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llas comunidades, con cuyos bienes no solo se mantenian las religiosas, sino tambien se atendia al culto que se daba en sus iglesias. Si se quiere hacer una reparacion equitativa, no solo se han de señalar pensiones para la subsistencia de las monjas, sino que tambien se ha de proveer á las atenciones del culto; y como una parte de este consiste en el canto y el órgano, es menester proveer de cantoras y organistas á estas casas, ya que antes se mantenian estos oficios con las rentas de la comunidad. Y esto es lo que determina el real decreto de 26 de marzo, cuyo artículo 1.º dice así: «En cada uno de « los conventos de religiosas, aprobados hasta el dia ó que se « aprobaren en lo sucesivo, habrá al menos una plaza de can- « tora y otra de organista.» «Las religiosas que hayan de « desempeñar estos oficios no habrán de aportar dete, y sus « alimentos serán satisfechos de los gastos del culto (articu- « lo 3.º);» «y á este fin se consignarán en el presupuesto del « culto de cada casa religiosa doscientos ducados anuales, que « disfrutarán por mitad las dos indicadas religiosas (artícu- « lo 4.º)» Todo lo encontramos muy conforme menos la can- tidad de cien ducados á cada una de estas religiosas, que re- pulamos mezquina é insuficiente á cubrir las necesidades in- dispensables de una persona, aun cuando viva en comunidad. Cien ducados anuales son tres reales y nueve maravedises dia- rios; y ¿será suficiente esta cantidad para asistir á una reli- giosa? Ya que queria hacerse esta reparacion, podia man- darse simplemente que las tales religiosas de oficio se conti- nuanen en nómina, como las demás que tienen derecho á percibir la pension de cuatro reales. Sin embargo, como no estamos muy acostumbrados á ver actos de generosidad, y ni aun de justa reparacion después de los excesos revolucionarios, damos las gracias al Gobierno por este poco que ha he- cho en beneficio de las comunidades religiosas.

Expedido este decreto ocurrió luego la duda sobre la fecha en que deberia principiar el pago de estas pensiones; porque habia cantoras y organistas que desempeñaban sus oficios mu- cho tiempo antes de expedirse el decreto, y se preguntaba si
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debían gozar de su asignación desde que principiaron en su oficio. Esta duda se resolvió por una circular de la dirección de contabilidad del culto y clero de 30 de junio, en la que se manda que empiece á tener efecto el pago de aquella pensión desde 1.º de abril, respecto de aquellas que ya antes desempeñaban sus oficios, y con respecto á las posteriores desde el día en que empezasen á desempeñarlo. Esta circular se pasó á los administradores diocesanos; pero sabemos que algunos de estos han opuesto reparo, porque no se les consignaban los fondos de donde habían de pagarse estas pensiones que no venían marcadas en el presupuesto general.

Con respecto á religiosas hemos visto un decreto que nos ha chocado por su originalidad. El instituto de las Hijas de la Caridad de san Vicente de Paul, es reconocido en el artículo 30 del Concordato con preferencia á todos los demás institutos de religiosas. Antes de hacer mención de los demás, se previene que «para que haya también casas religiosas de mujeres, en las cuales puedan seguir su vocación las que sean llamadas á la vida contemplativa y á la activa de la asistencia de los enfermos, enseñanza de niñas y otras obras y ocupaciones tan piadosas como útiles á los pueblos, se conservará el instituto de las Hijas de la caridad.» Por el Concordato se establece que este instituto sea puesto, como naturalmente debe serlo, bajo la dirección de los clérigos de san Vicente de Paul procurando el Gobierno su fomento. El modo con que el Gobierno ha entendido que debe procurar este fomento, es poner al instituto bajo su entera dependencia. Hé aquí lo que se determina en el artículo 1.º de un real decreto del 10 de abril. «El instituto de las Hijas de la Caridad, bajo de la dirección de los clérigos de san Vicente de Paul, dependerá en lo sucesivo del ministerio de Gracia y Justicia.» Por el artículo 2.º se establece que «el ministerio de la Gobernación entenderá en todo lo relativo á la concesión y destino de las Hijas de la Caridad para la asistencia y ser vicio de los establecimientos de beneficencia de su cargo.» Hé aquí, pues, secularizado el instituto de las Hijas de la Ca-
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cion ciertas ideas avanzadas ó abiertamente reprobadas acerca de la potestad de la Iglesia, acerca de la jurisdiccion del romano Pontífice, acerca de los bienes eclesiásticos, de los votos monásticos, y tantos y tantos otros puntos de delicada naturaleza que tanto se han discutido en estos tiempos modernos, y sobre los que por desgracia tanto se ha extraviado la opinión de los hombres que se dedicaban al cultivo de las letras; si los que aspiran al sacerdocio participan de estas ideas, si también su opinión se extravía, ¿qué esperáis para lo sucesivo? Si los que han de ser los maestros y sostenedores del sentimiento católico llegan á inficionararse, ¿quién mantendrá al pueblo resueltamente adicto á la Iglesia católica y á la autoridad de los legítimos pastores?

Y esto era lo que mas nos hacia temblar en los años de revolución y de vértigo que hemos transcurrido. No temíamos tanto los decretos ab irato de los Alonsos y Becerras, ni las leyes que suprimían el diezmo, que abolían los institutos religiosos, que despojaban á la Iglesia de sus bienes, que desterraban á los obispos, que derramaban la consternación y el luto en el corazón de los fieles, como los esfuerzos de ciertos hombres de muy buenas palabras, que trataban de monopolizar la enseñanza eclesiástica y amalgamarla con la civil, sin que la Iglesia les hubiese dado mision para ello; que hacían reformas en los seminarios conciliares, y arreglaban su enseñanza sin consultar para nada á los obispos; que, en una palabra, querían secularizar este ramo importantísimo de la Iglesia, y dirigirlo cual si fuese otro de los que dependen del Estado.

Desde que en 1845 vimos el nuevo Plan de estudios trazado por el Sr. Pidal, y que de él no se exceptuaban los seminarios, y que todos los que aspirasen á los grados académicos para ascender algun dia á los primeros puestos de la Iglesia, tenian que formarse en las universidades, ó modelarse según el sistema en ellas adoptado, dejando de regirse las universidades por una autoridad mixta de real y pontificia, como la que las había regido hasta entonces; nuestro co-
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ridad: hé aquí á este instituto convertido en una de las dependencias del Estado, como las demás que forman esa gran máquina que llamamos administracion pública: hé aquí á las Hijas de la Caridad trasladadas de acá para acullá de real orden, como los demás empleados públicos. Este sistema puede traer fatales consecuencias, no solo al instituto, sino al mismo servicio público, según las influencias que dominen en el ministerio. ¿Se atenderá siempre á la aptitud, carácter y demás circunstancias que son de atender en las personas que han de ser enviadas, ó bien se hará la eleccion como se hace con los demás dependientes de las oficinas públicas? Porque es de advertir que una religiosa que será excelente para un establecimiento ó poblacion, será una completa nulidad, ó tal vez podrá ser perjudicial para otros establecimientos ó poblaciones de distinto carácter ó circunstancias. ¿Tendrá siempre el ministro, de quien se hacen dependientes las Hijas de la Caridad, todo este discernimiento en la eleccion, como lo tendria el superior del instituto si se dejase á su responsabilidad? Mucho nos tememos que no.

Otra disposicion hemos visto con respecto de estas Hijas de san Vicente que no dejarémos de recordar con reconocimiento y gratitud. Tal es la real orden que exime á las religiosas de este instituto de obtener el correspondiente real título de maestras, para ejercer los cargos de enseñanza que se desempeñan en sus casas, cargando la responsabilidad de la aptitud de las maestras sobre el visitador general del instituto. Supuesto que se tiene una casa-noviciado montada con todas las precauciones que son de desear; supuesto que se tiene confianza en los que dirigen este establecimiento útil y apreciable por tantos títulos; es de presumir que cuando una de sus alumnas sea destinada á este ó aquel punto para desempeñar el cargo de maestra, no carezca de la ciencia, aptitud y demás requisitos que son menester para desempeñar honrosamente el cargo que se la confía. Sujetarla á las formalidades de exámenes y demás tan engorrosas y gravosas, por las que tienen que pasar las otras maestras, sería hacer
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una injuria al instituto. Por esto encontramos muy acertada la real orden que nos ocupa.

Lo que acabamos de exponer con respecto á las Hijas de la Caridad, nos conduce á ocuparnos del importantísimo decreto que acaba de ver la luz pública con fecha de 23 de julio último. Aunque tan reciente, no queremos diferir á nuestros lectores su conocimiento, y la satisfaccion que, como á nosotros, estamos ciertos que ha de producirles su lectura. Por el artículo 1.º del mencionado real decreto «se declara «restablecida la congregacion de la mision de san Vicente de «Paul.» Este restablecimiento estaba consignado en el articulo 29 del Concordato, y era urgente su ejecucion. La revolucion, desatentada en todas sus cosas, atrozmente ensañada contra todos los institutos monásticos, habia aplicado su segur destructora hasta á aquellas instituciones que remotamente se pareciesen á las monásticas. Sabido es que los Paules no son frailes ni monjes; que no hacen votos solemnes; que no son mas que sacerdotes seculares que bajo ciertas reglas se obligan á practicar ciertos ejercicios sumamente útiles á la sociedad, pudiendo separarse de la Congregacion siempre que les convenga; que están bajo la jurisdiccion de los prelados diocesanos. Sin embargo de todo esto, nada le importó á la revolucion: parecianse á frailes, y esto bastó para que el vendaval revolucionario arrastrase en su corriente de desolacion este instituto, aun cuando de ello hubiesen de resentirse los establecimientos de beneficencia, las casas de educacion, la moralidad de los pueblos, todas las mas caras afeciones del pais. Era debida una reparacion á tanto ultraje; y esta reparacion acaba de darla el decreto de 23 de julio.

Por este decreto se restablece la Congregacion bajo el pie en que estaban antiguamente: sus casas estarán sujetas al ordinario, y el visitador general de la provincia de España ejercerá en ellas las facultades que le competen según las constituciones del instituto. Como la Congregacion estaba en España poco menos que en esqueleto, pues la muerte y los achaques han arrebatado ó inutilizado lo mas selecto de sus
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miembros, y los que quedan útiles se hallan dispersos á puntos muy distantes, lo primero en que ha debido pensarse ha sido en formar un plantel del que puedan surtirse todas las casas que van á restablecerse en España. Esto es de lo que se ocupa el artículo 4.º, creando una casa-noviciado en Madrid. Encontramos este pensamiento no solo acertado, sino de absoluta necesidad. Pero un noviciado no se improvisa; y aun cuando llegue á constituirse aprovechando los elementos que aun quedan, y venciendo los obstáculos que habrán de oponerse, tégase entendido que no desde luego ha de producir los frutos que fuera de desear. Deberán pasar algunos años para que vayan saliendo jóvenes formados en él según el espíritu del gran Vicente de Paul. No decimos esto para arredrar á los que deban entender en la ejecución del pensamiento, sino antes bien para estimularles á que haciéndose superiores á toda suerte de obstáculos, planteen cuanto antes, inmediatamente, el noviciado. Cuanto más se tarde en echar la semilla, mas se tardará en coger el fruto.

Debiendo formarse todavía el semillero de donde haya de proveerse á todas las casas que hayan de establecerse en España, claro está que estas no podrán plantearse sino paulatinamente y á medida que el noviciado vaya dando alumnos que puedan ir á poblar las casas que se establezcan en las diócesis. Por esto se determina en el artículo 5.º que el ministro de Gracia y Justicia, con presencia de lo expuesto por los diocesanos, proponga á S. M., á la mayor brevedad posible, las casas que deban establecerse. En vista de lo que se exponga, podrán establecerse casas allí donde sea mayor la necesidad que de ellas se tenga, ó mayores las ventajas que puedan reportarse: pero entre tanto se determina que no pueda abrirse ninguna casa con menos de seis sacerdotes y tres coadjutores, ni mas de diez y ocho de los primeros y ocho de los segundos.

Otro punto no menos importante tenia que arreglarse para la instalación de estas casas: este es el de recursos ó medios de subsistencia. Antiguamente tenian estas casas bienes pro-
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pios, adquiridos ó por donacion, ó por otros títulos legales. La revolucion lo ha devorado todo. ¿Cómo, pues, se atiende ahora á la instalacion y mantenimiento de estas casas? El decreto de 23 de julio destina un recurso que nosotros desearamos que fuese tan efectivo como se ha figurado el Gobierno, pero que nosotros recelemos que ha de dar resultados poco menos que imaginarios. El Gobierno se ha figurado tener una mina riquísima en los bienes pertenecientes al clero regular, y no enajenados todavía; y que por el artículo 38 del Concordato se manda devolverse á la Iglesia para venderlos por mano de los obispos, y convertir sus productos en inscripciones intransferibles de la deuda del Estado del 3 por ciento. ¿Se sabe á cuánto ascenderá el producto de estos bienes? Nosotros no podemos decir sino que por espacio de catorce años han estado expuestos al mercado público; que los especuladores sin conciencia y los que deseaban enriquecerse á todo trance sin reparar en los medios, los han tenido á su disposicion, pudiendo adquirirlos por un pedazo de papel, que en ciertas épocas no se encontraba apenas quien quisiese recogerlo; que cada uno ha agarrado lo que le ha tenido mas cuenta y provecho; y que después de catorce años de abandono han quedado algunas fincas que nadie ha querido, ni casi aun de balde. ¿Cuántas, pues, serán estas fincas? ¿cuál su calidad? ¿cuál el estado en que se encuentren? ¿cuál su valor? Lo dejamos á la consideracion del mas lerdo.

Pues bien: los primeros productos de estos bienes han de aplicarse á la reparacion ó adquisicion de los edificios que se destinan á dicha Congregacion, y tambien para sufragar á los primeros é indispensables gastos de la instalacion de cada casa, en aquella cantidad que no alcanzare la piedad religiosa excitada convenientemente por los diocesanos. Si estuvísemos en unos tiempos en que esta piedad no habia sido escarnamentada, cediéndose á beneficio de traficantes lo que ella habia destinado á la Iglesia ó á los pobres, tal vez la voz de los obispos dispertase el sentimiento de generosidad que tanto habia distinguido á nuestros padres. Mas en los tiempos actua-
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les no nos prometemos gran cosa de esta piedad religiosa, aun cuando sea excitada por los obispos. Así que, todo ó casi todo, tendrá que costearse con los productos de aquellos bienes. También de estos productos habrá de crearse una renta anual de 120,000 rs. para el sostenimiento de la casa-noviciado que ha de crearse en Madrid. Téngase presente que esta renta supone el capital de 4.000,000; y muchos centenares de fincas habrán de venderse, atendido el estado actual en que se encuentran las que quedan, para que pueda sacarse un capital líquido de 4.000,000 de rs. Además con el producto de los mismos bienes ha de constituirse la renta anual de cada una de las demás casas de la Congregación, que según el número de las diócesis pueden llegar á ser hasta cincuenta y cinco. No tenemos datos ni de lo que puede costar por término medio el mantenimiento de una de estas casas, ni de la suma á que pueden ascender los productos de todos los bienes en cuestion; pero casi nos atrevemos á afirmar, sin temor de equivocarnos, que aun cuando la renta creada con el producto de estos bienes se aplicase exclusivamente al mantenimiento de estas casas, no ha de bastar en mucho á cubrir sus atenciones. Y entonces ¿en qué queda el último párrafo del artículo 38 del Concordato que destina todos estos bienes imputados por su justo valor á la dotacion del culto y clero?

El restablecimiento de la congregacion de la Mision, y la solicitud del Gobierno en dotar competentemente sus casas, nos recuerdan ciertas disposiciones tomadas por el mismo Gobierno para la congrua sustentacion de aquellos exclastrados, que en 1835 no se hallaban aun ordenados de sacerdotes. Cuando en dicha época se dejó caer la revolucion como un rayo sobre los conventos, y dispersó á todos sus individuos, existian en ellos muchos jóvenes que, llamados por Dios á la carrera eclesiástica, no querian absolutamente abrazar ninguna otra, y otros que aun cuando quisiesen, no podrian por estar ya ligados por los votos solemnes de religion. Arrojados estos jóvenes otra vez al mundo, al que habian re-
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nunciado, no omitieron diligencia ni sacrificio, por costoso que fuese, á fin de conseguir el principal objeto de su vocacion, que era consagrarse al sacerdocio. Muchos de ellos se marcharon al extranjero, y con el permiso y las letras misivas de sus respectivos prelados se ordenaron de sacerdotes. Andando el tiempo, han vuelto á su patria, y si bien la ley de 1837 señala una pension á los sacerdotes regulares que lo eran al tiempo de la exclaustacion, pero nada habla de los que en lo sucesivo se ordenaren. Los que se hallan en este caso son en número bastante considerable, que ordenados de sacerdotes carecen de la congrua sustentacion prescrita por los sagrados cánones, y que por otra parte tampoco son incluidos en nómina para percibir la pension que la ley señala á los sacerdotes exclaustrados. A salvar esta posicion anómala se dirige la real órden de 8 de mayo último, por la que el ministro de Gracia y Justicia pide á los prelados diocesanos que le dén una nota de los ex-regulares que estando en el noviciado, ó ya profesos al tiempo de la exclaustacion se han ordenado con posterioridad, pidiendo que en aquella nota se exprese con distincion los que en 1834 eran novicios ó profesos, los que continúan sin ninguna renta, y los que hayan adquirido alguna con expresion de su cantidad y calidad. ¿Será esto un puro deseo de saber cuántos son los exclaustrados que se encuentran en esta categoria, ó bien un plan para incluirlos en nómina, y salvar del envilecimiento á la dignidad sacerdotal? Nosotros nos inclinamos á creer lo último.

Así nos inclina á creerlo la declaracion hecha en real órden de 21 de noviembre de 1851 con respecto á la instancia de un exclaustrado que pedía si la pension señalada á los de su clase seria renta bastante para considerarse como congrua sustentacion exigida por la Iglesia como base del título de ordenacion. Con esta ocasion ha declarado el Gobierno, que «la pension señalada por el Estado á los presbíteros exclaustrados se halla revestida del carácter de perpetuidad, suficiencia, seguridad y decencia que se exige en todas las clases de renta que se reconocen en la Iglesia como base de
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«título de ordenacion, para que los que se dedican al sacerdocio no tengan que abstraerse de sus santas ocupaciones, procurándose de otra manera mas mundana y material su decoroso sostenimiento.» Esta declaracion provocó una polémica algo viva, impugnándose por unos para que no fuese admitida aquella pension como título congruo, y defendiéndola otros como realmente revestida de todos los caracteres que exige la Iglesia para la dotacion de sus ministros. Nosotros no negarémos la suficiencia y la decencia, supuesto que el Estado sea fiel en cumplir con lo prometido; mas en lo de perpetuidad y seguridad no podemos convenir, supuesto que la experiencia de un largo número de años y la instabilidad de los partidos nos dan motivo de recelar de todas las promesas por sinceras y magníficas que sean. Nosotros no quisiéramos en verdad que los ministros del santuario dependiesen del tesoro público. Sahemos que este está expuesto á mil contingencias, mayormente en los tiempos tan instables en que nos encontramos: y por otra parte nos ha enseñado la experiencia que en el caso de hallarse el tesoro en un apuro, la primera clase sacrificada es la mas indefensa, la mas inofensiva y la mas sufrida, á saber, la eclesiástica.

Aquí suspendemos de nuevo nuestra RESEÑA para dar lugar á los muchos documentos oficiales en que se fundan nuestras observaciones, y á otros muchos materiales que tenemos que insertar en este número. Entre tanto podrán observar nuestros lectores el aspecto que va tomando nuestra Iglesia en virtud de las muchas disposiciones y medidas que van tomandose relativamente á los diversos ramos de la administracion eclesiástica. Si bien estamos conformes con casi todas ellas, y las elogiamos completamente, siempre encontramos un vacío, el de origen y procedencia. Como buenos y rancios católicos deseáramos que el arreglo de las cosas eclesiásticas se hiciese por la autoridad eclesiástica, poniéndose de acuerdo con la civil, mas bien que por la civil, aunque sea procediendo de conformidad con la eclesiástica. = A. P.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Real decreto determinando la direccion, enseñanza y grados que han de darse en los seminarios conciliares.

Ministerio de Gracia y Justicia.—Teniendo en consideración lo convenido con la Santa Sede acerca del régimen y enseñanza de los seminarios conciliares, deseando tenga cumplido efecto en su letra y espíritu lo dispuesto sobre el particular en el artículo 28 del Concordato, y conformándome con lo que, de acuerdo con el Consejo de ministros, me ha propuesto el de Gracia y Justicia, con inteligencia del Nuncio de Su Santidad, vengo en declarar lo siguiente:

Artículo 1.º En todo lo tocante al arreglo de los seminarios conciliares, á la enseñanza y administración de sus bienes, se observarán los decretos del concilio de Trento.

Art. 2.º En su consecuencia, quedan enteramente libres los diocesanos para nombrar el rector y los catedráticos de sus respectivos seminarios, y para removerlos y suspenderlos de sus destinos; pero se les ruega y encarga dar conocimiento á mi Gobierno por conducto del ministro de Gracia y Justicia de todos los nombramientos arriba dichos, con expresion de los méritos, servicios y circunstancias de los nombrados, y de cualquiera alteracion que introduzcan en lo sucesivo en el plan de estudios.

Art. 3.º En los seminarios conciliares habrá todas las asignaturas necesarias para la carrera de teología hasta el grado de licenciado, limitándose al de bachiller en la facultad de cánones.

Art. 4.º Los estudios posteriores que sean necesarios para recibir los grados de doctor en teología, este mismo grado y el de licenciado en cánones, se harán precisamente en los seminarios generales ó centrales.