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ha sido para mayor gloria de Dios y salvacion de las almas, que es lo que deseamos.

Nuestra mision cuenta cerca de 75,000 cristianos, de los cuales solo un corto número habitan las ciudades ó los arrabales que la guerra ha asolado. En suma, han padecido muy poco, aun en los parajes en que los paganos sucumbian bajo el peso de sus males. Nuestros dos Seminarios, el colegio de Zi-ka-wei, las dos casas de huérfanos, nuestras doscientas escuelas, los dos establecimientos nuestros han quedado en pie, y hasta han salvado del pillaje y del incendio casi todo lo que tenian contiguo. Los infieles, lo mismo que los cristianos, reconocen en todo esto una proteccion manifiesta del Dios que adoramos, y así aprenden poco á poco á conocer y amar una religion de la cual experimentan la dulce influencia, aun antes de haberla abrazado.

La ciudad de Chang-Hai se halla siempre en poder de algunos miles de bandidos, que arrojaron ó mataron á los mandarines hace ya quince meses¹. Las tropas imperiales que la tienen sitiada, en vez de libertar al país, no hacen sino arruinarlo. Las penas del pueblo son grandes; la ciudad, los arrabales y hasta la campiña, están en el mayor apuro. Como tenemos la casa en medio del campamento, no hemos dejado tambien de correr gran peligro, por estar entre dos fuegos expuestos á las balas de fusil y de artillería de ambos partidos. A menudo los combatientes se han encontrado delante de nuestra puerta, cuyo umbral quedó mas de una vez teñido de sangre. En una ocasion entraron algunas partidas armadas hasta dentro de los corredores; pero gracias á Dios no recibimos ningun daño. Los Padres Jesuitas salian frecuentemente á la calle en busca de algun herido ó de alguna alma para salvar, y siempre hemos tenido la dicha de que todos volviesen á casa sanos y salvos. Hasta hemos circulado por el rio atravesando por entre las flotas y por delante de las baterías yendo á todas partes donde nos llamaba nuestro ministerio sin haber experimentado la menor desgracia. Aun ahora que los sitiadores han aumentado su vigilancia y severidad, el bote de los Padres pasa por todas partes con su bandera, y continua haciendo el servicio de humanidad

¹ Esta situacion ha cambiado, pues según las últimas noticias de la China Chang-Hai se ha rendido; añadiendo que la cesacion de las hostilidades es debida en gran parte á la influencia de los misioneros, que intervinieron como mediadores entre los insurgentes y los imperiales.
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que nunca ha quedado interrumpido. Ayudadnos, pues, á dar gracias á la divina Providencia que nos ha protegido siempre de una manera tan admirable. No podemos menos tambien de manifestar el celo y la benevolencia con que todos los representantes de la Francia nos han ayudado y socorrido: solo Dios puede pagarles el bien que continuamente nos han dispensado.

Cuando estalló el levantamiento, no había ningun buque de guerra en Chang-Hai; pero el cónsul Mr. Edan halló en su fe y energía los medios de hacernos respetar. Vino muchas veces á visitarnos con uniforme, y advirtió á los mandarines que estábamos mas que nunca bajo la proteccion de la Francia. Al principio los insurgentes, habiendo tenido un descalabro en una aldea cerca de Zi-ka-wei, juraron vengarse, y partieron en número de tres mil para ponerlo todo á fuego y sangre; mas Mr. Edan, avisado de antemano, previno al jefe que seria responsable de todo lo que sucediese á los misioneros y á los cristianos, y al mismo tiempo mandó izar el pabellon sobre nuestro establecimiento. Los rebeldes se detuvieron en vista de estas disposiciones, y los pobres paisanos, así como los Padres, fueron salvados. Varias cristiandades, que se veian amenazadas por los bandidos, enarbolaron la cruz, y la cruz los salvó igualmente. De allí á poco llegó el Cassini, y confirmó con su presencia y sus actos la proteccion moral del pabellon francés. Mr. Plas, capitán de dicho buque, tuvo la feliz idea de enviarnos algunos marineros convalecientes, quienes al paso que irian recobrando la salud, formarian una pequeña guardia en nuestras casas de Chang-Hai y de Zi-ka-wei; y como recibíamos en un hospital improvisado los heridos de todos los partidos, los facultativos del vapor tuvieron la bondad de ayudarnos encargándose de las curas mas difíciles. Este acto de humanidad ejercido en favor de unos desgraciados desconocidos, unido al aparato de las fuerzas que se habian manifestado en dos ó tres ocasiones urgentes, hizo en el público chino una favorable impresion; de modo que por todas partes decian: «Los franceses son tan buenos para los infelices, como terribles para los malos.»

Así es, que las viejas preocupaciones van desapareciendo, la confianza en los ídolos ha desaparecido, y ya se nos oye con gusto explicar los dogmas de la Religion. En las cercanías de Chang-Hai un gran número de infieles han aprendido ya algunas palabras de oraciones, no obstante de no ha-
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ber tenido aun con nosotros ningun roce. Uno queda sorprendido al ver cómo en sus desgracias se encomiendan á Jesús y María del mismo modo que lo hacen los cristianos. Muchas veces llegaron al hospital paganos gravemente heridos que gritaban: «Padre, sálvame, voy á morir; quiero «ir al cielo...» Y luego que habían recibido el agua del Bautismo, sus parientes y amigos, que aun eran idólatras, permanecían á su lado exhortándoles continuamente para que pusieran toda su confianza en Dios y en los méritos de Jesucristo.

Ved aquí algunos hechos escogidos entre otros muchos, que demuestran como la fe cristiana penetra en los habitantes que nos rodean:

Hace dos meses que un muchacho de trece años fue atacado de una fiebre tifoídea, que le arrebató en ocho días. Cuando avisaron al P. Lemaire, el enfermo ya había perdido el conocimiento; de modo que no contestaba á las instrucciones ó preguntas que se le hacían sino con suspiros. Sin embargo, como había tenido relaciones con los cristianos, el Padre le bautizó, pero condicionalmente, porque sus deseos de querer ser cristiano eran aun inciertos; pero estas dudas no tardaron en desvanecerse, porque el muchacho habiendo vuelto en sí, se puso á rezar y pasó parte de la noche en exhortar á su madre y hermanos para que abrazasen la Religión á fin de que fueran á reunirse con él en el cielo. Al día siguiente durante un penoso delirio, se estuvo continuamente encomendando á Dios. Toda su familia no tardará en ser cristiana.

Un pagano rico de las cercanías de Chang-Hai, habiéndose puesto al frente de quinientos criados suyos ó colonos, para pelear en favor del Emperador, tuvo la desgracia de que en un ataque le rompiera un muslo una bala de cañón. Entonces mandó que le trajeran á nuestra casa, y la primera palabra que pronunció, fue pedir que le administrásemos el Bautismo, cuyo Sacramento recibió con devoción, habiendo muerto cinco minutos después. El Padre no pudo consolar á su familia y á sus amigos, sino bajo la confianza de que su alma había ido al cielo.

Otro dia trajeron un soldado bañado en su propia sangre, que estaba á punto de espirar. Tenía la mandíbula destrozada, y se le caía la lengua á pedazos: además, era de un país donde no hay cristianos, y nunca se le había visto en la iglesia. Sin embargo, después de algunas explicaciones
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que apenas comprendía aquel desgraciado, el Padre le bautizó condicionalmente. Contra lo que era de esperar, aquel hombre curó, y aunque habla con mucha dificultad, logra no obstante darse á entender. Refiere, pues, que cuando se vió á punto de morir, se acordó haber oído decir que para ir al cielo era preciso ser cristiano; añadiendo, que comprendía perfectamente las exhortaciones del sacerdote, que anhelaba vivamente recibir el Bautismo; pero que no podía expresarse; que cuando le corrió el agua santa por la frente, sintió interiormente una dicha y una tranquilidad inexplicables que nunca olvidará. Lo que hay de cierto y consolatorio, es, que este nuevo cristiano es muy fervoroso, está perfectamente instruido, y que se interesa vivamente por la conversión de sus compañeros; de tal manera que aun cuando se halla exento de servir, permanece en el campamento á fin de instruirles, y hasta se propone ir mas adelante á su país á predicar el Evangelio, abriendo así el camino á los misioneros.

Desde el principio de la guerra, mas de doscientos cincuenta heridos pidieron la gracia del Bautismo, y de este número mas de doscientos han pasado á mejor vida. Además de un millar de enfermos que han permanecido mas ó menos tiempo en el hospital, otros muchos, tanto del ejército como del pueblo, han venido á curarse, y todos han visto y oído cosas que les hacen impresion, y que algunas veces es causa de que se conviertan desde el momento. Así, con motivo de la guerra, hemos bautizado dos ó trescientos moribundos; con el auxilio de medios que son desconocidos en la China, hemos salvado la vida á muchos enfermos, y nuestro hospital se ha convertido en un lugar de predicacion continua, desde donde la fe se extenderá en las familias y hasta en las diferentes provincias, á las cuales pertenecen los que nos visitan. Hasta los mandarines están admirados de ver la caridad con la cual cuidamos á unos hombres que no conocemos sino porque son desgraciados.

Si no temiera el ser difuso, os citaria hechos en que nuestros cristianos han mostrado su valor y su apego á la fe. Entonces veríais como en Nankin ciento cincuenta mujeres rehusan orar con los novadores, y piden la gracia del martirio; veríais en Jang-Tcheou á los principales neófitos explicar los dogmas y las prácticas de nuestra santa Religion, mientras los estaban azotando; veríais á un oficial cristiano que se disfraza de rebelde, y va repetidas veces á recorrer
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los pueblos en busca de cautivas que al último conduce atravesando los campamentos y protege á costa de su vida hasta entregarlas á sus padres ó maridos; aquí veríais una virgen que quiere quedarse en la ciudad para bautizar los niños en peligro de muerte, no obstante de haber recibido ya cincuenta palos por ejercer tan buena obra; allí, dos viudas de Chang-Hai que impulsadas por su amor al prójimo, solicitan el favor de que las dejen arrostrar las eventualidades y los padecimientos de un largo sitio, para poder bautizar moribundos y terminar la instrucción de las familias paganas que ya han convertido; finalmente, veríais neófitos cogidos por los bandidos y puestos á la tortura, que no hacen sino orar, y que en el último trance de la vida, exclaman que son cristianos, que no temen los suplicios y que van á gozar de una bienaventuranza eterna... Todos estos hechos, y otros muchos semejantes, prueban que el Espíritu de Dios es el mismo en todas partes, y que la Religión puede tener sus héroes y Santos, tanto en China como en Europa.

En otra carta os hablaré extensamente acerca de cada uno de nuestros distritos, de los trabajos que los misioneros han principiado, del éxito que ya han obtenido y de las esperanzas que abrigan para lo sucesivo. Quisiera también acompañaros á nuestros establecimientos de educación para que viérais nuestras escuelas, grandes y pequeñas, porque estoy cierto que vuestro corazón se regocijaría con el mio al ver tantos muchachos inteligentes y dóciles, quienes recibiendo ahora la instrucción que les conviene, según la clase y capacidad de cada uno, podrán dentro de pocos años serinos de muchísima utilidad para la propagación del Evangelio. Me tomo la franqueza, al concluir, de encomendar á vuestra caridad y fervorosas oraciones todas estas buenas obras, tan necesarias á una misión que comienza á extenderse y á desarrollarse.

Soy con el mayor respeto y toda gratitud, vuestro más atento y seguro servidor, etc.

† F. JAVIER MARESCA, Adm. apost.
de la diócesis de Nankin.
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Resumen de una Memoria acerca del estado de las misiones católicas de la Compañía de Jesús en la provincia de Nankin, escrita por el R. P. Brouillon.

El virey de Nankin rige los cincuenta millones de habitantes que pueblan las dos subprovincias de Kiang-Su y de Ngnan-Kuei, las cuales forman una gobernacion casi tan extensa como la de Francia. Del mismo modo un solo obispo administrador apostólico, auxiliado por un coadjutor, gobierna los cristianos de la diócesis de Nankin, cuyo pequeño rebaño vuelve á tomar vigor en medio de estos enjambres de infieles que yacen sentados á la sombra de la muerte. Hace cerca de tres siglos que el Evangelio fue anunciado á los pobres y á los ricos, á los sabios y á los ignorantes con todas las luces del celo y todos los sacrificios de la industriosa caridad, por los ilustres PP. Ricci, Pantoja y Cataneo, todos de la Compañía de Jesús: la cristiandad, erigida después en diócesis de Nankin, no tardó en presentar al verdadero Dios una familia de cerca trescientos mil adoradores. Cuando estalló la persecución, ni las congregaciones organizadas por el último obispo jesuita de Nankin, ni los catequistas, que fueron las columnas de la Iglesia en el dia de la prueba, ni las oraciones de los neófitos fervorosos y mortificados, nada bastó para detener la decadencia de una diócesis que los lobos asolaban interior y exteriormente. La viña del Señor estaba destruida, y el santuario del Altísimo indefenso. Los Lazaristas de Francia, condoliéndose de las aflicciones del pueblo cristiano, le enviaron por fin el auxilio de algunos misioneros. Estos pasaron haciendo el bien; y las lágrimas que se derramaron en Chang-Hai, cuando anuncié allí la muerte del Ilmo. Sr. Lavaissiere, fueron para mí una prueba mas del precioso recuerdo que dejaron sus virtudes. La divina Providencia permitió que los primeros Jesuitas que volvieron á la China, en virtud de un decreto expedido en 1840 en nombre de Su Santidad Gregorio XVI, fuesen recibidos por los laboriosos hijos de san Vicente de Paul, del mismo modo que estos lo habían sido por los hijos de san Ignacio después de su extinción en 1773.

Los nuevos obreros se dedicaron, sin perder un dia, á la obra de reparación que les estaba confiada. Cada año fueron aumentando sus filas con nuevos compañeros, y era tal la urgencia de aquellos refuerzos, que á pesar de no saber los
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recien venidos la lengua del país, no era este un obstáculo para diferir por mas de ocho dias su colocacion. Merced á su asiduidad y continuas fatigas, en el espacio de diez años cambiaron la faz de la diócesis; tanto, que las parroquias del Kiang-Nan ya no adolecen de otros vicios que los que son comunes en las parroquias bien ordenadas de Europa. Tal es el fruto conseguido por medio de un trabajo porfiadamente sostenido desde 1842 á 1852¹.

Entre los indígenas, hemos hallado útiles cooperadores, á cuyo número pertenecen los cuarenta catequistas que nos siguen por todas partes, los tres ó cuatro que acogen e instruyen á los paganos en la casa central, los diez y ocho profesores que enseñan las letras chinas en nuestros pensionados, los setenta y ocho maestros de instrucción primaria que costeamos, y los otros que están asalariados por las familias; y finalmente, algunos bautizadores ambulantes que ponemos en campaña. Estos intrépidos celadores de ambos sexos, que no tienen mas riquezas que su caridad, recorren las casas de las familias paganas, las invitan á que se acerquen á los misioneros, las exhortan, reciben e instruyen, y á menudo las asisten en sus enfermedades ó las mantienen en su indigencia. Dedican el tiempo y sus afanes en buscar los pár vulos abandonados. Hemos visto algunos pobres cristianos y pobres madres de familia que abandonaban su trabajo, con cuyo producto apenas podían mantenerse, caminando unas dos ó mas leguas y pasando casi días enteros buscando niños expuestos á una doble muerte, y volver después ufanos con su preciosa carga, sin aspirar á mas recompensa que la dicha de haberlos bautizado, comprometiéndose frecuentemente á mantenerlos. Algunas doncellas han inventado un nuevo género de mendigar, que consiste en pedir de puerta en puerta las criaturitas chinas que han de ser ahogadas después de haber nacido.

Hay en To-iu una reunion de doncellas que aprenden las

¹ El acrecentamiento del pueblo cristiano se demuestra por la comparación que ofrecen los siguientes guarismos pertenecientes á varias fechas, á saber:

    60,000 católicos en 1842;
    72,000 — en 1852;
    72,893 — en 1853.

Estos aumentos se representan también por 836 adultos infieles convertidos en 1852, y por 1,139 conversiones de la misma especie en 1853.
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letras chinas, que merece figurar en el primer término de nuestras mas útiles instituciones. De ella han salido ya piadosas maestras que ejercen en los pueblos un apostolado muy fructífero, ya instruyendo, ya cuidando los niños enfermos. Por este medio tienen ocasión de acostumbrar las niñas á la devocion y asegurar el cielo á los párvulos gentiles in articulo mortis, sin contar el ascendiente que tienen sobre los padres aun infieles, quienes abandonan á la caridad de tan virtuosas doncellas los cuidados de la educacion de sus hijos. Este establecimiento, no obstante de ser tan reciente, pues ha sido creado este año, nos anuncia ya los felices resultados que obtendríamos si se sujetasen á una regla religiosa la inteligencia y el proselitismo fervoroso de un crecido número de vírgenes cristianas. Estas celadoras, cuyo número asciende á mil cuatrocientas cincuenta y una, necesitan ser instruidas y dirigidas, si se quiere que adelanten por la senda de la piedad y las buenas obras. La reunion de To-ju es para las niñas, lo que es para los hombres la escuela normal que hace cuatro años tenemos establecida en Tum-mao-d'Hiao, de la cual salen cada año varios maestros. Pero, si no me equivoco, soy de parecer que los frutos de la Obra en To-ju serán menos costosos y menos tardíos. Entre tanto, en el colegio de San Ignacio en Zi-ka-wei y en el seminario del Sagrado Corazon, es donde se cultiva la simiente de la regeneration del Kiang-nan; porque el formar una generacion de letrados cristianos por medio de la rectitud de corazon y un entendimiento cultivado, fundando despues una tribu virtuosa de sabios levitas, es verdaderamente aclimatlar los gérmenes que han de producir una sociedad verdaderamente católica y un clero nacional indisolublemente unido á la Silla de san Pedro.

...Damos gracias al Señor por los consuelos que se digna concedernos; pero no podemos menos de manifestar que nuestra ambicion no se halla aun satisfecha. Las ventajas que hemos obtenido no consisten tanto en las conversiones que se han realizado, como en el espíritu que agita al pueblo, conduciéndole á una crisis que le saque del letargo en que se encuentra. Nuestra situacion relativamente á los infieles, ha triplicamente mejorado si se compara con la de los años anteriores, pues se nota un progreso en los misioneros, en los católicos y en las disposiciones de los paganos.

En el dia los misioneros caminan sobre un terreno mas conocido y por consiguiente mas seguro. El estudio del idio-
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ma, de la literatura, y el conocimiento de los usos, de las cualidades y los vicios peculiares á los chinos que han adquirido en medio de los obstáculos que se han presentado en el espacio de diez años, han perfeccionado su experiencia y multiplicado los sacrificios prácticos.

En cuanto al pueblo cristiano, las conciencias son mas puras, y la instrucción se difunde del mismo modo entre los simples fieles como entre los instrumentos de las buenas obras. El celo circula en las familias como la sangre en un cuerpo en estado de salud. Las oraciones también son mas fervorosas, y el proselitismo abraza actualmente extensas dimensiones. Léjos de estar adormecidos, después de tartamudear con timidez una ó dos palabras en presencia de algunos infieles, los neófitos son unos predicadores asiduos á propósito, tales como Jesucristo ha enseñado.

Por lo que respecta á los paganos, es de notar que si en otras épocas el número de infieles bautizados era bastante crecido, debe observarse que aquellas cifras no eran, como ahora, el resultado de un trabajo profundo operado en el seno de la sociedad. En los primeros años de su ministerio, nuestros Padres misioneros recogieron muchas familias de apóstatas que mas bien habían descuidado la fe, que abandonado. La falta de sacerdotes fue causa de que se multiplicasen tamañas desgracias. La presencia de los nuevos Jesuitas despertó principalmente á los que si bien habían cesado de adorar á Dios, tenían sin embargo pocos compromisos supersticiosos con la idolatría. Una tradición de uno ó dos siglos cristianos, interrumpidos á veces por una sola generación, les recordaba la historia de sus antepasados teniendo á la vista los libros, las estampas y los nombres venerandos de sus padres; y estos antecedentes de familia les inclinaban naturalmente á volver al aprisco del Señor. Los piadosos padres de hijos tan culpables intercedían ante el trono de Dios por la conversión de los prevaricadores. Otra causa produjo los bautismos de 1850, que poblaron mas bien el cielo que la Iglesia militante; y es, que casi todos fueron administrados á famélicos que exhortábamos al mismo tiempo que socorríamos su doble miseria. De estos sobrevivieron muy pocos. La vida que llevamos durante este año de inundaciones y de hambre en medio de diez mil pobres que poblaban las casas de Chang-Hai, da á nuestras afirmaciones una irrefragable autoridad. Pero los bautismos de adultos que tenemos en el dia y la admisión en el catecumenado,
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no se conceden sino bajo rigurosas pruebas; de suerte que nuestra marcha es lenta á fin de llegar con seguridad. Ciertas decepciones no han entibiado nuestro ardor, pero han ilustrado nuestros métodos; iba á decir nuestra severidad. Además, los convertidos son frutos precoces que han madurado antes que los otros en varias familias, aldeas y comarcas conmovidas ya, y que pueden considerarse como la cabeza de las poblaciones puestas en movimiento.

Es preciso confesar que se ha dado un gran paso. Las preocupaciones que existían contra los misioneros europeos van desapareciendo, y no puedo menos de ver en esta aproximación de los infieles hácia nosotros, la mano de la divina Providencia. A cada uno de nosotros toca el desarrollar estas disposiciones favorables, y lo conseguiremos manifestándoles con franqueza nuestro ánimo, persuadiéndoles de que hallarán cerca de nosotros la verdadera felicidad. Este no es negocio de un dia ni de un año; pero entre tanto ya recogemos doradas mieses para podernos sostener esperando que venga el tiempo de una completa cosecha.

No fue sino hasta el mayo de 1832 que los Padres de la Compañía de Jesús, puestos bajo la autoridad jerárquica del Ilmo. Sr. Maresca y los auspicios de la Virgen María, se consideraron bastante asegurados en su terreno y suficientemente iniciados en la íntima estructura de la sociedad kiang-nanesa, para combinar sobre un plan bien meditado su formal entrada en campaña contra la idolatría. Así, desde que las ideas cristianas se insinúan entre los graduados y comerciantes de nuestra mision, el movimiento que de ello resulta obra ya sobre varios puntos del imperio; pues los viajeros que refluyen de Chang-Hai comunican sus impresiones en las posadas por donde pasan, como también á sus parientes y amigos luego que vuelven á estar reunidos con sus familias.

Concluyo repitiendo, que estas semillas de un porvenir fructífero no producirán inmediatamente todo lo que deseáramos; pero á fuerza de años de trabajo, de paciencia y oraciones, si nos ingeniamos en plantar y no dejamos de regar, Dios nos dará el acrecentamiento prometido.

BROUILLON, de la Compañía de Jesús.