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«vándalos usurpadores, exigirá garantías de paz, de integridad y de unión de la América Central; se esforzará en apagar el espíritu de revuelta que ha sido el mayor de nuestros enemigos, en apoyar á las autoridades legalmente constituidas, y en todos casos en llenar su deber nacional. «Permaneced armados cada día mas, de manera que podáis hacer frente á lo porvenir con confianza. Cuanto antes nuestros hermanos van á ser devueltos á sus familias y á sus pacíficos hogares que tan bien han sabido defender.

«Hijos de la capital, de Cartago, de Leredia, de Alajuela, de Liberia, de Punta Arenas, hijos de toda la República, venid á uniros á mí para hacerles la acogida que merecen. Cuento con vuestra generosidad, vuestro civismo y vuestras contribuciones espontáneas para pagar sin demora á estos bravos que con tanto heroísmo han ganado su sueldo. Preparemos todos nuestro tributo para acudir al auxilio de los necesitados, para aliviar los sufrimientos y recompensar las virtudes de los nobles hijos de la patria que lo han sacrificado todo al pie de sus venerados altares.

«¡Ojalá que nuestra próspera unión no sea jamás alterada, y ojalá que este ejemplo se imite siempre que sea necesario combatir por el honor y la independencia de Costa Rica!

«San José 8 de mayo de 1857.—Juan Rafael Mora.»
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MISIONES DE LA CHINA.

Resumen de una carta del P. Clavelin, misionero de la Compañía de Jesús en la China, al señor Cónsul de Francia en Chang-hai.

Kuen-lin, á la vista de Nankin, 19 de abril de 1855.

Señor Cónsul: Aprovecho los primeros momentos libres que me proporciona el mal tiempo, para cumplir mi promesa y llenar vuestros deseos. Solo la amistad podrá ahora, como antes, hacer que leais con interés los pormenores que voy á comunicaros.

El viaje que he emprendido para ir á visitar los cristianos que se hallan dispersos en las cercanías de Nankin ha sido hasta ahora bastante feliz. Después de haberos dejado, hace dos meses, para trasladarme á mi distrito, pasé por Tsam-zo, que dista mas de treinta leguas de Chang-hai, y como era de noche entré de sopetón en un cuerpo de guardia de soldados imperiales que hacia algunos días se hallaban allí destacados. Presentéles mi pasaporte y declaré que yo era francés; pero anduvieron con tanta lentitud y reconocieron mis papeles y mi persona con tan mala voluntad, que no pude ponerme en camino hasta el dia siguiente á mediodía. Allí, como en mil otras ocasiones, los neófitos que vinieron á auxiliarme pudieron convencerse de las disposiciones instintivamente hostiles de los mandarines hácía nosotros, ya como cristianos, ya como extranjeros. Cualquier favor que nos hagan será siempre por miedo ó por la utilidad que se propondrán sacar de los europeos. Cuando el mandarin de Tsam-zo se cerció que no era yo un rebelde de Chang-hai, no tuvo mas remedio que levantar la consigna y dejarme partir; pero indudablemente hubiera preferido el que yo hubiese sido un pobre fugitivo, porque entonces habría hecho alarde de su bravura y vigilancia. Ello es, según parece, que el premio de tres ó cuatro mil sapeques ofrecidos por cada cabeza de los rebeldes que se presentasen ha sido causa de que la cortaran á muchos viajeros inocentes que
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también habían tenido la desgracia de pasar por aquellos parajes en tan mala ocasión.

El paso de las tropas imperiales por aquel país fue una verdadera calamidad para los habitantes, porque de resultas de haberse apoderado de las barcas y de todos los medios de transporte, el comercio estuvo paralizado más de dos meses en toda la línea desde Chang-hai á Tchen-Kiang, resultando de aquí unos perjuicios considerables para los particulares. Al acercarse estas tropas, más diligentes en saquear que en batirse, los pueblos cierran las puertas, como lo hacía Roma antiguamente cuando llegaban los galos; lo cual redunda en daño de los arrabales y afuera de las poblaciones. Entre los jefes que las mandan, se cita por su valentía al teniente general Tcham-kie-siam, de quien os he hablado ya en otras ocasiones: ha sido uno de los primeros autores de la rebelión en el Kuang-si, su provincia natal. Cuando el ejército invasor entró en el Hu-kuang, Tcham-kie-siam, de acuerdo con los demás jefes rebeldes, pasó al campamento enemigo como para tener una conferencia, bien que su verdadero objeto era mover las tropas imperiales á la defección; pero el general en jefe Hiam-ta-jeu, más astuto que él, le recibió perfectamente, y al mismo tiempo despachó varios emisarios para que hicieran entender á los demás jefes de la insurrección que Tcham-kie-siam había abandonado su partido para defender la causa del Emperador. Entonces los insurrectos llevaron la mujer y los hijos del pretendido desertor sobre una altura, y allí les cortaron la cabeza á vista de todo el ejército imperial. Irritado Tcham-kie-siam al ver tamaña crueldad, abrazó una causa que no era la suya, y jurando venganza eterna á sus primeros compañeros de armas se puso al frente de un cuerpo compuesto principalmente de desertores, con cuya fuerza escarmientó de tal manera á los rebeldes, que de resultas le apellidan Tcham el endemoniado. Muchas veces también han tratado de apoderarse de su persona. En cierta ocasión un atleta kuam-si-jen 1 logró cogerle y desarmarle, y luego montando á caballo se lo llevaba prisionero á la ciudad. Tcham-kie-siam, que llevaba las manos sin atar, acordándose que tenía dentro de las botas su servicio de mesa, echó mano del cuchillo, y atravesando con él al vencedor, recobró su libertad.

El año pasado por el mes de octubre Tcham-kie-siam,

1 Los kuam-si-jen son los insurgentes.
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que era el brazo derecho del general en jefe, y el hombre verdaderamente notable de su ejército, tuvo el encargo de ir á tomar la ciudad de Ta-pim-fu, situada á siete ó ocho leguas de Nankin. Dispuso que se armara una flotilla, y llevando consigo sus mejores soldados llega en un dia delante de Ta-pim-fu, se apodera de la ciudad, y pasa á degüello á uno ó dos mil kuam-si-jen, entre ellos al rey del Norte que los mandaba. Al cabo de tres ó cuatro dias volvió á reunirse con su jefe despues de haber dejado una guarnicion en la ciudad. Tcham-kie-siam se presentó en el campamento con los despojos del enemigo; pero la alegría que habia producido este triunfo se convirtió al dia siguiente en tristeza, cuando se supo que los kuam-si-jen se habian apoderado otra vez de Ta-pim-fu y habian pasado á degüello toda la guarnicion.

En Tchen-Kiang las operaciones del sitio fueron dirigidas aun con mas flojedad que en Nankin; pero desde la toma de Chang-hai habiendo notado los kuam-si-jen que se les queria estrechar mas de cerca, han tratado de tomar algunas medidas, y como el mayor peligro que les amenaza es el hambre, han destacado algunas partidas por las cercanías de la ciudad hasta tres ó cuatro leguas de distancia, y se han llevado el dinero, la ropa y los víveres de toda especie que encontraron en un centenar de villas y aldeas. A este azote se agrega el de los imperiales, quienes bajo el pretecto de proteger á estas arruinadas campiñas saquean lo poco que han dejado los rebeldes. Así es que tanto los insurgentes como los imperiales son maldecidos por estas ochenta ó cien mil víctimas de su rapacidad. Estos acontecimientos han ocurrido hace cosa de un mes. Cuando llegué á Tan-iam, todo el mundo estaba aterrorizado; por manera que un número considerable de habitantes, así cristianos como gentiles, huian en opuestas direcciones para buscar un refugio, con cuyo motivo tuve que hacer mision en dos localidades distintas.

Si he de juzgar por las varias noticias que he adquirido durante el viaje, creo que la posicion de los imperiales se ha mejorado, generalmente hablando, y que el prestigio de los kuam-si-jen ha disminuido considerablemente, á lo menos en el Mediodía y el Este de Nankín; siendo de notar que estos además han ido perdiendo la tropa y oficiales mas valientes de su ejército. Sus fuerzas, que habian adelantado hasta á las cercanías de Pekin, tuvieron á principios de este
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año que replegarse hacia el Mediodía después de haber perdido al rey de Occidente, que era el jefe principal que mandaba la expedición, y que pereció en el campo del honor. Por consiguiente han abandonado la posición de Lei-tchen en el Pe-tche-li, la de Kas-tam-tcheu en el Norte del Chang-tong, y han venido á reformar su primera línea de defensa en la orilla meridional del río Amarillo: los imperiales que han bajado tras ellos ocupan la orilla opuesta.

Pero la línea principal y verdaderamente importante que ocupan los kuam-si-jen es la del Kiang, pues es la base de todas sus operaciones, y tiene de ciento sesenta á ciento ochenta leguas de extensión. El extremo del ala derecha está en Tchen-kiang-fu y en Kua-tcheu en cuyo punto intercepta las arribadas del canal Imperial; y el ala izquierda se halla en Han-iam-fu y en Han-keu, cuyas posiciones dominan asimismo varias comunicaciones con el interior sumamente importantes. En el intermedio los kuam-si-jen ocupan Nankín, que es el cuartel general, Ta-pim-fu, Lu-tcheu-fu, Ngan-kin-fu, capital del Ngan-kuei recientemente conquistada, y Kiu-kiang, llave de la China central. Estas poblaciones están á orillas ó á poca distancia del Kiang. La dominación de los kuam-si-jen se extiende también á varios pueblos de tercer orden que dependen, en cuanto á su administración, de las villas precedentes, y están situadas, como ellas, en una zona paralela al mismo río.

El generalísimo Hiam-ta-jen, á pesar de su inacción, ha sabido, según parece, captarse la voluntad del Emperador; nunca ha gozado de tanto favor en la corte como ahora. Las tropas de su mando no pasan de doce mil hombres, cuyas bajas ocasionadas por los combates y principalmente por las enfermedades con harta pena las puede reemplazar con nuevas quintas. La legión del Su-tchuen, entre otras, que al salir del Kuang-si constaba de cuatro mil hombres, ya no quedan de los que al principio componían esta fuerza mas que mil soldados. Uno de los oficiales me ha asegurado que desde el principio de esta guerra ha visto morir, ya de un modo ya de otro, mas de cuarenta generales.

Oí decir recientemente que entre los kuam-si-jen se habían algunos europeos procedentes de Canton, los cuales habían acompañado la expedición hasta Nankín. Según estas noticias que no me parecen infundadas, estos extranjeros están principalmente encargados del material de guerra, de la dirección de artillería y de las minas. He aquí algunas no-
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ticias mas positivas acerca del jefe principal de la insurreccion: He podido al fin hallar una persona que declara haber visto mas de una vez á Hum-sieu-tsiuen, llamado Ta-pim-wam, ó bien el rey celeste. Esta persona es una joven cautiva, quien hallándose al servicio de una de las mujeres de Ta-pim-wam, pudo huir del palacio contres compañeras suyas favorecidas por un incendio; pero estas últimas fueron cogidas y decapitadas. La otra tuvo la suerte de recogerse en el asilo de nuestras cristianas, en donde estuvo oculta hasta el momento en que pudo escaparse de la ciudad con toda su familia. Su permanencia entre las neófitas le salvó la vida del cuerpo, y espero que le salvará también la del alma; pues sabe ya la doctrina cristiana y se muestra muy dispuesta á ponerla en práctica. Esta mujer idólatra afirma que durante los ocho ó diez meses que vivió en la morada de Ta-pim-wam le vió repetidas veces, especialmente cuando acompañado de las reinas de primera y segunda clase y demás mujeres que forman la familia iba á presidir la oración que se hace con mucha regularidad todos los viernes. No satisfecho de dirigir este ejercicio, Ta-pim-wam colocado sobre una tarima lo comentaba explicando al auditorio femenino los dogmas de su nueva religión. En sentir de esta idólatra, aquel singular personaje tiene unos treinta y cinco ó cuarenta años, cuya noticia se acerca bastante á las que habíamos adquirido ya de antemano.

Los otros cinco reyes se han hecho fabricar al rededor del palacio de Ta-pim-wam, bien que á una respetuosa distancia, edificios reales en los que habitan con su numerosa corte cuando están fuera de servicio. Ta-pim-wam es el único que no sale nunca de su palacio, desde donde lo dirige todo comunicando sus órdenes por conducto del rey del Este que es su primer ministro. Este ya no se aparta de Nankin ni de sus cercanías. Desde la cumbre de una montaña he visto su morada, la cual con sus largas murallas amarillas parece una ciudadela colocada en medio de una ciudad. Los kuam-si-jen han construido además un observatorio muy alto, el cual, con motivo de estar edificado sobre una montaña, tiene mucha mas elevación que la famosa torre de porcelana. Desde allí es fácil vigilar los alrededores de Nankin.

A principios de este año ocurrió en aquella capital un hecho bastante notable. Hubo entences una batahola extraordinaria que duró muchos días, pues no se oían mas que petardos, tams-tams y el estruendo de la artillería china.
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ENSAYOS APOLOGÉTICOS

SOBRE LA

HISTORIA DEL CRISTIANISMO.

III.

(Continuacion).

La Madre de Dios.—Misterios de su vida en relacion con la historia del mundo.

MATERNIDAD HUMANA DE MARÍA.

¡Qué cuadro el de Abraham con el cuchillo levantado sobre la cerviz de su unigénito Isaac!—«Eh! fanático, padre iluso, ¿qué vais á ejecutar? ¿No veís cuánto repugna á la bondad de Dios ese sacrificio? Razonad antes un poco, y «conoceréis que vuestra fe os engaña: Dios no os puede mandar, ó dejara de ser padre amoroso de las criaturas, que «degolleis como á una res á vuestro inocente hijo.»—A menores y muy insignificantes sacrificios, si se los compara con el de Abraham, aplica esas ó semejantes reconvenciones el espíritu de exámen, que pretextando ilustracion, acusa de preocupada á la fe, queriendo enseñarla á no ofrecer á Dios sacrificios dolorosos y repugnantes á la naturaleza.

Mas el Racionalismo, adversario de la fidelidad para con Dios sin condiciones, ha de enmudecer por precision y reconocerse ciego al ver como de repente se cambia en escena de consuelo la de incomprendible angustia que se nos representaba en Abraham, pronto ya á descargar el mortal golpe sobre una víctima á quien él mismo engendró y crió con
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beben con afán, alborea ya el gran día de la penitencia. A este anuncio podrán, ya que así les place, llamar murciélagos de la Religion, los camaleones de la impiedad disimulada. Quédense ellos norabuena con sus alegres y fabulosos cambiantes, que nosotros seguiremos revoloteando tristes al rededor, y chillando al oído de los que duermen para dispersarlos en medio de los peligros que los ciecan. Échennos en cara, ya que así lo quieren, un ascetismo ajeno á las ideas y necesidades de nuestro tiempo, que por esto aunque indignos discípulos del Crucificado, no dejarémos de profesar ese que ellos llaman ascetismo, y que no es mas que la expresion de la buena doctrina cristiana. Este ascetismo y esta doctrina no repreuba el saludable esparcimiento ni las honestas diversiones de que tanto necesita la naturaleza humana: pero declara y declarará siempre, porque es un deber de conciencia, contra las diversiones, que ya por ser de mala índole ó por la profanacion de la santidad de las costumbres en días en que las reprueba nuestra sacrosanta Religion, tienden á relajar y disipar la moral del pueblo.

¡Oh! se nos objeta con énfasis, está muy arraigado el Cristianismo entre nosotros para que hayan de arrancarlo los bailes ni los espectáculos teatrales; está bien. A esta argumentacion os replicaremos con otra: las ideas y necesidades de nuestro tiempo están muy arraigadas entre nosotros para que haya de arrancarlas nuestro ascetismo. No podréis seguramente rechazar este modo de discurrir, pues que le copiamos del vuestro. Sin embargo, admirais y vituperaís que salgamos al encuentro á esas que llamais ideas y necesidades con nuestro ascetismo, y no quereis que nosotros reprobemos el que á ese arraigado Cristianismo le salgais al paso con bailes y espectáculos que le contradicen. Si graduais de incalificables nuestras honestas excitaciones, ¿no podremos graduar de incalificables tambien las voluptuosas vuestras? Si vosotros teméis que se os estreche el alegre campo de las diversiones, ¿no hemos de temer nosotros que se nos estreche el ya no muy ancho campo de las costumbres católicas? Si vosotros dis-
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dres, cada cual se quedó en su casa. Viendo los negros que los blancos desechaban la doctrina del ministro, dedujeron que nada debía valer, y se atuvieron á sus hábitos y costumbres; las escuelas no tuvieron mejor resultado. En fin, después de tres años de penas y trabajos, se halló que trescientos neófitos apenas, en parte reclutados entre los empleados del Gobierno, y algunas familias inglesas, formaban toda la iglesia protestante del archipiélago. Es cierto que de cuando en cuando el ministro precedido de los policemens hacia la visita de las islas, forzando estos á los pobres negros á conducir sus hijes al bautismo; pero esta sorpresa duró poco tiempo; porque tan luego como se supo la llegada del pastor oficial, cada uno se escapó ocultándose para evitar su odioso bautismo.

No solo la aversion era grande entre los negros, sino que aun era mayor en el seno de las familias de origen francés, que querían vivir y morir en la fe de sus abuelos, sin querer tener nada de comun, aun en los peligros mas inminentes, con el que miraban como el enemigo de su culto. La mayor parte de los ancianos habían sido bautizados en la isla Mauricia, en Bourbon ó por algunos eclesiásticos de paso; y algunos de ellos sabian bautizar. Se cree piadosamente que un número considerable de estos pobres católicos, á pesar del estado de completo abandono en que se les había dejado, han conseguido la beatitud eterna, y que muchos de estos angelitos, sobre todo, al volar de las islas Sécheilles, han visto abrirse á su presencia las puertas del paraíso. En las familias blancas, generalmente las personas del sexo femenino habían conservado cierta pureza de costumbres y una especial devoción á María, como también era raro el no encontrar en el hogar doméstico esos venerados cuadros de la Virgen, que sus antepasados les habían dejado por herencia, y que eran tenidos como el palladium de la casa. Otros muchos conservaban algunos libros de oración, cuya lectura hecha en comun parecía como un remoto testimonio de su fe y un recuerdo de la patria. También
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se conservaban con religioso respeto algunos restos de cirios y de ramos benditos que encendian durante las tempestades y en circunstancias solemnes. Las cruces y otros signos religiosos sobre los sepulcros indicaban, en fin, que en estas tierras abandonadas todavía existían cristianos.

A estas piadosas tradiciones se mezclaban también ciertos usos supersticiosos traídos por los negros de la costa de África. Creían en los sortilegios, en los gris-gris, en los adivinos, brujos que armados de una calabaza, de una marmita y de huesos de muertos desenterrados por la noche de los cementerios, consultaban solemnemente al demonio, y hacían sus oráculos misteriosos. El abuso de licores fermentados, el latrocinio y el libertinaje extendían de día en día su contagio, cuando la divina misericordia, teniendo piedad de estos pobres pueblos católicos por la memoria y el deseo, les envió apóstoles de buenas nuevas.

En 1850 llegó á Aden el Ilmo. Sr. Massaia, vicario apostólico de los países Gallas con uno de sus eclesiásticos, forzados por la persecución á abandonar su misión de Etiopía. Después de algunos días de descanso el Obispo se embarcó para Europa, á donde le llamaban los intereses de sus neófitos, dejando su compañero bajo las órdenes del viceprefecto de Aden. Todos los misioneros de estas tierras conocían la penuria de las islas Sèchelles, y aunque gemían por su abandono, rogaban al Señor no dejase por más tiempo este pueblo sin sacerdote y sin altar. Sus clamores fueron escuchados. Hacia fines del mismo año un navío sechellés abordaba á Aden; los isleños que le montaban vinieron á representar á los misioneros el estado y los deseos de estos países abandonados. «Un eclesiástico, decían, será recibido á brazos abiertos por la población.» El R. P. Luis Sturla, viceprefecto apostólico, condescendió á sus deseos, y me propuso les acompañase. Consentí en ello con la mayor alegría, porque el estado de abandono de estas poblaciones me había conmovido en extremo. Después de haber dado aviso á la Sagrada Congregación de Propaganda y á mis superiores
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de mi viaje, para que los actos de mi ministerio fuesen aprobados, partí de Aden el 3 de diciembre y fuí á reunirme á Berbera, en la costa de Soomali, con el navío sechellés, á donde se había presentado por interés de su comercio. Mientras que el navío operaba su cargamento, me ocupé en catequizar el personal de la tripulación que no estaba bautizada, y el día de Navidad se verificó la tierna ceremonia de su bautismo. Desde la madrugada el navío estaba empavesado, anunciando el cañón á la playa infiel la grande fiesta de los Cristianos, y antes que la Víctima sin mancha descendiese entre nosotros, las santas aguas del Bautismo bañaban la frente de estas primicias de la misión sechellesa.

El navío se dió á la vela, y durante la travesía reunía cada noche la tripulación para hacer el catecismo y la oración, hallando nuestros buenos marineros, como ellos mismos lo decían, un reposo en estos piadosos ejercicios á sus diarias fatigas. El 1.º de marzo de 1851 el grito de ¡tierra! ¡tierra! resonó en la proa del navío, al descubrir la hermosa y verde isla de Mahé, sentada con la majestad de una reina en el centro de una porción de islotes que daban al archipiélago el más graciosos aspecto.

Pero á la contemplación de las bellezas pintorescas de la naturaleza se sustituyeron las preocupaciones del espíritu; pues mi corazón comenzó á fluctuar entre el temor y la esperanza. Seguramente en estas islas existían multitud de cristianos que aguardaban con impaciencia un sacerdote católico; mas también en ellas residía un ministro protestante, que vería ciertamente con mal ojo mi llegada, y que con todas sus fuerzas pondría obstáculos al éxito de mi misión. ¡Desgraciadamente mi presentimiento no fue en vano!

Una vez que salté á tierra mi primer deber fue el presentarme á la autoridad local, lo que hice inmediatamente; pero mi título de misionero y mi cualidad de francés fueron para conmigo una doble mancha de pecado original. La cordial inteligencia entre el leopardo británico y el águila francesa estaba entonces en los espacios de futuras eventualida-