. Gauthier, vicario apostólico del Tong-King meridional, escribia con fecha 26 de marzo de 1839, de Hong-Kong, á donde tuvo que refugiarse.

«...Despues de las últimas turbulencias del Tong-King «septentrional, á pesar de la buena voluntad de los tres pri- «meros mandarines de la provincia, que nos protegian en «lo posible sin comprometerse, la visita de los cristianos «llegó á ser muy difícil y hasta imposible en muchas loca-
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RESEÑA HISTÓRICA.

ROMA.

(Continuacion).

Mientras nuestro último artículo estaba en prensa, los periódicos religiosos de Alemania y Francia consignaban un hecho semejante al de Mortara en su forma, mas en cuyo fondo se revela á cuantos juzguen con imparcialidad una verdadera injusticia protestante.

Colóquense en guardia los celosos atalayas del humanitarismo, vuelvan sus infatigables plumas á evocar los argumentos inspirados por el espíritu de independencia, cuando la horrorosa injusticia de Pio IX, porque en Berlin se ha sacrificado una nueva víctima.

Y ¡cuidado! el sacrificio va acompañado de una muy agravante circunstancia; ha sido consumado por la mano de los modernos redentores, por la mano del Protestantismo.

Ya saben desde ahora Le Siècle y La Presse dónde deben dirigirse los disparos de su artillería.

Los siguientes datos los consigna el Boletín eclesiástico de Berlin.

Un católico, llamado Guttler, tuvo una hija natural de la protestante Schulz, hija que fue legitimada por el siguiente matrimonio: en 1850 los dos esposos se separaron, llevándose Schulz á su hija que contaba la edad de cinco años.

Solícito el padre de la educacion moral de la criatura, temiendo sufriese menoscabo bajo la influencia de su madre, consiguió colocarla en un convento de religiosas Ursulinas.

Léjos de oponerse á esta medida la madre en un principio la aceptó, pasando varias veces al convento de las Ursulinas á visitar á su estimada Carolina; mas no tardó en variar.
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recibido vuestra bendicion, os seguimos aun con la vista fija en la barca del piloto, que os alejaba de nosotros, cuando este buen compañero ha comenzado á indisponerse; y, excepto dos ó tres días de calma en las Canarias, y dos días antes de llegar á San Luis, no ha podido tomar casi ningun alimento.

El 7 de noviembre pasábamos el estrecho de Gibraltar con un hermoso sol que iluminaba la costa de España y el litoral de Marruecos, viendo por la primera vez la tierra de África, á donde el adorable Maestro nos ha llamado para cultivar su viña, y sembrar el buen grano de la palabra divina. Ya conocéis, Ilmo. Sr., las emociones que uno siente al ver el país en que se deben consumir sus fuerzas por la gloria de Dios. ¿Por qué tantos sacerdotes, que desean el sacrificio, no vienen con nosotros á compartir las penas y los goces?

Al mediodía del 9, el viento se puso contrario; á las seis de la tarde, unas nubes parduscas señalaban la proximidad de la tempestad, que cayó sobre el buque, amenazando quererle sumergir. El mar estaba furioso y se arrojaba sobre el puente; las maromas silbaban, y el velámen, que por poco no fue llevado, batía contra las vergas y contra los palos de una manera espantosa.

Desde este instante hasta el martes 16, á las siete de la noche, experimentamos una sucesion de chubascos y ventoleras que se seguían de hora en hora, ó de dos en dos horas, á veces con una violencia tal, que el buque, ya sin gobernalle, rodaba de ola en ola crujiendo con espanto. Enormes oleadas caían sobre el puente, ó levantaban el buque, de manera que el mástil pegaba contra las ondas ó se enderezaba en el aire. No obstante, cuando se presentaba un nuevo chubasco, me complacía en subir á la popa, en donde me agarraba á la mesana, admirando el magnífico espectáculo de la mar furiosa, que sacudía inútilmente á la pequeña embarcacion, la cual nos separaba de la tierra, huyendo á vista de la tormenta. El capitán, dotado de una presencia de espíritu y de una energía sin igual, después de haber
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«lidades; mas al fin del año esta situacion, ya bien crítica, «se empeoró repentinamente de una manera espantosa. El «Rey ha impelido tan vivamente la ejecucion de los antiguos «y nuevos edictos de persecucion, que la actual posicion de «las misiones anamitas no puede compararse sino á la de las «misiones del Japon, espirando bajo los golpes de los per- «seguidores. Nuestros pobres cristianos, entregados á la «merced de los paganos, que los roban y abruman con mil «vejaciones, se encuentran todavía colocados entre la terri- «ble alternativa de hollar la cruz expuesta en la via públi- «ca, ó morir de hambre, sea en sus mismas casas, ó en las «cárcceles, que rebosan ya con sus hermanos en la fe. Los «sacerdotes indígenas (que eran cuarenta y dos), acosados «como fieras, se ven obligados á dejar morir á todos sus en- «fermos sin Sacramentos...—†JUAN D. GAUTHIER, obispo «de Emaús y vicario apostólico del Tong-King meridional.»

Lo mismo sucedia en Roma y en las provincias del Imperio en tiempo de Diocleciano, cuando los cristianos no podían salir de sus casas para proporcionarse las cosas esenciales para la vida, sin encontrarse con un ídolo al que les obligaban á sacrificar. La religion de Jesucristo parecia espirante, y poco tiempo despues subia al Capitolio. Esperemos que pronto sucederá lo mismo en esta tierra anamita, que tambien ya se ha empapado con la sangre de una multitud de mártires. Y mientras tanto roguemos porque Dios fortalezca á los que son débiles, que sostenga el espíritu de los fuertes, y los que alcancen la corona intercedan por nosotros en el cielo á su vez, recordando que hemos rogado por ellos.

Por todo lo que antecede no firmado,
El Secretario de la Redaccion : FÉLIX RIU.
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CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—El Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo de Barcelona, el dia 13 del corriente, continuaba visitando el arciprestazgo de Martorell.
—Segun leemos en el Boletín eclesiástico de Oviedo, hasta el dia 30 subian al número de 60,000 las personas que habían recibido el santo sacramento de la Confirmacion en la santa visita que está practicando aquel venerable Prelado.
—El 26 de agosto concluyeron en Salamanca los ejercicios espirituales que desde el 17 del mismo, y por disposicion de aquel Ilmo. Sr. Obispo ha tenido una parte del Clero. A una simple excitacion de aquel celoso pastor, se apresuraron la mayoría de los sacerdotes de aquella diócesis á solicitar que se les contase en el número de los que hubiesen de ser admitidos; pero no fue posible satisfacer de una vez tantos tan laudables deseos. En la misa que el último dia dijo aquel virtuoso Prelado, distribuyó la comunión á mas de setenta sacerdotes ejercitandos, que estaban allí reunidos, y les dirigió la palabra, exhortándoles á que utilizasen en provecho propio y de los fieles consiados á su cuidado los frutos de aquel santo retiro.
—Los ejercicios que en Segovia dió el Excmo. é Ilmo. señor D. Antonio María Claret, arzobispo de Cuba, al reverendo Clero de aquella diócesis, terminaron el 25 del pasado. El señor Obispo de aquella diócesis asistió tambien todos los dias mañana y tarde. El dia 26 principió el mismo excelentísimo Sr. Claret la mision al pueblo en la iglesia del Seminario; pero no pudiendo esta contener el numerosísimo auditorio, fue preciso trasladarla á la santa iglesia catedral. El incansable Prelado misionero, además de esta tarea, visita todos los días un convento de religiosas, ó un establecimiento de beneficencia, predicando en cada uno, por espacio de una hora por lo menos, y asistiendo además al