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presentante de su nacion; mas para un chino un tratado concluido con los bárbaros no tiene valor. Su postrer acto en esta vía de persecucion ha sido el martirio de Mr. Chapdelaine, nuestro venerable compañero. Ahora bien, la Francia, entre otras causas de guerra, ha tomado las armas para vengar esta falta de fe y los horribles tratamientos impuestos á sus hijos; las ha tomado sobre todo para establecer en lo sucesivo sobre bases sólidas la obra de la libertad cristiana. Dios la ha otorgado el protectorado de su religion santa, quiere administrarle dignamente, y para desempeñarle no perdona ni los gastos ni los riesgos de una expedicion lejana. Por recompensa recibirá las bendiciones temporales que el Señor ha prometido á los que buscan antes de todo su reino y su justicia; Dios, sin duda alguna, pagará á nuestra patria los sacrificios que ha hecho por su gloria: la concederá en el interior la paz, y en el exterior el poder y la gloria; ilustrará á los defensores de su ley como ha ilustrado á nuestros esforzados soldados bajo los muros de Canton; pues, aunque no eran sino la cuarta parte apenas de sus aliados, han enarbolado los primeros la bandera francesa tanto en la ciudad como en los fuertes.

Dignaos recibir, señores, el homenaje de respeto y afectuosa atencion de S. S. S. Q. B. S. M.

P. M. Le Turdu, pro-prefecto apostólico.
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es papa hacerse amar de todo el mundo, y porque es papa-rey hacerse amar y reverenciar del pueblo romano á quien gobierna con equidad y beneficencia.

Ahora se levantan contra Pio IX tratándole de mal papa y de mal rey, los que tres años atrás le reputaban predestinado paladín de un liberalismo armado de punta en blanco, contra las antiguas instituciones de Europa. Cuando tal se le imaginaban en su delirio democrático, el que apellidaban por lisonja liberal pontífice era el mejor papa del mundo y el mas magnánimo rey.

Entonces, para mientras Pio IX les hubiera sido útil al plan de maquinaciones de que le quisieron hacer cabeza, ó para mejor decirlo, testa ferrea, el Papa era muy bueno para rey de Roma, el Rey de Roma muy bueno para papa.

Andemos claros: vosotros decís, y lo profesais como principio, que los papas no sirven para reyes de Roma, ni los reyes de Roma para papas, porque en vuestra opinión, el poder espiritual y el temporal hacen incompatible la bondad práctica de uno y otro, reciprocamente se contradicen y rechazan.

Vais aun mas allá, y fundándoos en lo que dicen que dijo Napoleon, de que los clérigos no pueden ser buenos gobernantes, venís á establecer que el sacerdocio, el mero carácter de levita y el desempeño de una gobernacion civil son dos cosas inconciliables.

Tal es el principio que proclamáis hoy: ¿cómo, pues, no le proclamásteis, cuando ahora hace cuatro años palpitábais de gozo porque un sacerdote papa, y papa-rey, inauguraba tan á vuestro gusto su pontificado?

Entonces era bueno el Papa para rey y el Rey para papa, ¿no es verdad?

Y no nos vengáis contestando que si bien aplaudísteis su advenimiento, era porque veíais en Pio IX una feliz excepción á vuestra regla general, á vuestro principio napoleónico de presente. Esa contestación la inutilizarémos en dos palabras.
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MISIONES DE SIAM.

Carta de Mr. Granjean, misionero apostólico, de la sociedad de las Misiones extranjeras, á Mr. Albrand, director del Seminario de la misma Sociedad, en París.

Mi carísimo compañero y amigo: Hallándome por una circunstancia extraordinaria en Singapour, he creído recibirlaís con gusto la relacion de la conversion y muerte edificante de una princesa laociense, que Dios acaba de llamar á su seno, seis meses despues de su bautismo.

Esta joven princesa, arrebata da por el cólera á la edad de veinte y cuatro años, era hija de un rey que ocupaba el trono de Xieng-mai, cuando llegué en 1844 con Mr. Vachal. En esta época, este soberano avanzado en edad se había retirado de los asuntos, no pensando sino en dedicarse á la oracion y á las buenas obras conformes á su religion, á fin de prepararse á la muerte. Tenia cinco hijos, de los cuales el uno se habia casado con la hija del rey de Muan-nan, otro reino del Laos; los otros cuatro permanecian con él, como demasiado jóvenes sin duda para dirigir la nave del Estado, que habia sido confiada á un tio de estos. En cuanto á la princesa de que hablamos, acababa de contraer matrimonio con un joven de buena familia, pero con disgusto de sus padres, porque este marido no era de estirpe real. Poco tiempo despues de nuestra vuelta á Bangkok murió el anciano rey, seguido á la tumba por sus tres hijos, que espiraron en el mismo año; sospechándose haber sido envenenados por su tio, que era el administrador del reino, y que inmediatamente fue elegido rey. El cuarto hijo, temiéndose correr la misma suerte, se hizo talapuino.

Apenas el nuevo rey se vió pacífico posesor de la corona, hizo venir á su sobrina en presencia suya, y la dijo: «Ya
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«sabes que tu marido no pertenece á una estirpe real, y no «quiero que permanezcas con él.» En este concepto hizo azotar á su esposo, le echó de allí, y se apoderó de la jó- ven princesa, que encerró en su palacio. Se dice que hubie- ra querido deshacerse de ella haciéndola morir; mas, sea por un resto de compasión natural, sea por respeto á la opi- nion pública, se contuvo al aspecto de este crimen.

En medio de estas circunstancias, estando obligado este príncipe á partir á Bangkok para ofrecer su tributo al rey de Siam, llevó consigo su sobrina, y la entregó á un gran mandarin siamés, diciéndole: «Esta es una mujer que ha «matado á su marido; os la ofrezco para que hagais de ella «lo que querais.» Estremecióse la princesa al oírse calum- niar de una manera tan infame; pero ¿qué podía decir ó ha- cer para justificarse? La mas leve palabra que hubiera osa- do proferir, la habría quizás costado la vida. Callóse sin atreverse aun á darse á conocer á su nuevo amo, quien la envió para cuidar uno de sus jardines, y la dió por marido un esclavo birman. No recibian por todo alimento mas que un poco de arroz, y en tan pequeña cantidad, que apenas bastaba para sostener su vida. Si tenian necesidad de otros alimentos, estaban obligados á proporcionárselos como po- dían ellos mismos. En cuanto al jardin que se les había con- fiado, habian tomado las precauciones para impedirles el que pudiesen sustraer ó comer el mas mínimo de sus pro- ductos: pues desde que un árbol habia perdido sus flores, y cuando los frutos comenzaban á presentarse, el intendente venia para contar estos frutos y marcar su número en un registro. Desde este punto hasta el acto de la recoleccion, estas pobres gentes se veian forzadas á recoger todas las ma- ñanas las frutas que se desprendian, y presentarlas á su amo, quien tomaba razon de su número; al tiempo de la cosecha se hacia la adicion de todo lo que se habia recogido con lo que habia caido antes de madurar, y si el total no correspon- dia al primitivo inventario, les hacian pagar todo cuanto faltaba, ó bien los molian á palos.
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¡Pobres gentes, sobre todo pobre princesa! ¡Qué diferencia de posición de la que tendría en el palacio de su padre! ¡Cuántas lágrimas ha debido derramar al pensar en su país y al recordar los días de su infancia; empero, estos tiempos dichosos habían pasado como pasan todos los goces de la tierra, para no volver jamás á aparecer! Continuaba sin embargo en callarse acerca de su familia, sin tener otro testigo mas que el Señor, de sus penas y sollozos. ¡Si al menos le hubiera conocido, á este Dios de bondad, siempre dispuesto á consolar al triste que se acoge á él! Mas, hallábase aun anegada en las tinieblas de la idolatría. Y no obstante en ella pensaba este divino Señor, que todavía no conocía, y veía sus lágrimas y escuchaba sus gemidos, é iba luego á manifestarse á una alma tan desconsolada y tan digna de pertenecerle.

Un día que mi catequista había tomado el camino de los jardines, buscando la ocasión de hablar de Dios á algún idólatra, llegó á la miserable cabaña que habitaba esta desgraciada princesa, en donde su marido se hallaba también. El catequista entró inmediatamente en materia, y estas pobres gentes apenas conocieron al Dios que les había criado, y que se revelaba á ellos, tomaron la resolución de amarle y servirle. Al día siguiente se presentaron á mí y comenzaron á aprender nuestras oraciones y hacerse instruir, pero con tal ardor que era fácil conocer con cuánto poder la gracia obraba en sus corazones.

Sin haber todavía recibido el Bautismo, el Señor quiso poner á prueba, ó mas bien patentizar la virtud de la princesa. Su ama, que nada sabía de lo que sucedía, la llamó y la dijo: «Prepárate aprisa, porque vas á salir contigo. — ¿Y á dónde quereis ir? respondió la neófita, prosternándose y bajando la cabeza.—A tal ciudad, á donde tengo que visitar una pagoda y dar limosna á los talapuinos.» A esta noticia la sirvienta real se quedó como pasmada; pues la poca instrucción que había recibido la hacia creer que no podía, sin hacerse culpable de superstición, prestarse á un
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peregrinaje en un templo pagano: «¿Qué hacer? se decía á sí misma; si digo que estoy mala, es una mentira; si acompañó á mi ama, es un pecado; si me niego á ello, querrá saber el por qué, y me golpearán, y acaso me pondrán los grillos hasta que prometa renunciar á hacerme cristiana. ¡Dios mio! no quisiera ofenderos, venid á mí socorro, inspiradme lo que debo hacer.» Apenas había concluido esta corta oración, cuando se sintió llena de fuerza y ánimo. «Señora, dijo entonces á su ama, no puedo acompañaros. —¿Por qué?— Porque mi religión me lo prohíbe! —¡Cómo! ¿no eres por ventura laociense? ¿no tenemos la misma religión? —Vos observáis el octavo y décimoquinto día de la luna, yo observo también el viernes y el sábado: estos dos días no como de carne. —¡Cómo! ¿es ese culto el que profesas? ¡Oh! tú eres loca. ¿Y no tienes temor del infierno?—Justamente porque temo el infierno, y quiero ir al cielo, practico esta religión. —Vaya, pues no vendrás conmigo, porque si te fuerzo á ello, yo misma cometeré una falta. Llama á una de tus compañeras, y díla que aquí la aguardo.» De este modo concluyó el diálogo con mucho contento de la neófita, que pudo salir de apuro sin ofender ni á Dios ni á su ama.

Al fin, fueron bautizados ella y su marido, y recibieron al mismo tiempo la bendición nupcial, la víspera de Navidad de 1848. ¡Dichoso día para ella, y cómo sus penas y miseria la eran ligeras! «Ya no soy la hija de un rey de la tierra, me decía: no soy más que una pobre esclava, sin tener más vestidos que los que acabais de darme; pero ahora soy la hija del Rey del cielo, y espero llegará un día en que reinaré con él, y que será para siempre jamás. ¡Ah, cuando Dios permitió que todo lo perdiese, hasta ser esclava, cuán distante estaba de prometerme tamaña felicidad! ¡Bendito sea mil veces por haberme amado tanto!»

Desde este día su conducta fue la de una verdadera santa; el más leve pecado la daba horror, no se tenía por satisfecha sino cuando podía orar á sus solas, siendo imposible el describir con cuánta fe, fervor y humildad cumplía
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con este deber, que era para ella un manantial de abundantes gracias y consuelos enteramente celestiales. Un dia que vino á verme por la mañana, la despedí un rato despues pensando iba á volverse inmediatamente; y estuve sorprendido al verla llegar á la caída de la tarde, para saludarme y despedirse de mí. «Pues ¿de dónde vienes? la dije ¿no has entrado en tu casa?—No, Padre mio.—¿En donde has estado?—En la iglesia.—¡En la iglesia desde esta mañana hasta la tarde! Entonces te has dormido en ella.—No, Padre mio; he estado en oracion.—Tú no sabes leer nuestros libros, no has aprendido mas que ocho ó diez oraciones, ¿y dices que has estado en oracion todo el dia? es imposible. «—Padre mio, oraba con mi propio espíritu: me parecia como si hablase con el mismo Dios.» ¡Oh alma cándida! ¡Cuán cierto es que el Señor se complace en comunicar con los pobres y los pequeños; mientras quese oculta á los sabios y á los grandes del mundo! Ya podeis conocer, caro amigo, como sin pensar lo se descubren á veces las mas preciosas margaritas.

Seguramente, tan perfectas disposiciones en la nueva cristiana la hacian digna de alimentarse con el pan de los Angeles. Fue, pues, admitida en la fiesta de Pentecostes á recibir los dos sacramentos de la Eucaristía y de la Confirmacion. Este mismo dia, en la cristindad de Mr. Clauded, un príncipe laociense recibia tambien su primera comunión. Este joven, hijo de padres cristianos, habiéndose aventurado demasiado lejos de su país, fue cogido por unos siameses y llevado cautivo á Bangkok sin mas ni mas. El rey de Siam nunca quiso permitirle volver á su patria.

Volvamos á nuestra piadosa princesa. «Dice el Espíritu Santo, que á fuerza de trabajos y tribulaciones es como se consigue el cielo.» Por eso el Dios de bondad, que se disponia á coronar esta alma predilecta, tenia cuidado de reservarla tantas cruces. Además de la miseria á que se veia reducida, el intendente de los jardines de su amo no cesaba de suscitarla toda especie de quisquillas y extorsiones. Un
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rico chino pagano, que deseaba tenerla por mujer, había prometido una suma considerable á este hombre, si podía decidir su esclava á darle su mano. El intendente todo lo puso en obra para llegar á su objeto; pero la joven princesa presirió su pobreza y su servidumbre á todas las riquezas que se la ofrecían, á precio de su deber y de su salvación. Fúrioso por su resistencia, el intendente no cesó desde entonces de vejarla y acabarla de injurias; la calumniaba en la opinión de su amo, buscando todas las ocasiones para hacerla odiosa. Tanto y tanto hizo, que el mandarín, no pudiendo ya soportar su desgraciada esclava, resolvió relegarla á una de sus tierras, donde estuviese á la vez lejos de la iglesia y de su marido. Con esta separación esperaba ponerlos al uno y al otro en la necesidad de apostatar. Al punto vinieron á contarme sus penas para pedirme un consejo; y después se volvieron con mucho ánimo, y dispuestos á sufrirlo todo antes que consentir en separarse el uno del otro. Como su ama les había prometido dejarles trabajar como les pareciese para ganar su vida, con condición que pagarían diez y ocho taelés (cincuenta y cuatro francos) al año, les di esta suma: mas cuando fueron á ofrecérsela á esta mujer, no quiso recibirla. Dios se encargó de poner un término á esta última prueba: nos envió el cólera, que la libró de tantos enredos y peligros, en medio de los cuales su virtud hubiera podido naufragar. Esta epidemia hacia después de algún tiempo los mayores estragos, cuando una noche les vi llegar marido y mujer en medio de una lluvia fuertísima. «Pues ¿cómo venís aquí á esta hora? les dije. — Ay, Padre, respondió el marido, todo el mundo se muere! los que aun no han sido acometidos del cólera huyen de él, los jardines están abandonados, y nosotros hemos venido para morir al lado vuestro; pues al menos nos podremos confesar antes. Mi mujer está ya invadida, y no hemos podido llegar aquí sino con mucho trabajo. »; Pobre princesa, la ví abatida y toda hecha una sopa! Enviéla inmediatamente en casa de la maestra de escuela. Su mal se empeoró en la noche á pesar
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de los remedios, y al dia siguiente hallándola á la extremidad la administre los últimos Sacramentos. Un instante despues vinieron á llamarme para hacerla la recomendacion del alma; pero como estaba ocupado con otros coléricos, un cristiano estuvo obligado á reemplazarme en este ministerio. La enferma ya iba á dar la última boqueada, cuando repentinamente abrió los ojos, con sorpresa de todos los asistentes, los fijó en el cielo, elevó las manos juntas, y despues se puso á sonreír como si hubiese visto á la Virgen santísima ó algun Santo de la gloria. ¿Habrá estado realmente favorecida con una vision? Dispuesto estoy á creerlo, mas no podrá afirmarlo; pues, aunque ha vivido todavía dos dias, jamás ha querido responder á las preguntas que se la han hecho al efecto. En fin, durmióse pacíficamente en el Señor, en el dia feliz de san Juan Bautista.

A pesar de las esperanzas que fundaba en esta neófita, la ví morir no solamente sin sentimiento, sino tambien con alegría, porque nunca he dudado de su salvacion. Estoy persuadido que ahora está rogando por su país y por sus seguidores, que sin quererlo la han conducido á la verdadera felicidad por medio de toda clase de pruebas. Su marido se ha hecho un apóstol celoso, ha convertido dos familias de pobres esclavos como él, que iba á poner entre mis manos, cuando me fue preciso partir para Singapour.

El nombre pagano de esta princesa laociense era Buathong, es decir, Nenúfar de oro: en el bautismo la puse el nombre de María.

Recibid, caro amigo y compañero, el vivo afecto de vuestro atento servidor,

GRANJEAN, misionero apostólico.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Memorable episodio del viaje Real al principado de Asturias.—Desde su salida de Gijón (escribían desde este punto el 29 del pasado agosto) la marcha de la Reina ha sido una verdadera ovación. Delante del régio coche danzaban hermosas labriegas y cuatro graciosas niñas arrojaban dalias y otras flores al coche de SS. MM. Llegada al Infiesto quiso la Reina visitar la célebre cueva de la Virgen de este nombre. La nave principal de esta iglesia, formada sin la menor intervención de la mano del hombre, situada junto á la ribera de Sella y de dimensiones verdaderamente colosales, contiene tres grutas ó capillas. En una de ellas está colocada la milagrosa imagen de la Virgen, imagen que, según tradición, cuantas veces se la ha quitado de allí, otras tantas se ha vuelto á ocupar el referido sitio. Al pie de su altar oyeron misa con grande recogimiento SS. MM. y en seguida continuaron la marcha hácía Cangas de Onís. Luego que llegaron á la majestuosa peña que encierra la cueva de Covadonga, de donde salió el grito de la independencia española, de su cristiana fe y de su fidelidad al trono, deseosa la Reina de prostrarse delante de la efígie de la Madre de Dios y de la tumba de Pelayo, tomando en sus brazos al Príncipe de Asturias, subió los escalones que conducen á esa tumba venerada, donde provisionalmente se había colocado la imagen de la Virgen. En el mismo altar, á cuya izquierda se encuentra excavada en la peña la tumba que guarda los restos de Pelayo, se cantó misa solemne. En ella recibieron SS. MM. la sagrada Comunión, y después oraron largo rato delante de la imagen de la Virgen, que llevaba el magnífico manto recamado de oro, que le fue regalado en nombre de la in-
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fanta Isabel. La Reina declaró á continuacion queria que su augusta Hijo fuese confirmado en la fe de sus antepados delante de la Patrona de la monarquia y sobre la tumba del que levantó el poder de la corona española. Así se cumplió, procediendo á la ceremonia de la confirmacion el señor Patriarca de las Indias, y habiendo sido, por designacion de la Reina, padrino del Príncipe el señor Obispo de la diócesis, y madrina de la infanta Isabel, que tambien recibió la Confirmacion, la señora Duquesa de Alba.

Muy santa práctica nos pareciera que con todos los Príncipes de Asturiasse imitara la conducta que han guardado sus augustos padres con el que tan preclaro título lleva hoy, haciéndole confirmar en la fe en Covadonga; en aquella segunda cuna del catolicismo y monarquismo español, revividos en la gigantezca figura de Pelayo.

Un nuevo ensayo parlamentario.—El congreso de los Diputados de 1857 ha sido disuelto, á despecho de los que lo dudaban, y otro va á ser convocado en breve con arreglo á las prescripciones del sistema parlamentario. Un ensayo mas de este asendereado sistema, despues de tantos otros tan sin provecho como hemos presenciado... ¡Quién sabe si será el último! Dios lo haga á mayor honra y gloria suya y bien de nuestra cara monarquía. Si esta vez aconteciese que el país, fastidiado de ensayos estériles, respondiese con la aversion y la resistencia pasiva al llamamiento que se le haga á las urnas electorales, de cuyo fondo solo ha sacado una decepcion en cada campaña electoral, la lógica y la buena fe que la inspira sacarian sin dificultad, por consecuencia, que el país no quiere ese malhadado sistema de inútiles batallas. Y en este caso ¿qué hombre de corazon, de los que le invitan hoy á ese nuevo ensayo, se atreviera á contrariar por mas tiempo al país en su aversion decidida? Venga, pues, el ensayo si con él ha de venir el último desengaño, y por fin ha de prevalecer la buena fe en los consejeros del trono á las argucias, sofismas y ficciones del espíritu de partido.
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CRÓNICA EXTRANJERA.

FRANCIA.

Una leccion mas á los partidarios de la desamortización.—El mes de mayo últimamente pasado expidió el Ministerio francés una circular en que se disponía fuesen vendidos los bienes raíces de los hospitales y casas de beneficencia. Se- mejante disposición obtuvo desde luego, ni era posible que le faltara, el aplauso de los partidarios de la desamortización, pero también, y no podía ser de otra manera, alarma y disgustó extraordinariamente á las corporaciones encargadas de velar sobre la conservación de los intereses en que cifran su existencia y su socorro los necesitados acogidos en aquellos establecimientos de caridad. Y gracias á que no se inició esta vez en Francia la desamortización como se inició en España respecto á los bienes de la Iglesia, con la expropiación e incautación de los mismos por el Estado, han tenido tiempo las antedichas corporaciones de representar y exponer al Gobierno imperial lo inconveniente y perjudicial de la tal medida, contra cuya adopción se pronunció desde su anuncio la prensa católica del país.

Léese, para no citar otros diarios y documentos de igual género, en el Correo del Bajo Rhin, el siguiente análisis de una memoria que dirigió al Ministro del Interior la Junta administrativa de los hospicios de Estrasburgo sobre la venta de los bienes hospitalarios:

«Tenemos á la vista una memoria sumamente notable que la Junta administrativa de los hospicios civiles de Estrasburgo acaba de dirigir al señor Ministro del Interior. Este trabajo ha sido motivado por la circular ministerial del 22 de mayo último, que prescribe la venta de los inmuebles