ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 38

mos la empinada cuesta que teníamos delante, oimos resonar á manera de oleadas en las profundas sinuosidades de los barrancos el ruido confuso de una multitud de voces humanas, y á poco rato vimos salir de las quebraduras de la montaña una multitud de gente que venia hácia nosotros, unos á pie, otros á caballo, con festiva algazara: eran los buenos habitantes de Nazaret que salian presurosos al encuentro de su pastor. Á los latinos se habian agregado los griegos melchitas, los griegos cismáticos y hasta los principales musulmanes del pueblo. Luego que llegamos, todos los latinos se inclinaron respetuosamente para recibir la bendicion, mientras que los griegos nos saludaban llevando afectuosamente la mano desde el pecho á la boca, y los musulmanes nos daban el atento selamellik. Caminando acompañados de un gentío que iba siempre aumentando, llegamos al convento latino, en donde los religiosos nos recibieron con aquella bondad que caracteriza los hijos de san Francisco.

Bien conoceréis, señores, que al llegar á Nazaret mi primer pensamiento seria visitar el augusta santuario en donde el Verbo divino por un exceso indecible de su amor por los hombres se dignó bajar del seno de su Padre al de una humilde Virgen. ¡Qué dicha tan grande es la de poder aplicar los labios en estos parajes para siempre venerandos, donde tuvo lugar el mas profundo de nuestros misterios, parajes en que están aun impresos, por decirlo así, los ardientes labios de un san Luis rey de Francia, de tantos soldados ilustres de la Cruz y de tantos devotos peregrinos!... En medio de estos sentimientos de regocijo, respeto, admiracion y amor que embriagan al alma, ¡cuán grato es el poder ofrecer á María la misma salutacion que la dirigió el Ángel en esta humilde morada que se ha convertido en el Louvre del Rey del cielo y de la tierra! La iglesia, de forma algun tanto irregular, encierra el sitio en donde estaba edificada la casa de la Madre de Dios y la gruta que se hallaba contigua. Segun la tradicion constante é invariable del pais, fue en esta gruta donde María concibió, como dice san Bernardo, por su humildad, des-
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 39

pues de haber agradado por su virginidad: Virginitate placuit, humilitate concepit. Debajo del coro se halla la capilla subterránea en cuyo extremo hay un altar que recuerda la encarnacion del Hijo de Dios. Sobre el mármol del enlosado están grabadas estas divinas palabras: Verbum caro hic factum est, palabras que inspiraron quizás á san Luis la piadosa costumbre, que adoptaron despues todos los fieles, de arrodillarse al pronunciar en el Credo estas otras palabras: Et incarnatus est de Maria Virgine, et homo factus est.

Ya sabéis, señores, que Nazaret era antiguamente una población sin gloria y sin recuerdos históricos, y que segun la expresion enérgica de Nathanael, no se ha hecho célebre en los fastos de la Religion sino por la encarnacion del Verbo y por haber vivido en ella el Salvador y su santa Madre. La emperatriz santa Elena mandó edificar una magnífica iglesia, que fue muchas veces destruida por los musulmanes, de la cual solo hay una parte en la que existe actualmente. En tiempo de las Cruzadas Nazaret volvió á adquirir cierta importancia, en cuya época tuvo un arzobispo que dependia del patriarca de Jerusalen, y llegó á ser la metrópoli de muchas ciudades que han desaparecido. Los peregrinos estuvieron mucho tiempo sin poder visitar este venerado santuario, que el feroz Bibars¹ destruyó en parte en 1263. Desde entonces Nazaret no fue mas que un monton de ruinas, principalmente desde la traslacion milagrosa de la Casa Santa á Dalmacia el 10 de mayo de 1291, luego de Rauniza á Recanati, y cuatro años despues á Loreto. Es de advertir que fue la casa de la Vírgen la que se trasladó á Italia, y no la gruta en donde quiere la tradicion que se haya operado el inefable misterio de la Encarnacion. A instancia de los Franciscanos

¹ Bibars era un esclavo siro, que por su talento, valor y sus crímenes llegó á ser sultan de los mamelucos. Sus hazañas contra los tártaros, que arrojó de la Siria, y las ventajas que obtuvo contra los cristianos, á quienes obligó á que se encerrasen en San Juan de Acre, le valieron por parte de los musulmanes el renombre de Abu-futule, esto es, Padre de la victoria. Murió envenenado en 1277.
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 4

Por lo demás, y aunque se proteste contra el restablecimiento de las comunidades religiosas en general, no deja de hacerse de ellas un magnífico elogio. Se reconoce que para la conservacion del monumento que tanto honor y gloria hace á España, no sirve una asociacion ó comunidad de sacerdotes del clero secular y regular, ni tampoco de la primera clase con exclusion de la segunda, ni esta última al fin, si debiere componerse de restos de exclaustrados y dispersos de las Órdenes extinguidas. Es decir que tan solo una comunidad de monjes, montada como lo estaban antiguamente las de esta clase, con sus votos, con sus vínculos, con sus privaciones y abnegacion, puede servir al grandioso objeto á que se destina la del Escorial. Y ya se da la razon, que es muy sencilla: porque «la tradicion de lo pasado ha de producir en la comunidad que se establezca esa afeccion necesaria para conservar y mejorar lo que otros, regidos por los mismos estatutos, recibieron del augusta fundador y engrandecieron con la proteccion de los excelso reyes que se han sucedido.» Y esa tradicion, y esa afeccion, y ese interés con que los religiosos pasados, presentes y venideros miran los monumentos que les han sido confiados, y á cuya sombra crecen, prosperan y se conservan los mas preciosos recuerdos de las bellas artes, ¿no debiera ser una excelente recomendacion de las Órdenes monásticas? No nos extendemos mas sobre este punto, porque tenemos sobrado que decir.

Entre tanto nosotros aceptamos con júbilo y agradecemos el decreto de 3 de mayo, y deseáramos que las mismas razones que se han tenido en cuenta para el Escorial, se aplicaran á otros puntos análogos, si no idénticos. La mengua que recaeria sobre la generacion presente, si dejáramos sumir en el abandono y la ruina el magnífico monumento del Escorial, ¿no recaerá tambien si cometemos esta falta imperdonable respecto de tantos otros monumentos religiosos en que se cifraban nuestras glorias cristianas, patrias y artisticas? Pero basta. Vamos á insertar el Real decreto que ha provocado estas líneas, con la exposicion que le precede.
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 40

y del cónsul que la Francia tenia en Saida (Sidon), Fakkerd-din dió permiso en 1620 á dichos religiosos para que restaurasen la iglesia y el convento: estos dos edificios se reedificaron quedando en el estado en que ahora se hallan. En el dia, lo mismo que entonces, los latinos tienen la exclusiva posesion de este santuario, en el cual nunca se ha prohibido la entrada á los peregrinos de las comuniones disidentes.

Nazaret se levanta en forma de anfiteatro sobre las laderas sinuosas de una colina blanquizca, situada á la parte Sudoeste de una laguna que desaparece casi de repente por la llanura de Esdrelon ó de Mageddo. Las casas, construidas de una manera irregular, nada tienen de notable; las calles principales serpentean, suben y bajan por la cuesta de la montaña, en la cual se hallan muchas grutas formadas por la naturaleza. Las obras mas importantes son la iglesia y el convento: por lo que hace á los demas lugares de devocion, no tienen nada de particular.

La poblacion de Nazaret asciende, á mi modo de ver, á 3,500 almas, esto es: 600 latinos, 250 griegos melchitas, 220 maronitas, 1,200 griegos cismáticos y otros tantos musulmanes. Cada comunion tiene su clero peculiar con sus correspondientes iglesias. Los griegos cismáticos están administrados por sacerdotes seculares, y no por frailes como en otras muchas partes, quienes por lo general son mas revoltozos é intolerantes que los otros sacerdotes de la misma comunion. En Nazaret he confirmado 125 personas entre niños y adultos. Hacia doce años que no se habia administrado allí este Sacramento.

En general los habitantes de Nazaret son pobres, pero mas particularmente los latinos y maronitas. Esta miseria proviene en parte de que nuestros nazarenos no poseen mas que algunos pedazos de tierra al rededor del pueblo. Las demas tierras y la porcion que se les concede de la fétil y magnifica llanura de Esdrelon, pertenecen al Gobierno. Si no cultivan, ó bien muy poco, la parte que les dan de dicha llanura, es frecuentemente por faltarles la simiente y los aperos
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 41

de labranza. Por otra parte, en el momento de la siega, los árabes se arrojan sobre la cosecha como langosta, y arrebatan en un instante el fruto de sus trabajos. Esto no obstante, el Gobierno les exige el quinto de la cosecha, tanto si es efectiva como si es nominal, hasta de las tierras que quedan incultas, sin tomar providencia para evitar el que se repitan aquellos excesos. Otra causa de esta miseria es el abuso de las tallas extraordinarias y arbitrarias que ocasiona la onerosa proximidad de San Juan de Acre, que es una plaza de guerra, cuyos habitantes tan pronto tienen que alojar sin retribucion alguna los soldados que van á pelear contra los árabes, como suministrarles gratuitamente la cebada, la paja y los carneros que necesitan para el consumo.

Bajo el punto de vista religioso, la poblacion cristiana de Nazaret es tan digna de lástima como por lo tocante á la parte material. De algun tiempo á esta parte, el protestantismo vino á sentar el real en esta humilde villa para explotar la miseria de sus moradores. Los emisarios de su propaganda hallaron en Nazaret, como se encuentran en todas partes, algunos descontentos que tuvieron la maña de atraer á sí por medio de un hombre de malos antecedentes que habia sido drogman del convento latino, quien les prestó este servicio para vengarse de los religiosos, que le habian despedido por muy poderosas razones. Con sus intrigas se introdujo la division en el rebaño, y de resultas de las provocaciones e insultos hechos á los católicos, se originaron escenas tan tumultuosas, que tuvieron eco hasta en Constantinopla.

El recuerdo de estos recientes conflictos, un resto de fermentacion en los espíritus y ciertas disposiciones siempre existentes, fueron otros tantos motivos que me obligaron á permanecer unos diez dias en Nazaret, á fin de calmar los ánimos y hacer entrar en el aprisco del Señor varias ovejas descarradas. Al tiempo de marcharme no habia mas que dos personas que estuviesen en relacion con los protestantes; pero luego han vuelto al buen camino despues de haber cumplido una penitencia pública en reparacion del escándalo que
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 42

habian dado. En el dia no hay ni uno de nuestros latinos que tenga relaciones en materia de religion con los ministros, cuya presencia es siempre peligrosa para las almas débiles en la fe, y para los descontentos. Las mujeres de Nazaret aborrecen de corazon á estos nuevos apóstoles; así es que ninguna de ellas acude á sus reuniones; siendo de notar que muchas de ellas han contribuido poderosamente á que sus parientes y amigos se separen de ellas, ó á que vuelvan á la buena senda.

Tenemos en Nazaret una escuela para muchachos, y otra para niñas; pero esta última deja mucho que deseiar. Hace tiempo que estoy pensando en remediar este mal, mas no puedo atender á todo, ni hacerlo todo de una vez, pues tengo que dedicarme á lo que urge mas, y á lo que es actualmente realizable. Yo quisiera ver en Nazaret (tan largo tiempo santificado por la presencia de la sacra familia) una casa de vírgenes que se empleasen en la educacion cristiana de las niñas latinas, melchitas, maronitas y griegas cismáticas. Tambien podria haber dos Hermanas que prodigasen sus cuidados á los enfermos á domicilio faltos de recursos. La misma comunidad acaso podria enviar dos de sus miembros á San Juan de Acre, y otros dos á Caifa. Deseo vivamente que alguna alma piadosa secunde una fundacion semejante, ó bien que una congregacion dedicada á la educacion, que se halle en estado de sostenerse con sus propios recursos, ambiciene el honor de venir á la sombra del santuario de la Anunciacion, á continuar la vida de la mas augusta, de la mas humilde y mas caritativa de las vírgenes.

Despues de haber orillado los asuntos principales que me detenian en Nazaret, pasé á Tiberiada acompañado de dos sacerdotes, de una parte de la oficialidad del Mercurio, de varios religiosos y de los principales habitantes, quienes me siguieron hasta el Tabor. Íbamos caminando lentamente á caballo por un camino pedregoso y desigual. Las estrellas principiaban á perder su brillo con los primeros albores del dia, y en toda la campiña reinaba un profundo silencio, no oyéndose mas que el canto melodioso de las aves que esta-
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 43

ban escondidas entre el ramaje que atravesábamos. No tardamos en ver el Tabor, dorado por los primeros rayos del sol, que se levantaba hacia las nubes como un altar sublime. Trepamos á caballo por aquel elevado monte, que tiene unos mil ochocientos pies sobre el nivel del mar, el cual está aislado por todas partes, menos por la del Norte que toca por el pie con las risueñas montañas de la Galilea. Luego que llegamos á la cumbre, con no poco trabajo, descansamos algunos instantes mientras que un religioso armaba un altar portátil. Sobre aquel monte en que reslejaron los cielos tuve la dicha de ofrecer la víctima sin mácula por la Obra de la Propagacion de la Fe, cuyo principal objeto es extender hasta á los confines de la tierra la ley cristiana que fue promulgada sobre el glorioso Tabor, cuando el Padre eterno hizo resonar sobre su divino Hijo transfigurado á la vista deslumbrada de sus discípulos esta voz solemne: Ipsum audite.

Cuando llegamos á la meseta del Tabor, la atmósfera estaba despejada; mas luego que se celebró la misa, se fueron agolpando negros nubarrones que venian de las montañas que están situadas á la otra parte del lago de Tiberiada, del Jordan y el mar Muerto, cuando de repente se dejó oir el trueno con horroso estampido acompañado de una lluvia espantosa que nos obligó á guarecernos en las ruinas de una antigua iglesia que antiguamente habia edificado santa Elena en memoria de la Transfiguracion de Nuestro Señor Jesucristo. Creimos al pronto que el Tabor se habia convertido en Sínai. Al cabo de un rato se fueron disipando las nubes, y el cielo quedó sereno como antes. Tomamos un refrigerio y despues salimos á disfrutar del magnífico panorama que se descubría por todo el horizonte. Conmovido el corazon, ocupado el espíritu con los recuerdos del Nuevo Testamento, me puse á contemplar con indecible alegría la dilatada escena de las infinitas bondades del Hombre-Dios, el lago plateado de Tiberiada, el rio Jordan, la inmensa llanura de Esdrelon, el grande y pequeño Hermon, las montañas de Gelboé, las azules cordilleras de Samaria, Naim, Endor, Caná y tan-
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 44

tos otros lugares célebres en la historia evangélica. Bajamos consentimiento de aquel monte, el cual, como dice el Salmista, se estremeció en nombre de Dios, y sobre el cual cree uno oír todavía la voz del Eterno que sale de la luminosa nube.

A la caída de la tarde del mismo día llegamos á Tiberiada, y apeamos en el pequeño hospicio de los Franciscanos. En aquella villa no hay mas que un religioso, el cual está destinado á guardar la iglesia de San Pedro. Allí fue, según la tradición constante del país, donde el Salvador después de su resurrección confió al Príncipe de los Apóstoles la dirección y gobierno de su Iglesia. No existen allí mas que una familia latina, quince familias griegas católicas, unos seiscientos musulmanes y más de mil trescientos judíos. Estos últimos tienen mucho apego á Tiberiada por considerarla como una población sagrada. Después que el hijo de Vespasiano destruyó Jerusalén, los principales doctores de la nación se retiraron á Tiberiada, en donde más adelante dieron á luz el texto Talmúdico. Entre aquellos judíos hay muchos alemanes.

Al día siguiente después de haber celebrado misa en el santuario que está dedicado al Príncipe de los Apóstoles, regresamos á Nazaret pasando por Caná, que es un pueblo miserable en donde se ven aun las ruinas bastante imponentes de la iglesia que se había construido antiguamente en memoria del primer milagro que hizo Jesucristo á ruegos de su santa Madre. Es sabido que el apóstol san Simón era de Caná.

El 28 de mayo por la mañana partí de Nazaret con dirección á Caifa y al monte Carmelo, oasis sagrada que el catolicismo confió á los hijos de santa Teresa para conservar allí las tradiciones del gran profeta Elías, y ofrecer al mismo tiempo una religiosa hospitalidad á los peregrinos que van á visitar aquel santo lugar. En la nueva y elegante iglesia del Carmelo tenía yo que hacer dos ordenaciones, las cuales no tuvieron lugar por motivos independientes de mi voluntad. El día de Pentecostés pasé á Caifa para confirmar en
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 45

la capillita que sirve de parroquia á los latinos de dicha villa. Caifa va adquiriendo de dia en dia mas importancia por la rada que tiene, pues es la mas segura de cuantas se encuentran en las costas de la Siria, desde Trípoli hasta Egipto. La exportacion de trigo, cebada, algodon, sésamo, y principalmente de los aceites de Galilea y Samaria, va aumentando considerablemente todos los años. Seria de descar que la compañia de mensajerias nacionales mandase que sus paquebotes hiciesen escala en Caifa. Esta medida, al paso que produciría ventajas al comercio, seria muy útil á los extranjeros que principian ó acaban su peregrinacion en el Carmelo.

El 31 de mayo, lunes de Pentecostes, me embarqué otra vez en el Mercurio, y nos hicimos á la vela para Beyruth, en donde tenia yo que desempeñar una comision de parte de la Santa Sede. Aproveché esta ocasion para ver mis amados alumnos, en quienes funda sus esperanzas la iglesia de Jerusalen, los cuales hacia tres años que yo mantenía en casa de los Padres Jesuitas de Gazir en el Líbano: por el mes de setiembre regresaron á la Ciudad santa. Confieso que pasé momentos muy agradables en medio de aquellos buenos Padres y de aquella interesante juventud. Siete de mis piadosos levitas recibieron la tonsura el dia de Corpus. A instancia de los Padres Jesuitas hice la procesion del santísimo Sacramento, á la que asistieron muchos habitantes de los pueblos del contorno, como tambien la oficialidad y una parte de la tripulacion del Mercurio. Como la iglesia era demasiado pequeña para contener toda la gente que habia acudido de todas partes del Líbano, los Jesuitas junto con los discípulos y nuestros marineros formaron en la plaza, al lado del santuario, un gran cubierto de enramada, debajo del cual celebré de pontifical con asistencia de aquellos reverendos Padres. Despues del santo sacrificio, la procesion comenzó á desfilar con el mayor órden, dirigiéndose sucesivamente hácia tres altares que los piadosos maronitas habian formado para dar mayor brillo á tan augusta ceremonia. Durante la carrera, los ecos de las majestuosas montañas del Líbano repetian los cantos
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 46

de júbilo y de amor que salian de tan religioso acompañamiento. La inefable ternura de Jesucristo por los hombres se celebró aquel dia en Gazir, en latin, francés, italiano, siríaco y árabe.

Despues de aquella imponente festividad, bajé por la tarde á Djuni, en donde el Mercurio me estaba esperando para llevarme á Chipre, á cuyo punto llegamos felizmente despues de una corta travesía. Allí tuve que hacer cinco dias de cuarentena, y al salir del lazareto fuimos recibidos en Larnaca con el mayor obsequio por los maronitas y hasta por los griegos, quienes acudieron en tropel á la iglesia latina para presenciar nuestras santas ceremonias.

Considero inútil repetir lo que era Chipre antiguamente, y me limitaré á decir que aquella isla, que es una de las mas grandes del Mediterráneo, fue conquistada en 1191 por Ricardo rey de Inglaterra; gobernada cerca de doscientos cuarenta años por reyes descendientes de la familia de los Lusíanes; ocupada despues por los venecianos, á quienes la tomaron los turcos en 1571. En otro tiempo Chipre estaba poblada y floreciente, mas en el dia no se ven mas que ciudades derruidas, y su poblacion no pasa de 140,000 habitantes, esto es, 100,000 griegos, algo mas de 20,000 musulmanes, los cuales son menos fanáticos que en otras partes; cerca de 700 latinos, y un número bastante considerable de familias maronitas que están diseminadas en varias aldeas. Tenemos en Larnaca cerca de 600 latinos, 115 en Nicosia, capital de la isla, y una sola familia en Limasol. En Larnaca di la confirmacion á sesenta y cuatro niños de ambos sexos y á diez y nueve marineros del Mercurio. Como yo habia dejado en Jerusalen el único sacerdote francés que tenia entonces en mi patriarcado, tuve yo mismo que preparar, aunque con mucha satisfaccion, aquellos buenos marineros para que recibiesen los sacramentos de la Penitencia, Confirmacion y Eucaristía. Además de los diez y nueve marineros, hubo otras personas que tuvieron la devocion de comulgar aquel dia. Toda la poblacion quedó edificada al ver aquellos hijos de la
Revista católica (Barcelona) (1854-05-01 00:00:00), página 47

Francia como se acercaban al altar con aquella piedad, y con aquel recogimiento propios de su ardiente fe.

Con motivo de hallarse Chipre tan distante de Jerusalen, he nombrado á D. Pablo Brunoni vicario general de aquella isla, en la que existen cuatro Hermanas de San José de la Aparicion. Aquellas monjas tienen una escuela, y visitan los enfermos en sus casas. Deseo con ansia que se acabe cuanto antes el establecimiento que hace años está comenzado en Chipre 1. D. Pablo Brunoni pasa á Francia á fin de obtener nuevos auxilios para concluir aquella importante fundacion.

Nicosia, capital de la isla, es una ciudad de mediana extension, donde se ven todavía algunos edificios bastante notables. Su poblacion asciende á unas 16,000 almas. Al instante que llegamos, el arzobispo griego cismático envió una comision para cumplimentarme, y á pocas horas despues vino él mismo en persona á visitarme. Hallé en este prelado modales y una cortesania poco comunes en el clero griego.

En 4 de julio el bergantin Mercurio me llevó de Chipre á Joppe ó Jaffa, que es el punto á donde van á parar los peregrinos de todas partes, ya sea para entrar en la Tierra Santa ó para salir de ella. No baja de doce mil el número de cristianos que anualmente pasan por el recinto de Jaffa. Esta ciudad, que es una de las mas antiguas del mundo, pues algunos autores remontan su origen hasta antes del diluvio, ha experimentado las mayores vicisitudes, y ha sido teatro de los sucesos mas trágicos y sorprendentes. Segun una tradicion verídica, Noé habia construido en Joppe el arca en que se salvó con su familia. Hiram enviaba á Jaffa los cedros que Salomon le pedía para la construccion del primer templo levantado á la gloria de Jehová: Jonás, rebelde á la voz del Señor, se embarcó en el puerto de esta antigua ciudad, en la que algunos siglos despues los generosos Macabeos tuvieron

1 Esta importante obra consiste en una iglesia, que en parte se halla concluida, en un hospital, escuelas, casa para las hermanas y una habitacion para los misioneros.