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humana carne, conservándose, según expresión del Evangelista, en el Verbo encarnado la gloria que le correspondía como á Unigénito del Padre, gloria quasi Unigeniti à Patre, y hacerse de admirar ese Verbo encarnado, «llego de gracia y de verdad,» plenum gratiae et veritatis, si no se pudiese y debiese decir á la par y á boca llena por los oráculos de la fe, y por los corazones fieles, «llena de gracia» á la Madre del encarnado Verbo? ¿Á la que en aquel inefable rapto de inspiración de que nos habla el Evangelio, refiriendo la entrevista de la Madre de Dios con la madre del Precursor, le salieron del seno conmovido estas magníficas palabras relativas á la celebridad incomparable que por su cualidad de Madre de Dios preveía estarle reservada sobre la tierra: «Bienaventurada me llamarán las generaciones todas?» No hay aquí filosofía que valga, no hay racionalismo que se atreva á oponer exista contradicción en la verdad inapetable del dogma de la plenitud de gracia comunicada, que supone en la Madre la innegable plenitud de gracia esencial en el Hijo, fruto de su santísimo claustro. La razón aquí vese sin duda anonadada; pero ¿en qué sentido?

No por cierto se parece su anonadamiento y turbación á la turbación y anonadamiento que produce el relámpago en medio de un tenebroso abismo, sino al anonadamiento y turbación que causa al alma la momentánea é incompleta visión de los resplandores de la bienaventuranza.

Aquí en la contemplación de la gracia materna y de la gracia filial; de la plenitud de gracia otorgada á María por el Hijo que tiene consigo la plenitud de la gracia desde la eternidad, se siente anonadada la mente y todo conturbado el espíritu: mas ese anonadamiento nace de la profunda credibilidad que vislumbra la razón en tan incomprensible suceso: y derivase la conturbación del es-
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píritu, de la alteza de la dignacion divina que le postra y que rinde su fe á la viveza intensísima de la luz con que resplandece el misterio mismo á los ojos de un espíritu que le siente real y verdadero, sin poderle mas que adorar y nunca abrazar en su limitadísima pupila.

Si no puede la luz distribuida en los millares de focos luminosos que bañan de claridad la bóveda celeste en una noche estrellada, caber á un tiempo en la pupila del hombre mas versado en la observacion de los astros, mal se pretenderia que cupiera en la potencia visual del espíritu humano ese doble cúmulo de focos de divina luz, que destellan y se confunden, en el cielo todo iluminado por Dios de la gracia de María; y en el cielo todo Dios y todo luces que ni el hombre puede nombrar, que resplandecen en la persona del Hijo de María, Hombre-Dios, Jesucristo Señor nuestro: Señor, como lo es de nosotros, así tambien de María su Madre, que tal le reconoció, llamándose al aceptar su maternidad, sin mengua de la virginidad á que estaba consagrada, «esclava del Señor,» ancilla Domini.

Ni en el ojo mental ni en el carnal del hombre otras luces pueden caber sino las limitadas, que serán todo lo grandes que se quiera, pero que en cotejo con las luces del gran misterio divino-humano, á que nos referimos, no son ciertamente océanos de luz, sino átomos luminosos.—J. C.
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¿QUÉ SERÁ DE LA RELIGION EN ESPAÑA?

I.

Repugna á cualquier espíritu recto que quiera con imparcialidad estudiar el presente y el futuro de las cosas religiosas en España, el verlas con ojo de optimista, otro tanto que el observarlas con mirada de pesimista. Tan enemigos del optimismo como del pesimismo, fijarémos una ojeada escrutadora en el estado actual de todo cuanto diga relación en nuestra patria con el catolicismo; y por lo que la actualidad arroja de sí, en este concepto, dejarémos á nuestro pensamiento tomar el vuelo y salir al encuentro de los sucesos por venir.

Con haber dicho que versarán nuestras consideraciones en lo humanamente conjeturable, podremos excusarnos añadir que ni poseemos ni aspiramos al divino don de profecía: no aspiramos á mas que á emplear, hasta donde alcancen nuestras fuerzas, esa cualidad otorgada al hombre por el Hacedor, que llamamos prevision humana.

Y á la verdad ¿no es cierto, como palabra de la Sabiduría infalible, que un dia enseña á otro dia, que el de hoy nos avisa de lo que vendrá mañana, ó, al menos, de lo que podrá venir y precaverse?

A favor de esta enseñanza que al hombre previsor dispensa lo presente respecto á lo venidero, recoge las velas el navegante ó las tiende al viento; concentra sus tropas ó las forma en orden de batalla el general de un ejército; guarda en sus almacenes, sin sacarlas al mercado, el mercader sus mercancías, ó se da prisa á despacharlas;...
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Y todos cuantos, en las ciencias, en las artes, y en cualesquiera profesiones, desean evitar á tiempo menoscabos y disgustos, enciérrense en oportuna reserva, poniéndose á la expectativa de lo que podrá ó deberá sobrevenir dentro de un tiempo no lejano.

¿Y no merecerá ser imitada, en materia de religion, tan prudente y precavida conducta? ¿No deberemos preguntar al dia que fenece, por el dia que va tras él á despuntar? ¿Ó habrémos de ser menos previsores en religion que en el orden natural lo son las aves del cielo, que por un presentimiento instintivo se guarecen y aperciben contra la tempestad; que á tan ciego pero certero impulso alejanse de una patria y vuelan en demanda de otra mas favorecida por los elementos?

Guardémonos mucho los españoles de una imprevision que no tendria excusa, que ni disculpable seria, cuando los combates, que hoy por hoy y de algunos años acá está sufriendo la atmósfera católica en España, deben hacernos presentir, á menos de permanecer en medio de la agitacion inertes é insensibles, borrascas inminentes para la religiosidad connatural á nuestra católica monarquia.

¿Quién no ve y no reconoce con el mas amargo dolor de su alma los despojos y ruinas de la Iglesia hispana? ¿Innumerables establecimientos de religion en poblado y en despoblado, cuyas puertas se franqueaban solo para recibir al inocente y al desgraciado, ó para dar paso á los ministros de paz y de consuelo, cuando iban provistos del uno y de la otra á comunicar estos bienes, que ni se compran en los mercados ni se colizan en las bolsas, al corazon y á la casa de sus hermanos los hombres sin excepcion de clases, de fortunas y de condiciones?...

Todos esos establecimientos ¿dónde están? ¿A qué han quedado reducidos?...
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Los mas han sufrido transformaciones lucrativas para algunos que otros particulares, y de poco ó ningun provecho para los inocentes, para los menesterosos y para todo género de afligidos.

En el cambio habria ganado de seguro el pueblo español, siempre que pudiera pasarse su vida de los intereses que se refieren á su alma, esto es, á su espíritu religioso, el cual es sin contradiccion, como nunca lo será el espíritu especulador y codicioso, la verdadera alma del pueblo español y de los pueblos perfectamente organizados y constituidos.

Con aquella transformacion de lo espiritual en lo material, es evidente lo que se ha logrado; desespiritualizar al pueblo y materializarle; endurecerle; ó civilizarle, para valernos del lenguaje de ciertos reformadores: insensibilizándole para todo cuanto no le habla de metal á su corazon de bronce.

Mas, cuando aquí decimos pueblo, entiéndasenos bien, nos referimos solo á aquella parte de la masa popular que, en obsequio de la verdad y á Dios gracias, es todavía la menos numerosa, que ha caído y se ha dejado amoldar como quien dice, bajo la presion del materialismo contemporáneo.

Podemos dar al hecho el nombre de hecho inverosímil pero subsiste, y no bastarán todas las tergiversaciones de la mala fe para arrancar ni oscurecer esa página gloriosa de la historia de nuestros dias. El pueblo español en su inmensa mayoría conserva en su corazon el culto de sus padres. Acredítalo con manifestaciones públicas al pié de los altares, en los santuarios sin cuento que á su piedad ha preservado sin duda la mano del Señor, de la devastacion que á tantos y tantos ha echado por tierra, ora transformándolos en establecimientos profanos, ora abandonando sus
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ruinas amontonadas para que sobre ellas ría el espíritu del mal, y lloren á su vista los amantes del bien y de las santas alegrías de esta patria devastada.

Ahí están las mil y mil demostraciones populares, con que, en los días de expansion y gratitud que han seguido de cerca á los de pesadumbre y compuncion de la reciente plaga colérica, ha ostentado el pueblo español, en todas las comarcas y provincias invadidas por la epidemia, su acendrada devocion á la divina Majestad y á los santos Patronos de su particular advocacion.

Nuestro Monserrate, entre otros sitios de piadosa afluencia, se ha visto en días no lejanos, mas que frecuentado, inundado de un asombroso aflujo de romeros, llevados á sus ásperas cumbres y á su templo, en alas de una piedad que mas viva no se manifestó sobre tan considerable muchedumbre, ni aun en los días mas prósperos y tranquilos para la religiosidad de los católicos catalanes.

Era la festividad de la Virgen que se honra con el título de aquella celebrada montaña; y es un hecho de pública notoriedad, que no solo se hallaban atestadas, cual nunca, de celosos peregrinos las vastas habitaciones del antiguo monasterio y sus pórticos y sus atrios, sino hasta cuajadas de innumerable gentío dias y noches las peñas y los breves llanos que á su sombra producen una vegetacion variada y amena, convidando á descansar y recrearse en la contemplacion de las maravillas y piedades del altísimo Señor de las alturas.

¡Cuadro magnifico y elocuente, el que durante casi todos los días de setiembre presentó la santa montaña, reina solitaria por su situacion, pero frecuentada como ninguna, de las montañas catalanas! Ese sí que se puede decir verdadero cuadro al vivo, un cuadro elocuente que habla por mil y mil bocas formando la apologia de la religion que
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todavía hace palpitar los nobles pechos de nuestros paisanos.

Este cuadro no es el único: otros semejantes se han desplegado, para confusion ó enseñanza de la incredulidad, mas allá del Ebro, á las orillas mismas de este rio, á las del Turia, á las del Betis y del Manzanares: no quedará sin duda, rio ni arroyo que no haya acompañado, en esta época de prueba con el murmullo de sus corrientes la fervorosa oracion, los reconocidos votos, los plácemes de familia á familia y los himnos santos de Israel acudiendo rendido á la casa de Dios á tributar acciones de gracias, á depositar ofrendas, á ofrecer sacrificios á la infinita bondad que le ha salvado de la última desolacion.

En Italia, en Alemania, en Francia, en todos los países por donde ha paseado en el corriente año el cólera su fúnebre carroza, una cosa se ha dicho, que tambien se ha dicho en España, y es una verdad sin réplica: «que el cólera ha sido el misionero mas oportuno y eficaz para poner á prueba y despertar el fervor religioso de los pueblos.»

Desde luego, en nuestro país ha producido un bien inmenso el paso por él de este invisible ángel exterminador: el de ofrecer á nuestros hombres de Estado una ocasion la mas propicia para conocer, los que antes lo desconocian, el espíritu católico no degenerado sino puro que anima hoy, como en la mas feliz antigüedad, á la nobilísima raza de los españoles castizos, pur sang, que dicen algunos á la francesa. — J. C.

ADVERTENCIA.

En su ardiente deseo esta Redaccion, de promover el bien público y particular en materia de Religion con todos los medios de publicidad que reclama nuestra época y per-
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«pos (dice entre otras cosas sumamente notables el excelentísimo Prelado) ha dado pruebas el clero católico de que conoce el espíritu de su divina caridad... Estos rasgos de virtud sublime arrancaron elogios á Juliano Apóstata, y han sido en todos tiempos la apología mas victoriosa del clero contra las calumnias de sus enemigos. Toda la Europa, el mundo entero cubierto de hospitales y establecimientos de beneficencia por la caridad de eclesiásticos generosos y amantes de sus hermanos hasta el heroísmo, innumerables órdenes hospitalarias antiguas y modernas, sacrificadas al alivio de la humanidad doiciente, hablan muy alto en favor del clero, ahogan las declaraciones de la impiedad, son un argumento irresistible de que el clero de la Iglesia católica ha correspondido y corresponde todavía á su elevada vocación. Y sin remontarnos á épocas lejanas, ¿no estamos viendo el ejemplo edificante que en esas provincias nuestras, que son presa del cólera, están dando sus dignísimos prelados asistiendo á veces personalmente á los enfermos, acudiendo á todas partes, y haciéndose todo para todos con una caridad y solicitud mas que maternal?............ ¿No estamos viendo con admiración al clero inferior de estas provincias, sin excluir al que no tiene cura de almas, no solo aplicado al desempeño fiel de sus funciones con sanos y enfermos, sino arrojándose espontáneamente al peligro, viniendo de lugares sanos á los inficionados solo para asistir á los coléricos, practicando actos de sublime caridad, y sucumbiendo al fin algunos, mártires de su heroísmo? Ahí están los testimonios irrecusables que han dado y están dando los periódicos, entre otros el que se publica en Sevilla bajo el título de La Cruz.» Luego exhortando á poner su confianza en María santísima de las angustias, «Ella, les dice, es salud de los enfermos, auxilio de los cristianos, vida, dulzura, y esperanza nuestra. ¿Qué tendremos que temer, teniendo por Madre y abogada á la misma Madre del Juez airado? Hijos míos, quémosla fervorosos, acudiendo humildes y confiados á su trozo de bondad, pues el que la hallare propicia, hallará la vida, y conseguirá del Señor la salvación¹. María tiene abierto á todos, nos dice el gran doctor san Bernardo, el seno de su misericordia, para que de su plenitud reciban todos; el cautivo

¹ Prov., viii, 35.
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mite el actual estado de la prensa periódica, no solo consentirá sino que hasta encarece y ruega á todos sus amigos los señores directores de periódicos, así religiosos como políticos y literarios, se dignen destinar un espacio en sus colunas á los artículos de la Revista Católica, y demás escritos de su fondo, cuando y como lo tuvieren por conveniente, bien sea transcribiéndolos íntegros, ó bien extrayéndolos con la extensión oportuna; pero siempre á condición de citar el origen de donde proceden. Este periódico profesa la máxima de que la cooperación al bien por parte de todos, mas que un motivo de envidia, lo debe ser, en buena religión, de armonía y mútuo reconocimiento.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE SIAM.

Memoria acerca de la mision de Siam, dirigida á los señores vocales de los Consejos centrales de Lyon y París, por monsieur Pallegoix, vicario apostólico de Siam.

Paris 3 de agosto de 1853.

Muy señores míos: Imposible sería que pudiéseis formar una idea exacta de la mision que me está confiada, si no os diese primeramente algunas nociones acerca del país en que militamos, de las varias tribus que habitan en él, de sus costumbres y religión. Espero que estos pormenores relativos á una religión tan poco conocida serán de algún interés para los piadosos lectores de vuestros Anales.

1.º Extension del vicariato apostólico.—Mi mision comprende todo el reino conocido en el dia bajo el nombre de Muang-Tai, con una docena de pequeños Estados que están sometidos al rey de Siam, á saber: al Mediodía los reinos de Tringanu, Kalantan, Patani, Quedah, Long-Khla y Ligor; al Este el reino de Korat y el Camboge; al Norte los reinos Laos, siendo los principales: Xieng-Mai, Lakhou, Muang-Phre, Muang-nan, Vieng-Chan, Luang-Phra, Bang, etc. Es un territorio que tiene cuatrocientas leguas de largo, y unas ciento de ancho.

2.º Poblacion pagana.—La poblacion de este dilatado pais no pasa de seis millones de almas; se compone de unos tres millones de siameses y laos, millon y medio de chinos, un millon de malayos, quinientos mil cambogenses, y cin-
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cuenta mil peguanos. Hay además muchas tribus aboríge-
nas (primitivos habitantes del país) que viven en la espesura
de los bosques y pagan al rey un tributo anual; tales son los
kariengs, los lâva, los khâ y los xongs.

3.º Clima.—En Siam no hay mas que dos estaciones:
la de las lluvias, que principia en abril y dura seis meses, en
los cuales sopla un viento fuerte del Sudoeste. Estos aguace-
ros templan el calor del clima, hacen crecer los riachuelos, y
sacan de madre á los ríos caudalosos. La inundacion cubre
y fertiliza inmensas llanuras, en las que crece perfectamente
el arroz y se multiplica el pescado, que son los dos manan-
tiales de la riqueza alimenticia del país. La estacion de la se-
quía comienza á fines de octubre. Entonces viene del Nor-
deste un viento fresco agradable que deseca las aguas volvién-
dolas á su cauce natural. En aquella época se hace la pesca
y se recoge la cosecha, manteniéndose la atmósfera sumam-
ente serena hasta que llegan las lluvias. El clima de Siam
es en general bastante bueno, pero en las montañas y dentro
de los bosques se está expuesto á mortales calenturas que en
pocos días arrebatan á los viajeros.

4.º Producciones.—En aquel país abundan las minas de
oro, cobre, estaño, plomo y hierro; el suelo es prodigiosa-
mente fértil. Las cercanías de la capital, en una extension de
diez leguas, todo es huerta, la cual fecundiza naturalmente
el agua del rio que sube y baja dos veces al dia por unas ace-
quias, mediante el flujo y reflajo del mar; la fruta y las le-
gumbres son abundantes y de excelente calidad. Entre aque-
llos preciosos vegetales se nota la nuez de la palmera, el coco,
el jaca, la anana, la naranja, la toronja, el árbol del pan,
la guayaba, el papayo, y otros mil que no se conocen en Eu-
ropa. El pescado de mar y el de rio es tan abundante que va
casi de balde: lo exportan á la China y á la isla de Java.

En los años regulares bastan quince sueldos (tres reales)
de arroz para mantenerse un hombre durante un mes; así
es que en Siam no hay pobres ni pordioseros, excepto algu-
nas familias cautivas que no tienen aun domicilio fijo. Des-
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pues del arroz, el azúcar es el artículo principal entre las producciones indígenas: todos los años se cargan de este dulce treinta ó cuarenta naves. Los otros ramos de industria y producción son: el sapán ó palo campeche, la pimienta, el algodón, el café, el benjuí, la goma de Camboge, la laca, el cardamomo, el añil, el marfil, las pieles, la madera de tek, el estaño, el aceite de coco, el carey y el tabaco.

5.º Comercio.—El de Siam es muy considerable. Todos los años en el mes de febrero se ven llegar de la China un centenar de enormes juncos empavesados, que al son ruidoso del tam-tam van á fondear unos tras otros en el mismo centro de la capital. También acuden al puerto unas diez embarcaciones árabes y una multitud de barcas grandes de Ligor y de varios Estados malayos. Por su parte, el rey y los grandes de Siam envían cada año á la China, á Batavia, y principalmente á Singapore, sobre unas cincuenta naves mercantes; pero raramente se ven allí embarcaciones europeas, por causa de los derechos de ancoraje, que hasta 1851 fueron exorbitantes.

6.º Ciudad capital.—La capital, que se llama (como la antigua Juthia) Krung-Thep-Maha-Nakhon, es decir, la gran ciudad de los ángeles, vulgarmente Bangkok ó la aldea de los olivos silvestres, encierra unas cuatrocientas mil almas inclusos los arrabales. Su aspecto es muy pintoresco. Por todas partes descuellan capiteles dorados, cimborios y pirámides de una estructura admirable, llena de dibujos de porcelana de mil colores diferentes. Los tejados de las pagodas, adornados con ricos dorados y cubiertos con tejas barnizadas, reflejan á porfía los rayos del sol. A medida que uno sigue las sinuosidades de un caudaloso río, en el que cruzan una infinidad de barcas, cuya mayor parte son muy elegantes, se ven millares de tiendas que flotan en dos hileras sobre almadrás. No hay extranjero que no quede pasmado y agradablemente sorprendido al ver la fortaleza blanca como la nieve, las murallas almenadas de la ciudad con sus torreones y cuarenta hermosas puertas, los canales tirados á cordel que atra-
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viesen la poblacion, el chapitel dorado del palacio que tiene cuatro frentes, la variedad de edificios construidos al estilo indio, chino y europeo, los trajes extraños de diferentes naciones, el sonido de los instrumentos, el canto de los histriones, el movimiento y la vida que anima á aquella gran metrópoli.

7.º Gobierno.—El soberano de aquel país no solamente es un déspota, sino que es adorado casi como un Dios. Cuando sale, su séquito se compone de varios centenares de barcas empavesadas; y cuando pasa, todo el mundo tiene que postrarse con la frente en el suelo, porque si no los archeros que van delante con el arco tendido arrancarian los ojos al temerario que tuviese el atrevimiento de levantar la cabeza. Es un crimen el designar al rey por su nombre, y debe llamársele amo de la vida, supremo señor, ó bien emplear hiperboles semejantes. Todas las rentas del Estado se acumulan á sus inmensos tesoros, corriendo por su cuenta el pagar á todos los empleados. Tiene cuatro ministros: el de la Guerra, el de Comercio, el de Agricultura, y el de Justicia. Los diferentes servicios del Estado están confiados á un centenar de mandarines, quienes tienen bajo sus órdenes cierto número de oficiales subalternos. Hay además unos ochenta gobernadores de provincia, cada uno de los cuales tiene dos adjuntos, cuyo triunvirato es el que dirige la administracion. Como es tan corto el sueldo que tienen señalado los mandarines, roban á los oficiales; estos á su turno estrujan á los subalternos, y siguiendo esta cadena de exacciones violentas sucede que cuando á los pobres clientes se les han acabado los recursos, casi siempre vienen á parar á esclavos, á no ser que se oculten ó tomen la fuga.

8.º Servidumbre.—Todo hombre del pueblo está sujeto desde la edad de veinte años á la servidumbre personal ó servicio del rey. Para los unos este servicio consiste en trabajar tres meses al año en toda clase de obras, ya sea en edificar pagodas, palacios ó fortalezas, ya sea en abrir canales, ya sea, en fin, en construir embarcaciones, etc. Para los otros,