ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 69

cuatro, á saber: Moldena, que dista de aquí 16 millas, en la que se cuentan 3000 católicos; Maidstona, que está á 14 millas, y tiene 1200 católicos; Rio-Hermoso, á 30 millas, con 1400 católicos; y finalmente Chatham, á 26 millas, donde comienza una congregacion, que con el tiempo será muy considerable. No dejará V. R. de conocer las dificultades que deben presentarse para llevar los socorros espirituales á tantos infieles que están diseminados á tan largas distancias al rededor de nosotros.

Estas dificultades se hacen aun mayores por los muchos heréticos é infieles que se hallan mezclados con la poblacion católica. Aquí pululan las sectas, pues tenemos partidarios de la iglesia anglicana, adherentes al Kirck escocés, metodistas, presbiterianos, murrones, etc., etc. No hay pueblo donde no se hallen tres ó cuatro templos dedicados á diferentes errores, con un personal considerable de ministros. Por desgracia los principales comerciantes, la gente instruida, las escuelas y la prensa con todas las seducciones que la acompañan pertene- cen ordinariamente á la herejía. En vista de tantos obstácu- los, conocemos nuestra insuficiencia, pero no desalentamos, y seguiremos la obra hasta donde lo permitan nuestras fuer- zas. Para sostener á los que ya son católicos y preservarlos de la corrupcion, los hemos visitado tantas veces como he- mos podido, viajando según la costumbre del país, ya en car- ruaje, ya á caballo, ya en barca, ya en trineo. Extendíamos á veces nuestras correrías aun mas allá de los limites acostumbrados, en donde hallábamos por un lado fieles que á la edad de diez y ocho ó veinte años no habían visto todavía ningun sacerdote, y por otros protestantes que parecian dis- puestos á convertirse desde el momento en que oían nuestras predicaciones.

En cada una de dichas parroquias, hemos enseñado el catecismo y dado conferencias preparatorias para la primera comunión á sesenta, ochenta y hasta cien muchachos que asistian puntualmente á todos los ejercicios. Pero lo que más edificaba, era ver la modestia de aquellos jóvenes canadien-
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 7

des del reino, como se prescribe en el artículo 5.º Nada recelamos de la enseñanza del derecho civil en las universidades, ni creemos que un aspirante al sacerdocio pueda contagiarse con asistir á ella; y aun cuando algo menos propio pudiera pegársele el roce con otros escolares que aspiran á otra carrera bien distinta de la suya, ó de algunas ideas vertidas en la explicacion de las lecciones por profesores tal vez menos exactos en sentimientos religiosos, esto se corregiría fácilmente con los pasos ulteriores que debe dar para ascender á la dignidad sacerdotal.

Estamos conformes con lo dispuesto en el artículo 6.º acerca de la admision en los seminarios conciliares de todo aquel número de internos que juzguen conveniente los respectivos prelados diocesanos; pero no lo estamos tanto con la especie de restriccion que acerca de los externos se prescribe en el artículo 7.º Haciéndose cargo de que no es posible que sean internos, ó vivan en los seminarios todos los alumnos que se necesitan para el servicio presente y futuro de las diócesis, se prescribe que los diocesanos puedan admitir en clase de externos el número de jóvenes que estimen necesario, pero proponiéndolo al Gobierno, y previa su conformidad. Según esto, se precisa á los diocesanos á que fijen un número determinado de externos, que junto con el de internos se considere suficiente para llenar las vacantes que con el tiempo vayan ocurriendo en los varios ramos del ministerio eclesiástico. Y ¿es esto posible? Nosotros, que tenemos alguna experiencia en esta parte, decimos que no, ni aun aproximativamente ¿Quién podrá calcular el número de jóvenes que de un mismo curso llegarán á concluir la carrera eclesiástica, mayormente si ha de formarse el juicio al principiar los primeros rudimentos de gramática? Si las bajas que experimenta una diócesis en cada año son por término medio en número de 20, ¿deberá fijarse en este mismo número el de jóvenes que de nuevo se admitan en el seminario? ¿Deberá fijarse en el de 30, ó en el de 40, ó en el de 50, suponiéndose que tan solo dos terceras partes, ó la mitad, ó una tercera, ó una cuarta parte de
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 70

ses que iban á acercarse por primera vez á la mesa santa; colocados en unos asientos separadamente de la multitud, formaban una reunion de escogidos cantando con acentos de júbilo la felicidad de que se hallaban poseidos, y pronunciando en presencia de un numeroso concurso las fórmulas tiernas de su piedad.

Las misiones que se hicieron para los adultos, en todas partes produjeron su fruto, y nos han probado el mucho bien que redundaria en favor de las almas, si se pudiesen multiplicar aun mas estos santos ejercicios. Ved aquí algunos por menores que V. R. quizás leerá con satisfaccion.

Hemos predicado quince dias seguidos en Moldena, que es un punto muy importante, ya porque para los canadienses es la llave del lago Erié, y ya porque contiene una poblacion urbana bastante considerable. Luego que comenzaron las primeras predicaciones, todo el mundo acudió á la iglesia, y no pararon las confesiones hasta que marchamos. Hubo muchas comuniones generales, todas tan numerosas, que apenas quedaron cuatro ó cinco católicos de avanzada edad que no recibiesen el Sacramento, siendo así que antes se contaban á centenares. La gracia se hizo extensiva hasta á los protestantes, entre los cuales muchos de ellos seguian con asiduidad las instrucciones en inglés que se practicaban diariamente en la iglesia, y asistian á la lectura pública que se hacia todas las tardes en una sala particular. En uno de estos actos ocurrió un lance que no dejó de divertir la asamblea. Es, pues, el caso, que ofreciendo yo el libro tan pronto al uno como al otro llegó el momento de entregarlo á un ministro metodista á quien yo no conocia. El ministro no se atrevió rehusarlo, por manera que cogiendo el libro fué á sentarse en una poltrona al lado del misionero, y con voz sonora leyó sin omitir una coma todo lo que habia de mas fuerte para rebatir los errores de su secta.

Las misiones de Rio-Hermoso y Maidstona tuvieron igual éxito que la de Moldena; pero en ninguna hubo mas conversiones notables que en las del Rio-Cortado. Los mas morosos,
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 71

que formaban una parte señalada de la parroquia, acudieron todos á ella, excepto tres ó cuatro, y doce protestantes abjuraron la herejía. Mientras duraba este movimiento de fervor, se tomaron varias medidas para reparar y ensanchar la iglesia; y en el dia, gracias al Señor, todas estas mejoras se han realizado.

En Chatham, que es una poblacion dos veces mayor que Sandwich, nada se habia hecho todavía en favor del catolicismo, cuando en febrero de 1846 fuí allá á abrir una mision. No habia iglesia, ni una capilla siquiera donde se pudiese celebrar el santo sacrificio de la misa. Existian cuatro templos dedicados á los falsos cultos, y no habia uno que estuviese consagrado al verdadero Dios. Principié los ejercicios de la predicacion en un taller que se transformó en oratorio, y en los primeros sermones ya se vieron comparecer muchos mas católicos de los que parecian existir en Chatham. Hasta aquel momento habian permanecido casi ocultos y sin tratarse, pero entonces se conocieron y comenzaron á alentarse mutuamente. Tambien acudieron muchos de las cercanías, de modo que no tardé en tener mas oyentes que cualquiera de los ministros protestantes de la poblacion. Híceles presente la necesidad de edificar una iglesia; y aunque lo deseaban con las mayores veras, todos me alegaban la falta de medios para realizar el proyecto. Propúseles que abriesen una suscripcion, y suplicasen á los protestantes tomasen parte en ella. ¡Cuánto trabajo me costó para decidirlos á dar este paso! Decian que no osaban presentarse en casa de los protestantes porque ya sabian que no sacarian cosa alguna. Insisti sin embargo para que recorrieran desde luego las calles con la lista de suscripcion, haciéndoles ver que los protestantes no nos eran contrarios, vista la aficion con que acudian á nuestras instrucciones. Convencidos con estas razones, dos ó tres de los mas principales resolvieron ir á algunas casas por via de ensayo, con la intencion que no pasarian de allí si los recibian mal. Bastó esto para alentarlos y desvanecer sus temores. El primer recibimiento fue tan amigable y generoso, que ya ne
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 72

dudaron del buen éxito. Desde aquel momento ya no necesitaron que se les estimulase, y así fue que no dejaron casa por visitar. Al cabo de algunos días, la suscripción ya pasaba de dos mil piastras (mas de 10,000 francos), siendo de notar que los protestantes dieron aun mas que los católicos. Desde aquel punto los donativos fueron siempre en aumento, y ahora se está levantando una iglesia de ladrillo, bastante grande, cuyos cimientos fueron bendecidos por el señor obispo con la mayor solemnidad.

En Sandwich, la gracia ha producido quizás mas fruto que en las demás localidades. Hubo por espacio de quince dias, cuatro, y algunas veces cinco misioneros ocupados continuamente en predicar y confesar. A uno de ellos le ocurrió el plantarse, no en la iglesia parroquial, por hallarse demasiado distante de los vecinos, sino en el centro de la poblacion para estar mas inmediato á los protestantes que deseaba atraer. Armó, pues, de repente una capillita en una casa particular, en la que tenia dos conferencias cada dia en inglés, á las cuales asistian, principalmente de noche, muchos sectarios. En ellos se notó mas de una vez, que al oir la palabra del predicador, lloraban lo mismo que los demás, prueba de que no eran insensibles á la palabra de Dios.

Concluyo anunciando á V. R. que hemos logrado establecer una biblioteca de buenos libros ingleses y franceses con el objeto de esparcir la verdad y combatir el error. Esta obra promete muy buenos resultados, con tal que no nos falten recursos para sostenerla.

Me encomiendo á los santos sacrificios de V. R. en union de los cuales, soy, etc.

J. JAFFRE, de la C. de J.
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 73

MISIONES DE LA MALESIA.

Carta de Mr. Favre, misionero apostólico de la congregacion de Misiones extranjeras, á los señores directores del seminario de las mismas.

Malaca 23 de agosto de 1848.

El celo de que están Vds. animados en favor de nuestras misiones, á cuyo bien se hallan Vds. dedicados, no me permite dudar que verán con satisfaccion algunos pormenores acerca de la pobre mision de Malaca, tan interesante por los recuerdos que ofrece, como por el estado en que se halla actualmente. Hé aquí en pocas palabras la historia de esta desgraciada cristiandad.

Malaca, de la cual se hace particular mencion en la vida de san Francisco Javier, cuya tierra hollada cuatro veces por las plantas del santo apóstol y regada con sus sudores, estuvo largo tiempo bajo el dominio de los portugueses. Luego fue ocupada alternativamente por los holandeses é ingleses, y desde 1823 se halla bajo la dependencia de estos últimos. En 1553 la Santa Sede erigió en ella un obispado sufragáneo de Goa, y en 1838 sufrió la suerte de todas las antiguas posesiones portuguesas que se hallan en la actualidad bajo el pabellon británico; es decir, que quedó reducido al estado de mision con un vicario apostólico encargado de su administracion. Estos cambios, que ya se habian operado en parte hacia algunos años en virtud de decretos particulares, se terminaron por fin de una manera general á consecuencia de la bula Multa præclare, expedida en Roma á 24 de abril de 1838. Los dos sacerdotes indo-portugueses que administraban entonces la cristiandad de Malaca, no quisieron recibir las órdenes de la Santa Sede. Desde entonces hasta 1845, el ilustrísimo Sr. Bide, vicario apostólico, y mas adelante su sucesor el Ilmo. Sr. Boucho, obispo de Atalia, emplearon todos los medios que les sugirió la prudencia para atraer á estos po-
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 74

bres extravíados á la sumisión; pero fueron vanos sus esfuerzos. Finalmente, en mayo de 1845, recibí órden para pasar á Malaca á fin de exhortarles nuevamente á la obediencia, presentándoles copias auténticas de la bula, con encargo de que en caso de que rehusasen, les manifestase que quedaban sin autoridad alguna, y que me encargase de la cristiandad. Desde aquel momento estos infelices se declararon independientes de Roma, é introdujeron el cisma en la Iglesia de Malaca. Tuve entonces que dirigirme á los cristianos. Algunos de los mas instruidos y las familias mas respetables miraron con horror la rebeldía de sus antiguos pastores, y se pusieron bajo la autoridad del vicario apostólico. Varios siguieron su ejemplo, y en pocos meses tuve la satisfacción de tener un pequeño rebaño compuesto de la parte mas escogida de la cristiandad. El número va aumentando de día en día, aunque con alguna lentitud; lo cual me induce á creer que si no podemos ver tan pronto como quisiéramos el fin de este cisma, á lo menos confiamos en que lo conseguiremos con el tiempo. El mal está en la ignorancia de esta pobre gente, motivada por la negligencia de sus antiguos pastores. Uno de los medios mas eficaces para sacar á esta nación del abismo en que se halla, es el establecimiento de buenas escuelas; pero el estado de pobreza de la misión no nos ha permitido aun ponerlo en ejecución. Hay otra necesidad que no deja de ser tan urgente como aquella, y es la construcción de una iglesia, cuyo proyecto no puede tampoco realizarse por falta de recursos.

En junio de 1846 recibí un refuerzo en la persona de Mr. Dastugue, quien por no poder pasar á la misión de Cochinchina, á la cual estaba destinado, atendida su falta de salud, tuvo órden de venir á Malaca á reunirse conmigo. Su llegada me sirvió de grande ayuda, porque á pesar de su estado de debilidad, Mr. Dastugue pudo sin embargo sostener el puesto durante mi ausencia, facilitándome así el medio de ejecutar un proyecto que no me era posible realizar hallándome solo. Este consistía en visitar las tribus salvajes que es-
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 75

tán esparcidas en el interior de los bosques que cubren la península malesa, de quienes habia oido hablar favorablemente por su bondad natural y su buena disposicion en recibir el Evangelio. Comuniqué mi plan al Ilmo. Sr. Vicario apostólico que lo aprobó sin dificultad, encargándome que le diera cuenta del resultado, formando al mismo tiempo, en cuanto fuese posible, una estadística exacta de aquellos naturales, y procurando estudiar los medios que deberian tomarse para establecer entre ellos una mision. Dediquéme, pues, durante los seis últimos meses de 1846 y parte de 1847, á viajar por aquellas florestas, donde abundan mas los tigres, las panteras y los elefantes, que los seres racionales, hasta que por fin encontré los salvajes que buscaba; pero se hallan tan diseminados, que no costará poco trabajo el reunirlos para hacerlos cristianos. Mas por otro lado debo decir que de todos los paganos que he visto hasta ahora, estos son los que á mi modo de ver están mas dispuestos á recibir con buen éxito la doctrina de la predicacion. Su vida por lo regular es sencilla y frugal. Se alimentan con el producto de la pesca y la caza; cultivan las cladeas ó patatas del país, y hay algunos que hasta cogen arroz. He notado que aborrecen la poligamia, lo cual contrasta con las costumbres de las otras tribus vecinas. Algunos fabrican casas por el estilo de los maleses, y visten del mismo modo, al paso que hay otros que viven sin habitacion y casi desnudos. Pero todos se distinguen por una extrema bondad. Siempre me acogieron con mucho respeto, y les hallé constantemente dispuestos á prestarme los favores que les he pedido.

Habia yo recorrido ya casi enteramente esta parte de la península que se halla entre Singapore y Malaca, cuando tuve noticia de que los salvajes que habia visto eran solamente las avanzadas de aglomeraciones mas considerables que se encontraban en el interior de la península, como quien va de Malaca á Siam y á Pulo-Pinang. Traté, pues, de visitar aquellas comarcas en compañía de Mr. Borie, á quien Su Ilma. acababa de confiar esta mision de una manera muy
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 76

especial. En aquellos parajes hallamos un número mas considerable de carianos, pero descarríados como siempre. En esta direccion fue, pues, donde recibió orden para dar principio á su apostolado; de modo que ya se ha construido una casa de tablas con una capillita, habiendo cierto número de personas que se están instruyendo, las cuales no dudo que en breve estarán en disposicion de recibir la gracia del bautismo. Esta mision ofrece grandes esperanzas, pero necesita hacer muchos gastos, y no sé si tendrá medios para ello.

Quizás leerán Vds. con gusto nuestras excursiones por unos parajes en donde no se había visto nunca un misionero ni acaso un ser civilizado, así que voy á referir algunos por-menores acerca de uno de los viajes que hice en el territorio de Johore, país situado entre Singapore y Malaca. Las muchas dificultades que me habían puesto los jefes maleses de cada aldea mientras recorría el interior de la península, me habían convencido que era casi imposible salir bien en aquellas excursiones sin haber obtenido antes un pasaporte en regla de las primeras autoridades de los reinos maleses. Con este objeto me fuí á Singapore en el mes de setiembre para que el Sultan de Johore y el Tommongong de Singapore me diesen un permiso por escrito para poder viajar libremente por sus dominios. Como yo ya conocía la madre del Sultan, logré que me diera algunas cartas de recomendacion para su hijo, que produjeron el efecto que yo deseaba. Recibíome este con agasajo y á pocos dias obtuve el documento que yo solicitaba sellado en debida forma. Salí de Singapore el 5 de setiembre acompañado de un joven indo-portugués y un chino cristiano. Mis provisiones consistían en algunas medidas de arroz, pescado seco y alguna ropa para mudarme. El barquichuelo que me llevaba iba conducido por algunos remeros indios. A las diez entré en el rio de Johore, y á poco rato llegué á un pueblo malés que se llama Pomatang. El jefe se hallaba ausente, y aunque los habitantes tienen fama de ser civilizados, me parecieron muy salvajes, pues no bien hubo saltado en tierra cuando una parte de la poblacion tomó la
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 77

luga. Las personas á quienes dirigí la palabra no pudieron darme la menor noticia acerca de su país. Volví, pues, á embarcarme, y proseguí navegando rio arriba hasta la antigua ciudad de Johore, á la cual llegué por la tardecita. Esta ciudad fue fundada en 1511 ó 1512 por el sultan Mahometo Shah II de Malaca, después de haber sido expulsado de la misma por los portugueses. Desde entonces ha sido la residencia del Sultan y la capital del imperio que tomó el nombre de imperio de Johore en lugar del de Malaca. En el dia la capital ha tenido igual suerte que el imperio, habiendo decaído en tales términos, que ya no es mas que una pobre aldea compuesta de veinte y cinco ó treinta casas malesas, la mayor parte de las cuales están fabricadas con cortezas de árboles y cubiertas con enramada. El único adorno que tiene es una miserable mezquita de tablas que está situada en medio de la plaza.

El 6 de setiembre y dias siguientes, continué mi viaje por el rio sin poder hallar los salvajes que buscaba, hasta que, por fin, al cuarto dia llegué á un paraje inmediato al nacimiento del rio donde encontré una poblacion de dos ó trescientas personas. Paréme allí algunos dias, durante los cuales tomé algunas noticias de aquella pobre gente relativamente á sus usos y costumbres, averiguando al mismo tiempo si estaban inclinados á abrazar la fe. Todo coincidia bastante con lo que ya había notado en otros viajes. Allí comenzaba el camino á pie. Después de haber logrado que se me dieran algunos salvajes para que me guiaran por aquellas tierras desconocidas, me dirigi hácia un punto en donde, según las noticias que me habian dado, debia existir otra aglomeracion de gente. Estuvimos cuatro dias buscándolos sin hallar ni un alma, ni una habitacion siquiera, y caminando siempre por la espesura de los bosques donde ni sendero se hallaba muchas veces, teniendo que atravesar por medio del espinoso rotan que me arrancaba el vestido á pedazos. Aquella parte de la península es á mi modo de ver un terreno bajo, atendido que una parte del camino lo hicimos andando en el
Revista católica (Barcelona) (1852-08-01 00:00:00), página 78

agua y el lodo unas veces hasta la rodilla, y otras hasta la cintura. Dormíamos en el suelo y nos abrigábamos con hojas. Por fin, al cuarto dia llegué á un paraje llamado Benaut en donde hallé unas ochenta personas, con las cuales estuve dos dias. Me estaba preparando para volver á tomar la direccion del Osphyr, cuando mis dos guias, el portugués y el chino, me dijeron que sus piernas no les permitian continuar, y hallé, en efecto, que estaban en un estado lastimoso por efecto de los desgarrones que les habian hecho las espinas y las picadas que les habian dado las sanguijuelas, las cuales abundan tanto en aquellas florestas que casi no se pueden evitar; así fue que yo tambien padecí de esta incomodidad. El estado en que se hallaban mis dos compañeros me decidió á salir de la península por el rio Benaut con ánimo de volver á entrar por el otro llamado Batu-Pahat, á fin de procurarles algunos dias de descanso yendo embarcados, y poder al mismo tiempo visitar algunas otras tribus salvajes.

Los naturales que me habian recibido tan bondadosamente, me facilitaron una canoa construida con un tronco de árbol y tres hombres para conducirla. Tardamos tres dias en bajar el rio, durante los cuales no hallamos un alma siquiera. Como la embarcacion era demasiado pequeña para pasar en ella la noche, solíamos dormir á la orilla del rio; siendo de notar que como el terreno es bajo por ambas riberas, estas estaban inundadas de tal manera, que parecian un bosque plantado en un gran lago. Teníamos, pues, que clavar algunas estacas en el suelo, sobre las cuales cruzábamos algunos palos para formar una especie de tablado que sirviese de cama, cocina, mesa y comedor. Las primeras noches tuvimos la visita de los tigres y después la de los cocodrilos; pero Dios que vela sobre los suyos, quiso que no recibiésemos daño alguno.

Después de haber navegado tres dias de este modo, llegamos á un pueblecillo malés que está situado á media legua de la embocadura del rio. Los moradores me recibieron muy bien al principio, y habiéndome ofrecido que me darian algunos hombres en reemplazo de los salvajes que me acom-