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nada cueste al Gobierno, que no sea gravosa al erario, que tenga en su misma organización elementos de vida, de conservación y prosperidad.

Y ¿cuál será esta Órden? Nosotros se lo dirémos francamente: ahí están los Franciscanos, ahí están los Capuchinos, ahí están los Jesuitas, que no tienen bienes raíces, y que no gravan el erario, y sin embargo florecen y prosperan siempre que se les deja en libertad de regirse y gobernarse según sus Estatutos. Ellos se multiplicarian, y se establecerian en donde guiera que fuese conveniente, sin apartarse de lo que dispusiesen y ordenasen los obispos que son los que mas que nadie conocen las necesidades de sus diócesis. Ellos se colocarian y distribuirian en los puntos en donde pudiesen ser mas útiles sus servicios: ellos serian los mejores auxiliares de los obispos, de los curas párrocos, de todo el clero secular, cuyos trabajos y cuyos esfuerzos, por muy grandes y eficaces que sean, distan mucho de poder alcanzar á todas las necesidades espirituales de la nacion española, atendido el reducido número en que deja á este clero el Concordato. Desengañémonos: la nacion española tiene hambre de religión; esta nacion eminentemente católica, esta nacion exclusivamente católica, conserva, con una constancia que admira á las demás naciones, las mismas creencias, los mismos hábitos, las mismas prácticas en materia de religión, que en siglos mas felices hicieron florecer el nombre español. La revolución con todos sus instintos de terror y de trastorno; la filosofía del siglo XIX con todo su aparato de locuacidad, de novedad y de incredulidad; el protestantismo con sus repetidos ensayos y tentativas, no han podido recabar que el verdadero pueblo español les prestase atención; no han podido abrir una brecha practicable para introducir la tolerancia y libertad de cultos. En España, con excepción de unos pocos que han venido á parar en el indiferentismo, y que por consiguiente no profesan religión alguna, no se conoce ni es posible otra religión que la católica. ¿Quién confesará, quién predicará, quién repartirá el pan de la doctrina
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cristiana, quién dará todo el pasto espiritual que necesitan catorce millones de católicos, si no hay mas que los curas párrocos y un escaso clero secular? Déjese al clero regular, déjese especialmente á los institutos religiosos que hemos indicado, el que campeen por su cuenta, el que se desarrollen con libertad; y sin ser gravosos á nadie, y sin costar un maravedí al tesoro público, se pondrán en actitud de prestar grandes servicios, los servicios que necesita la Iglesia, y los que necesita el religioso pueblo español. ¿Se teme una inundación de frailes? ¿se teme que los Jesuitas lo invadan todo, y realicen las terroríficas escenas que en su imaginacion febril se figura el autor del Judío errante? Estos temores han venido á hacerse pueriles: estos temores ya no se abrigan sino en pechos que recelan del influjo de la Religion y del santo olor de la virtud. Nosotros nada recelamos de los Jesuitas ni de los frailes; al contrario, los deseamos ardientemente, y los conceptuamos muy útiles, muy provechosos, necesarios, si es que la moral ha de rehacerse de los funestos descalabros que ha sufrido en tantos años de revolucion, de guerras y discordias intestinas. Para moralizar á los pueblos y satisfacer todas las exigencias espirituales de un país exclusivamente católico, creemos indispensable algun instituto religioso que de consuno con el clero secular y bajo la direccion de los obispos trabaje en esta eminente obra reparadora. = A. P.
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DOCUMENTOS IMPORTANTES.

Son demasiado interesantes los documentos que en el mes anterior han visto la luz pública, para que dejemos de insertarlos con preferencia á cualesquiera otros documentos. Ellos resuelven parte del objeto que en 1842 nos hizo emprender nuestras tareas al principiar nuestro humilde periódico con el nombre de REVISTA CATÓLICA. Las misiones católicas acababan entonces de sufrir en nuestra patria un percance, proscribiéndose en ella la Obra de la Propagacion de la Fe, con lo que se nos prohibía el consuelo de sostener con nuestras limosnas á esos generosos campeones del Evangelio que á costa de trabajos, de privaciones y de peligros, y aun muchas veces de la propia vida, van á reinos infieles y á países bárbaros á enarbolar la gloriosa enseña de la fe. Pero ya que se nos prohibía organizarnos para formar una cruzada de oraciones y de limosnas, quisimos á lo menos informar á nuestros compatriotas de los brillantes resultados que con las limosnas de otros países, mas dichosos que el nuestro en esta parte, producia esta admirable Obra, dijimos: «Ya que se nos prohibe dar nuestras limosnas; ¿se nos permitirá al menos leer los Anales de la Obra de la Propagacion de la Fe?» Y entonces ensayamos nuestra REVISTA CATÓLICA, una de cuyas secciones fuese constantemente ocupada por las cartas de los misioneros que publican los Anales, esperando que con el auxilio y por la misericordia de Dios volverian tiempos mas felices, en que el hacer limosna y el procurar la conversion de los infieles no fuese objeto de persecuciones y vejámenes.

Y estos tiempos mas felices van llegando. No se ha restablecido aun lisa y sencillamente la Obra de la Propagacion de
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la Fe; pero se ha dado un paso hácia ella: se ha establecido la Obra de la Santa Infancia, que es una hijuela de aquella. La primera tiene por objeto promover y ayudar con oraciones y limosnas las misiones católicas que se hacen en países infieles, á fin de arrancar á aquellos infelices del seno de la infidelidad y de la barbarie: el objeto de la segunda es arrancar de las garras de la muerte eterna por medio del Bautismo, y si es posible, tambien de la temporal, á los infelices niños, que en China y otros países infieles son echados á los rios, ó á las bestias, ó bien abandonados por sus desnaturalizados padres. ¡Cuántas de estas infelices criaturas son salvadas á beneficio de las limosnas que de Europa se envian con este objeto! Una institucion tan cristiana y caritativa acaba de instalarse solemnemente en la capital de nuestra monarquía. Tiene todos los requisitos civiles, para que libremente pueda extenderse y organizarse en todas las provincias del reino. La Reina católica de una nacion toda católica, la ha tomado bajo su proteccion: una niña augusta, que tal vez ocupe un dia el trono de san Fernando, es la primera asociada: ¡oh! ¡que la Religion, cuya defensa toma desde edad tan tierna, proteja su augusta cuna; y que las almas inocentes de tantos angelitos, á quienes habrá contribuido á abrir las puertas del cielo, rueguen incesantemente por sus preciosos dias!

Queda, pues, autorizada é instalada en España la Asociacion de la Santa Infancia. Verificose este interesante acto el dia 1.º de este año en la iglesia de Atocha, cuya ceremonia describia la Gaceta del dia 2 de enero en los siguientes términos:

"Ayer se ha celebrado en el santuario de Atocha la instalacion de la filantrópica asociacion titulada La Santa Infancia. Nuestros lectores no ignoran que S. M. la Reina no ha querido que se omita medio alguno para prestar brillantez á tan sagrada ceremonia. Colocada aquella bajo el patroncinio de S. A. la princesa de Asturias, su amorosa madre se apresuró á darle esta muestra nueva de su cariño, y este
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«nuevo ejemplo de su piedad y de sus elevados sentimientos. A las cuatro de la tarde llegó al templo toda la real familia, y acto continuo se dió principio á la funcion, solemne y suntuosa como pocas. A la mitad de ella, la elocuente voz del Sr. D. Pedro Arenas describió al ilustre y recogido auditorio los beneficios de la pia Institucion que se consagra á arrancar víctimas á la barbarie y al fanatismo. Ya era bastante entrada la noche cuando SS. MM. regresaron á palacio, después de haber cumplido el religioso deber que se habian impuesto.»

A continuacion insertarémos la real cédula de admision y autorización, en la que se incluyen la exposicion que en 20 de octubre último elevó á S. M. con este objeto el Emo. cardenal arzobispo de Toledo, el Reglamento de la Obra, tal como se halla constituida en Francia, las Indulgencias que están concedidas á los asociados, y las Constituciones que ha formado el referido Emo. Cardenal adaptándola á España. Sigue á la real cédula una Instruccion sobre la organizacion, administracion y propagacion de la Obra, con la lista de los respetables individuos que forman la Junta que se ha instalado en Madrid. Por hoy nos limitamos á esto, felicitando de todo corazon á S. M. la Reina por la bondad con que ha acogido tan santa Institucion, al Emo. cardenal arzobispo de Toledo que aparece como el primero que la ha dado impulso, y á todos los demás personajes que ya directa, ya indirectamente, hayan contribuido á tan laudable empresa. En lo sucesivo irémos poniendo á nuestros lectores al corriente de lo que tenga relacion con Institucion tan piadosa.

Nuestros lectores recordarán cuántas veces hemos hablado de nuestras misiones de Filipinas, y cuánto deseábamos que se diese todo el fomento y proteccion posibles á los colegios de Ocaña, Valladolid y Monteagudo, para que pudiesen enviar abundante número de religiosos misioneros, sin cuyo auxilio peligraba, no solo la fe y la Religion en aquellas lejanas colonias, sino hasta nuestra dominacion temporal. Nuestros deseos son colmados completamente por la real cédula de
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19 de octubre de 1852, publicada en la Gaceta de 3 de enero de este año, por la que no solo se dispensa toda la protección deseable á los tres mencionados colegios que han de proveer á las necesidades de las tres provincias del Dulce Nombre de Jesús, de San Nicolás de Tolentino y del Santísimo Rosario, sino que se manda erigir en un punto central de la Península una casa matriz y colegio de religiosos Franciscos descalzos para atender á las necesidades de la provincia de San Gregorio, como ya lo habian hecho de antiguo; y, lo que nos complace mas, que se restituye á la Compañía de Jesús el edificio de Loyola para poner en él un colegio de Jesuitas, para que los jóvenes formados en dicha casa vayan á servir las nuevas misiones que deben establecerse en las islas de Mindanao y de Joló, cuyos indómitos habitantes tanto han dado que hacer á nuestros guerreros, y tanto están llamando la atención pública de algun tiempo á esta parte.

La misma Gaceta de 3 de enero publicaba otras reales cédulas relativas á los asuntos eclesiásticos de la isla de Cuba. La primera es de 30 de setiembre, y se ocupa de la prestación decimal, mandando que así como desde 1842 no se percibía sino en calidad de interina, tenga desde 1.º de enero de 1853 el carácter de definitiva, y arreglando en quince artículos, de que consta, quiénes han de ser los perceptores y en qué cantidad, con todo lo demás referente á esta materia.

Otra real cédula de la misma fecha arregla el cabildo y el personal de la metropolitana de Santiago de Cuba; y con otra igual y concebida en los mismos términos se arregla el cabildo y el personal de la iglesia catedral de la Habana, con todos los pormenores que en la lectura de dichas reales cédulas podrán ver nuestros lectores. Siguen á estas otras dos reales cédulas de la misma fecha de 30 de setiembre, por las que se arregla lo concerniente al culto y clero parroquial de las dos mencionadas diócesis: y finalmente otra real cédula de fecha mas reciente, 26 de noviembre, determina y arregla otros puntos que son del mas alto interés, y que nos han llenado de la mayor satisfacción y complacencia. Haciéndose
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cargo que el clero parroquial no basta para satisfacer á las necesidades espirituales de aquella isla, especialmente en las poblaciones numerosas, y que ha de quedar abandonada la instruccion religiosa de las gentes del campo, manda S. M. la Reina que se erijan dos casas de san Vicente de Paul, la una en Santiago y la otra en la Habana. Manda igualmente establecer dos casas de Escolapios en los puntos de la isla que se estimare mas conveniente, para que se encarguen de la educacion é instruccion primaria de los artesanos y de las clases menos acomodadas; así como para atender á la educacion superior de los naturales de la isla, manda establecer por ahora, y á reserva de hacerlo mas adelante en otras poblaciones, un colegio de la Compañía de Jesús, en alguno de los suprimidos conventos de la Habana. Siendo la clase de color, particularmente la que habita en los campos, la mas atrasada en su educacion religiosa; y considerando que así para esta clase en general como para toda la poblacion agrícola, ningun instituto puede ser mas á propósito que el de los religiosos observantes de la Orden de san Francisco; resuelve S. M. que se establezca en la Península una casa matriz de dicha Orden. La ereccion de esta casa matriz tiene dos objetos muy laudables y sumamente provechosos: el uno es repoblar los conventos de este Instituto que existian en aquella Isla; y el otro atender al servicio de los Santos Lugares, cuya conservacion habia sido encomendada por Clemente VI á la Orden seráfica, hace ya mas de quinientos años, durante los cuales la España ha contribuido mas que ninguna otra nacion católica á sostenerlos, con sus religiosos, cuantiosas limosnas, dotacion y ereccion de templos y conventos. ¡Cuántas veces habíamos clamado por este interesantísimo asunto! Por fin, han sido atendidos nuestros votos y el de todos los espanoles que se gozan en las glorias de la Religion y en las de su patria. ¡Loor á la católica reina Isabel que ha tomado tan piadosa y católica medida, y á su Gobierno que se la ha aconsejado. Deseamos toda prosperidad y acierto en la ejecucion de estas reales cédulas. Por hoy no podemos decir mas, limitándonos á inscr-
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tarlas, pues las creemos unos documentos los mas dignos de figurar en nuestra historia contemporánea.

Real cédula de S. M. del 21 de diciembre de 1852, aprobar- do la admision en España de la Obra de la Santa Infan- cia, ó sea Asociacion de los niños y niñas cristianos para el rescate de los niños y niñas infieles de la China y de los de- más países idólatras, y las Constituciones por las cuales se ha de regir la Asociacion.

Doña Isabel II, por la gracia de Dios y de la Constitucion de la monarquía española, Reina de las Españas.

Por cuanto el muy reverendo cardenal arzobispo de Tole- do me ha representado lo siguiente:

Señora:

El corazon maternal de V. M. y los sentimientos tiernos, piadosos y caritativos que forman su espíritu, siempre dis- puesto á practicar las virtudes que los mismos inspiran, ani- man al cardenal arzobispo de Toledo á presentarse á V. M. con el mas profundo respeto, y lleno de la mayor confianza, para ocupar su soberana atencion acerca de un asunto que no podrá menos de ser muy grato á V. M. bajo cualquier aspecto que se le considere, porque se refiere al ejercicio de una Obra de caridad cristiana, sublime, propia exclusivamen- te de nuestra Religion santa, y del catolicismo que profe- sa, para dicha suya, toda la nacion española, de la cual es V. M. querida reina, cuyo título mas glorioso, entre tantos que ennoblecen su corona, es el de Católica; Obra consagra- da á la conservacion de la vida corporal de millares de ni- ños infelices destinados á ser víctimas de la muerte apenas han nacido, á darles inmediatamente la vida espiritual, re- engendrándolos en Jesucristo por el santo Bautismo, y cus- todiarlos, alimentarlos é instruirlos en la doctrina del Evan- gelio, para que después sean en sus países los propagadores de la fe, y los que comuniquen allí los verdaderos princi-
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pios de la civilización; Obra que, aprobada y protegida por V. M., y poniendo á su frente el augusta nombre de su ex-celsa hija S. A. R. la Serma. señora princesa de Asturias, se extenderá por todas las provincias de la monarquía, y producirá abundantes frutos de caridad para los socorridos, de bendicion para los que se ocupen en tan santo ejercicio, y de gloria inmortal para V. M., que solo con su aprobacion y proteccion le dará el mayor impulso.

En 1843 un ilustre y venerable prelado francés, monseñor Carlos de Forbin Janson, obispo de Nancy y de Toul, fundó en Paris la Obra de la Santa Infancia, ó Asociacion de los niños y niñas cristianos para el rescate de los hijos de los infieles de la China y otros países idólatras, cuyos padres, desnaturalizados por la barbarie, la idolatría y la supersticion, los hacen morir á millares, arrojándolos inmediatamente que nacen en los ríos, en el mar, ó en las calles, para ser pasto de perros y de cerdos. Tristísimo y horrible espectáculo, cuya lamentable pintura no debe seguirse para no conmover demasiado el sensible corazon de V. M.: la indicacion del hecho, notoriamente cierto, es suficiente para revelar hasta dónde llega la degradacion del hombre cuando en él no resplandece la antorcha de la fe.

La caridad ingeniosa de aquel insigne prelado le inspiró el pensamiento de rescatar y salvar la vida á tan infelices niños, y que esto fuese obra de otros niños mas afortunados, denominándola Obra de la Santa Infancia, constituyéndola bajo la dulce invocacion del Niño Jesús, y con mucha propiedad, porque está consagrada al culto é imitacion del divino Niño Jesús, como Niño Salvador de los niños: los asociados son niños católicos desde el bautismo hasta la edad de veinte y un años, y los fondos se destinan exclusivamente al rescate de niños infieles de la China y demás países idólatras.

Las obligaciones de los asociados son: dar una pequeña limosna de cinco céntimos (poco mas de un cuarto) al mes, que componen la cantidad anual de dos reales escasos, y rezar cada dia una corta oracion por sí ó por sus madres, ó
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personas á cuyo cargo estén en los años de su infancia. La Obra por su parte da gratuitamente á cada asociado una imagen y una medalla; á cada serie de doce asociados seis boletines de los Anales por año; y á todos los asociados aplica en general dos misas cada mes, y en cada capilla ó parroquia donde se halle establecida la Obra dos misas por año aplicadas, una por los asociados vivos, y otra por los difuntos.

Formado el Reglamento por el celoso prelado, el Señor bendijo sus deseos y sus trabajos; á pesar de haber sido arrebatado por la muerte el mismo año de la ereccion de la Obra, y ser tan pocos los transcurridos desde entonces, esta se ha extendido ya, no solamente en toda la Francia, sino tambien en Bélgica, Holanda é Inglaterra; en Alemania, particularmente en Austria y Prusia, hasta en San Petersburgo y Stokolmo, en Suiza, en Italia, en muchos puntos de la América del Norte y del Sur, y en otros varios de África y Asia, apresurándose las familias de todas condiciones á inscribir sus niños como asociados, y entre ellas algunas protestantes y judías en clase de bienhechores; y no solamente familias de las mas altas clases de la sociedad, sino príncipes de muchas reinantes, entre otros los de la imperial y real de Austria, de cuyo Consejo central de la Santa Infancia, formado en Viena en 7 de abril de 1851, es presidente S. A. I. y R. el archiduque Luis, el mas joven de los hermanos del Emperador.

Así, pues, la Obra extendida con tan prodigiosa rapidez en todas partes del mundo, cuenta por lo menos setecientos mil asociados: la impresion de sus Anales en cada año pasa de cincuenta mil ejemplares en francés, sin hablar de las ediciones flamencas, holandesas, italianas y alemanas; y el beneficio de sus socorros es muy conocido en veinte y seis ó veinte y siete vicariatos apostólicos en China, Cochinchina, Tong-King, Siam, Mayssour, Corea y Oceania.

Para la educacion de los niños infales la obra tiene formados en China cuatro principales establecimientos, en dos de los cuales, á saber, en Hong-Kong y Ning-Po, prestan el ser-
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nir ya una lista no despreciable de sugetos aptos para las altas funciones del episcopado.

No menos solícito ha sido el Santo Padre en atender y proveer á estas necesidades de la Iglesia de España. La preconización de los obispos presentados no se ha hecho esperar por mucho tiempo, ni creíamos tampoco que así fuese, atendidas las notorias y relevantes cualidades de virtud, saber y aptitud que poseen los presentados. En el consistorio celebrado en Roma el 27 de setiembre Su Santidad se dignó preconizar, entre otros varios para diferentes iglesias de otros reinos, á los sugetos siguientes, según lo leemos en las actas del referido consistorio.

Patriarcado de las Indias occidentales para el ilustrísimo señor D. Tomás Iglesias y Barcones, obispo que fue de Mondóñedo. — La iglesia catedral de Ávila en Castilla la Vieja (España) para el Ilmo. Sr. D. Gregorio Sanchez, trasladado de la iglesia catedral de Osma. — La iglesia catedral de Salamanca en Castilla la Vieja (España) para el R. D. Fernando de la Puente, presbítero de Cádiz, auditor del tribunal de la Rota en la nunciatura apostólica de España, y doctor en sagrada teología. — La iglesia catedral de Plasencia (España) para el R. D. José Ávila Lamas, presbítero de Tuy, tesorero de la iglesia metropolitana de Santiago, vicario general de aquel arzobispado y doctor en sagrada teología. — La iglesia catedral de Calahorra y la Calzada (Castilla la Vieja), canónicamente unidas, para el R. D. Cipriano Juarez Berzosa, presbítero de la diócesis de Palencia, dean de la catedral de Calahorra, y doctor en sagrada teología. — La iglesia catedral de Mondóñedo, en Galicia (España) para el R. D. Telmo Maceira, presbítero de Tuy, dean de esta catedral y doctor en teología. — La iglesia catedral de Osma, en Castilla la Vieja, para el R. D. Vicente Horcos Sanmartín, presbítero de la diócesis de Calahorra y párroco de San Marcos de Madrid. — La iglesia catedral de Coria (España) para el R. D. Antonio Sanchez Cid Carrascal, presbítero de la diócesis de Badajoz, preboste de la Congregacion de san