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esa que ha concedido el imperio de todo el hombre á los sentidos, elevándolos á la esfera de motores y árbitros del automatismo humano de un delirante Condillac y de idealistas confundidores de todas las ideas como un Bonnet y otros perdidos ideólogos, fundadores del mas grosero organologismo? Héteos aquí unos hombres tan poseídos de miedo como de vanidad, que lo primero de todo le dicen á Dios «no nos hables tú ni tus ministros;» y no á buen seguro porque teman á Dios, á semejanza del pueblo de Israel en el desierto, cuando temiendo morir si Dios le hablaba cara á cara, le rogaba que no le hablase él mismo directamente, sino por ministerio de Moisés. No quieren los organólogos que Dios les hable, ni en su nombre les hable alguno, ni directa ni indirectamente le quieren preguntar para oír sus infalibles declaraciones. ¿Colegis por qué? Porque encerrados en el potro de sus sensaciones materiales y órganos de deleznable estructura, á sí solos se tienen por infalibles é iluminados: el iluminismo de la sensualidad orgánica, su deplorable ensoberbecimiento le sustituye á las iluminaciones del cielo, á la luz de la fe apoyada en los creibles y sensibles testimonios del Evangelio que la infunden, la afirman y la esclarecen, librando á la razon de la oscuridad en que yace esta figura iluminada por fuera, á la cual una filosofía intrusa llama hombre y en propiedad no es otra cosa que una prisión del hombre: lóbrega por dentro, si el eterno Iluminador del alma no viene á ella y le da luz.

Gracias á la infinita misericordia, grandes muchedumbres de pueblo, inteligentes celebridades vanse sintiendo ya oprimidas en el oscuro y angosto recinto de las ideas materializadas por una filosofía, que pide la solución de todas las dudas y la contestación de todas las cuestiones á los flúidos y fibras integrantes de nuestra organización tangible. El dogmatismo ideológico-mecánico se queda yerto y sin palabra, á la voz bien alta y unísona con que la buena fe le pregunta ganosa de libertad para el aprisionado espíritu, en los términos que los legados de san Juan á Jesucristo: «¿Eres tú
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«el que ha de venir, ó hemos de esperar otro?» Era mision de tinieblas la suya: la cumplieron, y en su virtud el mundo envuelto en sombras se ha dormido algunos años, largos por cierto, pero nunca tanto como los de la nada y de la muerte en que pudiera haber perecido á durarle algo mas el estupor. El mundo está dispertando á toda prisa y pide luces para ver con otros ojos, y palabras que oir con otros oidos que los de este débil organismo, que iluminándose y adoctrinándose á lo mecánico, cegaron y ensordecieron. Buenos amigos de este mundo, emisarios de su amor á la verdad y al bien, llegan á los pies del Catolicismo preguntando ¿si es él el que ha de venir á alumbrar al mundo, ó han de esperar otro? — Y el Catolicismo les responde lo que Jesús al Bautista: «Id y contadle al mundo lo que habeis oído y lo que habeis visto. Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan, el Evangelio se predica á los pobres, y es feliz aquel que no se escandalizare de mí.»

Es toda una verdad. El mismo Evangelio que Jesús abría delante de los ojos del pobre pueblo de Samaria y del mas pobre aun de Jerusalen, ambos ofuscados, pero mas pobre ciego aun el judío que el samaritano, porque se había quedado en tinieblas á pesar de la abundante luz que sobre él habia derramado Dios; aquel mismo Evangelio con sus patentes milagros, con sus ciegos que veian, con sus mudos que hablaban, con sus sordos que oian, con sus paralíticos echando á andar, con sus leprosos quedando sanos y limpios instantáneamente, y con su doctrina predicada á los pobres é ignorantes haciéndolos ricos y sabios en esperanza y todas virtudes para ejemplo de los ricos y de los envanecidos con una ciencia del orgullo, es el Evangelio que hoy por hoy, igual letra por letra al que reza la Iglesia delante del sepulcro de san Pedro, da esta misma Iglesia por declaración y respuesta á las innumerables conciencias que desde la cárcel oscura de los errores filosóficos preguntan al Catolicismo lo que san Juan desde su cárcel preguntaba al Salvador:
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¿Eres tú el que ha de venir, ó debemos esperar otro?»

La pregunta es de buena fe, recta y bien intencionada, y la dirigen los pueblos y muchos de sus sabios al único que puede dejarla satisfecha y contestada cumplidamente. Y este único es el espíritu de verdad y santificación, que anima las palabras y las obras del cuerpo místico de la Iglesia católica, y que es el mismo espíritu que fue enviado por Jesucristo y por su divino Padre á los que escribieron y predicaron el Evangelio en el primer siglo, y de quien le recibieron junto con la misión de seguirle predicando los pontífices y sacerdotes en los diez y ocho siglos posteriores y en los que hasta la fin del mundo irán viniendo.

Este órgano místico de la Divinidad, á los ciegos que desean ver en medio de las tinieblas que los circundan, les responde: Ved y creed; ved mis obras y creed en la palabra que os digo, palabra del mismo Redentor que dijo á los mensajeros de Juan: «Es feliz aquel que no se escandalizare de mí.»

III.

LA CURIOSIDAD FARISÁICA.

¿Quién eres tú?
(Joan. 1).

¡Jordan, Jordan! Testigo de los mayores prodigios de ambos Testamentos, ¡cuántas tradiciones de iniquidad conservas en las arenas de tu cauce! No bien ha llegado á Jerusalén la fama de Juan el Precursor que á tus orillas en Betania ha anunciado el advenimiento del Mesías, cuando ya la inicua secta de los fariseos, los más sagaces hipócritas de su tiempo, envían investigadores á preguntar á tu nuevo huésped de esta manera: «¿Quién eres tú?»

Juan era un santo que no tuvo otro mayor entre los hombres, en frase del mismo Dios. Pureza de costumbres, austeridad extraordinaria en el vestir, en el comer, cual no se había visto jamás, atraían á su rededor á las muchedumbres admiradas de las cercanías del Jordan: y gente sencilla, de
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corazon sano en su generalidad, veian ellas un enviado del cielo en aquel predicador, cuya voz clamaba en los desertos: «Ordenad el camino del Señor, como lo ha dicho el pro-«feta Isaías.»

No andaban entre el pueblo á quien dirigía su voz, sabios que le torciesen con maliciosos comentarios; que le enseñasen á dudar de lo que veía; á interpretar en mal sentido el bien; á ridiculizar las palabras y acciones de su nuevo guia. Así este pueblo creía en las amonestaciones de Juan, doblaba sus rodillas sobre las márgenes del rio santo, recibiendo de mano de su conductor ejemplar el agua del bautismo, y se movía á penitencia. Lo que los comarcanos del Jordan hacían á la sazon, lo hicieron en todas épocas los pueblos cuyo recto sentido no fue doblegado ni roto por los que se avergüenzan de la verdad y de la virtud persiguiendo de muerte á la una y á la otra con investigaciones sinietras y explicaciones cavilosas.

¡Pobres pueblos, qué mal os conoce quien os echa la primera culpa en vuestros extravíos! Si en medio de vosotros no se levantaran nunca seductores fariseos, jamás diérais la espalda á la fe, ni el rostro á pérfidos engaños. Ahí están las rancherías de los salvajes del Canadá, del Missouri, distinguiendo perfectamente, no obstante su inculta simplicidad, á sus queridos ropas-negras como nuncios de paz y de verdad, al descubrir en ellos lo bondadoso de su carácter en armonía con la santidad de su vida y los oficios de padre que les dispensan. No hay rio en el mundo antiguo ni en el nuevo que no haya sido testigo de lo que lo fue el Jordan: de pueblos dóciles y creyentes en la buena palabra de los enviados de Dios, mientras enviados de hombres dolosos no van á introducir en la dócil muchedumbre la solapada duda, la venenosa desconfianza, preguntando al nuncio de la verdad lo que preguntaron al Bautista los investigadores de la secta farisea: «¿Quién eres tú?»

Extraña pregunta en personas tan ilustradas, tan versadas en la interpretacion de las santas Escrituras, cuanto pre-
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sumia de serlo aquella secta judía! ¿A qué preguntar á secas quién es? ¿No sabian que en los libros de su ley estaban escritas estas palabras: «Hé aquí que yo envio delante de tu «Salvador mi Ángel, el cual le preparará su camino?» ¿Por qué no preguntarle mas bien, toda vez que debia constarles esta profecía, «serias tú el Ángel precursor del Mesías pro- «metido á Israel?» Hecha así la pregunta habrian acreditado que no era vana su ciencia, y hubieran formulado su interrogacion en términos bien claros, cual corresponde á quien pregunta con sinceridad: habrian dado una prueba de que andaban solícitos de adquirir pruebas palpables de si estaba cercano ya el advenimiento del Hijo del Altísimo, cuya próxima venida, Judá lo sabia muy bien, habia de precederla de muy cerca la aparicion del Precursor.

Propuesta la pregunta en los términos que hemos referido, en la misma pregunta acreditaban su sólida instruccion en las Letras sagradas, su fe viva y su esperanza en la redencion del pueblo.

Preguntais ¿quién es? al Bautista, como si sus palabras y sus obras no fueran harto divulgadas y conocidas de todo el mundo, de quien jamás se recata, admirando á todos con su vida ejemplarísima, con sus palabras empapadas en persuasiva uncion, advirtiendo á todos que se preparen con el arrepentimiento para recibir al Salvador, y bautizándolos en la ribera del Jordan: ¿quién es, le preguntais, en ese tono de averiguacion capciosa, como de quien no tuviera libertad para ir de muchedumbre en muchedumbre y en alta voz preguntando lo que le han visto hacer ó le han oido decir? Bien se conoce que á la suspicacia farisáica le convenia afectar ignorancia de lo que sabian las corrientes del Jordan y sus vecinos.

A no ser así, habrian observado de cerca la conducta de aquel extraordinario caudillo de penitentes, seguido á doquiera sus pisadas, oido sus predicaciones; y entonces, mas bien persuadidos que dudosos, para afirmarse mas en su fe y rendirle un público homenaje de veneracion, no le hu-
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biesen preguntado á secas : « ¿Quién eres tú? ; » cual centinela que da el « ¿quién vive? » al bulto que se le acerca y no sabe quién es : sino que le habrian preguntado si era ó no era el Precursor.

¡Cuántos imitadores ha tenido la secta farisea en su virtud oficial y en su oficiosa satrapería! ¡Cuántos ha tenido y tiene el mundo en materias de religion, las mas esclarecidas por el testimonio de las palabras y de las obras, las mas divulgadas y creibles para todo el que busca la verdad por amor á la verdad ; los cuales preguntan todavía á una religion que resplandece mas rodeada de verdadera luz que el sol en su meridiano : « ¿quién eres tú? »

¿Quién eres tú? preguntan á una religion que les manda observar los preceptos de las tablas entregadas á Moisés por Dios entre los milagrosos fuegos y sonidos del Sínai. Luego si estos preceptos que en nombre de Dios les manda cumplir, son los de Dios, de Dios será la Iglesia que se los propone.

Preguntan quién es á una religion que no les enseña sino á amarse mútuamente todos los hombres por Dios y en Dios que á todos los crió primero y los ha rescatado despues para el cielo : que no tiene sino palabras de perdón para el malo arrepentido, y de amor y confianza para el bueno que no abandona jamás la verdad y la virtud : que puebla de penitentes los desiertos y las ciudades, de bienhechores á todos los pueblos de la tierra, bárbaros ó civilizados : que á ningun sacrificio se niega, para ninguna buena obra le faltan jamás recursos, para ninguna gracia tesoros, para ninguna transformacion social beneficiosa medios exquisitos y oportunos. Luego una religion semejante que puede lo que ningun hombre puede, lo que no podrá institucion humana alguna, lo que no podrian millares de legisladores puestos entre sí de acuerdo, ni millares de ejércitos conducidos por todos los Jerjes, Alejandros y Átilas; una religion semejante, necesariamente ha de ser sobrehumana, religion de Dios, con libertad y autoridad digna de respeto y sumision así para los sabios como para los lerdos, y se podria decir
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que mas para los primeros que para los segundos: porque á los primeros la misma abundancia del saber los obliga á ver mas claro y á discurrir con mas exactitud histórica y filosófica que á los segundos.

Desdice de la sabiduría veraz y discreta el preguntar á la religion ¿quién eres tú? No son sábios los que así preguntan: ni es de sabio este modo de preguntar: es pregunta de malicioso desvanecido con su ciencia: es pregunta de oráculo que tiene ojos y no ve la luz, que tiene manos y no palpa lo palpable: en una palabra; pregunta farisáica. Su origen es la soberbia ofendida: su objeto la persecucion de lo bueno y santo: su fin, armar celadas, poner estorbos, denigrar y condenar á muerte, si fuera posible, á una religion que contradice y condena toda farisáica sabiduría: porque es religion que dice al hombre: Teme á Dios y serás sabio, que solo por mi conducto te vendrá la sabiduría permanente y provechosa.

IV.

LA SANTA IGUALDAD.

Se llenarán todos los valles, y se abatirán todas las montañas y todas las colinas.

(Luc. iii).

Ávido el negro socialismo, esta última criatura de unos malos principios que en su dia fueron calificados de muy buenos, corriendo al hallazgo de nombres que signifiquen santidad, ha descarnado el Evangelio de los misterios, de los preceptos, de las virtudes que le acreditan Código venido del cielo.

Así descarnado, procediendo á revestirle de comentarios siniestros, con aplicacion puramente carnal á la nivelacion de lo mas abyecto con lo mas levantado de la sociedad por medio de la depredacion y del degüello, se ha dado á entender que el Evangelio era el código de los latrocinios y de
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todos estragos, atreviéndose á llamarle código suyo el impío y feroz socialismo.

«Yo seré, se ha arrojado á decir, quien levantaré todos «los valles, y abatiré todas las montañas y todas las colinas.» ¡Qué fatuidad y qué blasfemia!

Solamente el Evangelio verdadero y las virtudes que él engendra, y el auxilio de Dios autor del Evangelio y ayudador de las virtudes, puede hacer este milagro de abatir y levantar sin desordenar el haz de las sociedades constituidas.

Los cerros y sus cañadas, los ribazos y repechos, los vales y los montes hablan al hombre en un lenguaje simbólico, no solamente de lo que ellos son en comparación de sí mismos, sino de lo que representan en el idioma de la revelación y de la divina gracia.

El carácter altivo halla su emblema natural en la cumbre que domina ancha llanura. La supremacía del poder tiene su imagen en un vértice excelso dominando llanuras y montañas. La humildad del ingenio, la inferioridad de la condición humana nos las muestra naturaleza perfectamente simbolizadas en un llano recóndito, de alturas circuido.

Al trepar por una cuesta, á medida que mas cerca llegamos de su cúspide, mas se empequeñecen á nuestra vista los objetos que dejamos atrás al pie de la subida: la vegetación, las granjas, los caminos, todo va tomando á nuestros ojos proporciones insignificantes ó absolutamente dejamos de percibirlo.

Pero si olvidando lo que perdemos de vista, nos detenemos á considerar las márgenes de la senda que nos conduce á la cima, aquí descubrimos quiebras y hundimientos de terreno producidos por los aguaceros ó tal vez por convulsiones volcánicas: allá peñascos que rodando de lo alto forman montones de ruinas de la creación: á diestra y á siniestra troncos arrancados de cuajo, cadáveres de la selva, que las tempestades destrozaron sobre la cabeza del altanero monte á quien ceñían á fuer de corona exenta de fragilidad.
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¡Engaño! En ninguna parte se echa de ver mas clara que en los escombros de que están pobladas las alturas la fragilidad del hombre y de cuanto le pertenece en esta vida de penado. Cuando los peñascos de granito se hienden y desploman, cuando bosques que contaban siglos desaparecen arrasados, ¿quién codiciará la alteza por segura? ¿Qué llano envidiará las alturas mas ensoberbecidas?

Es cierto: acá en la tierra todas las criaturas animadas é inanimadas son otros tantos símbolos de la humanidad: cómplices de la humanidad culpable, acusadores suyos, le enseñan la historia de un delito que á la humanidad y á cuanto cerca de ella existe en el orden natural mereció el mismo castigo; el de padecer para perecer.

Todo le dice: Dobla la frente humilde delante de Aquel de quien escribió un profeta, que por el poder de su palabra «se llenarán todos los valles y se abatirán todas las montañas y todas las colinas.»

Esto mismo ha repetido el Señor por boca del evangelista san Lucas. En estas divinas palabras, los valles simbolizan los ignorantes; los pobres; los sencillos; los mansos de corazón; las condiciones mas humilladas del género humano: las montañas y las colinas representan en figura los espíritus arrogantes; los venturosos sin misericordia; los que se olvidan de su nada, porque la vanagloria circuye su levantada frente.

Temamos al Señor oyéndole hablar así; mas esperemos en él, que estas palabras tremendas no todas suenan venganza para la corrompida naturaleza: conmiseracion, perdón y gracia expresan á la vez. No son meras palabras de una deidad justiciera haciendo bambolear los riscos para nivelarlos con su planta, y á la tierra llana estremecerse, y sus vivientes perecer y sus corrientes cegarse bajo las peñas deshechas de montes demolidos. No perciben los oidos de la fe, en este anuncio, los desapacibles sones de las trompetas, ánforas y lámparas que igualaron con el suelo la soberbia muralla de toda una inexpugnable Jericó.
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Radicaba en el pueblo santo el dogma de esa verdadera prudencia que no tiene su razon en las aspiraciones del orgullo. Prescindiendo de infinidad de textos bíblicos en que abundan las páginas del Testamento Viejo y con los cuales ya los libros del Pentateuco, ya los de los Profetas determinan y fijan, como no pudieron conseguirlo las explicaciones cicerónicas ni todas las especulaciones filosóficas de la ilustración pagana, el carácter de la prudencia como participación de la divina virtud, basta concretarse al libro de los Proverbios, para hallar en este, que bien puede llamarse divino código de la prudencia del espíritu, expresivamente determinado lo que ella es, á saber: santidad y consumada sabiduría. No otra cosa significan los dos siguientes proverbios: «El principio de la sabiduría es el temor de Dios, y la «ciencia de los Santos la prudencia.» — «La sabiduría edificará la casa, y la prudencia la afirmará.» — ¡Qué antítesis entre la idea pagana de la prudencia y la idea revelada que de esta virtud nos dan las antecedentes sentencias salomónicas! Segun la ilustracion cicerónica, los que mas cosas sabian, eran llamados los mas prudentes: según la salomónica, llámanse los mas prudentes, los mas santos. Segun la idea cicerónica, era gran prudencia y sabiduría el producir grandes obras: segun la idea salomónica, solo es gran sabiduría aquella cuyas obras la prudencia las hace firmes. Sapientia aedificabitur domus, et prudentia roborabitur.

Llegados á su plenitud los tiempos, y llegada á su plenitud la revelacion de los divinos oráculos así que el clarín apostólico hubo resonado por todos los confines de la tierra, la falsa y vanidosa sabiduría, bastarda prudencia de la pagana ilustracion cuyo cetro empuñaba Augusto, oyó á su conciudadano Saulo, el perseguidor de Cristo, ya trocado en Pablo apóstol, una verdad inaudita para la ciencia del orgullo, prudencia de la carne, cuando en la Epístola á los romanos decía: «La prudencia de la carne, es muerte: mas «la prudencia del espíritu, es vida y paz.— Porque el saber «de la carne es enemigo de Dios...» — De esta manera que-
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Háblanos Dios por ellas de igualar llanos con alturas, abatiendo lo exaltado y exaltando lo abatido de la tierra: igualacion, nivelacion pronostica, que cumplida, establecerá una nueva igualdad, ordenada y santa, porque será santo el nivelador, pues no menos será que un hombre igualado con Dios personalmente: una persona con dos naturalezas, la divina y la humana; y esta persona será Jesucristo, que con el rasero de su ley misericordiosísima y justísima, á los afligidos y á los pequeñuelos levantará de su postracion y pe- queñez, mientras que á los engrandecidos y gozosos mostrará el vacío de sus goces y grandezas.

A los humillados llenará de larga esperanza, y á los encumbrados enlazará y hermanará en caridad con los humildes.

Cuando los hombres de vana ciencia vean al divino Igu- lador, se escandalizarán de la santa igualdad que verán res- plandecer en su porte con los Príncipes y con los miserables, con los justos y con los pecadores, con los hombres ilustra- dos y con los faltos de letras.

Se avergonzarán viendo á Jesús que trata con igual confianza á los mendigos que á los publicanos, y que no tiene sino una regla, un lenguaje y un corazon para todos, ora se siente á la mesa opípara de unas bodas, ora se recline sobre el césped rodeándole una muchedumbre pobre y hambrienta.

La confusion de la vana ciencia llegará á su colmo cuando, dirigiendo la palabra á las turbas que le siguen, y señalando á unos niños inocentes que tiene cerca de sí, diga á los mayores de edad: «Si no os hiciéreis pequeñuelos como uno de estos, no podréis entrar en el reino de los cielos.»

¿Yo,—dice el saber enorgullecido,—yo que no me doy por satisfecho á no ser con los pensamientos mas elevados, con las ocupaciones mas serias, con los resultados mas sorprendentes; yo para ganar el cielo, me habré de bajar á la condicion de niño, me habré de abatir hasta sus pequeñeces e ignorancias?

Sí que debes abatirte hasta este punto: porque mira tú lo
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que harías con un hombre por sabio que fuera, por alto, por poderoso que descollara sobre los demás, si este hombre no te amaba con toda la ingenuidad de un niño. Si no te amaba sin doblez, no le concederías á buen seguro tu amistad, y menos le harías heredero de tu hacienda.

Ahora apícate á ti este ejemplo, y díte: Dios quiere que me iguale con el niño en simplicidad de corazón, para hacerme digno de su amistad y de la celestial herencia: porque, si no es el saber lo que gana nuestro corazón entre los hombres, sino el amarnos y el amarnos bien con desinteresada sencillez, ¿podríamos merecer el amor de Dios con el solo saber ni con otra cualidad alguna que no fuera amor tan puro como el de la sencilla infancia?

Santa es bajo este punto de vista la igualdad evangélica encerrada en la profecía de nuestro tema: «Se llenarán todos los valles, y se abatirán todas las montañas y todas las colinas.»

¡Desgraciado aquel que entumecido con sus conocimientos ó con su gran fortuna ó con su ejercitada experiencia, dijere que no puede bajar de la eminencia que ocupa, al valle de la humildad! ¡Desgraciado y necio!

¡Desgraciado, porque la gracia de Dios no sube del llano á las alturas como los remolinos ó los fuegos subterráneos; sino que desciende del cielo como el rocío sobre la cañada!

¡Necio del que no quiere bajar al valle, ni dejar la sequedad de las alturas por la fértil humedad del soto! No pierde nada, y sí gana mucho la roca calcinada que, sacudida en alta cresta por la furia de los elementos, ha descendido á la llanura, y aplanada allí, ablandándose y confundiéndose con los fértiles terrones de los setos, se ve coronada de fresca grama esmaltada de fragantes lirios.

Porque bajó al valle, vive hermosa y productiva aquella misma piedra que antes exaltada, permanecía infecunda y muerta.

Las altas prendas, la gloria, los títulos, todo lo que se llama relevante, espléndido y eminente en el idioma del siglo,