ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 4

artículos en el Ami de la Religion, acerca de la obra publicada por el célebre literato y estadista español, marqués de Valdegamas, con el título: Ensayo sobre el catolicismo, el liberalismo y el socialismo, impugnándola este y defendiéndola aquel; el abate antagonista del Univers denunció este periódico ante el arzobispo de Paris por las doctrinas que sustentaba al defender la obra del marqués de Valdegamas. En vista de esta denuncia, el arzobispo expidió el siguiente decreto.

«Oido nuestro Consejo hemos decretado y decretamos lo siguiente:—Art. 1.º—Renovamos la amonestación que dimos al Univers, y el vituperio que le impusimos en 24 de agosto de 1850.—Art. 2.º—Prohibimos á todos los eclesiásticos y á todas las comunidades religiosas de nuestra diócesis la lectura del Univers.—Art. 3.º—Prohibimos, bajo pena de suspension, á todos los eclesiásticos de nuestra diócesis ó que residan en ella, escribir en el Univers, ó contribuir de modo alguno á su redaccion.—Art. 4.º—Prohibimos al Univers y á los demás periódicos religiosos, así como á las revistas católicas que se imprimen en nuestra diócesis, la reproduccion, á manera de calificaciones injuriosas, de las palabras ultramontanos y galicanos; y recordamos á los escritores católicos, que las publicaciones relativas á las delicadas cuestiones de la teología, no deben hacerse sino bajo la dependencia del Ordinario con arreglo á las prescripciones canónicas.—Art. 5.º—El vicario general, promotor de nuestro tribunal diocesano, queda encargado de la ejecucion del presente decreto.»

Este decreto del arzobispo de Paris era del 16 de febrero. Un acto tan fulminante contra un periódico hasta entonces tan acreditado, que tenia muchos apasionados, á quien le venía el tiro de una persona tan autorizada, claro está que debía hacer mucho ruido; y no solo en Paris en donde se daba el golpe, sino en toda la Francia. Cabalmente por aquellos días en que se dictaba tan rigurosa medida contra el Univers, su director y redactor en jefe, Mr. Luis Veuillot, no estaba en Paris sino en Roma, para donde había salido el 1.º de fe-
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 40

tras primeras oraciones subieron al cielo, cuando la Virgen santísima bendijo mi mision. El primer dia se me presentó un gentil que venia de ocho leguas: era un hermoso joven de veinte y dos años, casado, el cual habiendo oido hablar de la religion cristiana, acudía para que yo le instruyese en ella. Se me figura que le veo entrar. Enfrente de la puerta se hallaba el altar de la Virgen que representaba la Purísima Concepción: luego que vió la estigie de María se echó de rodillas, y sin saber lo que era, ni qué decir, todo se volvia saludos, signos con las manos y genuflexiones. Acercóse después á mí, y me pidió que le enseñara la doctrina: le puse en manos de mi catequista, que es un devoto siervo de María, y al dia siguiente ya sabia nuestras principales oraciones con lo mas esencial de las verdades de nuestra Religion santa. Era tanto el afan que tenia en ins- truirse, que apenas tenia tiempo para comer. Iba á saludar á su Libertadora mas de veinte veces al dia, y después ve- nía á postrarse delante de mí, diciéndome: Padre, el pe- cado reside en mi corazon, y quiero que le arrojeis de mí por medio del Bautismo. El dia de Pentecostes le adminis- tré este Sacramento en presencia de todos los cristianos, quienes quedaron edificados al ver su fervor y modestia. Por mi parte puedo asegurar que nunca habia yo visto un hombre mas recogido y mas contento. El mismo dia que fue bautizado se volvió á su casa para participar á su fami- lia la dicha que habia tenido, y decidirla á abrazar una re- ligion que era para él un manantial de tantos consuelos. Aquel mes fue tambien señalado por el arrepentimiento de un apóstata que solicitó volver á la religion de sus padres, y por la conversion de cinco idólatras, que fueron visiblemente conducidos al jóven apóstol por aquella soberana Señora de quien se complacía en ensalzar el poder con tan perfecta de- vocion.

Luego que Mr. Mailfait comenzó á darse á entender, y hubo confesado los cristianos de Siang-to, preparando á las personas que aun no se habian acercado á la santa mesa para
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 41

recibir la primera comunión, quiso dirigir sus pasos más adentro á fin de visitar las demás cristiandades que están diseminadas en las cercanías. Pertrechado con un gran sombrero de paja, ancho como un paraguas, y después de haberse pintado la cara, las manos y las piernas de amarillo para parecerse mejor á los naturales del país, partió para su excursión evangélica, dirigiéndose primeramente á Fusen, y después hácía Po-ao, que son dos parroquias que le habían instado para que fuese á pasar allá las fiestas de la santísima Trinidad. Confesó á todos los feligreses, y les distribuyó el pan eucarístico. Antes de marchar hizo la pequeña ceremonia con la cual solía terminar todas sus correrías, como era el dar á cada una de aquellas cristiandades un nombre sacado de alguno de los misterios con que la Iglesia se complace en honrar la madre Dios. Así es que la una se llamaba Purísima Concepción, la otra Anunciación, la Visitación, etc.; inspiraciones tiernas de su piedad hácía la Reina de los cielos, y que tenía además la ventaja de reunir bajo un nombre santo los neófitos diseminados entre los insíeles.

Luego que concluyó en Pa-ao las funciones de su ministerio, viendo que no distaba mas que tres leguas de Kiu-teo, le vino el deseo de ir á visitar el cementerio antiguo de los cristianos, situado al lado de aquella capital de la isla. Partió en kieou-teou, ó litera, á fin de evitar cualquier encuentro con los paganos. «Había yo encargado á mis guías, dice, que «se alejaran de la población en donde se hallaba, según di-«cen, una guarnición de diez mil hombres; pero hé aquí «que cuando menos lo esperaba veo que pasamos por el lado «de la torre del gobernador. Esta equivocación por parte de «los que me acompañaban, fue causa de que yo viese muchas «cosas que de lo contrario me hubieran pasado por alto. La «torre, que es bastante alta, está construida con piedra de «sillería. Tiene ocho pisos, y el grueso de la pared dismi-«nuye en cada cordon. En el tercer piso había un mandari-«nete vestido de blanco que estaba de vigía mirando como «pasaba mi kieou-teou: yo también le eché el ojo desde den-
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 42

tro de la litera, y seguí adelante. A corta distancia de la torre se halla una pagoda que está dedicada al padre de los dioses del país: en el interior hay un ídolo colosal de bronce que tiene un vientre disforme, sentado en un gran sillón del mismo metal. Como me llevaban tan de prisa no tuve tiempo para ver más. Dí la vuelta por el Este de la ciudad, que no me pareció ser muy grande, y llegué al paraje que buscaba. Allí principiaba una llanura inmensa cubierta de tumbas, que se extiende hasta el extremo de Kiu-tea hasta á Kai-kaou, es decir, en un espacio de dos leguas. No hay cosa más imponente como el ver aquel terreno que se pierde de vista, donde se hallan acumulados los muertos de muchos siglos. Anduve una porción de millas chinas en medio de aquellos restos de generaciones humanas, para hallar el paraje donde se sepultaban antiguamente los cristianos. Al llegar á un recinto en donde no se entierra en el día, noté al momento que era el antiguo cementerio de nuestros hermanos. Encontré allí unas cincuenta lápidas tumulares que por falta de apoyo se habían venido al suelo: tienen de ciento cincuenta á doscientos años de antigüedad. En el centro se ven tres monumentos más notables que los demás, y son las tumbas de tres jesuitas, á saber; Juan Forget, francés, que murió en 1661; Estanislao Forreo, italiano, en 1681; Joaquín Cornes, en 1686.

A corta distancia de estos monumentos existen otros dos que según parece fueron igualmente erigidos á la memoria de algunos misioneros: los caracteres que había en ellos están borrados, pero presumo que el uno es la tumba de Benito de Mathos, primer apóstol de la isla, y el otro la de Francisco de Vegas, portugués; el primero murió en 1651, y el segundo en 1659. Muchas piedras están ya gastadas por el tiempo; pero encima queda la cruz profundamente cincelada como signo característico de la tumba cristiana. Al rededor de la mayor parte de estas cruces, se lee esta inscripción: Lehen kao ching hoou, verae religionis sacrum signum.

Signo sagrado de la verdadera Religion.
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 43

«Gracias al respeto que los chinos tienen á las sepulturas, «ninguna mano ha profanado aquellos monumentos. Solo, «puesto de rodillas en medio de aquella gran llanura, recé «un De profundis por todos nuestros hermanos que allí des- «cansan: acaso era el primero que se habia rezado allí en «el espacio de cincuenta años. Volví con el corazon entrís- «tecido, pensando qué se habian hecho los descendientes de «aquellos difuntos, y resolví al instante enviar un catequista «para que viese si quedaba de ellos algun vestigio todavía. «Es muy de temer que en lugar de tantos cristianos que an- «tiguamente poblaban la ciudad, no se halle mas que la me- «moria de que existieron.»

Mr. Mailfait, después de haber visitado el cementerio de Kiu-tea, pasó á Koua-uao, á Siom-toui y otras cristiandades, derramando por todas partes la palabra santa y el pan de vida; y después, el 24 de junio, dia de san Juan Bautista, regresó á Siang-to, satisfecho de que sus tareas apostólicas hubiesen producido tan buen resultado. «Acabo de lle- «gar de mis correrías, prosigue; he confesado á todo el mun- «do, y puesto las cosas en muy buen estado. Me salieron úl- «ceras en las piernas, y lo atribuyo á los calores y á las malas «aguas que bebemos; bien que es un mal del cual nadie se «escapa en este país: basta el mas pequeño rasguño para que «se forme una llaga. He pagado el tributo, y por ahora creo «estar libre. En mis excursiones he notado varias cosas cu- «riosas que voy á referiros, como v. gr., los cuervos con «collarín blanco, y las merlas azules con orejas amarillas de «que hablan los antiguos jesuitas. Tambien he visto abejas «rayadas de azul y gruesas avispas que depositan sus alvéo- «los en una simple hoja de árbol. Aquí todos los grupos de «habitaciones están ocultos en medio de los árboles frutales. «Las ananas sirven de setos á los huertos, y hay li-tchi, man- «gues, bananos, cocos, papayos y otra porcion de frutas que «no se conocen en Europa, y que podrian seguramente com- «petir con las de esos países. En cuanto á nuestros isleños, «trabajan unos cuatro meses al año; esto es, en la quinta luna
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 44

«para sembrar el arroz; en la séptima para cogerlo; en la octava para volver á sembrar, y en la décima para hacer la segunda cosecha: lo restante del año lo pasan descansando y durmiendo. Los muchachos se emplean en guardar los búfalos. Merced á la sencillez, y principalmente á la pobreza de mis neófitos, se conservan buenos cristianos.»

Hasta aquí todo había prosperado bajo la mano del misionero; pero al fin había de llegar el tiempo de las pruebas. En primer lugar fue víctima de un robo que cometieron en su pobre cabaña; de modo que en una noche perdió todo lo que tenía, excepto los ornamentos de la capilla. Después vino el cólera haciendo mil estragos en la isla. Con este motivo los cristianos se dirigieron á la Virgen de los Dolores: tres de ellos fueron atacados, pero curaron casi al mismo tiempo que recibieron la Extremaunción. Lo contrario sucedió con los paganos, pues fueron diezmados de una manera espantosa; por manera que hubo localidades que no obstante de ser pequeñas, tuvieron sesenta y hasta ochenta víctimas. Los que quedaban, horrorizados de ver tanta mortandad, iban á construir barracas en despoblado, dejando los enfermos sin asistencia, y los muertos sin enterrar. Para los neófitos era el momento mas á propósito para practicar los preceptos de la caridad cristiana. Todas las mañanas después de haberse encomendado á la Virgen se iban al paraje donde el cólera hacia mas estragos, á fin de asistir á los enfermos abandonados y enterrar los muertos. Ved otra señal de la protección de María. En todo el tiempo que duró el contagio, no cesaron de ejercer su ministerio con una caridad verdaderamente heroica, y ninguno de ellos fue víctima de tan cruel azote.

No tardó el misionero en ser el blanco de la persecución. Un catequista había preparado catorece personas para recibir el Bautismo en una aldea que dista siete ó ocho leguas de Siang-to, y fueron á buscar al misionero en un palauquin, para que les consiriera este Sacramento. «No me hallaba mas que á una hora de distancia, añade Mr. Mailfait, cuando
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 45

«encontré por el camino á mi catequista que venia corriendo para anunciarme que los paganos se habian amotinado, y que no debia yo entrar en el lugar hasta que fuese de noche. La causa del alboroto provenia de que habiéndose presentado un joven, que hacia poco era cristiano, á un carpintero idólatra para que le hiciera una cruz, este le dijo: ¡Qué! ¿adoras al hombre del dolor, y dejas la tablilla de los antepasados? En esto se amotinaron unos treinta jóvenes que estaban presentes, y echaron fuera al neófito llenándole de injurias y pegándole puñetazos en la boca, que es el modo como riñen en el país.

«A pesar del hambre que me acosaba, después de ocho horas de andar, tuve que sentarme á la sombra de un matorral para esperar la caída de la tarde. Luego que fue noche me condujeron á una barraca que en otro tiempo había sido posada, y en el dia sirve de matadero á un cortador. Allí es donde mis buenos y fervorosos catecúmenos se habían reunido para recibir mas libremente el Sacramento de la regeneracion. No bien hube entrado en aquella choza, que me recordaba la de Belen, cuando vinieron tres ó cuatro gentiles á llamar á la puerta: á poco rato después llegaron unos veinte que circuyeron la casa vomitando mil imprecaciones contra nosotros, pero nadie se atrevió á entrar. Luego que los bullangueros se fueron, á cosa de las diez de la noche procedí al exámen de los catecúmenos, y les administré el Bautismo; oí tambien algunas confesiones, celebré misa, y me fuí inmediatamente. No podia hacerlo mas á tiempo, pues aquella misma noche los paganos vinieron otra vez á rodear la barraca, y no se contentaron con gritar como antes, sino que se pusieron á registrar todos los rincones; pero yo afortunadamente me hallaba en Siang-to descansando para reparar el sueño de dos noches que había pasado sin dormir.»

Poco tiempo después, Mr. Maifait vino á caer en manos de sus perseguidores. Habia ido á confesar á uno de sus catequistas que se hallaba en Sout-sai gravemente enfermo, y
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 46

al regresar fue preso por tres satélites que le acechaban en el camino, llevándoselo maniatado á una posada de aquellas cercanías. Como era dia de mercado, acudieron muchos miles de personas para verle; mas el virtuoso misionero en vez de asustarse aprovechó la ocasion para anunciarles el Evangelio. «El Señor, decia, me concede la gracia de estar tranquilo y alegre como en los dias mas serenos.» De allí lo llevaron á Kou-boue, que es una villa grande de aquellas inmediaciones, en donde le causaron nuevas vejaciones. Entre tanto los cristianos que supieron su prision, reclamaron que le pusieran en libertad alegando que era un maestro de la Religion, de quien no habia la menor queja, y que si le hacian el menor daño, acudirian al mandarin principal. Mr. Mailfait hizo la misma protesta, y pidió que le dejaran hablar á la autoridad; bastando esto para intimidar á los satélites. Se lo llevaron á un lugarejo, en donde le registraron de pies á cabeza, y quitándole lo poco que le quedaba, le dejaron libre. Después de haber estado tres dias y tres noches en manos de aquella gente, necesitó una porcion de dias para restablecerse del mal trato que le habian dado.

En medio de estos desórdenes y vejaciones, suscitados por el enemigo de todo bien, el celoso misionero no por esto dejaba de atender á todo lo que podia contribuir á la gloria de Dios y á la felicidad de su rebaño. Mientras que los ladrones le robaban y los satélites le perseguian y cargaban de prisiones, mandaba construir una capillita en Siang-to, y una sala contigua para escuela, á fin de librar á la niñez de los peligros de una instruccion pagana. Pero su principal proyecto, en el cual estaba pensando continuamente, era el llevar la antorcha de la fe á los salvajes que habitan en el interior de la isla. Ya el dia de la Asuncion se presentó con su hija un buen mercader chino, que comerciaba en aquellas comarcas, á recibir el Bautismo. Como conocia particularmente á uno de los jefes de aquellas tribus, se ofreció á llevar cualquier recado que se le quisiere confiar. El misionero le entregó algunos regalos á fin de granjearse la voluntad del
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 47

príncipe, los cuales consistían en varios tratados de Religión, dos cuchillos, dos pares de tijeras, afilieres, botones relucientes, una imagen de Nuestro Señor, y una medalla de la Virgen. S. M. salvaje no tardó en hacer saber á nuestro cohermano que agradecía sus presentes, y que estudiaba con atinco los libros de Religión.

Animado con este primer paso, Mr. Mailfait se puso en camino para hacer una excursión entre los salvajes. «Partí, decía á un compañero suyo, con dos guías. Púseme unas sandalias de paja, y con el paraguas al hombro me dirigí hacia aquel nuevo país, haciendo el papel de isleño á las mil maravillas para que no me conocieran. Al segundo día de marcha llegué por la mañana á las primeras montañas de los Loies ó salvajes. Al ver aquel hermoso arbolado que me recordaba las Ardenas en donde había yo vivido en otro tiempo, ya podeís considerar la impresión que me causaría. ¡Cuánto me hubiera alegrado teneros á mi lado en medio de estas dilatadas selvas, donde los árboles caen de vejez amontonándose unos sobre otros! Lo que hay de malo es, que se encuentran unas pequeñas sanguijuelas que suben por las piernas, y no paran hasta llegar á la espalda, en donde le sangran á uno muy bonitamente sin necesidad de que lo ordene el facultativo. Se encuentran también barrancos, arroyos y ríos que obstruyen el paso á cada instante. Entonces no hay más remedio que tentar el vado con el agua hasta á la cintura, ó bien esperar que haya pasado la corriente, atendido á que allí no hay barcas. Atravesé el último bosque, que tiene unas cuatro leguas de extensión, y llegué á un valle que está enclavado entre unas montañas, en el que han ido á establecerse algunos chinos. Al extremo de la garganta se halla Lea-mouï, que es el mercado central. En las cercanías podrá haber unas cien aldeas desparramadas entre los morrales y sobre las montañas. Hálanse de legua en legua algunas barracas de paja que sirven de venta: pasé en ellas tres noches disputando á las gallinas, á los cerdos y á los viajeros un sitio para dormir. Al cuarto día fuí á alojarme
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 48

«en una choza en donde habia un pagano que mostraba alguna disposicion para recibir el Bautismo. Dióme una francesa hospitalidad, y desde allí envié mi gente á la descubierta. En los primeros dias tenia yo pocas esperanzas, mas al fin, un sábado, después de haber suplicado á María se dijase tomar en consideracion el largo viaje que yo había emprendido, únicamente por la gloria de su divino Hijo, y después de haber celebrado misa y rezado por espacio de nueve dias el oficio de la Virgen, comparecieron tres hombres. La fiesta de san Francisco Javier me trajo algunos mas, y por último tres jóvenes vinieron á rogarme fuese á enseñarles la doctrina santa. Trasladéme á su aldea, me acogieron en sus casas, y pasé con ellos la fiesta de la Purísima Concepcion. No obstante de que era el tiempo de la cosecha, la gente acudía en tropel; tanto, que mis guías catequizaban diariamente hasta media noche. Auxiliado por su buen célo, tuve la dicha de administrar el Bautismo á once personas, y se están preparando otras muchas para recibir la misma gracia en la próxima visita que haré en estas montañas. En general es gente sencilla, cuya industria se limita á saber cortar árboles en el bosque, cultivar algunos arrozales y cuidar los bueyes. Por lo demás, son tan feos que dan miedo. Visten una especie de calzoncillos casi transparentes, tienen la piel encarnada como unos canegros, las piernas salpicadas de manchas, efecto de las picadas de sanguijuelas, y llevan un cestito atado á la cintura en el cual va metida la cuchilla; á primera vista inspiran cierto temor, pero luego se ve que son naturalmente pacíficos.

«El pueblo de Lea-mouï, que se halla á una legua mas allá, es un mercado á donde acuden los salvajes de todas las tribus, los cuales van vestidos cada uno á su manera. Allí se ve el Naou-tong, con el pelo arrollado sobre la frente; el Kac-miaou, cuya cabeza lleva adornada con dos garabatos de bambú en forma de caernos; el Bam-miaou, con su ballesta; el Doa-siam y el Foie-siam, que no tienen
Revista católica (Barcelona) (1853-06-01 00:00:00), página 49

mas que un pedazo de tela para cubrirse. Del punto en que yo habitaba me suí á la descubierta subiendo á un pico alto muy alto para reconocer el país y bendecirle. Vense montañas hasta perderse de vista, tan pobladas de árboles, que mi anciano catequista viajó por ellas muchos días sin ver el cielo. En aquellas gargantas se hallan esparcidas las tribus de los salvajes, divididas en pequeños grupos de quince á veinte familias. Sus casas se reducen á un techo de paja sostenido por cuatro troncos del árbol que produce el betel, y circuido por una pared de bambú; siendo de notar, que hay algunos, como v. gr. los Dao-siam y los Foie-siam, que habitan en las quiebras de las peñas y llevan una vida errante. Cada tribu está gobernada por un Fang-Koua ó procurador, que tiene soldados asalariados para guardar la entrada de las montañas contra la invasión de los chinos. Ved, pues, que ataco por tres lados el país de los salvajes: por el Li-houe-houai, á donde ha ido un catequista para anunciar el Evangelio; por el Sur, cerca de Bam-tsiou, en donde hay dos pueblos que se disponen á recibir la buena nueva; y por el camino que yo mismo acabo de abrir. El primer golpe está dado; la tienda de la fe está armada, y solo falta que rogueís á nuestra buena Madre para que se llene.

Después de esta primera excursión entre los salvajes, monsieur Mailfait volvió á Siang-to á reunirse con sus amados cristianos á fin de predicarles el jubileo, y después volvió á marchar para otra expedición, que había de ser la última de sus correrías apostólicas. Dirigióse por la parte del golfo del Tong-King, por si hallaba en aquellos parajes algunas familias cristianas abandonadas. No fueron vanas sus esperanzas, porque al cabo de cuatro días de marcha Dios le guió á una casa de neófitos, que hacia setenta años que se habían ido á fijar en aquellos bosques para cultivar algunos arrozales: estuvo con ellos algunos días, con cuyo motivo les recordó las verdades de la fe, los regeneró en las aguas de la penitencia, y después se fué en busca de otra familia que vivía hácía la costa occidental. Después de haber errado el camino, llegó