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ta raza, que en toda la parte meridional del Yun-nan es muy numerosa y se ve reforzada con harta frecuencia por sus correligionarios procedentes del Norte de la China, se muestra fiel á sus antiguas tradiciones: orgullosa, altanera é impaciente por sacudir el yugo, hace muchos años que está suscitando dificultades al Gobierno; cuando se la vencia en una parte, se sublevaba en otra, y yo tengo para mí que ninguna de las provincias que le han dado hospitalidad ha estado exenta de graves desórdenes, causados por este espíritu de rebelión. Los tártaros han contenido sus impulsos ora por medio de la fuerza, ora haciéndoles concesiones; pero hace cinco ó seis años que no se contentan con estas consideraciones, pues creen que ha sonado la hora de la independencia, y no ocultan la intención que abrigan de escalar el poder. Aprovechándose de la debilidad y de la suma perplejidad de los mandarines, se han sublevado en muchos puntos á la vez, y mas bien les resiste el pueblo que los soldados, porque el odio general que se les profesa, y aun mas el temor que infunde su yugo, dan aliento á los mas tímidos. Se han empeñado combates que han causado grandes pérdidas á una y otra parte; las atrocidades han sido horribles, y para dar una idea de ellas, basta con decir que en una ciudad situada á breve distancia del punto donde yo estaba, perecieron en una sola noche siete mil y trescientos mahometanos, quedando destruidas en tan pocas horas sus casas y todas las riquezas que había en ellas. Y sin embargo todas aquellas víctimas eran mujeres, niños y ancianos, porque los hombres de armas tomar estaban á la sazón ocupados en asolar los campos circunvecinos. Cuando se apercibieron de aquel desastre tan horroroso é irreparable, todo lo pasaron á cuchillo, trocando en un desierto toda la comarca; de manera que en una ciudad de mucha cuenta y en muchos lugares no quedó piedra sobre piedra. ¡Ay de las infelices víctimas de semejante estrago! El pagano, tan humilde en presencia del fuerte, degenera en un tigre furioso ante una mujer ó un niño. Los mahometanos no son con mucho tan numerosos como sus adversarios, mas en cambio están mejor disciplinados y son mas atrevidos; y aunque hasta ahora no han llevado nunca la ventaja, no por esto se dan por vencidos, pues si rinden las armas, es únicamente para preparar otros medios mas eficaces de venganza.

En otros puntos hay los antiguos poseedores del suelo, es
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decir, los pen-ty-sen, que desean excluir del país y expulsar lejos de sí á los colonos procedentes del Su-tchuen, que es una provincia vecina, cuyos recursos son insuficientes para alimentar á su excesiva población. Estos últimos se contraían, al principio, á pedir las tierras abandonadas; mas ahora amenazan con acumular todas las riquezas, porque su actividad é inteligencia son superiores á las de los indígenas, y su rivalidad es una cuestión de vida ó muerte entre los dos partidos. El Ilmo. Sr. Obispo de Sebastópolis, coadjutor del Yun-nan, me escribió hace algunos días, acerca de esto, lo siguiente: «El país en donde estamos se parece al fuego que arde bajo la ceniza; tarde ó temprano este incendio comprimido hará explosión, y ¿quién sabe el número de víctimas que cubrirá con sus cenizas ese volcán de ardiente lava! Los colonos procedentes del Su-tchuen y los pen-ty-sen se han jurado un odio mortal; en una llanura situada á poca distancia se han batido ya con encarnizamiento, pero la victoria ha quedado indecisa. Los partidos están forjando nuevas armas, y es de creer que á fines de este año correrá de nuevo la sangre en abundancia.»

Si á todos estos elementos de discordia añaden las antiguas tribus vencidas por Kieng-long y por sus sucesores las pretensiones que abrigan desde largo tiempo á la independencia, toda la provincia del Yun-nan se irá trastornando sucesivamente. Entre estas tribus hay muchas que con harta frecuencia se han mostrado impacientes por sacudir el yugo, porque todas le sufren con repugnancia, y es muy de temer que todas se subleven al mismo tiempo cuando el Emperador no tenga soldados que oponerles.

En medio de estos rumores sediciosos y de esta inquietud general, el pueblo, que necesita la paz para proporcionarse el sustento cotidiano, sufre de una manera inexplicable, porque todas las fuentes del lucro y de la prosperidad han interrumpido su curso; la escasez del numerario, que desaparece para siempre y sin provecho por el abominable abuso del opio, hace subir cada día el precio de los artículos más indispensables; el Gobierno por otra parte exige el tributo y el concurso de todos, así del pobre como del rico; los jornaleros sin trabajo, los viejos, los enfermos, y para decirlo en una palabra, todos los que carecen de recursos, se ven condenados á una muerte inevitable, porque la caridad, que es una virtud tan laudable y tan fecunda en buenas obras, es completamente desconocida en una nación pagana. Con
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algunos meses de carestía perecería sin duda la mitad de las familias que nos rodean, y á buen seguro se contarian entre las víctimas la mayor parte de nuestros cristianos, porque su miseria es espantosa, y nos traspasa el corazón el espectáculo que nos ofrecen desde ahora sus apuros. Lo que sirve para sostener su desgraciada existencia no debiera ser el sustento del hombre, y sin embargo ¡cuántas dificultades han de vencer para proporcionárselo! Cuando llegue aquel instante, sin duda compartiremos todos con ellos el pedazo de pan que nos suministra nuestra segunda providencia, la caritativa Asociacion de la Propagacion de la Fe; pero pronto nos veremos obligados á decir con san Felipe: Sed quid hac inter tantos? ¿Cómo puede bastar esto para tanta gente? Y no tendremos otro recurso que añadir: Vamos y muramos con ellos, eventualidad que es ciertamente muy probable.

En medio de tantos males presentes y de tantos temores para el porvenir, ¿qué hace la Religion? Gime amargamente sobre la suerte de tantas almas perdidas para el cielo, invoca tiempos mejores con sus oraciones y lamentos, y poniendo en práctica toda la fuerza de su caridad, prodiga los consuelos á los escogidos que Dios se ha reservado en todos tiempos y en todos los lugares. Este año no han sido infructuosos sus esfuerzos; pero antes de entrar en estos pormenores consolatorios, quiero decir algunas palabras de la parte que se atribuye á nuestros fieles en la política de este mundo. Los autores de dichas revueltas particulares no los han perseguido en ninguna parte como á cristianos, ni tampoco les han pedido socorros ni cooperacion alguna. Jamás he oído decir que se les haya incorporado un solo neófito, ni de grado ni por fuerza; mas á pesar de esta reserva, se dice en todas partes que los Católicos han promovido la grande insurreccion del Kuang-si, que han llamado á varios jefes europeos para dirigirla, y que procuran atizarla suministrando armas y municiones procedentes de Europa. Lo que ha dado margen á semejante calumnia es, que los insurgentes, á lo que se dice, veneran el signo de nuestra redencion, circunstancia que en concepto de los paganos los hace semejantes á nosotros. En la general ruina que indica y determina donde quiera su marcha triunfal, muchas veces han repetido nuestros puntos de reunion.

Acerca de estos supuestos jefes europeos se propalan las fábulas mas absurdas, pues se dice que su vista penetra las
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montañas, y que con auxilio de los anteojos observan lo que pasa á mil leguas de distancia. Seria sobrado prolijo enumerar estos temas obligados de la conversacion de cada dia, que van tomando proporciones increibles á medida que se transmiten de boca en boca. Desgraciadamente el Gobierno, aunque no ignora la verdad, permite al parecer que graviten sobre nosotros todas estas quejas, y la conducta que con nosotros observa en el Yun-nan suele concordar con las crueldades tradiciones de que somos víctimas desde el reinado del emperador Kia-king. En el mes de octubre del año pasado quedaron arrestados en una sola noche once cristianos de la capital, sin que sea posible atribuir otra causa positiva á un acto semejante de violencia que el odio que profesan algunos mandarines á la Religion. Este hecho tuvo lugar en los términos siguientes, según refiere Mr. Dumont, que se hallaba á la sazon en las cercanías: «Acaba de estallar la persecucion en la capital: la sociedad cristiana está dispersada; en 2 del corriente, á eso de las doce de la noche, el mandarin civil con dos oficiales y ciento ó ciento y cincuenta hombres cercó nuestra escuela y la casa de nuestro catequista, mandó derribar las puertas, y los individuos de la escolta penetraron en un momento por todas partes. El que guardaba la habitacion se vió cargado de cadenas, y muchos objetos religiosos fueron ocupados. El mandarin intimó á la doncella Kuang, maestra de niñas, que no diese, y para mayor seguridad puso guardia á la puerta: luego se trasladó á casa del catequista, donde los mismos niños se vieron arrestados; la misma suerte cupo á otras familias, de suerte que el arresto se extendió á siete hombres y cuatro mujeres; pero mientras los satélites estaban atentos en custodiar aquellos presos, la virtuosa doncella que estaba en el segundo piso derribó la ventana que daba al jardin, se quitó algunas piezas de vestir, y arrojándose afuera cayó sin lesion. Al amanecer no se trataba de otra cosa que de saber cómo había podido evadirse, porque la ventana se considera demasiado estrecha para que pudiese pasar por ella una persona de aquella edad; pero por fin se declaró en el pretorio que la doncella era una bruja y que por consiguiente podía volar. El guardian de la casa recibió cien bofetones por haber dejado escapar aquella presa, y por desgracia se halló en la casa del catequista una carta en caracteres europeos que me iba dirigida. Esta carta se abrió, y ahora la autoridad quiere saber el pa-
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«radero de este profesor de religion, como tambien lo que «es y lo que hace. No queriendo los cristianos arrestados «suministrar indicacion alguna, se anda en busca de la «maestra de niñas, pero mas particularmente de mi perso- «na. Los satélites han dado mi filiacion; se ha prometido «una importante suma de dinero al que revele mi retiro, y «temo muy mucho que los nuestros, vencidos por el dolor, «concluyan por divulgarlo espontáneamente: perseguido «por todos lados, no sé adonde volver la vista en demanda «de hospitalidad.»

Tal es la relacion que hace Mr. Dumont en una carta di- rigida al señor vicario apostólico y que tengo á la vista; pe- ro ¿por qué se queja este amigo querido de la imposibilidad de hallar un asilo? ¿Por ventura le han cerrado las puertas las otras sociedades cristianas de cuya administracion está encargado, para evitar los estragos de la tormenta? ¡Oh! No por cierto, sino porque en la misma época todo su distri- to estaba amenazado. Pronto entrarámos con él en algunos pormenores sobre cada uno de los lugares que han padeci- do; pero antes de verificarlo nos trasladarémos á un punto que excita un agradable recuerdo, yendo con Mr. Dumont al teatro de los combates y de la victoria de Mr. Vachal, condenado á morir de hambre con tres compañeros suyos. Vamos á ver como la sangre de los Mártires, según la ver- dadera y consoladora expresion de Tertuliano, es la semilla de nuevos cristianos. «He ido, dice, á Che-ngai-kno, que es «el lugar donde fue preso Mr. Vachal, y fuí recibido per- fectamente por un neófito que había salido á mi encuentro «á tres jornadas de distancia, donde me estuvo aguardando «cuarenta dias. En el acto de llegar me encontré con vein- «te y cuatro convertidos, siendo así que antes que fuera «Mr. Vachal no se habia oido hablar nunca de nuestra san- «ta Religion. Cuando las familias vecinas tuvieron noticia «de mi llegada, todas vinieron á verme y escuchar mi doc- «trina: el tercer dia se hicieron cristianos treinta y cinco «idólatras á la vez, y el dia siguiente imitaron su ejemplo «otros nueve. Mi deseo de predicar iba subiendo de punto, «en razon de la buena disposicion con que estaban escu- «chando aquellos pobres chinos; mas aunque deseaba per- «manecer mucho tiempo con ellos, al fin determiné buscar «un nuevo asilo para que la concurrencia no provocase de- «masiado pronto el odio de nuestros perseguidores. Pocos «dias despues de haberme marchado, diez familias renun-
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razon de carne: «la amable Madre,» Mater amabilis. Notad en esto, como todo es recíproco en los tres decénios entre la Madre y el Hijo. Si la Madre de Dios somete y subyuga la virginidad á la maternidad, sin permitirle á la primera que transpíre al través de la segunda, el Hijo de Dios subordina y sujeta á María y á José por tan largo tiempo su divinidad humanada, erat subditus illis, sin permitir columbre el pueblo su divinidad al través de la humanidad que se la vela. Ambos se conforman á guardar oculto y sumiso lo mas digno de ser proclamado y enaltecido: su divinidad el Hijo del hombre; su virginidad la Madre de Dios: Dios se esconde, y el Hombre se exhibe; la Virgen se oculta, y la Madre se muestra. ¡Cuán cerca, á cuán corta distancia marcha de Jesús María en ese sacrificio de oscurecimiento voluntario! Pues, tan cerca, á tan estrechada distancia y tan de lado como hasta aquí la verémos marchar con él en adelante, en la mas laboriosa fase de la vida de Jesús y por lo tanto de María, dejado que hayan su retirado hogar de Nazaret, para trabajar á competencia y á toda luz en la redencion del mundo.

«En adelante (repetirémos del número anterior), no mas separacion ni antes ni despues que Jesús saliere á acometer sus peregrinaciones y predicaciones públicas y su celestial empresa de salvar al mundo con su palabra, con sus obras, con su sangrienta expiacion: en todas partes hallamos á María cerca de Jesús !...» Esto lo decíamos y lo repetimos refiriéndonos á la sentida separacion de Jesús y María en los tres dias que el Nazareno se quedó en el templo de Jerusalen; porque despues de la tal separacion, jamás volvió la divina Madre á perderle de vista: jamás dejó de seguir sus pisadas de muy cerca, singularmente cuando mas emplear podia su valimiento maternal en favor de los hombres, desde que Jesús estuvo de tránsito por en medio de ellos colmándolos de beneficios, pertransiit beneficiando.

En los tres y medio años que gastó Jesucristo Señor nues-

1 En dicho anterior número de La Revista, el presente párrafo debe leerse conforme está concebido aquí. Véase pág. 217.
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ciaron igualmente al culto de los ídolos, y además hubo ciento y cincuenta personas que prometieron incorporarse en breve con nosotros.»

Sobrado felices eran estos principios, y sobrado abundante era la cosecha que prometían para que no se alarmase pres- to el enemigo de todo bien. Dios le permitió aechar ese buen grano para aumentar por medio de la prueba el mérito de sus nuevos hijos. «Cuarenta dias después de haberme marchado, dice tambien Mr. Dumont, nuestros antiguos enemigos regresaron á Kai-hua-fu, capital de la provincia, para denunciar á mis nuevos cristianos; y entre otras que- jas alegaban que el hermano de Mr. Vachal, para vengar su muerte, iba á sitiar á Kai-hua-fu con un cuerpo de mas de cuarenta hombres ocupados en inficionar el país con sus falsas doctrinas. A este grito de alarma diez y ocho sa- télites, dirigidos por el alcalde acusador y seguidos de doscientas personas, cercaron la casa donde se habia arresta- do á Mr. Vachal, detuvieron á dos jefes de familia, y en- cadenaron con ella á mi criado y otros cuatro neófitos, di- rigiéndolos á Kai-hua-fu. Sé que han padecido mucho y que han estado medio dia arrodillados sobre puntas de clavos; mas aunque se ha prohibido que se les diera de co- mer, no les faltan amigos en el pretorio que por dinero encuentran el medio de infringir esta orden. Mi criado es el que mas ha sufrido, como que le muelen á palos cada dia; pero ¡gloria á Dios! lo mismo que los dos antiguos compañeros de Mr. Vachal, que todavía están allí, ha fa- tigado la crueldad de sus verdugos, é induce á los paganos á admirar el valor que inspira la religion del Señor del cielo. Estos tres confesores han orado y predicado siempre públicamente, y aun han convertido al cocinero del man- darin perseguidor, como tambien á toda su familia.

A excepcion de estos tres generosos atletas, los presos han recobrado la libertad despues de algunos meses de cautiverio y de muchos padecimientos, sin verse forzados á apostatar. Sus enemigos esperaban que en virtud de esta segunda persecucion los adoradores del verdadero Dios concluirian por abandonarlo todo; pero lo cierto es que su ardor es mas ferviente que nunca. Desde su regreso han convertido á otros cuarenta y siete paganos; los do- mingos y demás dias festivos se reúnen para orar en co- mun y estudiar la doctrina, y hay muchas familias dispues- tas á adorar en breve á Jesucristo.»
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La misma carta añade que de los once cristianos que estaban presos en la capital, hay cuatro que han recobrado igualmente la libertad, y son las mujeres; pero sus maridos continúan detenidos, y nos es imposible prever el momento de su soltura. Cansado de las inútiles medidas de rigor, el mandarín quiere apurar su paciencia dejando que se pudran en un calabozo horrible, y en medio de ladrones y bandidos que por sus acciones y discursos parecen salidos del infierno.

Por esta misma época el Señor había permitido igualmente que se diera en espectáculo á otros siete neófitos á una ciudad entera de primer orden, situada seis jornadas de distancia de la capital. Estos neófitos se vieron encadenados en el momento en que estaban orando juntos; se les azotó cruelmente; el mandarin en persona lastimó con su larga pipa á uno de ellos, que era un viejo de sesenta y cinco años, y no se omitió ningún medio para que apostataran; pero con el auxilio de Dios todo fue inútil. Por último, después de una reclusión de muchos meses, este mandarin tan encarnizado contra los Cristianos, sea que la proximidad de los mahometanos insurrectos le infundiese miedo, sea que tuviera remordimientos de su conducta, puso en libertad al generoso anciano á quien había maltratado tan indignamente, y los restantes fueron restituidos en número de seis á la provincia vecina. Posteriormente todos han regresado al seno de sus familias, y continuando públicamente en el ejercicio de la Religion, predicán el Evangelio á los que quieren escucharlos. En el pretorio ya nadie se cura de ellos, porque los mahometanos se han presentado á las puertas de la ciudad saqueando é incendiando los arrabales, y en el acto de retirarse han amenazado con volver en breve y en mayor número.

Hay otras sociedades cristianas que también se han visto sujetas á las mismas vejaciones de parte de los paganos; mas estas vejaciones han pasado casi desapercibidas, porque ya sabemos que constituyen el glorioso patrimonio que nos legó nuestro divino Maestro, y que el pan de la tribulación en medio del Paganismo es el de cada día. En este concepto las pasaré en silencio; pero hay un hecho que no debo omitir, y es la ruina pecuniaria á que nos conducen estas persecuciones, tan fecundas por otra parte en felices resultados. Todos nuestros neófitos son pobres: Evangelizare pauperibus missus sum¹... Non multi potentes, non multi nobiles... sed

¹ Mi mision es evangelizar á los pobres.
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quae stulta sunt mundi elegit Deus, ut confundat sapientes¹...
Lo mismo sucede ahora que en tiempo de san Pablo cuando fue enviado por Dios para principiar esta cadena apostólica que continuamos aun hoy dia. Por otra parte, en los pretorios de la China no se trata mas que de atormentar al pobre preso, y á nosotros toca el procurar que estos generosos confesores no mueran de hambre. Mas si todo este gasto consistiese solamente en costearles el alimento y la ropa mas indispensable que necesitan para cubrirse, seria lo de menos; pero lo que mas cuesta es el que estos auxilios lleguen á manos de los cautivos, pues son necesarias llaves de oro para abrir estas horribles puertas del pretorio, atendido á que todos los que están iniciados en el secreto de este caritativo contrabando no lo hacen sino á fuerza de dinero. Bas-ta decir que los dos antiguos presos de Kai-hua-fu, compañeros de padecimientos de Mr. Vachal, nos han costado ya cerca de mil francos, y quizás no recibieron la mitad.

Pasemos ahora á otros distritos, que aunque agitados tambien por la guerra civil, tendrémos á lo menos el consuelo de no tener á la vista esas cuadrillas de satélites que sitian á cada paso las casas de nuestros pobres cristianos. La parte Sudoeste de la provincia que administra el Ilmo. Sr. Chau-veau, coadjutor, tambien ha tenido sus pruebas de vez en cuando; pero de dos años á esta parte los mandarines bastante tienen que hacer consigo, sin haber de mortificar á sus subordinados. Su Ilma. ha aprovechado esta coyuntura para restablecer las antiguas escuelas, fundar otras y difun-dir los beneficios de instruccion. Las conversiones de gentiles han sido bastante numerosas, principalmente en la tribu de los min-kia-sen; pues el pequeño rebaño que hace años tenemos allí, tuvo solo en dos meses un aumento de quince convertidos. Aunque haya de repetir lo que quizás os habrá escrito ya Su Ilma., creo oportuno citaros el ejemplo de un niño, cuya constancia es admirable. «El bien quiera, nos decía el señor Obispo, agregarse á los cristianos, pero toda su familia se opone á ello. Le muelen á golpes para que no rece, y sin embargo continúa rezando mientras le pegan. Hace un mes que queria asistir á mis conferencias, y su abuelo se lo impidió castigándole severamente. El pobre muchacho se echó de rodillas delante de toda su familia protestando que no habia mas que un medio pa-

¹ Pocos potentados, pocos nobles (entre nosotros); pero Dios se ha valido de lo que el mundo llama locura, para confundir á los sabios.
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impedirle el que se hiciese cristiano, que era el atarle una "piedra al pescuezo y arrojarle al mar." Todos los demás distritos del vicariato han dado igualmente su tributo de conversiones y bautismos; por manera que á pesar de tantos obstáculos, la cosecha de este año borrascoso fue mas abundante que nunca.

El Ilmo. Sr. Ponsot ha aprovechado tambien la paz que se disfruta en la comarca inmediata á su residencia, para dar mayor impulso á su seminario, en el cual se cuentan en el dia quince alumnos que ofrecen muy buenas esperanzas para el porvenir. Entre ellos trece de los mas adelantados han ido ya al colegio general de Pulo-Pinang, en el que recibirán mas fácilmente la instruccion que les pondrá en el caso de producir sazonados frutos al lado de sus hermanos. Los hemos escogido entre las varias tribus que pueblan el Yun-nan, porque sabemos por experiencia que la palabra de un extranjero no tiene eco entre estas gentes tímidas y sin educacion, mientras que bastará acaso que uno de ellos les muestre la buena senda para que muchos la sigan.

Recibid, señor secretario, la expresion de afecto con que soy su mas afectísimo seguro servidor,

A. Huor, provicario apostólico de Misiones extranjeras.

Carta del Ilmo. Sr. Chauveau, coadjutor del Vicario apostólico del Yun-nan, á los señores de los Consejos centrales de la Propagacion de la Fe.

Yun-nan, Ta-li-fu, 1.º de diciembre de 1854.

Muy señores míos: Ayer recibí con atraso de un año la estimada que tuvieron VV. SS. la bondad de escribirme en 14 de diciembre de 1853, y me hago un deber en contestar á ella sin demora; pero antes de principiar debo deciros, que de todos los misioneros que existen en la China acaso no hay uno que se halle menos enterado que yo de los infinitos acontecimientos relativos á la insurreccion; porque habitando en los confines del imperio cerca de las montañas del Tibet y en la frontera de la Birmania, me hallo demasiado distante para saber lo que pasa en las provincias