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una línea de la que estos extranjeros no debían pasar, aunque la cosa no se hizo sino con alguna dificultad. Uno de estos, que me pareció buscaba lo que encontró, se mostró poco respetuoso para con la línea que servía de frontera á las dos nacionalidades; el oficial por otra parte habiendo respondido un poco á la americana, se siguió una querella á puñadas, teniendo por resultado la pérdida de unos cuantos dientes por parte del chino. Pero poco le importa á un chino el tener las quijadas lastimadas; lo esencial para él, cuando llega á sus penates, es el conservar intacta su cola, y por desgracia el enemigo, echando sobre ella una mano sacrilega la había arrancado algunos cabellos. Entonces fue el ver á todos sus dignos compatriotas, hasta aquí espectadores insensibles, tomar un aspecto amenazador, haciendo oír en su lengua un cierto chillido, que debía ser el de la venganza y la muerte. Atemorizados con este ruido extraordinario, el capitán y los pasajeros corrieron á las armas. De todos lados se cruzaban las amenazas, las imprecaciones en chino y en inglés; el tumulto llegó á su colmo. Afortunadamente dos letrados, que no habían tomado parte en la resistencia, y tenían intereses á bordo, aceptaron la misión de negociar la paz. Concedióse un espacio más extenso á sus nacionales: el celeste Imperio se ensanchó así á expensas de los Estados Unidos, y el asunto quedó terminado.

En la tarde del 21 de junio echamos el ánora enfrente de la pintoresca ciudad de Honolulu. Al siguiente día desembarqué y llegué muy extenuado y fatigado á la habitación de nuestros Padres. Después de unos días de descanso, me dirigí al Norte de la isla con el Ilmo. Sr. Maigret, á fin de visitar el colegio de Huimanu, en donde fuimos recibidos por el P. Desvaux, rodeado de unos quince kanaks, que hablan muy bien el francés. La casa se halla en una linda soledad, en el fondo de un valle pintoresco regado por una magnífica cascada, y rodeado de cimas escarpadas á cuyas faldas se ve revolotear el paja-en-cola con anchas alas. Algunos ganados pertenecientes al colegio vagan por todas
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partes, y animan el aspecto silencioso del paisaje. Volví luego á Honolulu con el Ilmo. Sr. Vicario apostólico, cuyas numerosas ocupaciones le llamaban aquí. La salud de este santo Prelado es muy delicada, y sin embargo emplea sus días en predicar y confesar, y sus noches en hacer oración y componer libros de devoción ó de controversia, catecismos, cánticos y planes para nuevas iglesias; ningún trabajo le es desconocido, y nada puede cansar á su celo y paciencia. Hubiera deseado fijarme en la isla, y compartir el apostolado de mis compañeros; mas las fuerzas que venía á buscar parecían desampararme: hallábame mucho más enfermo que en California, y me fue preciso, según la voluntad de mis superiores, volver al país del oro.

Llegado ya á la Puebla de los Ángeles, ví también llegar al Ilmo. Sr. Amat, obispo de Monterey, impacientemente deseado hacia ya más de un año. Su entrada fue solemne, llena de entusiasmo y de emoción. Mientras que las campanas tocaban á vuelo, los indios, adornados con sus mejores vestidos, mezclados con muchos rancheros (renteros) venidos de lejos, se agolpaban en las calles y formaban una muchedumbre alegre, animada y sin embargo servorosa: al acercarse el Pontífice, todos se arrodillaban con respeto para recibir su bendición. Unos días después, tuve el honor de acompañar al santo Obispo en muchas de sus visitas pastorales, y siempre me hallaba encantado de su simple candidez y de su extrema bondad. Un bien inmenso se prepara en su diócesis demasiado vasta. Siete seminaristas forman ya un semillero que no tardará en desarrollarse. Añádase á esto el celo y los esfuerzos de seis Hermanas de la Caridad recientemente llegadas; y con la ayuda de Dios es de esperar que pronto el apostolado habrá reanimado esta fe cristiana, traída en otros tiempos por los generosos hijos de san Francisco, y que nunca faltó en California.

No obstante, habiendo sido el objeto principal de la Compañía el fundar un colegio en este país, y como el tiempo marcado por la Providencia no parecía aproximarse, se de-
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cidió que partiría yo para Chile. Aquí me tenéis otra vez en plena mar, navegando á velas desplegadas hácía el Perú. Después de haber estado detenidos, unas veces por la calma, otras veces por los vientos contrarios, el 23 de abril apercibimos los gigantescos recodos de la cordillera de las Andas, y al día siguiente, después de ochenta y dos días de navegación, echamos el ánora delante de Lima.

Vista desde el puerto, la grande ciudad, con su corona de campanarios y torres, ofrece un magnífico y poético cuadro. Después de haber bajado en casa del capellan de las Hermanas de nuestra Congregacion, que poseen un establecimiento próspero, me puse á visitar la ciudad, sus monumentos y todo lo que podía ofrecer algún interés al ojo curioso del extranjero. Lo que primero llamó mi atención fue las sesenta iglesias que encierra, y sus numerosos conventos; pero por más hermosos que sean los de San Agustín, Santo Domingo, la Merced, San Pedro, no se les puede comparar con el gran monasterio de San Francisco, uno de los mas vastos y mas espléndidos del universo. Su fundación es de tres siglos poco más ó menos, y se dice haber costado catorce millones de pesos fuertes. La vista se fatiga al considerar los cuadros sin número, las admirables pinturas que harían envidiosas las mas ricas galerías de la Europa; y hasta los claustros están guarnecidos de ellas. La iglesia principal y las otras cuatro ó cinco que la rodean son unos verdaderos museos de escultura y de pintura, y he contado yo mismo mas de sesenta altares bien conservados. Se entristece uno sin embargo al ver cuántas obras clásicas se deterioran poco á poco por la injuria de los tiempos, y todavía mas por el abandono en que se las ha dejado. He visitado con respeto la celda en que murió san Francisco de Solano, transformada en el día en capilla de una enfermería, que ella sola forma un hermoso monasterio. Trescientos religiosos celosos habitaban antiguamente el convento. De su seno salían los misioneros que trabajaban en la conversión de los indios, cuya mayor parte dió su sangre por la fe; pero aho-
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ra solos veinte y cinco ó treinta religiosos están distribuidos en el seno de esta inmensidad.

Mi estancia en el Perú no ha sido sino un episodio de mis largos viajes. La fiebre amarilla hacia entonces innumerables víctimas, y había arrebatado en unas cuantas semanas cerca de cuatro mil personas, casi siempre extranjeras, nuevamente llegadas de Europa. Vi aproximarse con placer el 13 de mayo, día en que debíamos levar áncora y despedirnos del hermoso país de Lima. Al día siguiente de nuestra salida apercibimos tres grandes cruces trazadas en la falda de la montaña, por el lado que mira al mar. La roca en que el misionero las hizo grabar á la época de la conquista, es de una naturaleza blanda y socavada á veces por el océano; sin embargo ya hace tres siglos que estas grandes líneas, desafiando á los vientos y lluvias, regocijan la vista del navegante. ¡Ojalá resistan siempre, como signo del reino eterno de la fe sobre estos pueblos tan ligeros como las arenas, y á donde tantas tormentas han soplado ya para borrarle y destruirle!

En fin, el 22 abordamos en Valparaíso. Creía ya hallarme al cabo de mi viaje; mas la voz de los superiores, que en Sandwich, en California, en tantos otros lugares me había gritado: «¡Marcha, marcha!» resuena todavía. Yo la escuchaba: «Y á dónde pues? respondí. ¿Adelante?—No.—¿Hácia atrás?—Sí.—Bien está.» En pocos instantes mi equipaje estuvo listo, abracé á nuestros buenos Padres de Valparaíso, y el mismo buque que me había traído me condujo á Copiapó, al que había saludado ya unos días antes. De consiguiente, me hallo en Copiapó, en el colegio de Nuestra Señora de la Merced, en donde los pensionistas son numerosos, y la escuela gratuita muy frecuentada. Enseño un poco de cada cosa: lengua francesa, literatura española, historia eclesiástica, catecismo, astronomía, aritmética y música. Tarea no falta, pero mi salud se ha mejorado, de lo que doy gracias á Dios y á María con todo mi corazón.

VENISSE, misionero apostólico.
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Resumen de dos cartas de Mr. Fayolle, misionero apostólico, á su hermano, vicario de la parroquia de San Lorenzo en el Puy.

Pimbina (Minesota) 20 de setiembre de 1836.

Mi querido José: Os soy deudor de la relacion de mi reciente viaje en las praderías del Oeste.

Habiendo salido de San Pablo el 6 de agosto, llegué el 8 á la caravana de Pimbina en el punto en que atravesaba el Mississipi. Este era mi Rubicon, y le he pasado sobre una canoa, habiéndome puesto de rodillas para ofrecer mi vida á Dios, implorar su proteccion y encomendarme á María.

La tropa, de la que acababa de hacer parte, era para mí un mundo nuevo, cuyo aspecto no tenia ningun atractivo. Treinta carruajes cubiertos con pieles viejas de búfalo, tirados cada uno por un caballo ó un buey, iban conducidos por una banda de trece mestizos. Unas marmitas y sartenes, colgadas de los carros, anunciaban que la cocina se haría á cielo descubierto. La tierra debía servirnos de hogar, de cama y de mesa, siendo una tajada de jamón el único manjar de todas las comidas. Los convidados están extendidos en sus vehículos, y los caballos están echados al rededor de ellos. Estas bestias son de una lastimosa apariencia, pero son mas fuertes de lo que parecen, pues se las ve pasar un rio ó un estanque, trepar una cuesta á pico con un ardor increíble. Indóciles y mal amaestradas, jamás corren mas aprisa que cuando se las quiere hacer parar. El irlandés que me había conducido hasta la caravana, al ver este conjunto de hombres, de caballos y bueyes, se quedó pasmado, de lo que se infería claramente que no tenía ganas de emprender el viaje: mirábame de tiempo en tiempo para ver si yo mismo no renunciaba al viaje.

Cuando suena la hora de la marcha, se trata de reunir los animales, que no se aproximan de buena gana; parecía una verdadera caza. Pónense en orden los carruajes unidos, y cada cual conoce su lugar. Rómpese la marcha, y
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en pocos instantes se perdieron de vista las últimas casas y todo el vestigio de cultivo: nos hallábamos en medio del desierto.

Es una pradería sin límites interrumpida por ríos, cerca de los cuales crece ordinariamente una porción de árboles. De trecho en trecho encontrábamos hermosos lagos. En todas partes el suelo es de una grande fertilidad, propio para establecer ciudades florecientes y para alimentar millones de habitantes. En ciertos lugares la yerba es tan alta que cubría nuestros caballos; en otros lugares la pradería está toda llena de flores odoriferantes, que durante horas enteras nos enviaban suaves perfumes. Unas veces apercibíamos repentinamente y sin transición una vasta llanura, guarnecida de flores amarillas que brillan á los rayos del sol: diríase que la mano de un mago había sembrado en todas partes una lluvia de oro; otras veces se veían flores encarnadas que desplegaban como un manto de púrpura sobre una grande extensión. Cuando se ponía el sol, un espectáculo admirable se nos presentaba. Estábamos en una soledad extraordinariamente unida; ni una sola hebra de yerba desiguala á las otras. Esta superficie verdegosa se parece á un mar en leche, coloreada por los reflejos del astro que inunda la pradera con sus últimos fuegos, mientras que al rededor de nosotros se desarrolla un círculo de fondo azul y matizado con tintes los mas variados.

También la mañana tenía sus magnificencias. Me acuerdo sobre todo de un hermoso lago que á poca distancia del camino se nos presentó al Este con la salida del sol. Sus aguas relucían como un espejo; un número considerable de islitas representaban en él sus formas graciosas y su fresco verdor; la yerba sola excedía del nivel del lago, pues estaba poblada como una felpa y cargada de gotas de rocío que brillaban como perlas. Entre estas islas, armoniosamente agrupadas, se resbalaban dos magníficos cisnes mas blancos que la nieve, que aparecían como los genios de esta morada encantadora: como si la noble sencillez de la naturaleza y la inspi-
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racion del artista hubiesen concurrido á formar este cuadro.

No creais, sin embargo, que siempre nos hallábamos extasiados; pues no faltaban razones para salir de este estado. Aunque considerábamos las diferentes escenas que la soledad nos presentaba, temíamos encontrarnos á cada instante de cara con el enemigo. Ninguno de nosotros ignoraba que el deseo de la venganza fermentaba en el corazón de los sioux, de los que una porción acababan de ser muertos en Pimbina. De tiempo en tiempo oía decir: «Por aquí han pasado los sioux; eran diez, treinta. Han acampado ayer «aquí, estos son los vestigios.» Entonces cada uno visitaba sus armas; por la tarde se disponían en círculo las carretas para que sirviesen de muralla, y pudiesen encerrarse los caballos durante la noche. En ciertos puntos que se tenían como más peligrosos se ponían centinelas para dar aviso; y cada uno tenía el cañón de su fusil á su cabeza.

Aunque poco numerosos, los mestizos se creían capaces de combatir á trescientos sioux. Son bravos, muy diestros para atacar al enemigo y evitar sus golpes, cargan y tiran á caballo con una rapidez sorprendente: en esto consiste la principal causa de su superioridad sobre los salvajes. Por otra parte nuestra esperanza se funda en Dios, pensando que María está por nosotros. Mis compañeros me decían: «Personas hay en Pimbina que piden por nosotros, y que pro- digan sus rosarios y caminos de la cruz á nuestra inten- ción.» Todas las noches rezamos la oración en común, y cuando al fin encomendaba nuestro viaje á tan buena Madre, respondían con una devoción bien marcada. El domingo se celebraba la misa por la mañana, y por la noche se re- zaba el Rosario. El día de la Asunción se elevó un altar á la orilla de un hermoso lago, iluminado por los primeros ra- yos del sol. La mayor parte de los cazadores comulgaron; esta era acaso la primera vez que se ofrecía á Jesucristo en estas soledades; la primera vez que se hablaba del triunfo de la Reina de los Ángeles y de la dicha de amarla. La espe- ranza en María es la miel del desierto, el asilo del viajero,
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un muro inexpugnable contra todo enemigo. Cuando vayais á la iglesia de Nuestra Señora, dignaos pedir á la Virgen santísima la gracia de que crezca en su amor, que trabaje en hacerla honrar y amar hasta el fin de mi vida, y que al postrer instante alcance una de sus dulces miradas.

Ningún sioux se presentó; nuestros únicos enemigos fueron unas veces la lluvia, otras veces la falta de agua. Las tempestades se desencadenan aquí con un furor inaudito, como lo podréis inferir de lo siguiente: El viento se había levantado con violencia, y por la tarde se apaciguó; el cielo estaba sin nubes, pero pesado y amenazador; pues brillaba con una claridad siniestra. Permitióse á los animales ir con toda libertad; y contra su costumbre no se alejaban del campamento. Cada uno se había retirado á su tienda ó bajo su carruaje para reposar un poco, cuando la tempestad se anunció. Unas masas negras se amontonaron sobre nuestras cabezas, los relámpagos y los truenos se multiplicaban con rapidez. Para que os podáis formar una idea de este género de tormentas, es preciso saber que los relámpagos no son solamente un punto luminoso que brilla y desaparece, como en Francia; aquí es una larga cinta de fuego que serpentea é ilumina á veces el horizonte al menos por un minuto. La primera vez que fuimos testigos de esto, quedamos llenos de admiración. Estos resplandores se delinean á un mismo tiempo en todos los puntos del cielo, de lo que resulta una claridad continua, empero vacilante, y parecida á la de una antorcha que se mueve. El rugido del trueno es incesante, y este ruido terrible no es interrumpido sino por truenos más fuertes, por detonaciones más temibles que las otras. Hay además en el aire una especie de mugido lúgubre, que se creería que el mundo está en disolución.

Sin embargo la lluvia caía á torrentes, y hasta aquí mi tienda había resistido al nublado: pero vino una ráfaga más violenta que la volcó sobre mi cabeza; y corriendo con mis coberturas por una punta, fui á acogerme bajo una carreta en que no había nadie. Había hecho ya una provision de agua
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sia, y su mas completa y providencial personificación reside en la actual cabeza visible de la Esposa de Jesucristo.

Pío IX ha reasumido en su pontificado las tareas del apóstol y las sabidurías del doctor y los sacrificios del mártir.

En la lucha entre las jerarquías supremas e inferiores él ha dado lecciones de gobierno á los Gobiernos y de sobriedad á los pueblos, y respecto á la política humanitaria bien ha demostrado con sus insinuaciones prácticas que la religión que él preside no vive de ningun sistema de la tierra.

¿Quién negará por otra parte las cualidades del apóstol al pastor que constituye una jerarquía episcopal en el seno de la herejía, y que en época de la prepotencia de una nación protestante desafía su protestantismo enviando en su misma casa maestros de contrarias creencias? y la asiduidad con que protege cuanto mira á la propaganda de la fe ¿no le hace mas y mas acreedor á tan encumbrado título?

El doctor, ¿quién no le ve en las sólidas doctrinas que ha explicado en nombre de la Iglesia acerca un punto interesante, sobre el cual habian discutido una porción de siglos? la rectitud de sus juicios, la elevacion de sus principios, sus instrucciones á los pueblos que le escuchan y el cariño que profesa aun á los que le injurian, ¿no nos indica que el Señor le ha constituido apóstol para predicar la verdad al reaparecido gentilismo?

Y ¿qué dirémos del mártir? ¿quién no recuerda sus persecuciones y la impavidez con que las pasó? ¿no es hoy mismo blanco de los insultos y menosprecios morales de los sectarios reunidos?

Pío IX es doctor, es apóstol, es mártir; es como los Pontífices de la edad media un estorbo moral y aun físico para el rompimiento de la lucha entre las jerarquías.

¿Qué dirémos, pues, de una religión cuya cabeza concentra tantas fuerzas? ¿es una religión histórica? pasó el trascendentalismo? pasó esta evolución de la humanidad que quiso llamarse un culto á la revelación? Pero en tal caso ¿no será
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suficiente para no tener miedo de mojarme mas. Sobre esto, la piel en que estaba echado, habiéndose hundido en el medio con el peso del cuerpo, recogía para transmitírmela toda el agua que caía al rededor de mí; y en poco tiempo se levantó lo suficiente para poderse extender con facilidad por encima de las orillas. Como no había peligro que aumentase, me dormí en este baño azaroso.

Mas, todos estos chaparrones no debían llevarse en cuenta en presencia de la grande sequía de este año. Todos los lagos habían bajado enormemente; muchos había que estaban secos, y hasta la tierra misma estaba llena de grietas en la madre de ciertos ríos. El encuentro de una balsa de agua blanquizca y cenagosa era para nosotros una buena fortuna. Llenábase un cubo que inmediatamente quedaba vacío, tan fuerte era el calor, y tan viva la sed. Un día que estaba jadeando, y que la provisión estaba apurada, me anunciaron como compensación, que estábamos cerca de una fuente excelente. Llegamos al sitio indicado; aquí era donde debíamos poner nuestras tiendas: el manantial estaba agotado. Caminamos más lejos, y el mismo desengaño. Como la noche estaba muy entrada, fue preciso detenerse: los semblantes estaban abatidos; era imposible el poder cenar, porque la sed se había hecho insoportable. En el momento en que toda esperanza estaba perdida, uno de nuestros compañeros viene gritando: ¡Nipi, nipi! agua, agua! Había ahondado con la mano en la madre de un lago seco, se presentó el agua, y nos traía una caldera llena. Después de haberla filtrado por un lienzo, para despojarla de la tierra con que se hallaba mezclada, bebimos con avidez este líquido cenagoso.

Acaso os picará la curiosidad de saber cómo pasábamos las pocas corrientes de agua, que por su profundidad y por sus bordes escarpados nos presentaban obstáculos invencibles: una balsa hubiera bastado; pero esta era una operación muy larga; voy á deciros el modo que preferíamos. Formábase con dos ramas flexibles una canasta en forma de
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canoa, y se envolvía con una piel impermeable. Se tomaba en seguida una cuerda, cuya longitud tenía al menos la anchura doble del río; se ataba el esquife al medio del cable; varios hombres colocados en cada orilla tiraban hacia sí á su vez la canoa por los dos cabos, hallándose conducidos en ella sucesivamente el bagaje y personal de la caravana. Los carruajes y los animales, sustituidos á la barquilla, pasaban por la misma vía.

El 22 de agosto nuestra caravana se hallaba transportada de gozo. Oyéronse repentinamente clamores de alegría, y los sombreros volaban en el aire. Pregunté por la causa de estos transportes, y la única respuesta que me dieron fue el mostrarme unos búfalos que pacían en la pradería. La caza de búfalos es el recurso alimenticio, como también el placer mas encantador de los mestizos. Esta era la edad de oro del viaje. Inmediatamente comenzó la cosecha de los cazadores.

A la vuelta me adelanté á la caravana con un solo compañero, y á eso de las nueve de la noche bajamos la cuesta que domina á Pimbina, anunciando nuestra llegada con algunas descargas. Respondiéronnos por todos lados, viniendo á nuestro encuentro. Dos sioux, que nos esperaban al paso, fueron felizmente desalojados por la multitud; pues hubiéramos podido hallar la muerte á la entrada de la villa. Estos salvajes se están ocultos por el día en los bosques de las cercanías de la ciudad naciente, y salen por la noche para matar y robar, agachándose á lo largo de los cercados y al rededor de las habitaciones. Cuando llega la oscuridad, nadie sale de casa; y en todas las familias se vigila una parte de la noche: hace pocos días la mujer de un maestro de escuela fue asesinada. Los sioux se habían apostado delante de su casa; levantóse por la noche para cuidar á uno de sus niños, encendió una vela; y al punto tiraron un tiro con pólvora sola para excitar su curiosidad. Ignorando que era una estratagema, abrió la ventana para ver lo que era, y cayó atravesada de dos balas. Los salvajes no tienen misericordia; cuando la mataron, tenia su hijo en sus brazos.

La partida de Mr. Belcourt va á dejarme solo en Pimbi-