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dono en que estaba y de sus padecimientos, se complacía en decir: «Voy á reunirme con Jesucristo, mi Salvador, con «María mi buena Madre.» Antes de espirar, encargó á sus padres que me entregaran su libro de devociones, expresándome al mismo tiempo sus piadosos sentimientos de gratitud. Mas de una vez le administré el Viático. Su madre murió antes que ella. Dios le había dado un deseo ardiente y continuo de recibir la santa Comunión; así es que cuando no pudo ir por sí sola á la iglesia, mandaba que la llevaran allá para tener la dicha de alimentarse todavía con el pan misterioso que consuela la aflicción y sostiene la agonía.

Si me preguntáis si he corrido peligros, os diré que sí tanto por tierra como por mar; pero estos incidentes de cada día son largos de contar. Debo deciros sin embargo, que en una ocasión fui amenazado por algunos de ser fusilado, y que mas adelante tuve la satisfacción de convertir á uno de ellos confiriéndole el Bautismo y la santa Eucaristía. Otro día pasando de noche muy tranquilo y rezando el Rosario por cierto paraje en donde estaban emboscados dos salvajes, me apuntaron creyendo que yo era uno de los enemigos con quienes estaban en guerra, y en el momento en que iban á disparar, quiso la Virgen que me conociesen y levantaran los fusiles. Entonces uno de ellos huyó despavorido hacia el bosque, y el otro quedó para manifestarme el sentimiento que tenía al considerar que podían haberme muerto sin ser esta su intención. No obstante el gusto que yo sentiría en ser más extenso, concluyo esta carta rogándoos me ayudeís á obtener una sentencia favorable para el día tremendo de los juicios de Dios, quedando en el ínterin vuestro más afectísimo, etc.

E. REIGNIER, mis. apost.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Misiones de Fernando Poo. — Por falta de medios materiales y de salud del personal á quien se confió en el año último la difícil obra de evangelizar las islas españolas de Fernando Poo, Annobon y Corisco, tan feraces como malasanas, tan dignas de atencion como poco atendidas hasta aquí por el Gobierno de la metrópoli, fracasó completamente la civilizadora y santa empresa. — La Correspondencia autógrafa, en su hoja del 28 de mayo último, decía así: «Según carta de persona respetable, sabemos que ha llegado ya á Cádiz el P. Roda con el resto de la mision que hace tiempo marchó á nuestras islas de Fernando Poo y Corisco y donde ha residido por mas de un año. Las dignísimas hermanas de la Caridad, que en la desgraciada expedicion de Annobon acompañaron al incansable y celoso P. Roda, quedan por ahora en Cádiz á fin de recobrar la salud que traen bastante quebrantada. El Obispo de Cádiz atiende á todas sus necesidades con una solicitud verdaderamente cristiana.» — Por su parte el Católico del 29 de dicho mes añadía las siguientes noticias, que deseamos ver oportuna y completamente confirmadas:

«Tenemos entendido que los Jesuitas, deseosos de corresponder á la confianza que en ellos ha manifestado el Gobierno encargándoles las misiones de Fernando Poo y Annobon, han designado ya los sujetos que han de ir á ellas. Parece que por ahora solo son seis entre sacerdotes y coadjutores; serán como la avanzada, é irán como en descubierta, para enterarse bien á fondo del país y del estado de las cosas, á fin de poder proceder en adelante con pleno conocimiento de causa, y no exponerse á algun fracaso por falta de las oportunas noticias.

«No sabemos cuándo emprenderán su marcha los sujetos designados, pues hallándose ahora en diferentes puntos de la Península, tendrán antes que reunirse para marchar juntos á su destino. De todos modos, vista la prontitud con que el Rdo. P. Provincial de la Compañía ha procedido á la de-
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signacion de sujetos, á pesar de la escasez de estos por las vicisitudes que han sufrido y de que ya hablamos el otro dia, es de presumir no se demore su partida sino lo mas preciso para hacer los preparativos necesarios para tan largo viaje.

«Es de presumir tambien que, viendo el Gobierno esta nueva muestra del celo de los Jesuitas, procure prestarles cuantos auxilios necesiten, y haciéndose superior á preocupaciones tan añejas como infundadas, ponga en ellos toda su confianza y no demore un momento adoptar las medidas que le aconsejen para el buen éxito de la mision, y entre ellas la de establecer una comunicacion mas frecuente con aquellas islas, y hacer que nuestros buques se dejen ver á menudo en aquellos mares, á fin de que sea mas respetado el pabellon español.»

El Rmo. Claret en la Corte.—Llegado el eminente señor Metropolitano de Cuba á la corte de las Españas en la época que ya nuestros lectores saben, anunció la prensa de Madrid haber sido nombrado para el alto encargo de confesor de S. M. la Reina. Ningun católico español, estamos de ello segurísimos, dejará de ver el dedo de Dios en eleccion tan acertada, en la cual ni las mas exquisitas susceptibilidades políticas podrán hallar ni el mas pequeño pretexto de alarma. Reputaciones apostólicas como las del insigne Prelado catalan, gozan en este sentido de una invulnerabilidad á toda prueba.—El 28 de mayo próximo pasado la Correspondencia autógrafa, papel no nada sospechoso de parcialidad, daba acerca del Sr. Claret, sin comentarios, probablemente porque no los necesita, la noticia siguiente: «Parece que el arzobispo de Cuba, señor Claret, piensa proponer al Gobierno un plan general de misiones á fin de que estas sean útiles tanto á los intereses de la Religion, como á todos los de la madre patria en todas nuestras islas ó posesiones de Ultramar.» Anunciase asimismo como cierto estar acordada la propuesta del nuevo Confesor de S. M. para la silla metropolitana de Búrgos, que dejará vacante la promocion, si se confirma, del P. Fr. Cirilo de Alameda y Brea, que la ocupaba y ha sido ó va á ser propuesto para la Primada de Toledo.

El interés espiritual del pais exige, cada dia con mayor urgencia, que estas y otras provisiones de sillas vacantes, en tanto número ya y de tanto tiempo, se lleven con prontitud á cabo, sin aguardar al arreglo de los intereses temporales
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pendientes de una solución, que sabe Dios cuánto habrá de tardar todavía, entre la Iglesia y el Estado.—Urgentioris succurrendum, dicen en buena medicina.

Nuestro pabellón en Jerusalén.—En 30 de mayo último se recibió en las oficinas de la Correspondencia autógrafa la siguiente comunicación de Jerusalén, por la que se ven con satisfacción desmentidas las noticias que dió la prensa extranjera de haber ocurrido conflictos entre nuestro Comisario régio y el Cónsul general de Francia. La carta dice así:

«Jerusalén 10 de mayo.—El cónsul español, Sr. Tenorio, ha asistido á las funciones de Semana Santa, en el Santísimo Sepulcro, con todos los honores que la Iglesia católica acostumbra dar á los representantes del poder civil. Colocado en un sillón de tapicería con reclinatorio de lo mismo ha recibido el incienso y la paz de manos de un presbítero. El domingo de Ramos asistió á la procesión de las Palmas, y el Jueves Santo recibió la Comunión de manos del Patriarca, todo en la forma y el momento competente. Las misas pontificiales de estos días solemnes se han aplicado por la reina D.a Isabel II, como sucedía en los tiempos pasados, lo cual había dejado de hacerse de muchos años á esta parte. Todos los empleados de España y hasta los simples peregrinos de nuestra nación han tenido un puesto señalado en el templo. En el altar, en los vestuarios, en el pórtico y en las colgaduras de los muros brillaban las armas españolas.—El corazón se regocijaba al considerar que el nombre de los Reyes católicos se rehabilitaba en aquel momento y en aquel sitio en presencia del mundo entero. Estos años anteriores el representante oficial de España se ha visto precisado á no asistir á estas grandes solemnidades del Cristianismo, ó á presenciarlas escondido para satisfacer su devoción y su natural curiosidad sin comprometer la dignidad de su empleo. Debe saberlo la nación entera para que se avergüence y se conmueva.—También debe saber para su consuelo que, cuando nuestro Gobierno quiere en cualquier parte del globo recobrar su dignidad, fácilmente lo consigue, porque las glorias de España tienen aun en todas las regiones un eco tan hondo que no han podido extinguirlo tantos años de decadencia y de abandono.—Todas las banderas de las grandes naciones están pomposamente enarboladas sobre la ciudad santa, de tal modo que parecen mástiles de grandes buques: cada peregrino al llegar aquí puede fijar la vista en el símbolo de su patria levantado sobre los edificios. Solo la
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pobre bandera española ha andado hasta ahora errante y como avergonzada, sin lugar propio y sin la altura competente. El Sr. Tenorio ha tomado una casa en el centro de la población, y va á colocarla gallardamente sobre una hermosa arboladura, de modo que hasta en ese signo material se conozca á primera vista que España se ha levantado de su sepulcro donde estaba no muerta, sino simplemente dormida.»

Entrega de los régios presentes á Nuestra Señora de Montserrat. — Monserrat, domingo 31 de mayo por la noche.— Hace tres días que el recinto de este imponente cuanto silencioso monasterio veía turbada su calma habitual, y que tanto convoca para pensar en Dios en un sitio en el que su mano poderosa ha presentado una de las obras mas admirables de la naturaleza; y era que se hacían los aprestos para la gran ceremonia que acababa de verificarse esta tarde en medio de un entusiasmo general, mientras la muchedumbre victoreaba á nuestra excelsa Reina y poblaban el aire las salvas de artillería, que no hay memoria de hombres que hubiesen resonado nunca en el recinto de estas agrestes cuanto pintorescas y encantadoras montañas.

Conocida es la devoción de catalanes y aragoneses, de España entera, á la santísima Virgen de Monserrat, para que nos detengamos en encarecerla: sabida es la adoración de que durante siglos y siglos ha sido objeto en los sumptuosos templos que han ocupado el lugar en que ahora existe la que bien puede llamarse la catedral de las montañas; y sabido es también que de continuo y desde remotas comarcas multitud de romeros venían á postrarse y á demandar protección y amparo á la que es Estrella de cielo y tierra; y que primero los Condes de Barcelona, después los Monarcas de Aragón y últimamente los Reyes de Castilla, aparte de otros héroes y magnates, venían á estas soledades á unir sus súplicas á las del pueblo, y á las de los cenobitas que habitaban en esta tranquila morada. S. M. D.ª Isabel II, que además de Reina piadosa y católica, profesa una especial predilección á Cataluña, y ama también á la Virgen de Monserrat, recordando la cristiana devoción de algunos de sus antecesores que hasta á pie subieron la montaña para postrarse ante la adorada imagen, y sobre todo la de la primera Isabel y su augusta padre, quiso hacerle un presente digno de su acendrada fe y de su régia munificencia, y dispuso el envío de un riquísimo vestido y manto, cuya solem-
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ne entrega acaba de tener efecto con toda la ostentacion posible, añadiéndose á este regalo el de una preciosa azucena de oro adornada de brillantes que ha remitido S. M. el Rey, y el de un alfiler guarnecido de finas perlas, regalo de S. A. la Serma. Sra. Princesa de Asturias.

Para la entrega de tan apreciables alhajas, que á su valor material reúnen el de su alta procedencia, SS. MM. honraron con su confianza á la Excma. Sra. Duquesa de Noblejas, mariscal de Castilla y grande de España, cuya distinguida señora ha tratado de llevar á efecto esta comision con todo el solicito interés que inspira en hidalgos pechos encargo de tan elevada estima.

Como ya hemos indicado, hacia dias que se disponian los preparativos para la funcion de esta tarde. Ayer empezaron á reunir á este gran santuario comitivas de forasteros procedentes de la capital, de Vich, Mauresa, Villafranca y de muchísimas otras poblaciones, las autoridades y muchas personas distinguidas préviamente invitadas para asistir á la ceremonia de la entrega.

Desde esta mañana la animacion ha sido ya extraordinaria y han venido á aumentarla la llegada de varias fuerzas de infantería, artillería y caballería, entre ellas algunas compañías de cazadores con bandera y charangas. Las seis de la tarde era la hora señalada para la entrega. Las tropas han formado calles en toda la extension que media desde la puerta de la iglesia atravesando el gran patio, hasta la fuente situada junto á la casa llamada de la ropería, y á la otra parte del torrente que sirve de límite á la diócesis de Barcelona estaba el Excmo. é Ilmo. Sr. Obispo de la misma en hábitos pontificiales, acompañado de sus familiares y de cuatro señores canónigos. En una tienda rústica adornada con banderas y en cuyo remate campeaba el escudo Real, y á sus lados las armas de Cataluña y Monserrat, la señora Duquesa ha hecho la entrega al venerable Prelado, pronunciando la primera un breve pero sentido discurso que ha sido contestado en términos altamente lisonjeros por este último. Presenciaban este acto el Excmo. Sr. General segundo cabo en representacion del Excmo. Sr. Capitan general, el excelentísimo Sr. Regente de la Audiencia territorial, el ilustre Sr. Alcalde Corregidor de Barcelona, en representacion del Excmo. Sr. Gobernador de la provincia, el litre. Sr. Baille general, y el Sr. Consultor y oficiales del Real patrimonio, y el Iltre. Sr. canónigo Villalonga, agregado al mismo en
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calidad de capellan de honor de S. M., varios señores gentiles hombres, maestran tes y jefes militares, varias comisiones eclesiásticas y otras de la propia Audiencia, de la Diputacion y Consejo de provincia, del Ayuntamiento de Barcelona y el señor Juez de Igualada, varios representantes de la prensa barcelonesa, etc., etc.

Verificada la entrega, en territorio del obispado de Barcelona, al estallido de las salvas de artillería hechas desde el mirador de los Apóstoles; estallido que repetia innumerables veces el eco de las montañas, y al son de la marcha Real, la comitiva se dirigia al templo cuando ha venido á encontrarla procesionalmente con cruz alta la reverenda Comunidad del monasterio, precedida del Ilmo. Sr. Obispo de Vich, en cuya jurisdiccion se encontraban ya todos los asistentes. Su Ilma. vestia tambien de pontifical, y haciéndose cargo de los régios presentes, la procesion ha retrocedido marchando otra vez hacia al templo. El Sr. Obispo de Vich daba la derecha al de Barcelona. Los cuatro Alcaldes de los pueblos mas inmediatos al monasterio, que son Monistrol, Margand, Collbató y el Bruch, conducian la rica caja en que iba el vestido. La Excm. Sra. Duquesa de Noblejas llevaba en sus manos las cajas que encerraban las alhajas.

En el centro del espacioso patio que sirve de vestíbulo á la iglesia estaban colocadas dos mesas cubiertas de terciopelo carmesí galoneado de oro; en la una se han puesto de manifiesto las alhajas que han sido bendecidas, en la otra el Sr. D. Pablo Henrich, secretario de la excelentísima Audiencia y secretario tambien de S. M., con ejercicio de decretos, ha extendido el acta de la entrega que han firmado los Prelados, los señores Comisionados y las primeras Autoridades. En este instante se han repetido las salvas, ha resonado un enérgico grito de ¡viva la Reina! que ha sido contestado con entusiasmo, y puestos de rodillas el Clero, las Autoridades y todos los asistentes, el Sr. Obispo de Vich ha entonado el Te Deum, y en seguida todo el mundo ha entrado en el templo. Los vivas y el sagrado cántico han producido un efecto indescriptible. Ha sido una de aquellas emociones del corazon que solo sintiéndolas pueden apreciarse; emociones espontáneas y que cual una chispa eléctrica producen una excitacion instantánea y homogénea en todo un pueblo.

Tanto en este momento, como cuando ha empezado la función al pie de la fuente, era de ver el pintoresco efecto
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que presentaba la multitud de espectadores diseminada por todas las alturas inmediatas que dominaban el lugar de la escena. En el balcón del convento había un monje anciano que lo contemplaba con el mayor interés. ¡Cuenta ochenta y tantos años, y hace unos setenta que mora en la casa!

La grandiosa iglesia en que se venera á la Virgen de Montserrat estaba suntuosamente adornada con damascos, colgaduras y gran multitud de luces. En el presbiterio, al lado del Evangelio, había un régio dosel con el retrato de S. M. la Reina, que es el mismo del salón de corte de su palacio de Barcelona; de cuyo palacio, insiguiéndose las órdenes de nuestra augusta Soberana, se han facilitado cuantos adornos han sido necesarios para estas funciones. A su derecha estaba sentada la señora Duquesa de Noblejas, y en pie, junto á ella, el Sr. Duque de Solferino como gentil hombre y grande de España y de la servidumbre de S. M.; á la izquierda estaban los señores General segundo Cabo, Regente y Corregidor; los Sres. Obispos ocupaban el lado de la Epístola. Después de unas breves preces, se han corrido las cortinas del camarín de la Virgen, que en breve rato ha sido ataviada con el nuevo vestido y las alhajas que acaban de serle ofrecidas en muestra de la piedad de SS. MM. y A.—Al aparecer de nuevo ante la devota multitud, los Prelados y el Clero han entonado la Salve Regina, que han cantado á coro con la escolanía que dirige el reputado maestro Sr. Oller.

Así ha terminado la función. Durante ella se han repartido limosnas y comida á los pobres en nombre de S. M. y en virtud de sus benéficas instrucciones.

Cuando los concurrentes se han despedido de la excelentísima Sra. Duquesa, digna delegada de S. M., esta señora ha tenido la amabilidad de invitarlos para que después de un corto descanso, dejados los uniformes y el traje de ceremonia, volviesen á reunirse, y en efecto media hora más tarde en la sala de reectorio ha sido servido un chocolate, en el que tanto ella como su apreciableísima familia se han mostrado sumamente obsequiosos. Ha sido una escena de confianza y de buena sociedad, á la que han asistido así los eclesiásticos como los seglares, los jefes y oficiales de las fuerzas militares que esta noche se encuentran reunidas en el monasterio.

A las ocho y media aun hemos tenido el gusto de oír cantar por la escolanía la Salve que acostumbra á entonar todos
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pecado, solo el poder y el pueblo de Dios, y cada uno de los verdaderos creyentes ó hijos de Abraham, tenian en su mano la única antorcha capaz de prestar luz para descubrirla y descifrarle. La revelación era y es la luminosa antorcha, en cuyos destellos iluminado el Profeta-rey anunció al mundo el vicioso origen primordial de nuestra naturaleza, explicando la causalidad de nuestros vicios por la maternidad viciada donde todos reconocemos la raíz de nuestra debilidad é inercia para lo que es bueno y recto, y de nuestra potencia y te- nacidad para lo malo y lo torcido.

Ya mucho antes que hiciera David, arrepentido de sus crímenes, aquella declaración extraña y enteramente nueva donde quiera que el dia de la revelacion no hubiese despuntado, era conocida desde los días de Noé la palabra de Dios, que historiada transmitió Moisés al pueblo que estaba á sus órdenes, sometido por Dios á su enseñanza, y dice: «que era «mucha la malicia de los hombres sobre la tierra, y que to- «dos los pensamientos del corazon eran inclinados al mal en «todo tiempo : » ... multa malitia hominum in terra, et cuncta cogitatio cordis intenta ad malum omni tempore. Tan funesta inclinacion al mal se derivaba como de su fuente (y era esto verdad constante, ya en el período de la ley natural) á todos los hombres por las vias de la generacion, del vientre de su madre : in peccatis concepit mater.

Cautiva y aprisiona ciertamente la razon, como haya alguna buena fe en el que la emplea, el ver por cuán sensible manera se eslabonan, y se explican la una á la otra, la época de Neron con la de David, y la de David con la de Moisés, y la de Moisés con la de Noé, y la de Noé con la de Adan, ministrándonos todas ellas una á una y tomadas en conjunto el testimonio unánime de todas las generaciones y edades del mundo, tocante á tener todos nosotros, á título de acha- que hereditario contraído en el seno materno, esa violenta inclinacion al mal, tan claramente consignada en la Escritu- ra santa; y que, si enfermos de iniquidad y pecado nos sen- timos, nos obliga á volver los contristados ojos á la maternidad
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los días y que produce un religioso efecto. En seguida nos hemos entretenido viendo las especies de rancherías que han establecido las numerosas comitivas que después de haber cenado al aire libre, han tenido que buscar un abrigo debajo los arcos de los claustros y en varios corredores; abrigo que les es bien necesario, pues desde aquí se divisan aun varias montañas del Pirineo cubiertas de nieve.

Es probable que el día de mañana no será menos animado que el de hoy. Se espera que vendrá mucha más gente.

Esta reseña está hecha precipitadamente y es fácil que adolezca de alguna omisión ó inexactitud, que en su caso rectificarémos.

Monserrat, lunes 1.º de junio, por la tarde. — Como lo habíamos vaticinado, hoy ha crecido la animación en este delicioso albergue. Apenas apuntaba el día cuando alegres comitivas venían trepando por las vecinas colinas, ó subían de los pintorescos valles que rodean el monasterio. A la incierta luz del alba, y en medio de la grave majestad y de las elevadas ideas que inspiran estas caprichosas y gigantescas peñas, que encierran á la vez un prodigio de la naturaleza y un prodigio de la divina gracia, producían una fantástica ilusión los gritos de la alegre multitud, de vez en cuando el sonido de la gaita, y también un coro de orfeonistas que cantaba desde el fondo de esas enmarañadas veredas. Un himno guerrero, la fervorosa plegaria del Moisés y sobre todo el coro aleman, «La caza del jabalí,» que hemos oído en nuestros teatros, y en el que se figura por la voz humana que el eco de las montañas repite las últimas palabras del canto de los monteros ó picadores, tenía en medio de esas inmensas peñas un tinte de verdad que causaba un delicado efecto.

La función de este día ha sido de acción de gracias. A las nueve de la mañana una guardia de honor con música y bandera se ha colocado á la puerta de la iglesia, y se ha dispuesto la batería de salvas en el ribazo que domina el camino por la parte de la entrada del claustro. Media hora más tarde, la delegada de S. M., Sra. Duquesa de Noblejas, se ha dirigido al templo acompañada del Sr. Obispo de Vich y Autoridades, al igual que en la tarde del día anterior. Dicha Señora vestía de mantilla blanca, traje que suelen usar para las funciones de corte las damas de palacio.

La iglesia estaba dispuesta como en el día de ayer, lujosamente adornada con multitud de luces, arañas, flores y