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disciplina tantos servicios han prestado en todos tiempos al Trono y al Estado, me han merecido siempre especial benevolencia y atencion, y mi Gobierno se desvela por mantener la fuerza pública en la situacion que reclaman sus recimientos y los altos fines á que está destinada.

Se ha restablecido en toda su fuerza y vigor, como lo exigian mi palabra Real y mi religiosidad, el Concordato celebrado con la Santa Sede, y se han dictado además otras disposiciones para restituir á la Iglesia aquella libertad de que la dotó su divino Fundador, y que tan acatada ha sido en todos tiempos por el religioso pueblo español y por mis gloriosos progenitores.

La necesidad imperiosa de acomodar los servicios públicos á las exigencias de la nueva situacion, ha obligado á mi Gobierno á ordenar y poner en ejecucion los presupuestos que os serán presentados, y á contratar un empréstito que, desahogando el Tesoro, hiciese bajar el excesivo interés del dinero, y permitiese á los capitales emplearse en el fomento de la actividad nacional. De todo esto se os dará cuenta por mi Gobierno para la conveniente resolucion.

Las obras públicas se han fomentado con esforzada actividad: así lo exigian su reconocida importancia y la necesidad de proporcionar trabajo á las clases menesterosas en la gran carestía de las subsistencias.

Tal es, señores Senadores y Diputados, el estado general de la Monarquía: y consio en Dios que de dia en dia irá mejorando y creciendo con el respeto escrupuloso á las leyes, con la estabilidad mas necesaria que nunca despues de tantos años de disturbios, y con el afianzamiento de las instituciones constitucionales que así afirman y robustecen las prerrogativas del Trono como los fueros de la pública libertad.

Mi Gobierno os propondrá con este objeto una medida importante: la reforma del Senado; restringiendo las condiciones de admision, uniendo la dignidad de senador á los cargos mas elevados de la Iglesia y del Estado, introduciendo la herencia como un nuevo elemento de estabilidad y de fuerza, y como un medio de mantener y conservar de una manera permanente los gloriosos nombres de los que en los presentes y pasados tiempos han servido é ilustrado á su patria.

Además de los presupuestos del año actual, se os presentarán oportunamente los del año próximo venidero. En ellos se propone mi Gobierno someter á vuestra aprobacion las
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reformas y variaciones necesarias para nivelar los ingresos con los gastos públicos con recursos permanentes, y cuento con vuestra cooperación y esfuerzos para obtener un resultado, sin el cual ni la Hacienda ni el crédito pueden nunca llegar á su debido desarrollo.

La imprenta, regida hace tiempo por disposiciones interinas, reclama una ley fija y estable que, permitiendo la mas amplia discusion de los negocios públicos, la liberte de los abusos y extravíos que tan frecuentemente la han comprometido. Esta ley se someterá á vuestra aprobacion muy en breve.

Igualmente se os propondrán disposiciones importantes para dar á la enseñanza pública la estabilidad legal que ya es necesario darle; para remover los obstáculos que se oponen á la rápida ejecucion de las obras públicas, y para enlazar con las grandes vías de comunicacion de todas clases las carreteras provinciales y municipales, tan necesarias al desarrollo de la agricultura y del comercio.

No contribuirá menos á este resultado una ley sobre el régimen de las hipotecas que quitando toda incertidumbre sobre el estado y las cargas de las propiedades inmuebles, facilite las transacciones sobre ellos, disminuya en consecuencia el interés de los préstamos y movilice en cierto modo esta gran masa de valores casi estancada hoy con grandes perjuicios de la agricultura y de la industria.

Estas son, señores Senadores y Diputados, las medidas principales que se os someterán por mi Gobierno en esta legislatura, y espero que os consagreis con ardor á su examen y aprobacion.

De esta manera, trabajando todos de consuno en el bien comun; dando al olvido los antiguos motivos de division y de discordia, y contando, como siempre, con los auxilios de la divina Providencia, tengo la mas segura confianza de que muy en breve veremos á nuestra patria próspera y feliz, que es, no lo dudo, vuestro noble y único propósito, así como es el mas ardiente deseo de mi corazon.
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Proyecto de ley sobre reforma de los artículos 14, 15, 16, 17, 18 y 28 de la Constitucion.

A las Cortes: — Autorizado competentemente por S. M. la Reina, viene hoy el Gobierno á proponer á las Cortes una medida de suma importancia: la reforma del Senado.

El objeto principal de esta reforma es realzar la autoridad moral de la alta Cámara, y ponerla en consonancia mas completa con las condiciones propias de la monarquía hereditaria, de cuyo régimen constitucional forma una parte tan esencial y tan elevada.

Redúcese la reforma á tres puntos principales:

A exigir mas circunstancias que hasta ahora en las personas que hayan de ser llamadas á ejercer el alto cargo de senador.

A unir esta dignidad á los primeros y mas elevados puestos de la Iglesia y del Estado.

A hacer entrar el elemento hereditario de un modo mas directo y completo que hasta aquí en la organización del Senado.

Ocioso sería detenerse á encarecer los fundamentos en que se apoyan las dos primeras disposiciones. Exigir mayores condiciones para el nombramiento de senadores, no es otra cosa mas que aumentar dentro de ciertos límites las precauciones convenientes para que la dignidad senatoria se mantenga constantemente á la altura debida.

La experiencia y un exámen mas cabal de las circunstancias políticas que se deben tener en cuenta, han demostrado la necesidad de esta modificación, que ya fue prevista en la Constitución del Estado al establecerse en ella que las condiciones necesarias para ser nombrado senador pudiesen alterarse por una ley.

La segunda innovación se reduce á unir de tal manera la dignidad de senador á los puestos mas altos de la Iglesia y del Estado, que las personas nombradas para estos puestos, al obtenerlos, obtengan al mismo tiempo, y por el solo hecho de su nombramiento, el cargo de senador. Esta modificación, al paso que realza la importancia de aquellos cargos, apenas altera lo existente, porque si bien en otro tiempo y en otra forma, se exige del mismo modo el nombramiento de la Corona.

La innovación mas trascendental es la relativa á la herencia de los senadores.
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La conveniencia de la transmisión de padres á hijos del derecho de tomar asiento en la alta Cámara ha sido cuestion muy debatida, señaladamente en el tiempo que va transcurrido del presente siglo.

Hoy apenas puede ya caber duda acerca de la necesidad que hay en las monarquías hereditarias de dar fuerza y estabilidad con instituciones similares al principio en que descansan.

Mal se sostendrían estas monarquías hereditarias en medio de un pueblo donde prevaleciesen en todas las demás leyes é instituciones principios contrarios, donde todo fuese instable y movedizo.

Las monarquías cristianas, fundadas en Europa á la caída del poder romano, tomaron todas bien pronto esta forma necesaria y tutelar; y si se mantuvieron en medio de tantos vaivenes y trastornos, fue porque la ley política de sucesión á la corona no era mas que el reflejo de las leyes que regulaban las transmisiones de padres á hijos de otras situaciones y derechos menos elevados, porque estaba rodeada y sostenida por instituciones análogas que representaban el mismo interés y el mismo principio.

Del seno mismo de esta monarquía y de estas instituciones hereditarias nació el sistema llamado después representativo, sistema que todos los pueblos cristianos, casi sin excepción, adoptaron, y bajo el cual se desarrolló esta Europa tan superior en inteligencia, en vigor y en elevación moral al resto del mundo, donde no habiendo fuero ni privilegio que amparase al súbdito, reinaba la más abyecta esclavitud.

En todos estos pueblos el principio hereditario, en las altas situaciones sociales, tomó naturalmente parte en la suprema dirección de los negocios graves del Estado, no en virtud de doctrinas ó teorías abstractas, sino en virtud de un instinto poderoso de conservación, en virtud de una fuerza interior nacida del fondo mismo de los elementos que constituían aquellas sociedades. La prueba de esta importante verdad está consignada en la maravillosa y casi inexplicable unidad con que todos estos pueblos procedieron sin ponerse de acuerdo, sin ser arrebatados por las inspiraciones de una prensa que no existía, ni por el entusiasmo en favor de una teoría política de que no se tenía entonces la menor idea. Brotaban libre y espontáneamente las creaciones del espíritu hereditario, como fruto natural de la monarquía moderna, como una necesidad de su existencia,
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y no es menester recordar, en prueba de la espontaneidad de este principio, que su desenvolvimiento llegó al colmo del abuso y de la exageración.

Conocidas son en la historia las célebres asambleas que bajo el nombre de Estados, de Parlamentos, de Dietas y de Cortes, tan gran papel representan en los anales de todos los pueblos modernos. El elemento hereditario dominaba en todas ellas casi exclusivamente al principio, compartiendo después su influencia y poder, con la Iglesia primero, y más adelante con el elemento electivo representado en cierta manera por las ciudades, que en todas partes comenzaron á adquirir ascendiente y á crecer en poder y en autoridad.

Bajo este régimen de los pueblos cristianos del Occidente nació la libertad política moderna, fruto espontáneo también de las tendencias del Cristianismo mezcladas con el espíritu primitivo y peculiar de aquellas naciones.

En nuestra patria las altas situaciones sociales tuvieron asiento por juro de heredad en las Cortes de todos los diversos reinos de que se formó después la monarquía española, y nadie ignora que la nobleza fue siempre en ellas la defensora del trono, á la vez que de los fueros y privilegios que constituían entonces la pública libertad, libertad que solo empezó á decaer cuando aquella ilustrada y poderosa aristocracia fue arrojada de las Cortes, como en Castilla, ó cuando se menguó su autoridad, como en la Corona de Aragón.

Donde la nobleza conservó su asiento en las Asambleas nacionales, como aconteció en Inglaterra, allí se conservó también la libertad constitucional; allí se efectuó la transformación de la nobleza feudal en un patriciado político, y allí se desenvolvió y cimentó una monarquía vigorosamente constituida, y que sin embargo, bajo el aspecto de las garantías políticas que el espíritu moderno reclama en todas partes, dejaba bien poco que desear.

España conserva todavía grandes y eficaces elementos para crear este patriciado. No somos una nación de ayer: tenemos antiguos y muy gloriosos anales: fuimos una nación poderosa cuyos dominios se extendían por toda la tierra: en ocho siglos de combate recobramos la libertad de nuestro suelo arrojando al África á los conquistadores mahometanos: con las armas y con las leyes dominamos á muchos pueblos de Europa que forman hoy numerosas monarquías: descubrimos y civilizamos la América, y extendimos también nuestro poder y nuestra influencia civilizadora en el Asia y
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en el África: en los tiempos modernos resistimos con éxito y con gloria al mayor capitán del siglo en la inmortal guerra de la Independencia.

En medio de estas gloriosas empresas se levantaron esclavizados nombres de guerreros y de estadistas que alcanzaron muy alta y duradera fama. Estos nombres son y han sido siempre patrimonio de la nación, que se ilustra y autoriza con ellos, que eleva el carácter moral de sus hijos con tan nobles ejemplos, y que con las recompensas concedidas á sus hombres ilustres y á sus descendientes, señala el camino que han de seguir los que aspiren á legar su nombre á las edades venideras.

El Senado y las Cortes crecerán, á no dudarlo, en consideración y en autoridad cuando de un modo permanente y digno se vea representada en su seno la memoria de aquellos ilustres varones y la de los grandes servicios con que alcanzaron tan honrosa y elevada recompensa.

La nobleza española además goza todavía de grandes propiedades y riqueza, y de la consideración social que necesariamente granjean cuando van unidas á un nombre ilustre.

Sería, pues, desconocer los intereses públicos dejar perderse y disiparse bajo la acción de las leyes actuales este elemento de estabilidad, de ilustración y de fuerza.

En la ley que ahora se propone son llamados al cargo de senadores hereditarios los grandes de España que tengan en bienes estables la renta necesaria para mantener con decoro su alta dignidad; pero como esta renta pudiera desaparecer por las divisiones sucesivas ó por otras causas fáciles de comprender, se autoriza para este solo caso la fundación de mayorazgos que aseguren de un modo permanente la institución hereditaria que se va á restablecer, y la conservación de los nombres históricos en que principalmente se funda. El modo, cantidad, forma y condiciones de estos mayorazgos, serán objeto de una ley especial.

Otra reforma se propone también relativa á los reglamentos interiores de los cuerpos colegisladores. La ley vigente establece que cada uno de estos cuerpos forme su reglamento particular. Pero la experiencia ha venido á demostrar que la forma de la discusión de las leyes y de los demás asuntos de que se ocupan las Cortes tiene mayor trascendencia de la que supone aquella disposición, y que es muy conveniente, por lo mismo, que no se confíen exclusivamente los re-
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glamentos al espíritu especial y variable de cada cuerpo colegislador, sino que entren algo mas en el dominio y en las garantías de la ley general. En una palabra, que para su formacion y alteraciones se apele al criterio legal, que regula entre nosotros la conveniencia y bondad de las mas altas disposiciones, esto es, al juicio y aprobacion de las Cortes y de la Corona.

Esta medida es tanto mas necesaria, cuanto que los reglamentos de los cuerpos colegisladores, por mas especiales que se les suponga, tienen necesariamente muchos puntos de contacto y enlace con las atribuciones del Gobierno de S. M. y con las autoridades y corporaciones del Estado á quienes conviene que sea la ley quien las señale y fije su conducta en las relaciones que hayan de tener con las Cortes.

Por estas consideraciones, el Gobierno de S. M. tiene la honra de someter á la aprobacion de las Cortes el adjunto proyecto de ley.

Madrid 3 de mayo de 1857.—El Duque de Valencia.—El Marqués de la Constancia.—El Marqués de Pidal.—Manuel de Seijas Lozano.—Manuel García Barzanallana.—Francisco Lersundi.—Cándido Nocedal.—Claudio Moyano.

Proyecto de ley.—Los artículos 14, 15, 16, 17, 18 y 28 de la Constitucion se reformarán en los términos siguientes:

Artículo 14. El Senado se compondrá: De los hijos del Rey y del sucesor inmediato de la Corona que hayan cumplido 25 años.—De los Arzobispos y Patriarca de las Indias.—De los Capitanes generales del ejército y armada.—De los Grandes de España por derecho propio que no sean súbditos de otras potencias y que acrediten tener la renta anual de 200,000 reales procedentes de bienes inmuebles ó de derechos que gocen la misma consideracion legal. De un número ilimitado de senadores nombrados por el Rey.

Art. 15. Solo podrán ser nombrados senadores los españoles que pertenezcan ó hayan pertenecido á las clases siguientes: Presidentes del Congreso de Diputados.—Diputados admitidos cuatro veces en las Cortes y que hayan ejercido la diputacion durante ocho años.—Ministros de la Corona.—Obispos.—Grandes de España.—Tenientes generales del ejército y armada después de doce años de nombramiento.—Embajadores después de dos años de servicio efectivo y ministros plenipotenciarios después de cuatro.—Presidentes de los Tribunales Supremos, y vicepresidente
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del Consejo Real.—Ministros y fiscales de los Tribunales Supremos y consejeros Reales después de dos años de ejercicio. — Los comprendidos en las categorías anteriores deberán además disfrutar 30,000 rs. de renta procedente de bienes propios ó de sueldo de los empleos que no pueden perderse sino por causa legalmente probada ó de jubilación, retiro ó cesantía. — Títulos de Castilla que disfruten 100,000 rs. de renta.—Los que paguen con cuatro años de antelación 20,000 rs. de contribuciones directas y hayan sido además senadores, diputados, ó diputados provinciales. El nombramiento de los senadores se hará por decretos especiales, y en ellos se expresará siempre el título en que conforme á lo dispuesto en este artículo se funde el nombramiento. Las condiciones necesarias para ser nombrado senador podrán variarse por una ley.

Art. 16. Para tomar asiento en el Senado se necesita ser español, tener 30 años cumplidos, no estar procesado criminalmente y no tener sus bienes intervenidos.

Art. 17. La dignidad de senador en los Grandes de España que acrediten tener la renta y requisitos expresados en el artículo 14 es hereditaria. En todos los demás casos es vitalicia.

Art. 18. A fin de perpetuar la dignidad de senador en sus familias, los Grandes de España podrán constituir vinculaciones sobre sus bienes en la forma y en la cantidad que se determinará por una ley especial.

Art. 28. Cada uno de los cuerpos colegisladores examina las calidades de los individuos que le componen. El Congreso decide además sobre la legalidad de las elecciones de Diputados. Los reglamentos para el gobierno interior del Senado y del Congreso serán objeto de una ley. — Madrid 3 de mayo de 1857. — El Duque de Valencia. — El Marqués de la Constancia. — El Marqués de Pidal. — Manuel de Seijas Lozano. — Manuel García Barzanallana. — Francisco Lersundi. — Cándido Nocedal. — Claudio Moyano¹.

¹ Insertamos aquí el presente documento por el grandísimo interés de los principios que encierra el magnífico preámbulo donde con tanto saber y buen decir se le motiva.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE AMBAS GUINEAS.

Carta del R. P. Barbier, misionero apostólico de la congregacion del Espíritu Santo y del santo Corazon de María, al R. P. Schwindenhammer, superior general de la misma.

Dakar 10 de enero de 1855.

Reverendísimo Padre Superior: Ya que las almas devotas de Francia quieren por medio de sus oraciones tomar parte en nuestras tareas, me propongo, para hacer su cooperacion mas activa, manifestarles nuestras necesidades y la profunda miseria espiritual de una parte de la poblacion que evangelizamos, que como musulmana es la mas difícil de convertir.

La Senegambia se divide en dos pueblos enteramente distintos en usos y costumbres; esto es, los infieles ó idólatras, y los que siguen la religion del falso Profeta de la Meca. Los primeros, por lo general, nos oyen con docilidad, se dejan convencer fácilmente, y en ciertos parajes de la mision nos ofrecen consuelos positivos, si bien no son tantos como quisieramos. Pero en cuanto á los segundos no sucede lo mismo, porque los mahometanos son mas pertinaces en sus creencias, y de consiguiente es mucho mas difícil el atraerlos á nuestra Religion santa. No extrañaréis esto luego que yo os haya mostrado, internándome en el seno de las familias, sus usos y costumbres, y sobre todo la influencia prodigiosa del morabito (sacerdote musulman), que los sostiene en sus ridiculas preocupaciones y anima su fanatismo religioso.

Mas antes de tocar esta cuestion permitidme que os diga algunas palabras acerca de Dakar, nuestro principal establecimiento en la costa de África, tanto por su posicion geográfica y la salubridad de su clima, como porque el ilustrí-
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Despues de tan incontestables realidades, ¿puede haber razonador que, razonando, niegue á María santísima la realidad de la existencia, la de su maternidad corpórea en orden á Jesús, y la de su maternidad espiritual en orden á los primeros fieles á cuyo frente la vieron y la amaron como hijos cuantos en vida de Jesús y despues de muerto y resucitado y ascendido á los cielos habian conocido y creido en tal Hijo y en tal Madre?

Si es cierto, — y esto la razon mas exigente no lo puede poner en duda; — si es cierto que María vivió, despues de muerto el divino Pastor, todavia algunos años con la pequeña grey que él se allegó en vida, ¿qué calidad le quereis reservar á la madre del Pastor que amaba á sus ovejas como las niñas de sus ojos, sino la de Pastora que las ame como hijas? Suponed que, en lugar de Madre de Dios hubiera sido María simplemente una amiga del Señor, y ved si la simple amistad le imponia otros oficios que los de madre para con la cristiana grey.

Pensadores de corazon, ¿habeis asistido alguna vez á un amigo moribundo, rodeado de los frutos de su amor que pronto dejará en la orfandad mas triste? ¿No le habeis oido apelar entonces á vuestra amistad y encomendaros que á sus hijos los mireis como á hijos vuestros? Y aunque no os los hubiere encomendado, al solo impulso de vuestra amistad generosa ¿no os habeis vuelto á los llorosos hijos del amigo ya difunto, amparándolos, aleccionándolos y cuidando de ellos con amor de segundos padres? ¿Y os extrañará que habiéndose ido al cielo Jesús, quedara sobre la tierra la mas que amiga suya, su propia Madre, amparando, aleccionando y cuidando á los hijos espirituales de Jesús, cual á hijos de su propio corazon?

Hay en nuestra santa fe verdades, cuyo criterio, aparte el de la autoridad, le forma el sentimiento: como que muchos, por no decir todos los misterios del amor divino para con los hombres, así respecto á la persona del Redentor como á la de su Madre, hallan en los afectos puros, estudiados en