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de un cristiano que estaba cerca del pretorio. Mis acompañantes estaban tan asustados, que se les figuraba haber oído pronunciar por todas partes el nombre de europeo. Sin embargo, mi tentativa produjo en ellos el efecto que yo deseaba; por manera que acabaron por decir: «El Padre no llama la atencion de nadie, y ya puede ir por donde quiera sin ser conocido.»

Después de haber descansado algunos días, me puse otra vez en camino para ir á visitar algunas cristiandades desparramadas en medio de las montañas. Llovía á cántaros, y los caminos estaban intransitables. Estas comarcas son tan horribles y escarpadas como los Alpes. Penetramos en ellas por unos senderos á la orilla de espantosos precipicios, en cuyo hondo corren con estruendo las aguas de un torrente encajonado entre dos peñascos perpendiculares que llegan hasta á las nubes. Hubiera bastado un tropezón para quedar sepultado en aquellos tenebrosos abismos; pero Dios y la Virgen, que velan por nosotros, nos libraron de toda desgracia. La yerba y los matorrales alfombran con su lozana vegetación las laderas de aquellas elevadas crestas que sirven de madriguera á los lobos y tigres que tanto abundan en estos países. Dos días estuve lloviendo sin parar, de modo que llegamos calados de agua hasta los tuétanos. Los cristianos de la aldea se apresuraron á enjugarnos la ropa delante de una gran hoguera. Pasé diez días visitándoles, y observé que entre ellos reinaban la devoción y la caridad. De los quince neófitos que aun no habían recibido el Bautismo, acudieron al instante los más fervorosos pidiéndome les confiriera este Sacramento. Entre estos había un anciano de sesenta años, que me instaba vivamente para que le regenerara, pues temía morir. «Está bien, le dije, pero no sabes la doctrina. — Es verdad, contestó; tengo tan poca memoria!... además no sé leer y no tengo quien me enseñe el catecismo. — No importa, tranquilitate, que con la aplicación y un poco de paciencia podrás aprender lo necesario.» Este buen anciano era sumamente pobre; tanto, que el vestido que llevaba estaba agujereado como una criba. Concluyó diciéndome: «Ya que no estoy suficientemente instruido, me vuelvo á casa, pero deseo á lo menos que mi nombre quede sentado en la lista del Padre. — Ya lo tengo apuntado. — ¿Y cómo lo habeis escrito si nadie aun me ha preguntado cómo me llamo? — Te conozco, y sé que te llamas Háo. — Os equivocáis, que no me llamo así. — ¡Ah! falta añadir tu nombre personal:
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«dílo.—Calló, y se me quedó mirando con extrañeza.—
«Despacha que lo anotaré. Entonces dió un profundo suspiro y dijo con tono enojado: Con qué quereis anotar mi nombre personal, he? pues entonces, ¿de qué me sirve haberme hecho cristiano? Sabeis que he renunciado al demonio, que rezo cada dia la oracion, ¿y aun quereis apuntar el nombre que tenia cuando era gentil, bajo el cual he cometido tantas supersticiones y quemado tanto papel ante el ídolo? ¿acaso no soy cristiano, y no adoro á un solo Dios verdadero? Sabed que renuncio á todo lo que procede del paganismo, que cuando me hice catecúmeno me llamaron Pablo, que Pablo me llamo, que siempre me llamaré Pablo, y que moriré llamándome Pablo. ¿De qué sirven dos nombres? ¿acaso no basta este solo?—Muy bien, muy bien, ya que abjuras tu antiguo nombre, no lo escribiré.»

Suspendo la relacion de mi visita á los montañeses cristianos para hablaros de un hecho que os conmoverá aun mas, y causará tanto gozo como sorpresa, si es que ya no tengais de ello noticia. Habeis tenido lo mismo que yo, la dicha de conocer á Mons. Bonnard que nació en la misma parroquia que un servidor vuestro. Cuando salí de París le invité á que me siguiese, y vino en efecto á reunirse conmigo en el seminario de Misiones extranjeras junto con un compatriota suyo y compañero de infancia llamado Fayolle, y tratamos desde luego de ir á derramar nuestra sangre por la gloria de Dios y la salvacion de las almas, según ya lo habíamos proyectado otras veces. Cuando llegó la hora de embarcarme, nos retiramos á un cuarto separado, y nos echamos de rodillas delante de una imagen de la Virgen, dedicándonos á ella enteramente; resolvimos comparecer cada dia ante aquella Madre amorosa; y despues de haber determinado el tributo comun que mútuamente debemos satisfacerla, nos abrazamos por última vez prometiendo ayudarnos á labrar nuestra salvacion. Los que vayan primero al cielo, decíamos, atraerán á los demás por medio de una especial proteccion: tales fueron las obligaciones que nos impusimos, despues de lo cual partí para mi destino. Al cabo de dos años supe que el mas joven de los tres, Mr. Fayolle, había muerto en olor de santidad, al dia siguiente de haber sido ordenado y despues de haber celebrado la primera misa. Dicen que era un nuevo Luis Gonzaga. Mons. Bonnard, que ya se habia trasladado al Tong-King, me hizo saber en una de sus cartas que nuestro amigo se habia extenuado á fuerza de mortificacio-
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nes. «Ya no quedamos mas que dos, decia, pero no desmaya- «yemos, antes bien procuremos seguirle al cielo, en donde «nos espera.» Sí, tenia razon el fervoroso Bonnard, pues no tardó en juntarse con él por el glorioso camino del martirio. Vendrá el dia en que su cuerpo será transportado á París y colocado en el seminario de Misiones extranjeras, dentro de la capilla de los Mártires de nuestra Congregacion. Si para entonces teneis la dicha de ir á venerar sus reliquias, encomendadme á él, y recordadle las promesas que me hizo. De tres que éramos, no queda mas que yo en este valle de lágrimas. Y ahora que mis compañeros están en la gloria, ¿será posible que me abandonen? No lo creo... Pero ¡ah! mis culpas me hacen mil veces indigno de merecer su amistad santa. No deseo ni les pido mas que una gracia, y es esta: Moriatur anima mea morte justorum, et fiant novissima mea horum similia 1. Pocos amigos me quedan ya en el mundo; pero cuento todavía con vosotros dos, amados Rivière y Santallier. La mayor prueba de afecto que podeis darme, es rogar á menudo por mi salvacion. Cuando os acordeis de mí delante de Jesús y de su santa Madre, suplicadles que conviertan al pobre sacerdote Goutelle.

Aquí somos verdaderamente infelices, pues sin libros, sin iglesia, sin buenos ejemplos y casi sin confesor, y no viendo mas que ídolos y supersticiones, y no oyendo mas que blasfemias y maldiciones, el espíritu se corrompe fácilmente en esta atmósfera impregnada de paganismo. Verdad es que tengo la dicha de celebrar casi todos los dias el santo sacrificio de la misa; pero es en unos parajes aun menos á propósito por su pobreza que el mismo Belen, pues sucede con frecuencia que el búfalo duerme de noche en mi capilla, de donde le sacan por la mañana para hacer lugar á Nuestro Señor Jesucristo. Esto os indignará sin duda, y os escandalizará; pero peor fuera aun si lo viéseis. Las flores de nuestras iglesias es una capa de hollín de chimenea que cubre las paredes y tiene una pulgada de espesor; el mármol de nuestros altares, algunas tablas apolilladas; los candeleros, unas escudillas vueltas boca abajo, sobre las cuales ponemos las velas; el incienso, el humo de la cocina que á veces ciega y ahoga al celebrante; nuestros cánticos, los gritos de los niños que lloran en la cuna. Esto me parte el alma y me hace llorar; pero ¿qué hemos de hacer en medio del paganismo

1 Muera mi alma de la muerte de los justos, y sea mi hora postrera semejante á la de ellos.
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que nos aborrece? Pedimos al buen Jesús que nos perdone y no nos abandone para ir á recibir vuestros homenajes en vuestras magníficas catedrales, porque mediante el socorro de la Gracia procurarémos, cuando menos, erigirle tronos y altares en el corazon de los infieles, lo cual será en desagravio y como una reparacion á todas las humillaciones que le hacemos sufrir cada dia. Concluyo abrazándoos en los sagrados corazones de Jesús y de María.

GOUTELLE.

MISIONES DE GUINEA.

Resúmen de una Memoria dirigida por el Ilmo. Sr. Kobes, coadjutor del Vicario apostólico de la Guinea y Senegambia, á los señores Presidentes y vocales de los Consejos centrales de Lion y París.

París 1.º de marzo de 1854.

Muy señores mios: Obstáculos imprevistos no me han permitido dar cuenta hasta ahora del estado de nuestra mision de Africa. El señor Superior y yo hemos sentido vivamente esta tardanza; tanto mas cuanto ya hacia tiempo que de resultas de las vicisitudes de la mision y el extravío de varias cartas, nuestras comunicaciones con ambos Consejos habían quedado interrumpidas, lo cual nos impidió el manifestaros antes la expresion de gratitud que debemos á vuestro celo y á vuestra benevolencia por nuestras tareas, dándoos al mismo tiempo á conocer la naturaleza y magnitud de nuestras necesidades. Mas hoy vengo á reparar tan largo silencio, entablando una correspondencia que espero no sufrirá ya ninguna interrupcion.

Para que tengais una idea exacta y completa del conjunto de nuestros esfuerzos, tomaré el hilo desde el origen. Principiaré, pues, refiriéndoos las condiciones bajo las cuales fue emprendida y continuada la mision; manifestaré la historia de lo pasado, el estado actual, y concluiré indicándoos nuestras esperanzas y necesidades para el porvenir.

El vicariato apostólico de ambas Guineas y de Senegam-
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bia es por su extension la mayor de las misiones. Segun los límites señalados por la sagrada Congregacion de la Propaganda, encierra todos los países de la Nigricia, á saber: la Senegambia, el Sudan, la Guinea superior y la Guinea inferior; en una palabra, toda la tierra que está situada entre los 17° de latitud norte, y los 17° de latitud sur; y entre los 20° de longitud oriental hasta los 20° de longitud occidental. La costa tiene una extension de mil quinientas leguas.

Los únicos puntos que no hacen parte de nuestra jurisdiccion son: las dos parroquias de San Luis y de Gorea en el Senegal; algunas pequeñas parroquias portuguesas que están en la Casamanza y en los Bisagots, en la Senegambia; una parte indeterminada del interior del Sudan, que pertenece á la mision del Africa central; y por último, la diócesis de San Pablo de Loanda en el reino de Angola.

Todos los viajeros y los mejores geógrafos están conformes en que la Nigricia es muy poblada; pero tambien son de parecer que es difícil calcular á punto fijo el número de almas á que ascienden las infinitas tribus que la habitan. Sin embargo, por los datos que tenemos á la vista, no es difícil hacer un cálculo aproximativo, pues considerando que en la Senegambia (que es la parte mas conocida de la Nigricia, y que no llega de mucho á ser la cuarta parte de la mision) se cuentan unos doce millones de habitantes, tendrémos un total de cincuenta millones de almas, mayormente si se considera que el Norte es mas poblado que el Sur, como está probado.

Si tomamos por base de este cálculo los muchos millones de esclavos que se exportan de Africa, obtendrémos el mismo resultado.

Todos los naturales de estos países son negros, con ciertas modificaciones de color mas ó menos pronunciado, según las tribus á que pertenecen. Los peuls tienen el cutís casi bronceado, y los wolofs, en la Senegambia, son considerados como los negros mas hermosos, tanto por el color como por la talla: los hay que pasan de seis pies.

Los Gobiernos son casi tan numerosos como las tribus, y la forma del poder varia según la diversidad de supersticiones locales.

Además de esta poblacion indígena, tenemos en nuestro vicariato varias colonias que pertenecen á la Francia, á la Inglaterra, á los Estados-Unidos, al Portugal, á la España, á la Bélgica, á la Dinamarca y á la Holanda. En ciertas lo-
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calidades estas naciones no poseen sino factorías, ejerciendo una especie de autoridad ó protección en favor del comercio.

Toda la numerosa población de la misión está dominada por ideas groseras, supersticiones absurdas y costumbres que frecuentemente son tan inhumanas como inmorales. El Islamismo, la idolatría, el Protestantismo y alguna sombra de Catolicismo, tales son los elementos religiosos que hemos encontrado en África.

Casi todo el Senegal, la Senegambia y el Sudan están invadidos por la religión de Mahoma; siendo de notar, que los musulmanes que habitan la costa, son menos fanáticos y crueles que los del interior. Los primeros, y entre ellos particularmente los que están más en contacto con nosotros, admirados de ver el comportamiento desinteresado é irrepreensible de los misioneros, confiesan sencillamente á riesgo de ponerse en contradicción con sus doctores y con el texto del Corán, que los blancos no pueden dejar de ir al cielo. Y al contrario, cuando los del interior vienen á encontrarnos, y ven que les predicamos otra doctrina muy diferente de la de Mahoma, nos dicen al instante: «Si habláseis de este modo en nuestra tierra, os cortaríamos inmediatamente la cabeza.» Así es que los viajeros no pueden penetrar entre ellos sino bajo la condición de abrazar el Islamismo, y es desgraciadamente lo que hacen los europeos, cuando vienen á estas regiones.

En ambas Guineas reina por todas partes una horrorosa idolatría, con una serie de supersticiones ridículas, degradantes y á menudo crueles. La metempsicosis, la poligamia, el divorcio, los sacrificios humanos y frecuentemente hasta la antropofagia, son cosas que la religión autoriza.

Para comprender la fuerza y la influencia de las ideas y de las prácticas supersticiosas de estos pueblos, debe notarse que hacen parte integrante de su estado social, y que los fetichistas ó idólatras, lo mismo que los mahometanos, no establecen ninguna distinción entre el orden político y el religioso. Los jefes gobiernan, resuelven los litigios, arreglan el comercio y hasta el uso de los alimentos, en nombre del ídolo; por él ejerce el amo sobre su esclavo el derecho de vida y muerte, y el hombre se alimenta á veces con carne humana; al ídolo se inmolan víctimas humanas para aplacar su cólera.

Las formas bajo las cuales se adora al ídolo varían según
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los países: tan pronto es bajo la forma de un animal semejante al lagarto, al caballo, á la hiena, al tigre, al buitre y á menudo á la serpiente, como bajo la de un árbol ó una planta, cuyo espacio se considera sagrado: otras veces es bajo la imagen de una estatua de madera ó figura humana.

Los amuletos tambien figuran mucho entre las prácticas religiosas de los mahometanos y de los fetichistas. Los hay de mil especies, á los cuales atribuyen otras tantas virtudes, y consisten en un pedazo de papel que contiene un versículo del Coran, un jiron de pano, alguna raíz, una corteza de árbol, carbon, tierra, etc. Por lo regular este talisman va metido en una bolsita de tela ó de cuero. Hay amuletos contra la picada de la víbora ó el ataque de otro animal; los hay que tienen la virtud de hacer á cualquier persona invulnerable en un combate; y por fin los hay que curan de toda especie de enfermedades y libran de toda desgracia.

El Protestantismo, con sus innumerables variaciones, se halla establecido en todas las colonias inglesas y americanas, y se halla poderosamente protegido por estas dos naciones. En muchas localidades, las sectas las mas opuestas reciben de sus Gobiernos una protección igual. En la república de Liberia hay cuatro capillas que pertenecen á cuatro fracciones distintas, y en Sierra-Leona existe una colección de diez y nueve cultos reformados. Muchos de estos establecimientos son antiguos y tienen rentas inmensas, ó están sostenidos por sociedades bíblicas muy poderosas.

Si exceptuamos el Senegal y las posesiones que tiene actualmente el Portugal, en las demás partes no hemos hallado mas que algunos vestigios desfigurados del Catolicismo, últimos restos de la influencia religiosa que el pueblo portugués tenía antiguamente en estas playas.

¿Y qué dirémos de la influencia funesta que produce el contacto de los europeos con los indígenas? Cabalmente lo que deberia considerarse como uno de los medios de civilización, y que no obstante debo señalar como uno de los obstáculos mas poderosos contra los cuales tenemos que luchar, es la existencia de un gran número de europeos que no tienen fe ni buenas costumbres; tanto, que la pluma se resiste á pintar las escenas abominables que han representado. Tamaño escándalo seria menos vituperable, si la conducta de estos extranjeros no diese lugar á los musulmanes á que atribuyesen las obras del individuo á la religion que profesa. Así es que nos dicen frecuentemente: «¿Cómo quieres
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«que yo abrace tu religion, si al cabo tengo mas virtudes que tus blancos? Ellos nunca rezan, dicen que no hay Dios, y no creen en él.» Por mas que á esta objencion se oponga la conducta de los europeos, que por una honrosa excepcion, cumplen fielmente sus deberes religiosos, ello es que el ejemplo del mal produce siempre mas efecto que el del bien.

Una de las trabas que paralizan igualmente nuestros esfuerzos, es la falta de vías de comunicacion. En los países civilizados las mayores distancias se abrevian por la velocidad y el número de los transportes; pero en nuestra mision no hay carruajes ni carreteras, y solo se encuentran senderos estrechos. En la Senegambia únicamente hay caballos y algunos camellos; pero la abundancia de árboles que pueblan el país obligan frecuentemente al jinete á caminar á pié.

Para atravesar los muchos ríos que se encuentran viajando por el continente, tiene uno que andar con el agua hasta la rodilla y á veces hasta el pecho, y no es poca la fortuna si evita el caer en uno de los muchos precipicios que se encuentran. En este país nunca ha habido puentes; y únicamente en los pueblos situados á orillas del mar y en las márgenes de los ríos, es donde se hallan piraguas, á menudo bien endeble. En las cercanías de las colonias puede uno valerse alguna que otra vez de los buques de guerra ó mercantes.

Todas estas dificultades se aumentan tambien por la variedad de lenguas, que son infinitas en esta inmensa poblacion; por manera que cada tribu tiene la suya. Pasan de ciento los idiomas que se hablan en el territorio de la mision, y esto sin contar con una infinitud de dialectos.

A excepcion del árabe, ninguna de estas lenguas se halla impresa ni escrita por los indígenas. Todas tienen sonidos extraños para nuestros oidos europeos, y á veces difíciles de pronunciar y comprender. Ello no obstante, parece que tienen mucha regularidad, si bien los principios están sancionados por el uso, no pudiendo conocerse las reglas sino después de una larga práctica. Hemos observado que á medida que uno se aleja del Norte y acerca al Ecuador, las lenguas son mas suaves y exentas de sonidos guturales, y que casi todos los pueblos que no son mahometanos no tienen mas que un solo término para nombrar á Dios y al cielo.

Si la costa occidental de Africa no es el país mas malsano del globo, dudo no obstante que se encuentre otro que sea
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peor. La insalubridad del clima africano es cosa probada por los europeos; tanto, que todos los años hay numerosas víctimas, ora sea en el personal de las factorías y guarniciones, ora sea entre los misioneros.

Los efectos del clima se hacen sentir aquí mas que en otros países sobre la parte moral y física del hombre. Por una parte produce enfermedades frecuentes, á menudo graves, tales como calenturas intermitentes, malignas, tifoídeas y cerebrales; por otra, una viveza de genio extraordinaria, una susceptibilidad nerviosa producida por las contrariedades, y principalmente por las influencias febriles, una imaginacion sobremanera exaltada, y una debilidad en las facultades morales e intelectuales. De aquí proviene la mucha gente que muere y el decaimiento general en todo el sistema, que experimentan hasta los europeos que no sucumben. De aquí, finalmente, dimanan frecuentemente el tedio, la nostalgia, el desaliento y otros accidentes de esta especie.

Las principales causas de estos funestos efectos son: el ardor del sol tropical, cuyos rayos caen tan perpendicularmente sobre estas playas, que á veces matan al blanco que se expone sin precaucion á recibirllos en medio del dia; los excesivos calores que en muchas localidades, sobre todo en el interior, suben hasta cuarenta y cinco y cincuenta grados á la sombra, los vientos abrasadores del Sahara, que según las estaciones, son casi inaguantables en Senegambia; las exhalaciones malignas de los pantanos que hay á la orilla de los ríos; y de las yerbas que quedan podridas después de la estacion de las lluvias; la humedad de las noches, la cual es tan grande durante una parte del año, que si uno duerme en las chozas de los negros, por la mañana cuando se desperta halla la manta de la cama tan mojada como si la hubiesen metido dentro del agua.

Lo que podría paralizar la funesta influencia del clima en estos parajes sería el que los extranjeros tuviesen los medios para poder alimentarse y alojarse convenientemente así en estado de salud, como en el de enfermedad; pero el Africa, al paso que tiene tantos productos comerciales, carece casi enteramente de las cosas de primera necesidad para la subsistencia de los europeos. El pan y el vino, que se consideran en Europa como artículos casi indispensables para la manutencion del hombre, faltan enteramente en estos países. Además, las habitaciones no son mas que chozas de paja, de bambú ó de arcilla, que ni resguardan del calor sofocante del sol,
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Instruccion para la ejecucion de la ley de desamortizacion.

TITULO I.—De la Direccion general.

Artículo 1.º El director general ejercerá, bajo las inmediatas órdenes del ministerio de Hacienda, la autoridad superior gubernativa en todos los negocios de administracion, investigacion y venta de los bienes, censos, foros y demás propiedades del clero, cofradías, memorias, obras pias, eremitas y santuarios: de los del instituto de las Escuelas pias no designados en el artículo 2.º de la ley; de los de las órdenes militares de Santiago, Alcántara, Calatrava, Montesa, y San Juan de Jerusalen; de los que posee el Estado, no exceptuados por el referido artículo, y de los del secuestro del ex-infante D. Carlos; así como de la investigacion y venta de los propios y comunes de los pueblos, de los de beneficencia, instruccion pública y cualesquiera otros pertenecientes á manos muertas, ya estén ó no mandados vender, por leyes anteriores.

Art. 2.º Circulará inmediatamente esta instruccion á los gobernadores civiles de las provincias previniéndoles que, por los medios mas prontos y expeditos, la hagan llegar á conocimiento de todos los Ayuntamientos, insértandola además en los Boletines oficiales, como tambien la ley á que se refiere, á fin de que ninguna de las corporaciones ó personas encargadas de su ejecucion puedan alegar ignorancia.

Art. 3.º Cuidará de que esta instruccion y las demas disposiciones superiores relativas á bienes nacionales, tengan puntual y exacto cumplimiento, comunicando al efecto las órdenes oportunas.

Art. 4.º Circulará los Reales decretos y resoluciones que emanen del ministerio de Hacienda, correspondientes á esta ley, á las autoridades y jefes á quienes corresponda.

Art. 5.º Resolverá las dudas que se ocurran, y en caso necesario las consultará al mismo ministerio.

Art. 6.º Promoverá la investigacion de las fincas, cen-