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de alcalde. El Rey había relevado á sus súbditos de cierto tributo; el dicho alcalde tuvo la singular idea de imponerle en utilidad suya. Activó el pago como con los demás impuestos, á cuyas pretensiones los contribuyentes opusieron su voluntad, y el bribón resolvió vengarse. Conocía bien el presbiterio y el convento, y se presentó al mandarín, previniéndole que tres europeos se hallaban ocultos en estas dos casas. Si no hubiese denunciado sino unos sacerdotes anamitas, el mandarín no habría hecho casi ninguna atención; pero tres europeos, era una presa magnífica: pues además de la recompensa pecuniaria, estaba seguro de ascender en dignidad.

«Está bien, dijo al alcalde, procuremos no dejar escapar tan buena presa; tú irás á reunir una porción de hombres decididos; tal día, á tal hora te presentarás á Bao-no, á donde yo mismo me encontraré con mi acompañamiento.» El alcalde se retiró contento y sonriendo aparte de su estratagema, pues sabía bien que no eran europeos los que estaban en Bao-no, y se había servido de esta mentira para mejor decidir al funcionario á ejecutar una visita domiciliaria en casa de los cristianos.

Sin perder tiempo en un abrir y cerrar de ojos reunió una banda de pillas, y el día convenido, mucho antes de la hora fijada por el mandarín, se presentó en Bao-no. Apoderóse desde luego de la nha-thay, mandó poner la canga á los catequistas y colegiales, tomando delante de ellos todo cuanto pudo convenirle. Pasó después al convento, despojándole de todo como al presbiterio, habiendo puesto también las religiosas á la canga. Cada pillo arreglaba ya su carga de botín, cuando oyóse en todo el lugar un hurrah espantoso: eran las mujeres que corrian para socorrer los establecimientos despojados, gritando: «¡Ladrones, ladrones!» Pusieron en libertad á los catequistas y religiosas, arrancaron al alcalde y á los bandidos los efectos robados, y les administraron una corrección que no olvidarán jamás.

Duraba aun el tumulto, cuando llegó el mandarín; hallábale cerca del lugar, y sorprendido del ruido que se oía, se
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informó del motivo; respondiéronle que las mujeres de Bao-no se habían agarrado con el alcalde. Sobrecogióle un terror súbito; y, sin tomar otros informes, volvió las espaldas con su acompañamiento, poniendo pies en polvorosa hácía su pretorio, dejando al alcalde componerse como pudiese. Sacudióse este, como sus camaradas, con algunos puñados de pelo de menos, los vestidos desgarrados, una buena tunda de mojicones y una gran cantidad de vergüenza.

Los maridos cristianos, que habían dejado obrar á sus mujeres, en atencion á que desempeñaban perfectamente su tarea, intentaron á su vez un proceso al alcalde, acusándole de haber invadido, en medio del dia, el lugar para saquearle como un cabecilla de brigantes. Él pretende haber venido en cualidad de funcionario, para prender á los ministros de una Religion prohibida; «Y la prueba es, dice, que nos hemos apoderado de dos eclesiásticos.» Estos son dos viejos sirvientes de la casa parroquial, que fueron arrestados por casualidad. El mandarin hace todos sus esfuerzos para hacerles pasar como sacerdotes, á fin de sacar á su subalterno de este barranco; y no se sabe ni cómo ni cuándo se terminará este asunto. En mi concepto, los hombres de Bao-no hubieran hecho mejor de contentarse con la leccion dada por sus mujeres al alcalde y sus cómplices.

Hace ya mas de un año que los misioneros europeos se enervan en una inaccion forzosa, con motivo de las circunstancias desgraciadas: la guerra de los rebeldes y el edicto de persecucion. Indignado de un descanso tan opuesto á sus hábitos, el Ilmo. Sr. Retord resolvió entrar de nuevo en su libertad á pesar de todos los decretos antiguos y recientes. Tenía Su Ilma. consigo cinco colegas, que se hallaban no menos impacientes de romper todos sus lazos; y penetrados todos igualmente de esta palabra, «que mas vale obedecer á Dios que á los hombres,» hicieron juntos en Ke-vinh el primer acto solemne de una santa independencia. S. S. I. convocó para la primera semana de Cuaresma á todos los teólogos en estado de ser promovidos á las diferentes órdenes.
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Anunciáronse unos ejercicios para ellos, para los colegiales y para todos los cristianos del partido; ordenando al mismo tiempo el Prelado otros ejercicios semejantes en el vasto distrito de Bai-vang. Toda observación de cualquiera parte que venga, con objeto de impedir ó diferir esta obra, será tenida con anticipacion como inadmisible; pues todos los peligros que se podrian temer, en nada son superiores al poder de María, que nos protegerá infaliblemente, si ponemos nuestra confianza en ella. Por su parte, Mr. Titaud, sin haber recibido ninguna invitacion formal, se preparaba en otro punto á entrar tambien en campaña.

En Ke-vinh, el Vicario apostólico, asistido de una numerosa clerecia, hizo solemnemente la abertura de los ejercicios, que comenzaron inmediatamente. Predicábase cuatro veces al dia, sin contar las lecturas y meditaciones particulares. Desde el principio los confesonarios estaban como sitiados; habia catorce, en rededor de los cuales se agolpaba durante toda la noche una multitud inmensa. Los nuevos compañeros no podian concebir de donde salia tanta gente. Es de advertir que no eran las mismas personas las que asistian á todos los ejercicios; pues al cabo de dos ó tres dias, la mayor parte debia volver á sus casas, para que los otros miembros de la familia pudiesen aprovecharse á su vez de la gracia comun. En un pais en que no se conocen ni llaves ni cerraduras, y en que hormiguean los ladrones, seria imprudente el dejar la casa sin guardar. No tienen este inconveniente las cristiandades flotantes de los pescadores; pues de todas las partes del rio vienen estas á echar el áncora á dos pasos de la iglesia, en el vasto lago que baña el jardin del colegio, pareciendo este un bosque de pequeños mástiles. La mas perfecta tranquilidad reinaba dentro y fuera durante los ejercicios, que fueron terminados con la tierna y majestuosa ceremonia de la ordenacion, acompañada de una procesion y de una bendicion general de todos los cristianos.

En Bai-ving la misma concurrencia de poblacion, la misma asiduidad á los ejercicios, la misma multitud al rededor
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de los confesonarios. Desgraciadamente no éramos mas que seis sacerdotes, cuando doce no hubieran estado de mas; por eso Mr. Castex tuvo que prolongar la mision, aunque teníamos que trabajar constantemente dia y noche. Ningun inconveniente desagradable ocurrió; la tranquilidad fue tan perfecta como en Ke-vinh. Nada habia de extraordinario en esto, porque la Virgen inmaculada, con quien, según dicen los cristianos, el Ilmo. Sr. de Acanto ha hecho un pacto, velaba sobre nosotros.

De Ke-vinh nuestro obispo se dirigió á Hoang-nguyen, en donde la noticia de su llegada se extendió con la prontitud del relámpago en todas las parroquias que la rodean. Para conocer la alegría de estas poblaciones conviene saber que el Ilmo. Sr. Retord, cuando aun no era mas que simple presbítero, habia habitado por mucho tiempo este distrito. Las diputaciones de las diversas cristiandades comenzaron luego, para sucederse sin interrupcion; venian después los visitadores de toda edad, sexo y condicion. Lo que sobre todo me encantaba, era el ver las madres ancianas presentando su numerosa posteridad á las bendiciones del Prelado; la mayor parte de ellas habian pasado la cincuentena, cuando S. S. I. llegó al Tong-King hace veinte y cuatro años; sus hijos eran ya casi viejos; y sus nietos, que habian sido bautizados por el misionero, eran ya cabezas de familia. Una palabra dirigida á cada uno, segun su edad; una pregunta sobre el estado actual de la familia; un recuerdo del tiempo pasado, hacian las delicias de los jóvenes y viejos. Un semblante de indecible satisfaccion se traslucia sobre todos sus rostros, advirtiendo que el buen pastor, que producia tanto gozo, le sentia él mismo de una manera tiernísima. Una respetable anciana de noventa años, madre de un jefe de cabeza de partido, se hizo conducir á Hoang-nguyen desde el primer dia; á consecuencia de una larga entrevista con S. S. I. que la colmó de bondades, decia á su vuelta á sus hijos durante el camino: «Dios me ha concedido la gracia de darme la vida bastante tiempo para ver todavía una
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«vez al Din-thay-hien; ahora puede llamarme á sí cuando lo «tenga á bien, que moriré contenta.»

La fiesta triunfante de Pascuas coronó dignamente los ejercicios de la mision y las tiernas ceremonias de la Semana Santa. Iglesia magnificamente adornada, misa pontifical, gran sermon, cántico y música sagrada, comuniones sin fin, procesiones en honor de la Virgen santísima, alegría y piedad de los neófitos, nada faltaba de todo lo que puede contribuir á distinguir una solemnidad perfecta.

Ya veis, caros compañeros, que la bondad divina no nos deja sin consuelo en medio de los trabajos y penas de nuestro ministerio. Sin embargo, ya sea para adelantar mas y mas la obra de Dios, ya sea para asegurar el bien realizado, todavía nos queda mucho que hacer. Contamos con vuestro generoso concurso, y especialmente con vuestras oraciones; estad persuadidos que las nuestras no os faltarán jamás.

Dignaos recibir, etc.

Pablo Galy, misionero apostólico.

El catálogo de los Sacramentos administrados en el año de 1853, en el Tong-King occidental, es el siguiente:
Párvulos de infieles bautizados en el artículo de la muerte, 18,899; párvulos de infieles comprados y alimentados por los cristianos, 294; bautismos de adultos, 574; total de los bautismos de paganos, 19,767.
Bautismos de párvulos de cristianos, 5,583; confirmaciones, 1,693; confesiones de adultos, 175,405; comuniones ordinarias, 135,419; primeras comuniones, 2,484; viáticos, 2,263, extremaunciones, 3,305, matrimonios bendecidos, 1,298.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

El R. P. Fr. Joaquín Lluch.—El obispado de Canarias estaba huérfano de pastor desde el doloroso fallecimiento de su virtuosísimo prelado de impercecdera memoria, el Sr. Codina. Últimamente S. M. ha propuesto para ocupar aquella sede y presentado á la apostólica romana para su oportuna preconización, al distinguido sacerdote, carmelita calzado catalán y misionero apostólico, P. Joaquín Lluch, persona altamente recomendable y estimada de todas las clases en Cataluña, que en Barcelona y fuera de esta capital le ha visto siempre asiduamente dedicado á cultivar la viña del Señor, ya como simple ministro del altar, ya como cura regente de una importantísima parroquia urbana, ya como orador evangélico, ya como director espiritual y confesor incansable, ya finalmente como profesor de Teología moral en el excelente Seminario conciliar de la presente ciudad. Grandes frutos de religión puede prometerse la diócesis de Canarias, con la cooperación de sus fieles hijos, de la presencia y dirección de tan experto y celoso cultivador. En esta, mas que esperanza, seguridad que nos infunde el íntimo conocimiento del pontífice que les ha designado la divina Providencia, les enviamos el mas cordial y sincero parabién.

Provecho religioso-monárquico de los viajes de S. M.—Los recientes viajes de placer que este verano ha hecho S. M. la Reina, primero á Alicante y Valencia y después á Asturias y Galicia, han dado á conocer á la corte y á toda España cuán vivaces y frescos se conservan en los pueblos españoles los sentimientos de respeto y amor á la majestad católica de los reyes. Las iglesias del tránsito donde se ha prosternado la Reina con edificante fervor, y cuantas han resonado con la
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apóstolica palabra de su santo confesor el Rmo. Claret, han estado cuajadas de fieles rebosando de puro españolismo á la vez que del monarquismo mas acendrado. Nadie que haya tenido corazon, al paso de la corte se ha acordado sino de abrirle á la confianza en el trono, en esa institucion que por la antigua constitucion española es la verdadera síntesis de la piedad y del poder, de la fe y de la honra de nuestra hoy, por culpas de todos, maltratada nacionalidad. En estos viajes se ha visto, y este es sin duda un grandísimo pro- vecho, que la religion y la monarquía conservan todavía en el espíritu popular entre nosotros suficiente pujanza, para deshacerse oportunamente de ciertas farsas y de ciertos far- santes, incapaces de proporcionarle un momento de dicha, comparable con las que siempre ha experimentado bajo la influencia simultánea del trono y de la religion entre sí uni- dos en feliz consorcio.

Nada se nos extraña vieran con malos ojos esos viajes al- gunas influencias madrileñas malavenidas con que la reli- giosa y la monárquica vuelvan á estar en su punto ogaña, cual lo estuvieron antaño.

Es mucho lo que ganan los pueblos con el tránsito por ellos de sus soberanos, y de soberanos generosos, magnánimos y caritativos como la coronada hija de Fernando VII, para que los falsos amigos del pueblo y los disfrazados enemigos de los soberanos no se enojen y despechen y murmuren y maldigan de tales viajes régio-populares. Tienen razon: con esos viajes los buenos reyes ganan popularidad, y sus adver- sarios la pierden.

Una página de oro será en el reinado de Isabel II el pe- riodo que por el año de 1858 ha dedicado á sus incursiones veraniegas al través de Castilla la Nueva, Cartagena, Valen- cia, Asturias y Galicia, cuyos naturales conservarán largos años la memoria de los beneficios y larguezas que ha der- ramado en medio de ellos la augusta viajera, cariñosa como una madre, bienhechora y tierna como una hija de la ca- ridad. Tan abundosa semilla de mercedes y bondades pro-
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Costó bien poca pólvora la victoria de Bailen, y sin embargo no dejó de ser un gran hecho de armas, ni nunca se podrá decir que fue alcanzada por las vías de la paz.

Menos aun me conformo á tu vaticinio de que no puede haber guerra, porque la civilización actual (sinónimo para tí de revolución, y para mí de interés mercantil y de miedo) no lo quiere.

Tampoco hubo de querer la civilización los arranques belicosos de los pasados años 48 y sucesivos; y no obstante se verificaron.

Al mismo tenor y por el propio estilo, podrá haber, á pesar de la civilización, nuevos arranques y nuevas guerras.

Para mí, siento decírtelo, amigo, es mas probable que las haya, tarden mas ó tarden menos: porque esa civilización, que tú llamas revolución, las hace inevitables. No es aprensión mía, no. ¡Ojalá lo fuera!

La revolución empuja. Es ley del movimiento que un cuerpo que se mueve empuje al que no se mueve. Frente por frente de la revolución, verdadero cuerpo en movimiento, hay resistiéndola poderes y gentes que no quieren dejarse mover: hé aquí el choque: la impulsoin y la repulsion: en una palabra, la guerra hecha inevitable consecuencia de la civilización revolucionaria.

Desearía eternizar esta carta, amigo, y dar á mi mano el movimiento continuo (estamos?), para que ni la mano se me cansara, ni me faltase el tiempo. Pero el tiempo pone fin á las cartas, como á tí no te parece que se lo puede poner á la revolución.

Así, hasta otro dia en que viendo letra tuya, para mí tan agradable, se me ofrezca nuevo asunto para otra.

Adios; procura mantenerte bueno y en todo lo bueno progresar. Tuyo — J. C.

II.

¿Deberé, amigo mio, interpretar ventajosamente tu tardanza en contestar á mi anterior? ¿Seria que mis observacio-
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ducirá de seguro opimos frutos de gratitud que ahoguen, si alguna hubiese allí germinado, toda mala semilla de prevenciones malévolas, hostiles á la restauracion de la monarquía católica á un estado de pujanza, del cual pasiones perversas la hicieran declinar.

La unidad católica en Fernando Poo.—El delegado del Gobierno ha declarado en Fernando Poo prohibida la libertad de cultos, previniendo que en aquella porción de los dominios españoles solo se reconocia el culto de la religión católica, apostólica, romana, única verdadera, y que ningún acto público de las falsas sería en adelante tolerado, ya en templos, ya en otros sitios, dejándose únicamente en libertad á los que las profesaren de practicarlas en el seno de la familia á la sombra del hogar doméstico y de una manera del todo privada. Justo era que del beneficio inestimable de la unidad católica de que goza la madre patria, se hiciera participante aquella parte de sus posesiones. Sin embargo en el Parlamento inglés se interpeló durante el pasado julio al Gobierno británico acerca de esa lógica y sana disposición del español, como en queja de que la hubiera tomado en perjuicio de los intereses de la propaganda protestante, que también había plantado su factoría de ministros reverendos en aquellas islas. La interpelación no tuvo resultado por el pronto; mas en el entre tanto aquellos señores tuvieron por conveniente abandonar el campo, yéndose á otra parte á probar fortuna. Así Dios los bendiga y les abra los ojos á la luz que no quieren ver. Aplaudimos con toda el alma la declaración del Gobierno español, dándonos muy poquísimo cuidado el antagonismo del interpelador inglés.

Ligerezas de periódico.—De dos géneros muy distintos, pero entrambos graves en el sentido, por mas que no en la intención de sus autores, merecen en nuestro humilde voto ser tachadas de igualmente ligeras las apreciaciones de dos periódicos, uno madrileño y otro barcelonés, del mes que cursa (agosto).

El primero de los aludidos diarios, justamente alarmado
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de la incredulidad y desmoralización que cunde por España, busca el remedio en la educación del Clero, recomendando el mayor rigor en la admisión al ministerio sacerdotal de los que aspiren á él, y la mayor vigilancia para acrisolar las vocaciones eclesiásticas: con lo cual parece que el alarmado periodista es de dictámen de que en la parte de impiedad e inmoralidad que á la sombra del liberalismo y por sus culpas y depravados ejemplos y provocaciones se ha introducido y fomentado en una parte del pueblo español, alguna complicidad le toca á su virtuoso Clero! — ¿Habrá injusticia y ligereza de dictámen? — Injusticia, sí: porque al periodista liberal de la corte le consta que los insultos al altar y á sus ministros, bajo la forma de cantares, ó la de escritos, ó la de motines sangrientos, ó la de sarcasmos y befas..., ó mejor, y dicho de una vez, bajo todas las formas imaginables que el demonio supo sugerir á los legionarios de la revolución libertina, han sido, y son aun, la mas poderosa causa de esa falta de creencias que con razón deplora nuestro apreciado colega cortesano. ¿Ó tendrá la culpa el Clero de lo desautorizado que se halla hoy día, para muchos, su elevado ministerio; y la tendrá también de la insuficiencia de personal y de medios que tantos años há le aflige? — Que donde antes adoraba el pueblo al Señor sacramentado, ahora se le ofrezcan espectáculos y bailes públicos, ó vea levantadas viviendas urbanas y fábricas industriales, ó amontonados escombros de santuarios y monasterios: que se le deje entrever al pueblo, en tanto que ni las fiestas de precepto se le obliga á guardar en público, que se forma empeño en quitar del calendario un buen número de las establecidas para que estos días menos tenga para hacer obras de cristiano: que vea el pueblo tan poca religiosidad como mas de una vez hubo en la observancia de los tratados ajustados entre el Estado y la Santa Sede, enseñándole en la práctica ciertos Gobiernos españoles que nunca se hace tarde para reparar las injusticias y devolver lo suyo á la Iglesia: estas y otras semejantes ofensas á la religión, á la piedad y á la justicia cristiana, son las.
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que han desmoralizado y vuelto descreídos á no corto número de españoles, pero españoles desnaturalizados como el padrastro liberalismo que los ha prohijado y educado en su impía escuela. Un órden ó desorden político, que condena las Órdenes religiosas, hijas predilectas del Cristianismo; que quiere someter la Iglesia al Estado; que la perturba en el ejercicio de todos sus derechos; que abandona á la pluma de cualquier escritorcillo la fama y los mas santos intereses de la clase eclesiástica; este y nadie mas es el culpable, y no el reducido y postergado Clero, del descaecimiento de la fe entre nuestros amados compatriotas.

A mas de que, dejemos á un lado la injusticia; ¿no hay asimismo una palmaria ligereza en lo que encarece sin necesidad ninguna el diario á que nos referimos, de acrisolar y depurar y formar un clero ejemplar en la doctrina y en las virtudes, y de cerrar la puerta al sacerdocio á cuantos no dieren pruebas de verdadera vocacion y de idoneidad perfecta para el estado á que aspiran? ¿Están acaso ociosos los ilustres prelados españoles, ó no saben de qué se las han en el desempeño de su cargo con respecto á la colacion de las sagradas órdenes, para que la suficiencia entrometida de un periodista lego y no autorizado las eche así de doctor de la Iglesia, amonestando indirectamente, y enseñando á los Obispos?

Vamos ahora á la ligereza en que ha incurrido un diario de Barcelona, insertando un artículo donde se afirma gratuitamente que estas expresiones eminentemente cristianas: S. M... que Dios guarde,—Dios guarde á V... muchos años,—si Dios quiere, con el favor de Dios, etc., las aprendimos os españoles de los árabes en la época de su dominacion.—¿Se dirá que el arcángel san Gabriel tomó de los sarracenos el «Dios te salve, María?» Pues si no hubiera valor para escribir tan negro disparate, y no puede menos de reconocerse que igual espíritu que esta angélica salutacion tiene la expresion formularia de «Dios guarde,» aplicada á escritos del género oficial, ¿por qué no reconocer igualmente que
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en cuantas expresiones invocamos en favor nuestro ó de otras personas el ayuda de Dios, no hemos sido discípulos de mahometanos, sino del espíritu del mismo Dios que nos ha enseñado por el ministerio de la Iglesia?—El escritor de la referencia no ha tenido tampoco presente en su ilustrado afán de indagar el por qué de todas las cosas, que las frases, «si Dios quiere,» «Dios mediante,» «plegue á Dios,» etc., están fundadas en otro cimiento, mucho mas sólido que el Islamismo, y es en la virtud teológica de la esperanza y en aquella parte del Padre nuestro en que Jesucristo nuestro Señor nos enseñó á decir hablando con Dios: «hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo.» Semejante clase de locuciones, originaria y fundamentalmente cristianas, en nada se parecen á la hiperbólica fraseología de los árabes musulmanes, según nuestro querido paisano lo da á entender: son sí locuciones muy católicas y limpias de toda exageración. Nada, por otra parte, prueba en contra del ortodoxo sentimiento cristiano que las ha dictado, el que, como dice el articulista, Mahoma, escarmentado de haberla omitido en cierta ocasión, mande á sus sectarios en el Coran que nunca olviden, en todo cuanto se propongan, añadir la condicional: «si Dios quiere.» Porque este precepto ó máxima, cual otros de aquel código sin concierto, lo que prueba, cuando mas, es que existen en sus páginas plagios y retazos de cristianismo, que el embaucador Profeta tuvo buen cuidado de zurrirles, para mas fascinar la credulidad de unos pueblos donde ya había sonado el clarín del Evangelio.—Concluyamos, pues, que en la verdadera fe y no en la falta de Mahometo hay que buscar el origen de tales maneras de expresar nuestra consigna en el Señor: in te, Domine, speravi.

El que no se haga las reflexiones que nos acabamos de hacer, podrá que, por no parecer mahometano, suprima de sus escritos aquellas tan cristianas expresiones... ¿y no es ligereza el no prever que de publicar artículos como el impugnado, ningún otro efecto se puede seguir sino mayor resfriamiento de la piedad entre los españoles?...