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sido autorizada, con presencia de sus estatutos y reglamentos, por Real orden expedida en 18 de julio de 1851 por el Ministerio de Gracia y Justicia, de conformidad con el dictamen de la seccion del mismo nombre en el Consejo Real;

Y por último, que la referida Sociedad presta servicios importantes al Estado, socorriendo á las familias indigentes y difundiendo entre ellas el espíritu de conformidad religiosa, de respeto y obediencia á las autoridades constituidas, exenta de miras políticas y aun de todo interés mundial, S. M. se ha dignado resolver que la expresada circular de ese Gobierno de provincia quede sin efecto, y que V. S. haga publicar en el Boletín oficial de la misma la Real orden de 18 de julio de 1851, cuya copia es adjunta.

« De orden de S. M. lo digo á V. S. para su inteligencia y cumplimiento. »

Y de la propia Real orden lo comunico á V. S. para su conocimiento, y á fin de que no ponga ningun obstáculo á la instalacion y propagacion de la expresada Sociedad de san Vicente en esa provincia. Dios guarde á V. S. muchos años. Madrid 13 de diciembre de 1856.—Nocedal.

Real orden que se cita.—Ministerio de Gracia y Justicia.—Emo. Sr.: Enterada S. M. la Reina (Q. D. G.) de la exposicion elevada por D. Santiago Masarnau y D. Pedro Madrazo, solicitando su Real permiso y autorizacion para el establecimiento de la Asociacion caritativa de san Vicente de Paul, y convencido su Real ánimo de que el objeto de este benefico instituto se dirige á aliviar las desgracias que son propias de todos los países y climas, llevando á las clases pobres socorros espirituales y temporales; de conformidad con lo propuesto por la seccion de Gracia y Justicia del Consejo Real, ha venido en conceder la autorizacion solicitada apro-bando los estatutos para el regimen de la Sociedad de san Vicente de Paul, con la única modificacion de que cuando se hayan de remitir fondos á la caja central establecida en pais extranjero, se ponga en conocimiento del Gobierno, con expresion de la suma y de la época en que se verifica la remesa; sin que se entienda que esta ligera alteracion afecta en lo mas mínimo las bases de organizacion, ni altera la libre disposicion que compete á la Sociedad.

De Real orden lo digo á V. Ema. para los efectos consiguientes. Dios guarde á V. Ema. muchos años. Madrid 18 de julio de 1851.—Gonzalez Romero.—Sr. Cardenal arzobispo de Toledo.
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Real decreto nombrando para la embajada de Roma á D. Alejandro Mon.

Ministerio de Estado. — Teniendo en consideracion los antecedentes de D. Alejandro Mon y las especiales circunstancias que en él concurren, vengo en nombrarle mi enviado extraordinario y plenipotenciario cerca de Su Santidad.
Dado en Palacio á 14 de diciembre de 1856. — Está rubricado de la Real mano. — Refrendado.— El Ministro de Estado, Pedro José Pidal.

Real decreto suspendiendo el cumplimiento de la ley de 23 de mayo último sobre redenciones de cargas espirituales y temporales.

Ministerio de Gracia y Justicia. — Exposicion á S. M. — Señora: Las fundaciones de aniversarios, memorias de misas y otras obras benéficas de igual naturaleza que gravan un número considerable de bienes, atestiguan la fe viva y la acendrada piedad que distinguíó á nuestros antepasados, y forman uno de los rasgos característicos del pueblo español. Las vicisitudes de los últimos tiempos, la diversidad de opiniones y las alteraciones legislativas, han dificultado el cumplimiento de estos piadosos encargos que, á la par de religiosa devoción, dejan entrever los sentimientos mas puros de ardiente caridad. Vendida gran parte de aquellos bienes como libres, dividida otra entre los parientes y mermando el producto de todos, habia muchas cargas atrasadas que satisfacer y muchas mas ocultas que no siempre reconocían la ignorancia por causa de su abandono.
El Gobierno de V. M. no pudo menos de fijar su atención en este importante objeto, y por Real decreto de 12 de octubre de 1849 se crearon en todas las capitales de provincia comisiones investigadoras con el fin de descubrir las fincas, derechos ó acciones sobre cuyos productos pesaran tales obligaciones, para hacer que la voluntad de los fundadores fuese en lo posible respetada. Publicado el Concordato de 1821, su artículo 39 impuso al Gobierno la obligación de adoptar las medidas necesarias para el cumplimiento de las cargas piadosas afectas á bienes particulares, declarando responsable al Estado de las que grava sen sobre bienes ven-
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didos como libres por el mismo. Era necesario poner en armonía con esta disposición el pensamiento de las comisiones investigadoras, y al efecto pasó este negociado del Ministerio de Hacienda al de Gracia y Justicia, y por este, de acuerdo de ambas potestades, se publicó el Real decreto de 10 de abril de 1852, dando á las comisiones investigadoras una nueva organización que dejó á salvo los derechos de los Prelados diocesanos.

Posteriormente en los últimos años se creyó ventajoso aplicar el principio de desamortización á los bienes eclesiásticos, y consecuencia indeclinable de este principio, consignado en la ley de 1.º de mayo de 1853, fue la de permitir la redención de todas las cargas espirituales ó temporales, dotes ó pensiones á favor de alguna iglesia, memoria ó obra pía, en papel del Estado.

Suspendida ahora la ley de desamortización por Real decreto de 14 de octubre último, lógico y conveniente es que se suspenda también la de 23 de mayo de este año sobre redención de dichas cargas espirituales y temporales, y es por lo mismo natural que vuelva á regir el Real decreto de 10 de abril de 1852 sobre la materia.

Un mismo pensamiento, Señora, debe reflejarse en todas las disposiciones que emanan del Gobierno, y los decretos anteriores, en que resalta la firme voluntad de V. M. de llevar á debido efecto el Concordato, aconsejan indeclinablemente esta medida.

En su consecuencia, el Ministro que suscribe tiene la honra de someter á la aprobación de V. M. el adjunto proyecto de decreto. Madrid 30 de diciembre de 1856.—Señora:—A L. R. P. de V. M., Manuel de Seijas Lozano.

Real decreto.—Atendiendo á las razones que me ha expuesto el Ministro de Gracia y Justicia, de acuerdo con el Consejo de Ministros, vengo en resolver lo siguiente:

Artículo 1.º Se suspende el cumplimiento de la ley de 23 de mayo de este año sobre redención de cargas espirituales y temporales, su reconocimiento y denuncia, y de la instrucción expedida para su ejecución en 8 de julio próximo pasado.

Art. 2.º Se restablece y observará el Real decreto de 10 de abril de 1852, dictado de acuerdo de ambas potestades para dar una organización conforme al Concordato á las comisiones investigadoras de memorias, aniversarios y obras pías creadas en 12 de octubre de 1849.
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Art. 3.º En su virtud cesarán las Juntas de redencion que hasta ahora han existido, las cuales entregarán á las comisiones que nuevamente se establecen todos los documentos que obren en su poder, con los haberes que hubieren recaudado, acompañando su entrega de la oportuna cuenta y razon justificativa.

Art. 4.º Las redenciones concedidas y ultimadas con fecha anterior al Real decreto de 14 de octubre último que se hallen únicamente pendientes del otorgamiento de escritura, se formalizarán por quien corresponda, entregando á los interesados los documentos necesarios.

Art. 5.º Los Prelados diocesanos cuidarán de que se instalen á la mayor brevedad las nuevas comisiones, dando cuenta á este Ministerio y consultando las dudas que se les ofrezcan.

Art. 6.º El Gobierno dará conocimiento á las Cortes de esta resolución en la inmediata legislatura.

Dado en Palacio á 30 de diciembre de 1856.—Está rubricado de la Real mano.—El Ministro de Gracia y Justicia, Manuel de Seijas Lozano.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA COCHINCHINA.

Extracto de una carta del Ilmo. Sr. Pellerin, vicario apostólico de la Cochinchina septentrional, á los señores Directores del seminario de Misiones extranjeras en París.

Cochinchina 1855.

Queridos compañeros y muy señores mios: Grandes eran nuestras tribulaciones y recelos para el porvenir al escribirnos mi última carta. Nuestros temores se han realizado en parte, y es posible que el objeto de los restantes, aunque diferido, sea aun mas terrible; pero siempre repetirémos: ¡Cúmplase la voluntad de Dios! ¡Viva Jesús! ¡Viva María!

A principios de 1854 el supremo Consejo de los mandarines presentó al Rey un proyecto de edicto de persecución, y el Príncipe estaba ya á punto de firmarlo, pues hacia dos años que se estaba elaborando el decreto, precisamente en virtud de sus reiteradas órdenes, cuando el virey de la provincia de Binh-Dinh, el mismo que tantas tribulaciones suscitó recientemente al Ilmo. Sr. Obispo de Metellópolis, dirigió al Rey un memorial en que proponía sus planes de persecución. En este memorial pedía: 1.º Que solo se dejaran á cada familia cristiana tres fanegas de tierra; 2.º que se prohibiera á los católicos y á los paganos toda clase de préstamos que pudiesen hacerse mutuamente; 3.º que se prohibiera también toda alianza entre cristianos é idólatras; que se privara á los neófitos el uso de las embarcaciones mercantes; 4.º que se cerrase la entrada á los países salvajes para sus negocios; 5.º finalmente, que en todos los lugares donde había católicos se estableciera una cátedra de supersticiones para que el catedrático impusiera sus doctrinas no solo por medio de la persuasión, sino también á la
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fuerza, y que todos los habitantes estuvieran obligados á asistir á sus explicaciones. Tu-Duc mandó á su Consejo que examinase este memorial y averiguase lo bueno que contuviera para enriquecer el proyecto general; mas para esto se necesitaba tiempo, y á la sazon se acercaba el primer dia del año chino, en cuya época se suspenden todos los trabajos. Durante estas dilaciones el Gobierno tropezó en otras dificultades que retardaron de nuevo la publicacion del edicto, y cuya historia es como sigue:

Ya sabeis que Tu-Duc, hijo segundo de Thieu-tri, tenia un hermano mayor llamado Hoang-Bao, nombre que ha trocado por el título de Ang-Fong. Este príncipe vió frustradas sus esperanzas de ceñir la corona por las intrigas de algunos mandarines, especialmente del primer ministro Que, que quiso crear un rey para ser dueño del gobierno. Verdad es que este ministro se ha equivocado completamente, pues se dice que Tu-Duc no sigue las inspiraciones de nadie; mas el pobre An-Fong, no sabiendo conformarse con su desgracia, no ha cesado nunca de excogitar los medios de destronar á su hermano. A este objeto, como ya sabeis, nos ha hecho varias proposiciones; pero yo le he contestado siempre que los Cristianos no conspiran jamás, y viéndose en la necesidad de apelar á otros recursos, dió con algunos descontentos que se mostraron dispuestos á secundarle, y ambiciosos que contaron con sus promesas. Un dia reunió á los conjurados, y les hizo beber la sangre del juramento, con arreglo á la ceremonia que se usa en este pais entre los que quieren obligarse por un pacto secreto é indisoluble. Para esto se degüella un animal, que generalmente es un cerdo; se echa la sangre en una copa, y esta mezcla sirve de bebida. En seguida se come el animal en un banquete comun y sagrado.

Despues de haber prestado el juramento, algunos conjurados se trasladaron al extranjero, sin duda para reclutar nuevos cómplices, y uno de ellos llegaba de regreso por Siam y por el Camboge en compañía de un bonzo que se habia afiliado y á quien trataba muy mal, cuando este incomodado, en el acto mismo de entrar en tierra anamita, denunció su compañero á los mandarines. Estos fueron á prenderle mientras dormia, le ataron fuertemente, le encerraron en una jaula, y le condujeron como una fiera hasta la capital. Puesto á cuestion de tormento, el infeliz lo ha divulgado todo, manifestando, segun parece, que estaba en-
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cargado de anunciar la próxima llegada de un buque. En efecto, á principios de marzo se presentó á la vista del puerto que hay enfrente de la capital un buque ligero, cuya nacionalidad ignoro, pero que estaba armado en guerra y llevaba á bordo un gran número de individuos de todos países, á saber, chinos, siameses, cochinchinos y aun europeos, según se dijo; pero viendo que no iba nadie á apersonarse con ellos, la tripulación se apresuró á engolfarse de nuevo en alta mar. Su aparición, sin embargo, causó una conmoción profunda, particularmente en la provincia real; apoderóse el miedo de todos los ánimos; los ricos enterraron sus tesoros; otros empezaron á tostar arroz en abundancia para fugarse á las montañas, y pasado el primer momento de terror, los mandarines publicaron una orden que conminaba con la decapitación al que tuviese miedo.

Arrestóse á muchas personas; enviáronse espías á todas partes, y se procesó á los conjurados, instruyendo una causa que duró tres ó cuatro meses. Grande era el deseo que se tenía de complicar en aquella causa á los Cristianos; mas á pesar de todos los esfuerzos del odio, Dios no ha permitido que se nos calumniara. Al fin ha sido preciso reconocer que no había la más leve sospecha de complicidad entre los conspiradores y nuestros neófitos. Muchas han sido las ejecuciones capitales, y entre ellas se cuenta la de un mandarin viejo que Minh-Menh había enviado á Francia para sondear las intenciones del Gobierno, y que á su regreso había dicho al Rey que la Francia no haría nunca ningún esfuerzo en favor de los misioneros; de suerte que no había dificultad en degollarlos á todos impunemente. El príncipe Hoang-Bao ha sido condenado á ser despedazado en cien partes; pero su hermano le ha perdonado la vida, conmutando la pena en reclusión perpétua en una cárcel construida expresamente para él. En el acto de conducir á ese calavera á su nueva morada, se ha negado á seguir á sus conductores, y aprovechando un instante que estaba solo, se ha ahogado con las cortinas de la cama¹. El Rey ha mandado que se le enterrara sin pompa y en un ataúd muy sencillo: algunos mercenarios han abierto una hoya dos veces más profunda que las ordinarias, han depositado en ella el cadáver, la han llenado en seguida con piedras, y por último han echado tierra encima, porque las sepulturas de este género se consideran en el país como el colmo de la ignominia.

¹ Otros dicen que se le ha obligado á envenenarse.
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Durante el proceso de los conjurados Tu-Duc olvidó sus proyectos de persecución; mas habiendo coincidido el fin de la causa con la muerte del gobernador general del Tong-King, que favorecía á nuestra santa Religion, y que, según se dice, había concebido el deseo de convertirse, el Rey, libre de todos los obstáculos, dispuso de nuevo que se pasara á cuchillo á todos los Cristianos. Asegúrase que en el solemne consejo celebrado con este motivo muchos mandarines se pronunciaron contra una guerra tan impía, haciendo prudentes observaciones sobre el peligro de agravar con un rigor inútil la miseria del pueblo y el hambre que está asolando al reino; pero Tu-Duc despreció sus consejos, y aun amenazó con toda la vehemencia de su cólera á los que desistieran de sus despóticos proyectos. Dícese que tampoco ha querido escuchar á su madre.

Un día me trajeron apresuradamente un abultado manuscrito de diez y siete páginas, que contiene el famoso edicto de persecución, aprobado y firmado por el Rey en 18 de septiembre, y el que me le remitía era un gran mandarin cristiano. Me ha parecido innecesario comunicaros una traducción íntegra de este documento, y voy á continuarle en extracto con el dispositivo textual.

El documento empieza blasfemando en términos horrorosos contra la adorable persona del Salvador y contra su religión santa: las injurias son muchas, pero la razón ninguna, y aun se ha cometido el desacuerdo de reconvenir á los Cristianos por su buena conducta y por la caridad con que tratan á los desgraciados. Siguen luego los más groseros insultos contra los salvajes del Occidente, es decir, contra los europeos.

A esto sigue el resumen de todos los edictos publicados por Gia-long, Minh-Menh, Tieu-tri y Tu-Duc, pues el mismo Gia-long, que todo lo debía á los misioneros y á quien el señor Obispo de Adran había facilitado una suma de doscientas setenta mil piastras por lo menos, opuso varios obstáculos al ejercicio de la Religion, y su deuda, transmitida á sus sucesores, continúa pagada con una completa ingratiud. En pos de los antiguos decretos vienen diferentes peticiones dirigidas recientemente al Rey, y de todo se concluye que lo mas acertado es reproducir el sistema de Minh-Menh.

«En consecuencia, los mandarines cristianos que residen en la capital están obligados á apostatar dentro de un mes,
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«y los de las provincias dentro de tres meses. Los que se conozcan criminales y se sujeten al edicto, serán amnistados; pero los restantes perderán un grado, serán tratados como el pueblo, y se les castigará sin compasión.

«A los soldados y al pueblo se les concede un plazo de seis meses para abjurar. Se dejará en paz á los que obedezcan; pero si mas adelante se observare que no se conforman con los usos sublimes del país absteniéndose de los sacrificios y demás prácticas nacionales, esta circunstancia será una prueba de que no habrán abandonado de buena fe la religion perversa, y se les castigará como reos de un delito de primer orden.

«Además, los Cristianos, aunque hayan dado prueba de mucha idoneidad, no podrán concurrir á ningun certámen para graduarse, y quedarán inhabilitados para desempeñar ningun cargo en sus pueblos, para que su vida sea entregada á la ignominia. Si se eluden nuestras órdenes, y se nos denuncian prevaricaciones, habrá castigos terribles; que de esta suerte sabemos hermanar la severidad con la mansedumbre.

«Entre los que ejercen la profesion de pescadores, ó que viven cerca del mar ó de los ríos, hay algunos malvados cristianos que singen ir á la pesca para introducir en sus casas á varios profesores de Religion. Esos europeos tienen también á su servicio unas embarcaciones mercantes con las cuales hacen invasiones secretas en tierra, construyen casas de oracion en sitios ocultos, se forman asilos subterráneos, ú obstruyen la entrada de su morada colocando centinelas en las avenidas de los lugares, y cuando se les indica la proximidad de los extranjeros, transmiten rápidamente la noticia, y el profesor de Religion emprende la fuga. Muchas son las personas que por haber observado esta conducta han caído presas y han recibido el condigno castigo; mas esos malvados continúan todavía ejerciendo tan infame manejo. En lo sucesivo, cuando será sorprendido alguno de esos noticieros, será procesado y condenado á muerte sin remisión.

«Los profesores europeos que caigan presos serán decapitados, y la cabeza, expuesta públicamente durante tres días, será arrojada al mar con el cadáver. Serán igualmente decapitados los discípulos de un profesor europeo y los sacerdotes del país. Los discípulos de los sacerdotes indígenas serán marcados en el rostro, y luego desterrados.
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«El que sorprenda á un sacerdote europeo recibirá por vía de recompensa trescientos clavos de plata (tres mil francos). El que sorprenda á un discípulo de los europeos ó á un sacerdote indígena, recibirá cien clavos de plata (mil francos), y por este medio demostramos claramente, sin que nadie pueda ponerlo en duda, que sabemos disponerlo todo con orden.

«Si llega á nuestros puertos algun buque europeo, los mandarines marítimos deben estar alerta y observar los edictos del muy ilustre y virtuosísimo Minh-Menh. Por su parte los gobernadores de las provincias y de las subprefecturas son el ojo del pueblo; los jefes de distrito y de las poblaciones son su cabeza; y aunque no ignoran cuáles son los secuaces de la perversa religión de Jesús, viven descuidados, y dejan al pueblo extraviado en el mal camino, habiendo además algunos que llegan al punto de disculpar y esconder á semejantes malvados. Por tanto, mandamos á los mandarines que recorran sus respectivos distritos, tanto si la ocasión es oportuna como si deja de serlo, que se presenten cuando menos se piense para examinar lo que pasa, que prediquen, que exhorten e instruyan, para que todos se conviertan y sigan la sublime religión del muy ilustre y virtuosísimo Rey. Es preciso incendiar las casas de oración y las habitaciones donde se refugian los caudillos religiosos; es preciso cegar los subterráneos, arrasar los cercados, prohibir las reuniones de cristianos, y para decirlo en una palabra, excogitar todos los medios de concluir con ellos.

«Esto es lo que disponemos de nuevo: mas si en lo sucedido logra escondese todavía algun profesor de Religion ó sacerdote de los salvajes del Occidente, y le descubre alguna persona que no sea ninguno de los mandarines, entones todos los empleados de la provincia superiores e inferiores serán castigados con ejemplar rigor; los subalternos lo serán aun mas severamente que los superiores, y los encubridores lo pagarán con la cabeza. La misma conducta deberá seguirse con los sacerdotes indígenas, aunque su delito no sea tan grave.

«De esta suerte procedemos con tanta justicia como humanidad, pues no somos sobrado severos ni demasiado indulgentes. Cada cual sabrá que es necesario temer, y que no es lícito dar asilo á los malvados ni tener consideración á los criminales, y por este medio el pueblo entero con-
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dad divina. No caben por lo tanto en María impaciencias de madre, ni revelaciones prematuras del augustísimo nombre, que ni los Ángeles se atrevieron á comunicar á los mortales, cuando les anunciaron la venida del que le había de llevar ante los cielos, la tierra y los abismos prosternados. ¿Podía mostrarse menos reservada que los Ángeles su Reina?

Concluye el tiempo de callarle para la depositaria del misterioso nombre, así que el cuchillo legal hiere las inocentes carnes del Niño Dios circuncidiéndole. Entonces recibe el nombre con que será conocido en Israel y en todo el mundo. Desde aquel momento sabrán los propios y los extraños que el Niño del establo de Belén se llama Jesús, porque se lo habrá revelado María. Mas aun entonces, guarda la Virgen-Madre en su sigiloso corazón, bajo los candados con que sigue cerrándole los labios su heroica prudencia, el arcano de la circuncisión, aplicada, como á cualquier pecador, al Cordero de Dios que quita los pecados del mundo; cordero sin mancilla, á quien nadie arguirá de pecado. La resignación aquí por parte de María llega á su colmo.

La prudencia de Madre del Salvador no le permite reclamar ni hacer la menor observación á un acto que tanto debía naturalmente lastimar su maternal cariño; á ese tributo de sangre que la ley mosáica imponía por divina disposición á todos los descendientes varones de la estirpe de Jacob, como signo de expiación y de salud á los ojos de la divina justicia y como distintivo de la fidelidad que á Dios debía su pueblo, entre tantos pueblos infieles que todos eran incircuncisos é impenitentes.

Siendo prenda de penitencia la circuncisión, y, en tal concepto, exceptuado del deber de adquirirla el inocentísimo Jesús, en su doble carácter de Hijo santísimo de Dios y de Hijo purísimo de la Virgen ab útero preservada de la mancha original, ¿no dirá María una palabra para preservar de aquella nota de pecador al Hijo de la santidad y de la pureza, al Niño esencialmente santo, puro, é impecable? No: la ternura enmudecerá. La prudencia de María, entregan-