ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 73

tener el punto espeso y apretado. El jefe Bomba nos dijo que las cotas de malla eran armaduras antiguas que habian quedado depositadas desde que se habia introducido el uso del fusil en su país. Los tibetanos son, como hemos dicho, demasiado indiferentes en materia de cronología, para fijar la época en que principiaron á emplear las armas de fuego. Sin embargo, es de presumir que no conocieron la pólvora hasta el siglo XIII, en tiempo de las guerras de Tchang-Khi-Khan que, como es sabido, tenia artillería en sus ejércitos. Lo que mas me ha llamado la atencion es, que asi en las montañas del Tibet como en el imperio chino y en las estepas de la Tartaria, todo el mundo fabrica pólvora para su uso. Atravesando la provincia de Kham, vimos mujeres y niños que se dedicaban á moler carbon, azufre y salitre. La pólvora de estos países no puede compararse á la de Europa, si bien tiene bastante fuerza para arrojar una bala y matar venados en la caza, y hombres en la guerra.

Después de cinco dias de descanso, volvimos á emprender el camino, y la caravana comenzó á trepar la alta montaña de Angti. No hallamos ni caballo rojo ni caballero blanco; ningun genio salió para ponernos en la grupa y llevarnos á su soledad. Por todas partes no habia mas que nieve, y con tanta abundancia, que en ninguna parte, aun en las montañas mas altas, habíamos hallado una cantidad tan considerable. Sucedia á menudo que los guias montados sobre bueyes de pe-lo largo desaparecian enteramente en una sima, de la que no podian salir sino con mucha dificultad. Mas de una vez estuvimos á punto de volver atrás, desesperanzados de poder llegar á la cumbre.

La pequeña caravana sínico-tibetana que se habia reunido con nosotros en Tsiamdo, que desde aquel momento nunca nos habia abandonado, ofrecia un espectáculo digno de la mayor compasion. Uno olvidaba en cierto modo sus propios trabajos viendo aquellas pobres criaturas casi á cada paso sumergidas en la nieve, faltándolas hasta el aliento para quejarse. No pudimos menos de admirar la intrepidez y energía
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 74

de aquella madre tibetana que tenia el don, por decirlo así, de multiplicarse para prestar sus cuidados á sus bijuelos, y que hallaba fuerzas sobrenaturales en su maternal ternura.

La montaña de Angti es tan alta y escarpada que empleamos todo el dia para subir y después bajar, de modo que cuando llegamos á la falda, ya se habia puesto el sol. Nos tuvimos algunos minutos en unas tiendas negras habitadas por pastores errantes, tomamos algunos puñados de tsamba desleido con té salado, y volvimos á emprender la marcha, siguiendo un valle cascajoso en el que la nieve se habia derretido enteramente. Anduvimos durante dos horas en la mayor oscuridad por la orilla escarpada de un rio del cual oíamos el ruido de las aguas sin verlas. A cada paso temblábamos por el temor de caer dentro, y gracias á los animales que estaban acostumbrados á aquel camino y que dejamos seguir según su instinto, llegamos á Djaya sin la menor novedad.

Nuestra llegada de noche alborotó toda la poblacion. Los perros con sus ladridos fueron los primeros que alarmaron la vecindad. A poco rato se abrieron todas las puertas, y los habitantes se esparcieron tumultuosamente por las calles con linternas de talco, hachas de viento y armas de toda especie. Generalmente se creia que era una invasion de los enemigos; pero á medida que veian el aire pacifico y casi tímido de la caravana, se fueron calmando los ánimos y todo el mundo se metió otra vez en su casa. Era mas de media noche cuando pudimos desarrollar las mantas para dormir un poco. Fuimos, pues, á acostarnos después de haber resuelto que descansaríamos un dia en Djaya, que á la verdad no era mucho, después de haber atravesado la famosa montaña de Angti.

Djaya es, como ya hemos dicho, el punto en donde reside el joven Lama-Hutuktu, que á la sazon se hallaba en guerra con el de Tsiando. La ciudad está situada en un hermoso valle y es bastante grande; pero en aquel momento, estaba medio derruida. No hacia mas que unos veinte dias que habia sido atacada por los partidarios del gran Hutuktu.
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 75

Nos dijeron que ambos partidos se habían peleado atrozmente y habían perdido mucha gente. Vimos varios trozos de la ciudad que habían sido pábulo de las llamas; de modo que no quedaban más que montones de escombros calcinados, y maderas reducidas á carbon. Todos los árboles del valle estaban cortados, y los sembrados se habían destruido por la caballería. En la célebre lamasería de Djaya no había un alma. Las celdas junto con la pared que las circuía, la cual tenía más de cien toesas de circunferencia, se habían derribado, y no ofrecían más que un montón de ruinas. Solo quedaron en pie los principales templos de Budha.

Poco antes de llegar á la estación de Adzu-Thang, alcanzamos el destacamento que acompañaba el ataúd del Leang-Tai, muerto en Bagung. El hijo también acababa de morir en una tienda negra, después de algunas horas de horrorosa agonía. Como la caravana se había quedado sin jefe, se hallaba enteramente desorganizada. La mayor parte de los soldados de la escolta se habían dispersado después de haber robado los bagajes de sus mandarines: solo tres habían quedado en su puesto, los cuales estaban buscando los medios para transportar estos dos cadáveres hasta á la China. La llegada de nuestra caravana los sacó de apuro, pues no sabían cómo hacerlo para continuar el viaje. El acompañamiento del padre se había organizado convenientemente en Bagung, y faltaba arreglar el del hijo. Los que le llevaban en litera no quisieron encargarse de él, porque preveían que no habría bastante dinero para pagarles. Poner el ataúd encima de un buey de carga era una medida impracticable, pues los conductores tibetanos nunca hubieran consentido encima de sus animales un cadáver, y aun menos siendo de un chino. Tuvo, pues, que emplearse una estratagema, que fue dividir ocultamente el cuerpo del nuevo difunto en cuatro pedazos, para ponerlo en una caja que se colocó como un bulto cualquiera entre los bagajes, y se hizo creer á los tibetanos que para honrar la piedad filial, el cuerpo del hijo había sido colocado al lado del padre en un mismo ataúd.
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 76

Estos dos cadáveres que se habian agregado á nosotros, daban á la caravana un aspecto triste, fúnebre, y afectaba fuertemente la imaginacion de los chinos. Ly, el Pacificador de los reinos, cuyas fuerzas iban disminuyendo cada dia, era el que estaba mas espantado. Bien hubiera querido alejar de sí un espectáculo tan siniestro, pero no podia hacerlo sin exponerse á que le acusaran de haber puesto obstáculos á la sepultura de dos mandarines que habian muerto en país extranjero.

De Adzu-Thang fuimos á dormir á un lugarcillo que está situado en el valle de Che-Pan-Keu (valle de las Pizarras) en donde mudamos los ulah. Segun la relacion del itinerario chino, los habitantes de aquel valle es gente sumamente grosera, mala, é indócil, que dicho en otros términos significa que no tienen miedo á los chinos, y que están acostumbrados á hacerles pagar á buen precio los yaks y caballos que les alquilan.

El valle de Che-Pan-Keu abunda, como lo indica el nombre en canteras de esquita arcillosa. Los tibetanos de aquellas comarcas sacan de ellas hermosas hojas de pizarra con las cuales cubren los terrados de sus casas, soliendo tambien arrancar láminas sumamente gruesas para grabar encima efigies de Budha con la fórmula: Om, Mani, Padme, Hum. Estas pizarras tienen el grano sumamente fino: las partículas de mica ó de talco que tienen, las da un lustre brillante y suave como la seda.

El riachuelo que atraviesa el valle contiene muchas arenas de oro que los habitantes del país no se descuidan en recoger. Paseándonos por la orilla hallamos varios pedazos de crisol á los cuales estaban pegadas muchas partículas de este precioso metal. Las enseñamos al Pacificador de los reinos, y al verlas parecia que recobraba las fuerzas y adquiria nueva vida. De repente se puso colorado, y sus ojos, casi apagados, se reanimaron como chispas de fuego; por manera que al ver aquellas cuantas arenas de oro se olvidó por el pronto de su enfermedad y de los dos cadáveres que le escoltaban.
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 77

Los gamos almizcleños abundan en aquel valle. Aunque este animal, tan aficionado á los climas frios, se halle casi en todas las montañas del Tibet, en ninguna parte hay tantos quizás como en las cercanías de Che-Pan-Keu: los pinos, los cedros, los acebos y los cipreses que tanto abundan en aquel país, sin duda contribuyen mucho á que acudan allí aquellos animales por lo mucho que les gusta la raíz de estos árboles sumamente aromáticos.

El gamo almizcleño es del tamaño de un cabritillo. La cabeza es pequeña, el hocico puntiagudo con largos bigotes blanquizcos, las piernas delgadas, las ancas dobles y abultadas. Tiene dos dientes largos y encorvados en la mandíbula superior con los que arranca las raíces aromáticas que le sirven de alimento; el pelo tiene por lo regular dos ó tres pulgadas de largo, y es hueco como el de casi todos los animales que viven en el Norte del Himalaya, sumamente áspero y siempre erizado; el color es negro, por la parte inferior blanco en el medio y pardusco en la parte superior. Lleva debajo de la barriga, cerca del ombligo, una bolsa que contiene el precioso licor del almizcle.

Son tantos los gamos almizcleños que los habitantes del valle cogen en la caza, que en las casas no se ven mas que pellejos de estos animales, colgados á unas estaquillas en la pared. Emplean el pelo en rellenar los espesos almohadones en que están acurrucados todo el dia, y la especie de colchones que les sirven de cama. Con el almizcle hacen un comercio muy lucrativo con los chinos.

Al dia siguiente de haber llegado á Che-Pan-Keu, nos despedimos de los habitantes del valle y continuamos nuestro camino. En las tres estaciones siguientes fueron tambien inexorables en la cuestion de los ulah. Los chinos de la caravana estaban exasperados por el comportamiento de aquellos montañeses salvajes, porque no entendian, segun decian, los ritos y no tenian la menor idea de lo que era justo ó injusto. En cuanto á nosotros, teniamos al contrario simpatias por aquellos hombres de un temperamento áspero y vigorosa-
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 78

mente templado; y aunque sus maneras no fuesen finas, en cambio eran francos y generosos, y preferíamos esto á aquello.

Llegamos finalmente á Kiang-Tsa, en donde los chinos comenzaron á respirar, pues entrábamos en un país menos hostil. Kiang-Tsa es un valle muy abundante, cuyos habitantes viven, según parece, con comodidad. Entre ellos se notan, además de los soldados del piquete, muchos chinos de las provincias del Sse-Tchuan y del Yun-Nan que tienen algunas tiendas de comercio y ejercen las artes y oficios mas indispensables. Bastan pocos años, según dicen, para hacerse rico en aquella tierra. Los dos mandarines militares de Kiang-Tsa, que habían sido compañeros de armas de Ly-Kuo-Ngan, quedaron admirados de ver el estado lamentable en que se hallaba, y le aconsejaron fuertemente que continuase el viaje en litera. Unimos nuestras instancias á las suyas, y logramos vencer la avaricia del Pacificador de los reinos. Al fin parece que se convenció que un muerto no necesitaba dinero, y que lo primero era conservar la vida. El hijo del mandarin Pey parecía haber muerto expresamente para poner á disposición de Ly-Kuo-Ngan su litera y los ocho chinos que la llevaban. Hubo un dia de detencion en Kiang-Tsa para hacer algunos reparos en la litera y dar tiempo á los mozos á que dispusieran su calzado de viaje.

Las tierras que están al Sur de Kiang-Tsa nos parecieron menos frías y estériles que las que habíamos andado anteriormente. El suelo iba bajando de una manera muy perceptible. Estábamos todavía rodeados de montañas, pero perdian poco á poco su aspecto triste y salvaje. Ya no se veian aquellas masas gigantescas de granito cortadas perpendicularmente que parecían desplomarse sobre nosotros, y á medida que íbamos adelantando, se descubrían plantas y bosques por todas partes, los animales abundaban mas; todo anunciaba que nos dirigíamos á países mas templados. Solo las crestas de las montañas conservaban sus coronas de nieve y hielo.

Cuatro dias después de haber salido de Kiang-Tsa, llega-
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 79

mos á la ribera del Kin-Cha-Kiang, que arrastra en su corriente arenas de oro ¹, y cuyo rio habíamos atravesado por el hielo con la embajada tibetana dos meses antes de llegar á Lha-ssa. En medio de las hermosas llanuras de la China, este caudaloso rio corre con imponente majestad; pero entre las montañas del Tibet, salta continuamente y se arroja con impetuosidad en la cima de las gargantas y de los valles, dando bramidos espantosos. En el paraje donde hallamos el rio, iba encajonado entre dos montañas, cuyos flancos escarpados y empinados perpendicularmente en las orillas, formaban un álveo estrecho, pero muy profundo. Las aguas corrían con rapidez y producian un ruido lúgubre y sordo. De vez en cuando bajaban enormes témpanos, los cuales después de haber remolinado mil veces, iban á estrellarse estrepitosamente contra las asperezas de la montaña.

Seguimos durante media jornada por la orilla del Kin-Cha-Kiang, y á cosa de mediodía, llegamos á un lugarcillo en donde hallamos preparado ya de antemano todo lo necesario para pasar el rio. La caravana se repartió en cuatro grandes barcas llanas, y á poco rato estuvimos al otro lado. A corta distancia de la orilla entrando en un valle estrecho, estaba la estacion de Tchu-Pa-Lung. El dhea del pueblo nos dió pescado fresco para cenar, y para dormir un cuarto muy abrigado con gruesos colchones de pelo de gamo almizcleño.

Al otro dia fuimos siguiendo un pequeño rio que va á reunirse al de las arenas de oro. Estábamos algo mas contentos que de costumbre porque se nos había dicho que aquel mismo dia llegaríamos á una tierra muy buena. Mientras íbamos andando tendíamos la vista á un lado y otro con inquieta curiosidad, y de cuando en cuando nos empinábamos en los estríbos para descubrir mas terreno; pero á pesar de esto el

¹ Este rio, en la parte de su nacimiento se llama en mongol Murui usi, es decir, rio tortuoso. En lo demás de su curso hasta la embocadura lleva el nombre de Yang-tche-Kiang, esto es, rio hijo del mar. Los europeos le llaman rio azul.
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 8

convenio); amenazando con la indignacion de Dios omnipotente y de sus apóstoles san Pedro y san Pablo á los que presumieren ó intentaren oponerse á su cumplimiento. Si todos los ministros que tendrá la reina Isabel y sus sucesores en el trono en tanto que no fuere modificado ó derogado el presente Concordato, tuvieran fe, y una fe viva y robusta, claro es que las palabras con que concluyen las letras apostólicas serian la mas firme garantía de su leal y franca ejecucion; pero entre hombres de Estado del siglo XIX no suele andarse con muchos escrúpulos en esta parte, ni prestarse sobrada atencion á las amenazas que no tengan otro apoyo que los anatemas del Vaticano.

Celebrado ya el consistorio de 3 de setiembre, y exhibidas las letras apostólicas que acabamos de indicar, saltaba la publicacion por parte del Gobierno español, y el competente decreto de la Reina por el que se mandase ejecutar como ley del reino. Pero pasaban dias y mas dias, y el decreto no parecia. Esta tardanza avivaba la impaciencia; y como era muy natural, daba lugar á mil rumores y á variados comentarios. Cada uno hablaba segun las afecciones que tenia al ministerio y al orden actual de cosas; y por supuesto que los enemigos del Concordato se complacian en la tardanza, suponiéndola hija de algun percance que acaso hiciere naufragar al tan esperado documento. Mas con fecha de 17 de octubre aparecio el real decreto, por el que se mandaba publicarse en la forma ordinaria el Concordato, sin perjuicio de las regalias, derechos y facultades de la Corona.

Hecha ya la promulgacion, ¿debia tener lugar inmediatamente la ejecucion de todas las partes y articulos que en el documento se mencionan? Por supuesto que cuando se hace y promulga una ley, no es para que sea una letra muerta, ó para que ocupe un título mas en el registro de las leyes; sino para que surta los efectos que intentó el legislador en la confeccion de aquella ley. Mas con respecto al Concordato parecia regir otra regla. Ninguna de las disposiciones en él mencionadas debia tener efecto, sino á medida que por
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 80

cuadro no se volvia mas pintoresco. A la derecha teníamos una gran montaña roja, triste, descarnada y cortada por todos lados por medio de unos profundos barrancos; y á la izquierda seguía siempre dicho rio saltando prosáicamente por entre enormes guijarros. Grupos de nubarrones blancos, arrojados por un viento frio, corrían por los costados de la montaña, é iban á formar delante de nosotros un horizonte sombrío de nieblas.

Serian las doce cuando la caravana hizo alto en una casucha para tomar una escudilla de té y comer un puñado de tsamba, y luego trepamos hasta la cumbre de la montaña roja desde donde descubrimos á la derecha la magnífica y encantadora llanura de Bathang¹, de modo que nos hallamos transportados como por encanto enfrente de un país que se presentaba á nuestra vista con una maravillosa vegetacion rica y variada. Lo mas pasmoso era el contraste que ofrecia el ver de un lado una tierra estéril, sombría, montañosa y casi siempre desierta, y por otro una llanura fétil y alegre, poblada de numerosos habitantes que se dedican á las labores del campo. El itinerario chino dice: «El distrito de Bathang «es un hermoso llano que tiene mil lys de largo y está fe-«cundizado por varios arroyos y manantiales. La atmósfera «es despejada, el clima agradable, y todo recrea el espíritu y «la vista del hombre.» Bajamos corriendo por el vertiente de la montaña y seguimos caminando á la orilla de los arrozales por una preciosa vega poblada de árboles en flor. Un calor suave nos fue penetrando el cuerpo, de modo que ya no pudimos aguantar los vestidos forrados que llevábamos. Hacia mas de dos años que no habíamos sudado, y nos parecia extraño el que tuviésemos calor sin estar al lado del fuego.

En las cercanías de la ciudad de Bathang, los soldados de la guarnicion estaban formados para prestar los honores militares al Pacificador de los reinos, el cual empaquetado dentro de la litera, pasó por medio de las filas de un modo poco guerrero. La poblacion tibetana acompañó la caravana has-

¹ Bathang significa en lengua tibetana Llanura de las vacas.
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 81

ta una hermosa pagoda china que debia servirnos de alojamiento. Aquella misma tarde vinieron los mandarines de la guarnicion china y los grandes lamas de la ciudad á visitarnos y á regalarnos carne de vaca y carnero, manteca, harina, velas, tocino, arroz, nueces, uvas, albaricoques y otras producciones del país.

La ciudad de Bathang es grande y populosa. Sus habitantes parece que viven con comodidad. Hay muchos lamas como en todas las ciudades tibetanas. La principal lamasería á la cual llaman el gran convento de Ba, tiene por superior un khampo, cuya autoridad espiritual deriva del Tale-Lama de Lha-ssa.

La jurisdiccion temporal del Tale-Lama termina en Bathang. Los límites de la frontera del Tibet se establecieron en 1726 de resultas de una gran guerra que los tibetanos tuvieron con los chinos. A dos jornadas de Bathang, existe en la cumbre de la montaña Mang-Ling un monumento de piedra que indica lo que se acordó en aquella época acerca del particular entre el Gobierno de Lha-ssa y el de Pekin. En la actualidad las comarcas que se hallan situadas al E. de Bathang son independientes de Lha-ssa, en cuanto á lo temporal y están gobernadas por varios tu-sse, que vienen á ser una especie de príncipes feudatarios instituidos en su origen por el emperador chino, cuyo dominio reconocen aun en la actualidad. Estos pequeños soberanos tienen obligacion de ir cada tres años á Pekin para ofrecer sus tributos al emperador.

Nos detuvimos tres dias en Bathang por causa de la enfermedad de Ly-Kuo-Ngan. Las fatigas diarias de tan largo viaje habian agravado de tal modo la enfermedad de aquel pobre mandarin, que se hallaba casi desabuciado. Lo mejor que podia haber hecho, era aprovechar el buen clima de Bathang y dejar la caravana que continuara su viaje. Sus amigos así se lo aconsejaban, pero él quiso de todos modos seguir adelante desentendiéndose de la gravedad del mal. En cuanto á nosotros, le hallamos tan gravemente enfermo, que creimos de nuestro deber aprovechar la calma y el reposo
Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 82

que disfrutábamos en Bathang para hablarle formalmente acerca de la salvación de su alma y de la eternidad. Las conversaciones que ya habíamos tenido con él por el camino le habían instruido acerca de las principales verdades del cristianismo, y solo faltaba demostrarle el estado apurado en que se hallaba y la necesidad de que entrara cuanto antes en la senda de la salvación. Ly-Kuo-Ngan halló muy fundadas nuestras observaciones, y se conformó enteramente con nuestro parecer. Nos habló en términos muy elocuentes acerca de lo poco durable que es la vida del hombre, de las vanidades del mundo, de la impenetrabilidad de los juicios de Dios, de lo que importa el salvarse, de la verdad de la Religión cristiana y de la obligación que todo el mundo tiene de abrazarla. Sobre todos estos puntos nos dijo cosas sumamente juiciosas y patéticas; pero en llegando á la práctica, es decir, cuando se trataba de que se declarase cristiano, todo se desconcertaba y no quería hablar más del asunto hasta haber llegado al seno de su familia y haber dejado su mandarinato. Por más que le hicimos presente el peligro á que se exponía si dejaba de realizar una obra tan importante, nunca le pudimos hacer mudar de opinión. Mientras sea yo mandarin del emperador, decía, no puedo estar al servicio del Señor del cielo. Se encasquetó esta idea tan fuertemente en la cabeza, que no se la pudimos arrancar á pesar de nuestros esfuerzos.

Saliendo de Bathang, tuvimos que subir algún tiempo hacia el Norte para volver á tomar la dirección del E; porque desde nuestra salida de Tsiamdo no habíamos cesado durante veinte días consecutivos de bajar continuamente hacia el Mediodía. Las caravanas tienen que hacer un rodeo considerable á fin de buscar un paraje por donde pasar el caudaloso río Kin-Cha-Kiang con alguna seguridad.

El primer día que salimos de Bathang fue una jornada sumamente agradable, pues caminábamos con una temperatura suave por un país admirablemente pintoresco. El sendero por donde caminábamos estaba bordado de sauces, gra-