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á no dudarlo, la mejor refutacion de las utopías de Cabet y de Fourrier, así como el medio mas sencillo y eficaz de acallar las pretensiones desmesuradas de la plebe. Por eso he dicho mas arriba que el restablecimiento de las Ordenes religiosas, y sobre todo de las mendicantes, es una medida que imperiosamente reclaman las circunstancias críticas en que se halla de algunos años á esta parte la sociedad en Europa. En todos tiempos ha habido pobres en el mundo: hoy dia, por mas que se diga, el número no es mayor que en los tiempos pasados; en lo venidero, por mas esfuerzos que se hagan por extinguir el pauperismo, pobres ha de haber, según la profecía del Salvador: Pauperes enim semper habetis vobiscum; pero ¿cómo es que nunca las clases pobres se han mostrado tan descontentas de su condición, tan inquietas, tan turbulentas como en nuestros días? Es preciso confesarlo, decirlo en alta voz, y no cansarse de repetirlo, mal que les pese á los enemigos de los institutos religiosos; porque desde que ha cesado con la fatal supresión de estos la predicación práctica de los consejos evangélicos, desde que ha faltado á la sociedad el admirable espectáculo, la lección tanto más elocuente cuanto más muda que le estaban dando una porción de hombres distinguidos por su capacidad, virtud y saber; que lo habían dejado todo por vivir, comer y vestir pobremente, desde que nadie se hace ya pobre por gusto y por elección; la pobreza ha perdido la mayor parte de su brillo y hermosura, y todo el ascendiente que tenía sobre los ánimos y los corazones: en una palabra, desde que la pobreza ha cesado de ser una religión, no es ya más que un estado ó condición; así es que nadie la estima, todos la huyen, y aun la mayor parte la aborrecen: tanto que para expresar la idea ha habido que inventar un término nuevo, el de pauperismo, así como á la palabra caridad se ha sustituido la de filantropía, es decir, al espíritu cristiano, que es un espíritu de sacrificio, el egoísmo filosófico del paganismo. Ya ve V. que no hago mas que apuntar la idea, sin detenerme á desenvolverla, por no abusar de la bondad de V., alargando dema-
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siado esta carta, que veo se va haciendo mucho mas larga de lo que yo me habia propuesto en un principio. Concluyo, pues, esta reflexion haciendo observar que, desde que las congregaciones religiosas han sido suprimidas, en todos los países donde lo han sido, el mal ha ido siempre empeorando; la anarquía intelectual propagándose, y la sed del oro creciendo mas y mas. No faltará quien no vea en este acontecimiento, digno por cierto de ser tomado en cuenta, mas que una coincidencia meramente casual; los mas juiciosos y despreocupados creen, por el contrario, que es un fenómeno normal, consecuencia lógica y resultado forzoso del desaparecimiento de los institutos regulares. Razon es que comamos el fruto de nuestras obras, y que habiendo sembrado viento, recojamos tempestades: Quia ventum seminabunt, et turbinem metent. Por eso aquí en Francia, donde el volterianismo va caducando y cayendo en desuso, donde las preocupaciones van desvaneciéndose de un modo tan sensible como consolatorio, donde el desengaño es mas general que en otras partes; los institutos regulares, y sobre todo las Ordenes mendicantes, hallan tan buena acogida y encuentran tantas simpatías.

Los hijos de san Francisco en particular, que entre los religiosos pobres son los mas pobres, excitan de un modo extraordinario la admiracion de cuantos los ven y conocen, y se aseguran como por encanto el afecto y veneracion de todos sin distincion de clases ni partidos. Parece increible que un país en que tantos años há se está respirando el ambiente pestilencial y contagioso de la impiedad; en que tanto se ha escrito y trabajado para ridiculizar y desacreditar los institutos regulares; en que con tan atroz empeño y saña tan infernal se les ha perseguido, hayan podido recobrar tan de repente su ascendiente y prestigio, y ganarse en tan poco tiempo la veneracion y amistad de todos. Y sin embargo esto, que hace cuatro años hubiera parecido una paradoja, es hoy dia un hecho incontestable de que todos somos admiradores y testigos. Tan cierto es que la virtud y la verdad todas las
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dificultades vencen, de todos los obstáculos triunfan, que con solo dejarse ver subyugan los corazones, y que únicamente las persiguen los que no las conocen.

Los Padres Cartujos, Benitos, Jesuitas, Trapenses, Capuchinos, Dominicos y Carmelitas van multiplicándose poco á poco, y continuando con tan ardiente celo como buen logro su pacífica cruzada contra los errores y los vicios. En cuanto á los Padres Franciscanos, bien que no hayan comenzado á fundar tan pronto como las otras religiones, todo hace presumir y esperar que han de propagarse con tanta ó mayor celeridad que las demás; tanto porque no necesitando para cada convento mas que una casa con su huerta é iglesia sin mas bienes ni ajuar, esto será fácil de hallar en cualquiera parte, sobre todo en las poblaciones algo crecidas, como porque, como todos saben, la Orden seráfica ha sido siempre, y en todas partes, una de las mas populares, ó acaso la mas popular de todas. Apenas hace año y medio que abrieron el primer convento aquí en Saint-Palais, y hé aquí que ya tienen abierto otro en la ciudad de Amiens, á donde han trasladado el noviciado, por ser Amiens punto mas central que este; y dentro de poco, según acaban de decirme, van á inaugurar un tercero en una de las ciudades mas populosas de Francia; y según se van presentando las cosas yo creo que, si tuviesen religiosos suficientes, tendrían cuantos conventos pudieran ocupar. Yo mismo conozco á un señor arzobispo que les tiene preparado uno muy bonito con intención de dárselo en cuanto tengan religiosos para poblarlo. Ahora, pues, religiosos parece no les han de faltar: el noviciado de Amiens está literalmente lleno de novicios, entre los cuales hay algunos sacerdotes de un mérito extraordinario, según se me acaba de decir, tanto para el ministerio de la predicacion como para la enseñanza de las ciencias. Así es que dentro de poco, según toda probabilidad, la Orden de san Francisco va á verse organizada en Francia de modo que pueda ser útil al Estado y á la Iglesia, y servir de balde á los dos, sin exigir mas salario por precio de sus servicios, que la libertad
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de hacer penitencia, vivir de privaciones, y sacrificarse por hacer bien á los hombres.

El entusiasmo que en todas partes excitan viene en gran parte de la proteccion que han hallado en el alto clero. Cuatro cardenales y varios arzobispos y obispos, entre otros el de Paris, han recomendado á sus diocesanos por medio de cartas que los periódicos religiosos han publicado, el restablecimiento de la Orden de san Francisco como una obra digna en todos conceptos de ser apoyada y protegida. Lo mas extraño es que basta el mismo Gobierno les protege y ayuda con todo su influjo, bien que de un modo indirecto. Fácil me seria explicarme mas en este punto, pero no lo creo conveniente por ahora; puede que lo haga en otra ocasion. El que conoce bien el genio y espíritu francés no lo extrañará, porque sabido es que en esta nacion, el primero y el mas sagrado de todos es siempre el interés nacional; que ante él todas las preocupaciones, miras mezquinas y antipatías secretas desaparecen, y que ninguna ocasion se pierde, ningun medio se omite de cuantos pueden contribuir á mantener ó propagar en los países lejanos la influencia del nombre francés. Quiero decir, para hablar sin figuras, que el Gobierno de Napoleon ha comprendido desde el primer dia la idea que con tanto celo y patriotismo está V. repitiendo tiempo hace en su estimable Revista al Gobierno español, á saber, que para ejercer una influencia saludable y positiva en Oriente, el medio mas fácil y seguro es tener en Tierra Santa hombres de virtud que, con sus modales y conducta, hagan amar y respetar la nacion que representan y á que pertenecen. Así lo ha entendido y entiende el Gobierno francés, y por eso toma con tanto empeño esta obra, de la que espera y se promete sacar utilísimas y crecidas ventajas. En confirmacion de lo que voy diciendo, y para que vea V. que no me equivoco en esta parte, voy á terminar esta carta, copiando aquí un fragmento de la pastoral que el Ilmo. de Salinis, obispo de Amiens, dirige á sus diocesanos con fecha 12 de noviembre último. Bueno será que pueda V. hacer ver á los lectores de la Revista, cómo se mira aquí en Francia esta importante cues-
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tion de que tan poco caso se hace en España, cuán importante la creen, y qué solucion le dan generalmente todos. Dice así:

«El convento de los Padres Franciscanos que acaba de fundarse en esta ciudad de Amiens es obra en todos conceptos digna de vuestra atencion y simpatías. Encargados por la Iglesia del culto y conservacion de los conventos de Jerusalen, Nazareth y toda la Palestina, sabido es con cuán generosa benevolencia y afectuosa caridad los hijos de san Francisco acogen y hospedan indistintamente á los peregrinos de todas las naciones del orbe católico que visitan los Santos Lugares: caridad y benevolencia mil veces encarecida y celebrada en las narraciones que de sus viajes nos han dado escritos tantos ilustres viajeros. Si por desgracia aquellos santos asilos llegasen á desaparecer, no vemos cómo podria visitarse la Tierra Santa: por lo cual puede muy bien decirse que los hijos de san Francisco son aun en el dia los custodios y defensores de una de tantas libertades y franquicias como fueron la conquista y fruto inestimable de las Cruzadas. Lástima daba el ver que en unos monasterios que siempre han estado, y están todavía bajo la protección especial de la Francia, y que por consiguiente debieran estar poblados en su mayor parte de franceses, no quedaba ya ni siquiera un solo religioso de nuestra nacion. Tamaña anomalía, digna por cierto de ser sentida, no podía cesar sin que se fundase en Francia algun noviciado, cuyo objeto principal fuese reclutar jóvenes para los conventos de Jerusalen, idea que va á realizarse en el monasterio de que vamos hablando. Unámonos, pues, todos para bendecir la divina Providencia, y darle gracias por haberse dignado elegir nuestra diócesis para tan noble empresa, de la que va á resultar la reunion, por medio de continuas comunicaciones, de las orillas del Soma con las del Jordan, de la tierra que nos vió nacer, y en que vivimos, con los Lugares tres veces santos que el Señor consagró con su nacimiento, milagros y muerte.

«Además, al mismo tiempo que cuidarán de formar cus-
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todios para el Santo Sepulcro, y sin perder de vista tan importante obra, los Padres de san Francisco ayudarán en sus santas tareas á los varones apostólicos que con tanto celo y éxito tan feliz están evangelizando los pueblos de nuestra diócesis. Es imposible que siendo como son tan venerados de todas las clases, no hallen y exciten en todas partes las mas profundas simpatías, sobre todo en las clases inferiores con las que tienen mas analogía y relaciones mas intimas, como que son los confidentes naturales de sus trabajos y penas. El pobre que lo es por necesidad nunca huyó el trato y conversacion del otro que lo es por gusto y por virtud: así es que la llaneza en el porte, trato y costumbres de estos pobres voluntarios, su vida austera y mortificada serán un poderoso atractivo para granjear la voluntad y afecto de los otros, que no podrán menos de mirarlos como á hermanos; haciendo la caridad de los primeros que, hasta la única diferencia que podia haber entre los unos y los otros, la cual consiste en la mayor perfeccion y santidad de estado, desaparezca enteramente.

Por otra parte, una abnegacion tan absoluta y ejemplar será al mismo tiempo la mas elocuente leccion para los pöderosos del mundo, los cuales miran ya con respeto el hábito pobre y los pies descalzos, que son la señal cierta de la victoria obtenida sobre las riquezas, placeres y todo lo demás que á ellos los tiene cautivos. La palabra de Dios, anunciada por tales hombres, tiene con necesidad que fructificar, y ser tanto mas eficaz, cuanto que su vida sola es ya una exhortacion permanente, y que, como su santo fundador san Francisco, con solo dejarse ver, predicen.

Con qué bajo todos conceptos su aparicion en nuestra diócesis puede y debe considerarse como un manantial de bendiciones; favor que, en nuestro juicio, debemos á la proteccion de nuestros santos predecesores en esta silla episcopal, los cuales, desde lo alto de las regiones celestiales, velan con todo cuidado sobre las almas confiadas á nuestra guarda y solicitud. Es digno de notarse, y tenemos un gusto particular en hacerlo observar, que el religioso, funda-
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«dor del convento de Amiens es nacido en el obispado de Pamplona, patria de san Fermin, nuestro santo patron: por consiguiente, el nuevo monasterio será un nuevo vínculo que unirá por la segunda vez, en el transcurso de quince siglos, la tierra que vió nacer á nuestro santo Apóstol, y la que tiene la dicha de conservar y guardar su sepulcro.»

Algo mas dice el señor obispo de Amiens, pero no me detengo á copiarlo por no molestar á V., y tambien porque me parece que lo que llevo dicho basta para que V. pueda hacer ver á sus lectores y á los que no lo son, el empeño con que se ha tomado aquí en Francia el restablecimiento de la Orden de san Francisco. Paréceme imposible que en vista de lo que está sucediendo aquí, pueda el Gobierno de Madrid, que tan bien intencionado se manifiesta en la ejecucion del Concordato, y que tan bellos ejemplos de sensatez y cordura nos está dando de algun tiempo á esta parte, pueda, digo, seguir oponiéndose al restablecimiento de las Ordenes regulares en la Península. Sobre todo respecto á la de san Francisco, á quien la Iglesia ha consiado la guarda de los Santos Lugares, es imposible que no se determine cuanto antes á abrir alguno ó algunos conventos para las misiones de Tierra Santa. En el entre tanto, ya que hasta aquí ha sostenido V. con tanto celo la idea, no deje V. de hacer cuanto esté de su parte para hacer sentir la importancia y utilidad de tamaña empresa. Ahora que las connociones políticas parecen haberse aquietado; que los enemigos de la Religion huyen confundidos; que la paz reina en todas partes, y que los reyes y los pueblos parecen comenzar á comprender sus derechos y deberes respectivos; ahora mas que nunca es la hora de hacer oir la voz de la verdad y de la justicia, hasta restablecer el órden en todas partes, haciendo triunfar los buenos principios.

Sírvase V. agradecer la expresion de respetuosa atencion y sincera gratitud con que soy de V. afect. s. s. q. b. s. m.

Fr. Sixto Escudero.
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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.
(Conclusion).

Suspensa dejamos en nuestro número anterior la RESEÑA de los sucesos religiosos de nuestra patria durante el primer semestre de este año. Vamos hoy á continuarla, principiando por un hecho que consideramos de mucha importancia por los personajes que en él han tomado parte, y de cuyo hecho no podíamos aun dar noticia á nuestros lectores por estar efectuándose en los días que escribíamos nuestra RESEÑA.

Un periódico, titulado El Trono y la Constitucion, á cuyo frente figuraba el Sr. D. Fermin Gonzalo Moron, se había propuesto patrocinar los intereses del clero parroquial, y para captarse la benevolencia de esta respetable clase, había repartido á sus individuos con la mayor profusión un prospecto, en el que les halagaba como el mas apasionado de sus servidores y patronos. El Sr. Gonzalo Moron se había lisonjeado que el clero parroquial en masa se suscribiría á su periódico. Pero sea que el director del Trono y la Constitucion se diese por resentido de la indiferencia con que los señores párrocos escucharon tan lisonjero llamamiento, ó bien por otra causa, desde sus primeros números dió á conocer cuán lejano estaba de abogar por el honor é intereses de sus clientes. El Cura de la aldea, novela que insertaba en sus folletines, llamó desde luego la atención de los obispos, que como centinelas avanzados de Israel están siempre vigilantes y prontos á dar el grito de alarma, venga de donde viniere el peligro. El obispo de Lérida fue el primero que dió la voz de alerta en una circular de 30 de mayo, prohibiendo en su
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Pero el Clamor público deberia advertir que este número no es el que precisamente y á la fuerza debe haber, sino el número máximo que puede haber, y del que no podrá pasarse. Deberia igualmente advertir que estas doce mil vírgenes no son robadas á la sociedad, al trabajo y á la familia todas de una vez y cada año, como los veinte y cinco mil jóvenes con que anualmente es reemplazado el ejército, sino sucesivamente, ahora una, después otra, de modo que puede contarse que solo en el período de cuarenta años es consumido y reemplazado este número. Pero aun cuando cada año se comple-tase este número para destinarse al claustro, ¿se resentiría por ventura de esta baja una sociedad de catorce millones de individuos? ¿Se resienten acaso ni la sociedad, ni el trabajo, ni la familia en la parte masculina, de que se la merme anualmente en 25,000 individuos para destinarlos á la milicia, aparte de tantos otros miles que en las grandes poblaciones vegetan y se consumen en la ociosidad, en la disolucion y en la vagancia?

Pero estas veinte mil vírgenes consagradas al claustro no son robadas á la sociedad, que para estar bien constituida debe tener tambien su parte espiritual y religiosa. No lo son al trabajo, al que se dedican en la quietud del claustro, sin holgar como las del mundo, en visitas, teatros, reuniones y paseos, sino que se entregan al ejercicio de caridad ó enseñanza, á que las liga su instituto, ó á que las destina el reciente arreglo, y forman con su caridad y sus desvelos jóvenes aptas para el trabajo y la virtud. No lo son tampoco á la familia, cuyo bienestar y cuyos intereses fomentan con la esmerada educacion y piadosas máximas que inspiran en el ánimo de las jóvenes puestas á su cuidado. Y ¿es cierto que estas vírgenes consagradas al claustro podrian ser colocadas en matrimonio si no existiesen los conventos, cuando vemos en el mundo tantas otras condenadas á un celibato forzoso por no encontrar cómo colocarse en matrimonio? Así, pues, este número de célibes forzadas vendria á aumentarse, si no pudiese haber esos millares de voluntarias, cuyo celibato vo-
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luntario, ennoblecido y santificado por la Religion, tantas ventajas acarrea á la sociedad, al trabajo y á la familia.

Pero mucho mayor será aun la pena del Clamor, cuando sepa que á mas de los 803 conventos, legal y canónicamente establecidos, existen en España otras muchas casas, en que bajo el título de la Providencia, de Loreto, del Sagrado Corazon, de Terciarias del Cármen, se reunen varias piadosas mujeres, que á tenor de cierto género de vida que ellas se imponen, viven santa y piadosamente, y además se consagran á la educacion de la juventud de su sexo, ó tal vez al alivio de la humanidad doliente. Estas casas no son reconocidas por la ley; y así es que no gozan de los fueros é inmunidades que los conventos. Tampoco lo son por la Iglesia; y así es que los diocesanos no entienden en su régimen ni en la emision de sus votos, caso de hacerlos. Por otra parte, en nada ofenden á la ley ni á las prescripciones canónicas. ¿Contraría á estos nobles objetos una señora que en una casa que toda corre por su cuenta quiere establecer un colegio de señoritas para darlas una educacion esmerada y cristiana? Y si esta señora para llenar mejor su objeto quiere agregarse algunas auxiliares, las que voluntariamente se sujetan á sus órdenes y al género de vida que ella les imponga, ó que de comun acuerdo determinen, ¿ofende esto en nada á las leyes civiles ni eclesiásticas? Y si todas ellas se sujetan á un encierro voluntario, no saliendo de casa para nada, ni permitiendo la entrada á personas extrañas; ¿podrá acusárselas de transgresoras de alguna ley? Pues esto son las tales casas, muy útiles, muy provechosas á la sociedad bajo el punto de vista moral, religioso, y hasta económico. No son conventos por mas que lo parezcan; ni son religiosas las que las habitan, por mas que vistan cierto hábito, y observen ciertas reglas y modo de vivir. Pero tampoco nada hay de ilegal ni anticanónico en su establecimiento.

En los 803 conventos que en lo sucesivo han de tener una existencia legal y canónica, observamos que se ha fijado un número máximo de religiosas. Acatamos la autoridad del que
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así lo ha dispuesto, y aun reconocemos que en la fijacion de este número no se ha andado con mezquindad, fijando á muchos de ellos un número que nunca llegará á completarse. Pero por lo mismo séanos permitido enunciar que no vemos una razon bastante poderosa, por la que haya tenido que fijarse este número. No podemos suponer en el Gobierno, que así lo ha dispuesto, un espíritu antireligioso ú hostil á la vida monástica: la larguezza con que ha procedido en fijar el número que han propuesto los ordinarios, le pone á cubierto de esta sospecha. ¿Será que se creyese que no tasando la cabida que podrian tener estas casas religiosas, pudiese haber con el tiempo un exceso, en términos que llegase á ser perjudicial al aumento de la poblacion el exagerado número de religiosas? Esto haria mucho honor al pueblo español, especialmente en el bello sexo, al que se le supondria tan ferviente en los sentimientos religiosos, que se creyese necesario ponerle coto en esta parte, limitando el número de las que pudiesen consagrarse á Dios. Pero para esto no habia necesidad de marcar límites: estos límites están marcados por las mismas paredes de los claustros; pues ni las religiosas admitirán, ni sus superiores consentirán que se admitan mas novicias de las que cómodamente puedan abarcar las respectivas localidades. A mas de que, siendo obra de Dios, y no de los hombres la vocacion religiosa, ningunos límites han de señalarse á la obra de Dios, que sabe cuántas ha de llamar, y á quiénes ha de escoger. Por lo demás, si de toda España hemos de hablar por lo que observamos en las diócesis del Principado, no podemos menos de confesar que nos hallamos altamente complacidos del espíritu religioso que se ha desarrollado desde que se ha levantado la prohibicion. Muchos conventos tienen ya completado el número que se les habia señalado: otros, que no lo tienen completado aun, cuentan mas religiosas que las que habian tenido en tiempos mas felices: muchos han renovado y mejorado la observancia; y la persecucion que han sufrido, y las duras pruebas por que han pasado las comunidades religiosas, no hay duda que las ha