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Revista católica (Barcelona) (1856-01-01 00:00:00), página 75

ros que nos habeis concedido, bien persuadidos que nos ayudarán á conseguir felices y permanentes resultados. Vivimos en medio de un pueblo inteligente, civilizado, en un territorio fértil y dilatado: de consiguiente podemos esperar con fundamento, según el curso ordinario de la Providencia, que nuestras piadosas instituciones serán un manantial de santificación para la generación presente y venidera en un pueblo que parece se halla destinado á figurar mucho en la historia de las naciones.

No es posible que en los cortos límites de una carta podamos expresaros extensamente todas nuestras necesidades. Al paso que tenemos una satisfacción por haber establecido algunas escuelas y casas de huérfanos, se nos lastima el corazón al considerar que la mayor parte de estos niños quedan expuestos á los peligros del error, al contagio del mal ejemplo, por no haber el número suficiente de maestros para instruirles, y sacerdotes que los santifiquen por medio de los Sacramentos. A menudo nos regocijamos al saber que se ha levantado otra iglesia al culto católico; pero son más las veces que nos lamentamos, viendo parroquias enteras que no tienen pastor que las guie, ni recursos con que poder construir una modesta capilla. Entre tanto nuestra población católica se aumenta todos los años por causa de los muchos extranjeros que vienen á establecerse aquí; de suerte que los obispos de las ciudades, aun las mas florecientes, son dignos de lástima, por no tener medios con que poder construir todas las iglesias que son necesarias en razón del número de fieles que va siempre en aumento. Además, hay en la provincia de Nueva-York obispados recientemente erigidos, en donde se necesita un clero mas numeroso, iglesias, seminarios, y en donde todo está por hacer.

Por tan poderosos motivos confiamos, señores, en que tendréis á bien continuar auxiliándonos con vuestras limosnas, mientras os bendecimos de todo corazón ofreciéndoos al mismo tiempo la expresión de nuestro respeto y gratitud.

† JUAN, arzobispo de Nueva-York.
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MISIONES DE LAS ISLAS SECHELAS.

Carta del Ilmo. Sr. Desprez, obispo de San Dionisio (isla de Borbon), á los señores Vocales de los Consejos centrales de la Propagacion de la Fe.

Paris 9 de agosto de 1854.

Muy señores míos: Ya que no tuve la dicha de hallarme en vuestra última reunion, supliré por escrito lo que hubiera dicho de palabra acerca de la mision de las islas Sechelas, recientemente inscrita en el catalogo de vuestras buenas obras.

Las islas Sechelas son once y están en el mar de las Indias casi debajo del Ecuador. Cuentan unas doce mil almas, y en ellas no se habla otro idioma que el francés. En el mes de enero de este año al trasladarme de Borbon á Europa, pasando por el mar Rojo y el Egipto, tuve ocasion de tocar en aquel Archipiélago, y supe que desde que aquellas islas dejaron de pertenecer á la Francia, esto es de medio siglo á esta parte, ya no tuvieron ningun sacerdote. Los pocos cristianos que quedaban pedian á voz en grito que les enviase misioneros, y, merced á vuestra generosa cooperacion, acaban de partir tres Padres Capuchinos para aquellas regiones.

En aquellas islas nunca se habia visto ningun obispo; así es que aquellos buenos habitantes luego que me vieron embarcar, fue tanta su alegría y satisfaccion, que me recibieron con entusiasmo, y me condujeron en procesion á la iglesia, ó por mejor decir al almacen que hacia veces de capilla. Aquel recinto, pobre como el pesebre de Belen, había sido adornado con las pocas colgaduras habidas en el país, y sobre todo con frondosa enramada. Dirigí algunas palabras á aquellos moradores, que tantos deseos tenian de oirme, felicitándoles principalmente por la gracia que Dios les había concedido enviándoles algunos misioneros, é invitándoles á que caminasen por la senda de salvacion que les acababa de abrir la divina misericordia. Dos dias despues, fue el aniversario de mi consagracion episcopal. En Borbon hubiera sido aquel dia una fiesta de familia, y nuestros amados
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diocesanos de San Dionisio, con aquel afecto que profesan á su obispo, hubieran llenado la catedral y hubieran rogado por nosotros y por el buen éxito de nuestras tareas. Pero los habitantes de Mahé (que así se llama la isla principal) compensaron en aquella ocasion tan satisfactorias demostraciones: la iglesia quedó solemnemente adornada, y celebramos una misa de pontifical en la que hubo sermon y mucha gente que recibió la santa Comunion. El concurso era numeroso, edificante, y confeso, señores, que me conmoví hasta derramar lágrimas de ternura. El capitán de la corbeta de vapor el Caiman, Mr. Cormier, de quien se hizo mérito alguna vez en vuestros Anales por su adhesion á los misioneros de Madagascar, asistió á la funcion con varios oficiales del buque.

Los metodistas intentaron varias veces introducir sus doctrinas en aquel Archipiélago, y á pesar de no haberles faltado los medios de propagar sus ideas, siempre han fracasado; siendo de notar que poco antes de pasar nosotros por las Sechelas habian abandonado el puesto, diciendo que allí nada podian hacer. No era extraño; la divina Providencia velaba sobre aquellas islas y conservaba en ellas la fe y el sentimiento católico por medio de algunas familias, una de las cuales fue la que nos recibió en su casa. Todos los domingos y dias de precepto ella procuraba reunir en la capilla todos los fieles que podia encontrar, á fin de no perder el derecho de poderla conservar y tenerla abierta en los dias mas señalados. A sus desvelos se debia el que los niños in articulo mortis y que los adultos que agonizaban recibiesen el Bautismo, ó si eran ya cristianos, el que estuviesen ya dispuestos á la contricion de sus pecados. Aquella familia es la que mantiene á los tres misioneros desde que llegaron, con cuyo motivo me decia el jefe de ella: «Hemos tenido doce «hijos, de los cuales tres se los llevó Dios; pero se me figura «que me los ha devuelto en la persona de los tres Padres «misioneros.» Cada dia mañana y tarde, á la hora de comer, nunca les falta su parte á los buenos religiosos.

Durante mi permanencia en Roma, hice presente á Su Santidad el celo y el desinterés de aquella familia, y el Santo Padre, en prueba de su satisfaccion, me entregó para ella una gran medalla de oro que lleva acuñada su elgie, declarándola al mismo tiempo benemérita á la Religion.

Pero ¡ah, señores, cuántos adultos faltan por instruir, bautizar, y preparar para la santa Comunion! Aquellos tres
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misioneros son insuficientes para tanto, atendido á que casi todas aquellas islas están habitadas. Seria preciso que en cada una de ellas hubiese una pequeña iglesia y un alojamiento, aunque no fuese mas que una choza para el misionero que hubiese de permanecer allí algun tiempo. Tambien se necesitarian, cuando menos, dos escuelas en la isla principal, y creo que tres Hermanas del Buen Pastor ya se hubieran trasladado á aquel punto, si el buque que debia recibirlas en Aden no hubiese naufragado. Para atraer á aquellas escuelas los niños de las tierras inmediatas, seria además preciso mantenerlos y vestirlos, porque los habitantes de aquellas islas son pobres. El comercio es insignificante, y cada cual vive á expensas de su escasa industria ó de su reducida labranza. En vano los colonos trataron de hacer un fondo para señalar una especie de asignacion á los Padres; pues desde la primera paga su buena voluntad fue infructuosa. Así, pues, aquella mision espera el remedio de vuestra generosa asistencia, y con ella no dudo que la cosecha será abundante, abundantísima, atendido todo lo que vi y oí.

Permitid, pues, que os la recomiende muy encarecidamente mientras soy con todo afecto, etc.

+ FLORIAN, obispo de San Dionisio.

Extracto de una carta de Mr. Eugenio Boré, relativa al estado del Catolicismo en el Levante, y acerca de las tareas apostólicas de la Persia.

Constantinopla 25 de marzo de 1854.

... Pero volvamos un momento la vista hácía una comarca mas oriental todavía, la Persia, en donde penetró la fe con mas dificultad, y que la herejía de Nestorio no tardó en corromper, hasta que victorioso el Islamismo, con las armas en la mano la arrojó con desprecio de aquel país. Los restos de aquel cristianismo degenerado fueron dispersados á la otra parte del Tibet hasta en la Tartaria y la China, refugiándose al mismo tiempo en las montañas inaccesibles del Kurdistán. En la llanura que se extiende al pié de aquella cordillera, desde Ourmí á Maraga y á Salmas, se conserva cierto número de sectarios, entre los cuales la verdad católica, traída otra vez de Mosul á principios del siglo pasado, tiene algunos
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espíritus rectos y dóciles. Formóse un rebaño de fieles, y Roma le dió un pastor; pero el último, elevándose él mismo á la dignidad patriarcal y faltando á sus deberes, hubiera arrastrado otra vez sus ovejas al abismo, si la misericordia divina no hubiese proveido á su conservacion enviándoles algunos misioneros.

A últimos de 1840 se establecieron en Khosrova, punto inmediato á Salmas. Difícil sería hallar un suelo mas feraz en el campo de la Iglesia, cultivado y fecundizado por el celo apostólico. En efecto, los misioneros debían hacer frente á muchos adversarios conjurados, entre los cuales el más temible es la herejía del protestantismo americano. La propaganda que sus emisarios vienen ejerciendo de veinte años á esta parte consignió grandes ventajas sobre la secta nestoriana, la cual además de ser pobre e ignorante, era atraída por la protección política que la ofrecían. Los protestantes, no obstante de que profesan la creencia presbiteriana, patrocinan y dan sueldo á los pocos obispos nestorianos del país; y con la ayuda de las escuelas, cuyos alumnos son gratificados, junto con una imprenta que publica continuamente folletos sumamente ofensivos al Catolicismo, han logrado crearse una influencia alimentada principalmente por una suma de mas de cien mil francos que les da la Junta bíblica de Boston engañada sin duda por los pomposos boletines que la envian. Con el módico señalamiento de diez mil francos, nuestros cinco misioneros les disputan hace catorce años el campo de batalla, viéndose tan pronto perseguidos como proscritos ó inquietados; y en medio de tantas pruebas tienen el consuelo de ganar siempre almas para el cielo, mientras que la llamada conversión de los adeptos protestantes deja de tener efecto desde el momento que cesa la pension que la provoca y entretiene. Estas disposiciones indican bastantemente de qué parte están las probabilidades de la victoria definitiva. Entre tanto nuestros compañeros propagan la fe en las tribus nestorianas de las montañas, en donde los protestantes fueron dos veces echados por ellas; siendo de notar que sus avanzadas se tocan ya con las de la mision dominicana, las cuales cogiéndoles de revés por la parte de Mosul, han logrado atraer nuevamente un número considerable de ellos á la unidad católica. Pero la obra principal en la que los apóstoles de la Persia fundan sus mayores esperanzas es el seminario que se fundó para la formacion de un clero indígena. Aunque no pueden por ahora sostener en él mas que unos doce clérigos,
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«qué os maravillais de esto, ó por qué poneis los ojos en «nosotros como si por nuestra virtud ó poder hubiéramos «hecho andar á este?» Luego sigue reconviniéndoles por haber negado y dado la muerte al Santo, al Justo, al Autor de la vida, Jesús... «y la fe que es por Él, que es un don «de su gracia, añade el Apóstol, le ha dado (al cojo) esta en-«tera sanidad á vista de todos vosotros.» Con que el nombre y la virtud de Cristo Jesús, su fe, su gracia, su Espíritu es el poder misterioso que une el espíritu del cojo al espíritu de los Apóstoles, y á los tres congrega en uno para alabar á Dios, obrador, por la gracia de la fe, de la milagrosa curacion, objeto ya del pasmo y estupor de todos los circunstantes. En medio de aquellos tres estaba Jesús, siempre fiel á su promesa, que poco antes hemos recordado; y porque estaba, fue en ellos perfecta la comunidad de sentimientos y la unidad de corazon en la fe del Señor crucificado.

Aprovechando Pedro el asombro de la concurrencia, en el sermon que les dirigió, el mismo cuyas son las palabras poco há citadas, estréchalos á que reconozcan, en el milagro que acaban de presenciar, la divinidad de aquel Jesucristo, de aquel Profeta que les habia anunciado Moisés pre-viniéndoles que le escucharan y reconocieran como á caudillo de la nueva ley. ¡Oh poder de la fe y de la palabra de Dios! Anunciadas por la augusta voz de Pedro en nombre de su Maestro divino, en medio del atónico concurso, unos cinco mil varones del gentío que le formaba rindieron su corazon y abrazaron el Cristianismo: hicieron un solo cuerpo, tuvieron desde entonces un solo espíritu de union para loar á Dios que los habia sanado de su incredulidad con el mismo poder de la gracia y en la misma virtud de su santísimo nombre, con que habia sanado y convertido al bienaventurado cojo por ministerio de los Apóstoles. ¿Podrá desconocerse en este nuevo progreso de la congregacion cristiana ese doble y santo carácter de comunidad y unidad, que milagro tras milagro la consolida y engrandece, apenas nacida en la incrédula Jerusalén?
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este número les basta para las necesidades actuales del país. El estudio de la lengua latina, el caldeo y el francés, que es el complemento del curso de filosofía, les pone después en estado de adquirir la ciencia teológica necesaria para el ejercicio del santo ministerio. Dos de ellos, que fueron el año pasado á prepararse para el apostolado en nuestra casa matriz de París, dan pruebas de la buena opinión que se tiene formada de los caldeos acerca del porvenir que está reservado á este nuevo clero.

Resumen de otra carta de Mr. Eugenio Boré, misionero Lazarista de Constantinopla.

14 de agosto de 1854.

La cooperacion de nuestras Hermanas de Caridad es aquí el mejor auxiliar del apostolado. El sacerdote ó el misionero, como intérprete de la doctrina, estando obligado á predicarla y á defenderla resistiendo las pasiones rebeldes á esta enseñanza, debe necesariamente provocar antipatías, odios y una oposicion mas ó menos pronunciada. Pero la vírgen cristiana, apacible y humilde de corazón, cuyos labios no se abren para discutir ó imponer la verdad, sino para orar y consolar al afligido, y cuya mano no se tiende sino para derramar la limosna y distribuir medicamentos, ¿qué nación habrá tan bárbara y cruel que la rechace con obstinación invencible? Así es que al cabo de poco tiempo, todos nuestros adversarios quedan vencidos y desarmados por el sacrificio y las buenas obras de la caridad. Las farmacias, á las cuales sin distinción de razas y de cultos se distribuyen remedios para las dolencias del pobre, son la mejor arena para combatir las oposiciones de la creencia ó de la nacionalidad. De las cien personas que se presentan anualmente en los dos establecimientos de Galata y Pera, la quincena parte apenas es católica, y lo demás restante pertenece á las comunidades griega, armenia, musulmana ó israelita, sin contar otros miembros de diferentes razas que habitan la Turquía asiática y europea. Todos con el sentimiento instintivo de la gratitud admiran interiormente la superioridad de una fe que inspira un amor tan generoso; y así es que la asistencia á los pobres es la predicación más elocuente del Catolicismo.
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Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Lorás, obispo de Dubuque.

Dubuque 26 de enero de 1854.

... Cuando en mayo de 1838 tomé posesion de mi nueva diócesis, esta tenia trescientas cincuenta leguas de Norte á Mediodía y unas ciento entre el Misisipi y el Misuri, que aun ahora le sirve de límites por el Este y el Oeste. Hace cuatro años que la parte septentrional del inmenso Estado del Iowa fue separada, y forma con el territorio de Minnesota el obispado de San Pablo. Es probable que antes de poco la region occidental se divida tambien. A mi llegada no hallé aquí mas que un sacerdote, Mr. Samuel Mazzuchelli, italiano, jóven, celoso e incansable misionero de la Orden de santo Domingo, el cual dedicaba la mitad del tiempo á la villa de Galena en la diócesis de Chicago. Despues de dos viajes que hice á Europa y á costa de mil esfuerzos, cuento actualmente con veinte y cuatro sacerdotes seculares y seis religiosos de la Orden del Cister. Cuando vine á establecerme á Dubuque, no habia en toda la diócesis mas que una iglesia que apenas estaba cubierta, y en el dia, mediante la gracia de Dios y los auxilios que presta con tanta liberalidad la Obra de la Propagacion de la Fe, existen treinta y un templos edificados en honra del Altísimo, sin contar diez y ocho estaciones, en las que el santo sacrificio es ofrecido de vez en cuando por los vivos y por los muertos. En el mes de mayo de 1838 no habia en Iowa mas que cuatrocientos fieles, y en el dia pasan de quince mil; siendo de notar que entre el gran número de emigrados que vienen de Irlanda y Alemania, y otras regiones de Europa, la mayor parte son católicos. Entonces las comunidades religiosas no se conocian aquí sino en el nombre, y ahora la Iglesia de Iowa se regocija al ver en su seno seis de estas reuniones santas, que trabajan dia y noche con el mayor éxito en fomentar la fe y la caridad en esta nueva diócesis. De todos estos establecimientos, el mas importante es sin disputa la fundacion de mi seminario diocesano, pero es tambien empresa difícil. Si logro hacerle prosperar, podré decir con el venerable anciano Simeon: Nunc dimittis.
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Carta de un corresponsal de la Obra de la Propagacion de la Fe al Consejo de la misma.

Filadelfia 10 de octubre de 1854.

Nuestro episcopado acaba de tener dos pérdidas que le son bien sensibles. El Ilmo. Sr. Gartland, obispo de Savannah, y el Ilmo. Sr. Barron, obispo-misionero, murieron en el campo de la caridad. El primero fue víctima de la fiebre amarilla, cuya enfermedad hace estragos espantosos en Savannah de dos meses á esta parte, y el segundo sucumbió extenuado de resultas de innumerables fatigas. Todos los diarios protestantes hicieron justicia á su memoria, publicando su heroica decision y los desvelos asiduos con que asistieron á sus afligidas ovejas. El espanto reinaba en todas partes; pero estos dos Prelados, resignados enteramente á la voluntad divina, y prescindiendo del peligro á que se exponian, acudieron presurosos á visitar los enfermos á fin de administrarles los consuelos de la Religion, en cuya generosa empresa fueron notablemente auxiliados por los Sres. Barry, Kirby y O'Nesll, únicos sacerdotes que se hallaban en Savannah. Luego que murió el Ilmo. Sr. Barron, el ilustrísimo señor Gartland se halló solo sin mas ayuda que la de un sacerdote, por estar todos los demás atacados de la epidemia. Entonces tomó un pequeño carruaje de un solo asiento, y fué con la mayor presteza á socorrer á sus enfermos, cuya tarea le era sumamente grata, como una obra señalada por la mano de Dios. El cielo no quiso que tanta abnegacion quedase por mas tiempo sin recompensa, y fue llamado para recibir la corona que ya le estaba preparada. Cuando nuestros dos Obispos vieron los estragos que hacia la epidemia, han debido sufrir personalmente, como víctimas de la justicia divina. Después que murió el último, hemos visto disminuir la enfermedad y puede decirse que ha desaparecidoenteramente.

En medio de estos días de luto hubo un temporal tan violento, que se llevó el tejado de la iglesia y el del presbiterio, de modo que el agua bajaba por los pisos á torrentes. El Ilmo. Sr. Barron estaba muriéndose en aquel momento; por manera que fue preciso bajarlo al piso bajo, y después transportarlo á casa de una familia católica en donde le prodigaron todos los cuidados que exigía su situacion. El ilustrísimo
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señor Gartland á su vez fue recibido en la misma casa con el mayor agrado, en donde falleció tambien. Un hijo de esta familia respetable, llamado Prendergast, se halla actualmente en el seminario de San Sulpicio en París, en donde acaba de ser ordenado...
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Una exposicion del bello sexo, relativa á la ejecucion de la ley desamortizadora.—Zaragoza, la siempre heroica reina del Ebro y reina coronada por manos del Cristianismo y de la divina Reina de los Cristianos, acaba de añadir otro ramo á los laureles de su católico blason por manos del sexo que el siglo llama con justicia «bello,» y la Religion «devoto.» La devocion de varias señoras de la inlita ciudad acudieron al Gobierno de la Reina católica constitucional de España, solicitando «se exceptúen de la desamortización los «bienes de la fábrica ú Obrería del templo de Nuestra Señora del Pilar.» Tienen razon las señoras exponentes: porque la piedad siempre la tiene. Ni la piedad ni la razon de tan noble, bella y razonable súplica son para cuestionadas. Nos guardarémos, empero, de dar por incuestionable la concesion (no por parte de la católica Isabel, símbolo coronado del Catolicismo nacional y de la proverbial piedad hispana), sino por parte de sus consejeros responsables, singularmente por parte del que desempeña todavía hoy (19 de diciembre de 1855) la cartera de Gracia y Justicia; personaje que hasta el presente no sabemos se haya distinguido por acto alguno de verdadera gracia, y si por no pocos de cierto género de justicia no muy á gusto de todas las almas verdaderamente devotas. Verémos si esta vez deja desatendidas, ó si se interesa por el buen despacho de una súplica tan atendible para un buen caballero católico, como la de las piadosas zaragozanas. Las razones que en su piedad elevan las suplicantes á los pies del trono católico las hallamos en realidad muy dignas de ser escuchadas y atendidas por toda autoridad que sepa corresponder á las exigencias del mando en una nacion tan sin par católica como la España, que no cuenta menos de cinco millones de hembras igualmente fervorosas y piás que las exponentes de Zaragoza. Fal-tándonos espacio para copiar íntegra la sentida exposicion del bello sexo zaragozano, nos concretaremos á citar, en prueba de lo bien sentido y sobremanera fundado de su fon-