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dencia y discrecion los derechos adquiridos, y que, por consiguiente, seguiría permitido el culto público, aun fuera de las casas, en los parajes donde es de uso al presente, donde era de costumbre á la sazon (1848) según las leyes ó los reglamentos.

Las ceremonias de la sepultura, tales como se conocen en la Iglesia católica, son de costumbre en la baronía de Breda con arreglo y en conformidad á una disposicion legal. Así lo declara además el texto del artículo 18 del decreto de 22 de junio de 1810, declarado ejecutorio para el distrito de Breda: en el cual decreto y en el citado artículo se dice expresamente estar permitidas las ceremonias eclesiásticas durante los entierros en los lugares á ellos destinados; y en el artículo 19 de la disposicion antes calendada se explica cómo se ha de proceder contra un eclesiástico, si rehusare su ministerio á un acto de sepultura. Ahora bien, ese decreto hace mas que reconocer el derecho; considera como un deber lo que se persigue hoy como un delito.

A las antecedentes razones añade el Sr. Merussen la de que así en el presente negocio como en el que se promovió respecto al cura de Borne, el lugar de que se trata es un cementerio, y este un lugar cerrado, en el sentido de la ley fundamental que emplea aquel término en oposicion al de lugar público; y hace notar el abogado defensor, que el cementerio de Oudenbosch está cercado de hayas y de paredes, quedando por consiguiente sustraído ó cerrado á la circulacion. Cuando la revision de la ley fundamental, solo se tuvo presente las procesiones y demás actos del culto público en las calles, caminos y plazas públicas, porque ellos podrian dar origen, decíase, á perturbaciones y desórdenes; pero que de ninguna manera se tuvieron presentes las ceremonias de la sepultura en terreno cerrado.

Pero con el despecho protestante, ni prevalecen leyes ni valen razones; todo lo mas sagrado se concluca á trueque de lastimar al Catolicismo en sus derechos civilmente incontestables.

Otro hecho que nos va á testificar tan triste certidumbre.—Y es el proceso que se promovió al Rdo. Van Moorsel, rector de Eindhoven en el Brabante Septentrional, acusado de haber hecho una procesion solemne por las calles. Procesion era, de costumbre inmemorial, pero que durante algunos años se habia interrumpido. Sin mas motivo que este creyeron los protestantes que habia caducado el derecho de ce-
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lebrarla; y no obstante que el número de años era insuficiente para la prescripción, fue citado el cura delante del tribunal.

Acerca de este asunto leemos en el Tijd: «Nuestro tribunal de distrito acaba de absolver al acusado en el negocio «de la procesión de Eindhoven, fundándose en el artículo 15 «del decreto de 10 germinal del año X, que no prohibe el «culto público fuera de los edificios, mas que en las ciudades donde existen muchas sectas, pero no en las aldeas, y «en que el Real decreto del 23 de abril de 1829 no fue pro- «mulgado, ni se consultó al Consejo de Estado.» Semejantes hechos significan haberse adoptado un plan de injusticia. El judío practica sus ritos y sus ceremonias con respecto á los entierros; de igual libertad disfruta el protestante, llegando hasta á celebrar con solemnidad sus inhumaciones durante la noche, á la luz de las antorchas, con sus correspondientes oraciones fúnebres, y sin que nadie reclame. El católico quiere á su vez observar las prescripciones de su culto y hacer uso de un derecho tan á duras penas adquirido, cuando héteos aquí que los que se dicen apóstoles de la tolerancia levántanse de todos los puntos del reino aunando sus esfuerzos para hacer encarcelar á los sacerdotes católicos.

— Muy mal ha de ser ó muy perdida una causa que se cree precisada á sostenerse á costa de la equidad y de la justicia.

ESTADOS-UNIDOS.

CANADÁ.—Estado en él del Catolicismo.—En un concurso abierto en Quebec para premiar el mejor «Ensayo dando á «conocer de una manera práctica y con claridad y precision «el Canadá y sus recursos,» obtuvo el primer premio la Memoria escrita en inglés, de Mr. J. Sheridan Hogun; y el segundo la de Mr. Héctor Langevin, escrita en francés. Esta, sin embargo, no adolece de la parcialidad que aquella, á la cual hace infinita ventaja en lo completo de las noticias y en lo exacto de las apreciaciones. Entresacados de tan interesante folleto son dignos de leerse los siguientes datos:

El Bajo Canadá contaba en 1851, para 890,000 almas, 746,000 católicos, y el Alto Canadá 167,000 católicos para 952,000 habitantes.—En siete años el aumento de la población católica había sido de 30 por 100 en el Bajo Canadá, y en el Alto Canadá este aumento se acercó al 100 por 100, de resultas de las inmigraciones irlandesas. No se han acrecen-
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tado en la misma proporcion las sectas protestantes; lo cual prueba que los católicos conservan el predominio en el Bajo Canadá y toman auge en la parte alta de la provincia. Los Hermanos de la Doctrina cristiana tenian en 1854, 6,474 alumnos, y los conventos de diversas comunidades religiosas de mujeres instruian á mas de 10,000 niñas. Los quince colegios dirigidos por miembros del Clero católico reúnen 2,550 escolares, y las siete diócesis de la provincia eclesiástica de Quebec poseen 657 presbíteros y 475 iglesias.

En general se puede decir de la población del Canadá, que es un pueblo religioso. El culto se mantiene en él en un estado conveniente, y el Clero tiene lo necesario y aun mas no pocas veces. Fomentanse las obras piadosas y de caridad, no pasándose ni una semana sin que en nuestras ciudades (habla Mr. Langevin) no se vaya pidiendo una suscripción ó una limosna para una iglesia que se quiere construir ó acabar en los Estados Unidos ó en otro país. Por su parte los protestantes sostienen con celo hospitales bajo la dirección de laicos, sociedades de beneficencia para socorro de viudas y huérfanos, para la propagación de la iglesia protestante, y mas en particular para la conversión de los canadienses franceses á la Reforma.

Los católicos contribuyen por su lado á sostener establecimientos religiosos dedicados á la instrucción pública, y comunidades religiosas consagradas al servicio de los pobres y enfermos. Contribuyen asimismo á la construcción de conventos, seminarios y colegios; al sostén de asociaciones caritativas, entre las cuales se encuentran la sociedad de San Vicente de Paul, que en las ciudades produce un bien inmenso distribuyendo con conocimiento de causa las limosnas destinadas á los indigentes, y llevando socorros á la clase de pobres conocida bajo el nombre de pobres vergonzantes; y la Asociación para la propagación de la fe, por cuyo medio han podido los celosos misioneros recorrer los países mas glaciales y evangelizar al infiel hasta debajo de los hielos del polo, haciendo con alegría el sacrificio de sus mas bellos años para no tener acá otra satisfacción que la de haber cumplido su deber. Esta última asociación, establecida en 1837, cuenta gran número de miembros.

Por lo visto, en el Canadá, como en Irlanda, Piamonte, etc., trabaja el proselitismo protestante por pervertir á los católicos. Ginebra da mucho dinero para semejante obra, y en vez de enseñar á los idólatras á conocer á Dios, los mi-
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sioneros de Suiza van á enseñar el error á poblaciones tan religiosas como Montreal y Quebec. Pero todos sus esfuerzos estréllanse en la fe de los canadienses: los sacrificios del Protestantismo hasta redundan en provecho de la Iglesia; y el colegio anabaptista de Montreal se ha convertido en hospital y convento católico.

INDIAS ORIENTALES.

En el Monitor oficial de los establecimientos franceses en la India, diario de Pondichery, léese continuado el discurso, que pronunció el Rdo. Pbro. Sr. de Laonénan en el acto de la distribucion de premios del colegio que en dicha ciudad fundaron los misioneros de la Congregacion de las Misiones extranjeras.

Vamos á transcribir de esa interesante peroracion algunos de sus elocuentes pasajes:

«Si bien es de costumbre el mezclar útiles lecciones con las recompensas y regocijos de este dia, esas coronas me están advirtiendo que evite la prolíjidad. Me contraeré, pues, á demostraros que en la moral del Cristianismo hallaréis el Código completo de todos vuestros deberes; en sus dogmas, los motivos mas elevados y poderosos para practicarlos; y en la armonía de su culto, cuantos socorros os sean menester para no omitir ninguno de ellos.

«Que nuestras obligaciones se remontan á Dios, es una creencia que los hombres han profesado en todos los tiempos y bajo todos los climas. Ved, por ejemplo, la sociedad india: todas las instituciones, las leyes todas en ellas se atribuyen á la Divinidad, todas tienen un carácter religioso; y puede que á esto hayan debido esa estabilidad que ha resistido hasta aquí á la accion del tiempo, á la movilidad natural del espíritu humano, á los esfuerzos de los conquistadores, á la predicacion de toda doctrina extranjera. Engañáanse sin duda los indios al pretender que sus instituciones vienen de Dios; pero, si bien su pretension es infundada, el sentimiento que la dictó es justo y verdadero. En efecto, superior único del hombre, solo Dios pudo imponerle deberes, solo él instruirle en ellos, solo él sancionarlos. Cuanto reconoce otro origen, carece de fuerza y de autoridad, de fundamento sólido y de certidumbre; todas nuestras obligaciones en solo él tienen su principio y su razon de ser. A Dios, por consiguiente, á la Religion santa que de él hemos reci-
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bido, única que es su palabra, debemos pedir la enseñanza de todos nuestros deberes y los móviles que nos induzcan á practicarlos. La divinidad de su origen es ya desde luego para nosotros una segura garantía de que contiene todo lo que conocer importa para bien vivir. «Solo el Evangelio, ha dicho Juan Jacobo Rousseau, es siempre seguro, siempre verdadero, siempre único, siempre semejante á sí mismo. «La inteligencia nos dice que conviene á los hombres seguir sus preceptos, pero que era superior á sus fuerzas el des-«cubrirlos.» Efectivamente, cualquiera sea algun dia vuestra posición en el mundo, cualquiera sea vuestro carácter, y en cualesquiera circunstancias en que estuviéreis colocados, dirigíos al Evangelio, estudiadle, y él os enseñará con precisión y sin ambigüedad lo que deberéis hacer; os mostrará el camino que deberéis seguir para practicar el bien, evitar el mal, corregiros de vuestros defectos, adquirir la virtud ó conservarla. Vuestros deberes para con Dios, los que se refieren á vuestros semejantes y los que á vosotros mismos hacen relación; vuestras obligaciones privadas, sociales y políticas: todo lo abraza él. Lo que en la familia afianza la autoridad fraterna, la unión de los esposos, la piedad filial y la fidelidad de los domésticos; lo que en la sociedad civil y política fortalece la estabilidad de las instituciones, el respeto de las leyes, la ventura de los pueblos y la seguridad general; lo que en las diferentes condiciones conserva la armonía y la paz, la buena fe y la justicia, la benevolencia y el socorro recíproco: todo lo enseña él. Y en todos los asuntos su doctrina es positiva, clara, luminosa, siempre igualmente distante de los extremos, exenta de todo error.

«No hay vicio que no repreube y estigmatice, ni virtud que no prescriba ó aconseje, ni generosidad ni acto de heroísmo, que no glorifique é inspire. El ha hecho conocer á los hombres virtudes ignoradas antes de él en el mundo, de las cuales ni siquiera el nombre existia, y que en el día de hoy llenan la tierra de buenas y bellas acciones, formando la dicha y la gloria de la humanidad. El persigue al vicio hasta las mas recónditas profundidades del corazón humano, y no admite virtud ninguna que no sea interior al propio tiempo que exterior. El mira como igualmente culpables así al que comete una falta como al que forma el designio de meterla en el fondo de su pensamiento. Para él, el deber oscuro y cotidiano, insignificante y vil en apariencia, tiene la misma importancia que aquel cuyo desempeño puede pro-
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porcionar consideracion y gloria; ó mejor, para él no hay acto vil ni insignificante; el vaso de agua fría y el óbolo de la viuda merecen el cielo tan bien, y muchas veces aun mas, que el sacrificio de una gran fortuna y que el de la propia vida; porque él hace depender el mérito de toda acción del propósito que en ella se forma, del motivo que la determina.

« Ninguna accion humana efectivamente, amiguitos mios, se ejecuta sin un motivo, del cual recibe ella al propio tiempo su grado de moralidad. Síguese de aquí, con la mayor evidencia, que cuanto mas elevado es el uno, tanto mas pura y laudable la otra. Ahora bien, de dos fuentes podemos tomar nosotros los móviles de nuestros actos: O de nosotros mismos y de la sociedad cuyos miembros somos, ó de mas arriba de nosotros y de la sociedad, esto es, de Dios. Si los tomamos de la sociedad y de nosotros mismos, en otros términos, si no tenemos otros motivos de conducta que los humanos, nuestra moralidad será endeble, vacilante, variable según los tiempos y los lugares; para decirlo mejor, será nula. Los motivos humanos existieron en las sociedades antiguas, y no pudieron impedir que se miraran como permitidas, honestas y hasta meritorias, acciones que en nuestros dias pasan por infames y lo son en realidad; ni pudieron detener una decadencia de costumbres tan espantosa, que en su cotejo las virtudes mas comunes de nuestra época eran ensalzadas como prodigios. Insuficientes son, pues, esos motivos. Se hace necesario, pues, el buscar en mas alto origen los móviles de nuestros deberes; y, puesto que Dios es el que nos enseña los segundos, á él nos conviene pedir el conocimiento de los primeros. El Cristianismo nos ofrece este conocimiento en el conjunto de dogmas que propone á nuestra creencia. Elevando la idea de la moral hasta la imitacion del mismo Dios, nos da de Dios, de sus obras y de sus relaciones con el hombre, las nociones mas puras, las mas sublimes, á la par que las mas prácticas; y temiendo por la pureza de esa moral de los ataques de nuestras pasiones, revistió de una inmutabilidad absoluta los dogmas en que ella tiene su raíz y sus fundamentos. De esta manera la sublimidad é invariabilidad de aquellos nos salen garantes de la elevacion y pureza de esta. Tal alianza es necesaria: « Las convicciones dogmáticas, ha dicho Séneca, sin las cuales no hay nada estable en la inteligencia, son absolutamente indispensables para dar á la voluntad una marcha firme y vigorosa. » ¿De dónde dimanaba la miseria moral de los
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antiguos? De la falta de motivos dogmáticos, de las fluctuaciones é incertitud de sus creencias. ¡Y era tan grande su miseria en este punto! Vedlos recoger con afán en las biografías de sus grandes hombres algunos rasgos de virtudes hoy día vulgares; y así nos han legado como raros actos de heroísmo, la continencia de Scipion, la paciencia de Epicteto, la incorruptibilidad de Epaminondas, la pobreza de Thales. No quiero yo quitarles nada de su gloria á esos hombres ilustres; para la atmósfera en que vivian, fueron quizás unos verdaderos fenómenos. Pero en el día de hoy nos reiríamos, y con razon, de cualquiera que en esas virtudes quisiese cifrar un título de gloria; en la sociedad cristiana se necesita otra clase de heroísmo para causar admiracion. Y con todo, ¿á qué somos deudores de ese progreso moral? A los dogmas cristianos, solo á ellos debe atribuirse.

La antigüedad poseyó un Sócrates, y nosotros podemos oponerle millones, en cuyo paragon aquel sabio ilustre parecería, sin embargo, imperceptible; pues que Sócrates no era mas que un sabio, y el Cristianismo produce Santos. ¿Queréis ahora saber, amados jóvenes, en qué se diferencian un sabio y un santo? El sabio evita el mal; el santo, no satisfecho con evitar el mal, hace además el bien: el sabio practica las virtudes á que naturalmente alcanza, las virtudes humanas, relativas, interesadas; el santo, sin olvidar las virtudes humanas, va en pos del bien en lo que este tiene de mas general y absoluto, por sí mismo y cueste lo que cueste, sin descanso ni limitacion.

Excluid á Dios, á Dios tal cual le profesa el Cristianismo, excluid la divinidad de Jesucristo, la verdad y la certitud absoluta de los dogmas que él enseñó; y con este paso no solo os habréis privado de todo medio para explicar el progreso de la moralidad pública, sino que habréis detenido ese mismo progreso...; el nivel moral bajará de nuevo, y de nuevo los hombres honrados serán en nuestros días raras excepciones.»
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LIBRERÍA RELIGIOSA.

EL HOMBRE FELIZ, independiente del mundo y de la fortuna, ó Arte de vivir contento en cualesquier trabajos de la vida. Obra escrita en portugués por el P. Teodoro de Almeida, de la Congregacion del Oratorio, y de la Academia de las Ciencias de Lisboa, etc. Traducida al español con notas.—Como tenemos anunciado damos en este mes de diciembre esta obra que consta de un voluminoso tomo en 8.º mayor con una magnífica lámina grabada sobre acero, y su precio es 6 y medio rs. en rústica y 10 en pasta.

LAS GLORIAS DE MARÍA, obra que escribió en italiano san Alfonso María de Ligorio, dividida en dos partes. En la primera se trata de las muchas y abundantes gracias que la Madre de Dios dispensa á sus devotos, explicadas en varios capítulos sobre la Salve Regina. En la segunda se habla de sus fiestas principales y de sus Dolores, tanto en general como en particular, de sus heróicas Virtudes, y de los Obsequios que se han de practicar en honor suyo; poniéndose al fin un Apéndice de Ejemplos escogidos. Traducida del italiano por un devoto de María Santísima.—Esta obra, que repartirémos en el próximo mes de enero, constará de un grueso tomo en 8.º mayor con una preciosa lámina de la Purísima Concepcion grabada sobre acero.—Precio 6 y medio reales en rústica y 10 en pasta.

EXPOSICION RAZONADA de los dogmas y de la moral del Cristianismo, en las conferencias de un Catedrático de Teología con un Doctor en Jurisprudencia; por el Abate Barran, Director y Catedrático de Teología en el Seminario de las
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como los divinos los designios humanos. A estos los frustra Dios, cuando quiere, y de un modo que no siempre el hombre alcanza á comprender. Los de Dios no los puede frustrar, ni retardar el hombre, ¿Y por qué? Ya lo hemos significado: porque á los que quieren burlar á Dios como misericordioso, los burla él como justiciero. Lo dice la frase bíblica: «El consejo de los impíos perecerá.»

¿Sería posible, con tan indisputables verdades de fe ante los ojos, hubiera quién, como el orador universitario, no comprendiese que no puede hacer buenas leyes para el individuo, para la familia ó para el Estado un legislador aferrado á los consejos de su temeraria razon, engreída contra Dios? Dios quiere que su justicia imperé sobre los que reinan, y sobre los que legislan: «Amad la justicia, les manda, los «que juzgais la tierra.» Si ellos la quieren tambien de corazón, llega entonces, y no antes, el caso que indica el Sr. Magaz: «entonces ha sonado la que llama hora señalada en los «libros del destino,» y en expresion de Bossuet, «les en- «via Dios su espíritu de sabiduría y de perspicaz prevision.» Entonces, tan libre queda, y aun mas, el legislador legislando bien, como era libre cuando legislaba mal: solo que, si en la primera situacion, abusaba de su libertad, en la segunda usa de ella con rectitud; y, así como el espíritu de la sabiduría eterna viene rectamente al corazon libre, y mora en él, así por el contrario, se aleja del corazon libertino.

Dios mismo ha descifrado el enigma del uso y del abuso de la libertad, con sus necesarias consecuencias, cuando ha dicho por el Apóstol, que «allí hay libertad donde está el «espíritu del Señor.»

Dadnos un príncipe, un legislador, un magistrado, á cuyos consejos presida, no el espíritu del Señor, sino su privado espíritu, el amor de sus propios pensamientos, el entusiasmo por las aspiraciones de un corazon pagado de sí mismo: y, con grande anticipacion, se podrá escribir la historia de los disgustos, de las contrariedades, de los resultados adversos que, á su pesar y conforme á las disposicio-
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Misiones extranjeras. Traducida de la segunda edicion por F. de P. V.—Esta obra que en todas sus partes corresponde constante y exactamenente á su título, es una obra toda de actualidad. El mundo, sumido hoy en la mas fria indiferencia y la mas culpable corrupcion de costumbres por efecto de su ignorancia religiosa, necesita de una pronta y sólida instruccion que convenza su entendimiento poniéndole de manifiesto los numerosos é infalibles motivos de nuestra santa fe, y atraiga su corazon presentándole la divina pureza de la moral evangélica. Esto es precisamente lo que hace el abate Barran en su mencionada Exposicion razonada. No es que exponga los dogmas sujetándolos al exámen de la débil razon humana, sino que añade su peso á los motivos de credibilidad que deben cautivar nuestro entendimiento en obsequio de la fe. No es que desnaturalice la moral asignándole otra fuente que la divina de que dimana, sino que emplea la razon para ayudarnos á admitir sus fecundos principios y sus trascendentales consecuencias. De este modo y con la divina gracia no será tan difícil que vuelva el mundo en sí, y llegue pronto á una fe práctica, esto es, á una fe manifestada con el cumplimiento de los deberes que impone, fomentada y vivificada con las mismas obras que inspira y prescribe.—No nos cabe la menor duda de que el público, y en particular nuestros apreciables suscriptores recibirán con gusto y satisfaccion dicha obra sólidamente instructiva y acomodada indistintamente al alcance de todos.—Constará de dos tomos en 8.º mayor, que repartirémos, Dios mediante, en los próximos meses de febrero y marzo. Su precio será 6 y medio rs. cada tomo en rústica y 10 en pasta.

HISTORIA UNIVERSAL DE LA IGLESIA por Juan Alzog, Doctor en Teología y Profesor de Exégesis é Historia eclesiástica en el Seminario arzobispal de Posen. Traducida al francés por Isidoro Goshler y Carlos Félix Audley; y al castellano por D. Francisco Puig y Esteve, presbítero.—Conocida es ya del público esta interesante cuanto pre-