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obispos nombrados de Roma, los verdaderos depositarios de la autoridad de Jesucristo, celebraban el primer concilio de la Iglesia renaciente de Inglaterra. Lo mismo que en los días de la primitiva Iglesia, los perseguidos son dueños y están en posesion del poder espiritual, que las leyes humanas en vano se esfuerzan por arrancárselo. Entre tanto van apaciguándose los odios, y cumpliéndose la obra de Dios.

Las noticias que vamos á dar en esta RESEÑA son consoladoras á los católicos, siquiera algunas de ellas no sean tan lisonjeras como seria de desear. Mas en medio de la persecucion y de las contrariedades, con que tienen que luchar nuestros hermanos de Inglaterra, se encuentra siempre una cosa noble, consoladora, que abre el corazon á grandes esperanzas. El furor, de que la carta de lord Russell al obispo de Durham no fue mas que la primera señal ahora hace tres años, no ha cesado todavía, pero da muestras de cansancio, porque era un estado de violencia, y todo lo violento no es duradero, y porque nuestro siglo no es el de las pasiones religiosas. El poder parlamentario se distinguió por el bill contra los títulos eclesiásticos; el ministerio actual por el decreto contra las procesiones religiosas; el país legal por los verdictos de sus jurados; la alta magistratura por la parcialidad de lord Campbell; las turbas por los groseros insultos con que no han cesado de abrevar á los miembros del clero católico y á los órdenes religiosos. Los ultrajes y los insultos han ido tan allá, singularmente cuando aun era fresca la memoria del restablecimiento de la jerarquía católica, que los Oratorianos y los Pasionistas se vieron precisados á dejar el hábito de sus institutos, y no hubiera sido prudente que un individuo del clero se presentase en las calles de Londres, de Birmingham, ó Manchester, vestido con su sotana. Los anglicanos alegaban antes mil razones con que cohonestar su conducta con la Irlanda católica: mas á medida que el catolicismo ha ido reconquistando su puesto en Inglaterra, los odios concentrados antes sobre los irlandeses han ido haciéndose extensivos á todos los hijos de la Iglesia católica, cualquiera
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de una interpelacion al Gobierno en la cámara de los Comunes. El honorable diputado preguntaba en la sesion de 30 de junio de 1852, si el acta puesta en vigor para impedir las procesiones de los católicos romanos tenia la misma fuerza con respecto á las procesiones que celebrasen los miembros del clero de la iglesia anglicana, á imitacion de los de la Iglesia romana. A esta pregunta contestaba sir F. Kelly á nombre del Gobierno: «Yo empiezo por declarar que el acta del «Parlamento, que actualmente se halla en vigor, no se refiere «á las procesiones religiosas, si es que alguna vez las ha ha- «bido, en que hayan figurado miembros del clero de la igle- «sia anglicana. El acta del Parlamento no se refiere mas que á «las procesiones compuestas de sacerdotes católicos romanos ó de «personas católicas romanas. Digo mas: el Gobierno no tiene «noticia que la ley haya sido violada, como se supone, en «ningun punto del reino.»

No deja de sorprender esta declaracion hecha por uno de los miembros del gabinete acerca de no haberse violado la ley en ningun punto del reino. Si bien es verdad que esta declaracion se hacia el dia 30 de junio, y los desórdenes de Stockport habian ocurrido el 28, bien podian haber llegado á noticia del Gobierno, cuando de ellos hablaban casi todos los periodicos de Londres de aquel mismo dia. Sin duda seria esto un ardid para esquivar las interpelaciones que con motivo de los consabidos desórdenes iban á hacersele.

Lo que mas nos asombra es la franqueza con que declara que el acta del Parlamento, ó sea la prohibicion de hacer en público funciones religiosas, concierne tan solo á los católicos. Con qué no son tan solo los que profesan la religion del Estado, ó los miembros de la iglesia oficial, los que gozan de una omnímoda libertad religiosa, sino todos los que no sean católicos, es decir, los presbiterianos, los wesleyanos, los anabaptistas, y hasta los turcos y judíos, y los que profesan los ritos de los braçmanes, pueden ejercer por las calles de Londres sus procesiones y ceremonias religiosas, porque el acta prohibitiva no alcanza mas que á los católicos
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romanos. ¡Así entienden los anglicanos de 1852 el bill de emancipacion y libertad religiosa que otorgaron á los católicos en 1829 los célebres Peel, Wellington y otros eminentes hombres de Estado!

Ya que hemos presentado á nuestros lectores el celo con que la cámara de los Comunes se ha apoderado de algunas cuestiones religiosas, séanos permitido observar que la alta Cámara no ha ido en zaga á la baja; y que también en ella han salido á relucir cuestiones religiosas, y de materia muy delicada. Por el mes de mayo de 1852, y mientras Mr. Spoo-ner suscitaba en la cámara de los Comunes los debates que hemos visto acerca del colegio de Maynooth, el obispo de Londres en la de los lores resucitaba otra cuestion de muy triste memoria en los anales del anglicanismo. Esta era la cuestion sobre las doctrinas de Gorham en materia de Bautismo y la sentencia dada por el obispo de Exeter sobre este punto. Esta cuestion la tratamos extensamente en la RESEÑA del mes de diciembre de 1850, en donde podrán recordarla nuestros lectores. Esta cuestion parecia muerta, cuando el obispo de Londres ha venido á darla nueva vida, proponiendo un nuevo proyecto de ley, como término medio entre las doctrinas del obispo de Exeter y las pretensiones del tribunal del Banco. Acatándose la omnipotencia del Consejo privado de la Reina en materia de doctrinas, se trata de adoptar un partido medio, que dara una semisatisfaccion á los espíritus que no admiten la competencia de este tribunal en semejantes materias.

«El nuevo bill, decia el prelado anglicano, se diferenciará «en un punto importante del que presenté en 1850. Segun «él las cuestiones de doctrina serán sometidas á los obispos «para que expongian su opinion. Después esta opinion será co- «municada á la seccion judicial del Consejo privado, mas so- «lamente con el carácter de dictámen, sin ligar por nada á «sus miembros. Esta es una diferencia muy importante que «previene la objencion que se hacia contra el primer bill, el «que decian impedia las prerrogativas de la Corona.»

Esto á los ojos del obispo de Londres era muy conciliador;
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mas nosotros preguntamos: ¿qué va á suceder cuando, después de haber emitido los obispos de comun acuerdo su opinión sobre tal ó cual punto de doctrina, la seccion judicial del Consejo privado sostenga otra diametralmente opuesta á la de los obispos? ¿Sacrificarán estos la doctrina á las prerrogativas de la Corona, ó sostendrán la verdad, tal como ellos la comprenden, con menosprecio de la omnipotencia de los consejeros, órganos de la infalibilidad real? El obispo londinense se reserva sin duda para mas tarde hacernos saber cómo piensa él eludir este conflicto.

Entre tanto, y como si la una cosa llamase á la otra, lord Redesdale tocaba otro punto de la mayor importancia. Pedía que la iglesia anglicana estuviese libre para celebrar sus asambleas sinodales. Veía que los obispos católicos celebraban sus concilios en Irlanda; que se reunian los de Inglaterra; que gozaba del mismo privilegio la Iglesia de Escocia y todas las comuniones disidentes: ¿por qué la iglesia oficial, preguntaba el noble lord, ha de estar privada de esta prerrogativa? ¿Con cuánta analogía podríamos hacer nosotros la misma pregunta con respecto á los obispos de una nacion eminentemente católica, á quienes se les tiene prohibidas las reuniones que prescribe el santo concilio de Trento? «Yo estoy persuadido, decia lord Redesdale, que los acontecimientos de estos últimos años han hecho evidente á todo el mundo que ha venido á hacerse necesario hallar una autoridad á la que puedan someterse todas las cuestiones religiosas. Es-toy seguro que hoy dia no hay uno solo que no esté convenido de que ninguna de las cámaras del Parlamento es tribunal competente para discutir y fallar las cuestiones que se refieren á la Iglesia. Como quiera que sea que se llene este vacío, es indispensable llenarse de un modo ó otro.»

Al mismo tiempo que en la alta Cámara lord Redesdale emitía su voto de que ninguna de las dos cámaras del Parlamento es competente para fallar las cuestiones que afectan á la Iglesia, en la Cámara electiva el marqués de Blandford pedía se le autorizase para presentar un bill, cuyo objeto fuese «ar-
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«reglar los deberes de las personas eclesiásticas, y prevenir «que las rentas capitulares y diocesanas sean distribuidas de «una manera conveniente.» Segun esto el Parlamento se pondría en actitud de trazar á los obispos los deberes que parece haber olvidado, y pedirles cuenta del uso que hacen de las rentas eclesiásticas. Y no es que el marqués de Blandford esté poseido de ninguna animosidad contra el anglicanismo: al contrario, su proyecto ha sido inspirado por el mas vivo amor á la iglesia de Inglaterra. Otros que en otras ocasiones habían suscitado esta misma cuestion, lo habian hecho por su antagonismo al establecimiento oficial: el noble marqués lo hacia para alejar los excesos y abusos que se notaban en este punto.

«La medida que propongo, decia, tiene dos objetos. El «primero es la necesidad reconocida de todo el mundo de po- «ner á la iglesia establecida en disposicion de extender sus ra- «mificaciones por toda la masa de nuestra poblacion, que se «aumenta con tanta rapidez; el segundo es el poner reme- «dio á los abusos que existen en el Establecimiento, los que «por pequeños que quiera suponérseles, siempre son bastan- «tes para arrancar los mas dolorosos lamentos de un gran «número de amigos sinceros de la Iglesia, y prestar un abun- «dante material para las acusaciones y sarcasmos de sus ene- «migos.»

El celoso anglicano no se limitaba á generalidades: descen- dia á circunstanciar los hechos. «En nuestra actual organi- «zacion, decia, los deberes impuestos á los prelados son de «tal naturaleza que se les pone en la imposibilidad de llenar- «los debidamente; y no es raro ver talentos esclarecidos, que «en vez de aplicarse á las funciones mas nobles y elevadas de «la iglesia, son alejados de sus deberes por los cuidados pu- «ramente temporales que les absorben.»

Esto por lo que toca á los obispos. En cuanto á los prime- meros dignatarios de la jerarquía anglicana cree el marqués de Blandford que tienen aun mas necesidad de reforma. «Con- «sistén los abusos, dice, en las enormes rentas que disfrutan
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«algunos de ellos, en las propinas y gajes asignados á antiguos oficios que hoy dia no se cumplen y carecen de objeto, mientras que millares de seres humanos quedan enteramente abandonados y sin ningun medio de instruccion religiosa, de cuyas resultas vemos hacinarse á nuestro alrededor una numerosa poblacion, sin que nadie se inquiete por ella, ni le proporcione la menor instruccion.»

Recuerda el Marqués los trabajos de una comision que años atrás nombró el Parlamento, de los que resulta que existian veinte y seis deanes, doscientos once canónigos, y setenta rectores, que entre todos consumian una renta de 260,000 lib. est. (26.000,000 rs.), ninguno de los cuales desempeñaba ministerio alguno, ni tenia ninguna obligacion que cumplir por razon de su cargo eclesiástico ¡ Doscientas sesenta mil esterlinas consumidas por trescientos reverendos anglicanos, cuyos cargos y oficios son imaginarios! Ahí veréis al austero anglicanismo consumiendo en la ociosidad y en la holganza doscientas sesenta mil esterlinas, mientras disputa veinte y nueve mil al colegio de Maynooth, ocupado incesantemente en dar frutos de virtud y ciencia á los jóvenes que educa.

Ya en 1840 el Parlamento, en vista de la necesidad de poner coto á las exorbitantes riquezas que desconsideraban á la iglesia oficial á los ojos del pais, habia sentado el principio de la legitimidad de su intervencion en la distribucion de las rentas eclesiasticas. En 1843 habia decretado que la iglesia deberia ocurrir con sus propias rentas á los gastos que ocasionase su conservacion, aumento y desarrollo. Entonces se nombró una comision eclesiástica para hacer un estado ó inventario de todos los bienes de la iglesia y fijar su destino; mas en diez años de trabajos aquella comision no ha conseguido, á pesar de todos sus esfuerzos, mas que hacer patentes ciertos escándalos á los que se ha reconocido la imposibilidad de poner remedio. Los obispos y los cabildos han tenido bastante arte e influencia para impedir que sean conocidas con exactitud sus rentas. Los prelados anglicanos casados y con familia no aplicaran el excedente de sus rentas inmensas á otra
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cosa mas que á enriquecer sus familias y dotar bien sus hijas. Esto es muy natural, atendida la índole del corazon humano; y esta es una de las grandes desventajas que tiene el sacerdocio protestante al católico.

El marqués de Blandford insistia con urgencia en que se adoptaran medidas reformadoras en interés del mismo episcopado. « Debemos esforzarnos, decia, en hacer penetrar en « el espíritu público la conviccion de la utilidad del episcopado; y dejarlo en la situacion en que se halla, seria hacernos « cómplices de un sentimiento que tal vez dentro poco tiempo « po puede suscitar contra el mismo un movimiento intolerante, ó acaso revolucionario. Que la Cámara preste atencion « á los gritos de una muchedumbre de seres sumidos en la ignorancia, cuyos intereses eternos dependen de la resolucion « que vamos á tomar; que escuche la voz de la opinion pública « ca que se hace de cada dia mas alarmante. Poner remedio « á estos abusos, dice Mr. Herbert, se hace necesario no solo « lo para la seguridad de la iglesia, sino hasta para la conservacion del cristianismo en el país.»

Y no se crea que fuesen vanas declamaciones lo que pedía el marqués de Blandford, ni que versase su peticion sobre un negocio de poco interés. El episcopado anglicano está dotado espléndidamente y con profusion. Sus rentas consisten principalmente en dominios considerables, cuya administracion corre á su cargo. Antes percibian los obispos por entero el producto de estos dominios; y este producto les daba para tratarse como príncipes. Mas el Parlamento, curioso siempre como todos los cuerpos populares, quiso un dia conocer el valor de estos bienes y su producto anual; y si bien no le fue dable llegar á un conocimiento exacto, quedó escandalizado con lo que pudo investigar. En consecuencia fijó al episcopado una dotacion determinada, haciendo pasar al tesoro público el excedente de los productos. Y no se acuse de poco generosa á la Cámara en el señalamiento que hizo á los obispos. Ponemos á continuacion la de algunos de que tenemos noticia.
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La dotacion del arzobispo de Cantorbery
es de . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,500,000 rs.
de York . . . . . . . . . . . . . . . . 1,200,000 »
Del obispo de Durham . . . . . . . . 800,000 »
de Ely . . . . . . . . . . . . . . . . . 550,000 »
de Bath . . . . . . . . . . . . . . . . 500,000 »
de Rochester . . . . . . . . . . . . . 500,000 »
de Salysbury . . . . . . . . . . . . . 500,000 »
de Worcester . . . . . . . . . . . . . 500,000 »
de Oxford . . . . . . . . . . . . . . . 500,000 »
de Chester . . . . . . . . . . . . . . . 450,000 »
de Lichfield . . . . . . . . . . . . . . 450,000 »
de Peterboroug . . . . . . . . . . . . 450,000 »
de Ripon . . . . . . . . . . . . . . . . 450,000 »
de San David . . . . . . . . . . . . . 450,000 »
de Chichester . . . . . . . . . . . . . 420,000 »
de Hereford . . . . . . . . . . . . . . 420,000 »
de Llandaff . . . . . . . . . . . . . . 420,000 »
de San Asaph . . . . . . . . . . . . . 420,000 »
de Manchester . . . . . . . . . . . . . 420,000 »

Cotéjese la dotacion del episcopado anglicano, aun después de reducida y fijada, con la que goza el episcopado católico, el de España por ejemplo; cotéjense las obligaciones, el trabajo, los frutos que dan el uno y el otro; y dígase qué son 80,000 rs. para mantener su casa aun que sea modestamente, y atender á las infinitas necesidades de los pueblos de la diócesis, los que acostumbrados de antiguo á ver en sus obispos su paño de lágrimas, no han aprendido aun que la revolución reformando las inmensas riquezas de la Iglesia, mas que á los obispos ha hecho un tiro á los mismos pueblos por cuyo alivio se afectaba tanto interés.

El que coteje los 150,000 rs. de nuestro arzobispo de Toledo con el millon y quinientos mil que disfruta el de Cantorbery, sin estar expuesto á eventualidades, sin bajas, sin descuentos de ninguna clase; y advierta que los arzobispos y
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obispos anglicanos nada apenas tienen que hacer; que la mayor parte viven lejos de sus diócesis todo el tiempo que les acomoda; que aquella carga es sumamente ligera, sin trabajo, sin espinas, sin disgustos; ciertamente mirará el episcopado anglicano como el destino mas pingüe, mas cómodo, mas envidiable del mundo. Mas ¿qué pensará el que considere que no son el millon y medio ó las cantidades que hemos dicho la única dotacion de los obispos, sino que aquellas asignaciones pueden hacerse subir todo lo que quieran los interesados?

Al fijar el Parlamento en 1836 la dotacion de los obispos en las sumas que hemos expresado, dejó á cada uno la administracion de la totalidad de los bienes y dominios del obispado, á condicion de entregar su producto al tesoro público después de haber deducido su propia asignacion, los gastos de administracion y las cargas del obispado. Esta resolucion manifestaba de parte del Parlamento, que si por una parte deseaba contener en sus justos límites el lujo episcopal, por la otra quería demostrar su respeto á la Iglesia y su confianza en la escrupulosa integridad de los prelados. No ha sido tanta la delicadeza con que ciertos Gobiernos, que se dicen católicos, han tratado á sus obispos, como lo ha hecho con los suyos el Gobierno y Parlamento de Inglaterra. Sin embargo, atendiendo á que los obispos anglicanos consideraban como un despojo la limitacion de su renta y la reduccion á sueldo fijo, no negaremos que el conservarles en la administracion era una tentacion muy grande, tentacion á que ha sucumbido mas de un obispo anglicano, según las denuncias hechas por varios periódicos ingleses, y como lo justificaban las mismas reticencias del marqués de Blandford, que no obstante sus simpatías por la iglesia anglicana confesaba haberse encontrado muchos escándalos en las informaciones hechas por orden del Gobierno.

Nosotros no nos detendremos mas que en lo sucedido con el obispo de Durham, supuesto que este asunto se ha hecho muy ruidoso, y ha tenido toda publicidad. El obispado
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de Durham no era de los peor dotados: la ley de 1836 señala 800,000 rs. al titular. En una carta que aquel Obispo escribia á la comision eclesiástica encargada de recaudar el excedente del producto de los dominios episcopales se expresaba en estos términos: «Yo no puedo hacer frente al mo- desto tratamiento que me corresponde, á menos que la co- mision me asegure una renta limpia, y exenta de toda car- ga, que importe al año 800,000 rs.» Faltaba saber cuáles eran las cargas cuya exencion reclamaba aquel Prelado. El obispo de Durham mantenía un guardabosque y dos vigilantes en el dominio de Auckland; otro en las tierras de Mer- rington; otro en Weordales; dos ordinarios y dos vigilantes extraordinarios en Moors, durante la recoleccion. Este personal, completado por los obreros destinados al servicio y conservacion de los jardines y otros edificios propios del obis- pado, costaban una renta de mas de 110,000 rs. El obispo de Durham consideraba este gasto como carga de la dignidad, y pretendia que el sueldo de estos empleados no debia salir de la de los 800,000 rs. señalados al obispo. La comision no se conformaba á estas pretensiones; mas al fin pasó por los cálculos del Prelado, supuesto que en el caso de no transi- girse, le era bien facil compensarse de esta pérdida. Es im- posible que nadie pueda averiguar á punto fijo lo que impor- tan los productos líquidos de tan vastos dominios; y el ad- ministrador podrá facilmente ocultar todo cuanto quiera.

Cuando se trató de fijar en 800,000 rs. la dotacion del obispo de Durham, el agente del prelado, ó sea su procura- dor general, declaró que la totalidad de las rentas del episco- pado no podrian importar en 1837 mas allá de 1.174,000 rea- les. En estas rentas iban comprendidos los productos de las minas de plomo y de ulla. El procurador hizo presente que estos productos tenian que ir en baja, en atencion á que los plomos se vendian muy mal, y que el transporte de las ullas por los caminos de hierro habia rebajado considerablemente el valor de este combustible. Entonces la comision exami- nando las cosas mas de cerca, reconoció que los productos
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reales del obispado debian ser mas elevados; y en efecto, habiendo tomado los informes mas exactos que fue posible, se encontró que en 1837 habian ascendido á 1.300,000 rs., y en 1838 á 2.572,900 rs. Habida cuenta de unos años con otros, se calculó en 2.100,000 rs. el producto anual de las rentas del obispado, debiendo el Obispo entregar á la comision el mínimo de un millon y trescientos mil reales, que son el excedente de los 800,000 que le corresponden por su asignacion. Pero si los productos rendian mas de los dos millones y cien mil reales fijados como tipo en 1838, este excedente debia tambien entregarse á la comision. Pero el hecho es que desde aquella época las rentas han ido de aumento cada año, y el obispo de Durham no ha soltado un maravedí mas de lo tasado en 1838; y se cree por un cálculo muy probable que en los catorce años que han transcurrido desde aquella época, el aumento que ha recibido la caja episcopal, pagadas la asignacion del obispo y la cantidad tasada por el tesoro público, pasa de seis millones de reales. Esta acusacion, repetida por la prensa inglesa, no ha sido desmentida ni vindicada por el Prelado protestante. La misma, si bien no con tan minuciosos detalles, pesa sobre otros varios obispos de la iglesia anglicana. Esto va desacreditándolos ante la opinion pública, y los desautoriza completamente; y esta desautorizacion y descrédito aumentan por el contraste con el celo, pobreza, desinterés y laboriosidad de los obispos católicos. Si el pueblo inglés tenia en tanta veneracion á los obispos de la iglesia establecida, rodeados de tanto lujo y ostentacion, era porque no veia ni conocia otros: mas ¿qué será cuando se vaya acostumbrando á ver en los obispos católicos unos verdaderos sucesores de los Apóstoles, formados según el tipo que enseña el Apóstol en sus cartas á Timoteo y á Tito? El tiempo lo dirá.

Al mismo tiempo que lord Blandford daba en la cámara de los Comunes este grito de reforma del episcopado, Mr. Gladstone presentaba un bill encaminado á reformar la iglesia de las colonias. Las reformas pedidas por Mr. Gladstone no son