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ceses ha sido cordial y llena de atenciones. El comandante Faucon ha cedido su propia cámara á las seis personas que hacian parte del Estado mayor, recibiéndonos constantemente á su mesa. Nuestros oficiales comían con los del buque; los alimentos han sido excelentes, y, en suma, el viaje, considerado en conjunto, ha sido feliz hasta Hai-nan, á donde llegamos el 25 á las cinco de la tarde.

En Ju-li-kan (así se llama la bahía en que fondeamos) encontramos la escuadra francesa. Inmediatamente todos se llenaron de júbilo al verse libres de los vaivenes y en presencia de diez embarcaciones amigas, de las que nueve eran de vapor. Habia la fragata de vela Nemesis, que llevaba el pabellón del almirante, y los vapores Meurthe, Phlegeton, Primauquet, Saone, Gironde, Mitraille, Alarme, Avalanche y Dragonne. Con la Dordogne, el Cano y la Fusée, que llegaron al mismo tiempo, nos encontramos con trece buques de guerra reunidos.

Tan luego como se echó el ancla, nuestro jefe fué á visitar al almirante; convinieron entre sí que al dia siguiente, á las once de la mañana, recibiría á todos los que debian obrar bajo sus órdenes inmediatas. Hízose así, en efecto, y fuimos recibidos con la mas delicada atencion. El almirante vino el 27 á bordo de la Dordogne, y pasó revista á nuestras tropas advirtiendo los mas minuciosos pormenores. En seguida visitó nuestro vapor español, y se retiró á bordo de su buque.

Nuestras tropas permanecieron á bordo. Permitióselas bajar á tierra para lavar su ropa, bañarse y distraerse en el campo, y fuimos tan protegidos del cielo que ningun enfermo tuvimos: hecho verdaderamente prodigioso; pues al ver quinientos hombres en el puente, además de doscientos franceses, hacinados, expuestos á los ardores del sol y á los aguaceros, nadando en agua, lanzados de un lado á otro, sujetos á toda especie de privaciones, me temía que la mitad no cayese enferma. Gracias á la Virgen, cuyo Rosario rezábamos todas las tardes, y á pesar de nuestra penosa posicion, mis temores fueron vanos y llegamos sin inconvenientes.
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de hacerles cambiar sus planes. Estos buenos mandarines no dejaban jamás de amenazar á las ricas aldeas con un canal ó malecón; pero como estaban divididos en tres secciones, y hacian sus inspecciones la una después de la otra, los embarazos y los gastos que su pasaje ocasionaba al pueblo se han vuelto triplicados, y nuestros ingenieros, explotando con toda habilidad esta cuestion de diseño, han realizado pingües beneficios.

Cuando os he hablado de la miseria general, nada os he dicho de nuestra penuria en particular: ya debéis presumirla fácilmente. Después de mucho tiempo no recibimos limosna alguna de nuestros neófitos; al contrario, por todas partes nuestros oídos no escuchan mas que los ayes del hambre, y piden nuestra asistencia para no morir de inanición. He estado obligado á enviar á nuestros sacerdotes anamitas á nuestras pobres religiosas Amantes de la Cruz, y también á muchos de nuestros cristianos, socorros pecuniarios bastante considerables, lo cual con las innumerables vejaciones que tenemos que sufrir cada dia por parte de los mandarines, ha elevado mucho la cantidad de nuestros gastos, y ha agotado nuestros recursos. Con todo eso, nuestras privaciones serían soportables si no estuviesen acompañadas de miserias espirituales mucho mas llenas de aflicciones, pues sea por la grande carestía en que se encuentran nuestros cristianos, sea con motivo de la persecución que acomete con un furor no acostumbrado, nos ha sido casi imposible el ejercer las funciones de nuestro santo ministerio, sino raramente y en pocos lugares; toda nuestra ocupación ha sido el buscar los sitios sombríos y retirados para tenernos ocultos lo mas rigorosamente que podíamos. Un tanto mas libres que nosotros, los sacerdotes anamitas han podido entregarse por intervalos á la actividad de su celo; sin ellos, nuestros pobres cristianos hubieran estado casi enteramente abandonados.

El 27 de agosto, en lo mas fuerte de la inundacion, había podido ordenar siete nuevos presbíteros y muchos diá-
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Durante los cuatro largos días que permanecimos en Hai-nan, el almirante comunicó el plan de campaña á los jefes de las tropas y á los comandantes de los buques, dió instrucciones amplias precisas y detalladas sobre los deberes de cada uno en la bahía de Tourana que debíamos atacar; y cuando todo fue entendido, nos dimos á la vela en la mañana del 30, saliendo en convoy sobre dos líneas paralelas, y caminando bastante despacio, pues nuestro objeto era entrar en la bahía el 1.º de setiembre al amanecer, porque habíamos dejado pasar el momento oportuno, y la distancia de uno á otro punto era de unas cuarenta y cinco leguas. Después de una ventolera en Hai-nan, el tiempo se puso en bonanza; pero un acontecimiento penoso nos aguardaba aquí.

Nos encontrábamos aun en la barra, cuando se reventó una caldera: se introdujo una grande cantidad de agua, apagaronse los hornos, y tuvimos que caminar con velas. Tratóse de remediarlo todo, pero no lo bastante para evitar que el mal se reprodujese por la noche, y esta vez con un carácter alarmante. No solamente las calderas no podían funcionar, sino que entraba un mar de agua. Perdimos de vista la escuadra, que se alejaba con majestad, y permanecimos en la más terrible ansiedad.

Cien soldados, diez cabos, cuatro sargentos y dos oficiales fueron encargados de ayudar á dar á la bomba ó hacer sacar la inmensa cantidad de agua que teníamos á bordo, mientras que los maquinistas componían las calderas.

La oscuridad de la noche aumentaba la inquietud entre los unos y la impaciencia de los otros, que temían no llegar á tiempo al combate. En fin, fue una noche de prueba, pero de prueba terrible; trabajóse sin descanso, y con tanto ahínco que al día siguiente no había ni una gota en el fondo de la cala. Sin embargo, á las diez la máquina no pudo funcionar sino con una caldera y con mucha precaución.

Este contratiempo y la bonanza que reinaba nos hicieron pasar largas las horas. No pudimos ver la escuadra en todo el dia del 31, aunque es verdad habíamos pasado el tiempo
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necesario para llegar á Tourana; mas como era una costa desconocida, marchábamos corriendo á bordadas y por algunas horas, que se convertían para nosotros en siglos. ¡Qué desconsuelo cuando en la mañana del 1.º de setiembre no vimos la escuadra! No sabíamos ni dónde se encontraba, ni en dónde nos hallábamos nosotros, y suponíamos que no podríamos tener parte en la toma de Tourana. Todos los ojos estaban fijos en la tierra con la mayor ansiedad, ocupados en reconocer las ensenadas, puntos y recodos de la costa.

Imposible es el pintar el despecho de nuestros valientes oficiales pensando que todas las fatigas de su viaje iban á ser perdidas. Testigo fuí de ello; y recogía sus palabras, leyéndolos en sus semblantes todo cuanto el amor propio y el orgullo nacional les hacía sufrir, y sería la mayor injusticia si no se pagase este tributo á su brio y entusiasmo.

Este cuadro recibió una animación inexplicable cuando oimos los primeros cañonazos y vimos el humo que, á través de una colina, se elevaba hacia el cielo; entonces la tristeza y la desesperación se apoderaron de nuestra gente; pero afortunadamente estábamos cerca: forzóse la máquina, y pudimos echar el ancla en el acto del desembarque de las tropas y después de la extinción de los fuegos de las baterías enemigas: es decir, que no vimos el desembarque tan cerca como lo deseábamos, pero llegamos á tiempo para ocupar la posición señalada á nuestras tropas. Esta circunstancia les consoló de todo, y el entusiasmo y el gozo sustituyeron al despecho y á la tristeza.

Nuestras tropas han cumplido con su deber: la España ha tenido sus hijos presentes en el instante en que podían rivalizar con los hijos de la Francia; mas, ni unos ni otros han podido hacer alarde de su valor y de su pericia. Los cochinchinos, tan valientes contra nuestros misioneros, se sugaron cobardemente. Los fuertes apenas han respondido con algunos tiros, y cuando las tropas bajaron á tierra para dar el asalto, se encontraron sin combatientes. Las puertas estaban abiertas y abandonadas, y no se tiró ni un solo fusilazo.
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Se han tomado cuatro fuertes, y solo en aquel en que no se podía escapar, porque era preciso atravesar un arrecife á descubierto, se han hallado seis ó ocho muertos, de diez á doce heridos y unos cuarenta prisioneros; en los otros no se ha encontrado alma viviente. Al siguiente dia se bombardearon otros dos fuertes que defendían la embocadura del rio, sucediendo lo mismo poco mas ó menos. He recorrido los cuatro primeros, he visto los muertos y he contado los prisioneros. Personas que dieron el asalto de los dos fuertes que no he podido visitar, me han referido lo que acabo de decir: si otra cosa se cuenta, podréis afirmar que es absolutamente falso.

Parece casi increíble, si se considera que conocían nuestra llegada y que tenian espías en Macao, Hong-kong, Singapores; que los fuertes están construidos como en Europa y armados de numerosos y magníficos cañones. En los cuatro fuertes que he visitado, he contado cuarenta montados, y diez de repuesto, la mayor parte de bronce, y algunos magníficos en toda la acepción de la palabra. En los dos que no he visto yo, me han asegurado que se contaban mas de ciento. ¿Qué ha hecho esta gente con tan buenos elementos? Nada. Ha permitido que un puñado de europeos se apoderasen de ellos sin la menor oposición. He aquí de qué han servido las lecciones que han dado los franceses, hace sesenta años, al ejército anamita.

Las tropas que desembarcaron se componían de dos mil quinientos hombres, es decir, un batallón de la Saona de ochocientos voluntarios; otro de la Gironde, de igual fuerza; diversos grupos de marineros de diferentes navíos, que componían unos cuatrocientos hombres, y nuestros quinientos españoles. El día estaba sereno y hacia un sol abrásador, las arenas de la playa estaban tostadas como las de la Libia, y en las pocas horas que la tropa permaneció en esta posición, ni un solo hombre se resintió de los efectos de un calor tan intenso: es otro favor de la Virgen del Rosario.

A las cuatro de la tarde se pusieron en marcha costeando
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la bahía, y al siguiente día por la mañana se acampó en el istmo que forma la península que codician los franceses, y que ocupan ya sin la menor contradicción. Cinco días se han pasado en esta posición. Mientras que se reunía el material y se preparaban las minas para hacer saltar el fuerte de la orilla izquierda del río, que nos era perjudicial, el campo se avituallaba y se reparaban las averías de los cinco fuertes que estaban en nuestro poder. En el entre tanto se aguardaban también los mil hombres, cuyo refuerzo es indispensable para emprender las operaciones en el interior é ir á la capital, como lo desea el almirante.

No obstante, el 2 de setiembre, á las seis de la mañana, tres cañoneras francesas y nuestro vapor el Cano salieron, á consecuencia de la noticia de que á poca distancia se hallaban reunidos cinco mil cochinchinos, con intención de atacarnos. Antes de ayer, un sacerdote indígena se presentó y se dió á conocer por su traje. Hablaba correctamente el latín y el francés, y parece que ha hecho importantes revelaciones. Se ha quedado en nuestro campo y pertenece al vicariato del ilustrísimo Sr. Pellerin, quien después de haber estado en Francia para defender la causa de los cristianos, ha vuelto á este país y permanece con nosotros.

Olvidaba decir, que nuestro vapor el Cano ha representado dignamente el pabellón español. Habíase encargado, con otras dos cañoneras, de bombardear los dos fuertes del río todo el día 1.º, continuando el fuego la mañana del 2: ha descargado tiros muy seguros, y las dos embarcaciones que ha enviado á tierra se han comportado bien.

Esta es la opinión unánime de los oficiales franceses camaradas del combate: todos hacen mil elogios, lo que no deja de lisonjear nuestro amor propio, aunque la tropa de línea no ha tenido ocasión de hacer prueba, una vez más, de su valor y disciplina. El Sr. Lozano, mayor general de la estación de Manila, que es el jefe superior de la marina, como el Sr. Gonzalez y los Sres. García Rivero y Vivar, comandante y oficiales del vapor, se han granjeado la simpatía de
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la escuadra, consignándolo yo con tanto mas placer, cuanto les soy deudor de las mayores demostraciones de deferencia afectuosas y señaladas con que me han favorecido.

Como soy el solo sacerdote español, no he podido seguir las tropas, porque, desde el instante del desembarque, el almirante me ha hecho instalar, juntamente con otro capellán francés, en el fuerte del Observatorio, transformado en hospital. Tan luego como los otros dos religiosos, mis compañeros, y los dos sacerdotes seculares lleguen, yo iré al cuartel general, según lo ha decidido nuestro Gobernador, y acompañaré á las tropas á cualquiera parte que vayan. Así lo deseo, y oficiales y soldados lo descansan tanto como yo, pues me han dado en todos conceptos pruebas nada equivocas de las mas profundas simpatías, teniéndome por dichoso en imponerme las mayores privaciones para consolar, con mi presencia, á los que tengan necesidad de los socorros de nuestra santa Religion. El capellán francés y yo ocupamos una pequeña pagoda en cuya pared he colocado una imagen de la Virgen del Rosario, con nuestro Padre santo-Domingo y santa Catalina; en el altar en donde estaban los ídolos celebramos el venerando sacrificio del Cordero sin mancha. Así se ha verificado en parte el toast que nuestra primera autoridad pronunció la vispera de nuestra partida: «Brindo, di-jo, á la ereccion del templo de la civilizacion y de la fe sobre las ruinas del paganismo.»

Pues bien, una pagoda destruida en parte por las bombas ha sido reparada por las manos de dos sacerdotes católicos y erigida en templo del Dios á quien los hombres deben el culto y adoracion. ¡Dígnese el mismo conceder á este imperio desgraciado el beneficio inapreciable de conocerle y amarle! ¡Que la sangre de nuestros valerosos confesores sirva para lavar esta tierra de la obcecada supersticion y de la ignorante idolatría!

Basta por hoy, pues conozco que soy importuno. Tengo mucho que escribir, malos elementos para hacerlo y poca comodidad. Me han prevenido, ayer por la tarde, que un
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vapor saldrá mañana acaso para Hong-kong con nuestra correspondencia; si en este intervalo puedo adquirir indicaciones ciertas sobre el movimiento de hoy, os las daré á conocer en la última hora; si no me fuese posible, tened la paciencia de aguardar hasta mi última misiva. Solo os ruego dispenseis estos borrones mal digeridos, teniendo únicamente en consideración la buena voluntad que ha presidido á su redacción, y la sincera amistad de vuestro afectísimo servidor.

El capellan superior del cuerpo expedicionario español en Cochinchina.—Fr. FRANCISCO GAINZA, dominico.

14 de setiembre.

Nada de nuevo hay mas que la llegada de un vapor de Manila con seiscientos hombres; lo restante con el material vendrá después. Supongo que con este refuerzo vamos á tomar el camino de la capital, pues nada hay que hacer aquí.

VARIEDADES.

Creemos de interés en las circunstancias actuales los siguientes apuntes geográficos de Italia:

«Italia es la gran península comprendida entre los mares Adriático y Tirreno, y las islas dependientes de ella.

Está actualmente dividida en trece pequeños Estados, independientes unos, y pertenecientes los demás á otros Estados situados fuera de sus límites. Estas trece divisiones son: la Italia austríaca; la Italia suiza; el reino de Cerdeña; el principado de Monaco; los ducados de Luca, de Parma y Módena; el gran ducado de Toscana; la república de San Marino; los Estados pontificios; el reino de las Dos Sicilias; la Italia francesa y la Italia inglesa.

La Italia está limitada al Norte por los Alpes, que la separan de la Alemania y de la Suiza; al Oeste por la Francia; al Sudoeste por el mar Tirreno; al Sudeste por el mar
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Jónico, y al Nordeste por el mar Adriático. Se extiende en latitud, comprendiendo la Sicilia, desde los 36° 34' hasta los 46° 40' Norte, y en longitud desde los 3° 14' hasta los 16° 5' Este. La extension de la Península es de 250 leguas por 45 de ancho (término medio), que en el continente llega á 130.

Dos cordilleras de montañas surcan el suelo de Italia, á saber:

1.a Los Alpes, cordillera principal que separa los Estados sardos de la Francia al Oeste, y de la Suiza y Alemania al Norte. Desde el monte Casino se dirige al Nord-oeste, y toma el nombre de Alpes marítimos; vuelve al Norte con el de Alpes cocianos y Alpes griegos; continúa por el Nordeste con el de Alpes Apeninos y Lepontinos, y entra después en Suiza. En el límite septentrional del reino Lombardo-veneto vuelve á aparecer bajo el nombre de Alpes Réticos. El punto culminante de esta cordillera es el monte Blanco, que tiene 16,835 piés sobre el nivel del mar, entre los Alpes griegos y los Apeninos.

La cordillera de los Apeninos, derivacion de la cordillera general de los Alpes, atraviesa la Italia peninsular en toda su longitud, hasta el estrecho ó faro de Messina, y vuelve á parecer en Sicilia bajo el nombre de montes Neptunianos. Esta cordillera presenta, en las diversas derivaciones que tiene en la Península, dos célebres volcanes; el monte Vesubio, que tiene de alto 4,193 piés, y está situado á tres leguas al Este de Nápoles y á una del mar, y el monte Etna, de 11,326 piés de alto, situado en Sicilia al Norte de Catania.

Las principales islas que dependen geográficamente de Italia son: la Córcega, que pertenece á la Francia; la de Cerdeña y las que la rodean, la de Elba, todas las situadas á lo largo de las costas, el grupo de las de Lipari, la Sicilia, y Malta que es de los ingleses. En el mar Adriático, el grupo de Tremeti, cerca de las costas orientales del reino de Nápoles.»
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Hé aquí ahora algunas noticias de los puntos principales que forman actualmente el teatro de la guerra:

«Susa.» Es una pequeña ciudad que cuenta 2,200 habitantes, capital de provincia á nueve leguas al Oeste de Turin. Está situada en el punto en que se reúnen los dos caminos del monte Cenis y del monte Génevre, y se la considera por este lado como la llave de Italia.

Gravellona. Villa de los Estados sardos, cabeza de partido, situada en la provincia de Lomellina, á 17 kilómetros S. E. de Novara.

Vigevano. Ciudad de los Estados sardos, diócesis de Novara, provincia de Lomellina, sobre el Mossa á alguna distancia de la orilla derecha del Tessino. Dista 28 kilómetros de Milan. Es población amurallada.

Mortara. Villa de los Estados sardos, á 22 kilómetros S. S. E. de Novara, á la orilla derecha de la Arboña, con 3,500 habitantes. Plaza fuerte.

Casoie. Ciudad del gran ducado de Toscana, á 25 kilómetros O. de Sienna, y á 44 kilómetros S. S. O. de Florencia. Cabeza de vicariato; tiene 1,150 habitantes.

Abiategrasso. Ciudad del ducado de Milan, cabeza de distrito de su nombre, situada sobre Naviglio-grande, á 30 kilómetros N. O. de Pavía, y que cuenta con 3,064 habitantes.

Vercelli. Villa de los Estados sardos, á 18 kilómetros S. O. de Novara, cabeza de provincia de su nombre, á 65 kilómetros E. N. O. de Turin: tiene 18,000 habitantes y silla arzobispal.

Novara. Villa de los Estados sardos, cabeza de provincia de su mismo nombre, á 87 kilómetros E. N. E. de Milan. Tiene 21,000 habitantes, punto de estación del camino de Alejandría por Mortara, y del camino de hierro de Turin á dicha villa. Tiene silla episcopal.

Tessino. Rio que nace en Suiza sobre la parte meridional del monte San Gothard, en el cantón á que aquel da su nombre: toma su corriente por el S. O. á través del valle
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Levantino, despues de haber recibido el Mossa á la izquierda, y bañando á Bellinzona, entra en el Lago Mayor por la extremidad N. E., y sale por la extremidad S., separando entonces los Estados sardos.

Dora Baltea. Rio de los Estados sardos que nace en los Alpes griegos, al pié del monte San Bernardo, en la parte occidental de la provincia de Aosta, y la atraviesa de O. á E. — Rodea la parte oriental de la Ivrea, limita las de Vercelli y Turin y entra en el Po, despues de un curso de cerca 154 kilómetros, entre Crescentino y Brusaco, y por su orilla izquierda, en dos direcciones de O. á E. hasta San Vicente por bajo de Chatillon y despues de N. O. á S. E.

Por todo lo que antecede no firmado,

El Secretario de la Redaccion : FÉLIX RIU.

CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—Varios coristas exclaustrados han dirigido una comunicacion felicitando y dando gracias por el interés y celo que en su favor han demostrado los diputados señores Vahamonde, García Maceira, D. Roman Goicoerrotea, Artazcos, Zorrilla, Echevarría y Cascajares. Mucho nos complaceria que, á pesar del acuerdo del Congreso, llegue un dia en que se haga justicia á los pocos individuos que quedan ya de una clase por muchos conceptos digna de consideracion.

—Parece que á fines de mayo ó principios de junio debian marchar á Palestina algunos religiosos españoles de la Órden de san Francisco.

—Han llegado á Sevilla el R. D. Adolfo Papetart, vicario general de las misiones que tienen por objeto llevar á los ardientes desiertos africanos las luces del Catolicismo y los adelantos de nuestra civilizacion, y el presbítero D. Ramon Olivero, de nuestra diócesis de Barcelona, agregado actual-
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mente á aquellas. Es muy recomendable el objeto de tan arriesgada empresa, que, ajena á toda mira especulativa, merece hoy las mayores simpatías, tanto dentro como fuera de España. Las misiones africanas, llamadas á ejercer en lo futuro incalculable influencia sobre los destinos del África, deben merecer el apoyo de todos los hombres religiosos y humanitarios.

—S. M. la Reina acaba de nombrar obispo de Tortosa al Dr. D. Miguel Pratmans, natural de Cardona, rector y catedrático del Seminario de Solsona. Este señor ha presentado su dimisión de este cargo, pero no sabemos si será admitida.

—Según nos dicen de Cardona, aquella villa está reportando grandes ventajas de las Conferencias de san Vicente de Paul. La Conferencia de señores, á la que concurren los principales del pueblo, ha podido ya unir y poner la paz en algunas familias entre las que solo reinaba el desorden; socorriendo á los pobres enfermos y ancianos. Lo propio hace la Conferencia de señoritas, cuidando á las de su sexo. Todas las fiestas se reunen en un salón mas de cuatrocientas.

—De Lugo con fecha de 21 de mayo anuncian la muerte del canónigo magistral de aquella santa iglesia, el Dr. D. Pedro Teijeiro, hombre muy eminente en virtud y ciencias.

—Escriben de Ávila con fecha de 19 de mayo: «Ayer se dió sepultura á D. Valentín Soria, canónigo últimamente trasladado por S. M. de la colegiata de la Granja á esta santa iglesia, de cuya canonjía no disfrutó sino treinta horas poco mas ó menos. Se espera que no tardará S. M. en hacer nueva provision.»

ESTADOS PONTIFICIOS.—A L'Ami de la Religion le escriben con fecha 2 de mayo: «Por el telégrafo habréis sabido que el joven Príncipe de Gales nos abandonó ayer á las cuatro de la tarde en dirección á Civitta, para dirigirse desde allí á Gibraltar. El Príncipe marcha encantado de su permanencia en Roma, y después de haber distribuido muestras de su munificencia á cuantos se han acercado á él. El Pa-