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beneficio propio, de la familia y de la sociedad entera.

Pero dejemos por un momento el campo de las reflexiones, y vamos á cerrar el de los guarismos.

Quedaron pocas líneas arriba reducidos á solos once y pico millones de reales los decantados perjuicios que ocasiona, según los rígidos exclusivistas domingueros, la observancia de otros días de misa que el domingo. Ahora, siendo cosa vista é indisputable que levantándose con el alba, se puede muy bien oír la misa primera y no faltar ni un instante al trabajo de la mañana, no se nos podrá negar que la mitad á lo menos de las pérdidas de jornal que sufran los trabajadores por ir á misa, dependerán de no ser ellos madrugadores. Por lo que tendrémos reducidos los mencionados 11 millones á unos 6 sin estirar mucho la cuenta. ¿Y qué dirémos de los 5 que nos restan por reducir?—Que son meramente nominales. Y sino á la prueba.

Estos 5 millones procederán necesariamente de operarios ocupados en establecimientos industriales distantes de población ó de templo donde se diga misa á primer hora.

Pero ¿á quién no se le ocurre que con no muy grande sacrificio podrían, acudiendo á la autoridad competente los jefes de dichos establecimientos, tenerse misa en casa en utilidad moral y material de sí propios y de sus dependientes? Lo que en este sentido han practicado entre nosotros, tantísimos propietarios rurales en sus casas de labor ó de recreo, ¿les habría de parecer inasequible ó muy difícil á los grandes propietarios de establecimientos fabri- les y de todo género de industrias? Adoptado que hubieren semejante medida, sería igual á cero el número de trabajadores que mermase, por ir á misa, el fruto de su trabajo. Hé aquí, pues, borrados con justicia aquellos 5 re-
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feridos millones, en que se puede calcular la cifra de los trabajadores buenos cristianos á quienes precisa el deber religioso, á descontar en su obsequio una parte del journal, porque tengan que ir á cumplirle á mucha distancia del taller.

Perdónenos el lector tanta fatiga, cuanta le haya podido ocasionar el seguirnos con su acostumbrada benevolencia en la árida tarea que nos impusimos de responder á números con números hasta demostrar cumplidamente la nulidad de los datos numéricos traídos en mal hora á cuenta en un formal debate de las Cortes españolas en el año 1855. Hemos querido vencer en esta parte nuestra propia repugnancia, en interés de la verdad, que en ningun terreno debe abandonarse á la injuria de sus enemigos, por despreciables que puedan parecer los paralogismos, aun de apariencia matemática, que le oponen.

Hemos redondeado las cuentas. Pero por otra via muy diferente de los números, nos proponemos con el favor de Dios, vencer á los dominguistas, en leal contienda y en terreno menos expuesto á ficcion y mas digno de un pueblo católico que el enojoso y quebradizo de problemas aritméticos gratuitos ó en gran manera contradecibles.—Otra pregunta, con su respuesta al canto.

¿De alcanzarse la reduccion de todas las fiestas al domingo, qué ventajas se van á obtener; ó al contrario qué desventajas se podrán originar?—Las primeras fueran ilusionarias, las segundas indefectibles.—J. C.
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TRIUNFOS DE LA RELIGION EN BÉLGICA.

Bien se conoce por los hechos de que vamos á dar cuenta, cuán profunda es en Bélgica la huella de sus tradiciones monárquicas y católicas.

El dia 16 de diciembre de 1854 era el sexagésimocuarto cumpleaños de su carísimo rey Leopoldo. Solemnizóse tan feliz aniversario con un magnífico Te Deum en la iglesia colegial de Santa Gúdula en Bruselas, asistiendo á la ceremonia sus AA. RR. el Conde de Flandes y la Princesa Carlota. Igual solemnidad se celebró el siguiente domingo en todas las iglesias de Bélgica. En todo el reino, por fin fue solemnizado tan fausto dia con músicas, banquetes y toda clase de públicas demostraciones de aquel júbilo que siempre ha solid experimentar el pueblo belga cuantas veces ha tenido ocasion de manifestar su cariño á la persona del Monarca.

Tranquilo y satisfecho con las muestras de satisfaccion y alborozada tranquilidad de sus súbditos, pudo en 7 de noviembre, un rey tan amado como Leopoldo, abrir por sí mismo las sesiones de la Cámara legislativa, segun que así tuvo lugar, en medio de los sentimientos mas pacificos y con las mas señaladas muestras de adhesion de los circunstantes. Ni es maravilla. El espíritu de bondad y de justicia y de santa paz que en el augusta Soberano se personifica hasta el punto de merecerle las bendiciones de Dios y de los hombres, explican mas que de sobras la sosegada dignidad é ilimitada confianza con que escuchan la palabra Real los representantes y altos dignatarios del país convocados en derredor del trono para oir al supremo magistrado nuevas promesas de seguridad para la con-
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servacion de los intereses públicos en lo presente y porvenir.

Ahí, en ese breve imperio de la Bélgica, á pesar de hallarse limítrofe de imperios mas dilatados y poderosos, y del necesario influjo de presion ó de atraccion, que atendida su relativa pequeña parecer deberian ejercer sobre su estado de relaciones exteriores, estas sin embargo, merced en gran parte al carácter sesudo y á la autoridad juntamente respetada de su gran Rey, las conserva en la mas cabal armonía con sus interiores intereses: amistad y paz con todos, tal es todo el secreto de la política belga exterior en esta época tan ocasionada á disturbios y rompimientos de unos con otros poderes, entre la fuerza y el derecho, entre los súbditos y los Gobiernos, entre unos y otros Estados. Esta vez puede decirse se pone á prueba el tacto de gobernar, aunque sea en una nacion colocada en los extremos confines del mundo. ¿Y qué dirémos de esa dura prueba, cuando se trate de Estados que como el de Bélgica se hallan enclavados en la Europa central, á fuer de endeble cuña entre masas que la estrechan en torno, y por do quier empeñadas acaso en hacerle abandonar su asiento y su fijeza?

En semejante situacion el tino gubernamental que contra tamaña conjuración de fuerzas extrañas consigue la pacífica victoria de permanecer en ordenada paz, es acreedor, mucho mas que el mas afortunado vencedor, á una corona de triunfo. Y tal es la que el rey de Bélgica merece, por los sentimientos que expresó la Cámara legislativa en la solemne inauguracion de sus tareas. Nada pronunció en su discurso de apertura, que no respirara felicidad y paz para su reino.

Hablando del estado interior del país y de los peligros exteriores que le cercan: «En medio de una guerra, de-
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«cia, que aflige á una parte de la Europa, conoce la Bélgica mas que nunca todo el precio de una neutralidad cimentada en la confianza y en la simpatía de todos los Gobiernos, que todos continúan dándonos testimonios de «estimacion y afecto.» Y seguia después bendiciendo á la Providencia por haberle concedido al país una cosecha abundante, si bien que á consecuencia de los acontecimientos públicos habían subido los precios en todos los mercados. «Mi Gobierno os propondrá, añadia á los representantes, los medios que crea mas conducentes para mejorar la suerte del país, y espero que el fomento de los trabajos y el apoyo de la clase rica contribuirán á remediar la miseria del excelente pueblo que vive del trabajo de sus manos.» Y después de encarecer al ejército y á la guardia cívica que se conservaran unidos con el propio vínculo de amor del orden y de la independencia nacional, concluia su discurso el Rey en estos términos: «Esta independencia, señores, se halla consolidada, y nos permite mirar al porvenir sin zozobra alguna. Esto con todo, á quien gobierna no le faltan nunca dificultades con que tropezar, y de un orden especial las ofrece la presente coyuntura. Vosotros, señores, las tomaréis en cuenta: vuestro amor á la patria no me lo deja poner en duda. Y por lo mismo reclamo confiadamente vuestro cordial y eficaz auxilio para mi gobierno.»

La Cámara de los diputados comprendió, cuán bien á su ilustracion cumplia, todo el interés y significado del discurso de la corona. Demuéstralo así su session de 25 de noviembre, en la cual aprobo por 80 votos contra 11 el proyecto de contestacion al discurso del trono, después de haber rechazado por 81 votos contra 12, habiéndose abstenido de emitirle cinco diputados, la enmienda del señor Frére. Y es de saber que esta enmienda tenia por objeto
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condenar un notable acuerdo de la Cámara, por el cual en 19 de febrero de 1854, entrando la misma en la orden del día á petición del Sr. Osy, implicitamente aprobo la conducta observada por el Gobierno respecto de los Obispos, y la cláusula del convenio ajustado con relacion á la enseñanza religiosa en el ateneo de Anversa. Semejante á este fue el resultado de la votacion del mensaje en el alto Cuerpo colegislador. Entrambas votaciones pueden considerarse como el barómetro mas seguro para graduar el estado de los partidos en Bélgica. Está visto que entre los belgas hállanse reducidos á un guarismo insignificante los partidarios del desorden y de la oposicion sistematizada.

Con tales y tan insignes triunfos, la influencia católica de dia en dia cobra aliento, y pueden dedicarse con santa libertad á sus fructíferos trabajos los operarios de la viña del Señor. El fervor de los mejores tiempos cristianos compensa allí con la mas cariñosa bienvenida á los celosos Prelados que vuelven de Roma con nuevos tesoros de gracias y bendiciones celestes para sus amados diocesanos. Los que así se han restituido á sus diócesis son el Emo. y Rmo. Cardenal Arzobispo de Malines, que lo efectuó el 20 de diciembre, y Mons. Dehessèle, que regresó á su sede episcopal de Namur el 25: Mons. Labis, Obispo de Tournai, y Mons. Malou, Obispos de Bruges, son esperados en sus diócesis para los primeros dias de enero.

Mons. de Montpellier, Obispo de Lieja, sigue evangelizando á su diócesis con todo el celo de un ardiente misionero. No contento este varon apostólico de haber predicado el jubileo en la iglesia de San Jaime de Lieja, predicó tambien el dia de Navidad en la catedral recomendando la ínclita obra de los Hermanos de la Doctrina cristiana. Lo merecen estos humildes pero beneméritos ministros de la enseñanza divina.
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¿Y qué dirémos de aquellos apóstoles y operarios de la caridad en Bélgica, como en todas partes, los hijos de Vicente de Paul? Hé aquí una de sus recientes obras en dicho reino. La Sociedad del santo patrono de los pobres, ha organizado la distribución de víveres para los indígenas, que tiene lugar muchos días cada semana en varios cuarteles de diferentes ciudades. A beneficio de tan pródiga medida, pueden los trabajadores y los necesitados adquirirse con facilidad un alimento sano y abundante. Se confía que la benéfica Sociedad podrá aumentar el número de sus limosnas, en cuanto contribuyan á ellas las muchas personas que tienen invitadas á tomar abonarés de un litro al precio de 10 centésimos cada uno. Es igualmente acreedora la autoridad municipal á los mas expresivos encomios por los socorros que, á ejemplo de los Paules, en abundancia suministran á las familias menesterosas.

¡Tan cierto es que solo de libertad necesita la Religión de Jesucristo para hacer el bien!.. ¿Cuándo será que en España se despreocupen los que para la Iglesia de Dios abrigan por todo sentimiento desconfianzas, represiones y falsía? Cuanto más pronto, mejor: ¡ay que no tarden!—J. C.
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CARTAS FAMILIARES

Á UN AMIGO RACIONALISTA,

POR

D. JOAQUIN CIL¹.

14 de abril de 1854.

Querido amigo: Lo tenia visto ya en tu primera carta sobre polémica religiosa, si bien abrigaba todavía alguna duda, hija de mi cariño y desapasionado interés por tu verdadera felicidad; pero en las posteriores sucesivas, y mucho mas en la última de 4 del que cursa, veo con profundo sentimiento y con una claridad que me contrista, tu en tantos conceptos ilustrada razon, extraviándose en un laberinto de negaciones y dudas, de incertidumbres y contradicciones en punto á creencias religiosas, alistada á las banderas del platonismo y panteísmo que de los primeros siglos ha visto resucitados el actual de la luminosa era cristiana.

Como los afiliados de aquellos sistemas, pretendes correr pero sin guía seguro en busca de la verdad; y porque crees no poder pedírsela á los hombres, «tan falibles, según dices» y es demasiado cierto, como tú y como yo, vas y se la pi-«des ¡qué contrasentido! á tu razon, á la sola razon,»... razon de hombre; no de ángel, ni de Dios. Ya te insinuaba en otra fecha, y te hago de ello memoria, pues parece lo has dado al olvido, que si la verdad religiosa debiera venirle al hombre de sola su razon, en medio de lo débil que es y enfermiza; tantas verdades religiosas habría ó tantas y tan variables religiones, cuantas y cuan variables son las razones y las opiniones de los hombres con todas esas sus volubilidades

¹ Las primeras se insertaron en la Revista Católica correspondiente al mes de diciembre último.
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y mudanzas perpétuas que no pueden caber en guarismo conocido.

Resultaria de aquí, que dentro de la familia y fuera de ella podria tenerse cada uno de sus miembros una religion, otra su cabeza, y cabeza y miembros dejar á su antojo la religion de un momento antes, por la que les dictase su razon un momento despues, y así indefinidamente.

Con tan caprichosa versatilidad, perdida enteramente la subordinacion, suelta, desenfrenada la conciencia de todos, en la familia, en las costumbres individuales, y por consiguiente en las generales, que en aquellas tienen su original y su norma, ¡ay amigo, qué desconcierto, qué ruptura en los únicos lazos que pueden hacer sólida la amistad y la sociedad duradera!

¡Qué confusion de todos los infiernos, á establecerse ó ser posible en la vida práctica social ese vértigo de los espíritus obcecados por las teorías escépticas y panteistas en que con tanta pena mia contemplo, carísimo, embriagada y no quiera Dios que mortalmente aletargada tu razon!

Gracias á la divina Providencia que por altos designios muy superiores á los alcances de nuestro entendimiento, y poniendo en juego resortes al parecer humanos, no permite que tan disolventes teorías se planteen y triunfen en lo general de la sociedad, en medio de la cual aparecen condenadas á volcánizar y pervertir algunas cabezas literatas; y emborronar con sus vaciedades algunas páginas escritas con tinta corrosiva que no les consiente apenas sobrevivir á sus autores ó copistas plagiarios.

Considéralo bien, amigo, y conocerás á poco que reflexiones que ninguna de todas esas páginas, tan admiradas de muchos, ha podido todavía ni podrá sobreponerse á ninguna de tantas verdades eternas como desde que el mundo es mundo forman el alimento único sólido del alma para el mundo en general, que con ellas vive, y que sin ellas, sustituyéndolas con la negacion y la duda, tan mal lo habría de pasar que pereciera moralmente.
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Sin embargo, si en esa Babel religiosa hubiera de hallarse lo natural, como dices tú, claro es que siendo lo natural lo mas constante, eso sería lo que hubiese acontecido siempre entre el comun de los hombres; y con todo te desafío á que me digas en qué edad del mundo aconteció en el mundo tal cosa, ó mejor tal caos, de una manera generalizada, universal como lo natural lo es y ha sido en todos tiempos.

Ahora bien, lo que nunca jamás ha sucedido en los varios períodos de la sociabilidad y racionalidad humana (no lo fies, que te dejarían burlado, á ningun físico, matemático, historiador, legislador, ó filósofo); ningun físico, matemático, historiador, legislador, ni filósofo, podrá decir estando dispuesto ó en su cabal juicio, qué sea lo natural, lo conveniente, lo cierto, lo verdadero. Los humanitarios racionalistas que tal deliran; negando á la humanidad su historia y su mas necesario modo de ser que cifra en su religiosidad considerada en abstracto y en concreto; negando además y de una sola vez las religiones todas, la verdadera como las falsas, podrán multiplicar volúmenes, inundar el mundo con sus soporíferas é irracionales hipótesis, y con sus vaporosas sutilezas; pero en balde.

Ni por esas dejará la verdad católica, que es la sola verdad completa en religion, de atraer hácia sí suave y poderosamente hasta el fin la humanidad entera. Y, ó mucho me engaña la esperanza, ó la actual conflagracion de entrambos hemisferios está señalando un próximo triunfo universal del Catolicismo sobre todas las inteligencias ilustradas. Este podrá ser, si no lo tomas á mal, asunto para otra epístola. Baste por hoy haberlo enunciado; y sigo.

Ten presente alguna vez que los errores en que cimentas tus opiniones religiosas de hoy, há no menos de catorce centurias que, después de ser anatematizadas por el buen sentido universal en todo el orbe, lo fueron por la voz augusta del Concilio de Nicea en su famoso y para siempre subsistente símbolo, en cuya letra quedó fijada la veneranda y nunca desmentida tradicion apostólica y creencia inconcusa, trans-
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fuera del domingo pueden obligar delante de Dios, á los hombres á quienes se impone su precepto por otros meros hombres como ellos mismos. Porque es evidente que quien las estableció, no lo hizo en virtud de poderes ó de carácter humano, sino en virtud de una potestad absolutamente dimanada del mismo Dios, cuyo espíritu es el espíritu de esta Iglesia, espiritual y divina en su potestad comunicada, como espiritual es y divina la potestad increada del Altísimo.

Lo habeis visto: no es nada católico el decir, cual en estos últimos días se ha dicho en el Parlamento español, que por error ni por otro móvil puramente humano y de capricho se hayan establecido especiales fiestas para honrar á Dios y darle gloria en sus misterios ó en sus Santos, á mas del dia que con el nombre de dia del Señor ó Dominica tiene consagrado en su Iglesia. ¡Tristísima consigna la que observan algunos hombres de pretensiones liberales, la de pedir una y otra reduccion, y siempre reducciones, de las cosas que atañen al orden religioso, mezclando en la peticion la ofensa! Pidan muy en buen hora exponiendo ó pretextando cuantas ventajas les guste atribuir á lo que piden, por mas que á la Iglesia le haya de repugnar el concederlo: pero que no la ajen, que no la desconozcan como institucion divina: que no descaractericen sus actos á la vista de los pueblos para quienes, así como para con el mismo Dios son leyes obligatorias en conciencia los mandamientos y prescripciones eclesiásticas, acertadas en todo tiempo; erróneas en ninguno, ni caprichosas ó desautorizadas. La Iglesia, que puede atar y desatar en todas las cosas que á la conciencia dicen relacion dentro de los limites de la justicia y santidad de Dios, fuera de la cual sería horriblemente herético suponer pudiese existir la Iglesia santa, tiene la facultad de aument-
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mitida generacion tras generacion, de la divinidad de aquella (no sombra, ni apariencia) sino persona realmente Dios y hombre de Nuestro Señor Jesucristo, hijo según la carne, y por obra del Espíritu Santo, de María Virgen; de aquella Virgen María, no imagen fantástica ó ficción mítica, sino mujer como todas las demás en naturaleza, si bien que á todas superior en gracia.

Mira tú si llevan años de enterrados esos infernales errores, con los que, y conforme en tu última me dices, te parece haber hecho un excelente hallazgo; y cuántos siglos antes de recoger tú un puñado de sus aventadas cenizas en pésimas obras filosófico-enciclopédico-socialistas (que gracias á Dios con bien diverso resultado que tú he leído yo también), estaban relegadas al olvido en la sociedad humana.

Vaya, amigo, es demasiado lo que sabes, para que no sepas una cosa tan trivial como la siguiente: no puede ser vida ni darla lo que esencial y necesariamente mata; ni verdad lo que engendra irreparables desatinos; ni un verdadero bien lo que solo produce males. Raciocina tú ahora según tus buenas facultades te lo permiten, y con arreglo al incontrovertible principio de ser análogos siempre en naturaleza los efectos á su causa, deducirás con la mas cumplida certeza metafísica que tu negativa doctrina religiosa de una religión opinable y voluble al par de las opiniones á merced del capricho humano, no tiene vida, puesto que no puede dar sino la muerte moral á los hombres en particular y en común: ni es verdad ó no tiene la verdad consigo, porque lanza y abandona la razón á todo viento de teorías so capa de opiniones libres eternamente movedizas é inciertas, á tenor de tu propia confesión: no es ni encierra bien alguno, porque no es nada bueno, antes sí malísimo que el origen de todo sistema religioso se busque en teorías de bufete, que otras teorías del mismo ó de mil bufetes distintos vienen á lo mejor á derribar por tierra: que todo ello es como decir, adios religiosidad, moralidad, deberes, conciencia entre los hombres, ninguno de los cuales está revestido de autoridad natural para exigir to-
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das esas frioleras opinables á los que tengan opiniones distintas, ó que toda noción ó opinión religiosa les sea de todo punto indiferente.

Y es mas todavía: es decir, que ni delante de los hombres ni de Dios habrá responsabilidad, ni bondad, ni maldad, ni ordenacion conocida en lo moral: de forma que, en cuanto al espíritu, que tan superior es en rango á las cosas materiales, no existirán leyes divinas que reconocer; cuando las hay tocante á la materia tan fijas é inalterables como la naturaleza misma y los fenómenos con que las cumple. Es finalmente admitir un Dios indiferente al bien y al mal; frío espectador de esa agitación en que anda revuelto el mundo dividido en sempiternas luchas y discordias, presa continua de contra-tiempos y escándalos: sin rodeos, el Dios de los impíos de la santa Escritura que no le llaman la atención nuestros actos buenos ó malos, la virtud oprimida, ni el vicio triunfante; nec nostra considerat: literalmente, un Dios no Dios. ¿Y qué corolario se deduce de aquí? — El ateismo en toda su horrible desnudez.

No es otro que este, ya lo ves, el término fatal á que tus falsos principios conducen la razón reñida con la fe. ¿Qué dirías de un ciego que arrojase de sí con denuestos y amenazas al compañero fiel que le conduce evitándole tropiezos y caídas? ¿No tratarías al incon siderado ciego de furioso ó de ingrato? ¿Le compadecerías si abandonado por su culpa de toda mano amiga daba un traspié á cada paso y por fin consigo en tierra?

Pues bien, amiguito, porfiá cuanto quieras en irte á solas con tu razón por el desierto y abismoso páramo de la libertad de exámen y de invención en materias religiosas, que ningún paso podrás dar seguro de no tener que desandarle, so pena de hundirte ó estrellarte en tu incursión á ciegas.

No quiero por hoy fatigarte más, ni fatigarme diciéndote en un día lo que puede darnos materia para muchos.