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Mr. Osborne recordaba que á pesar de la reduccion que en 1833 se habia hecho de los obispos anglicanos, rebajándose al número de diez, era todavía excesivo este número, digase lo que se quiera del decantado desarrollo que va tomando el anglicanismo en Irlanda. La verdad es que los anglicanos van en disminucion todos los dias. No pasa mucho de medio millon el número de habitantes que en toda la superficie de la Irlanda siguen la religion oficial (la anglicana). Pues bien: cuando se sabe lo desocupados que las prácticas del anglicanismo contemporáneo deja á los reverendos que tienen la cura de almas, uno no puede menos de asombrarse que para tan pocas almas y tan pocas prácticas hayan de sostenerse nada menos que dos arzobispos, diez obispos y dos mil setecientos setenta ministros. ¡Y con qué rentas! La del arzobispo protestante de Armagh asciende á 1.200,000 reales, la de los obispos de Clogher y de Derry á 800,000. Pasa de sesenta millones lo que percibe anualmente lo restante del clero anglicano. La universidad de Dublin, que de hecho no es otra cosa que una rama ó un instrumento de la iglesia oficial, ha consumido desde la época de la Union la enorme suma de doscientos ochenta millones que en distintas ocasiones ha votado el Parlamento para aquel baluarte del protestantismo.

Ved ahí una iglesia bien provista y ricamente dotada, y sin embargo es desechada por las once duodécimas partes de la poblacion que no la conocen sino por las contribuciones que les cuesta. El honorable diputado manifestó además con documentos oficiales que habia 124 curas ó ministros que no tenian mas que de 20 á 50 feligreses; 99 que no llegaban á tener 20; y 41 que no tenian ni uno solo. En la diócesis de Lismore en donde hay la mayor parte de las parroquias que se hallan en este último caso, una señorita, hija de un pastor protestante, percibía los diezmos. Fundado en estos y otros hechos y anécdotas, que Mr. Osborne relató á la Cámara, pedía que se pusiese remedio á un estado de cosas tan escandaloso, señalándose á los obispos una dotacion de 200,000 rea-
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en el derecho de enseñar. Los establecimientos católicos de enseñanza están sujetos á las reglas de policía general sobre el respeto á las leyes, moralidad, higiene pública, etc. Nada hay que decir sobre esto; pero hay tambien la particularidad que nadie puede ser admitido á los grados académicos si no ha cursado en alguna de las universidades del Estado, ó en alguno de los colegios, que son muy raros, incorporados á las universidades. Esta condicion data de los tiempos de Enrique VIII; pero subsiste en su vigor, y por dura que ella sea, los colegios de alguna importancia han tenido que someterse á ella, y solicitar la gracia de la incorporacion. Hasta ahora el derecho de fundar universidades y de incorporar colegios era una regalía de la corona: de manera que el poder, y un poder anglicano, anticatólico y antipapista, tenia exclusivamente en sus manos la facultad de hacer constar oficialmente la ciencia, y la llave para abrir paso á las altas dignidades y á ciertas profesiones liberales. Bajo este sistema no podia ser muy lisonjera la posicion de los católicos.

Entre las universidades del Reino-Unido las de Oxford, de Cambridge y de Dublín son puramente anglicanas. En Oxford se exige el juramento del símbolo anglicano. Los directores, autoridades y profesores deben pertenecer á la iglesia establecida, esto es, deben ser herejes formales y declarados, y con esto queda la puerta cerrada á los católicos. Tan solo en la de Dublín son admitidos desde el año 1793 los católicos á la recepcion de los grados, pero tan solo de los menores. A los grados mayores no les es permitido optar, y por lo tanto tampoco á las carreras importantes para las que son una condicion indispensable estos grados.

Existe la universidad de Londres, nueva y reciente conquista de las perseverantes reclamaciones de los católicos. Su creacion data no mas que del primer año del reinado actual. Ningun juramento, ninguna profesion de fe se exigen en esta universidad, y á ella son admitidos los jóvenes de todos los cultos sin exclusion de los católicos; pero es de notar que el Estado se ha reservado la libre facultad de nombrar los pro-
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CINCO MILLONES QUINIENTOS MIL reales, arrancados de una poblacion católica, cuyos hijos mueren de hambre á millares.

En confirmacion de lo que hemos dicho acerca del insignificante número de protestantes que se encuentran diseminados por entre la poblacion católica de Irlanda, y de lo lujosamente remunerados que están sus pastores por el escaso ó ningun pasto espiritual que les dispensan, damos á continuacion algunos detalles que hemos sacado del Tipperary Free Press sobre algunas parroquias de la diócesis de Cashel:

Knockgraffon es una poblacion que cuenta 3,800 habitantes: de estos no hay mas que un centenar de protestantes, para quienes hay un cura dotado con 80,000 reales.

Fonnor tiene 2,200 habitantes: de ellos 62 son protestantes, con un rector que goza de la renta de 44,000 reales.

Kilvemnou tiene 4,767 habitantes, de los que 75 son protestantes, á los que asiste un rector con 52,000 reales de dotacion.

Lismolin tiene 4,926 almas: hay allí 138 protestantes, y el pastor que atiende á sus necesidades espirituales obtiene la renta de 76,000 reales.

En la misma proporcion se hallan en todos los puntos los protestantes con los católicos: en todas partes gozan proporcionalmente sus curas de las mismas rentas, siendo de advertir que además se les han construido lujosas casas, cuyo coste ha excedido mucho mas que el de las iglesias. Verdad es que estas, las de los anglicanos, son muy mezquinas: bien que por mucha que sea su mezquindad jamás llegan á llenarse por falta de feligreses. ¿No necesita de una reforma un estado de cosas tan monstruoso? ¿No claman con razon los católicos, cuando se les obliga á mantener con lujo unos pastores que no son propios, y un culto que no es el suyo? ¿Se le podrá dar á este órden de cosas otro nombre que el de tirania, y tirania horrorosa? Y sin embargo, los justos, los ilustrados legisladores de Albion no quieren aflojar en esta situacion tan violenta.

¿Se creerá que lejos de acceder á ninguna de las peticio-
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nes de la oprimida Irlanda, lejos de acceder á las demandas tan justas de los irlandeses que pedian se reformasen los grandes abusos que el anglicanismo hacia pesar sobre ellos, se ha tratado, y eso en el año 1851, de remachar mas y mas las cadenas, y quitarles las pocas prerrogativas que en los tiempos de la mas cruel intolerancia no se les habian podido quitar? Saben nuestros lectores por lo que hemos referido en este mismo tomo la grande agitacion religiosa que ha producido en todo el Reino-Unido la cuestion llamada de los Títulos eclesiásticos, ó sea del restablecimiento de la jerarquía episcopal católica en Inglaterra. Para oponerse á lo que llaman los anglicanos agresion papal el ministro lord Russell habia presentado al Parlamento un bill, por cuya primera disposicion se prohibia á los católicos tomar título episcopal de ninguna ciudad de Inglaterra; y por la segunda se confiscaban á beneficio del Estado todos los legados piadosos ó donativos que se hiciesen á favor de dichos dignatarios ó titulares católicos. Estas medidas se hacian extensivas á la Irlanda.

Es imposible formarse una idea de la profunda agitacion que esta medida produjo en los ánimos de los católicos irlandeses. Veian desaparecer por ella y arrebatarseles la sombra de libertad religiosa que á costa de inmensos padecimientos y sacrificios y de esfuerzos increibles habian podido conquistar después de una lucha de tres siglos. Veian desaparecer el orden de sus arzobispos y obispos que en los tiempos del mas encarnizado fanatismo protestante habian podido conservar con admiracion del mundo, y á despecho de sus amos los orgullosos señores de Albion. Veian desaparecer y aniquilarse el pan de sus pobres, que en medio de su espantosa miseria la caridad católica habia sabido crear con un desprendimiento que raya en heroismo. Y ¿cómo habian de permanecer inactivos los católicos irlandeses al ver que un bill presentado al Parlamento por el despecho de un ministro sanático les quitaba la posesion de unas franquicias y libertades que ellos se habian conquistado? No es, pues, de extrañar que á la noticia de este bill todos los espíritus se pusiesen en plena ser-
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mentacion; que todas las parroquias convocasen numerosos meetings; que por todas partes se protestase contra el bill, y se preparasen á defender la libertad de Iglesia y el pan de sus pobres que el fanatismo y la codicia protestante se preparaba á confiscar. Hé aquí cómo el corresponsal del Times comunicaba á este periódico la efervescencia del país:

«La tempestad va embraveciéndose por grados, y no será ciertamente por falta de la prensa irlandesa, si dentro de una semana ó de muy breve tiempo no vuelve á tomar toda su antigua virulencia el espíritu de guerra religiosa que de veinte años á esta parte iba apaciguándose, en tanto que iba dándole secretamente fuerzas esa especie de reposo á que le había condenado el Acta de emancipacion que en 1829 se había hecho ley del país. Los periódicos de la capital, lo mismo que los de las provincias, hacen sonar la bocina de guerra, y todo lo arriesgará, aunque sea poner las riendas del gobierno en manos de los ultra-torys, á trueque de no consentir la ley presentada por lord John Russell.»

Tal es la situacion en que colocó á la Irlanda el anuncio del bill sobre los títulos eclesiásticos. Así que, si el gabinete de San James no hubiese sufrido el revés que sufrió en la Cámara, y si á consecuencia de este percance no hubiese prometido modificar el bill, Dios sabe lo que á estas horas sería de la Irlanda, en donde todo amenazaba una conflagracion general. Se trataba de inquietar la susceptibilidad religiosa de los irlandeses, y esto produjo una alarma imposible de describir. Los movimientos religiosos son de muy distinta índole de la de los políticos. Para estos muy difícilmente se encuentra un jefe que reuna todas las voluntades, que posea todas las simpatias, que sojuzgue todas las opiniones. En un movimiento religioso cada obispo es un jefe en su diócesis que dirige á su voluntad todos los esfuerzos á un mismo fin: y todos los obispos, en una cuestion católica, no tienen mas que un solo fin, una sola opinión, un solo impulso, que hace de todos ellos y de sus súbditos un hombre solo. En la cues-
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tion que nos ocupa callaron todas las rivalidades, todas las opiniones particulares, todas las disidencias anteriores. Todos pensaron de un mismo modo; y hasta el Dr. Murray, arzobispo de Dublín, que tan condescendiente había sido con el Gobierno en otras cuestiones, que tan conocido era por su carácter conciliador en todos los puntos, en este no le fue dable aflojar un ápice, y salió, lo mismo que el Dr. Cullen y sus demás hermanos en el episcopado con quienes había estado varias veces en disidencia, hablando un lenguaje vigoroso y enérgico en defensa de las amenazadas libertades de su Iglesia. Hé aquí los términos con que se dirigía á su clero con este motivo:

«La mano de la persecución está en vísperas de hacer sentir sobre nosotros nuevamente su peso aterrador: se ha lanzado nuevamente entre nosotros otro elemento de discordia civil... Ha sido presentado al Parlamento un bill destructor de nuestra disciplina religiosa, hostil á la libertad de nuestro culto, y que ataca del modo mas grave los intereses de nuestros pobres... Esta medida, dirigida expresamente contra vuestros obispos, tiene por objeto ajar vuestra religión...
«Por lo que toca á los títulos en cuestión, no está en la mano de vuestros obispos el abandonarlos. Estos títulos están escritos en los cielos. Nosotros no los tenemos de ninguna potestad temporal; y ninguna potestad temporal podrá arrancárnoslos... Se quiere impedir el que se nos reconozca, hasta por nuestras ovejas, pues saben muy bien lo que somos y lo que valemos. Se nos amenaza con multas que no podrémos pagar, y que por lo tanto darán margen á que se nos reduzca á prisión... Y como si todo esto no basta, á la opresion y á la violencia se añade el insulto, cuandodo se asegura que por esta ley se nos deja intacta nuestra libertad religiosa.» El venerable arzobispo prosigue manifestando que los pobres serán las primeras víctimas de esta odiosa medida, y concluye prescribiendo á los fieles que esfuercen sus oraciones, y apostrofando al Gobierno con estas palabras: «¡Es así como se entiende pagar al clero por los
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"esfuerzos que hizo en la hora del peligro, y en interés del 'orden y de la paz!'"

Si tal era el lenguaje del moderado y complaciente arzobispo de Dublin, ¿cuál no debía ser el de los demás prelados que siempre se habían hecho conocer por la rigidez de sus principios y severidad de su carácter? Así es que se reunieron en Dublin todos los arzobispos y obispos católicos de Irlanda para acordar la conducta que deberían observar ellos y sus ovejas en la nueva era que iba á abrirse, y los medios que deberían adoptar para conjurar la tormenta y conducir á salvo la nave que les estaba encomendada. Reunidos en conferencia redactaron una extensa pastoral que dirigieron á todos los fieles por medio de sus respectivos pastores, en que les prevenían de los peligros que iban á correr, y la tempestad que iba á levantarse si llegaba á aprobarse el bill, y ser elevado á la condición de ley.

No cabe duda que esta actitud de los obispos y su lenguaje firme y enérgico, y singularmente el del Dr. Murray, arzobispo de Dublin, influyeron poderosamente en el ánimo de lord Russell para hacerle modificar sus opiniones en esta cuestión, y mutilar el imprudente bill que había presentado. Hé aquí cómo se explicaba el ministro de la reina Victoria en el seno del Parlamento en la sesión del 1.º de marzo, por aquellos días en que duraba aquella fatigosa crisis ministerial, durante la cual no era dable componer un ministerio. Lord Russell se ofrecía á continuar gobernando á condición de modificar el bill, y decía: «En el supuesto de que el bill sea presentado otra vez, estoy pronto á hacer en él todos los cambios que se crean necesarios para prevenir los inconvenientes que se supone ofrecerse. Al ver á un hombre tan moderado como el arzobispo Murray que se levanta contra las disposiciones del bill, estoy dispuesto á examinarlo de nuevo y reconocer si realmente existen las objeciones que se supone.»

Estas palabras de lord Russell, y la expectativa en que se estaba por aquellos días de un cambio de ministerio, calma-
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ron mucho la irritacion de los ánimos, y los obispos acordaron estar á la expectativa aguardando el curso de los sucesos. El resultado ha sido que lord Russell se ha afirmado otra vez en el ministerio por no encontrarse otro que pudiese ó quisiese reemplazarlo: que el bill ha sido modificado, ó mas bien, horrorosamente mutilado, y reducido á un solo articulo concebido en los siguientes términos:

«Después de la adopcion de la presente ley, toda persona, á no estar autorizada por la ley, relativamente á todo arzobispado, obispado ó deanato de la Iglesia unida de Inglaterra y de Irlanda, que tome ó use el nombre, título ó denominacion de arzobispo, obispo ó dean de cualquiera ciudad, sitio ó territorio del distrito (sea cual fuere su descripcion ó designacion) en el Reino-Unido, aun cuando dicha ciudad, sitio ó territorio ó distrito sea ó no la silla, provincia ó colindante con la provincia de todo arzobispo ó con su silla, ó diócesis, ó colindante con la silla ó diócesis de todo obispo, ó con la silla ó sitio de la iglesia de todo dean, ó contigente á ese dicho territorio de un deanato de la iglesia unida, entonces la persona culpable de dicho delito será condenada por ese delito á la multa de 100 libras esterlinas (unos 10,000 rs.) que será percibida como se previene en el acta ó ley mencionada.»

Este bill fue presentado á la Cámara el dia 7 de marzo: el 14 principió la discusion sobre su lectura, y después de muchos dias de fuertes y animados debates, se votó que se diese segunda lectura por una mayoría muy considerable, cual es la de 438 votos contra 95. Esta votacion tuvo lugar el 25 de marzo, esto es, después de once dias de debate. Lord Russell propuso en aquella misma sesion, que el lunes próximo, esto es, el 31 del mismo mes, señalaría el dia en que se hubiese de nombrar la Comision que entendiese en el asunto, si bien anunciaba que este dia no seria antes de la primera session después de Pascua. En el nombramiento de esta Comision es donde se empeñará la verdadera discusion, y por lo tanto esperamos que serán animados aquellos debates.
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Entre tanto veremos qué actitud toma la Irlanda. Si bien quedan suprimidos en el nuevo bill los tres últimos artículos, y por lo tanto no prohibe la ley hacer donativos y legados piadosos á favor de los dignatarios católicos, pero queda en pie la prohibicion de tomar títulos eclesiásticos de ninguna ciudad, pueblo, lugar ó territorio de Irlanda. Así, pues, el Dr. Murray ya no podrá titularse arzobispo de Dublin, ni el Dr. Cullen arzobispo de Armagh, ni ninguno de los demás prelados católicos podrá conservar el título con que se adoraba hasta ahora. ¿Consentirán en esto los referidos prelados, que han declarado no estar en su mano abandonarlos? El Dr. Murray que ha dicho: Estos títulos están escritos en los cielos: nosotros no los tenemos de ninguna potestad temporal; y ninguna potestad temporal podrá arrancárnoslos: ¿reconocerá la validez de la ley, aun cuando llegase á obtener la aprobacion del Parlamento y la sancion de la corona? Si en la discussion prevalece la insistencia de lord Russell, prevemos grandes conflictos en Irlanda. El episcopado y el clero católicos, que tanto han predicado la paz en épocas bien azarosas, y que siempre han inculcado al pueblo ideas de sumision y de respeto á las leyes emanadas de la autoridad de la reina Victoria, aun cuando fuesen duras y opresoras, no creemos que inculquen estas mismas ideas con respecto al bill que nos ocupa. Y ¿ha meditado bien el gabinete inglés las desastrosas consecuencias que puede traer á la Inglaterra el empeñar en la Irlanda una lucha de este género? Tal vez en la cámara de los Lores se medite mejor este asunto: tal vez antes que esta cuestion pase al dominio del alto cuerpo colegislador hayan surgido nuevas complicaciones que provoquen una nueva crisis ministerial. Recuérdese que tambien el primer bill habia obtenido en la cámara de los Comunes una gran mayoría en su primera lectura, y que á pesar de este primer triunfo fue derrotado el ministerio pocos dias después, y precisado á modificar su bill y á cantar una ignoble palinodia, á fin de afianzarse en el poder. Ahora vuelve á presentarse lord Russell con la desventaja de haber gastado su fuerza moral
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en las derrotas y humillaciones anteriores, y ofrecer otro bill que está mucho mas lejos de agradar á los anglicanos puros á ortodoxos, sin agradar por eso á los católicos y á los partidarios de la libertad religiosa. Grandes complicaciones se preparan: aguardemos. Los católicos no desmayan: saben lo que valen y lo que pueden por lo que han visto en las pasadas luchas. Miden sus fuerzas: se preparan al combate; y si sucumben, sucumbirán con gloria, arrostrando con valor y entereza todas las consecuencias de una persecucion religiosa. No son noveles en este género de pruebas; sus padres les legaron la persecucion por herencia á causa de su lealtad á la religion antigua.

Pero los irlandeses son hombres de fe; y saben que si no es el Señor el que edifica, vanos son todos los esfuerzos de los que trabajan. Por esto, aunque están bien persuadidos de la bondad de su causa, y hacen todo lo posible por ponerla en buen estado, no se fían de sus propios esfuerzos, sino que acuden al cielo, de donde esperan que ha de venirles el socorro. Así se lo recordaban sus obispos en la pastoral que de consuno les han dirigido. La oracion es su pan cotidiano y su arma favorita; en ella esperan, mas que en sus propias luces y esfuerzos. Y siendo la causa católica una sola; y debiendo participar los católicos de cualquiera reino ó país de la tierra en que se hallen, así de las satisfacciones como de las tribulaciones de sus hermanos; ¿por qué no debemos nosotros acompanar á nuestros hermanos los irlandeses en su conflicto, é interesarnos en su favor, y pelear con ellos la misma pelea y con las mismas armas, las de la oracion? Así esperamos que elevándose al Altísimo fervorosas plegarias de todos los puntos del globo, dará el cielo valor y brio á nuestros hermanos de Inglaterra é Irlanda para arrostrar la tempestad que amenaza, para desconcertar todos los planes de sus adversarios, y triunfar finalmente en la colossal contienda que absorbe la atencion de todo el mundo religioso.—A. P.
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HISTORIA DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TIBET.

Carta de Mr. Huc, misionero apostólico en la Mongolia, á Mr. Etienne, Superior general de san Lázaro en Paris¹.

Mi venerado Padre: Habia á todo tirar un mes que estábamos en Lha-ssa, cuando los numerosos habitantes de esta ciudad ya estaban acostumbrados á hablar con respeto y admiracion de la santa doctrina de Jehovah. La paz y tranquilidad que gozábamos, la proteccion sin igual que nos dispensaba el Gobierno tibetano, la simpatía que parecia manifestarnos el pueblo, todo nos hacia esperanzar que, con la ayuda de Dios, podríamos echar en el mismo centro de la capital del budismo los fundamentos de una mision, cuya influencia no tardaria en extenderse hasta á las tribus errantes de la Mongolia. Parecia haber llegado el momento en que los peregrinos tártaros podrian al fin venir á Lha-ssa á aprender la única doctrina que puede salvar las almas y civilizar las naciones.

Luego que nos pareció haber asegurado nuestra posicion en Lha-ssa, tratamos de emplear los medios para ponernos cuanto antes en comunicacion con la Europa. El camino del desierto era intransitable, pues si bien habíamos atravesado una vez como por milagro aquellas estepas infestadas de fieras y bandidos, no era del caso el pensar que se pudiese organizar un servicio de correos en aquel peligroso camino;

¹ Esta carta es la continuacion de la correspondencia del mismo misionero, que se publicó en el tomo XVI, pág. 445, y en el XVII, pág. 56.