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lo que ha dado en llamarse extralimitaciones ó intrusiones del Clero.

«Ni la historia ni la filosofía permiten á ningun hombre juicioso el acriminar al Clero con la fesima nota de invasor de derechos ajenos ni de usurpador de extraño poder. «Invadir es acometer é ingerirse por fuerza. Nada de esto puede atribuirse á la Iglesia, puesto que semejante fechoría debió en su caso haberla cometido por medios ilícitos y reprobados, y ninguno de ellos puso en juego. ¿Invade el que sabe, cuando instruye al que no sabe para que su ignorancia no perjudique á él, ni á los demás? ¿Invade el jurísculto cuando aconseja? ¿Invade el arbitrador ó amigable componedor cuando toma sobre sí tan digno encargo para evitar á las familias los dispendios, sinsabores y azares de un pleito? ¿Invade el que por la excelencia de su posición y por sus virtudes y servicios adquiere algun ascendiente en la sociedad? Pues todo esto junto y mucho mas es preciso tomar en cuenta para no desacertar como están desacertando no pocos en puntos de tanta gravedad. ¿Qué? ¿No hay mas que presentar á la Iglesia invasora y usurpadora, cargándola de baldon y odiosidad á la vista del mundo? y ¿qué respeto se le ha de tener? y ¿qué vale una Iglesia á la que no se respeta?»

De ahí toma ocasion para explanar con luminosos datos y profundos raciocinios estas dos ideas: «influye y no acomete ni invade la Iglesia por su ciencia; la influencia de la Iglesia ha sido secunda en objetos de utilidad pública.»

Irrecusables son las pruebas filosófico-históricas que alega el profundo teólogo español para dejar bien sentadas sus dos tesis: las épocas y los siglos le recuerdan abundantes sucesos en confirmacion de su idea; las sociedades de lo pasado colectiva é individualmente confiesan que la influencia católica fue la causa de la vida que gozaron y de cuanto bueno emprendieron.

Las ciencias, las letras, las artes, el derecho público, el de gentes, la política, las costumbres, la civilizacion, todo
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acude á la voz del Prelado á poner el visto bueno al pié de sus concienzudos juicios sobre la importancia de la Iglesia y del sacerdocio.

Despues de haber oido la opinion de los siglos pasados, convoca los elementos del presente y tambien los analiza; llama á juicio de conciliacion con la verdad á los desorientados publicistas; toma acta de los despropósitos de El Clamor público, de Las Novedades, de El Tribuno, de El Oriente, de La Nacion, y manifestándoles estar en desacuerdo con las tendencias legítimas de la humanidad, concluía: «Las reflexiones á que da márgen esta ligera reseña del espíritu de la prensa son bien tristes. Parece indudable que de algun tiempo á esta parte se redoblan los esfuerzos para inocular en nuestra amada patria el veneno de las doctrinas impías y disolventes que desprecian los hombres sensatos de otros países, quedando reducido su ascendiente á una corta porción de aquellos que pretenden envolver en la ruina á la Religion, á los Gobiernos y á los pueblos...

«En las mismas se ha despreciado la autoridad de los Obispos, atacando sus luminosas pastorales y entregando sus respetables personas á la befa y al escarnio. Se han defendido con generalidad y exageracion los fueros de la razón y del libre exámen, hasta un punto protestante. Se ha publicado el oficio de difuntos de esta secta. Se ha abogado por la libertad de cultos como si fuera de la esencia del Cristianismo; se ha interpretado y profanado la sagrada Escritura; se ha defendido y promovido la inmoralidad y el libertinaje; se han provocado y ridiculizado las censuras de la Iglesia; se han pedido repetidamente medidas para imponer silencio á los obispos que defienden la doctrina católica, en un tiempo en que cualquiera escribe con la mayor libertad. Se les ha calumniado asegurando que eran procedentes de las filas carlistas. A la legítima defensa de las doctrinas y derechos de la Iglesia se ha querido dar un carácter político y hostil al Gobierno, cuando no hay cosa que pueda ser mas favorable al mismo y á los
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«pueblos, porque todos son católicos. Se ha tratado á las «cofradias de lógias, abrigando sospechas sobre la inversion «de sus fondos y aludiéndose muy marcadamente á las de «Cataluña.

«¿Falta algo? Sí... que un simple lego dirija pastorales á «obispos. Lo tenemos á la vista en El Clamor del martes 21 «del mes anterior. Así dice: Uno de nuestros corresponsales... «nos ha remitido con motivo de las pastorales... la que á con-«tinuacion insertamos.—Cuestion de los Obispos.—Como cris-«tianos salud y amor á nuestros hermanos en Cristo, los Obis-«pos y Arzobispos... Signe un escrito que mas bien que otra «cosa puede calificarse de una sarta de excentricidades im-«pías, erróneas, depresivas de la misión divina del Episco-«pado y subversivas del órden de la Religion, y concluye «diciendo: Quedo esperando con vuestra bendicion apostólica «las saludables y sabrosas verdades de nuestra meditacion es-«piritual.»

Sirva la anterior pintura de elocuente epílogo para la re-«seña del período anterior á la revolucion de junio. El con-«cienzudo Prelado á la presencia del fúnebre cuadro que aca-«baba de trazar por su propio pulso, no podia prescindir de levantar los ojos, tender una mirada sobre el porvenir y preguntarse:

«¿Cuál será nuestra suerte?» La respuesta fue obvia.

«Sin ser profetas, dijo, una sola reflexion sobre la historia «puede despejar el terreno de las probabilidades. Dos ca-«minos se presentan: el uno está sembrado de flores, el «otro de espinas. El primero es el de reanimar el espíritu «religioso que es el órden de Dios y del cielo para la felici-«dad de la tierra, y el segundo el de prescindir y apartar «la vista de ese faro luminoso para sumergirse en el caos «de la sola razon á fin de hacer la milésima tentativa de lo «que ella vale.»

Marcado ya el rumbo salvador, dirige una palabra de aliento á las fuerzas humanas para que no se arredren ante los insípidos argumentos de los falsos filósofos, para que
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busquen en una prudente intolerancia la pureza de ideas que tan á menos echa nuestra sociedad.

«Si los gentiles, dice, nos dieron tan bellos ejemplos respetando sus falsas religiones, ¿será mucho que reclamemos el que se nos haga esta justicia con la única verdadera que por dicha nuestra profesamos? Cuando se haya adquirido este hábito de concretar las cuestiones en lo terreno y material, que es solamente lo cuestionable, dejando intacta y respetando la Religion porque es á todas luces respetable, entonces se disminuirán y atenuarán sobremanera los rigores y calamidades de las contiendas civiles, pues habrá un principio, que será el religioso, incólume y lleno de vida para comunicarla á la sociedad agitada. La vida está en los principios y en las doctrinas, y si las de la Iglesia se aplican como bálsamo saludable en las terribles crisis que atraviesa el mundo, la humanidad respirará y reportará beneficios sin cuento. Convencidos todos de que no puede haber sociedad sin religion, hora es ya que no se repitan los escándalos que han ensangrentado las páginas de nuestra historia contemporánea. El que no se atenga á estas máximas altamente saludables y conservadoras, él mismo se juzgará y marcará con claridad sus intenciones, porque dirá sin ambages en su modo de obrar: yo persigo la Religion.»

Sin embargo, las doctrinas de la Iglesia siguieron desatendidas, las calamidades civiles en aumento, el principio religioso amortiguado por la filosofía incrédula; las tinieblas iban corriéndose en el firmamento social, las máximas saludables del Evangelio conculcándose; en cierta manera una gran parte de pueblo se juzgó á sí mismo, pues arrojó con desden sus tradiciones y osó exclamation: yo persigo la Religion.

Aflojados los lazos del amor popular todas las cosas fueron revueltas; despreciada la justicia de Dios vinieron las tropelías del hombre; la misma risa revolucionaria que se burló del altar se burló del trono. El escepticismo religioso
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engendró el escepticismo político, y ambos escepticismos el levantamiento de las masas, la revolución, y si el cielo no hubiera dicho: «basta», el socialismo.

Lo veremos en el número próximo.

(Se continuará).

EDUARDO MARÍA VILARRASA.

DOCUMENTOS OFICIALES.

Circular que leemos en el Boletín eclesiástico de Burgos.

El señor Gobernador de esta provincia con fecha 30 del próximo pasado dice al Excmo. é Ilmo. Sr. Arzobispo de esta Diócesis lo siguiente:

Gobierno de provincia.—Burgos.—Excmo. Sr.—Habiendo pasado á informe de la Administración principal de Propiedades y Derechos del Estado el atento oficio que V. E. tuvo á bien dirigirme en 11 del actual, le ha emitido en los términos siguientes:—Recibida que fue en esta Dependencia de mi cargo la orden de la Dirección general de Propiedades y Derechos del Estado, fecha 16 del corriente, cuyo contenido es el siguiente:—«En vista de la consulta que dirigió V. á esta Superioridad en 25 de enero de este año sobre si los rendimientos de aniversarios y memorias se deben recaudar por la Hacienda ó por el Clero, se estimó conveniente oír el ilustrado dictámen del señor Asesor del ministerio de Hacienda, el cual es como sigue:—Vista la consulta hecha en este expediente reducida á saber si los Administradores de Derechos y Propiedades del Estado deben cobrar los réditos de cargas impuestas sobre bienes de particulares con destino al cumplimiento de memorias de misas, aniversarios y festividades:—Visto el Real decreto de 30 de diciembre de 1856 por el que se restablece el de 10 de abril de 1852:—Vista asimismo esta soberana disposición y el Real decreto de 12 de octubre de 1849, é instrucción de 19 de noviembre del mismo año:—Considerando que según estas órdenes no solo corresponde al Clero
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la administracion y percepcion de frutos de las citadas fundaciones si fueren conocidas, sino hasta la de las que investigaren, pudiendo transigir y perdonar en parte los atrasos. La Asesoría opina que no están autorizados los Administradores de Derechos y Propiedades del Estado para reclamar el pago de estos gravámenes.—Y esta Direccion general ha acordado transmitirlo á V. para su conocimiento y gobierno, previniéndole que en lo sucesivo exija las fundaciones de los gravámenes que se citan para cerciorarse por ellas de si son memorias ú otras cargas eclesiásticas ó censos, consultando á esta Direccion general los casos en que aparezcan en esta última clase, para que pueda resolver lo que juzgue mas justo según lo que resulte.»—Esta Administracion ordenó á sus subalternas cesaran en el percibo de la cobranza de las memorias de que se trata, en vista de lo cual puede V. S. servirse disponer, si lo cree conveniente, se transcriba este informe al Excmo. é Ilmo. Sr. Arzobispo de esta Diócesis á los efectos que convengan.—Lo que he dispuesto trasladar á V. E. en contestacion al citado oficio.

Lo que de órden de S. E. I., el Arzobispo mi Señor, se hace saber á los señores Curas para los efectos consiguientes. Búrgos 1.º de enero de 1859.—Dr. D. Félix Martinez, Secretario.

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE AMÉRICA.

Resumen de una carta de Mr. Venisse, misionero apostólico de la congregacion de Piepus, á su hermano.

Copiapó (Chile) 20 de junio de 1856.

Mi querido hermano: Despues de ordenado presbítero en San Francisco por el Ilmo. Sr. Alemany, me puse en marcha inmediatamente para la Puebla de los Ángeles, en donde acababa de pasar dos años como verdadero maestro de escuelas, enseñando un poco de todo á algunos pobres mu-
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chachos. Deseaba celebrar mi primera misa el dia de la Inmaculada Concepcion de la santa Virgen; pero habia contado sin las instancias del P. Pivet, un antiguo amigo de infancia, y mi compañero de viaje desde el Havre hasta la América. Apenas habia llegado á Santa Bárbara, en donde debia detenerme solamente algunas horas, cuando un indio sacristan, cocinero y mayordomo todo junto, se presentó de su parte y me condujo delante del R. P. Gonzalez, vicario general de Monterey, que habia hecho entrar en el complot. Aunque traté de alegar las mejores razones y las mas inflexibles, no me dejaron partir, y durante un mes tuve la dicha de habitar el mismo cuarto en que habia muerto el primer obispo de California.

El domingo despues de mi llegada, dia en que se celebraba la fiesta de la Patrona de la mision, ofrecí por la primera vez el santo sacrificio. Concluido este comencé á dirigirme hacia la sacristía, cuando el P. Gonzalez, que acababa de asistirme, me detuvo repentinamente, se puso de rodillas, me besó las manos, y los otros buenos Padres franciscos que se hallaban presentes hicieron tambien lo mismo á su vez. Creia ya la ceremonia acabada, cuando me hicieron sentar en un sitial, y todos los hombres desde los niños hasta los viejos vinieron los unos despues de los otros á darme las mismas muestras de respeto. Me veia confundido y humillado, pero al mismo tiempo me sentia yo mismo penetrado de una veneracion mas profunda por estas manos que acababan de ofrecer al Dios hecho hombre. ¡Dia inefable! ¡Ojalá que mi alma conserve vivo para siempre tan delicioso recuerdo!

Al dia siguiente el P. Pivet me envió su indio y una acémila para conducirme á su mision de Santa Inés, á donde me aguardaba para pasar algunos dias con él. Partí, pues, á caballo, y no muy cómodamente, por ser un mal jinete pero ¿cuál fue mi terror al tener que seguir durante dos horas un espantoso senderillo, único camino posible, para atravesar una montaña escarpada! Estaba todo erizado de enormes trozos de piedra y cubierto de árboles espesos y
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entrelazados, de manera que me veía amenazado cada instante á romperme las piernas ó á dejar la cabeza entre las ramas. Era el ejercicio mas penoso para mi principio; maniobraba como podía, ya levantando las piernas sin cesar á una altura desmedida, ya bajando la cabeza hasta extenderme en el pescuezo del caballo. Mi viejo indio seguía, echando los boses, al pobre animal que tropezaba jadeando en el borde de los precipicios.

Después de unos días que pasé en Santa Inés, volví á los Ángeles para unirme á mi buen cura el P. Anacleto. Secúndéle como pude esta vez, no en calidad de maestro de escuelas, sino como misionero. Nuestra iglesia demasiado vasta hacía poco tiempo, se hallaba demasiado pequeña ahora; el trabajo era inmenso, y no habría faltado tarea para dos sacerdotes más. Siempre en marcha, unas veces á pie, otras á caballo, ya de día, ya de noche, caminaba hasta veinte y cinco leguas de distancia para ejercer el ministerio apostólico. A San Fernando, otra misión confiada al P. Ancilo, era á donde iba más frecuentemente. Este buen pueblo, compuesto casi todo de indios, carece de sacerdote después de ocho ó diez años. A cada visita celebraba el santo oficio, hacia el catecismo, oía las confesiones, bautizaba á los párculos, y corría al lecho de los enfermos. ¡Pobres indios de la California, cuán abandonados se encuentran, y cuán desplorable es su suerte! Todos los días el contacto de la civilización les aniquila por medio de ese agente de destrucción que se llama aguardiente; y hasta se hallan algunos blancos que los matan sin otro objeto que el de probar sus pistolas. No se pasa una semana sin que nuestra sola villa no sea testigo de ocho ó diez asesinatos; pero en la noche del sábado al domingo es cuando se cometen sobre todo esos crímenes abominables. ¡Cuántas veces he tenido que confesar á algunas de esas víctimas heridas mortalmente! Un día tuve la dicha de poder recoger en la calle á un desgraciado que nadaba en su sangre; durante algunos días los médicos me aseguraban se hallaba perdido; continué no obstante en cuidarle
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bien, y antes de un mes estaba ya curado. Lo que mas me ha sorprendido entre nuestros salvajes, es que no tienen ninguna agonía. Su razon se encuentra muy poco desarrollada, mas lo poco que de ella poseen, lo guardan hasta su último aliento: cuando no les quedan sino dos minutos de vida, hablan como si no tuviesen mas que una ligera indisposicion. Los que habitan entre los blancos su fin es el mas precoz; pero los que viven en desierto pasan á veces de cien años. Por otro lado tienen una grande confianza en la virtud de ciertas plantas, cuyas propiedades conocen perfectamente; por eso, los unos curan de la picadura de las serpientes, los otros se preservan de ellas, pudiendo jugar con ellas impunemente. Y lo que es mas, cierto fruto que es un veneno el mas activo cuando se le coge, compuesto por medio de una preparacion, se convierte en azucarado muy agradable, sirviéndose otros de él como de sal. Pero el gran preservativo, el remedio por excelencia, empleado por todo el mundo, es el de los baños; mas ¡qué baños! Escogen al pie de una colina un sitio propicio, al lado del cual pasa un rio ó un torrente; cavan una especie de horno en la montaña sobre la corriente del agua; entran inmediatamente en él con un haz de ramas secas, le colocan en medio, se quitan sus vestidos, encienden un gran fuego, y cuando durante un cuarto de hora el sudor corre por todos sus miembros, se precipitan en el agua, que debe ser tanto mas saludable cuanto mas helada está. Algunos conozco que hacen uso todos los dias de este enérgico régimen, y que se encuentran perfectamente. Si algun blanco, ó si como dicen los indios un hombre de razon quisiese hacer lo mismo, ¿no seria de temer que á la primera prueba perdiese esta razon, y acaso la vida misma?

Sin embargo, en medio de los pocos momentos que me deja la vida activa de misionero, he podido enseñar la música á algunos muchachos que manifestaban tener disposicion: y de este modo cada domingo tenemos una misa cantada. En las grandes solemnidades tenemos tambien la concurrencia
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ner el epítafio sobre la tumba de la idolatría, con su admirable Civitas Dei.

El paganismo de la edad media era de intereses; pues bien, la Iglesia cristiana, perfecta conocedora de las situaciones, desarrolla la virtud monástica, augusta apoteosis del desprendimiento y de la pobreza. La inteligencia y la virtud se rodean de murallas como los castillos feudales, ofreciendo hospitalario albergue á la debilidad y á la desgracia; los obispos, revestidos de un aparato social imponente, se rodean de prestigio como los grandes señores, y contraestan así las desastrosas tendencias al monopolio anticristiano.

Cuando, gracias á la accion salvadora de la Iglesia, nació la unidad social que debia formar la base de la reciente civilización, el Cristianismo dió á sus Pontífices el valor de verdaderos monarcas para que llevaran á cabo la obra de la regeneration.

Bossuet habia defendido brillantísicamente los derechos de la Iglesia en una cuestion espinosa; el gran Rey admirado del teson del Obispo quiso probar una vez mas el temple de su alma y le dijo: «Obispo, en el negocio que acabais de dirigir habeis metido mucho ruido, ¿qué hubierais hecho si yo me hubiera declarado vuestro adversario?»
«Señor, respondió el Obispo, hubiera centuplicado mis gritos.»

Hé ahí la conducta actual de la Iglesia católica; ella opone á las incredulidades de los tres paganismos el triple espíritu de san Pablo; el pontificado desperta la fe con el martirio; infunde la virtud con el apostolado, y la confirma con la inteligencia y la doctrina: los socialistas predicen la pobreza, la Iglesia se presenta al socialismo pobre, combatida, despojada, solo rica en resignacion, en caridad y misericordia; predica justicia y amor á los magnates, y á las muchedumbres obediencia y sufrimiento.

Estas tres supremas fisonomías del Cristianismo se hallan perfectamente deslindadas en la situacion actual de la Igle-
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de una compañía india, restos de aquellos tiempos felices en que unos hábiles Padres franciscos habían enseñado las artes con éxito. Nadie puede figurarse el efecto de estas misas de un carácter sencillo, suave, religioso, sostenidas con un acompañamiento, en que se mezclaban sin notas chocantes y con lindos contrastes, el alegre violin, la flauta melancólica, el triángulo argentino, el locuaz tamboril, y en ciertos momentos hasta el bombo terrible. Por lo que á mí toca, siempre me hallaba en una continua emoción; me encontraba verdaderamente en los Ángeles, extasiado en el coro de los Ángeles. Otras veces era una compañía de artistas mejicanos, que me pedía permiso para cantar en el coro; y entonces interpretábamos una hermosa misa hispano-californiana en dos particiones. Los intermedios de canto se completaban con algunos trozos de armonía bastante suave, bien escogidos, ejecutados por dos flautas, cuatro arpas y otras tantas guitarras. Los preparativos y dirección de todo esto me costaba algunas fatigas, pero no lo echaba de ver: me encontraba dichoso; contribuía á hacer nuestras fiestas mas solemnes, y gracias á este papel de Orfeo cristiano, atraía numerosos fieles á nuestra iglesia.

En las fiestas del santísimo Sacramento hacíamos altares con ramos de encinas verdes y hojas de palmeras, adornados también con nidos de pajarillos, ramilletes de perpétuas blancas y frescas guirnaldas, formadas con las mas brillantes flores de este país. Nuestras procesiones eran sencillas; pero no faltaba ni el número, ni la piedad de los fieles. No hubiéramos podido ciertamente pretender imitar ni con mucho la que vi en Rio-Janeiro, en 1849. Era á la caída de la tarde: á la cabeza marchaba en dos filas un largo acompañamiento de nobles portugueses, llevando una ba-cha encendida cada uno en la mano, y dando la otra á una niña vestida de blanco y coronada con rosas blancas. Venia después una hermosa estatua de la Virgen de talla natural colocada en un trono, y teniendo á sus pies otras dos esigies que representaban dos religiosos de rodillas, con los ojos
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fijos y las manos elevadas hácia la Reina de los Ángeles. Otras dos filas de caballeros la seguian, llevando en el pecho una cruz, y teniendo como los anteriores con una mano una hacha y con la otra una niña, cuyo traje y talante atraían todas las miradas. Tenian en la cabeza una corona de oro, llevaban también alas de oro como los Arcángeles, y sus túnicas anchas y talares eran de oro ó de plata. Marchaban ejecutando un paso compasado cuyo ritmo estaba lleno de gracia. Seguian después los eclesiásticos; y en fin se veía un pálio llevado por ocho personajes de la mayor distincion; las varas parecen ser de plata, sosteniendo una magnífica colgadura que forma el dosel del Hijo de Dios. Cada doscientos pasos se da la bendicion, y la procesion caminaba á la claridad de las luces y en el mas profundo silencio, estando cerrada por la guardia imperial con la cabeza descubierta. ¡Jamás había contemplado un espectáculo mas solemne ni mas tierno!

Hace dos años, á la época de los grandes calores, cuando los indios, como si quisiesen aumentarlos todavía mas, incendian las llanuras y las montañas cubiertas de rastrojos y arbustos, el termómetro marcaba cincuenta grados centígrados; solo se respiraba fuego, y caí en un estado de debilidad y angustia general ocasionadas por el exceso de trabajo. Consultado el médico, opinó que el cambio de clima me sería provechoso, y según su consejo se me concedió el permiso de ir á Sandwich. Partí luego para San Francisco, en donde el 13 de junio, dia de la fiesta del Sagrado Corazon, me embarqué para Honolulu en un magnifico clipper americano. Teníamos á bordo un cargamento de chinos y chinas que volvian á su país. Como eran superiores á nosotros en número, no dejábamos de estar con cuidado acerca de la seguridad de la travesía. En efecto, ciento treinta individuos pertrechados de hachas y de grandes cuchillos bien afilados, en presencia de unos veinte marineros mal armados, y doce pasajeros amigos de la paz, podian fácilmente juzgarnos una mala partida. Un oficial habia trazado con yeso