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te á los seminaristas que tenía colocados enfrente, recordóles el Prelado que «toda santidad, lo propio que toda sabiduría, consiste en el arte de vivir y de morir; y que si los Santos parecen desfallecer, y ofuscarse las verdades en ciertas épocas que ni tienen martirologio ni historia, es porque á la sazon hay pocos hombres que posean, como san Martín, esa ciencia de la vida y de la muerte. Mas aun cuando se la eche de menos en el mundo, se la debe encontrar sobre los labios del sacerdote, el cual para conocerla no tiene mas que levantar su consideracion á sus antepasados y al Pontífice supremo. El altar santo, el cáliz del sacrificio, los sagrados tabernáculos le muestran de continuo una vida siempre moribunda, una muerte siempre viviente.»

Después de la misa pontifical dirigiéronse numerosos peregrinos á visitar el nuevo monasterio que está saliendo de entre sus ruinas, y que dentro de algunos años ofrecerá un asilo conveniente á los intrépidos gastadores de la ciencia á quienes forma el restaurador en Francia de la Orden de san Benito. Los buenos monjes de Ligouget, no olvidando que la hospitalidad era una de las virtudes capitales de los antiguos monasterios, ofrecieron, á pesar de su pobreza, una modesta y frugal comida á todos los peregrinos láicos y eclesiásticos que habían ido á llamar á las puertas del convento... En el oficio de la tarde un selecto auditorio llenó el recinto del templo de la iglesia de Ligouget para oír el sermon que predicó Mons. Bertaud; á continuación darémos los interesantes apuntes que tomó uno de los oyentes de este interesante discurso. Por lo demás, en cuanto cerró la noche sobre el valle del Clin, separóse la reunion, y en un momento llevó el vapor á todos los peregrinos, dejando en su soledad y reposo habituales la casa de la ciencia y de la oracion.

Los principales pensamientos y el plan de la peroracion del señor obispo de Tulle son de ver en las siguientes apuntaciones:
El exordio de este discurso rebosó en suavidad y modestia. El ilustre Prelado trajo á la memoria como, habiendo de hacer san Bernardo el panegírico de san Martín ante una asamblea de obispos y de religiosos, les decía: «Ilustrísimos y venerables hermanos, mejor desearía ser aquí oyente que orador, porque mas que yo atesoraís todos vosotros la elocuencia y la doctrina; pero toda vez que así lo habeis dispuesto, será Martín el objeto de mi peroracion...» ¿Podría realmente hablarse de otro que de él en este dia (prosiguió el Sr. obispo de Tulle)
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«en este lugar todo lleno de sus milagros? Así procuraré hablar «lo mejor que pueda de Martin y de Hilario, de estas dos glo- «rias de Poitiers, unidas para siempre con lazos indisolubles.» Y cata aquí, que acabando de proferir estas palabras, apoderán- «dose de una frase del prefacio de Sulpicio Severo, cogida al vue- «lo durante la lectura que se hizo mientras tenía lugar la comida con los monjes, se pone á comentarla para demostrar la dife- «rencia que hay entre los hombres destituidos de fe, y los que regenerados en Jesucristo caminan al puro resplandor del Evan- «gelio. Dos lineas de Sulpicio Severo sugirieron á Mons. Ber- «taud un cuadro cuyo desarrollo ha durado una hora larga; hé aquí su texto: «El imitar á la sabiduría falta de fe, y el no ata- «car sin descanso á esta sabiduría son dos cosas igualmente ne- «cias. Eos non solum imitari stultitia est, sed non accerrime etiam «impugnare, dementia.»

Sacando luego, del asunto y de los lugares mismos, dejó sen- «tada su proposicion en estos precisos términos: «San Hilario, pa- «sando de la filosofía pagana al cristianismo,» y continuó así su discurso:

— ¿Quién sojuzgó esa alma y esa inteligencia escogidas? La «sabiduría del Verbo encarnado, comparada á la locura de las «escuelas; la sublimidad del Verbo revelada á la faz de los so- «fismas de los sábios, la gracia frente á frente de la naturale- «za; no porque la gracia calumnie á la naturaleza; no porque «queramos negar el hombre y menospreciar sus obras, para «exaltar á Dios que ha hecho al hombre y á la naturaleza. Mas «una vez dada la gracia, conocida la revelacion, encarnado el «Verbo, ¿sería lícito mostrarse indiferente á esta gracia? ¿Fue- «ra lícito tratar con desden á esa revelacion, rebajar ese Verbo «de Dios al nivel de la naturaleza y del hombre, formarse una «religion vaga y libre por medio de una eleccion arbitraria? No, «no es esto facultativo al cristianismo. Libre era Dios para crear «ó no crear al mundo, de redimir ó abandonar al hombre decaí- «do. Él ha hecho al mundo y al hombre en su dia y en su hora; «ni para hacerlo estaba apremiado, ni el hacerlo le causó fatiga. «(Il n’été ni pressé, ni essoufflé). Mas su libre voluntad importa «la obligacion de la criatura. Hallándose ordenado todo según «el fin de todos los seres, él ha dado al hombre su lugar en la «naturaleza por encima de los seres inferiores, y señaládole «además el puesto que le corresponde en el orden sobrenatural.
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¿Será que á nada le obliguen el uno y el otro de estos destinos, el uno y el otro de estos títulos de nobleza? Dios ha levantado al hombre caído. ¿Será para que este se haga de la vida, de la muerte, de la sangre del Redentor un espectáculo de pasatiempo?

Lo caloroso de estos afectos ha dado lugar á las mas suaves palabras sobre la dignidad del Bautismo y los deberes que impone; diciendo á este propósito el orador: «Un infantillo nacido á la sombra de la muerte llega á la iglesia...: á la puerta del santuario, el Infinito ábrese delante de aquel niño; comienza para él una eternidad. Era un hombre cuando salió de la casa paterna, es un ángel al volver á ella, un ángel es el que recibe los besos de la madre; es un niño Dios en la cuna! ¿No sería locura en este ángel hacerse admirador de la muerte; y á este Dios el vivir como viven los hijos de las tinieblas? Eos imitari, stultitia.

«Tiempo vendrá (añadió continuando el orador) decía el admirable abad de Florés, en que se levantará en la Iglesia un Faraon doméstico que exterminará á los hijos varones, qué desechará los castos consejos. Este es el tiempo en que una doctrina sin dogma, enervada y sensual, una vida carnal reñida con los sacrificios y con los deberes rigurosos pretenderá falsificar la vida de los Santos y la doctrina de la Iglesia. ¿Y no ha venido ya ese tiempo, no hemos oído nosotros á elegantes literatos lamentarse de que el Evangelio carece de estética, de gracia el Crucificado, y echar de menos el sensualismo pagaño? Ved aquí una doctrina que no solo sería criminal el aceptarla, sino hasta un acto de traición el tolerarla. Es necesario que todo cristiano, que no quiera hacerse un necio, combatá, sin darle paz ni tregua, á ese Faraon doméstico: Casta dissipant consilia: eos non acerrime impugnare, dementia. Si llegara la ciencia á poseer instrumentos asaz delicados para alcanzar, sin comprometer la vida, á cada uno de nuestros órganos, ¿le permitiríamos nosotros cortar al hombre éstas manos que han producido tantas obras maestras, esa frente, esos ojos, esas orejas... esos labios de los cuales se derrama la palabra á torrentes de armonía? ¿Cómo, pues, dejaríamos nosotros á una ciencia cruel, á una filosofía homicida, que no puede tocar á nuestra fe sin matar nuestra alma, cómo la dejaríamos ir cortando uno á uno los órganos de la humanidad regenerada.
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«los miembros de Jesucristo? Eos non acerrime etiam impugnare, «dementia.»

Por espacio de hora y media habia llevado el orador á sus oyentes de emocion en emocion, de imagen en imagen á cual mas viva, sustancial y oportuna, cuando, apresurándose á concluir la que él llamara conversacion de obispo, sorprendió de nuevo Mons. Bertaúd á su auditorio con el siguiente cuadro final tomado, como su exordio, de la vida de san Martin:

«Paseándose cierto dia el Santo por la campiña, quizás por los mismos campos que nos rodean, señaló á sus discípulos, por una parte los prados de fresca lozania, que halagaban la vista con su blanda y uniforme alfombra de verdura; por otra una vega virgen, abundante en flores, en perfumes y en ufanas yerbas; y mas allá, por fin, una dehesa devastada por animales inmundos. Tres partes como estas podemos reconocerlas asimismo nosotros. La dehesa mística, mancillada, inficionada, es la vida sensual de la carne y de las pasiones; la verdura, arreglada con estudiada gracia, del prado cuyos tesoros ha recogido el que se dedica á la operacion de tender el heno, es el cristiano que adherido al siglo goza de los bienes del mundo conservando pura su alma, integra su fe: pero el campo cerrado que produce ciento por uno, es la vega siempre odorífera, esmaltada siempre de verdor y flores, es el alma virginal á Dios consagrada por los santos votos de la Religion.»

RUSIA.

A imitacion de las hijas de san Vicente de Paul acaba de crear la Rusia un instituto de Hermanas de la Caridad enviando á su ejército de Crimea estas religiosas enfermeras; y si bien la Rusia ha tenido siempre Órdenes religiosas de ambos sexos, hoy sin embargo aparece por primera vez en ella una congregacion semejante, consagrada especialmente á las obras de caridad. El 6 (18) de noviembre, dice el Diario de San Petersburgo, partieron de Moscou las Hermanas de la Caridad de la Exaltacion de la Santa Cruz, comunidad recientemente instituida con autorizacion del Emperador y bajo la proteccion de la gran duquesa Elena Pavlovna. Van destinadas á Crimea, para asistir á los enfermos y heridos existentes en los hospitales militares. Esta primera expedicion compónenla treinta y una Hermanas; á su frente va una
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hermana superiora y las acompaña un capellan. Llegarán á su destino al mismo tiempo que los médicos á quienes se ha invita- do á unirse como auxiliares al célebre operador Pirogoff, que se ha puesto ya en camino para la Tauride.

Su nombre mismo indica bastante el objeto de esa nueva ins- titucion de Hermanas de la Caridad. Se las escoge de entre las mujeres mas recomendables por una conducta ejemplar; y se les exige además como requisitos necesarios que sean rusas de nacimiento y de condicion libre. Son los deberes que contraen el de asistir á los heridos y á todo género de dolientes, consa- grándoles en nombre de Jesucristo sus servicios y cuidados con una abnegacion personal completamente desinteresada. No ha- cen ellas votos perpétuos; pero á su admision se comprometen á servir por un año cuando menos.

Antes de emprender su marcha á la Crimea han practicado las susodichas Hermanas sus devociones segun el uso estable- cido en la iglesia rusa. Despues del oficio divino y de las pre- ces cantadas en presencia de la gran duquesa Elena, su protec- tora, recibieron la bendicion del R. P. Schischoff, capellan del palacio Michel, y el mismo dia han emprendido su viaje.

CONSTANTINOPLA.

Episodios religiosos.

Nuestros ministros, decia un oficial ingles al Padre *** rehuyen los peligros, mientras que vosotros los buscais: ellos le tienen miedo al cólera, al paso que vosotros no le tenéis ninguno: ja- más se los ve á ellos donde vosotros estais siempre: nuestra re- ligion no hace sacerdotes, ni tampoco hermanas de caridad. Y ¿qué consecuencia sacarémos de ahí? — No esperaréis sin duda, contestóle el Padre sonriéndose, que yo os diga la consecuen- cia: fácil os será á vos mismo dar con ella.

Es cosa sabida que los buques aliados han conducido muchos heridos rusos, á los cuales se ha cuidado con igual esmero que á los franceses. Respecto á los ingleses, viendo los turcos, y casi dudando de lo que veian, la diferente conducta que en compa- racion de los franceses observaban los ingleses con sus heridos en punto á asistencia religiosa, se decian unos á otros: «Los in- gleses no son en verdad tan francos (esto es cristianos) como «los franceses; es bien diferente su religion.»
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Al mismo tiempo se ha notado que muchos heridos rusos pedían á los sacerdotes católicos los auxilios religiosos; y se ha tenido el consuelo de ver á oficiales cismáticos muriendo en el seno de la Iglesia de Jesucristo, después de haber recibido la absolución del sacerdote católico.

¿Ya sabeis quien soy yo? preguntó un sacerdote al primer ruso que le hizo llamar. —Lo sé, respondió el herido: sois un sacerdote. —¿Sois vos de la misma religión que yo? La respuesta del ruso fue hacer la señal de la cruz. —¿No creéis que haya diferencia entre vuestra fe y la mia?—Yo no sé que haya ninguna.

Lo mismo que este respondieron á semejante pregunta todos los soldados rusos.

Vista su buena fe, y convencido de ello el ministro de Dios, hallándose próximos á morir sus penitentes, no ha vacilado en ninguna ocasión en darles la absolución que le pedían.

AMÉRICA DEL SUD.

BRASIL.

Estado político y religioso de este Imperio.

Una obra que acaba de publicar en Paris el conde A. Vander Straten Ponthoz, con el título de: El presupuesto del Brasil, arroja entre varios interesantes pormenores los siguientes que extractamos con la idea de que aprendamos todos á escarnecer en cabeza ajena.

Los cargos públicos son aquí una garantía, y sin embargo hormiguean los empleados. Las votaciones se hacen por un primor, pero con ellas y todo se arruina el presupuesto. La marina cuenta 705 oficiales para 500 soldados y 2500 marinos. Mas en cambio, todo el imperio está falto de caminos. Los puentes y las fortalezas se arruinan, y arruinados se dejan. Las Cámaras votan 740,000 francos para obras públicas. De esta suma, Rio-Janeiro guarda para sí 411,000, y deja el resto para las provincias; pero el camino por donde ha de ir el dinero es muy largo y numerosos los empleados. Las leyes andan como las obras. Proyectos hay que duermen años en las oficinas y mueren de viejos.

Impotencia, anarquía y ruinas, esto es lo que hay, y aquí está todo.
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Mas deplorable todavía es la situación del clero, en un país donde no hay ejército, donde las distancias dejan los pueblos en abandono, donde á la verdad era aquella la única fuerza real que le quedaba al Gobierno, el único amigo que podía conservarle el corazón de los pueblos y reducirlos á la obediencia y al sentimiento del deber. No obstante, solo se ha pensado en maniatarle, empobrecerle, rebajarle y reducirle á la nada; siendo el Gobierno mismo el autor de esta obra maestra de una política refinada. ¡Habrá sin duda temido tener servidores demasiado fieles, para lo sobrado que está de fidelidades desinteresadas!

Hé aquí de qué forma se ha suicidado con sus propias manos encadenando á la Iglesia: Temeroso de que no fuera que tuviese el sacerdote una autoridad demasiado grande, ha hecho de él un funcionario público. Ningún obispo puede ausentarse sin permiso del Emperador, y á tal extremo ha llevado sus celos el poder, que hasta les está prohibido á los obispos el conferir órdenes sin obtener préviamente autorización expresa. Si le conviene á un canónigo dispensarse de la asistencia al coro, el Gobierno es y no el obispo quien se la otorga. Los jefes de provincia arróganse el derecho de nombrar los curas párrrocos; las Diputaciones provinciales fijan las demarcaciones eclesiásticas, todo en virtud del acta adicional á la Constitución del Estado; los derechos de estola y pié de altar son tarificados por una ley del Estado, á la cual se dispensó la honra de discutirse por la Cámara. Con una sola dificultad se tropezó en punto al modo como se debía tratar á esos nuevos funcionarios. El Gobierno y las provincias, todos querían tenerlos bajo sus órdenes, pero nadie se acordaba de pagarles. Las diputaciones provinciales pretendían que los curas eran funcionarios del Estado, y el Estado los cargaba al presupuesto de las provincias. En medio de estos dos amos el clero vivía en la aflicción y las iglesias acababan de perecer. Al fin cedió el Estado, y sabe Dios con qué generosidad lo hizo.

Según se ve, pocas atenciones tiene para con la Iglesia aquel país legal; en cambio puede gloriarse de haber conservado intactas todas las preocupaciones del siglo XVIII. El Brasil es un imperio muy joven con ideas decrépitas. El clero es mirado allí como perjudicial; y en tanto que todo el mundo conspira, menos el clero, solo á él se le trata de conspirador. Mas lo que sobre todo se teme allí son las agresiones del Papado. Así, está encargado especialmente el poder ejecutivo de ejercer su vigilancia sobre
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las Bulas, de aprobar ó desechar los decretos de los Concilios, las cartas apostólicas y todas las constituciones eclesiásticas. En caso de negligencia tiene la Cámara el derecho de ocuparse en el asunto y poner el oportuno remedio. ¡Qué lujo de precauciones! Y esto para algunos pobres clérigos errantes en las soledades, y que apenas si pueden visitar á todos sus parroquianos una sola vez al año. La mayor parte de las parroquias tienen de 20 á 30 leguas de diámetro, y algunas 50, 60 y 70 leguas. Hay niños de 4 y de 5 años, y hasta de 7 y de 8, que todavía no ha podido bautizarlos su párroco. A veces se bautiza á un mismo tiempo á los hijos y á su padre. Existen parroquias vacantes doce años há, y en ciertos obispados se han sacado á concurso hasta 25 curatos, sin haberse presentado un solo opositor. Es doble el número de sacerdotes fallecidos que el de nuevos ordenados. En la provincia de Para hallánse 93 iglesias en estado ruinoso, y casi todas las restantes carecen de ornamentos y mueblaje. Para todo aquel numeroso Imperio no se cuentan mas que 7 seminarios; habiendo dos obispados que no los tienen. Las diócesis son tan dilatadas que con dificultad puede un obispo recorrer la suya una vez á la vida.

Muchos párrocos viven separados de su pastor á la distancia de mas de 300 leguas. Cierto que á tan respetables distancias habrán de fraguarse con harta lentitud las conjuraciones. En verdad que para sospecharlas se necesita toda la suspicacia de tan suspicaz imperio. ¡Oh! no es á las conspiraciones á quien se teme, sino á la misma Religion y al bien que puede hacer. El autor puede darse por satisfecho de su obra. La moralidad del pueblo está como las iglesias, arruinándose. Multiplicanse los asesinatos, y provincias hay donde la tercera parte de los nacimientos son ilegítimos. No desesperamos sin embargo del Brasil. El Emperador es jóven y puede salvar á su patria. Dia vendrá en que el pueblo, como el Emperador, se cansarán de obedecer á ficciones estúpidas.

ESTADOS-UNIDOS.

El domingo 5 de noviembre se leyó en todas las iglesias de la provincia la Pastoral de los Padres del primer concilio provincial de Nueva-York. En ella dan los Prelados á sus ovejas, excelentes consejos en órden al fanatismo que ha logrado la franc-
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masonería dispertar contra los católicos. Insertamos á continuación estos paternales avisos, los cuales dan á conocer la posición en que actualmente se encuentra la Iglesia en los Estados Unidos:

«No existe ya la persecución armada de puñal, como no sea entre naciones atrasadas y bárbaras. Pero existe una persecución de diferente género: la de los pequeños soberanos en ciertos países, y en otros la de las preocupaciones populares. A esta última ha permitido Dios en su divina providencia que estuviéseis expuestos vosotros, carísimos Hermanos. Adheridos, sin embargo, por el intermedio de vuestros pastores á esa eterna roca sobre la cual edificó Jesucristo su Iglesia, y contra la cual no prevalecerán jamás las puertas del infierno, no tenéis nada que temer. Vivimos en un país donde son públicamente reconocidos y autorizados los derechos de la conciencia. Aunque pertenezcan á otra comunión religiosa, está profundamente arraigado en nuestros conciudadanos ese principio de nuestro Gobierno y de nuestras instituciones. Podrán de cuando en cuando estallar contra nosotros las preocupaciones bajo formas mas ó menos violentas. Mas con todo creemos y confiamos haya todavía en el espíritu del pueblo americano fondo bastante de sano y justo sentido, para determinarle á sostener y conservar esta igualdad entre los ciudadanos, tal cual nos está garantida por la Constitución y las leyes. Si os ataca cualquiera porción de la comunidad, cual si fuerais indignos de contaros como miembros del Gobierno de esta república libre é ilustrada, cuidad de oponer por refutación á sus calumnias, mas bien que escritos y palabras, la actividad de las obras y la eficacia de los hechos. Es vuestro primer deber una fidelidad suprema hácía Dios y vuestra santa fe. Es el segundo, y si bien que subordinado al primero, igualmente supremo, sin embargo, en su línea, la fidelidad á vuestro país en todos sus varios sucesos prósperos ó desgraciados, cuando permitiera Dios que fuese puesto á prueba de la adversidad. Cuiden los pastores de emplear su celo en impedir que ninguno de cuantos llevan el nombre de católico, le deshonre con una conducta desordenada ó con el menosprecio de las leyes del país. Todo atentado contra estas leyes es un ataque á los fundamentos de la sociedad...

«En este país debemos mostrarnos con mas especialidad re-
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«conocidos para con la divina Providencia, por cuanto hallándose todavía diseminada la poblacion, son nuestras fronteras en extremo dilatadas, por manera que no puede darse pretexto razonable de desavenencia entre los ciudadanos en concepto alguno, singularmente por lo que hace á la Religion. No podemos, con todo, carísimos Hermanos nuestros, disimularos que una hostilidad hereditaria y á las veces envenenada, valece contra nuestra santa fe en esta república libre y esclavida. Por lo que, así en el tiempo presente como en las pruebas que pueda Dios tenernos reservadas, á fuer de un crisol por el cual hubiéreis de pasar, contamos con vuestra conducta como con la mejor refutacion en que atestiguar la solidez de vuestra fe como cristianos, vuestra lealtad como ciudadanos, y lo infundado de esa prevencion que se ha levantado contra vosotros.

«Nos consta, carísimos Hermanos, que hoy por hoy se os echa en cara como una recriminacion, que donde quiera que predomina la Iglesia católica, allí está con ella la pobreza, y hasta, añaden nuestros enemigos, la ignorancia. Poca importancia tiene el examinar si son fundadas ó infundadas estas observaciones. Nuestro divino Redentor y sus enviados los santos Apóstoles han descrito en tales términos la Iglesia, que á ser ella favorecida del mundo, á verse amada de los príncipes y de la muchedumbre, á vivir ella, en una palabra, con otra vida que no fuese la de la inmortalidad de que la ha dotado eternamente Dios, su fundador, dejaría de ser la Iglesia descrita en las santas Escrituras. Os fuera imposible reconocerla en la descripción que de ella nos hace nuestro divino Salvador. Las condenaciones que Él ha pronunciado contra el mundo, contra los ricos, contra los orgullosos, maldiciones serían pronunciadas contra ella misma, dado caso, caso imposible, que fuese favorecida del mundo. No caigais, pues, en desaliento, antes bien reconoced en aquellos reproches el cumplimiento de las profecías donde nos dejó nuestro Redentor trazados el carácter y la carrera de su Iglesia pintándonosla declarada en necesario y perpetuo antagonismo con el espíritu del mundo.»