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autores de la carta sinodal, y son: la ignorancia en materia de Religion; la inobservancia de los dias dedicados al Señor; y la abusiva libertad de escribir libros y diarios irreligiosos.

Al primero de estos tres males le llaman una de las mas lastimosas úlceras de la sociedad actual; y recordando la aprobacion que mereció del soberano Pontífice el decreto del concilio de Burdeos, que ordenaba á los pastores de los pueblos el tomar por tema ordinario de sus instrucciones parroquiales la explicacion del Catecismo del concilio de Trento, insisten en la ejecucion de este articulo; y les recomiendan que distribuyan por las cuatro ó cinco mil parroquias de la circunscripcion provincial ese alimento corroborante y nutritivo, y no dudan que esa enseñanza uniforme, continuada, completa, producirá los mas felices resultados. Pasando del anterior achaque al segundo, dirígense los Padres del concilio Rupelelense á los fieles, y así les hablan: «Pero ¿de qué serviría, carísimos hermanos nuestros, encarecer á vuestros pastores la instruccion que deben daros, y trazarles las reglas para conducirse en este punto, si vosotros por vuestra parte no cumplíais la obligacion de ir á oírlos? ¡Ay! ¿por qué tan poco es lo que se conoce á Dios, y tanto lo que se le ultraja? Porque hemos olvidado el gran precepto de la santificacion del domingo. A la vista tenia el supremo Legislador este olvido, cuando así formulaba su mandamiento: acuérdate de santificar el dia del sábado. ¡Ah! carísimos hermanos nuestros, acordaos de ello, pues, por vida vuestra, en estos dias en que el Señor deje caer su brazo sobre nosotros en castigo de haber hollado con nuestros pies su mandamiento.»

Ya tendrá presente el lector de esta Revista las motivadas impugnaciones que opusimos á cierto malhadado proyecto de ley, de que no quisiéramos acordarnos, y en el cual, tan en contra del interés religioso de España, católica antes que todo, se proponía, en interés del país, la supresion de festividades religiosas. A este propósito, hacíamos memoria de lo que había acontecido en Francia, de caer en un cuási
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total olvido la observancia del domingo; y hacíamos notar que á tan desconsolador extremo habian contribuido á conducir al pueblo francés medidas supresivas en materias de Religion, semejantes á las que se pretendia introducir entre nosotros; medidas que nunca son de buen efecto, sino de pésimo resultado sobre la piedad religiosa de cualquier país, aunque lo fuere de Santos. Ahora la voz autorizadísima de todo un Concilio provincial acaba de recordar ese fatal olvido de la santificacion de las fiestas, que á sus ojos, como á los de todo fiel, constituye uno de los males de la nacion francesa. ¡Quiera Dios que aprendan con esta y con tantas otras lecciones no menos elocuentes, nuestros reformadores legislantes, á escarmentar en la cabeza del vecino!

Viniendo por último al tercero de los daños religiosos que lamentan los autores de la carta pastoral, hé aquí cómo se expresan:

«Ni un momento cesamos de llorar los terribles estragos producidos por el veneno de los libros irreligiosos y de la prensa diaria. Si en estos últimos tiempos el derecho de decirlo todo se ha visto reprimido en lo que hace relacion á las potestades de la tierra, ¿no es verdad que parece haber redoblado sus ultrajes contra la majestad divina? A tanto número de producciones inmorales, os conjuramos nuevamente que opongais vuestro celo por la propagacion de buenos libros; sin embargo, no olvideis jamás que el mas poderoso antídoto será la asiduidad en las santas asambleas de la Iglesia, y el libro de oraciones el mas saludable en todo tiempo y el mas práctico que pueda ponerse en las manos de los fieles. Desde que saben ellos gustar este libro, las malas lecturas pierden para ellos todo su atractivo. La frecuencia de la casa de Dios es el preservativo mas infalible contra todo cuanto pervierte el espíritu y marca chita el corazon.»

El cargo que contra la tolerancia del poder civil para con los desmanes de la prensa irreligiosa, en comparacion del sistema represivo que se reserva para los impresos que le
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atacan á él, es un pequeño trasunto de los merecidos y repetidos cargos que con igual motivo se ha visto precisada á proferir la voz de todos los Obispos españoles en los amargos días de prueba por que está pasando la católica España. Y pues en España el clamor del Episcopado no ha producido todo el fruto que era de desear, y eso por causas que no necesitamos referir, ¡plegue al cielo que el Episcopado francés sea mas afortunado con el poder á quien se dirigen sus cargos y gemidos! Si los males que aquejan á la Religion por culpa de la prensa libertina se remediaran en Francia, en ese acueducto del mal, para la literatura y costumbres españolas, mucho tendríamos adelantado acá para la represion de la prensa anticatólica, que si bien en menores proporciones que en el extranjero y con menos desembarazo que por allá, no son pocas las lágrimas ni despreciable el número de víctimas que lleva arrancadas al seno del Catolicismo.

Los pastores de la provincia eclesiástica de Burdeos trazan, antes de concluir sus exhortaciones pastorales, un breve boceto de las costumbres cristianas antiguas en este interesante párrafo:

«En expresion de san Pablo, cada casa es un santuario. ¡Que en ellas, pues, se halle la cruz de Jesucristo, símbolo de toda casa cristiana, y que la imagen de María, Madre de Dios y Madre nuestra esté tambien allí inseparable del Crucifijo! Que el agua santa y el ramo bendito protejan la vivienda contra las asechanzas del enemigo! Que el cirio de la Candelaria se conserve allí para encenderle en el momento de cualesquiera peligros, en la hora de la agonía y de la muerte! ¡Oh! nuestros padres poseían el secreto de esa vida toda cristiana en que tenia la Religion señalado su lugar en todas las cosas. La comida era santificada por la bendicion que rezaba el jefe de la familia. Tres veces al dia, cuando el sagrado bronce taña en lo alto del campanario parroquial, todo el mundo suspendia su trabajo é invocabla con amor á la Virgen que dió á la luz del mundo el Verbo hecho carne. En el limite de cada pueblo estaba plantada
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«una cruz, á quien hacia un piadoso saludo el cultivador al «regresar de sus faenas campestres. Encontrábase durante el «día algun instante para rezar el Rosario, y para leer unas «cuantas páginas de un libro hereditario que contenía los «principales hechos de ambos Testamentos y los rasgos mas «bellos de la vida de los Santos. Cuando se oía tocar á muer- «tos, todos los hermanos y hermanas en Jesucristo del di- «funto se apresuraban á rendirle el tributo de sus sufragios, «y el culto de los muertos, tan descuidado por desgracia en «el dia de hoy, se reproducía bajo diferentes formas y por «medio de prácticas que nunca se podrán recordar demasiá- «do. Finalmente, cuando el último destello del dia reunía en «torno del hogar los miembros de la familia, ¡qué tierno era «ver los ancianos y los jóvenes, los amos y los criados, ar- «rodillados delante de las santas imágenes, aunando en una «mismá oración sus voces y su amor! Esas piadosas prác- «ticas atraían sobre la tierra las bendiciones del cielo; en- «noblecían la casa y la santificaban á la vez, y destellaban «sobre la sociedad algo de grave y digno, que conservaba «junto con la unidad de los dogmas de la fe la inocencia de «las costumbres y la union de las voluntades. ¡Ojalá poda- «mos ver revivir, carísimos hermanos nuestros, esas tiernas «habitudes de las edades cristianas!

¡Así sea! podemos tambien decir en España, porque tambien á España la vemos desgraciadamente trocada de como la había constituido la pura moral cristiana en sus severas costumbres y prácticas domésticas y populares. Permítanos el lector que, en gracia de la oportunidad, copiemos á continuacion algunos párrafos que el autor del presente escrito insertaba en uno de los que publicó el año 1853 bajo el siguiente epígrafe: ¿Qué tales cristianos somos? Hélos aquí:

«Recórranse sino una á una las máximas y prácticas re- «ligiosas que heredadas de nuestros predecesores hemos ido «abandonando.»

Oraciones: Entre otras el santísimo Rosario.
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No somos enemigos como los Albigenses, de esta divina devocion con que la Iglesia ha triunfado de sus enemigos, desde que la divulgó por el mundo el angelical patriarca español santo Domingo de Guzman y su religiosa familia monástica, á quienes tantos beneficios debe la España en sus posesiones del antiguo y del nuevo mundo.

No somos enemigos del Rosario; pero la inclita Órden de su santo propagador, la que tan ejemplarmente conservaba vivo el fuego de aquella devocion sin par, de la cual podemos decir que forma el gran compendio de las oraciones cristianas, apenas existe entre nosotros mas que en algunos dignos miembros, del claustro arrojados al siglo por el torbellino de la iniquidad.

No somos enemigos del Rosario; pero ¡cuán pocos le rezan hoy, singularmente sin recatarse del público! ¿Qué se ha hecho aquella popularidad de esa devocion que noche y dia resonaba en los templos, en las calles, en los campos, en los caminos? ¿que con ella se hacia una penosa jornada, ponía fin dulcemente el labrador á sus pesadas faenas, se conjuraban las tempestades, se impetraba la piedad del cielo en calamidades y apuros, y hasta el hijo de los combates cobraba valor para correr á la batalla y derrotar al enemigo?

No maldecimos del Rosario, pero muchos, muchos lo miran ya como un rezo impropio de nuestra cultura y solo propio para ocupar los tristes ocios de la vejez. Con semejante antigualla no se aviene la moderna civilizacion que todo lo quiere nuevo, hasta las oraciones, incluso el Pater noster.

Escuelas: En pocas de primera enseñanza, en poquísimas de segunda, y en mas poquísimas de tercera, se invoca el nombre de Dios y de sus Santos antes de dar principio á la leccion, ó al darle fin: ni una sagrada imagen, ni un altar, ni un acto de culto divino, dicen al alumno que el cimiento de todo buen saber es la Religion, que la dedicacion de todas nuestras operaciones meritorias debemos hacerla á la Divinidad. ¿Imitamos en este criminal olvido á nuestros progenitores, tan idiotas, á nuestro ver, que si padres, para
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tener hijos buenos, les enseñaban á serlo de Dios reverentes y temerosos: si maestros, para tener discípulos dóciles y aprovechados, les ponían delante de los ojos modelos de santidad, y abierto el catecismo de su fe los educaban teórica y prácticamente en su sapientísima doctrina?

¿Seguimos las pisadas de nuestros progenitores, y tal vez hay escuela, hay maestros, hay libro que habla de fanatismo á los pequeñuelos, dándoles á entender que es fanatismo creer sean castigos de Dios los sacudimientos de la naturaleza, espanto del impío, santo terror del hombre que teme á Dios, y origen de todas calamidades para la humanidad impotente y azorada?

¿Habrian jamás nuestros católicos ascendientes enseñado geografía y astronomía, verbi gracia, en libros que hoy están venales y se estudian, donde los dogmas religiosos y sociales andan envueltos en falsos sistemas y en formales herejías?

Templos: Nuestros mayores no tenían á ninguno por sobrado: les horrorizaban sus profanaciones: jamás les pareció demasiadamente rico su culto: tenían á honor consagrar á su esplendor tiempo y caudales: poblaron de ellos los lugares habitados y los desertos: á su sombra santificaban sus diversiones en días de festividad, y el pudor y la discreta alegría reinaban allí hasta en las danzas, en los espectáculos y en los convites.

Los robos sacrílegos y los sacerdoticidios, infrecuentes como eran, cuidaban de repararlos aplacando la ofendida justicia de Dios con oraciones, sacrificios y lágrimas.

A la frecuencia de Sacramentos acudían ambos sexos, esposos y esposas, padres é hijos, amos y criados, príncipes, capitanes y soldados; y los pequeños se edificaban en los grandes, como los grandes en los pequeños.

Unidos á los templos erigían monasterios, entre cuyos ejemplares fundadores cuenta España hijos esclarecidos, y entre cuyos moradores eran admitidos á los santos agapes de la vida comun los hijos del pobre y del pechero; sin pregun-
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tarles otra cosa sino si tenian vocacion de dar un adios al siglo; sin informaciones de limpia ascendencia; no distinguiéndolos en nada ni para nada de los potentados y reyes, desde que humillaban la frente bajo la cogulla, hasta que tal vez se levantaban coronados de honor á los mas altos puestos de la religiosa jerarquía.

La santidad de los votos igualaba en el claustro todas las cunas. No hemos llegado á tanto nosotros, ni podremos, con todas nuestras habladurías despreocupadas, ni con todos nuestros arranques democráticos.

La generacion caduca que solo vive ya en una que otra frente despoblada por la vejez y por el infortunio, hermanaba con la Religion sus artes, con el templo su bienestar y con el monacato su riqueza.

Emparentadas con los cenobitas sus familias, hallaban en ellos padres y protectores, además ó á falta de los que les habia dado la naturaleza y el siglo.

Sus casas podian oler á monje y á fraile; pero tambien sabian á paz y confraternidad en la prospera fortuna, y á consuelo y amparo en la adversa y triste. ¡Preocupaciones añejas!... ¿eh?

Bien hayan preocupaciones, que las ha visto España con mas provecho y honra, que no nos reportan las preocupaciones corrientes á estas fechas. ¡Castigo de Dios!

En el lugar de los monasterios ahora hemos de pensar en erigir presidios; y la estadística monacal hemos tenido que reemplazarla con la estadística criminal. Tierras que mientras cultivadas, eran jardines, la incultura las ha trocado en páramos poblados de fieras y abrojos.

Para una poblacion que el lujo agrande, quedan ciento condenadas á la soledad y á la miseria.

La civilizacion marcha: esto es lo primero. La ilustracion hace prodigios: esto es lo que importa. El cuadro de nuestro siglo tiene mucha luz: esto nos basta.

Todo lo demas, como incredulidad, crímenes en progreso, miseria en auge, templos por tierra, asociaciones religiosas
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dispersadas, sociedades de ladrones organizadas y difundidas por do quier: estas son necesarias sombras del luminoso cuadro.

¿Y se atrevería el fanatismo (el Catolicismo dirían nuestros padres) á descomponerle?

No temais que le descomponga: lo único que desea es restaurarle.

Señales: Cuando la campana daba la señal de las primeras y últimas oraciones, nuestros padres se descubrían, volvían la cara al Oriente, al templo mas vecino, á la ermita del monte, á la cruz, á una imagen de la beatísima Virgen; y rezaban á esta Virgen el angélico saludo, á Dios nuestro Señor la oración que él mismo enseñó al mundo, y concluían dando gloria al Padre, y al Hijo y al Espíritu Santo: se santiaguaban, volvían á cubrirse, y si eran caminantes proseguían su camino; si ocupados en el trabajo ó en cualquier negocio, continuaban en él. La piadosa interrupción había concluido.

Vino una filosofía económica pero irreligiosa, y enseñó á la humanidad á ser avara para con su Dios, á no perder un instante del día en el negocio del alma. Y diciendo y haciendo, cata aquí que la insigne maestra del trabajo, como el que cree haber descubierto un gran misterio, contó los segundos que se gastaban en rezar á cada toque de oraciones, y multiplicando ese tiempo por el número de rezantes, sacó la cuenta con corta diferencia así: «Si en cada oración «gasta un hombre dos minutos, cada diez mil hombres (¡qué «perdición!) gastarán 20,000 minutos, ó sean 333 horas y «20 minutos!»

De multiplicación en multiplicación obtuvo por resultado una suma tan enorme de días y años perdidos en todo un reino á cada tañido de campana de oraciones, que toda se horripiló de un semejante malogro la impiedad calculista.

Unos que la oyeron y creyeron, otros que la oyeron y temieron; estos por indevocion, aquellos por incredulidad, y el mayor número, temiendo singularizarse y exponerse á ser escarnecidos por los circunstantes, lo cierto es que son muy
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incurrir en las censuras canónicamente establecidas contra cuantos á dicha legislacion se oponen y voluntariamente la quebrantan. ¿Hay, por ventura, puede haber entre católicos otros maestros legales de doctrina religiosa que los sucesores de los Apóstoles en general, y en particular el de Pedro, que los Obispos y el Obispo de los Obispos? Lo cierto es, sin embargo, que en las regiones del poder revolucionario español hoy existente, á los maestros natos de la doctrina eclesiástica no se les ha hecho caso alguno: significativo menosprecio que evangélicamente hablando termina en el divino Maestro, en cuyo nombre enseñan á todo el mundo: qui vos spernit, me spernit. De nada sirve que los autores ó aplaudidores del menosprecio nieguen haberse cometido: de nada sirve el protestar respeto, en tanto que se desoye, se contradice y se vulnera á la persona que se protesta respetar. A no ser esta un idiota, ó destituida de toda probidad y buena fe, sabe perfectamente distinguir, por las obras, criterio de las palabras en frase del mismo Dios, lo que hay de verdadero ó de falso en las protestas de respeto.

Por el criterio infalible del evangélico apotegma: operibus credite et non verbis, sabe la santa Silla apostólica con toda la Iglesia y con todo el pueblo fiel de España á qué atenerse para juzgar y calificar la numerosa suma de malas obras, cometidas en un año contra el verdadero voto católico nacional de nuestra monarquía, y el breve catálogo de buenas palabras y protestas de adhesion al Catolicismo de quienes, tan en desacuerdo son las obras, las suelen articular. Recapitulacion ó sumario de lo malo y bueno que en dichos y en hechos ha producido el triunfo de la bandera de Vicálvaro, es la nota ó Memorandum de 24 de julio de 1833. No porque aparezca en tan memorable despacho cosa alguna menos conocida del público que del Gobierno que le expide, sino porque lo merece la singularidad de un documento en que el discípulo diríase que se erige en preceptor del maestro, y el hijo en increpador del padre, hemos creído de nuestro deber analizarle y debatirle, hasta donde lo permita
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contados en el dia los que en público, en familia ó en sociedad, al dar su señal la campana de oraciones, dejan un momento la conversacion, la faena, la diversion ó el negocio para acordarse de orar.

Si á esto se lo ha de llamar mejor cristianismo que el de nuestros padres, hemos concluido; confesarémos de plano que nuestra generacion es mas cristiana que la suya.

La santa Cruz: ¿Y qué podremos decir que no deba causarnos rubor, de la señal del cristiano por excelencia? ¿de la santa Cruz en que nos redimió Nuestro Señor Jesucristo? ¿Son muchos los que al despertar, al salir de casa, al comenzar sus ocupaciones, al acostarse, al dirigirse por escrito á otra persona, al estallar el rayo, empleen la señal de nuestra redencion?

Sin embargo, nuestros religiosos ascendientes la ponian como prenda de acierto y de mútua buena fe, hasta en los instrumentos públicos, en los libros de acuerdos, en las puertas de las casas, en lo alto de sus torres y tejados, á la entrada de los pueblos y en los límites de las comarcas.

Hasta la gente mas ruin y malhechora conservaba algun respeto á la Cruz; y ese resto de veneracion de que no se avergonzaban, acaso les servia delante de Dios en la hora de la muerte, aunque la recibieran en afrentoso patíbulo. A ese respeto á la Cruz debíase probablemente lo muy raros que antes eran, y lo mucho que horrorizaban la impenitencia final y el suicidio.

Sucedía un homicidio en despoblado; el horror de la nueva se difundia por sus contornos, mas á las pocas horas una mano invisible, la fe de la Cruz clavaba este signo consolador sobre un mojon sentado en la misma tierra que habia empapado la victima en su sangre.

Con esta señal, no habia alma que pasara por aquel sitio sin estremecerse de santo pavor, sin decir, si no una oracion por el descanso del difunto, á lo menos un «Dios le haya perdonado;» y hasta ordinariamente hablando, nadie pasaba por allá que no anduviera en lo sucesivo mas apercibido
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que antes, para no caer en manos de bandidos ó ladrones.

Tan cierto es que el Catolicismo, cuando parece no atender mas que á la otra vida, promueve asimismo el bien de la presente. Lo ha dicho el maestro Rousseau; y es la pura verdad.

Ahora, en nuestro siglo el augusta signo de nuestra Religion apenas aparece en lugar alguno público fuera de las iglesias; muchas cruces de término han desaparecido: á las que restan se las ha profanado de mil modos; á su sombra se blasfema, y no temblamos; el que se arrodillare á su pié para orar, temeria ser objeto de ridículo para los transeuntes: no se depositan en ellas coronas ni flores de devocion como antiguamente.

Cási toda la tierra está teñida en sangre de homicidios voluntarios; y ni una cruz de tosco palo nos recuerda su fin, ni nos pide una oracion ni una lágrima. ¿Será que nos pediría en balde este breve sacrificio de tiempo robado á nuestro trabajo y á nuestros placeres?

No tenia rasgo alguno el cuadro religioso en que se retrataba el catolicismo de nuestros antepasados, que si volvian al mundo les pudiese mover á envidia respecto á los rasgos que el cuadro de nuestras costumbres les podria presentar. «No serian de envidia sino de horror sus emociones.»

La desgraciada exactitud del parecido entre lo que la revolucion nos va haciendo ser ó parecer y lo que les ha hecho ser ó parecer á nuestros fronterizos los franceses, confiamos nos hará disimulable el que hayamos puesto en parangon nuestra humilde palabra con la autorizada y solemne de todo un Concilio provincial compuesto de excelencias de todo el Episcopado francés, dignamente presididas por su insigne metropolitano el Emo. Cardenal Donnet, ornamento de su patria y de la santa romana Iglesia, como gran sustentador de la buena doctrina y campeon de la católica literatura. Sin espíritu de vanagloria, de que nos libre Dios como del peor de los males, ha sido nuestro ánimo en las líneas que nos hemos permitido transcribir, únicamente el
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de avivar mas y mas en nosotros mismos y en nuestros prójimos el deseo no estéril sino activo y diligente de ver en España restablecida la influencia religiosa al ser y estado de que en Francia como en España nos ha hecho decaer el prurito, ó frenesí, que es su nombre propio, de trocar nuestros antiguos hábitos de virtud pacífica y uniforme, en hábitos de indisciplina feroz y mal sufrida contra todo cuanto tiene de ó sabe á sosiego, union, tranquilidad y racional obediencia.—J. C.