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que estaba sentado entre los dos jefes de su nacion. Al mismo tiempo se declaró (lo cual era una condicion esencial) que la gran danza de la cabellera no se habia aun realizado. Esta ceremonia es una fiesta salvaje en la cual se cantan las hazañas de los guerreros: cada dia se renueva y se prolonga muchas veces durante algunas semanas; las mujeres y los niños tienen derecho de asistir á ella, y los mas se distinguen por su gritería y por sus delirios frenéticos. El hermano de los indios muertos tenia un aire sombrío y triste; y cuando vió los cabellos de los difuntos, manifestó una profunda conmocion: sin embargo abrazó á los asesinos, recibió sus presentes, cuya mayor parte distribuyó entre sus compañeros. En seguida se prodigaron las muestras de la amistad, y durante este cambio de generosos sentimientos, los oradores desplegaron toda su elocuencia para cimentar la reconciliacion y hacer mas estable la paz entre las dos tribus. La noche siguiente, los Sheyenos se trasladaron á las chozas de los Soshonios que estaban acampados al lado de mi pequeña tienda, y sus canciones, que duraron hasta el amanecer, me quitaron el sueño.

Por fin, el 20 de setiembre llegaron los wagones que contenian los presentes para los indios. La vista de este convoy excitó la alegría de todos; pues muchos se hallaban en gran escasez y casi hambrientos. Al dia siguiente se desplegó la bandera de los Estados-Unidos en la punta de un mástil, frente la tienda del superintendente, y un cañonazo anunció á todos los salvajes que iban á repartirse los presentes. Al instante se vió acudir en tropel, hombres, mujeres y niños en gran traje, embadurnados de mil colores, y adornados con todas las bujerías que poseian. Se colocaron en sus puestos respectivos, señalados para cada bando, y formaron un círculo inmenso al rededor de las mercaderías. La vista de esta reunion habria sido un objeto muy interesante para el pincel de un Hogarth ó de un Cruiksanck.

Los jefes principales de las diferentes naciones fueron servidos antes que todos. Se principió por vestirlos. No quiero
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detenerme en pintar á VV. SS. los diversos incidentes de esta metamórfosis. Fácilmente pueden VV. SS. figurarse el alborozo de estos salvajes transformados en generales, deslumbrados y desconocidos á sus propios ojos, y alegrándose con orgullo de la admiracion que notaban en sus compañeros, que al parecer no se cansaban de contemplarlos. Bajo este disfraz se percibía su estado primitivo; entre sus vestidos de general y sus hermosos sables dorados colgando de la cintura, se notaba que sus largos cabellos cubrían los uniformes, y todo era realzado por la burlesca gravedad con que estaban sentados, y la majestad de sus caras embadurnadas debajo un sombrero con ricos galones.

La actitud de esta numerosa muchedumbre se conservó siempre respetuosa y tranquila: ni se manifestó la menor señal de impaciencia y de celos mientras se distribuían los efectos, y todos se manifestaban resignados hasta recibir su parte; luego de concluido se les vió alejarse satisfechos y pacíficos con sus familias y chozas... Habian recibido la buena noticia de que sus ganados se veian en gran número hácia la Horca del Sur á tres jornadas de distancia, y se marcharon á toda prisa allí, resueltos á tomar una completa satisfaccion de los búfalos por el hambre que habian sufrido en la llanura del gran consejo.

Estoy muy persuadido que esta asamblea producirá los felices resultados que se ha propuesto el Gobierno; y para los salvajes será esto el principio de una era de paz. En lo sucesivo los ciudadanos pacificos atravesarán el desierto con toda seguridad; y los indios tambien serán protegidos contra los malos blancos.

Tengo el honor de ser con el mas profundo respeto su mas humilde y obediente servidor.

P. J. De Smet, de la C. de J.

P. D. Añado á esta carta un estado sucinto de las principales tribus que ocupan el Alto Misuri:
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Los Siones, unas 3,000 chozas, ó 30,000 almas,
Los Sheyenos, 300 3,000
Los Mandanos, 30 150
Los Minatarios, 85 700
Los Asiniboles, 1,500 14,000
Los Cuervos, 400 4,800
Los Piés negros, 1,200 9,600
Regularmente cuentan diez indios por cada choza.

Carta del R. P. Kohler, misionero de la Compañía de Jesús en la América del Norte, á su superior.

Salto-Santa-Maria 21 de diciembre de 1850.

Mi reverendo Padre: Hace mucho tiempo que queria escribiros, pero no pudiera haberos dado mas pronto una exacta razon de mi mision indiana. En este año es cuando se ha asegurado definitivamente la suerte de nuestros salvajes con la venta de una gran parte de sus tierras, y con la garantía de un tratado hecho con el Gobierno inglés de poseer perpetuamente ciertas regiones que se han reservado para reunir allí los restos de sus hordas errantes, é iniciarse en los beneficios de la civilización. Cada invierno pierde el salvaje una parte de lo que hacia su riqueza y su único modo de vivir; la caza disminuye todos los dias, y la escasez de las pieles va alejando poco á poco de su choza de corteza, al comerciante, cuyo único aliciente era la adquisicion de aquel artículo. El hijo de los bosques privado de todo, se ve en la alternativa de escoger entre una muerte cierta ó el modo de vivir de los blancos. En los alrededores de nuestros tres grandes lagos, en particular, es donde se nota en el dia una época de transicion. En este momento crítico es cuando él necesita mas de la mano del sacerdote para guiar sus primeros pasos hácia una vida muy diferente de la que ha llevado desde sus primeros años. Es muy temible que precisado á dejar los bosques, en los que iba errante, libre como el gavilán por los
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aires buscando la presa de cada dia sin pensar en mañana, no coja de la sociedad mas que los vicios, en lugar de arraigarse en las virtudes morales y cristianas que florecen á la sombra de la Cruz; ¡y esto por falta de misioneros que le dén á conocer el beneficio de la redencion! Sí, si no se procura pronto la civilizacion de los salvajes, luego será tarde, y quedará el triste remordimiento de haber dejado viciarse los restos de las tribus, que si no hubiesen sido mal cuidadas al principio, habrian salido de su postracion bajo la influencia divina de nuestra santa Religion. Algunos de nuestros antiguos Padres, que nos precedieron en el Canadá, se hallaron en igual posicion: se veian circuidos de las mismas dificultades que nos rodean, y aunque se internasen alguna vez al centro de las naciones indias, ponian toda su atencion en las partidas aisladas, que aunque formasen la poblacion de pequeñas aldeas, al parecer de poca importancia, fueron sin embargo la cuna de ciudades distinguidas en el dia por la sinceridad de su fe. Si solo se reflexiona en el corto número actual de salvajes, si solo se mira el estado de degradacion en que muchos de ellos están postrados, y se cree que vale mas pasar adelante y poner todo el celo allí donde cuesta menos de recoger el fruto, se va muy mal, es engañarse, y es no tener una idea de las riquezas que están ocultas bajo la aspereza del terreno, ni conocer la importancia de ciertas posiciones, que así como hoy parecen pobres y desertas, no pueden dejar de ser en lo venidero, y en una época muy próxima, lugares muy poblados y florecientes. El Salto-Santa-María, por ejemplo, y el fondo del lago serán los grandes centros del comercio que se establecerá en lo sucesivo entre San Lorenzo y el Misisipi. Aquí estamos en un nuevo mundo; aquí las ciudades se levantan como por encanto, y las naciones se improvisan del modo que antes se formaban las familias. ¡Qué dulce satisfaccion para nosotros si antes que todo hubiésemos plantado la señal de la Redencion en unas tierras áridas en el dia, en que el hambre y la pobreza parece están diciendo: «No os acerqueis, no encontraréis aquí la muerte violenta
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«y apetecida para que logreis pasar con rapidez de los trabajos á la gloria; ¡aquí no hay mas que caminos largos y tristes, en donde se desfallece sin poder morir!»

Al hablar así, mi reverendo Padre, no pretendo decir que nos hallemos sin cesar en un estado de absoluta privacion y faltos de todo consuelo, no; la naturaleza no podria resistirlo. Una gran parte del año llevamos una vida penosa, que si al principio tiene alguna dulzura, pronto llega el fastidio. Dormir sobre la nieve, caminar con malas abarcas, ó estar todo el dia agachado dentro una canoa y precisado á andar con el remo, es un episodio, de esto se rie uno; pero seguir la misma vida muchas semanas, es muy duro. Decir la misa como misionero dentro una choza ó una pobre cabaña, es un consuelo; pero verse obligado á pasar un mes entero rodeado de niños y gentes de toda clase en medio de un calor que sofoca, sin tener las mas veces un rincon á donde retirarse para dedicar un rato á la oracion y al estudio, es cosa terrible.

Ahora voy á recorrer con V. R. nuestros diferentes puestos ó estaciones, para hacerle un bosquejo de nuestro apostolado entre los Pellejos rojos.

Las diferentes estaciones que hemos visitado todas están situadas en la ribera Norte del lago Huron y del lago Superior, y sobre los dos bordes del rio Santa Marfa, que uniéndose forman unos lagos muy vastos y sembrados de islas. Es imposible hacer un padron exacto de los salvajes que existen en el territorio de nuestra mision; porque hay cierto número de tribus errantes que tan pronto pasan el invierno en el lago Superior como á orillas del lago Huron, al paso que otras bandas ó partidas están del todo diseminadas. Segun las apuntaciones que he hecho en diferentes épocas, el número de estos indios no pasa de mil doscientos cuarenta y siete. Para evangelizar estos trozos de tribus, sin dedicarse un momento á la instruccion de los blancos, seria menester que un hombre arriesgase su vida pasando constantemente el tiempo en los bosques y en los lagos en medio de las corrientes ó rápi-
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das en el verano, y de los hielos en invierno; porque ellos no vienen hasta la primavera ó el otoño, y aun momentáneamente, á los principales puestos de la Compañía de la bahía de Hudson. Todos están en el concepto de que es tan peligroso el detenerse cerca de un fuerte, como ir al combate, y eso que, como es sabido, la guerra es un juego para esas hordas belicosas; pero la enfermedad que las mas veces les ataca al lado mismo de un fuerte, es lo que mas temen en este mundo. Es un hecho del que yo mismo me he convencido, que á menos de no estar habituados desde niños á vivir entre los blancos, los indios no están mas allá de una semana reunidos entre sí y respirando el mismo aire, á no ser que les coja una epidemia. Estos son, pues, los salvajes tan difíciles de domesticar, que debieran ser conducidos á la fe por el misionero del Salto-Santa-María; pero á mas de esto no puede dispensarse al pasar de dar los socorros de la Religión al blanco que encuentra aislado en la orilla de los lagos ó de las islas que recorre. Puede V. R. muy bien comprender, que unas instrucciones dadas tan de prisa, y unas visitas tan multiplicadas y tan rápidas, no pueden producir unos frutos muy duraderos. ¡Esta es la reconvencion que me hacen á menudo, como si todo dependiese de mí!

A mas de los grupos de habitaciones europeas, las cabañas ó chozas esparcidas acá y acullá por los arenales, por los bosques y en medio de las islas, en donde tengo que detenerme algunas veces casi tanto tiempo como si hubiese de instruir á una banda entera, contamos nueve puestos principales: voy á nombrarlos siguiendo la posicion que ocupan yendo del Este al Oeste: Gachkivang, llamado tambien Pembroke, en la isla de San José; Bruce Minas; Garden River, en francés el Rio de los desertos, y en salvaje Kittigan sibi; el Salto-Santa-María, en salvaje Pasting; la bahía de Gul; Badjvanang; la Punta de las Minas; Michipicoton, y el Pico. A estas diferentes estaciones es menester añadir dos pequeñas aldeas que empiezan á formarse, la una en la isla de San José, que es Hilton, y la otra en el gran territorio de la par-
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te americana, casi á la entrada del lago Huron, que se llama el Detour, ó rodeo.

Gachkiwang presentaba antes alguna esperanza de engrandecimiento; pero después del establecimiento de las minas de Bruce, situadas doce millas mas allá, parece que esta aldea quedará pronto reducida á nada. Las cabezas de familia de que se compone son casi todos antiguos viajeros empleados en otro tiempo por la Compañía de la bahía de Hudson para correr la deruina en medio de los salvajes, es decir, para acecharlos cuando están en la caza ó vuelven de ella, á fin de lograr de ellos las pieles á un vil precio. La política de los comerciantes que negocian con el indio, es tener á este siempre adeudado, á fin de obligarle á que cace continuamente para obtener en cambio lo que necesita. El salvaje que sabe esto, no quiere pagar las deudas que no ha contraído en el año que corre, y para sustraerse á las exigencias de sus acreedores, suele esconder las pieles, pagando así con la astucia á los que le explotan y engañan; pero para hacerle hablar é inspirarle confianza, los viajeros no bien llegan á la choza cuando le ofrecen bebidas fuertes. El aguardiente es la llave del escondrijo; de tal manera, que luego que un salvaje se siente un chorro de alcohol en el cuerpo, por mas taciturno que esté, descubre el secreto, y habla mas que una cotorra. Entre ellos hay algunos que mientras se mantienen sobrios no se les oye pronunciar ni una palabra en francés ó inglés, y hasta aparentan que no entienden ninguna de ambas lenguas; mas apenas están achispados, uno queda parado de oírles hablar, ya en francés, ya en inglés, con preferencia á su propio idioma. Los traficantes mas concienzudos se contentan con alegrar los cascos á un salvaje para que pague sus deudas; pero hay otros (solemnísimos bribones que se alaban de haber dejado á Dios en Monreal para venir aquí) que no se limitan á esto, pues descubierto el escondrijo, emborrrachan á los indios para ponerles fuera de combate, y negocian por su propia cuenta unas pieles que fueron robadas. Después de veinte ó treinta años pasados entre los salvajes,
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los viajeros adquieren las mismas costumbres: cierta desenvoltura y el desorden les hace despilfarrar lo que tienen, y les deja sin recursos para la vejez. Pero á pesar de todos sus defectos, raramente se encuentran empleados canadienses que hayan olvidado la fe; antes bien la mayor parte de ellos ven acercar con gusto la época en que el sacerdote va á visitarles.

En medio de la isla de San José descuella un terreno circuido de frondosos bosques de arec. No se crea que los famosos bosques intactos de América valgan la pena de ser visitados. Un francés que se formara una idea mas ventajosa de nuestras comarcas que de su propio país, muy pronto quedaría desengañado si llegase á ver el desierto. Si se juzgase por la relacion de los bosques de la América, de sus plantas, de sus enjambres de pájaros con su brillante pluma de mil colores, se confundirían con facilidad los dos continentes; y el Norte está muy distante de ser lo que es el Sur, según las poéticas descripciones que se hacen de este; exceptuando la Colombia al otro lado de las montañas de peñascos, en que la vegetacion es de un producto sorprendente. En Europa, el canto de los pájaros y el aire balsámico de los campos forman el encanto de la primavera. En este país no hay nada de esto. Aquí la naturaleza se parece á aquellos hombres cuyo exterior amable llama la atencion de los demás; pero una vez tratados no se encuentra en ellos talento ni voluntad. Los pájaros de esta tierra tienen un rico plumaje, pero ningun canto: se encuentran hermosas flores, pero sin perfume ni olor alguno.

La aldea de Gachkiwang aun no tiene capilla ni habitacion para el misionero. Un antiguo militar nos ha dado el solar de un cementerio y algunas fanegas de tierra que hacen parte de una propiedad suya. Aunque no tiene religion hace bautizar á sus hijos por los curas católicos; pero nadie se ha atrevido á decirle si queria que se les instruyese en los principios de nuestra fe: algunos de ellos son ya grandecitos, y cinco ó seis están en la edad de hacer la primera comunión. Al saber estas circunstancias, resolví quedarme algunos dias
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en su casa; cuando en el invierno pasaba por allí para ir á la estacion del Detour, yo le conocia por un hombre natural, instruido y muy hablador, y luego que me vi solo con él le dije estas palabras: «Yo creo, señor Mayor, que por la calidad de antiguo militar, debe V. entenderme fácilmente si le digo á V. que no vengo á visitar á V. para entretenerme, sino en cumplimiento de mi deber.—Sí, sí, Padre; está muy bien: diga V.—¿Hace V. bautizar á sus hijos por los ministros de nuestra religion, por capricho, ó con deseos sinceros de verlos católicos? No pretendo que me responda V. al momento, no quiero apresurarle á V.: mañana me voy á la entrada del lago Huron; pasaré veinte y cuatro horas entre una familia que todo el invierno está aislada, y no quiero dejarla sin los auxilios religiosos; y en seguida volveré á pedirle á V. hospitalidad. Reflexione V. hasta entonces: si á mi regreso me dice V. que ha tomado el partido de dar una instruccion religiosa á sus hijos, pondré mano á la obra; y sino, continuaré mi camino hácía Gachkiwang, sin que por esto dejemos de ser amigos.» Le gustó mucho la franqueza con que le hablé; y me contestó, que tendría sumo placer de que sus hijos fuesen católicos. «En el catolicismo, añadió, es en donde yo he visto algo que hable al corazon. Los protestantes han suprimido todo lo que en la Iglesia católica tiene un grande atractivo para la virtud: entre otras cosas, esa devocion á la santísima Virgen que llega á penetrar hasta al menos impregnado. Mis hijos me han obedecido siempre; pero no he cesado de decirles, y siempre se lo repetiré, que en punto á religion, les quería dejar en su plena libertad. Yo les doy mis consejos como padre; á ellos les toca obrar como hombres.» Antes de marcharme, tuve una conversacion particular con el mayor de sus hijos; le hice un bosquejo de nuestra santa Religion, y le di á comprender las obligaciones que se había impuesto con el Bautismo. Me marché después de haberle encarecido en pocas palabras el cuidado de tratar seriamente con sus hermanos y hermanas sobre este asunto
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tan importante á la salvacion eterna de todos. Dos dias estuve ausente; y á mi regreso, todos á porfía me pidieron les instruyese; jamás he visto criaturas de mejor disposicion. A los tres mayores les hice hacer la primera comunion; y en otra visita que hice, dí tambien por primera vez el pan celestial á los otros tres. Les he dejado algunos libros, y les he señalado las lecciones convenientes, las que aprenden con el mayor gusto durante mi ausencia. Su madre, aunque protestante, los hace venir aquí, y los acompana ella misma; rogándome les haga preguntas y les dé las oportunas instrucciones.

No quiero ser mas largo por hoy; otro dia continuare con V. hasta llegar al fin del viaje que le he trazado.
Soy todo de V. y me encomiendo á sus santos sacrificios.

ANT. KOHLER, S. J.

Extracto de una carta del canónigo de Vivaldi, misionero apostólico, á los Consejos centrales de la Obra de la Propagacion de la Fe en Lyon y en Paris. (Traduccion del italiano).

Larga-Pradera 5 de junio de 1832.

Señores: Hoy hace un año que salimos del Havre para esta lejana mision. Tocamos en Nueva-York para descansar un poco y rehacernos de las fatigas del mar, y el 2 de julio, fiesta de la Visitacion, llegamos felizmente, gracias á la proteccion de Maria, á San Pablo, capital del Minnesota.

Esta villa que no cuenta mas que cinco años de existencia, tiene ya cinco templos consagrados al error, mientras que la verdad solo posee en ella una modesta y pobre capilla. Entramos en ella á dar gracias á Dios por habernos concedido un feliz arribo; y luego nos retiramos al presbiterio, muy adecuado á esta capilla, destinado para ser la catedral del Ilmo. Cretin, nuestro santo obispo.

Habiendo cundido la noticia de nuestra llegada entre los
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menos la atencion, y que los periódicos no se cuiden tanto de insertarlos en sus columnas. Recordarémos sin embargo algunos de ellos que hemos encontrado diseminados en el transcurso de muchos meses.

Mr. Carlos Manning, comerciante, hermano del célebre ex-arcediano de la iglesia anglicana, á quien hemos visto perorar en el concilio de Oscott. El reciente convertido es miembro de la Junta de administracion de las dos compañías industriales mas influyentes de Londres. Antiguamente fue uno de los tesoreros honorarios de la sociedad protestante anglicana para la propagacion del Evangelio. Por la Semana Santa de 1852 hizo la abjuracion en Roma con sus dos hijos. Su esposa Mme. Manning la había ya hecho el año antes en Londres.

El R. Enrique J. Coleridge, M. A. fellow del colegio de Oriel, en Oxford, vicario de una parroquia en el condado de Devon, es hijo de un ilustre juez del tribunal del Banco de la Reina, y sobrino del distinguido poeta de este nombre. Muy jóven aun fue calificado de primera clase en Oxford, in litteris humanioribus, y sucesivamente ha sido scholar en el colegio de la Trinidad, y fellow en el de Oriel, por manera que en el transcurso de pocos años ha obtenido tres de las mayores distinciones de aquella célebre universidad. En Clafam ha hecho su abjuracion en manos de los Padres Redentoristas.

Mr. Aubrey de Vere, miembro de la universidad de Cambridge, y hermano de sir Vere de Vere; Mme. Hare, viuda de un ministro anglicano, hermano del arcediano Hare, é hija del difunto sir Jonh D. Paul; el R. Mr. Mathaway, M. A. fellow del colegio de Forcester, en Oxford, vica- rio de una parroquia del distrito de Leeds, en el Yorkshire; Mme. Hope, viuda de un médico distinguido, literata que acababa de escribir una historia de la Iglesia, cuando se efectuó su conversion, á la que contribuyeron en gran parte los estudios que tuvo que hacer para componer su obra; Mr. Augusto Enrique Law, hijo mayor del honorable William Towry Law; la honorable Mme. William Towry Law, mu-