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tra S. M. C. y su Real Gobierno de reparar en cuanto de ellos depende los perjuicios y daños causados á la Iglesia durante los últimos acontecimientos políticos con la ya varias veces citada ley. Al propio tiempo estaban muy presentes á la consideracion del Sumo Pontífice los sentimientos que demostró la augusta Soberana resistiendo en cuanto le fuese posible á las propuestas de leyes que se prepararon durante aquel desgraciado período revolucionario en oposicion con los pactos que se habian estipulado pocos años antes con la Santa Sede.

Tambien debe tenerse en cuenta aun mas particularmente la decidida y firme voluntad que al cambiarse las circunstancias del reino manifestó S. M. y su Real Ministerio de remediar al momento los desórdenes acaecidos, publicando con este objeto un decreto de anulacion de los actos ejecutados durante el susodicho período con infraccion del Concordato. En atencion á estas consideraciones, y en vista de otras graves circunstancias que concurren en el presente caso, Su Santidad no dudó en admitir benignamente la propuesta hecha para remediar á la antedicha ilegítima venta de los bienes eclesiásticos en los términos siguientes, á saber: que en compensacion de los bienes indebidamente vendidos se reúna á la masa de los bienes raíces que quedan para la dotacion del Clero español aquella parte de bienes que no se ha vendido hasta ahora, y cuya venta estaba permitida por el Concordato; es decir los bienes pertenecientes á las monjas, indicados en el artículo 35 del mismo Concordato, de los pertenecientes á las comunidades religiosas de hombres que se expresan en el siguiente artículo 38; y de los otros pertenecientes á la Iglesia, no comprendidos en la ley de 3 de abril de 1845, de los que se habla en el mismo artículo.

En consecuencia de lo cual, deberá entenderse revocada la anterior autorizacion pontificia para la venta mas arriba expresada; que al abonar al Clero en compensacion los bienes raíces arriba indicados, deberá suplirse por el Real Gobierno con la correspondiente cuota de renta consolidada
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del 3 por 100 la diferencia que resulte entre el valor de los tales bienes y los que fueron enajenados en perjuicio de la propiedad eclesiástica; y que deberá, además, adjudicarse enteramente al Clero, como parte de su dotación, el entero producto de las ventas efectuadas de los bienes eclesiásticos; y esto mediante el empleo del capital en renta de la deuda del Estado del 3 por 100, reteniéndose del tal capital la cuota de renta correspondiente para las comunidades de religiosas, á tenor del ya citado artículo 35, y relacion del valor de los bienes de cuya venta se hablaba en dicho artículo. Al mismo tiempo que ha sido de gran satisfacción para el Padre Santo el cuidado puesto por S. M. y su Real Gobierno en resarcir las pérdidas ocasionadas al patrimonio de la Iglesia en España durante las últimas agitaciones políticas, le complació también el notar que la forma propuesta de indemnización, gracias á la sobredicha parte compensable de los inmuebles, que es su principal base, tiende á reintegrar la propiedad eclesiástica en la misma forma y especie, conforme á las disposiciones del Concordato.

Por cuyas circunstancias, Su Santidad, viendo facilitarle el camino para secundar con indulgencia las vivas instancias hechas por V. E. á nombre de su augusta Soberana, se ha inclinado á hacer un nuevo acto de pontificia bondad, autorizando al Cardenal infraescrito á declarar que las enajenaciones de los bienes eclesiásticos hechas en el mencionado deplorable intervalo, van á ser comprendidas en la categoría de aquellas á que hace referencia el artículo 42 del Concordato antedicho, y que, conforme á estas, se entiendan las declaraciones allí contenidas. Persuadido el infraescrito que V. E. y su Real Gobierno sabrán apreciar el nuevo rasgo que contiene la presente nota, de la benevolencia especial del Padre Santo, aprovecha con sumo gusto esta ocasión para reiterar á V. E. la expresión de su mas distinguida consideración. — (Firmado).— G. cardenal Antonelli.—Roma 13 de julio de 1857.— Está conforme.

Sigue la comunicación en que nuestro Embajador en Ro-
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ma anuncia al Gobierno de S. M. el resultado de sus gestiones cerca de la Santa Sede, y que dice así:

«Primera Secretaría de Estado.—Direccion política.—El Embajador de S. M. en Roma al Excmo. Sr. Ministro de Estado.—Embajada de España en Roma.—Excmo. Sr.: Muy señor mio: En el mismo dia y en la misma hora en que recibí la comunicacion oficial del Cardenal secretario de Estado participándome la resolucion de Su Santidad respecto á los bienes vendidos pertenecientes al Clero, tanto secular como regular, que aquel poseia en representacion de este, cuya venta se habia verificado en virtud de la ley de 1.º de mayo de 1855, me apresuré á ponerlo en conocimiento de V. E. por medio del parte telegrafico que salió de esta capital el 17 del corriente, á la una del dia, diciendo en dicho parte que Su Santidad habia concedido la sancion de los bienes vendidos; y aunque dicha comunicacion tiene fecha de 14 del corriente, no se recibió en esta Secretaría hasta el 17 que queda dicho, sin duda por una ligera indisposicion que en aquellos dias padeció el Cardenal. Hoy tengo el gusto de remitir á V. E. el despacho íntegro del Cardenal secretario, con copia del que yo le dirigí á él, siendo aquel la respuesta de este.

Fácilmente conocerá V. E. que los dos despachos antes de comunicarnoslos nos eran mútuamente conocidos, siendo el resultado de largas conferencias, que versaron sobre todos los puntos que se refieren á tan grave negocio. Como V. E. comprenderá, aunque mi primer deber era resolver la cuestion que habia nacido con la ley de 1.º de mayo de 1855, y con la ejecucion que dicha ley habia tenido, no podia sin embargo desconocer la conveniencia de considerar en todas sus relaciones y porvenir esta cuestion de los bienes del Clero sin ofender en manera alguna la propiedad de sus poseedores. Hemos aducido el Cardenal y yo diferentes y varias razones, discurrido sobre muchos y diferentes sistemas; pero habiendo tocado varias dificultades, porque siempre las hay en la solucion de toda cuestion difícil, me he ceñido por
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ahora al punto de los bienes vendidos, porque era el de mayor urgencia y mas inmediata conveniencia para la nacion.

A su tiempo pondré en conocimiento de V. E. el progreso que tengan mis gestiones, por si llegan á producir algun proyecto de resolucion que deba ante todo obtener la aprobacion de S. M. — Dios, etc. — Roma 24 de julio de 1857. — (Firmado). — Alejandro Mon. — Está conforme."

Las negociaciones parecen suspenderse aquí con motivo del regreso á España del Sr. D. Alejandro Mon, hasta que se abren de nuevo por la siguiente nota, número 3:

«Primera Secretaría de Estado. — Direccion política. — El señor Ministro de Estado al Embajador de S. M. en Roma. — Madrid 6 de abril de 1858. — Exemo. Sr.: V. E. sabe que así que tuvo lugar el restablecimiento de las interrumpidas relaciones entre la España y la Corte pontificia, uno de los primeros asuntos de que se ocupó el Gobierno español, fue el que se refería á las ventas de bienes eclesiásticos efectuadas en virtud de la ley de 1.º de mayo de 1855. El Gabinete presidido por el señor Duque de Valencia ofreció entonces al de la Santa Sede, como indemnización por los bienes vendidos del Clero secular, los que se hallaban todavía en poder del Estado. Formada con este objeto por el Ministerio de Hacienda una nota de estas fincas, se observó que los bienes existentes no alcanzaban á cubrir lo que los vendidos habian producido, si bien llegaban hasta el importe de la tasacion, y se convino en entregar la diferencia en inscripciones intransferibles de la renta consolidada del 3 por 100.

Deseoso el actual Gobierno de S. M. de dar cima á un asunto de tanta importancia, y de proceder en él con todas las condiciones posibles de acierto, ha mandado hacer nuevas averiguaciones acerca de los bienes ofrecidos en indemnización á la Iglesia, y tengo la satisfaccion de manifestar á V. E. que, según ellas, el valor de los expresados bienes excede en una gran cantidad al de los vendidos, cantidad que se calcula en mas de 100.000,000 de reales.
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En este caso no previsto, porque los datos, entonces oficiales, daban un resultado diferente, ha ocurrido una dificultad al Nuncio de Su Santidad en esta corte, el cual la ha manifestado en las varias conferencias que ha celebrado con el Gobierno de S. M. El representante de la Santa Sede conviene en que no se dé en la indemnización á la Iglesia mayor cantidad que la que resulte vendida; pero exige que desaparezca respecto á todos los bienes que el Clero poseía en administración con la obligación de venderlos, lo mismo de los que se dan en indemnización, que de los que han de quedar en calidad de administrados, la obligación convenida en el Concordato de enajenarlos y convertirlos en inscripciones intransferibles de la renta consolidada del 3 por 100.

Con el fin de que V. E. pueda entablar la negociación oportuna para orillar esta dificultad, debo manifestarle que el Gobierno de S. M. está dispuesto á dar al Clero todos los bienes necesarios para indemnizarle por las ventas hechas durante los años de 1855 y 1856, y á permitir que desaparezca con respecto á los mismos bienes la obligación de enajenarlos y que pasen á ser propiedad absoluta de la Iglesia; pero con respecto á los que quedan en el mismo estado en que se hallaban por los artículos 35 y 38 del Concordato, el Gobierno no puede menos de considerarlos en la misma situación legal en que los declaró dicho tratado; esto es sujetos á ser convertidos en inscripciones de la renta consolidada del 3 por 100.

El Gobierno de S. M. espera que el de la Santa Sede, al que ha acudido en consulta Mons. Barilli, enviará á su representante en esta corte las instrucciones necesarias para el arreglo de este negocio de conformidad con los deseos del Gabinete español; pero cuenta en todo caso con que V. E. con su reconocido tacto é ilustración, sabrá persuadir al Excmo. Cardenal pro-secretario de Estado, de lo justo y equitativo de las miras del Gobierno de S. M.—Sírvase V. E. avisarme por el telégrafo el resultado de sus gestiones.—De Real orden lo digo á V. E. para su conocimiento y con el
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objeto expresado.—Dios, etc.—(Firmado). Javier Isturiz.
—Está conforme.»

Recordarán nuestros lectores que hace días anunciábamos esta última faz de la negociación. Ella ha dado el resultado de haberse conformado la Santa Sede con que el excedente de los bienes del clero regular que se devuelven á la Iglesia, una vez cubierta la suma equivalente de los bienes del clero secular vendidos, continúen enajenándose con arreglo á lo prevenido en el Concordato. Así se anuncia explícitamente en el siguiente despacho telegráfico, que forma el número 6 de estos documentos diplomáticos.

«Primera Secretaría de Estado.—Dirección política.—Despacho telegráfico del señor Marqués de Pidal al señor Ministro de Estado.—19 de abril de 1858.—Vengo de ver al Cardenal. Consultado ya el punto con Su Santidad, se ordena mañana al Nuncio que desista de su exigencia; que inste por la pronta indemnización; y cuando si verificada pravo restasen bienes, se observe respecto de ellos el Concordato. Los pormenores y explicaciones por el correo.—Está conforme.»
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

NOTICIA

ACERCA DE LA NUEVA MISION DEL POLO ÁRTICO.

El origen de esta mision es debido á un acontecimiento memorable y contemporáneo, que parece colocarla con mas especialidad bajo los auspicios de María. En efecto, el 8 de diciembre de 1854, dia en que la Iglesia preconizaba el dogma de la Inmaculada Concepcion, se presentó espontáneamente en Roma la piadosa idea de propagar con el culto del Salvador el amor de su santísima Madre hasta los últimos límites del polo ártico, regiones que se hallan tan abandonadas de la naturaleza como extrañas á los beneficios del apostolado. Sometido al punto este proyecto al Soberano Pontífice, su aprobacion eficazmente recomendada encontró una primera y fuerte garantía de un éxito completo. Habiendo ejecutado una exploracion preliminar, cuyos felices resultados apoyaron todas las esperanzas de tamaño celo, se procedió á la creacion, en 1855, de una nueva prefectura apostólica, que abrazase en su vasta circunscripcion la Islandia, las islas Feroé, la Laponia, el Groenland y América polar. Su importancia no es menor que su extension; pues colocada en cierto modo entre el paso y union del Antiguo y Nuevo Mundo, domina al Protestantismo al Norte, hace frente al cisma ruso en el Este, y confina casi por todas partes con la idolatría, que oscurece todavía con sus tinieblas á estos espacios glaciales.

En estos tiempos el Catolicismo poseia aquí florecientes cris-
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tiandades, cuya conversion comienza en el siglo IX, época de las terribles invasiones normandas que llenaron de espanto y devastación á la Europa del uno al otro cabo, lanzándose cada año por enjambres inmensas legiones de piratas de estos colmenares del Norte. La mar era su elemento, el pillaje su ocupación, la corriente de los ríos sus calzadas reales, como la sangre y el incendio constituían sus fiestas. Desde el Elba hasta el Guadalquivir todas las costas del Océano fueron desoladas por estos feroces guerreros, que llamaban á su dios el Padre de la carnicería; y al par que sus innumerables flotillas descendían hacia el Mediodía, se veía abrasar cada cual á su vez Colonia, Amberes, Londres, París, Córdoba y Pisa que entregaban á las llamas. Por tanto, mientras que la Europa soportaba temblando estas irrupciones periódicas de los bárbaros, un simple monje se preparaba en su monasterio de Corbia á cegar en su manantial las avenidas que todos los ejércitos del mundo no pudieran contener.

Lo que san Bonifacio acababa de hacer por la Alemania, san Anscario emprendió por la Escandinavia; proponiéndose, decía, calentar por medio del Verbo de Dios los hielos del aquilon. Penetró en Suecia hacia el año de 829, y supo ganarse con su dulzura, con sus milagros y con su ciencia la admiración de un pueblo acostumbrado hasta entonces á no tener en valía más que la fuerza. Varios humildes religiosos continuaron después de él á propagar la civilización con la fe, é hicieron así del Evangelio una barrera demasiado fuerte para poner en lo sucesivo la cristiandad al abrigo de nuevas incursiones. Lento y laborioso fue este triunfo de la fe, porque los normandos defendieron su culto aun con más obstinación que su libertad; empero un día apareció en que la cruz fue enarbolada sobre los antiguos templos, en que la inmolación de la Víctima santa llegó á reemplazar los sacrificios humanos en toda la península, de modo que cerca de cinco siglos los tronos de Suecia y Noruega estuvieron ocupados por príncipes católicos.

El Bautismo había transformado estas naturalezas feroces
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se echara así tan fácilmente de ver que era un plagiario y para que tuviese mayor boga su impostura. Luego, no hay sino verá qué altura se encuentran con respecto á filosofía moral y social, y en cuanto á posesion de la verdad, aquellos barbari-cultos pueblos de la India oriental, donde á vueltas de algunas piedras bien labradas de civilizacion y humanidad, tropieza el viajador con enormes pedruscos de bruta depravacion y estúpido barbarismo. Con todo, en aquellos pueblos hormiguean los discípulos de Confucio.

¿Podrémos darnos ahora una razon de tan extraño fenómeno como ese, de no haber podido filósofo alguno crear con todo su afán de sabiduría una legislacion en cuyas prescripciones hallase el hombre la unidad y el bien, la bondad y la verdad para sus ideas y sentimientos, para todas sus fuerzas y afecciones físicas y morales, para su inteligencia y para su corazon? — Era que se buscaba la verdad filosófica en el vacío: porque se buscaba entre las concepciones humanas, vacías de Dios; y solo se la podia hallar en una concepcion á la vez que humana, impregnada de divina concepcion. La verdad filosófica no tenia fijeza, ni consistencia, ni cuerpo, ni personalidad: faltaba su tipo. No lo podia ser por si hombre ninguno, por lo mismo que en ninguno la verdad era ni podia ser concebida según Dios, esto es sin sombras ni lunares, sin mudanzas ni contradicciones, sin imperfecciones ni defectos. Para ese tipo de verdad era necesario que se aliaran en una personalidad la concepcion divina y la humana concepcion, resultando de tan estrecha alianza un ser filosóficamente pensador, inteligente, sensible, movido interior y exteriormente, en el cuerpo y en el alma por los resortes del amor á lo bueno y verdadero, amor de que se hallara íntimamente penetrado, embebido, posesionado, como ser humano en armonía y perfecta intimidad con el ser divino.

El hombre, macho y hembra, según su primitiva agra-ciada constitucion, habia sido criado por Dios, como tipo perfecto de verdad filosófica sobre la tierra, porque inocen-
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sin alterar ni su patriotismo, ni su valor, figurándose uno presenciar una escena de las Cruzadas cuando se lee la muerte de Olaf II, que reunió á su corona de rey la auréola de los Santos, y que ha permanecido el patron popular de los escandinavos. Este caudillo religioso y guerrero iba á Roma para hacerse monje, y sintiéndose inspirado para dar un posterior combate por la independencia de su país invadido por los daneses, cambió al punto el bordón de peregrino por la espada; llama bajo su bandera tres mil brazos, á quienes da como enseña de reunión una cruz pintada en sus cascos y escudos, con estas palabras por clamor de guerra: ¡Adelante, soldados del Cristo! y al instante de sucumbir vencido y mortalmente herido, un bardo cristiano entonó en el campo de batalla un himno en loor del héroe espirante, encontrando esta vez los cantos del poeta un eco en la Iglesia y en el cielo.

La Escandinavia, mientras permaneció en la idolatría, no había sido sino un instrumento de destrucción; hecha cristiana, conservó sus instintos de osadas aventuras, continuando en recorrer los mares para descubrir playas lejanas y desconocidas; pero estas empresas tenían por objeto el fundar colonias, y de ningún modo el convertirlas en desiertos. En 860, los noruegos ocuparon la Islandia familiarizada ya con la cruz por el contacto de navegantes irlandeses; consiguieron hacerse sus apóstoles, y la dieron en 1057 como primer obispo á Isleifr, quien estableció en Skalholt una casa de estudios al lado de su silla episcopal. Desde aquí hasta el Groenland la distancia fue luego abrazada, y el Nuevo Mundo, penetrado en 982 por los escandinavos católicos, recibió el Evangelio por el Norte, cinco siglos antes que Cristóbal Colón le introdujera por el Mediodía. Poco tiempo después una fuerte colonia comenzó á desarrollarse en esta parte del suelo americano. Contaba ya con diez y seis iglesias parroquiales, varios conventos y cerca de trescientos lugares cristianos, cuando en 1406 la Noruega le envió su décimoctavo y último obispo. Cómo han desaparecido estos establecimientos, es lo que
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hoy se ignora, ó al menos no hay mas que conjeturas sobre las causas y época de su ruina.

Un año después del descubrimiento del Groenland, habiéndose extraviado el navegador Bjorn, fue conducido por los vientos en dirección del Sudoeste hacia una tierra desconocida, que se cree ser el Labrador ó Terra-Nova, á la que dió el nombre de Winland (país del vino), porque se hallaba entapizada por todas partes de una viña silvestre. Una nueva estación fue esta todavía para el Catolicismo, á donde el obispo noruego Eric pasó desde Groenland, hacia el año 1121, á fin de convertir á aquellos de sus compatriotas que eran todavía paganos. De este modo la Escandinavia, que había sido por mucho tiempo el azote de la Europa, llegó á ser en la edad media un foco ardiente de cristianismo, que se dilató allende los mares sobre una vasta extensión del litoral americano. Quizá se deberá atribuir al influjo de su proselitismo el origen de esas cruces, cuyo culto en honor hallaron nuestros misioneros posteriormente en las orillas del San Lorenzo, cuando vinieron por la primera vez á evangelizar los pueblos indios; pues se leen, en efecto, estos curiosos pormenores en una relación del P. Le Clercq, religioso recoleto, acerca de la tribu de los gaspesienses y otros salvajes que habitaban el Bajo Canadá.

«Mientras existió una epidemia que amenazaba acabar con la tribu de los gaspesienses, los más virtuosos de los ancianos, advertidos en sueño por un hombre de una extraordinaria hermosura, convocaron en asamblea general todo lo que restaba de una nación moribunda, y todos juntos decidieron de común acuerdo, que se recibiría con honor el signo sagrado de la cruz, que les venía presentado del cielo como el término de su miseria y principio de su felicidad; como así sucedió, en efecto, pues la enfermedad cesó, y todos los que llevaron respetuosamente la cruz curaron milagrosamente... Desde entonces ni un solo salvaje se habría jamás atrevido á parecer ante los otros sin tener en su mano, sobre sus carnes ó sobre sus vestidos este signo sagrado
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«de salvacion; de tal modo que, si se trataba de tomar una «resolucion importante, sea para concluir la paz ó declarar «la guerra á los enemigos de la patria, el jefe convocabá á «los ancianos, que se presentaban puntualmente en el sitio «del consejo, en donde reunidos levantaban una cruz de la «altura de nueve á diez pies; hacian un círculo y tomaban «asiento cada uno con su cruz en la mano, dejando la del «consejo en medio de la asamblea...

«Si se trataba de enviar un diputado á alguna nacion ex-«tranjera, el jefe nombraba y hacia entrar en el corro aquel «de los jóvenes guerreros que tenia por el mas á propósito «para la ejecucion del proyecto; y, despues de haberle con-«fiado el objeto de su mision, sacaba de su pecho una cruz «admirablemente bonita, que tenia envuelta en lo que po-«dia tener de mas precioso, y mostrándola con respeto á toda «la asamblea, hacia en una arenga la relacion de las gracias «y bendiciones que toda la nacion gaspesiana habia recibido «con el auxilio de la cruz: mandaba en seguida al diputado «que se aproximase, y que la recibiese con reverencia: y, «colgándosela al cuello, le decía: «Vete, y conserva esta «cruz que te preservará de todo peligro entre aquellos á quie-«nes te enviamos.» Este embajador salia del consejo, con la «cruz al cuello, como la marca honorífica y el carácter de su «mision. No se la quitaba sino por la noche para ponérsela «sobre su cabeza, con la idea que le ahuyentaria todos los «espiritus malignos durante su reposo. A su vuelta la entre-«gaba en manos de los jefes con las mismas ceremonias con «que la habia recibido en pleno consejo; y delante de toda «la asamblea daba cuenta de su viaje.

«En fin, estos pueblos nada emprendian sin la cruz. El «jefe la llevaba él mismo en la mano en forma de báculo, «cuando iba en raqueta¹, colocándole en el lugar mas ho-«norifico de su cabaña. Si los gaspesienses se embarcaban en «sus canoas de corteza de árbol, colocaban á cada extremo

¹ Los canadienses dan el nombre de raqueta á un calzado largo y ancho, que les permite andar sobre la nieve sin atascarse.