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Revista católica (Barcelona) (1852-01-01 00:00:00), página 53

HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TIBET.

Carta de Mr. Huc, misionero apostólico en la Mongolia, á Mr. Etienne, superior general en Paris¹.

(Continuacion y fin de la relacion del viaje al Tibet).

La ciudad de Tsiamdo tiene el aspecto de un pueblo antiguo que está en decadencia. Sus caserones construidos con una irregularidad extraña, se hallan desparramados confusamente en una vasta extension de terreno, dejando por todos lados grandes espacios vacíos ó llenos de escombros. Aparte algunos edificios modernos, todo lo demás está en estado de ruina. Los habitantes son sucios, desaseados y sumamente holgazanes.

No sé cómo pueden mantenerse, pues no tienen ni artes ni industria, ni casi agricultura. Las cercanías de la ciudad no son en general mas que unos arenales, terreno poco á propósito para el cultivo de los cereales. Sin embargo, se hacen algunas cosechas de cebada parda; pero no bastan seguramente para el consumo del país. Es probable que el musgo, los pellejos de bueyes bravos, el ruibarbo, las turquesas azules y los polvos de oro, sea un medio para que estos naturales hagan algun comercio, y obtengan lo que necesitan para mantenerse.

Aunque Tsiamdo ostente poco lujo y elegancia, se nota sin

¹ Esta carta es la continuacion de la correspondencia del mismo misionero, que se publicó en los tomos XVI, pág. 445, XVII, página 56, y XVIII, pág. 413 y 533.
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embargo una grande y hermosa lamasería, que está situada hácia el Oeste en un terraplen elevado que domina el resto de la ciudad. Habitán en ella unos dos mil lamas, quienes en vez de vivir cada uno en su casita, como se practica en los demás conventos búdicos, viven reunidos en los vastos edificios que están al rededor del templo principal. Este, por razon de sus magníficos adornos, es considerado como el mas hermoso y rico del Tibet. -La lamasería de Tsiamdo, tiene por superior un lama Hutuktu¹ que es al mismo tiempo soberano temporal de toda la provincia de Kham.

A quinientos lys de Tsiamdo, yendo hácia las fronteras de la China, se halla una ciudad que se llama Djaya, la cual junto con las comarcas que dependen de ella, está sujeta á un gran lama que tiene el título de Tchakitchuba. Esta dignidad lamaresca es casi tan superior como la de Hutuktu. En la época en que nos hallábamos en el Tibet, se armó una lucha entre el Hutuktu de Tsiamdo y el Tchakitchuba de Djaya. Este último, que era un lama joven atrevido y emprendedor, se había declarado Hutuktu, en virtud de un antiguo diploma que en sus vidas anteriores le había concedido el Tale-lama, aspirando por lo tanto á la supremacía, y reclamando para sí el gobierno de Tsiamdo y el de toda la provincia de Kham. El Hutuktu de Tsiamdo, lama de una edad muy avanzada, no quiso desprenderse de su autoridad, alegando por su parte títulos auténticos que le había enviado la corte de Pekín ratificados por el gran lama de Lha-ssa. Todas las tribus y lamaserías de la provincia tomaron parte en esta contienda, los unos por el joven, y los otros por el anciano Hutuktu. Después de muchas é inútiles contestaciones, ya por escrito, ya verbales, estas tribus salvajes y fanáticas empuñaron las armas, y pelearon atrocmente durante un año. Pueblos enteros quedaron destruidos, y sus habitantes destrozados. Aquellos feroz combatientes llevaban con su espantoso furor el estrago por todas partes. En el desierto perseguían con la fle-

¹ La dignidad sacerdotal de los lamas Hutuktus no es inferior sino á la del Tale-lama, que es jefe político y religioso del Tibet.
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cha y el fusil los rebaños de cabras y bueyes de pelo largo, y en aquellas correrías de destrucción, siempre pegaban fuego á los bosques que hallaban á su paso.

Cuando llegamos á Tsiamdo, hacia algunos días que se había suspendido la guerra, por ver si se podrian reconciliar ambos partidos. El Tale-lama por un lado y el embajador Ki-Chan por otro, enviaron respectivamente unos comisionados tibetanos y chinos para negociar el asunto. El joven Hutuktu de Djaya habia sido llamado para que asistiera á esta especie de congreso, y temiendo que le hicieran traicion, se presentó con una escolta formidable compuesta de sus partidarios mas valientes. Los dos rivales no quisieron desistir lo mas mínimo de sus pretensiones. Ambos partidos eran irreconciliables, y todo hacia presagiar que la guerra no tardaria en volver á comenzar con nuevo encarnizamiento. Parecíanos que el partido del joven Hutuktu tenia mucha probabilidad de triunfar, porque era el mas nacional, y por consiguiente el mas popular y mas fuerte. Y no era porque su título fuese en el fondo mas auténtico y valiese mas que el de su competidor, sino porque el anciano Hutuktu de Tsiamdo humillaba la arrogancia de aquellas tribus, reclamando el arbitra-mento de los chinos, y porque se apoyaba en la protección del Gobierno de Pekin.

Mientras permanecimos en Tsiamdo, no nos resentimos absolutamente del estado de enojo y exasperacion en que se hallaban los ánimos, pues fuimos tratados con iguales muestras de atencion y benevolencia con que habíamos sido recibidos en todo el viaje desde nuestra salida de Lha-ssa. El anciano y el joven Hutuktu nos enviaron cada uno por su parte una banda de felicidad con una buena provision de manteca y piernas de carnero.

Estuvimos tres dias detenidos en Tsiamdo, porque nuestro conductor, el Pacificador de los reinos, necesitaba descansar, atendido que las fatigas del viaje le habian alterado notablemente la salud. Se le habian hinchado de tal modo las piernas, que ya no podia montar á caballo ni echar pié á
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tierra sin la ayuda de algunas personas. Los médicos y hechiceros de Tsiamdo á quienes se consultó, fueron de parecer que si se curaba esta enfermedad, ya nada habría que temer; pero que si empeoraba, podría llegar á ser cosa grave. Las personas más racionales aconsejaban á Ly-Kuo-Ngan que siguiese el viaje en litera. Un mandarin chino del mismo pueblo quería venderle la suya y procurarle hombres para llevarle, cuyo medio era el más prudente; pero la avaricia se puso de por medio, y el enfermo aseguró que se cansaría mucho menos yendo á caballo que en litera.

A la enfermedad de Ly-Kuo-Ngan se agregó otro motivo para prolongar nuestro viaje. La misma tarde de nuestra llegada á Tsiamdo, vino una caravana china que había salido de Lha-ssa pocos días después de nosotros. Componíase de un leang-tai, ó proveedor de víveres, de su hijo, joven de diez y ocho años, y de un numeroso acompañamiento de criados y soldados. Les dejamos tomar la delantera, porque yendo juntos, probablemente no hubiéramos hallado alojamientos y ulah suficientes para tanta gente. El leang-tai y su hijo iban en palanqueta, y á pesar de la comodidad que ofrece este medio de transporte, estos dos ilustres viajeros estaban talmente molidos de cansancio, que se opinaba generalmente que no tendrían fuerza y ánimo suficiente para llegar á la China. Los mandarines letrados hallándose acostumbrados á llevar una vida floja y afeminada, por lo regular son poco á propósito para aguantar los infinitos trabajos que se pasan en los caminos del Tibet. Entre los que envían allá para desempeñar los empleos de proveedores, son pocos los que tienen la dicha de volver á ver la patria.

El día de nuestra marcha, el anciano Hutuktu de Tsiamdo nos envió una escolta de cuatro jinetes tibetanos para que nos acompañaran hasta donde vive el Tchakhtchuba de Djaya. Al salir de la ciudad, pasamos por un magnífico puente, construido con gruesos troncos de pino, y entramos en el camino del Sse-Tchuan que serpentea por las faldas de una alta montaña, á cuyo pié corre con rapidez el rio Dza-Tchu. Después
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de haber caminado unos veinte lys, hallamos á la vuelta de una montaña en un barranco profundo y estrecho, unos viajeros que representaban un cuadro muy poético. Delante iba una mujer tibetana á caballo de un burro, con un niño á cuestas sujeto con unas anchas correas; tiraba detrás de ella, por medio de un ramal muy largo, un caballo con albarda que llevaba dos cajas de forma oblonga que colgaban simétricamente á los lados. Dentro de estas cajas se veian las caras alegres y despejadas de dos niños que asomaban por unas ventanitas. Aunque estos niños parecian ser á poca diferencia de la misma edad, ello no obstante debia haber diferencia en el peso, puesto que para equilibrar la carga se habia atado un pedrusco al lado de una de las cajas para que sirviera de contrapeso. Detrás del caballo seguia con lentitud un jinete, que segun el traje, tenia trazas de ser un soldado chino retirado: á la grupa llevaba un muchacho de unos doce años. Finalmente un perrazo rojo de vista atravesada y aire mal-humorado, cerraba la marcha de esta singular caravana, la cual se agregó á nosotros, y aprovechó nuestra compañía para ir hasta á la provincia del Sse-Tchuan.

Aquel chino era un antiguo soldado de la guarnicion de Tsiamdo que después de haber cumplido los tres años de servicio que están presijados por la ley, habia logrado el privilegio de quedar en el Tibet para dedicarse al comercio. Se habia casado allí, y luego de haber hecho su capitalillo, se volvia á su patria con toda su familia. No pudimos dejar de admirar el valor, la energia y la decision de aquel honrado chino, tan diferente de sus egoistas compatriotas, quienes no tienen escrúpulo en abandonar sus mujeres y sus hijos en países extranjeros. No solamente tenia que aguantar los peligros y las fatigas de un largo viaje, sino tambien las burlas de los que no eran capaces de seguir tan bello ejemplo. En efecto, los soldados de nuestra escolta no tardaron en ridiculizarle diciendo que era un hombre sin seso... Lo razonable, decian, es traer dinero y géneros de países extranjeros; pero venirse á la nacion central con una mujer de pezuñas tan lar-
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gas, y esos pequeños salvajes, en verdad que es una cosa contraria á toda costumbre... ¿Si le habrá pegado la humo- rada á ese hombre el querer ganar dinero todavía enseñando esos animalitos del Tibet?... — Mas de una vez nos llenamos de indignacion al oir semejantes expresiones, y siempre nos hicimos un deber en tomar parte en favor de aquel buen padre de familia, alabando su excelente comportamiento, y desaprobando fuertemente la barbarie é inmoralidad de los usos chinos.

Poco después de haber admitido en nuestra caravana aquella interesante familia, dejamos á la derecha el rio Dza-Tchu, y atravesamos un monte poblado de árboles y de enormes pe- ñascos, cubiertos con anchas hojas de liquen. Hallamos otra vez el rio y fuimos caminando algunos lys siguiendo la orilla por un sendero escabroso hasta que llegamos á Meng-Phu. A pesar de que no habíamos andado mas que ocho leguas, estábamos muertos de fatiga. Los tres dias que descansamos en Tsiamdo, habiéndonos hecho olvidar algun tanto la cos- tumbre de ir á caballo, no costó poco trabajo el que las pier- nas volviesen á tomar su asiento. Meng-Phu es una reunion de siete ú ocho casitas construidas con piedras sin labrar en un barranco largo y profundo.

Al otro dia, viajamos por la cresta de una montaña muy alta, teniendo que subir y bajar continuamente para pasar de una cumbre á otra. En aquel camino tuvimos que atravesar muchas veces espantosos precipicios por unos puentes que, se- gun la expresion del itinerario chino, están suspendidos en la region de las nubes. Después de haber caminado sesenta lys, llegamos á Pao-Tun, en donde mudamos los ulah, y donde comenzamos á notar que los tibetanos eran menos dóciles y manejables que á la otra parte de Tsiamdo. Sus miradas y maneras iban siendo mas altivas y groseras, al paso que los chinos de la caravana se volvian mas humildes y menos exi- gentes, absteniéndose de hablarles al imperativo.

Poco antes de oscurecer llegamos á la aldeilla de Bagung; y nos apeamos en el cuerpo de guardia chino, compuesto de
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alguuas casuchas fabricadas con magníficos pedazos de mármol blanco y unidos con lodo ó boñiga de buey. Luego que llegamos nos anunciaron la muerte del leang-tai, llamado Pey, que nos habia hallado en Tsiando. Hacia dos dias que su caravana habia pasado por Bagung. Al llegar al cuerpo de guardia, los hombres que llevaban el mandarin bajaron la litera, y después de haber corrido las cortinas segun costumbre, para invitar á Su Excelencia á que se sirviese pasar á la habitacion que le habian preparado, no hallaron dentro mas que un cadáver. Segun los usos de la China, el hijo del difunto no podia dejar el cuerpo de su padre en tierra extraña, y tenia que llevarselo á su familia para enterrarlo en la sepultura de sus antepasados. Pero era el caso que se hallaba todavía en el centro del Tibet, y la familia del mandarin Pey se hallaba en la provincia del Tche-Kiang, al extremo de la China. El viaje era, pues, largo y difícil; pero la piedad filial tenia que superar todos los obstáculos. Casualmente habia un ataúd en el cuerpo de guardia, y el hijo del mandarin lo compró por muy buen precio á los soldados. Colocó en él los restos de su padre, aplicaron al ataúd las varas de la litera, y los mozos mediante un aumento de salario, convinieron en llevar un muerto en lugar de un vivo, hasta la frontera de la China. La caravana habia salido de Bagung la víspera de nuestra llegada.

Esta muerte conmovió todo el mundo, pero á quien causó mas impresion fue á Ly-Kuo-Ngan, cuyo estado de salud no era muy satisfactorio que digamos. Era tanto el miedo que tenia, que hasta dejó de cenar. Pero una idea vino á distraerle de aquellos fúnebres pensamientos. El jefe de la aldea tibetana acudió al cuerpo de guardia para anunciar á los viajeros que en el país se habia resuelto que en lo sucesivo ya no se darian ulah gratuitamente... que por cada caballo era preciso pagar una onza de plata y por cada yak, media.—La caravana que pasó ayer por aquí, añadió, tuvo que conformarse con esto... Para probarnos después que el tal regla-
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paz, y apremiada por las circunstancias, ha hecho la Iglesia contra sus propios intereses; hé aquí la resolucion que tiene formada ya cierto partido que se llama á sí mismo eminentemente liberal.

¿Remozará lozana y floreciente la Iglesia de España con la ejecucion del Concordato hecha con la mayor franqueza y buena fe? Los que creen que juzgamos el actual Concordato como la panacea de todos los males de la Iglesia, nos han comprendido muy malamente. Nosotros vemos en el presente Concordato bienes y males, como en todas las obras de los hombres; vemos en este famoso documento una buena dosis de aquel espíritu que con respecto á las cosas de la Iglesia forma como el carácter de nuestro siglo. Nosotros, pues, no somos entusiastas del Concordato, y deseáramos que no hubiese venido la necesidad de estipular nuevos convenios para arreglar las relaciones entre la Iglesia y el Estado, y dirigir los asuntos eclesiásticos. Mas, supuesto el desquiciamiento universal que habia precedido en las cosas de la Iglesia, por causa de la revolucion, ¿quién duda de la necesidad de un arreglo ó Concordato? Y supuesto que ha existido esta necesidad; y supuesto que esta necesidad ha sido atendida, estipulándose un nuevo Concordato por quien podia y debia atender á las necesidades de la Iglesia; y supuesto que este Concordato no es ya un proyecto, sino una ley con todos los requisitos de tal, tanto bajo el punto de vista civil, como eclesiástico; ¿qué cumple ya sino acatarlo, siquiera contenga algunas disposiciones que no son las mas conformes con nuestros votos y opiniones personales? Ante la ley deben callar todas las opiniones, todos los intereses, todos los partidos; y no encontramos expresiones bastante fuertes para censurar á aquellos, que á pretexto de celo por las regalías y prerrogativas de la Corona, como si fuesen muy amantes del principio monárquico, se desencadenan contra la invasión y preponderancia clerical, cual si los clérigos y los frailes hubiesen invadido ya las oficinas del Estado y los escaños del Parlamento. El lenguaje que en esta cuestion han emplea-
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mento no admitía ninguna interpretación, sacó de repente la lengua y se fué.

Una manifestación tan clara y terminante fue para el Pacificador de los reinos un golpe de muerte; por manera que desde aquel momento ya no se acordó más del pobre Leang-Tai, por estar pensando continuamente en la espantosa catástrofe que iba á descargar sobre su bolsillo. Tomamos caritativamente parte en la pena que le afligía, y tratamos de acomodar nuestras palabras á sus melancólicos pensamientos. En cuanto á nosotros, poco nos importaba esto, porque si no querían facilitarnos los medios para continuar el viaje, no teníamos mas que quedarnos en el Tibet, porque al cabo no era resolución que nos fuese muy difícil el tomar. Entre tanto nos fuimos á dormir, y dejamos la gente de la escolta que hablase de política y economía social.

Por la mañana cuando nos levantamos, vimos que en el patio del cuerpo de guardia no había ni bueyes ni caballos. Encontramos á Ly-Kuo-Ngan sumamente afligido. Preguntábamosle si tendríamos ulah y si partiríamos aquel día, y nos contestó que los salvajes no se entienden de razones ni conocen el mérito de la obediencia; añadiendo que se había dirigido á Prul-Tamba enviándole una diputación para que nos proporcionase ulah. Prul-Tamba era un personaje de quien ya habíamos oído hablar. Estaba al frente del partido del joven Tchakhtchuba de Djaya y por consiguiente era el enemigo declarado de la influencia china. Dicen que es tan instruido como los lamas mas sabios de Lha-ssa, que nadie le ha ganado en valentía, y que en ningún combate había sido vencido. Por esto, su nombre tenía tanto poder y obraba como un talismán entre todas las tribus de la provincia de Kham. Prul-Tamba por lo mucho que influía en el espíritu de la multitud, era en cierto modo el Abd-el-Kader de aquellos rudos montañeses.

El punto donde residía Prul-Tamba no distaba de Bagung mas que cinco ó seis lys. La diputación que le habían
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enviado no tardó en volver, y anunció que el gran jefe iba á venir. Esta noticia inesperada alborotó la aldea tibetana y el cuerpo de guardia chino. Todos decían azorados: El gran jefe va á venir; pronto le verémos... Ly-Kuo-Ngan se puso el vestido de gala, las botas de seda y el gorro de ceremonia. Los soldados chinos también trataron de arreglarse un poco. Mientras que los tibetanos salían al encuentro de su jefe, Ly-Kuo-Ngan escogió en sus cofres un magnífico khata ó banda de felicidad, y fué al umbral de la puerta á esperar al célebre Prul-Tamba. En cuanto á nosotros, el único papel que nos tocaba hacer en semejante ocasión, era el estudiar las fisonomías de los que estaban presentes. La del Pacificador de los reinos era sin disputa la más digna de ser observada. Era curioso ver á este mandarín chino, ordinariamente tan grave é insolente con los tibetanos, como se había vuelto de repente humilde y apocado, solo porque esperaba á un hombre que consideraba poderoso.

Finalmente compareció el gran jefe á caballo y escoltado por cuatro jinetes. Luego que se aparearon todos, el Pacificador de los reinos se acercó al Prul-Tamba haciéndole una profunda reverencia, y le ofreció la banda. Este hizo una seña á uno de los que le acompañaban para que recibiera la ofrenda, y sin decir palabra atravesó precipitadamente el patio y fué en derechura á la pieza que estaba dispuesta para el recibimiento, y en la que estábamos esperando con el lama Dsiam-Dchang. Prul-Tamba nos saludó inclinando un poco la cabeza, y se sentó sin ceremonia en el lugar preferente sobre una alfombra de borra parda. Ly-Kuo-Ngan se puso á la izquierda, el lama Dsiam-Dchang á la derecha, y nosotros hacía delante. Había entre nosotros cinco una distancia tan respetuosa, que formábamos un gran círculo. Detrás de aquella reunión estaban en pié varios soldados con una multitud de tibetanos.

Hubo un rato de profundo silencio. El gran jefe Prul-Tamba tenía todo lo más treinta años de edad. Era de mediana estatura. El traje se reducía á una gran túnica de seda
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verde forrada con piel de lobo, y ajustada á la cintura con una faja encarnada; llevaba unas botas gruesas de cuero morado, un gran gorro de pellejo de zorro, y un gran chasarrote atravesado horizontalmente en la cintura. El pelo negro que le colgaba sobre los hombros daba á su cara pálida y flaca una expresion de energía. Los ojos era lo que principalmente llamaba la atencion en la fisonomía de este hombre. Eran grandes y centellantes y anunciaban un valor y una arrogancia indómita. Todo él denotaba un hombre verdaderamente superior que habia nacido para mandar á sus semejantes. Después de habernos mirado atentamente uno después de otro, y teniendo las dos manos apoyadas sobre los dos extremos del sable, sacó del seno un paquete de khatas y nos dió uno á cada uno. Volviéndose luego hácia Ly-Kuo-Ngan:
¡Hola! con qué estás de vuelta, le dijo con una voz que resonaba como una campana. Si no me hubiesen anunciado esta mañana que eras tú, seguramente que no te hubiera conocido, tanto es lo que has envejecido desde la última vez que pasaste por aquí.—En efecto, tienes razon, contestó el Pacificador de los reinos con camandulería y voz meliflua arrastrándose encima de la catifa para acercarse á su interlocutor; sí, tienes razon, estoy hecho un vejestorio; pero en cambio te veo mas robusto que nunca.—En las circunstancias actuales ya es preciso que sea así... En estas montañas ya no hay tranquilidad.—Es cierto, supe que aquí habia habido una pequeña contienda.—¡Cómo! hace mas de un año que las tribus de Kham se están haciendo una guerra atroz, y ¿dices que ha sido una pequeña contienda? Tiende la vista por esos campos, y verás por todas partes pueblos derruidos y bosques quemados. En breve tendrémos que llegar otra vez á las manos, porque nadie quiere oir hablar de paz. Esta guerra hubiera podido concluir con algunos combates; pero desde que vosotros los chinos os habeis metido en nuestros asuntos, los partidos se han vuelto irreconciliables... Vosotros los mandarines chinos no sois buenos sino para meter entre nosotros la confusion y el desorden. Esto no puede du-