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ducta, buscar y hallar el medio de resolver el arduo problema de la coexistencia armónica de la Milicia nacional y del orden público. Pero en vista de la conducta altamente vituperable que ha observado la mayor parte de la de las provincias; en vista de la facilidad con que las clases conservadoras, que en cierto modo se hallan también en ella representadas, se dejaron arrastrar por el frenesí del menor número, el Gobierno cree llegado el caso de cerrar la serie de estudios prácticos hechos hasta el día sobre una cuestión que se presenta con todos los caracteres de irresoluble.

Las clases conservadoras, por otra parte, no ocultan su desvío hacia una institución que les impone obligaciones fatigosas, que interrumpe el curso de sus tareas diarias, que turba intempestivamente las horas de sus lícitos ocios, que les roba una parte del precioso capital representado por el tiempo, que inocula hábitos de disipación y de holganza en las clases trabajadoras; que convirtiendo al individuo en entidad mista de ciudadano y de soldado, le coloca en una situación comprometida y equivoca; que bajo el punto de vista económico consume improductivamente una considerable parte de la hacienda general, provincial y municipal, distayéndola de sus naturales y secundas aplicaciones; que, en fin, por la constancia de su malefica influencia sobre el orden político, ocasiona irreparables pérdidas á la riqueza de la nación, produce ruinosos sacudimientos en el sistema del crédito público y privado, y retardando en proporciones incalculables el movimiento de la comun prosperidad, ataca mas ó menos todos los intereses, lo mismo los del capital que los del trabajo. Luchar contra el torrente de la opinión enérgica y justamente pronunciada, y desestimar pretensiones que nada tienen de exageradas ó irritantes, no es propio de un Gobierno como el que tiene la honra de aconsejar á V. M. y que se ha propuesto satisfacer todas las exigencias legítimas y dispensar benévola acogida á todas las manifestaciones rectas y genuinas del espíritu público.

Los que temen que con la desaparición de la Milicia pierdan uno de sus inexpugnables baluartes nuestra libertad y nuestra independencia, mas que de refutados, son dignos de ser compadecidos. Cuando el sentimiento de nuestra nacionalidad ha sido verdaderamente lastimado, los españoles hemos sabido con espontaneidad heroica volver por nuestra honra y demostrar al mundo que no hay poder humano capaz de mancillarla impunemente. Para rechazar invasiones extran-
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jeras, emprendidas con el objeto de borrarnos del cuadro de las naciones libres ó uncirnos al yugo de una prepotente voluntad exterior, nunca hemos necesitado de la Milicia nacional, porque el patriotismo, en la genuina y tradicional acepcion de la palabra, es infinitamente superior en virtud y grandeza á las mezquinas formas en que cifran el triunfo desus frágiles combinaciones los partidos políticos. Mas cuando la violacion del territorio no ha sido perpetrada para menoscabar ó anular nuestra personalidad nacional, sino para intervenir en nuestras domésticas contiendas y decidir la victoria en favor de un determinado sistema de Gobierno, entonces la Milicia ha sucumbido fácilmente con el régimen que estaba encargada de proteger y conservar. 1808 y 1823 son dos fechas que en la historia contemporánea hablan, Señora, con irresistible elocuencia.

Por lo que hace al pretendido compromiso en que la supresion de la Milicia ha de colocar la estabilidad del sistema constitucional, los ministros que suscriben creerian inferir un agravio al buen juicio de la nacion si dieran la mas leve importancia á tan pueril recelo.

El trono de V. M. identificado con la causa de las reformas y símbolo del pacto de concordia y alianza celebrado entre los dos principios que se agitan en la esfera política; el trono de V. M., cuya legitimidad hereditaria ha sido proclamada y defendida en nombre de las antiguas franquicias que á su voz renacieron transfiguradas; la fuerza siempre creciente de las nuevas ideas; el progreso de la cultura moral y material de los pueblos; los intereses creados y arraigados por efecto de los mismos sacudimientos revolucionarios; la atmósfera en que la nueva generacion vive y respira, y la mano de la Providencia que en sus juicios inescrutables permite á la humanidad recorrer un nuevo y desusado camino; estos son, Señora, los sólidos fundamentos en que descansan el rejuvenecido edificio de nuestras libertades y el dique que nunca podrá sobrepujar una reaccion á que solo aspiran intereses egoistas, inteligencias extraviadas y voluntades enfermizas. Si la libertad no tuviera en España mas apoyo y sosten que las bayonetas de la Milicia nacional; y si para prevalecer en nuestro suelo necesitara indispensablemente el auxilio de la fuerza armada, la libertad se convertiría en una tiranía insoporlable, y encubriría, bajo apariencias engañosas, el mas cruel despotismo.

Si, pues, la Milicia nacional es para el orden y reposo pú-
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blico un constante motivo de perturbacion; si es una ocasion de disgusto y de inquietud para las clases conservadoras, y un veneno de corrupcion para las menesterosas y proletarias; si daña á la produccion; intimida y entorpece el comercio; detiene ó anula las reformas pacificas; es antipática á todo poder y á todo Gobierno; impide el libre desenvolvimiento de las instituciones representativas; ataja el flujo y reflujo de los partidos constitucionales; extravía y encadena á su capricho la opinion pública; resiste á una organizacion racional y á un fin legal concreto y definido; si no cabe en el regimen de nuestros tiempos que tiene por fundamento la concordia, y no la lucha, de los altos poderes del Estado; y finalmente, si cuando suena la hora de las grandes catástrofes, la Milicia nacional asiste impasible ó resiste débilmente al comun naufragio del orden y de la libertad, los Ministros que suscriben, justificada y legitimada su conducta á los ojos de la nacion y á los ojos de la historia, tranquilos por el fallo de sus conciudadanos, y seguros del servicio que prestan al trono constitucional de V. M., tienen la honra de proponer á V. M. la adopcion del adjunto proyecto de decreto.

Madrid 15 de agosto de 1856.—Señora:—A L. R. P. de V. M.—Leopoldo O'Donnell.—Nicomedes Pastor Diaz.—Cirilo Alvarez.—Manuel Cantero.—Pedro Bayarri.—Antonio de los Rios y Rosas.—José Manuel Collado.

Real decreto.—En consideracion á las razones que me ha expuesto mi Consejo de ministros acerca de la conveniencia y necesidad de disolver la Milicia nacional, vengo en decretar lo siguiente:

Artículo 1.º Queda disuelta y extinguida definitivamente la Milicia nacional del reino.

Art. 2.º El Gobierno dará cuenta á las Cortes en la próxima legislatura de la adopcion y de los fundamentos de esta providencia.

Dado en Palacio á 15 de agosto de 1856.—Está rubricado de la Real mano.—El ministro de la Gobernacion, Antonio de los Rios y Rosas.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

Carta del primer concilio provincial de Cincinnati á los Consejos de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Cincinnati 20 de mayo de 1858.

Señor Presidente: Al terminar nuestro primer concilio provincial, tenemos la satisfaccion de tributaros nuestra viva gratitud por la generosa asistencia que hemos recibido de vuestra Obra tan eminentemente católica.

No podemos menos de confesar que nuestra joven Iglesia de América padecia, y hasta experimentaba pérdidas desplorables antes que vuestra Asociacion acudiese á remediarla. Desde entonces ha mejorado considerablemente: las luces de la fe se han comunicado con mas regularidad y eficacia á nuestros pobres indígenas; el número de convertidos se ha aumentado entre nuestros hermanos errantes; nuestros católicos, venidos de todas partes de Europa, y diseminados acá y allá en medio de nuestras selvas y ciudades, no se hallan ya, como antes, expuestos sin proteccion á los artificios del error ó á las fatales consecuencias de la ignorancia; un clero mas numeroso los visita, los consuela y protege contra las asechanzas y persecuciones de estos últimos tiempos. En el sitio en que estaba la choza del salvaje ó del hogar rústico donde no ha mucho tiempo ofreciamos la Víctima y distribuíamos el pasto de la palabra, se han levantado capillas, iglesias y catedrales, en las que el católico es alentado, fortalecido, y donde el protestante de buena fe abandona sus preocupaciones y su rencor contra la Esposa de Jesucristo. Nuestros seminarios, cuna de la ciencia y las virtudes eclesiásticas, se organizan
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y principian á darnos auxiliares para aliviar á los veteranos del sacerdocio que han combatido tan noblemente en los campos del Evangelio. No trataremos de manifestaros cuán grande fue el número de huérfanos que la Iglesia ha perdido, y los que cuenta en la actualidad en medio de sus mas encarnizados enemigos; tampoco hablaremos de esta multitud de enfermos que en vano han reclamado los consuelos de la fe en su hora postrera, ni de estos millares de jóvenes que desde su niñez han bebido en las escuelas públicas el veneno del error y del indiferentismo. Cincuenta años hace que la Iglesia del Nuevo Mundo gime y llora la pérdida de sus desventurados hijos, y esos mismos hace tambien que trabaja para cicatrizar sus mortales heridas. ¡Loado sea el Señor! Aquí, como en todas partes, la verdadera se tiene remedios para todos los males, lenitivos para todos los dolores; pues ha principiado á fundar escuelas, comunidades religiosas, hospitales y asilos. Al adolescente le facilita un maestro para que le enseñe á un tiempo los deberes de ciudadano y el camino del cielo; al huérfano y al enfermo le procura una madre ó una hermana de caridad. Tal es el modo con que nuestra Iglesia naciente corresponde á su noble mision.

Pero ¿quién la dió fuerza y vida, y quién la sostiene hoy en medio de los peligros y la lucha encarnizada que está sufriendo? No hay que negarlo, señores, la Providencia ha suscitado vuestra Obra como uno de los medios mas eficaces para preparar y concluir su triunfo en este hemisferio. Pero no basta el que lo conozcamos, sino que debemos tambien seguir vuestro ejemplo. Por esto, á instancia de Su Santidad y obedeciendo á la voz de nuestra conciencia, nos hemos apresurado á establecer la Obra de la Propagacion de la Fe, y solo sentimos que la escasez del dinero y la carestía de los víveres, que tan cruelmente se experimenta este año, sea causa de que el resultado no corresponda á nuestros esfuerzos. Confiamos, no obstante, que tiempos mas felices nos ayudarán en breve á depositar en el tesoro comun de vuestra Obra una limosna mas abundante, ofreciendo por este medio á vuestra sabia administracion una débil compensacion á vuestros abundantes y generosos beneficios, y al mismo tiempo una prueba de la profunda gratitud de los que tienen el honor de ser, señor Presidente, sus mas atentos y seguros servidores. — † J.-B., arzobispo de Cincinnati. — † PEDRO PABLO, obispo de Zela, coad-
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jutor y administrador del Estrecho.—† Amadeo, obispo de Cleveland.—† Martín Juan, obispo de Luisvila.—† Mauricio, obispo de Vincenas.—† Jorge Luis, obispo de Covingtontown.—† Federico, obispo de Amizonia, vicario apostólico del Alto Michigan.

MISIONES DE LA INDIA.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Neyret, obispo de Olena y vicario apostólico de Visagapatam, á los señores Directores de la Obra de la Propagacion de la Fe.

Visagapatam 15 de febrero de 1853.

Muy señores míos: En mis últimas cartas ya habréis visto las muchas esperanzas que nos hacia concebir nuestra mision de Kondo, y ahora tengo la satisfaccion de poder mostraros los frutos que ya produce. ¡Bendito sea el Señor! estas montañas estériles y silvestres se van cubriendo con una cosecha tan abundante, que no se necesitan sino brazos para recogerla; y si place al Padre de familias el enviar aquí mayor número de operarios, los Ángeles se regocijarán al ver la multitud de almas que este rincon de tierra ha de producir para el cielo.

Pero permitidme que os manifieste los principios y progresos de esta santa empresa, para que veáis que está señalada con el cuño de las obras providenciales, y cuán acreedora es á las consideraciones de vuestra inagotable caridad.

En el mes de mayo de 1853 escribí al R. P. Dupont destinándole á una tribu de pescadores, en la que halló poco tiempo há disposiciones favorables al Evangelio. Dios permitió sin duda que mi carta no llegase á sus manos con oportunidad, y mientras esperaba que se le destinase, trató de reconocer los parajes que están en las fronteras Kondos. Hacia dos días que iba caminando en compañía de un cohermano suyo, sin saber cuál sería el término de su viaje, cuando de repente descubrieron una aldea de aquella nación. Entonces los dos misioneros, que estaban molidos
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de cansancio y buscando un sitio donde guarecerse de los rayos del sol, se pusieron á descansar á la sombra de un árbol: allí era donde aquellos pobres kondos habían de oir la buena nueva por primera vez. En efecto, habiendo acudido algunos montañeses á buscar fruta, el P. Dupont aprovechó aquella coyuntura para hablarles acerca de la salvación, valiéndose tan pronto de intérpretes que hablaban su lengua, como del dialecto de sus vecinos. La buena simiente no cayó en tierra estéril, pues el Padre fue oído con interés, y la gracia conmovió sensiblemente á sus oyentes, cuyo número fué aumentando de día en día. Dijeron que querían salvarse, y por consiguiente ser cristianos. Entonces los dos misioneros se establecieron en la aldea, formando al instante con bambúes y ramas de palmera una habitación y hasta un tabernáculo para Nuestro Señor. El movimiento fue general; de modo que así hombres como niños pedían que se les instruyera para recibir el agua del Bautismo. Todo el día y durante una parte de la noche se les oía rezar y repetir las instrucciones; y como los niños aprendían más fácilmente, se constituyeron maestros de los de mayor edad. Finalmente nuestros afortunados misioneros, durante los tres meses que duró su primera campaña, regeneraron en las aguas del Bautismo mas de ciento cincuenta neófitos.

Estábamos á últimos de julio, época en que principian ordinariamente las grandes lluvias, y como los Padres no tenían el abrigo necesario, se vieron obligados á separarse interinamente de su amado rebaño hasta que volviese el buen tiempo. En efecto, al cabo de tres meses volvieron á su puesto, mas bien con la idea de consolidar la instrucción de los nuevos católicos, que hacer nuevos prosélitos: esto no obstante, aquella cristiandad no dejó de ir en aumento llegando en poco tiempo á doscientas almas.

En el mes de marzo del año pasado, habiendo recibido un refuerzo de obreros evangélicos, consideraron que había llegado el momento de dejar aquella avanzada para ir á atacar al enemigo hasta en sus trincheras. Aventuraronse, pues, á penetrar en el interior del país con esperanza de hallar una cosecha mas abundante todavía, ó cuando menos mas fácil de poder conservar. Al tercer dia de viaje, llegaron á la aldea de Consipenga, á corta distancia de la de Darigauabadi, á donde pensaban ir á establecerse. Allí hicieron alto, y al momento los habitantes, excepto las mu-
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jeres y los niños que el miedo mantenía ocultos, se acercaron á ellos rogándoles que plantaran la tienda entre ellos, como antiguamente los discípulos de Emaús á Nuestro Señor: «Se va haciendo tarde, dicen aquellos buenos mon- tañeses á nuestros misioneros, quedaos con nosotros, nos instruiréis, seremos dóciles, y una vez seamos vuestros discípulos, os acompañarémos á Darigaubadi.» ¿Cómo podían rehusar una invitación tan lisonjera? Por otra parte los misioneros no tenían orden de pasar más adelante. El día siguiente era la fiesta de la Anunciación, y no podían abrir la misión bajo mejores auspicios; pero como aun no había llegado para estos pobres kodos el momento de la gracia, la palabra santa no tuvo ningún eco en su corazón. Igual tibieza se notó en los días siguientes, llegando hasta la más completa indiferencia. No había sucedido así el año pasado en Suradah.

Tal era el ánimo de los naturales, cuando las terribles calenturas del país atacaron á los obreros evangélicos; calenturas redobladas por un calor que no bajaba de 36 á 37 grados de Reaumur dentro de la choza. La prueba era grande, los cuatro cogieron la enfermedad ya desde la primera semana, y se vieron abandonados de los suyos y sin auxilio por parte de sus huéspedes; pero me equivoco, y me retracto para no ofender á la divina Providencia, pues les quedó un hombre que tuvo á bien, no el calentarles un poco de agua, sino el irla á buscar al río, y esta les bastaba en cierto modo, atendido á que la enfermedad no les había quitado á todos las fuerzas de tal modo que no pudieran alimentar un poco de lumbre. ¡Tan cierto es que Dios aprieta, pero que no ahoga! Un día que se había acabado la leña, el más firme de los cuatro, viendo un hombre que cortaba un árbol, se acercó á él y cogió algunas ramas, y el leñador en vez de enfadarse le acogió con una sonrisa mezclada de extrañeza y compasión.

Pero el colmo de sus padecimientos provino del mismo pueblo que les había acogido tan favorablemente. No es extraño; los judíos después de haber recibido al Salvador en los muros de Jerusalén en medio de los aplausos exclamando: ¡Bendito sea el que viene en nombre del Señor! ocho días después le llenaron de insultos e improperios. Así sucedió á los misioneros: al cabo de ocho días de haber llegado, el recibimiento tan satisfactorio que les hicieron se convirtió en injurias e imprecaciones, acompañadas de una espantosa
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gritería que hubiera hecho huir á cualquiera que no hubiese confiado en la bondad y poder de aquel que los había enviado. Una sola voz se oía de vez en cuando en su favor, y no era ciertamente la de los jefes, quienes guardaban el mayor silencio, sino la de una pobre mujer.

Entre tanto el P. Dupont consideró que todo aquel ruido y aquellas amenazas eran poco animadas, y que con algún tanto de tesón se podría tener á raya aquella gente. Para hacerles callar empleó un medio, cuyo éxito quiero manifestaros para que tengáis una idea del carácter de estos salvajes. «Ya veís, les dijo, que aquí nos morimos de calor por «no tener dónde guarecernos contra el ardor del sol: de con- «siguiente desde mañana iréis al bosque á cortar madera pa- «ra que nos ayudeis á construir una casa.» Dada la orden, cesaron los murmullos, y todos pusieron manos á la obra con bastante agrado. Desde entonces los Padres son considerados como individuos de la tribu; tanto, que tienen también su parte en la caza del venado. Así, pues, nadie se ha atrevido á repetir contra ellos ninguna demostración hostil. Hubo no obstante un individuo que intentó hacerlo; pero su insolencia fue al instante castigada á instancia del Padre superior, imponiéndole una multa que pagó.

Sin embargo, por más que los kondos se hubiesen reconciliado con los misioneros, no oían con más docilidad que antes las verdades de salvación que se les dirigían, antes bien parecía que la gracia no hacia mella en sus corazones; y como por otra parte se acercaba más que de prisa la estación de las lluvias, los hombres de experiencia nos decían aquí, que el dejar los misioneros en medio de los bosques en aquella temporada, era exponerlos á una muerte cierta. Se les invitó, pues, á que bajaran de las montañas, pero teniendo en cuenta el cambio que podría operarse en los ánimos. Los PP. Seigneur y Guillemin fueron los primeros que regresaron, y el P. Dupont con el Hermano coadjutor se quedaron aun algunos días para depositar sus efectos en un lugar seguro, con la idea de volver en ocasión oportuna. Cuando iban á emprender el viaje, el P. Dupont quiso probar otra vez si podria ablandar aquellos corazones emperrados, y halló que habían mudado enteramente y estaban inclinados á pedir el Bautismo. ¡Cuán admirable es la gracia! ¡Bastaronle algunas semanas para regenerar cerca de doscientos cincuenta entre grandes y pequeños! Concluida felizmente esta tarea, el Padre consideró prudente retirarse ofreciendo
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á sus neófitos el volver cuanto antes. A los dos días de estar en camino, tuvo que detenerse por causa de un río que no pudo atravesar. Ó Providencia de Dios, ¡cuán misericordiosos son los designios en favor de los elegidos! El misionero tuvo que pasar á una aldea en donde encontró casualmente algunos de sus neófitos de Suradah, quienes tuvieron la mayor alegría en volverle á ver y oír sus pláticas. Como ya habían hablado á los paganos del lugar acerca del Padre, todos se agolparon al rededor de él. Predicóles las verdades de nuestra santa Religion, y antes de ponerse en camino dejó allí una nueva cristiandad compuesta de cincuenta fieles y de un considerable número de postulantes.

Tal fue, señores, la segunda tentativa de nuestros Padres por la conversion de los kondos, dando por resultado la entrada de trescientas almas en el aprisco del Señor, pero á costa de mil contrariedades, privaciones y padecimientos. Qui seminant in lacrymis, in exultatione metent 1.

Desde entonces todas las cartas que recibimos de nuestros misioneros, y especialmente del P. Seigneur á quien he confiado la misión de Suradah, primer puesto avanzado del Evangelio en aquellas comarcas, nos anuncian rápidos progresos; pues hay dos aldeas vecinas que están dispuestas á recibir el Bautismo: la capilla está llena cada día de niños y adultos que aprenden las oraciones y el Catecismo.

«Todo el dia estoy ocupado, me escribe uno de nuestros Padres, en preparar nuevos cristianos para que puedan recibir dignamente las aguas del Bautismo. Acabo de convertir á cinco mujeres ancianas, tres de las cuales principalmente estaban cercanas á la tumba. Una de ellas, á pesar de ser ciega, se hace acompañar á misa todos los dias, y otra ha venido arrastrando de una aldea inmediata que dista dos leguas de aquí. Después de haber recibido el Bautismo se contemplaba la criatura mas dichosa del mundo. A cada instante se postraba en tierra, y exclamaba que pronto iría al cielo. Toda su familia quiere seguir su ejemplo, y su hijo, que es padre de otros cinco, es una de aquellas almas sencillas y candorosas en que la fe ejerce su imperio naturalmente... Aquí estoy rodeado de infelices que sería preciso mantener. Hace dos años que después de haber sido bautizados, se retiraron á las montañas, y ahora vuelven diciendo que si muriesen allá, sus cuerpos serían

1 Los que siembran entre penas, cogerán entre el júbilo. (Salm. cv).