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pié; porque sería perder el tiempo y el trabajo, atendido á que no hay caminos, sendas ni cosa que se le parezca. De consiguiente, como no estábamos en la estación de las nieves ni de los hielos, mi viaje tuvo que hacerse por agua.

Se trataba de ir á la Isla Real, á donde había acudido casi toda la gente por razón de la pesca. En la Purísima Concepción solo habían quedado dos hombres disponibles, y así poco tenía para escoger. Mr. Kenzie, intendente del Fuerte William, tuvo la bondad de prestarme una de sus canoas; embarcación que como es más pesada que la piragua salvaje, y no se presta tanto á la maniobra, no podía hacer muy rápida nuestra carrera; pero seguramente debimos á su solidez y á su magnitud el no habernos sumergido en las aguas.

El día aplazado para la salida me levanté muy temprano, y fuí á despertar á mis dos compañeros. Cuando se viaja por el lago Superior, sobre todo en esta estación, es muy conducente aprovechar el tiempo de calma; pero los salvajes son habitualmente tan cachazudos y tan poco diligentes por naturaleza, que era ya muy entrado el día cuando dejamos la orilla.

Pronto se levantó la tempestad, y con dificultad pudimos alcanzar Paté, isla arrojada antiguamente por un volcán á unas diez millas del continente y veinte de la Isla Real: tuvimos, pues, que descansar hasta la tarde con la esperanza de que el viento calmara y que podríamos bogar de noche. Al caer el sol nos arriesgamos á pasar á un islote, desde donde pudiéramos observar á lo largo el aspecto del lago y adelantar algún tanto nuestra travesía; pero antes de llegar se hizo noche, y cuando íbamos á alcanzar la orilla era ya tan oscuro, que fue preciso tocar las rocas para saber que las había. Toda la isla no era mas que un peñasco perpendicular. En tan apurado lance costeamos el escollo para ver si encontraríamos un paraje llano, y dimos con uno que era á modo de un banco de unos dos metros de ancho sobre cuatro á cinco de largo y cerca de uno de alto; á mis hombres les pareció muy favorable aquel paraje; pero no era yo de la mis-
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ma opinión, porque temía que la canoa, muy pesada para manejarla, no diese contra un escollo que nos la dejara inútil, y quedásemos abandonados en aquel miserable islote, en cuyo caso hubiéramos sido más dignos de lástima que el desgraciado Robinson en su grande isla. Saltamos, pues, en tierra, y á tientas buscamos una corteza de abeto para alumbrarnos, y por medio de una tabla que felizmente había en la canoa, logramos izarla sobre la arena con menos dificultad de lo que yo pensaba.

Pero no consistía todo en poner al abrigo de las olas esta piragua de corteza que para nosotros era más preciosa que la niña de los ojos; pues era menester que nos guareciésemos también; y para esto fue menester escalar el segundo escalón de la roca que bajaba de tres metros de elevación. Por fortuna, una benéfica raíz nos permite hincar un pie, y otra no menos cortés nos sirve como quien alarga la mano para llegar á la cima. Ya estamos colocados en una plataforma bastante espaciosa cubierta de viejos abetos, que en otro tiempo fueron atacados por un incendio, pero sin consumirlos. En un instante hicimos un ancho braseral que disipó las tinieblas y la humedad de la noche, y al cabo de un rato de haber disfrutado de tan dulce satisfacción, tomamos una frugal cena preparada de antemano, y después de haber suplicado á Aquel que produce la calma y la tempestad se dignase encadenar el viento Sudeste que se oponía á nuestra marcha, nos quedamos dormidos al raso, porque era demasiado tarde para armar la tienda de campaña.

Llegado el día, el viento soplaba más fuerte que nunca; y haciendo de las tripas corazón, tomamos paciencia y ayunamos por ser viernes de temporas: yo referiré á mis compañeros la vida del Santo del día, canté la Salve, Regina, que poco tiempo antes había traducido en lengua salvaje, como también la Inviolata y diferentes canciones: visité un cerro que nos dominaba, en donde se conoce no ha nacido jamás ningún árbol entre sus piedras. Allí se descubren los vestigios de las fortalezas salvajes en las que se guarecían los guer-
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reros de los tiempos antiguos; cada uno tenia la suya, que consistia en un hueco resguardado por una muralla de piedras amontonadas al rededor de un metro de elevacion. Los guerreros ocultos en estas emboscadas tiraban sin ser vistos, y se ponian á cubierto de los tiros que podian asestarles desde el lago ó desde el pie de los peñascos; pero á pesar de esta estratagema, mas de un bravo dejó los huesos en el puesto donde aun existen. Sin embargo nuestros saltadores pretenden que la mayor parte de estos huesos son de los iroqueses, que segun dicen dejaron sembradas las orillas del lago Superior con sus cadáveres. Esta es seguramente la razon porque los pobres iroqueses, en tan corto número y tan pacíficos en el dia, son aun el espanto y como un fantasma para los saltadores de estos parajes.

Se hacia ya tarde sin notarse la menor señal de calma; antes bien inclinándose el viento hácía el E. se puso á llover, y rugió la tempestad toda la noche en medio de truenos y relámpagos; pero esta vez armé la tienda, y mis compañeros se abrigaron del mejor modo que pudieron debajo de la canoa.

En fin, el sábado antes de mediodía, el viento se volvió al Nordeste, arrojando unas oleadas tan fuertes contra la roca sobre la cual estaba atada la canoa, que ya no era del caso permanecer allí mas tiempo. Además nuestras provisiones se agotaban; y en tal apuro ¿qué recurso nos quedaba sobre aquel estéril escollo? Viendo, pues, que no era posible por entonces volver á la Purísima Concepcion, resolvimos echar la canoa al agua y marchar al instante.

Acabado de rezar las letanías de la santísima Virgen comenzamos á andar. Teníamos el viento de costado, y una manta nos servía de vela. A medida que íbamos adelantando, el viento se arreciaba cada vez mas, las olas se levantaban con furia y sin cesar delante de nosotros; y si bien las cortábamos con bastante facilidad, al llegar á la mitad de la travesía el mar se puso tan embravecido que corríamos el mayor peligro. Nuestro único remero que empezaba á desalen-
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tarse decía entre dientes: «Ya lo decía yo que el viento era demasiado fuerte; volvámonos.» El otro no era de su parecer. «Volvámonos, dije yo, si hay menos riesgo en retroceder que en ir adelante.—Lo mismo tiene, me respondió. «Ánimo, pues, hijos míos, estád muy alerta para esquivar las olas; y por lo demás, confianza en Aquel por cuya gloria marchamos, pues no hemos emprendido este viaje por nuestro gusto ó interés, y sí únicamente por el servicio del Gran de Espíritu; de consiguiente él nos guardará. Yo haré oración mientras vosotros trabajais.—Sí, Padre mío, rogad con fervor al Grande Espíritu, me dijo el que remaba.—No tengas cuidado, hijo mío, que así lo haré; ruégale tú también con el corazón, y rema con brio.» Mientras yo rezaba el rosario con toda devoción, también el buen joven movía los labios como si rezara una oración.

Me quedaba pasmado al ver como á cada paso nos librábamos de la furia imponente de las olas, las que en el momento en que parecía que iban á sumergirnos, se doblaban bajo nuestro ligero esquife haciéndole resbalar suavemente por la superficie curva que formaban. Una vez solamente fuimos sorprendidos por una ola que con pésida astucia vino á estrellarse en medio de nuestra pequeña embarcación, lo cual bastaba para que conociésemos el peligro inminente en que nos hallábamos. El cielo velaba sobre nosotros, y gracias á Dios, pronto escapamos de aquel nuevo Caribdis, que seguramente era producido por alguna corriente. Las olas, aunque muchas, encrespadas, se iban calmando, y gracias á la solidez de nuestra canoa, ellas mismas aceleraban nuestra navegación. Al llegar cerca de la orilla, dimos media vuelta á la derecha; los vientos nos llevaron á Washington-Point, cuya punta doblamos, y después costeando la otra parte de la isla, desembarcamos, ya entrada la noche, en un arenal dentro de una bahía sumamente tranquila. Juzgad, querido hermano, si luego que nos arrodillamos en tierra para dar gracias á Dios de habernos conducido á buen puerto, lo haríamos con un corazón bien fervoroso.
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Al dia siguiente, viéndonos sin provision alguna para comer, tratamos de compensar con un largo sueño la falta de alimento. Dicen que quien duerme come, mas yo puedo asegurar que quien duerme sin poderse desayunar, sin comer y sin cenar, puede estar poco satisfecho. No sé si lo habeis probado alguna vez; pero en cuanto á mí puedo asegurarnos que nunca me habia sucedido, y como amigo os aconsejo que no hagais nunca la prueba, si puede ser. Esto, sin embargo, produce un efecto muy saludable: ¿y sabéis cuál? Es que entonces se reza con mas devocion lo del Pater: El pan nuestro de cada dia dánosle hoy. Sí, nosotros lo rezamos con toda el alma y con una oracion á la santísima Virgen, para que nos diese calma al dia siguiente: esta vez fueron atendidas nuestras plegarias, y ¡ay de nosotros si no hubiese sido así! de nada nos servía tener un fusil, pólvora y plomo, porque no había caza alguna: teníamos tambien redes, pero era inútil tenderlas, porque el lago estaba muy agitado y era muy profundo. Tratábamos de ir á pie por la orilla del agua, hasta Siscawet-Bay; pero desgraciados de nosotros si hubiésemos tenido que tomar esta determinacion, porque esta travesía que hicimos remando en media jornada, nos hubiera costado á lo menos cuatro dias para hacerla á pie á través de las rocas y de mil rodeos de la ribera. Dios no queria sino probarnos; la calma duró el tiempo preciso para llegar á la primera cabaña de salvajes en la que se apresuraron á prepararnos comida; cabalmente era mediodía.

Para edificacion de vuestros jóvenes discípulos debo decirlos que nuestro piloto llevaba consigo un hijo pequeño de cinco años, á quien durante un dia y medio que tuvimos que ayunar no le of decir una sola vez que tuviese hambre, y no ha perdido nunca su habitual alegría y vivacidad; ni en nuestra peligrosa travesía dió la menor señal de miedo.

Al dia siguiente antes de la aurora, bogamos con direccion á Rock-Harbur. El cielo estaba estrellado y el lago tranquilo; y si bien luego se levantó el viento un poco fuerte, solo fue para hinchar nuestras improvisadas velas y hacernos lle-
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gar temprano á donde estaban dos familias irlandesas, que tuvieron la complacencia de compensar con un abundante extraordinario nuestras cuatro témoras prolongadas; la buena voluntad y la urbanidad completaron tan satisfactorio recibimiento. Al otro dia por la mañana para manifestarles mi gratitud, les distribuí el pan de los Ángeles, y por recuerdo de mi aparicion, les he dejado un ángel terrestre, quiero decir, una niña de tres semanas que he regenerado con el agua santa.

Llegamos por fin á Rock-Harbur, y pasamos allí el domingo. Tres protestantes asistieron á la misa que celebré, con cuatro Pieles rojas y dos indianas, á los que hice una plática: al caer el sol quisimos rezar de nuevo en comunidad; pero viendo que el lago estaba otra vez en calma, me contenté en rezar con mis salvajes las letanías de la santísima Virgen y pedirles que rezaran un rosario para que tuviéramos una travesía feliz.

Y ¿cuán diferente de la primera? Esta inmensa extension de agua que se despliega al rededor de nosotros en un vasto horizonte, descansa como el resto de la naturaleza en una profunda paz, sin que el mas leve soplo arrugue la superficie. Imágen efímera de la inmóvil eternidad, que el tiempo atraviesa sin dejar en ella el rastro de su carrera, este magnífico cristal no guarda tampoco el menor vestigio de nuestro paso. Refleja en sus misteriosas profundidades la multitud de luces del firmamento, y parece que sirve de eco á la armonía de los cuerpos celestes que refieren al universo atento la gloria del Dios que los produjo de la nada. Nada turba este himno silencioso y solemne de la creacion que alaba á su Autor, sino el ruido monótono del remo que sube y baja acompañado. A mas de la estrella polar que nos dirigía, el brillo de los otros globos luminosos, luego el crepúsculo y en seguida la aurora boreal, nos dejaban distinguir perfectamente, no solamente el Paté, sí que tambien la tierra firme. Jamás he tenido ocasion de contemplar tan largo tiempo este bri-
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ra el cielo tesoros que ladrones no pueden llevar ni la polilla corroe.

Quien tan bíblico se muestra, como los que el referido motivo aducen, conocerán sin duda por la observacion que les acabamos de hacer, lo frágil de la base en que aquel se apoya, pues debiendo esta descansar sobre tres puntos, han pretendido estribarla en solo uno: en el minimum de los dias consagrados al descanso humano y á la divina contemplacion: siendo así que ya en una época anterior al santo advenimiento, se conocian otras festividades á mas del dia del Señor por antonomasia, y despues del divino advenimiento, y aun mientras el Mesías vivió en carne mortal entre los hombres, sancionó con su ejemplo y con su palabra la santidad del descanso de todo trabajo corporal, y la consagracion á Dios del espíritu en cualesquiera otros dias que no fuesen el dedicado principalmente al culto de la Divinidad.

«La agricultura, la industria y el comercio experimentan (replicase) inmensos perjuicios á causa de las interrupciones que les ocasionan los dias festivos de entre semana.»

Los que abundan en este modo de pensar, emplean dos argumentos de muy diversa índole. El primero le sacan de las infracciones del precepto por parte de los fieles que no pueden ó no quieren posponer sus intereses al de cumplir con el mandamiento eclesiástico de guardar la fiesta en dias de entre semana. Mas deben observar que con los que guardarla no pueden aunque no se trate de una imposibilidad absoluta sino relativa, no habla el precepto eclesiástico. Hay que hacerse el mayor lerdo del mundo para afectar tamaña ignorancia en la materia, como se necesitaría para suponer que el mandamiento de la Iglesia, ni otro alguno que no lo sea del Decálogo, obligue
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llante fenómeno de las regiones septentrionales, que es tan comun en este país no obstante de que nuestra latitud sea mas meridional que la de Brugellette. Si fuese poeta os pintaria esta aurora gozándose, por decirlo así, con sus mil variados matices, y haciendo saltar con la rapidez del rayo, á derecha é izquierda, desde el horizonte al cenit, sus ráfagas luminosas y sus fantásticos reflejos. Si me consuelo con mi insuficiencia, básteme á lo menos el haber hecho como entrever este hermoso espectáculo á las poéticas imaginaciones que tenéis á vuestro lado: básteme haber encendido en sus corazones el noble deseo de contemplar por sí mismos estas maravillas, haciéndose misioneros.

¡Ah! si Aquel cuya omnipotente sabiduría al distribuir á su placer los mundos con que quiso sembrar el espacio, embelleció de tal modo este valle de lágrimas, ¿quién podrá revelar en lenguaje mortal la magnificencia é inefables bondades que tiene reservadas en el palacio imperecedero de la patria celestial destinado para los elegidos? ¿Quién, pues, podrá negarse, cada cual en la esfera en que la Providencia le ha colocado, á conquistar por medio de sus oraciones, sus discursos y sus ejemplos, á estas almas criadas para el cielo, pero caídas desgraciadamente bajo la tiranía del demonio?

¡Ojalá que una noble ambición se apodere de esos corazones generosos que vos formais para la ciencia y para la virtud, é incline su ardor para la gloria, no por la carrera de los Alejandros, de los Demóstenes, de los Homeros, y de otras celebridades profanas, sino por la de los Pablos, de los Javieres, de los Riccis, de los Spínolas y de tantos otros Santos que la han seguido! La primera va á estrellarse en el polvo del sepulcro, la otra se levanta sobre las ruinas del universo, y termina en la eternidad.

Pero ante todo servíos pedir á vuestros discípulos sus oraciones, y acompañadlas con las vuestras; primero para que este inútil servidor que os habla cumpla con su deber, y después para que los pobres salvajes presten un oído atento y
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un corazón dócil á las instrucciones de la verdad. ¡Oh, qué buena obra cumplirían vuestros discípulos, si cada uno hiciese la caridad de aplicarnos una comunión!

Yo los abrazo y á vos, mi estimado hermano, en los sagrados corazones de Jesús y María.

Todo vuestro en Nuestro Señor.

N. M. J. FREMIOT, de la Compañía de Jesús,
misionero.
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CRÓNICA DE ESPAÑA.

Madrid.—Cortes constituyentes.—Mas sobre la mal traída base.—En la sesion del 22 de febrero se leyó y discutió la siguiente enmienda: «Pedimos á las Cortes que al final de la segunda base se añada: En las actuales capitales de provincia y puertos habitados de la Peninsula e islas adyacentes se permite el ejercicio del culto de cualquiera otra religion, pero sin prácticas públicas exteriores.» Apoyada por el señor Salmeron, uno de sus firmantes fue desechada por 136 votos, contra 91.

En la sesion del 23 el señor Figuerola apoyó una enmienda en que pedia la libertad de cultos para las capitales de provincia. Se desechó en votacion nominal por 125 votos contra 83.—Asimismo se leyó la enmienda siguiente: «La nacion se obliga á proteger y mantener con decoro y puntualidad el culto y los ministros de la religion católica, apostólica, romana, que es la del Estado y la única que profesan los españoles.» La apoyó el señor Jaen (D. Tomás) su proponente, y fue desechada por 158 votos contra 56.

En la sesion del 24 el señor Moreno Barrera presentó y apoyó la siguiente enmienda: «Ninguna autoridad, ni civil, ni eclesiástica, podrá jamás perseguir ni amonestar, ni aun censurar á ningun español ni extranjero por sus opiniones, ni creencias religiosas.» Puesta á votacion fue desechada por una gran mayoría.

En la misma sesion se puso á discusion el dictámen de la Comision con las modificaciones de creencias á opiniones y quita da la palabra civilmente; contra el cual tomó la palabra el señor Monzon en un bello discurso, quedando aplazada la continuacion del debate para la sesion próxima.

En la sesion del 26 el señor Jaen presentó una proposicion para que se suspendiese la discusion de dicha base segunda hasta que se manifestara la voluntad consultada de los pueblos; pero
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el Congreso hasta se opuso á su lectura, y continuando la discusion sobre la base redactada por la Comision, hablaron en pro y en contra varios diputados.

En la del 27 continuó la misma discusion sin que ocurriera otro incidente mas que habiendo dicho el señor Jaen que en la cuestion religiosa la Cámara no representaba la voluntad de la nacion, y contestando el Sr. Presidente que el Congreso representa la nacion y que su voluntad se considera como la de los españoles, el Congreso acordó casi por unanimidad haber oido con agrado las palabras del señor Presidente.

En la del 28 continuando la discusion hablaron en pro y en contra muchos señores diputados, cuando el señor Moncasi presentó la proposicion de que se declarase la sesion permanente hasta quedar definitivamente votada la base en discusion; algunos señores diputados hablaron en pro y en contra hasta que al fin fue admitida, en votacion nominal por 110 votos contra 41. Continuó la discusion hasta que fue declarado el punto suficientemente discutido.

Leyóse en seguida la base segunda de la futura Constitucion, concebida en estos términos: «La nacion se obliga á mantener y proteger el culto y los ministros de la religion católica que profesan los españoles. Pero ningun español ni extranjero podrá ser perseguido por sus opiniones ni creencias, mientras no las manifieste por actos públicos contrarios á la Religion.»

Hecha la pregunta de si se aprobará, pidió el señor Osorio Pardo que se votara por partes; el señor Olózaga se opuso á ello, y el Congreso determinó que recayese la votacion sobre la totalidad, habiendo resultado, despues de verificada aquella, aprobada la base por 200 votos contra 32.

Desde las Cortes de Cádiz no ha habido hasta este dia en el Parlamento español ninguna sesion que concluya á las altas horas de la noche. Tan grande era el interés de los asistentes á las tribunas, que hubo varios que conservaron su puesto desde las once de la mañana hasta las doce y media de la noche, hora en que terminó la sesion.

—En el discurso magnífico y eminentemente católico que pronunció el señor don Tomás Jaen en la sesion del 23 en apoyo de la enmienda que presentara dicho señor diputado, quedó demostrado que no pertenece á los que quieren preparar el terreno; que cuando este representante se declaró cristiano y católico,
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el Congreso se rió de tal declaración; que cuando habló de la SANTÍSIMA VÍRGEN, el Congreso prorumpió en risas; que cuando nombró á NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO, el Congreso continuó sus carcajadas; que cuando el católico diputado dijo que confesaba y comulgaba con frecuencia, el Congreso volvía á reír; y finalmente, que cuando añadió: que al obrar así encuentra la paz del alma, la tranquilidad del espíritu, y el consuelo en los dolores y quebrantos de esta vida, el Parlamento continuó sus risas.

¡Oh! semejante espectáculo no necesita comentario alguno. El pueblo español en su recto criterio suplirá lo que nosotros callamos. Pero sí recordamos que llegó un tiempo en que Roma dominadora se mojó de su falsa religión, y Roma tardó poco en recoger el fruto de sus bajas.

—En la sesión del día 5 de marzo se presentó la siguiente proposición: «Pedimos á las Cortes se sirvan declarar que mientras «otra cosa no se determine en una ley del reino, ó en la Constitución debida y legalmente promulgada, admitirán cuantas «peticiones les dirija cualquier español sobre todos los puntos «que crea convenientes á la buena gobernacion del país, con «arreglo al derecho de peticion, que sin limitacion alguna han «concedido nuestras leyes fundamentales.» La apoyaron el señor Nocedal y Jaen, dos de los firmantes, y también el señor Rios Rosas, y después de un debate y una sesión tumultuosa, cual jamás se haya visto en un Congreso español, fue desechada por 144 votos contra 19.

Medida acertada.—Habiendo sabido el Gobierno que un impresor había principiado una edición de 20,000 ejemplares de una Biblia protestante por orden de un Obispo metodista recién llegado en la Corte, prohibiólo en virtud del artículo segundo de la ley de imprenta del año 1820 hoy vigente, en que se manda que ninguna obra religiosa pueda imprimirse sin prévia censura de la autoridad eclesiástica, á cuya disposición se sujetó el impresor. Este Obispo metodista, viendo que no podía conseguir nada parece que se dirigió á Barcelona voluntariamente, no por orden de la autoridad, como se había creído.

Necrología.—El Excmo. é Ilmo. señor don Miguel Golfanguer, comisario general de la Obra Pía de los Santos Lugares, arcediano titular de la santa iglesia metropolitana de Valencia, caballero gran cruz de Isabel la Católica, de la militar del San-