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palabra declaratoria de un nuevo dogma salido de los labios de un pontífice, se hubiera retorcido de despecho las manos, y hubiera exclamado: Vanamente trabajamos. Y no obstante esto es así.

De aquí á un siglo no estarémos en la tierra, pero desde el cielo nos gozarémos en contemplar como esta naveccilla que en medio de la tempestad que sufre ha izado hoy su mas vistosa bandera, surca mares mas altos y domina situaciones mas interesantes: dais á Roma un siglo de vida, plazo suficiente para derribar diez revoluciones francesas y para disipar cien sistemas ateos. Demos que las ideas anexionistas, gracias á una serie de acontecimientos siempre favorables, alcancen un triunfo, que llegue la hora socialista. ¿Créese que el socialismo pueda vivir el espacio de un siglo? Afirmaarlo sería desconocer la naturaleza de las cosas.

Todo demuestra que la revolución aun en sus augurios está de completa retirada, y se toma plazos, que por lo mismo que no pueden ser alcanzados por la generación actual, vienen revestidos del carácter inconveniente de lo indefinido.

Ni una sola protesta autorizada se elevó contra semejante asunto; Roma y el universo estaban de acuerdo.

Homilías respetables y hermosísimas pastorales expidieron los altos Prelados á sus rebaños respectivos, explicando, comentando y adhiriéndose al fallo emitido por el sucesor de san Pedro.

La doctrina católica fue enriquecida con nuevas confesiones, y los grandes talentos emprendieron provechosas excursiones en el terreno de la santa Biblia, en cuyo seno encontraron riquísimas minas de ideas y pensamientos dignos de los santos Padres.

Aprovechando la confluencia de Obispos que en el tiempo de la declaración dogmática se encontraban en Roma, el Papa, solícito padre de la Iglesia, quiso reunir á todos sus coadjutores en consistorio secreto para darles sólidos y oportunos consejos acerca la conducta que debían seguir.
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«Con un consuelo enteramente particular, les decía á 9 de diciembre de 1854, nos regocijamos en el Señor viéndonos hoy, Venerables Hermanos, reunidos en gran número en torno nuestro, á vosotros á quienes podemos llamar en verdad nuestra alegría y corona...

«Aquellas palabras de Cristo nuestro Señor al Príncipe de los Apóstoles: Tu aliquando conversus confirma fratres tuos, parece en estas circunstancias que nos invitan... no para recordaros vuestros deberes, ó para pedir mas ardor á aquellos que ya sabemos están inflamados del celo de extender la gloria de Dios, sino para que fortificados como por la misma voz del bienaventurado Pedro, que vive y vivirá en sus sucesores, encontréis en ella en cierto modo un nuevo poder para trabajar por la salud de las ovejas que se os han confiado, y para sostener los intereses de la Iglesia con valor y firmeza ante todas las dificultades de la época presente...

«...Considerando, pues, desde lo alto de esta silla, que es como la ciudadela de la Religion, los funestos errores que en estos últimos tiempos se propagan en el mundo católico, nos ha parecido enteramente oportuno indicároslos á vosotros mismos, Venerables Hermanos, con el fin de que empleéis todas vuestras fuerzas en combatirles, vosotros que os hallais constituidos en custodios y centinelas de Israel.»

Demostrado queda en los anteriores pensamientos el objeto de la alocucion del 9 de diciembre: en ella el sabio Pontífice analizaba los diversos errores que contaminaban las jerarquías y estados sociales, y ya no debe decirse que todo era tratado con el aplomo y conciencia que distingue siempre á los filósofos católicos. Antes de entrar en la descripción de los principales desvaríos, Pio IX dirigió á sus augustos hijos y hermanos en el Episcopado estas palabras que llenaron de alegría nuestro espíritu:

«Debemos confesar, decía, que hoy la perversidad de los incrédulos inspira generalmente horror, y que existe en los
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mandarines han establecido tambien sotechados para alimentar á las personas enfermas y sin recursos; pero, como el número de las admisiones se reducia á seis ó diez individuos de cada lugar, escogidos entre los mas flacos y los mas descarnados, ¿qué era este abrigo para la inmensa multitud que carecia de todo?

¡Y qué horrible mansion la de estos asilos! Están abiertos por todos los cuatro costados; hombres y mujeres están atascados unos sobre otros, casi desnudos, en el suelo húmedo, respirando un aire pestífero y devorados de miseria. No se oyen aquí mas que lamentos é imprecaciones; no reciben por todo alimento mas que algunos puñados de arroz; no hay esteras para sentarse, ni para acostarse, sin mantas para evitar el frío, sin socorros para las enfermedades; por eso muchos infelices prefieren morir de hambre en su pueblo que solicitar su admision en esos tristes refugios.

Nuestros mandarines han recurrido á otro expediente para combatir el hambre: han prohibido la exportacion del arroz de una á otra provincia, confiscando en provecho suyo los géneros de los mercaderes cogidos en contravencion; y haciendo visitas domiciliarias en las casas de particulares que presumen poseedores de una buena cosecha, les obligan á venderla á crédito á los que carecen de ella, lo que ha sido para ellos y sus satélites una ocasion de ejercer vejaciones increíbles. Entre las gentes que tenian todavía arroz, los unos lo enterraban para sustraerle de la vista de los mandarines, y mucho de este arroz se ha podrido y perdido; los otros le dispersaban en pequeñas cantidades en las casas vecinas, que se lo han en parte robado; estos se daban prisa á venderlo ó prestarlo al primero que llegaba para evitar los enredos oficiales, y ahora á muchos de ellos no les queda provision alguna para su uso; aquellos, y estos son los mas ricos, dan á los mandarines crecidas cantidades de dinero para evitar sus pesquisas y aguardar á los meses siguientes, que prometen á la venta mayores beneficios.

Muchos ricos particulares han entregado á los mandarines
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«ánimos cierta disposicion á acercarse á la fe y á la Religion.
«Bien sea que la causa de ello haya de atribuirse á lo enorme de los crímenes que la incredulidad ha cometido en el último siglo, y que no puede traerse á la memoria sin espanto; bien sea por el temor de trastornos y revoluciones que tan desgraciadamente conmueven los Estados y llevan la miseria á las naciones; bien sea, en fin, por la accion de aquel espíritu divino que sopla en donde quiere, es evidente que el número de esos desgraciados que se jactan y glorian de su incredulidad ha disminuido en el dia. No se niegan las alabanzas debidas á la honradez de la vida y de las costumbres, y un sentimiento de admiracion hácia la religion católica surge en los corazones; sentimiento cuyo brillo resplandece ante todos como la luz del sol.»

Tambien por aquel tiempo tuvo lugar en la capital del orbe la solemne consagracion de la basílica de San Pablo; edificio digno del culto católico en el que se revela la suntuosidad, imponencia y grandeza del pensamiento á que está dedicada.

No deja de ser providencial semejante consagracion verificada inmediatamente despues del triunfo de María.

San Pablo personifica principios é ideas cuya falta produce el desorden actual de las jerarquías sociales, la insubordinacion de las masas y los excesos de la concupiscencia.

levantando un templo á san Pablo en la época de las definiciones, la Iglesia acaba de definir de un modo práctico el pensamiento de regeneracion política que abriga y desiente; dió un aplauso sincero á la voz que el Apóstol de las gentes dirigió á la misma Roma: No os conformeis con este siglo, decía, sino reformaos en novedad de vuestro espíritu... Por la gracia que me ha sido dada digo á todos los que están entre vosotros: Que no sepan mas de lo que conviene saber, sino que sepan con templanza, y cada uno como Dios le repartió la medida de la fe.

Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, mas no todos los miembros tienen una misma opera-
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cion... No seais sabios en vuestra opinión... no hay potestad sino de Dios, y las que son de Dios son ordenadas.

levantando un templo á san Pablo en el siglo del panteísmo social, venera la Iglesia con elocuencia irresistible la doctrina de unidad comprendida en estas sentencias augustas expresadas á los corintios: Hermanos míos, cuando os juntéis para comer esperaos unos á otros, y si alguno tiene hambre coma en casa; porque no os juntáis para juicio.

Venerando esta doctrina, la Iglesia abraza el principio de una santa democracia; el principio del orden jerárquico está perfectamente deslindado en estas sentencias: Hay repartimientos de gracias, uno mismo es el Espíritu; y hay repartimientos de ministerios, mas uno mismo es el Señor; y hay repartimientos de operaciones, mas uno mismo es el Dios que obra todas las cosas en todos.

Y á cada uno es dada la manifestación del Espíritu para provecho.

Tales son las ideas sociales de la Iglesia; ellas han constituido perpétuamente el fondo de sus convicciones, y solo los abusos sucesivos del derecho y del poder, de la autoridad y de la libertad; el desequilibrio entre los progresos desmedidos de la vegetación humana, y de la desmesurada vegetación de sus pretendidos progresos, pudo impedir el imperio de su espíritu sobre las diferentes potencias.

Parece que el himno de victoria cantado por la Iglesia católica sobre el absolutismo de la concupiscencia debía ser seguido de una manifestación de sus principios de gracia; de sus principios regeneradores; y así fue.

Bajo las naves espaciosas de la basílica de San Pablo se abrazaron entrañablemente las doctrinas del derecho y del deber cristianos; y Roma, dedicando un edificio precioso, un edificio inmenso á su halagüeña idea, demostró bien cuánto amaba la verdad de las emancipaciones cristianas tan bien sentadas y definidas por el Apóstol de las gentes.

¿Qué condenación más terminante de la esclavitud?

Si la democracia estudiara atentamente las doctrinas de
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san Pablo, si de buena fe meditase sus máximas de independencia ordenada, y sobre todo su unidad de amor, de dignidad y de derechos, que respiran sus bíblicos escritos, quizá encontraría el sendero pacífico de su anhelada justicia popular; quizá con ciertas modificaciones á su programa podria volverse respetuosa al poder sin dejar de ser la buena defensora de la modesta libertad.

En la ereccion de la basílica de San Pablo se ve, pues, uno de estos actos providenciales de que tanto abunda la vida del Pontífice reinante.

Nada decimos de la riqueza artística de la fábrica; el arte italiano, que en esto de crear grandezas bellas goza del supremo grado de fecundidad, agotó en ella sus recursos.

Pio IX y su siglo pueden darse por satisfechos de adquisicion tan apreciable.

De otro monumento debemos decir dos palabras, ya por la idea especial que le inspiró, ya por las circunstancias de que tuvo á bien revestirle Pío IX. Hablamos del destinado á perpetuar la idea de la Concepcion Inmaculada. En una ciudad monumental todo se consigna con la piedra.

La ciudad que había cobijado bajo su atmósfera hospitalaria los destruidos monumentos de la antigua Grecia y del mundo bárbaro; aquella que ha logrado reunir en inmóvil y vasto congreso las notabilidades de todos los siglos; que ha seguido una á una las tumbas de los grandes hombres, ha recogido las vidas encerradas en ellas y las ha depositado en la frente y en las entrañas del mármol, no debia dejar desapercibido un acontecimiento á todas luces extraordinario: al lado de las columnas erguidas, y de las soberbias estatuas que recuerdan á Roma las proezas de sus emperadores magnánimos, Pio IX debia levantar tambien un arco de triunfo, que dijera á las edades venideras la victoria del Catolicismo sobre la concupiscencia.

Los Profetas, los Patriarcas, en fin, el genio del Cristianismo inspiró una idea digna del alto objeto á que se destinaba el público panteon, y despues de algunos trabajos pre-
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paratorios, en 1856, tuvo lugar la inauguracion solemne de los trabajos.

El lugar que escogió el Pontífice fue la suntuosa plaza de España en la que se destaca majestuoso el edificio de nuestra Embajada. El acto inaugural, honrado con la presencia de D.a María Cristina de Borbon, tuvo toda la importancia que se merecía.

Notable fue la actividad con que se efectuó el plan hermoso del monumento, que podemos llamar bíblico-artístico, así como el esmero con que logró copiarse la idea en todos sus detalles.

La coluna fue concluida en 1857, y Su Santidad, que tanto estima á los españoles, quiso darnos la distincion honorífica de escoger el palacio de nuestra Embajada para verificar la bendicion, que determinó dar por sí mismo.

Alégrase el alma al contemplar esta armoniosa concordia de Roma y España á los pies de María; la memoria de las pasadas borrascas se aleja al presenciar las frentes de nuestro Papa y de nuestro Embajador iluminadas por la luz de una misma gracia, alentados por el fuego de un mismo amor.

Quede consignado aquí el religioso anhelo del espíritu de piedad con que D. Alejandro Mon supo interpretar el ánimo de la España y de su Reina en tan interesante acto. El palacio de nuestra Embajada se adornó con aquel suntuoso aparato requerido para abrigar en sus artesonados techos á cuanto eminente hay en la tierra. En lo suntuoso, lo serio y lo grave, tenemos aun la gloria de estar al frente de las naciones. La fisonomía del español define perfectamente el espíritu de su patria.

El dia señalado para la bendicion fue el 8 de setiembre: podemos decir que aquella solemnidad iba á poner la firma al acta de los grandes acontecimientos celebrados en honor de María, acta que debia ser entregada á las generaciones venideras; así se explica el sorprendente aparato de que se la revistió: el sagrado colegio, el cuerpo diplomático, la pre-
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lación de la cámara, lo grande y distinguido que se encontraba en aquel día en Roma, todo acudió al lado del Pontífice, y todo se congregó en los hermosísimos salones de nuestra católica nación.

La bendición tuvo lugar desde el balcón de la Embajada á la presencia del ejército francés y romano, y de un inmenso pueblo que hablaba todos los idiomas, que pensaba todas las ideas, que abrigaba todos los sistemas, y que sin embargo de esta diversidad, reveló la unidad de su espíritu que todo lo abarcaba en los entusiastas vítores que dió á Pío IX, en cuya frente siempre serena y pura se revela la candidez del niño, la modestia del santo, la gravedad del poder, y los surcos de la misericordia.

No podemos dejar desapercibido un accidente acaecido en la misma solemnidad, y que dió ocasión á que Pío IX manifestase una vez más en cuánta estima tiene á la patria de los Reyes católicos.

El Excmo. Sr. D. Alejandro Mon creyó sin duda recomendar el mérito de la honradez moral y del tesón religioso presentando á Su Santidad, en un acto tan solemne, á un antiguo diputado por Cataluña que se encontraba por acaso en aquel día en la ciudad eterna, y cuya valentía de convicciones y ortodoxos principios, sostenidos en varias legislaturas, fue recomendada, algunos años hace, en las páginas de esta misma Revista.

El católico español, Sr. D. Tomás Illa y Balaguer, amigo nuestro muy íntimo, al ser presentado á Su Santidad no pudo menos de recordarle los sentimientos de sincera adhesión que la España profesaba á la fe y al Pontificado, con un discurso inspirado, entre cuyas frases descuellan las siguientes: «Hoy recoge la nación española el premio dispensado por Vuestra Santidad, que le proporciona la Inmaculada María, por lo mucho que durante los siglos trabajó para acelerar la declaración de tan inefable dogma.

«Vuestra Santidad, honrando con su augusta presencia al palacio de la Embajada española, en vuestra corte, con
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«motivo de la bendicion de la imagen de la purísima Virgen María, y la inauguracion del monumento levantado á su honor, para eternizar la memoria de tan fausto y memorable acontecimiento, da á la España un testimonio el mas público y auténtico de vuestro apostólico amor y benevolencia hacia nuestra augusta Soberana y todos los españoles.

«Dígnese Vuestra Santidad con su natural benevolencia aceptar mi mas cordial y sincera felicitacion por haber sido el Sumo Pontífice mas afortunado, elegido por Dios para hacer la solemne declaracion del sacrosanto dogma de la purísima e inmaculada Concepcion de María santísima.

«Ella, cual aurora refulgente, disipará las tormentas y tempestades de que tanto abundan nuestros desventurados dias, y dará á la Iglesia y á los pueblos dias de bonanza, calma y felicidad...»

A estas palabras, revelacion de un afecto verdaderamente católico, el Papa contestó en los siguientes términos:

«La declaracion dogmática del misterio de la Concepcion de la purísima Virgen María ha sido para mí y para toda la Iglesia motivo del mas inefable consuelo. Ella fue la expectacion de los siglos, y no cabe duda que ha sido providencia especial el que haya sido reservada para nuestros dias.

«Ciertamente que la nacion española ha sido en todos tiempos la que mas se ha distinguido en la defensa de tan augusta misterio; justo era que recibiese una pública recompensa por su acendrada devocion hacia María santísima.

«Tengo un placer especial en que el monumento levantado en Roma, en la plaza de España, para perpetuar la memoria de tan fausto acontecimiento, sea inaugurado y bendecido en el señalado dia en que la Iglesia nuestra madre celebra el venturoso nacimiento de aquella Señora, y lo tengo por tener el gusto de poder verificar una funcion para mí tan agradable en un sitio que debe considerarse como parte de España, por ser el palacio de la Embajada de la Reina de España.
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«Yo espero que la Virgen santísima, extendiendo el man- to de su poderosa protección sobre el mundo, nos dará días bonancibles, y protegerá, como se lo suplico, á la Reina de España y á todos los españoles, en recompensa del amor filial que la profesan, y del celo con que en todos tiempos han defendido su Concepcion Inmaculada.»

Cuán satisfactorio sea para nuestra patria ver tributado este testimonio de gratitud á sus antiguos desvelos y constantes tradiciones; cuánta estima debe profesar nuestro pueblo á estas palabras, que hacen de las glorias mas excelsas de María cuestion de interés nacional, dejamos al buen sentido el considerarlo.

Las palabras de Pio IX satisfacen completamente el espíritu inmenso de nuestros padres.

Gloria á María! honor á Roma! viva Pio IX!

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TONG-KING Y DE LA COCHINCHINA.

El número 182 de los Anales anunciaba que los soldados aliados de la Francia y de la España acababan de abordar en Cochinchina, para poner un término á la persecución, y que su primer paso en el suelo anamita había sido coronado con una victoria. A la sazon en que nuestros piadosos lectores se hallan con la esperanza de nuevas ventajas, nos ha parecido oportuno dar una idea del teatro poco conocido de los acontecimientos por medio de guarismos precisos y de indicaciones exactas. El objeto único de estas notas sumarias es el señalar la población comparada de los idólatras y de los cristianos indígenas, exponer la organización jerárquica de la mision, demostrar la influencia que el heroismo de los
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apóstoles ha ejercido en el animoso espíritu de los neófitos, y representar los gravísimos motivos que hacian nuestra intervención, no solamente legítima, sino tambien necesaria.

Sabido es que el imperio de Anam se compone de la Cochinchina y del Tong-King, dos Estados reunidos bajo un mismo cetro desde 1802. Los franceses fueron los que ayudaron á Gia-Laong á conquistar el primero y subyugar el segundo. El soberano de estos dos reinos cuenta además un cierto número de príncipes tributarios; pero á su vez se reconoce tambien feudatario de la China, á cuyo influjo político se halla sujeto, despues de haber recibido la investidura real. Sus Estados están mucho mas poblados que lo que hace suponer su mediana extension. En este concepto, se atribuyen á la Cochinchina diez millones de almas, y diez y siete millones al Tong-King¹. Entre estos veinte y siete millones de súbditos, los cristianos son comprendidos por quinientos treinta mil, lo qué apenas da un neófito por cincuenta idólatras. Cuatrocientos cuarenta mil pertenecen á la Iglesia del Tong-King, y noventa mil á la de Cochinchina. En 1820, época en que el sanguinario Minh-Menh subió al trono, la primera no contaba sino trescientos treinta mil fieles, y la segunda sesenta mil; lo que es un aumento total de ciento cuarenta mil neófitos, progreso tanto mas maravilloso cuanto se ha cumplido en treinta y ocho años de una persecucion atroz y casi continua. El solo año de 1854 ha dado cinco mil trescientas diez y siete conversiones de adultos, sin contar cuarenta y nueve mil niños de paganos bautizados al artículo de la muerte, y muchos miles de huérfanos recogidos en las calles y confiados á familias cristianas.

El conjunto de las cristiandades anamitas está dividido

¹ La geografía impresa en tiempo del rey Minh-Menh cuenta por el Tong-King solamente, diez mil doscientos sesenta y un concejos, lo que le da cerca de diez y ocho millones de habitantes. El Ilmo. Sr. Retord conjetura que, si se hiciese un catastro exacto, se encontrarían al menos veinte millones de almas.
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entre siete vicariatos apostólicos, de los cuales tres para la Cochinchina y cuatro para el Tong-King. Siete obispos, asistidos cada uno de un coadjutor, presiden esta laboriosa administracion. De estos catorce prelados, diez son franceses y cuatro españoles. Tienen por cooperadores inmediatos sesenta misioneros europeos, generalmente encargados de la direccion de vastos distritos, de los que son como el alma, siendo los sacerdotes indígenas, mucho mas libres y cuatro veces mas numerosos, los brazos que alcanzan hasta las mas pequeñas localidades: estos ascienden á mas de doscientos cuarenta. Un semillero sacerdotal de novecientos seminaristas alimenta este clero indígena, á medida que las enfermedades ó el martirio deciman sus filas. Bajo la direccion del sacerdote se hallan colocados catequistas, intermediarios respetados entre el pastor y su rebaño, guardianes vigilantes de los intereses de la mision, no menos que agentes adictos del apostolado doméstico: su número asciende á seiscientos cincuenta. Como unas seiscientas religiosas indígenas cumplen para con las mujeres y niños el mismo mandato de celo, de instruccion y caridad. Tal es en su composicion jerárquica el personal militante de la Iglesia de Anam: cuenta con tres mil cuatrocientos sesenta y cuatro miembros, que concurren, en todos conceptos y á costa de todos los sacrificios, incluso el de su vida, á conservar el fervor de quinientos treinta mil cristianos, y á propagar la fe entre veinte y siete millones de idólatras.

A todo el mundo le pasmaria, si el dedo de Dios no estuviese en ello, cómo subsiste aun en esta tierra de proscripcion un solo sacerdote en pie y un neófito fiel, al ver el encarnizamiento que se ha desplegado contra ellos, durante una sucesion de tres reinados, por unos príncipes armados con un poder el mas absoluto, del que se han servido con una especie de rabia para aniquilar una débil minoría de pobres cristianos. Conseguido han sin duda destruir, entregándolos al incendio y al saqueo, casi todos los establecimientos reli-