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sociedad, que no mira sino á lo que acontece en el dia, se asusta poco al oir que mañana puede estar envuelta en las oscuridades y consecuencias del ateísmo; si se lo anunciais, sabrá contestaros con toda calma: Pero por hoy ¿tenemos paz? ¿Existe fe para pasar el dia? pues de lo de mañana trataremos mañana.

Es necesario combatir con energía esta conducta y demostrar á la sociedad que si hoy no está dominada por el ateísmo, descansa á lo menos en una moral absurda, que ya carece de lógica, que ya ha perdido la brújula de pensar; que una locura pacífica se ha apoderado de ella, y que es necesario reconquiste pronto su salud, su calma, su estado normal.

El estudio de la táctica admitida en la cuestion Mortara arrojará luz suficiente en este campo.

Expositemos las prescripciones y la doctrina católicas, y la obra revolucionaria caerá por sí misma.

¿La Iglesia católica aprueba que á la fuerza se conduzca á sus disidentes á las aguas del Espíritu Santo?—¿Puede llamarse tiranía su legislacion respecto al pueblo judío?—¿Estaba en su derecho la muchacha de la familia Mortara de bautizar al moribundo niño?—Una vez bautizado el niño, ¿perteneció realmente á la Iglesia de Jesucristo?—Si perteneció á la Iglesia de Jesucristo, ¿cuál debia ser su educacion?

Respondamos á estas preguntas, y la cuestion estará desentrañada. Los revolucionarios no profesan mas amor al esclarecimiento del que le profesamos los católicos: El que obra en verdad estima habitar en la luz.

La Iglesia católica es enemiga de la coaccion: Qui vult post me venire, dice el Redentor, abneget semetipsum, tollat crucem suam et sequatur me. En este qui vult vemos perfectamente marcado el carácter de espontaneidad sancionado por el Cristianismo: «Déjad crecer la zizaña al lado del trigo hasta que venga el dia de la siega:» este dejad, á nuestro modo de entender sanciona, corrobora la fuerza de aquel
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qui cult, y un concilio venerando ha establecido en uno de sus cánones, citado por santo Tomás: que «si los judíos, cuya perfidia les induce frecuentemente al mismo vómito, no quisieran abrazar el cumplimiento de las leyes católicas, entren los lindeles de la Iglesia, acompañados con los catecúmenos, por el espacio de ocho meses, finido cuyo plazo, si se conociera ser la fe pura la que les guía, merezcan entonces la gracia del Bautismo.»

Aparece claramente aquí el género de violencia que la Iglesia, en la cual reside el espíritu de libertad, hace á las almas para atraerlas á sí; la violencia la hace á la ignorancia, de la cual es en verdad acérrima perseguidora: si alguna coacción emplease la Iglesia, no se dirige, pues, á la voluntad, sí á las tinieblas del entendimiento, y una vez puede descansar en la certitud de que el hombre ha comprendido que ante sí tenía el fuego y el agua, el bien y el mal, la salud y la perdición, y que estaba en el caso de elegir, la Iglesia deja la humanidad en el pleno goce de su libre albedrío, como Dios dejó en el goce pleno del suyo al Adán paradisiaco.

En fin, el teólogo de los Concilios ha escrito: Accipere fidem est voluntatis.

La proposición no puede ser más terminante: los que nos acusan de constituir un sistema de fuerza, están fuera de su lugar.

Vengamos á la segunda pregunta: ¿Puede se llamar tiránica la legislación católica respecto de los judíos? Por de pronto decimos que no, y desde luego evocamos las doctrinas teológicas y las disposiciones canónicas en apoyo de nuestra negativa.

Doctrinas teológicas: ¿se han de bautizar los niños de los judíos y demás infieles á pesar de sus padres? Este utrum dió márgen á un artículo de santo Tomás, brillante como todos sus escritos: «Los hijos de los judíos, enseña, ¿han llegado al uso de la razón ó no han llegado á él? si han llegado ya son sui juris para cuanto atañe al orden divino y
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«natural, y así de su propia voluntad, á despecho de los «padres, pueden recibir lo mismo el Bautismo que el Ma-«trimonio. Y por consiguiente, lícito es advertirles é insti-«garles á recibir el Bautismo.

«Si no han llegado á poseer el libre albedrío, segun el «derecho natural están bajo el cuidado de los padres, mien-«tras ellos no pueden satisfacer sus necesidades. De ahí el «que se diga que los hijos de los antiguos se salvaban por la «fe de los padres; y así obraria contra la justicia natural «quien bautizase á semejantes niños sin el consentimiento «de sus padres, del mismo modo que si bautizara á uno que «poseyese ya la razon y no obstante le repugnase. Seria ade-«más peligroso bautizar á los hijos de estos infieles, por lo «fácil que les fuera volver á su incredulidad, de ceder á las «sugestiones dulces de la familia; por lo que la Iglesia no «acostumbra bautizar semejantes hijos.»

Esto es lo que enseña la Iglesia católica: ¿qué es lo que manda?

No hay en este punto ni en ninguno de los católicos dis-«cordancia entre el precepto y la enseñanza; el Concilio to-«ledano resumió por decirlo así el espíritu de la Iglesia so-«bre este particular en este expreso cánon: «El santo Sínodo «manda que nadie se atreva á compeler á los judíos á pro-«fesar las creencias católicas; mas estos tales no deben sal-«varse repugnándolo sino queriéndolo, á fin de que sea com-«pleta la forma de la justicia.»

A fin de conservar la libertad de accion en materia tan elevada y de alejar toda sospecha de atentado contra los de-«rechos nacidos de la ley natural, la Iglesia ha adelantado un paso mas, y ha venido á establecer ciertas leyes en apoyo de su doctrina. El ministerio de la santa Iglesia está muy dis-«tante de tender lazos para aumentar el número de las infrac-«ciones, así es que siempre ha puesto el mayor desvelo en colo-«car las cosas en su verdadero puesto. A fin de no dar pié á la coaccion en materias del sacramento del Bautismo, ha prohi-«bido de un modo terminante que los judíos y sarracenos tu-
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cion superior á su edad: —«Apunte V. tambien, P. Mijares, á esta niña,» señalando á la de trece años.

—«¿Cómo se llama? preguntó el buen sacerdote. —Enriqueta Jiménez Rodríguez.»

Dirigíeronse despues las dos niñas á la escuela haciéndose desde luego notar Enriqueta por la avidez con que escuchaba las instrucciones. Al salir de la escuela dirigióse á su casa; pero lejos de saludar á sus padres con alguna palabra afectuosa según su costumbre, al verlos empezó á llorar tan amargamente, que no bastaron á consolarla las caricias y halagos de su tierna madre. ¿De qué provenía este llanto? Enriqueta no quería decirlo de modo alguno.

Deseosas algunas vecinas de prodigarla algun consuelo, llevaronse á su casa, y á fin de averiguar el motivo de su aflicción empezaron á preguntarla:

—«¿Por qué lloras, querida hija mia? ¿Has cometido tal vez alguna falta y temes que te regañen tus buenos padres? —Nada de eso.—¿Será, pues, que no te encuentras bien? —Tampoco.—¿Quizá te ha sucedido algo en la escuela?»

A esta última pregunta Enriqueta no respondió.

—«Vamos, no temas; cuéntanoslo todo ingenuamente, y si es necesario nosotras te defenderemos.—¡Las demás niñas que vienen á la escuela son tan felices y yo tan desgraciada!—¿Y eso por qué?—Porque á ellas la Virgen santísima las quiere mucho, y á mí... ¡ah! á mí nuestra Madre celestial no puede quererme.—No digas eso; Dios y la Virgen quieren á todas las niñas buenas.—Es que yo no soy buena.—Pues ¿no obedeces á tus padres? ¿no te aplicas? ¿no vas á la escuela dominical?—Sí, señora... pero yo no soy lo que las demás niñas, y yo quisiera serlo.»

Al proferir estas frases sus ojos se anegaron de nuevo en un mar de lágrimas.

—«Ea, no llores, y cuéntanos lo que te pasa.—Pues bien; sepan Vds. que yo ni voy á misa, ni confieso, ni
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viesen en sus casas dependientes cristianos. En este punto, habla muy claro el cardenal Enrique en su famosa Summa aurea, y en el capítulo que escribe bajo este título: De servis judaeorum et saracenorum; después de haber explicado en él con mas sólida doctrina y estricto método los derechos y la dignidad que el Cristianismo confiere á sus hijos, dignidad y derechos incompatibles siempre con la esclavitud; después de haber establecido que nunca podrá concebirse sino en el terreno de la fuerza una esclavitud católica, el sabio Cardenal particulariza sus consideraciones y sigue: «No es lícito al judío tener en su casa, aunque sea con motivo de su asiduo cuidado, á cristianos ó cristianas... de otra manera y en el caso de no querer separarse los mismos cristianos junto con sus cohabitantes quedan excomulgados, quedando así todos los cristianos privados, bajo pena de excomunión, de tratar con aquellos judíos que no permiten se ausenten de sus casas á los católicos que lo desean.»

Ahora bien; con la legislacion canónica en una mano y la doctrina teológica en la otra puede venir cualquiera á juzgar la cuestion del bautismo de Mortara.

Lo primero que se presenta es un judío que abriga en su casa á una cristiana en calidad de sirvienta, traspasando la ley y por consiguiente colocándose fuera de ella. Se dirá que en el mismo caso se colocó la muchacha, á lo que responderemos, que (habida razon del mayor grado de disculpa que le comunica la escasez de instruccion propia de la modesta clase de las sirvientas), la muchacha, lo mismo que el judío Mortara, cometió una transgresion.

Mortara, desentendiéndose de la voz maternal de la santa Iglesia, despreciando los peligros que podía llevar consigo la adopcion de semejante dependiente, admitiendo el principio parece debió admitir en él hasta las mas lejanas consecuencias; el Catolicismo le decía por sus cánones que no admitiese en su casa servidumbre cristiana á fin de evitar que á su despecho se introdujese la fe en su familia; despreciando él esta voz racional, parece renunció sus derechos natu-
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rales, parece se encogió de hombros resignándose á unas eventualidades que tal vez él creía lejanas. La renuncia es aquí implícita, pero verdadera.

Y no se nos tache de parciales; nos apresuramos á reconocer que si la muchacha cristiana había oído en cumplimiento de su deber la voz de la santa Iglesia, se puso así en voluntario peligro de perder su fe, y se hizo responsable ante Dios de los quebrantos á que expuso las virtudes de su alma. Virtudes que hubieran podido perecer con la misma facilidad que pudo salvarse la suerte del niño enfermo.

Permítasenos insistir en la idea de que Mortara, prescindiendo de una ley eclesiástica dictada en favor de la paz de las familias judías, renunció el derecho á esta paz, y se resignó á las eventualidades de la contravención.

La dilucidación de la tercera pregunta que hemos consignado viene como una consecuencia natural de estos antecedentes. ¿Estaba en su derecho la muchacha de la familia Mortara en bautizar al niño moribundo?

El judío Mortara sabía muy bien que el primer precepto de la ley dice: «Amarás de todo corazón y de toda alma al Señor tu Dios,» y que el segundo precepto, muy semejante al primero, es: «Amarás á tu prójimo como á ti mismo.»

Amar, la filosofía natural lo dicta, es procurar al objeto amado los medios conducentes á su felicidad pasajera ó definitiva. Para los cristianos la felicidad no se alcanza sin el Bautismo; la administración del Bautismo venía preceptuada en el mismo precepto del amor al prójimo.

Se nos citará inmediatamente la doctrina y los cánones que hemos alegado, mas el argumento que se hiciera nacer de esta cita flaquea por su base; prescindiendo de que, según acabamos de establecer, el judío Mortara había renunciado á la ley protectora de sus derechos, quedan todavía razones intrínsecas que oponer.

Hay una hora en la vida en la cual el hombre ya no pertenece á nadie de este mundo; aquella hora se llama de la
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muerte: á nadie pertenece en realidad, porque nadie puede disponer de unos sentidos paralizados, de un pensamiento entorpecido, de un corazon sin aliento, de una alma que ha salido ya de su centro, y espera sentada en las extremidades de unos labios que se comprimen por su peso, que le toque el turno para pasar la frontera del tiempo. A nadie pertenece en la esperanza, porque cuando el arte declara haber agotado sus recursos, cuando declara que el principio vital ha sido ya extinguido, que todo es cuestion de momentos, la esperanza es temeraria. Llegó una hora en que el comerciante Mortara creyó perder en definitiva su hijo, ya no contó con su hijo, pensó que su hijo estaba en el poder de la muerte, y en esta hora que la familia creía ser la elegida por Jehová para que el alma del niño partiera hácía el seno de Abraham, la muchacha cristiana trató de que partiese para el cielo, é hizo aplicación del precepto de la ley de Moisés: Diliges proximum tuum sicut teipsum. ¿Pensó la muchacha que obrando así cometía una injuria? Puesta la mano en el corazon decimos: No lo creemos.

El arte se equivocó, fueron errados los cálculos humanos, la gracia del Espíritu Santo comunicó dos vidas en el corazón del ex-judío; la muchacha conoció la gravedad, la importancia del acto que había celebrado; creyó, y muy bien, que debía comunicarlo á la Iglesia, lo comunicó; ¿qué debía hacer la Iglesia con aquel niño? ¿aquel niño era cristiano?

La prensa sansimoniana lo ha dudado, habló en contra; recuérdese lo del diario de los Débats y del Siècle.

La Iglesia tiene sus doctrinas indeclinables, ¿cuáles son ellas en este punto? ¿por qué la prensa racionalista niega? porque un niño no tiene voluntad, porque no tiene intención, porque sus padres no lo querían.

Algo responderá á esto la teología.

Ante todo séanos permitido advertir á los anticatólicos, que el genio cristiano no solo tiene ya rebatidos estos argumentos, sino otros y otros, mucho mas fuertes y deslum-
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brantes, que fueron propuestos y colocados en orden de batalla para ser dispersados en toda regla por el talento de santo Tomás. De modo que, si la prensa revolucionaria leyera la Suma de santo Tomás, se convencería de que un sabio católico supo defender mejor que ella la causa del ateísmo; bien, por supuesto, que derrotándola luego con inmensa ventaja.

Ateniéndonos al argumento en cuestión veamos lo que dice en el art. ix de la cuestion lxviii, ad prim.: «La regeneración espiritual verificada por el Bautismo es en cierta manera semejante al nacimiento carnal, en cuanto á que así como los niños constituidos en el útero materno no toman por sí mismos los alimentos, sino que se sustentan con el aliento de la madre, asimismo los niños que no llegan aun al uso de la razon, como constituidos en el útero de la santa Iglesia, no reciben la salud por sí mismos sino por la unción de la Iglesia en que están encarnados. De donde san Agustin en el lib. I de los méritos y remisión de los pecadores, dice: La madre Iglesia proporciona á los infantes su propia boca, á fin de que se imbayan en los santos misterios, puesto que no pueden ni creer con el corazón propio, ni confesar con la propia boca la salud. Y en el cap. 19 sigue: «Además, si se llaman en verdad fieles, como quiera que en cierta manera profesan la fe en las palabras de los que los llevan, ¿cómo no podrán así llamarse penitentes, renunciando con las palabras de los mismos al diablo y á su siglo? —Y la misma razon milita porque se llamen voluntarios, no por el acto de la propia intención ó voluntad, siendo así que algunas veces lloran y lo rechazan, sino por la intención de los mismos que los ofrecen.»

El diario de los Débats no veía en la accion de la muchacha sino un poquito de agua derramada en la cabeza de un niño; «en aquel niño no podía habitar la fe,» decía; santo Tomás ya le respondió en el siglo XIII; los ateos no progresan. Si la física hubiese sido atea, aun no tendríamos ferrocarriles.

Sigamos al Doctor de Aquino: «San Agustin escribiendo
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«Á Bonifacio decía: En la Iglesia del Salvador los infantes creen por los otros, así como de otros les vinieron los pecados que el Bautismo les borra. Ni se impide la salud de ellos á causa de la infidelidad de los padres, preste buena atención al teólogo Mr. Alloury, puesto que como dice san Agustin escribiendo al mismo: Los infantes son ofrecidos para percibir la gracia espiritual, no tanto por aquellos en cuyas manos son llevados... como por la universal sociedad de los santos y fieles. Por todos, debe entenderse son ofrecidos, á los cuales place el que lo sean, y á cuya caridad por el Bautismo se agregan. Mas la infidelidad de los propios padres, aunque después del bautismo impulse al niño á sacrificar á los demonios, aquella infidelidad no les daña, pues, según el mismo san Agustin: El niño engendrado una sola vez por la voluntad carnal de otros, después de regenerado por la voluntad espiritual también de otros, no puede ya ser coinquinado por la iniquidad ajena sin la voluntad propia...»

Los teólogos de la razón creyeron alcanzar un triunfo proponiéndonos por dificultad el que no había quien pudiese representar y por consiguiente expresar la voluntad del niño en el acto bautismal; ¡pobre teología sansimoniana!

Los teólogos de la bárbara edad media habían ya escrito este problema en las pizarras de sus escuelas; y los principiantes de sus universidades, hasta los que no merecieran sino la nota de meritus, le hubieran resuelto de corrida. «Así como el niño, dice nuestro angélico Maestro, cuando es bautizado, no cree por sí mismo sino por otros; así es preguntado no directamente sino en la persona de otros; y los preguntados confiesan la fe de la Iglesia en representación de los niños, quienes por la fe de estos quedan agregados á la fe del Bautismo. El muchacho sin embargo consigue la justicia y la bondad de la conciencia, no en otros sino en sí mismo, no actual sino habitualmente.»

Los niños, pues, son capaces y muy capaces de recibir el Bautismo: los enemigos del Catolicismo no comprenden aun la sublimidad de esta palabra del Redentor: Dejad que los
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niños se acerquen á mí; no es extraño, David había escrito en tono profético: «Señor, Señor nuestro... por boca de niños y mamantes perficionaste la alabanza á causa de tus enemigos...»

¿Y cómo se acercarán á Jesucristo sino por el Bautismo? ¿Y cómo cantarán las alabanzas del Señor si no poseen su fe?

Concluyamos: dado que fuese practicada la aplicacion de la materia y de la forma del Bautismo al niño Mortara, como lo fue en realidad, Mortara es cristiano.

Y si es cristiano ¿cuál debe ser la educacion que ha de recibir? ¿La Iglesia tiene algun derecho sobre él?

Los enemigos lo niegan: ¿lo niega tambien la razon?

Vale la pena de hablar de ello; de lo contrario quedaria un vacio en la presente vindicacion de la conducta del Papa.

Es una verdad incontrovertible que despues de haberse recibido la fe por el Bautismo, queda obligacion estrecha de conservarla: «Una vez los judíos hayan recibido la fe, conviene que se les obligue, se les compela á conservarla... así como el emitir un voto no es necesario sino libre, pero su cumplimiento no es libre sino necesario, así recibir la fe es propio de la voluntad, mas el conservarla cuando recibida es de necesidad.» (S. Thom. q. x, art. viii, 2, 2). Y el cardenal Enrique en su Summa aurea, sobre las decretales, deja bien expreso que: «Si un judío condicionalmente coactado á recibir el Bautismo, lo recibiera, y despues se apartase de la fe, debe compelérsele á volver á ella y á conservarla, á fin de que no se blasfeme el nombre del Señor.»

Tal es el espíritu de los cánones: dígase ahora con franqueza, ¿no se deduce de este espíritu el empeño que ha puesto siempre la Iglesia en la conservacion de la fe? ¿Y cómo se conserva la fe sino por un medio análogo al modo como se propaga? Siendo una verdad, pues, que la fe se propaga

1 Si tamen conditionaliter coactus baptismi sacramentum receperit, et postmodum recesserit á fide, compelli debet redire et fidem servare, ne nomen Domini blasphemetur.
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por la enseñanza, por la educacion, debe tambien serlo que la educacion y la enseñanza son los medios á propósito para conservarla, y por consiguiente que la Iglesia debe tener expeditos estos medios, que, siempre supuesta la gracia divina, son los únicos que pueden llevarle suavemente á la consecucion de su indispensable fin.

El que es bautizado es necesario tenga una educacion, una enseñanza cristiana; el Bautismo convierte al hombre en templo del Dios vivo.

Ninguno os engañe con palabras vanas, decia san Pablo á los efesios, pues por esto viene la ira de Dios sobre los hijos de la incredulidad.

No tengais, pues, cosa comun con ellos.

Porque en otro tiempo érais tinieblas, mas ahora sois luz en el Señor. ANDAD como hijos de la luz.

Y así os ruego, decia en otro lugar, yo el prisionero en el Señor, que ANDEIS como conviene á la vocacion con que habeis sido llamados... solícitos en guardar la unidad del espíritu en el vínculo de la paz.

La palabra de Dios no puede ser mas explícita sobre este particular. Ahora dígasenos, ¿se cumplirá bien esta palabra abandonando al hijo que recientemente ha entrado en el redil de la Iglesia, en el seno de una familia enemiga, no solo de la unidad cristiana, sino de Jesucristo, piedra angular de esa unidad? ¿No es la prudencia una de las principales, la primera entre las cardinales virtudes de la moral cristiana?

La Iglesia tenia aquí un gran deber; y ella los ha cumplido y cumplirá siempre con asombrosa puntualidad y admirable diligencia todos, absolutamente todos.

Que el niño Mortara no podia abandonarse bajo la influencia de una familia judía, no hay mas que atender á estas dos cosas: 1.º á la posicion especial que guardan los judíos para con la Iglesia cristiana; 2.º al concepto que la Iglesia tiene formado del Judaismo, y á las disposiciones canónicas que se han originado de resultas de aquella posicion.

Posicion del Judaismo relativamente á la Iglesia católica.
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¿Quién duda que si existe una diametralmente contraria es la de ambas sociedades? ¿Quién crucificó á Jesucristo? el pueblo judío; ¿por qué le crucificó? porque vino á predicar y á establecer la doctrina cristiana; ¿cómo le crucificó? tomando sobre sí la responsabilidad de su sangre; la sangre de Jesucristo, dijo, caiga sobre nosotros y sobre nuestros hijos. Y ¿qué es la sangre de Jesucristo? La sangre de Jesucristo al paso que era el principio de vida material de la humanidad del Verbo, era también el símbolo sacrosanto de la vida perpetua, dilatada, constante de nuestra santa madre la Iglesia; la sangre de Jesucristo era y es la que hirviendo de amor cada día sobre las aras de nuestros altares, debía conservar siempre vivo, siempre fuerte, siempre animoso el corazón de la Iglesia al través de las cien herejías que tienen por cuna un mismo siglo; cuando el pueblo judío pidió cayera sobre él la sangre de Jesucristo, confirmó el odio que había abrigado contra los Profetas, ratificó sus antiguos insultos á los santos de la ley, y se hizo á sí mismo responsable de la sangre de los Mártires y de las penas de los Confesores que determinaron seguir á Jesucristo en la calle de la Amargura. Véase la posición de los judíos relativamente al Cristianismo.

Las profecías cristianas se han realizado al pie de la letra en este pueblo en el que Dios se complace en hacer juguete de los tiempos, como se complació en ser él un día el azote del Eterno.

¿Sobre quién os burlásteis, escribía en son profético Isaías, sobre quién ensanchásteis la boca y sacásteis la lengua? ¿por ventura no sois vosotros hijos malvados, linaje mentiroso?

Consignado ha el mismo Profeta en el cap. LIX que quien comiere de los huevos de ellos, morirá; y de lo que se empollare saldrá el basilisco.

¿Qué quiere decir esto? ¿puede haber una interpretación mas natural de este pasaje que la que lo explique por las funestas consecuencias que engendran en el alma las doctrinas de aquel pueblo?