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«un hijo en su vejez y este es el sexto mes á ella, que es llamada la estéril.»

Un Angel había anunciado á María la concepcion de Elisabeth: á Elisabeth le participa la de María el mismo Verbo encarnado cuyo embrion omnipotente esconde en su seno virginal. Elisabeth está de lleno, en aquel momento misterioso, á la presencia del Señor, ante aquel tabernáculo viviente de María, donde solo dos criaturas humanas, solas María y Elisabeth, á la sazon supieron que habitaba.

De algunos momentos antes súpolo María, que lo guardaba en su corazon con el mas inviolable sigilo. No dice el sagrado texto que fuera á casa de Zacarías la Madre de Dios á revelar su secreto: dice sí que á su sola presencia el gran misterio de la encarnacion fue revelado, quedando llena del Espíritu Santo Elisabeth. Y se lo da esta á conocer de la manera mas explícita, mas enérgica y elocuente. El silencio entonces en María habría podido parecer una doble ingratitude: ingratitude á la efusión del lenguaje de su regocijada parienta, y al cumplimiento de las promesas eternas en su humildísima persona. Ingratitud no cabía en su purísimo corazon, ni callarle era posible cuando con tanta claridad acababa de oirse saludar por Madre del Señor.

—Sí lo soy, le consiesa á Elisabeth, prorumpiendo en aquel himno de triunfo al Salvador: himno que entre los cánticos de la Iglesia, resuena todos los dias en aires magníficos como él en las bóvedas sagradas: «Mi alma engrandece al Señor:—Y mi espíritu se regocijó en Dios mi Salvador.—Porque miró la bajeza de su esclava: pues ya desde ahora me dirán bienaventurada todas las generaciones.—Porque me ha hecho grandes cosas, el que es poderoso: y santo el nombre de él.»

Con qué, madres bienhadadas, tan desconocidas como sois para casi toda la tierra, ¿sois las dos únicas depositarias vosotras del gran secreto de la redencion cumplido? ¿Solos vosotras entre todos los vivientes de acá abajo podeis plati-
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car y entenderos una con otra tocante á ese misterio, que es la suma del poder de Jehová?—Sí, ellas solas.

Durante tres meses, poco mas ó menos, se detuvo María con Elisabeth: y se volvió á su casa. Desde la bienaventurada entrevista, hasta la vuelta, la piedad conjetura fácilmente que los tres meses que mediaron, serian para las dos, tres meses de extáticas y familiares conversaciones sobre la grandeza de las maravillas de que eran deudoras al cielo.

María sobre todo, templo vivo de Dios, carne de su carne, hija, esposa y madre suya, podemos suponer que tendria siempre en su boca durante tan inefables conferencias aquellas palabras del epígrafe: Quia fecit mihi magna qui potens est, et sanctum nomen ejus: «Porque me ha hecho grandes cosas, el que es poderoso, y santo el nombre de él.»

Seis meses despues de su regreso á Nazareth, la Virgen era ya madre para el público: los pastores de Belen habian ofrecido á su maternidad las primicias del reconocimiento universal de los creyentes. Por Madre de Dios quedó reconocida y por Madre de los creyentes ha sido desde entonces venerada y lo será hasta el dia de la consumacion de los siglos: Madre de Dios y Madre de los hombres, porque todo un Dios y todo un hombre era su Hijo, y en él estaban reunidas la divinidad con todo su poder, y la humanidad con todas sus enfermedades, con toda su salud y con toda su reparacion.

Union tan cierta, pero tan inexplicable al humano sentido, debia despues del divino alumbramiento, en el misterio de la Circuncision del Señor, que solemniza la Iglesia en este dia, darse á conocer entre los hombres en la persona del infantillo delicado á quien pusieron sus padres por nombre Jesús, esto es Salvador, según les habia mandado el celestial paraninfo.

Aquí acaban las dulzuras gozosas y purísimamente consolatorias de la augusta maternidad: porque aquí principian los públicos sacrificios para el Hijo y para la Madre, para el Redentor y para la Corredentora.
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Aquí se vierte la primera sangre del inocente corderito: aquí la primera lágrima de la oveja sin mancilla.

Aquí, en este primer sacrificio de sangre y lágrimas, avívese nuestra fe; aliente nuestra ternura y exclamémos los hijos de Jesús y de María, como María en casa de Elisabeth: Mi alma engrandece al Señor, porque me ha hecho grandes cosas, el que es poderoso: y santo el nombre de él. Quia fecit mihi magna, qui potens est: et sanctum nomen ejus.—J. C.

EL PRIMER ACTO DE LA VIDA LEGAL

DE JESUCRISTO SEÑOR NUESTRO.

Todo hombre que nace en una sociedad cualquiera, nace á dos vidas; á una vida natural y á otra legal. Por la primera atiende á los goces y necesidades que le mueven y afectan sin intermision. El satisfacer sus necesidades y apetitos, sin consideracion á otro motivo que su propia utilidad; hé aquí en lo que se funda la vida natural del individuo. Si ama, es porque le conviene amar; si aborrece, es porque le conviene aborrecer. La conveniencia individual encierra todo su derecho.

¿Cómo sería posible creer, á no saberlo por la historia de la incredulidad, que en ese pretendido derecho del individualismo sobre la comunidad humana, hayan querido cimentar las escuelas epicúreas antiguas y modernas el orden social, el bienestar del mundo?

Decir al hombre « sé feliz como lo entiendas » sin poner cortapisas alguna á las inclinaciones del corazón naturalmente desarregladas; decirle esto en sociedad, es absolutamente lo mismo que decir á la sociedad « disuélvete » y á cada individuo de ella, « aprovechate de sus despojos hasta donde alcances. »

Dejar al hombre que siga la ruta por do le lleva la pendiente de su sola vida natural, es poco menos que dejarle correr rodando por este plano inclinado á cuyo fondo nos im-
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pele la malicia y la ignorancia, de que nos dotó al nacer nuestra madre comun la naturaleza corrompida.

Aparecen en Roma y cunden por sus clases literatas los envenenados sofismas del «hombre según la naturaleza;» y Epicuro su dogmatizador pone por trabas al carro del poder romano la dorada cadena de la corrupcion social. La lujuria lo mancha todo, desde la toga senatoria hasta la modesta túnica del liberto; desde la alta frente del César, hasta la del mas abatido esclavo.

Todos dan allí al olvido la vida legal por la natural: no hay entre ellos mas ley que la naturaleza epicúrea, interpretada en su mas repugnante desnudez; los teatros, las colosales pilas de las termas llegan á ser el pavés asqueroso de la impudicicia elevada á un refinamiento inverosímil.

Roma habia arrinconado su honesto ropaje de matrona, por la desnudez provocativa de ramera. Roma se habia vuelto casi, ó amenazaba volverse por entero una sociedad muelle y feroz de hombres dados á una vida puramente natural.

En aquella época que hizo presagiar á los romanos sabios la decadencia y fin cercano de las águilas invencibles, el mundo, ni sus señores de Roma, sabian lo que iba á acontecer... lo que ya acontecia.

A tanta corrupcion, habia preparado el cielo, no ya un nuevo diluvio que á la tierra limpiara y castigara, no: habia preparado un rocío de sangre: un rocío de preciosísima sangre: de una sangre incontaminada, sangre divina; porque era la sangre de una víctima inocente.

Ninguna sangre que no fuera purísima, inocentísima, enteramente diversa de la que regara los altares de la antigüedad, podia dejar limpio al mundo de tanta impureza como le contaminaba por haberse entregado á toda la ignominia de su carne á pretexto de vivir una vida toda natural.

El que debiese rociar la tierra para limpiarla con su sangre, un hombre Dios habia de ser. Y este hombre Dios nacia cabalmente cuando los filósofos de Roma anatematizaban en vano las costumbres cada vez mas relajadas de sus compatri-
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cios: de sus compatriotas, olvidados de todo honor, de toda legalidad, por los brutales derechos de una naturaleza desenfrenada.

Ocho días no mas habian transcurrido desde que bajo un portal inhabitado naciera el hombre Dios, cuya sangre se deramaria desde el rinconcito de su humilde patria hasta el Capitolio, y desde el Capitolio hasta la cueva del salvaje. A todas partes alcanzaria el rocío de la sangre del Cordero de Dios, señalado por su gran profeta Juan en aquellas asombrosas palabras: «Hé aquí el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo.»

Solos ocho días de consuelos y caricias en el balda maternal; y consumado aquel término de la ley, para que el divino Redentor fuera circuncidado como hijo de Abraham según la carne, la vida legal comienza para él. Sus primeros sollozos, sus primeras lágrimas, su primera sangre derrámanse á la vez por su inocencia, al herirle en lo vivo el cuchillo del ministerio sagrado.

La ley de la circuncisión era dura como la que mas para los hijos de pecador: pero era ley de sangre y de reconciliación. Era el primer acto de la vida legal á que debían sujetarse indispensablemente los hijos de Israel, los nacidos de Judá.

Considerémoslo y confundámonos y ensalcemos á Dios por la alteza de su sabiduría, y la profundidad de sus misericordias.

La ley era la mas dura que podia ser. Por esto mismo no se niega Jesús nuestro Dios á obedecerla. ¿Ignoramos acaso el objeto á que habia venido? ¿ignoramos que habia venido para arrancar al hombre del blando regazo de su criminal y muelle naturaleza? y ¿á tan perversa blandura de una vida natural, no habia de oponer en su persona santísima el mérito de una vida legal con todas sus durezas, con todos sus rigores?

La vida legal del pueblo de Dios imponía á cada uno de sus miembros el precepto de la circuncisión: verdadero sacrifici-
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cio de sangre, que ofrecian los descendientes de Abraham al Señor, quien al mismo Abraham se lo habia prescrito como prenda de alianza y como señal de la regeneracion futura.

Este sacrificio cruento cumplido exactamente por nuestro Salvador, segun la Iglesia lo celebra en la solemnidad del presente dia, destiló el primer rocío de sangre divina sobre la contaminada naturaleza humana. A este primer acto de la vida legal del niño Jesús debió la humanidad la primer semilla de una virtud y de una fecundidad, incompatibles con las leyes de una vida natural que la embrutecia.

Desde el acto doloroso de la circuncision, hasta el de la ultima Pascua que tanto deseó comer y comió con sus discípulos, en todo antepuso constantemente Jesús la vida legal á la natural, y esto que su vida natural no era como la de los hombres imperfecta, decaída, inclinada á la maldad; sino perfectísima, inocentísima, pura é impecable como el espíritu que la animaba: y esto que alma y cuerpo de Jesús no eran como en nosotros enemigo el uno de la otra; sino armonizadas estas dos mitades de su existencia humana en paz nunca sujeta á hostilidades ni perturbaciones recíprocas.

¿Qué necesidad es la nuestra en este siglo mas gentil y mas epicúreo que el de Tiberio! Todo se nos vuelve invocar los derechos del hombre según la naturaleza: todo se nos hace tomar por nuestras únicas leyes las de nuestra sensualidad, siempre sedienta aun cuando mas abrevada de placeres, y de nuestro orgullo siempre hambriento, aun cuando parezca saturado de los manjares mas opíparos!

¿Qué desvariar el de nuestro siglo! creremos cada uno autorizados para desobedecer la ley de nuestro pueblo, y temernos cada uno por legisladores de los demás, cuando ninguno para sí quiere que se hayan escrito las leyes!

Dejamos la vida legal que las leyes divinas y humanas nos imponen, por la vida natural que nuestra rebelde liviandad codicia. A estos deseos insanos les damos bellos nombres: nombres de libertad, de emancipacion; de independencia, de derechos imprescriptibles; de sistemas ó pactos sociales: pero
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en el hecho caminamos, vamos á la carrera á disolver la sociedad, á levantar los deseos de un individuo contra los de otro individuo, la fuerza bruta de un hombre contra la de otro hombre.—¿Se os ocurre por qué?

Porque las doctrinas de la vida natural tienen la gracia de abolir los principios de autoridad, de propiedad y de virtud: pero tienen la desgracia de dejar en pié el principio de la fuerza. Y, óigannos hasta los sordos; en la vida del hombre según su naturaleza, la fuerza usurpa el trono de la razon y de la justicia.

De donde resulta una consecuencia tan horrorosa como bien deducida, á saber que; pues no hay dos individuos de fuerza enteramente igual en el género humano, ni entre dos solos hombres sería posible en su vida natural el estado de sociedad en que vivimos.

Desdichados de nosotros, si el rocio de la sangre del Redentor, cuyas primicias recordamos en el misterio de este dia, que es el primer misterio de la vida legal de Nuestro Señor Jesucristo, fuera rechazado por los malos hábitos de la vida natural, que la relajacion del siglo halaga y fomenta con el mayor estudio.

Desdichados de nosotros y de nuestra posteridad si los lúbricos cantares nos impidiesen oír el tierno lloro de nuestro buen Jesús circuncidado. Y mas desdichados todavía si entráramos en el baño de delicias á que nos convida el hombre de la naturaleza, y despreciáramos purificarnos en aquella sangre que, para limpiarnos y fortalecernos, derramó legalmente Jesús en el primer sacrificio cruento de su persona divina.—J. C.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Acta del nacimiento de S. A. R. el Sermo. Príncipe de Asturias.

Presidencia del Consejo de Ministros.—En la villa y corte de Madrid á 28 de noviembre de 1837, yo D. Joaquín José Casaus, caballero gran cruz de la Real Orden americana de Isabel la Católica, senador del Reino, ministro de Gracia y Justicia, y como tal notario mayor de estos Reinos, certifico y doy fe:

Que á las ocho y cuarto de esta noche he sido avisado por un individuo del Real cuerpo de Alabarderos para que inmediatamente concurriera á Palacio, en atencion á hallarse S. M. la Reina D.ª Isabel II con síntomas de parto, según declaración de los médicos de Cámara; en cuya consecuencia me incorporé al Consejo de Ministros, reunido ya en virtud de acuerdo previo adoptado por el mismo para este caso. Momentos después el Excmo. Sr. D. Francisco Armero y Fernández de Peñaranda, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, gran cruz de la Real y distinguida Orden de Carlos III y de la de Isabel la Católica, condecorado con la cruz de la Marina de Diadema Real y otras, capitán general de la Armada, senador del Reino, presidente del Consejo de Ministros y ministro de la Guerra, y mi persona, previo beneplácito de S. M. la Reina, fuimos introducidos en la Real estancia, en la que S. M. se hallaba acompañada de S. M. el Rey y de S. A. R. la infanta D.ª María Luisa Fernanda, y en la pieza contigua anterior S. A. R. el sereñosimo Sr. D. Francisco de Paula de Borbon y S. A. el señor D. Antonio María Felipe Luis de Orleans, duque de Montpensier, esposo de la ya citada señora Infanta.
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Encontrábese asimismo en el aposento de S. M. la Reina la Excm. Sra. D.ª Rosalía Vintimiglia y Moncada, duquesa viuda de Berwich y de Alba, grande de España de primera clase, de la Orden de Damas nobles de María Luisa y camarera mayor de S. M.

Excma. Sra. D.ª Narcisa Asprer, marquesa viuda de Valverde, de la Orden de Damas nobles de María Luisa, dama de S. M. y camarera mayor de S. M. la Reina Madre.

Excma. Sra. D.ª María de la Encarnacion Alvarez de las Asturias, marquesa de Malpica, duquesa de Arion, grande de España de primera clase, de la Orden de Damas nobles de María Luisa, dama de S. M. y aya de SS. AA. RR.

Excma. Sra. D.ª María de la O Guiraldez, vizcondesa de Valloria, duquesa viuda de Gor, grande de España de primera clase, de la Orden de Damas nobles de María Luisa y camarera mayor de Palacio jubilada.

Excma. Sra. D.ª Manuela Kirpatrik, condesa viuda del Montijo, grande de España de primera clase, de la Orden de Damas nobles de María Luisa, con honores y consideraciones de camarera mayor de Palacio.

Excma. Sra. D.ª María del Cármen Alvarez de las Asturias, marquesa de Novaliches, condesa de Santa Isabel, grande de España, de la Orden de Damas nobles, dama de S. M. y aya jubilada de S. A. R. la Princesa de Asturias.

Excma. Sra. D.ª Nicolasa Aragon, duquesa de Ahumada, grande de España de primera clase, de la Orden de Damas nobles de María Luisa y dama de guardia de S. M.

Excmo. Sr. D. Juan Francisco Sanchez, primer médico de Cámara, gran cruz de Isabel la Católica y antiguo catedrático del colegio de San Carlos.

Excmo. Sr. D. Juan Drument, médico de Cámara, gran cruz de Isabel la Católica y catedrático de la facultad de medicina de la Universidad central.

Excmo. é Ilmo. Sr. D. Tomás Corral y Oña, médico de Cámara, encargado de la inmediata asistencia al parto de S. M., gran cruz de Isabel la Católica, rector de la Univer-
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sidad central, antiguo catedrático de la facultad de medicina de esta Universidad y del colegio de San Carlos.

D. Francisco Inza, cirujano sangrador de Cámara; y en una de las Reales habitaciones, no distante de la que ocupaba S. M., los demás médicos de Cámara.

Sr. D. Dionisio Villanueva y Solís, comendador de la Orden de Carlos III, médico de Cámara y catedrático de la facultad de medicina de la Universidad central.

Sr. D. Diego Sanchez Ugarte, comendador de Isabel la Católica, médico de Cámara.

Excmo. Sr. D. José Roviralta, gran cruz de Isabel la católica y médico de Cámara.

D. Francisco Alonso y Rubio, médico cirujano de la Real familia, y catedrático de la facultad de medicina de la Universidad central.

D. Francisco Alarcos, cirujano sangrador de la Real familia.

S. M. aunque visiblemente aquejada de las molestias de su estado, tuvo la dignidad de dirigirnos la palabra con la benevolencia que le es propia; y habiéndonos declarado el antedicho facultativo D. Tomás Corral que efectivamente observaba en S. M. síntomas que tenía por seguros de parto, nos retiramos á la Real cámara á esperar el resultado. Entre tanto habíanse reunido en ella, todos de uniforme ó en el traje de su estado, clase ó categoría, además de las personas de la servidumbre de S. M. y de los individuos del Gabinete, que lo estaban préviamente, según queda indicado á saber:

El Excmo. Sr. D. Francisco Martinez de la Rosa, caballero de la insigne Orden del Toison de oro, gran cruz de la Real y distinguida Orden de Carlos III, de la Legión de Honor de Francia, condecorado con otras varias grandes cruces extranjeras, vicepresidente que ha sido del Consejo Real, presidente del Real Consejo de Instrucción pública, director perpétuo de la Real Academia española, diputado á Cortes y ministro de Estado.

El Excmo. Sr. D. Alejandro Mon, gran cruz de la Real
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y distinguida Orden española de Carlos III, de la Orden de Cristo de Portugal y de la de Pío IX, gran cordon de la Legión de Honor, académico de San Fernando y otras, ex-emba jador, diputado á Cortes y ministro de Hacienda.

El Excmo. Sr. D. José María de Bustillo y Barreda, gran cruz de la Real y distinguida Orden española de Carlos III, de la americana de Isabel la Católica, de otras grandes cruces nacionales y extranjeras, condecorado con la cruz de la Marina de la Diadema Real y otras, jefe de escuadra de la Armada, senador del Reino y ministro de Marina.

El Excmo. Sr. D. Manuel Bermudez de Castro, gran cruz de la Real y distinguida Orden de Carlos III, y comendador de la de Villavicosa de Portugal, ex-ministro de Hacienda, y ministro de la Gobernacion.

Y el Excmo. Sr. D. Pedro Salaverría, comendador de la Real y distinguida Orden española de Carlos III y ministro de Fomento; las autoridades, altos dignatarios y demás personas distinguidas que por el Real decreto de 2 de octubre próximo pasado y otras posteriores resoluciones habian merecido el alto honor de ser autorizadas ó invitadas para concurrir á la Real cámara como testigos de la presentacion del Príncipe de Asturias ó Infanta de España que S. M. diese á luz, las cuales, observando en su enunciacion el orden mismo del citado Real decreto, son las siguientes:

Jefes de Palacio.—El Excmo. Sr. D. Vicente Pio Osorio de Moscoso, conde de Altamira, duque de Montemar, grande de España de primera clase, gran cruz de la Real y distinguida Orden española de Carlos III, de la de Cristo de Portugal y otras varias grandes cruces extranjeras, comendador mayor de la militar de Alcántara, gran oficial de la Legión de Honor de Francia, senador del Reino, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, y su sumiller de Corps.

El Excmo. Sr. D. Francisco Javier Arias Dávila y Matheu, conde de Puñonrostro, marqués de Casasola, grande de España de primera clase, gran cruz de la Real y distinguida Orden española de Carlos III y de la Constantiana de Ná-
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poles, caballero de la Orden militar de Calatrava, condecorado con varias cruces nacionales y extranjeras, mariscal de campo, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, y caballerizo, montero y ballestero mayor con funciones de mayordomo mayor por indisposicion del Excmo. Sr. Duque de Bailen.

El Excmo. Sr. D. José María Sanz, gran cruz de la Real Orden americana de Isabel la Católica, condecorado con varias cruces nacionales y extranjeras, teniente general, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, y primer ayudante de campo, jefe del cuarto de S. M. el Rey.

El Excmo. Sr. D. Nicolás Osorio Zayas, marqués de Alcañices, duque de Algete, grande de España de primera clase, caballero de la insigne Orden del Toison de oro, gran cruz de la Real y distinguida Orden de Carlos III, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, senador del Reino, mayordomo y caballerizo mayor de S. A. R. la sereníssima Sra. Princesa de Asturias.

Excmo. Sr. D. Evaristo San Miguel, duque de San Miguel, grande de España de primera clase, consejero honorario de Estado, gran cruz de Carlos III y de las militares de San Fernando y San Hermenegildo, capitán general de ejército, senador del Reino y comandante general y director del Real cuerpo de Guardias Alabarderos.

Excmo. Sr. D. Jaime Gibert y Abril, marqués de Santa Isabel, gran cruz de Isabel la Católica, comendador de Carlos III, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, é intendente general de la Real casa y patrimonio.

Jefes honorarios.—Excmo. Sr. D. Andrés Avelino Arteaga y Palafox, marqués de Valmediano, grande de España de primera clase, gran cruz de Carlos III, gentil hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, senador del Reino y caballerizo mayor honorario de S. M.

Excmo. Sr. D. Juan Bautista María de Queralt y Silva, conde de Santa Coloma y de Cifuentes, grande de España de primera clase, caballero de la insigne Orden del Toison
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REVISTA CATÓLICA.

HISTORIA CONTEMPORÁNEA
DE LOS PADECIMIENTOS Y TRIUNFOS
DE LA
IGLESIA DE JESUCRISTO,
redactada de las pastorales, cartas y escritos de los señores obispos y misioneros de ambos mundos, como también de documentos relativos á las misiones y al ministerio sacerdotal.

N.º CLXXXVII.—ENERO DE 1858.

BARCELONA,
IMPRENTA Y LIBRERÍA DE D. PABLO RIERA,
calle de Robador, número 24 y 26.
1858.