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nato en obsequiarle: ponen á cocer una gallina en una caldera llena de agua, compran un poco de arroz, y tambien algunos panecillos de trigo cocidos al vapor, amasados con levadura de potasa y blanqueados con vapor de azufre, de manera que están blancos por fuera y amarillos en el interior. Si hay un mercado en los alrededores, compran algunas libras de tocino fresco. Los chinos dicen que no les gusta el carnero; la cabra es mas estimada, pero mucho mas rara. En cuanto á bueyes, apenas matan sino los ya derren gados que ya no pueden servir mas, como sucede con todos los animales que trabajan. Vuelvo á repetir que en China todo es bueno para comer: el animal aniquilado, el decre pito, como tambien el afectado de una enfermedad cualquie ra. Los perros están reservados para los grandes festines, y tambien los gatos; en fin todo se aprovecha.

Nuestras hortalizas son: nabos grandes y hasta enormes; las pe-tsaé, especie de col-colza, parecida á la acelga, conservándolas durante el invierno en hoyas cubiertas. Los chinos no tienen bodegas; y como sus casas son unos sotecha dos, no les es posible el tener bodegas. En el estilo tenemos espinacas, lechugas sin cogollo, judías; tambien se encuen tran guisantes, berengenas, patacas, patatas mas pequeñas y menos harinosas, etc., y todo muy insípido. Tambien se cul tiva el pimiento. Estas son poco mas ó menos nuestras le gumbres y hortalizas, como las de la China entera, que en resumidas cuentas son bien pobres y bien mínimas.

El Sur del imperio produce el banano, el litchis, y otros frutos tropicales. La naranja, de la que hay muchas especies deliciosas, no se encuentra sino mas allá del 30° de la titud hacia el Norte. En el Chan-tong, Pe-tchely, Chan-si y otras provincias situadas entre el 30° y el 36°, crece el nís pero, especie particular á la China, y que es superior á la de Europa: su fruto, denominado che-tse, es tan grueso co mo la naranja y de un amarillo dorado. Tambien se debe añadir á este el azufaifo, que se encuentra aun en el Sur de nuestro Leao-tong, en Tartaria. Con respecto á nuestros fru-
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tos de Europa, manzanas, peras, ciruelas, cerezas, melocotones, alberchigos, además de ser raros son mas ó menos insípidos y de mediana ó mala calidad; consistiendo esto en que en estos países de Oriente no se conoce casi mas que el invierno y el estío; al frío y los hielos se sigue inmediatamente un calor excesivo que apresura y precipita la madurez de las plantas. Estos ásperos y duros climas están muy distantes de ser favorables á las hortalizas y frutales, en comparacion de nuestras estaciones tan agradablemente templadas de la Europa.

En mayo volvia á entrar en mi morada de Nuestra Señora de las Nieves. En el barrio de Long-ouan (valle del Dragon), se representaban comedias; los actores se ponen, como en el templo de Thespis, sobre unos tablados rodeados á veces de felpos. En China las costumbres públicas no permiten á las mujeres presentarse en la escena; los artistas que desempeñan el papel de mujeres tienen la cabeza coronada de flores, y la cara pintada de afeites con colores pálidos y lívidos. Cada uno representa su papel declamando á gritos y á veces aullando, vociferando siempre en falsete, con el acompañamiento estrepitoso y el cencerreo de una música infernal, que consiste en andanadas de tam-tam, de tambor de bascos, de bombos chinos, de cuernos de búfalo, de calderos, de flautas gangosas y violines de un sonido agudo.—Un buen violin cuesta de diez á doce sueldos.

Cada pieza de teatro, comedia ó tragedia, no consta como entre nosotros de actos, escenas, etc.; son unos rasgos de historia ó de novelas, anécdotas mas ó menos completas; y los actores, sujetos enteramente á la voluntad de los que les llaman, no representan muchas veces sino un retazo, ó un episodio de esos mismos dramas. Concluido este, pasan sin mas ceremonia á otra cosa, según el programa trazado con anticipacion. Permanecen en la escena durante tres días, desde las seis de la mañana hasta las seis de la tarde, excepto el tiempo de comer, como nuestros obreros albañiles en Francia. Estos teatros se instalan generalmente en los gran-
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des caminos, ó en una explanada á descubierto. Cuidado con los chaparrones y granizos, que sirven de intermediarios; pues entonces cada uno se salva como puede en tumulto. Los chinos arrotran el sol, pero jamás la lluvia. Digo que arrotran el sol, y este aun en los abrasadores días de la canícula; pues aturde el ver este inmenso gentío, sobre todo las mujeres con la cabeza descubierta, plantadasaquí de pié bajo un cielo de fuego, sin desamparar durante tres días, escuchando ó mas bien mirando la comedia. Y no creáis por eso que entienden algo de ello; pues aunque el estilo no deja de ser popular, como los actores no recitan, sino que no hacen mas que cantar y esto en falsete, de veinte personas quizás no hay una sola que conozca de lo que se trata, y no puede analizar estos gritos salvajes é inarticulados. Mas para captar la atención del público, los actores, sobre todo los que hacen el papel de criados, especie de payasos, tratan de añadir al drama incomprensible mas ó menos reflexiones bufo- nas, y de mas ó menos gracia; y despues, como llevo dicho, llegan á punto y casi al final de cada período esos torrentes de música, que ejercen sobre la multitud, verdaderos niños, un efecto mágico tal, que se les creería magnetizados con esta zamba tempestuosa. Los artistas son pagados por los habitantes de los lugares que vienen á visitar y recrear. Como todo se pasa á cielo descubierto y en el camino público, es claro que todo el que quiere va á verlo. Una comedia de tres días, con grande orquesta, todos los gastos pagados, cuesta de ciento á ciento cincuenta francos. Hemos prohibido á nuestros cristianosel ir á ella; pues además del tiempo perdido y el peligro de la moral, estos dramas son celebrados siempre en honor de los ídolos; y escrito está: Quoniam dii gentium daemonia: Los dioses de las naciones son los demonios.

Cerca del valle del Infierno tomamos los montes Dentados (Tche-chan): son unos enormes trozos de gneiss y de rocas schisteosas que se elevan á pico. Estas agujas vistas de lejos parecen los dientes de una sierra. En las faldas de
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esta cordillera hácía la mitad de la altura se encuentran cavernas inmensas, habitadas por ermitaños bouddhicos que viven con vastante rigidez: sus cabellos están sujetos con un aro de hierro, especie de argolla que ciñe su frente; están cubiertos con hábitos remendados, sin hablar, ó raramente; siempre inmóviles, permanecen sentados, pareciendo insensibles á todo lo que les rodea y á todas las cosas de este mundo. Hacen todos sus esfuerzos por no pensar en nada, su meditacion es no pensar en nada, á fin de caer mas ó menos en el vacío absoluto—el nirvana,— y de este modo llegar á ser dioses. Al menos despues de su muerte, si no es durante su vida, se les quemará bajo sus narices rollos de incienso chino. ¡Pobres gentes! En la doctrina bouddhica todo es dios: es un panteismo completo. Todo sale de un gran vacío, y todo debe entrar en este vacío.—Desenrédate si puedes, y comprende si te atreves.

Despídome, señores, de vosotros; que otra vez continuare. ¡Ojalá que estos sucintos pormenores puedan interesar á vuestros caros asociados, y hacerles apreciar sobre todo y mas y mas la dicha de ser cristianos, de poser el tesoro de la fe, el mayor de todos los dones: Tene quod habes, ut nemo accipiat coronam tuam.

EM. VERROLLES, vicario apostólico.

MISIONES DE LA CHINA.

Carta del Ilmo. Sr. Danicourt, vicario apostólico de Kiang-si, á Mr. Salvayre, procurador general de los Lazaristas en París.

Kiang-si 17 de febrero de 1857.

Muy señor mio y carísimo compañero: La gracia de Nuestro Señor Jesucristo sea con nosotros para siempre.

Despues de dos ó tres meses nuestra posicion en Kiang-si
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deracion para concluir en la noche suprema del Cenáculo.

Ved á Jesús cómo se prepara para el acto mas humilde, mas tierno y mas sorprendente de su vida: para ponerse de rodillas con la augustísima frente inclinada al suelo, cual esclavo á los pies de su señor, para lavárselos á sus doce comensales. Había entre los doce discípulos de la cena eucarística un discípulo amado, el único que mereció reposar la cabeza sobre el pecho del Salvador en aquella víspera de su muerte. ¿Será este á quien lave primero los pies? No: otro hay á quien tiene destinado á la primacía del sacerdocio: por ese dará principio.

También está reservada á Pedro la prioridad en las divinas distinciones. Así es como á la letra lo declara el Evangelio: «Habiendo principiado por Pedro comenzó á lavar los pies á los discípulos: initio facto à Petro, capit lavare pedes discipulorum.»

¿Lo habeis visto, ilusos cismáticos que al sucesor de san Pedro rehusais la primacía de la autoridad en el sacerdocio cristiano? ¿Puede ni la mas exigente crítica pedir mayores demostraciones evangélicas de la primacía de Pedro y de cuantos por la ley han ido ocupando sucesivamente su silla; esa silla á la cual dió hasta el último momento los mas claros testimonios de su preferencia, aquel mismo que al principio la declaró fuerte como de piedra contra la cual se estrellarian las fuerzas del abismo?

Si esa piedra hubiese debido desaparecer con san Pedro, y no quedar firme sobre la tierra hasta la consumacion de los siglos, de poco estorbo le habría servido al infierno para recomenzar, muerto Pedro, y llevar á cima su deseada empresa de concluir con la obra de Jesucristo.

Así que, todo el que no niega en san Pedro la evidente institucion del supremo pontificado apostólico que le consignara el mismo Hijo de Dios, tampoco la puede negar ni disputársela á los pontífices que por un encadenamiento de sucesion jamás interrumpido han ido ocupando desde el primer apóstol hasta Pio IX la silla de san Pedro.—J. C.
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se ha mejorado mucho, en comparacion de los dos años anteriores. Habiéndonos visto en la necesidad de trasladar el seminario de San-kia-gao á Kiou-tou, con motivo de la proximidad de los rebeldes, estuvimos reducidos por un año á la imposibilidad de comunicar, ni aun por cartas, con nuestros compañeros del Suroeste de la provincia, á consecuencia del saqueo de Ki-ngan-sou, que ha introducido el terror hasta lo mas remoto. No podíamos ya circular sino en el distrito de Kouang-sin-fou, único punto que no fue ocupado por los insurgentes y los imperiales; los unos exterminando todo cuanto les hace resistencia, los otros saqueando todo lo que encuentran á su paso; aquellos mandando se lleven los cabellos largos, estos exigiendo que se rasuren las cabezas. Durante mas de un mes hemos visto las llamas devorar, primero una parte, después la totalidad de los barrios de Kientchang al ruido del cañón y de la fusilería; habíamos oído la relación lamentable de las terribles devastaciones que han hecho un montón de ruinas de las florecientes ciudades de Fou-tcheou-fou y de la-tcheou-fou, y los alrededores de Kien-tou estaban entregados al latrocinio. Nosotros mismos hemos tenido que rescatar, por cien piastres, nuestro maestro chino y uno de nuestros muchachos enfermo, que un sipo (rebeld) de rostro feroz ha venido á arrebatarnos de nuestro capilla; durante seis meses nos ha sido preciso permanecer en alarma, temiendo, por un lado el ser matados ó robados por los imperiales, que pasaban á millares á diez minutos de Kiou-tou; y por otro lado aguardando que los rebeldes viniesen de un momento á otro á caer sobre nuestro seminario para llevarse nuestros educandos y hacerlos soldados. En fin, después de mil cuidados y mil zozobras por la suerte de nuestros pobres neófitos, que creíamos expuestos como los paganos á la rapacidad de los imperiales y á la crueldad de los insurgentes, Dios, en su misericordia, tuvo compasión de nosotros y se ha servido de un cristiano de Kien-tchang, reclutado por fuerza entre los sipinos, para proporcionarnos una entrevista con el gran jefe de los in-
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surgentes, MM. Anot y Montels han sido recibidos perfectamente por los principales oficiales, y han obtenido pasaportes que nos permiten circular libremente en todos los dominios de la insurreccion, es decir, en todo el Kiang-si; pues no les falta mas que tomar la capital y Kouang-si-fou¹, dos plazas contra las cuales marchan actualmente tropas considerables, al mando del rey I-ouang, que ha salido de Nankin expresamente para ello.

Estos insurgentes vienen de Canton y de otras provincias limítrofes. Los jefes son generalmente cantoneses, la mayor parte fumadores de opio. En cuanto á religion, reconocen un Dios en tres personas, y tienen algunas nociones del Antiguo y Nuevo Testamento, que han recibido de los Protestantes ó de sus libros. Como ven que somos de la religion de Jesús, y que combatimos la idolatría, se les figura que no hay grande diferencia entre ellos y nosotros. Por eso en lugar de molestarnos, parece querer sermos benévolos. Fieles á su juramento de aniquilar el culto de los ídolos con el de Confucio, por todas partes destruyen á los pousas y las tabletas del filósofo nacional. Me inclino á creer que antes de pocos años la religion de los grandes y del pueblo habrá sufrido una transformacion radical; porque está fundada sobre el materialismo y sobre una cupidez sin freno, siendo por otra parte la desgracia la mejor escuela de los pueblos. Luego; qué calamidades mas terribles puede haber que las que atormentan en el dia á la China! Sin hablar mas que de Kiang-si, hay en este instante en esta provincia mas de quince millones de habitantes reducidos á la última miseria.

En ciertas localidades se han puesto por centenas los paganos á aprender el catecismo y las oraciones, condicion

¹ Nan-tchang-fou, capital de Kiang-si, ha sido tomada por los rebeldes el 14 de enero último. No ha podido sostenerse contra la bravura del conquistador I-ougan (primer rey). Ha dejado en Nankin el Toug-ouang (rey del Este), y va á instalar al Kiang-si el Nan-ouang (rey del Sur); este último es el gobernador actual de Kien-tchang-fou, Ly-ta-gen, tan bien dispuesto en favor de la religion.
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exigida despues de la fe para ser admitidos á la gracia del Bautismo. Por lo demás, los europeos despues de algunos años son bien vistos en el Kiang-si; de lo que se aperciben los misioneros en los caminos, en donde oyen se les saluda con el nombre de maestro por los pasajeros. Estos les dicen que han visto europeos en los puertos libres; que son hombres justos, ricos y poderosos, lo que constituye el non plus ultra del derecho á la consideracion en el espíritu de los chinos.

Aunque la revolucion que se opera ahora en China no marcha sino con lentitud, según los hábitos seculares de este imperio; aunque su partido no se compone mas que de miserables, de ladrones y gentes sin profesion, embrutecidos con el opio y sin tener nada que perder, triunfará sin embargo, si no nos engañamos, porque no tiene que luchar sino contra una autoridad envilecida, detestada del pueblo, y contra unas tropas desprovistas de energía é incapaces de sostener un ataque por poco formal que sea. Estoy persuadido, con todos aquellos que conocen la audacia é intrepidez de los insurgentes, que antes de dos ó tres años mas de la mitad de la China se les someterá, á menos que los europeos no apoyen y tomen parte por el partido imperial.

Si Dios me concede aun algunos años de vida, espero tener el consuelo de ver nuestras Hermanas de san Vicente de Paul establecerse en Kiang-si. La Providencia parece quererlas llamar aquí para la salvacion del alma y cuerpo de los niños chinos, para servir de madres según la gracia á estos millares de niños abandonados por sus madres según la naturaleza. Las puertas de este grande imperio las serán abiertas un dia; se derramarán en él para cumplir su angélica mision; serán el sosten del pobre, el consuelo del agonizante y el refugio de los huérfanos. Después de nuestros largos días de pruebas y tribulaciones, si el Cristianismo, como lo esperamos, alcanza al fin en China una entera libertad, no se establecerá jamás de una manera pronta y
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durable sino por el ejercicio activo de las obras de la caridad. Queda suyo, etc.

† F. X. Danicourt, obispo de Antifelles.

Otra carta del mismo Prelado al mismo compañero.

Kiou-tou, ó Kiang-si, 15 de setiembre de 1857.

Hacia unos ocho meses que Mr. Montels residía en el departamento de Ky-ngan-fou, no ocupándose, con motivo de su estado delicado, sino de salvar y cuidar á los niños abandonados, cuando el 24 de junio de 1857 recibió unos correos y una carta de Mr. Than, sacerdote lazarista chino, cuya misión estaba separada de la suya de una distancia como de unas siete leguas. Le invitaba con toda premura para que viniese al lado de Mr. Than, que se hallaba gravemente enfermo, para asistirle en esta prueba. Como Mr. Montels se encontraba en un terreno ocupado por los insurgentes, y llevando por consiguiente los cabellos largos, tuvo que cortárselos, porque tenía que pasar por en medio de los imperialistas para ir al lado de su compañero; pero los guardó en su paquete de viaje, llamado en chino pao-sou, para que á su vuelta pudiese, presentando sus cabellos, probar á los rebeldes que la necesidad le había obligado á deshacerse de ellos. Partió, pues, el 25 de junio con los dos cristianos Juan Yuen y Pedro Y. Después de haber hecho tres leguas de camino y pasado el rio Kan-kiang, encontró una tropa de imperialistas que quisieron abrir por fuerza su pao-sou. Hallaron en él dos ó tres libros europeos, otros tantos libros chinos y sobre todo los cabellos; y concibieron dudas acerca de Mr. Montels; mas, á pesar de haber protestado que nada tenía de comun con los rebeldes, que era misionero francés, que solo se ocupaba en predicar la buena doctrina, en reco-
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ger y alimentar á los niños abandonados, y que iba actualmente á cuidar á uno de sus amigos enfermo de peligro, le condujeron con sus dos cristianos al cuartel general, situado á corta distancia de Ky-ngan-fou.

Llegado al campamento, compareció el 26 de junio ante un oficial subalterno que mandó se le pusiesen los grillos. Mr. Montels le dijo con moderacion, que esto era abusar de sus poderes, y que su facultad se limitaba á conducirle al general en jefe.

El oficial replicó que no solamente tenia la facultad de ponerle los grillos, sino tambien de cortarle la cabeza.

—«El mismo Emperador, volvió á decir Mr. Montels, «no tiene este derecho; pues, segun el tratado concluido entre la China y la Francia, todo misionero cogido en China «debe ser conducido escoltado á las autoridades francesas, en «uno de los puertos abiertos al comercio europeo.» A estas palabras, el oficial, ya sea ofendido, de oir á un prisionero recordarle su deber, ya sea que quisiese vengarse de una derrota reciente, ya en fin que no estuviese al corriente del tratado concluido entre la Francia y la China, tratado que está muy distante de haberse publicado en todo el imperio, hizo cortar la cabeza á Mr. Montels y á sus dos cristianos, haciéndolos enterrar en el mismo sitio, todos tres en la misma hoya.

Estas noticias me han sido dadas parte por Mr. Than, parte por los cristianos de Ling-king-fou; y tan luego como reciba otras, me apresuraré á comunicárselas al señor Procurador, que reside en Chang-hai.

† F. X. Danicourt, vicario apostólico.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Preámbulo y proyecto de ley sobre devolucion de bienes á la Iglesia. — Lo verdaderamente importante que ofrece la crónica nacional religiosa del último abril es el siguiente documento leido á las Cortes el dia 26 del mismo por el señor Ministro de Hacienda.

« A las Cortes. — Declaradas sagradas é inviolables las propiedades del Clero por el Concordato celebrado con la Santa Sede en 16 de marzo de 1851, no podía procederse á la enajenacion del todo ó parte sin mútuo acuerdo de ambas potestades; y por lo mismo S. M. la Reina se dignó, por Reales decretos de 13 y 14 de octubre de 1856, restablecer en toda su fuerza y vigor el mencionado Concordato y suspender las enajenaciones acordadas por la ley de 1.º de mayo de 1855. Este estado de inaccion no puede continuar por mas tiempo, y puesto que una ley dispuso las enajenaciones, es preciso que otra ley venga á restituir al Concordato, en cuanto fuere posible, la fuerza de que nunca debió ser privado.

A la expedicion del citado Real decreto de 13 de octubre de 1856, parte de los bienes del clero secular y del regular habian sido vendidos y el resto quedaba en manos de la Administracion del Estado. Para conciliar todos los intereses y evitar los inconvenientes de tocar á los hechos consumados, parece natural que se devuelvan al clero secular los de su propiedad no vendidos, indemnizándole de los enajenados en la cantidad necesaria, con cuantos bienes eclesiásticos existan sin vender en poder del Estado de los no comprendidos en la ley de 3 de abril de 1845, que fueron mandados entregar por el Concordato; y con inscripciones de la renta consolidada del 3 por 100, si aquellos no alcanzaren á cu-
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brir el total importe de los referidos bienes vendidos; quedando revocada respecto de ellos la condicion de venderlos y de convertir su importe en inscripciones intransferibles de la renta de 3 por 100, consignada en los artículos 35 y 38 del mismo Concordato.

Resta únicamente que, tanto del valor de los bienes eclesiásticos que se entreguen en indemnización de los vendidos del clero secular, como del importe de los que también fueron vendidos por consecuencia de la ley de 1.º de mayo de 1855, de igual clase y pertenencia, comprendidos en los citados artículos 35 y 38 del Concordato, se expidan á favor de los Diocesanos inscripciones intransferibles de la Duda del 3 por 100, con la segregación correspondiente de la parte de cuota aplicable á las comunidades de religiosas.

Estas bases son las convenidas en las negociaciones seguidas con la Santa Sede en el año de 1857. Pero además, el respeto debido á la fe de los tratados; los sentimientos eminentemente católicos del pueblo español; el bien y la paz de la Iglesia y del Estado, y la justa consideración al Padre común de los fieles, de cuya paternal bondad se ha obtenido la misma declaración con respecto á los bienes vendidos en virtud de la ley de 1.º de mayo de 1855 que la que obtuvieron por el art. 12 del Concordato las enajenaciones hechas en los años anteriores, prévia la competente indemnización, han movido á S. M. la Reina, oído el Consejo de Ministros, y con su acuerdo, á mandarme presente á la deliberación de las Cortes el siguiente proyecto de ley.

Artículo 1.º Se devolverán inmediatamente á la Iglesia en el absoluto y pleno dominio que le corresponde, los bienes pertenecientes al clero secular que actualmente se hallan en poder del Estado, entregados á la misma, en virtud de la ley de 3 de abril de 1845 y disposiciones del Concordato de 1851, y mandados vender por la ley de 1.º de mayo de 1855, que estuvo vigente hasta la publicación de los Reales decretos de 13 y 14 de octubre de 1856.

Art. 2.º También se devolverán á la Iglesia cuantos bie-