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la gente escucha la divina palabra cuando tiene ocasion. El superior que teníamos medio año atrás nos lo manifiesta por experiencia. Todo este tiempo lo ha pasado casi dando misiones en diferentes partes sucediendo muy bien en ellas, y aunque haya dado misiones por espacio de muchos años, sin embargo dice que en algunas encuentra un entusiasmo grandísimo. La segunda mision que dió en el pueblo de Rocher, diócesis de Bufalo, á pesar del rigor de la estacion de invierno, dice que hubo tres mil comuniones; la iglesia estaba llena cinco veces al dia entre catecismo y sermon, y había en ella gente de muchas millas lejos. El superior tenía diez sacerdotes que le ayudaban. ¡Y en cuántas otras partes de los Estados-Unidos la recibirían con mucha alegría una mision! pero ¿quién la dará? los pocos sacerdotes tienen bastante que hacer en sus parroquias...

«Al fin de este curso cuatro condiscípulos y hermanos míos serán ordenados de presbíteros, pero ya les aguardan como el pescador al pez...

«Te servirás manifestar mis afectos á los amigos de costumbre, y tú al mismo tiempo los aceptarás de tu hermano que te abraza en Jesucristo. — Estéban Masnou Serra C. M.»
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LIBRERÍA RELIGIOSA.

VIRGINIA, Ó LA DONCELLA CRISTIANA. — Conforme teníamos anunciado repartimos este mes de mayo los tomos 1.º y 2.º de tan interesante cuanto religiosa novela, que publicarémos en tres al precio de 4 rs. cada uno en rústica y 6 en pasta. El 3.º y último se repartirá en julio.

CATECISMO DE PERSEVERANCIA. — Quedan ya repartidos á los señores suscriptores á dicha obra el tomo 1.º y 2.º En el próximo mes de junio se publicará el 3.º.—Constará de ocho volúmenes al precio de 6 y medio reales cada uno en rústica y 10 en pasta.

HISTORIA DE MARÍA MADRE DE DIOS, por el abate Orsini. — Agotados tiempo há todos los ejemplares de la primera edicion que hicimos de dicha obra, hemos resuelto publicar una segunda, que podemos ya ofrecer á nuestros constantes favorecedores al mismo precio que la anterior; esto es, 8 rs. en rústica y 12 en pasta. Consta igualmente, como la primera edicion, de dos volúmenes en 8.º

MANUAL DE LOS CONFESORES. — Hé aquí una obra que, debida á la infatigable y erudita pluma del abate Gaume, está llamada á formar, y forma ya, por su sana, abundante y utilísima doctrina, las delicias del Clero católico de todas las naciones. Compilada por dicho autor de lo mas selecto que escribieron sobre la práctica que debe seguirse en el espinoso cuanto necesario tribunal de la Penitencia siete santos y experimentados varones, viene á ser como un repertorio de todas las mas difíciles cuestiones, y como un Mentor infalible para los casos mas intrincados. — Está ya concluyéndose su impresion, y, conforme lo ofrecimos en el Prospecto á principios del año, estará pronto de venta. Constará de un tomo en 4.º, y su precio será 10 rs. en rústica y 14 en pasta.
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ENSAYOS APOLOGÉTICOS

SOBRE LA

HISTORIA DEL CRISTIANISMO.

III.

(Continuación).

La Madre de Dios. — Misterios de su vida en relación con la historia del mundo.

MATERNIDAD HUMANA DE MARÍA.

Patética entre las mas patéticas situaciones en que admiramos á Jesucristo es aquella en que él mismo se compara á la gallina reuniendo debajo de sus alas á sus queridos polluelos: sicut gallina congregat pullos suos sub alas. Servíase de esta figura el Salvador para mas herir el empedernido corazón de su ingrato pueblo, que, cuantas veces le quiso reunir con cariño de madre en torno suyo, otras tantas le correspondió con menosprecios. Y María, como espejo que la hizo de sí misma la Justicia de Dios, y por ende la mas admirable de las madres, ¿fuera posible que no cobijara bajo las alas de su cariño maternal, bien así como la gallina á sus polluelos, á todos los desvalidos hijos de mujer? Si Dios ama á los hombres con amor de madre, ¿cómo no sería universal y eficaz el amor para con ellos de toda una Madre de Dios?

Pero este amor de María hacia los hombres, amor cuyos alcances nadie conocía tan perfectamente como el Dios que de ella tomó la humanidad, no quiso el Crucificado que careciese de sanción á los ojos del mundo. En el mundo la de-
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mulo la circunstancia de haber sido criado á los pechos de una hembra humana, fingióle amamantado á los de una hembra tan feroz como la loba.

No hay que cansarse: para ver enaltecida, mejor diremos, para comprender bajo su verdadero punto de vista la maternidad de la mujer, es preciso doblar la historia de los pueblos paganos y consultar la del pueblo de Dios, ya en el período de las figuras y predicciones, ya en el de las realidades y la plenitud de lo que le estaba predicho.

¡Atrás Medeas, Fedras, Agripinas, Semíramis y otras antiguas mujeres de unos pueblos que no conocían al Dios de Abraham! haced lugar á las heroínas del pueblo sobre el cual ese Dios levantó sobre pedestales indestructibles la grandeza maternal, presignando en numerosos y sorprendentes ejemplares á la única mujer cuya maternidad humana habría de ejercer en todo su lleno el poderio de la hermosura sin pero, tota pulchra, y del amor de madre en todo su complemento, mater pulchræ dilectionis, no ya sobre una familia en particular ni sobre un pueblo determinado, sino sobre todos los pueblos.

¡Atrás, otra vez, Medeas y Agripinas, Fedras y Semíramis! cedid ese inmerecido puesto de honor á las Raqueles y Esteres, á las Déboras y Judites, á quienes pertenece como á precursoras de María la gran Madre de la humanidad en todo su conjunto; como á estrellas que cuajan el zafir de la noche oscuro, para quedar eclipsadas no bien hubiere rayado en el claro azur del dia la «Estrella de la mañana,» Stella matutina.

Entre tantas hembras ilustres como en el pueblo de Israel antecedieron y presignaron á la divina Madre de los hombres, estudiaremos con alguna detención á Débora, tanto porque desempeñó en aquel pueblo la magistratura de excelente madre, cuanto porque con su aparición en el poder fueron derrotados y confundidos los enemigos del Señor y de su pueblo.

Titula la sagrada Biblia el quinto capítulo del libro de los
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Jueces: Cántico de Acción de Gracias, que por la Victoria Cantaron Débora y Barac. Aquí alternando y compitiendo Barac, capitán de las huestes israelitas, y Débora la Jueza, á quien más fervorosamente celebraría la libertad y el triunfo de su nación oprimida por los cananeos, dase larga cuenta de las finezas del Señor dispensadas por mediación de aquella mujer varonil, á la cual había el mismo Señor en su providencia designado por madre de Israel. Cuanto por extenso se refiere á esta mujer singular, viene á recapitularse en los dos siguientes versos, cantado el primero por Barac, en nombre del pueblo agradecido, y el segundo por Débora ratificando el encomio que le dirige el jefe del ejército: «Cesaron los fuertes en Israel, y dejaron de ser: hasta que «se levantó Débora, se levantó una madre en Israel.» — ...«Mi corazón ama á los príncipes de Israel: los que de pro- «pia voluntad os ofrecisteis al peligro, bendecid al Señor.»

Si corazón de madre tuvo Débora para con su pueblo, que moraba en la tierra de Canaan, ¿no le tendrá de tal María para con el suyo, que mora en toda la tierra? Si en la antigua era mosáica hubo una Débora imperfecta, como cuanto á dicha era y á su humano legislador pertenecía, ¿le podía faltar á la nueva era cristiana una Débora perfecta, como perfectas son todas las cosas referentes á esta era y á su divino Legislador, que todo lo ha consumado y completado, ...veni legem... adimplere?

«Cesaron los fuertes en Israel, y dejaron de ser, hasta «que se levantó Débora, se levantó una madre en Israel.» Analícense estas palabras apologéticas: cotéjese la época á que las refería Barac apologizando á Débora, con la época en que apareció María en toda su majestuosa plenitud; y cualquiera que no carezca de sentido común habrá de reconocer mas valederos y mas amplios títulos á la maternidad popular en la segunda que en la primera, disfrutando tanto entre sí las dos cuanto del gran día difiere el crepúsculo que anuncia su venida. Débora fue suscitada por el Señor para que como buena madre robusteciera el debilitado cuerpo de
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su nacion, comunicándole poder y esfuerzo contra los opresores que le apretaban: á la voz de aquella hembra varonil, huye derrotado delante de un puñado de israelitas inermes el numeroso y aguerrido ejército de Jabin, y Sísara, su orgulloso capitán, perece fugitivo á manos de una mujer que le traspasa las sienes con un clavo. El triunfo de la mujer comienza aquí en Débora y en Jael concluye, porque un mismo espíritu, el espíritu de Dios, animaba á entrambas. Por la mujer volvió al pueblo de Israel la libertad con la fortaleza, porque por la mujer y con el espíritu del Señor renacieron en Israel los fuertes que habían «dejado de ser» cuando Débora se levantó para conducirle con amor de madre, surgeret mater in Israel.

¿Y dónde estaban los fuertes, cuando María se levantó en la cima del Calvario? Los príncipes de la Sinagoga envilecidos hasta el punto de preferir á Jesús un oscuro criminal, y de anteponer el suave yugo de su natural y pacífico Rey, á quien Jerusalen recibiera con vátore y saludara agitando palmas, hosanna filio David, á la afrentosa coyunda de la dominacion del César romano, non habemus regem nisi Caesarem: el pueblo seducido por los príncipes, no teniendo aliento como no fuera para clamar que viniese sobre él y sobre sus hijos la sangre del divino Libertador, sanguis justi huju veniat super nos et super filios nostros: la nación privilegiada del Señor, olvidando en masa los milagros y misericordias, las figuras y promesas antiguas, á la par con los nuevos milagros y misericordias, con las realidades y cumplimentaciones nuevas de que había sido testigo; posponiendo la luz á sus sombras, la libertad que tuvieran de hijos de Dios si creyeran en el Verbo encarnado, á la servidumbre de esclavos de Satanás que quieren ser bajo el despotismo pagano... reges gentium dominantur eorum: hasta la porción escogida de los que seguían á Jesús, y á que llamaba él su «pequeñita grey», pusillugreæ, y el pastor que después de Jesús había sido encargado de acaudillarle un dia, fuesen corderos ó ovejas, pasee agnos meos, pasee oves meas, andan-
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do acobardados, dudosos, dispersos y ocultos, temiendo dar la cara, cuando vieron preso y condenado al Pastor divino...
¿Y no era esto haber «cesado los fuertes» de Israel en torno de María, cual habían al rededor de Débora cesado antes que se levantara como madre de tan abatido y degenerado pueblo para regenerarle en el valor y en el espíritu del Dios fuerte?

Nadie dispute, pues, á María, Débora y Jael de las Déboras israelitas el encargo, el poder y la voluntad de regenerar al mundo en el espíritu de Dios, que la llenaba y la comunicó infinitamente mayor heroísmo que á Débora y á Jael para regenerar al amilanado y abyecto Israel de los antiguos días, para reengendrar al Israel envilecido y acobardado de los días nuevos, del día grande del Señor, dies magna quam fecit Dominus: días de renacimiento de espíritu para todos los pueblos; que todos son llamados á formar al Israel de los redimidos por Jesús. Amiga Débora y confidenta de Dios, en un grado imperfecto, recibió, sin embargo, de Dios la maternidad espiritual del pueblo de Jacob, pueblo reducido. Luego María, confidenta, amiga perfectísima de Dios por Jesucristo Hijo de Dios y suyo; la amica mea perfecta de los Cantares; hubo de recibir de Dios la misión que defendemos: la investidura de magistrada maternal; la maternidad espiritual de todas las naciones; del pueblo universal que forma toda la humanidad: la maternidad espiritual del pueblo cristiano; del que fue, del que es y del que será.

La mujer regeneradora de Israel entre los cananeos es un boceto incompletamente dibujado por el divino Artífice, de lo que había de ser su obra maestra, su mas acabada mujer, la Regeneradora del linaje humano entre todos los pueblos de la tierra: la que todos los pueblos llamarían su Madre: surrexit mater. — J. C.
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SEGUNDAS EDICIONES.

EN EL NOMBRE DEL PADRE Y DEL HIJO
Y DEL ESPÍRITU SANTO.

Temerario mortal, polvo y ceniza, pega tu frente prostrada contra esa tierra que tu culpa desoló, que tus vicios corrompieron y tus crímenes ensangrentaron.

Harto trabajo te cuesta penetrar el seno tenebroso de ese globo que contigo y como tú sin saber por qué gira y se revuelve sobre sí mismo en derredor del sol que le esclarece y fecundiza.

Si á ese farol inmensurable de los siglos, en vano le pidieras cuenta de su luz y de su calor y de su poder fecundo; ¿fuéras atrevido lo bastante para escudriñar en tu necio orgullo y en tu limitado entendimiento el Ser que crió al sol, el insondable misterio de su divinidad, una en sustancia y trina en las personas, principio de la verdadera luz, de la vida sin fin, de eterna fecundidad? ¿Y no temerías quedar anonadado bajo el peso de la gloria por la infinita majestad de todo un Dios?

Pregunta, si te atreves, al dia, ¿por qué siendo uno solo tiene triple claridad, siendo única la luz con que te baña? ¿Comprendes bien esas gradaciones luminosas, matutinal, meridiana y vespertina, en cuya descripción ó imitación inexacta siempre y diminuta, apuró tanto sus esfuerzos el genio de la pintura y de la poesía?

¿Llevarías tu empeñada porfía hasta la confianza de conocer á fondo por qué la llama nace del ascua, el ascua del calor, y sin embargo ascua, calor y llama idénticos son en su esencia?

¿Osarias blasonar de conocer á priori por qué el mas humilde vegetal como el mas soberbio, la grama de los campos al igual que el abeto de los bosques germinan, florecen y fructifican?
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¿Presumes acaso poseer en el rico caudal de tus nociones el pleno conocimiento de tu triple ser en una sola individualidad, cuya triplicidad no se opone á la íntegra unidad de tu individuo en la escala de las criaturas? A que nos digas te conjuramos ¿cómo te explicas que siendo quebradizo por el barro de tu material contextura, animal por tus indómitos instintos y espiritual por tu libertad é inteligencia, sin embargo y no obstante ese triple modo de existir acá en la tierra, esto no quita que sea una tu entidad, que puedas decir á boca llena: polvo soy tan deleznable como el limo que mis huellas guarda, animalizado y arrastrado de orgánicas exigencias como el gusano que aplasto en el camino; pero en mi frente resplandece en llama inextinguible el destello de la razon, y en mi pecho late un misterioso resorte que la razon dirigir debe, pero que la razon por sí sola no puede refrenar, porque ese resorte trae en sí mismo la libertad que me ennoblece y me hace soberano y dominador universal de la tierra y de los mares?

A esa misma triplicidad, nos dirás y dirás bien, le debo el poderme reputar hombre perfecto: sin esa triplicidad incomprensible no sería lo que soy, no fuera un hombre, no fuera uno é indivisible. Si mi barro se desmorona, seré acá abajo cadáver, podredumbre, nada; y allá arriba ó en los abismos de la eternidad, un espíritu unido inefablemente al seno del Criador, ó al fuego eterno que desde el principio encendiera el soplo de la ira divinal. Luego, añadirás, á esa triplicidad que me constituye en la presente vida, atribuyo mi perfeccion y el poderme llamar Yo entre cuantos individuos me rodean; á esta triplicidad le debo mi sentir, mi razonar y mi independencia.

Aunque sentir, razonar y querer sean en mí actos distintos, es tal el vínculo que los enlaza, que en algun modo los identifica, y el uso de los tres simultáneamente concertado, obligame á exclamar en mis adentros: Yo soy ese mismo ser que siente, piensa y quiere: este Yo que siente es el Yo que piensa, y ese Yo que piensa y siente, es á un tiempo tambien
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el Yo que quiere; y á pesar de ello no hay en mí tres Yo, sino uno solo.

¿Acertarias á saber por qué tres periodos recorre en su organización el hombre como el bruto, el de embrion, el de feto y el de nacido? ¿Y por qué después que ya nació recorre otros tres estadios, el de aumento, el de estado y el de declinación? Y todo esto sin dejar de ser uno solo el individuo así en el claustro maternal como venido á la luz del mundo.

¿Conoces por ventura el gran secreto de tu individualismo racional y la inapetable armonía que hace conspirar á una las tres dotes entendimiento, memoria y voluntad que le caracterizan? Que sí, nos opondrás. Pues bien, dímos ahora: ¿Por qué recuerdas lo que quisieras olvidar, y olvidas lo que quisieras retener? ¿Por qué conoces lo que no quisieras conocer, y lo que quisieras entender eso ignoras? ¿Por qué quieres lo que deberías repeler, y repeles lo que debieras desear? ¿Por qué discurres cuando no apetece discurrir; recuerdas cuando menos lo quisieras, y amas ó aborreces contra tu propia voluntad? ¿Entiendes, presuntuoso mortal, ese misterio que en ti mismo encierras, de elevación y bajeza, de magnificencia y pequeña, de poder é impotencia, de libertad y servidumbre? ¿Entiendes ese ir y venir de ciertos pensamientos, de inconciliables afectos, de propósitos enemistados, de luz y de tinieblas? ¿Entiendes ese espíritu razonador que tan pronto sigue al águila en su vuelo, al rayo en su caída, ó al sol en su zenit, como abyecto é indolente se confunde con el lodo, ó fatigado y triste ambiciona por todo bien la nada del sepulcro?

¿Sabes por qué siendo ayer un buen creyente, incrédulo eres hoy, y mañana tal vez serás un idiota?

Frívolo por la mañana, grave al mediodía y fastidiado por la noche; pídele á la orgullosa razón que te descifre si puede aqueste enigma.

Pueril para con tus caprichos, varonil para con tus ambiciones, decrepito é indeciso para con las virtudes, ¿entiendes tú mismo esa triada monstruosa?
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¿Puedes por ventura sujetar á demostracion ese triforme germen de inclinaciones morales, unas que te subliman, otras que te derrumban, y algunas que te sostienen en posicion intermedia entre una cumbre peligrosa y un insondable precipicio?

Hueco con tus lucubraciones filosóficas, en vano afectas conocer los pasos en ese Dédalo de tu naturaleza. Sí, en vano, porque ese farol de la humana filosofía con su incierto resplandor agranda á tus ojos las sombras de tu ignorancia, cuanto mas el foco luminoso acercas á los objetos que te propones investigar: porque su luz insuficiente no puede reflejar sino con muy bajas tintas los colores de la verdad que ansioso buscas.

Sábete de una vez y no te envanecerás por tus pesquisas: la filosofía terrenal dista tanto de ser la sabiduría verdadera, ¿cómo tanto? dista mas, que el tosco cincel de ser la obra maestra del genio, de la inspiracion que mueve la mano del artista.

La filosofía no pasa de ser un instrumento: si la revelacion no le dirige, engaña al insensato que con su mentirosa claridad por las lóbregas honduras del saber camina.

La revelacion eterna como Dios, infalible como la verdad increada, ni se cambia ni se contradice. La filosofía del siglo todo lo contrario, con el siglo se trueca y de las contradicciones del siglo es fiel trasunto.

La revelacion es una en todas partes y para todos los habitantes de la tierra. Todas las razas, todas las instituciones humanas, todas las vicisitudes de la vida encuentran en ella verdades que las aclaran, lenitivos que las suavizan, apoyos que las sostienen. Igual es para el sabio y para el ignorante; ó mejor, el acatarla destierra doquiera la ignorancia y hace morar entre todas la única, la celestial sabiduría. Por esto con una ingenuidad nada sospechosa ha dicho al mundo uno de sus mas idolatrados filósofos: Un niño adoctrinado en el catecismo cristiano reune mas sabiduría que tuvieron los sabios de la culta antigüedad.
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¿Pudieron acaso los filósofos y oráculos de aquella antigüedad tan fecunda en artes y ciencias anunciar con claridad ni un solo arcano del divino Ser? Todas sus doctrinas teogónicas llevaban el sello del absurdo. Estaba reservado á Dios revelar á la humanidad por medio del Hombre-Dios, en el majestuoso y penetrante acento de la verdad indefectible, el gran misterio de su ser trino en la unidad y uno en la trinidad.

Era todavía poco: la generación afortunada, coetánea del encarnado Verbo que con ella plúgole nacer, vivir, padecer y espirar, oyó la voz del eterno Padre, frecuentó el trato del divino Hijo, y sintió y vió descender el Espíritu Santo, primero sobre el Ungido del Señor y después sobre sus legítimos enviados, antes que fueran á predicar la buena nueva y bautizar á toda gente en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

Al poder invisible de esa triple invocación, de esas tres palabras místicamente sublimes y magníficamente sencillas, bajaron de su trípode las Sibilas, cayó en el ridículo la tan adorable Hécate triforme, hundióse con sus altares el célebre Mercurio Trismegisto; y el Pitagorismo con su cabalística de los números, y el triple grupo de las fabulosas Gracias desaparecieron para siempre.

Diez y nueve siglos de no interrumpidos triunfos alcanzados sobre la ciencia de los sabios, la afeminación de los pueblos y la resistencia de las terrenas potestades, sin mas armas que la eficacia de aquella fórmula divina, símbolo compendiado de la inteligencia, del poder y de la caridad de un Dios tres veces santo, y uno en esencia y santidad, exigen de ti, débil criatura, razonador ignorante, y en exigirlo lejos de humillarte te enaltece el que te lo reveló, la sumisión y rendimiento sin condición alguna de tu razón y albedrío.

¡Insensato! si con esa vaniloquia que en tu presunción llamas ciencia, ni á ti mismo ni á cuanto te rodea puedes conocer á fondo, creyeras altanero comprender la trinidad en unidad y la unidad en trinidad de tu Hacedor!
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Si te falta compás con que medir el disco del planeta inferior, ¿pretenderías medir con solo tu querer la esencia del que crió y mueve los planetas? del que para enseñarte á adorarle humilde y silencioso te ha hecho saber que él llena los cielos y la tierra, y que es inescrutable la altitud de sus arcanos?

Confúndete, y la trina Deidad adora reverente; hijo del orgullo! — J. C.

LA DESCENSION DEL ESPIRITU SANTO.

Congregados en el cenáculo de Jerusalen los Apóstoles y demás discípulos del Señor y al frente de todos ellos la divina Madre, transcurridos diez días desde que Jesús se levantó triunfante de la tierra al cielo, oyen todos distintamente, y óyelo la inmensa muchedumbre de pueblo que entre vecinos y forasteros inundaba á la sazon la capital de Palestina por ser aquella la época de la gran fiesta de Pentecostes; oyeron en las primeras horas de la mañana retumbar la serena bóveda del cielo como sacudida de impetuoso viento: factus est repente de caelo sonus, tamquam advenientis spiritus vehementis.

El misterioso estruendo llenó toda la casa donde se hallaba reunida la piadosa asamblea; y al punto amanecieron claros destellos de luz ardiente, como lenguas de fuego, por cima de cada uno de los circunstantes: apparuerunt illis dispertitae linguæ tamquam ignis, seditque supra singulos eorum.

Hasta aquí todo era milagroso, todo estupendo. Así lo adivinó el pueblo que se agolpaba á los alrededores de aquella mansion sagrada, primer templo de la Iglesia cristiana; así lo sintieron en sí mismos los primeros ministros y creyentes que bajo aquel techo sacrosanto esperaban el cumplimiento de las divinas promesas.

Jesucristo les había prometido, ya en la víspera de su pasión, que después que volviese al Padre, les enviaría su Es-