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hechores, y tratado como mas malhechor que ninguno de ellos: agonía peor que cuantas pudieron sufrir los mas envejecidos esclavos del poder romano; agonía que debiera quitar la serenidad y apocar el corazon de todo otro hombre que no fuera Jesús. Sin embargo á él, ni le faltó la cabeza ni le abandonó el corazon, en medio de manifestar que sentía por entero lo grave de su posicion, y lo bárbaro de sus tormentos: tormentos que según lo superiormente grande que era su alma, por fuerza debió sentirlos con inaudita grandeza.

Sí (os añadirán): que él dió pruebas á su pueblo de amarle mas que como padre, no lo deja negar la historia: y por ahí podemos inferir el grandor de las angustias que deberian henchirle el alma cuando sus hijos tan amados se la pusieron á prueba entre los escarnios de todo género, entre los azotes y bofetadas, entre la algazara diabólica de un motín sediento de su sangre, y por fin entre el aparato de un suplicio en que llegó á extremarse la crueldad de los espectadores y de los ejecutores.

Pero instadles luego á los que así os hablen de su gran mártir y promulgador del código evangélico, á que saquen por consecuencia, que quien de tal suerte vivió y murió; que quien tan grande y superior fue á todos los demás hombres, en doctrina, y en sufrimientos por legarla al mundo, mas que hombre hubo de ser: que aquella su humanidad ejemplarísima debió necesariamente estar unida con la Divinidad: que Dios estaba en él; que él era Hombre y Dios.

¡Absurdo! ¡Paradoja! ¡Imposible! (os objetarán, dejando el tono de admiracion por el de enojo y del sarcasmo). El hombre no puede ser Dios: Dios no puede ser hombre. ¿Cómo vais á estrechar en el breve espacio del cuerpo humano, y en la limitacion de sus potencias al ser inmenso, al ser infinito, al ser que llena los cielos y la tierra, y que está siempre mas allá de la tierra y de los cielos?

Nosotros no comprendemos (proseguirán) que Dios pue-
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da vestir el hábito humano, ni nacer para morir, como nacen y mueren todos los mortales; porque Dios es eterno é inmortal. Puesto que Jesús pagó el tributo á la mortalidad naciendo como hombre, viviendo como hombre y muriendo como hombre, por hombre le admiramos y le admirarémos todos los días de nuestra vida: pero malos razonadores seríamos, si le admitiéramos como Dios, que es la vida esencial y que excluye de sí hasta la idea de la muerte.

¿Y no tencís mas razones que estas para negarle su divinidad á Jesucristo? Pues poneos de buena fe y reparad cuán frívolas son ellas.

Bien convendréis primeramente en que lo que es imposible para los hombres no lo es asimismo para Dios: para ese ser innegable, y cuya existencia se le hace mas clara á la razon natural que todos los axiomas matemáticos.

Ese gran ser, árbitro de todos los seres, fue forzosamente y no otro que viva subordinado á alguna causa superior, el que dijera á la materia inerte «estate inmóvil en tu lugar,» y se estuvo queda: á una parte de esta misma materia «naz y crece y no te muevas de donde naciste,» y nació y creció y no se movió de la tierra donde brotara: á otra parte de la misma materia «anda, vuela; arrástrate ó agítate en la tierra, en los aires ó en las aguas;» y echó á andar, á volar, á arrastrarse ó á agitarse en el reino y en el elemento que se le señaló por patria.

Y aquel mismo ser, y no otro, porque no le hay fuera de él en este mundo que habitamos, que sea superior á nosotros, debió ser el único poder suficiente que dijera á la parte mas escogida de la materia, al ser humano: «recibe de mí la facultad de pensar y de merecer; la ciencia y la conciencia; conócete y conóceme; séme reconocido y te llamaré algun dia al seno de mi felicidad; que si ingrato me eres, te arrojaré de mí á la eternidad mas desdichada:» y el hombre en virtud del soplo divino, de la participacion de la divinidad que dentro de nosotros sentimos mas que no queramos, pensó y escogió como quiso el bien ó el mal; y contrajo porque
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piedad, é introducimos en la sociedad el desorden: y ¿con qué título? No con otro que el de que nuestra sensualidad nos hirió con el aguijón del hambre: esuriit.

Hambriento estaba Jesús cuando, llegándosele el tentador le dijo presentándole unas piedras: «si eres el Hijo de Dios, «manda que estas piedras se conviertan en pan.» Oigamos empero la respuesta que recibe. «Escrito está (le responde «Jesús) que no es el pan solo el que mantiene la vida del «hombre, sino también toda palabra que sale de la boca de «Dios.»

Esta repulsa de la eterna sabiduría desconcierta la maligna sagacidad del tentador. Ante la sabiduría de Dios, cuando el hombre se atiene á ella, no valen para nada las sugestiones y falsos argumentos del espíritu de la mentira. Con todo, antes por estos que por aquella suele guiarse la falaz política del mundo. ¡Desastrosa política la que llama necesidades de la vida, único alimento de la humanidad, los medios materiales con que atender, descuidando los espirituales y morales, á la conservación de las sociedades!

¡Fatalísima predilección la que con título de economía social y política, ha dispertado en la sociedad el hambre de los intereses y de los goces materiales; cual si consistiera la sociedad en una mera agregación de cuerpos sin alma, ó de máquinas sin otra vida que la que termina en la huesa!

Gobiernos y pueblos han olvidado por demás que no es el hambre sola de pan, la ley sola de las necesidades físicas la que deben llenar al hombre las instituciones sociales: non in solo pane vivit homo. Otro pan muy superior, otro alimento mucho más nutritivo tiene amasado la gracia de Dios en su ley y en las de su Iglesia, para saciar el hambre del espíritu, para colmar los intereses del alma.

¿Por qué, pues, no habrémos de imitar, gobernantes y gobernados, súbditos y legisladores, á Jesús hambriento, pero inflexible á la tentación de la necesidad, del interés material con que pensó vencerle el enemigo de Dios? ¿Por qué mientras tengamos pan y deleites nos habrá de importar tan
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quiso el mérito ó el demérito; tuvo la ciencia del bien ó la abandonó por la del mal; pero supo, aun caído en la mas profunda ignorancia, mas que saben ni sabrán en ningun tiempo el elefante ni el castor ni todos los animales juntos, cada uno con lo mas aventajado de su vivacidad instintiva: bien que mal, poco que mucho solo el hombre es pensador sobre la tierra; solo él es acusador dentro de sí, aunque exteriormente lo disfraza y encubra, de sus livianos pensamientos, de sus deseos torcidos, de sus apetitos mal refrenados, y mucho mas de sus actos libres que por su propia malicia, reconocida por él en el tácito foro de la conciencia, le hacen envolverse entre las sombras para perpetrarlos.

Si el animal doméstico huye ó se esconde para satisfacer ó despues que ha satisfecho una de sus necesidades instinctivas, es por el escarmiento de un castigo con que se le educó para que otra vez no le cometiera: es el escarmiento quien le dejó escamado: no es el pudor ni la voz de la conciencia, que no tiene, quien le hace buscar el escondrijo ó tomar la fuga: el crujido del látigo que oye ó instinctivamente se le acuerda, y no ninguna agitacion moral de que no es capaz, es quien el temor le infunde.

Ningun animal carnicero, oiréis que despues de haber bebido la sangre de su víctima aulle pesaroso ó tenga un sueño perturbado ó viva en prolongada vigilia, ó cruce desfavorido los desertos ó lugares solitarios, en interminable desasosiego, cual un hombre criminal despues que ve manchadas sus manos en la sangre de su prójimo.

¿Sabeis de algun bruto que á su manera se delate ante su amo de un exceso cometido? ¿Ó que si amo no tiene venga de sus guaridas á postrarse á los pies del hombre, ni aun de otro semejante suyo á dar su cerviz á la venganza?

¡Ah! no, amigos, no; el hombre, únicamente el hombre devuelve á su alma la paz que le hizo perder el crimen, con ofrecer sus brazos á las esposas y su garganta al verdugo. El hombre despues que delinquió (poco nos costará el saberlo si lo estudiamos en nosotros mismos); despues que delinquió,
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oye de continuo en sus adentros aquella terrible indagatoria del primer juicio verbal que entabló Dios con el primero de los hombres por aquellas palabras: «Adán, ¿dónde estás? ¿por qué te escondes?»

Pues si esto es verdad y verdad experimental, que sentimos mal que nos pese, y no vale que digamos lo contrario, que la sentimos siempre, siempre, despreciándola ó atendiéndola, no solo cuando velamos, sí que también muy á menudo aun cuando dormimos; impúberes ó hombres barbados, jóvenes ó viejos, varones ó hembras, y en todas las condiciones y situaciones de la vida, ¿qué leccion deberemos aprender en ella?

Una, una solamente: que sobre el hombre está Dios: que de Dios nos vino este poder conocerlos y juzgarnos: que el hombre no puede darse en el mal uso de su libertad la placidez interior, la alegría misteriosa que es ya el premio de la virtud en esta vida anticipándole una parte de la que se reserva en otra. Y tambien por corolario naturalísimo de estas nuestras convicciones, que son las de todo el género humano, sacamos imprescindiblemente que el Dios que dijo á un trozo de la materia, animado por su espíritu, «piensa y escoge tu felicidad ó infelicidad presente y venidera,» puede haber reservado en su poder inmenso un gérmen humano, preparado desde la eternidad, á quien en el tiempo dijera é hiciera personalidad divinizada, humanidad unida, si bien incomprendiblemente para el hombre carnal, humanidad unida á la Divinidad, hombre y Dios perfectamente inseparables, tan verdadero el uno como el otro: Hombre-Dios. Y este Hombre-Dios, manifestado en la plenitud de los tiempos, es Jesucristo, Señor nuestro.

Adorarle como Dios, es un deber impuesto por la fe: pero, segun rápidamente nos hemos esforzado á manifestarlo en algun modo, el reconocer la divinidad de Jesucristo es un deber de razon natural: y se acredita poco de razonador el desgraciado que se empeña en contradecirlo y desconocerlo. — J. C.
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JUEVES SANTO.

Todas las pruebas mas brillantes que dió Jesús de su divinidad en su tránsito sobre la tierra, tuvieron siempre por objeto su amor sin límites al infeliz linaje de Adán. Para justificar la divinidad de su misión, conociendo que debería ser el asombro de los cielos y el escándalo de la tierra por la misma grandeza, mejor dirémos, por la inmensidad del divino arcano de la Redención, juntó por su infinita prudencia en la persona del Verbo vestido de carne mortal, dos caracteres al parecer opuestos, pero en realidad íntimamente vinculados entre sí: la sencillez y la majestad. Toda su enseñanza en la parte que la humanidad comprender podía, giraba casi siempre sobre cosas palpables y bien conocidas, tales como la flor de los campos, la espiga de los sembrados, la casa del padre de familias, el rico avariento y el pobre leproso, muriéndose de hambre al umbral de su puerta; los colonos y las mieses, el trabajo y el salario, y así de otras que halagaban á un tiempo la imaginación y producían el convencimiento en el ánimo de las turbas. Pero al lado de este lenguaje sencillo y encantador como la naturaleza en las campiñas y en los collados, de pronto sorprendía á la muchedumbre con la magnificencia de sus anuncios y de sus promesas; de su esencia incomprensible y de los tesoros recónditos del seno de su divinidad. Entonces el orgullo de los magnates de Israel que mas bien le acechaban que le seguían, caía como derribado á los pies del trono de un Dios que solo por breves momentos dejó se le tuviera por hombre como los demás: entonces salían de sus augustos labios los rayos del Sinai y la fulgurante espada del paraíso: entonces hablaba como rey á sus rebeldes vasallos sin temer sus impotentes iras y sus traumas, cuya sazon no quería obtuvieran aun: entonces se alejaba de la multitud, y llevando consigo á sus predilectos discípulos, sorprendía su cándida ignorancia y extasiaba su fe transfigurándose en su presencia en el Tabor.
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Pues bien, todos los rasgos de sencillez y de majestad con que plugo á Dios caracterizar la divinidad del Hijo de María, resplandecen en misterioso conjunto y en proporciones, si así podemos decirlo, mas elevadas en el Sacramento de su amor, la EUCARISTÍA. La candidez de los accidentes, la fórmula sacramental tan sencilla como el fiat de la creacion y tan eficaz como la palabra que sacó el mundo de la nada, manifiestan á los ojos de la verdadera filosofía el infinito ingenio que presidió á la institucion eucarística.

Tan ingenioso legado no pudo caber mas que en un corazon de infinita misericordia y en una inteligencia de infinito poder. Ni un hombre por mucho prestigio y poderío que se le quiera suponer, aun cuando le hubiera sido posible dar con tan inefable secreto para dejarse á los suyos siempre presente hasta la consumacion de los siglos, habría creído posible fuera recibido su don por la gratitud de aquellos mismos á quienes se donaba: antes al contrario habría previsto que su manda atraería á su memoria la irrisión y el desprecio universal de sus hijos y descendientes.

Al ver esa incomprensible seguridad con que en el Cenáculo pronunció Jesucristo las palabras sacramentales; ese tono de autoridad celestial con que impone á los suyos el precepto de renovar hasta la fin el mayor misterio del amor divino; y todo esto hallándose ya en vísperas de ser llevado á los tribunales y á la cruz: todavía mas, dejando á sus apóstoles y discípulos por toda retribucion del apostolado sobre la tierra la seguridad de ser llevados como él á los tribunales y al patíbulo: no hay entendimiento que en tan admirables circunstancias extraordinariamente sobrehumanas no reconozca la divinidad de la institucion y de la persona á quien se debe tan inefable beneficio, ni puede haber voluntad tan endurecida que no se doblegue á la gratitud hácía el donativo celestial, ni tan de hielo que no se derrita y corra apresurada á juntar las aguas de su amor con la eterna fuente de toda caridad. — J. C.
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MARÍA, LA MADRE REINA DE LAS MÁRTIRES.

Ningún culto, de cuantos ha producido el espíritu de la mentira, se parece al verdadero culto cristiano. Misterios á ninguno le faltan: ninguna religión, por absurda que fuere, puede sin ellos vivir; porque toda religión se refiere de tal ó cual otro modo á seres inmortales ó misteriosos á quienes rinde homenaje. El error adversario de la verdad se ha debido forjar armas parecidas para derrocarla si pudiera. La verdad revelada tiene misterios; misterios hubo de labrarse el error por combatirla.

Todos los cultos también, los falsos á imitación del verdadero, han contado sus héroes y heroínas: todos han tenido sus númenes, en cuyas aras ofrecen incienso á las cualidades mas ilustres y á las virtudes mas encumbradas.

Pero ninguno de los cultos conocidos ni por conocer entre cuantos fueron ó puedan ser obra de ficción humana, ha podido concebir ni podrá el mas agudo ingenio ni la mas ardiente fantasía un culto semejante al que á Dios ofrece el Cristianismo en la incomparable Madre de su Legislador.

Toda la existencia de María en el tiempo cuanto mas en el seno de Dios que la eligiera desde la eternidad, fue un arcano de ternura y de dolor, de intimidad para con Dios, y de sacrificio para con los hombres.

Amar á Dios con amor mas intenso que el de los Serafines y de todos los bienaventurados juntos: amar á los hijos de Adán, justos ó pecadores, con un amor casi tan infinito, permítasenos decirlo así, como el del eterno espíritu que los formó á todos para la felicidad, constituyó el místico fondo del casi divinizado carácter de María.

El que mas ama, es también el que mas se duele: el amor y el dolor poseen la misma fuerza, el uno para endulzar, el otro para amargar los instantes de la vida. Haced infinito el amar, y habréis hecho infinito el padecer. Id mas allá y añadid
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á la facultad de sentir las dulzuras del amor y las amarguras del dolor, un alma fuerte, que sepa sellar su labio y poner la losa del silencio sobre las penas de su corazon, cual pesada lápida que encierra el lóbrego seno de la tumba: añadid un espíritu sublime que penetra el porvenir hasta el último instante de los siglos: que cuantos males, cuantas ingratiitudes se le habrán de volver por sus beneficios en la sucesion de los tiempos, agólpanse todos sin atropellarse ni confundirse, en el mayor grado de distincion y evidencia; y entonces habréis dado al dolor y al amor un alma capaz de comprender y de sufrir hasta un punto incomprensible, la intensidad del uno y del otro sentimiento.

Sabed como esta alma la recibió de Dios María: que tambien tenia de Dios el amor y el dolor que se la debian trabajar acá en la tierra.

Y entonces vislumbraréis, al través del velo del misterio, una parte mínima de lo inmensamente grande que hubo de ser en ella el gozar purísimo y el padecer tristísimo de tan magnánimo corazon, de capacidad intelectual tan sobrehumana.

Ella, si bien lo meditais, era formada para el cielo, como una Eva celestial del eterno eden, para hacer contraste con la Eva desgraciada á quien la carne levantó en el eden terrenal contra el espíritu de Dios.

A una Eva carnal tenia preparada Dios en la persona de María, otra Eva espiritual á quien habia reservado una carne sin mancilla y una alma llena de gracia, y formada de tal suerte que la hiciera siempre benemérita de la divina caridad. Labio profano, tente aquí: pluma, no sigas, que las obras del dedo de Dios, y que Dios ha vedado al hombre penetrar, temeridad sería fiarlas á la pluma.

El misterio de la generacion de María, bástenos saber que entraña indivisiblemente el otro gran misterio de la redencion del mundo. La Iglesia lo enseña así: los Padres de esta Iglesia lo han dejado así escrito en inspirados caracteres: la fe con que lo creemos así, si ha de ser provechosa, debe ser
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humilde; si humilde, tierna; si tierna, reverente, ardorosa y llena de esperanzas y consuelos.

Por la fe, y por la lectura de las sagradas historias y de los intérpretes que á inspiracion de Dios las ilustraron, podemos hasta filosóficamente discurriendo venerar en la Virgen Madre la privilegiada criatura que con sus figuras ó su nombre; profetizada, ó ya nacida: viviendo ó muriendo entre los hombres, ó levantada después de su muerte en alma y cuerpo al imperio del universo y de los cielos; ha llenado de asombro y alegría y dilatado su culto en toda la redondez del orbe.

La universalidad del culto de la Virgen santísima en cuantos mundos y regiones han ido saliendo de la oscuridad á la luz, á falta de otras pruebas bastaria para reconocer en ella la íntima compañera de la redencion; la Corredentora del linaje humano. Muy puesto en razon está que doquiera que hay hijos de Eva pecadora, haya igualmente hijos de Eva salvadora: una Eva madre de corrupción pedia á la misericordia del Criador otra Eva madre de la pureza.

El primogénito de la Eva de pecado fue un hermano que vertió la sangre de otro hermano. El primogénito de la Eva de gracia fue un Hombre-Dios, que dió su sangre por todos los hombres hermanos suyos.

¡Qué Eva la segunda, comparada con la primera! ¡Qué maternidad la una, qué maternidad la otra! ¡Qué dolores (fijémonos en los dolores y no mas), qué dolores tan infinitamente diversos los de la Eva degenerada, y los de la Eva regeneradora!

Los dolores de la primera caían sobre un alma quebrantada; los de la segunda sobre un alma incorrupta, entera, intacta.

Sobre un alma quebrantada y decaída el dolor nunca puede tanto: el enfermo cuanto mas agravado, menos siente naturalmente los dolores. Por esto en la agonía aunque de muerte un cierto aire de calma recrea la frente al moribundo.

¿Hay acaso enfermedad peor, enfermedad que mas apa-
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gue la viveza de los sentimientos, que mas apoque y desahucie, que la culpa, que es la misma muerte para el alma?

Enferma nuestra comun madre segun la carne, abatida bajo la pesadez de la culpa, atosigada por el soporífero fruto del árbol de la muerte, ¿cómo habia de sentir en toda su intensidad los dolores que la agobiaran?

¿Cómo en su primer alumbramiento y en los demás cuidados de su maternidad habia de levantar la frente y quejarse con Dios de tanta tribulacion una alma como la suya, que debia deseiar el padecer como un medio de recobrar delante de él la perdida gracia, y empezar á trabajar con esperanza en el destierro; con esperanza en la venida de aquella mujer que debia quebrantar la cabeza á la serpiente?

La consorte de Adan conocia bien su infelicidad, y cuán justamente su Dios la habia condenado á ella: conocia igualmente que todos sus padecimientos habrian de ser pocos para dar la salud y vida eterna á las generaciones futuras: que solo de Dios, haciéndose hijo de mujer, le podrian venir á su linaje las bendiciones del cielo. Instruida por la fe, y co-tejando sus dolores con los que andando el tiempo sufriria la inocente y purísima Madre del Hombre-Dios, ¿cuán débiles y amortiguados debian hacersele los suyos á su alma resignada al infortunio? Tamaño como era, le habia merecido su crimen de lesa divinidad: y á un criminal penitente está en lo natural le sirva de contrapeso y lenitivo á su desgracia la conviccion de haberla merecido. El castigo justo embota el dolor del padecimiento.

La consorte de Adan habia perdido la gracia de su Dios y la herencia de la gloria. La virtud de la resignacion y la esperanza en un restaurador futuro, esforzaban su ánimo á sobrellevar con paciencia las enfermedades y las pesadumbres á que se veia condenada en justo pago de su ingratitud.

¡Oh qué origen tan diferente el de los dolores de María! En María todo fue merecimiento, todo inculpabilidad, todo preservacion de la mancha original, todo castidad, todo pu-
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reza: por tantos títulos mereció ser hallada llena de gracia en la presencia del Señor, y hallar esta misma gracia en la divina presencia... gratia plena... invenisti gratiam apud Deum. Plenitud de gracia en la nueva Eva, así como vacío de gracia en la antigua. ¡Oh qué espantable grandeza de contraste! ¡Oh qué altitud y profundidad de los destinos eternos!

Si de ese contraste entre origen y origen, entre dignidad y dignidad, entre carácter y carácter de la mujer débil y de la mujer fuerte, de la madre del hombre pecador y de la del hombre redentor, pasamos á compulsar los dolores de la segunda con los de la primera, tan de punto subirá en nosotros el espanto y el reconocimiento á las bondades de Dios y á los sacrificios de María, que la proclamemos por adoracion y conviccion á un tiempo reina de nuestro corazon por haber sido reina de los mártires, madre de los castos amores y la mas adolorida de las madres.

Que los dolores del cuerpo fueron con preferencia el patrimonio de la primer madre lo sabemos del mismo Dios por aquellas palabras: «entre dolores parirás tus hijos.» — Que la Madre de nuestra regeneracion, María, recibió por cargo de su maternidad el padecer dolores indecibles, no en el cuerpo sino en el alma, se lo aseguró el triste acento del viejo venerable que teniendo su Jesús en brazos en el templo de Jerusalen le dijo con emocion y certidumbre de profeta: Por causa de este Hijo, una espada de dolor traspasará tu alma: Tuam ipsius animam gladius pertransibit.

El desabrigo se remedia con arroparse; el hambre con la comida; la sed con la bebida; el frio con la lumbre ó el calor; todos los sufrimientos corporales pueden hallar alguna reparacion ó refrigerio. Pero los padecimientos del alma, y mas si esta alma fuere de capacidad incomparable para el padecer, no admiten consolacion, no pueden hallar en nada lenitivo: ni una alma cortada expresamente por Dios para un dolor incomparable sabria quejarse y procurar objeto que se los templara. Merecer y mas merecer, y por consiguiente