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la impaciencia, la ociosidad y la desenvoltura borran de su frente la candidez del pudor, de sus labios el carmin de la castidad y de su alma la paz de la inocencia. La melodía del canto le ha desvanecido la cabeza y el calor de las danzas ha disipado su corazon. Su callado gabinete carece de melodía: los humildes quehaceres domésticos encuéntralos frios y desapacibles: no extrañéis que los aborreza.

Artículo IV.

Preferible con mucho á las demás escuelas de adorno es para la educacion de una jóven destinada al siglo, la escuela de dibujo y de pintura. En esta ni su salud ni su moralidad deberán topar ningun tropiezo. Solamente en el caso de elegirse malamente los objetos de su estudio podria que corriesen peligro sus virtudes, corriéndolo la castidad que le ha de servir de base á todas ellas. La impudicicia degrada á la matrona; ¿cuánto mas no deberá degradar á una doncella?

En el estado de gracia original la desnudez no hacia salir los colores de la vergüenza: vino el pecado y con él salió el rubor por primera vez á las mejillas. Solo á la fugaz inocencia del infante, sea ó no educado en la civilizacion, ó en el salvaje embrutecido, la desnudez deja de hacerse vergonzosa. Procúrese, pues, no poner á prueba el recato virginal en los estudios de dibujo y colorido con los cuales se trate de adornar en su juventud al bello sexo. Al contrario, utilíicense estos estudios para añadir un nuevo velo y mas fragante corona de azucenas á la honestidad que enamora sin corromper, que arrastra sin lastimar y que aprisiona sin envilecer.

¡Qué interesante es la virginidad cuando casta y pura! Esa virginidad es una planta sensitiva puesta en la mano de los padres que de su conservacion deberán responder al Esposo de las vírgenes. Cúidenla con esmero y alejen de ella las impresiones de todo agente que pudiera á su contacto hacerla marchitar ó perder su gentileza.
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Poniendo á la vista de la pudorosa alumna la impúdica figura de una Vénus desceñida, de una Bacante embriagada, de una Mesalina descompuesta... ¿será de extrañar si la alumna siente herido su pudor, ofendida su modestia, ruborizado su recato? Si se arrima la centella á la pupila, ¿no será punto menos que imposible que la pupila no se deslumbre y que al cerrarse al sueño, el sueño sea inquieto y perturbado por centellas imaginarias? Lo que se aprendió de día, con el silencio de la noche sirve de pábulo á los ensueños: si de dia entró por los ojos impresion enemiga de la virtud, mayores zozobras le esperan á la virtud para de noche: el pudor fomentado con la claridad, en la oscuridad tendrá menos de que temer. Sea, pues, la escuela del dibujo y de la pintura para la joven educanda, dirigida á favorecer en su corazón el desarrollo de la virtuosa semilla: y ¿cómo se conseguirá?

Encargando su enseñanza en esta parte á preceptores prudentes y delicados para no poner en manos de la discípula modelos peligrosos: vigilando muy de cerca los padres la dirección que se diere á esta enseñanza para no consentir que, sea por descuido del maestro ó por ligereza de la hija, estudie ejemplares menos convenientes á su edad y sexo, por mas que á los ojos de consumado artista abunden en bellezas dignas de imitar.

Originales no faltan en todas las escuelas, ni menos faltan en la nuestra de pintura, que reúnen todas las galas de la naturaleza, toda la expresión de la verdad y todo el realce de la religiosa pureza. Las escuelas de Murillo, de Zurbarán y de Velazquez en sus obras maestras, así en el todo como en los detalles pueden formar para una joven educanda una preciosa galería de dechados cuya imitación le sirva de recreo inocente y provechoso. Su gusto hágalo lo bueno crecerá con la imitación á la par que hágalo lo bello. Copiando las producciones de nuestros pintores más aventajados, la piedad que no está reñida con la belleza de las artes, lejos de perder en esta clase de estudios, encontrará en ella
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nuevos goces y percibirá la armonía entre la Religion y la naturaleza, y conocerá por experiencia que donde la Religion y la naturaleza inspiran al arte, el arte no tiene lunes res ni mucho menos fealdad en sus formas y atavíos.

Hasta entre los buenos modelos, elijanse para la joven los mejores. ¿Sabeís cuáles serán los mejores para dárselos á copiar? Aquellos puntualmente que recomienden á su alma la ternura y la modestia. Los cuadros, por ejemplo, de una madre enseñando á orar de hinojos á una tierna niña: de un niño pobre pidiendo pan para su padre infeliz á la puerta del poderoso: de una doncella inclinada sobre el lecho de paja de un pordiosero moribundo dirigiéndole palabras de consolación y propinándole la copa del remedio: de una Virgen santísima sosteniendo entre sus mórbidas manos al infante Salvador: de una familia indigente arrodillada en torno á una Madre de misericordia: de un campo de azucenas cultivado y guardado por alado querubín: de una paloma guarecida en el agujero de una peña, oculta entre cambroneras y fugitiva del halcon que la perseguía... Así, con el dibujo y la pintura se le añadirán á el alma bella de la joven nuevos embellecimientos: á la perla de su pudor el oro reluciente de un engaste que realce su tersura.

No es que los adornos desdigan de la mujer en sus primeros años: lo que sí desdice es que los adornos con que se la enriquece antes de formada, la imposibiliten así de formarse bien. ¡Pobre de la mujer! ¡Pobres de los hijos que acaso le nazcan algun dia! ¡Pobre de toda la familia á quien andando el tiempo deba educar y edificar, si de la educación de adorno que se le dió antes de la edad núbil, fuere mas lo que tenga que olvidar, que lo que tuviere que retener y enseñarles á los suyos!

Este último lastimoso extremo no le podrá llegar respecto á la escuela de dibujo y de pintura si se la hubiere aleccionado en ella bajo un plan dictado por el buen gusto y á la vez por el sentimiento religioso. Muy distante de ser así, se hallará para la familia con un caudal de recreaciones cris-
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tianas, en que pueda emplear dignamente sus ocios y los de la familia á quien la destinare Dios como cabeza ó como miembro.

De sus estudios en aquel sentido, ¿qué felicidad, qué goces no le quedarán para todo el resto de la vida? Sus dibujos y pinturas la podrán seguir á todas partes, cuando la garganta habrá perdido su elasticidad, la flexibilidad sus dedos y el corazon sus ilusiones de voluptuoso recuerdo un dia y despues de amarga recordacion. La mano del pintor difícilmente se envejece: la pintura conserva hasta para la última vejez sus atractivos: la calma de los años, léjos de endurecer el pincel, le suaviza. Otro tanto le sucederá á la mujer que en sus tiernos años hubiere cultivado con decencia la pintura. Las prendas decorosas de cuando principiante, las verá todavía con placer cuando amaestrada: con los progresos en aquel arte encantador, los encantos de su propia vida habrán crecido tambien. Y ¿cuánto no deberá gozarse al hacer mas amables á los suyos las perfecciones de la Religion y de la naturaleza, á los tipos y á sus copias, con la habilidad de su lápiz y la soltura de su pincel?

Dígasenos con franqueza ¿no serán mas breves las horas y menos expuestas al fastidio para una madre, lo mismo que para una hija de familia, empleándolas en servir á Dios y admirar sus obras, estudiando y copiando ó ejecutando cuadros y dibujos incapaces de viciar las inclinaciones sanas; que no malgastándolas y juntamente acarreándose quizá enfermedades y disgustos en las habituales diversiones de nuestra sociedad galana?

Podrá que se nos trate por alguno de tantos preocupados con su soñada despreocupacion, de rancios y melancólicos. A estos tales (y que los padres y las jóvenes nos oigan) les contestaremos en brevísimas palabras. Con esta ranciedad que os proponemos, la juventud, las bellas, por cuyo bien tanto pareceis interesaros, conservan para mas tiempo, que con vuestro sistema de educacion, su frescura y su alegría: con esta ranciedad sufrirán menos deterioro las fortunas
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particulares y la morigeración pública. Se oirán menos cantos y floreos armoniosos por esas calles de ciudades y de villas; pero también en cambio mejor que ahora guardaria el honor las puertas y serían menos las familias que llorasen tarde su deshonra y su miseria.

Ello podrá ser que para muchos prediquemos en desierto; mas aunque fuere una sola la ovejuela que se salve entre tantas como se pierden, no nos habrá de traer pesar el haber á todas llamado á mejor sendero.

Artículo V.

Julia hacia escasamente un año que después de educada para el siglo en un pensionado á gusto del siglo había sido introducida en los círculos, como los llaman ahora, de la buena sociedad según el siglo. Alumna tan bien dispuesta para los que se dicen goces de la vida, les tomó tal gusto que su principal tarea vino á ser el trato frívolo, el tocador y el folletín: el trato con todas sus veleidades y peligros, el tocador con todas sus apariencias y disgustos, y el folletín con todas sus inmoralidades y aberraciones.

Para la pobrecita Julia no había otro lenguaje grato que el de la lisonja y singido sentimentalismo; ni otros efectos que los dramáticos podían ocupar su corazón: fantástica por costumbre, el que le hablara de verdades serias y de realidades importantes, podía estar seguro de merecerle el concepto de hombre vulgar y prosáico, y de perder su gracia para lo sucesivo. La modista había de hacerse un deber de celebrar lo esbelto de su talle; el peluquero debía maravillarse del color y docilidad de su cabellera; el que la oía cantar estaba obligado á darse por arrebatabo de sus gorgoritos; el que la veía danzar, no cumplía con ella si no la consideraba convertida en síllide.

Si le agradaba un rato de soledad y retraimiento, no era para meditar en lo breve de sus años y en lo pronto que se marchitan las rosas de la juventud entre los vapores del ocio,
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bian de agradecer los interesados: por muy justa que sea nuestra desconfianza al acometer la empresa, nunca lo fuera bastante para retraernos de ella; ni porque consideremos muy agravado el mal y muy dudoso el remedio, podríamos dejar de aplicársele. La empresa á Dios va encaminada; esperemos de él que la bendiga, y echemos adelante.

Siglo de vacilacion y controversia, de prevaricacion é impudencia, en ninguno de cuantos le precedieron corrió mas temerosas borrascas el corazon juvenil ni la razon poco cimentada en el seguro suelo de la verdad en materias científicas y dogmáticas, en educacion civil y religiosa. Abundan sí, es mucha verdad, las escuelas y las corporaciones académicas abiertas á la pública enseñanza para el sexo fuerte: sobran mas que faltan colegios de educacion destinados al sexo débil: recomendables maestros ó maestras, establecimientos bien montados en su sistema educativo y régimen interior, abundan tal vez en nuestro país y en los extranjeros: su crédito les granjea afluencia numerosa de alumnos ó alumnas cuyos padres descártanse muy fácilmente de su natural deber de institutores de sus hijos, cometiéndola casi por entero y á precio convencional á la discrecion de institutores postizos. Con este paso ¿creerán haber llenado las funciones que la paternidad les impuso? ¿han consultado para él al mayor beneficio de su prole, ó mas bien al aligeramiento de la impuesta carga? Séanos permitido afirmar de algunos de ellos lo último antes que lo primero. Entre descuidar de todo punto la educacion de la familia dejándola torcer y ladear á merced de sus inclinaciones voluntarias ó del mal ejemplo, y trasladarla fuera del hogar doméstico poniéndola en manos mercenarias bajo una responsabilidad del todo ajena, hay un término medio, á saber, el compartirse la educacion entre los jefes de familia y los preceptores extraños, pero nunca declinando el fuero paternal, que es absolutamente indeclinable, en institutor asalariado.

Las afecciones de familia y las buenas relaciones sociales dentro de la casa paterna es en donde se contraen desde los
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sino para revolver en su abrasado pecho la imagen de los placeres de la víspera para reanudarlos en una próxima convocatoria. El aroma sagrado del incienso le daba un vértigo insoportable; el ambiente de los templos hallábale pesado, sofocante; y el de apretadas reuniones, hecho irrespirable por el hálito de los concurrentes, el humo de las bujías y el olor promiscuo de los perfumes, le hallaba vivificante y restaurador. Religiosa, la infeliz ya presumía de serlo á su manera. Y ¿cuál era esa manera de religión? y ¿dónde halló su catecismo? Arriba le hemos nombrado: y ahora vamos, con permiso del lector, á darle su reseña. El catecismo de la desdichada Julia era el folletín; y no un folletín cualquiera, sino de esos que á todo regular pensador se le caen de la mano si ya no es que los rompe á menudos trozos. Conviene que las jóvenes que viven en el siglo sepan cuáles son esos malhadados folletines para que detesten de su lectura; porque á ellos debió no poca parte de sus desdichas la incauta Julia.

Aunque esté todavía por definir esta clase de escritos llamados folletines, no hay quien ignore lo que suelen ser.—Escritos que sin pábulo para el entendimiento ocupan la imaginación y exaltan los sentimientos mas vivos del alma con objetos verdaderos ó singidos, pero siempre enlazados ó realizados en una disposición tal que los haga leer con avidez por lo muy interesante de su conexión y colorido.—Escritos que participan del drama por el efecto escénico de las situaciones, por el animado diálogo de los personajes y mas que todo por el contraste de los sucesos y por el sorprendente desenlace á que se los conduce.—Escritos que toman de la novela y el romance la circunstancia de hablar el autor en los espacios mas ó menos breves que intervienen entre los coloquios de los personajes; en los cuales espacios son trazados por la pluma los lugares de la acción con todos sus accidentes y la descripción personal ó etopeya de los sujetos que en la acción figuran.—Escritos émulos de la historia, por cuanto toman de ella prestados nombres pro-
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pios de personas, caracteres, épocas, familias y hasta pueblos, haciendo de todo ello un conjunto que, dotado de unidad y despojado de lo que menos podría favorecer á la mente del escritor, adquiere una importancia mas igual y mas brillante y que por lo mismo causa mas impresion, honda mas la huella en el ánimo del lector que lo pudiera hacer la sincera verdad histórica con la mas robusta cadena de sus acontecimientos y de sus actores. — Escritos que hasta ahora se los ha visto pertenecer á las composiciones en prosa, pero que en el fondo son susceptibles de tanta poesía como el mas poético de los cantos; porque no se exige en ellos la veracidad ni gravedad que al historiador, al analista, al cronista, al orador, al didáctico, en una palabra á todo linaje de pro-sistas; sino que la fiction y libertad que le conceden las leyes del buen gusto á cualquier bello imitador de la naturaleza y muy en particular al cultivador de la poesía, permite al folletín dilatarse á su placer por las regiones del idealismo. — Escritos que mas que al género filosófico pertenecen al descriptivo; pero que si á la historia le piden el esbozo de sus cuadros, tambien á las veces toman de la filosofía el grave tono de la reflexion, de la admiracion, de la reprension ó del consejo. — Escritos cuyos predecesores en el terreno de la literatura lo han sido por consiguiente el género narrativo, el descriptivo y el dramático; mientras que lo ha sido en el terreno de las costumbres otro género que participa de todos y que muy fácilmente á todos los pervierte y contamina, género que no sabemos esté reconocido en ningun tratado de literatura; mas que no por esto es menos cierta su existencia y propagacion en todos los pueblos cultos: este género conceptuamos ser el género enciclopédico: género especial de literatura cuyo primogénito ha sido el romanticismo, y uno de sus segundones el folletin. Si admitimos este género de literatura, y si hubiere en algunos de los que nos lean repugnancia en admitir su nombre, óiganos antes y vean si está la razon en nuestro apoyo. La escuela filosófica que invadió á mediados del último siglo to-
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dos los distritos de la ciencia para exigirles pleito homenaje, ó todavía mas, la adoración solo debida á la Divinidad, levantó un fastuoso templo de columnas sin número y de una cúpula sola, y para un solo númen: el templo era la enciclopedia; las columnas todos los conocimientos humanos; la cúpula el libre espíritu de exámen; el númen la razon del hombre. A las aras de este númen ofrecía sus hecatombes la inteligencia, adorará un tiempo y sacerdote de su propio culto; pero el corazón no pasaba del vestíbulo, porque no sonaban dentro mágicas armonías ni se respiraban perfumes deliciosos, ni se hacían libaciones báquicas que le llamaran á gozar: aquel culto no podía tal cual era iniciar en sus misterios de duda ó de negación aquella facultad de nuestro ser que vive de los sentimientos. Para los sentimientos era preciso crear otra enciclopedia que le proporcionase un vasto templo donde sentar su ídolo y rendirle culto. Esta nueva enciclopedia fue creada con el género romántico: el sentimentalismo fue su templo; las pasiones sus columnas; su bóveda la sensualidad; su númen el deleite.

Pasando del lenguaje alegórico al natural, ¿no es verdad que el romanticismo es el enciclopedismo llevado al terreno de las costumbres? Poco nos habría de costar el demostrarlo. El enciclopedismo en las ideas ha traído al entendimiento la incertidumbre, el error y la confusión de los verdaderos principios del saber: el romanticismo ha traído muy á menudo al corazón el subvertimiento de sus afectos mas delicados desviándolos de lo honesto, recto y apacible, elevándolos unas veces á la mas peligrosa idealidad, abatiéndolos otras hasta el cieno de la mas repugnante bajeza, y dándoles siempre una violencia de energía que acaba en casos mil por poner enfermo el corazón, el cuerpo enflaquecido, y, lo que es peor, la conciencia atribulada. ¿Y habrá quien diga que no corren parejas los resultados producidos en el terreno de las ideas por el enciclopedismo, con los producidos en el de la moralidad, que es como decir en el de las costumbres, por el romanticismo? Y ¿no tendremos en
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ello suficiente razon para llamar al género romántico, género enciclopédico? ¿para reconocerle por hijo ó criatura del enciclopedismo?

En cuanto á la hermandad que tiene el folletin con el romanticismo no creemos pueda haber átomo de duda. Todas las exageraciones fantásticas y sentimentales en que muy comunmente ha incurrido el género romántico, son las galas favoritas del mayor número de los folletines: la diferencia, si hay alguna, cede en desventaja del folletin, porque en este las impresiones de la lectura son mas vivas por su mayor rapidez y por lo mas reducido del cuadro que las suscita. Las figuras del folletin se presentan en cierto modo mas aproximadas al observador, porque pocas veces se le apartan de la vista para dejar el puesto á la reflexion y al estudio serio de las situaciones que las acompañan: si no lo concebimos mal, los folletinistas atribuyen mas importancia á los personajes que á los sucesos: sacan mayor partido de los caracteres y de las costumbres para pulsar todas las cuerdas del corazon y hacer vibrar unas tras de otras las simpatías ó antipatías del lector hácía los héroes del argumento. Argumento y personajes con los cuales falseando casi siempre la tradicion y la historia, ó evocando sombras y recuerdos no tan buenos para instruir como corromper, colocan al ignorante lector en un terreno falso donde la fiction planta el veneno y la verdad ve atacadas de muerte sus raíces. La accion del folletin en la fraccion cotidiana que de ella se publica es por lo breve muy á propósito, para que mejor se grabe en el lector el sello de la leyenda: y en esa brevedad y en ese sello suele estar la gracia del escritor y la desgracia del que mas se ha impregnado en la lectura.

Por estas peculiares dotes del folletin, la bella Julia vió poco á poco perturbársele el sueño con las imágenes que por el dia habian ocupado su imaginacion; y como esas imágenes eran de personajes de folletin envueltos en una nube de fantasías tétricas ó voluptuosas, estas fantasías se le repro-
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ducian en la soledad del lecho y en el silencio de la noche, bajo formas todavía más exageradas y siniestras.

Así el dormir llegó á fatigarla más que el velar: la vigilia misma, á fuerza de alimentarla con las ficciones de su romántica lectura diaria, vino á transformarse en prolongado ensueño. ¡Joven infeliz, las horas del descanso pasaron á ser para ella horas de pesadumbre y las del trabajo horas de desvarío! —J. C.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA COCHINCHINA.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Sohier, coadjutor del vicario apostólico de la Cochinchina septentrional, á los señores directores del seminario de las Misiones extranjeras en París.

Cochinchina septentrional 15 de diciembre de 1857.

Muy señores míos y carísimos compañeros: En la carta que tuve el gusto de escribirlos el 21 de enero, os anunciaba que el gran mandarin Ho-dinh-hy había sido arrestado con otros muchos cristianos, y que todos habían sido encarcelados. Como después este mandarin ha conseguido la palma del martirio, habiendo el mayor número de sus compañeros confesado generosamente la fe en medio de los suplicios, y caminado con valor á su destierro, dejando á sus mujeres é hijos en la miseria y la aflicción, creo interesar vuestra piedad, volviendo á continuar este asunto por el principio, contándole con todos sus pormenores; añadiré después la relación de las vejaciones oficiales que han seguido á la muerte del mandarin Ho-dinh-hy, y que duran todavía.

Hé aquí la acusación que los censores públicos intentaron contra él, el 8 de noviembre de 1856, cuando los navíos franceses se hallaban en Tourana.

«Nos, censores públicos, osamos denunciar á V. M. el «nombre de un sectario de la fe cristiana. Consideramos «que ese culto es una religión perversa, prohibida severa- «mente después de muchos años por numerosos edictos, y