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Revista católica (Barcelona) (1856-12-01 00:00:00), página 69

gó á la aldea en que resido ordinariamente un gentil, médico de profesion. Como en su país natal estaba reducido á la miseria, venia á probar fortuna en nuestras frias comarcas. Encontró por el camino á un bachiller recientemente convertido, que venia aquí para aprender en el seminario la lengua china. El celoso neófito, después de manifestarle el objeto de su viaje, le explicó del mejor modo que pudo los principales fundamentos de nuestra santa religión. El pagano pareció quedar convencido; luego que llegó á la aldea, vino á decirme que quería ser cristiano. Acogíle bondadosamente, y le invité á que fuera con calma principiando por leer los libros que tratan de la fe, para que reflexionando bien lo que iba á hacer, no se viese expuesto más tarde á tener que arrepentirse por haber obrado con ligereza acerca de un negocio de tanta monta.

Instalado en la aldea, este hombre se puso á despachar los remedios que traía, y gracias á la necia credulidad de los chinos que se entregan á cualquier curandero, mi esculapio no tardó en adquirir fama por todas partes, que le valió bastante dinero.

Me preguntaréis: ¿dedicóse á estudiar la religión? Nada de eso: el chino tiene otros asuntos que atender. Con tal que pueda ganar dinero, todo lo sacrifica, sus convicciones, su conciencia, y hasta su eterna salvación. Este hombre, pues, que ayer quería de improviso hacerse cristiano, está hoy enajenado pensando en enriquecerse.

Mas yo, que deseaba vivamente la salvación de su alma tanto como él deseaba las curaciones poco acertadas que hacía, no cesaba de enviarle nuestro bachiller para decidirle que pensara en tan importante asunto; pero trató de esquivar la cuestión alegando siempre muy frívolas disculpas. En efecto, ¿qué podía contestar á este oráculo tan sencillo como formal pronunciado por la Verdad infalible: De qué sirven al hombre todas las riquezas de la tierra, si al fin llega á perder su alma? En las visitas sucesivas, siempre que se le presentaban ideas serias, daba otro giro á la conversación, hasta que al fin quitándose la máscara, declaró formalmente que nada creía de cuanto enseñaba la religión cristiana. Tuve, pues, con harto sentimiento, que acabar con unas exhortaciones que no hacían sino irritarle la bilis y excitarle el mal humor.

Seis meses después mi pobre esculapio fue atacado de una enfermedad que le tenía postrado en cama y sin espe-
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Nuevos milagros darán testimonio en su dia y revelarán al santo Consorte y al mundo la virginidad de María antes del parto, en el parto, y después del parto; y nuevos oráculos de la fe dirán al mundo que el que se dió á reconocer por Hijo del Hombre, era el Unigénito de Dios, y que si bien quiso ser reputado hijo de José el Justo, era, como hombre, hijo de solo María por obra del Espíritu Santo. Una imprudente revelación (que no cabía en la mas prudente de las vírgenes y de las madres) hubiera comprometido el plan divino de la redención, en nada parecido á los planes de los hombres. María callando sus excelencias, sabe muy bien y espera que el cielo cuidará de publicarlas por toda la redondez de la tierra, cuando todo quede consumado por el Redentor exaltado de esa tierra en el leño de la expiación, desde cuyos brazos había prometido que todo lo traería á sí: Et ego si exaltatus fuero á terra, omnia traham ad meipsum. Pero dejémonos de resumir.

Sigámosla ya paso á paso desde que en compañía de su casto Esposo sale de su patria Nazareth para trasladarse á Belen patria de David su glorioso ascendiente, en cumplimiento del edicto imperial que mandaba hacer un nuevo padrón de todas las poblaciones sometidas al cetro romano; hasta que, martirizada, cómo no lo fue madre ninguna, viendo morir sin consuelo á su martirizado Jesús, cuyos mortales martirios solo ella en la tierra puede comprender, resignada, sobrevive á un Hijo cuya vida era su propia vida.

¿Qué emperador es ese que pueda obligar á la Madre de su Dios, á leyes emanadas del poder humano? ¡Oh! si supiese que el Emperador de los emperadores, el que un dia derrocará de su cella á Júpiter Capitolino, será el Hijo de Nazareth que dará á luz María... publicaria de seguro S. M. I. un contraedicto de excepcion á favor de la Madre divina. Eso no: es tiempo de callar para el Hijo; ¿y no lo fuera para la Madre? La prudencia del Altísimo, que dirige por caminos inescrutables la conducta de la Virgen prudentísima, le impone un silencio absoluto que no quebran-
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ranzas de alargar mas allá de un mes. A medida que el peligro iba aumentando, redoblaba yo mis esfuerzos para poderle convertir, á cuyo efecto envié mi bachiller para que le dirigiera algunas ideas religiosas, á fin de probar si con la proximidad de la muerte mudaba de parecer. Trabajo perdido: el corazon de este desdichado estaba mas empedernido que nunca; tanto, que no contestaba á todas las celosas exhortaciones que se le dirigian sino con estas desconsoladoras palabras: «No quiero ser ni seré nunca cristiano.»

Entre tanto la enfermedad iba progresando de tal manera, que él mismo conocia que se le acortaba la vida por momentos; pero no por esto daba señales de conversion, en términos que mi bachiller estaba completamente desalentado, pues aunque seguía visitándole, ya no le hablaba de religion: hasta los cristianos que rodeaban al enfermo no se atrevían á decirle al oído una palabra de consuelo.

Por mi parte lo único que podia hacer, era rogar por esta pobre alma empedernida, á cuyo fin ofrecí varias veces el santo sacrificio para que Dios se dignara operar su conversion. ¡Cosa asombrosa! mientras estaba yo rezando, conocía yo que mis plegarias no eran oidas, y sin embargo me sentía impulsado á redoblar mis súplicas. Mientras estaba meditando sobre el modo de conciliar estos dos afectos, que me parecian diametralmente opuestos, me ocurrió de repente que debia haberme dirigido á María, refugio de pecadores, para que desarmase por medio de su intercesion el brazo de su divino Hijo tan justamente enojado.

Este pensamiento fue como un rayo de luz que disipó en un momento las tinieblas en que se hallaba envuelto mi espíritu.

El domingo por la noche, mientras estábamos dedicados á los piadosos ejercicios del santo Corazon de María, esta misma idea se renovó con tal fuerza en el pensamiento, que creí deber prescindir del temor de afligir á mis cristianos, encomendando á la Madre de misericordia la salvacion de un hombre cuyas palabras les habian tan fuertemente escandalizado. A este fin rezamos las oraciones de la Archicofradía, y viendo el fervor ardiente con que lo hacian mis cristianos, ya no dudé que aquel ciego desventurado abriria cuanto antes los ojos á la verdadera luz. Resolví, pues, enviarle al dia siguiente mi bachiller, para que este nuevo neófito fuese testigo de la poderosa intercesion de María para con su divino Hijo.
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Pero antes de que yo le hiciese este encargo, llegó un hombre suplicándole en nombre del médico que fuese á verle inmediatamente. No bien mi neófito hubo entrado en el cuarto del enfermo, cuando este se puso á llorar á lágrima viva. «Ánimo, le dijo el bachiller, mientras hay vida no «debe faltar la esperanza.—¡Ah! contestó el paciente so-«llozando, esto es lo de menos. Id corriendo á buscar al Pa-«dre para que me bautice, que quiero morir cristiano.— «Sí, replicó el profesor, pero como estábais mas inclinado «á los carácteres que á los principios teológicos, y sobre todo «después del gran escándalo que habeis dado á la parroquia, «dudo que el Padre acceda á vuestra demanda.» En esto volvió á derramar copiosas lágrimas; su pecho palpitante se hinchó de dolor, y sin tener casi fuerzas para hablar, articuló estas palabras: «Hermano, si abrigáis aun alguna ca-«ridad en favor de mi alma, id á echaros á los pies del Pa-«dre pidiéndole que me conceda la gracia del Bautismo, y «no os levanteis hasta que os haya contestado afirmativa-«mente.»

Es por demás deciros con qué satisfacción accedí á esta súplica que mi neófito me hacia con cierta desconfianza. Con todo, después de haberme enterado del estado del enfermo, y viendo que aun podria alargar ocho ó diez dias, aproveché este intervalo para instruirle antes de regenerarle.

El domingo siguiente, dia señalado para bautizarle, quiso de todos modos que le llevarasen á la iglesia para recibir allí el Sacramento en presencia de los cristianos á quienes habia escandalizado durante tanto tiempo. Me opuse en vano á este proyecto, pero tuve al fin que acceder á sus reiteradas instancias. Bauticéle, pues, en medio de mis neófitos, quienes quedaron edificados al ver la conversion inesperada y la fe viva de este nuevo cristiano. Durante la santa misa, que se celebró después del bautismo, y luego á la tarde mientras duraron los ejercicios de la Archicofradía, los cánticos de accion de gracias dirigidos al santo Corazon de María resonaron en nuestra humilde iglesia con santa y melodiosa armonía.

Ved ahí, amado cohermano, de qué manera el brazo de María extiende su proteccion hasta en los apartados hielos de la Mandchuria. Dadla gracias por mí y por el recien bautizado.

Recibid la expresion de mi sincero afecto, etc.

Pourquié, mis. apost.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Vindicacion judicial del sacerdote que asistió al diputado constituyente D. José María Suances en sus últimos momentos.—El presbítero que auxilió en su última enfermedad al diputado D. José María Suances acaba de quedar vindicado por la Audiencia territorial de la Coruña ante cuyas salas le llamaran las preocupaciones políticas de la familia del difunto.

Hé aquí el extenso documento referente á esta causa pronunciado por el ministerio fiscal, y la sentencia absolvatoria:

a Respuesta fiscal 1.—El fiscal de S. M. ha examinado la causa seguida en el juzgado de primera instancia de Santiago contra el Sr. Cruces, cura de la parroquia de Santa María Salomé, acusado de haber abusado de su ministerio para arrancar al diputado á Cortes D. José María Suances una retractacion de las ideas manifestadas en el Congreso acerca de la exclaustacion, de la segunda base constitucional y ley de desamortización, y no puede menos de lamentar las imprudencias y ligerezas á que este procedimiento ha debido su origen, así como la serie de circunstancias que han contribuido á darle una celebridad, en su concepto inmerecida, merced á las proporciones y al carácter con que en un principio aparecieron los hechos. El fiscal, dejando para luego apreciar la conducta del rector de Salomé, no puede menos de inculpar la que han observado en este asunto D. Félix Soto, su esposa y madre política, de quienes verosímilmente procedieron las primeras noticias transmitidas al alcalde don Pío Terrazo, y que, declarando ante él, lo verificaron con tal inexactitud en el fondo y en los detalles, que no queda el ánimo satisfecho con la excusa que alegan, al rectificar ante el juez, de haber prestado la otra declaración al dia si-

1 La importancia legal é histórica, religiosa y civil de los presentes documentos, y el haber nacido del hecho en que se ocupan, aquellos tempestuosos debates parlamentarios de la última Asamblea constituyente que ninguno de nuestros lectores habrá puesto en olvido, han motivado su inserción por entero en este lugar de la REVISTA.
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guiente de la muerte de Suances: verdad es que todos los que depusieron ante el primero de los referidos funcionarios, cual mas, cual menos, tuvieron que hacer rectificaciones importantes, infiriéndose de una manera evidente que esas diligencias se instruyeron con extremada precipitacion y bajo auspicios poco conformes para dar el resultado á cuyo fin se dirige todo sumario; resultado que sin duda buscó el alcalde, cuya rectitud respetamos, aunque con singular desgracia. No dirémos, con el defensor del párroco, que las tales diligencias se hubiesen instruido para servir de base á una medida gubernativa; pero sí podemos asegurar que el alcalde procedió con perjudicial premura; que faltó á los deberes que le incumbian como auxiliar de la administracion de justicia, absteniéndose de poner en conocimiento del juzgado las actuaciones; y, sobre todo, que pocas veces acontecerá el que haya entre las diversas partes de un mismo sumario una oposicion como la que se advierte entre la que procede de la alcaldía y la instruida por el juez. Lo peor de todo es que habiendo sido la primera efecto de impresiones mal digeridas, no solo contribuye á esparcir ideas alarmantes en opuestos sentidos, sino que ha venido á ser un obstáculo para que la imparcialidad haya recobrado, respecto de ciertas personas, su habitual imperio.

« Vamos á examinar este asunto con la noble independencia que en estas materias, sobre todo, debe ser el distintivo de los que desempeñan el ministerio público, no menos obligado á proteger la inocencia que á empuñar la espada de la ley para perseguir el crimen. Así lo ha hecho, ó ha procurado al menos hacerlo, el que suscribe, en los muchos años durante los que viene ejerciendo sus funciones; y al presente, cualesquiera que sean las prevenciones mas ó menos generalizadas, con ocasion del suceso sobre que versa esta causa, seguirá impasible su camino.

« Resulta como inconcluso que, hallándose postrado en cama con su última enfermedad, en la ciudad de Santiago, D. José María de Suances, diputado á Cortes por la provincia en varias legislaturas y en la presente, fue llamado á confesarle en la mañana del 10 de diciembre el rector de Santa María de Salomé, D. Ramon Cruces, ya como párroco, ya porque había tenido con aquel antigua y bastante íntima amistad. Presentóse el referido sacerdote en la casa, cumplió su cometido, y, por consecuencia de la confesion, extendió un papel, que colocó debajo de la almohada de Suan-
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ces, y llamando en seguida á la familia y á varias personas que accidentalmente se hallaban allí, le leyó á presencia de todos. El contenido de este papel, redactado en nombre del paciente, estaba reducido á una declaracion de fe, igual á la que contienen los testamentos, y á decir que como hombre público y diputado á Cortes habia votado varias leyes, entre otras las de desamortización y la base segunda de la ley fundamental, en todo lo que habia obrado según su conciencia y como le parecia justo; pero que si en alguna cosa hubiese contrariado á la religion católica ó á la Iglesia, desde luego lo retractaba. El enfermo firmó como pudo el escrito, después de haber expresado, en virtud de la pregunta que le hizo el párroco, que estaba conforme con lo que contenía, guardando el segundo el documento para entregarle á su Prelado, quien, por su parte, creyó debía inutilizarle, como ha tenido á bien manifestar.

«Pasó todo esto como queda dicho, no solo á presencia de los individuos de la familia, sino de otras varias personas cuyos nombres tendremos que citar: el párroco volvió á la casa, y aun durmió en ella aquella misma noche; y ni en ese tiempo ni en los otros dos días siguientes se hizo por los interesados, no ya protesta ó reclamacion acerca del suceso que dejamos referido, sino ni la indicacion mas leve. El dia 12 fallece el Sr. Suances, y en el 13 el alcalde constitucional empieza el procedimiento, encabezado con un auto de oficio, en el que estampa «que habia llegado á su noticia que «D. José María Suances, en virtud de sugestiones que le habia hecho en los últimos momentos de su vida el párroco «D. Ramon Cruces, aprovechándose de la falta de conocimiento en que el enfermo se hallaba, otorgara este un papel «retractándose de las ideas políticas que habia profesado toda su vida.» Aunque el alcalde no dice quién le comunicó la noticia, no es aventurado inferir que esta partió de D. Félix Soto ó de alguno de sus allegados; pues vemos que todos ellos se expresan preocupados por la idea de que se habia arrancado á su pariente una retractacion de sus ideas políticas que deshonraba su memoria, y que por lo mismo no era posible lo hubiese hecho, á no hallarse en un estado de debilidad mental que le impidiese formar juicio de las cosas. Al ver el calor con que la esposa é hijos del diputado Suances se expresan en estas declaraciones, después de la aquiescencia que en un principio prestaron, surgen naturalmente sospechas fundadas de que hayan mediado excitaciones extra-
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ñas, ya de buena fe, ya efecto del despique que pudieron haber producido en los hombres de ideas liberales las alhacaras imprudentes de los de opiniones opuestas, en vista de un suceso divulgado en términos inexactos, propios para prestarse á interpretaciones torcidas. El resultado mismo de las diligencias debió contribuir á extraviar la opinión; pero habiendo llegado el caso á noticia del juez, como el alcalde hubiese remitido lo obrado al gobernador de la provincia, tuvo que empezar por sí, con fecha del 19, nuevas actuaciones, á las que se debió que el suceso empezase á presentarse bajo un punto de vista muy diverso. Ante el alcalde se hablaba del contenido del papel como de una retractacion explícita de las ideas políticas que el diputado había sostenido toda la vida, dentro y fuera del Congreso; mientras que ante el juez todos los testigos, sin excepción, convinieron en que no comprendía otra cosa que una protesta en los términos que arriba quedan expresados, según lo que el mismo párroco había asegurado en un principio. Y no se crea que esa rectificacion haya sido hecha en detrimento de la verdad y con ánimo de favorecer al acusado. Léjos de eso, lo contrario es lo que se desprende de la causa, y así es que casi todos los testigos han dejado de ratificarse en plenario en la declaración que dieron ante el alcalde, ó lo han hecho con grandes restricciones. Por otra parte, la esposa é hijos de Suances, si bien restableciendo los hechos respecto del punto indicado, descenden, al declarar ante el juez, á una porción de nuevos detalles, dirigidos á acriminar al rector de Salomé, y que por lo mismo que son demasiado importantes para omitidos antes, por turbación ó olvido, nos revelan la existencia de un espíritu, no solo hostil, sino hasta preocupado contra aquel sacerdote.

«Debe, pues, quedar sentado, que hay gran diferencia entre la retractacion de que se ha hablado en las primeras diligencias instruidas por el alcalde constitucional, y la manifestacion que real y efectivamente aparece hecha por el diputado Suances, siendo muy de notar que los únicos individuos de la familia de este que en un principio habían creído deshonrada su memoria, cuando templada un tanto la pasión y aclaradas las ideas han mirado las cosas bajo su verdadero aspecto, han venido á consignar un juicio opuesto, como se ve en el plenario. Con efecto, esa diferencia es de tal índole, que no necesita demostrarse. La retractacion consiste en la confesión explícita de la falsedad de las ideas ó
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doctrinas profesadas anteriormente, mientras que la manifestacion del diputado Suances no solo no supone que estuviese convencido de haber errado, sino aun siquiera que vacilase, no siendo otra cosa, en último resultado, que un acto de humildad cristiana, en virtud del que un hombre que se halla en el trance de la muerte, reconociendo la posibilidad de errar inherente á la humana fragilidad, protesta respetar sobre todas las cosas lo que prescribe y manda la ley de Dios, retractando solo condicionalmente lo que en oposicion á ella haya dicho ó hecho. Luego examinarémos con fria imparcialidad la conducta del sacerdote acusado; pero concretándonos en este momento á la manifestacion en sí misma, ¿puede llamársele retractacion sin hacer notoria violencia á la razon y á la verdad? Y no se crea por eso que califiquemos de deshonrosa una retractacion; pues nada mas natural que el que rectifiquemos nuestras opiniones, así como tampoco tiene nada de extraño que lo publiquemos cuando nuestra conducta haya tenido influencia en los negocios del país. Ese paso será en ocasiones el cumplimiento de un deber, y siempre el uso mas noble que puede hacer el hombre de su libertad, en el cual, por lo mismo que se interesa la tranquilidad de su conciencia, seria doblemente injusto que nadie tratase de embarazarle.

«Pero si bien eso es cierto cuando acontezca que la retractacion se presente con caracteres notorios inconcusos de espontánea, tambien lo es que ese paso tiene una trascendencia muy diversa que la de la protesta de que antes hemos hecho mérito; primero, porque no es un hecho comun, sino excepcional; y segundo, porque hay cierta violencia en persuadirse que un hombre renuncia en un momento á todas las ideas y creencias que ha alimentado durante su vida; de consiguiente, si á esto se añade que por la índole de la retractacion, así como por los antecedentes de la persona que la hace, puede hacerse uso de ese acto en favor de intereses de partido, tendrémos que los motivos de sospecha se convertirán con facilidad en elementos de prueba de mas ó menos valor, contra el acusado; porque este empieza teniendo en su contra ciertas presunciones; de modo que hasta la falta de prudencia y de tino puede llegar á tomarse como indicante de una conducta calculada para conseguir un objeto siniestro. No puede, empero, decirse lo mismo tratándose, como en el caso presente, de una manifestacion que no supone ni infiere cambio alguno en las ideas de su autor, y
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que, según antes hemos expuesto, es el testimonio de sumisión á la autoridad de la Iglesia, en todo aquello en que un católico no puede separarse de ella sin incurrir en error. En realidad hay motivo para creer que antiguamente era bastante común que consignasen esa clase de protestas en los testamentos, como complemento de la profesión de fe, las personas que habían desempeñado cierta clase de funciones, de la misma manera que solían terminar con ella sus obras los escritores acerca de materias que se rozaban más ó menos directamente con el derecho canónico, sin exceptuar aquellos que han sostenido las prerrogativas del poder temporal con más celo y con mayor reputación. Podemos citar, entre otros, al Sr. Salgado, que no se creyó rebajado por estampar al final de la obra que le ha dado justa celebridad, las siguientes palabras que se apropió á su vez D. José Covarrubias, uno de los mas decididos regalistas: Quidquid in tam utilissimo tractatu dixerim, sancta Matris Ecclesiae limae, correctioni et censurae, et me pariter submitto. Quae si aliud censeat aliterve statuat, idipsum ego censeo, et adscriptis desisto, testorque magis me fragilitate humana turpe labi deceptum, cum sana sit intentio. Esta especie de profesión de fe, idéntica en el fondo á la que contenía el papel firmado por Suances; ¿disminuyó en algo el peso de las opiniones manifestadas por los escritores referidos acerca de la extensión y prerrogativas del poder temporal? Ciertamente que no; así como tampoco aparece hoy el diputado Suances menos convencido de la justicia de sus opiniones que lo estaba anteriormente. Por lo demás, el objeto y las tendencias de la declaración de este son iguales para el caso, hablando como diputado y como escritor. El que se hallen elevadas á la categoría de leyes las opiniones de un hombre, no es bastante para desterrar por completo de la mente de este hasta el germen de la duda acerca de si acertó ó no, ni modifica sus deberes para con Dios, ni atenua la responsabilidad que á cada uno en particular corresponde por sus obras después de la muerte.

«Hemos creído deber consignar lo que precede, para presentar en claro la naturaleza del hecho en sí, y para destruir lo que sin conocimiento de causa se ha dicho y propalado sobre él en opuestos sentidos, doliéndose unos y complaciéndose otros, á causa de una retractación que no ha existido, merced todo á la ligereza con que declararon los individuos de la familia del diputado Suances, quienes, en vez de con-