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tolerado hasta el presente, sobre una cuestion en que no se la niegan ni la palabra de Dios ni la doctrina aprobada por la iglesia de Inglaterra.

Soy, etc.

J. B. Cantuar, arzobispo de Cantorbery.

Tambien por su parte el arzobispo de York consulta sobre la declaracion del clero, y se expresa en los siguientes términos:

Mi estimado Señor:

Acabo de recibir la declaracion y la carta con que la acompanais. Me complazco en ver que un número tan considerable de miembros del clero están acordes en mirar el juicio, á que se alude, como una sentencia justa y sabia, que está conforme á los principios de la iglesia de Inglaterra. Participando enteramente de esta misma opinion, me limito á expresar mi sincera esperanza de que el juicio llegue á ser considerado por todos los partidos como la solucion definitiva del punto controvertido, y contribuya por este medio á restablecer entre nosotros la paz y la armonía que reclaman nuestros tiempos y las circunstancias en que se encuentra nuestra iglesia.

Soy, etc.

T. Ebor, arzobispo de York.

La contra-declaracion y estas cartas son de fecha reciente, y no tenemos tiempo de conocer los resultados; pero sin duda que el obispo de Exeter y sus amigos no permanecerán mudos. Para hacer ver que no es definitiva la solucion de los arzobispos de York y Cantorbery, esperemos la Postdata que el obispo de Exeter añadirá sin duda á las actas de su sino-do. Mas entre tanto bueno es tomar acta de las palabras del primer dignatario de la iglesia anglicana, que afirma que los ministros encargados de enseñar sus doctrinas jamás han estado acordes sobre la cuestion de la regeneracion bautismal,
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ni sobre los efectos del bautismo administrado á los pár vulos: y como si fuera cosa de poca monta esta discordancia en un punto tan capital, el arzobispo de Cantorbery permite á cada uno pensar como mejor le acomode, pues esta disidencia no impide trabajar juntos y en armonía, ni disminuye la utilidad del ministerio. En medio de esta confusión, ¿podrá nadie extrañar que en la iglesia anglicana no sean ya los obispos quienes disponea del poder espiritual, y que el primer ministro del Estado, lord Russell, haya dicho en pleno Parlamento que era perjudicial y peligroso dejar á los obispos que en último término decidan las cuestiones de doctrina?

Ved ahí, pues, en qué ha venido á parar la iglesia anglicana. Por una parte, constituida servidora del Estado, entrega á este el depósito de la fe. Por otra, despedazada por la discordia, busca la unidad por medio de la indiferencia, y una indiferencia tal, que permite poner en duda la eficacia del Sacramento por el que hemos sido hechos cristianos. Increíble parece que hasta este extremo de abnegacion y degradacion hayan podido llegar los obispos de la iglesia de Lutero y de Enrique VIII. Por esto, para que no se creyera que exagerábamos, hemos querido transcribir los documentos que han visto nuestros lectores. ¿Quién extrañará, pues, que los Newman, que los Feilding, que los Wilberforce, que los Manning, que todos los protestantes de luces y de conciencia deserten de una iglesia en la que ya ni se tiene seguridad en el bautismo que uno ha recibido? Y ¿en qué vendrá á parar la iglesia anglicana aquejada de discordias tan profundas y en puntos tan capitales, y hostigada de continuo por los católicos que están mezclados con los protestantes, que viven entre ellos, que les hacen ver y palpar toda la horrible fealdad de sus principios y sus monstruosas consecuencias?

Pero ¡si á lo menos el anglicanismo pudiese descartarse de los católicos que lo acechan, que lo acosan, que no le dejan un momento de reposo! ¡si á lo menos en virtud del famoso bill pudiese relegar al continente ó á los Estados Unidos á los obispos y sacerdotes católicos que mantienen siempre vivas
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las creencias y las esperanzas de los papistas! A la mano tiene una arma para ello. Reciente está el famoso bill de los títulos eclesiásticos. Por él puede multar á los obispo católicos que se denominen tales, y á los que recíban títulos ó cualesquiera letras de Roma: y no solo multarlos puede, sino extrañarlos del reino, si insisten en su propósito; y como los obispos católicos están resueltos á arrostrarlo todo, seguro es que se dejarán extrañar antes que dejar los títulos que han tomado. ¿Lo hará el actual Gabinete tory que acaba de subir al poder? ¿Querrá aprovecharse del legado que le ha dejado su antecesor, y poner en estricta ejecucion el famoso bill? Si no mirásemos mas que á los precedentes de algunos de sus miembros, como Walpole y d'Israeli, podríamos recelarlo, sabida la parte tan activa que tomaron no solo en que se aprobara el bill, sino en que se agravara. Pero hácenos confiar la ilustracion y prudencia del actual jefe del Gabinete, conde Derby. Sabidas son las ideas moderadas de lord Stanley, que así se llamaba en 1829, y la parte tan activa que tomó en el bill sobre la emancipacion de los católicos. Estas ideas no las ha revocado el noble conde en el decurso de veinte y tres años: ha mostrado siempre su amor á los principios de la libertad religiosa. El conde Derby no es un anglicano furibundo y fanático como M. d'Israeli; y no es regular que por sostener una religion, en cuya verdad es difícil que crea un hombre ilustrado como él, quiera comprometer la paz del reino, y agregar á los grandes embarazos que rodean su administracion, otro obstáculo de peligrosas consecuencias. No se le oculta al noble conde que el catolicismo es un árbol que tiene las raíces demasiado hondas y extensas, para que pueda arrancársele sin que se resientan los demás árboles y plantas entre quienes vegeta. El catolicismo en Inglaterra cuenta entre sus filas muchos individuos de la primera nobleza y de la mas alta aristocracia, muchos miembros en el Parlamento, muchas notabilidades en la literatura, en el comercio, entre los propietarios del país: la reina Victoria cuenta entre sus súbditos, incluyendo Inglaterra, Irlanda y Escocia, mas de
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nueve millones que profesan la Religion católica, y que la profesan de corazon, que la aman tanto mas, cuanto la ven mas perseguida y contrariada: y ¿se querrá provocar la animosidad y la oposicion de estos nueve millones de habitantes por la sola cuestion de si se han de llamar arzobispos de Westminster, de Armagh, de Dublín, etc., ó bien vicarios apostólicos de este ó aquel distrito, los que dirigen sus conciencias? ¿Querrá encenderse una persecucion religiosa, que las víctimas están resueltas á sufrir á todo trance, comprometiendo los inmensos intereses que representan estos millones de súbditos británicos, y los demás que con los suyos están ligados? No lo creemos así de la ilustracion del conde Derby. Si lord Russell, no obstante de haber comprometido su honor en hacer pasar su funesto bill, no se ha atrevido á ponerlo en ejecucion, no creemos que siga otra conducta su sucesor que ningun compromiso ha contraído. Y si se deja á los católicos en libertad de adelantar en sus conquistas; y si se confiesa prácticamente que ni las amenazas, ni los bills restrictivos, ni la cólera de sus adversarios es poderosa para contenerles en su marcha progresiva; ¿qué no debe esperarse en favor de la Religion católica? Mucho esperamos, mucho de la actitud que en el Reino-Unido han tomado los católicos: esperamos que corrido el anglicanismo por sus divisiones, por sus incertidumbres, por la eterna confusion que reina en sus filas, vuelva la Religion católica dentro de algunos años á ser la del mayor número de los súbditos británicos, ya que no la dominante ó la del Estado; y que floreciendo allí mas y mas la religion de los Eduardos y Tomases de Cantorbery, vuelva á ser la Gran-Bretaña la isla de los Santos. — A. P.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DE LA BAHÍA DE HUDSON.

Carta del R. P. Laverlochere, oblato de María inmaculada, al Ilmo. Sr. obispo de Marsella, superior general de la misma Congregacion.

Montreal, diciembre de 1849.

Ilmo. Sr.: Seis años han transcurrido ya desde el dia en que postrado á los pies de V. I. me echó su bendicion y me dijo las siguientes palabras que llevo siempre grabadas en mi corazon: «Id, hijo mio, id en busca de aquellas almas abandondadas... Un campo dilatado se descubre á vuestra vista.» Me encargó V. I. que le diese noticias acerca de las misiones que me están confiadas, y cumpliendo gustoso con esta invitacion me tomo la libertad de dirigir á V. I. la relacion de mi último viaje entre los habitantes de las selvas. A pesar de las escenas dolorosas que contiene, es aun mas consolatoria que aflictiva, y el último de vuestros hijos puede muy bien aquí exclamar con el Rey profeta: Euntes ibant et flebant, mittentes semina sua; venientes autem venient cum exultatione 1. Procuraré referir fielmente á V. I. todos los rasgos edificantes que he presenciado, y no dudo que el vivo interés que V. I. toma por estos infelices salvajes, será aun mayor, si es posible, vistos los esfuerzos que hacen para corresponder á la solicitud de V. I. que se apresura en enviarles misioneros.

Fue para mí un gran consuelo, cuando en la última primavera tuve la dicha de poderme reunir con dos compañe-

1 Iban andando, y lloraban, arrojando sus simientes; pero volverán con regocijo. Salmo cxxv, 7 y 8.
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ros: hasta entonces no había podido tener mas que uno, y algunas veces hasta tuve que emprender solo un largo, penoso y siempre peligroso viaje. El Ilmo. Sr. obispo de Bytown había encargado al R. P. Clemente las misiones indias del Canadá que se extienden hasta el lago Abbitibbi, mientras que el R. P. Arnaud me había de acompañar hasta los puntos mas apartados de la bahía de Hudson. Salimos los tres de Bytown á principios de mayo, después de habernos puesto bajo la protección de María inmaculada, patrona de aquel pueblo y de nuestra Congregacion, y de haber recibido la bendicion paternal de aquel á quien la obediencia ha puesto al frente de esta dilatada diócesis. Fueron muchas las dificultades que experimentamos y los peligros que corrimos antes de llegar á Temiskaming, en donde habíamos de dejar al P. Clemente. Como temíamos llegar demasiado tarde para embarcarnos en uno de los barcos de la honorable Compañía de la bahía de Hudson, hacíamos jornadas largas. El rio venia tan crecido, y la corriente era tan rápida, que muchas veces estuvimos á punto de ir á parar á un espantoso abismo. Un dia nuestros remeros, colocados sobre una cascada que teníamos que subir, tiraban la canoa con una cuerda. Rómpese esta, y la corriente se lleva la embarcacion como un relámpago. En tal estado no nos quedaba otro medio que estrellarnos contra un árbol que estaba en medio del rio, ó quedar sumergidos en los remolinos que formaba debajo de nosotros aquel despeñadero de agua. ¡Íbamos á perecer!... Pero acabábamos de cantar un cántico á María, y esta buena Madre nos protegió. Lo que debía causar nuestra pérdida, fue al contrario lo que nos salvó. Un iroqués que dirigía la canoa, viendo que íbamos á tropezar con el árbol, se echa al agua, y agarrándose con una mano á las ramas, detiene con la otra la canoa suspendida sobre el abismo. Los tres estábamos dentro. Entre tanto los demás remeros tuvieron tiempo para volver á atar la cuerda, y de esta manera nos escapamos otra vez de la muerte: seguimos navegando cantando el Ave, maris stella.
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A medida que nos acercábamos á los parajes en que hemos tenido la dicha de convertir á Jesucristo hombres que no há mucho eran tan feroces y desgraciados, y donde por consiguiente he puesto desde entonces todo mi afecto, mil pensamientos me venian á la imaginacion. Decía yo entre mí: ¡quién sabe si volveré á ver á esos pobres neófitos que se despidieron de mí llorando el año pasado! ¡qué se habrán hecho desde mi partida! Aun estábamos á dos jornadas de Temiskaming, cuando divisamos unos cuantos indios de aquel punto. Luego que vieron nuestra canoa se apresuraron á salirnos al encuentro. La alegría que les causaba el ver las ropas negras, no podia, sin embargo, borrar enteramente la tristeza que llevaban pintada en el rostro. Preguntéles la causa, y me contestaron: «Padre, un gran número de los que habias dejado llenos de vida y salud, ya no existen. Ya no los volverás á ver en el lugar de la mision; pero hallarás aun muchos enfermos que dicen te están esperando para morir. Bendicen al grande Espíritu por haberlos rociado con el agua de la oracion (el bautismo) y no temen salir de este mundo. Mas no sucede lo mismo con los que no rezan (los paganos): estos están espantados y dicen que nunca rezarán; no quieren acercarse á la cabaña santa, ni dejar bautizar á sus hijos, porque están en la creencia que esto les haría perecer. No los hallarás en la aldea, pues todos están en los bosques y en las cercanías del fuerte bebiendo mas que nunca licor de fuego (aguardiente). Algunos de los que se bautizaron, y que habian dicho: no beberé mas, han bebido nuevamente este invierno, porque los paganos les han hecho creer que moririan si dejaban de beber. Tambien nos han instado algunas veces presentándonos licor de fuego, pero nunca lo beberemos...»

Mientras me decian esto, las lágrimas les venian á los ojos y manifestaban en su fisonomía un dolor profundo, unido á una santa resignacion, cuya virtud no creia yo hallar entre los habitantes de las selvas; aunque por otro lado, solo puede existir en el que ha sido regenerado con el agua del
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«Minto con el Papa, Su Santidad le mostró unos papeles que «había sobre la mesa, y le dijo: Ahí tenéis un proyecto rela- «tivo á vosotros: á lo que lord Minto habría podido muy bien «volver la vista hácía los papeles que se le indicaban; pero «no lo hizo, ni se imaginó siquiera lo que podían contener, «ni dijo una palabra que pudiese parecer aprobatoria de lo «que después se ha hecho.» Así quería explicar lord Russell lo que había mediado entre el Papa y su padre político lord Minto. ¡O santa candidez! ¡ó envidiable inocencia la del di- plomático breton, que al indicarle el Papa unos papeles que contenían asuntos relativos á su nacion, fue tan corto de ge- nio que no se atrevió ó no le ocurrió preguntar qué eran las cosas de que se trataba! Aquí nos ocurre aquello de Horac- cio: Credat hoc judaeus Apella. Pero de todos modos deseá- ríamos que se nos explicase la rotunda negativa de lord Minto en la sesión del 6, y la media confesión de lord Russell en la del 7.

Lenta y fatigosa seguía la discusion en la cámara de los Co- munas: los miembros católicos defendían palmo á palmo el terreno; pero contra la fuerza de los guarismos nada vale la fuerza de la razon y de la justicia. El bill primeramente pre- sentado por lord Russell habría sido indudablemente apro- bado por una grande mayoría, á no haber ocurrido un inci- dente, que por la relación que tiene con nuestra cuestion, no podemos omitir. Llevóse por aquellos días á la Cámara otra cuestion que nada tenía que ver con el bill de los títulos ecle- siásticos, pero en la que el partido conservador combatía la política del gabinete wigh. Ladeáronse á la parte de los con- servadores los católicos, á quienes tan inicuamente comba- tía lord Russell; y esto bastó para que el ministerio quedase en minoría. No le quedaba á lord Russell otro partido que abandonar la direccion de los negocios; pero era tan crítica la situacion que se atravesaba, que sus antagonistas no que- rían recoger la herencia. Pasábanse dias y mas dias, y no se lograba constituir un gabinete. Todas las combinaciones fra- casaban, apenas concebidas. Estas dificultades y oscilaciones
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bautismo. Cada una de las palabras que acababa yo de oír, era un dardo que me atravesaba el corazón, porque desde el momento en que V. I. me envió á evangelizar estas tribus desventuradas, no he tenido otra idea que su felicidad, consistiendo la mía en instruirlas y sacrificarme por ellas. La admirable resignación con la cual sufren estos indios; la fe y caridad que les anima; el regocijo que tienen cuando vuelven á ver al sacerdote, son otros tantos remedios con los cuales el misionero suaviza el dolor que le causa la aflicción de sus hijos.

Estábamos todavía á mas de una milla del punto á donde nos dirigíamos, cuando ya divisamos todos aquellos buenos neófitos que venían corriendo hacia la orilla, saludando nuestra llegada con repetidas descargas de fusilería. Toda la misión dió treguas al dolor tomando un aire enteramente festivo. Al ver aquellos excelentes cristianos, cualquiera hubiera dicho que eran enteramente dichosos, pero ¡ah! no tardé en conocer que lo que me habían dicho acerca de su situación era una triste realidad. Si me dirigía á un hombre para preguntarle por su mujer y sus hijos, su silencio y las lágrimas que corrían por sus descarnadas y pálidas mejillas, parecían decirme: «¡Padre, han pasado á mejor vida y no tardaré en reunirme con ellos!...» Se engañaría cualquiera que pensase que hay menos sensibilidad entre nuestros indios católicos, que entre los hombres civilizados. Mas de una vez he hallado algunos de ellos tristes y abatidos, sentados á la orilla del río con los ojos bañados en lágrimas inclinados al suelo, rehusando tomar el menor alimento, porque habían tenido la desgracia de ver en pocos días bajar toda su familia á la tumba; pero volvían á reanimarse tan luego como el sacerdote les presentaba la esperanza de una eterna felicidad. Aun cuando el misionero no tuviese otras ventajas que estas, ya se consideraría suficientemente recompensado de sus fatigas. Estas son satisfacciones que no tendrá nunca el filósofo.

Como las canoas que debían llevarnos al P. Arnaud y á mí á la bahía de Hudson, no habían de marchar sino al cabo de
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doce dias, aproveché este tiempo para instruir y consolar á estos pobres indígenas. ¡Ah! jamás habian necesitado tanto nuestro ministerio. Mi compañero aprovechó este retardo para realizar un proyecto que hacia años tenia meditado, que era ir á visitar otro punto llamado Mattawagamangue, distante siete ó ocho jornadas al Nordeste de Temiskaming. Es un viaje sumamente dificultoso, porque el rio en muchas partes deja de ser navegable, y entonces es preciso cargar á cuestas con la canoa y el equipaje por entre los bosques, atravesando caminos espantosos en un trecho de ocho ó nueve millas. Allí, lo mismo que en otras partes, la llegada del misionero fue un motivo de alegría para los unos, y de terror para los otros. Estos últimos, habiéndoseles encasquetado que la vista del sacerdote les haria morir, huian de él á mas no poder; y aunque hizo cuanto pudo para persuadirles que iba únicamente para procurarles su felicidad, no se dignaron siquiera mirarle. La mayor parte manifestaban no obstante el regocijo que les causaba la venida del enviado del grande Espíritu, y hacian todos los esfuerzos para instruirse. El R. P. Clemente bautizó muchos niños y varios adultos. Uno de los jefes de aquella tribu que yo habia regenerado hace dos años en el fuerte de Moose, y cuyo fervor nunca se ha entibiado, no ha contribuido poco con sus buenos ejemplos; á inspirar una alta idea de nuestra santa Religion á sus paisanos, á quienes la truhanería y el uso de los licores no habian enteramente embrutecido. Por esto espero que el imperio del demonio pronto quedará allí aniquilado, si el misionero puede menudear sus visitas. Pero ¡ah! ¿dónde están los obreros y los recursos? Messis quidem multa; operarii autem pauci¹.

Pero volvamos á mi amada mision de Temiskaming. Al llegar en medio de esta buena gente, mi primer diligencia fue ir á prestar algunas palabras de consuelo á los que estaban enfermos en sus chozas. Pero antes de que los hubiese visitado todos, yo tambien tuve que meterme en la cama con

¹ La cosecha es abundante, pero los obreros son escasos.
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una calentura que abrasaba. El estado de aquellos infelices, aun mas que las fatigas del viaje, me habia ocasionado una revolucion en la bilis. El buen Mr. Cameron, que vive en el fuerte, tuvo la atencion de arreglar una habitacion en su casa para recibirnos. Los indios, luego que supieron que yo habia caido enfermo, acudieron á centenares; pero como les estaba prohibida la entrada en el fuerte rondaban al rededor de mi habitacion con ademan inquieto. Al dia siguiente, pude no obstante dar principio á los ejercicios de la mision. A la primera campanada todos mis neófitos acudieron apresuradamente á la capilla. Algunos venian arrastrando, otros se hacian transportar, y mientras ofrecia yo el adorable sacrificio, aquella multitud de esqueletos ambulantes aun hacian resonar sus devotos cánticos. En el tono de sus voces habia cierta cosa tan melancólica que apenas podia yo contener los sollozos. Se me figuraba oir un himno fúnebre: el canto del cisne precursor de la muerte; el cántico de la hora postrera. Cuando V. I. me envio á estas infelices tribus, mi designio era ciertamente el compartir sus penas del mismo modo que sus satisfacciones; pero no creia que esto me llegase á ser tan familiar. En el dia estoy tan acostumbrado, que para mí es tanto una necesidad como un deber.

Por lo demas, los que me rodeaban entonces, no eran los que mas me excitaban la compasion: su estado hasta me parecia envidiable. En un mismo dia tres indios murieron casi en mis brazos auxiliados con los Sacramentos de la Iglesia, dirigiendo sus miradas al cielo llenas de esperanza y amor. Pero lo que me afligia era el ver que un gran número de infieles, dominados por un terror pánico y consumidos por una enfermedad mortal, no querian acudir al lugar de la mision. Habiendo yo sabido que algunos de ellos estaban acampados en los bosques, á corta distancia de allí, fuí á verlos, y hallé cuatro familias que se espantaron al verme como si estuvieran en presencia de un espíritu maligno. Echaron á correr, y no quedaron en las cabañas mas que tres personas que no pudieron moverse por sus achaques. Una de ellas era una