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feliz hasta Izabal, punto de nuestro desembarque, donde fuimos recibidos por el encargado de nuestro agente D. Juan Ortiz con aquella buena acogida que podeis pensar.

«El Presidente de la República había circulado á todas las aduanas de nuestro paso la orden de que no se registrase el equipaje que llevasen consigo los Padres misioneros Capuchinos catalanes; el Arzobispo nos había aprontado en Izabal licencias para predicar, bautizar, etc., y estaban todos aguardando por momentos el aviso de nuestra próxima llegada á la capital.

«Reciben por fin, de nuestra parte, la grata noticia de que por la mañana siguiente, que era vigilia de san Pedro y san Pablo, entraríamos en la Nueva Guatemala; cuando á eso de las diez de la mañana comparecen en el camino, como á media hora de distancia de la capital, el Sr. Vicario, provisor del Ilustrísimo, en coche, otro coche con el Sr. canónigo Ocaña, y otro idem con D. Juan Ortiz: con cuyos coches y señorías entramos, Padres y jóvenes catalanes, en la corte: nos apeamos en el palacio Arzobispal. ¡Oh! Consideren VV. la satisfacción y expresiones tan cordiales de nuestro Arzobispo y demás: ¡ah! al escribirlo, los ojos míos van inundándose en lágrimas, aun antes de considerar cuánta mengua para nuestra cara España!

«A las dos de la tarde, preparados ya de antemano otros coches de camino, salimos de la metrópoli, y al anochecer llegamos á Guatemala la Antigua: de modo que por la Ascension celebramos todavía misa en las iglesias de Barcelona; y en el dia de los apóstoles san Pedro y san Pablo la celebramos ya en este nuestro convento tan deseado.

«Y ¿quién podrá adecuadamente pintar la alegría del Padre guardian y demás hermanos religiosos que tanto tiempo había y con tantas ansias nos esperaban? Y ¿cómo podré hacer yo una viva descripción del regocijo de la ciudad y comarca? Aquellas visitas continuas de personas las mas distinguidas, con tan sinceros afectos á nosotros y enhorabuenas al Padre guardian y religiosos; aquel enviar por espacio de
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muchos días continuos regalos abundantes para festejar á los Padres catalanes, de los mas preciosos manjares y exquisitas frutas del país: Párrocos de muchas leguas distantes venir en persona á ofrecerse y comunicar su felicitacion: ... Como apenas nos detuvimos en la corte, á mas de un ayudante del Presidente de la República, enviaron tambien todas las comunidades religiosas de la capital, y casi todas un religioso en persona, á darnos la bienvenida. ¡Ay España, si hubieras palpado como yo tan religiosos y cordiales afectos! ¡qué vergüenza, qué confusion! Y ¿qué diré ahora que ya va mes y medio que estamos de asiento confesando, predicando, etc., en esta ciudad tan pia, tan afecta á nosotros singularmente? Basta, basta. Descanse la pluma, enjúguense los ojos: corra el entendimiento un densísimo velo á lo que pasa con los frailes en España, antes tan católica.

«Esta ciudad, señores, es de unos treinta mil habitantes: las casas de un solo piso, como precaucion contra los terremotos: pasan de cuarenta las iglesias y conventos, casi todos en ruinas, menos trece en que se celebra: la ciudad, ya casi reedificada, será de mas de hora y media de circunferencia. Aquí verian VV. devocion y reverencia á los Capuchinos singularmente: los hombres, ya antes de pasar nosotros, se quitan el sombrero, y no se lo vuelven á poner hasta que hemos acabado de pasar: y los mismos sacerdotes, si hablan con nosotros, no se quieren cubrir con el sombrero, diciendo: Padres, ya estamos como debemos: los muchachos y muchachas se nos acercan en las calles, y muchos con los brazos cruzados, á pedir la bendicion: hasta los mismos indios que vienen á la ciudad para vender cosas, mientras van pasando por el frontis de nuestra iglesia, muchos llevan la cabeza descubierta, hasta que han enteramente acabado de pasar.

«Saludarás, y darás á leer esta, á mas de tu madre y domésticos, al P. Gabriel mi discípulo, con quien vivia yo en la calle del Cármen, el cual cuide de hacerla notoria y saludar de mi parte al Padre guardian de Sabadell, P. Luis,
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condiscípulos suyos, y al P. Faustino; encargándole diga á este haga lo mismo con el P. Manuel de Barcelona. Aquí deseamos mas operarios sacerdotes, y algun lego mas, singularmente enfermero, que no hay.—PADRE IGNACIO DE CAMBRILS, lector capuchino.

«P. D. En el dia de santa Clara vestimos el hábito á cuatro de los jóvenes catalanes, que nos llevamos; predicando yo, maestro de novicios.»

AUSTRALIA.

Preciso es que tenga la divina Providencia muy vastos designios sobre aquella inculta é inmensa porción del globo, cuando con tantas y tan continuas dificultades tropieza y tantos contratiempos debe incesantemente arrostrar desde el principio la mision española que fué á plantar allá el estandarte de la fe y civilización católica; y cuando á pesar de tantísimas contradicciones subsiste plantada y haciendo trabajosas conquistas para la sociedad humana y para la gloria la sacrosanta enseña, empuñada y sostenida por dos atletas de Cristo tan esforzados y decididos como los ilustrísimos y reverendísimos prelados españoles Sres. Serra y Salvado, honor de la religión Benedictina.

Del primero de estos ejemplares sucesores de los Apóstoles tenemos á la vista una interesante carta que, suprimidos de ella algunos párrafos de carácter puramente familiar, es como sigue:

«Australia Occidental, Perth 30 setiembre de 1856.—Mi muypreciado Sr. D. Pedro Naudó.

«Acabo de recibir su apreciada de 24 mayo, y con ella la noticia de la pérdida del vapor Miño, y con él de los efectos de la mision. Aquí se puede decir literalmente: Dominus dedit, Dominus abstulit,... Sit nomen Domini benedictum. Sí, sea el Señor bendito por la leccion que en esto nos da. Aceptó los dones que se le hicieron por medio de esta mision, para indicar que quiere un dia recompensar por ello á los bien-
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hechores, que los dieron; y después ha permitido que el mar se los tragara, para hacer ver que nosotros no somos dignos de sus favores. Ciertamente que cuando pienso en la santidad de los Apóstoles, y de los modernos misioneros santos, lo digo yo muchas veces, que estamos muy lejos de merecer el nombre de misioneros. No puedo dejar con todo de darle las gracias por el celo con que V. ha procurado reparar inmediatamente la pérdida, invitando de nuevo los incansables corazones de esos buenos católicos (que es preciso confesar no los hay en parte alguna del mundo como en España) á ayudarle á ello; no dudo que lo obtendrá; y le aseguro que lo deseo, pues que la falta que hacen las estameñas y los paños es mucha. Los hermanos de Nursia me dicen están con los santos hábitos todos rotos, y aquí ni estameña ni cosa que lo valga se encuentra. El sábado pasado el Sr. Salvado tuvo que venir de Fremantle, y no pudo menos de llamarme la atención su leviton de viaje, todo roto. Daba yo la orden para que fueran á la ciudad á ver si se encontraba paño de cualquier clase que fuera, para hacerle uno nuevo, cuando al oírlo él, dijo que era inútil, que ninguna raria si se encontraba en Fremantle. Tal es el estado de esta colonia: muchas veces ni aun con dinero en la mano se encuentra lo que hace falta. En cuanto á los anascotes, en España se cree comunmente que en Inglaterra esta clase de géneros están mucho más baratos, sobre todo los que los ingleses llevan á otras naciones. Y con todo no es así. En Inglaterra, generalmente hablando, todo va más caro. Es un misterio que no se puede explicar, que lo que exportan aquellos isleños sea más barato después de pagar fletes y derechos, que lo es en el sitio donde se fabrican dichos productos. Algunos dicen que la razón está en los grandes alquileres que se tienen que pagar por las tiendas en Londres. Los anascotes no pude proporcionármelos en Londres, pero sí en Dublín, donde uno de calidad muy inferior no lo pude obtener por menos de lo equivalente á 12 rs. la vara. Por esto no compré mas que una pieza, porque mu-
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cho mejor estoy cierto se encuentra en España por 10 reales. Puede ser que en lugar de anascotes pudiera servir una especie de estameña de la que hacian las cogullas los monjes de Monserrat. El P. Muntadas, á quien debo tantos favores, le podrá dar noticias sobre ella. A mí me parece que como es bastante delgada no sería demasiado calurosa para los Hermanos, ni aun en Nursia, donde el calor es mucho mayor que aquí en Perth.

«Verdaderamente siento mucho el estado de la Iglesia de España, de sus Prelados y de sus ministros. Hace algún tiempo que como que tenía envidia cuando oía de algunos señores Obispos que eran desterrados, y como que sentía no poder tomar parte en sus penas; pero hasta en esto el Señor me ha querido consolar; pues habiendo habido cambio de gobernador en esta colonia, nos ha venido uno que no es nada amigo de los Católicos, y hace cuanto puede para molestarnos. Pero aquí las cosas van de otro modo. Aquí hay una verdadera libertad, entendida en un sentido igual para todos sin opresión para nadie. Aquí se representa, se protesta, y aun se acusa al gobernador ante el Gobierno de Inglaterra, como actualmente he hecho con dos memoriales, el uno firmado por 1,600 católicos: y no hay cuidado de que por eso se nos destierre. Con toda la autoridad que tiene, ó que se da, casi diríamos de la misma reina Victoria y de sus ministros, no ha podido lograr el unir, según él pretendía, las escuelas católicas á las protestantes, bajo el nombre de escuelas nacionales, prometiéndome que no se enseñaría en ellas nada contra el Catolicismo, hasta invitándome á ser uno de los directores de ellas. No quiero semejantes honores de tales personas: que nos dejen solos, como la ley nos permite; esto nos basta. Es tanta la diferencia que hay entre Gobierno y Gobierno, que el mismo este Sr. Gobernador, quejándose el otro dia con cierto sujeto de lo que él llama demasiada firmeza mia, añadió: No haría con el Gobierno de España lo que hace contigo. Esto para mí fue un gran bochorno; pues equivalió á decirme: El Gobierno de España,
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aspecto de Jesús creciendo y fortificándose en su adolescencia, bajo la diligente tutela y por ministerio de María, las madres sus paisanas y convecinas la preconizarian madre sin par entre todas ellas! Y cómo, al ver en los progresos de Jesús así galardonada la diligente eficacia de su prudentísima consorte, uniría José su voz á tanto concierto de alabanzas, y por su parte se las tributaria con efusión y sin reserva! Que sería de esta suerte, lo predijo inspirado del cielo Salomón, cuando, después de asegurar que «los hijos de la Mujer fuerte la proclamarían bienaventuradísima,» añade en el mismo proverbio; —«y su marido también la alabó:»— vir ejus, et laudavit eam.

La asistencia de tan solícita Madre al lado de su Hijo merecía tamañas alabanzas, porque ni de dia ni de noche sufría interrupción. Era continua la vigilancia de esa mística y amantísima ovejuela de la gracia sobre el Cordero divino confiado á su virginal ternura: el mismo amor y vida de ella aspiraba él, durmiesen ó velasen: los dos se podían decir el uno al otro durante el sueño: «yo duermo y mi co-razon está velando:» ego dormio, et cor meum vigilat: los latidos del corazón del Cordero inmaculado vibraban incesantemente uno á uno en el corazón de la Oveja sin mancilla, porque Cordero y Oveja vivían en espíritu, de un solo corazón. Cor unum, et anima una. Este dechado divino de la vigilancia maternal sobre los hijos, ¿á cuántas madres deberá llenar de confusion? ¿Son muchas hoy, ó han sido en algún tiempo, aun entre las que se dicen cristianas, las que jamás perdieron de vista, las que no dejaron nunca adormecer su celo tocante á la celosa vigilancia que deben ejercer sin tregua ni vagar sobre sus hijos, si su educacion ha de resultar, hasta físicamente, perfecta y acabada? La atencion de la buena madre de familias debe ser inseparable del fruto de la maternidad, interin no haya llegado este á sazon para vivir con independencia. ¿Y son muchas las que imitan á la Madre de Dios en esa atencion constante, indivisa, á lo que reclame para su progresivo desenvolvimiento en
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si bien católico, se porta con mayor severidad con los que defienden los derechos de la Iglesia católica, que nosotros, no obstante ser herejes. Expresiones duras, sí, pero demasiado verdaderas. Por el contrario los señores que gobiernan la España han estado todos ó casi todos en Inglaterra. Allí han visto como el Gobierno protestante trata á los ministros de su religion, como respeta la iglesia del Estado. Yo acababa de atravesar la España de oriente á occidente en 1849, cuando fuí á Inglaterra; y me venían las lágrimas á los ojos al acordarme del estado miserable en que había visto las iglesias de muchos pueblos de mi patria, cuando veía el estado floreciente de los templos protestantes, hasta en los pueblecillos mas insignificantes de las aldeas.

«Aquí en Australia se funda al presente una nacion, se determinan cada dia sitios á los cuales se da el nombre de ciudad, y es posible que antes de mucho estén bien pobladas; pero actualmente en muchas de ellas no hay 200 almas; y con todo y eso, lo primero en que piensa el Gobierno inglés es dotarlas de un templo. Así se conducen los herejes!!!.

«Mucha satisfaccion me ha dado el oír que Marsá ha sido ordenado de sacerdote. Déle la enhorabuena de mi parte, y dígale que yo desearia mucho que viniera aquí. Como sabe el inglés bastante bien, haria un gran servicio, y por cierto que tengo falta de sacerdotes. Si se determina á venir, no le hagan frente los gastos del viaje. Costéese lo V. todo, y muévale á venir. El año pasado ordené de sacerdote á don Francisco Salvadó, que había estado con los Padres Jesuitas, y por cierto que ha salido tambien un dignísimo sacerdote. Si tuviera media docena de buenos jóvenes instruidos suficientemente, los ordenaria inmediatamente. Tanta es la falta que tengo de sacerdotes. Si hubiera un par de estudiantes de segundo ó tercer año de teología algo despejados con vocacion para monjes, mándemelos con Marsá, ó sin él.—El modo es dirigirlos al Sr. Henri Manning.—High Holborn Street: London, pidiéndole antes que le informe cuando sal-
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drá buque para Fremantle in Western Australia, á fin de que los jóvenes no tengan que pararse mucho tiempo en Londres, que les costaría mucho dinero.

«Sírvase decir á Marsá... que me encomiende mucho á Dios, y á esta mision tambien, pues necesitamos muchas oraciones para que el Señor no permita que su obra sea inutilizada por causa de nuestra indignidad.

«El 6 de este mes murió en Nursia entre los brazos de los Hermanos un jóven de doce ó trece años llamado Miguel Chiari hermano carnal de Andrés Dirimera, el australiano que traje á España conmigo. Ha muerto, como su hermano, de enfermedad de pecho. Recibió antes los santos sacramentos de Baustismo y Extremauncion, y murió de una manera muy edificante.

«En Nursia, gracias al Señor, todo prospera. Como el Padre Venancio Garrido por falta de sacerdotes debe estar en Fremantle, D. Francisco Salvadó hace de superior, y lo desempeña bien. Este año se han cercado y cultivado tres campos exclusivamente para los salvajes. Por supuesto se les han proporcionado instrumentos y bueyes de labor, se les ha dado la semilla, y se les está manteniendo hasta la cosecha. Cuando esta llegue, dentro de dos meses, todo quedará para ellos; y á pesar de tantas ventajas, todavía se hacen de rogar, y será un gran triunfo si podemos conseguir que se olviden para siempre de sus bosques.

«El dignísimo sacerdote Sr. D. Martin Griver, que está á mi lado siempre y me ayuda mucho, saluda á V. afectuosísimamente.

«Yo quería escribir á mi señor padrino el Sr. Carreras, y á mi hermana; pero me ha faltado el tiempo. Salúdelos de mi parte. Digales que estoy tan ocupado, que muchas veces el dia no me basta, y me tengo que pasar hasta las dos ó las tres de la mañana sin poder irme á descansar. Sea todo á gloria del Señor. Reciba los saludos del Ilmo. Sr. Salvado y del P. Venancio, presente nuestros gratos recuerdos á todos esos señores, bienhechores y bienhechoras, no olvi-
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dando á la Sra. de Peguera, al Sr. y Sra. de Ros, á D. Jaime Cerdá y tantos otros que seria nunca acabar el nombrarlos á todos; pero no olvide al dignísimo Sr. Illa y Balaguer.

«Si cuando V. envie algo no tiene proporcion para Londres lo puede dirigir al señor sacerdote D. Márcos Jimenez, catedrático en el Seminario conciliar de Valencia, grande amigo de la mision, el cual hallará ocasion de remitirlo á dicha populosa capital.

«Quedo de V. agradecido y muy obligado en el Señor.—FR. JOSÉ MARÍA BENITO, Obispo administrador apostólico de Perth.

«P. D. Recuérdeme V. afectuosamente á los asociados de la Corte, y no me olvide delante de la Señora de ella, la Madre del Amor hermoso.»

Tambien nos parece digna de llamar la piadosa atencion de nuestros compatriotas la siguiente carta, cuyos principales pasajes están concebidos á la letra en los términos que se verá:

«A. M. † D. G.—Perth, Australia occidental 19 de febrero de 1856.—Rdo. D. Pedro Naudó.—Carísimo amigo y dueño en Jesús y María... Nuestras ocupaciones á poca diferencia son las mismas que dos años atrás. Yo me he movido poco de Perth y sus alrededores. Alguna que otra vez me han enviado á Nueva-Nursia, cuando algun Hermano ha estado enfermo. Únicamente en junio de 1855 fui á misionar hacia el Sud, en donde hay tres pueblecitos nacientes, distantes entre sí unas treinta millas. Tuve allí mucho gozo en medio de mis continuos trabajos al ver que aquellas pobres gentes venian de tan lejos á recibir los Sacramentos, y llevar los chiquillos á bautizar, donde sabian que estaba el sacerdote católico, sin aguardar á que el sacerdote fuese á su poblacion; á bien que ya yo habia avisado los dias y lugares de mi permanencia á dicho fin. Como todavía no hay iglesia ni capilla en aquellas comarcas, el ministerio sagra-
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do se administra en casas particulares, donde se reúnen los fieles: y en los mas de los puntos, como las casas son pequeñas, los Sacramentos y todas las funciones del culto se celebran en algún edificio del Gobierno civil. Pero gracias al Señor, aunque los Católicos son muy pobres, en diferentes parajes se animan á construirse capillas; y el Sr. Obispo destina sacerdotes á los puntos principales. La escasez de sacerdotes, no permitiendo enviarlos con frecuencia á visitar los diferentes distritos, ha contribuido á que algunos matrimonios mistos, esto es, entre una parte católica y otra protestante, se hayan verificado delante del juez ó del ministro protestante. Estos matrimonios, ilícitos ínterin no reúnan las condiciones que para ellos exige la Iglesia, condiciones á que la parte hereje comunmente no quiere sujetarse, nos dan mucho que sentir; y aunque, si la parte católica está firme en su fe y la hereje es condescendiente, toda la prole se instruye en la religión católica, con todo en algunos casos la parte protestante arrastra consorte y prole á su secta. No permita el Señor y la Virgen santísima con el apóstol san Jaime que suceda tal calamidad en España, como permitir el Protestantismo.

Nosotros hacemos esfuerzos para conservar la fe entre los Católicos, y ganar de tanto en tanto algún protestante; como también instruir á los salvajes que son dóciles en vivir en nuestra compañía tanto en Perth como en Nueva-Nursia; pero me aflico mucho cuando algunos de los mas instruidos, y que recibían y frecuentaban los Sacramentos, pareciendo que nunca mas habían de volver á su vida errante, al cabo se cansan y se marchan: el Señor sea bendito y nos dé celo ardiente para no dejar la obra.

En Perth se ha alargado la Iglesia, y falta algo para perfeccionarla; aunque necesitaría alargarse mucho más, ó edificar otra nueva á no tardar, porque la gente, si viniese toda á un mismo tiempo, no cabe en ella.

En Fremantle fabrican casa para sacerdotes y escuelas: en los demás puntos es necesario hacer lo mismo.
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En cuanto á escuelas me parece vamos á estar muy mal; porque el nuevo Gobernador quería arreglar un método de enseñanza adaptable á todas las religiones y sectas, como se ha procurado introducir en las escuelas nacionales de Irlanda; pero á esto no creo que nuestro Obispo quiera avenirse. Hasta ahora el Gobierno daba alguna suma cada año á los Católicos para tener su escuela aparte; pero temo que la retirará, visto que Su Ilma. el Obispo no se aviene al dicho plan de escuelas. ¿Y de dónde se sacará la manutención de los maestros, y demás gastos para escuelas, siendo la gente tan pobre?

Yo y el P. Venancio Garrido ejercemos el sagrado ministerio en Perth y sus alrededores, y en los días festivos uno u otro va á Guilaford, diez millas distante. El P. Salvador Riba, ya monje benito, está en Fremantle, donde reside también el sacerdote irlandés P. Dozovan mantenido por el Gobierno para capellan de los convictos católicos. El P. Pedro Aragón, benedictino, está hácía el Sud, donde yo hice la mision meses atrás, distante ciento treinta millas: el punto donde reside es un pueblecito todo de católicos.

Un buen católico hacendado compró mucha tierra de excelente calidad en aquel punto, y se ha establecido allí, dando pedazos de tierra á familias católicas: así es que cuando yo estuve allí y visitaba las casas, me parecía hallarme en los pueblos del campo en Cataluña, pues todos los trabajadores me saludaban desde lejos quitándose el gorro.

El P. Martelli, canónigo de Ancona en Italia, está al Oriente de Perth distante sesenta millas, impulsando á los Católicos á que se fabriquen capillas, y recorriendo otros puntos distantes treinta y cuatro millas.

El P. Ildefonso Beltran está en Subiago, cuatro millas de Perth, con algunos novicios; y el P. Francisco Salvadó, ordenado ahora poco por el Excmo. é Ilmo. Sr. Serra, está en Nueva-Nursia.

Así estamos divididos todos los sacerdotes. Los Hermanos la mayor parte están en Nueva-Nursia adelantando los trá-
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bajos materiales de la mision y la instruccion posible de los salvajes: otros aquí en Perth, Fremantle y Subiago, pues en todas partes es necesario edificar.

El espíritu de los Hermanos, por lo general constante, pues son muy pocos los que manifiestan algun leve disgusto: la mayor parte muy contentos, gracias al Señor: cosa que me admira mucho, atendido el método tan extraño de mision que hemos de guardar.

Ruego muy encarecidamente que V. y los demás amigos me encomienden mucho al Señor; pues hartas veces despues de haber pasado muchas horas en el confesonario, no teniendo tiempo de prepararme para el santo sacrificio, ni dar gracias despues, y precisado á hacer muy de prisa todo lo concerniente á mi alma, temo mucho, ne cum aliis praedicaverim et multos á peccatis absolverim, ipse reprobus efficiar.

Adios, carísimo amigo: por las entrañas de Jesucristo encomiéndeme á Dios que me comunique un ardiente celo de la salvacion de las almas de mis prójimos como de la mia propia, así como yo abrazo á V. y á todos los amigos en los sagrados corazones de Jesús y María, los cuales deseo nos inflamen á todos en su divino amor. Expresiones á todos. — MARTIN GRIVER, M. A.