ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 66

Desde luego se dedicó á aprender el Catecismo con un entusiasmo sin igual, y tanto después como antes de su bautismo se ha distinguido constantemente por la escrupulosa exactitud con que cumple todos los preceptos religiosos. En el mes de enero próximo pasado, durante la administracion de su distrito, llamó la atencion del misionero por su ardiente fe y piedad, y creyendo este que nuestro neófito podría ser algo mas que un mercader de ánades, le indujo á mostrarse reconocido á Dios por la insigne gracia de haberle llamado á la fe, y á redoblar sus esfuerzos para extender el reino de Nuestro Señor Jesucristo. Aconsejóle el Padre que cada dia rezara con esta intencion una jaculatoria en honra de la Inmaculada Concepcion, añadiéndole las invocaciones al sagrado Corazon de Jesús, al santísimo Corazon de María y á san José, patron de la China; indicóle además algunos medios y ciertas industrias sugeridas por el celo para atraer á los paganos al conocimiento y á la práctica de la religion cristiana. Pablo siguió exactamente aquellas recomendaciones con el admirable candor que constituye el carácter propio de los hijos de Dios, y el cielo ha tenido á bien remunerar sus esfuerzos. A pocos dias despues, presentó al misionero un gran número de catecúmenos, y desde entonces no viene á verle casi nunca á Zi-ka-wei, ó á cualquier otro punto, sin que le acompañen diez, quince ó veinte nuevos cautivos rescatados de la idolatría. El dia de Pascua, el catequista del Padre inscribió tambien en los registros de la comunidad á que pertenece tan celoso neófito, veinte familias de catecúmenos, y desde entonces son muchos los que han venido á engrosar el rebaño de Jesucristo.

El desprendimiento de Pablo es tanto mas admirable, en cuanto semejante virtud es muy rara entre los chinos. No son pocas las dificultades en que tropieza el misionero para obligarle á aceptar, en recompensa de los esfuerzos con que procura conquistar almas, una piastra cada mes, ó sea, la cantidad estrictamente necesaria para vivir. Llevado del espíritu de proselitismo, no toma un instante de reposo trasnochando con harta frecuencia en la prosecucion de la empresa que ha acometido. A veces se ve mal recibido por las familias á donde va á llevar la buena nueva; y entonces se retira tranquilamente y llama sin ceremonia á la puerta del lado, á riesgo de recibir igual desaire. Así es como nuestro buen Pablo á fuerza de paciencia, de humildad y animosa resolucion, continúa con mucho éxito la obra del apostola-
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 67

do, á través de las dificultades que surgen por todos lados; pues en esta comarca, como en todas, jamás consiente el demonio en soltar una presa sin resistencia. Sus secuaces, que son los malos paganos, se esfuerzan en atajar el entusiasmo que observan al rededor, y á este objeto anuncian grandes calamidades y todo género de enfermedades á los que se atreven á seguir la religión del misionero europeo; pero Pablo les contesta diciendo: «Dos años hace que he «abandonado vuestras supersticiones, y con ser sexagenario «no he padecido la menor calentura, ni he tenido la mas pe- «queña dolencia, siendo así que antes me hallaba indisputo «con mucha frecuencia.» Estas razones sin embargo no convencen á todos los demás, y yo conozco á un honrado jóven de diez y nueve años que se siente animado por el deseo de abrazar el Evangelio, pero que se vió muy maltrata-do por su madre y tío cuando les dió cuenta de su designio.

Para afirmar á sus catecúmenos en la fe, Pablo los conduce en peregrinación á Zi-ka-wei, siendo muy numerosos los que acompañá á todas las fiestas solemnes, aunque se ballen á cuatro ó cinco leguas de distancia. De paso les explica el Catecismo ó les enseña las oraciones. Un dia estaba instruyendo á un pobre hombre tan falto de inteligencia y memoria, como que ni entendía ni podía acordarse de nada; mas al llegar á Zi-ka-wei, Pablo le condujo sin desanimarse á la sala de los extranjeros, donde hay un cuadro de grandes dimensiones que representa á Nuestro Señor crucifica-do. «Mírale bien, le dijo, que esta es la imagen del que te «ha criado, y es tan grande el cariño que te profesa que «llegó hasta el punto de morir por ti; considera bien este «espectáculo, y ya que no puedes acordarte de oracion al-«guna, recuerda por la mañana y por la noche lo que tie-«nes á la vista, porque de esta suerte detestarás tus peca-«dos, que son los que crucificaron á Jesucristo, y tomarás «la resolución de no ofenderle nunca.» ¡Ojalá Dios nos con-serve mucho tiempo á este buen neófito, convertido en apóstol, y le robustezca en el ejercicio de su celo!

Este espíritu de proselitismo que se observa entre los fieles del Kiang-nan, en especial de algunos años acá, ha inspirado á los misioneros la idea de organizarle para hacerle mas general y eficaz. Esto es lo que han hecho con mucho fruto, primeramente, los Padres de Hai-men, y luego los de Tsom-min y del Pu-tom. Lo que les pareció mas acertado para este objeto fue instituir una asociacion piadosa,
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 68

semejante á vuestra admirable Obra de la Propagacion de la Fe, con el mismo fin, la misma organizacion y los mismos recursos, salva la limosna semanal, que cada asociado sustituye con alguna exhortacion ó súplica dirigida semanalmente en favor de los infieles, ó con algun acto que redunde directa ó indirectamente en pro del interés religioso de los paganos vecinos suyos. Distritos hay que ya cuentan mas de seis centurias y que han recogido frutos muy consoladores de conversion, y si en 1855 la suma de los adultos bautizados es mucho mayor que la de los años anteriores, se debe en gran parte á esta pia Asociacion. Recientemente se inscribió en ella un joven médico que ha contribuido ya con su celo á la salvacion de muchos idólatras. Acaso leeréis con satisfaccion el relato de su conversion y de sus primeros ensayos apostólicos, y por esto quiero continuarle tal cual se halla consignado en una carta escrita por el Padre della Corte, que es uno de los misioneros de Pu-tom:

«Ciento médico, dice, habiendo oído muchas veces á un neófito que le hablaba de un solo Dios y de la necesidad de creer en él, vino á pedirme muchas instrucciones relativas á la religion del Señor del cielo. Accedí con mucho gusto á su demanda, y á fin de completar mis instrucciones orales le entregué algunos libros que podían ilustrarle suplicándole que los leyera atentamente. Leyólos efectivamente, los analizó, y apresuróse á reclamar la solucion de las dudas que había concebido. Poco tiempo después estaba ya inscrito en la clase de los catecúmenos y comenzaba á practicar los deberes religiosos como el mas celoso cristiano, y aunque su mujer, que es muy aficionada á la idolatría, redoblaba todos sus esfuerzos para extinguir la fe que nacía en su corazon, el joven médico estuvo inalterable; y no pudiendo persuadirla, por medio de sus racionales ni de su ejemplo, á abrazar el Evangelio, determinó llevar con paciencia sus injurias y los accesos de su cólera. Pocos meses despues, habiendo dado nuevas pruebas de su inclinacion á la fe, fue admitido al sacramento del Bautismo, y como que se halla dotado de excelentes prendas, me pareció que con una buena direccion podia conseguirlas útilmente á la gloria de Dios. Para probarlo comenzé por inscribirle entre los asociados que trabajan en la conversion de los infieles, é inmediatamente fué á visitar las familias de sus deudos y amigos hablándoles de Dios y de la verdad del Cristianismo. Después de haberme cer-
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 69

«ciorado de su celo y de sus triunfos, le conferí el título de «catequista ambulante, y hace ya muchos meses que se de-«dica á esta mision. Grande es mi satisfaccion al considerar «las conquistas que ha hecho entre los paganos, entre las «cuales hay la del hijo de un bachiller á quien he bautiza-«do recientemente. Tambien ha convertido á muchos letra-«dos que en la actualidad son fervientes catecúmenos y que «se preparan para recibir en breve el Sacramento de la re-«generacion, y por su celo se cuenta además entre los dis-«cípulos de Jesucristo á una familia muy distinguida, que «ha destruido ya todos los objetos supersticiosos que vene-«raba, que asiste continuamente á misa, y que dentro de «poco entrará en el gremio de la Iglesia. Esta conversion «ha llamado la atencion de todo el distrito, y espero que «conquistará otras muchas almas entre el Paganismo.»

Siendo la buena educacion de la juventud uno de los me-«dios mas poderosos para conservar el celo de los cristianos y para asegurar á la Religion un porvenir próspero en estas comarcas infieles, nuestros Padres no han querido desaten-«der un ramo de tanta cuenta. Además de los dos seminarios y del colegio de Zi-ka-wei, hay actualmente en la mision dos escuelas normales para formar catequistas, preceptores y administradores de cristiandades, y además doscientas y trece escuelas primarias, á saber, ciento cincuenta y ocho de niños, y ciento cincuenta y cinco de niñas.

Los alumnos del colegio de Zi-ka-wei, que constituyen con los seminaristas la esperanza de esta mision, nos satisfa-«cen cumplidamente con su piedad, con su laboriosidad y con los progresos que están haciendo en la literatura china. Por su gran docilidad y por su flexible carácter es sumamen-«te fácil la direccion del colegio, pues basta un aviso y aun una sola palabra para conservar el orden y la disciplina. En sus facciones se retrata de una manera tan visible el amor que profesan á los Padres y la felicidad de que disfrutan, como que llaman la atencion de los muchos extranjeros que vienen á visitarnos. Un dia vino á Zi-ka-wei el obispo pro-«testante americano de Chang-hai con su mujer, sus hijos, otros dos ministros luteranos y dos oficiales de marina, y pi-«dieron permiso para visitar el establecimiento. El Padre Pre-«fecto fué á recibir á aquellos caballeros en el salon de los extranjeros, y los acompanó en seguida al comedor, en don-«de á la sazon estaban comiendo los alumnos. La alegría, la paz y la serenidad que estaban pintadas en todos los sem-
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 7

cual ajustar el gobierno de la casa y la educacion de la familia: y eso sin remontar el vuelo hasta los rasgos divinos que al lado de sus caracteres humanos resplandecen por naturaleza en el Hijo de María y por gracia en la Madre de Jesús; sino contrayendo las miradas y la imitacion á la Mujer fuerte del Evangelio, tan admirable como madre de familias, Mater admirabilis, y á la pura humanidad del Hijo de Dios criándose, desarrollándose y robusteciéndose al calor de tan buena madre.

Y en aquella plenitud de sabiduría con que crece y se fortifica el niño Dios, ¿tambien le tocará su parte de merecimiento á la maternal Institutora de su adolescencia?—No, de ninguna manera. La inteligencia y el corazon del adolescente Jesús, el Jesús espiritual, nada puede recibir de la prudencia paterna de María ni de José: él es, al contrario, con su inteligencia hipostáticamente divina desde su creacion, la misma eterna sabiduría que ilumina á sus padres sobre la tierra; y es para los mismos, con su corazon identificado desde el primer instante de su fisico ser con la caridad de Dios, norma y broquel ardiente de santidad y perseverancia indefectible. Bajo el respecto espiritual el educando no era en la sagrada familia el Hijo: este era de suyo el divino Maestro universal, y ni san José ni la misma Virgen santísima podian por tanto dejar de considerarse como discípulos de Jesús en aquella vida de contemplacion y adoraciones incesantes que rindieron al Señor en la presencia y por medio del Verbo hecho carne, despues que le tuvieron consigo. En medio de ellos estaba la cátedra viviente del Espíritu Santo, y era Jesús esa cátedra, y él era quien desde ella y cerca de ellos, como lo hacia despues en público cerca de los pobres y de los ricos, de los desvalidos y de los poderosos, de los eruditos y de los rudos, enseñaba ya en el círculo de la familia, que él era el enviado de Dios Padre, para traer con su ministerio y por su conducto á la adoracion de Dios en espíritu y verdad y á la posesion de la
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 70

blantes llenaron de sorpresa á aquellos señores, y uno de ellos preguntó formalmente si aquellos niños estaban siempre tan contentos como entonces parecía, y si había á veces alguno que fastidiado del estudio ó de la regla intentara evadirse. «Muy al contrario, respondió el Padre, bastaria con «la amenaza de echarlos del colegio, para aterrarlos y ha- «cerles enfermar de sentimiento, pues mas les gusta estar «aquí que en el seno de sus familias.» Después de haber pasado media hora observando á todos los alumnos en el re- fectorio ó en las horas de recreo, aquellos extranjeros com- pletamente satisfechos reconocieron de buen grado que nuestros jóvenes alumnos católicos no se parecen en nada á los niños chinos paganos que los ministros protestantes atraen á su escuela. Otro protestante americano vino tambien á vi- sitar nuestro establecimiento en compañía de Mr. Edan, cónsul de Francia interino; igualmente quedó sorprendido al observar el contento y la alegría que brillaban en el sem- blante de aquellos jóvenes chinos, y llevado de la mayor satisfaccion ofreció inmediatamente la suma necesaria para mantener un alumno á sus expensas durante cinco años. Espero que este colegio nos suministrará algunos bachille- res para la enseñanza superior, catequistas instruidos y celo- sos, y aun presbíteros tan recomendables por sus conocimien- tos en la literatura china como en las ciencias eclesiás- ticas, en cuyos principios serán iniciados mas adelante.

Las escuelas de instruccion primaria han producido ya frutos muy satisfactorios. En todos los puntos en donde se hallan establecidas renace y acrecienta de una manera sen- sible la vida cristiana; los padres comprenden con mas acier- to la obligacion que tienen de dar buen ejemplo y se acer- can con mas frecuencia á los Sacramentos; en el interior de las familias se manifiesta mayor fervor desde que los niños son los primeros en recitar las oraciones que se les han en- señado, y entre estos reina una laudable emulacion que fa- vorece la piedad y la instruccion religiosa induciéndolos á competir en la recitacion del Catecismo. Nada hay mas cu- rioso que el confuso ruido que mueven esos niños chinos, que solos ó en grupos andan recitando sus oraciones en las casas, en las barcas y en las orillas de los canales asi de dia como de noche. Su voz infantil alterna con las reper- tidas voces de las madres, que les estimulan continuamente sin darles un instante de reposo, y á fin de conservar esta emulacion, el misionero visita personalmente y con mucha
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 71

frecuencia las clases, pregunta á los discípulos y concede recompensas á los que se distinguen por sus adelantos en la doctrina cristiana.

Acaso se cree que el establecimiento de estas escuelas elementales es muy fácil, pero la experiencia demuestra lo contrario á los que se encargan de verificarlo. La eleccion de un profesor es en cierto modo cuestion de Estado; luego es necesario buscar un local conveniente para la clase, lo que no siempre se encuentra, y además hay otra circunstancia todavía mas difícil, cual es el acuerdo de los cristianos entre sí para escotarse y pagar el salario del maestro, ó por lo menos una parte de sus honorarios, pues sobre las muchas sesiones y negociaciones que para ello se requieren, el misionero se ve casi siempre en la necesidad de secundar á los neófitos, y no pocas veces tiene que sufragar todo el gasto. Y no se crea que deje de haber otras dificultades, pues cuando nada tienen que replicar en este punto los padres pobres que se abstienen de enviar sus hijos á la escuela alegando la falta de recursos para pagar, exponen otro pretexto diciendo que no tienen vestidos y que se avergonzarían de presentarnos sus hijos andrajosos. Si se les dan vestidos, alegan el tiempo perdido, de manera que sería preciso no solamente abrir una escuela gratuita, sino también suministrar arroz y vestidos á los niños y pagarles el salario del dia. En suma, el misionero tropieza con una infinidad de obstáculos, solicitudes y dificultades; se ve precisado á multiplicarse, á vigilarlo todo, á presentarse de improviso en todas las escuelas para cerciorarse de la exactitud de los alumnos, de la diligencia del maestro y del orden que reina en las clases, y el intervalo de las misiones, ó sean, los pocos ratos de descanso que deparan las circunstancias, es el tiempo oportuno de confesar á aquella muchedumbre de niños. El que dijo: « Dejad que se acerquen á mí los párvulos, » tiene condiciones especiales para los ministros que por amor á él se dedican á este género de trabajo oscuro, pero muy fructífero. Si estas escuelas pudieran conservarse por sí mismas durante algunos años, su establecimiento sería mas satisfactorio, pero lo cierto es que cada año, á la octava ó novena luna, tienen que reproducirse los mismos trabajos, y por esta sucinta reseña podréis formaros una idea de los obstáculos que han debido vencerse para tener doscientas y trece escuelas de instrucción primaria con dos mil novecientos veinte y tres alumnos.
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 72

Para conservar y aumentar la piedad de sus neófitos, los misioneros tienen, además de las congregaciones y de las escuelas, el auxilio de las vírgenes cristianas, que siempre se han considerado como la porción más apreciable de la iglesia del Kiang-nan. Ellas son las primeras en frecuentar los Sacramentos, en adornar los altares, en instruir á los catecúmenos, en cantar las oraciones y en dar el ejemplo de todas las virtudes; entre ellas se elige á las maestras de escuela y á las celadoras de las buenas obras de la misión; todo languidece y degenera donde faltan, al paso que su presencia derrama donde quiera la vida, el entusiasmo y el celo; y cuando se les pregunta sobre los motivos de su vocación, alegan como razón perentoria y casi siempre única, que quieren seguir el ejemplo y las huellas de su santísima Madre: ¡tan agradable es el aroma de las virtudes de María, aun en esta tierra de infieles! Y ¡cosa admirable! en las comarcas en donde apenas hay algunos centenares de fieles, se cuentan treinta y aun cuarenta vírgenes que ni las promesas ni las amenazas han podido retraer de la resolución tomada desde la infancia de servir á Dios bajo las alas de María. Se ha creído constantemente que la Providencia tenía en esto sus ocultos designios, y que de esta suerte depositaba en el seno de la Iglesia china ciertos gérmenes preciosos de la perfección cristiana y una predisposición á la vida religiosa, y en el discurso del corriente año hemos podido convencernos perfectamente de la exactitud de esta creencia. Sentíamos la necesidad de tener algunas preceptoras que pudieran instruirse y secundarnos en la conversión de los infieles, y en el distrito de Pu-ne, entre otros, había algunas vírgenes que nos daban un ejemplo de lo mucho que puede en China el celo de las mujeres. Durante el último otoño, cuando el Ilmo. Sr. Maresca hacía su visita pastoral en el distrito de Wam-dam, visitamos juntos el antiguo establecimiento del seminario menor, que se hallaba desierto desde que los jóvenes levitas fueron trasladados á Tsam-ka-leu, cerca de Chang-hai; parecíonos conveniente utilizar aquel local, y en 25 de marzo de este año Su Ilma. abrió en él una escuela bajo el patronato de María, con el doble objeto de educar á los huérfanos y formar maestras de escuela entre las vírgenes que ofrecen mas garantía de acierto. Me es imposible prejuzgar las ventajas de este establecimiento, que aun es un simple ensayo; pero no puede pasar desapercibida la acogida que le ha dispensado el público,
Revista católica (Barcelona) (1857-03-01 00:00:00), página 73

tanto idólatra como cristiano, pues lejos de levantarse contra él una voz siquiera, de todos los distritos recibimos numerosas demandas de admision en favor de una multitud de vírgenes que están anhelando por su perfeccion espiritual. Esta nueva casa no tiene actualmente otro nombre que el de Convento de la santísima Madre. Muchos habian considerado la institucion de religiosas en China, como un problema de resolucion muy difícil, pero tal vez la Providencia la está facilitando de una manera inesperada.

¿Qué puedo deciros ahora, señores, acerca de la disposicion de los paganos en favor de nuestra santa fe? En Chang-hai y en las cercanías de esta ciudad se manifiesta un cambio muy notable en favor de la Religion y de sus ministros. Ya en 1850, con motivo del hambre que estaba asolando esta provincia, la generosidad cristiana dió varios ejemplos hasta entonces desconocidos por los paganos, causando en todos los ánimos una impresion profunda de admiracion y respeto; durante los dos últimos años, la guerra ha puesto en relieve la caridad del misionero poniéndole en contacto no solamente con el ejército imperial en los hospitales y campos de batalla donde habia heridos á quienes asistir y otros desgraciados á quienes socorrer, sino tambien con el pueblo, que no pocas veces hallaba en él un consolador en sus quebrantos y un asilo en sus infortunios; pero lo que mas ha contribuido á excitar el reconocimiento público en favor del sacerdote reflejando en el Catolicismo un rayo de gloria que al parecer ha disipado todas las preocupaciones, es la brillante conducta que han observado durante esta desastrosa guerra los representantes de Francia, el valor y constancia de nuestros marinos, y principalmente la noble y generosa actitud del almirante Laguerre. Cada dia recibimos inequívocas pruebas de la benevolencia adquirida en favor de la Religion: el mandarin no se desdeña de contraer relaciones con el sacerdote europeo, y mas de una vez se nos han dado públicamente algunas muestras del afecto con que nos honra el gobernador de Chang-hai. Recientemente, el dia de san Ignacio, este gobernador vino á nuestro colegio de Zi-ka-wei con otros dos mandarines y dos de sus hijos para asistir á la misa y á la distribucion de premios, y el pueblo, que ve la consideracion con que nos tratan sus primeros magistrados, y que ha conocido mas intimamente el afecto que inspira el Cristianismo, demuestra disposiciones aun mas favorables. Así hemos notado con admiracion el