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necesitaba dinero, y mucho dinero. El dinero, que es un elemento de corrupcion y de fria insensibilidad, así en la sociedad como en el individuo, tambien es á veces instrumento de acciones grandes y generosas. Los misioneros que en países idólatras veian y palpaban las utilidades inmensas que podrian reportar, si tenian á su disposicion algunos fondos, hicieron presente esta necesidad á un piadoso prelado francés, el Ilmo. Carlos de Forbin Janson, obispo de Nancy y de Toul, quien excogito un medio muy sencillo para reunir fondos al intento. Proyectó una asociacion, en la que entran solamente los niños católicos desde el bautismo hasta la edad de veinte y un años, que dando mensualmente la modestísima cantidad de cinco céntimos franceses (poco mas de un cuarto de nuestra moneda), formasen un fondo destinado á socorrer aquellas necesidades. La cosa parece risible: ¿qué fondos han de reunirse de cantidades tan tenues, de seis maravedises pagados cada mes por los asociados? Pues el hecho es que se han reunido grandes cantidades; que se ha hecho frente á grandes gastos; que en China se han levantado cuatro grandes establecimientos, en uno solo de los cuales bajo el cargo de los Jesuitas son educados mil cuatrocientos jóvenes; que se bautizan muchos niños de los infieles, en términos que según las relaciones de los misioneros en solo el año 1851 lo fueron mas de doscientos mil, cuyas dos terceras partes fallecieron poco después de haber recibido la regeneracion espiritual. Para que con tan tenues cantidades se hayan reunido fondos de tanta consideracion, es preciso que la Asociacion haya tomado grandes dimensiones, y que sean en grandísimo numero los asociados. Y así es en efecto: no solo la Francia, sino la Italia, la Bélgica, la Holanda, la Inglaterra, el Austria, la Prusia, la Rusia, la Suecia, muchos Estados de la América del Norte y del Sur, varios países del África y del Asia, han acogido con júbilo esta institucion altamente cristiana y caritativa.

Y ¿por qué no la España? La España, tan católica y tan generosa, estaba excluida de esta obra de beneficencia. Ha-
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los bienes devueltos al clero secular; y á 11.739,652 rs. el de los bienes remanentes del clero regular. Si estos cálculos son exactos; si el clero llega á percibir lo que se le imputa por estos conceptos, el tiempo lo dirá. Ello es que entre tanto la imputacion se hace: ello es que al clero se le descuenta lo que debiera percibir por estos artículos. No extrañamos por lo tanto que, aunque en las cuentas presentadas por el ministerio de Hacienda figure como que se ha cubierto exactamente la sagrada obligacion del culto y del clero, oigamos clamores de muchas diócesis del reino que han dejado de percibir una, dos ó tres mensualidades de sus haberes. Hé aquí todo el misterio del vacío.

Sin embargo de que quedan tan reducidos los bienes de la Iglesia; sin embargo de que parece que en virtud del nuevo Concordato debiera haberse dejado á esta en completa libertad é independencia para administrarse su peculio, vemos que el Gobierno sigue dictando muchas disposiciones, reglas y medidas para arreglar esta administracion, y que existe una Direccion de contabilidad del Culto y Clero, que fiscaliza hasta el último maravedí que el clero pudiera percibir por cualquier causa. Vamos, pues, á ocuparnos, como de documentos que ya pertenecen á la historia, de las disposiciones y medidas que sobre el particular se han dictado en el último semestre.

En primer lugar aparece una real orden de 2 de julio, expedida por el ministerio de Hacienda, y transcrita en otra que se expedia en 10 del mismo mes por el ministerio de Gracia y Justicia, por cuya real orden se previene á los administradores de contribuciones directas, estadística y fincas del Estado, que desde luego, y aunque sea en horas extraordinarias, se ocupen de los trabajos necesarios para facilitar á los RR. obispos los documentos que justifiquen la posesion de los bienes entregados últimamente al clero. Nosotros creíamos que esta entrega de documentos debiera haberse hecho simultáneamente con la de los bienes para justificarse la legitimidad de los dichos bienes; y que esta entrega de docu-
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ce pocos meses que un distinguido eclesiástico francés, vice-presidente del Consejo central que la Obra de la Santa Infancia tiene en Paris, vino expresamente á España para hacer conocer los beneficios de esta santa institucion, é introducir la en nuestra Península. El Emo. cardenal arzobispo de Toledo acogió con benignidad á Mr. Jammes; y habiendo presentado á S. M. la Reina una exposicion, pidiendo autorización para establecer en España la Obra de la Santa Infancia, fue otorgada en real cédula de 21 de diciembre último. La Obra de la Santa Infancia, cuyo Consejo central se establece en Madrid, queda unida é incorporada á la de Paris para los efectos de la unidad y de las gracias espirituales; pero el Consejo central de Madrid administrará independientemente los fondos que recaude en España, destinándose en su mayor parte á las misiones españolas de Asia y de otros países infieles, con exclusiva aplicacion al objeto de la Obra. Felicitamos de todo corazon á S. M. por la benignidad con que ha acogido una institucion tan caritativa, y á todas las demás personas que mas ó menos directamente han contribuido á hacer entrar á la España en la lista de las naciones piadosas que con sus limosnas contribuyen á salvar á tantos niños de la muerte eterna, y acaso tambien de la temporal que les estaba preparada. Esperamos que el Consejo central, compuesto de eminentes personajes, dé señales de vida, y empiece á funcionar en su importante cometido. De los resultados darémos á su tiempo cuenta á nuestros lectores.

Y ¿por qué no se habría de autorizar igualmente la Obra de la Propagacion de la Fe, supuesto que está pedida desde el año 1848, y con las mismas condiciones con que ahora viene autorizándose la de la Santa Infancia? Recuérdese que la España es la única entre las naciones civilizadas, en que no está reconocida y organizada tan bienhechora y cristiana Asociacion; que la España tiene muchas misiones compuestas ó dirigidas por hijos suyos, que con gran celo y fruto están anunciando el nombre de Jesucristo en tierra de infieles; que hace trece años, cuando por primera vez se hizo conocer á los espa-
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ñoles esta Obra eminentemente católica, respondieron estos con entusiasmo á aquella invitacion. ¿Por qué se ha de comprimir su celo? ¿por qué se les han de atar las manos? ¿por qué los españoles hemos de ser los únicos que no concurrimos á esta Cruzada de oraciones y limosnas para la dilatacion del reino de Jesucristo?

Otra real cédula de 19 de octubre ha venido á derramar en nuestro corazon un rayo de consuelo y de esperanza. Nuestros lectores recordarán cuántas veces hemos hablado de la importancia de los institutos religiosos para conservar nuestras colonias de Filipinas, y para extender la civilizacion en lo interior de aquellas islas. Hasta la revolucion reconoció esta importancia; y en sus momentos mas frenéticos, cuando la extincion de los regulares, respetó así en el decreto de 8 de marzo de 1836, como en la ley de 29 de julio de 1837, los colegios de Ocaña, Valladolid y Monteagudo, destinados á la educacion de jóvenes Dominicos, Agustinos calzados y Recoletos que fuesen á reforzar las provincias del Santísimo Rosario, del Dulce Nombre de Jesús y de San Nicolás de Tolentino que les pertenecian en Filipinas. Sin embargo de que la revolucion habia respetado estas casas, el ambiente revolucionario habia menguado mucho su antigua prosperidad y esplendor por falta de vocaciones. De algun tiempo á esta parte estos colegios habian vuelto á recobrar una gran parte de su antiguo lucimiento, é iban caminando hácía su prosperidad. La real cédula que nos ocupa les tiende una mano protectora: y atendiendo á que además de las tres mencionadas provincias de regulares existe otra, la de San Gregorio, que corre á cargo de los Padres Franciscos descalzos, la que debe desaparecer infaliblemente si no se discurre un medio de perpetuarse, ordena que á imitacion de los otros tres institutos tenga el de Padres Franciscos un colegio ó casa matriz en la Península, en donde se eduquen y formen jóvenes que vayan á llenar las grandes bajas que tantos años de contratiempo han ocasionado á aquellos celosos misioneros. Pero la real cédula no se contenta con la conservacion de los institutos exis-
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tentes. Reconociendo imposible que con el escaso número de misioneros, que pueden dar las cuatro Ordenes religiosas mencionadas, se puedan reducir los muchos infieles que aun hay en aquellas islas, y deseando como reina católica que todos sus súbditos profesen la Religion, que es el único camino de salud, quiere que en las islas de Mindanao y de Joló se establezcan misiones que sean servidas por los Jesuitas, ordenando que se restablezca en sus dominios de Ultramar la Compañía de Jesús. Con este motivo recuerda los importantes servicios que así en esas islas como en los antiguos dominios españoles de América ha prestado la Compañía, y ordena al efecto que conforme á las repetidas instancias de las diputaciones forales de Guipúzcoa y Vizcaya se convierta el edificio de Loyola en casa matriz y colegio de misiones. Sin embargo, aunque sea restablecida en aquellas lejanas colonias la Compañía de Jesús, no quiere que sea reintegrada en los curatos y doctrinas, ni en las temporalidades que antiguamente poseía en aquellas islas, reservándose el proveer por su cuenta á todo cuanto fuere menester para su decorosa subsistencia. No cabe duda que los indios de las islas de Mindanao y de Joló son los mas bravos y los mas difíciles de reducir. Testigos son las muchas expediciones que nuestras tropas han tenido que hacer á aquellas islas, y la tenaz resistencia que han hallado. Al destinarse, pues, á los Jesuitas á puntos tan difíciles, se les dispensa un grande honor. Con esto se reconoce que la Compañía es la que posee hombres de mas talento y disposicion; así como un general destina siempre á los mas valientes de su ejército para cubrir los puntos mas difíciles y peligrosos. Otros varios puntos toca y arregla la real cédula de que nos ocupamos, que nos abstenemos de comentar por no hacernos sobrado difusos, y que nuestros lectores podrán ver en dicho documento, que textualmente insertamos en nuestro número anterior.

Otra real cédula de 30 de setiembre se ocupa de los asuntos eclesiásticos de la isla de Cuba. Antiguamente se pagaba en aquella la prestacion decimal, que por concesiones ponti-
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ficias pertenecía á la corona, «bajo la precisa y perpetua calidad de asistir á aquellas iglesias con dote suficiente para la decorosa manutencion del culto divino, y á sus prelados y demás ministros que sirviesen el altar con la competente congrua.» Desde antiguo la administracion del diezmo había corrido á cargo de los cabildos eclesiásticos, sustentándose estos, así como el culto y restante clero, con sus productos, allí donde eran suficientes; ó bien administrándolo la Hacienda, y tomando á su cargo la sustentacion del culto y del clero, allí donde no alcanzaba el diezmo á cubrir tan sagradas obligaciones. Como en 1804 se eximiese perpetuamente á los nuevos ingenios de azúcar de satisfacer esta prestacion, por esto es que fueron aminorando de tal manera sus rendimientos, que los cabildos solicitaron como una gracia el que se les dispensase de la administracion de las rentas decimales, prefiriendo recibir del tesoro público sus asignaciones. Así se acordó en 1842, disponiéndose que «la prestacion decimal corriese interinamente á cargo de la real Hacienda, con obligacion de satisfacer las congruas y demás dotaciones que para la manutencion del culto y clero de las diócesis se estimasen necesarias.» Este sistema ha seguido en calidad de interino hasta que en 30 de setiembre último S. M. ha acordado que «la prestacion decimal continuara en la isla de Cuba definitivamente desde 1.º de enero de 1853 en adelante, bajo las bases establecidas en calidad de intérinas en el real decreto de 9 de setiembre de 1842.» En seguida de esta real resolucion se da la razon de ella, cual es el que se ha fijado tan suave y beneficiosa como puede serlo para los propietarios, y el que estos recibieron las tierras con aquella carga, como consecuencia de la obligacion que fue impuesta en virtud de concesiones pontificias. Estas razones pudieran aplicarse casi idénticamente al restablecimiento del diezmo en la Península; pero no es ahora ocasion de tocar este punto. Nosotros felicitamos al Gobierno por haber aconsejado á S. M. estas máximas conservadoras de gobierno. Como consecuencia de esta determinacion, la real cédula se-
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ñala á los prelados, á los cabildos, á los párrocos y ministros inferiores, al culto y á las fábricas las asignaciones que se han creído convenientes, y que podrán ver nuestros lectores en la referida real cédula que insertamos en el número anterior, como un documento muy precioso para servir á la historia eclesiástica de nuestros tiempos. Acerca de las dotaciones que se han señalado á todos estos objetos, no decimos sino que nos parecen muy regulares.

Otras dos reales cédulas de la misma fecha se ocupan del arreglo del personal que en lo sucesivo han de tener la metropolitana de Santiago de Cuba y la catedral de la Habana. Tres dignidades, cuatro canonjías, tres raciones y cinco medias raciones, hé aquí todo el personal que, aparte de los dependientes y ministros inferiores, ha de dotar á aquellas iglesias. Escaso, mezquino nos parece este personal: ¿qué son quince personas para llenar el coro de una catedral, desempeñar los oficios de altar, cumplir otras cargas indispensables? Y eso suponiendo que todos sean servibles y estén presentes; que si acierta á haber ancianos, enfermizos y ausentes, véase á qué quedará reducido aquel personal, y con cuánta mezquindad tendrá que celebrarse el culto divino. Nos hacemos cargo de que aquellos naturales están acostumbrados á presenciar los divinos oficios con esta escasez de ministros, y que no les causará la impresion que causaria en una de las catedrales de la Península. Por esto al menos deberia llevarse hasta el último grado del rigor lo que está prevenido en distintas reales órdenes acerca de la residencia personal de los prebendados de aquellas iglesias.

Otras dos reales cédulas, tambien de 30 de setiembre, arreglan la categoría de las parroquias, así en el arzobispado de Santiago, como en el obispado de la Habana, para que conforme á esta categoría reciban la dotacion que les corresponda. Divídense en tres clases: de término, de ascenso y de ingreso. En Santiago hay 6 de término, y 14 en la Habana: 10 de ascenso en Santiago, y 28 en la Habana: y 25 de ingreso en la primera, y 74 en la segunda. Resulta, pues,
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que las dos diócesis quedan divididas en 157 parroquias, de las cuales 20 son de término, 38 de ascenso, y 99 de entrada. Además de los 157 párrocos se necesitarán otros tantos sacristanes presbíteros, y algunos sacerdotes dispuestos siempre á llenar al momento en clase de ecónomos las vacantes que ocurran, así como á sustituir á los párrocos que tal vez se imposibiliten. ¿Habrá en la isla de Cuba bastante clero para ocurrir á todas estas necesidades? Sabemos que al presente no lo hay, y que los actuales prelados se ven en los mayores apuros por esta causa, teniendo el dolor de no poder enviar un sacerdote á muchas feligresías. Los seminarios conciliares tampoco estaban en estado muy floreciente; y aunque ahora se ordene que se instruya expediente sobre la dotacion y arreglo de estudios del seminario conciliar, y haga esperar esta medida que van á remontarse y hacerse provechosos aquellos establecimientos, no podrán recogerse los frutos sino de aquí á diez ó doce años por lo menos. Y entre tanto ¿cómo se ocurre á las grandes necesidades que sufren aquellas lejanas diócesis por falta de clero? Nos parece muy oportuna la disposicion III de la cédula que arregla el personal de aquellas iglesias, en que se ordena que «se re-« servará cierto número de prebendas y dignidades en las igle-«sias catedrales de la Península para proveerlas.... en los «párrocos que conforme á la precedente disposicion tienen «derecho á optar á las de la referida santa iglesia.» Tal vez si se hiciera una excitacion mas especial en algunas diócesis de la Península, en donde el clero no escasee, asegurando á los que se resolviesen pasar á servir parroquias en aquella Antilla, que después de un cierto número de años, y mediando ciertas cualidades se le proveería en alguna prebenda de la Península, tal vez semejante excitacion determinase á algunos jóvenes de talento y disposicion á levantar curatos en aquellas diócesis, en que tantas parroquias se ven sin un pastor.

Si las reales cédulas que acabamos de registrar en esta nuestra Reseña religiosa deben llenar de satisfaccion todo co-
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razon religioso y español que se interesa así por el lustre de la Religion como por la prosperidad moral y material de aquellas islas, incomparablemente las excede bajo este punto de vista la que falta registrar relativa al mismo objeto, que es la de 26 de noviembre sobre restablecimiento y arreglo de comunidades religiosas en la isla de Cuba. El lenguaje con que está redactado este importante documento, revela, así en la persona que lo profiere como en el que lo aconsejó, un corazon eminentemente católico y español. Hacia muchos años que no estábamos acostumbrados á ver en los documentos oficiales un lenguaje tan pio, tan religioso, tan sinceramente católico. Vamos á ocuparnos de él, no para censurar-lo, sino para hacer notar á nuestros lectores los religiosos sentimientos que encierra, y las importantes verdades que revela. Es documento histórico, y como tal vamos á apoderarnos de él, y registrarlo en nuestra Revista.

«Siendo uno de mis primeros deberes, así como el mas glorioso timbre de mi corona, merecer el dictado de Católica, que he heredado de mis augustos y piadosos progentores....» Así empieza la real cédula de 26 de noviembre: estas palabras proferidas por una Isabel, son dignas de la descendiente de otra Isabel, que habiendo conquistado el renombre de Católica, se lo conservan los siglos con la mas religiosa veneracion. Protesta que tan luego como por la divina misericordia se ha restablecido la paz interior del reino, su primer cuidado ha sido reanudar las relaciones con la Santa Sede, porque está convencida que la primera é indispensable base para la prosperidad de los pueblos, la forman sus creencias religiosas, sin las cuales no pueden existir la fraternidad y caridad cristianas, ni contraerse el hábito de la sumisión y respeto debidos á la autoridad. ¡Qué leccion para esos estadistas y forjadores de sistemas políticos de gobierno, que al reunir á los hombres en sociedad, no miran mas vínculos que los de la carne y sangre y de los intereses materiales, sin contar con Dios ni hacer entrar para nada el elemento religioso!
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S. M. recuerda lo que en las reales cédulas de 30 de septiembre habia tenido á bien ordenar acerca de la dotacion y arreglo del culto y clero diocesano y parroquial. Pero queriendo que ninguno de sus leales súbditos carezca del necesario pasto espiritual, y reconociendo que las medidas que ha dictado, si bien pueden satisfacer las habituales y mas precisas necesidades de un pueblo católico, ellas solas no alcanzarían á llenar el vacío que en esta parte ha debido dejar la reduccion y casi extincion de las Órdenes religiosas, la que en 1841 fue llevada á efecto por las autoridades superiores de la Isla sin la competente autorizacion del Gobierno de Madrid, el que suspendió por entonces darle su plena aprobacion, quiere ahora reponer las cosas á su antiguo estado, después de haberse instruido un voluminoso expediente, y haberse oido á todas las personas competentes en la materia. El clero parroquial puede proveer por ahora á las primeras y mas urgentes necesidades espirituales de las poblaciones de mediano vecindario, mas no así en las populosas, donde el confesionario y las atenciones diarias del culto exigen la cooperacion asidua de otros operarios evangélicos. Además, la educacion religiosa de las clases pobres, y en particular la de sus numerosos párvulos, dista mucho de estar atendida como conviene. La de las clases mas acomodadas, si bien no está tan abandonada, es consiada á manos mercenarias, que frecuentemente la convierten en objeto de especulacion mercantil, y aun á veces en instrumento de reprobadas y apasionadas miras politicas. Finalmente, la numerosa poblacion de color, que se halla diseminada por los campos, y trabajando asiduamente en los ingenios, está en este punto casi al mismo nivel de las bestias, completamente abandonada. Estas observaciones no son nuestras: se hallan consignadas en el preámbulo de la real cédula que nos ocupa. ¡Cuántos males no habian de seguirse de este estado de cosas! La ignorancia religiosa es la causa de la degradacion moral, y aun fisica; y careciendo la Isla de buenos establecimientos de enseñanza, las clases acomodadas que querian dar alguna educacion á
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sus hijos, se veian precisadas á enviarlos fuera de la Isla: y como estuviesen mas en contacto con los Estados-Unidos que con la metrópoli, comunmente los jóvenes cubanos, que recibían alguna instrucción, eran enviados mas bien á las escuelas de Filadelfia ó Baltimore, que á las de la madre patria. Cuáles pudiesen ser las consecuencias de una educacion recibida en un país que tanto codicia nuestra preciosa Antilla, y que tanto ha trabajado para desviarla de nosotros, lo dejamos á la consideracion de nuestros lectores. Recientes están las tentativas que para insurreccionar aquella Isla se han hecho desde los Estados-Unidos: recuérdese quiénes son y en dónde habian pasado sus primeros años la mayor parte de aquellos de los cubanos que, aunque no muchos por fortuna, se declararon partidarios de la insurreccion. Sobre este punto no podemos extendernos mas: no hacemos mas que insinuar estos apuntes históricos para hacer ver cuán sabia, útil y provechosa ha de ser la providencia tomada en la real cédula de 26 de noviembre.

Siendo tan necesaria la organizacion de buenos seminarios conciliares, en los que se forme un clero ilustrado y piadoso para atender á las necesidades espirituales de la Isla, manda la Reina que se erijan dos casas de clérigos de San Vicente de Paul, una en Santiago de Cuba y otra en la Habana, los cuales se encarguen, con el beneplácito y bajo la inspeccion de los prelados diocesanos, de la enseñanza, régimen y disciplina de los seminarios conciliares; y además den misiones y desempeñen otros cargos propios de su instituto, todo bajo la direccion é inspeccion de los diocesanos.

Reconociéndose que el instituto de San José de Calasanz es uno de los mas piadosos, y del que mas útiles y sazonados frutos ha reportado la Iglesia por su benéfico influjo en la educacion moral y religiosa de la juventud; manda que en los puntos que se estimare mas conveniente «se establezcan dos casas de Padres Escolapios, en cuyos colegios, además de la enseñanza primaria para las clases pobres, puedan las acomodadas recibir la esmerada y religiosa educacion que