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estar adornados de las circunstancias que se expresan en la regla 1.ª, art. 18, ley 12, título 18, libro 1.º de la Novísima Recopilacion, ya citada, tengan tambien el grado de doctor ó licenciado en teología ó jurisprudencia, y hayan servido cuatro años dignidad ó prebenda de oficio ú ocho canonicatos de gracia.

Art. 3.º Para el arcedianato titular se propondrá el canónigo de gracia mas antiguo de cualquiera de las iglesias de la misma ó superior clase, con tal que tenga grado mayor en teología ó derecho y seis años de residencia.

Art. 4.º Igualmente se propondrá para la dignidad de maestrescuela, prebendados de oficio de las respectivas iglesias que hayan servido su prebenda por espacio de cuatro años al menos.

Art. 5.º Para las demás dignidades de las iglesias metropolitanas serán propuestos:
  1.º Canónigos de las mismas dignidades de las sufragáneas, ó abades de las colegiaturas que hayan servido su prebenda, cuatro años las dignidades, abades y canónigos de oficio, y seis los de gracia, ú ocho no teniendo grado mayor.
  2.º Canónigos de las iglesias sufragáneas que teniendo grado mayor hayan residido su prebenda ocho años ó diez á falta de dicho requisito.
  3.º Párrocos que al grado mayor añadan doce años de servicio en el ministerio parroquial, de los cuales durante dos han de haber regido parroquias de término, ó cuatro de ascenso. A los que no tengan grado mayor se exigirán quince años de párroco.
  4.º Los jueces metropolitanos, los provisores y vicarios generales que con la correspondiente real cédula auxiliatoria hayan desempeñado estos cargos y sus fiscalías por doce años.
  5.º Los fiscales de los mismos tribunales eclesiásticos que lo hayan sido por quince años.
  6.º y último. Los catedráticos de teología y jurisprudencia en las universidades y seminarios centrales por doce años.
Art. 6.º Para dichas dignidades de las iglesias sufragá-
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pacion de prebendas en las metropolitanas, aun cuando se les exigieran muchos mas años de enseñanza. Lo que nos parece poco equitativo es que no se incluyan en esta categoría los catedráticos de filosofía de los seminarios conciliares, aunque fuese exigiéndoles quince ó veinte años de enseñanza. Ya hemos dicho que á nuestro juicio queda muy postergada y desatendida la carrera del profesorado en unos establecimientos, en los que se funda el porvenir de la Iglesia. Muchos eclesiásticos conocemos que después de haber hecho brillantemente sus estudios, y haber descollado entre todos sus discípulos; después de haber obtenido los grados mayores, en lo que tuvieron que sufrir grandes dispendios; después de haber sacrificado los primeros años de su vida en el cultivo de las ciencias y en la carrera poco grata del profesorado; se encuentran sin opción á una canonjía, ni siquiera de subfragánea, al paso que un párroco cualquiera, que tal vez será de muy cortos talentos y escasos méritos, tiene derecho á pretender por solo haber servido una parroquia por espacio de seis ó ocho años, dos de ellos de ascenso. Nosotros que respetamos y apreciamos como el que mas la clase parroquial, á la que reconocemos como la mas benemérita de la Iglesia, como que es la que portat pondus diei et aestus, hubiéramos deseado para esta clase á lo menos dos ó tres prebendas precisamente en cada cabildo, pero no habríamos querido ver los párrafos 3.º y 4.º del artículo 8.º Deseáramos que para entrar á obtener una de estas prebendas, hubiese servido por algunos años un curato de término, pues el ser párroco precisamente no es señal de un talento ó de un mérito particular; pero el serlo de término, es regularmente garantía de talento, de aplicación y de experiencia en el ministerio parroquial: y como el obispo es el párroco de los párrocos, ¿no hubiera sido muy conveniente que hubiese tenido á su lado, y formando parte de su senado dos ó tres de los párrocos de aquella misma diócesis que mas se hubiesen distinguido en su carrera?

Si redundantes encontramos los párrafos 3.º y 4.º, con
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mas razon lo decimos del 5.º Por muy brillante que sea un joven durante su carrera literaria; por mucho que sea el lucimiento con que se haya explicado en las aulas y al recibirse en los grados académicos, nunca nos parece que pueda ser esto un título que le dé opcion á un puesto que tiene razon de premio por servicios muy importantes prestados á la Iglesia, y que regularmente es el término en que se fijan los eclesiásticos mas eminentes. Quisiéramos que se estrechara todo lo posible el círculo de las pretensiones, y que no se despertara la ambicion antes de tiempo.

Los artículos 9.º y 10 que hablan de las propuestas para canonjías de colegiatas, y los 11, 12, 13 y 14 que arreglan lo relativo á los beneficios ó capellanías, tanto de las metropolitanas, como de las sufragáneas, nos parecen muy conformes, y solo deseáramos que se exigiesen mas años de servicio en el destino que anteriormente se haya desempeñado. Quisiéramos que la puerta del premio no se abriese sino al trabajo, y que no se hiciese sobrado fácil el que un hombre pasase por todos los grados y clases, á menos que le acompañase un mérito relevante y extraordinario. Pero este mérito no se acredita con haber desempeñado un cortísimo número de años estos ó los otros cargos.

Tambien encontramos muy justas las advertencias contenidas en los cuatro párrafos del artículo 15. Otra parece que debiera haberse añadido, cual es que el que habiendo servido en algunas categorías, en ninguna de las cuales hubiese permanecido todo el tiempo que marcan los artículos anteriores, pero que todo junto supera el tiempo exigido, se le debieran computar todos aquellos años como si hubiese servido una carrera sola. Puede ser, por ejemplo, que uno haya enseñado cuatro ó cinco años filosofía, otros tantos teología, que haya desempeñado parroquias igual espacio de tiempo, y que lo mismo haya sucedido sirviendo como beneficiado ó capellan asistente en alguna catedral. Segun los requisitos consignados en el real decreto, este tal no reune ninguno de los que le
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dan opeion á una canonjía, y sin embargo habrá servido veinte ó mas años en destinos de los que sirven de escala para obtener aquellas prebendas. Esperamos que con el tiempo se subsanarán estos y otros defectos que se irán palpando con la práctica.

Es tambien muy justo que á los capellanes castrenses, que hayan obtenido sus cargos por concursos, se les considere en la categoría de curas propios, porque lo son en efecto; y en la de ecónomos, á los que carezcan de aquella circunstancia. Solo falta que se clasifiquen las tales capellanías, y se declare si pertenecen á los curatos de ascenso ó de término.

Como la provision que debe hacerse en la actualidad es extraordinaria y bajo la influencia de circunstancias extraordinarias, y el escalafon prescrito en el real decreto de 25 de julio es para tiempos comunes y ordinarios, hacíase necesario dictar algunas disposiciones que con el carácter de transitorias sirviesen tan solo para los tiempos y personas á quienes alcanza el presente arreglo. Así, pues, encontramos muy justas las siete primeras del artículo 17 relativas al clero regular. Nosotros apreciamos mucho esta clase, y quisiéramos que sus individuos pudieran volver á sus conventos á cumplir lo que á Dios prometieron, y á prestar los importantes servicios que prestaban en virtud de sus santos institutos. Pero ya que así no lo quiera la revolucion, deseamos que sean debidamente atendidos los méritos que contrajeron, ya en el claustro, ya durante la exclastracion.

A los abades mitrados y demás contenidos en la disposicion 8.a se les hace mucha justicia, colocándoles en prebenda que tenga renta igual á la que habian disfrutado antiguamente. Esto es una indemnizacion muy justa. Así como lo es tambien la de la disposicion 9.a en lo que toca á la renta. Pero si los racioneros deben tener opcion á canonjías tan solo por haber servido diez y seis años, así la tendrán todos; pues habiéndose suspendido la provision de prebendas en 1834, todos los racioneros actuales han de contar cuando menos diez
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y siete años de residencia. Lo mismo decimos de la disposicion 10, y no se repara que esto es ensanchar excesivamente el círculo de los pretendientes.

Muy justa es la disposicion 11, pues lo contrario sería lastimar intereses creados y legítimamente adquiridos. Los beneficiados ó capellanes actuales de las iglesias deben ser conservados en sus destinos, aun cuando varie algun tanto la forma, organización y renta. Pero ¿se ha tenido en cuenta que en muchas iglesias queda aun de los antiguos un número mayor que el que presija el nuevo Concordato? Sobre esto debiera haberse empleado alguna de las disposiciones transitorias.

La disposicion 12 toca un punto que quisiéramos quedase mas dilucidado. Habla de los poseedores de beneficios fundados en las iglesias parroquiales con cura de almas ó sin ella, y de los de capellanías colativas, los que serán atendidos en la provision de asistentes de iglesia sufragánea ó colegiata. La circunstancia de comprenderse esta clase en una de las disposiciones transitorias indica que la clase misma es transitoria, y que no debe existir mas clero benéficial en las parroquias. Este es un punto sobre el que hablamos á su tiempo, extrañando que no se dejase expresamente consignado en el Concordato; pues lo que se dice en el artículo 21 del mismo nos parece poco explícito.

El artículo 18 debiera ser mas bien una de las disposiciones transitorias, puesto que no debe servir sino para la provision actual, y no para las venideras, en que ya no existirán las categorías de que habla. Entre tantas disposiciones transitorias y en medio de tanta solicitud como se muestra en el decreto por todas las clases, á quienes ha alcanzado el chubasco de la revolución, ni una ligera mención han merecido los seminarios conciliares. Y no se repara tal vez que los que en 1834 estaban gobernando seminarios en clase de rectores, ó habían emprendido la carrera del profesorado, esperando que semejante ocupación les sería imputada á lo menos como si hubiesen servido parroquias, según se acostumbraba im-
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pularse antiguamente, después de haber atravesado la borrasca sin abandonar su puesto, formando en la ciencia y la virtud un clero jóven que en su dia hiciese rejuvenecer á la Iglesia, sin emolumentos temporales de ninguna especie, cercados de disgustos y de peligros, al cabo de tantos años, de tantos trabajos y de tantos sacrificios, se les deja casi sin consideracion alguna, en la oscuridad, casi en el silencio, cuando va á hacerse la grande distribucion de premios á los que hayan trabajado en la casa de Dios. Rector conocemos que después de haber dirigido mas de treinta años su seminario, y catedrático que llevando mas de treinta años de enseñanza, la mayor parte en facultad mayor, graduados, examinadores sinodales y de gran mérito por otros conceptos, se les posterga á uno que habrá servido de fiscal por quince años, ó á otro que sin ser graduado habrá desempeñado la carrera de curato por igual espacio de tiempo. Este y algun otro punto que no se habrá tenido presente al tiempo de redactarse el decreto, podria subsanarse por alguna declaracion oportuna; que al fin no es este documento de aquellos que no admiten modificacion alguna, como irá enseñándolo la misma practica.

Por lo demás, mucho celebramos que se haya pensado en establecer reglas para constituir las corporaciones mas respetables de la Iglesia, cuales son los cabildos, no dejándolo esto á la arbitrariedad ó al favor, sino exigiendo un mérito reconocido. Pero encontramos que hay poca exigencia en este punto, y que se abre una puerta demasiado ancha. A fin de que sean los cabildos lo que deben ser, un cuerpo compuesto de individuos muy respetables, el senado del obispo, del que este hubiese podido valerse para todos los ramos de la administracion, hubiéramos deseado que se hubiesen determinado en cada cabildo prebendas fijas para cada una de las carreras llamadas á componerlo; que las dignidades no se hubiesen provisto sino en dignidades ó canónigos de la misma ó de otras iglesias; que el cabildo se hubiese compuesto de los cuatro canónigos de oficio; de cuatro en las metropolitanas, y tres en las sufragáneas, salidos de la clase parroquial, y dos de
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los cuales hubiesen de ser precisamente de la misma diócesis, exigiéndose de todos á lo menos cuatro años en curato de término; que las demás prebendas se reservasen una para el canónigo de oficio, el mas antiguo de los cuatro en aquella iglesia, para que á cierta edad pudiesen descansar de las fatigas que les importa su oficio; otra para la magistratura eclesiástica, cuya clase no es muy numerosa, atendiendo á que muchos prelados nombran provisores á alguno de los prebendados; dos para el profesorado eclesiástico, exigiéndose mas ó menos años de enseñanza, segun que el catedrático lo fuese de universidad, seminario central ó seminario conciliar, según fuese de facultad mayor ó menor, y segun que fuese graduado ó no lo fuese: dos en las metropolitanas y una en las sufragáneas para la clase de beneficiados ó capellanes asistentes, incluyéndose en esta el clero colegial, ó bien destinándose una prebenda para él, si así se creyese mas conveniente. Aun así, quedarian en cada cabildo algunas canonjías, que podrian llamarse libres, y podrian proveerse segun el método expresado en el artículo 7.º, párrafo 3.º, á saber, «propo- «niéndose para las restantes indistintamente de entre todas «ellas, ó á sugetos que careciendo de dichos requisitos hayan «prestado servicios importantes en utilidad de la Iglesia ó del «Estado, cuyos servicios deberán ser clasificados previamen- «te tales por la Cámara en expediente particular, oyendo al «diocesano ó diocesanos á quienes corresponda, pero en todo «caso se dará la debida preferencia á los párrocos.»

Por este sistema de constituir los cabildos se lograría que en dichos cuerpos estuviesen representadas en debida proporcion todas las clases del clero que significan algo y prestan servicios importantes á la Iglesia, que los obispos encontrarían en ellos entendidos auxiliares para cualquier asunto y cualquier ramo de la administracion; que no podrian ascender á estos puestos sino sugetos que hubiesen ejercido una carrera brillante, y contraído méritos mas que regulares; y que simplificaría mucho los trabajos de la Cámara, ahorrándola apuros y compromisos, pues publicándose, al ocurrir la
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vacante, la categoría á que pertenece, no se presentarian solicitudes mas que de los sugetos en ella comprendidos. Con esto y con hacer una sucinta reseña de la carrera y de los méritos del agraciado, segun previno ya el decreto que creaba la Cámara eclesiástica, se vería la imparcialidad y justicia con que se ha procedido en el nombramiento, lo que no solo justificaría al Gobierno, sino que daria mas lustre y prestigio á los cabildos, cuando se les viese compuestos de personas tan beneméritas.

No pretendemos que la Cámara haya de atemperarse á nuestras indicaciones y deseos: esperamos, sí, que esta respetable institucion, resucitando las tradiciones y tendencias del antiguo Consejo de Castilla, procederá en la eleccion de prebendados, de modo que dé á los obispos unos dignos auxiliares, á la Iglesia unos cuerpos que la honren, y al pueblo fiel unos ministros sabios, celosos y ejemplares, asiduos en el trabajo y edificantes en la práctica de todas las virtudes; unos sacerdotes, en fin, que en lo que principalmente se distingan del clero inferior sea en la ciencia, en la laboriosidad, y en el celo en promover la gloria de Dios y el lustre de la Iglesia. Así entendemos que han de ser los cabildos, así esperamos que los formará la Cámara con sus acertadas elecciones. Tal vez algun dia la Cámara, sin faltar al decreto que acaba de expedirse, se vea precisada á adoptar un sistema parecido al que acabamos de insinuar, á fin de librarse de la multitud de pretendientes á que abre la puerta el tal decreto, y poder juzgar con mas prontitud y menos trabajo del verdadero mérito de los sugetos que haya de proponer á Su Majestad. = A. P.

ESTADOS-UNIDOS.

Hace tiempo que no nos habíamos ocupado de los asuntos religiosos de la América: vamos hoy á poner de manifiesto á los ojos de nuestros lectores algunos de los puntos que en me-
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dio de la grande agitacion y actividad que tanto caracterizan á los habitantes del Norte americano bajo el punto de vista colonizador y comercial, no dejan de ocuparles la atencion bajo el punto de vista religioso. Un hecho hay de que se tiene poco conocimiento en Europa: tal es el establecimiento y propagacion de la secta de los Mormones. De él, pues, vamos á informar á nuestros lectores.

Cuando uno se para á estudiar los talentos, los estudios, el carácter y demás circunstancias de Mahoma, no puede menos de extrañar que un hombre sin educacion, sin talento ha podido en su mision profética inspirar á todo un pueblo una fe robusta, aunque fanática; y al reflexionar que el célebre impostor refiere sus conversaciones con el arcángel Gabriel ó sus viajes á Jerusalen y hasta el tercer cielo, montado en un caballo que tenia figura humana, y que siempre tenia á la mano una revelacion cuando su capricho del momento le colocaba en una actitud que él prohibia á sus fieles en su Coran, no sabe uno qué extrañar mas, si la fecundidad de su genio inventor, ó la estúpida credulidad de sus sectarios. Pero al fin, el hijo de Abdallah hablaba á árabes incultos y groseros, cuya razon jamás se habia ejercitado en discusiones filosóficas ó religiosas, y que en su idolatría reconocian por Dios al fuego ó á las estrellas, segun que seguian las doctrinas de los magos ó de los sabios.

Pero que á la mitad del siglo XIX se haya encontrado un hombre bastante fanático, que siguiendo las pisadas de Mahoma, y tomando sus revelaciones por modelo, haya tratado de fundar una religion y una sociedad que despues de la muerte del fundador ya tomando un aumento sorprendente, y que se propaga con un ardor de proselitismo que no deja de inspirar cuidado; que este impostor haya encontrado los primeros partidarios en América, en donde el espíritu filosofador del protestantismo pretende poner al hombre á cubierto de las seducciones de la supersticion; eso es lo que uno no puede menos de extrañar, y lo que se haria incomprendible á no advertir que cabalmente el protestantismo es el que
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extinguendo poco á poco la fe en los corazones, deja al espíritu sin defensa, expuesto á todas las aberraciones de los falsos profetas.

Hácia el año 1820, un ministro protestante llamado Spaulding, á quien sus feligreses le ocupaban bien poco en las faenas de su ministerio, se dedicó á escribir un romance histórico sobre la primitiva poblacion del continente americano. Iba á publicarse la obra cuyo original estaba ya en manos de un impresor, cuando la muerte del autor vino á detener la impresion. Uno de los cajistas, llamado Rigdon, tuvo habilidad para sacar una copia del manuscrito y hacer desaparecer el original. Cuando ya nadie pensaba en el trabajo de Spaulding, Rigdon se concertó con un tal José Smith, rico comerciante, para hacerle representar el papel de profeta, y establecer una religion de la que los dos impostores esperaban sacar un buen partido.

De repente circulan por América anuncios impresos que dan la dichosa nueva de una reciente revelacion, cuyos autores eran Jesucristo y Moisés. Habíase encontrado á grande profundidad de la tierra una Biblia de oro, escrita en caracteres egipcios reformados. Dejemos hablar al mismo Smith, explicando su mision y sus revelaciones en su folleto titulado: Los santos de los últimos tiempos: «Yo nací, dice, en la ciudad de Sharon, estado de Vermont, el 23 de diciembre de 1805. Cuando no tenía mas de diez años, mis padres se trasladaron á Palmira, estado de Nueva-Yorck, y de allí á Manchester, á seis millas de distancia. Mi padre era un arrendador de tierras, y me dedicó á la labranza. A la edad de catorce años empecé á reflexionar sobre la importancia de prepararme para la vida venidera; y hallándome inquieto acerca de cuál era el medio mas seguro para mi salvación eterna, encontré que sobre ello reinaban grandes disputas entre las diferentes sectas. Considerando que no podía ser Dios el autor de esta confusion de doctrinas, me determiné aplicar todo mi estudio y todas mis investigaciones á esta importante cuestion.»
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Joé Smith cuenta en seguida que un dia, orando á la orilla de un bosque, fue favorecido con una vision del cielo, en la que se le reveló que todas las religiones actualmente conocidas eran falsas, y que ninguna de ellas era reconocida por Dios como su Iglesia y su reino; pero que en una época no lejana se le revelaría á él mismo el complemento del Evangelio. Esta promesa se cumplió después el 21 de setiembre de 1823, en que se le apareció un ángel que le anunció haber llegado el tiempo de predicar el Evangelio en toda su plenitud para preparar el mundo al reino milenario; y que él, Smith, era el instrumento elegido por Dios para realizar sus designios.

Por el espacio de cuatro años fueron frecuentes las visitas del ángel, hasta que en 22 de setiembre de 1827 el mismo mensajero celestial puso en sus manos el libro de Mormon. La palabra Mormon en lengua egipcia reformada significa Biblia de oro, y esta es la fabulosa descripción que de ella hace nuestro impostor. «Grabadas estas revelaciones en planchas de un metal que se asemeja al oro, cada una de estas planchas tenía seis pulgadas de ancho sobre ocho de largo, y eran mas delgadas que si fuesen de hoja de lata. Estas planchas estaban llenas de caracteres egipcios y enrolladas formando un volúmen que sujetaban tres anillos. Una parte del volúmen estaba sellada con varios sellos, y el todo se daba á conocer por muestras inequívocas de una grande antigüedad. Había junto á este libro un instrumento muy curioso que los antiguos llamaron Urim y Hummim. Consistía en dos piedras transparentes engastadas en una montura que debe llevarse sobre el corazón. En medio de este Urim y Hummim pude yo traducir la revelación, mediante el don y el poder de Dios. En este importante libro se contiene y desenvuelve la historia de la antigua América desde su primer establecimiento que se hizo por una colonia procedente de la torre de Babel hasta principiar el primer siglo de la era cristiana.»

Prosiguiendo el profeta en su serie de ficciones y embus-