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con un argumento sólido, con un evasiva deslumbradora:
«Otra cosa ha dicho S. S. y seguramente mas grave, á saber: que no estarémos bien gobernados hasta que tengamos una Iglesia libre, ¿qué entiende S. S. por una Iglesia libre? ¿quién ha autorizado á S. S. para decir esto, y menos cuando ha acabado de firmarse un Concordato? ¿lo hubiera suscrito Su Santidad si la Iglesia no hubiera quedado libre en él? No lo hubiera tampoco firmado el Ministerio. Por consiguiente, cuando S. S. dice que no tenemos una Iglesia libre, ó clama por una cosa de que S. S. misma no se da razon, ó dirige una censura no solamente al Gobierno de S. M., sino á otro paraje mas alto.»

A lo que contestó el Sr. Tejada: «Lo que he dicho y sostengo es que en la libertad de los poderes, cada cual en su esfera, es donde se encuentra la garantía del orden público y de la libertad española.»

Las miras del Gobierno estaban fijadas en dejar siempre en suspenso todas las cuestiones esencialmente vitales, y sofocar su discusion franca apagando cuantas luces pudieran esclarecer el decurso de ella.

El Sr. Tejada estaba lejos de pretender impugnar el espíritu del Concordato: el espíritu del Concordato es bueno, de lo contrario no estaria consignado á su pié el nombre de nuestro Pontífice; pero, este espíritu ¿ha logrado influir en los actos gubernamentales del país? No siendo acompañado de la voluntad de los políticos, de la práctica exterior, ¿garantiza la libertad santa de la Iglesia y sirve para corona de sus sagrados derechos? Una ley que solo tenga espíritu y no produzca obras, puede compararse á un alma con fe sin caridad.

Los católicos aplaudimos la fe que entrañan todas las disposiciones que emanan de la Santa Sede, las aplaudimos de veras, lo sacrificariámos todo por conseguir para ellas el respeto universal; pero, lo que no aplaudimos, de lo que nos lamentamos, lo que nos aflige es la poca caridad con que los Gobiernos temporales reciben esta fe; el poco anhelo en
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lleva á cabo la admirable concordancia entre el espíritu y el cuerpo de la ley; el maquiavelismo que se observa entre los sistemas humanos que se valen de las armas de la verdad para propagar el error y para lograr el triunfo de sus miserables cálculos; el que teniendo la Iglesia una ley que garantiza la independencia de su poder, chupen las temporalidades las ventajas que la Iglesia les ha concedido en redención de sus usurpados derechos, y graven los hombros de la santa Esposa con la carga pesada de las mismas persecuciones, de los mismos sacrificios y conflictos anteriores á sus pródigas concesiones. Armonía del espíritu de la ley con las obras del Gobierno, esto es lo que pedía el Sr. Tejada y esto es lo que no quiso ó no supo entender el Sr. Pidal.

Deseaba también el Sr. Tejada «una declaración solemne del Gobierno contra esas doctrinas anárquicas que han desfigurado la noble fisonomía que ha tenido siempre nuestro Gobierno y la libertad antigua de los españoles.»

Pero esta declaración franca exigía el sacrificio de todo el sistema; el moderantismo es la ambigüedad, y si una prueba nos faltara de ello la tendríamos en el silencio con que el Sr. Pidal contestó al católico-monárquico diputado.

No debían transcurrir por cierto muchos días sin que se descubrieran de un modo mas incontestable las funestas tendencias del Ministerio á absorber en la política humana la dignidad del Catolicismo.

Nadie duda que una de las prerrogativas mas sublimes y trascendentales del Episcopado es la facultad de discernir la moralidad de las doctrinas; el Espíritu Santo hizo á los Obispos los pastores de su grey, y uno de los caracteres del pastor es distinguir y señalar los pastos. La moral pertenece al sacerdocio.

Pues bien, ¿cómo juzgaba en la práctica el ministerio Narvaez-Nocedal acerca tan interesantísima cuestión? Lo demuestran claramente las siguientes palabras del defensor del moderantismo en las Constituyentes, pronunciadas en la sesión de 4 de julio en defensa del proyecto de ley de im-
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prenta: «Le ha parecido mal al Sr. Santa Cruz, decia, el título que trata de las multas que puede imponer el gobernador de provincia. Estas multas son para aquellos casos, no de calificación de escritos, sino de hechos en que se infringe la ley: por ejemplo, manda la ley que se firme el periódico por el editor responsable: pues bien, la falta de firma del editor puede ser castigada por una multa. Todos los casos en que se concede este permiso son como este, y el único caso en que puede haber duda, que es relativo á los escritos que tratan del dogma y de la moral cristiana, el escritor puede acudir al Consejo Real en pleno, el cual declara si el escrito debe ser sometido ó no al Dioccsano.»

De modo que el Sr. Nocedal estableció un nuevo Episcopado, una especie de Iglesia doctrinaria, frente, y aun mas, sobre la Iglesia cristiana-docente; quitó á los Obispos el juicio de compatibilidad y lo entregó á los políticos; y el Consejo Real en pleno reasume mas autoridad para él, que los maestros en los cuales reside la plenitud del Espíritu Santo.

Seamos justos, y digamos la verdad pasando por sobre el cuerpo del respeto humano; esta gran cuestion, suscitada no ha mucho por el reciente proyecto de imprenta, entre algunos de los mas eminentes Obispos y los Ministros de la Union liberal, la inició con disgusto y pesar nuestro Nocedal el moderado, y al inaugurarla en las palabras que se acaban de leer, la prensa católica, celosa avanzada de los derechos de la Iglesia y de la bienandanza nacional, dieron el grito de alerta.

Conste, pues, que esto que viene proponiendo hoy la Union liberal lo propuso ya en dia lejano la escuela conservadora pura; conste que los hombres de hoy son el eco de los de ayer, que los hombres de ayer eran la voz del eco de hoy; y que el eco de hoy será la voz del eco de mañana, que solo Dios sabe qué naturaleza de detonacion producirá.

La actitud indefinible de aquella situacion inspiró al señor
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Canga Argüelles un brillante discurso de oposicion, en el que supo resumir magistralmente los principales cargos que la Religion, la sociedad y la lógica dirigen á aquella escuela.

La palabra de nuestro distinguido amigo produjo su efecto; la ilegitimidad de la conducta conservadora en lo relativo á las materias que afectaban á la justicia, fue reconocida y confesada por muchos; es verdad que no se cambió de camino, pero ello es cierto que el camino se iluminó y que se mostró á la faz del mundo la maleada situacion en que se encontraba.

Traslademos á nuestra reseña algunos de sus principales conceptos, y leguemos á la historia eclesiástica una muestra indisputable de los profundos sentimientos católico-monárquicos que abriga en el siglo XIX la juventud.

«La escuela doctrinaria, decia, es la que está condenada «sin saberlo á ir á dar con el bajeI de su fortuna á los escolllos socialistas. Esta escuela no domina sino cuando la sociedad desfallece; el período de su dominacion es aquel transitorio y fugitivo en quien el mundo no sabe siirse con Jesús ó con Barrabás. Está suspendida entre una negacion suprema y una afirmacion dogmática. La sociedad entonces se deja gobernar de buen grado por una escuela que nunca dice afirma, ni niego, y que á todo dice distingo.

«El interés supremo de esta escuela está en que no lleguen nunca los dias de las negaciones supremas, ó de las afirmaciones soberanas, y para que no llegue, por medio de la discussion confunde todas las nociones, y propaga el escepticismo, sabiendo como sabe, que un pueblo que oye perpétuamente en boca de sus sofistas el pro y el contra de todo, acaba por no saber á qué atenerse y preguntarse á sí propio si la verdad y el error, lo justo y lo injusto, lo torpe y lo honesto son cosas contrarias entre sí, ó son una misma cosa, mirada bajo puntos de vista diferentes...

«...Mirad en derredor nuestro, y decid despues si hay en pié uno solo de los elementos sobre que descansa el orden social.
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«¡Clases! ¿dónde están? yo no las encuentro en ninguna parte. Vivieron mientras vivió lo que se llama antiguo régimen; sobrevino la revolución y las ha disuelto. ¿Dónde está nuestra aristocracia? ¿qué es hoy de la Grandeza española? Buscadla, señores, en la historia, porque influyendo en la sociedad, repito que no la encuentro en ninguna parte.

«¡Partidos! ¿qué son los partidos creados por el sistema representativo para fundar sobre sus luchas incesantes un gobierno de progreso y adelantamiento? Cadáveres, y nada más que cadáveres en completa putrefacción. Contad, señores, contad sus infinitas fracciones y vereís como es imposible hasta pretender clasificarlos...

«¡Pueblo! el pueblo no puede menos de existir; pero ¿cómo? el pueblo español, modelo de sensatez, frugal, valiente y de puras costumbres, se ha transformado, porque la predicación del error le ha pervertido. Nuestro pueblo principia á dar su contingente á las falanges socialistas que incendian en Castilla; que saquean y roban en Andalucía!

«¡Iglesia! ¿qué es la Iglesia? para responderme, señores diputados, prestad atencion á los ayes lastimeros que por todas partes exhalan las personas piadosas; ved al Clero desvalido y desdeñado, y observad los templos que se están destruyendo por falta de recursos para reedificarlos.

«Pues bien, señores diputados, encontrándonos en esta situacion, pregunto: ¿es el tiempo oportuno de que gobernaren los hombres que ni afirman, ni niegan, y que siempre distinguen...?

«En todos, absolutamente en todos los actos del Gobierno se ve que su conducta está en consonancia con esa política de las distinciones, que es la que obligó á huir al Sumo Pontífice del Vaticano, perseguido por el puñal de los demagogos; que es la que hace bajar del trono de Francia á Luis Felipe poniéndole á merced de la muchedumbre desenfrenada; que es la que en España produce la política de los
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«desaciertos que, según una frase del señor Presidente del Consejo, fue causa de la catástrofe de 1834.

«Y siendo estos los frutos de este sistema, ¿no es obstinación temeraria empeñarse en sostenerle sin ceder á las exigencias de la opinión, sin atender á lo que reclama la salvación del país? ¿No sería más patriótico, considerando estos amarguísimos frutos, hacer todos los esfuerzos imaginables para sustituirles con otros menos nocivos y mejor sazonados?

«Que se sustituya la política de transacción con otra política esencialmente opuesta á los fines revolucionarios, y aun podremos evitar el gran diluvio que nos amenaza.

«¿Queremos fortalecer el trono? pues destruyamos con mano fuerte y ánimo resuelto todos los elementos que le debilitan, procurando también el medio de reunir á su alrededor, para defenderle de sus enemigos, á todos los españoles que han dado pruebas de su amor á la monarquía.

«¿Queremos hacer buenas leyes? pues que se elaboren, como dice la ley de partida, sin ruido; ya sabéis que aquí no se elaboran sin ruido y con el consejo de homes sabedores.

¿Queremos poner término á la corrupción de que se ve invadido el cuerpo social y político? pues reformemos el principio electivo, que es de suyo natural y esencialmente corruptor.

«¿Queremos, por último, tener una Constitución permanente, y no instable y movediza? pues que la Constitución sea, no el código escrito por los partidos, sino el libro donde se registren las leyes fundamentales de nuestra gloriosa monarquía.

«Para acabar, señores diputados, con los bárbaros del socialismo, tenemos el Evangelio de Jesucristo. Practiquense y desarrollense sus máximas divinas, y nuestros males tendrán remedio.

«La política hace tiempo que anda divorciada de la Re-
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ligion, y por esto existe un antagonismo fatal entre los que mandan y los que obedecen, causa constante y origen cierto de todas las tiranías, de todas las revoluciones.

«Que la Religion vuelva á vivir unida en estrecho lazo con la política, y entonces y solo entonces, acordaos bien de estas palabras, entonces y solo entonces España se habrá salvado.»

El Sr. Gonzalez Bravo contestó al Sr. Canga Argüelles preguntándole: «¿Qué ha hecho la humanidad desde la creación del mundo sino distinguir, porque no tiene poder de afirmar, porque no tiene poder de negar? ¿Qué han hecho los santos Padres, en que su señoría debe ser tan versado, mas que distinguir y discutir concilio sobre concilio, uno tras otro, hasta el de Trento? No han hecho mas que distinguir y discutir y establecer estas fórmulas de gobierno parlamentario, que tanto osuscan á su señoría y á sus partidarios.

«Suprimid la discusion y habréis suprimido la Iglesia...»

Frase tan atrevida como falsa; lenguaje que revela, al par que escaso conocimiento de la sobrenatural procedencia y vida de la Iglesia, una inexactitud lamentable en el juicio acerca las cosas religiosas.

No, no, Sr. Gonzalez Bravo, no puede su señoría creer, sin faltar á la fe cristiana, que el fundamento de la Religion divina sea la palabra humana. Los santos Padres, los Concilios, la Iglesia no han distinguido solamente, ni solamente han discutido: han resuelto, han definido; y lo que una vez ha sido definido no se ha revocado, ni lo será jamás. ¿Puede decirse otro tanto del parlamentarismo ni de las escuelas doctrinarias? Ciérrense los labios de todos los hombres; créese una sociedad de mudos, y como exista un sacerdote católico que la enseñe los altísimos dogmas de su símbolo, esta sociedad podrá creer, y creyendo existirá una Iglesia, la que durará, sin la palabra, mientras dure el corazón.

Suprimida la discusion ¿no queda aun el dogma? ó ¿querrá decirse que el dogma depende de la discusion? Y si es in-
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dependiente de ella y si él es la base de la Iglesia, ¿morirá la Iglesia porque haya cesado la palabra? La Iglesia es algo mas que un parlamento.

Si es verdad que la humanidad siempre ha distinguido, tambien lo es que siempre ha penado: ¿quién sabe si su perpetua pena nace de su perdurable discusion? La discusion de Adan y Eva produjo la muerte en el paraíso; mientras que el sacrificio, la sumision de la voluntad del Verbo produjo la vida en la tierra.

El dogma salvará al mundo; el dogma regenerará la tierra; la Iglesia no sucumbe, porque está basada, no en un parlamentarismo sino en una infalibilidad.

La escuela doctrinaria no puede sufrir se le digan verdades tan colosales; pero ¿qué hemos de hacer? Si se nos brinda con la libertad de emision, ¿será prudente cerrar nuestros labios y condenarnos al silencio?

Esto jamás.

Ya podia preverse que un Gobierno que habia perdido la razon de su existencia estaba inminentemente amenazado: cada partido le combatía á su modo, puesto que todos se reconocian sus iguales y sus esforzados émulos.

No queriendo, ó no pudiendo, cumplir con la mision que habia ofrecido cumplir, ya no tenia idea propia; y un Gobierno sin idea está expuesto á la intemperie de las tempestades.

Sin apoyo, sin un refugio en donde poder acudir á ponerse en salvo de los combates de la prensa y de la opinion, tuvo que ceder su puesto á otro color de su misma bandera.

Le sucedió un ministerio basado en los Sres. Armero, Mon y Martinez de la Rosa.

El ministerio Armero-Mon fue de tan breve vida como escasas las medidas que adoptó; sin embargo, durante su administracion la Providencia concedió á la Reina un hijo, que la Iglesia recibió en el seno de su regeneration, concediéndole el nombre de Alfonso, ilustre en los fastos de nuestra gloriosa historia.
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Apadrinó al vástago de los Borbones Su Santidad Pío IX, representado por el Excmo. Sr. Nuncio romano.

A los 10 de enero abrióse la segunda legislatura de las Cortes, leyendo el discurso inaugural S. M. la Reina: lo mas notable de este discurso está en sus primeras frases, que respiran un tinte religioso digno de la augusta monarca de España.

«Es aun, decia, mayor mi satisfaccion al asistir en este dia á un acto tan solemne, cuanto que puedo congratularme con vosotros por el nuevo beneficio que Dios nos ha dispensado, acogiendo mis votos, que eran al propio tiempo los de la nacion. El nacimiento de un Príncipe de Asturias, nueva prenda de estabilidad para el trono, al paso que desvanece hasta la mas remota vislumbre de vanas ilusiones, señala una nueva era de quietud y prosperidad para estos reinos, abriendo vasto campo á las mas halagüeñas esperanzas. El corazon de mi querido hijo le inspirará el amor á sus pueblos; su nombre le señalará la gloriosa senda que siguieron sus antepasados, y mis consejos inculcarán en su ánimo el respeto mas inviolable á la Constitucion y á las leyes.

«Si ha sido colmado el júbilo con que la nacion entera ha acogido la nueva de este fausto acontecimiento, á la par ha ofrecido ocasion para que los soberanos extranjeros me hayan dado, como á porfía, los testimonios mas espontáneos de la parte que toman en la dicha de mi Real familia y en cuanto pueda contribuir al afianzamiento de la tranquilidad de España, tan necesaria para la paz de Europa.

«Debo, sin embargo, hacerencion especial de las insignes muestras de paternal benevolencia que me ha dado el Soberano Pontífice, quien, accediendo á mis deseos, ha sido el padrino del Príncipe recien nacido por medio de su reverendo Nuncio, delegado al efecto; simbolizándose de esta suerte en la misma fuente bautismal dos sentimientos profundamente grabados en el corazon del pueblo español;
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«el amor á la Religion de sus mayores y el que profesa á sus «monarcas.»

Seguía inmediatamente el párrafo destinado á la parte que llamarémos política de la Religion, que estaba concebido así:

«Conforme con estos sentimientos, la nacion no podrá «menos de saber con la satisfaccion mas cumplida que Su «Santidad se ha mostrado benignamente dispuesto á conve- «nir en el saneamiento de las ventas de los bienes de la «Iglesia, hechas en estos últimos años, y asegurar perpé- «tuamente su dominio á los compradores, contando con que «se hará una reparacion justa para subsanar los perjuicios «que con dichas ventas se han irrogado á la Iglesia, á cuyo «importante fin mi Gobierno os presentará el correspon- «diente proyecto de ley.

«Tambien os propondrá los medios necesarios para entre- «gar inmediatamente á la Iglesia los bienes que le pertene- «cian en propiedad y en administracion, conforme á las «leyes que constantemente rigieron en estos reinos, y que «se hallan especialmente consignadas en el último Concor- «dato.»

Resalta aquí la benignidad de nuestro Pontífice al tratarse de los asuntos españoles, al par que la promesa de los españoles de ser agradecidos á esta benignidad. Grande debía ser la esperanza infundida en los compradores por estas palabras, basadas todas y exclusivamente en la promesa hecha por el Estado de ser justo.

Leído el discurso de la Corona entróse al campo de la votacion del Presidente: entablóse en él tan reñida lucha que parecía haber resucitado para aquellos momentos los odios encarnizados de las mas opuestas opiniones: el Ministerio, que apoyaba en el Congreso al Sr. Mayans, fue vencido, y la oposicion llevó á la silla presidencial al Sr. Bravo Murillo.

El Gobierno creyó llegado el caso de ofrecer á S. M. su renuncia si no juzgara conveniente disolver una Cámara que tan manifiestamente se había pronunciado en contra suyo:
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«dos y arraigados por efecto de los mismos sacudimientos «revolucionarios; la atmósfera en que la nueva generacion «vive y respira; y la mano de la Providencia que en sus «juicios inescrutables permite á la humanidad recorrer un «nuevo y desusado camino; estos son, Señora, los sólidos «fundamentos en que descansan el edificio rejuvenecido de «nuestras libertades y el dique que nunca podrá sobrepujar «una reaccion á que solo aspiran intereses egoistas, inteli- «gencias extraviadas, y voluntades enfermas.»

No ha de ser muy profundo el análisis de este programa para descubrir en él la huella indecisa bien que preciosa del pensamiento doctrinario. La lucha entre la verdad y el interés, entre la conciencia y el compromiso, entre las reclamaciones del porvenir y los atractivos del dia actual, se ve en su fondo, enseña á todo pensador su faz inquieta y agitada.

Otro decreto no menos importante, firmado por la Reina á 2 de setiembre, y fue el de la disolucion de las Constituyentes, dió margen al Sr. Rios Rosas á emitir nuevos é igualmente notables juicios críticos sobre el desarrollo político.

En el preámbulo al decreto Real se propone, y lo alcanza no sin brillante resultado, demostrar cuán falsa es la idea concebida y defendida por las Cortes de su omnipotencia legislativa.

Constituyéndose luego el filósofo de la union liberal en un terreno abstracto, teórico, racional, decia: «Si alguna vez han podido los pueblos tener fe en la bondad de ciertas fórmulas vacías, ó cuando mas dotadas de una negativa eficacia; si hubo un tiempo en que los publicistas creyeron en su soberbia que la débil mano de una generacion era bastante á crear sociedades y naciones ajustadas á tipos imaginarios y convencionales; Ja razon, avergonzada hoy de sus extravíos, comienza á conocer y respetar los limites que un momentáneo vértigo le hiciera traspasar en mal hora.

«Las entidades individuales ó colectivas reciben su constitucion, ó sean las leyes primordiales de su existencia y desenvolvimiento, de un poder incondicional, creador y legis-
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las cosas siguieron las vicisitudes regulares en estos casos, vicisitudes que dieron por resultado la formacion del gabinete Isturiz-Díaz, quien redujo su programa á llamarse partidario y defensor de la Constitucion del año 45 ni mas ni menos; olvidando sin duda aquello de distingue tempora.

Pocas cosas malas acaecieron durante su corto mando, pero tambien pocas buenas.

Uno de los documentos mas importantes de aquella legislatura fue el discurso pronunciado en la sesion del 30 de enero de 1858 por D. Juan Bravo Murillo.

No somos bravo-murillistas, como tampoco partidarios de ningun sistema, ya que no hemos encontrado en ninguno de ellos las cualidades que deben adornar á una escuela eminentemente redentora; sin embargo, el celo desplegado por el antiguo ministro, en varias ocasiones que se ha ofrecido defender algun punto amenazado de la economia eclesiástica, le hace acreedor á nuestros agradecidos recuerdos, y á dejar consignado el bien exterior que practicó obedeciendo las inspiraciones de la Providencia.

Algunos vieron en él la personificacion de los principios de una politica inmaculada, y casi llegaron á caer en una funesta idolatria, quemando algunos granos de incienso ante el altar que le erigieron.

En esto de personificar principios inmensos en pequeñeces individuales siempre hemos ido con muchísimo cuidado; tenemos una especie de aversion á ello, y rechazamos con energia indeclinable este prurito que observamos en algunos de fijar en el triunfo ó en la derrota de un hombre la suerte de toda una escuela.

No hemos visto, pues, jamás en Bravo Murillo sino un conservador algo mas desengañado, un doctrinario algo mas arrepentido, un politico distinguido por cierta severidad platónica, un hombre revestido de cierta bondad oportuna.

Al principio de su discurso lo confesaba así: «No perte-nezco, ni he pertenecido, ni perteneceré á la oposicion de ningún Ministerio conservador...»