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amplitud y elasticidad á la letra y al espíritu de la ley religiosa del Islam. A favor de esas interpretaciones mas dulces les ha sido dable á los rayas de varias provincias turcas en estos últimos años obtener, concebida en términos mas ó menos explícitos, la autorización de construir algunas iglesias; pero jamás, como al presente, se había hecho á la Palestina extensivo el goce de tal beneficio, y solo á expensas de los mas onerosos sacrificios y difíciles gestiones se lograba reparar las iglesias antiguas y los vetustos santuarios de Tierra Santa. Puédese recordar aquí que cuando el Sr. marqués de La-Vallette solicitó y obtuvo de la Sublime Puerta en 1852 un firman para la construcción de la iglesia latina de Beit-Djalla, el ministro del Sultan, á fin de no chocar demasiado abiertamente con el Coran, sustituyó en el firman la palabra reparacion á la de construcción, habiéndose así convenido, prometiendo con todo se transmitirían las oportunas instrucciones al gobernador de Jerusalen para darle á conocer las intenciones de la Puerta y prevenirle dejase construir su iglesia á los latinos. Los celos y el oro de los griegos cismáticos opusieronse cuanto les fue posible á la que creían ilícita concesion. Así tomó cuerpo el negocio adquiriendo dimensiones de primer orden que llegaron á preocupar muy mucho al Gobierno francés; y gracias á su energía y á otras felices circunstancias, su intervención ha superado los obstáculos, y además á petición del embajador de Francia los ministros del Sultan tuvieron la generosidad de conceder un terreno sobre el cual el Patriarca latino en Jerusalen hace levantar la iglesia en cuestion. Los trabajos, empezados desde el mes de octubre último, han llegado ya hasta cubrir el primer piso del Seminario y demás partes del edificio.

El 24 de mayo era el dia señalado para la ceremonia religiosa de colocar la primera piedra de la nueva iglesia que llevará la advocación de la Anunciacion de María santísima y tendrá un altar dedicado á san Luis, rey de Francia, de imperecedero recuerdo en Palestina, donde, sin embargo, no se encuentra monumento ninguno levantado á tan gloriosa memoria. En la mañana de dicho dia Su Ema. el Patriarca de Jerusalen, vestido de muceta, seguido de su clero y seminario, el Cónsul de Francia, de uniforme, como también su Canciller y demás personas del consulado, el Secretario particular del Gobernador de Jerusalen, igualmente de uniforme, y la pequeña colonia franca de la ciudad Santa
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dirigíronse á caballo desde Jerusalen á Beit-Djalla. Aunque el dia no era festivo y no se habia convidado á nadie, los scheiks y gran número de habitantes de Bethleen vestidos con sus mas espléndidos trajes de escarlata concurren armados de sus fusiles precediendo á la comitiva hasta el gracios monumento de Raquel en el paraje donde el camino de Beit-Djalla se separa del de Bethleen, y despues de besar respetuosamente la mano del Patriarca, dado el solemne Selam-Alaikum al representante de la Francia y á toda la concurrencia hicieron los bethleenistas resonar los aires con una salva general y mil gritos de alegría que repitieron los ecos de los collados circunvecinos. Una parte de la poblacion de Beit-Djalla, con sus scheiks á la cabeza habia bajado de las alturas del pueblo para dirigirse al encuentro del Patriarca franco: le acogieron con salvas repetidas de tiros de fusil, á las que unian las suyas los vecinos de Bethleen gritando á grito herido: ¡Viva el Patriarca, el Frengi! ¡Viva el cónsul de Francia! ¡Viva el Sultan! en tanto que las mujeres des- de lo alto de sus blancas azoteas prorumpian en aclamaciones, y ejecutaban aquellas modulaciones de voz que tanto caracterizan á las mujeres árabes de la Palestina.

El calor era sufocante, abrasadores los rayos que lanzaba el sol; pero desde la víspera el abate Moretain, el mismo que tanto tuvo que sufrir en Beit-Djalla, habia hecho arreglar en medio del cuadrilátero que debe ocupar la iglesia, una airosa y vasta tienda que se habia procurado él en Jerusalen. Desde la víspera, asimismo, habia dispuesto el maestro de ceremonias todos los preparativos religiosos, y el excelente cura de Bethleen, que mas de una vez compartió en Beit-Djalla los honores de la persecucion, habia acudido con su vicario y otro misionero. Habiéndose revestido el clero de sus hábitos sacerdotales, cubierto el Patriarca con su mitra, empuñando el báculo y vistiendo una riquísima capa, regalo, junto con otros ornamentos, del Gobierno francés, ade- lantóse la procesion hácia la tienda que cubria la piedra an- gular donde se depositó encerrada en una caja de plomo la historia, escrita en pergamino, de la persecucion de Beit- Djalla, con monedas del busto del Soberano Pontífice, del emperador Napoleon y del Sultan. Se dió principio á la re- ligiosa é imponente ceremonia en medio de un pueblo in- menso que cuajaba todo el patio y coronaba las obras que se levantan en derredor de la futura iglesia. Nunca jamás des- de la caída del reino latino de Jerusalen habíase visto en
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«al Occidente, que hoy en tan récia como legítima lucha «tiene distraídas su atencion y sus fuerzas.» ¿Censurable la Santa Sede á los ojos del mundo? ¿Ha dejado de serlo alguna vez? No, nunca: claro lo dijo Jesucristo á sus Apóstoles en estas palabras: «Si el mundo os aborrece, sabed que me aborreció á mí antes que á vosotros. Si fuérais del mundo, «el mundo amaria lo que era suyo: mas porque no sois del «mundo, antes yo os escogí del mundo, por eso os aborrece «el mundo. Acordaos de mi palabra, que yo os he dicho: «El siervo no es mayor que su Señor. Si á mí han perse- «guido, tambien os perseguirán á vosotros; si mi palabra «han guardado, tambien guardarán la vuestra¹.» ¿Cómo un poder católico puede católicamente apelar de los juicios de la cátedra apostólica á los del mundo? ; De veras que la suplicacion tiene gracia! ¿Y qué dirémos del «no ser de es- «perar en la prudencia de la Santa Sede haga públicas» las que el Memorandum llama suposiciones? Lo que sí no era de esperar que la impaciencia ú otro móvil indujera al Gobierno á constituir el mundo en censor de la Santa Sede, cuando el censor nato de los actos censurables que en materia de Religion comete el mundo, es la Santa Sede. ¡Qué increible fascinacion! No solo era de esperar, sino que debió el Gobierno tener antecedentes para no dudarlo, como no lo dudaba nadie, que la Santa Sede haría «públicas» y muy públicas, en una de sus alocuciones mas sentidas y cuyo texto era facilísimo de prever, sus reiteradas e inútiles gestiones cerca del trono español, para evitar al trono y al reino católico las dificultades y ruinas religiosas que una política escasa de prevision tendia con tenaz empeño á producir. De un momento á otro esperaba todo el mundo oír al romano Pontífice graves quejas apostólicas, paternales amenazas, apremiantes amonestaciones, dirigidas al Gobierno de España. ¿Y solo este Gobierno habia de esperar que no sucediese lo que no podia dejar de suceder? ¿No habrá razon para suponer singida esa ignorancia, ó á lo menos muy pueril una

¹ Joann. xvi, 18, 19 et 20.
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Tierra Santa celebrarse una solemnidad católica con la pompa de esta en plena luz. Sorprendidos estaban los cismáticos del carácter de dignidad y recogimiento que presidia á la ceremonia, otro tanto que de la gravedad del canto religioso. Los pocos turcos que había allí decían que para tan bellas cosas los francos se pintan solos. La proximidad de Jerusalen, los recuerdos que despierta la vista de los Lugares Santos, el templo destruido, el Calvario enlutado, la desolación que le rodea, todo le comunicaba á esa ceremonia un carácter de gravedad, un colorido de misteriosa poesía que en ninguna otra parte podría tener. La ceremonia finalizó en un Te Deum cantado con un acento que demostraba el reconocimiento de los corazones y con una nueva salva de fusilería. El 24 de mayo de 1855 puede y debe ser considerado como un día de verdadera reparación por los protegidos de la Francia.

—Correspondencias de Jerusalen de 25 de junio último dan algunos interesantes pormenores acerca de la nueva fundación en Nazareth de una casa de religiosas francesas que se establecieron allí por el mes de enero del presente año, y que merced á sus esfuerzos está en la actualidad tocando á su conclusión. Esa casa de instrucción cristiana y de humanidad se va acrecentando á favor de sucesivas dádivas de las almas caritativas. La Providencia la ha protegido de una manera visible hasta el día de hoy; y no se puede dudar que la Virgen santísima tiene colocada bajo su especial amparo la nueva comunidad que se propone por objeto la imitación de sus virtudes por medio del amor de Dios y la caridad para con el prójimo. Un reciente socorro de 2,800 francos, remitido por conducto de la Obra de la Propagación de la Fe, unido á diferentes otros donativos, entre los que figuran 80 francos que ofrecieron los peregrinos de la última caravana, y 200, enviados por una piadosa señorita de Amiens, á quien su padre, que formó parte de la primera expedición de peregrinos inspiró un tanto cuanto del interés y simpatía que le merecen á él las instituciones de Tierra Santa, han permitido á las señoritas de Nazareth concluir la restauración de un local para dos clases y abrir una cisterna que les hacia suma falta, porque el agua de manantial, en verano sobre todo, escasea extraordinariamente en aquella ciudad. Las inteligentes niñas compatriotas de la santísima Virgen muestran impacientes por estar definitivamente encomendadas á la dirección de las buenas maestras que les
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han venido de Francia, y en el entre tanto todos los dias acuden á visitarlas, poniendo estudio en practicar sus consejos y corresponder dignamente á sus lecciones con el buen porte en la iglesia y en todas partes. Se confía que todo quedará listo y podrán abrirse las clases hácía setiembre ó octubre, en cuya época deberá girar el reverendísimo Patriarca su visita pastoral en Nazareth. Al paso que activan y vigilan los trabajos todavía por concluir, aplicanse las religiosas con un ardor admirable al difícil estudio de la lengua árabe que hablan ya lo bastante para darse á entender. Gracias á esas ejemplares religiosas y á su piadoso capellan, se han introducido los ejercicios del mes de María en mayo último en la patria de Aquella que todas las generaciones aclaman bien-aventurada. Cada dia multitud de personas de ambos sexos en especial de mujeres y niñas, reuníanse en la estrecha capilla de las religiosas rezando con ellas el Rosario que interpolaban en cada decena con cánticos árabes y franceses acomodados á las circunstancias; ¿dónde podrá mejor tener asiento la devoción del mes de María que en Nazareth?

El tiempo y los desvelos se los absorben á las religiosas de Nazareth mas que todo los numerosos enfermos que de todas partes acuden á consultarlas, y las visitas que ellas hacen á las casas de los que no pueden trasladarse al dispensario. Todos los días á la hora que tienen señalada asedian su morada infelices ó enfermos de todas religiones, y no son los últimos en reclamar sus caritativos consuelos los musulmanes, viejos, mujeres y niños. La fama de beneficencia y de ciencia de las Señoras de Nazareth crece dia por dia: de aquí es que se les dirigen enfermos, achacosos, heridos, de Caná, donde hizo Jesucristo su primer milagro, de Séforis, patria de san Joaquín y de santa Ana, de la llanura de Esdrelon y de las aldeas de Mehit, y de Jaffa de Galilea, presunta patria del profeta Jonás, así como de las mas distantes ciudades de Tiberiada, de Caifla y de San Juan de Acre. Todas esas pobres gentes bendicen las manos que curan sus llagas, alivian sus miserias y consuelan sus dolores. Singularmente los musulmanes se manifiestan admirados y atonitos á vista de una abnegacion y cordialidad tan extrañas para ellos; y dicen que Alá es digno de eterna alabanza por inspirar valor y virtud bastante á unas débiles mujeres para así dejar sus familias y su patria, y venir á tierra extranjera á aliviar los males de unos desgraciados á quienes ni siquiera conocían. Lo que mas asombrados los tiene, es el ver á nues-
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tras religiosas curando con igual cariño al sectario del Coran que al discípulo del Evangelio.

El Cadí de Nazareth, que, según las correspondencias, hizo á las religiosas el mejor recibimiento, no ha dejado un punto de allanar ciertas dificultades que, en otras manos, sin duda alguna habrian entorpecido la santa empresa. La conducta de ese noble funcionario nada ha dejado que desear. Ahora poco lo acreditó con un nuevo acto; un muchacho rompió de una pedrada el cristal de una ventana de la nueva casa religiosa, pero sin premeditacion. Llegó la noticia á oidos del magistrado musulman, y al instante hizo anunciar por público pregon, que los padres de los niños que en lo sucesivo cometiesen semejantes desmanes serian condenados á una crecida multa.

Por su parte, las protegidas de Aga-Azizi (que así se llama el Cadí) se esfuerzan en seguir las huellas de Jesús de Nazareth, que pasó sobre la tierra haciendo bien y practicando el mandamiento sublime que dejó á sus discípulos: Ama á tu prójimo como á ti mismo.

El Archiduque Maximiliano en Jerusalen.—Jerusalen 9 de julio de 1855.—La Religion y solo la Religion es la que da á la entrada en Jerusalen de Príncipes católicos ese carácter de solemnidad y grandeza que en otra parte alguna se conoce. Ya en este propio año túvose de ello una prueba, cuando, el viernes antes del domingo de Pasion, entró en los santos muros S. A. R. el Duque de Brabante; y la recepcion hecha con posterioridad al joven Príncipe Maximiliano de Austria, lo acaba de probar de una manera aun mas brillante.

Sabíase en Tierra Santa que, desde hacia algunos años, conmovido el Archiduque Maximiliano por el gran pasado de Jerusalen y los imperecederos recuerdos á ella vinculados, sintiera nacer en su noble corazon el fervoroso deseo de ir á orar en el Calvario y visitar los sagrados monumentos destinados á recordar los grandes misterios del Hombre-Dios.

Un piadoso y sabio prelado aleman, encargado de la educacion del joven Príncipe, habia conservado vivo tan generoso deseo en su ilustre alumno, y le habria acompañado en la expedicion, á no habérselo impedido imperiosas circunstancias. Sin haberse abandonado jamás el proyecto de peregrinacion,—que una verdadera peregrinacion es la que acaba de hacer el Archiduque,—habíasele con todo aplazado repe-
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tidas veces, á causa de los acontecimientos que con tanta razon preocupan hoy á los gabinetes de Europa, y á los cuales van unidos, — siendo inútil que la diplomacia lo quisiera desconocer, — los destinos de Jerusalen 1.

A la hora que menos se pensaba, el miércoles 27 de junio, el vapor Volta, que se había separado de la escuadrilla imperial, tocó en Jaffa, viniendo de Beyrut y anunciando para el dia siguiente la llegada del Archiduque, quien se había detenido en la costa para visitar á Saida, San Juan de Acre y Caifla. La noticia llegó á Jerusalen el 28; y dos horas despues, el Sr. Conde Pizzomano, cónsul de Austria, el R. P. Custodio, otros dos religiosos alemanes y el señor Canciller del Patriarcado salían á caballo por el camino de Jaffa á recibir y cumplimentar al Príncipe. Alumbrados por una luna que resplandecía como un sol de las regiones del Norte, atravesaron las montañas de Judea y la llanura de Saron. El 29 á las ocho de la mañana hallábanse dentro de la antigua Joppe, á tiempo que los latinos solemnizaban la fiesta de su glorioso patron san Pedro, que resucitó en aquella ciudad á la caritativa Tabitha, como lo refiere el libro de los Actos de los Apóstoles. Allí supieron que al Archiduque se le aguardaba para despues del mediodía; pero ya el sol había retirado sus rayos del mar de Egipto, y todavía no había sido señalada la embaracion en que venia S. A. Rendidos del cansancio que habian suportado durante la noche y el dia, resolvieron retirarse á tomar algun descanso, en la persuasion, por otra parte, de que no querría el vapor austriaco exponerse á entrar tan tarde en el puerto ó bahía de Jaffa, tan peligroso á causa de las rocas que le rodean: una hora despues anclaba en él la Elisabetha. El Sr. Cónsul de Austria, advertido por algunos voladores que disparó el Volta, trasladóse inmediatamente á la escala del puerto, donde halló prevenida una embaracion que le condujo al lado del Príncipe. Era de noche: los cañones de la fragata y los de la fortaleza de Jaffa hubieron de resignarse á guardar silencio. Pasados veinte minutos el Archiduque, acompañado de monsieur Godel, Cónsul general de Beyrut y de una decena de

1 Así es de creer, y no menos de esperar y desear, que cuantos gobiernos estimen el nombre de cristianos vayan un dia á jurarse perpetua y santa paz sobre el Santo Sepulcro, y á este y demás Santos Lugares garantírles de mancomun, sin celos ni rivalidades la protección en unidad de espíritu, que le deben, y que para mal del mundo tienen los mas olvidado. (N. de la R.).
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oficiales, estaba en tierra; y habiendo bajado al convento de Tierra Santa, recibió á los que habían ido á darle la bienvenida, con una afabilidad llena de gracia, dándoles las gracias por la molestia que se habían tomado de salir á su encuentro, y manifestándose muy reconocido á la atencion que tuvo Mons. Valerga de enviarle el Canciller del Patriarcado.

Se acordó marchar la misma noche para evitar los abradores rayos del sol y las dolorosas picaduras de gran número de insectos. Interin se hacian los preparativos del viaje, andaba de grupo en grupo el Príncipe en el terraplen del convento, dirigiendo á todos la palabra, dando muestras de singular amenidad. Entonces fue cuando les habló, con toda la efusion de su alma, de los Santos Lugares que deseaba visitar hacia mucho tiempo, y decía que se tenia por dichoso de poder al fin realizar un deseo tan caro á su corazon.—«Qué dicha la mia, continuaba, haber podido, en el espacio de un mes, recibir la sagrada Comunion en Roma, de mano del Papa, y en Jerusalen, de mano del Patriarca.» Este excelente Príncipe, jóven de veinte y tres años, es sinceramente católico y francamente piadoso. Con el mas filial respeto hablaba del Santo Padre, que había ido á visitar en Roma, y del que había recibido la acogida mas paternal y cariñosa.

Toda la noche se pasó en vigilia: una santa impaciencia aguijoneaba el corazon del Archiduque, á quien le tardaba el estar en Jerusalen. A las dos y media de la madrugada habia cabalgado toda la caravana; los mutzelimes de Jaffa y de Ramleh abrian la marcha; la comision desfilaba con lentitud por las angostas calles de la ciudad, alumbradas por la turbia luz de antorchas de recinoso pino que empuñaban con grave continente algunos hamales: fuera de la puerta de Jaffa, una escolta de Nizams, arma al brazo, esperaba al Príncipe, y numerosos bachibouzouks, de los mas variados trajes tomaban la delantera montados en sus veloces corceles, y agitaban en el aire sus largas lanzas guarnecidas, en la union del hierro con el asta, de grandes borlas de lana negra y cordones de seda flotantes.

Al través de los embalsamados jardines de Jaffa, cuya rica vegetacion encubría á la vista de los viajeros la oscuridad de la noche, el pisar de los caballos levantaba una nube de polvo, y las olas del mar espiraban con sordo mugido en la ribera, de donde se iban los peregrinos alejando mas y mas. Llegado han á la aldea de Yazur, situada sobre un monte-
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cillo que figura en los recuerdos de las Cruzadas: en el lado opuesto del camino hay unos olivos seculares que cobijaron con su sombra á Godofredo de Bouillon y á Napoleon Buonaparte. A su izquierda dejó la cabalgata el pueblecillo árabe de Beit-Dedjen, que es muy probable sea Beit-Dagon, lugar célebre en el cual el arco del Señor hizo experimentar su poderío al Dios mudo de los filisteos.

No hay cosa mas pintoresca que un viaje de noche por la llanura de Saron; pero no les fue posible á nuestros peregrinos detenerse á contemplar aquellos primores de la naturaleza ni á evocar antiguos recuerdos; porque á toda su compañía la lleva en pos de sí el Príncipe en una rápida carrera, que no para hasta cerca de Ramleh. Apéase un instante, y todo el mundo le sigue, sin mas luz que la trémula llama de una lámpara, á la iglesia de San Nicodemo, donde cogidos de sorpresa, los Padres de Tierra Santa entonan un Te Deum que oye el Archiduque con piadoso recogimiento. Y media hora después estaba otra vez á caballo, y con él toda la comitiva, caminando hacia la Santa Ciudad; era el romper del alba, y columbrábanse á nuestro frente las azuladas crestas de las montañas de Judea.

Como es admirante, así podria ser general de caballería el Archiduque Maximiliano, según lo admirablemente que monta y gobierna su caballo. No puede decirse otro tanto de algunos de los oficiales de marina que le acompañaban: en honor de la verdad, estaban menos firmes sobre sus sillas cruzando la llanura de Saron que surcando la del mar á bordo de sus buques. Sea como quiera, todo el mundo seguía al Príncipe, y en pocos momentos se había pasado de la aldea de Kobab, para llegar al cabo de media hora á la de Latrun, que conserva aun en nuestros días sus tradiciones de vida bandolera.

A la derecha del camino duermen á corta distancia en el polvo las ruinas de Nicópolis, que no es, como se ha pretendido, la Emmaús del Evangelio, mas próxima y mas al Norte de Jerusalen. Los crecientes resplandores del sol inundan el plano inclinado de las montañas á donde va á trepar la caravana, y tan excesivo es el calor, que se ven obligados, para preservarse de él, á cubrirse unos la cabeza con pañuelos, y otros con el capuchón de sus hábitos. Así suben las primeras cuestas siguiendo las tortuosidades de un torrente sembrado de rocas que los caballos escalan. En una de las sinuosidades del monte el fresco soplo de la brisa les brinda