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á presentir hubieran de hacer un tan noble y valeroso empleo de sus fuerzas. Es que Dios tiene en su mano la voluntad de las potestades de la tierra, y que siempre la inclina á donde le place.

«Nunca por tanto dejará de ser protegida la Iglesia por aquel que la estableció, cualesquiera sean los enemigos que amenacen su existencia. Pero en el orden de la Providencia está que entre sus defensores y apoyos naturales tengan el primer lugar las potestades de la tierra, cada una según el grado de poder de que dispone. ¡Bien hayan las que comprenden esta alta prerrogativa, esta grande y misteriosa misión! ¡Y bienhadados igualmente los pueblos, cuando les acaece el estar gobernados por esas inteligencias excepcionales, tan raras en la historia, y de las cuales ofrece más de un ejemplo nuestra época, con todo y ser tan ajena á los verdaderos sentimientos que la se inspira. En dos ocasiones solemnes ha revelado el Emperador de los franceses los sentimientos que le animan, proclamando en la presencia de los grandes Cuerpos del Estado, que la corona de Francia no puede segura posar sobre otra frente que la de un Príncipe muy cristiano, digno en este concepto de llevar el nombre de hijo predilecto de la Iglesia, y que la nación consideraba su adhesión filial al Vicario de Jesucristo como el más seguro medio de atraer sobre ella las bendiciones del Altísimo. Feliz, pues, la Francia y por ella y con ella la Iglesia católica, si se digna Dios en sus adorables consejos iluminar, conducir y sostener á el mismo á quien ha inspirado tan verdaderos y generosos sentimientos! Es una gracia que todos los fieles deben solicitar con fervorosas deprecaciones.

«Ha llegado para los Príncipes de la tierra el tiempo de meditar mas seriamente que nunca estas palabras del rey David: Et nunc, reges, intelligite: erudimini qui judicatis terram. Una vasta conspiración que abraza casi el mundo entero, en nada menos trabaja que en derribar á un tiempo la Iglesia y los tronos, y todo cuanto puede ser obstáculo al
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reinado de la impiedad, á la destrucción de toda moral y de todo orden regular de sociedad entre los hombres. La prueba de ello la tenemos á la vista en los atentados que acaban de cometerse en Francia y en otras partes. Pero se engañarían muchísimo, y sin duda alguna en daño propio, los que imaginaran haber cumplido todos los deberes que el poder les impone, contrayendo los medios de defensa que tienen en sus manos al orden puramente temporal, dejando á Dios el cuidado de proveer por sí solo á la seguridad de su Iglesia. Harían mal de creerlo así. Al contrario, ha sido siempre y será constante doctrina católica que nada hay sólidamente establecido, nada con seguridad guardado, sino lo que está fundado con la ayuda de Dios y protegido por las miradas todopoderosas de su benéfica providencia: y al dirigir á Dios la Iglesia sus incesantes oraciones, le rogará que no permita se vea privada de los apoyos temporales, tan útiles para asegurar su libertad, su independencia y su reposo. (Orat. in Festo S. Dominici).

«Dirijémonos, pues, todos nosotros, clero y pueblo fiel, á la Patrona de Francia, á aquella cuyas súplicas los Padres de la Iglesia califican de omnipotentes, y pidamos á Dios por su piadosa intercesion, que se digne desbaratar las maquinaciones de los enemigos de la Religion y de la sociedad, y dar al Príncipe á quien ha confiado las riendas del Estado, las luces, el valor y la perseverancia que necesita para llenar una mision tan difícil como grande.»

Imágen colosal.—Insertamos á continuacion algunos curiosos pormenores relativos á la colossal imágen de la Virgen que debe erigirse sobre la roca de Corneille, en Lepuy:

El modelo de esta imágen, que se encuentra en la actualidad en el obrador de Mr. Fournier, en Givors, fue empezado en 14 de diciembre de 1856 y ha quedado concluido el 2 del corriente. Este inmenso trabajo ha sido hecho por este artista en menos de un año. La Virgen está representada encima de un globo al rededor del cual se ve enroscada una
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serpiente, símbolo alegórico del pecado, sobre cuya cabeza la Virgen tiene un pié. En el brazo derecho sostiene al niño Jesús en la actitud de bendecir la ciudad de Lepuy.

La serpiente tiene 17 metros de longitud, y 2, á corta diferencia, cada pié de la Virgen. La circunferencia de la imagen es de 17 metros, y su cabello, que está extendido sobre su manto, tiene una longitud de 7 metros. La extensión del antebrazo es de 3 metros, y la de la mano, desde la muñeca á la punta de los dedos, que tienen 75 centímetros, de 1 metro 56 centímetros. La anchura de la mano es de 1 metro 0,2 centímetros. El modelo, en yeso, pesa 40,000 kilómetros, y cuando se habrá vaciado la imagen pesará 100,000 kilómetros. Será la figura más grande que se habrá hasta ahora vaciado en metal.

La imagen de san Carlos Borromeo, sobre el lago Mayor, tiene 21 metros de altura, pero está formada de planchas de cobre. En el interior de la imagen de la Virgen habrá una escalera que conducirá á tres pisos, á los cuales darán luz cuatro ventanillas en dirección de los cuatro puntos cardinales, y desde ellas se descubrirá el inmenso y hermoso panorama que se extiende al pié de la roca Corneille.

Esta obra maravillosa está compuesta de 80 piezas, tan perfectamente ajustadas, que se hace invisible su unión; cada pieza será vaciada aparte. Mons. Morihon, obispo de Lepuy, y los miembros del comité, visitarán la imagen dentro de algunos días, y en seguida se procederá á la operación de vaciar el metal en los moldes.

El 8 de setiembre de 1858, fiesta del natalicio de la Virgen, y aniversario de la toma de Malakoff, es día fijado para la inauguración de la imagen, cuyo pedestal está ya casi acabado.

El triunfo que Mr. Fournier ha alcanzado con esta obra le ha sugerido la idea de ensayar algo más gigantesco. Dícese que está para someter á la aprobación del Arzobispo de París y del Gobierno los planos y dibujos de una estatua que excederá en tamaño al famoso coloso de Rodas. La obra
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proyectada debe ser la imagen de Santa Genoveva, patrona de París, cuya altura no bajará de 150 metros, la cual se propone colocar en el monte de Montmartre.

ITALIA.

ROMA.—Noticia oficial de la bendicion de la estatua y monumento de la Inmaculada Concepcion.—Hé aquí (decía la Gaceta de Madrid) la forma en que ha sido anunciada al clero y al pueblo de Roma la solemnidad de la bendicion del monumento levantado en memoria de haber sido declarado dogma de la Iglesia católica apostólica romana el misterio de la Inmaculada Concepcion.

Monitum.—«Feria III, die VIII Septembris BEATISSI-MAE VIRGINIS MARIAE Nativitate sacro, postquam ex-pleta fuerit Cappella Papalis in Ecclesia S. Mariae de Populo, Emminentissimi ac Reverendissimi Domini Cardinales sequentur SUMMUM PONTIFICEM et convenient in Aedes Oratoris Catholicæ Majestatis, ubi, Cappis rubris assumptis, Eidem SUMMO PONTIFICI adstabunt dum SANCTITAS Sua Aeneum Simulaeurn B. Virginis Immaculatae marmoreae columnae erectae impositum solemni ritu benedicet.
«Cum vero in hac cæmeronia duo Sacrorum Antistites Pontificio Solio Assistentes totidemque Protonotarii Apostolici, cum Cappis, quatuor Auditores Sacrae Romanæ Rotæ, et quatuor Votantes Signaturæ cum superpelliceo supra rochetum Eidem SUMMO PONTIFICI inservire debeant, idcirco cujusque Collegii Decanus eos monendos curet.—Philippus Mancini, Apost. Cærem. Magister.»

Traducción del aviso precedente.—El martes dia 8 de septiembre, consagrado á la Natividad de la Bienaventurada Virgen María, después que se haya celebrado la Capilla Papal en la iglesia de Santa María del Popolo, los Emos. y Rmos. Sres. Cardenales irán acompañando al Sumo Pontífice y se reunirán en el Palacio del Representante de S. M. Católica, en donde tomando capas encarnadas, asistirán al mis-
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mo Sumo Pontífice mientras Su Santidad con rito solemne bendice la Imagen de bronce de la Bienaventurada e Inmaculada Virgen colocada sobre una columna de mármol.

Y debiendo servir al mismo Sumo Pontífice en esta ceremonia dos Prelados eclesiásticos asistentes al solio pontificio, y otrostantos Protonotarios apostólicos con capas, cuatro Auditores de la Sagrada Rota Romana, y cuatro Votantes de la Signatura, con sobrepelliz sobre el roquete, el Decano de cada Colegio cuidará de darles aviso al efecto.—Felipe Mancini, maestro de ceremonias apostólicas.

Aviso al público.—El martes próximo, 8 de setiembre, día de la Natividad de María santísima, nuestro santo padre el papa Pío IX, después de bendecir la Imagen de la Concepción de la Bienaventurada Virgen María, colocada sobre la columna nuevamente erigida en la plaza de España, dará la solemne bendición pontificia y concederá indulgencia plenaria á todos los fieles que, habiendo confesado y comulgado, asistan á la misma bendición.

Gran fiesta del 8 de setiembre de 1857.—Leemos en el Giornale di Roma del 9 del que rige el siguiente interesante artículo, en que se describe la solemne ceremonia verificada el dia anterior con ocasión de bendecir el Santo Padre, desde el palacio de España, el monumento levantado en memoria de la declaración dogmática del misterio de la Inmaculada Concepción, en cuyo acto ha dispensado Su Santidad tan señalada honra á la embajada de S. M. la Reina.

Nadie ignora que anhelándose perpetuar en Roma, con un monumento público, la solemne definición dogmática de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, declarada con piadosa satisfacción de todo el orbe católico el dia 8 de diciembre de 1854, se decidió erigir una columna en la plaza de España, coronada con la estatua de bronce de la Inmaculada Concepción, con las estatuas de mármol de los cuatro profetas, en la base, que hicieron particulares vaticinios acerca de este misterio. Todos los católicos conocen esta obra; porque los fieles de todas partes han concurrido
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con sus dádivas á los gastos necesarios. Comenzada con la colocacion de la primera piedra el 6 de mayo de 1855, bajo la direccion del ilustre arquitecto, el comendador Polleti, y con la ayuda de escultores ventajosamente conocidos en toda la Italia, ha terminado felizmente en estos últimos dias. Queriendo el sumo pontifice Pio IX bendecir solemnemente, según los ritos de la Iglesia, este monumento, con el cual, al mismo tiempo que se tributan honras á la Virgen, se perpetúa la memoria de uno de los acontecimientos mas notables de su pontificado, fijó el dia 8 del corriente en que se celebra la Natividad de María.

La embajada de España ha tenido la inmensa satisfaccion de que se celebre en su palacio esta solemne ceremonia. Y bien digna es por cierto de que así sea, considerando que la España fue una de las primeras naciones católicas que ha honrado con culto público á la Inmaculada Concepcion, y que la Virgen invocada bajo este título es la protectora de todo el reino; considerando además que sus católicos monarcas fundaron tambien órdenes de caballería con el titulo de la Concepcion, y que en las universidades todo el que recibe un grado académico jura defender este gran misterio. El Excmo. Sr. D. Alejandro Mon, embajador extraordinario y plenipotenciario de S.M. la reina doña Isabel II cerca de la Santa Sede, dispuso, con la mas religiosa solicitud, y con una magnificencia digna de la piedad de la Reina y de la nacion, cuanto le pareció mas conveniente para la solemnidad.

Con arreglo á un diseño del ilustre arquitecto Sarti se construyó, como por encanto, sobre la entrada del palacio una vasta y majestuosa tribuna que ocupaba toda la fachada, sostenida por pilastras y coronada por un fronton. En el centro de este se había figurado un bajo relieve representando las diversas provincias de la católica España, que expresan su gratitud y manifiestan su regocijo al Santo Padre por haber declarado el dogma de la Inmaculada Concepcion de María, y debajo se leía la inscripcion siguiente:
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Pio IX P. M. Quod Mariam D. N. ab origine sine labe declaraverit provinciae Hispan. gratulantur.

Bajo la cornisa del frontón, entre las columnas, se leía en el centro:

Orbi christiano à Pio IX P. M. edito decreto
Mariam D. N. sine labe ab origine fuisse
in rei memoriam excitato monumento
ipse Pius IX P. M. has aedes hisp. legation. adiit
cum sacro senatu legatis exterar. gentium senatu popul. rom.
solemni ritu de pegmate monumentum lustrat.
Maria Elisabetha Regina Catholica Hispaniar.

A la derecha de esta inscripción veíase un bajo relieve representando á Pio IX en el momento que hallándose presentes los augustos Soberanos de Toscana y de Módena, dirige la palabra á los Obispos de sus Estados; y á la izquierda otro bajo relieve en que figura al Pontífice visitando las provincias romanas y acogiendo los votos de sus habitantes. Al lado de este bajo relieve había otros alusivos á las virtudes mas relevantes del papa Pio IX.

Por otra parte, el Excmo. Sr. Embajador mandó adornar el interior del palacio con gran magnificencia, para que todo correspondiera al alto honor de acoger en él á la suprema jerarquía de la Iglesia en circunstancias tan solemnes.

A las nueve y media de la mañana del dia de ayer salió Su Santidad del Vaticano con su noble antecámara, llevando en su propia carroza los Emos. y Rmos. cardenales Mattei y Barnabo, y se dirigió ante todo á Santa María del Popolo para concurrir á la capilla y celebrar la Natividad de la Virgen María con asistencia del Sacro Colegio, de la prelatura, del príncipe asistente al solio y del Excmo. magistrado romano. Terminada la misa solemne de pontifical, que ofició el Emo. y Rmo. Sr. cardenal Altieri, se trasladó con el mismo acompañamiento á la plaza de España seguido de los Emos. y Rmos. Sres. Cardenales que
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SEGUNDAS EDICIONES.

DOMINGOS DE CUARESMA.

PARALELOS EVANGÉLICO-SOCIALES.

I.

Pan del diablo.

Dios hecho hombre, usa palabras de hombre, actos de hombre ejecuta, á todas privaciones humanas se condena, no se distingue en nada del resto de los hombres, mas que en su virtud soberana; en su impecabilidad; en su pureza sin mancilla. Israelita, es el único perfecto, el único inocente de la casa de Israel. Hijo de mujer, es el único nacido de un seno virginal que jamás contaminó la culpa, ni conoció varon. Hijo de mujer, su concepcion fue la única obrada directamente por el Espíritu Santo. Descendido de los cielos, salido del seno de Dios Padre, Dios eterno, igual en señorío y majestad al Padre que le envía, y al Espíritu divino por cuya virtud encarna de María Virgen; en casi todos los actos de su vida social, antes hace que se le tenga por hombre que por Dios. Homo factus. — Habitu inventus ut homo.

Si no fuera porque en el porte ordinario de su vida posponía las manifestaciones divinas á las humanas, ¿hubiérase encontrado nunca en un desierto, extenuado por cuarenta días y cuarenta noches de riguroso ayuno, á solas y luchando frente á frente con el diablo en figura de tentador? Sin embargo, nada mas cierto. Su naturaleza divina, el Espíritu, la misma virtud del Altísimo que reside en la persona de Nuestro Señor Jesucristo, le conduce á un lugar solitario, donde su naturaleza humana habrá de combatir las tentaciones del dia-
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III.

El demonio mudo.

«En aquel tiempo, dice el evangelista san Lucas, estaba «Jesús echando un demonio, y este demonio era mudo. Y «habiendo arrojado al demonio habló el mudo, y la muche- «dumbre quedó admirada. Locutus est mutus, et admiratae «sunt turbae.»

¿Habeis pensado alguna vez á qué se asemeja el hombre que enmudece por cálculo ó por temor, ó por mal guardados miramientos?—Es semejante al avaro que por miedo á los ladrones, ó por parecer pobre entre los ricos á quienes podria causar celos, ó por guardar su dinero para tiempos de ganancia mayor y menos insegura, esconde su caudal en las entrañas de la tierra.

¿Diríais hombre de bien al que ocultara su caudal por semejantes motivos de sórdido lucro, de interés exclusivamente personal? de modo alguno.

Tampoco por lo tanto honrarémos con tal nombre al avaro de la palabra, de ese metal mas preciado que el oro, de esa moneda de buena ley del espíritu humano: moneda cuyo sello lleva esculpida una centella del rostro divino.

«La palabra es la mano del espíritu» ha dicho muy sabiamente Charron. El símil no puede ser mas exacto.

En efecto ¿qué diferencia hay entre una mano que no se abre ni se extiende para obrar el bien, y una palabra que no sale del espíritu, para instruir ó consolar al prójimo?

Así como nos son imputables las buenas acciones que omitimos practicar, así tambien nos es imputable toda palabra buena que debió salir y no salió de nuestra mente. Tan punibles nos juzgarán Dios y los hombres por una palabra callada como por una accion omitida.

En la palabra cabe prodigalidad y todo desenfreno, lo propio que caben estos vicios en el mal empleo de la mano; y cuanta ganancia tiene en lo uno el espíritu maligno, tanta
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ciones de la casa, sirviéndole conservas dulces, y le regaló un diccionario japonés-chino, sin querer jamás recibir el precio; solamente quitó la marca de la casa, recomendándole escondiese bien este libro bajo la capa, por no exponer su vida si llegaban á descubrirle. Caminando mas adelante, penetramos hasta en el interior de la familia, y nos hallamos enfrente de una buena madre, con las cejas rasuradas (todas las casadas las tienen así), y tres hijos, una joven de diez y ocho á veinte años y dos muchachos. Quedaron sorprendidos al primer aspecto; pero á esta sorpresa sucedió una mezcla de curiosidad y confianza, rodeándonos todos para examinar nuestros vestidos, nuestros relojes, etc.

Nuestros mismos guardas nos manifestaban interés; pues cuando íbamos al campo, los mas jóvenes procuraban sustraerse á las miradas del antiguo, para dirigirnos algunas palabras. Uno de ellos se había aproximado con otros dos jóvenes y conversaban con nosotros después de un cuarto de hora, escribiendo en su mano las palabras que no comprendíamos, cuando, al ver á uno que venia, nos dijo hablando de lado, como un escolar que no quiere que su maestro se aperciba de ello: ¡Silencio, que aquí está el perro! Este era un viejo vigilante, con cara severa y suspicaz.

Otro dia entré en una casa de donde salía un ruido confuso de voces de niños: era una escuela. Vimos aquí un centenar de niñas agachadas ó de rodillas, con un libro abierto, leyendo su leccion en alta voz, siguiendo á un mismo tiempo los renglones con dos palitos delgados guarnecidos con una bolita en la punta. Nuestra visita imprevista no impidió á esta juventud sus gritos, mientras que su curiosidad se desvivía por examinarnos. A la vista de estas pobres criaturas, instruidas por un hombre y una mujer que fumaban tranquilamente su pipa en un rincon de la pieza, mi imaginacion me condujo naturalmente á la idea de tantas religiosas, nuestras buenas Hermanas de Francia, que estarían dispuestas á abandonar su patria por venir á Hakodadi, á formar el corazon y el espíritu de estas tiernas niñas.
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El 23 de mayo estábamos ya distantes de la ciudad, que aun apercibíamos al horizonte. Mientras que me estaba paseando sobre la popa, pensando en mis japoneses y rogando por ellos, resonaron á bordo de la Virginie unos sones armónicos, que me condujeron involuntariamente al país nativo. Al cabo del mundo y en el seno de las olas un canto nacional parece como un eco de la patria ausente. Aquí, me decía, los corazones son fríos para con el Criador, están como la nieve que miro sobre la cima de las montañas; en Europa, en los Estados católicos todo está risueño hoy¹: los corazones se dilatan á la vista de nuestro Salvador que va bendiciendo á sus hijos y sus hermanos por ciudades y campos. Los instrumentos se mezclan con las voces para celebrar la bondad de Jesús. ¿Cuándo querrá Dios que suceda lo mismo en el Japon? ¿Cuándo podrá el misionero invitar á la música de sus compatrios, que navegan en estos mares lejanos, para prestar su concurso al aparato brillante de nuestras solemnidades? Y con las lágrimas en los ojos decía al Señor: ¡Escuchad las preces de los asociados de la Propagacion de la Fe! Y decía á María: ¡Madre de Jesús y nuestra, espero en Vos; vuestra será la obra de tamaña felicidad!

Dos días después pasábamos muy cerca de la capital de la isla de Matsemai, que se nos figuró más grande y más hermosa que Hakodadi.

Entonces vi otra vez escapárseme el Japon sin poder hacer nada por su salvación. Unos días después nos hallábamos sobre la costa de la Tartaria. Aquí las habitaciones son raras, y no hemos advertido ningún gran centro de población; no he podido visitar los lugares tártaros indicados por Lapeyrouse en la bahía de Castries. Como no conocíamos aún el resultado de las conferencias acerca de la paz, la prudencia nos impedía el descender sobre estas riberas en donde se encontraban muchos rusos; y un oficial de esta nación vino también como parlamentario á bordo del navío almirante.

¹ Este era el domingo de la Octava del santísimo Sacramento.
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El 11 de junio me puse en comunicacion con unos sesenta miserables colonos divididos en dos aldeas. Nos hallábamos á la sazon en la bahía de Junquera, al Norte de la isla Sakalien, todavía en el golfo de Tartaria. Estos isleños hablan, según creo, la lengua de los mandchoux; no comprenden ni el japonés, ni el chino, ni el coreo. No podemos menos de alabarnos de su bondad y complacencia; y uno de ellos tenía un placer en decirme los nombres de los objetos que le mostraba. En esta tierra que habitan, ninguna trazas se ven ni de cultura, ni de volatería, ni de ganados. En cambio, abundan en las aguas de la bahía el bacalao, el arenque y el salmon; y presumo que los perros, tan numerosos en el país, sirven también de alimento cuando han dejado de ser buenos para el trineo ó para la caza; sus amos utilizan la piel para hacerse vestidos y botas en forma de medias.

Las cabañas pobres que hallamos aisladas en la playa me parecen como habitaciones de paso. Uno de los indígenas, al hacerme ver que no tenía nada en su cabaña, abrigada con la corteza del álamo, parecía querernos decir que tenía otra casa en el interior de las tierras al pie de una cadena de montañas. Encontré cinco ataúdes tártaros cerca de una casucha recientemente quemada. Estas tumbas hechas con tablas ligeras descansan sobre dos tablones, y están simplemente cubiertas de una capa espesa de musgo; una de ellas estaba entreabierta, y he visto el cadáver ó mas bien el esqueleto que contenía envuelto en sus vestidos y teniendo sobre su pecho los ornamentos que había llevado en vida, es decir, dos dragones muy bien trabajados con una especie de cuentas azules; á sus lados y como al alcance de sus manos había un arco y flechas de madera.

1.º de julio.

En este momento llega un vapor inglés que nos trae buenas noticias: la paz se ha dado á la Europa. Es un gozo para todos; para nosotros es una esperanza mas, la de ver pronto á la Francia echar también una mirada hácía el extremo Oriente.