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Revista católica (Barcelona) (1854-11-01 00:00:00), página 65

MISIONES DE LA CHINA.

Carta del Ilmo. Sr. Rizzolati, vicario apostólico del Hou-Kouang, á los individuos de los Consejos centrales de Lyon y París. (Traducción del italiano).

Hong-Kong 4 de agosto de 1853.

Muy señores míos: Acabo de recibir un gran paquete de cartas escritas por mis diferentes misioneros y por mis numerosos catequistas. Esta voluminosa correspondencia contiene los pormenores mas auténticos acerca de los últimos sucesos, de gran porvenir, de los que ha sido teatro el Hou-Kouang. He determinado resumir en esta las noticias mas interesantes para que podáis extraer de ellas lo que os parezca mas conducente para satisfacer la curiosidad de vuestros piadosos lectores.

Después de mil asesinatos, calamidades y anarquía, parece que las dos provincias de mi vicariato empiezan á respirar, á menos que los rebeldes no vuelvan á trastornarlas de nuevo después de la toma de Pekín, si llegan á salir bien de esta tentativa. El misionero del distrito no ha podido penetrar en la parroquia de Siantam ni administrar los Sacramentos á aquellos cristianos que en el año último fueron tan vivamente perseguidos por el mandarin local. El P. Pablo Cham está aun preso por la fe en la cárcel de Cham-xa-sou; y por ahora no hay esperanza alguna de poderlo libertar. Seis discípulos que estaban encarcelados en Haniam-sou han vuelto ya al seminario, y el séptimo, que era el mas sobresaliente en teología, habiendo sido azotado con mas crueldad, ha pasado á mejor vida.

Todos missacerdotes, así europeos como chinos, me pintan á los insurgentes como propagadores del mas espantoso co-
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munismo. La pluma se resiste á escribir, y la imaginacion á concebir las crueldades y las imposturas de estos sectarios. El número de las víctimas de su cruel barbarie, en la sola ciudad de Ou-Cham-fou asciende, según dicen, á doscientas mil, sin contar el de las personas que se han dado la muerte para no caer en manos de aquellos. Después de haber despojado enteramente á las familias opulentas y á las gentes acomodadas, á quienes han reducido al nivel de la mas perfecta pobreza, han tomado la direccion de Nankin. Allí lo mismo que en Ou-Cham-fou y en todas las ciudades de mi provincia, ejercen el degüello y el robo, y últimamente han salido para Pekín dejando detrás de ellos á los ricos arruinados y montones de cadáveres.

Pero digamos algo de lo que pasó en tiempo del sitio antes de que diesen el asalto. Habiéndose divulgado la voz que los rebeldes eran católicos, los mandarines determinaron que luego de exterminada la revolución, nuestros neófitos fuesen todos pasados á cuchillo. Con todo, viendo su posicion desesperada, llevaron á sus mujeres é hijos á las casas de los cristianos, confiando que este asilo los preservaría de la ruina comun: entre ellos había un mandarin llamado Ly, amigo mío, ex-prefecto de los guardias civiles y militares que se hallaban de servicio en la cárcel donde yo había estado detenido. Temeroso este de ser asesinado por los rebeldes, se presentó vestido con un traje ordinario con otros cuarenta personajes de la administracion, y se refugió en el cuartel que habitaban el celoso Francisco Fou y su colaborador el octogenario Tadeo Ma. Estos dos catequistas alquilaron por precision las casas vecinas, y las unieron á su habitacion para alojar á toda esta gente mandarina, que por todo lo del mundo no querían ser conocidos, aunque la nobleza de sus personas y la dignidad de sus modales indicaban claramente la clase á que pertenecían. El ex-prefecto Ly, luego que estuvo escondido, dijo á Francisco Fou, que entre los mandarines corría la voz que yo era uno de los principales jefes de la insurreccion, y mi objeto el de libertar la religion cristiana de la tiránica ope-
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sion de la dinastía imperial; pero pronto quedaron desenga-
ñados él y sus colegas, cuando vieron caer muerto cerca de su morada á uno de nuestros jóvenes catequistas; y aun mas, cuando supieron que otros cinco fieles habian sucumbido en distintos puntos de la ciudad. De este modo estos mandarines disfrazados quedaron plenamente convencidos de que los católicos eran las víctimas, y no los partidarios de la revolucion. Entonces estos nobles proscritos viendo que no estaban seguros ni al lado de los cristianos ni en parte alguna, quisieron darse la muerte con el veneno, con la cuerda ó con las armas; pero nuestros buenos catequistas previendo este acto de desesperacion, lograron con su celo é interés salvar los dias de todos los que habian reclamado su asilo.

No fueron solamente estos funcionarios, sí que tambien un gran número de idólatras, los que debieron la vida á la heroica caridad de los cristianos, que con sus esfuerzos y persuasiones los libraron del suicidio. En el Hon-Kouang el espíritu del cristianismo jamás se ha manifestado tan vivamente como en estas circunstancias, aun con respecto á sus mas grandes enemigos los mandarines. Verdaderos imitadores de Jesucristo, todos los fieles se esforzaban con emulacion en detener á los paganos que iban á matarse: Francisco Fou, Fam-huansiam, Kin-ven-houam y muchos otros neófitos recorrian de un extremo á otro la ciudad gritando en alta voz:
«Tened compasion de vosotros mismos; no atenteis á vuestros días, aguardad; los insurrectos no están aun en la ciudad;
«no es cierto que todos seréis asesinados; si llegan á mata-
«ros, ellos sufrirán la pena de su delito, y si os daís la muer-
«te vosotros seréis los culpables.» De esta suerte estos buenos cristianos cada uno por su parte y con sus propias manos arrancaron del suicidio á mas de un centenar de infelices chinos, ya sea cortándoles los lazos que los ahogaban, ya sacándoles del agua á donde se habian precipitado, ó quitándoles el veneno de los labios. La caridad católica no brilló menos entre las mujeres: varias de estas cristianas se impusieron el mismo celo como un deber, y salvaron la vida á un gran nú-
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mero de personas en medio de la angustiosa espera de los bandidos.

Esta generosa emulacion evitó muchísimas desgracias, pero no pudo prevenirlas todas. Así es que en una familia pagana compuesta de diez personas, el padre dijo á sus dos criados: «Cuando nos encontraréis muertos, tomaréis nuestras riquezas, y os aprovecharéis de ellas.» En esto los dos criados salieron para algunas comisiones, sin acordarse mas de lo que les habían dicho; y á su regreso encontraron tendidos sin vida á sus amos, hombres, mujeres y niños. Este espectáculo les hizo tal impresion de horror y tristeza, que llevados de la desesperación se ahorcaron. ¡Ah! ¡cuántas familias han muerto suicidadas por el único temor de caer bajo el cuchillo de los insurgentes vencedores! En tan gran desastre se conoce bien que los infieles, no teniendo ningun motivo que pueda alentarles con la confianza, no hallan mas recurso que la desesperación; mientras que los verdaderos cristianos están sostenidos por la fe y por poderosos socorros en medio de las mas horribles adversidades; pues saben que cuanto sucede en el mundo por licencia de Dios, tiene por objeto, no el impulsarnos á nuestra perdición, sino el de adquirir grandes méritos con la conformidad á la voluntad divina, y la sumisión á las disposiciones de la Providencia.

Hé aquí otro rasgo que enaltece la generosidad de nuestros neófitos. Tal vez os acordaréis de aquel mandarin de Haniam-fou que tanto se distinguió por la extrema crueldad con que trató al sacerdote Andrés Koung, y por los castigos impuestos á los alumnos de mi seminario. Luego que los rebeldes entraron vencedores en esta ciudad, nuestro mandarin para librarse de ellos corrió sin aliento durante nueve millas hasta una aldea vecina de nuestra cristiandad de Houan-hiaxan. Con la turbación del miedo fué precisamente á refugiarse á casa de un pagano á quien acababa de hacer perder injustamente un pleito: los de la familia idólatra quisieron hacerle pagar su inicua sentencia; le ataron fuertemente, y cogiendo los cuchillos para degollarlo, le dijeron: «Da-
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«nos 280 piastras y te perdonarémos la vida, ó sino mueres.» El pobre mandarin no llevaba ni un cuarto. Ya estaban los cuchillos levantados para acabar con él, cuando de repente llegó un catequista llamado Jou-ven-tao que libertó al desgraciado juez, saliendo fiador por la cantidad reclamada.

El catequista hizo aun mas; para sustraer al mandarin de nuevos insultos lo llevó á la cristiandad de Houan-hia-xan. Todos los neófitos fueron luego á saludarle con las reverencias de estilo, atestiguándole con esto que lo reconocian aun como á su jefe civil: mas el infeliz mandarin no sabiendo quiénes eran, empezó á vomitar toda especie de maldiciones e injurias contra los católicos, acusándoles de que habían promovido la revolución contra su legítimo soberano. Fue preciso que su libertador lo sacase de este error singular; y lo hizo con razones incontestables. «Mandarin, le dijo, ¿ignoras que todos somos cristianos? y ahora que estais en nuestro poder y á la merced nuestra, ¿quién nos impedi ría el vengarnos de las vejaciones y azotes que habeis pro digado á nuestros sacerdotes, á nuestros catequistas, y hasta á nuestros seminaristas cuya juventud é inocencia no pudieron desarmaros?» A estas palabras el mandarin quedó sorprendido; y luego pronunció estas palabras: «Reconozco ahora la fidelidad y la admirable virtud de los cristianos, de lo que estoy vivamente penetrado. Confieso mi error, y me arrepiento de todo el mal que he hecho á vuestros her manos. Sí, vosotros sois los verdaderos discípulos de esa religión que sabe volver el bien por el mal, y que enseña á amar á sus perseguidores. Yo os debo la vida, y nunca hubiera pensado que los cristianos me rescatasen algun dia de la muerte, aquellos á quienes yo tenía por los mas peligrosos enemigos del gobierno imperial. Os estaré agradecido hasta el último aliento de mi vida: haré saber á todos, y en particular á los mandarines superiores, este rasgo de heroica fidelidad al emperador.»

Poco tiempo después la ciudad de Han-iam-fou fue eva-
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quitecito José Bertolini; comenzó á fabricarse en abril de 1847, y continuado con admirable rapidez, á pesar de las calamidades públicas, por los Sres. Cayetano y Camilo Jacobini, quienes en esta obra han dado pruebas de una rara pericia unida al mas raro desinterés. Los arcos del puente son 6 en el orden inferior, 12 en el medio, y 18 en el superior: los dos primeros dejan cómodo paso á la gente de á pie por pasadizos ó galerías abiertas en medio del espesor de los pilares. El plano superior del puente tiene de largo 312 metros, de alto 60, y de ancho 9'8.

—A la principal ventaja que tiene esta obra de facilitar y abreviar de una manera considerable un camino difícil, peligroso y transitadísimo, añádese lo ameno de la perspectiva que se disfruta desde lo alto del puente levantado sobre uno de los valles mas deliciosos que ofrecen los alrededores de Roma. —El dia 12 de este mes ha tenido lugar la solemne inauguracion de este puente; habiendo salido Su Santidad del Vaticano hácia las siete de la mañana llegó á las diez á la entrada del puente, en donde bajo un magnifico pabellon escuchó un elocuente discurso del Presidente de Roma y su comarca, el eminentísimo cardenal Altieri, el cual manifestó á Su Santidad el sumo reconocimiento. de las poblaciones vecinas por una obra que admirable en la grandeza del arte redunda al mismo tiempo en tanta utilidad del comercio y en comodidad de los viajeros. El Santo Padre se dignó contestar manifestándose satisfecho así del comun reconocimiento como de la cooperacion que con tanta actividad prestaron al grandioso trabajo cuantos en él tuvieron parte en emprenderlo y en dirigirlo. Despues de haber recorrido el puente y recibido que hubo la bendicion del santisimo Sacramento en la iglesia colegiata de Aricia, admitió un almuerzo que se le había dispuesto en el palacio Chigi, y dió la bendicion á la agolpada muchedumbre. —Desde allí encaminóse á visitar el segundo y tercer puente que se van llevando á cabo para allanar el camino postal que va de Albano á Genzano, y habiéndolo examinado todo expresando su soberana satisfaccion, se trasladó hácia el mediodía á su palacio de Castel-Gandolfo. Al levantarse de la mesa distribuyó Su Santidad algunas medallas que representaban la solemne inauguracion, y dirigiéndose á Roma estuvo de vuelta cerca de media noche en el Vaticano, donde por primera vez se habian alumbrado con el gas el patio de las galerias (logge) de Rafael y los salones del palacio Vaticano.
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cuada por los rebeldes; y el mandarin recobró sus funciones. No tardó el catequista Jou-ven-tao en presentarse para pedirle gracia en favor de los litigantes que habían querido atentar contra sus días. El mandarin la concedió de buena voluntad en consideración al cristiano que le había librado; de manera que los culpables fueron á postrarse á su tribunal para darle las gracias por su clemencia, devolviéndole los doscientos ochenta duros que habían recibido antes.

Por lo demás, esto solo es un episodio de la crisis general; todos mis misioneros pintan con horror la barbarie y la crueldad de los sectarios, que parece tienen la misión de despoblar las ciudades que han cogido, sobre todo las grandes poblaciones de Ou-cham y de Han-iam-sou. En efecto, durante tres días consecutivos, sus mosquetes y sus cimitarras se han paseado por aquellos muros degollando y fusilando á cuantos han encontrado, hasta tal punto, que las plazas, las calles y las orillas del río estaban cubiertas de cadáveres.

Pero el Dios de Israel vela siempre sobre su pueblo: y lo ha acreditado bien en esta ocasión, en que, como he dicho, los mandarines habían ya decretado la muerte de todos los católicos; quienes habían de ser pasados á cuchillo tan luego como los rebeldes se hubiesen retirado. Estaban persuadidos que nosotros hacíamos causa común con estos; y su opinión les parecía tanto más fundada en cuanto los insurgentes habían destruido todos los templos, menos nuestra iglesia y nuestra residencia de Jao-pou-men. Para desimpreseionarlos fue menester que seis de los principales cristianos fuesen muertos á vista de ellos, y que cayendo al golpe de los bandidos probasen que no eran cómplices de estos. Así la inocencia de los católicos y su sumisión al legítimo soberano es un hecho probado, y en el día disfrutan de la paz mas profunda, sin ser molestados ni mirados de mal ojo por los mandarines.

Los jefes de los rebeldes son seis: El primero se llama Tien-wam, rey celeste ó emperador de todo el universo; el segundo Toum-wam, rey del Oriente; el tercero Si-wam, rey del
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Occidente; el cuarto Nam-wam, rey del Mediodía; el quinto Pei-wam, rey del Aquilon; el sexto I-wam, conquistador del mundo, es el teniente de Tien-wam. La mision del primero es someter el globo á su imperio, los otros jefes son sus ministros, y se llaman reyes del Oriente, del, etc., no para designar tal ó cual provincia china, sino para comprender las diferentes colonias del universo que deberán ser conquistadas en el nombre del Dios todopoderoso, según la orden que él ha dado al emperador celeste y á su vicario. Estos seis reyes van vestidos de amarillo según la costumbre de la antigua dinastía Han-Kao.

Tien-wam se tiene por el enviado del gran dios Jehovah. Según dice, bajó del cielo en 1836; María es la Madre del cielo, y Jesucristo su hermano mayor. Venido á este mundo para estudiar las ciencias y las artes humanas, en 1847 fue llevado por los Ángeles al lado de Jehovah que le reveló todos los misterios del cielo y de la tierra, todos los secretos mas ocultos de los imperios desde la creacion hasta el dia. Por la mediación de María tuvo comunicación con Dios; una sola vez la Divinidad le ha hablado cara á cara. Declara que una orden del Todopoderoso lo ha enviado de nuevo á este mundo para destruir la idolatría, y establecer el culto del verdadero Dios; y como es demasiado joven para atender á una tal mision, se le ha dado un ayudante que es el rey del Oriente. Estas fábulas y otras mil patrañas han sido esparcidas con profusión en el Hou-Kouang como también las biblias de los ministros ingleses y americanos.

Estos reyes de la insurreccion reconocen sin duda que la poblacion del imperio chino es un obstáculo para el desarrollo de sus conquistas y para el establecimiento de sus principios de igualdad y de fraternidad; y esto es porque en cada ciudad invadida después de haber fusilado y asesinado una gran parte de los habitantes y despojado á todos con el terror y la violencia, lo ponen en un tesoro público y reconstruyen la sociedad bajo un nuevo plan, es decir, por grupos de veinte y cinco personas. Cada familia constituida así, no contiene
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mas que hombres de una parte y mujeres de otra, sin que los dos sexos puedan habitar juntos, y esto con las penas mas graves: esta regla deberá ser observada hasta la entera conquista de la China. Todos los títulos honoríficos son abolidos, excepto los de los oficiales del ejército. Los hombres deben darse el nombre de hermanos, y las mujeres el de hermanas. Cada una de estas familias tiene un jefe, un hombre para los hombres y una mujer para las mujeres; y sobre estos dignatarios particulares hay una jerarquía de presidentes y presidentas generales. Todas estas asociaciones viven en comun á expensas del tesoro público, y todas igualmente deben ir á combatir con sus capitanes y capitanas. Después de la conquista del imperio las familias que no sean necesarias para la guerra volverán á sus ciudades; y entonces no habrá mas ricos ni pobres, pues todos serán iguales. Sin embargo, según las leyes de su comunismo, el rey, los príncipes y los generales tendrán solamente el derecho de poseer y adquirir, y los subalternos solo el de servir á sus jefes, contentándose con la comida y el vestido que deberán á su generosidad. En las ciudades que han ocupado todo lo han saqueado con el pretexto de establecer la vida comun con todas las riquezas y los bienes del pueblo, y se han llevado este inmenso botín, dejando tras sí una pobreza perfecta con los lamentos, las lágrimas y maldiciones de las innumerables víctimas que han arruinado.

Pero ya es tiempo de poner fin á esta carta demasiado larga...

† Fr. Josef, obispo de Arada, y vicario apostólico del Hou-Kouang.

Carta del Ilmo. Sr. Maresca, obispo administrador de Nan-kin, á los señores vocales de los Consejos centrales de Lyon y París.

Chang-Hai 29 de octubre de 1833.

Muy señores míos: Os escribo en medio del tumulto de una guerra civil, y así espero que me disimularéis si mi carta se resiente del desorden en que nos hallamos, pues oigo á
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cada minuto el estampido del cañón con mil ayes lastimeros, viéndome además rodeado de ocupaciones que reclaman en varios puntos mi presencia, por cuya razón tengo que interrumpir á cada paso la relación de los pormenores que voy á comunicaros.

Permitidme ante todo que reclame el auxilio de vuestras oraciones, atendidas las circunstancias difíciles que atravesamos, las cuales no ofrecen á la verdad un porvenir muy lisonjero. Aquí todo es guerra y saqueo; las casas que están entre mi residencia y las murallas de la ciudad se han entregado á las llamas; las balas de cañón de los imperiales y las de los insurgentes se cruzan al rededor de nosotros y por encima de nuestras cabezas. Hace más de un mes que dura todo esto, y no obstante permanecemos tranquilos en medio del tumulto; el ejercicio de nuestro ministerio, así como los cursos de nuestros seminarios y la enseñanza de nuestras escuelas, no han sufrido ninguna interrupción. Aquí todos están conformes en que es la mano de Dios la que nos protege, y esta persuasión acelera extraordinariamente la conversión de los paganos: todos los días tenemos de ello pruebas muy consoladoras.

Hé aquí en pocas palabras, lo que sucedió en Chang-Hai y en las cercanías:

El 7 de setiembre, en el momento menos pensado, la ciudad de Chang-Hai fue invadida por una partida de hombres vestidos de encarnado, y armados con algunos malos fusiles, sables y palos. Antes de amanecer se habían apoderado de las puertas, y al salir el sol ya ocupaban todos los tribunales y los puntos principales de la ciudad. Algunos mandarines quedaron muertos, los demás tomaron la fuga, y los soldados, que no bajaban de mil, desaparecieron de tal modo, que no se presentó ni uno siquiera. A las nueve gritaban por las calles que el pueblo nada tenía que temer y que cada cual volviese á su trabajo. Al instante se pusieron bandos en las esquinas, y todo el mundo salió á leerlos. Decían en sustancia, que todo el que atacase la propiedad sería castigado con la
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pena de muerte; y en efecto, muchos infelices que habian robado fueron públicamente decapitados. A excepcion de algunos abusos que son inherentes á esta clase de revoluciones, el órden se restableció en la ciudad, y se principió á respirar bajo este nuevo régimen, cuyo jefe y verdadero objeto aun no eran bien conocidos.

A últimos de setiembre un ejército de tropas imperiales se iba acercando para apoderarse otra vez de Chang-Hai y otras cinco poblaciones fortificadas que estaban ya en poder de los rebeldes. Estos no tardaron en ser rechazados por todas partes, y se retiraron á Chang-Hai, en donde se dispusieron para hacer una vigorosa defensa.

El 29 de setiembre bajaron por el rio con mucha gritería cincuenta juncos de guerra, y durante dos horas no cesaron de arrojar balas por encima de nuestra casa. Decian que disparaban contra la ciudad; pero ello es que los proyectiles no pasaban del arrabal, en donde causaron bastante daño á los habitantes. Por nuestra parte, es cierto que tuvimos algunos agujeros en las paredes y ventanas; pero no hubo perjuicios de consideracion. Durante los dias siguientes, las barcas volvieron á hacer algunas descargas, yendo despues á guarecerse en paraje seguro. Por fin, algunos valientes se decidieron á saltar en tierra para formar una especie de campamento cerca de nosotros, que mas bien parece una feria que una estacion militar.

El 12 de octubre, seis ó siete mil hombres estaban preparados para dar un ataque general y tomar la poblacion por asalto; pero no bien llegaron á la muralla y vieron que les tiraban, cuando todos echaron á correr en la mayor confusion. En los dias siguientes se dejaron ver aun algunos batallones, pero sin emprender cosa alguna, hasta que los sitiados alentados por la cobardía de sus adversarios, bajaron de la muralla en número de treinta ó cuarenta, y corrieron tras los sitiadores, quienes se dispersaron dejando la artillería en poder del enemigo. El 26 de octubre todos los juncos de guerra vinieron á guarecerse detrás de nuestra iglesia por ser