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Revista católica (Barcelona) (1857-08-01 00:00:00), página 4

Jesús y de María! El que muere crucificado es la misma palabra de Dios hecha carne, Deus Verbum, caro factum; y con todo esta palabra, no anatematiza, no maldice; que perdona: no da ni recibe consolaciones ni alientos de su Madre; ni de su propia divinidad los recibe tampoco su humanidad atormentada. Mudo está Jesús tocante á María, y muda María tocante á Jesús.

Las únicas siete veces que habla Jesús desde el patíbulo, ni una sola alude á la injusticia de los que le condenaron ni de los que ejecutaron en su inocentísima persona la sentencia de muerte en cruz. Raya en esta parte infinitamente mas alto su espíritu de abnegacion y humildad que el de los Macabeos, á quienes inspiraba el mismo Dios acusar y emplazar para ulteriores castigos á su execrable verdugo, diciéndole entre otras frases conminatorias la siguiente: «Aguarda «solo un poco, y verás su gran poder (el de Dios) de qué «manera te atormentará á ti y á tu linaje.» Tu autem patienter sustine, et videbis magnam potestatem ipsius (Dei), qualiter te, et semen tuum torquebit.

Al Hombre-Dios en medio de sus tormentos le está vedado semejante desahogo: condenado, no condena: escarnecido con denuestos y provocaciones insufribles para otro que no fuera Él, sin embargo, sufre y calla; y aquel que llueve sobre justos y pecadores, padece sed y en balde dice que la tiene, y no habiendo quien le dé, ni se la da su Madre, una gota de agua en que la extinga ó por lo menos la temple, á su dulce demanda se le propina un líquido acedo, áspero y amargo, solo capaz de acrecentar el aridez en boca aun menos aridecida que la suya: no obstante, ni de tan refinada crueldad se queja, ni se la reprocha á sus verdugos. Sabía muy bien que de él estaba profetizado que le darian á beber tan ingrato brebaje, potaverunt me aceto: y así puntualmente se ha cumplido, como en Él se cumplió cuanto de Él estaba escrito, según de todo ello dió él mas autorizado testimonio Él mismo en su última palabra: «Todo está cumplido.» Consummatum est.
Revista católica (Barcelona) (1857-08-01 00:00:00), página 40

El 23 de noviembre nos hicieron saber que se habían acabado nuestras vacaciones y que podíamos arreglar el hato. Un vapor cargado de opio admitió dos compañeros nuestros, y luego que los acompañamos á bordo, nos despedimos con el mayor sentimiento. Mientras permanecimos juntos, hablábamos de nuestra patria como si estuviésemos aun en ella; conversábamos, como lo haceis vosotros, de nuestros valientes soldados de Sebastopol, y hemos celebrado también la toma de aquella famosa ciudad luego que la vimos anunciada en los periódicos. Desde la tarde en que el telégrafo estaba señalando la venida de la mala, habíamos estado esperando hasta media noche para ver si nos traía tan fausta noticia. Ya lo veís, hasta este momento la patria está aun con nosotros; pero no es esta aun la vida del misionero. Mañana principiará para mí, y dentro de quince días vendrá el turno á mis dos compañeros.

Mr. Maistre me acompaña para colocarme en mi navechina haciendo de intérprete, pues no entiendo la lengua de ninguno de los que hay á bordo, y no hallamos siquiera un rincon donde poder tender mi estera. En la bodega en que coloco mis efectos me señalan un retrete oscuro; pero si me meto dentro, estoy cierto que antes de tres días quedaré asfixiado. Contábamos con que nuestros tres cambogenses nos guisarian la comida, pero habiéndoselo propuesto, no han querido admitir nuestras ofertas; de suerte que ahora me veo sumamente embarazado con las abundantes provisiones que me ha dado nuestro buen procurador. Entonces nos hemos dirigido al paje de escoba, quien, á pesar de ser un ente insignificante, es un duende que en todo se mete, que sabe las cosas por mas ocultas que se lleven, y que no hay provisiones de boca, por escondidas que estén, que no cate. Todo el mundo le mira con desprecio, y á todos gana en astucia y picardía. Ya le pueden proponer todo lo que quieran, que si le tiene cuenta lo hará de mil amores. Él es, pues, quien se ha encargado de ser mi cocinero, mediante el salario de cuatro duros cada mes. Desde luego quería encargarse de mis provisiones para tenerlas mas á mano, según él decía, y servirme con mas prontitud; pero Mr. Maistre se ha opuesto á ello, por considerar que estarán mas seguras á mi lado.

Luego que levamos el ancla, el cumplido Chamea¹, que

¹ Chamea es el nombre que dan al mayordomo de la embarcación.
Revista católica (Barcelona) (1857-08-01 00:00:00), página 41

es el encargado de las ceremonias religiosas, encendió el fuego sagrado, y después de haberle paseado por toda la embarcación, lo colocó sobre la caña del timón, sin duda para que nos dirigiera por buen camino. Tomó después un paquete de papelitos pintados de varias maneras, y arrollándolos con los dedos, les pegó fuego y los arrojó encendidos al mar. Insiero que esto sería para obtener un viento favorable; mas á pesar de todas estas diabluras tuvimos viento contrario, mal tiempo y mar alborotada. A pocos días repitió los mismos actos, y los resultados fueron iguales.

Desde el principio de la travesía, quedé sumergido en una especie de marasmo que duró diez días, y me obligó á estar casi siempre tendido sobre mi estera. En medio de mis miserias me consideraba aun dichoso de hallarme al lado del pobre Benedicto, que padecía terriblemente por efecto del mareo. Este oficial, decía entre mí, sufre atrozmente por servir á un reyezuelo de la tierra, quien quizás le pondrá la cadena si no queda satisfecho del desempeño de su comisión, mientras que yo sufrí por un buen Amo, que no solo recompensará las obras, sino también mis rectas intenciones. A pesar de la angustia en que me hallaba, no dejé nunca de rezar el Breviario, cuyo ejercicio, unido á la meditación, formaba todo mi consuelo. Es cierto que poco ó nada se puede hacer mientras se navega, pero puede uno dedicarse horas enteras á la contemplación. Dos veces al día venía á interrumpirme el paje de escoba para que le diese instrucciones acerca de la comida. ¿Cuánto daría porque le viéseis durante dos ó tres minutos, cuando sentado sobre una caja espera que le explique el cómo se mondan dos ó tres patatas, se rompen y baten un par de huevos para echarlos en la sartén luego que las patatas están fritas! Le veriais seguir con la mayor atención la demostración mímica, y después de haberse enterado exclamar muy contento: Ho! ho! Esto no obstante, lo hace pésimamente, con la particularidad que antes de traer la tortilla ya se ha engullido la mitad. Si guisa una gallina, tiene la habilidad de reducirla á la menor expresión y de transformarla de tal manera, que es imposible conocer los miembros de que se compone. El capitán, viendo que el tal perillan iba á acabar conmigo si seguía valiéndome de su asistencia, me ofreció que haría guisar mi comida con la suya, cuya fineza acepté con agradecimiento, y desde entonces me hallo enteramente bueno.

... El 15 de noviembre descubrí las costas de la Cochin-
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china, mi futura mision y nueva patria. En media hora me hubiera podido trasladar á ella en una barca, y sin embargo tendré que correr muchos meses antes que la vuelva á ver. Si no hubiésemos tenido el viento tan favorable, habríamos fondeado allí delante para pasar la noche, en cuyo caso me había ofrecido el capitán que saludaría la mision con un cañonazo. ¡Quién sabe si en aquel momento se hubiera hallado algun compañero en aquellos parajes que oyese la señal! Cómo ha de ser, ¡cúmplase como siempre la voluntad de Dios! Llegaré á mi puesto cuando él quiera, decía entre mí. Entre tanto continué alegremente el viaje, admirando los grupos de islotes pintorescos que hallábamos á cada paso. Conté mas de cuarenta al rededor nuestro, y á medida que unos quedaban atrás, otros salían hácia el horizonte. Por fin descubrimos las montañas del Camboge, y después de algunos bordos se dió fin á las maniobras echando el ancla y diciendo: Hemos llegado; era el 21 de diciembre.

Nunca hubiera pensado que estuviésemos en la rada de Campot, si no me lo hubiesen asegurado: tanto era lo que distábamos aun de tierra. Al otro dia divisamos á cierta distancia de nuestra embarcacion un junco chino y un buque holandés de tres palos; pero de Campot no había ninguno, y era porque habíamos de navegar aun media jornada para llegar. Juan y el intérprete se fueron con su equipaje, y yo muy contento salté en tierra con el capitán. Entramos de noche con una hermosa luna en el rio de Campot, que es tan manso y tan ancho como el Adour, pero sus orillas son mucho mas frondosas, por estar siempre pobladas de árboles llenos de verdor. En mi vida había hecho un viaje tan pintoresco, aun comprendiendo las riberas risueñas del Nive. Si en vez de matemático, hubiese yo sido poeta, me habría picado la musa, y en lugar de una insulsa relación os enviaría magníficos versos. Así es que tuve que contentarme saboreando interiormente el encanto que producía en mi alma aquella escena de la naturaleza; pero estas suaves emociones estaban perturbadas por la idea de no saber dónde pasar la noche, ni dónde hallar á Benedicto, que había tomado la delantera.

A cosa de las nueve, vimos á continuación de los árboles que bordaban el rio dos hileras de casitas cubiertas de paja. Era Campot, cuya calle era el mismo rio. Aquí, lo mismo que en Venecia, se va por las calles en gondolas, con la diferencia que en vez de los magníficos palacios que distinguen
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la reina del Adriático, no se ven mas que miserables cabañas de hojas y bambúes construidas sobre estacas clavadas en el rio. No hay mas que una que esté cubierta con tejas. El Rey la hizo construir á sus expensas para los viajeros que vienen á visitar sus dominios. Como está continuamente abierta á yentes y vinientes, puede uno establecerse dentro gratuitamente siempre que le acomode. Quisimos pararnos en ella; pero como nos dijeron que no había nadie, y que Benedicto había tirado adelante, continuamos el camino. A pocos pasos de allí oimos dos jóvenes que nos llamaban: «Capitan, Patri;» y eran dos compañeros de viaje que habían embarcado la víspera y que nos invitaban á que entrásemos en su casa. Amarramos nuestra barca á la puerta, y entramos en una gran pieza que sirve á un tiempo de fumadero, comedor, dormitorio y también pagoda, pues en el extremo había un altar en el cual ardían dos lámparas en honra de Confucio. Había allí cinco ó seis que estaban bebiendo sentados en el suelo, en medio de los cuales había una tetera, un plato con pastas y una calabaza llena de aguardiente de arroz. Aceptamos sin cumplido el ofrecimiento que se nos hacia, y nos sentamos al lado de los demás convidados. Con este sistema chino la mesa nunca es pequeña, porque si se agrega algun amigo, no hay mas que ensanchar la rueda, y se acabó. En cuanto á los vasos, tampoco pueden faltar, porque aquí, lo mismo que en Guipúzcoa, con uno basta para todo el mundo.

Estaba con nosotros Chamea, que era el objeto de la broma de la reunion. A cada instante le hacian brindar, y como le gustaba bastante el aguardiente de arroz, no se hacia de rogar. Viendo yo que aquello no podia parar en bien, insté al capitán para que nos marchásemos, y metiéndonos en la barca fuimos remando hacia la calle donde vive el signatario de la embarcacion á fin de pedirle hospitalidad. Allí había tambien una porción de gente sentada en rueda al rededor de una tetera, peroafortunadamente no había calabaza. Chamea se sentó entre ellos y tomó algunas tazas de té, de lo cual me alegré, considerando que esta infusion benigna le disiparia algun tanto los vapores del aguardiente; pero no fue así, porque por los gestos que hacia y sus descompasadas careajadas se veía que el licor se le había subido á la cabeza. Entre tanto el capitán tomó posesion de una hamaca; yo me eché en una estera que me tendieron sobre una mesa, y los que no hallaron donde colocarse salieron fuera
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á dormir debajo del tinglado. A pesar de la necesidad que teníamos de descansar, no pudimos pegar el ojo. Chamea siguió bromeando la mayor parte de la noche, y no bien hubo concluido, cuando un chiquillo principió con aquella música que todos hemos cantado, y que es igual en todas partes.

Ya me tardaba llegar á Campot-By; así fue que tan pronto como amaneció echamos á andar navegando todavía una hora rio arriba, en cuyo trecho pude cerciorarme de que mis impresiones de la víspera no habían sido producidas por una ilusión. En efecto, nada es comparable á estas deliciosas riberas del Campot. El rio antes de entrar en el mar se divide en tres canales formando dos islotes cubiertos de magníficos bosquecillos; el tronco de los árboles está medio sumergido en el agua, y la copa ondea sobre la superficie como una verdura flotante; los peces debajo y las avecillas encima, son los únicos habitantes de aquellos parajes. Estas últimas, que existen á miles, hacen oír por todas partes su ruidoso gorjeo.

A poco rato divisamos Campot-By. Esta aldea no tiene mas que algunas casas á la orilla del rio; las demás están esparcidas por el campo en pequeños grupos. Benedicto nos esperaba en el puerto para acompañarnos á la casa que está destinada á la gente del rey, cuando va de paso. Esta, como todas las demás, se parece á una de esas cabañas de paja que sirven en nuestro país para guarecer el ganado, con la diferencia de que vale mucho menos. La armazón consiste en troncos de árboles sin desbastar, y lo restante está hecho con bambúes y enramada. Ni un clavo se ha empleado en su construcción, de modo que las piezas están atadas y sujetas entre sí con filamentos de bejucos. El arquitecto dejó abierta la mitad de la fachada para que sirviese de puerta; y como el umbral tiene un metro de alto sobre el terreno, han puesto delante un tronco en guisa de escalera para subir. El suelo es de tablillas de bambú, que parece mas bien una reja que un tablado. Este sistema no deja de tener sus ventajas, porque sobre que facilita la circulación del aire, ahorra el trabajo de barrer y de escupir en el suelo, porque todo pasa por las rendijas. Los perros no vienen á importunar cuando se come, porque están muy quietos debajo, esperando que les echen los huesos por los claros. Benedicto reservó, como era regular, para el Luk-Patri (el señor Padre), el mejor cuarto de casa, el cual está separado de los
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demás por un tabique de enramada que no pasa de un metro de alto: en el suelo había tendidas dos esteras. Tiene además dos ventanas de un palmo, que es un lujo que no tienen las demás piezas, y del cual podría verdaderamente prescindirse, puesto que el aire y la luz entra por todos lados. Cerca de mi cuarto estaba la sala de música, en la que halle con gran sorpresa tres tambores y dos pianos del país. La cocina se reduce á dos ó tres piedras reunidas en el suelo, que hacen de chimenea.

Luego que el gobernador supo nuestra llegada, al instante vino á visitarnos, en cuyo momento me hallaba fuera. Cuando volví, Benedicto me dijo que debíamos devolvérsela, y en efecto lo hicimos así. Su casa es en todo semejante á la nuestra. El gobernador nos hizo sentar á su derecha, á mí en el único sillón de bambú que había en la pieza, y al capitán sobre una mesa: los demás se acurrucaron como los sastres sobre unas esteras. Al momento mandó que trajeran té y algunas patatas, pues es de notar que aquí, lo mismo que entre la gente del campo de nuestro país, no se entra en una casa sin echar un trago. Como yo nada podía decir, me limitaba á ser espectador. Luego que entraba alguien, se hincaba de rodillas, con las manos juntas, delante del gobernador, cuya ceremonia se repetía cada vez que le dirigían la palabra. Con motivo de una queja que le presentó Benedicto mientras estábamos allí, comprendí la importancia de aquel funcionario, y el caso que se hacia de Benedicto, á quien tenían en el barco por un cualquiera. Según me explicaron después, parece que había recibido algún agravio por parte de un fumadorcillo de opio, y pedía que se le castigara. El gobernador maudí al instante á sus satélites que fuesen á prender al culpable y le trajeran en su presencia. La menor pena que le esperaba eran baquetas de muerte; pero nuestro capitán intercedió por aquel desgraciado, y Benedicto tuvo á bien perdonarle; pero le amonestaron que si semejante cosa volvía á suceder, le cortarían la cabeza sin mas contemplación.

Concluida la visita, volvimos á nuestro alojamiento para almorzar. El gobernador vino á hacernos compañía, y con él todos los que pasaban por delante de la puerta. Estuvieron mirando con la mayor atención todas nuestras evoluciones gastronómicas, del mismo modo que lo harían los bodeques de nuestra tierra, si estos naturales se presentasen á comer la sopa en la plaza pública. Mientras comíamos, un
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artista siamés nos obsequió tocando el piano, y confieso que no creía que un músico de por acá tuviese tanta habilidad. Al pronto se me figuró oír el campaneo de Moscou, que me tocaba Mr. Puig pocos días antes de mi partida; pero debo advertir que el artista estaba desesperado porque le faltaba una nota á su instrumento, lo cual le mortificaba mucho para las consonancias. El piano se componía de dos pedazos de madera, vueltos en forma de herradura. Entre estas piezas hay suspendidas una serie de campanillas esféricas que corresponden á los tonos del diapason, y se tocan por medio de dos varillas en cuyos extremos hay una bolita forrada de paño.

El recibimiento que me hicieron en Campot-By fue mas brillante de lo que podía yo esperar, pues hasta me trajeron gallinas, huevos, tocino, arroz, legumbres, pastas, etc. Confuso de ver tanto obsequio, deseaba demostrar mi agradecimiento ofreciendo en cambio alguna cosa, pero no tenía sino objetos religiosos que nada hubieran servido á aquellos pobres gentiles. Llevaba yo en el baul un vaso labrado con adornos dorados, y manifesté á Benedicto que deseaba regalarlo al gobernador; mas él me dijo que siendo una alhaja tan preciosa debía reservarla para el Rey, y que en cuanto al gobernador podía darle un par de navajas y una garrafa: todo me había costado de por junto veinte y seis sueldos en Singapore. Aquí sería completamente dichoso si pudiese celebrar el santo sacrificio de la misa. Me hallo en medio del campo en la mejor estación del año que dura seis meses sin interrupción, rodeado de estos buenos campesinos, quienes se paran un momento en mi casa cuando pasan por delante de la puerta. Todo les causa admiración; así es que cuando les enseño algunas friolerillas que tengo, no cesan de darlas vueltas y mas vueltas, como hacen los niños. Cuando escribo, ó rezo el Breviario, siempre tengo dos ó tres que están pegados á mi lado con la uariz sobre el libro ó el papel. Lo que mas les choca sobre todo, es la destreza con que hago correr la pluma; y no es extraño, puesto que ellos para trazar una palabra con los caracteres que usan, necesitan diez veces mas tiempo que yo. Se comunican mútuamente sus impresiones, que no dejarán de ser interesantes, y siento en el alma no poderoslas comunicar. Algunos quieren aprender términos franceses, y cuando les digo alguno que no pueden articular, se echan á reir como unos bobos.
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Se va el correo, y no tengo tiempo mas que para abrazaros en los corazones santos de Jesús y María.

J. LAFFITTE, mis. apóst.

MISIONES DE CEILAN.

Carta del R. P. Le-Bescou, oblato de María Inmaculada, al Ilmo. Sr. de Mazenod, superior general y fundador de esta Congregacion.

Jaffna 4 de enero de 1855.

Ilmo. Señor y Rmo. Padre: Puesto que V. I. lo desea, entraré en algunos pormenores relativos á la mision de Waligame, á cuyo frente me hallo con el R. P. Roussiac. Encargados ambos del mismo rebaño, debíamos permanecer juntos la mayor parte del año, y así lo hemos hecho en cuanto nos ha sido posible; pero la asistencia de nuestros cuatro mil quinientos cristianos dispersados entre veinte y una iglesias, el cólera que no ha desaparecido enteramente desde 1853, y las ausencias precisas exigidas por las urgentes necesidades de las otras misiones, nos obligaron frecuentemente á hacer el sacrificio de renunciar al dulce placer de vivir en comun. Por lo demás, estas separaciones momentáneas tienen la ventaja de enseñarnos á dar gracias al cielo por habernos destinado á una Congregacion, de la cual está excluida la soledad, según la regla que profesa.

Despues de Jaffna y Chilan, este país es el mas saludable, alegre y fétil de todo el vicariato del Norte. Sobre no ser de una superficie muy extensa, se halla á corta distancia de Jaffna, lo cual nos permite bastante á menudo el comunicarnos con nuestro R. P. Superior para aprovecharnos de sus consejos. Las varias iglesias que se están construyendo en las localidades mas principales no dejarán de producir mucho bien á nuestro rebaño, que consta de unas cuatro mil quinientas almas.

En cuanto á lo moral, esta mision, como todas las demás, deja aun mucho que desear. Se encuentra en ella la naturaleza india con la mayor parte de sus defectos. No obstante,
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ya que indicamos la parte mala, justo es tambien que hablemos de una virtud que no existe en el mismo grado en ningun otro punto de este vicariato, como es el cuidado de asistir puntualmente á misa los dias de precepto. Hemos favorecido este impulso dispersándonos todos los domingos por las campiñas á fin de facilitar á un mayor número de neófitos el que puedan cumplir con esta obligacion. Confiamos que este será un medio para despertar la fe de este pueblo, puesto que esto nos presta la ocasion de instruirle; y si con el tiempo pueden multiplicarse los ejercicios, acabaremos por arraigar en estos corazones los principios de una vida verdaderamente cristiana.

No puede V. I. figurarse cuánto deseo que se principien á dar estos ejercicios. En ellos fundamos nuestras mas bellas esperanzas para regenerar la isla de Ceilan; porque por este medio se disiparia la ignorancia y las preocupaciones de los indios, y lograríamos que se diese á la infancia, que se halla enteramente descuidada por los parientes, una educacion sinceramente religiosa. Así es que no pocas veces oimos decir á los padres cuando hablan de sus hijos, que son demasiado jóvenes para confesarse, no obstante de tener quince ó veinte años de edad: no es poco si les llegan á enseñar algunas oraciones. Después de esta breve reseña, pasemos á nuestras tareas en este país.

El tiempo mas á propósito para hacer el bien es el de la Novena que precede la fiesta patronal de cada iglesia. Iba yo á principiar la de la Purísima, cuando tuve que partir para asistir á varios enfermos atacados del cólera. En Pandatirupu y Sillalé hubo casos terribles. Un dia tuve que administrar los Sacramentos á quince personas en una misma familia. Poco despues vino la fiesta del apóstol de las Indias, santo Tomás, patron de la iglesia de una aldea llamada Magadal, y logramos entre otras cosas el que los párias dejasen de pescar el domingo. Nadie diría cuán difícil es conseguir que cesen semejantes costumbres, que los indios quisieran conciliar con la Religion. Por desgracia, la vida casi errante que tuve que llevar entonces con motivo de la epidemia no me permitió confesar á todos los que lo hubieran deseado. De allí pasé á Myllety para celebrar la fiesta de la Purificación. Los cristianos de este lugar, pescadores de profesion, estaban todos ocupados en sus negocios temporales; así fue que no pude casi confesar mas que las mujeres, y hacer que cesaran dos ó tres escándalos públicos.