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protestantismo. Los Católicos, que pagan como los demás su contribucion de pobres, consideran ese comportamiento, y con sobrada razon, como una monstruosa intolerancia. Y es ella tanto mas inaguantable, cuanto que en Irlanda, cuya gran mayoria la forman los Católicos, el Gobierno ha tenido buen cuidado de nombrar para sus poor-houses capellanes protestantes con pingüe dolacion, á pesar del muy corto número de pobres de aquel culto albergados en tales establecimientos.

Vaya otro rasgo de la tolerancia protestante con esa clase desvalida. Si por un verdadero milagro algunos niños de los poor-houses acierta á haber que conserven la fe de sus padres en medio de las sugestiones y alicientes que los asedian para hacérsela abandonar, débese en gran parte al influjo del sacerdote, y así es que para sustraerlos á tan eficaz influencia, los administradores de la casa toman la medida de relegarlos á un asilo del campo, pensionados al efecto de mantenerlos alejados de todo sacerdote y de toda iglesia católica, á fin de que en su vida vuelvan á oir hablar de su religion.

Nos falta valor y espacio para dar por concluido el cuadro monstruo del tolerantismo presbiteriano escocés, que nos está al presente preparando tan rico cargamento de contrabando religioso. Una pincelada mas, y echamos por hoy á un lado pinceles y paleta.

A los que sueñen todavía en las ventajas materiales que se cacarea nos habria de traer la libre importacion protestante, les preguntaremos: ¿De qué libertad disfrutan para las profesiones lucrativas, como la industria y el comercio, los Católicos de Escocia? ¡Oh! nadie nos lo tiene que decir: los hechos hablarán por todos; y ¿qué nos dicen? Que cualquiera católico bastante fervoroso y sincero para profesar abiertamente su religion, está por ello expuesto á
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persecuciones mas ó menos directas. Que muchos ramos de industria y muchos negocios mercantiles, son para él un campo vedado; y pobre de él, si se empeñare á explotarlos: entonces saldrían á cerrarle el paso formando una falange las preocupaciones dominantes y los odios de la herejía, hasta perderle. Héteos aquí la caridad y filantrópica tolerancia de esos presbiterianos escoceses que quieren venir á echarse sobre España con su alijo de géneros contumaces y con sus expendedores de mentiras y miseria.

¡Que no dormite el Gobierno! ¡Que vigilen los pueblos! Somos el blanco del protestantismo inglés. ¡Ay de España si la llegare á coger dormida!!—J. C.

UNA CONVERSION NOTABLE.

Cualquiera conversion, aunque sea del espíritu mas humilde, á la verdadera fe católica, es un gran triunfo de la divina gracia y materia de un interés superior á todo encarecimiento en los anales de la Religion. Cuando, empero, no se trata de un espíritu vulgar ó de una persona oscura, sino de un espíritu de mas que comun ilustracion, ó de una persona sólidamente reputada y favorecida de lo que los hombres llaman fortuna; entonces la conversion raya mas alto á los ojos del mundo; nadie le puede negar la calificacion de notable, y hasta podrá decirse ruidosa.

Así merece, por la expuesta razon, ser calificada la que acaba de tener lugar en la capital del orbe católico, en el distinguido miembro de la universidad de Oxford, mister Palmer.

Sobre ser él uno de los mas hábiles discípulos del doctor Pussey, habia adquirido renombre en Inglaterra por
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medio de celebrados escritos, é infatigable en darse á todo género de investigaciones hasta que lograse descubrir cuál fuese la Iglesia verdadera, emprendió viajes, revolvió archivos, consultó y comparó doctrinas con doctrinas, documentos con documentos; viniendo al principio á parar en una idea que momentáneamente le halagó, pero que hubo de abandonar muy pronto: y fue la de procurar á toda costa una alianza entre la iglesia anglicana y la griega cismática; alianza imposible entre un culto como el anglicano que apenas tiene otros deberes que el de leer y entender la Biblia á su talante y recitar algunas oraciones oficiales, con un culto como el bizantino mas ó menos degenerado, pero rico todavía en prácticas religiosas y en liturgia de origen tradicional y filiacion apostólica en las formas exteriores y en el colorido.

El recto sentido no tardó en hacer palpable á M. Palmer la imposibilidad de semejante fusion; y, fuese que la inmensidad del abismo que separa aquellas dos iglesias, cuya organización nada tiene de parecido, le demostrara lo inútil y temerario del referido propósito, ó que le aconsejasen abandonarle las mismas divergencias que no pudo menos de advertir, en puntos muy orgánicos y vitales, entre la rama greco-rusa y la greco-bizantina, es lo cierto que muy pronto vino á conocer habría de ir á buscar en otra parte la unidad de doctrina y por consiguiente la verdad, que sin esa unidad no lo puede ser enteramente. No le engañó la conciencia ni la ciencia.

Todas las conciencias despreocupadas han conocido lo mismo; que en la verdad no valen términos medios, si no es una en todas cosas, no es una verdad toda verdad, pues tiene parte de mentira: y la mentira, negación de verdad, no se puede fundir ni amalgamar con la verdad, exclusion eterna de lo falso y mentiroso.
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No hallando, pues, nuestro solícito investigador de la verdad, en la mentida ortodoxia de Oriente, aquel cristianismo verídico cuyos caracteres esenciales habian herido los ojos de su mente y como rebeládosele en sus sinceros estudios sobre la santa Escritura y la venerable tradición, no se le ofreció ya otra senda que seguir que la que lleva en derechura al descanso y fijacion del entendimiento humano, esto es, á la Iglesia católica; centro único y eje de toda razon esclarecida por la buena fe y no sojuzgada por fanáticas ilusiones ó interesadas miras.

Su loable impaciencia por llegar al término de la jornada, y ver si al fin conseguiría encontrar ese ideal de religión perfecta, que en sus profundos y largos estudios había entrevisto como el único capaz de fijar sus incertidumbres y subyugar su alma, le persuadió á trasladarse á Roma: y lo ha efectuado en el invierno del corriente año.

Apenas llegado, hizose patente á sus ojos que la Iglesia católica estaba en posesion de la verdad cristiana, hasta un grado bien superior al que hallara el studioso viajero en la iglesia anglicana, en la evangélica de Prusia, y en la griega cismática. Mas con todo permanecía para él aun oscurecido el resplandor de la luz por algunas sombras, é interceptado el destello de la verdad por celajes que convenía desvancecer. Y tal fue el objeto de los estudios á que se dedicó en la santa ciudad, como preliminares de su abjuración.

Para ese género de trabajos tomó por guía y consejero un maestro ilustre en la ciencia teológica, el sabio y piadoso P. Passaglia de la Compañía de Jesús, profesor célebre ya en todo el mundo católico, como miembro del Colegio romano.

Consagrado el docto religioso á esclarecer las dudas y disipar las perplejidades de un espíritu sediento de verdad.
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tado con su ilustrado espíritu de caridad instituciones de beneficencia y piedad cristiana dentro y fuera de Barcelona; brillado en medio de su Clero y de toda su buena grey como antorcha de sana doctrina y de acrisolada virtud en lo alto del candelabro de su sede, dispuesto siempre á guiar por la segura senda del deber á los que de intento ó mal aconsejados por el espíritu de insubordinacion ó soberbia no hayan insistido en andar extraviados; y á quien, sin embargo, tantos y tan esclarecidos merecimientos como tiene contraídos en pro de la Religion, de la patria y del gobierno, combatiendo sin tregua el error y los principios antisociales, con todo el calor de su celo apostólico y con toda la fuerza de convicciones las mas incontrastables, no le han valido de parte del Gobierno sino desden, menosprecio, abandono, largo catálogo de medidas despóticamente injustas y altamente depresivas: ¡ah! seamos francos, un Obispo á quien así se ha ceñido en España, cual si fuera esta nacion tierra de infieles ó herejes, la corona de Confesor de la fe de Cristo, ¿qué figura, qué imagen, qué ejemplar, ni qué motivo podrá ser á los ojos de la Santa Sede, para prevenir su ánimo en favor del Gobierno y del Sr. Pacheco enviado á ella á entablar pacíficas negociaciones? Un gobierno que tan hostilmente se ha portado con ese ínclito ungido del Señor, ¿podrá creer el Papa, Ungido en jefe del Señor, que sean verdaderas palabras de paz las que hace llegar á su solio por medio de su plenipotenciario? Á mas de que, muchos otros motivos de recelo y de confianza contra quienes le han enviado á Roma, le han precedido y acompañado en ella, muy suficientes para atajar sus primeros pasos y frustrar sus pretensiones en lo sucesivo. En vano se estipuló en el último Concordato (art. 29), «que desde luego se estableciesen donde fuese necesario, oyendo préviamente
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no era menor el cuidado que ponía al propio tiempo en confortar la flaqueza y sanar los desfallecimientos de un corazón como el de su alumno, que para abrazar por entero la luz que le había herido, necesitaba tomar fuerzas por medio de la oración y de la humildad.

No basta ver la luz para amarla y deleitarse en ella, poseyéndola y gozándola en toda su plenitud: un cerebro ni un ojo enfermo pueden bien recibirla ni completamente disfrutarla: el tiempo, como remedio natural, y otras medicinas, deben preparar para la plena percepción de la luz el órgano visual, mientras enfermo todavía. No de otra manera la humildad y la oración son los auxilios necesarios á un espíritu todavía enclenque, si ha de percibir con pleno fruto la verdad religiosa, que es la misma luz divina.

Ni en el caso que nos ocupa ni en otro ninguno de su naturaleza se ha verificado jamás, que sin aquellos remedios penetrase la luz de lo alto al espíritu del hombre por la sola virtud de su saber. No es la ciencia humana generadora de la fe. Al que pide y se humilla como uno de los pequeñuelos del mundo, á ese y solo á ese se le da la fe, se le conserva y se le fortifica; por uno solo, por el único dador, autor y consumador de la fe, que es Cristo-Dios.

Dócil y penetrado de esta enseñanza nuestro neófito, no obstante ser tan nueva para él y dura al orgullo de la razón, entregábase aun más á la plegaria que al estudio, como que durante muchas semanas le vieron las iglesias de Roma postrarse en el divino acatamiento y oyeron las húmiles y fervorosas oraciones de ese espíritu de récio templo, y de ese corazón henchido por tanto tiempo de una ciencia vana y estéril. Con las suyas vinieron á juntarse otras oraciones, y en pos del retiro espiritual de algunos días que guardó en el Colegio romano bajo la dirección del mismo P. Passaglia, amaneció el día feliz de la abjuración
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coronando en fin tantos trabajos, súplicas y suspiros.

La ceremonia se celebró en una capilla interior del Colegio, sin boato, y en presencia de cierto número de amigos. No seremos nosotros quien levante el velo de esa intimidad de goces que prestan su principal adorno á semejantes actos. Solo nos permitirémos observar que la alegría del nuevo converso igualábala cuási la de aquel que le había servido de guía y padre espiritual, habiéndole como engendrado á la vida de la verdad y de la caridad católica.

Varios testigos oculares de tan tierna escena repararon en el recogimiento de un religioso joven que ayudaba la misa de la abjuración.

Pues bien, ese edificante novicio era un convertido también, que de poco tiempo había entrado en la Iglesia. Hijo de un distinguido miembro de la sociedad inglesa é individuo del colegio de la Trinidad de Oxford, salió de la Universidad condecorado con todos los grados académicos y en aptitud de aspirar á los mas honoríficos puestos de la Iglesia nacional. Pero su afición le llamaba á otra carrera, la de las armas, en la cual entró con grado de cadete partiendo á incorporarse al ejército británico de las Indias. Tal era el camino que había escogido Dios para conducirle á la verdad.

En el curso de cierta dolencia hubo de tratar conocimiento con un Padre Jesuita, y no bien se halló restablecido púsose en camino para una casa de aquellos religiosos, la que menos distaba de donde tenía él su destino. Doscientas millas empleó en el viaje para llegar á ese puerto bendecido, que dejó á no tardar dirigiéndose á Roma, donde entró en el noviciado.

Basten estas pocas palabras para explicar esa expresión de gozoso y profundo recogimiento de que se veía poseído
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el joven ayudante de la misa, en aquel mismo lugar donde el sabio Fellow, del colegio Magdlen, abjuraba á la sazon el error abrazando la fe verdadera.

Están reservados á Roma esos encuentros sorprendentes, en que hace brillar la Providencia todas sus bondades y recursos. ¿Qué de mas consolador puede imaginarse, que el ver á dos nuevos hijos de la Iglesia participando juntos de la santa Eucaristía?

Roguemos á Dios que multiplique en su Iglesia estos consuelos, y llame á su regazo sabios que se conviertan en creyentes á imitacion del esclarecido M. Palmer y companeros de abjuracion del protestantismo. Que nuevas y nuevas brechas ábranse cada dia en este anchuroso baluarte del orgullo y del error, y que ojalá le quepa la satisfaccion á nuestro siglo de verle derribado hasta los cimientos á mayor gloria de Dios y bien de los hombres. —J. C.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Real decreto aplazando la colacion de órdenes in sacris.

Ministerio de Gracia y Justicia. — Exposicion á S. M. — Señora: Si el clero ha de ser tan virtuoso é ilustrado como su sagrada mision exige, y ha de prestar útilmente sus servicios á la Iglesia y al Estado, necesario es, que su número no exceda de las verdaderas necesidades, y que cada uno de sus individuos tenga marcado su oficio en la organización eclesiástica. De este modo podrá atenderse con regularidad á su decorosa subsistencia; no se perjudicará al Estado distrajendo de las artes y oficios á personas que pueden serle útiles; no se verá, en fin, con mengua de la Religion y de sus ministros, sacerdotes sin instrucción, sin congrua, y que por necesidad ó por recurso se ocupen de cosas ajenas á su sagrado ministerio.

El arreglo del clero catedral y colegial, ya verificado, permite conocer el número de eclesiásticos que para él se necesitan, como sucederá también respecto al parroquial cuando se lleve á cabo el que está pendiente; y desde luego puede asegurarse que si se utilizan oportunamente los servicios de los sacerdotes, que actualmente hay, deben bastar por algunos años para atender con toda regularidad á las necesidades de la Iglesia.

En el arreglo parroquial debe cuidarse de que no quede en parte ninguna desatendido el pasto espiritual, y para ello establecerse el número de párrocos, beneficiados y coadjutores que se consideren necesarios. Cuando esto suceda, las órdenes sagradas deberán conferirse á título de beneficio, obtenido con arreglo á derecho, y los sacerdotes deberán tener los conocimientos que la obtención del beneficio exija, y la congrua que su asignación ofrezca.
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Habrá, sin embargo, algunos casos en que con arreglo á las disposiciones y espíritu del santo concilio de Trento sea necesario ó conveniente promover á algunas personas al sacerdocio á título de patrimonio; pero justificándose antes su necesidad, y formándose ese mismo patrimonio con la intervencion del Gobierno.

Para cuando esto suceda propondrá el Gobierno de V. M. las medidas que crea mas convenientes, y entre tanto es forzoso adoptar la necesaria para evitar abusos perjudiciales á la Nacion y á la Iglesia. Con este objeto, y de acuerdo con el Consejo de ministros, el que suscribe somete á la aprobacion de V. M. el siguiente proyecto de decreto.

Real sitio de Aranjuez 1.º de abril de 1853. — Señora. — A L. R. P. de V. M., el ministro de Gracia y Justicia, Joaquín Aguirre.

Real decreto. — Artículo 1.º. Por ahora, y hasta que se verifique el arreglo general del clero parroquial, no se conferirán órdenes sagradas.

Art. 2.º Se exceptúa de lo dispuesto en el artículo anterior á los que hayan obtenido ó obtengan prebendas ó beneficios eclesiásticos, con arreglo á las disposiciones vigentes, y á los que hayan ascendido ya al subdiaconado, que podrán ser promovidos á las demás órdenes.

Dado en Aranjuez á primero de abril de mil ochocientos cincuenta y cinco. — Está rubricado de la Real mano. — El ministro de Gracia y Justicia, Joaquín Aguirre.

Circular á los señores Obispos, excitándoles á acelerar el arreglo parroquial.

Ministerio de Gracia y Justicia. — Negocios eclesiásticos. — Negociado 2.º.—Circular.—Por el artículo 24 del Concordato, celebrado en 1851 con la Santa Sede, se previno que los muy Rdos. Arzobispos y Rdos. Obispos habian de proceder desde luego á formar un nuevo arreglo y demarcacion parroquial de sus respectivas diócesis, tomando por su parte
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todas las disposiciones necesarias á fin de que pudiera darse por concluido y ponerse en ejecucion dicho arreglo, prévio el acuerdo del Gobierno de S. M., en el menor término posible. No era dable que un negocio de tanta gravedad é importancia para la Iglesia y el Estado se mirase con censurable apatía é indiferencia por el Gobierno, y con efecto, mostrando atribuirle la preferencia que reclama, dictó desde luego varias disposiciones, cuyo objeto fue facilitar y uniformar cual conviene los trabajos necesarios, y llegar al apetecido arreglo parroquial en el breve término que el Concordato recomienda. Tal fue el objeto del Real decreto de 21 de noviembre de 1851, y consiguiente Real cédula de 30 de diciembre del mismo año, que prevenian á los Ordinarios diocesanos nombrasen desde luego vicarios foráneos amovibles ad nutum, con el título de arciprestes, uno por lo menos en cada partido judicial, para oirlos como quiere el Concordato en este asunto, y evitar así mas fácilmente dudas y obstáculos al desenvolvimiento del arreglo. Tal fue tambien el objeto de otra Real cédula, dirigida en 3 de enero de 1854 á los mismos Ordinarios diocesanos, en la que contando S. M. la Reina (q. D. g.) con el celo y pastoral solicitud de los Prelados, y sin coartarles en manera alguna la libertad de dictar lo que estimasen mas conveniente al mejor servicio de la Iglesia y del Estado, los excitaba á que al formar y concluir en el menor término posible la demarcacion y arreglo de parroquias, tuvieran presentes algunas bases ó reglas que se insertaron en dicho documento; y les rogaba observasen ciertas prescripciones, que expresó y redujo á catorce puntos, el primero de los cuales se referia á que instruyesen separadamente, ó sea por arciprestazgos, los expedientes del arreglo á fin de que la dilacion y dificultades que en el curso de alguno pudieran experimentarse no embarazasen el de los demás en cada diócesis. Esta misma prevencion tuvo á bien mandar S. M. se reprodujese á los Diocesanos por el artículo 2.º de la Real orden circular del 3 de setiembre de 1854, al recordarles la urgente necesidad de que por su parte activaran la formacion y conclusion de los expedientes del arreglo y
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demarcacion parroquial de sus respectivas diócesis, á fin de que en su dia pueda procederse sin inconvenientes á la provision en propiedad de los curatos vacantes que entre tanto se halla suspensa.—Sin embargo de la solemne disposicion del Concordato y consiguiente obligacion que en este punto impone á los Prelados; no obstante las reiteradas excitaciones á su puntual cumplimiento, y á pesar de estar orilladas por parte del Gobierno de S. M. las dificultades que creyó podrian entorpecer la formacion y conclusion de los expedientes de arreglo parroquial en la mayor parte de los arciprestazgos en que se hallan ya divididas las diócesis, ve con dolor S. M. la Reina que, no siendo bastante eficaces ni los esfuerzos del Gobierno ni el largo tiempo transcurrido desde la publicacion del Concordato, solamente muy pocos Diocesanos, pues no pasa su número de seis, hayan remitido hasta ahora al ministerio de mi cargo el resultado, ó al menos alguna muestra de sus trabajos en el arreglo parroquial.—S. M., que en su piadosa creencia no puede atribuir á falta de actividad ni de celo religioso y patriótico en los Prelados españoles un resultado tan exíguo é insignificante en asunto de tamañas proporciones y de tanto interés para la Iglesia y el Estado, desea ardientemente averiguar la disposicion y circunstancias actuales de este negocio, y las causas que influyen en su tardía realizacion, y al efecto me manda prevenir á V. S. I. que á correo intermedio y antes si le es posible, ponga en noticia de este ministerio con toda expresion y claridad cuál es el estado en que se hallan en esa diócesis todos y cada uno de los expedientes de que se trata; qué obstáculos han impedido hasta el dia su terminacion ó mayor progreso en la instruccion de cada uno; qué plazo cree V. S. I. será todavía necesario para concluirlos respectivamente y remitirlos á este ministerio para la Real aprobacion, y finalmente, qué medidas juzga V. S. I. podrian adoptarse aun por el Gobierno para eliminar los obstáculos ó dificultades que en cada arciprestazgo ó en todos los de la diócesis se opongan á la terminacion del expediente de su arreglo parroquial.—S. M. espera que tomando V. S. I. todo interés en este grave é im-
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portantísimo negocio, y contestando con la mayor brevedad á esta nueva excitacion de su Gobierno, no llegue el caso de verse precisada á adoptar otras medidas, y á mandar poner en práctica los arreglos parciales ó generales que canónicamente formados en otras épocas existen en el ministerio de mi cargo, y que por su parte estime indispensables en las diócesis, sin aguardar mas é indefinidamente al resultado de los nuevos expedientes de que se trata en la actualidad.—De Real orden lo comunico á V. S. I. para su inteligencia y efectos consiguientes. Dios guarde á V. S. I. muchos años. Madrid 12 de abril de 1855.—Aguirre.—Señor Obispo de...

Real orden circular suprimiendo ciertos derechos parroquiales de sepultura, en distritos donde no tiene lugar la inhumacion sino la traslacion de los cadáveres.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Circular.—La frecuencia con que, ya por voluntad de los testadores, ya por disposicion de las familias respectivas, son conducidos los cadáveres para su inhumacion á puntos distintos á veces lejanos del en que ocurriera el fallecimiento, y los cuantiosos gastos á que dichas traslaciones han dado lugar, por via de derechos á favor de las iglesias parroquiales cuyo territorio cruzan, han llamado la atencion de S. M. la Reina (q. D. g.) é impulsado su Real ánimo á disponer que desde luego cesen semejantes exacciones, sean cualesquiera su nombre y aplicacion, excepto siempre el caso en que al finado se hicieran exequias en los pueblos del tránsito.

De Real orden lo digo á V. S. I. para su inteligencia y cumplimiento. Dios guarde á V. S. I. muchos años. Madrid 18 de abril de 1853.—Aguirre.—Señor Obispo de...

Real orden pidiendo varias noticias sobre conventos y comunidades religiosas de mujeres.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Negocios eclesiásticos.—Negociado 2.º—Circular á todos los Ordinarios de las diócesis y jurisdicciones exentas.—Siendo necesaria en el mi-