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con los del padre, formando su conjunto una dulce armonía de amor católico:

«A tan depravado sin de seducir á los incautos y propagar la impiedad, decia, se dirige ese libelo, en el que su desgraciado autor adopta los medios de que abusaron siempre los enemigos de la Iglesia católica, de la Religion y de sus adorables misterios; inculpaciones calumniosas e insolentes diatribas contra la persona y autoridad del romano Pontífice y de su cátedra imperecedera; alegaciones falsas de la doctrina y obras de los santos Padres, aducidas en sentido diferente ó de todo punto contrario á lo que enseñaron; contradicciones palpables y amalgama de frases incoherentes, amontonadas para oscurecer la verdad y negar la fe del sagrado misterio cuya dogmática definicion pre tende invalidar. Así ha procedido en todos tiempos la herejía; y á esos tres puntos se reduce todo el contexto del anatematizado folleto, descartando y desentendiéndonos de los dicterios, injurias y expresiones de mal género en que abunda, y que solo merecen la compasion y el desprecio de toda persona sensata. Mas, ¿qué ha venido á obtener el folletista con su ilegal publicacion? No otra cosa que hacer evidente una vez mas la palabra de san Pablo: «Conviene que haya herejías, para que se manifiesten los que son de virtud probada.» (1 Cor. xi, 19). Esto es lo que ha acontecido ahora, y nos complacemos ante la Iglesia y el mundo entero en testificar la religiosidad de nuestros amados diocesanos, que con general y enérgica reprobacion se han pronunciado contra la impiedad, saludan con nuevo entusiasmo á la divina Madre del Redentor en su Inmaculada Concepcion, y desean con avidez oír la palabra de su Pastor. Escuchadla, pues, seguros de que con ella venceís todas las maquinaciones del error.»

Si bien no hay necesidad de confirmar un testimonio tan autorizado, tampoco será falta de respeto seguir recordando las solemnes demostraciones, las cordiales pruebas de amor á María que el pueblo de Málaga dió con motivo del
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Y no hay duda que este problema es difícil. Existe en cierto modo antagonismo entre el Príncipe y el Pontífice, confundidos en la misma persona. El Pontífice está ligado por principios de orden divino de que no podrá abdicar, y el Príncipe está apremiado por exigencias de orden social que no puede rechazar. ¿Cuál es, pues, el medio para que la misión del Pontífice encuentre en la independencia del Príncipe una garantía de su autoridad, sin encontrar al mismo tiempo obstáculo para su conciencia?

No se hallaría la solución de este problema si se buscara en las formas habituales del gobierno de los pueblos, porque no existe en el mundo una constitución que pueda conciliar exigencias tan diversas, y porque no se conseguirá este objeto por medio de la monarquía, del despotismo ni de la libertad. El poder del Papa solo puede ser paternal, y más bien debe parecerse á una familia que á un Estado. Así, pues, no solamente es necesario que su territorio no sea muy extenso, sino que creemos que es hasta esencial que sea limitado. Cuanto más pequeño sea el territorio más grande será el soberano.

En efecto, un grande Estado lleva en sí ciertas exigencias á las cuales es imposible que atienda el Papa; un grande Estado querrá vivir políticamente, perfeccionar sus instituciones, participar del movimiento general de las ideas y sacar beneficio de las transformaciones de la época, de las conquistas de la ciencia y de los progresos del ingenio humano. Y no podrá hacerlo, porque sus leyes estarán encadenadas á los dogmas, la tradición paralizará su actividad, su se condenará su patriotismo, y será preciso que se resigne á la inmovilidad ó que se deje llevar hasta la rebelión. El mundo marchará y le dejará atrás, sucediendo entonces que, ó todo se extinguirá en este pueblo sin quedarle nada de la generosa actividad de la vida pública, ó rebosarán las nobles aspiraciones de la nacionalidad, y será forzoso, como se ha visto ya, que la fuerza material supla la insuficiencia de la autoridad moral. El poder temporal del Papa con tales con-
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diciones solo podrá conservarse protegido por una ocupacion militar austriaca ó francesa.

Extremo doloroso, porque todo poder que no vive por sus fuerzas nacionales y por la confianza pública no es una institucion, sino tan solo un expediente, y la Iglesia, lejos de hallar en él una condicion de independencia, solo hallaría una causa de descrédito é impotencia. La Francia no puede desear esto, ni lo desean los hombres verdaderamente religiosos.

IV.

Así, pues, el poder temporal del Papa es necesario y legitimo, pero es incompatible con un Estado de alguna extension. No es posible que esté exento de todas las condiciones ordinarias del poder, esto es, de todo lo que constituye su actividad, su desenvolvimiento y sus progresos; pero debe vivir sin ejército, sin representacion legislativa, y por decirlo así, sin código y sin justicia, con un régimen aparte que se aproxime mas bien á la autoridad de la familia que á la gobernacion de un pueblo. Bajo este régimen, los dogmas son leyes, los sacerdotes legisladores, los altares ciudades y las armas espirituales la única égida del Gobierno, y su poder está mas en su debilidad que en su fuerza; está en el respeto que impone y en la ventura que da á los que priva de las satisfacciones de la vida política.

De lo cual se deduce naturalmente, según nuestro parecer, que la cuestion no consiste en saber si el Papa tendrá mas ó menos súbditos, mas ó menos territorio, porque conviene que tenga bastante para que no esté esclavizado y sea soberano en el orden temporal, sino que es preciso que esta soberanía no le obligue á hacer un papel político, porque en tal caso el Pontífice, lejos de encontrar en este poder una garantía de independencia, solo hallaría una condicion de servidumbre para sí ó una necesidad de esclavitud para su pueblo.
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Puede admitirse que existe en Europa un pequeño rincon de tierra exento de las pasiones e intereses que agitan á los demás pueblos y consagrado únicamente á la gloria de Dios, un rincon de tierra, ilustrado por los mas grandes recuerdos de la historia, en el cual el centro de la unidad católica ha reemplazado á la capital del mundo. Roma, que resumía en otro tiempo la grandeza de los siglos gentílicos, tiene un destino excepcional, y al perder su dominacion política, ha conquistado una dominacion de un carácter mas elevado en el orden espiritual, y se llama la ciudad eterna. La Religion, los recuerdos y las artes forman tambien una nacionalidad. Es indudable que los que viven en Roma bajo la autoridad del Jefe de la Iglesia están sujetos á condiciones particulares de existencia social y civil, pero no son ya los miembros de una gran patria, sino que continúan siendo los ciudadanos de una gloriosa metrópoli que extiende su influencia hasta todos los puntos donde la fe se conserva y difunde.

Roma pertenece, pues, al Jefe de la Iglesia. Si se saliera de este poder augusta, perderia inmediatamente todo su prestigio, porque Roma con una tribuna, oradores, escritores, un Gobierno secular y un Príncipe en el Vaticano, no seria mas que una ciudad, y la libertad la desheredaria. Después de haber impuesto la ley á todos los pueblos, no puede conservar su grandeza sino mandando á las almas, y el Senado romano no tiene compensacion mas digna de sí propio que el Vaticano.

V.

La historia, la Religion y la política justifican, pues, completamente una derogacion de las condiciones regulares y normales de la vida de los pueblos. No hay cosa mas sencilla, mas legítima ni mas esencial que el Papa imperando en Roma y poseyendo un territorio limitado. Para satisfacer un interés tan elevado puede muy bien permitirse que se prive
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de la vida de los negocios á algunos centenares de miles de almas, sin sacrificarlas no obstante, y asegurándoles garantías de bienestar y protección social. Conviene que el Gobierno del Papa sea paternal por su administración, así como lo es por su naturaleza, y el que se llama el Padre Santo para todos los católicos, debe ser un padre para todos sus súbditos. Si sus instituciones están fuera de los principios que garantizan los derechos de gobierno en una sociedad política, sus actos han de ser por lo mismo más irrepreensibles, y ya que nadie puede imitarle, conviene que le envíe todo el mundo.

Concebimos, pues, el gobierno temporal del Papa como la imagen del gobierno de la Iglesia: es un pontificado y no una dictadura. Desprendiéndole como el lado desarrollo de la vida municipal de su responsabilidad en los intereses administrativos, puede conservarse en una esfera que lo eleva sobre el manejo de los negocios, y como miembro de la Confederación italiana, estará protegido por el ejército federal. Un ejército pontificio no debe ser más que una bandera de orden público, pero cuando hay que combatir contra los enemigos interiores ó exteriores, no es el Jefe de la Iglesia el que ha de sacar la espada, pues la sangre derramada en su nombre sería una ofensa á la misericordia divina á la cual representa: cuando levante la mano no ha de ser para herir sino para bendecir.

Hay otro punto importantísimo, y es que el culto católico no quede exclusivamente á cargo de los súbditos del Gobierno pontificio. El Papa es el soberano espiritual de todos los fieles, y no fuera justo que los gastos necesarios para mantener el esplendor que requiere la majestad del Jefe de la Iglesia pesaran tan solo sobre los pueblos de sus Estados, pues pertenece á las potencias católicas atender á estos gastos, que interesan á todas, por medio de considerables tributos pagados al Padre Santo. Su presupuesto no será de este modo exclusivamente romano, sino internacional como su autoridad que, bajo el punto de vista religioso, es reco-
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nocida y respetada en donde el dogma que representa forma la ley de las conciencias. De este modo se alcanzará un doble resultado igualmente precioso; por una parte el Papa encontrará en el tributo de las potencias católicas una nueva sancion de la universalidad y unidad del poder moral que ejerce, y por otra parte no se verá obligado á apremiar á sus pueblos con impuestos que solo llenarian su tesoro desacreditando su nombre.

En resumen, habrá en Europa un pueblo que tendrá á su cabeza un padre mas que un rey, y cuyos derechos estarán garantidos mas bien por el corazon de su soberano que por la autoridad de las leyes y las instituciones. Este pueblo no tendrá representacion nacional, ejército, prensa, ni magistratura; toda su vida pública se concentrará en su organización municipal; fuera de este estrecho círculo no habrá para él otro recurso que la contemplacion, las artes, el culto á los grandes recuerdos y la oracion, y estará para siempre desheredado de esa noble parte de actividad que es en todos los países el estímulo del patriotismo y el ejercicio de las facultades del alma ó de las superioridades de carácter. Bajo el gobierno del Soberano Pontífice no se podrá aspirar á la gloria del soldado, ni á la del orador ó del hombre de Estado; será un Gobierno de reposo y recogimiento, una especie de oasis á donde las pasiones y los intereses de la política no llegarán, y que solo tendrá las suaves y tranquilas perspectivas del mundo espiritual.

Es indudable que existe en esta condicion excepcional algo de penoso para hombres que sienten en sí nobles ambiciones de servir y elevarse con el mérito, y están condenados á la inaccion; pero es un sacrificio que es forzoso pedirles por un interés de orden superior ante el cual deben desaparecer los intereses particulares. Por otra parte, si los súbditos del Papa quedasen privados de la autoridad política, serian en cambio indemnizados con una gobernación enteramente paternal, con exenciones de impuestos, con la grandeza moral de su patria que es el centro de la fe, y con la presencia de
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una corte cuyo esplendor, necesario á la doble majestad del Pontífice y del Príncipe, sería sostenido por medio de los tributos que pagarán generosamente las potencias católicas de Europa. Estas compensaciones tienen por cierto algún valor, y en último resultado; bajo un régimen semejante, con tales ventajas y con grandes Papas, como los ha habido en la historia, sería aun una honra el llamarse ciudadano romano: civis romanus.

VI.

La demostración que hemos tratado de sentar en las páginas que anteceden se reduce, pues, en breves palabras á lo siguiente:

Necesidad de sostener el poder temporal del Papa;
Necesidad de desprenderlo en cuanto sea posible de toda la responsabilidad que incumbe á su Gobierno, y de colocar al Jefe de la Iglesia en una esfera en que su autoridad política no pueda entorpecer ni comprometer su autoridad espiritual;
Necesidad, para que así suceda, de limitar en vez de extender su territorio, y de disminuir en vez de aumentar el número de sus súbditos;
Necesidad de dar á los pueblos de sus Estados, privados de este modo de las ventajas de la vida política, compensaciones con una administración tutelar, paternal y económica.

Como consecuencia de esta demostración, se presenta otra cuestión delicada, pero cuya solución será, á nuestro parecer, más fácil á la luz de los principios que hemos sentado.

La Romanía está separada de hecho algunos meses há de la autoridad del Papa. Ha vivido bajo un Gobierno provisional, y está administrada en el día por un Gobierno cuyos poderes se extienden sobre todos los Estados de la Italia central, de modo que esta separación tiene en su pro la autoridad de un hecho consumado.
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¿Conviene devolver la Romanía al Papa?

Para resolver esta cuestion solo queremos consultar el interés del Papado. Hemos dicho al principiar que escribimos como católicos, y buscamos únicamente lo que puede aprovechar á la Iglesia y dar á su augusta Jefe la seguridad y grandeza que Francia mas que cualquiera nacion está obligada á darle.

Así, pues, no debe llamarnos aquí la atencion el interés de los pueblos de las Romanías, el derecho que pueden tener de entregarse á otro Gobierno, las quejas que elevan contra la administración pontificia, ni la sinceridad mas ó menos formal de los votos que han decidido la anexion al Piamonte. No es este nuestro objeto. ¿Es ó no útil á la gloria de la Iglesia y á la autoridad de su Jefe que la Romanía sea devuelta al patrimonio de san Pedro? Hé aquí únicamente lo que vamos á examinar.

VII.

La Romanía, á pesar de la cesion que de ella hizo la Santa Sede en 1796, es una posesion enteramente legítima del Gobierno pontificio, y la insurreccion de sus habitantes contra el Papa es, por lo tanto, una rebelion contra el derecho legal y contra los tratados. La Romanía, que formaba parte del reino de Italia bajo el imperio, fue devuelta al Papa definitivamente en virtud de los tratados de 1815, y mientras estos tratados subsistan, es indisputable que el Soberano Pontífice está autorizado para reclamar, como lo ha hecho, la parte de su territorio que se ha separado de su soberanía.

Pero ¿están interesados el Papado y la Religion en esta reclamacion? Aquí vacila la conciencia y su parecer se separa de la interpretacion rigurosa del derecho legal. La Romanía, que es una posesion legítima de la Santa Sede, ¿es una extension necesaria de su autoridad temporal? ¿Le da una condicion de poder y seguridad? Si así fuera, no habría duda alguna, y la cuestion quedaria zanjada para todos los católicos.
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En cuanto á nosotros, no creemos que la separacion de las Romanías sea una disminucion del poder temporal del Papa. Es verdad que se disminuye su territorio, pero su autoridad política, desprendiéndose de una resistencia que la paraliza, no se debilita sino que crece moralmente; porque, forzoso es repetirlo, la autoridad del Jefe de la Iglesia no existe en la extension de un territorio que solo puede conservar con las armas de una potencia extranjera, ni en el número de los súbditos en los que solo puede reinar por medio de la fuerza, sino que existe en la confianza y el respeto que inspira y que le eximen de recurrir á las medidas extremas de rigor, malas para todos los Gobiernos y malas especialmente para un príncipe que reina con el Evangelio en la mano.

¿Qué importan, pues, al prestigio, á la dignidad y á la grandeza del Soberano Pontífice las leguas cuadradas contenidas en sus Estados? ¿Tiene necesidad de espacio para ser querido y venerado? ¿No son sus bendiciones y lecciones la manifestacion mas poderosa de su derecho? ¿No enseña y bendice acaso al mundo entero? La cuestion no estriba en que mande á pocos ó á muchos hombres, pues lo esencial es que tenga bastantes súbditos para ser independiente, y no los tenga en número excesivo para ser arrastrado por esas corrientes de pasiones, intereses y novedades que se producen donde hay aglomeraciones considerables.

La importancia del Papa no se patentiza con las veinte y una provincias que posee en el dia. Bolonia, Ancona y Ravena, separadas de Roma por una cordillera, por el carácter de sus habitantes y por los recuerdos históricos, en nada contribuyen á que se aumenten el esplendor y el poder de la Santa Sede. Lo que llama la atencion del mundo es el Pontífice imperando en Roma y viviendo en el Vaticano, y apenas se ve al Soberano de los Estados romanos.

Sin embargo, estamos de acuerdo en que si la Romanía perteneciera libremente al Papa por la adhesion, la confianza y el cariño de los pueblos, como le pertenece por el derecho
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de la historia y de los tratados, podria considerarse como un obstáculo para él; pero los hechos prueban lo contrario. Desde los tratados de 1815, esta parte de los Estados de la Iglesia ha sufrido nada menos que veinte años de ocupacion austríaca. El Austria estaba aun en Bolonia cuando apareció en los Alpes la bandera de la Francia, y la retirada de aquella potencia acarreó la partida del Legado y la caída de la autoridad pontificia, la cual no puede rehacerse ni sostenerse sin el Austria. Todo esto es por desgracia de una incontestable evidencia.

Restituyendo las Romanías al Santo Padre, no se le darían súbditos, sumisos y adictos, prontos á doblegarse bajo su mano, sino enemigos de su poder, resueltos á oponerle resistencia y que solo la fuerza podria contener. ¿Qué ganaría con esto la Iglesia? Se vería obligada á ver hijos fieles en súbditos rebeldes y á excomulgar á los que deberia herir, y para quedar soberana, habría de renunciar tal vez á su mas hermoso título, al de madre! No es esto lo que quiere, ni lo que quieren los Obispos y los católicos. Un recobro de posesion que se comprara á costa de tales sacrificios seria un desastre y no un triunfo, pues, por algunos centenares de miles de habitantes que devolveria á la autoridad temporal del Papa, descargaría á su autoridad espiritual un golpe de que solo podrian preservarla la proteccion de Dios y la prudencia de Europa.

VIII.

Pero no se reduce á esto todo. Supongamos que la Iglesia no teme este perjuicio ni el Papa retrocede ante este extremo, y que se acuerda que se restituyan las Romanías al Gobierno pontificio: ¿cómo se logrará? ¿Por medio de la persuasion y los buenos consejos? Este medio está ya agotado; el Emperador de los franceses, que ha defendido constantemente los derechos de la Santa Sede, se ha valido de toda su autoridad moral para apaciguar los ánimos en la Italia
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central y reconciliar los pueblos con sus antiguos Gobiernos, y no ha podido conseguirlo, estrellándose su influencia en lo imposible. No queda, pues, mas que un medio: la fuerza.

Solo la fuerza puede restituir las Romanías á la condicion que les han creado los tratados y la historia. ¿Puede emplearse la fuerza? Y si se emplea ¿quién se encargará de la ejecucion? ¿la Francia? ¿el Austria?

La intervencion armada para someter á los italianos seria lo mas funesto para los antiguos Gobiernos y especialmente para el pontificio. Nunca fueron venturosas las restauraciones llevadas á cabo con la fuerza extranjera: cuando un poder se impone á un país por el extranjero, jamás es aceptado por la voluntad, y casi siempre es derrocado por la ira.

Es verdad que Francia condujo á Pio IX á Roma, pero es ya una desgracia para la Iglesia que haya sido forzoso recurrir á tal extremo, y bien claro lo manifiesta la necesidad de prolongar la ocupacion por nuestro ejército. Debe añadirse que Roma se halla en una situacion enteramente excepcional que traza su destino; está destinada por su pasada grandeza al puesto que ocupa desde el establecimiento del Papado, y no podrá eximirse de él. Su suerte está arreglada: es el fallo de la civilizacion, de la historia y del mismo Dios.

Pero lo que es necesario para Roma, ¿es posible para las demás ciudades de los Estados romanos? No lo creemos, porque los inconvenientes de esta intervencion, tan grandes ya en lo que concierne á la metrópoli del Catolicismo, serian mucho mas graves si fuera forzoso poner sitio á cada ciudad de las Legaciones. Esto seria la ruina moral de la autoridad del Soberano Pontifice, el cual, en vez de reinar por el derecho que se impone y el respeto que se inspira, se vería precisado á transformar su sublime pontificado en dictadura.

Vayamos, pues, mas allá y preguntemos: ¿quién se encargaría de llevar á cabo esta restauracion forzosa? ¿La Francia? ¿El Austria?
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injurioso folleto. La fe se despertó al sentirse invitada por la herejía, y el amor católico se halló dueño de corazones indiferentes y fríos, que se levantaron al ver el tenebroso abismo donde iba á sepultarles la impiedad secreta.

El insulto se convirtió en triunfo; y el pueblo coronó de nuevo con laurel de amor y de gloria á aquella Reina que un impío cobarde pretendía destronar.

Quede esta victoria registrada en los anales religiosos de la España contemporánea, y sirva de otra advertencia á los Protestantes. La España católica vive.

También el señor Obispo de Almería tuvo que hacer uso de su sagrada autoridad para advertir á sus fieles, otro peligro espiritual: herética, escandalosa, impía y ofensiva es, según el Ilmo. Meoro, la doctrina contenida en el número 27 del periódico que se titula La Verdad. La Verdad, así le llamaron los que toman por luz las tinieblas, mereció los anatemas del Pastor de Almería, condenando los principios que sienta y prohibiendo su lectura, con expreso mandato de que se entreguen á los párrocos respectivos los ejemplares que de dicho número hubiere en poder de los fieles católicos.

La Verdad se publica en Granada.

Lamentable es que sean necesarias tan enérgicas reclamaciones y extremas medidas contra unos escritos que han merecido la aprobación de los delegados del Gobierno, ó fiscales de imprenta; ¿qué hacen estos señores que han admitido tan difícil ministerio? ¿Qué es lo que les falta, saber ó moral? ¿Cómo permiten se expendan errores de tal carácter?

Y el Gobierno, ¿cómo no manifiesta su desagrado, enviando nuevas instrucciones á sus dependientes cuya conducta es de muy ignorantes ó poco cristianos?

Y lo mas lamentable todavía es, que no solo el error se halla diseminado en La Verdad sino en muchos otros escritos, particularmente periódicos, que no se distinguen con tan santo nombre.

¡Cuántas amarguras nos hace devorar esta prensa político-