ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 70

A principios de setiembre el Monarca anamita anunció por real circular á todos sus grandes mandarines, que una escuadra francesa había ido á Siam y al Camboge; que había sido recibida con gran pompa por estos Gobiernos débiles y poco ilustrados; que probablemente vendría también á Cochinchina, pero que no debían inquietarse de su aparición; pues no parece regular el despedir á estos bárbaros y forzarlos á volverse á su país, sin haberles otorgado el honor de una audiencia. Todo contacto con ellos puede ser muy perjudicial al pueblo anamita. «En efecto, decía S. M., esos bárbaros son ignorantes y corrompidísimos; no rinden culto alguno á sus mayores; en cuanto á sentimiento religioso, son semejantes á los perros; con respecto á valor, son como unas cabras. Recorren los mares como piratas, establecen sus guaridas en las islas desertas, ó se emboscan en las costas, en lo profundo de los valles, y desde allí fomentan turbulencias y revoluciones en los países vecinos. Sería para nuestro reino una vergüenza y una calamidad si llegásemos á recibirlos.»

El Monarca anamita fue buen profeta. El 18 de setiembre, el Catinat enviado por Mr. de Montigny llegó á Tourana, con cartas y presentes para nuestro glorioso Soberano. Mas después de dos días que aguardaba, y no encontrando ninguna persona á quien poder entregar los despachos, se dirigió hasta el puerto de la capital, de donde le volvieron á enviar á Tourana asegurándole que allí encontraría negociadores. Preséntanse estos en efecto, pero se niegan á tomar las patentes dirigidas al Rey, oponiéndose al abastecimiento del buque. El capitán entonces, perdiendo la paciencia, se puso á cañonear y destruir los fuertes, y de este modo obtuvo que sus pliegos fuesen presentados al Príncipe, y que se le vendiesen los búfalos que necesitaba.

S. M. anamita, para disminuir la impresión desfavorable que este hecho de armas hubiera podido producir en el reino, se dió prisa á comprimir el ruido, expidiendo á todos los gobernadores de provincia una nota diplomática, cuyo
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 71

tenor es el siguiente: «Como se había previsto, unos bárbaros de Europa han venido con un navío de fuego hasta el fuerte de la capital; pero han tenido la buena idea de retirarse inmediatamente, evitando así con una pronta huida el merecido castigo. No había por qué inquietarse de su presencia.»

En el corriente octubre, la Capricieuse, corbeta mandada por el capitán Collin, vino á reemplazar al Catinat en Tourana. Esta vez el Rey manifestó tener miedo; sobre todo cuando le anunciaron la próxima llegada de un gran plenipotenciario con nuevas fuerzas. Mostróse dispuesto á tratar, y el capitán Collin entabló las negociaciones. Pidió, á lo que creo, la libertad del comercio, la residencia de un cónsul en Phu-xuan, capital de todo el reino, el puerto de Tourana para establecer en él una factoría francesa, y en fin el libre ejercicio de la religión. Durante el curso de las conferencias, hizo el Rey invitar á los oficiales franceses á un gran festín, en el que tuvieron la prudencia de no comer nada, pues se dice que los manjares estaban envenenados; y todas las afectuosas demostraciones de agasajo de que usaban con ellos, no eran sino una añagaza para engañarlos y ganar tiempo.

Mientras tanto el Rey concentraba sus mejores tropas, dirigiendo una parte considerable sobre Tourana. Se habían traído por órdeo suya municiones del Tong-King; levantábanse baterías repentinamente en todas las posiciones favorables á la defensa; obstruíase la entrada del rio de la capital no dejando sino un paso estrecho, apenas suficiente para un solo bajel, entre dos fuertes armados de cañones del mas grueso calibre; en fin, se preparaban brulotes de bambúes secos para lanzarlos contra los buques franceses á favor de la corriente, en caso que intentasen venir á la capital. Con semejantes disposiciones por parte del Gobierno anamita, es claro que las negociaciones entabladas no podían tener ningun buen resultado.

Hacia tres meses que se aguardaba en vano á Mr. de Mon-
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 72

tigny, cuando al fin el 23 de enero llegó á Tourana en un pequeño barco de vapor que remolcaba un junco montado por algunos chinos. Supieronse entonces los motivos de un retraso que había inspirado tantas inquietudes: al salir de Siam un torbellino terrible le había acometido que le obligó á hacer escala en Singapour; de allí había tenido que pasar á Borneo, después á Manila, desde donde hizo vela para el Tong-King. Era ya demasiado tarde: el Catinat había sido llamado á Hong-Kong; y mientras que las fuerzas francesas se habían debilitado, el Rey había organizado su defensa; tuvo tiempo para consultar al Gobierno de China, y había recibido, según se dice, la respuesta de resistir á todo trance á esos bárbaros extranjeros, que, lejos de ser tan terribles como se les creía, habían sido batidos en Canton. Con todo eso, fingieron querer tratar con el embajador; pero el mandarín enviado al efecto no era sino un oficial de cuarta ó quinta clase; no tenía carta alguna de poderes, y desde la primera entrevista fue evidente que tenía por misión el eludir toda negociación formal.

De consiguiente, el 13 de febrero, los franceses llevaron ancla y se dirigieron á Hong-Kong; pero al partir Mr. de Montigny escribió al Rey, que iba á tomar de nuevo las órdenes de su Soberano; que si en su ausencia el Gobierno anamita vejase á los cristianos ó á toda otra persona con motivo de la embajada, pronto tendría que dar una cuenta severa de sus actos. Precaución tan inútil como generosa; pues al ver el interés que el plenipotenciario tenía por los cristianos, el Rey dedujo por conclusión que ellos eran quienes le habían llamado. Nuestros buenos compatriotas nos han dejado sin ningún socorro, entre las garras del tigre, después de haberle irritado contra nosotros.

Y por tanto ¡cuántas esperanzas no habíamos concebido al solo anuncio de que una expedición imponente debía llegar pronto, para conseguir por grado ó por fuerza una paz y entera libertad, para vengar el honor de la Francia ultrajado aquí después de tanto tiempo! Un gozo increíble se había
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 73

introducido por todas partes con estas noticias. Era de ver los castillos en el aire que formábamos con motivo de nuestros buenos resultados y futuros trabajos. Todo este país se nos representaba ya como católico, con hermosas iglesias en cada lugar, con elegantes campanarios, cuya clave se nos figuraba oír. ¡Qué hermosura! Cuando se supo que el Catinat había llegado en fin, y que había destruido, como por diversión, los fuertes de Tourana, hasta los paganos mismos se hallaban colmados de júbilo. «¡Bueno, decían, al fin vamos á ser librados de esta dinastía corrompida y tiránica!» Gracias á la Francia, tendrémos un Gobierno paternal; su gloria, sus riquezas y su industria se derramarán hasta sobre nuestro país, y nos sacarán de la miseria y de la abyección en que vegetamos.» Las ganas que todos tenían de ver el éxito de la expedición francesa, y la caída del Rey de su trono, hacían inventar los cuentos más fantásticos y acreditaban las más extravagantes noticias. En este concepto se representaba á todo europeo como á un héroe capaz de derribar sesenta soldados anamitas. El embajador no tuvo necesidad de descargar mas que un cañonazo para echar abajo las fortificaciones de la capital. El Rey se hallaba aterrorizado en su palacio; hacía cavar subterráneos para ocultarse ó huir; le estaba anunciada su caída por los más siniestros agüeros; todas las noches una ave desconocida venía con un vuelo lugubre y apagaba la antorcha que iluminaba el salón real; uno de los mejores elefantes de S. M. se había escapado al oír hablar de los franceses; el mismo terror pánico se había apoderado del más grueso cañón de las murallas, que había prudentemente desertado una causa perdida; un globo de fuego había caído del cielo cerca de Phu-xuan y había derramado por mucho tiempo el incendio por donde pasaba, etc., etc. El pueblo se alimentaba con ansia de estas fábulas absurdas, tan infalible creía el éxito de la expedición, prometiéndose los más felices resultados.

Esta era la opinión, estos eran los sufragios del país todo entero. Se miraba como tan cierto el logro de las operacio-
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 74

nes anunciadas, que aun después de la salida de nuestros marinos, se hablaba todavía con entusiasmo de sus proezas, tratando de impostor á cualquiera que osaba sostener que se habían vuelto como habían venido. En fin llegó una época, hacia últimos de abril, en que no hubo posibilidad de conservar ninguna ilusión: supóse en todas partes, sin quedar género de duda, que los franceses se habían ido sin haber hecho absolutamente nada. ¡Jamás el país tuvo una mistificación más grande, jamás nuestros cristianos se vieron más traspasados de tamaña decepción! Y nosotros, confesémoslo, nosotros hemos experimentado una indecible opresión de alma al ver arruinarse tan pronto el edificio entero de nuestras caras esperanzas, oyendo repetir en rededor nuestro quejas acusadoras y palabras duras en extremo para nuestros oídos franceses. «¿Son esos, decían, vuestros compatriotas a tan alabados? ¿Por qué darse la pena de venir tan lejos, si no querían comer más que búfalos, ir á cazar monos ó pasearse como aficionados en las costas del mar? Han venido sin ser llamados, y nos dejan después de habernos comprometido. Han comenzado con una fansarronada y han concluido por un acto de cobardía.» Estas son algunas de las lindas palabras con que se manifestaba el enfado de verse todos chasqueados. Es cierto que eran injustas y malévolas; pues Mr. de Montigny hizo todo cuanto se podía esperar de un hombre valiente y generoso; su celo no se detuvo sino en presencia de lo imposible; y si no ha conseguido su objeto, es sin duda porque ni sus poderes eran quizás bastante extensos, ni tenía fuerzas bastante considerables; y sobre todo porque la tempestad que le arrojó hacia Manila le impidió de llegar á tiempo y de hallar reunidos los dos buques que debían apoyar su misión.
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 75

Cuadro VIII.

Consecuencias de estos acontecimientos sobre las cristiandades anamitas.

Ignoro cuáles han sido los resultados de esta expedición para las misiones de los Ilmos. Sres. Cuenot y Lefevre, pues la correspondencia con estos dos vicariatos es difícilísima. Lo que voy á decir no se dirige sino á la alta Cochinchina y al Tong-King meridional; de consiguiente hé aquí la enumeración sumaria de las desgracias ocasionadas por el malogro de nuestra embajada. 1.º Muerte de Mr. Paspin, nuevo misionero de la alta Cochinchina. A la primera noticia de que la escuadra francesa había llegado á vista de las costas, y que deseaba tener intérpretes instruidos para entrar en negociaciones, y pilotos inteligentes para subir hasta el puerto de la capital, el Ilmo. Sr. Pellerin, acompañado de Mr. Paspin, descendió á la mar en una barquita de mercader para ir á su encuentro. S. S. I. no pudo alcanzar los buques y tuvo que entrar en la bahía de Tourana, en donde su barca se hizo mil pedazos con motivo de un torbellino. El Ilmo. señor Pellerin y sus compañeros de infortunio pudieron no obstante alcanzar la ribera, y retirarse desnudos de todo á los bosques vecinos, y después á una pequeña cristiandad situada á una jornada del mar. Mas apenas habían llegado, que la noticia de las persecuciones dirigidas contra ellos vino á conocimiento suyo, y les fue forzoso huir á las montañas, en donde Mr. Paspin sucumbió luego por lo insalubre de estos lugares salvajes. Murió de una fiebre cerebral el 18 de octubre.

A esta pérdida se debe añadir el arresto de un gran mandarín cristiano de la capital sospechado de haber llamado aquí los buques extranjeros, porque su hijo, habiendo desaparecido después de algún tiempo del país, se supuso que había ido á Europa para preparar esta expedición. La ver-
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 76

dad es que este joven fue enviado, hace siete años, á nuestro colegio general de Pinang, por un sacerdote indígena, llamado Oai, para hacer sus estudios eclesiásticos con el objeto de ser elevado al sacerdocio. Este mandarín, llamado Thai-boe, ha sido sometido á la mas terrible cuestion, aun cuando los franceses se hallaban todavía en Tourana; pero después de su marcha sus tormentos han redoblado, y todo no está concluido. Los puntos por los que le han atormentado son: Para hacerle hollar la cruz, blasfemar del nombre de Jesús, adorar los ídolos, declarar en donde está su hijo, confesar cuántos mandarines y soldados católicos hay en cada provincia, cuántos sacerdotes indígenas y misioneros europeos, denunciar en fin todos sus pretendidos cómplices en la aparición de los bárbaros occidentales en las costas anamitas. Thai-boe ha estado inalterable en la confesión de su fe; pero sobre las otras cuestiones, el rigor de los tormentos ó los ardides de los interrogadores le han arrancado declaraciones del mayor compromiso.

Habíanse enviado al mismo tiempo por todas partes numerosos espías para descubrir y prender á los individuos denunciados. Un terror general se extendió como con la prontitud de un rayo. En la Cochinchina y el Tong-King meridional, todos los misioneros y sacerdotes indígenas se dieron prisa á buscar los sitios mas sombríos y mas secretos para esconderse en ellos. Iglesias, habitaciones de los eclesiásticos y colegios, todos son destruidos. Era imposible ejercer la administración de las parroquias, y los cristianos, como rebaños sin pastores, permanecen á la discreción de los lobos. Teníamos colegiata latínistas, y quedan dispersos; conventos de religiosas, y son destruidos. Ruina de nuestros establecimientos, bloqueo y saqueo de muchas cristianidades, sumas considerables gastadas en atenuar la rabia de los esbirros reales, arresto de unos sesenta neófitos, mandarines, catequistas y notables en el Norte de la Cochinchina, tales fueron los primeros golpes dirigidos á nuestras misiones.

Los suplicios llegaron después, aun cuando los franceses
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 77

estaban todavía en Tourana. Por eso el Rey anamita temiendo que el rumor de estas persecuciones llegase á sus oídos, y que les excitase á tomar venganza, ordenó que cesase toda nueva persecución contra los cristianos, y se suspendieran los tormentos impuestos á los prisioneros, anunciando que más tarde se instruiría su proceso. Con efecto, tan luego como el último buque hubo salido, los tormentos volvieron á comenzar con nuevo furor. Desgarraban á las víctimas con tenazas, se las molía á palos; todos los golpes que no hacían saltar la sangre y desgajar las carnes á pedazos, quedaban por cuenta del verdugo, que debía recibirlas en lugar del paciente tratado con menos rigor. Ciento número de estos desgraciados, vencidos por los suplicios, han hollado la cruz y adorado los ídolos; pues ahora no se contentan ya con una simple apostasía, es preciso quemar incienso en honor del demonio. Otros cautivos, como unos treinta, gimien siempre en las cárceles de la capital; hasta aquí han permanecido firmes en la fe: ¡quiera Dios lo estén hasta el fin de su prueba cruel!

CUADRO IX.

Efectos de la persecución en mi vicariato del Tang-King occidental.

Con respecto á nosotros, aunque mas distantes del teatro de los acontecimientos, hemos tenido y tenemos todavía una parte considerable en las miserias comunes. No mencionaré sino los hechos mas particulares. El 2 de febrero, fiesta de la Purificación, el gobernador de la provincia de Ninh-binh vino á bloquear con la fuerza armada la grande cristiandad de Phat-diem, que es el centro de una parroquia de mas de ocho mil almas, con objeto de prender al sacerdote anamita que la dirige. Este eclesiástico pudo evadirse; pero los mandarines se apoderaron, entre otras piezas de convicción, del catálogo de las cristiandades circunvecinas y de la lista
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 78

nominal de sus neófitos: por eso los arrestos fueron numerosísimos. Dos catequistas, dos discípulos del cura, el jefe del partido, el alcalde del lugar y otros dos cristianos notables, total ocho prisioneros, fueron conducidos á la capital de provincia, cargado cada uno con una pesada canga. Este es un asunto que nos tiene con el mayor cuidado, que ha ocasionado un gasto al menos de mil ligaturas, que ha espacido el terror en todos los alrededores, que ha forzado á todos los sacerdotes á guardar una rigorosa reclusión durante toda la Cuaresma; un asunto que dura ya mas de cuatro meses, sin estar enteramente terminado, sin que sepamos cuál será su resultado para los dos confesores que están todavía en la cárcel; los otros seis se hallan en libertad.

Unos cuantos días después del bloqueo de Phat-diem, una pobre mujer que llevaba á Mr. Galy diferentes cartas mías y de mis compañeros, fue presa y entregada á los magistrados de Ninh-binh por un pagano que creía que con esta captura había encontrado una mina de dinero. Es increíble la sutileza de crueldad que los mandarines pusieron en obra para obligar á esta infeliz á declarar de dónde provenían estas cartas. Nada se ha decidido todavía sobre su suerte. Una minuciosa relación de los hechos con acompañamiento de blasfemias contra nuestra santa Religion, ha sido redactada por los jueces y remitida al Rey, cuya prudencia ha sido invocada para dar una solución á este asunto espinoso. Aun no sabemos cuál será la sentencia soberana, y nuestras ansiedades se aumentan con nuestra incertidumbre. Es como una nube siniestra, medio escondida en el horizonte, pero que puede repentinamente elevarse y estallar sobre nuestras cabezas en terrible tempestad.

El 27 de febrero, hácia las ocho de la mañana, nos anunciaron que el lugar de Vinh-trí, en donde me hallaba con MM. Charbonnier y Venard, estaba rodeado por los mandarines; y era verdad. Inmediatamente mis dos compañeros se escurrieron en un escondrijo preparado con anticipación entre dos paredes que parecían como una sola, y yo me
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 79

metí en un subterráneo, ó mas bien en una hoya, en donde me tendí vivo, no quedando sino un agujerito para poder respirar. Habiendo partido unas dos horas después el mandarin y sus satélites, salimos de nuestros escondites y volvimos á mi palacio episcopal, que no habían descubierto los inquisidores. Solo un soldado había penetrado en el patio, adornado con cuadros de flores; pero en este momento la trompeta mandarina tocó llamada, y no tuvo mas que el tiempo de quedar pasmado de la belleza de mis flores y de respirar sus esfuvios.

Entonces fue cuando supimos el arresto del P. Pablo Tinh, director de nuestro colegio y profesor distinguido de lengua latina. Con él fueron puestos á la canga uno de sus discípulos, el alcalde del lugar y su suplente. Estos cuatro nuevos presos han sido conducidos á la ciudad de Vi-hoang, capital de la provincia de Nam-dinh.

Tantos rigores empleados contra las mas pacíficas y honradas gentes del país os irritan sin duda contra nuestros mandarines: en cuanto á nosotros, que estamos agobiados después de tanto tiempo bajo el yugo de la opresión, no tenemos bastantes elogios para ensalzar su moderación y sus virtudes. Así pues, el mandarin que ha prendido al P. Tinh con sus compañeros de infortunio hubiera podido igualmente prender á otras cien personas mas, sacerdotes, catequistas y estudiantes; también podía haber cogido al menos cien cargas de objetos religiosos, entregar nuestras casas y todo el lugar al saqueo; pero nada de esto hizo. Ya veís que entre los de su clase, debe considerársele como un hombre muy honrado.

Voy á señalaros otra circunstancia en que este mismo subprefecto nos ha cubierto igualmente con su protección. El 2 de marzo, el arrabal de Vinh-tri fue cercado de nuevo por unos mil soldados armados de todas piezas, flanqueados por dos elefantes y con dos cañones. Creíase que todo el lugar iba á ser arrasado y sus habitantes pasados á cuchillo. Afortunadamente estuvimos advertidos á tiempo; MM. Char-
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 8

singularmente Nabuco, está representado en la Escritura bajo el símbolo de leon. (Jerem. iv, 7). Consta asimismo que el imperio de los caldeos, simbolizado en el león, fue ocupado por los medos, y particularmente por los persas en la persona de Ciro, el cual de los caldeos, medos y persas formó un nuevo imperio, que es el representado por el oso. También se sabe que los persas fueron deshechos por los griegos bajo el mando del gran Alejandro, fundador del tercer imperio que se figura en el leopardo. — Y consta finalmente, que el imperio de los griegos sucumbió al poder del imperio romano, de quien es símbolo la cuarta bestia: á cuyo poder no pudo resistir pueblo ninguno, y que por la fuerza de sus armas llegó á ser el imperio mas vasto que se haya visto jamás sobre la tierra.

Esta cuarta bestia, continúa Daniel (L. ult. cit.) «tenía diez astas,» las cuales, según le dijo el Ángel del Señor, representaban diez reyes que debían reinar. (Ibid. 24). Es igualmente histórico que muchas provincias del imperio romano fueron reducidas á diez reinos al comenzar el siglo VII, á saber: el de los longobardos en Italia, el de los francos en Francia, el de los godos en España, y la Eptarquía, ó sea los siete reinos sajones, y de los ingleses en la Gran Bretaña. Sigamos á Daniel, y veremos á donde nos conduce su profecía.

«De en medio de estas diez astas,» ó sea de estos diez reinos, añade el Profeta, sale una pequeña asta, y de las primeras astas fueron arrancadas tres delante de ella: y en aquella asta había ojos, como ojos de hombre, y boca, que hablaba cosas grandes. (Dan. viii, 8). El Ángel del Señor enseñó también á Daniel, que esta pequeña asta que salió de en medio de las otras diez, representaba un nuevo reino que debía elevarse sobre todos los otros, y sería más poderoso que los primeros y derribaría tres reyes. Que hablaría palabras contra el Excelso y atropellaría los santos del Altísimo, y pensaría poder mudar los tiempos y las leyes. (Dan. vii, 24, 25). En este pasaje, no podréis seguramen-
Revista católica (Barcelona) (1858-08-01 00:00:00), página 80

bonnier, Venard y yo habíamos bajado en barco por el rio que pasa debajo de nuestra comunidad; todos nuestros efectos de alguna importancia habían sido enviados con anticipación á las aldeas vecinas; los sacerdotes anamitas y nuestros educandos habían huido, y no quedaban en nuestras casas mas que algunos viejos servidores. Todas estas precauciones disminuían mucho el peligro; pero lo que valía mejor para nosotros era, que el mandarin de que he hablado hacia parte de la expedición. Dirigiéndose al jefe militar que, después de haber reunido todas sus fuerzas, tenía á honor el dar un gran golpe, le rogó le consiase la ejecución de sus órdenes, qué desempeñaría de una manera capaz de conciliar los rigores de la justicia con las consideraciones debidas al pobre pueblo. Sus servicios fueron aceptados, y el general se volvió con sus tropas, sin habernos hecho mal alguno. Todos los paganos del partido, que se temían ser espectadores de la mas espantosa catástrofe, lo atribuyeron á un milagro viéndonos salvos. Pocos días después, este honrado subprefecto, que no podía eludir totalmente las órdenes del mandarin militar, hizo destruir unas once de nuestras casas, es decir, la tercera parte de las que formaban nuestro establecimiento de Vinh-tri, el mas considerable y el mas hermoso de todo el imperio anamita. Ya podeís conocer los gastos que nos han acarreado estos desastres, y el terror que han infundido en los ánimos. Este es el caso de repetir este clamor de la resignación: «¡Hágase la voluntad de Dios!» continuando después, olvidados de lo pasado, en estar serenos y contentos: esto es justamente lo que decimos y hacemos.

CUADRO X.

Martirio del P. Pablo Tinh, y destierro de sus tres compañeros.

El 6 de abril, treinta y nueve días después de su arresto, y á la edad de sesenta y siete años, el P. Pablo Tinh consi-