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sa situacion. Con la sagacidad que le es propia habia tenido buen cuidado de publicar las piezas del proceso que le eran favorables, poniendo por juez á la opinion pública, que debia estar de este modo suficientemente informada para formar un cabal juicio. Mas habia pasado por alto las explicaciones mas concisas y las pruebas canónicas mas irrefutables que habia alegado la autoridad eclesiástica, explicaciones y pruebas que se hallan en el mismo proceso. La autoridad provincial habia publicado unos decretos, con los que se amenazaba emplear la fuerza y la ocupacion de las temporalidades contra los vicarios que el Arzobispo y los consistorios habian nombrado conforme á las disposiciones ministeriales, y estas amenazas debian ser realizadas con motivo de un sacerdote despedido por el Arzobispo, que no lo habia aceptado mas que como á prueba, y sin otra recomendacion que la de llevar un nombre aleman. Pero el ministerio, llevado del amor á la justicia, sacó este negocio de manos de la autoridad provincial, prosiguió las negociaciones en un sentido mas conciliador, precisó al Presidente superior á presentar al sacerdote arriba indicado, y remitió, conforme á las instancias del Arzobispo, toda la cuestion en el estado en que se encontraba cuando entró el actual Presidente superior.

El autor de las disensiones quiere tomar su revancha; pero esta vez trata de obrar con mas circunspeccion. Recuerda que cuando en cierta exposicion oficial se alegaron declaraciones contenidas en las piezas del proceso, el Arzobispo se creyó obligado á perseguir oficialmente este hecho. Entonces se probó que las piezas alegadas no eran completas, y se vió forzado á confesar oficialmente que jamás habian existido. Todo esto se ha hecho público, y está bien reciente la memoria. Por esto es que ahora se han conducido con mas precaucion. En vez de obrar oficialmente, se ha echado mano de la prensa y del anónimo. Se ha hecho el primer ensayo en la Gaceta prusiana y en la Gaceta alemana de Posen: mas el trabajo ha sido tan groseramente dirigido
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a que los mismos consejeros de la regencia, al leer la resolución en el Volkshalle no han podido menos de exclamation «que en su vida habian visto cosa tan pobre. El segundo ensayo, dado á luz por la Nueva Gaceta de Prusia, tiene poco mas ó menos la misma gracia; pero se ha procurado suplir la calidad por la cantidad: jamás se ha visto mayor abundancia de hechos contradictorios ó desfigurados.

«Sin embargo de todo esto, tenemos que rendir un testimonio de nuestra gratitud y confianza al Gobierno de S. M. el Rey, que indudablemente sabrá poner coto á procedimientos tan irregulares, dirigidos contra los primeros dignatarios de la Iglesia católica. Tenemos que rendir el mismo testimonio de confianza á nuestro amado Soberano, hácia el cual profesa el arzobispo de Gnesen y Posen los sentimientos de la mas profunda veneracion y de la mas inviolable fidelidad. Pero sobre todo ponemos nuestra principal confianza en Dios, que sabe en tiempo oportuno poner término á las aflicciones que envía por la salud y purificación de su Iglesia.»

Así se expresaba el correspondal del Volkshalle relativamente á los conflictos que apuran y acrisolan la paciencia de los prelados católicos de Alemania. Hemos querido dar cabida á esta larga comunicación con todos los pormenores que encierra, porque demuestran que la oposición que sufre el catolicismo en aquellos países es un reflejo de la que ha estado sufriendo en el nuestro. Tambien allí como aquí los Prelados tienen que luchar con las autoridades de provincia mas bien que con el Gobierno superior. Tambien allí como aquí hay conventos y edificios religiosos y rentas que antiguamente pertenecieron á la Iglesia, la que ahora se ve apurada por falta de estas cosas. Tambien allí como aquí los Prelados se hallan atascados por escasez de ministros y elementos de gobierno para dar pasto á los rebaños que les han sido encomendados. Tambien allí como aquí los Prelados sufren los mas indignos ataques y una guerra violenta de parte de una fuerza oculta é invisible que trata de desvirtuar todos sus ac-
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tos. Tambien allí como aquí hay una prensa recalcitrante, y comunicados viperinos, y unos anónimos desvergonzados que sin responsabilidad y sin freno muerden atrozmente todos los actos de los Prelados y autoridades eclesiásticas. Está visto: el catolicismo tiene en todas partes los mismos enemigos. Tanto mejor para él, y tanta mas gloria le resulta de que siendo en todas partes combatido sin tregua y sin descanso, no experimenta la menor lesión en la integridad de sus dogmas, ni en la pureza de su fe.

AMÉRICA.

Nuestros lectores no habrán olvidado las furibundas demostraciones de que fue objeto Mons. Bedini, enviado de la Santa Sede, por parte de los hospitalarios y humanitarios demagogos de los Estados Unidos, hasta el extremo de atentar brutalmente contra su vida, teniendo que intervenir de una manera seria la policía para ponerle á cubierto, no ya de los insultos, sino de los puñales de aquellos republicanos que por do quiera vociferan moderacion, tolerancia y libertad. Pues bien: tambien Mons. Bedini tuvo el consuelo de recibir mil pruebas de deferencia y de respeto por parte de los muchos católicos que habitan aquellas regiones, y hasta de muchos protestantes sensatos que no participan de las furibundas maneras de los republicanos escapados de Europa.

Poco antes de su salida para Europa, tuvo Mons. Bedini el consuelo de ver y palpar el bien que sus excursiones por América habian hecho en aquellos católicos, haciendo volver á muchos al buen camino, y borrando ó corrigiendo las ideas erradas que muchos habian concebido sobre ciertos puntos de la doctrina católica. Vamos á dar de esto algunas pruebas.

Despues de un mes de detencion en Nueva-Yorck, en donde habia sido objeto de los honores y atenciones mas marcadas de toda la poblacion, Mons. Bedini se puso en camino hácía el Oeste, á fin de visitar las provincias eclesiásticas de
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todo el colosal monasterio estuviera encerrado, á la manera que un régio atand, en las silenciosas bóvedas del panteon.

Despues de diez y ocho años de lúgubres azares para todo lo mas sagrado y mas precioso que encerraba la religiosa España, era indispensable dar una reparacion á una de nuestras mas distinguidas glorias. La Cámara eclesiástica, á cuyo conocimiento se pasó este negocio, «emitió su informe, y «en él dejó consignada la opinion de que seria una mengua «para el reinado de S. M. y de la nacion española, que la «iglesia y monasterio de que se trata viniesen en decadencia «por incuria ó abandono.» Al efecto la Reina, nuestra Señora, se ha dignado expedir el Real decreto de 3 del corriente mayo por el que se restablece una comunidad de monjes Gerónimos para atender al mejor cuidado y conservacion del Real monasterio del Escorial.

Felicitamos al Sr. Domenech por haber aconsejado á S. M. una medida que reconoce estaba en el ánimo y comun deseo de todos los españoles; pero hubiésemos deseado que ya que hizo, ó aconsejó el bien, no lo hubiese desvirtuado, ó no se hubiese desvirtuado á sí mismo, con las doctrinas é ideas que emite en la exposicion que sirve de preámbulo al decreto. Supone el Sr. Domenech que lo que estaba en el ánimo y comun deseo de todos los españoles era la conservacion del Escorial como monumento nacional. Convenimos en ello: mas nosotros suponemos que el deseo que mas les animaba, á lo menos en su gran mayoría, es la conservacion del Escorial como monumento religioso. El Sr. Domenech no convendrá en ello: mas si fuese posible ir contando de uno en uno los votos de todos los españoles, veríamos á qué parte se inclina la balanza de la mayoría, y en qué proporcion está el número de los amigos de los frailes con el de los que les son contrarios. Dejamos la resolucion de este problema á la íntima conviccion de cada uno.

Nadie pondrá en duda que el principal móvil de la primitiva creacion del Escorial fue un sentimiento religioso. No negarémos que el alma grande de Carlos V se propuso em-
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Cincinnati y de San Luis. Antes de su partida el eminente Prelado, á consecuencia de una segunda invitacion de las autoridades municipales, inspeccionó las cárceles y las casas de locos y de correccion, terminándose la visita por un gran banquete, que en obsequio al representante de la Santa Se- de dieron los diez administradores de los pobres. Estas manifestaciones escandalizaron solamente al apóstota Gavazzi, que en sus violentos discursos denunció al pueblo el maire y los aldermen (alcalde y regidores) como malos protestantes y malos republicanos. El infeliz querria sin duda que todos se lanzasen sobre la hiena romana, como él le llamaba: y el lema que tomó en su último discurso demuestra el abismo de furor á que se habia lanzado: ¿Por qué he reemplazado yo sobre mi traje el puñal por una cruz?

El domingo, 11 de diciembre, se hallaba el Nuncio apostólico en la gran ciudad manufacturera de Pittsburgh, fundada sobre un sitio que ocupaba antes una estacion francesa, el fuerte de Duquesne. Los católicos son allí muy numerosos, y el Prelado fue acompañado á la catedral por una procesion inmensa, compuesta de diferentes sociedades de beneficencia, que traian banderas acomodadas á la circunstancia del dia. Para dar un testimonio de su entusiasmo, los católicos hicieron tambien resonar el estampido del cañon. Mas estas salvas inofensivas, así como las armonías de las bandas de música, no pudieron menos de causar una impresion desagradable á los protestantes rígidos, exclamando que tanto ruido violaba el sábado (to break the sabbath), esto es, que constituía una verdadera profanacion de la santidad de la fiesta. Un despacho telegráfico comunicaba á Nueva-Yorck que durante la procesion el Nuncio habia recibido algun insulto; mas añadia el mismo despacho que el insultante habia recibido del público la mas profunda reprobacion. Y quejándose de esto el obispo de Pittsburgh, habia respondido el magistrado que reconocia en los católicos el derecho de honrar al embajador de su jefe espiritual, y que le protegeria siempre contra cualquier desorden.
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Ni son tan solo los refugiados italianos los que en Cincinnati y San Luis han tratado de contrariar la marcha triunfal del representante de la Santa Sede: los refugiados alemanes, organizados por Kossuth y Kinkel, han hecho también una liga democrática y anticatólica con el mismo objeto. Mas el esforzado Prelado no se ha dejado intimidar ni por las injurias de la prensa, ni por los ataques de la tribuna, ni por los atentados de la calle. La conciencia del bien que su presencia producia en los católicos le animaba y sostenia en el cumplimiento de su mision; y sabedor del complot que estaba tramado contra sus dias, no ha dejado de exclamation: «Mi vida está en las manos de Dios mas que en las de los hombres. Mi ministerio es enteramente de paz y de perdón, y mi corazón no sabe sino amar á los que me aborrecen.»

Mons. Bedini ha principiado á obtener en la administracion temporal de las iglesias un principio de reforma que puede dar muy grandes resultados. Es sabido que en los Estados Unidos las iglesias ó capillas que se abren de nuevo al culto son en lo sucesivo propiedad ya de las familias piadasas que las han construido, ya de las corporaciones que las han costeado. Este era ordinariamente el estado de cosas antes que el episcopado recibiese la constitucion fuerte y vigorosa que hoy tiene. Cuando la capilla era propiedad de alguna corporacion, los bienes á ella afectos eran administrados por un Consejo que los mismos católicos elegian. Cuando los miembros de este Consejo, llamados trustees ó marguilliers, estaban animados de sentimientos cristianos, no era mucho lo que se hacian sentir los perjuicios de este sistema, mas déjase comprender cuán grandes deberian ser estos perjuicios, cuando estos fabriqueros lácicos, á pretexto de patronato, no reparaban en ingerirse en los negocios espirituales, y hasta en oponerse á la autoridad episcopal. El último concilio de Baltimore ha querido obviar este grave inconveniente, ordenando que en lo sucesivo no se funde ninguna iglesia á título de propiedad particular sino en nombre del obispo diocesano. En cuanto á las iglesias antiguas, se ha invitado á los
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primitivos fabriqueros que en interés de la Religion hiciesen cesion de su derecho. Estando en su favor la legislacion protestante, aconsejaba la prudencia proceder con ellos con mucha suavidad y dulzura, y así es que los Obispos no han podido aun recobrar la administracion de todas las iglesias de semejante naturaleza. No ha sido posible hacer cesar el escándalo que de muchos años á esta parte aflige á los fieles de Buffalo, en donde continúa entredicha la iglesia de San Luis, porque los fabriqueros querian poner un cura de su eleccion. Los fabriqueros creyeron que el Nuncio patrocinaria su causa, y por esto la abocaron á él. Mons. Bedini se trasladó á Buffalo para oir las interminables quejas de los revoltosos parroquianos; y en vista de todo condenó resueltamente su conducta, mandándoles que pusiesen la iglesia bajo la administracion de su Prelado. Los mas recalcitrantes y discolos han rehusado someterse al juicio que ellos mismos habian provocado; pero la mayor y mas sana parte de aquellos feligreses, mas ilustrados en la materia, se han apresurado á someterse á su primer pastor.

La decision del representante de Pio IX ha hecho grande eco entre los católicos, y de ello hallamos ya el testimonio de un primer resultado en una notable carta de los fabriqueros (trustees) de la iglesia de San Pedro, en Belleville. Esta ciudad pertenece á la diócesis de Newark, nuevamente creada por el Soberano Pontífice. Ved ahí el texto de la carta:

«Los abajo firmados, fabriqueros de la iglesia de San Pedro, en nombre propio y el de toda la congregacion, venimos á espresar respetuosamente á nuestro Obispo el gozo que experimentamos por su elevacion á la dignidad episcopal sobre todo el estado de la Nueva-Jersey. Estamos así mismo llenos de reconocimiento hácia el Soberano Pontífice, por habernos hecho hijos espirituales de un prelado al que miramos con veneracion y amor, y á quien queremos obedecer con sencillez y prontitud, todo para la mayor gloria de Dios.

«Declaramos asimismo que por razones de conciencia, y
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«con el objeto de caminar enteramente de acuerdo con las «leyes y la disciplina de la Iglesia católica, según lo que re- «cientemente el Nuncio de Su Santidad ha declarado á los «fabriqueros de Buffalo, renunciamos espontáneamente á la «administracion de las rentas eclesiásticas de nuestra iglesia, «en la inteligencia de que, según las expresiones del Nuncio, «nada hay mas exclusivamente propio del ministerio eclesiás- «tico que esta clase de rentas: y asimismo que las ofrendas he- «chas en la misa y las retribuciones por los bancos, como son «hechas para asegurar el servicio divino, son el resultado di- «recto del sagrado ministerio, y por consiguiente deben ser ad- «ministradas libremente por la autoridad eclesiástica.

«Conocemos muy bien, como católicos, la ruina y la de- «solacion que han afligido las propiedades de nuestra Iglesia «en las provincias de Europa que han apostatado, desde que «Enrique VIII, Calvino y otros sectarios han quitado á la «Iglesia la administracion de sus bienes para confiarla á ma- «nos láicas. Si alguna vez las leyes protestantes nos conce- «den algun privilegio del que podamos prevalernos sin pe- «car, Dios nos libre de conservarlo cuando haya de estar en «oposicion con nuestro Obispo. Léjos de esto, si jamás por «alguna accion civil se nos obligase á usar de este privilegio, «sabríamos guardar los avisos y consejos del Nuncio del Vi- «cario de Jesucristo sobre la tierra, y nos haríamos un de- «ber de consultar los principios de nuestra fe, á fin de ase- «gurarnos cómo y cuándo podemos valernos de dicha ley, «de manera que nuestros actos estén siempre en armonía «con nuestros deberes de católicos.»

Es muy consolador y hasta admirable, que á tanta distancia de Roma se esté tan en armonía con Roma; que los católi- cos de tan apartadas regiones estén tan unidos en sentimien- tos y principios con los católicos de la fuente del catolicismo; que las máximas y principios que los falsos católicos de Eu- ropa habian hecho cundir entre los sencillos católicos de Amé- rica hayan perdido tanto terreno, como acabamos de ver en la carta que hemos transcrito. Los sentimientos expresados
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en la mencionada carta deben confundir á nuestros neo-católicos que en punto á temporalidades y bienes eclesiásticos habian introducido doctrinas tan destructoras como las que en reciente época se han puesto en práctica entre nosotros. Aunque la excursion de Mons. Bedini por las regiones de América no hubiese producido otro bien que la reaccion en los malos principios que hemos visto en los fieles de Belleville, nos felicitariamos por ello, y daríamos por bien empleados los trabajos y peligros que ha corrido el representante de la Santa Sede en las Américas.

RUSIA.

Multiplicidad de sectas.

En las circunstancias actuales, en que todo el mundo tiene fijas sus miradas en el coloso del Norte, temiendo unos, esperando otros, y perdiéndose todos en un mar de conjeturas acerca del porvenir, que tan solo á la divina Providencia es dado descifrar, creemos que será leido con interés el artículo que acerca de la multiplicidad de sectas en Rusia vamos á insertar. Generalmente se representa en Europa á la religión griega-ortodoxa (la de Rusia) como que conserva una actitud compacta é imponente. Créese que la autoridad de los Czares y de los patriarcas ha inmovilizado á los greco-rusos en sus tradiciones religiosas. Esto es un error, si hemos de dar crédito á Mr. Haxthausen. No obstante el sentimiento de piedad, de obediencia y de asociacion que caracterizan al pueblo ruso, numerosas sectas religiosas descantillan su Iglesia nacional. El poder absoluto de los Czares y su severidad contra los sectarios no bastan á impedir las divisiones que cunden en esta Iglesia. Los Czares la petrisican, la comprimen, la aplastan con sus ukases, mas no logran mantener su perfecta unidad. El cisma greco-ruso sufre, aunque con mas lentitud, la misma suerte que el protestantismo. Tambien en
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Rusia, lo mismo que en los países meridionales, pululan los fanáticos, los escépticos, los orgullosos; y no es raro ver como con el auxilio de la Biblia crean y sostienen toda suerte de diferencias religiosas. Hay muchas sectas rusas que tienen una grande analogía con las protestantes 1. Esto se verá por el siguiente relato que tomamos de Mr. Haxthausen, viajero el mas imparcial y estudioso de los que recientemente han observado la vida íntima de los rusos. Aleman de nacimiento, afiliado antiguamente en el ejército ruso, viajando bajo los auspicios de aquel Gobierno, y amante sincero del pueblo moscovita, sus relaciones ofrecen todas las garantías de verdad. Empieza así:

«La Rusia, apenas salida de la idolatría, se lanzó en brazos del cisma de Focio. Jamás se han dejado conocer allí completa y perfectamente la luz y la verdad del catolicismo. También han penetrado, y han fijado su asiento entre los rusos las herejías mas sombrías y mas cercanas al paganismo salvaje. Las mas antiguas de sus sectas forman una pura categoría aproximándose á las ideas gnósticas y del paganismo oriental. Por lo comun tienen un carácter sinistro y feroz, como podrá juzgarse por algunos ejemplos.

«En distintos puntos del imperio, y sobre todo en los mas aproximados al Norte, se oye hablar de actos espantosos que se repiten casi todos los años. «En un sitio retirado abren algunos sectarios con extrañas ceremonias una profunda hoya, que luego rodean de árboles, de paja y de varias otras materias inflamables. Cuando está abierta la hoya, viene procesionalmente á colocarse á su alrededor una turba de fanáticos, cuyo número varia de veinte á ciento, pegan fuego al combustible, y entonando un cántico mortuorio, se dejan abrasar con un estoicismo de que no puede darse una idea.—Ó bien, en vez de la hoya, se reunen

1 Mr. Paterson hace la misma observación en su Examen de la Iglesia griega de Oriente: lo que le conduce á proclamar la belleza, la verdad, y sobre todo la necesidad de la Iglesia católica.
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«varios en una casa circuía de combustibles, á la que pagan fuego, y se abrasan. Numerosos espectadores, colocados al rededor de la casa, contemplan este horroroso espectáculo, mas nadie se atreve á estorbarles en el cumplimiento de su piadoso deber, sino que mas bien les miran como á santos que reciben lo que en su horrible lenguaje llaman bautismo de fuego¹.»

«Estos sectarios son morelstchiki (los que se inmolan). A pesar de los esfuerzos de la policía, todos los años se renuevan estos atroces suicidios, y en puntos muy lejanos los unos de los otros. (Los viajeros Pallas, Gurlin, Georgi y Leponchin hacen mención de estos horribles hechos, lo mismo que Mr. Haxthausen). Hace algunos años que en un terreno perteneciente á Mr. Gourieff cincuenta morelstchiki resolvieron degollarse. Ya treinta y seis de estos fanáticos habían caído bajo el cuchillo de sus hermanos, cuando se captó una joven que no pudo resistir al horror de la matanza. Cuando la autoridad corrió al sitio de la carnicería, ya no se encontraron mas que dos asesinos en medio de cuarenta y siete cadáveres. Estos infelices fueron condenados á morir bajo los golpes del knout; sin embargo, se les consideró como santos mártires². Es desconocido el número de los morelstchiki. Guardan un profundo secreto sobre sus afiliaciones y sus doctrinas.

«Otra secta hay que tiene relación con los morelstchiki: es la de los scoptzi (eunucos). No se comprende cómo pueden unir á sus creencias el atentado que cometen en sus propias personas, aun después de haberse unido en matrimonio. No creen mas que en la eternidad de Dios Padre. Según ellos, Jesucristo, hijo del eterno Padre, no es Dios, ni ha muerto, ni morirá jamás. Hace ya diez y ocho siglos que está viajando sobre la tierra, bajo la forma de un ser que no percene á ningun sexo, y que en la actualidad es la persona de Pedro III. La muerte de Pedro III es una mentira. Él

¹ Haxthausen, tomo I, pág. 300 y 301.
² Ibidem.