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Y considerando que la imprenta, de benéfica y civilizadora se trueca en arma de corrupción y escándalo, aplicada á difundir ideas nocivas, con relajación de los vínculos sociales y notorio detrimento de la paz y prosperidad de la Monarquía; teniendo en cuenta además que la discusion no puede ser libre sino atemperándose á lo que la Religion prescribe, la moral reclama, y piden los principios constitutivos del Estado; y creyendo, por último, necesario y urgente refrenar los abusos que de algun tiempo á esta parte se cometen en la prensa, y en la periódica sobre todo, se han de remediar, antes de que tomen mayor incremento, males gravísimos que pudieran un dia trastornar y poner en riesgo inminente la sociedad española, S. M. la Reina (q. D. g.) se ha dignado mandar que tenga V. S. muy presentes las anteriores instrucciones, y que por cuantos medios estén á su alcance haga que se les dé el mas exacto cumplimiento.

Dios guarde á V. S. muchos años. Madrid 8 de noviembre de 1856.—Nocedal.—Sr. Gobernador de la provincia de...

Real orden, determinando qué bienes no se consideran comprendidos en los efectos de la suspension de la desamortización así eclesiástica como civil.

Ministerio de Hacienda.—Ilmo. Sr.: He dado cuenta á la Reina (q. D. g.) del escrito de esa Dirección general, proponiendo varias aclaraciones para que no ofrezca dudas de ningún género la ejecución de los Reales decretos de 23 de setiembre y 14 de octubre últimos, suspendiendo el primero hasta que se resuelva lo que corresponda en la forma conveniente, la venta de los bienes del clero secular, y el segundo la ley de desamortización de 1.º de mayo de 1855.

Y en vista de ellas, de acuerdo con lo informado por el Tribunal Contencioso-administrativo, teniendo en cuenta que el propósito del Gobierno es respetar aquellos actos, consecuencia de la mencionada ley, que se hallen perfectamente consumados, y traer sobre ellos cuantas sanciones puedan contribuir á su mayor estabilidad, se ha servido determinar:

1.º Que no se consideren comprendidos en los efectos de la suspension de la venta de los bienes del clero secular dispuesta por Real decreto de 20 de setiembre:
Primero. Las subastas de bienes del clero secular que ha-
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yan sido aprobadas por la Junta superior de ventas, hasta el 23 de setiembre último inclusive:

Segundo. Las redenciones de censos, foros, treudos y otra cualquiera prestación de las que percibía el clero secular, siempre que los expedientes de mayor cuantía resulten aprobados por la Junta superior de ventas hasta la expresada fecha de 23 de setiembre, y los de menor cuantía por las provinciales hasta el 27 inclusive del propio mes; y

Tercero. Los arrendamientos anteriores al año de 1800 que hasta la citada fecha de 23 de setiembre hayan sido aprobados por la Junta superior.

2.º Que tampoco se consideren comprendidos en los efectos del Real decreto de 14 de octubre último, referente á la suspension de la ley de desamortización, las subastas y redenciones de censos y de arrendamientos anteriores á 1800, así de bienes del clero regular de ambos sexos como de las demás corporaciones, con tal que los expedientes hubiesen sido aprobados por la Junta superior antes del 15 del citado mes de octubre, y por las de las provincias antes del 19 del mismo.

3.º Que las aprobaciones de las Juntas provinciales en los expedientes de redenciones de censos y arrendamientos, causarán efecto en las Islas Baleares y Canarias desde el dia en que se hubiese recibido en ellas la «Gaceta de Madrid,» en cuyos respectivos números se insertaron los dos expresados Reales decretos.

4.º Que sin perjuicio de lo que se resuelva ulteriormente respecto á redenciones provinciales de censos, se formalice desde luego el ingreso con aplicación á los bienes de las respectivas procedencias, y la salida como cancelación de los primitivos depósitos de las cantidades recibidas en pago de redenciones hasta 14 del citado mes de octubre, á consecuencia de lo dispuesto en Real orden de 27 de julio de 1833, cancelándose y acompañando á las cuentas los billetes en que consistan los expresados depósitos.

Y 5.º Que esta Dirección general active el cobro en especie ó metálico de las rentas de todos los bienes sin distinción que la misma dependencia administra, y cuide al propio tiempo de hacer efectivos, á sus respectivos vencimientos, los pagarés cedidos por los compradores.

De Real orden lo digo á V. I. para su inteligencia y efectos correspondientes. Dios guarde á V. I. muchos años. Madrid 12 de noviembre de 1856.—Barzanallana.—Sr. Director general de bienes nacionales.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TONG-KING.

Extracto de una carta del Ilmo. Sr. Retord, vicario apostólico del Tong-King occidental, dirigida á Mr. Laurent, cura párroco de Salles.

Tong-King occidental 10 de mayo de 1854.

Querido amigo: ... No creais que en medio de todas nuestras pruebas esté triste, abatido y desalentado; no por cierto, pues estoy lo mismo que cuando me conocisteis. Además, no debo omitir que tambien recibimos ciertos consuelos, pues el Señor siempre tiene en cuenta nuestra flaqueza; y si con harta frecuencia nos hace beber el cáliz de amargura, siempre lo endulza con la miel de su gracia. Verdad es que permite las persecuciones, pero tambien bendice los esfuerzos que hacemos para convertir almas. El año pasado regeneramos mas de 1,500 hijos de infieles que se hallaban en el artículo de la muerte, de los cuales pudimos recoger al pie de 700 en buena salud, que colocamos entre nuestros neófitos para educarlos cristianamente. Tambien bautizamos mas de 1,500 adultos, y oímos 222,008 confesiones. Ahora acabo de formar otra vez el censo de nuestros fieles, y tengo la satisfacción de consignar que durante el último quinquenio se ha aumentado su número en unos 10,000. A esto se reducen en cierto modo todas las noticias eclesiásticas del Tong-King. Paso por alto los asuntos civiles y políticos, porque no tienen interés alguno para vos; únicamente diré de paso que en esta comarca se han descubierto nuevas minas de oro, sin que por esto el pueblo deje de ser muy pobre y morirse de hambre. Las provincias que lindan con la China se hallan infestadas de rebeldes; el puerto de Turana está
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amenazado, según dicen, por algunos buques europeos de guerra, y por último ha tenido lugar una sequía de cuatro meses que ha destruido una gran parte de la cosecha. Esta circunstancia nos da á conocer que pronto tendremos una hambre espantosa, á la que no dejará de suceder una peste aun mas terrible, porque estas dos calamidades suelen ir juntas. Es cuanto puedo deciros, querido amigo, acerca de la política, de la paz y de la guerra de estos países...

El mas lejano como el mas seguro de vuestros amigos,

† PEDRO RETORD, obispo de Acanto, vicario apostólico del Tong-King occidental.

Otra carta del mismo Prelado, dirigida á los señores de los Consejos centrales de la Propagacion de la Fe.

Tong-King occidental octubre de 1834.

Muy señores míos: Hace ya algunos años que no os he enviado directamente la estadística de este vicariato, por causa de mis numerosas ocupaciones y enfermedades que he padecido; pero contaba siempre con que nuestros compañeros de París os darian en caso necesario todas las noticias que pudiéseis necesitar acerca de nuestras tareas. Sin embargo, como gozo actualmente de regular salud, y no me abruma ahora demasiado el trabajo, aprovecho los primeros instantes de descanso para daros yo mismo una relación metódica y compendiosa de todos los pormenores que pueden interesaros acerca de la mision que me está confiada, y del país en que se halla situada.

Sepamos primeramente su posición geográfica y cuáles son sus límites.

Está á los 19°, 30' de latitud S., y á los 23° de latitud N.; teniendo por consiguiente cerca de ochenta y ocho leguas de largo. Su anchura no pasa por término medio de veinte á treinta leguas. Confina por el N. con la China, por el S. con el Océano y el Tong-King meridional, por el O. con el Laos, y por el E. con el mar y los dos vicariatos del Tong-King central y el oriental, de los cuales está separada por el Song-caí, que es el rio mas caudaloso del país. Esta mision se extiende por siete provincias ó distritos civiles, y son, principiando por el Mediodía: Thanh-hoa (la flor ver-
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de), Nam-dinh (el mediodía fijo), Ninh-binh (la paz), Hanoi (el interior del río), que es donde se halla la ciudad de Ke-cho, capital del Tong-King, Son-tay (las montañas del Oeste), Hung-hoa (el progreso continuo) y Tuyen-quang (el gran manantial). Estos tres últimos ocupan toda la parte septentrional, lindando al E. con el Tong-King oriental, y al O. con el reino del Laos. El conjunto de esta superficie tiene de extensión unas dos mil leguas cuadradas.

¿Cuál es la naturaleza del terreno, el estado general de la temperatura y la influencia del clima?

El territorio de esta misión está dividido en dos partes, la de las montañas y la del llano. Toda la región del Norte y la del Oeste no son más que montañas, las cuales confinan con el lago inferior, y se extienden en forma de cordillera desde el mar al Mediodía hasta á la China; son casi todas perpendiculares formadas por capas diagonales de piedra calcárea ó mármol negro. Según las señales, parece que antiguamente las olas del mar se estrellaban al pie de estas montañas, en cuyas laderas hay una infinidad de cuevas llenas de hermosas estalactitas. Exteriormente no tienen más adornos que arbustos mas ó menos frondosos que no dan más que leña para quemar. Las montañas interiores casi todas están cubiertas de una capa muy gruesa de tierra vegetal, y pobladas de árboles preciosos y gigantescos cañaverales: en ellas abundan los tigres, los leopardos, los lobos, los jabalíes, los osos, los rinocerontes, los búfalos, los elefantes, los ciervos, los gamos, las cabras monteses, los corzos, las rupicabras, los micos de toda especie, y una infinidad de culebras y reptiles, entre los cuales los más grandes son las boas, que pueden derribar y tragarse un búfalo. Entre aquellas alturas hay valles muy fértiles bañados en todos tiempos por algún riachuelo. En los pliegues de aquel terreno tan desigual se ocultan grupos de habitaciones que forman una numerosa población. Existen en aquellas montañas muchas minas de hierro, cobre, zinc y estaño, pero hay pocas que rindan producto. También las hay de oro y plata que los chinos explotan mediante cierto tributo que pagan al Rey anamita. El año pasado se descubrieron en ellas muchos placeres auríferos; de modo que actualmente se cuentan más de diez mil individuos, chinos la mayor parte, que se dedican á recoger las partículas de oro que se hallan entre la arena de los riachuelos. Los hombres de ciencia y los viajeros aficionados hallarian aquí inmensas riquezas, y forma-
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rian una preciosa colección de objetos de historia natural. Recorriendo aquella comarca, encontré á menudo fuentes minerales, como tambien un arroyo de agua caliente en invierno.

Los rios no son menos admirables que las montañas, y llaman muy particularmente la atencion, ya sea porque cruzan el país en todas direcciones; ya sea por la lentitud y rodeos que hacen, lo cual permite que se navegue contra la corriente y vaya uno casi á todas partes sin desembarcar; ya sea por el mucho pescado que producen y mantiene una numerosa poblacion flotante; ya sea, en fin, por sus periodicas inundaciones que fecundizan las llanuras dejándolas cubiertas de una gruesa capa de limo. Estos llanos son sumamente fértiles, y cuando el tiempo es favorable producen hasta tres cosechas al año á costa de muy poco trabajo y sin emplear apenas abono. Las producciones mas comunes son: el arroz, las patatas, los guisantes, las berzas, los rábanos, los melones, el algodón, la caña dulce, el moral, etc. Aquí no hay cepas, ni prados, ni eriales, ni apenas comunicaciones si no es el camino real, que dista mucho de ser bueno, y atraviesa todo el reino. No existen sino algunos senderillos por los que caminan unos tras otros en hilera, descalzos y con el lodo hasta á la rodilla. De consiguiente, no habiendo carros ni carruajes de ninguna especie, no hay mas remedio que viajar á pie, en red ó en barca. Los mandarines tienen elefantes á su servicio; á veces van á caballo, ó los llevan en litera. Tambien hay algun particular que otro que usa caballo. Todos los géneros ó productos del comercio se transportan á cuestas ó en barcas. En tiempo de las inundaciones, que ocurren ordinariamente en el quinto mes, y duran hasta el noveno, las comunicaciones son bastante fáciles en los países sumergidos, como, v. g., en la provincia de Ha-noi; pero á medida que las aguas se van retirando, á cada paso tiene uno que pararse por la desigualdad del camino, habiendo de trasladar la barca y lo que contiene de un paraje á otro; lo cual no deja de ser muy penoso, á pesar de lo poco que pesan esta clase de embarcaciones formadas de bambú tejido, y barnizadas con resina. Estos bajos son de aluviones procedentes de las montañas que los rios acarrean y acumulan á orillas del Océano. Por este medio el terreno se va levantando cada año y se extiende dentro del mar, y así es tambien como vemos formarse todos los dias nuevas aldeas en parajes que hace diez
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ó quince años estaban sumergidos. En este caso se halla el distrito de Kim-son, en el que existen cerca de veinte mil cristianos, el cual se ha formado desde que estoy aquí, no cesando de engrandecerse considerablemente de día en dia.

En cuanto á la temperatura, puedo decir que en los mayores calores mi termómetro subió algunas veces hasta treinta y dos grados de Reaumur, y en el invierno nunca ha bajado mas allá de ocho grados bajo cero. Desde que estoy aquí solo una vez he visto granizar, pero los pedriscos mas pequeños eran del tamaño de un huevo, y los mas grandes como una bocha; verdad es que no eran abundantes, pues caían mezclados con una abundante lluvia, sin haber temporal. En el Tong-King las variaciones atmosféricas son muy repentinas, de modo que muchas veces después de unos calores y una calma sofocantes sobrevienen instantáneamente vientos impetuosos y horribles tormentas; á la sequedad que todo lo agota suceden lluvias destructoras. Hay meses en que no se ve el sol, y otros en que la atmósfera es tan limpia que no se nota siquiera una nube. Muchas veces en invierno uno se queja de calor, y de repente sopla un viento Norte tan frío, que tiene que cargar de ropa. Con estas transiciones repentinas es fácil comprender que este país no es muy favorable á la salud, y esta es la razón porque las enfermedades pestilentes, especialmente el cólera y las tifoideas, son tan frecuentes y hacen tantos estragos; no siendo por lo mismo extraño que sean tan pocos los misioneros que llegan á la vejez. Las montañas, sobre todo, son muy malas para los extranjeros; y aunque los llanos no lo son tanto, pocos son sin embargo los europeos que se aclimatan y gozan por algún tiempo de una salud robusta. Por esto decía Mr. Langlois que un año en el Tong-King valía por dos en Francia. Entre los indígenas hay muchos que llegan á una edad muy avanzada; aunque son contados los que llegan á un siglo, pero los hay; tanto, que he conocido una religiosa que murió á la edad de ciento y siete años.

Hemos hablado del terreno; tratemos ahora de sus habitantes.

Las seis provincias por las cuales se extiende esta misión se dividen en 21 distritos llamados phu; en 94 subdistritos ó hu-yen; en 400 partidos ó tong; y en 4,433 pueblos ó xa. Estos últimos forman en general un grupo de varias localidades compuestas por lo regular, unas con otras, de tres
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aldeas, las cuales ascienden por término medio á 13,365. Entre nuestros anamitas, los que están mas enterados del país dicen que cada pueblo contiene unas 2,000 almas; hay quien dice mas, pero todos están conformes en que no bajan de 1,500. Segun estos cálculos, que á mi parecer distan mucho de ser exagerados, habría en el territorio de mi jurisdiccion de 6.682,500 á 8.800,000 habitantes, y como el territorio de esta mision no baja de 2,000 leguas cuadradas, resultan 3,900 almas por cada una. En Francia, sobre 28,000 leguas cuadradas se cuentan 36.000,000 de habitantes, que sale únicamente á 1,283 almas por legua, resultando por lo tanto que el Tong-King es tres veces mas poblado que la Francia. Esto parecerá increíble á los que no han visto este país; pero yo, que lo he recorrido de un cabo á otro, no halló este cálculo exagerado, pues por todas partes no se ven mas que pueblos, muchos de ellos bastante grandes, estando á veces tan aproximados, que los vecinos pueden llamarse de uno á otro.

Todo el Tong-King civil, que comprende cuatro vicariatos apostólicos, cuenta según la geografía anamita impresa en el reinado de Minh-Menh, 10,261 pueblos, que da por resultado, siguiendo el cálculo precedente, cerca de 18.000,000 de habitantes. Para un Estado tan pequeño no deja de ser una población numerosa, y creo que si se hiciese un padrón exacto en todo el reino, ascendería cuando menos á 20 millones de almas. Aquí la autoridad no lleva cuenta de los que nacen y los que mueren, y solo se registran oficialmente ciertos nombres primitivos por los cuales se fija el número de vecinos de cada pueblo y el reemplazo del ejército. A tenor de esta estadística, que solo comprende los hombres de veinte á cincuenta años, no tendríamos la décima parte de la verdadera población.

Presumo que la causa de tan prodigiosa fecundidad consiste en que aquí, con corta excepción, todo el mundo se casa en llegando á la edad de diez y siete á diez y ocho años, y que lejos de temer una numerosa prole, los esposos anamitas se consideran tanto mas satisfechos ó dichosos, en cuanto se ven rodeados de una numerosa familia, sin que les dé gran cuidado el alimentarlos, puesto que en tiempos normales les basta un sueldo diario para mantenerse; con dos francos de tela de algodón quedan vestidos por todo el año, y en cuanto á habitación, se la hacen en pocas horas con bambúes, que no deja de durar largo tiempo, no teniendo
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sus pasos por la carrera de su divina maternidad en el curso de los acontecimientos evangélicos en que figura, bueno será lanzar una mirada retrospectiva al período que podría decirse de preparación ó preliminar de la cooperación de María á la salvación del mundo.

Deberemos interrogar á este fin á la veneranda tradición que ratificada por la fe conserva desde el principio la Iglesia del Salvador, acerca de la vida retirada y santamente oculta de la que habia de ser Madre de Dios: y la tradición, con igual fuerza que las verdades histórica y dogmáticamente trazadas en los libros canónicos del Nuevo Testamento, oirémos que nos retrata á María, como un modelo el mas acabado de prudencia, perfeccionando en su austera y silenciosa soledad esa virtud que recata cuanto puede á las miradas del vulgo, en tanto que la exhala libremente en la presencia de su Dios, entre las místicas sombras del santuario. Verifícase así en su persona lo del salomónico proverbio anteriormente transcrito: que «la sabiduría labró la morada, y la fortaleció la prudencia.» La sabiduría de Dios fabricó para sí en María una casa de oro purísimo, domus aurea: y María, en uso de la gracia de que la colmara Dios, solidó mas y mas con nuevas capas de virtud por su parte la nativa pureza y áurea santidad de su alma y cuerpo, por manera que la prudencia de la criatura mas espiritual de la tierra contribuyó con todas sus fuerzas á la conservacion y estabilidad de la obra mas excelente que en una pura criatura labrara para su propia habitacion la increada Sabiduría.

—Sapientia ædificabitur domus, et prudentia roborabitur.

Estas palabras en boca de Salomon que las redujo á proverbio, mas que proverbio eran, respecto á la Madre de Dios, una profecía de lo que Dios habia de realizar para con María y María para con Dios desde que con toda su alma y todo su corazon le consagró el oro de su virginidad acrisolada, en cambio del oro de la gracia de que Dios le había labrado el corazon y el alma.

Así la Virgen prudentísima le da á Dios oro por oro; el oro
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en ella mas cama ni mas muebles que una mala estera tendida en el suelo.

La mayor parte de los habitantes de esta misión son anamitas y hablan la misma lengua. Habitan principalmente en las llanuras y á orillas del mar. En las montañas hay otros muchos pueblos que hablan dialectos particulares y prestan vasallaje al rey del Tong-King; tales son los muongs, que son muy numerosos; los xas, que forman siete grandes familias; los thi, que son, según dicen, los verdaderos aborígenes del país, y los nongs, montañeses chinos que habitan el Norte de las provincias limítrofes de la China. Todas estas tribus, á excepción de los muongs, entre los cuales tenemos cinco ó seis mil católicos, son enteramente gentiles; pero desgraciadamente los peligros de la persecución, la escasez de nuestros recursos pecuniarios y la insalubridad del país no nos permiten pensar todavía en llevarles la buena nueva del Evangelio. Por la Cuaresma pasada, el Ilmo. señor Gauthier envió dos misioneros, los Sres. Taillandier y Collombet, á las tribus que residen en las montañas del Oeste; pero fueron detenidos en el camino, y logramos su rescate mediante el pago de treinta y dos barras de plata. El señor Collombet murió poco tiempo después de resultas de las fiebres que reinan en estas regiones insalubres.

En cuanto á la población cristiana de todo el Tong-King, asciende á 420,000 almas á poca diferencia, á saber: 73,000 en el Tong-King meridional, 60,000 en el Tong-King oriental, 150,000 en el Tong-King central, y cerca de 139,000 en nuestro Tong-King occidental, que equivale á un cristiano por cada cuarenta y tres personas, y respecto á mi misión en particular, un cristiano por cada cincuenta y siete. Todos estos neófitos son indígenas, pues á excepción de los misioneros y de algunos mercaderes chinos, ningun forastero viene á establecerse aquí. Ya se entiende que todos son católicos romanos. Los ministros protestantes, con su acompañamiento de mujeres é hijos, nunca abordaron á estas playas malsanas, pobres y perseguidas, en busca de adeptos.

Los diferentes pueblos del Tong-King ofrecen mucha variedad tanto en lo físico como en lo moral.

Los montañeses son mas blancos, mas altos y tienen un carácter mas sencillo que los anamitas. Muchos de ellos andan errantes, no tienen ni hueyes ni búfalos para labrar la tierra; arman sus chozas sobre algun cerro en medio de los árboles que derriban y queman al rededor de sus habitacio-