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proporciones menos considerables, un pensionado para niñas, un departamento para huérfanos, clases para externos, un taller frecuentado por mas de trescientos niños, un dispensario y una farmacia. La segunda está destinada para hospital de la marina francesa; y seis Hermanas hacen su servicio. La tercera, especialmente consagrada á los huérfanos, no tiene mas que tres de ellas.

Los Hermanos de la Doctrina cristiana, que son en número de seis, reciben de dia cerca cuatrocientos niños en sus escuelas. Por la noche dan clase á los adultos.

Hay en Esmirna, aparte de una conferencia de san Vicente de Paul, Recoletos, Capuchinos y Mechitaristas, religiosos armenios que forman maestros destinados á enseñar en lo interior del país.

Salónica tiene tambien de algunos años acá una casa de Lazaristas. Pero no reune todavía mas que dos misioneros, únicos religiosos católicos del país, los cuales vense precisados á multiplicarse si han de proveer á todas las necesidades de los pueblos que los rodean, teniendo que ser á la vez, curas, misioneros y maestros. Por lo demás un éxito consolador ha coronado sus esfuerzos hasta aquí, y dentro de poco tendrán por auxiliar una casa de Hermanas de la Caridad.

En Grecia, en la isla de Santorin poseen los Lazaristas una casa de mision á la cual está unida una escuela de niños. Las Hermanas de la Caridad dirigen allí un pensionado de niñas, un departamento de huérfanos, una escuela de externos, un taller donde se reúnen diariamente mas de doscientos niños, un dispensario y una farmacia. Visitan además incesantemente á domicilio á un gran número de pobres; en tan piadoso ministerio las secunda una conferencia de san Vicente de Paul que todos los domingos se reúne en el establecimiento de los Lazaristas. Por último, se está construyendo actualmente en Santorin un hospital que se confiará á las propias Hermanas.

En Egipto hallamos Lazaristas, Hermanas de la Caridad, Hermanos de las Escuelas cristianas y conferencias de san Vicente de Paul que rivalizan en celo y abnegación con los Padres de Tierra Santa.

En Alejandría hay dos establecimientos de Lazaristas; un colegio y una casa de mision. Existen además allí dos casas de Hermanas de la Caridad: Primero, el Hospital europeo que siete
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de ellas dirigen y en el cual son admitidos enfermos de todas religiones y nacionalidades: Segundo, la casa de la Misericordia que bajo la direccion de veinte y dos Hermanas abraza pensionado, departamento de huérfanos, establecimientos para niños perdidos, clases externas y talleres que reciben trescientos niños. Una reunion de señoras de la Caridad, una conferencia de san Vicente de Paul y un establecimiento de Hermanos de las Escuelas cristianas comparten en Alejandría los trabajos de los Lazaristas y de las Hermanas de la Caridad; en estos últimos años especialmente han desarrollado su accion los Hermanos de las Escuelas cristianas. En 1850, cuatro solos Hermanos recibian en su establecimiento para externos, dividido en cuatro clases, quinientos niños. Hoy dia son en número de trece, y la cifra de sus alumnos ha subido en la misma proporcion.

En el Cairo no hay todavía ni Lazaristas, ni Hermanas de la Caridad, mas si una conferencia de san Vicente de Paul que celebra sus reuniones en el convento de los Padres de Tierra Santa, y cuatro Hermanos de las Escuelas cristianas.

Los Lazaristas, los Jesuitas y los Padres de Tierra Santa se dividen en Siria las tareas de la educacion y de la caridad. El establecimiento de los Lazaristas en Beyrouth no data sin embargo de mas allá que del año último, no teniendo todavía mas que dos misioneros. Catorce Hermanas de la Caridad dirigen en la misma poblacion las ordinarias obras de pensionado para niñas, departamento para huérfanos, escuela externa y taller, hospital, dispensario y farmacia, habiéndoles añadido una escuela normal destinada á formar maestras para el Líbano.

Las Hermanas estableciéronse por primera vez en Beyrouth el mes de julio de 1847. Su casa está situada en un jardin á las puertas de la ciudad. Son entrañablemente estimadas de la poblacion, que no podrá jamás olvidar el celo y desinterés de que dieron pruebas durante la epidemia colérica que afligió á Beyrouth en 1849. En aquella época una de ellas fue victima del azote. La ciudad entera quiso asistir á su funeral, viéndose á los griegos, los judios, los turcos y los católicos formar la comitiva de su entierro, y confundir sus lágrimas en el comun dolor, á la manera que la humilde hija de san Vicente de Paul á todos los habia confundido en la inmensidad de su abnegacion. Las autoridades turcas han confiado á las Hermanas de Beyrouth el cui-
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dado de la cárcel señalándoles una cantidad mensual para un dispensario y una sala de curacion.

En Antura, en el Libano, poseen los Lazaristas un colegio, en el cual si bien no son tan serios los estudios como en Constantinopla ó en Esmirna, satisfacen sin embargo todas las necesidades del país. La enseñanza se da allí en francés, en italiano y en árabe.

Los mismos religiosos poseen también en Trípoli una casa de mision y de retiro eclesiástico en la cual instruyen al clero indígena destinado á evangelizar á la gente del campo. Establecimientos análogos tienen en Alepo y en Damasco. En esta última ciudad han abierto dos escuelas, consagrada la una al estudio del árabe y á la instrucción elementar, y destinada la otra á discípulos mas adelantados, que aprenden el francés con notable facilidad. «No cerrando la entrada á creencia alguna, dice un viajero, Mr. Ernesto Chandé, los Lazaristas al paso que dan la instrucción religiosa á los niños católicos de los diferentes ritos, «ven además de aquellos concurrencias sus escuelas por griegos, «armenios y hasta algunos niños turcos.» Las Hermanas de san Vicente tienen asimismo en Damasco establecidas sus diferentes obras, encargadas á seis de ellas. Esta casa es de creación todavía reciente. Los habitantes mismos la solicitaron: con noticia de lo mucho que se habían sacrificado las Hermanas en Beyrouth durante el cólera, acudieron á los Lazaristas suplicándoles que se interesasen para que fuesen enviadas á Damasco bienhechoras de igual clase.

En Beyrouth reside una Hermana que ejerce tan grande y tan feliz influencia sobre todos los espíritus, que el Pachá ha creído de su deber darle la suprema dirección de sus hospitales; dejándola para ello libre de toda traba, y hasta tal extremo lleva la confianza que le merece, que ha puesto bajo su exclusiva vigilancia á los presos y á los confinados enfermos. Conociendo estos la responsabilidad de la Hermana, no hay ejemplar de que ni uno solo de ellos haya intentado jamás comprometerla procurándose la fuga. Tan mágico es su ascendiente, que por las calles se ha visto á musulmanes viejos olvidar la doble preocupación que conserva á la vez contra la mujer y contra la cristiana hasta postrarse á sus pies en señal de veneración. Finalmente, los jóvenes que van á casarse, asegúrase que ponen por condición absoluta de su enlace, que su futura desposada vaya
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á pasar dos ó tres años bajo la direccion de la Hermana en la escuela normal que esta fundó, y que así en Beyrouth como en sus alrededores ha producido ya resultados admirables.

AMÉRICA.

Mons. Cretin, obispo de Saint-Pole en la América septentrional acaba de llamar piadosos operarios que le ayuden á cultivar la vasta porcion que le ha tocado en el campo del Padre de familia. Su Ilustrísima ha escogido para este objeto á los Hermanos de la santa Familia, cuya congregacion, aprobada por el soberano Pontífice, tiene su residencia en Belley (Agen). Cuatro de estos buenos religiosos acaban de dejar su casa matriz para trasladarse á Saint-Pole, en donde van á establecer un noviciado de su Orden. Deben embarcarse el 1.º de noviembre, y los acompanará el abate de Cailly, misionero apostólico sobrino del obispo de Dubucque, Mons. Lorás, con quien va á reunirse. El respetable Superior general ha designado para esta mision los Hermanos Cirilo (Carrier), Timoteo (Courtaz), María Leon (Cailloz), y Ernesto (Perret); los dos primeros pertenecen á la diócesis de Annecy, y los otros dos á la de Saint-Jean de Morient (Saboya): van con la esperanza de que muy pronto se les incorporará un sacerdote de su congregacion que llene las funciones de capellan de la casa noviciado que son llamados á establecer en América, en interés de la Religion y de conformidad con el deseo de Mons. Cretin.

Es cosa interesante el ver á unos piadosos jóvenes que retirados del mundo por una especial gracia de Dios y formados cuidadosamente en la vida religiosa, van á impulsos de un santo celo por la salvacion de las almas, á trabajar mas allá de los mares en la propagacion de la fe. Su útil congregacion está además destinada á prestar grandes servicios en Francia, como en los demás países, proporcionando á las parroquias celosos Hermanos que desempeñen las modestas funciones de maestros, de cantor y de sacristan.

Desde el 8 de julio de 1852 estaba la ciudad de Montreal (Canadá) sin catedral y sin palacio episcopal á consecuencia de un horroroso incendio que en aquella fecha consumió estos dos edificios, así como una parte de la poblacion. Para la reedificacion de la catedral y de su morada ha escogido el señor obis-
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po de dicha diócesis, Mons. Bourget, un sitio inmediato al actual cementerio. Nos ha parecido complacer á nuestros religiosos lectores, reproduciendo uno de los mas notables fragmentos de la pastoral que al objeto escribió el Ilmo. Prelado; dice así: «A todas estas razones se añade otra que si bien no perentoria, ha sido sin embargo de gran peso para Nos en la eleccion que hemos hecho de este sitio; la de estar inmediato al actual cementerio. Este lugar santo cerca del cual vamos á fijar nuestra residencia tiene para Nos un singular atractivo. — Parécenos que habiendo de tener noche y dia á nuestra vista, por una parte la mansion de los muertos, y por otra la ciudad de los vivos, nos sentirímos por este medio excitados de continuo al mejor cumplimiento de nuestras importantes obligaciones. La conti- nuada vista de tantos sepulcros, tan caros al corazon de la ciudad entera, hará nacer y alimentará sin cesar en el fondo de nuestra alma simpatías tanto mas vivas en cuanto serán univ- versales, como que abrazan á todas las familias.

«Erigida la catedral tan cerca de un lugar que encierra los restos de tantos ciudadanos conocidos, será por necesidad un santuario de sacrificio para el descanso de sus almas, cubriendo al propio tiempo con su sombra el sagrado recinto donde yacen sus mortales despojos, haciéndolé para siempre respe- table.

«Las campanas de esta iglesia madre habrán de ser los ecos lugubres de los acentos y gemidos de esos millares de hijos que retiene cautivos una prisión expiatoria, ¡ah! sí, sus la- ñidos no cesarán de repetir á la tierra el doloroso clamor del purgatorio: tened piedad de nosotros, vosotros siquiera que sois nuestros amigos; apiadaos de nosotros, que nos ha heri- do la mano del Señor. —En este lugar adornado con esmero, las dos ciudades arriba mencionadas tendrán cada dia ocasion de estrechar aquellos dulces y tiernos lazos que nada deberia bastar á romper. Aquí se vendrá, pues, á inspirarse en el pa- sado, para mejor arreglar el porvenir, solo fúnebres cipreses que sombrearán reliquias demasiado preciosas para que se las dé jamás al olvido. Aquí se verá á los hijos arrodillarse sobre las tumbas de sus padres, y bañarlas en sus lágrimas de ter- nura y de reconocimiento. Aquí se vendrá á leer los epitafios que protegerá la Religion con su mano conservadora contra la injuria del tiempo y la caducidad de las cosas humanas.
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"Despues de haber visitado el grandioso cementerio que la ciudad está preparando actualmente para que le sirva como de lecho de descanso, tras el duro trabajo de esta vida, hasta la resurreccion general de los vivos y de los muertos, será muy grato detenerse en el cementerio antiguo en donde los antiguos recuerdos nunca dejarán de excitar emociones siempre nuevas."

Así (añade el periódico de quien tomamos el fragmento transcrito) mientras la filosofía moderna rechaza los muertos del interior de sus ciudades so pretexto de salubridad, penetrado del verdadero espíritu católico el obispo de Montreal, edifica su catedral y su propia casa todo lo más cerca posible de la mansión de los difuntos; es que la vecindad de los finados y el pensamiento de la eternidad son mas que todo saludables al alma de los vivos, y Mons. Bourget sabe perfectamente que una generación que no olvida sus antepasados, tampoco olvida su fe religiosa. Felicitamos al piadoso obispo de Montreal por haber logrado hacer revivir una práctica de la primitiva Iglesia, acercando su catedral al cementerio donde descansan sus hijos difuntos. Desde el origen del cristianismo han honrado los fieles los despojos de los muertos, practicando á este fin las inhumaciones en el lugar mismo en donde se reunian los vivos para sus plegarias, y jamás creyeron los cristianos estar demasiado cerca de los cuerpos de los Santos. La Iglesia militante, la purgante y la triunfante piden permanecer unidas por una comunidad de oraciones, y el depósito de los cuerpos en tierra santiificada, en torno al altar del sacrificio, procura un alivio eficaz á las almas de los difuntos.
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EN HONOR
DE LA
BIENAVENTURADA VÍRGEN MARÍA,
EN EL INEFABLE MISTERIO
DE SU
INMACULADA CONCEPCION.

(Bienaventurada me llamarán las generaciones todas).
(Cant. de la Virg.).

Al emprender hoy por vez primera los dificilísimos trabajos de redaccion en esta ya reputada Revista, exclusivamente religiosa; ¿á qué objeto mas digno, mas oportuno y mas útil para el fomento de la Religion en que por gracia de Dios nacimos y nos conservamos, podia mejor dedicar las primicias de mi pobre pluma, que á dar gloria á Dios, tributándosela á su Madre, Madre tambien de nosotros pecadores?

La piedad del lector, confío se persuadirá á ver en este paso mio, no una señal de jactanciosa audacia ni pretension alguna por mi parte de esclarecer un punto con mi nulidad, la creencia universal de la Inmaculada Concepcion de María santísima, en estos solemnes momentos en que todas las luces de la Iglesia han ido á concentrarse en Roma para contribuir con el supremo oráculo de la verdad católica, la Santa Sede, á la declaracion dogmática, á la promulgacion en letra escrita, de aquel misterio de salud que, desde el período mortal de la vida de Jesucristo Señor nuestro hasta hoy, se halla grabado por la fe tradicional en el fondo de todo corazon que cree con sinceridad en Dios y en su inmortal Iglesia.
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rico de la misma.—Muchos de sus individuos se han prestado con todo su mezquino sueldo al sostenimiento de los enfermos pobres, y alguno ha ofrecido solemnemente hasta dos camas, únicas que posee en su casa.

Mondónedo.—Su señor obispo, Dr. D. Telmo Maceira dirigió al clero en 17 de octubre una piadosísima pastoral con motivo de la inminencia de una invasión colérica, y con ocasión de transmitirles la real orden circular, expedida por el Gobierno en 30 de agosto último referente á la conducta del clero español en los pueblos donde apareciese el cólera epidémico.—El párrafo que en dicha pastoral antecede muy de cerca á la real orden transcrita, está concebido así: «Abrigamos segura confianza de que el clero todo llenará cumplidamente los deberes de justicia y los de caridad. En los dos últimos años, «cuando fiebres malignas y una espantosa miseria han sacrificado muchas víctimas, mostró que comprendía bien su mision, «acreditó su abnegacion, su celo y su caridad. Nos complacemos en declararlo y en tributarle este testimonio de gratitud. «No desmentirá el mismo clero virtudes que tanto le enaltecen, «toda vez que las circunstancias lo requieran. Sin embargo de este convencimiento, insertamos la real orden, etc.»

Murcia.—Una pastoral análoga á la anteriormente referida y con idéntico objeto ha dado el señor obispo de Cartagena, Dr. D. Mariano Barrio Fernandez. Honrosísima para su venerable clero toda ella, son de las mas notables las siguientes frases: «Vosotros, amados de nuestro corazon, sabéis todo esto, estais penetrados de lo que sois para bien de la Iglesia y de los fieles, y llenaréis vuestro deber, no abandonareís vuestros sagrados derechos. Así lo hemos escuchado, con la mas tierna emocion, de vuestros mismos labios, leído en muchas de vuestras comunicaciones. Consignemos aquí para gloria de Dios y honra del sacerdocio y de los sacerdotes el celo y caridad con que el arcipreste, curas y eclesiásticos de Villena, Almansa y Alpera, han llenado y están llenando sus deberes sacerdotales, habiendo alguno de ellos sido ya víctima de la obediencia y de la caridad.»

Granada.—Tambien el señor arzobispo de esta diócesis D. Salvador José de Reyes García de Lara ha expedido con fecha de 12 de octubre de 1854 una pastoral, rica como todas las demás antes referidas en uncion y santa doctrina. «En todos tiem-
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Con este paso mio no aspiro á otra cosa que á consolar mi corazon y procurar algun consuelo al que me lea, platicando, cuan bien me ayude á hacerlo la asistencia divina, sobre un asunto que á todos y á toda la cristiandad nos indemniza de las contrariedades y aflicciones con que nos circuye el siglo, merced á su bastardía religiosa ó á su incredulidad profunda por mas que disimulada.

Es en todo fiel cristiano un deber, no menos que un consuelo el pensar uno y otro dia, el unir sus pensamientos y afectos, con los pensamientos y afectos, que en la actualidad se coadunan en el centro del catolicismo, para la feliz conclusion del que podemos llamar hoy el gran negocio de la cristiandad, la verdadera gloria de nuestro siglo y del Pontificado que en la augusta y santa persona de Pio IX le dará sin disputa un nombre imperecedero, y le ceñirá un laurel inmarcesible al soplo matador de los errores y de las herejías agitadas en su daño.

I.

No son mitos, no, no son figuras inventadas por una imaginacion fecunda, creadas allá en los espacios fantásticos de una poética filosofía, las misteriosas sí, pero otro tanto reales é históricas figuras que venera la fe y relacionan á un tiempo mismo, con la fe acordes, los anales del universo, en las personas de Jesucristo Señor nuestro y de su santísima Madre.

La realidad histórica del Hijo y de la Madre, va íntimamente ligada con la realidad teológica, no solamente creible sino creída en la prolongada serie de los siglos cristianos.

El dogma de la divinidad y humanidad realmente uni-
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das en el Hijo de María de Nazareth, constituyéndole una sola persona y hombre Dios verdadero; y el otro dogma, inseparable del anterior, esto es el dogma de la pureza sin mancilla de la Madre que dió su carne al Verbo de Dios concebido en sus entrañas; hé aquí dos dogmas cuya coexistencia no admite separación en la integridad de la fe del cristianismo verdadero: del único verdadero porque es el único invariable, del cristianismo que ha tenido en todo tiempo y hasta la fin tendrá la invisible piedra angular de su Iglesia en Jesucristo, cabeza invisible suya, y su piedra angular y cabeza visible en el Vicario del mismo Jesucristo, el sumo sacerdote de la nueva ley de gracia.

Esta inseparabilidad ha sido el formidable escollo en que las aberraciones heréticas de los antiguos y modernos siglos han venido á dar, como quien dice, de cabeza, estrellándose al pie de la grandeza y altitud del doble misterio fundamental que en vano se han propuesto combatir.

Al pie de ese escollo han naufragado, con toda la pretendida pujanza de sus escuadras, el arrianismo como el pelagianismo; así las sectas que á semejanza del arrianismo, han querido separar á Dios de todo lo que sabía á hombre, como las que á imitación del pelagianismo pretendieron separar al hombre de todo cuanto se pareciese á Dios; con el primero, negando las primeras la divinidad de Jesucristo, y de ahí llegando á negar la divina gracia, y empezando las segundas con el segundo por negar la gracia divina, para concluir, negando la divinidad de Jesucristo; y pasando las sectas afines del arrianismo y pelagianismo á confundirse, como estas dos grandes herejías, en el caos del mas materializado naturalismo.

Todo el gran combate, pues, de la herejía, cualquiera que haya sido la forma y la ocasión en que hayan aparecido, ha tenido por objeto comun, ó tendencia única la sub-
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version del doble dogma católico que nos representa al autor de la gracia, Dios Verbo, uniéndose á la naturaleza humana, haciéndose carne en el seno de una Madre humana, mujer igual en naturaleza, tan sustancialmente mujer como todas las demás mujeres, desde la formada inmediatamente por mano del mismo Dios hasta las que por generacion sucesiva ha puesto y pondrá en el mundo la virtud eficacísima del altísimo poder creador impresa en las constantes leyes de la creacion, impuestas por el legislador á la naturaleza en el instante solemne de llamar todas las cosas al ser desde la incomprensible y ciega oscuridad de la nada.

La gracia y la naturaleza ¿podrian acaso haber celebrado, uniéndose por medio del estupendo milagro de la encarnacion, un enlace tan íntimo como cumplia á los designios siempre altísimos y á las obras siempre perfectísimas de la bondad divina; podrian haber celebrado un enlace en que la unidad de la santidad de Dios se compenetrase, digámoslo así, con la naturaleza humana en la persona de la mujer, tabernáculo viviente donde hubo de cumplirse el arcano de la divina encarnacion del Autor de la gracia, si esta naturaleza humana hubiese padecido los achaques y flaquezas, siquiera como predisposicion á la culpa, que labran por desgracia en toda la humana naturaleza? ¿En todos los innumerables vástagos de aquel doble tronco hombre y mujer, que por haberse corrompido en su tierra natal, en el paraíso de la inocencia, fue arrancado de cuajo por la cólera de Dios, lanzándole á arraigarse en ingrato suelo, en una tierra erial, condenada y maldita, donde las tempestades braman, los ríos se desbordan, silban desoladores vientos y estallan rayos abrasadores?

¿Podian asociarse, hasta hacerse uno el Verbo con la