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Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 78

su hijo primogénito es el capitán del buque de la misión. El cónsul americano quiere también vendernos su propiedad, y estamos en vísperas de adquirirla. La cesión de estos dos inmuebles, que es lo mejor de estas islas, nuestra instalación en reemplazo de aquellos mismos que tanto habían trabajado para arrojarnos de estas tierras, son hechos notables que han producido y producirán todavía muy buen efecto en los ánimos, y que no dejarán de tener preciosos resultados para la misión.

Los naturales de Saamoa (Navegantes) miran á los protestantes con mucha indiferencia; de modo que no tardarán en dejarlos enteramente; mas antes que abracen el catolicismo, parece que querrán hacer una pausa, y examinar bien el asunto, para no exponerse á quedar engañados otra vez. Están en tal estado de indiferencia, que ganaríamos poco en apresurarles; por cuya razón hemos creído que lo que debía hacerse por de pronto, era construir una iglesia en nuestra nueva propiedad, que es un punto céntrico, el cual será tarde ó temprano una colonia europea; celebrar en esta iglesia todas las funciones del culto con la mayor pompa posible; establecer en ella los ejercicios de la Archicofradía, y además abrir una escuela, difundir buenos libros entre los ingleses, y prestar á los naturales algunos favores por medio de la medicina. Este triple apostolado, del culto, la instrucción y la caridad, nos ha parecido más adecuado á las circunstancias que el de la predicación. Los trabajadores han puesto al instante manos á la obra, y confiamos en que Dios bendecirá una empresa sugerida por Dios. Esta construcción va á ocasionarnos un gasto extraordinario, y esperamos que nos ayudaréis con vuestros socorros.

Además de esto tuvimos este año otros gastos con motivo de una buena obra que voy á referir á VV. SS. brevemente. En la parte Norte de mi vicariato hay un grupo de tres islotes llamado Tokelan, cuyos habitantes conocemos por algunos de ellos que perdidos en el mar, fueron arrojados por el viento á las costas de Wallis. Un espantoso huracán había
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destruido la mayor parte de los cocoteros de aquellas islas, y faltando á aquellos infelices los medios de subsistencia, el hambre los diezmaba cruelmente. Luego que lo supimos, tratamos de acudir en su auxilio. En esto, llegó al puerto de los Navegantes, donde me hallaba, un barco que no tenía flete. Toméle por mi cuenta, y lo envié á Wallis, en donde cargó con los víveres que todos los cristianos facilitaron á instancia nuestra. De allí pasó con un misionero á las islas de Tokelau, en donde halló una población medio destruida: los que quedaban estaban entregados á la mayor miseria. Los atrajeron á bordo dándoles de comer, y después les hicieron comprender que convenía el que se trasladasen cuanto antes á otro país donde hubiese mas abundancia. La embarcación quedó llena al instante, y sin pérdida de tiempo se hizo á la vela para Wallis con unos quinientos pasajeros. Luego que desembarcaron, fueron recibidos por los neófitos como unos verdaderos hermanos, y los repartieron entre las familias, que se encargaron de mantenerlos, vestirlos y enseñarles la luz del Evangelio. Muchos murieron de resultas de tanto que habían padecido, pero murieron como cristianos. Los que han quedado están perfectamente instruidos en la Religión, y en breve recibirán el agua del Bautismo. Confiamos en que honrarán con su piedad el catolicismo, al cual deben la vida y la salud. Con quinientos pesos hemos salvado quinientas almas: ¿pueden emplearse mejor las limosnas de vuestros asociados?

Recibid las muestras de gratitud que os dirijo en mi nombre y en el de nuestros cohermanos á quienes sostiene vuestra caridad, y de nuestros neófitos que salvais con vuestros donativos y oraciones, rogando al mismo tiempo á VV. SS. tengan á bien acordarse de nosotros en el próximo reparto, haciendo un nuevo esfuerzo de generosidad en favor de esta pobre y apartada misión.

Tengo el honor de ser con todo afecto su agradecido seguro servidor.

PEDRO, Obispo de Enos, vic. apóst. de la Oceania central.
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«Real decreto.—Tomando en consideracion lo expuesto por mi ministro de Gracia y Justicia, de acuerdo con el Consejo de ministros, vengo en decretar lo siguiente:

«Artículo 1.º Con el objeto especial y único de atender al mejor cuidado y conservacion del Real monasterio de San Lorenzo del Escorial, á lo dispuesto y ordenado por su fundador y cumplimiento de cargas piadosas, confiado todo al presente á la Administracion de mi Real casa y patrimonio, se establecerá en aquel una comunidad de religiosos regida y gobernada por la regla de la Orden de san Gerónimo, pero con sujecion al Ordinario ó á mi pro-capellan mayor, y con las demás modificaciones que sean necesarias y se acuerden entre mi Gobierno y la autoridad eclesiástica en armonía con el último Concordato.

«Art. 2.º Para atender á los expresados objetos y á la subsistencia de la comunidad sin gravámen alguno de los pueblos, cedo y consigno, á contar desde la fecha de la publicacion del presente decreto en adelante, el usufructo del producto líquido de la porcion de bienes que, habiendo sido de la pertenencia del mismo monasterio, fueron revertidos á mi Real casa y patrimonio, y hoy continúan administrados como de mi propiedad particular.

«Art. 3.º Me reservo adoptar para en adelante las disposiciones convenientes, tanto respecto á la administracion de dichos bienes como á la vigilancia que deba ejercerse en la aplicacion é inversion de sus productos.

«Art. 4.º Mi ministro de Gracia y Justicia dispondrá, oyendo al Ordinario diocesano y al intendente de mi Real casa, en lo que respectivamente les competa, lo que fuere necesario para la ejecucion de este decreto.

«Dado en Palacio á tres de mayo de mil ochocientos cuenta y cuatro.—Está rubricado de la Real mano.—El ministro de Gracia y Justicia. Jacinto Félix Domenech.»
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MISIONES DE LA CHINA.

Carta de Mr. Pablo Perny, misionero apostólico del Kouei-Tcheou (China), á Mr. Boivin, capellan y profesor del colegio de Pontarlier (Doubs).

10 de mayo de 1852.

Muy señor mio y amigo: Reina actualmente en la provincia del Kouei-Tcheou una especie de cólera que ocasiona bastantes estragos. Casi todos mis neófitos han sido atacados de esta enfermedad; de modo que estoy en continuo movimiento, así de dia como de noche. Es verdaderamente un milagro el que yo pueda aguantar las fatigas de unas jornadas tan largas por un país tan sumamente montañoso. A cada paso tenemos motivos para admirar los cuidadosos desvelos que nos prodiga la Providencia; por manera que no ocurre una dificultad, una prueba, una alarma, sin que nos facilite los medios para salir del paso: medios que en vano podria ya discurrir la astucia del hombre. Con tan visible proteccion, ya comprenderéis cuán grande debe ser nuestra consfianza y gratitud.

El cólera ataca terriblemente á los niños, y no obstante, el número de los que mueren no es tan grande como el de los adultos. Nuestra mayor cosecha es la que hacemos entre estos párvulos que reciben el Bautismo in extremis. Esta obra, tan bella como tierna, se ha desarrollado notablemente en la mision inmediata del Kouei-Tcheou. Los señores obispos del Su-Tchuen se dedican especialmente á la obra angélica, y no dudo que tendréis una satisfaccion al saber que en 1849 se bautizaron en aquel distrito cien mil niños en peligro de muerte, siendo de notar, que á últimos del año anterior,
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mas de sesenta mil ya habian subido á la gloria ¹. En cuanto á nosotros, que principiamos la carrera, hemos logrado á costa de muchos sacrificios el bautizar en el primer año hasta el número de cuatro mil.

Además, tengo conmigo algunos jóvenes alumnos chinos para comenzar á instruirles. Estos jóvenes son para mí uno de mis mayores consuelos. Quedaríais parado al ver con qué afición procuran penetrar las dificultades de la lengua latina y la exactitud con que cumplen sus deberes. Nuestra congregacion tiene por objeto fundamental, como sabéis, el formar un sacerdocio indígena en las comarcas que están consiadas á nuestros cuidados, y retirarnos luego que el clero del país pueda obrar por sí mismo. Muchas misiones antiguas cayeron por faltarles este natural apoyo. El sumo pontífice Inocencio XI decia que preferia la ordenacion de un solo sacerdote indígena, que la conversion de cincuenta mil idólatras. Desde mi llegada á la China conozco aun mas el valor de esta palabra pronunciada por aquel gran Papa, y por esto quiero aplicar mis desvelos al desarrollo de este pensamiento en mi amada mision. Nuestra pobreza no permitiéndonos todavía fundar el seminario de la provincia, estos muchachos chinos que tengo á mi lado entrarán por el mes de setiembre próximo en el colegio general de Pulo-Pinang, en donde cada una de nuestras iglesias perseguidas puede enviar cierto número de individuos.

Por la noche con el fin de distraerme algun tanto me pongo á conversar con mis discípulos, quienes quedan pasmados al oir hablar de las cosas preciosas que hay en Europa, de esas grandes iglesias y de los cuadros que hay en ellas, de Roma, de Egipto, etc. Entonces no se limitan á oirme sino que

¹ Ved ahí el fruto de vuestra Obra, decian no há mucho á nuestros asociados los señores directores de Misiones extranjeras. Vosotros sois quien poblaís asi el cielo con tantas inocentes criaturas, las cuales no hubieran visto la cara de Dios si no les hubierais facilitado la entrada. Á vosotros deben estos seres el que sean los amigos del Señor, y su gratitud os asegura su proteccion.
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me abruman á preguntas, á las cuales no puedo á veces contestar como quisiera, atendido el genio de la lengua y mi poca suficiencia en poderla hablar con propiedad. A menudo me piden que si algun dia vuelvo á Europa me los lleve conmigo.

Por los periódicos probablemente habréis sabido la muerte del emperador Tao-Kuang. Todo el imperio chino está de luto, el cual tiene que durar cien días. En todo este intervalo no puede haber fiestas; tanto, que está prohibido el uso del color encarnado por ser el símbolo de la alegría; no se hace ningun casamiento; las señoritas chinas no pueden salir al público adornadas con flores, y en cuanto á los hombres, no les es permitido afeitarse la cabeza. Los pretorios están llenos de gentes que sufren el castigo que impone la ley, por haber infringido alguna de estas prevenciones. Las tablillas encarnadas de las familias están reemplazadas por otras de color blanco, que contienen las alabanzas del difunto Emperador.

Una cuestion importante tiene en este momento dividida la alta magistratura de la China: se trata de la conducta que se ha de seguir con respecto á los europeos. Tao-Kuang temía sobre todo que estos fuesen á Pekin á conferenciar directamente con él, y para prevenir este caso extraño, los gobernadores de Canton tenian y tienen todavía plenos poderes para entablar negociaciones. Los chinos tienen una diplomacia diferente de los demás que no está al alcance de nuestros embajadores; y esto es tan cierto, que se han burlado desde el primero al último de nuestros diplomáticos europeos. Su idioma, que presta mucho para el equívoco, les viene muy al caso para secundar las sutilezas de su espíritu artero. La lengua escrita, que los extranjeros no pueden conocer á fondo, les ayuda tambien para atenuar los efectos de las concesiones que se les arrancan. Tienen sobre todo la habilidad de saber contemporizar en caso necesario. Mienten como chinos que son, y saben además dar á ese conjunto de destreza y artería un colorido de verdad que encanta. Aunque hayan engañado hasta ahora á todo el mundo, parece que no se les
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tiene ojeriza, porque dicen que el engaño no procede de ellos sino de circunstancias que no supieron prever las partes contratantes. Por lo demás, ignoran que las embajadas en la China son muy costosas, y que durante la lentitud de las negociaciones casi todos los soldados ingleses mueren de calentura.

Al principio los chinos tenían un miedo espantoso á los europeos. Se habían formado de ellos una idea fabulosa; mas luego que vieron su indecision, y la facilidad con que podían ser engañados, su prestigio ha disminuido considerablemente. Este pueblo, cuyo orgullo nacional es imponderable, en el fondo no es mas que un pueblo de muchachos. En vez de tratarle de igual á igual, deben imponérsele imperiosas condiciones, y si es necesario apoyarlas con el cañon, que en cuanto á lo demás todo irá á pedir de boca.

No hay cosa mas curiosa en el mundo como ver un ejército chino. Dos veces he disfrutado de este espectáculo, y consieso francamente que si alguna vez he sentido el no ser pintor fue seguramente en esta ocasion. No puede darse una idea de semejantes soldados, por mas exacta que sea la descripción. El mismo año que entré en la China, los musulmanes del Iun-Nan, fraccion revoltosa y crecida, se habían levantado en masa contra la autoridad de los mandarines. El gobernador general á fin de reducirlos á la obediencia, al instante llamó en su auxilio las milicias de nuestra provincia, que están igualmente bajo su jurisdicción; y entonces fue cuando hallé por el camino la fuerza principal de aquellos auxiliares con su general al frente. Este iba en una litera muy elegante llevada á hombros por ocho soldados. En cuanto á la tropa, marchaba con tal desorden, que parecía una cuadrilla de salteadores. Cada soldado llevaba una lanza ó un mal fusil, y además un paraguas y una linterna, la cual daba á la expedicion una fisonomía inexplicable; era una cosa tan grotesca que hubiera excitado la risa inextinguible de Homero. Para derrotar semejante ejército, que no tiene experiencia ni disciplina, bastaría uno de vuestros batallones, sin temor de recibir ni un rasguño. Mientras que un chino dispara un tiro,
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un soldado europeo puede quemar lo menos veinte cartuchos; y es de notar que el que apunta el fusil vuelve la cara, mientras que otro pega fuego á la cazoleta. ; Qué certeros han de ser los tales tiros con tan buena maniobra, principalmente en tiempo de lluvia!

Recientemente fue muerto el generalísimo de las tropas imperiales, cuyo sucesor ejercía entonces un empleo militar en la capital de nuestra provincia. Este al entrar en campaña le saltó la valentía para pelear, y se limitó á publicar algunos bandos muy severos contra varias sectas, que suponen han tomado parte en el levantamiento, y después se quitó la vida en su propia habitación en vez de arrostrarla en el campo de batalla. Dicen que esta especie de suicidios en las clases elevadas se verifican aplicando sobre la cara una lámina de oro, delgada como un papel, la cual tapa de tal modo la respiración que la persona queda al instante ahogada.

Estos mandarines, que tan débiles son contra el tumulto popular, no por esto dejan de ser contrarios á nuestra santa Religión. Ignoramos la influencia que tendrán para con el nuevo Emperador, y esta idea es la que en el día nos llama la atención. Como quiera que sea, ya podeis pensar que el porvenir no nos inquieta. Peleamos suavemente y sin estrépito, pero estamos seguros del tiempo. Si la lucha ha de ser larga y sangrienta, tanto más gloriosa ha de ser la victoria. Si sucumbiésemos á manos de nuestros enemigos, nuestra sangre sería una simiente fecunda que produciría á Jesucristo nuevos ejércitos que estarían tan dispuestos como nosotros á morir por el mas augusta de los Soberanos. Ya sabeis que aquí la cosecha espiritual no madura sino después de la tormenta, y que la cruz no puede plantarse sino en un terreno preparado por los padecimientos: fácilmente se la puede desarraigar si no está cimentada en la virtud de las penalidades, y aun mejor todavía, en la del martirio. El infierno parece haberlo comprendido, porque impide la efusión de sangre. Así es, que en vez de una guerra encarnizada, se limita á estorbarnos la marcha suscitando mil enredos y molestias. Esto
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no obstante, en medio de semejantes obstáculos no dejamos de adelantar terreno; nuestros progresos aunque poco ostensibles son positivos. El imperio del demonio va decayendo de dia en dia; pero es inmensa la tierra é incalculables los pueblos que aun no conocen al verdadero Dios. De aquí podréis inferir cuán equivocados andan aquellos paisanos nuestros que por haber visto conmovida la Europa, creen que se acerca el fin del mundo. Las recientes revoluciones del Occidente no causan la menor sensacion en estos remotos países del Asia. Por aquí nadie presume que el poder y el trono de esos monarcas hayan estado vacilantes. Si bien es cierto que todos los pueblos han de estar un dia bajo el cayado de un mismo Pastor; Dios solo es quien sabe la hora y el momento de esta magnífica profecía.

Ya sabeis que el año pasado tuve el consuelo de abrir en la cabeza de mi distrito una farmacia para el bautismo de los niños insieles. Hasta entonces no se habia podido introducir la fe en aquella poblacion, y en el dia cuento en su recinto mas de cincuenta adoradores del verdadero Dios. He pasado por primera vez á visitar estos jóvenes á fin de prepararlos al catecumenado y regularizar los cimientos de esta iglesia naciente. Con este objeto pasaré algunas semanas oculto en la guardilla, desde donde os escribo estas líneas. Este retrete oscuro tiene para mí un atractivo que no os podeis figurar. Nunca me hallo mas satisfecho ni celebro con mayor gozo el santo sacrificio que en semejantes ocasiones. Todo mi afan es hallar un local donde poder reunir á mis amados neófitos. Hay varias familias de influencia que están en vísperas de abrazar el Evangelio: su ejemplo no podrá menos de producir felices resultados.

Aquí, como en otras partes, el movimiento religioso va prosperando: vuestras fervorosas oraciones lo sostendrán, y harán que se extienda con rapidez. Por desgracia no puedo secundar estas buenas disposiciones en todas partes donde se manifiestan. Hay localidades considerables que me piden predicadores para instruirse con la enseñanza de la Religion, y
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tengo el sentimiento de no poder aun llenar sus deseos por falta de medios. Las limosnas de la Propagacion no alcanzan sino para hacer la visita á los cristianos, y esta es la razon porque adelantamos con lentitud y que la santa Asociacion declina en nuestra diócesis. Hay una multitud de diócesis que antes eran muy pobres y de corta poblacion, que ahora nos aventajan. ¿En qué consistirá esto? No será seguramente por la multitud de obras locales ni por la agitacion de los tiempos, pues estas causas son comunes á todas las diócesis indistintamente. Decidme, pues, vuestro parecer acerca de esta materia.

No seais tan escaso en escribirme; porque al fin no estais tan ocupado como un misionero, quien en vez de estar como vos al frente de algunas virtuosas almas para dirigirlas por la senda de la perfeccion, tiene á su cargo treinta parroquias y cinco millones de infieles para convertir. Dadme siempre noticias de nuestra querida poblacion de Pontarlier, recibid la expresion de la sincera amistad que os profeso, con la cual soy vuestro seguro servidor en Nuestro Señor Jesucristo y su divina madre.

Pablo Perny, misionero apostólico.

Carta del Ilmo. Sr. Rizzolati, vicario apostólico del Hu-Kuang, á los señores de los Consejos centrales de Lyon y París. (Traduccion del italiano).

Hong-Kong 28 de enero de 1853.

No puedo prescindir de referir á VV. SS. los graves acontecimientos que están pasando en mi vicariato apostólico, los cuales han puesto á todos mis misioneros, principalmente los europeos, en las mayores congojas. No es solamente la persecucion la que les aflige, sino la insurreccion que ha estallado en la China, la cual se ha desarrollado de tal manera, que el mismo Emperador teme ya perder su trono, como que ha dado disposiciones, según dicen, para trasladar el Gobierno
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á Leao-Tong, en Tartaria. Los rebeldes, después de haber abierto brecha en Cham-Cha-Fu, capital del Hu-Nan, se apoderaron de Fuo-chu-fu y de otras ciudades inmediatas.

Después de esta conquista, se embarcaron libremente en el caudaloso río Kiang, y sin hallar la menor resistencia por parte de las tropas imperiales, entraron en la grande e ilustre ciudad de Han-Keu, que es el centro mercantil de las diez y ocho provincias del imperio. Las tropas imperiales huyeron cobardemente, y se encerraron corriendo en los fuertes de Cham-Fu, capital del Hu-Pé, que se halla situada frente de Han-Keu á la orilla opuesta del río, el cual tiene de ancho en aquella parte un tiro de cañón. Allí á la vista del ejército imperial los insurgentes fletaron los millares de juncos ó barcas que cubren el Kiang para transportar á Nankín sus soldados y municiones.

Las tropas revolucionarias parecen bien disciplinadas, y valen mucho más que el ejército imperial por lo tocante á la táctica militar. Se muestran por todas partes con deseos de querer salvar la patria del yugo de los tártaros, cuyos vicios y tiranía hacen resaltar en sus proclamas. Los pueblos, desean do tener una dinastía china, celebran estos folletos que denigran al extranjero; y así es que los rebeldes consiguen por todas partes auxilios voluntarios que ascienden á sumas considerables, por cuyo medio van engrosando de día en día su ejército. Las tropas imperiales al contrario, se desacreditan cada vez más; aturdidas al ver el valor, la audacia y las fuerzas superiores de los rebeldes, procuran evitar los encuentros por no batirse, cediendo á los enemigos los puntos y los pueblos que abandonan. Es un hecho positivo que no se baten sino cuando es inevitable, ó cuando creen segura la victoria, aunque este último caso sucede pocas veces. De aquí resulta que los soldados del Emperador desertan á bandadas, y que los oficiales buscan mil pretextos para no servir, haciendo lo mismo por su parte los mandarines civiles.

Por lo demás, no sé qué pensar acerca de los rebeldes de la China, pues nada tienen de común con la idolatría, cuyo