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Revista católica (Barcelona) (1854-02-01 00:00:00), página 37

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA CHINA.

VICARIATO APOSTÓLICO DE HO-NAN.

Carta de Mr. Delaplace, misionero lazarista del Ho-nan, á los señores de ambos Consejos de la Propagacion de la Fe.

Kucy-te-Fu 5 de diciembre de 1851.

Muy señores míos: La mision del Ho-nan parecia salir de sus ruinas; las antiguas cristiandades se reanimaban; se levantaban iglesias casi sin que lo notásemos; algunas vejaciones aventuradas por los paganos y apoyadas con firmeza por personas que antes eran muy tímidas, habian recaido sobre sus autores, de cuya manera se habia rehabilitado el nombre cristiano en la opinion del público; y finalmente, todo nos anunciaba dias felices y una abundante cosecha. ¡Loado sea para siempre el nombre de Dios! ¡séalo mil veces por los regocijos que tuvimos! ¡séalo aun mas por nuestras presentes tribulaciones y angustias que voy á referiros!

Ya no se pregunta bajo qué pié el nuevo Emperador de la China quiere tratar la religion cristiana, porque el mismo Hien-Foug manifestó por escrito, en la segunda luna del presente año, primera de su reinado, cuando con motivo de la presentacion del virey de Nanquin, firmó y dirigió á todos los tribunales un edicto¹, que revoca indirectamente las con-

¹ Este edicto no ha llegado á noticia del público, porque es un mi-nèn, ó documento secreto que se dirigió únicamente á los man-
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cesiones obtenidas por la Francia, y dirigido contra nosotros un plan de hostilidades semejante á las persecuciones de Juliano el Apóstata. Parece que el joven Monarca quería obrar aun con mayor rigor, mas el virey del Kiang-nan le propuso el decreto dictado por un espíritu de conciliación otorgando por un lado alguna cosa á la cólera de su amo, y disimulando por otro los horrores de una guerra encarnizada, demasiado afrentosa para los europeos. En suma, este buen virey calculó lo mismo que Pilatos: « Hagámosles azotar, para que no los crucifiquen. »

Pero al gran mandarin Pan, gobernador de nuestra provincia, parece que no le gustan las providencias á medias. Ya sea por ser enemigos del César, ya sea para satisfacer una antipatía personal, quiere el tolle, tolle, en toda la fuerza de la palabra. En consecuencia, á últimos de la quinta luna redactó una circular advirtiendo á todos los mandarines de su jurisdicción, superiores é inferiores, letrados ó militares, que los cristianos son de una secta reprobada, enemiga del bien público, y que es preciso anatematizarla.

Además de esto Dios permite que un concurso de circunstancias desfavorables vengan á agravar aun más la crítica posición en que nos hallamos. El Ho-nan se halla este año mas que nunca infestado de ladrones. Estos bandidos forman una sociedad, cuyo caudillo tiene tanta nombradía, que dicen ha llegado hasta el trono del Hijo del cielo. Sería preciso que le cogieran y le llevarasen á Pekín, y esto es lo que muchos mandarines no han sabido hacer, por cuya razón han sido

darines. Pero como en la China no hay secreto que no se revele por medio de los sapeques, uno de nuestros cristianos, mediante algunas gratificaciones, adquirió algun empeño en el tribunal superior y pudo conseguir una copia de los documentos cuya existencia sospechábamos, y cuyo contenido convenía que supiésemos, ora fuese para velar por nuestra seguridad, ora fuese para poner á la vista del cónsul de Francia pruebas evidentes de la buena fe de los chinos.—El edicto del emperador, la circular del virey de Ho-nan, y el informe del mandarin de Kuang-tcheu, etc., etc., deben estar actualmente en Chang-hai.
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depuestos. Los nuevos funcionarios que los han reemplazado despliegan un celo extraordinario por no incurrir en igual desgracia. Si se les dice que tal país abriga un hong-hu-tse (nombre genérico de estos salteadores) aquel país es perdido.

Hay otro origen de desgracias y calumnias. Este año es el de Sin-hay, que está señalado en el cielo chino como una época de revoluciones y de matanza; con cuyo motivo los que tienen proyectos hostiles contra la familia reinante cobran ánimo con estas preocupaciones populares. Tal es la causa de la sublevación que hubo estos últimos meses en el Kuang-si, y de las provocaciones que hubo casi en todas partes para un levantamiento general. No ha mucho tiempo que en el camino real de Pien-leang se leían pasquines incendiarios que decían: «En la sexta luna se padece calor; en la «séptima y octava se aguantan lluvias; á la novena no se tolerará por más tiempo al emperador tártaro.»

A vista de esta fermentación general, el Gobierno chino, de sí tan receloso y tiránico, no ha dejado de desplegar todos los medios de vigilancia, y represivos. ¡Cuántos espías! ¡cuántos hechiceros y hechiceras! ¡cuántos mandarines disfrazados que desempeñan el oficio de la policía secreta! Cada viajero forma el objeto de una pesquisa; toda reunión es un crimen; toda sociedad es una rebelión, y la sociedad cristiana es la primera entregada al anatema general.

Yo no hago, señores, mas que referir rápidamente estas cosas: y aun así, será bastante para que podais concebir las causas y la gravedad de nuestra posición actual. Y ¡ojalá que no tuviésemos que deplorar mas que nuestras propias desgracias! Pero la circular de nuestro virey nos hace presentir vivas alarmas para las otras provincias, principalmente para el Tehe-ly, y para la bella misión de Sse-tchuan.

Esta circular principia anunciando tres grandes jefes de Pe-lien-kiao¹, á saber: Tien-Ouang (rey del cielo), Ti-Ouang (rey de la tierra), Jen-Ouang (rey de los hombres). Estos

¹ Los Pe-lien-kiao son los miembros de las sociedades secretas en China.
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deberá costear el templo que se levante para su servicio particular. No existiendo estos templos, es por demás pensar en la ereccion de las nuevas parroquias.

Estamos enteramente conformes en lo de ayudas de parroquia ó anejos, así como en su dependencia de la matriz, y en la division de parroquias en urbanas y rurales, conforme se expresa en las reglas 8.ª, 9.ª, 10.ª y 11.ª En lo que no podemos convenir es en la clasificacion de las urbanas en parroquias de entrada, de ascenso y de término. En hora-buena que las de término sean tan solo en las capitales de diócesis, de provincia ó de distrito judicial; pero hallamos sobradamente limitadas las de ascenso, y sumamente viciosa la regla que se establece para su clasificacion. En la regla 14 se establece que «en cada diócesis habrá tres parroquias de ascenso por cada una de término.» Esta regla introduce una grandísima desproporcion de diócesis á diócesis. Vamos á hacerlo palpable en tres diócesis solamente que son limítrofes, la de Barcelona, la de Tarragona y la de Vich. Barcelona tiene 253 pilas bautismales; Tarragona 136, y Vich 321. A Barcelona según las reglas 9.ª y 13.ª, le corresponderán unas 30 parroquias de término, y por consiguiente 90 de ascenso: á Tarragona 14 de término, y 42 de ascenso: á Vich 10 de término, y 30 de ascenso. Es decir que Barcelona tendrá 120 parroquias de término ó ascenso con 133 de entrada: Tarragona 56 de las primeras con 80 de las últimas; y Vich tan solo 40 de término ó ascenso con 281 de entrada. Palpable es y monstruosa esta desproporcion que en otras diócesis de otras provincias tal vez será aun mayor. Mas razonable hubiera sido que ya que quiere ponerse parroquia de término tan solo en las capitales de diócesis, de provincia ó de distrito judicial, se hubiesen puesto las de ascenso á todas las demás poblaciones que tuviesen cierta importancia ó un determinado número de almas.

Mucho nos agrada la regla 16, por la que «tanto las parroquias urbanas como las rurales estarán regidas por cura propio.» Así van á desaparecer esa multitud de vicarios
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tres jefes deben presentarse, el uno en Tehe-ly, el otro en Sse-tchuan, y el tercero en Ho-nan. Es muy probable que estas provincias van á ser el teatro de activas pesquisas y crueles vejaciones, de las que por consiguiente serán los cristianos víctimas por todas partes. Se nos persigue como á sediciosos, y se nos trata como á malhechores públicos: de lo cual debemos regocijarnos. Este acto tiene una semejanza á lo que pasó al Señor y á sus Apóstoles. No decian de Jesús: Hunc invénimus subvertentem gentem nostram¹? Y el tribuno Lisias no preguntaba á san Pablo: Mas, ¿no eres tú ese hombre que ha excitado un tumulto, y conducido cuatro mil sicarios al desierto?

Acaba de caer para nosotros el último golpe, un golpe fatal. Con el saqueo de una de nuestras capillas nos han quitado tratados de religión, catecismos, libros de oraciones, etc. Estos libros tenian, como es debido, la aprobación impresa del Ilmo. Ngan-Jo-ouang. Ngan es el nombre chino del Ilmo. Baldús; Jo-ouang, literalmente Juan, es su nombre de pila. Pero, sea inadvertencia, sea mala intención, sustituyeron en presencia del Virey á los carácteres Jo-ouang, los de Jen-ouang; de manera que el gran jefe de los Pe-lien-hiao el Jen-ouang del Ho-nan, ha sido descubierto; y este es el jefe de los cristianos... Al instante despachan desde Pien-leang² comisarios extraordinarios que hace tres meses tiranizan los distritos de Jou-ning-sou y de Nan-fang-fou, en donde ha sido declarado que tiene su domicilio Ngan-Jen-ouang. La desgraciada mano que ha desnaturalizado así el nombre del ilustrísimo Baldús, ha atizado el fuego, y ¡sabe Dios hasta dónde se extenderá el incendio!

Desde este suceso las desgracias son horrorosas. Todas las cristiandades del Ho-nan, sin exceptuar una, se hallan en la mayor desolación. Si os pudiese trasladar por un ins-

¹ Le hemos encontrado removiendo nuestro pueblo.
² Kai-fong-fou, capital de Ho-nan, es mas conocida en el país y casi universalmente designada con el antiguo nombre de Pien-leang. Millones de bonaneses no saben lo que significa Kai-fong-fou.
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tante á la vista de estas ruinas, no cesariais de llorar; y no encontraríais por todas partes mas que objetos de enternecimiento y admiracion.

Tchang-te-fou y Ouey-hoey-fou. — La separacion de estos dos distritos, situados á unas cien leguas de aquí, no me permite tener noticias recientes. Únicamente he sabido por tres cristianos que han venido á celebrar la fiesta de la Asuncion con nosotros, que ya se habian expedido decretos de arresto contra los neófitos de dos pueblos. Se habia tratado que á últimos de noviembre me enviarian un expreso; y como no ha venido nadie, es de temer que irá muy mal por aquella parte.

Jou-ning-fou. — Al principio de la séptima luna una partida de satélites conducida por un comisario de Tche-fou y el hijo del mandarin del término, ha hecho una repentina irrupcion en la capilla de Han-tchoang, aldea cristiana de la jurisdiccion de Kio-chan-shien. El fin principal de esta impre vista visita, era de coger el Ngan-Jen-Ouang y apoderarse por sorpresa de las baterias de cañones que, según decian, estaban amontonadas en el interior de esta formidable capilla. Por lo que respecta á Su Ilustrísima, algunos asuntos lo habian llamado á otra parte mucho tiempo antes; y por consiguiente, el Vicario apostólico estaba fuera de peligro. En cuanto á las piezas de artillería, bastó abrir la puerta para que se descubriera la verdad; y el mismo mandarin con todo el candor del mundo, echó esta exclamacion. « ¡Ah, ya: « nos habian dicho que teniais ocultos aquí unos gruesos y « largos cañones de cobre, pero yo no veo nada de eso! » Sin embargo, para tranquilizar su conciencia lo registró todo y miró debajo del altar y detrás de los cuadros. Por fin despues del mas escrupuloso reconocimiento, se justificó que en dicho lugar no habia mas baterías, que una calderilla para agua bendita, un Via crucis, un gran Crucifijo y unas imágenes.

La relacion no satisfizo á Tche-fou. Al cabo de algunos dias bajó de nuevo un mandarin militar, que tomó un interrogatorio jurídico á cinco neófitos para saber el número de familias cristianas, sus proyectos revolucionarios, y princi-
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palmente el Ngan-Jeu-Ouang, de quien el referido mandarin militar parecia estar muy bien informado. Las señas detalladas del Obispo, su origen europeo, nuestras correspondencias con el Tche-Kiang, hasta el nombre de nuestros correos, todo lo sabia. Este interrogatorio nos puso en alarma, y nos hizo sospechar que habian venido documentos de altas regiones.

En fin, el 19 de octubre la última y completa expedicion de cincuenta soldados ó satélites que se precipitan bruscamente sobre el pueblo, saquean la capilla, arrancan el Via-cru-cis, se llevan el gran Crucifijo del altar, la imagen de la santísima Virgen, y desgraciadamente cogen á nuestro cofrade chino, M. Song, anciano de setenta y ocho años, y lo conducen de pronto á Shien, después de Shien á Fou. El mandarin del canton observó un poco el respeto que se debe á las canas. Pero el Tche-fou jóven funcionario de unos treinta años, quiso hacer alarde de no guardar respeto alguno al jefe de los cristianos. En las dos audiencias quiso precisar á nuestro cofrade, á que blasfemase á Jesucristo, y á que pisara la cruz. La única respuesta del confesor fue siempre esta: «Yo soy demasiado viejo para eso. Toda mi vida he adorado al Señor del cielo: y ahora que solo me quedan algunos días que pasar en la tierra, ¿me atrevería á renegar de él? No, jamás. Haced de mí lo que querais; yo me someto á cuanto Dios disponga.»

Las primeras noticias de esta prision, me las ha traído un fervoroso neófito, que no ha dejado nunca á su anciano Misionero, le ha acompañado hasta la ciudad, le ha visitado varias veces en su encierro, y en fin ha venido á encontrar-me por comision del mismo para transmitirme algunas comisiones verbales. Ignoro lo que habrá pasado después; pero algunas circunstancias me hacen presumir que nuestro cohermano habrá sido conducido á Pien-leang, donde comparecerá ante el Virey. Un sacerdote chino va á pasar á aquellos lugares para atender á las necesidades espirituales y corporales del Padre y demás cristianos presos.
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Kouang-tcheou. — Este era el campo donde se recogia la principal cosecha, y por lo mismo debia tambien ser el teatro de los mayores estragos. Un nuevo cristiano llamado Yen, se habia establecido en la aldea pagana de Lo-kia-tien, para egercer allí su oficio de ladrillero. Sin instruccion y de un talento muy corto, no predicaba el Evangelio; pero dotado de un corazon sencillo y recto, y poseido del fervor del Bautismo que habia recibido hacia poco tiempo, predicaba mucho con su ejemplo. Al rededor de él se maldecia, pero él jamás; se daban de golpes, pero él nunca entraba en disputas; se embriagaban, pero él no bebia. Además guardaba algunas abstinencias y rezaba algunas oraciones: esta especie de vida llamó la atencion de algunos hortelanos de la vecindad, y pronto la curiosidad les movió á hacerle varias preguntas. «Tú no vives como nosotros; tú no te pareces en «nada á nosotros; ¿qué especie de hombre eres?—Yo ob- «servo las reglas de mi religion.—Tu religion! ¿cuáles son «pues sus reglas? etc., etc.» Así se multiplicaban las expli- caciones con las preguntas; y todas las reglas de conducta eran tenidas por buenas, porque el hombre era bueno: así fue que en poco tiempo diez y ocho paganos quisieron pasar al cristianismo. El neófito Yen hizo venir al instante á Ou- tsuen-tchang, (catequista) que fortificó á los nuevos catecú- menos, y levantó con ellos en terreno propio, una muy pe- queña capilla donde pudiesen reunirse para santificar el do- mingo, y estudiar la santa doctrina. Todo esto pasó en el año último cerca la undécima luna (diciembre).

En este año, á primeros de julio, uno de estos nuevos ca- tecúmenos llamado Yang-chun, precisamente el que habia ofrecido su terreno para construir la capilla, tuvo su madre tan gravemente enferma, que dió motivo á que se reuniese la familia como es de costumbre, para deliberar eventualmente sobre el grande asunto de los funerales. Los tios ma- ternos, paganos todos, querian que observasen las supersti- ciones acostumbradas. Yang-chun, el catecúmeno, protesta- ba. «Yo he renunciado á esas obras del demonio; mi ma-
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«dre, como yo, está para abrazar la Religion del Señor del «cielo, y no puedo hacer lo que decís.» En recompensa de su fe, los tios empiezan á golpear á su sobrino y á darle de palos con la mayor furia; luego llaman á una multitud de paganos, corren á saquear la capilla, van á buscar al neófito Yen y le dejan por muerto; y por último marchan á la ciudad para entregar al mandarin, su sobrino, miembro de una secta impura, el cristiano que lo ha pervertido, y el Ousuen-tchang, jefe de dicha sociedad: y en prueba de lo que aseguran, depositan en el tribunal, las cruces, rosarios, medallas y libros que han pillado. El señor dijo: El hermano entregará á su hermano á la muerte; y el padre entregará á su hijo; y vosotros seréis el odio de todo el mundo á causa de mi nombre.

Kouang-tcheou ya no está gobernado por aquel mandarin que en 1846 declaró libres de todo cargo á nuestros cristianos acusados. El actual mandarin llamado Luy, tiene la bilis muy alborotada contra nosotros. Excitado con el nuevo decreto del Emperador y de la circular del Virey, ha extendido su furor, y no contento con las víctimas que le entregaron el 13 de la séptima luna (9 de agosto), dió las mismas órdenes que se fulminan en las proscripciones generales. Sus emisarios salieron á ejercer su oficio; y en verdad muchos fieles hubieran caído en su poder, si Dios no nos hubiera proporcionado un defensor en el jefe mismo de los satélites. ¡Permita el Señor que la luz del cielo aclare su alma en recompensa de los grandes servicios que nos ha hecho! Por él, nuestra capilla principal no ha sido entregada á las llamas, y buena porción de cristianos han escapado de la cólera del perseguidor, el cual solo pudo saciar su ira en siete personas, neófitos ó catecúmenos.

Dicen que en los interrogatorios tomados á los confesores hay algunas respuestas y rasgos dignos de la primitiva Iglesia. Yo no los detallaré hoy, porque todavía no he podido lograr el Keou-Kong¹, ó escrituras oficiales de los taquí-

¹ En los tribunales chinos hay unos escribientes que durante las sesiones ponen por escrito las preguntas del mandarin y las respues-
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grafos del tribunal: yo quisiera tener á la mano este proceso verbal para no relatar cosa que no sea muy auténtica. Sin embargo, puedo hacer mencion de algunos hechos principales, cuya certitud me ha sido garantida por el testimonio de varios cristianos y por la relacion secreta que hizo el mandarin al virey de Pien-leang de cuyo informe hemos comprado una copia.

Un bachiller me escribe: «Han querido precisar á Ou-tsuen-tchang á pisar la cruz, y á blasfemar de la santa Religión; pero Ou-tsuen-tchang es un hombre que muere y «no obedece las órdenes sacrílegas. De consiguiente ha sido «puesto entre cadenas y echado al Panfang, (especie de cárcel preventiva).» La otra carta añade: «El 22 de la séptima luna (18 agosto), Ou-tsuen-tchang con las manos encadenadas y los pies en el cepo, ha sido dirigido á Pien-leang «para pasar al tribunal del Virey.» Los portadores de estas cartas refieren con entusiasmo las respuestas del confesor, el asombro y embarazo del mandarin, y las simpatías del auditorio. Las partes son unánimes y al fin de todas las relaciones, se añade: «Ou-tsuen-tchang quiere ser mártir; y hace «todo lo posible para conseguirlo.»

No puedo concluir lo respectivo á Kouang-tcheou, sin decir una palabra de Yang-chun, este catecúmeno de algunos meses, que por haber renunciado al demonio, conmovió á toda su parentela contra él y contra nosotros. En realidad Yang-chun no tenía mas que un crimen, que-era el ser cristiano, y sin embargo en el tribunal se le imputaron dos clases de delito: el uno que quería seguir una secta prohibida por las leyes; el otro que faltaba á la piedad filial, porque se oponía á los funerales de su madre. El mandarin tenía un bello pretexto para satisfacer á su gusto el odio que tenía al nombre cristiano, y agotar sobre nuestro pobre joven los mas largos y mas crueldes tormentos. Así es que entre otros supli-

tas del acusado. Este escrito, al que se da el nombre de Keon-Kong, queda en los archivos hasta cierto tiempo. Los que tienen interés en examinarlo, pueden leerlo y aun copiarlo mediante alguna adecuada.
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cios, Yang-chun por no haber querido apostatar, fue colgado en el Poug, un dia entero¹. Cuando le bajaron del caballete, hallándose con los nervios estirados, las junturas de los huesos dislocadas y la piel rejada en varias partes, tuvieron aun la barbarie de azotarlo con el gran junco: que es decir, que querían acabar con un hombre ya medio muerto. El mandarín dispuso que le dieran cuarenta palos; mas no pudieron llegar á tantos, porque á los treinta la víctima parecía no tener ya respiracion, y los verdugos lo abandonaron para no desgarrar inútilmente un cadáver. En medio de estos tormentos nuestro catecúmeno ha permanecido siempre con una constancia tan inflexible como penetrante. «Manda-rin, decia, hacedme cortar á menudos pedazos y veréis como ni por esto cesaré de adorar al Señor del cielo.» En fin, se lo llevaron á su casa en una posicion desesperada. Su cuerpo, por decirlo así, no era mas que una llaga, pues la sola rotura de los hijares era, por no alterar la expresion de los testigos oculares, grande como una bácia. Sin embargo, al cabo de siete dias, Yan-chun trabajaba en su huerto sin experimentar debilidad alguna, y algunos añaden que no hizo el menor remedio. Los neófitos miran su curacion como un verdadero milagro.

No solamente sufrió Yang-chun en su propia persona, sino tambien por la suerte de su mujer y sus hijos catecúmenos,

¹ Se distinguen aquí dos clases de Poug, chang-poug y el ty-poug. En el ty-poug el paciente está arrodillado desnudo sobre unas cadenas de hierro, y tiene los dedos pulgares y la cola asegurados en una máquina para que tenga tiesa la cabeza y el cuerpo. Colocan sobre sus piernas una tabla bastante larga, en cuyos extremos se balancea un satélite. Nuestro venerable compañero, Mr. Perboyre, sufrió este suplicio. En el chang-poug el paciente está como levantado en cruz: tiene los puños y la cola fuertemente atados á unas cuerdas. Una bala de hierro ó una piedra de gruesa dimension cuelga de sus pies para ir tirando, y muchas veces hasta la completa dislocacion. Se dice que muchos infelices esperan en este suplicio. Este es el que ha sufrido Yang-chun en Kouang-tcheou, y lo ha aguantado con todo rigor; pues hay casos en que el mandarín hace alguna gracia, sobre todo cuando la víctima está muy debilitada, ó se la reserva para otros tormentos.