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cómo Vos, pero cómo Vos incomprensible, permite agitar ocultamente al corazón del hombre, haciéndole cómplice de su traición y jurada guerra contra vuestras inmutables leyes, y hasta contra el destino celestial á que llamaís y atraéis, blando y bondadoso, á vuestra predilecta criatura en esta tierra de dolor. De Vos, bondad esencial, no puede venirme este conato que imprime á tantos de mis actos el sello de la malicia: de Vos, luz inextinguible que ardeis sin mengua desde antes de los siglos, y que pura arderéis entera y viva mas allá de los siglos que pueden caber en la numeración indefinida de los días transcurridos y por transcurrir; de Vós no pueden venirme este torbellino y humareda que apagan por momentos en mí la antorcha de la inteligencia y de la fe, en tanto corro ciego por sendas que se hunden bajo mi planta, por regiones donde rugen voraces fieras y silban culebras, amenazando en torno mío deglutírmelo despedazarme, y por montañas pobladas de rosales cuya fragancia me adormece y postra junto á precipicios sin fondo, á donde rodaría sin remedio una vez rendido á mi letargo, si no me tocara vuestra misericordiosa diestra benévola y oportuna.

Sí, confiésalo corazón mío; de Dios que te hizo para ser feliz otra cosa venirte no puede que la gracia: otra ha sido la fuente de donde te ha venido la desgracia que tus pasos desatenta y tus operaciones racionales envilece y confunde, haciéndote incomprensible para tú mismo, si no admites, como forzosamente las has de admitir, criaturas más elevadas que tú en el orden de la creación; mas allegadas que tú por naturaleza á la Inteligencia infinita; no corpóreas, pues que ni las tocas ni las ves, pero en realidad existentes, pues que percibes en el fondo de tu alma su influjo poderoso; espíritus por su esencia, malignos por su degeneración y sus efectos; y que debieron, allá en días que no alcanzaste tú, enemistarse con Dios, antes de atentar á la dicha de tus primeros padres y de toda su estirpe presente y
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venidera: antes hubieron de ser maldecidos por el Hacedor, que conspiradores implacables contra el linaje humano, á quien en su envidia propónense arrastrar á la perdición irreparable á que viven condenados. Lo veo tan claro como Vos se lo permitís á la limitada comprensión humana, antes que yo y que mis progenitores, existieron los abismos y los hijos de la soberbia: por ellos y no por Vos ha venido la degradación que me avergüenza, achica y desfigura, haciéndome inclinado al mal desde mi primer vagido hasta el último esfuerzo de la vida al fallecer.

Ahí, en esa convicción íntima natural é involuntaria, tengo descifrado, aunque entre celajes que vuestra revelación disipa, el gran misterio de este incesante combatir entre la una y la otra mitad del hombre, de una contra otra porción de la humanidad, de unas contra otras influencias sociales, de unos contra otros principios políticos ó religiosos, de unas contra otras opiniones, entre la violencia y el derecho. Gracias á Vos, protector eterno que me sosteneis en mi flaqueza, por ahí conozco por qué la sociedad presenta en el día en todo el mundo dos campos de batalla, cada uno con su pabellón enarbolado en mitad del campamento; por ahí se me alcanza á cuál de las dos banderas vendrán á afiliarse á no tardar todos los hombres de intención recta, de espíritu ilustrado y de magnánimo corazón. El un pabellón ostenta por lema en caracteres de sangre: Por el pueblo, por su inteligencia, por su voluntad, fuera de la cual no hay poder autorizado. En la otra brilla en letras de oro este lema: Por Dios, por su ley y por su gréy.

Cuidado que la elección de los buenos no venga á ser tarde: la ocasión aprieta: si erraran hoy en la elección; si para mañana disfrutan inscribir su nombre al servicio de la causa santa; piénsenlo bien, mañana puede ser tarde.

Analicemos los lemas respectivos con que cada una de las dos banderas enemigas se da á conocer para atraerse las simpatías de la generación presente.
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El uno de ellos dice: Por el pueblo, por su inteligencia, por su voluntad, fuera de la cual no hay poder autorizado.

Salta á la vista que con estas palabras propónense los córifeos del partido que las lleva por consigna herir y halagar á un tiempo la imaginación, la presuncion y los deseos del pueblo, aparentando constituirle en árbitro soberano de sus destinos presentes y futuros. Ya que al pueblo pretende fascinarse, tambien al pueblo nos dirigirémos para desencantarle y promover su propia felicidad, sin por esto proponernos hacerle servir de escaño á nuestra fortuna, como lo están haciendo tan á su sabor los padrastros que le prohijan y le seducen.

Dispierta ya de tu sopor, inocente y rendido pueblo. Aprende á conocer los hombres que, al través de tropiezos y barrancos, te conducen para que les sirvas de puente y calzada por donde hacerse expedito el paso y el acceso á la descada eminencia del mando que codician. Mira si entre ellos encontrarás alguno que tenga abiertas sus gavetas para socorrer tus continuas necesidades; que acorra en tu consuelo cuando los remordimientos ó los trabajos de la vida te pongan triste y pesaroso; que cuando los extravíos de una esposa ó de un hijo manchan tu nombre con el sello de la infamia y turban el sosiego de tu pobre hogar, devuelvan á tu familia la paz y el honor que estabas llorando perdidos; que si tu prole carece de educacion y de guia para hacerse útiles á sus padres, hermanos y conciudadanos, te brinde solo por caridad con la instrucción que te demandan y la direccion que tú darles no puedes; que al verte arrebatado por la loca envidia, por la cólera no domada, tenga palabras de caridad y dulzura para reprimir suavemente el tumulto de tu corazon; que al llorar con lágrimas tardías tus errores ó excesos en oscura cárcel, vaya á departir contigo en buena compañía sin otro fin que el de hacerte llevadera tu adversidad y calmar los dolores de tu abatido corazon; que cuando por desgracia tuya seas llevado á un destierro ó al patíbulo en pago de tu fidelidad á los jefes de partido,
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te abran los brazos acariciando tu pesar presentándote en holocausto expiatorio en las aras de un Dios mártir de su amor, que te espera para indemnizarte de tus pasadas miserias.

Ciento puedes estar, pueblo querido, que ninguno de aquellos heroicos actos habrá de darte á conocer los caudillos que te llevan en su seguimiento. Ellos, al contrario, te prometerán felicidad, y te empujarán á los cadalso: te hablarán de oro, y ofrecerán tu pecho al plomo del enemigo: te columpiarán en esperanzas de mejor fortuna, y te arrebatarán el fruto de tu jornal para embriagarse de placeres: lisonjearán tu inteligencia, y te harán desconocer las únicas verdades de que jamás podrías arrepentirte ni en el último trance de la vida: te proclamarán soberano, pero te dictarán órdenes severas que si las cumples colman tu desventura: te enseñarán á lo lejos el templo de la gloria, pero el provecho, si alguno puede haber, se lo guardarán para sí. Si vences, ellos gozarán de tu victoria, y tú comerás el pan de las lágrimas: ellos acaso llegarán á ser señores algun día y por breve tiempo, y tú gemirás bajo su insolente dominacion, condenado á enmudecer ó á arrostrar nuevos combates tan improductivos para ti como la primera campaña. Aprendelo y no lo olvides: no hay peor cuña, dice el adagio vulgar, que la del mismo palo. Todo jefe que salido del pueblo adula á ese mismo pueblo volviéndole contra sus antiguos intereses que son los del orden y de la buena conciencia, cuando llegue á gobernar no podrá menos de ser duro, represivo y hasta tiránico, contra aquel mismo pueblo que le engendró y á quien para hacerle instrumento de su ambicion personal hizo perder antes su moralidad y heredada fe. No podrá menos de ser tal, porque no hay gobierno posible á consentir en contra suya una rebelion todos los dias, un tumulto á todas horas y una agresion á cada instante. Un pueblo pervertido por sus engañadores otra cosa no promete á los que le engañaron, si llegan á regir como gobernantes al pueblo desmoralizado, que tumultos,
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agresiones, y desesperados ataques sin intermisión ni reposo.

Por si acaso ignoras los nombres de tus ilustres campeones, vamos á hacerte su retrato.

Los hay entre ellos ilustrados, y los hay también ignorantes hasta la crasitud. Los reputados por sabios emparejan con los necios, dándose un aire de confianza é igualdad de condición que podrían interpretarse por rasgos de humildad y benevolencia: en esos ratos de familiaridad calculada se despojan de todas sus altaneras pretensiones para parecerte llanos como tú: entonces te abrazan, te besan, te acarician, acomodando al tuyo su lenguaje: pero entiéndelo bien, toda esa llaneza es solo un antifaz de vulgaridad que tirarán contra tu rostro cuando les haya servido de alas para remontarse á la región superior del mando, de este mando que de hinojos ó poco menos solicitan ahora de ti. Pero en cuanto se han retirado á su casa, atísbolos por la rendija de su puerta: observálos metidos entre libros y mamotretos, salpicando de unos y de otros materiales para confeccionar y propinarte el veneno de la incredulidad y del libertinaje bajo formas seductivas con que la prensa confunde tu razon, desazona tu conciencia y casi mataría tu alma rebajándola al nivel del mas asqueroso reptil: observa también el empinado continente con que recibe los personajes misteriosos que le honran con sus visitas y como en su presencia las echa de importante, vendiéndoles favor ó esperanzas para el gran día de su anhelado triunfo.

Tiende la vista luego por ese mueblaje en que la riqueza compite con el gusto; esos mullidos sillones labrados á propósito para adormecer el ocio y el hastío; esos espejos colosales trabajosamente traídos y lujosamente decorados, en cuyo terso cristal se reproducen en mágica multiplicidad las ardientes lámparas y bujías que alumbran los salones del magnate: y dínos después con toda tu franqueza si no son otros de lo que te parecían los que tan humildes y bajos al-
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ternaban contigo, agitando tus grupos y afanándose por parecerse á ti. Hora es ya, y acaso ella tarde en volver, que les vuelvas la espalda y desiertes su bandera.

En este artículo deseáramos que todos los Gobiernos, animados de fe en sus principios de justicia y órden, leyeran motivos los mas poderosos para llevar adelante los buenos propósitos que abriguen. En favor de esos Gobiernos y del salvador principio de autoridad en que descansa, hacemos hoy un llamamiento al buen juicio de todos los ciudadanos, donde quiera que aquel principio protector se vea combatido ó amagado por la barbarie moderna. Anímense, pues, los celosos gobernantes de todo país y región, llamen en su apoyo el valor de los intrépidos, la cooperacion abierta aunque pacífica de los bien intencionados, sin curarse de pasados disentimientos, reanuden los vínculos necesarios para el órden social que hubieren sido rotos en azarosas vicisitudes; y cuenten como cosa cierta que las minorías descontentadizas y turbulentas perderán de una vez su deleznable importancia. Contribuir por nuestra parte á que así sea en favor de la paz y felicidad pública, ya dirigido el presente artículo: y pasamos adelante.

Donde es adorado Dios, ahí está su ley, allí su grey: aquel, pues, de los dos campos, cuya bandera ostenta por lema los derechos de Dios, de las leyes que él impone obedecer y de la salud de su querido pueblo, dicho se está que ha de ser el campo de los buenos. Cuantos de serlo blasonen acudan al puesto donde la humanidad y la Religion los llaman. No crean, no, abroquelarse en su natural acaso tímido é indeciso; de ningun modo, su falta de valor personal, ni ante Dios ni ante los hombres, podria disculparlos. El que deja hacer el mal contrae complicidad con su perpetrador.

Sabemos, á no dudarlo, que el valor no es prenda que se compra: la naturaleza es su raíz, y las leyes humanas ni la divina pueden imponerle; lo contrario fuera absurdidad incalificable.

Sin embargo, donde falta el valor, la ley ó la conciencia
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le hacen sustituir el deber. Entre las almas valerosas y las rendidas á los mandatos de la ley, ó á los impulsos de la conciencia, otra diferencia no hay sino la espontaneidad, móvil ó auxiliar en los actos de las primeras, y la represion de las inclinaciones geniales en las segundas. Pero esta diferencia entre los carácteres esforzados y los movidos por el celo del deber, confunde á unos y otros identificándolos en la práctica, en situaciones delicadas, de esas que tocan al honor ó á la virtud. Los héroes del levantamiento de España contra un poder usurpador, Daoiz y Velarde, aparecen en la historia como dechados ilustres del brio militar; pero á su lado son héroes tambien el pacífico labriego y la tímidia campesina que, cambiando la esteva ó la rueca por el arcabuz, salen doquiera al paso á las huestes invasoras aun á trueque de perder hijos, hogares, fortuna y existencia: á los dos ínclitos campeones de la independencia hispana les armó la diestra su indomable valor, y á los humildes paisanos el cumplimiento de un deber sagrado hácía Dios, el cautivo rey y la vendida patria.

Parecidos á estos hechos podríamos acumular otros prestados á los antiguos y modernos fastos de nuestro pueblo y de los extranjeros: pero ciñéndonos á sucesos contemporáneos, en París se nos han ofrecido rasgos los mas señalados de uno y otro género de heroismo, del heroísmo del corazón y del heroísmo de la conciencia: el Arzobispo de París muriendo atravesado de enemigo plomo, es una víctima y modelo, no de nativa intrepidez, pero sí del deber de su augusta ministerio y de la caridad llevada al mas alto grado de abnegacion: el ciudadano Leclerc vigoroso y esforzado, ofreciendo una tras otra la vida de sus hijos en defensa del orden público contra el enemigo comun, añade un nombre imperecedero al catálogo de los mas intrépidos patricios.

Distamos de convenir con celebrados pensadores para quienes el valor no tiene realidad alguna, siendo mas bien, según ellos, una dote imaginaria, una virtud aparente el mero disimulo con que el hombre disfraza su temor.
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Si nos propusiéramos disertar de la valentía bajo el concepto filosófico, sobraríannos argumentos a priori, con los cuales demostrar que existen hombres valerosos por temperamento, en quienes el valor es una propension irresistible en el orden natural, congénito, involuntario, falto por consiguiente de verdadero mérito personal. En los tales el valor no merece el nombre de virtud, como no le merece la fuerza física debida á una musculatura vigorosa. Los pueblos en su infancia concedieron sin razon bastante los honores del apoteosis y adoraron por semidíoses á los hombres de gran temple en los combates, confundiendo en el Olimpo de sus divinidades el valor con la virtud: los trabajos á que dió cima Hércules con su clava y membrudo brazo, que no con actos de moralidad heroica, le erigieron altares, le consagraron templos y dedicaron á su nombre célebres ciudades. Nosotros mismos podríamos, prescindiendo de otros, consignar aquí el nombre de un militar paisano nuestro, cuyo valor á toda prueba en dadas circunstancias, no está en su mano contener: permitásenos en confirmacion citar un hecho que le pertenece, y por sí solo desmiente la teoría, según la cual es el valor la disimulacion del miedo. Habíale postrado en cama un fuerte ataque de sangre á la cabeza, que afortunadamente se pudo contrarestar con una copiosa sangría: empero su situacion era delicada, y por tal hubo que prescribirle la quietud mas absoluta: en esto con voz firme y ánimo denodado replicó al médico: «Me conformo á estarme quieto á condicion que no llegue á mis oídos el grito de ladrones!!! porque al oirle salto de la cama y corro á ellos: y no se canse V. ni nadie en hacerme reflexiones en contrario.» ¿Quién no verá en estas palabras todo lo inconsiderado e involuntario de un arranque valeroso, natural?

Un denuedo semejante en ley alguna se halla escrito, porque nace con el corazon, es un instinto tan sin mérito como la saña del mastín contra el lobo rapaz, y del perro vigilante contra huésped sospechoso.
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No es de este valor de quien se han ocupado los legisladores al señalar castigos á los ciudadanos que por temor ó egoísmo se limitan en tiempo de necesidades públicas á lamentarlas desde el ignorado rincon de su retiro.

Á esos ciudadanos viciosamente pacíficos, que solo saben temblar y compungirse, cuando otorgar pueden auxilios oportunos á la patria que se los exige y á la conciencia que se los impone; á esos va hoy encaminada nuestra débil voz.

Cuando rápida prende chispa incendiaria en el hogar de un vecino nuestro, y el tañer á fuego y las voces de asistencia alaman la vecindad, ¿el cruzarse de brazos, el suspirar y sollozar y orar por la desgracia del vecino y encerrarse en recóndito retrete, y atrancar la puerta buscando la propia seguridad en el silencio y retraimiento del peligro el que puede ayudar á socorrerle, no probaría á un mismo tiempo estolidez de espíritu é insensibilidad de corazón? ¿no acreditaría de necio y de criminal egoísta al que se comportara de tal suerte? Dígasenos ahora, ¿presumirán de patricios aquellos hombres que cuando los perversos levantan la voz para seducir al pueblo, ellos enmudecen? ¿cuando la paz vese amenazada en su país natal, ellos le abandonan ó se ocultan? ¿cuando el incendio social de las revoluciones prende en los ángulos de su patria, apático la mira arder esperando que sin su intervencion el cielo habrá de cortar las llamas? Hombres posilánimes bien hallados con una virtud solitaria reñida con los riesgos, virtud no de vocacion sino de conveniencia mal entendida, la sabiduría de todo un Dios os amenaza con sus justas iras. Todas las cosas tienen su tiempo, os dice: hay tiempo de callar, y tiempo de hablar; tiempo de amor ó de misericordia, y tiempo de odio ó de resistencia activa contra los malos e injustos; tiempo de guerra y tiempo de paz: no queramos, no, os lo conjuramos en Dios y en vuestra alma, no queramos los que podemos defender en la hora del peligro los comunes intereses, que algun dia nos eche de su casa el Pa-
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dre de familias como perros mudos que no se atrevieron á ladrar. No queramos imitar á los cobardes discípulos del Señor, que por miedo á los escribas y fariseos, abandonaron á su Maestro en la hora suprema de su pasion y afrenta. La disculpa que su ignorancia pudo tener en no haber visto entonces todavia la Resurreccion y Ascension gloriosa del Salvador, no podemos esperarla nosotros, seguros como estamos del cumplimiento íntegro y perfecto de los misterios vinculados al Hombre-Dios y de la santidad de su Iglesia indestructible, en virtud de la divina asistencia: los Apóstoles cuando huyeron carecian en gran parte del conocimiento de las sagradas páginas; pero nosotros las poseemos canonizadas por la infalible autoridad á quien hasta la fin alumbra y alumbrará la luz eterna.

Aprendamos todos en la conducta de Jesús y en los portentos de su vida mortal á ser con oportunidad contemplativos ó activos, según las circunstancias y la oportunidad lo indiquen. Aprended de mí que soy manso y humilde de corazón, decía á sus amados discípulos. En otra ocasión empero les amonestaba: Sed cándidos como la paloma, pero sea vuestra prudencia la de las serpientes; como dándoles á entender que se atrajeran los corazones de los hombres con el blando arrullo de la caridad, pero que supieran amedrentar y ahogar el error y la perfidia de los enemigos de Dios, como la sierpe montada en celo acomete é hiela de espanto entre sus anillos al impotente perseguidor. Y confirmándolos con el ejemplo en su divina enseñanza, después de cien y cien hechos en que aparece la profunda humildad de su divino corazon, oyen estallar en sus labios irritada la eterna justicia, oprimiendo hasta anonadarlos á los hipócritas fariseos y príncipes de la Sinagoga á la vista del pueblo, con una intrepidez que asombra y deja mudos á sus culpables enemigos. No para aquí, sino que de las palabras pasa á las obras, y después que ha fulminado sus anatemas contra el escándalo y las profanaciones de una generacion pervertida, dispersa, azote en mano, los profanadores del
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lugar sagrado; y un momento antes de entregarse al poder de sus frenéticos perseguidores cual manso cordero á merced del trasquilador, hace ostentación de su omnipotencia, derribando por el suelo la armada cohorte que le busca al dárselas á conocer como Dios con aquel terrible Yo soy, que en otro tiempo había tronado desde el Síuai sobre el prosternado pueblo de Israel.

Aun antes que el Deseado de las gentes hubiera venido á traer al mundo la espada de aquel santo celo, que jamás debe estar ociosa en manos de la caridad cuando nuestro propio bien y el de nuestros hermanos sufre récias embestidas ó encubiertas asechanzas; ya era considerada en los mas celebrados pueblos como una virtud bastarda la de aquellos hombres que permanecían pasivos, apáticos ó afectadamente neutrales en cómoda oscuridad en medio de los públicos azares. Razonable anduvo sobremanera el gran forjador de leyes Sólon, al disponer que en caso de conmoción popular estuvieran todos los ciudadanos obligados á acudir al sitio del tumulto, para hacer frente y desconcertar con su presencia é imponente actitud el plan de los motinados. Y no estuvo menos acertado el animoso Marco Tulio, cuando en tono firme pronunciaba aquellas notables palabras: «Veamos de una vez escrito en la frente de cada ciudadano «su modo de sentir en la causa pública;» y nosotros decimos también, con mayor motivo, porque la revelacion, muy superior á la ciencia de los sabios y á la pericia de los oradores, nos lo enseña: Afuera de una vez la indiferencia de los buenos, afuera toda reserva cuando todos los hombres están obligados á manifestar á la luz del sol lo que son y lo que valen.

Destierren de una vez los de recto corazón el pánico que los retrae é inutiliza. Temamos á Dios, pero no á los malos. Estemos ciertos que si todos los buenos acudieran á defender los parapetos de la sociedad contra los malos que la cercan, asombrados habian de quedar defensores y sitiadores: los primeros al ver cuánto mayor que pensaban es el