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veros escritores, Cobden entre ellos, que á medida que la fortuna crece en las clases superiores, que se arrogan el monopolio de los negocios, y hasta el nombre del Estado, decrece, se consume y aniquila en parte de la clase mediana y en todas las inferiores, mas que mas en la jornalera. Amenazada la vemos, y con nosotros la ven sus naturales, amagada de un improviso y ruidoso desconcierto. La miseria alimenta allí y fomenta el odio de los pequeños contra los grandes; y como la miseria tiene por consejeras la desesperacion y la ira, y por falange é instrumentos la hambrienta muchedumbre y los brazos á millares pidiendo pan para arrebatarle, en caso de negativa, los palacios de los usureros, y las oficinas de un Gobierno rico odiado de un pueblo miserable, excitan en el corazon de ese pueblo la envidia y el enojo. ¿Podrán siempre los gobernantes de ese pueblo reprimirle é intimidarle? Otro dé la respuesta por nosotros. Mayor suma de felicidad disfrutan las poblaciones asentadas á la orilla del lago Maggiore, los ciudadanos de la república de San Marino y los rústicos andorranos, que los altivos bretones tratados como siervos abandonados por la libertad de la reforma. ¿Y de dónde esta diferencia? Del acumulo de grandes capitales en pocas manos, y del mismo grandor colosal que á las empresas industriales y mercantiles proporciona la concentracion del dinero, imposibilitando la competencia é inversion lucrosa de los pequeños capitales. No han de pasar muchos años, á juzgar por el resultado de los que precedieron, sin que la sobrecarga y exuberancia de prosperidad pecuniaria en el reino de Inglaterra hiera de muerte, por falta de circulacion, el corazon de la acumulada riqueza.

Envidiada de observadores superficiales era la Francia cuando el Gobierno de julio la regía. Caminos de hierro inaugurándose en sus departamentos, establecimientos fabriles elevados á gran potencia, talleres y almacenes industriales deslumbrando con la variedad y prodigiosa renovacion de sus lujosos productos y depósitos; el crédito nacional en alza
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al Sur que el puerto San Vicente. Me han dicho que es el lugar menos fértil, y uno de los menos hermosos de esta isla, aunque en estos dos conceptos no sea de despreciar; pero es incontestablemente un puerto magnífico. Cerrado por delante por una isla que tiene mas de una legua de largo, contiene numerosas bahías anchas, profundas y bien abrigadas; podría recibir flotas considerables, y como punto militar es de una fácil defensa. Se principia á elevar un lugarcito; es cierto que la guerra ha causado un gran retraso en los trabajos, mas en el dia se continúan con actividad. Cuando haya mas brazos, luego tendrémos en este punto un establecimiento próspero.

Los colonos franceses apenas han podido establecerse hasta hoy; porque la residencia en este país era poco segura para ellos, habiendo sido muchos víctimas de la ferocidad de los habitantes. Ahora la posición ha cambiado: los jefes kanaks están obligados á someterse, pues sus montañas no pueden ya defenderles contra las armas de nuestros soldados. La paz es una necesidad para ellos, viniendo á pedirla los unos tras los otros. El mas afamado jefe de toda la Nueva-Caledonia, Boirat, se halla prisionero. Él fue quien, en 1849, había atraído al Ilmo. Sr. Douarre á su tribu, en Yengue-ne, con el designio de comerle y á todos sus compañeros. El complot se malogró por la revelación de un jóven. Boirat es también quien, el año último, había encendido la guerra en todos los valles de Poebo, de Tuo y de Uagap, en odio de la Religion, y por poco no fue el P. Villard una de sus víctimas. Era el gran agitador de los pueblos, el instigador del canibalismo, el caledoniense astuto, diplomático, quien, después de haber aceptado con conocimiento de causa la autoridad de la Francia, repetía cien baladronadas ridículas contra nuestra nación. Por la paz del país, era necesario hacer cesar este estado de cosas. A mediados del mes pasado, la Bayonnaise vino á anclar en el puerto de Yenguene; al dia siguiente apareció el vapor el Styx teniendo á su bordo el señor Gobernador. Antes de llegar á una guerra en que los
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inocentes y los débiles hubieran sido sacrificados en lugar de los culpables, el señor Gobernador envió una embarcación armada para intimar á Boirat la orden de venir á su bordo, y dar cuenta de su conducta. Contra la opinión de muchos, obedeció á este mandato, viniendo acompañado de su guardia. Las explicaciones que dió estaban lejos de ser satisfactorias. Quiso tratar como de potencia á potencia con el señor Gobernador; pero encontró entremedias á Mr. Le Bris, que con la energía y entereza de palabras que posee este oficial superior, humilló al punto su orgullo y le hizo temblar. Boirat fue conducido prisionero á bordo de la Bayonnaise, en donde he visto á este atroz caníbal, á este hombre de sangre, y que sin embargo tiene las trazas de caledoniense el mas civilizado. Se halla encerrado á bordo de la Moselle, esta corbeta en donde nuestro piadoso P. Nivelleau murió, el 10 de diciembre de 1852, y que sirve hoy en Port-de-France de pontón y almacén de víveres. La víspera de nuestra salida fuí á orar por nuestro compañero de tan dulce memoria. Acompañé al P. Forestier, á quien Boirat deseaba hablar en su calabozo. Este caníbal quería rogar al misionero intercediese por él, y prometiese en nombre suyo una conducta ejemplar en lo sucesivo. El desdichado estaba muy abatido y desalentado; estrechó al Padre entre sus brazos; quería retenerle más tiempo, haciéndole prometer que volvería pronto. ¿Cuán diferente era la posición de ambos, desde el día en que este Padre estuvo á pique de ser uno de los manjares del festín de Boirat! Mi compañero no pudo menos de llorar; la desgracia de este hombre había traspasado su alma. Es probable que Boirat será transportado á Taiti; esta será una buena carga de menos para la Caledonia. La noticia de esta captura ha producido el efecto más singular sobre estos cristianos de la Concepción; no querían creerlo: parecíales imposible que los franceses se hubiesen apoderado de un jefe tan poderoso. «Estad seguro, decían al Padre, que no era Boirat, sino solamente uno de sus esclavos que ha tomado su nombre.» Estaban sorprendidos sobre todo
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que hubiera sido cogido sin combate, y parecian querer preguntarse, qué iba á suceder del país, pues que los grandes jefes se habían deprimido á tal extremo. Todo el mundo se congratula en Port-de-France de esta captura importante.

En el mismo viaje, la Bayonnaise fondeó en Uailo, en donde es muy conocida, y voy á deciros cómo: habíanse establecido en Kanala algunos franceses; se encontraban muy distantes de ver realizadas las esperanzas que se habían prometido, y el hambre, que les atormentaba un poco, les dió un mal consejo. Me han dicho que ciertas gentes, interesadas en que los franceses no se establezcan en el Sur de la Nueva-Caledonia, habían hecho correr el rumor que había minas de oro en los alrededores de Balada y Poebo, con el objeto de excitar al gobernador á que fije aquí la residencia de la Colonia. A consecuencia de estas indicaciones, siete de nuestros compatrios de Kanala tomaron el partido de ir á descubrir el oro, y se pusieron bajo la direccion de algunos naturales de Uailo. Estos les extraviaron con toda intencion, y nuestros desgraciados aventureros cayeron en una tribu del interior, en donde seis de ellos fueron matados y comidos. El último, armado de un revolver, se defendió con intrepidez, y se puso bajo la proteccion de un jefe, lo que le salvó la vida. Al cabo de dos meses llegó á escaparse y se refugió entre nuestros misioneros de Uagap. Esta horrible escena de canibalismo exigía un castigo ejemplar: la Bayonnaise partió, pues, con una compañia de soldados de marina, teniendo á su cabeza al señor comandante Testard. Los habitantes de Uailo no sabian lo que les quería la Bayonnaise, y como estaban con toda confianza y reunidos en gran número, se hubiera podido hacer una verdadera carnicería. Mientras que las balleneras se dirigian hácía la playa para desembarcar las tropas, unos cuantos cañonazos infundieron el terror entre los salvajes, que se desbandaron al instante. Nuestros soldados se lanzaron persiguiendo á los fugitivos, y mataron cierto número al paso de un rio. No se podia ya perseguir á los kanaks por en medio de las montañas á donde corrían y tre-
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paban como rupicabras, ofreciéndoles asilos inaccesibles. En este intervalo, nuestros aliados indígenas de Kanala quemaban las chozas, destruían los plantíos, arrancaban los cocolteros, y se entregaban á la alegría, porque había víveres en abundancia. Estos desdichados hicieron todavía mas; fueron á pescar los cadáveres de los que habían sido muertos, y se retiraron á un islote para comerlos, á pesar de la vigilancia que hacia ejercer Mr. Testard. Esto sucedía el año último, en el mes de junio.

Después de este día, las gentes de Uailo quedaron aterradas; les parecía siempre ver llegar el gran navío, y no se habían atrevido á bajar de sus nidos de águila para levantar sus chozas y restablecer sus plantíos; en fin, enviaron á Kanala para saber si el gran jefe debía volver para exterminarlos. Respondióseles que si eran buenos no se les haría mal alguno. Con esta seguridad, el jefe envió una diputación hacia nuestros Padres de Uagap, para obtener, por su mediación, se le admita como aliado y amigo de los franceses. En estas circunstancias es, pues, como la Bayonnaise ha vuelto á parecer últimamente en Uailo; los habitantes estaban con miedo; pero se les ha concedido el perdón, y la paz concluida con grande satisfacción de esta tribu, que pide con instancia misioneros.

En el día todo está perfectamente tranquilo en Port-de-France y sus alrededores. Gracias á la energía y actividad de las autoridades coloniales, la vida de nuestros misioneros y de los otros extranjeros estará en seguridad sobre los diversos puntos de la Caledonia. Los jefes que han mandado hasta aquí se han distinguido por su prudencia, su valor y su decisión por el bien de la misión; bendigamos la Providencia divina que ha inspirado tan buena elección. Los nombres de MM. de Montravel y Le Bris, que han mandado los primeros en este país, jamás serán olvidados de nuestros apóstoles. Ya sabeis que después de tres años el señor conde del Bouzet es gobernador de las posesiones francesas en la Oceania. Desde el año de 1841 era conocido en nuestras diversas
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estaciones por los numerosos y señalados servicios que les ha dispensado; ejerce con nosotros una bondad verdaderamente paternal, y nada perdona para secundarnos. Al nombre de este bienhechor, desearía que la Sociedad de María uniese, en su memoria y reconocimiento, el de Mr. Testard, comandante particular de la Nueva-Caledonia. Que otros ensalcen su valentía, su celo que no se detiene delante todo género de fatigas, la energía que despliega por los progresos de la obra que el Gobierno le ha confiado; suscribiría á ello con todo mi corazon; pero nunca olvidaré el bien que ha hecho á esta mision, ni el aliento que ha dado á nuestros compañeros. Por lo demás, mi Rmo. Padre, os lo debo decir, porque he sido testigo, y lo sabréis con el mayor placer, vuestros hijos gozan de la mayor estimacion y afecto de sus compatriotas, deseosos en todas las ocasiones de secundarlos en su obra apostólica. Esta inteligencia verdaderamente cordial es útil y agradable á unos y otros. ; Ojalá gocemos por mucho tiempo de las satisfacciones de esta dulce armonía! Gracias á esta carta, demasiado extensa para vos, he tenido el consuelo, durante este viaje, de conversar á menudo con un Padre cuyo recuerdo me trae á la memoria tantas bondades para conmigo. Si el viento continúa en sermos favorable, espero que mañana por la tarde nos hallarémos en el puerto. Que Jesús, María y José sean benditos por este nuevo favor.

Dignaos tambien bendecirme, mi venerado Padre, y recibir los sentimientos del respeto afectuoso de vuestro hijo.

V. Poupinel, S. M.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Mision de Fernando Poo. — « Las últimas noticias (decía « la Epoca de 16 del pasado ) recibidas de Fernando Poo nos « trajeron la sensible de haber enfermado todos los misione- « ros, excepto el P. Vega, y se daba de bastante gravedad « al Superior de la Mision, P. Irisarry. Todo esto se supo « por el vapor español; pero también nos las trajo mas con- « soladoras con respecto al vapor inglés, que le alcanzó en « Santa Cruz de Tenerife, y de unas á otras mediaban ocho « dias. Segun las versiones de este buque, todos estaban bas- « tante aliviados y con probabilidades de un inmediato res- « tablecimiento.

« El P. Irisarry es uno de los mas ilustrados y celosos sa- « cerdotes. Seria muy sensible su pérdida. Excitado por el « Gobernador para que se volviera á Europa, se negó resuel- « tamente, muy conforme en sacrificar su existencia en cum- « plimiento de sus deberes religiosos.

« Ya habian administrado el santo sacramento del Bau- « tismo á algunos niños, y estaban preparando algunos adul- « tos para el mismo objeto. »

Plegue á Dios devolver la salud y conservar incólumes al Padre Superior y demás misioneros de Fernando Poo, á mayor gloria de su santísimo nombre y en honra y paz de la nacionalidad española.

Desgracia fuera que tambien esta vez por falta de operarios hubiese de abandonarse aquella porcion de la viña del Señor. Para que tan dolorosa falta no llegue á realizarse, caso que se inutilizaran para el penoso ejercicio de su ministerio los actuales misioneros, está, nos parece, en el deber del Gobierno el promover la fundacion de casas religiosas que se obligasen á servir aquella y otras misiones de fuera de la Peninsula, ora perteneciesen dichas casas á la Com-
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paña de Jesús, ora á otra de las Órdenes aprobadas por la Santa Sede, y segun los términos para su restablecimiento convenidos entre ambas potestades en el Concordato de 1851.

Inminencia de la desamortización eclesiástica. — Decretada queda la desamortización civil, estando ya próximas á publicarse sobre las fincas que se van á poner en venta nuevas tasaciones, en armonía con las alteraciones que en su valor en renta puedan aquellas haber sufrido desde que fue suspenda la ley de desamortización general. Y la prensa de Madrid, particularmente la que apoya la política dominante, augura y asevera que por las gestiones que se van á poner en juego se conseguirá consienta la Santa Sede en que se lleve á cabo la desamortización eclesiástica. No anticiparémos nuestro juicio acerca de la conducta que en esa nueva pretensión del liberalismo desamortizador observará el Sumo Pontífice; pero sí dirémos que, en nuestro humilde dictámen, el Gobierno y su representante en Roma aparecerían á los ojos de la Santa Sede en mayor aptitud para ser oídos con benignidad y obtener el logro de sus pretensiones, si antes de formularlas hubiérase dado la prueba de buena fe, que no se ha dado, de hacer efectiva la devolución á la Iglesia de todos aquellos bienes que se le debieron devolver, y no se le han devuelto. Antes de venir á nuevos tratos, bien podría ser que exigiese la Santa Sede fuesen repuestas las cosas, hasta donde fuere posible, en el mismo ser y estado que tenian antes de la revolución de 1854. Y no podría esta seguramente tacharse en el poder espiritual de exigencia injusta. Si no es del Estado lo que el Estado retiene de la Iglesia, ¿qué principio de justicia puede invocar para retenerlo todavía? ¿Cómo se llama, sino, al tomar y retener lo que no es nuestro? Otra, muy otra que hoy, fuera la posición del Gobierno delante del romano Pontífice, como por medio de su Embajador le pudiera hablar este lenguaje: «La reparación por mi parte está hecha. He restablecido al Clero español en la administración de las propiedades que no habían sido enajenadas á mi advenimiento al poder. Soy el
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«primero en reconocer á la Iglesia sus derechos de propiedad y posesion sobre lo suyo. Mas en beneficio comun de la Iglesia y del Estado, deseo someter á la paternal benevolencia de Vuestra Beatitud la venta por la misma Iglesia de sus actuales bienes y su conversion en títulos de la deuda preferente del Estado... etc.» Con la codicia por antifaz, no es sino muy difícil el mentir liberalidades, ni aunque fueren liberalismos.

Quién sabe si, por no haberse colocado el Gobierno, á quien debe representar el Sr. D. Antonio Rios-Rosas, en la buena posición que dejamos indicada y que aun está á tiempo de adoptar, permanece todavía á esta fecha (21 de octubre) en Madrid el nuevo Ministro de S. M. C. en la corte pontificia. No tardarémos en salir de dudas.

CRÓNICA EXTRANJERA.

ITALIA.

ROMA.—Visitas del Santo Padre.—El dia 10 de agosto último por la tarde se trasladó el Soberano Pontífice al convento de Santa Sabina sobre el Aventino, perteneciente al Orden de Padres Predicadores, donde habiendo orado primero delante del santísimo Sacramento y después en la capilla interior de Santo Domingo, quiso llevar en persona la preciosa dádiva destinada á guardarse en la otra capilla interior de dicho convento, antigua cámara de san Pío V; esto es un bello Crucifijo de marfil que el propio Pontífice tenía y veneraba en la referida capilla, con su custodia de simple madera, obra todo de su tiempo, y acompañado de un escrito que autentica su procedencia y su culto. Esta visita y delicada fineza de Su Santidad á los hijos del ilustre español santo Domingo de Guzman testifica una vez mas el decidido
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amor que, al igual de sus augustos predecesores, profesa Pio IX á las Órdenes regulares, tan maltratadas ó desatendidas por ciertos Gobiernos que se dicen adictos al Catolicismo y á su Jefe. En cada una de tales visitas, prácticamente protesta Su Santidad contra tales y tan hipócritas Gobiernos... Pero continuemos en el relato de las visitas pontificias.

Del convento de Santa Sabina pasó Su Santidad al vecino jardín del Priorato de la sagrada militar Órden de Jerusalen, donde estuvo á recibirle el Emo. cardenal Ferretti, gran prior de dicha Órden en Roma. El 10 del calendado agosto, presentóse de improviso el Santo Padre en la iglesia de San Bernardo de las Termas, en la cual celebrábase aquel dia la fiesta de san Bernardo, á la sazon que los reverendos monjes Cistercienses estaban en el coro concluyendo de cantar las Vísperas. Habiendo entrado Su Santidad en el coro, estuvo orando allí un rato y se retiró dejando sumamente consolados con su inopinada visita á los reverendos monjes, á quienes pertenece aquella iglesia.

Beneficencia del Santo Padre.—Siempre solícito Su Santidad en aliviar las desgracias de sus súbditos, apresuróse á socorrer á la tripulacion del Adria Dorica, buque mercante pontificio que recientemente varó en Ancona y se fué desgraciadamente á pique el dia 2 de julio de este año, en las aguas de Terceira. No satisfecho con haber pagado todos los gastos hechos en Gibraltar para los primeros socorros, y despues en el viaje de Gibraltar á Civitavecchia de los cuarenta y siete tripulantes, los admitió á su presencia, alentándolos con afectuosas palabras y costeando su regreso de Roma á Ancona, á cuyo último punto acabados de llegar, mandó que se les distribuyese otra nueva suma. Y para que no dejase de recibir un testimonio de su soberana gratitud por la prontitud y eficacia del auxilio que prestó á los náufragos la tripulacion del brick noruego Hilda, en el cual fueron salvados los marineros pontificios, mandó Su Santidad entregar al Sr. Ole A. Svendeen, capitán del brick, la me-
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dalla de oro de primera clase con el epígrafe benemerenti, y que entre los seis marineros se distribuyese la cantidad de 150 escudos romanos. ¿Es muy comun el ver tamaña generosidad, como la empleada en este siniestro por el Santo Padre, en Gobiernos de otros Estados mas ricos que el de la Iglesia? Lo mas que estos acostumbran á conceder en casos semejantes, es una medalla al capitán del buque salvador. ¿Qué dirán á esto los señores humanitarios enemigos del Papa?

Arqueología sagrada.—Por noviembre del año pasado participó Mons. Tizzani, arzobispo de Nisibi, á la Comision de Arqueología sagrada, de la cual es individuo, haberle invitado el reverendo Prior del convento de Padres Predicadores de San Clemente á visitar los sótanos de aquella basílica, en los cuales el susodicho Padre Prior había observado una columna enterrada allí. De lo que dedujo, con bastante fundamento, Mons. Tizzani haberse descubierto la antigua basílica de San Clemente. En tal concepto habiendo dado de luego á luego principio á practicar excavaciones en regla bajo la direccion de la Comision referida, tuvieron á no tardar un éxito feliz las investigaciones, como que, además del subterráneo sacado en parte de entre los escombros, el cual parece haber formado el pavimento de la antigua basílica, halláronse cuatro columnas que formaban parte del peristilo de una nave, el subterráneo del mismo pavimento y algunas pinturas, una de las cuales parece representar la vírgen y mártir santa Catalina atada á la rueda. Tales son los primeros resultados de las excavaciones, que ahora se prosiguen con el mas cuidadoso empeño.

Ejercicios literarios.—El 16 del próximo pasado agosto se celebró en el colegio Romano una pública controversia sobre historia eclesiástica, en la cual el jóven estudiante de teología, Sebastian Sanguinati, defendió con erudicion y talento ochenta y ocho tesis, de las cuales las doce últimas versaban sobre el autor de los Filosofumeni, obra de que se daba noticia en el preámbulo impreso al frente de aquellas
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no interrumpida; mas buscados los efectos públicos en papel que la metálica moneda; cédulas de invención concedidas á centenares, y todos los dias, á la actividad del genio de las artes; estadísticas de exportacion é importacion por tierra y por mar en creciente beneficio de la particular y pública fortuna; todo revelaba en la superficie de la administracion francesa una prosperidad fascinadora, pero la Francia no era feliz. ¿Sabeis por qué? Porque su riqueza sobrenadaba en el estanque de su fortuna, mientras en el fondo del cristalino lago yacia y aumentaba el cieno de la miseria, la abyeccion y la saña popular. Este cieno podia á lo mejor enturbiar las trasparentes aguas, si venia el huracan á removerlas hasta el fondo: el huracan sopló, las aguas fueron removidas, enturbiólas el cieno corruptor, y ya hoy no hay quien envidie la prosperidad francesa.

Viniendo á nuestra España, ¿podrémos jactarnos de ofrecerla como dechado de prosperidad actual á las demás naciones, á no cegarnos un patriotismo exagerado? La respuesta os la darán por nosotros esas familias macilentas, que afluyen ahora mas que nunca á las grandes capitales en busca de pan y de trabajo; os lo dirán esos terrenos incomunicados entre sí por falta de vías expeditas, breves y seguras; os lo dirán esas vastas llanuras, feraces por naturaleza, pero áridas y sedientas, sin acequias ni canales que suplan allí por las lluvias y rocíos; os lo dirán despoblados cerros, no coronados de bosques ni esmaltados de cabañas y aldeas. Con todo y ser así, la condicion de España, gracias á toda-vía no bien pasadas turbulencias é incertidumbres, puede blasonar de mas feliz que sus mas ricas aliadas. Esta ventaja comparativa no la busqueis sino en su condicion moral, en su unidad de legislacion religiosa, en su proverbial hondadez y cordura, y además en la suficiencia de ocupacion y mantenimiento para la poblacion que abriga y nutre.

Pluguiera al cielo que jamás veamos agotadas esas fuentes de su felicidad nativa, por el espíritu de imitacion y de codicia. Esperamos que así no sea, porque con un escritor y