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En el trastorno en que estaba sumida aquella Península con la irrupción de los bárbaros, en la informe y monstruosa amalgama de razas, leyes, costumbres y tradiciones que la habían convertido en una Babel; en la completa carencia de todo principio de orden, de todo elemento de bienestar, de toda base de buen gobierno que la dejaba á merced del despotismo ó de la anarquía, era muy natural que los pueblos italianos volviesen los ojos hácía allí donde brillaba una antorcha en medio de aquel espantoso caós; donde las ciencias y las artes se habían refugiado; donde, cuando todo bamboleaba, estaba en pié una robusta columna; donde había un trono formado y sostenido por la sabiduría y la prudencia, la justicia y la bondad.

Y sin embargo, ¿cómo explotaban los Papas esas simpatías de los pueblos en su favor? ¿la poderosa influencia que ejercian? ¿la facilidad, para decirlo en una palabra, con que hubieran podido hacerse proclamar soberanos de toda la Italia? Lo hemos escrito ya: reiterando sus instancias á los Emperadores para que acudiesen á salvar para sí unos dominios que iban á perder para siempre, y poniéndose de acuerdo con los soberanos de Francia, cuando vieron infructuosos sus esfuerzos, con el fin de que libertasen á aquella nación desventurada de sus bárbaros conquistadores.

Y á vista de ese magnífico cuadro que á nuestros ojos desplega la imparcial y sencilla narracion de la historia, ¿habrá atrevimiento para hablar de usurpaciones de los Reyes-pontífices, de la ambición é injusticia de su poder temporal?

«Los hombres son muy ingratos, exclama con razon un célebre historiador, y lanzan al olvido lo que debiera fijarse eternamente en su memoria. Mas como en el Papado existe un no sé qué de austero que avergüenza y contraria á los vicios y al orgullo, no quieren reconocer toda su gran deza augusta y protectora.» Aquí está la clave del empeño de algunos estadistas en despojar á los Papas de la soberanía temporal. Todos los pretextos son frívolos ó basados en la calumnia, porque, «digan lo que quieran los enemigos
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«de la Santa Sede, escribe nuestro inmortal Balmes, ella ha «mostrado en todas épocas, hasta humanamente hablando, «mas prudencia, mas tino, sufrimiento y cordura que nin- «guna otra potestad de la tierra; ha sabido tambien en los «dificilísimos tiempos modernos colocarse en tal posicion, «que sin disminuir su dignidad, sin apartarla de sus altos «deberes, la dejase no obstante desembarazada y flexible, «para atemperarse á lo que reclamaban circunstancias dife- «rentes.»

¿Qué estorbo puede, pues, causar la soberanía temporal de la Silla apostólica en los nuevos destinos que al parecer aguardan á Italia, cualesquiera ellos fueren? ¿Qué incompatibilidad existe entre la independencia y libertad de esta y la existencia de aquella? No se olvide que la soberanía temporal en el romano Pontífice es una garantía de seguridad para las conciencias, un elemento de esplendor para el Catolicismo, y un lazo de fraternidad para los pueblos fieles. El dia que los Papas fuesen súbditos, por mas que estuviera rodeado de todas las consideraciones su poder espiritual, por mas que á su privanza y á su influencia con su soberano se las supusiera sin límites, podria temerse que sus decisiones no llevarasen el sello de la verdad y de la justicia. El Jefe de la Iglesia ha de ser independiente, absolutamente independiente de toda autoridad y poder político extraño. Porque, sujeto á él, ó le suponemos en armonía completa por identidad de miras y conformidad de operacion, ó bien en discordancia y antagonismo tal vez. Si lo primero, ¿que-darian satisfechas de ello las naciones católicas, mayormente pudiendo sobrevenir la muy posible eventualidad de alguna desavenencia con el Soberano de Roma? Si lo segundo, ¿cuál sería la suerte de los Papas?

Hemos dicho absolutamente independiente de todo poder político, para excluir no solo un poder Real, sí que tambien aquellos poderes que, segun los sistemas modernos, se asocian al del monarca en el gobierno de los Estados. A la so-
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beranía temporal de la Santa Sede no es posible darla un contrapeso, ó llámeselo como se quiera, sin afectar á la omnímoda consignanza que en su poder espiritual han de tener los fieles. Una limitacion, una restriccion, una cortapisa, mejor dirémos, la division de aquella soberanía, podria hacer dudar si en determinadas circunstancias tampoco el poder espiritual goza de entera libertad de accion. Ora sea absoluto, ora limitado el poder politico de los Papas, no puede negarse que siempre en su ejercicio se encontrará mil veces que debe confundirse con la accion del poder espiritual. En su consecuencia si aquel tiene sus trabas, puede quedar expuesta la independencia de este, ó resultar un choque entre un poder espiritual que debe y quiere obrar absolutamente, cual le corresponde, y un poder político que no puede obrar sino de acuerdo con otro poder. No hay que intentar un equilibrio que es imposible. La soberanía espiritual y la temporal de la Santa Sede solo se hallan en su centro, solo son conciliables, cuando están plenamente en una sola persona. Se encuentran demasiado unidas entre sí, y casi nos adelantariamos á añadir identificadas hasta esencialmente en el Papado, para que se pueda tocar á la una sin que se resienta la otra. Recuérdese la historia de este siglo. Pio VII es arrancado de su palacio del Quirinal y marcha al destierro porque es proclamado un nuevo rey de Roma. Pio IX se ve obligado á huir de su capital porque una Asamblea se ha constituido soberana de los Estados de la Iglesia. Menester es no hacerse ilusiones: para los Papas no hay otra alternativa: ó las llaves de supremo pontífice entrelazadas con el cetro de monarca absoluto, ó la corona del martirio. Solo entonces la cátedra de san Pedro ha dejado de ser teñida con la sangre de los Vicarios de Jesucristo, cuando esa cátedra ha sido además un trono Real.

Al terminar este artículo ha parado á nuestras manos el folleto titulado: Napoleon III y la Italia. Su lectura nos ha confirmado dolorosamente en el temor que abrigamos de que
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en la cuestion italiana va envuelto un ataque contra el poder político del sumo Pontificado. Pensamos ocuparnos de dicho folleto en el próximo número.

JOSÉ MARÍA RODRIGUEZ.

CRÓNICA RELIGIOSA.

ESPAÑA.—Según un estado que publica la Tesorería de la Caridad cristiana de Barcelona, esta piadosa Asociacion ha distribuido á los pobres enfermos durante el último trimestre de 1858 la cantidad de 29,159 rs. 16 mrs. en limosnas, y 4,121 rs. 33 mrs. en ropa blanca, alquiler de casa, manutencion y varios gastos. Las velas hechas por los enfermos son 423, siendo además 128 los enfermos pobres que han acudido en dicho trimestre al dispensario de la Caridad, y que han sido asistidos gratis por los señores facultativos de la misma.

—La Conferencia de San Vicente de Paul acaba de establecer en Murcia una escuela de instruccion primaria para las clases pobres, á la cual acuden ya diariamente ciento veinte jóvenes de catorce años arriba, aprendices y oficiales de artes mecanicas. Estas benéficas Conferencias se van estableciendo en casi todas las poblaciones importantes de España.

—En Capellades (Cataluña) ha tenido lugar la instalacion de otro Instituto de hermanas Capuchinas, dedicadas á la enseñanza.

—Las monjas Jerónimas de Guadalajara, que por espacio de veinte y dos años han estado alojadas en una miserable habitacion, que si no estamos equivocados habia servido de granero, han tomado posesion de un nuevo convento contiguo á la iglesia de San Estéban, de cuyo coro no tardarán en tomar posesion dichas religiosas.

—Acaba de tomar posesion de una canonjía, con que ha sido agraciado por el Ilmo. Sr. Obispo de Palencia, el señor D. Bernardino del Corral, cura párroco de la iglesia de San
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Lázaro de la misma, sujeto muy recomendable por sus profundos conocimientos, por el religioso celo con que ha desempeñado el cargo de cura durante el largo período de veinte y seis años, por su desprendimiento y cariño paternal para con sus feligreses pobres, y por la decisión con que en unos tiempos en que las iglesias apenas cuentan con lo indispensable para cubrir sus primeras atenciones, ha movido el ornato del templo, hermoseándole en lo posible, haciendo en él obras de consideración. La población en general ha aplaudido este nombramiento, y felicita á su dignísimo Obispo por tan acertada elección.

—El Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo de Oviedo acaba de recibir de S. M. la Reina un magnífico recuerdo en prueba del alto aprecio en que tiene sus virtudes, y del sincero afecto que profesa á los verdaderos doctores de la Iglesia de Cristo. Consiste en un cáliz, guarnecido de diamantes, y una patena de esmerado trabajo y refinado gusto, cubierto el primero de entalladuras primorosas y molduras, tan bien cincelado, que viene á ser una obra acabada del arte.

—En Córdoba se hacen grandes preparativos para la consagración del Ilmo. Sr. D. Pedro Cubero, obispo preconizado de Orihuela. Parece que además del Excmo. é Ilmo. señor Obispo de Córdoba, asistirán el Sr. Cascallana, obispo de Málaga, y el Sr. Rosales, que lo es de Jaén.

—El Sr. D. Manuel Inocencio Velazquez, conde del Sacro Palacio, ha salido con dirección á Roma. Lleva el deseo de hacer que Su Santidad autorice el establecimiento de misiones en todas las islas del archipiélago filipino. También parece que el Sr. Velazquez trata de llamar la atención del Padre Santo y del emperador Luis Napoleón, sobre el grandioso y olvidado pensamiento que en tiempo de Luis XIII de Francia presentó á este Soberano el caballero Juan Chesnel, señor de la Chapperonnaye, acerca de crear la Orden ecuestre de Santa Magdalena para reprimir la costumbre, tan generalizada hoy, de los desafíos, y excitar á la defensa de la doctrina santa y humanitaria de la Iglesia católica.
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—Leemos en La España: «Se ha mandado entregar á los Padres Jesuitas el monasterio de San Marcos de Leon, para establecer en él un nuevo colegio de misioneros.»
—D. Francisco Juan de Ayala y D. Manuel de Gogeascochea, diputados forales de Álava y Vizcaya, y el doctor don Pablo de Yurre, hijo de Álava, y secretario del Cardenal arzobispo de Toledo, fueron recibidos anteayer tarde por el nuncio de Su Santidad, Mons. Barilli. Los tres señores citados, órganos legítimos de las provincias Vascongadas, suplicaron al señor Nuncio que se erigiera, á la mayor brevedad posible, la silla episcopal en la ciudad de Vitoria. Mons. Barilli contestó que abundaba en los deseos de los habitantes de las provincias Vascongadas, de que se verificase en este punto lo estipulado en el Concordato. La Comisión salió complacida de la amabilidad y fino trato del Nuncio de Su Santidad.
—Leemos en La Regeneracion:
«Parece, al decir de personas entendidas, que se confirma la noticia que nosotros anticipamos de que Su Santidad no consentirá que se le hable de nuevas negociaciones, y que existe en Roma la resolución de llevar á cabo lo que se trató con el Sr. Mon.
—Por la Secretaría de Cámara del obispado de Santander se han fijado edictos convocando á concurso abierto para la provision de los curatos vacantes en aquella diócesis, cuyos ejercicios se verificarán en los días 2 y 3 del próximo mes de marzo.
—El dia 31, á las ocho de la noche, se sintió en algunos puntos de la ciudad de Leon un prolongado ruido como de huracan, con especialidad hácía la catedral, á cuya parte acudió bastante gente, entre la que se vió á la autoridad local. Penetraron en el templo y se hallaron con que parte de la bóveda del Mediodía se había hundido, destrozando los tres órdenes de andamios colocados para empezar la reparación de toda aquella parte del edificio: la hora á que fue el hundimiento evitó desgracias.
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—La santa mision dada en la ciudad de San Fernando por cuatro sacerdotes de la Compañía de Jesús de los destinados á las misiones de Filipinas, ha correspondido al objeto que se habia propuesto al disponerla el Ilmo. Sr. Obispo de Cádiz. Los ejercicios tenian lugar en dos iglesias diferentes, asistiendo á ellos un inmenso concurso. Durante la mañana los cuatro religiosos acompañados del Arcipreste y celoso Cura ecónomo visitaban las escuelas de ambos sexos, dirigiendo á sus alumnos afectuosas exhortaciones. La asuancia de fieles que iba á recibir los santos Sacramentos era tal, que los celosos Padres tenian que permanecer constantemente en los confesonarios, y no obstante la eficaz cooperacion de los demás individuos de aquel venerable clero, no podian retirarse á descansar sino á altas horas de la noche. El dia de la Comunion general mas de mil personas recibieron de manos de su querido Prelado el Pan de los Ángeles, mientras que en el mismo dia, en otra iglesia, como indistintamente en los diez que ha durado la mision, lo han verificado cerca de dos mil, sin contar mas de seiscientos niños y niñas que lo recibieron el dia destinado para la comunion de estos.

—Se han instalado en la iglesia de San Estéban de Segovia las conferencias espirituales del clero.

—La Gaceta confirma la presentacion del P. Félix de Cádiz para arzobispo de Cuba.

—El Ilmo. Sr. Obispo de Cádiz ha publicado una circular dirigida á los señores curas de su diócesis, en que les encarece la necesidad de establecer bibliotecas parroquiales. «Debemos, dice en este documento, oponer á la influencia del mal, la influencia del bien; á la enseñanza del error, la enseñanza de la verdad; á los malos ejemplos, los ejemplos buenos; á las lecturas perniciosas que matan la vida del alma, las lecturas útiles que la robustecen y vigorizan. ¿Se abusa de la ignorancia del pueblo, que por desgracia es mucha en materia de religion, para desfigurarla, para calumniarla, para hacerla ridícula y odiosa á los ojos de la incauta
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multitud? Ilustremos al pueblo que oye nuestra voz con respeto, instruyámosle asiduamente, diariamente, á toda hora en las santas verdades del cielo que solo necesitan de conocerse para ser creidas y adoradas. ¿Sabemos que la impiedad, semejante á la fiera en acecho, espera que nuestros niños salgan de las escuelas para clavar las garras en sus inocentes corazones y destilar en ellos la ponzoña del error y la licencia? Pues vigilemos sobre estas tiernas almas, no limitándonos á intervenir oficialmente en su instrucción religiosa, sino dándola por nosotros mismos; no sea para nosotros el Catecismo una ocupación puramente mecánica de la memoria de los niños, sino el texto de explicaciones sencillas acomodadas á su tierna capacidad, pero tales que interesen su corazón y sus inteligencias, como sucede siempre que ejercitamos con la autoridad de Dios, y en la forma que él mismo nos manda, este dulcísimo magisterio; procuremos, sobre todo, formar en los niños el sentimiento de la piedad á que tanto se presta la naturaleza en la dichosa edad del candor; que como lo consigamos, habrémos ganado sus almas para siempre, pues la vida moral del hombre no es por lo comun sino el desarrollo de su educación primera. ¿Se pretende destruir la Religión y las costumbres cristianas y con ellas la paz de las familias, el orden de la vida social, la felicidad eterna del género humano, y su bienestar en la tierra, envenenando con escritos corruptores, vaciados en todo género de formas, acomodados á todos los gustos y arrojados en pasto diario á la voraz curiosidad de las pasiones, el aire que las inteligencias respiran? Pues formemos en derredor de nuestros fieles una atmósfera pura donde aspiren el aroma de la verdad y la virtud; ofrezcamos á la necesidad de saber y de sentir tan avivada en nuestros días, una satisfacción que lejos de destruir en ellos el principio de la vida cristiana, lo fecundice y fortalezca; pongamos en sus manos libros de útil y sana lectura.»

Tal es el espíritu que ha inspirado al Ilmo. Sr. Obispo de Cádiz la idea de establecer bibliotecas parroquiales. Estas se-
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rán «una coleccion de libros de provechosa y variada lectura, destinados á la instruccion religiosa y por ella al mejoramiento de las costumbres de todos los fieles de la feligresía. El párroco es el bibliotecario que los custodia, no encerrados en estantes, sino haciéndolos circular en manos de sus feligreses, según la edad, los estados, las necesidades y hasta las aficiones y gustos particulares de cada cual, circunstancias en que nadie es juez mas competente que él mismo, puesto que como buen pastor de las almas, debe conocer á todas y á cada una. La propiedad de estos libros es de la parroquia; el uso de todos los fieles cristianos inscritos en su padrón, quienes cuidará el párroco que no detengan los libros que reciben mas tiempo que el necesario, á fin de que la circulacion no se entorpezca con perjuicio de los demás feligreses.»

«La mayor de las dificultades de esta empresa, añade, era dar el primer paso instalando las bibliotecas. La dificultad era grave atendido el costo de las muchas obras que se necesitaban para establecer en todas las parroquias del Obispado, incluso las iglesias rurales con cura de almas, una biblioteca religiosa, por humilde y modesta que fuese. Pero la providencia de Dios me ha salido al encuentro proveyéndome, cuando más lo deseaba, de un considerable número de libros que, unidos á los que yo iba allegando y reuniendo lentamente para este objeto, son bastantes á formar, si no bibliotecas completas, como yo las deseo, por lo menos sus núcleos, pudiendo empezar desde luego á dar los copiosos frutos de salud que de esta institucion me prometo. Gracias después de Dios sean dadas al celo del Excmo. Sr. Arzobispo de Cuba, creador de la LIBRERÍA RELIGIOSA que hace años se publica en Barcelona sin mas especulacion ni objeto que el contribuir á la instruccion y edificacion de las almas, el cual enterado de que cubiertos los gastos de la impresion hechos con una economía sorprendente, todavía resultaba un gran sobrante de libros, dispuso se distribuyesen gratuitamente entre sus hermanos los Obispos del reino,
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para que por ellos fuesen repartidos á los fieles, habiendo tocado á los míos en obras de todo género por valor de mas de seis mil reales.»

Concluye recomendando la suscripción á la LIBRERÍA RELIGIOSA, «la mas rica y selecta en su género de cuantas se han publicado hasta el dia, y la única que expende sus obras con una baratura que parece increíble.»

No podemos menos de aplaudir el pensamiento del ilustrísimo señor Obispo de Cádiz, pues nos parece muy conveniente que mientras la impiedad forma sociedades y no perdona medio alguno para pervertir las almas con la circulación de libros irreligiosos, los que debemos velar por la causa de Dios, pongamos un remedio á este mal con la circulación de otros libros que instruyan, conmuevan y deleiten cristianamente.

CRÓNICA POLÍTICA.

FRANCIA.—L'Univers reprocha á la Patrie, que mientras por un lado proclama la independencia del Papado, por otro discurre acerca de la nacionalidad italiana de un modo propio para no hacer perder los ánimos á los enemigos del Pontificado. Luego añade:

«¿Por qué esta incoherencia? ¿Quién puede ignorar que una guerra en Italia sería una guerra revolucionaria? Hábse de eventualidades mas ó menos próximas. Las eventualidades son estas: los revolucionarios quieren empujar la Lombardía á la sublevación, porque saben que el Piamonte sería muy pronto arrastrado por el movimiento, y porque creen que la Francia, interviniendo en favor de los piamonteses, presentaría al Austria un ultimatum, que esta no podría aceptar. Tendría lugar la guerra, y sería general; pero la revolución que la había provocado y comenzado, sacaría todo el provecho. Hé aquí por qué la revolución causa temores que el Constitutionnel y la Patrie no pueden desvanecer. La Francia no teme la guerra, pero teme la revolución, y no se empeñaría de buena gana en una lucha, que insuf-
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«al clero, una especie de invitacion al neocristianismo y al «espíritu religioso.

«Socialismo: entregado en manos de los revoltosos y mal-«vados, en vez de ser un sistema justiciero se ha convertido «en sentimental, teocrático, omnígamo: ha hecho cuanto «era dado hacer y cuanto pudiera desear hiciera en su pro-«vecho la contrarevolucion.

«Literatura: la revolucion que habia formado para sí una «metafísica y una ética y una economia y una jurisprudenc-«cia debia poseer una literatura. Esta fue inaugurada por «Juan Jacobo, seguida por Beaumarchais y Bernardino de «Saint-Pierre; las arengas de los Constituyentes, de la Le-«gislativa y de la Convencion la elevaron á lo sublime: de «su espíritu hállanse impregnadas las Ruinas de Volney.

«Mas los enemigos tomando el mismo diapason supieron «seguirnos en el vuelo emprendido; De Maistre contrares-«tó á la revolucion. La musa nueva arroja su bandera na-«tural y se hace cristiana... toma por objeto de sus cantos «el ideal vencido y se forma el romantismo.

«¿Ha causado daño á nuestro sistema semejante cambio? «Sin duda. Él ha influido mucho á hacer entender al pueblo «que el objeto de la revolucion es el arruinar el antiguo es-«tado, y que sus miras se simbolizan en los concebidos in-«tentos del derribo de la basílica de Notre-Dame.»

Por las anteriores ideas puede colegirse que los principios ateos están muy distantes de quedar solidados; si la revolu-«cion no puede contar con el socialismo, ni con la filosofía, ni con la literatura, ni con lo que se llama democracia, ¿qué le queda?

¿Se atribuirá este resultado á los intereses de los Gobier-«nos? Esto sería un despropósito. Si las masas son incrédulas, el interés del poder es hacerse incrédulo para tener la gloria, si no de poder continuar llamándose monarcas, al menos de poder reconocerse tribunos. ¿No se pasaron á la incredulidad Federico de Prusia y Enrique de Inglaterra? ¿Cómo no obran así los demás soberanos de Europa?
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diendo recelos á todos los Gobiernos regulares, la condena ria tarde ó temprano al aislamiento. El Emperador sabe todo esto, y nosotros tenemos derecho de contar con su prudencia para poner pronto fin á las esperanzas de los hombres que venció el 2 de diciembre, y que jamás le perdonarán esta victoria.»

ITALIA.—Las correspondencias de Italia traen una declaración dirigida á los republicanos de la Península, firmada por Filopanti, uno de los jefes del partido democrático. Este documento expone la necesidad de que todos los liberales italianos tomen parte en la lucha por la independencia, en caso de que estalle la guerra con el Austria, á pesar de cuanto opine y diga Mazzini en contra. Sabido es que el famoso tribuno se ha pronunciado por la abstencion de parte de los republicanos.

Viena 25 de enero.—La Asamblea nacional de Servia ha adoptado el partido de deshacerse de todas las personas sospechosas de ser adictas al Gobierno austriaco; ha proclamado tambien que su soberanía era igual á la de la Sublime Puerta, y decretado por consiguiente que el príncipe Milosch no podrá ir á Constantinopla sin su autorización. Estas decisiones son significativas é importantes, pues son el primer paso hácia la independencia completa de Servia, es decir, el principio de la ruina de la Turquía.

La Valaquia y la Moldavia imitarán el ejemplo de la Servia, y la union se llevará á cabo.

Hé aquí el texto de las palabras que dirigió el Emperador á la diputacion del Banco nacional: «Espero que la situación cobrará un aspecto mas pacífico. Tenemos noticias «menos alarmantes de París.» Estas noticias son las declaraciones del Monitor sobre la alianza franco-piamontesa.

JOSÉ ILDEFONSO GATELL.

E. R.—PABLO RIERA.