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«En vez de gobernar un pueblo estacionario, extiende su mano sobre toda la Italia para bendecirla y guiarla: es el jefe irresponsable y venerado de veinte y seis millones de cristianos, que clasificados en diferentes Estados, van á parar todos á un centro en el cual se confunden la actividad y la grandeza de Italia.»

Podrá ser opinión nuestra, pero hemos de confesar francamente que según nuestro humilde parecer tales palabras son muy poco honrosas para la Santa Sede. Es suponer mucha ambición, y casi nos atrevemos á decir falta de capacidad, el proponerse truequen privilegios legítimos y reales por una importancia prestada y nominal. La historia de todas las épocas lo abona: el Papado jamás ha pensado en engrandecerse, pero tampoco permitirá jamás el menoscabo de la grandeza que tiene. ¿Y á qué hablarse de que «en vez de gobernar un pueblo» se contente el Papa con «extender su mano sobre toda la Italia para bendecirla?» ¿Sólo-mente bendiciones es lo que en su calidad de soberano temporal debe á sus Estados? Y si ha de guiarlos, como se añade, ¿por qué hacerle un jefe irresponsable? ¿Se cree que á quien es el gran Director de las conciencias y el guardador de los principios de la moral, se le puede engañar con esa supuesta irresponsabilidad de los reyes que gobiernan por medio de sus ministros, pero que no obstante se adhieren á sus consejos y los suscriben y los sancionan? Los juicios de Dios distan mucho de ser como los juicios de los hombres.

No son solamente los halagos, son tambien las amenazas, aunque bajo formas delicadas, las que se presentan á la consideración de Roma para inducirla á la secularización de su gobierno. La principal es la de que si no se da á la cuestión italiana la solución nacional, Cerdeña está en peligro de entregarse á un cisma. A esto sí que puede llamarse hacer la forzosa, pero una forzosa injusta cuanto ridícula. ¿Es decir que si no se resuelve nacionalmente la cuestión italiana, cuestión puramente política, que la Cerdeña ha agitado y la Cerdeña sostiene para sus fines é intereses, el Gobierno de aque-
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ESTADO ACTUAL

DE LAS

DOCTRINAS É INTERESES RESPECTO AL CATOLICISMO.

Introduccion á la segunda serie de las reseñas históricas.

El ilustre fundador de esta Revista escribía en su artículo inaugural: «No es nuestro ánimo tejer ahora la historia de la Iglesia en los diez y ocho siglos que desde su nacimiento han transcurrido. Bastará decir que su carácter ha sido siempre el de militante; siempre en guerra con el error, siempre reñida con el vicio, siempre perseguida, siempre atribulada, ha podido decir en verdad con el Apóstol, que siempre y en todas partes la han rodeado peligros de toda especie, en poblado y despoblado, en las ciudades y en el desierto, en el mar y en la tierra, de parte de los gentiles y hasta de parte de algunos de sus mismos hijos, quienes han levantado sus manos parricidas para desgarrar el seno que les concibió, y de quienes puede decirse que filii matris meae pugnaverunt contra me.

«Mas en medio de tantas tentativas, de tantos combates, de tantos reveses, de tantas tribulaciones, siempre ha estado con ella la mano del Señor que la ha sostenido, consolado y hecho aparecer brillante, gloriosa, superior á los esfuerzos coligados de la tierra y del infierno.

«El infierno con sus locas tentativas, con su rabia impotente ha tomado á su cargo el justificar la verdad de lo que prometió Jesucristo á la Iglesia, que nadie jamás podrá des-
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL ÁFRICA OCCIDENTAL.

VICARIATO APOSTÓLICO DE LA SENEGAMBIA Y DE LAS DOS GUINEAS.

Carta del P. Duby, misionero de la Congregacion del Espiritu Santo y del Sagrado Corazon de Maria, al R. Padre Schwindenhammer, superior general de la misma Sociedad.

Santa Maria de Gambia 3 de febrero de 1857.

Mi reverendísimo Padre: Para satisfacer la necesidad que siento hoy de hablaros de nuestra amada mision de Santa María, y haceros participar de los dulces consuelos que la bondad divina nos ha concedido en estos últimos tiempos sobre todo, os manifestaré que, si dias penosos y de prueba se presentan al misionero, tambien hay otros en que el gozo mas puro, porque este viene de Dios, le compensa cumplida y generosamente de todos sus trabajos y fatigas. Entonces es cuando se verifica para él la palabra del divino Maestro, que ha prometido el céntuplo, aun en esta vida, á los que todo lo abandonan por seguirle y conquistarle las almas para su reino.

Acabo de disfrutar, mi reverendísimo Padre, de la dulzura de algunos de estos dias dichosos; y permitidme venga hoy á redoblar mi felicidad, compartiéndola con vos con la edificante relacion de diferentes conversiones, y tanto mas señaladas, cuanto que estas consisten en bautismos de mahometanos. En efecto, si algunas almas hay como dificilísimas de atraer hácia Dios, y cuya conversion parece como desesperada, hablando humanamente, estas son las de los partidarios del falso Profeta. Ya sabeis cuán estériles parecen haber sido hasta ahora todos los esfuerzos de los misioneros para con esta porcion desgraciada de nuestros infieles de África. Ahora bien, parece que la hora de la sal-
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lla nacion, á quien tantos mimos se prodigan, romperá por un pique con los lazos religiosos que le unen con la Silla apostólica? ¿Y qué ha sido antes de ahora para la Santa Sede ese Gobierno sardo que tantas ínfulas se da de poderoso y resuelto? ¡Ah! fresca está la memoria de los atropellamientos que contra lo mas venerable y sagrado se han cometido en Cerdeña: rigen aun las leyes atentatorias á la libertad de la Iglesia y á su disciplina: subsiste todavía el entredicho entre un pueblo católico y su supremo Pontífice: gimen en el destierro y son objeto del sarcasmo y vituperio por parte de una prensa semiprotestante los intrépidos Prelados que con denuedo apostólico se negaron enérgicamente á dar al César lo que es de Dios: hálase despojado de sus bienes y en la opresion el Clero. Sí, el Clero sardo á quien se calumnia cuando se le supone partidario del órden de cosas que domina en su patria. Se cita á Gioberti, cuyos talentos se ensalzan y á quien se tiene la osadía de asociar al nombre augusto de Rio IX en sus proyectos para la grandeza de Italia; á Gioberti, cuyas obras literarias ha anatematizado la Santa Sede, y están continuadas, como padron de proscripcion, en el Índice de libros prohibidos.

¿Y es para engrandecer el prestigio y el poder moral del Papado porque se escriben ideas tan peregrinas, se estampan opiniones tan infundadas, se publican y circulan proyectos tan erizados de peligros? Francamente, nosotros preferimos la enemiga franqueza de Inglaterra en su modo de ver la cuestion italiana. «Toda la cuestion está en Roma, decian lord Palmerston y lord Derby en las Cámaras: que se secularice el poder político del Papado, y la cuestion habrá desaparecido.» Esto lo concebimos perfectamente. Que los Protestantes quieran ir reduciendo dentro mas cortos límites la autoridad de la Santa Sede; que deseen despojarla de parte de su grandeza y de su poder; que aconsejen en los Estados de la Iglesia católica aquellas reformas y cambios políticos que mas temprano ó mas tarde y por esta ó la otra circunstancia pueden tocar de rechazo al órden religioso, es
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una táctica, si bien que maquiavélica, muy conforme con los planes de los irreconciliables enemigos del Papado. No hay que preguntarles de dónde vienen y á dónde van. Pero que los que se precian de católicos prohijen sus proyectos, y los conceptúen decorosos, convenientes y útiles para la Santa Sede, revela en nuestro concepto ó sobra de candidez ó falta de buena fe.

JOSÉ MARÍA RODRIGUEZ.

CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—Las Conferencias de san Vicente de Paul han celebrado con notable edificación en casi todos los puntos de España la junta general prescrita por su reglamento, para el principio de Cuaresma. Sabemos que esta gran asociacion de caridad léjos de entibiarse en su marcha regeneradora va produciendo cada dia mas abundantes frutos; las memorias leídas en dichas juntas generales lo han demostrado de un modo consolador.

Ya no es solo en las grandes capitales donde se encuentran establecidas estas escuelas prácticas de caridad, sino tambien villas de segundo orden, y pueblos que no por ser mas insignificantes necesitan menos de los auxilios inagotables del Cristianismo.

Una de las Conferencias que cuenta mas reciente fecha, y se hace notable por los saludables efectos que deja sentir, es la de señoras de Badalona. El domingo 13 del corriente celebró su primera junta despues de la de instalacion, y según la memoria que fue leída, se han llevado á cabo apreciables obras evangélicas: dos jóvenes arrancadas del cieno de la prostitucion; otras dos cimentadas en su fluctuante fe; dos discordias de familia apagadas por el soplo del amor de Dios, y muchas pobres salvadas de la miseria, son las primicias de esta Conferencia que hace augurar dias hermosos para aquel pueblo.
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Sirva esta Conferencia de ejemplo, ya que por lo presente no podemos reseñar las obras de misericordia que nuestros correspondales nos avisan ejecutadas por tan benéficas Conferencias.

—Nos avisan de Ronda que se encuentra muy adelantado el proceso de beatificación del venerable P. Fr. Diego de Cádiz, varon esclarecido que supo hermanar perfectamente las virtudes cristianas con el saber y la elocuencia. Los encargados de promover las actuaciones acuden á la piedad de los fieles, suplicando contribuyan con medios á que se verifique el enaltecimiento del P. Cádiz que tan buenos recuerdos dejó en Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza, Granada y otras muchas capitales notables.

—El Excmo. é Ilmo. Sr. D. Fr. Manuel García Gil, obispo que fue de Badajoz, y ahora preconizado para la metropolitana de Zaragoza, ha dirigido á sus diocesanos una pastoral de despedida en la que manifiesta cuánto sentimiento le causa el despedirse de un pueblo que ha amado siempre con todo el ardor de su alma y del que ha sido fielmente correspondido. Al salir para Sevilla con el fin de prepararse para el desempeño de su nuevo cargo, las pruebas de veneracion y afecto que le dieron el Iltr. Cabildo, el Capitan general, la Municipalidad y un gran número de personas de todas clases, conmovieron á S. E. I. hasta el punto de hacerle derramar lágrimas.

—En una carta de Solsona nos dan cuenta de los ejercicios espirituales dados en la parroquia de Nuestra Señora del Milagro, bajo la direccion del R. D. Juan Soldevila. El dia 27 de febrero, que era el señalado para la comunion general, fue tanta la afluencia de fieles que acudieron á reconciliarse, que trece sacerdotes no bastaron para recibir confesiones, siendo mas de doscientas las personas que se vieron obligadas á verificarlo el dia siguiente. El acto de administrar el sagrado Pan de los Angeles duró cerca tres horas.

—Leemos en el Boletin eclesiástico de Urgel: «Con suma ale-
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gría, por disposición de S. E. I. publicamos la notable conversión de un adulto protestante felizmente ocurrida en la parroquia de las Bordas del Valle de Aran de este Obispado. El día 11 de enero último por la mañana, después de instruido cristianamente y de haber abjurado en la forma correspondiente todos sus errores pasados, le fue administrado con la mayor solemnidad por su celoso ecónomo, don José Ester, el santo sacramento del Bautismo, según prescribe el Ritual de esta Diócesis, habiendo sido sus padrinos D. Joaquín Escot, subdelegado de medicina de dicho Valle, y D.ª María Suñer, habitantes en la mencionada parroquia; y le pusieron los nombres de José, Joaquín y Buenaventura. El recién convertido nació en Bayona, Francia, por los años de 1809, hijo de padre protestante y de madre católica, ya difuntos; y como en varias sectas siguen los hijos al padre y á la madre las hijas, de aquí viene que él fue siempre protestante, bebiendo sus erróneas doctrinas hasta el punto de haber vivido hasta hace poco, como él dice, sin religión ni secta alguna. En su juventud cayó quinto, y fue soldado en Francia y en Argel veinte y un años. Cosa de uno á esta parte habitaba en el sobredicho Valle y especialmente en las Bordas desde el último julio hasta hoy día, en que afirma hallarse contentísimo de haber sido lavado con las saludables aguas del Bautismo y haber entrado en el gremio de la Iglesia católica, lo que su piadosa madre le pidió ya con encarecimiento al partir de su casa y compañía.»

— Los discípulos del dignísimo Obispo de Orihuela le han dedicado una tierna composición poética con motivo de su consagración, y otra no menos sentida el Seminario conciliar de San Pelagio, mártir de Córdoba. Celebramos que el dignísimo Prelado reciba estas muestras de gratitud de aquellos que tuvieron la dicha de aprovecharse de su sabiduría y admirar sus virtudes.

— El Parlamento dice lo que sigue: «No solo el Gobierno tiene ya en su poder las exposiciones del dignísimo Episcopado español, de que han dado noticia varios periódicos.»
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cos, sino que algunas de las que han llegado vienen en forma colectiva. Podemos citar, entre otras, las de los Arzobispos de Valladolid y Búrgos.»
— Con fecha 22 de febrero, y por instancia que tenia hecha el R. P. Fr. José Benitez, procurador general de las Escuelas Pias de España, se ha concedido á las mismas la excepcion de la venta de sus bienes en los mismos términos que lo están considerados los del Clero secular.
— El domingo 27 de febrero tuvo lugar en la basílica de Córdoba la consagracion del Ilmo. Sr. D. Pedro Cubero Lopez de Padilla, prelado que ha de gobernar la diócesis de Orihuela.
— El martes 1.º de marzo fue el último dia de los ejercicios espiritualles para solo mujeres, dirigidos por el Excmo. señor Arzobispo de Cuba, en la Real iglesia de San Isidro. El número de las que asistieron por la mañana á recibir la sagrada comunion de manos del Sr. Claret fue tan considerable, que habiéndose principiado este acto á las ocho, no terminó hasta despues de las doce, lo cual nada tiene de extraño, según la gran concurrencia que ha llenado aquel espacioso templo durante esta práctica religiosa.
— El miércoles de Ceniza ha tenido efecto en la Real capilla de Palacio la acostumbrada ceremonia religiosa. SS. MM., acompañados de las personas de su familia y servidumbre, se dirigieron procesionalmente desde su cámara á la capilla. El Patriarca de las Indias ofició é impuso la ceniza á los Reyes.
— S. M. la Reina ha remitido á la señora Condesa de Espoz y Mina una pulsera de oro, amatistas, perlas y brillantes, que forma parte de los cuatro lotes que S. M. destina á la rifa en favor del asilo de mendicidad de la Coruña.
— Leemos en La Regeneracion: «Con la mayor satisfaccion hemos sabido que el Excmo. Sr. Cardenal arzobispo de Toledo, hecho cargo de la perentoria y absoluta necesidad de arreglar las parroquias y feligresías de esta corte, tan notoria y excesivamente desiguales, á instancia de los párrocos
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de Santa María, San Pedro, San Justo, Santiago y San Nicolás de la misma, ha elevado á S. M. la Reina (q. D. g.) una reverente exposicion, para que, si es posible, se remuevan los obstáculos y dificultades que hasta hoy habian diferido el cumplimiento del Concordato en esta parte.

La autorizada recomendacion de este Prelado nos hace esperar que la poblacion de Madrid va á ver pronto efectuado el deseado arreglo parroquial, que tan felices resultados ha de dar para la moral pública.

—El señor Arzobispo de Sevilla ha mandado á los pueblos de su diócesis cuatro Padres misioneros, que son los señores D. Gregorio Lopez, D. Luis Barba, D. Francisco Tejero y D. Juan García. Estos dignos sacerdotes están haciendo un gran bien á aquellas poblaciones, donde consiguen aplacar los odios engendrados por los partidos y los intereses particulares, y llevar la paz al seno de las familias. Solamente en el Arahal han llevado los consuelos de la Religion á mas de tres mil almas, purificándolas en el tribunal de la penitencia. Esta villa, nos dice nuestro corresponsal, parece hallarse completamente regenerada, merced al celo de esos incansables apóstoles, que por espacio de once dias no han descansado en tan santa obra, secundados por el clero y las autoridades locales.

GIBRALTAR.—El dia 22 de febrero á las dos de la madrugada tuvo lugar en la iglesia católica de Gibraltar una ceremonia religiosa, grande, augusta, admirable, de esas que llenan de alegría al cielo, de júbilo y alborozo el corazón de los verdaderos creyentes. Una señora hebrea, joven, hermosa, de claro talento, instruccion no comun en su clase, heredera de una fortuna muy considerable, perteneciente á una familia opulenta bien conocida, y la mas respetada de todos los judíos de este último rincon de la Europa, ha dado entrada á la gracia del Señor en su alma, la ha recibido en su corazón, ha conocido con la luz del cielo cuán amables son los tabernáculos del Señor, cuán dulces sus preceptos, qué suave su yugo, cuán eminentemente créibles son las verdades que Dios, para bien del género huma-
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no, ha revelado por medio de su Unigénito, y despreciando los errores y perfidia del Judaismo, ha venido llena de fe y esperanza, resuelta á dejarlo todo por seguir á Jesucristo, á refugiarse en el seno de la Iglesia católica.

Ha muy pocos años que otra joven judía, tambien de familia distinguida, abrió los ojos á la luz de la verdad, y ligada á Dios para siempre por medio de votos solemnes, se ha retirado á un convento de Medina, en la provincia de Cádiz, en donde constantemente dirige al cielo fervientes súplicas por la conversion de sus parientes y amigos de todo el pueblo de Israel.

Ha muy pocos meses que la hermana del rabí de la primera sinagoga de esta plaza recibió tambien el santo Bautismo; se ha casado con un católico, y vive actualmente siempre contenta con la nueva y verdadera Religión que ha abrazado, y edificando con su piedad á los antiguos cristianos.

En estos mismos días está recibiendo la instrucción catequista en Algeciras otra joven hebrea, tambien de Gibraltar.

Anteayer mismo, un joven judío, de diez y siete años, comenzó á ser instruido secretamente en la Religion y los misterios, abandonó el paganismo de los mandamientos que llevan los judíos pendientes del cuello, y puso en su lugar una cruz y medalla de la Inmaculada Concepcion. Es probable que muy pronto se cuente tambien entre los adoradores de Jesucristo. Ya se comprende que todas esas conversiones hablan muy alto en favor de la instrucción, virtudes y celo pastoral del Sr. Escandella, vicario apostólico de Gibraltar. Otro dia dirémos algo acerca de las muchas, grandes é importantes obras que ha emprendido y terminado, ó lleva adelante con asiduidad incansable este digno y sabio Prelado.

ROMA.—En Roma acaba de ocurrir una conversion célebre al Catolicismo, que es la de una señorita de diez y nueve años, hija de un almirante inglés. Segun una carta, este suceso ha causado suma sensacion entre los numerosos compatriotas protestantes residentes allí, con motivo de estarlo tambien el Príncipe heredero de Inglaterra. El padre de la
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joven se ha irritado mucho, y la habrá trasladado á su país natal para ver de restituirla á sus antiguos errores. La carta indica que algunos otros ingleses han seguido este buen ejemplo.

INGLATERRA.—Los hijos de san Francisco han vuelto á aparecer en Inglaterra, después de trescientos años de destierro. El vizconde Fielding ha donado á los Padres franciscanos, conocidos con el nombre de Capuchinos, una iglesia situada en Pantasaph, cerca de Holywet, principado de Gales, diócesis católica de Shrewsbury, con un terreno suficiente para la fundacion de un monasterio conforme á las reglas de la Órden. Ya se ha empezado la construccion, y los Padres Capuchinos confían que no tardará en estar concluido. El superior, P. Serafín, hace un llamamiento á la caridad de los católicos para subvenir á los gastos de esta fundacion.

CRÓNICA POLÍTICA.

ESTADOS PONTIFICIOS.—La Gazette du Midi publica la siguiente correspondencia de Roma, fecha 18 de febrero último: «El Gobierno pontificio no puede desconocer la gravedad de la situación en que Italia, y en particular los Estados de la Iglesia, se encuentran colocados.

Las frases atribuidas en 1.º de enero al Emperador de los franceses, el restablecimiento de las relaciones diplomáticas de las potencias occidentales con el reino de las Dos Sicilias, y el discurso pronunciado por el jefe del Estado en la apertura del Cuerpo legislativo, son el objeto constante de las reflexiones y de sus pasos.

Debo precitar los hechos. El Gobierno pontificio estaba bajo la influencia de las palabras dirigidas á Mr. Hubner, cuando el destierro de los principales condenados políticos le hizo concebir la esperanza de ver á Francia e Inglaterra reanudar sus relaciones con Nápoles. El Papa ha considerado hace mucho tiempo la causa del Rey de las Dos Sicilias como suya propia, y ha dado pasos para conciliar las dificul-
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tades pendientes. Al efecto envió una nota el 17 de enero al Emperador de Francia, quien el 3 de febrero le contestó que hallándose ligado con Inglaterra no podía acceder á sus deseos, á menos que la iniciativa procediese de S. M. el Rey de las Dos Sicilias.

El Embajador de Francia en Roma comunicó esta respuesta verbal, sin comentarios de ningun género ni indicaciones sobre la indole de la iniciativa. Así el Gobierno pontificio ha creído que las relaciones no se reanudarán.

Despues de dirigido el discurso del Rey al Cuerpo legislativo, el Papa ha pedido de nuevo la evacuacion del territorio, haciendo saber á los embajadores de Austria y Francia que desde aquel momento toleraba, pero no aprobaba su ocupacion.

A esta peticion parece seguirá un Memorandum dirigido á todas las potencias de Europa.

Como se ve, la corte de Roma no permanecerá inactiva; pero debo confesar que se halla gravemente preocupada.»
—Su Santidad ha celebrado últimamente un consistorio para conferir el capelo á Mons. de Pietro.
—Las noticias que trae del extranjero el correo ordinario, de carácter privado y respetable, hacen temer en un plazo mas ó menos lejano por la paz de Europa. La guerra, sin embargo, no deberá afectar de un modo directo á España, pues el Gobierno se halla firmemente decidido á encerrarse en la mas estricta y equitativa neutralidad.

CERDEÑA.—Se atribuye al conde Cavour el folleto publicado en Turin, como paráfrasis ó comentario del publicado en París, Napoleon III y la Italia. El Ministro sardo, continuando sus aspiraciones belicosas, termina su obrita diciendo, que es preferible tomar la ofensiva contra el Austria á permanecer en la defensiva.
—Los periódicos revolucionarios excitán al Gobierno á ponerse en aptitud de defender su nacionalidad, que dicen amenazada: La Opinione, periódico de Turin, en un suelto que titula: Lo que debe hacer el Piamonte, se expresa así:
«La situacion del Piamonte y la de la Italia ponen á nuestro