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«entre los ladrones y los que tienen que tratar con ellos, y hacer todo lo que os diga.»

El negociante se apresuró á seguir este consejo. Luego que manifestó la dificultad en que se hallaba, y principalmente la muerte de los dos hombres, el mediador le contestó que no era fácil sacarle del apuro, si bien los salteadores solían conformarse á todo lo que él proponía; pero que si quería no obstante dar algunos centenares de miles sapeques, consiaba lograr su objeto. No bien hubieron cerrado el trato, cuando una multitud de miao-tze entraron de repente en la casa gritando que iban á vengar la muerte de sus compañeros. El negociante, mas muerto que vivo, se echa de rodillas y pide que le salven la vida. El mediador añade en apoyo de sus ruegos que si mató á los dos montañeses, no fue con intención, sino defendiéndose de los agresores; que si hubiese sabido con quién las había, no hubiera dejado de ofrecerles algún regalo; y por último, que estaba dispuesto á cederles la mitad de su fortuna. Después de haber consultado entre ellos el negocio, el capitán de la cuadrilla contestó que puesto que el negociante les pedía perdón, quedaban satisfechos, y se fueron.

Al cabo de algunos días, el mandarin del país habiendo sabido todo lo que había ocurrido, consideró que aquello era una coyuntura favorable para obtener algunos centenares de piastras, y á este fin mandó prender al mediador, y le metió en la cárcel por estar de concierto con los salteadores. Al saber esto los miao-tze se pusieron furiosos. «¡Pues qué, decían, así tratan los bárbaros manchúes á un hombre que se pone por medianero de la justicia! le vengarémos.» En esto se juntan todos, corren á casa del mandarin, le cogen y le ahoran; pero esta expedición agravó aun más la posición del mediador, quien había sido ya trasladado á la gran ciudad, en la que murió poco tiempo después entre cadenas. Entonces los miao-tze se pusieron á gritar: «Le han envenenado, pero juramos que le hemos de vengar.» En virtud de este pronunciamiento, todos los jefes se han juntado para
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hacer una guerra de exterminio contra los tártaros. Un letrado del país llamado Ngang-ping que tiene el grado de doctor, se ha puesto al frente de la insurreccion, y tiene actualmente el título de rey. En todas partes rebaja los impuestos, y distribuye socorros á los necesitados; siendo de notar que como es de origen chino, toda la China le quiere, aunque cada cual tiene miedo de comprometerse y espera tranquilamente el desenlace de la lucha.

Con motivo de los rumores que injustamente se esparcieron contra ellos, los cristianos temen una persecucion mas general; digo mas general, porque hay siempre persecucion en algunos puntos del interior del imperio. En cuanto á nosotros en el Kiang-nan solo podemos quejarnos de algunos esbirros de justicia en los tribunales. No creais, sin embargo, que los mandarines nos sean favorables, antes bien nos favorecen lo menos que pueden. Si ya no hubiese europeos en Chang-hai, la mala voluntad del Gobierno tomaria mayor vuelo. Distantes de los puertos, las autoridades chinas se burlan de nosotros; y tienen la tarea de darnos siempre motivos de queja. Dudo que semejante conducta sea acertada, porque al fin las potencias de Occidente se cansarán de ser el ludibrio de esta gente, ó cuando menos luego que llegue el caso de renovarse los tratados, nuestros plenipotenciarios no echarán en olvido las injurias que les han hecho pidiendo por ello una solemne reparacion.

La presencia de nuestras naves y de nuestros cañones en los puertos hace que los magistrados, con quienes estamos en contacto, sean mas circunspectos. Estos se hallan en una posicion sumamente embarazosa: para cumplir las instrucciones de su Gobierno deberian tratar con dureza á los europeos, no otorgarles ninguna nueva concesion, y hasta negarles, si fuese posible, las que les habia hecho el difunto Emperador; pero como tienen á la vista nuestros buques de guerra y nuestra artillería, y saben que bastaria el que una ó dos potencias levantasen la mano para anovadar la China, están atemorizados y apenas se atreven á respirar.
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Hé aqui con este motivo un lance que acaba de suceder: La Caprichosa llegó al puerto de Chang-hai el dia primero de octubre, si no me engaño, cuya noticia se esparció al momento hasta á la ciudad de Sum-Kiam, cuyos moradores quedaron llenos de espanto. Sum-Kiam es una ciudad casi tan poblada como París. Cabalmente aquel dia los alumnos del seminario habian ido á pasear por aquella parte y habian atravesado por medio de la poblacion. La gente al verlos creyó que eran espías europeos que habian venido para reconocer el terreno, y hasta se llegó á decir que en el Kom-su inmediato tenian municiones y artillería, y que los europeos estaban ya en camino para atacar á Sum-Kiam. Al instante se destacaron cuarenta hombres armados á cada una de las cuatro puertas de la ciudad. Aquella pobre gente estaba temblando de miedo; tanto, que preguntando á uno de ellos qué haría luego que se le presentase delante un soldado europeo, contestó: «Le haré un gran saludo, y le suplicaré que entre y «que me deje salir.» La mayor parte de las familias acomodadas ya se disponian á coger el portante; mas viendo que la corbeta no se movía, y acordándose que en otra huida semejante que hicieron en 1842 habian perdido una buena parte de su fortuna, resolvieron quedarse.

La oficialidad de la Caprichosa vino varias veces á nuestra casa de Zika-wei, y por nuestra parte hicimos algunas visitas á bordo, sin haber ocurrido la menor novedad. Hemos conducido á la corbeta los cuarenta niños chinos de nuestro colegio. La manera con que fueron recibidos y tratados por los grumetes fue verdaderamente cosa curiosa. El comandante y los oficiales quedaron muy complacidos de ver como chapurraban algunas estrofas en francés que les habíamos enseñado. Ellos están en la creencia que han cantado perfectamente una de nuestras tonadas mas vulgares; pero dudo, sin embargo, que aquellos señores la hayan conocido, no obstante de que pasamos muchos dias en encasquetarla á aquellos niños. El colegio de Zika-wei es simplemente, como ya sabeis, una casa de educacion; pero lo que acaso os falta
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saber es que los padres no se acordarán de pagar la pension de sus hijos, dejándonos el cargo de mantenerlos. Tenemos discípulos de todas condiciones. Para entrar tienen que acreditar una capacidad mas que ordinaria, y que hagan esperar que concluidos sus estudios podrán servir útilmente á la Religion. Ellos no aprenden sino la lengua del país; pero cuando hayan llegado á la edad de diez y nueve ó veinte años, ellos mismos elegirán la carrera que quieran seguir, y aprenderán entonces las lenguas y ciencias de Europa, si es necesario. A cuatro ó cinco leguas de Chang-hai tenemos otro establecimiento semejante, sin contar el seminario diocesano que está á cargo del R. P. Gotteland. Los hijos de los pobres reciben la instrucción en las escuelas de sus respectivas aldeas.

En la noche de este último domingo se ha quemado en las cercanías de Ki-roo-loo la iglesia mas hermosa que habían construido nuestros Padres misioneros; mas afortunadamente se está levantando ahora otro monumento aun mas notable en Zika-wei, que perpetuará aquella memoria de la Compañía, y es la iglesia que dirigió como arquitecto el hermano Ferrer. El P. Helot, nuestro empresario de obras públicas, se parece á las hadas de la edad media. Aun no hace tres meses que dió principio al edificio, y por san Ignacio ya estará acabado. Para celebrar la fiesta de este dia tendrémos probablemente cuatro ó cinco obispos, sin contar las notabilidades europeas residentes en Chang-hai.

Vuestro afectísimo amigo,

TINGUY, S. J.

Resumen de una carta del R. P. Werner, misionero de la Compañía de Jesús en China, á un Padre de la misma residente en Francia.

Pla de Tsum-ming 14 de noviembre de 1851.

Reverendo Padre: La obra del Bautismo de los niños paganos, que tanto tiempo há se sostiene honrosamente en este distrito, continúa haciendo nuestro principal consuelo.
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Pasan de seiscientos los angelitos que cada año van á la gloria. Desde el dia que nacen, y aun antes, son, como sabéis, otras tantas víctimas que están destinadas á morir y que arrancamos de las manos de padres inhumanos, á los unos con dinero, á los otros con la persuasion, y á la mayor parte con mil medios que inspira un celo puro y verdadero. Las criaturas que sobreviven las hago adoptar y criar por buenos cristianos, quienes muchas veces se disputan la honra y la satisfaccion de ejercer una obra tan penosa. En este momento existen doscientos cincuenta en la isla de Tsum-ming. Muchos de estos huérfanos, de cinco ó seis años de edad, dicen de memoria muchas mas oraciones de las que puede llegar á saber uno de nuestros mas devotos congregantes.

En cuanto á los paganos adultos, habríamos de desmayar viendo el poco fruto de nuestros esfuerzos, si no confiásemos con el auxilio de la divina misericordia. En la isla de Tsumming el número de conversiones fue muy considerable en los primeros años de mi llegada á la China, y en cuanto á esto pocos distritos la podian aventajar; mas despues los bautismos han ido disminuyendo cada vez mas, y los corazones se han empedernido mas que nunca; por manera que en la nota del último trimestre que acabo de remitir al Padre procurador, no he podido incluir mas que tres bautismos. Hace tres ó cuatro años que los hubiera contado á centenares, y de aquí inferiréis que el bien progresa en razon inversa al número de obreros y al tiempo que sacrificamos á la salvacion de estos pueblos. En efecto, así parece á primera vista, pero la cosa es muy diferente. Antes de volver la Compañía al Kiang-nan, los sacerdotes escaseaban, y los fieles, perseguidos y viviendo medio proscritos, eran muy tímidos, y se ocultaban cuanto podian. De aquí dimanaba que la conversion de los paganos era difícil, atendido á que en este país la gente necesita ser impulsada y ver asegurados sus intereses temporales. Entre los que entonces tenian cierto deseo de abrazar la fe, á los unos les arredraba el temor, y los otros no hallaban quien les alargase la mano. Con nuestra venida
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y la libertad concedida á la Religion por el tratado de Mr. de Lagrenée, se allanaron la mayor parte de las dificultades. Hé aquí por qué los bautismos eran antes mas numerosos que ahora. Los buenos paganos que esperaban la ocasion para declararse, y aquellos que por su fidelidad á la ley natural habian sido conducidos al conocimiento de su libertador, se han alistado bajo las banderas de Jesucristo. En el dia esta clase de elegidos se va extinguiendo, y por el momento el éxito de nuestros esfuerzos es menos brillante. Pero si la sementera se hace secretamente, no por esto la cosecha dejará de ser menos abundante, ahora ó despues, con tal que Dios continúe dándonos la paz. En Tsum-ming, por ejemplo, donde sobre un millon de habitantes, los cristianos no ascienden mas que á siete ó ocho mil, ya hemos ganado mucho terreno en el espíritu de los idólatras. Al principio, el sacerdote que se dejaba ver era infaliblemente el objeto de la crítica, de los sarcasmos y rencores: la oposicion era viva y general. Poco á poco se han ido acostumbrando á vernos; los menos malos abandonando sus preocupaciones se acercan á nosotros; y la canalla, cansada de luchar contra nuestra paciencia y firmeza, ha tomado el partido de no cuidarse ya de cristianos ni de sus jefes. En el dia ando por todas partes sin sufrir el menor insulto. Cuando hago un viaje un poco largo, suelo detenerme en las aldeas para que mis carreteros tomen algun refrigerio, y los paganos se agolpan al rededor de mí. Entonces entablo con ellos conversacion hablando de comercio y otras cosas, hasta que aprovecho la oportunidad para tratar acerca de la Religion. Por lo regular oyen lo que digo con deferencia y hasta con satisfaccion, y pocas veces les acude el contradecirme. Todo lo que les digo sobre el budismo y sus ridículas supersticiones, les hace reir mucho. ¡Le tienen tan poco apego!... La mayor parte de ellos nunca han pensado en sus creencias ni en lo que deberian practicar. Cuando se ven entre la espada y la pared, no tienen mas salida que esta: «Mi padre me ha transmitido estos usos, y los conservo.» En el curso ordinario de la vida, los de-
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nian á Roma, y á quienes ó la enfermedad ó la miseria les obligaba á refugiarse en este asilo.

El Papa ha aprovechado el mes de mayo para hacer una pequeña excursion. Desde antiguo se acostumbraba pasar esta temporada en el palacio de Castel-Gandolfo, y estas eran las vacaciones de primavera. Pio IX no ha querido este año suspender del todo el curso de los negocios, ni desaprovechar esta estacion. El dia 11 de mayo, que estuvo en la quinta de Monte Aventino hizo una visita á las catacumbas, por las que toma un vivo interés. Allí tuvo la satisfaccion de encontrar que se multiplicaban los descubrimientos mas importantes. Sin duda el pontificado de Pio IX está destinado á marcar una era de rejuvenecimiento á aquellos venerandos sitios, que fueron la cuna de nuestra fe. A impulsos del celo del Pontífice reinante, la Comision de arqueología sagrada da á sus trabajos una direccion y una actividad que la aseguran los mas brillantes resultados. El P. Marchi y el caballero Rossi, que son los principales directores, descubren cada dia y dan á luz nuevos tesoros por la fe y por la arqueologia. Bosio y otros eminentes exploradores de la Roma subterránea se habrian tenido por muy dichosos con poder recoger algunos fragmentos de los que nuestros celosos arqueólogos van robando cada dia á las tinieblas y al olvido de los siglos y de las generaciones pasadas. Estos piadosos sabios son destinados á levantar de su postracion la historia de los monumentos de nuestro culto; y Pio IX, por el estímulo que les da, y por las visitas con que honra estos lugares, que hacia mas de cinco siglos que no habian visto ningun Soberano Pontífice, juntará su nombre al de esta gloriosa y santa restauracion.

El jueves siguiente, dia 18, el Santo Padre hizo la visita á otro punto. Fué á comer en casa de los Padres Pasionistas, que habitan el antiguo monasterio de San Juan y San Pablo. Estuvo con una afabilidad y de un humor el mas festivo con aquellos venerables religiosos, recordando pasados dias, en que siendo no mas que un simple sacerdote, iba á hacer los ejercicios espirituales en esta casa.
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votos idólatras compran en los días primero y quince de cada luna, incienso y algunas candelillas encarnadas para quemar ante el ídolo casero: luego en ciertas épocas del año ofrecen á sus parientes difuntos varios manjares, con los cuales se regalan ellos mismos concluida la ceremonia. También están acordes en que los bonzos y las bonzas son la escoria de la población, y lo prueba la manera con que los tratan; pero á pesar de todo esto cuando les invito á que se hagan cristianos, menean la cabeza y esquivan la conversación. Les falta valor para hacer un esfuerzo á fin de romper los lazos que los tienen sujetos á la idolatría. Puedo aseguraros á ciencia cierta, que si en Tsum-ming los paganos no se rinden á la verdad, no es porque no tengan iluminado el espíritu, sino porque tienen enfermo el corazón, frecuentemente envilecido y lleno de podredumbre. Estas conversaciones y la sencillez con la cual me trato con ellos, tienen cuando menos la ventaja de destruir las preocupaciones que tienen los chinos contra los europeos. Siempre que se presenta la ocasión, no dejo de inculcarles que nada tenemos que ver con los protestantes; como que ni nos es permitido el leer los libros religiosos que esparcen con tanta prodigalidad por todas las provincias. Esta es en efecto, una de sus ordinarias objeciones y la causa de muy malas voluntades. Ellos, lo mismo que nosotros, no entienden que una gente que pasa su vida en vender veneno á millones de individuos, pueda profesar la verdadera Religion. En esta clase de encuentros nunca he recibido la menor injuria; antes bien, muchos paganos me llaman como los cristianos Xem-fu (Padre espiritual), y cuando los dejo para continuar mi viaje, se despiden como unos verdaderos amigos invitándome á que vuelva cuanto antes á pasar por su aldea. Estas buenas disposiciones del pueblo nos ofrecen grandes esperanzas para el porvenir.

Otra prueba de lo que acabo de manifestar es, que á menudo en sus discusiones con los cristianos, los gentiles son los primeros que acuden al tribunal del misionero. Otras veces reprenden en público á nuestra gente porque no sigue fiel-
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mente nuestros consejos, y les amenazan que les acusarán ante nosotros para vengarse de una manera ejemplar. En cuanto á los ricos y á los letrados, puedo decir lo mismo que de la masa comun; debiendo, no obstante, observarse que temen sobre todo las persecuciones y los enredos del Gobierno. Los sabios colorean su incredulidad diciendo que los cristianos son guiados por gente bárbara, por esos europeos que no reconocen al Emperador ni á los antepasados, y para abreviar os citaré un ejemplo que resume bastante bien las disposiciones generales de estas dos clases. Un pagano rico, vecino y amigo de una familia cristiana, tiene en su casa en calidad de maestro de escuela un bachiller instruido, cortés y de una conducta arreglada. Hace algun tiempo que le facilité dos excelentes libros de Religion; nuestro hombre no solamente los leyó de la cruz á la fecha, sino que copió de su puño el mayor de los dos tomos. Un dia que se hallaba solo con el amo de la casa, y que parecía estar enajenado en su lectura, este le hizo algunas preguntas acerca del contenido de aquellos libros. «Verdaderamente, le contestó el letrado, «nosotros los paganos no tenemos sentido comun con nuestras monerías: por lo que á mí hace, ya no creo en esas fábulas ridículas. Veo que la verdad está enteramente de parte de los cristianos.—¿Y cómo es eso? interrumpió el amo de la casa.—Entre nosotros, prosiguió el bachiller, todo está fabricado en el aire, mientras que aquellos saben á dónde van y de dónde vienen.» Esta conversacion fue oída por un joven neófito que se hallaba en una pieza inmediata.

Despues de una declaracion semejante ¿se convirtieron aquellos dos cristianos? no por cierto: están en muy buena armonía conmigo, vienen á saludarme cuando llega la ocasión, pero no pasan de aquí. «Estamos abrumados de asuntos, dicen; nuestros padres no consienten en ello, y además ¿qué diria la gente de nosotros?» No ha llegado todavía el momento de la gracia; hagamos que venga cuanto antes mediante nuestras oraciones y un ardiente celo tal como el que
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inflamaba á una santa Teresa en su celda, y á un san Francisco Javier en las Indias. Por todas partes podemos y debemos trabajar en la viña del Señor. ¡Ay de nosotros si no lo hacemos!

Antes de concluir esta carta, quiero deciros una palabra acerca de mis ovejas. Esta buena gente sigue dándome mucho consuelo. Por lo general, tienen buena voluntad, son dóciles y adictos á los Padres de la Compañía. En medio de su sencillez conocen los sacrificios que arrostramos diariamente para la salvación de sus almas. Hé aquí lo que me decía no há mucho, con voz conmovida, una virgen anciana fervorosa y sumamente inteligente: «Ahora todo va bien en «Tsum-ming; tenemos el espíritu tranquilo. Los Padres no «temen nuestra pobreza, ya no se separarán de nosotros, y no «irémos al infierno. Si uno quiere hacer una mision, tene-«mos el Padre aquí: si se necesita la Extremauncion, se «tiende el enfermo en una parihuela, se sale á media noche, «y al amanecer ya está corriente. Cuando los buenos cris-«tianos quieren confesarse por devocion, el Padre no desca «otra cosa: entran, y se confiesan sin que les hagan una pre-«gunta siquiera del catecismo. Cuando los malos vienen á «pedirnos dinero, el Padre nos saca de apuro. Así es que aho-«ra cuando veo á los Padres se me figura que contemplo á «Dios. ¡Ojalá sea siempre así!» La pobre mujer lloraba di-«ciendo estas palabras, que he traducido literalmente para da-«ros una idea de la elocuencia china. Por lo demás, todo lo que acaba de enumerarse era antes cosa sumamente difícil á los fieles el poner en práctica, porque no había sacerdotes con destino fijo; de suerte que para recibir los últimos Sacra-«mentos era preciso pasar el mar y trasladarse al continente. En el dia se consideran dichosos por no tener que andar sino algunas leguas para traernos los enfermos. Así, en el último trimestre, de cincuenta enfermos que recibieron por mi ma-«no el Sacramento de la Extremauncion, los cuarenta y siete me los trajeron de otras cristiandades mas ó menos distantes de su domicilio. En otro tiempo la gente no se confesaba si-
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no cada tres ó cuatro meses, y ahora, gracias á la salud que Dios nos conserva, hemos llegado á poder dar una mision cada año en cada una de las cuarenta y cinco cristiandades del distrito, y concluida esta obra de santificacion nos quedan todavía algunos meses para dedicarnos al estudio.

Soy en los sagrados corazones de Jesús y María su afectísimo hermano en Jesucristo.

TEOBALDO WERNER, S. J.

Resumen de una carta del Ilmo. Sr. Maresca, obispo administrador de Nankin, á los señores vocales de los Consejos centrales de Lyon y París.

Chang-hai 13 de octubre de 1852.

Muy señores míos: En mis cartas anteriores os hablé largamente acerca del estado de esta mision, de las disposiciones consolatorias de la inmensa mayoría de nuestros cristianos, y de la esperanza que tenemos de poder mas que nunca propagar el Evangelio entre los paganos, ya sea por medio de la predicacion, ya sea instruyendo la juventud. Penetrados de la necesidad que hay en consolidar y extender las obras ya principiadas, nada hemos emprendido de nuevo que merezca una especial atencion. Estando, pues, las cosas en el mismo estado á poca diferencia que el año pasado, es inútil repetir lo que tuve ya el honor de escribirlos, y me limitaré á manifestar algunos hechos propios para edificar á nuestros bienhechores, y mostrarles que sus oraciones y limosnas en favor de la China no han sido estériles.

Referiré estos hechos tal como están escritos en las notas de mis misioneros, quienes fueron testigos de cuanto relatan.

El P. Languillat me dice desde Pu-tug: «Es notorio que después del establecimiento de la Congregacion en este distrito los cristianos vienen en gran número, y aun de distancias muy lejanas á confesarse y asistir á los oficios. A pe-