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bordeleses. Es uno de los medios que emplea su activa é ingeniosa caridad para acrecentar los recursos que ha menester, y sin los cuales fuérale imposible hacer cumplidamente todo el bien que hace al pueblo bordelés. No sabemos por nuestra parte Obra alguna mas acreedora que esta al apoyo de todas las almas generosas. Hombres tan respetables y tan desinteresados como los que contribuyen á que tal Obra sea fructífera, cumplen con una mision no menos santa que social hasta lo sumo.

¡Cuántas familias necesitadas le deben su socorro! ¡Qué de ancianos, qué de viudas, qué de huérfanos, se mantienen con semejante recurso en medio de las primeras necesidades de la vida! ¡Qué de aflicciones ocultas se ven endulzadas, que de otra manera quedarian sin consuelo! Maravillosamente ha comprendido y practicado hasta aquila Sociedad de San Vicente de Paul el espíritu de su patrono, el grande apóstol de la humanidad.

En el informe leído á la asamblea general el 1.º de setiembre por el Sr. Raboulet-Chevalier, son notables y de un interés cada vez mas vivo los pormenores de que abunda. Se comprenderá lo que ellos deban ser, por la simple lectura del siguiente pasaje, empapado todo él en la caridad mas tierna y evangélica:

«Os lo rogamos con empeño; no querais privaros de la dicha de probar cuánto tiene de dulce el estar reunido, como con hermanos, y no solo con hermanos según la naturaleza, sino con unos que lo son en el órden de la gracia, en la compañía de Jesucristo, presente en medio de nosotros, queriendo que reconozcamos en él á nuestro hermano mayor.

«¡Oh! ¡qué profundamente labra en nuestro corazon este pensamiento, cada vez que nos dirigimos á nuestra conferencia! ¡Cómo nos anima y nos acompaña cuando vamos á visitar á otros de nuestros hermanos, los pobres y los afligidos! Hé aquí, señores, nuestra obra principal, la de visitar al pobre. Esta visita detenida y prolongada, visita respetuosa y santa, todo esto ha de ser como visita de un amigo á su mejor amigo: ¿sabeis por qué? porque en ese pobre, en ese ser afligido y abandonado, debeis ver al visitarle, no solo un hombre igual á vosotros, un hermano, un amigo, sino, como para nosotros lo es en realidad, el mismo Jesucristo. No es esta una ficcion piadosa, y sí la verdad emanada de los labios de Aquel que es la verdad misma: y conforme á esta verdad han arreglado to-
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«dos los Santos su conducta para con los pobres, sirviéndoles «con tan profundo respeto, que hasta llegaron á besar sus llaga- «gas y sus pisadas, como lo habrian hecho con las del divino «Salvador.

«Así nunca jamás nos dispensemos sin motivo de esas visitas «honoríficas. Librenos Dios de semejantes relajaciones de cari- «dad, que nos indujeran á desentendernos de aquel cuidado, de «aquel deber, me atreveré á decir, confiándole á otras manos, «aun mas dignas que las nuestras de tomarle á su cargo, ó bien «obligando al pobre á venir en persona á nuestras casas á bus- «car el socorro que debemos nosotros llevarle á la suya. No, de «ninguna manera: en su casa, en su boardilla es donde el po- «bre, ó mejor Jesucristo, nos está aguardando. Vamos allá, «pues, con solicita presteza, y no tardarémos en reconocer que «no siempre basta á la familia menesterosa la mera limosna de «pan que se le envía: una palabra afectuosa es lo que mas fal- «ta le hace á ese anciano enfermo: un apretón de mano es lo «que ha menester para cobrar aliento el corazon de ese padre «acobardado y abatido: persuasivos consuelos es lo que deman- «da el dolor de esa madre consternada por los ayes de su hijito «enfermo: es una caricia, un beso en la frente de ese querido ni- «ño, el mejor testimonio que á toda esta familia podréis darle «de vuestro interés por ella. Es, finalmente, vuestra visita lo «que á todos regocijará, quitando de su miseria, su parte mas «triste y mas amarga... el abandono.»

Hé aquí, dice un excelente pensador católico, el acento de la verdadera caridad, de la caridad tal cual convenia á los hombres: tal como Dios se la vino á traer al mundo diez y ocho siglos há. Nada tiene ella de comun con esa filantropía de para- da, hecha mas bien para enorgullecer y complacer al que la practica que para consolar al que recibe sus socorros. La demo- cracia humanitaria habla y escribe mucho en favor de una igualdad químérica, de una fraternidad imposible; pero ¿ha com- prendido jamás la igualdad verdadera, la fraternidad practica- ble, como el espíritu, mejor dicho, como la fe que dictó el pa- saje anteriormente transcrito?
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ITALIA.

Roma.—El Santo Padre acaba de conceder una distincion señaladísima á la sociedad de San Vicente de Paul. Algun tiempo há que correspondiendo Su Santidad á los deseos manifestados por Mr. Baudon, Presidente general de la Sociedad y por el reverendo Padre Villefort, Presidente del Consejo de Direccion de Roma, se dignó prometerles que presidiría en persona una reunion general de la Sociedad. Esta sesion memorable, que formará una de las mas gloriosas páginas de la Asociacion, ha tenido lugar el 5 de enero en la gran sala consistorial del Vaticano.

Vale la pena que continuemos aquí los mas interesantes pormenores de tan notable suceso.

En cuanto dió el Santo Padre á conocer su benévola deferencia, apresuróse el señor Presidente general á ponerlo en conocimiento de las Congregaciones mas inmediatas á Roma, y la Francia, la Toscana, el Piamonte y otros Estados diéronse prisa á nombrar diputaciones que las representasen en aquella solemne asamblea. Tambien los Estados Pontificios enviaron delegados de varias conferencias, y las de Roma por su parte se obligaron á concurrir todas en cuerpo. Hallábanse además en gran número reunidos en Roma miembros de dicha Congregacion de todos los países con motivo de las fiestas de la Inmaculada Concepcion; y así fue que el 5, á las nueve y media de la mañana, unos 800 miembros activos ú honorarios encontrábanse reunidos en el salon del Consistorio, teniendo á su frente el distinguido Mr. Baudon, Presidente general de la Sociedad, y el Consejo de Direccion de las conferencias de Roma. Con su asistencia á la sesion quisieron algunos Cardenales y Obispos extranjeros rendir á la Obra un testimonio público de la simpatía que les merece. Entre otros pueden citarse los Emos. cardenales Mattei, subdecano del Sacro Colegio; Patrizi, vicario de Su Santidad; Vannicelli, arzobispo de Ferrara; Schvarzenberg, arzobispo de Praga; de Carvalho, patriarca de Lisboa; monseñor Sibour, arzobispo de París, y gran número de Obispos extranjeros. Ocupaban estos Prelados la derecha del trono pontificio.

Veíanse á la izquierda la mayor parte de los curas de Roma.
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—La función que se verificó anteayer en la iglesia de San Isidro de esta corte, en que los caballeros de las cuatro órdenes militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa solemnizaron haberse declarado dogma de fe la Inmaculada Concepción de la Virgen Santísima, fue un verdadero y magnífico triunfo de nuestra santa Religión.—Todo lo que hay de más precioso en el Real Palacio había sido trasladado, de orden de S. M. la Reina, á la citada iglesia para iluminarla y decorarla con tal gusto, tanta elegancia y riqueza, que no es fácil expresar el efecto encantador que producía, y cuya descripción no nos atrevemos á hacer exactamente, limitándonos solo á decir que, en nuestro concepto, no podía llegar á explicarse mejor la piedad y la hidalguía española al querer ostentar su amor á la Virgen Santísima, y su gozo por haber declarado la Iglesia aquel misterio, bajo el cual es reconocida Patrona de España.—Presidia la función S. M. la Reina con el manto y las insignias de gran maestre de las citadas cuatro órdenes, acompañada de S. M. el Rey, también con manto, y su Real familia. Asistían el cuerpo diplomático y parte del Gobierno. Cerca de cien caballeros de las propias Órdenes con sus mantos, y un crecido lucidísimo concurso, llenaban el templo.—A la una del día empezó la misa que celebró de pontifical el Excmo. señor Obispo de Barcelona, asistido de señores capellanes de honor y dignidades de la Real Casa, y en ella ejecutó la capilla Real bellísimas composiciones religiosas con su acostumbrada maestría. Los caballeros dieron relevantes pruebas de su religiosidad, acercándose con ejemplar piedad al presbiterio los que eran nombrados para las ceremonias que les correspondían durante la misma en el lavatorio, la elevación y la paz.—El orador, caballero también de Montesa, señor don Bernardo Rodrigo, tomó por tema de su discurso las palabras que el pueblo de Dios dirigió á Judit: «Tú eres la gloria de Israel; tú el honor de tu «pueblo.» De aquí el señor Rodrigo sacó por consecuencia que la nación española, por su acendrado amor á la Virgen, á quien siempre honró con especial culto, ha logrado distinguirse de todas las demás, conservando inalterable e intacta la pureza de su fe: demostró, con un torrente de erudición y elocuencia indescriptible, que ese beneficio singular e inapreciable de la conservación de la fe, como premio de la tierna devoción que los españoles profesaron siempre á la Virgen, es el origen de tan-
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que se habian propuesto testificar con su presencia el vivo interés que les inspira la Sociedad.

A las diez y cuarto entraba en el salon el Santo Padre, y toda la Asamblea se ponía en pie para recibirlle. El Sumo Pontífice iba de roquete, muceta y estola. Precedíale la cruz pontifical, y le acompañaba su antecámara noble. Dirigiéndose á ocupar el trono que adorna la testera de la sala, fué bendiciendo al paso, con una expresion enteramente singular de gozo y de afectuosa ternura, los numerosos soldados de la caridad que llenaban el espacioso recinto. Llegado al trono pontificio, recitó una breve oracion, despues de la cual tomó asiento, haciendo señal á los Cardenales y Obispos de que se sentaran tambien. El resto de la Asamblea continuó en pie. Entonces Mr. Baudon, Presidente general, adelantóse conducido por monseñor Borromeo, maestro de Cámara, y despues de dar en breves palabras y en francés las debidas gracias á Su Santidad por las distinciones con que en tantas circunstancias se ha dignado honrar á la Sociedad de San Vicente de Paul, distinciones á que ponía el colmo en este dia, añadió que el informe que tenia redactado se había traducido en italiano, y que de él daria lectura el Presidente de una de las conferencias de Roma, Prelado que por el alto puesto de honor que ocupaba, hallábase en inmediata colocacion con la persona de Su Santidad: seguidamente puso en manos del Santo Padre la lista de los miembros extranjeros presentes á la sesion.

Habia de estos un buen número, contándose entre otros el señor Bianchi, presidente general de la sociedad de Génova; el conde Cays de Turin; el abate Mermilliod de Ginebra; el vizconde de Indy, vicepresidente general; Mr. Mirepoix, y monsieur de Caqueray, de París, á mas de un considerable número de miembros de Francia, de Inglaterra, de Alemania, de América, etc.

Se vió que el Santo Padre oia complacido la expresion de los sentimientos que acababa de interpretar el Presidente general; y luego despues de aquella corta alocucion, Mons. Borromeo, Maestro de Cámara de Su Santidad y Presidente de una de las conferencias de Roma, se acercó á su vez al trono pontificio y leyó el informe que acababa de anunciar el Presidente general.

Este informe, escrito en francés por Mr. Baudon y traducido
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en italiano por el comendador Chiari, secretario del Consejo de direccion de Roma, abraza todas las cuestiones de interés para la Sociedad de San Vicente de Paul. El texto del escrito expresa con claridad su espíritu y su objeto, contraido este á la mutua edificación de sus miembros, y al socorro corporal y espiritual sobre todo de los pobres y de los individuos que padecen de la gran familia del género humano.

Expónense en el tal documento, por un orden sucesivo y cronológico, refiriéndose el origen de la Sociedad y su desenvolvimiento; y deja sentado que la mayor expansión de la Obra no tuvo lugar hasta después y á consecuencia de la aprobación que consiguió de Gregorio XVI. Las nuevas conferencias, que no se formaron hasta dicha época, sino en escasa proporción, llegaron inmediatamente á acrecentarse á razon de cien por año, y en 1854 elevóse este guarismo al prodigioso número de 300. A primero de enero de 1855, el número total de conferencias esparcidas por el mundo entero pasa de 1500, correspondiendo á la Francia más de la mitad de esta suma. Tan prodigioso desarrollo se debe principalmente á la afectuosa protección de la Santa Sede y á los numerosos beneficios que ella derrama sin cesar sobre la Obra. Reconócese asimismo en la Memoria que no se establece conferencia alguna sin el beneplácito de la autoridad espiritual, y que todas una vez establecidas, se esmeran á marchar cada una por su parte, de acuerdo siempre y en la más perfecta armonía con esa autoridad tutelar. En estos últimos tiempos la Sociedad circunscrita hasta la sazón, casi exclusivamente á las ciudades y á los grandes centros de población, ha empezado á dilatarse por los campos, y obra en ellos prodigios de caridad. Explica luego la Memoria con qué medios y trabajos de diferente especie ha desempeñado la Sociedad su misión de caridad corporal y espiritualmente entendido. Innumerables son estos trabajos; variando á medida de la necesidad y acomodándose en sus formas á lo que reclama el espíritu de las poblaciones, razon habida de sus costumbres y circunstancias. Es curioso el ver la variedad de remedios que la ingeniosa caridad sabe procurarse para aplicarlos oportunamente á los cuerpos que son presa de la miseria ó de la enfermedad, y á las almas que sucumbieron á la incredulidad ó á las pasiones y á los vicios, y con qué numerosas industrias se perteche la Sociedad de los auxilios necesarios al sosten y desarrollo de sus
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obras. Describense en este particular pormenores los mas edificantes. Por donde se echa de ver hasta qué punto lleva sus sacrificios y privaciones el sincero deseo de remediar los miembros dolientes de Nuestro Señor Jesucristo. Cuéntanse en aquel relato rasgos puramente sublimes y acciones del mas acendrado heroismo.

Terminada la lectura de la Memoria se levantó el Santo Padre, y con una voz llena, dulce y algunas veces trémula por la emocion, pronunció una contestacion admirable, que á falta de su texto dirémos aquí solamente el sentido de sus frases, reasumiéndolas en las siguientes:

«Tras el júbilo que en estos últimos dias hemos experimentado todos nosotros, es para mi una felicidad el verme en el de hoy rodeado de tan gran número de hijos predilectos de la Iglesia, de hombres que bajo la direccion de la autoridad eclesiástica, no se ocupan en otra cosa que en hacer el bien y practicar el precepto de Nuestro Señor Jesucristo, aquel mandamiento nuevo que nos mueve á amarnos los unos á los otros: Mandatum novum do vobis, ut diligatis invicem. Este mandamiento es el que nos hace reconocer y amar á nuestros hermanos, por humilde que sea su condicion en la gran familia humana: este es el mandamiento en cuya virtud el mas grande entre los hombres debe servir á sus inferiores. En nuestro siglo tan frio como es é indiferente á los mas sagrados intereses del hombre, no le merecen aprecio al mundo las virtudes inspiradas por el catolicismo. Protestantes é incrédulos, todos están de acuerdo en tratar á la humildad de bajeza, á la castidad de oposicion á los derechos naturales, al celo apostólico de fanatismo; solo la caridad es bien recibida de todo el mundo, en ella se tiene, pues, un medio poderoso para volver las almas á la fe, y un nuevo motivo para redoblar vosotros vuestro celo, y hacer mas paciente cada dia vuestra sumision á la Iglesia, constantes en tributar una obediencia filial á los centinelas de los pueblos, que son los Obispos de la Iglesia santa. Con tales disposiciones volveos al mundo, á ese cadáver que, ojalá por medio de vuestras palabras y de vuestras obras, cual otro Lázaro, á la eficacia de una voz divina, recobre el calor y la vida. En tal concepto, multiplicará Dios vuestro número y vuestra actividad. Y por lo mismo, imploro para vosotros y para vuestra Sociedad la bendicion de Dios omnipotente: (Aquí todo el audi-
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torio, menos los Cardenales y los Obispos se pusieron de rodillas).

«De Dios Padre que á pesar de la primera culpa ha sacado nuestro remedio de los tesoros de su misericordia infinita;
«De Dios Hijo que se dignó derramar por nosotros hasta la última gota de su sangre;
«De Dios Espíritu Santo, espíritu de luz, de amor, de fuerza y de inteligencia;
«De toda la Santísima Trinidad, para que os escude con su protección omnipotente todos los días de vuestra vida y en la hora de la muerte.

«Benedictio Dei Omnipotentis, Patris, Filii et Spiritus Sancti descendat super vos nunc et semper. Amen.»

En seguida se retiró el Santo Padre sumamente conmovido; su emoción se había comunicado á todos los corazones enternecidos, al ver tanta bondad realizada por una majestad indecible.

Un joven sacerdote decía, al salir transportado de oir la eloquentísima peroración del Santo Padre: Vengo de oir el alma de un santo, el corazón de un padre y el poder de un orador.

—Obras nuevamente prohibidas por la sagrada Congregacion del Índice, y nuevos nombramientos.—Una correspondencia de Roma que publica la Volksalle de Colonia, anuncia haber prohibido últimamente la sagrada Congregacion del Índice las obras tituladas:

1. Beatrice Cenci, historia del siglo XVI, por F. D. Guerazzi.
2. Die Philosophie chne. Schleier, por el Dr. Thcioner.
3. Kaiser Joseph II, por Carl. Aug. Schimmer.
4. Essai sur l'éducation, por el abate F. Ossieres.
5. Nouveau Dictionnaire universel d'Histoire et de Geographie, por M.-N. Bouillet, corregido según las observaciones de la sagrada Congregacion del Índice. Prohib. Decr. 1 Julii 1852. Permittitur sola editio vulganda Parisiis proximo mense Januarii 1855, firmo remanente decreto prohibitionis, quod praecedentes alias editiones.

—En virtud de nombramiento expedido por la secretaria de Estado, se ha dignado Su Santidad admitir en el número de los Cardenales que componen la sagrada Congregacion del Índice á su eminencia el Cardenal Wiseman, arzobispo de Westminster.
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—Por otro decreto de la misma secretaria de Estado ha conferido Su Santidad una plaza de Consultor de dicha sagrada Congregacion á Mr. de Ram, esclarecido rector de la Universidad de Lovaina.

—Hé aquí lo que anuncian cartas de Roma del 20 de enero: Durante la octava de la Epifanía se ha publicado en la Santa Ciudad la bula ó carta apostólica de 8 de diciembre, después de haberla remitido á todos los Obispos del orbe católico.

El Santo Padre ha provisto la plaza de secretario de memoriales que resultó vacante por muerte del Cardenal Simonetti, en el Cardenal Altieri, que ya anteriormente la había ocupado y dejándola por la presidencia de Roma y su comarca. Este último cargo se ha confiado al Cardenal Roberti. Las atribuciones de este destino son muy análogas á las de nuestros gobernadores civiles.

También ha sido nombrado el Cardenal Roberti protector de la Sociedad de San Vicente de Paul y de todas las obras que le están afectas. En estas funciones reemplaza al Cardenal Fornari de tan feliz recuerdo y primer protector que fue de la Asociación. El Cardenal Roberti es además protector del Instituto de los Hermanos de la Doctrina cristiana. Se ve que este Príncipe de la Iglesia recibe del Soberano Pontífice una influencia de cada vez mayor en la protección y dirección de las obras francesas dedicadas á caridad é instrucción.

El Colegio de la Propaganda ha celebrado su fiesta anual á honra de la vocacion de los gentiles á la luz pura de la fe. Las alabanzas de la Madre se han enlazado naturalmente á las alabanzas del Hijo, y un concierto universal, un concierto verdaderamente católico ha celebrado la gloria de la Concepcion Inmaculada. Refiriéndose á esta solemnidad, dice el Diario de Roma lo siguiente:

«¿Cómo no maravillarse y sentirse enternecer al ver esa multitud escogida de jóvenes venidos de todos los parajes del mundo, celebrando cada uno en el idioma de su país la Epifanía del Señor y la Inmaculada Concepcion de su divina Madre? ¿Cómo asistir sin emocion á una Academia donde no son únicamente versos latinos ó italianos, según costumbre, los que se oyen, sino poesías compuestas en las principales lenguas, no dirémos de Europa, pero sí del mundo entero? Después de un prólogo en latín, oye allí con asombro el concurrente ver-
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"sos escritos en la lengua que los profetas de Israel emplearon, para predecir la venida de Emanuel; versos en caldeo culto, en caldeo vulgar, en siriaco y en copto; versos escritos en los idiomas que se hablan á orillas del Sena, del Támesis, del Ebro y del Newa, y sobre las nevadas cimas de los Alpes árticos; en el idioma en que el bardo danés, el irlandés y el albanés cantan las glorias de su patria, y sus cuentos tradicionales el árabe del desierto. Óyense allí la lengua de Homero y de Confucio; las de los hijos de la Georgia, de la Persia, del Indostan, de Bengala y del Soldan; la lengua del válaco, del turco, del egipcio, del polaco, del holandés, del ilirio, del curdo y de otros infinitos pueblos. Todos esos idiomas tan diferentes, unos con su majestad y armonía, otros con su acentuación monótona y salvaje, cantan las alabanzas de los Magos del Mesías que fueron ellos á adorar, y de la Virgen Inmaculada, Madre del Mesías; y no era lo menos tierno y admirable de semejante espectáculo el ver en rededor de la cuna de Belén, de esa cuna donde reconocieron los Magos en el pobre Hijo de María á Aquel por quien clamaban los suspiros de los Patriarcas, las visiones de los Profetas, el Deseado de los llamados eternos, el verdadero Salvador del mundo, ofreciendo al Eterno sobre el mismo altar la hostia santa y pacífica el sacerdote latino, el griego, el armenio, el copto, el sirio, el caldeo y el maronita; en una palabra, todos los ritos de la Iglesia católica."

—Roma no se cansa de celebrar la fiesta de la Inmaculada Concepcion. Los mas brillantes tríduos se suceden sin interrupcion, y la multitud se dirige con solicitud siempre nueva y con devocion siempre ardiente á las iglesias en donde se celebran. El tríduo de Ara-Cali que con tanta solemnidad ha inaugurado esta serie de festividades ha hecho lugar para el de los santos Apóstoles, en el que han brillado igual pompa y brillo, notándose la misma muchedumbre. La iglesia francesa de San Luis principió el suyo el dia 13. La mayor parte de las naciones católicas han hecho lo mismo: Portugal, en su rica y hermosa iglesia de San Antonio; España, en la de Santa María de Monserrat, y Austria en la de Anima, rivalizando todas en celo por honrar á la Inmaculada Virgen. Los Príncipes de la Iglesia y los Obispos de estas comarcas con los representantes de su respectivo soberano y de la colonia nacional han asistido