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los obispos, sino tan solo la educacion religiosa. ¿Queríais poner esta educacion al exclusivo cargo de una universidad atea y de maestros socialistas como en Francia? Bien pronto cogeríamos los mismos frutos, que por cierto no son nada envidiables. Lo que deseamos es que lo consignado en este artículo no sea una letra muerta, y que el clero pueda ejercer una influencia efectiva en la educacion religiosa de los jóvenes. Este sería el primer elemento de la moralización de nuestro país que tanto reclaman nuestros gobernantes.

Los artículos 3.º y 4.º se refieren á la libertad de que deben gozar los prelados y demás sagrados ministros en el ejercicio de sus funciones, y al poderoso patrocinio y apoyo que deben dispensarles S. M. y su real Gobierno. De hoy mas los obispos podrán ordenar á quien ellos tuvieran por conveniente, y ejercer toda su autoridad según lo prescrito en los sagrados cánones. Deseamos que la plena libertad y el poderoso patrocinio y apoyo consignados en estos dos artículos sean una verdad. Hasta aquí nada nuevo se establece que no estuviese ya reconocido por las leyes de España desde antiguos tiempos. Tampoco esto agrada á ciertos hombres, y cabalmente los mas disgustados son los que se pintan como centinelas avanzados de la libertad.

El artículo 5.º establece un punto del mas alto interés y utilidad, cual es la nueva division y circunscripcion de diócesis. Ciertamente era una monstruosidad lo que sucedía en algunas. La excentricidad de las capitales, la enclavacion del territorio de unas diócesis en el de otras, la exorbitante extension de unas y la excesiva limitacion de otras, vicios eran estos, que si en su principio pudieron excusarse por las circunstancias especiales de las guerras con los enemigos de la fe, y otras que podían ocurrir, exigian hoy dia imperiosamente una reforma, y esta reforma sumamente útil á la comodidad y utilidad espiritual de los fieles, es la que se consigna por el artículo 5.º Como base de la nueva demarcacion se divide la Península en nueve provincias eclesiásticas, á saber: las ocho que ya existian de antiguo, y otra nueva, cuya
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metropolitana será Valladolid. Con esto quedan desvanecidos los temores que algun tiempo se habian hecho concebir con respecto á Tarragona, Burgos y Santiago, suponiendo que dichas metropolitanas serian trasladadas á las antiguas capitales civiles de provincia. Se conservan además 43 de las antiguas sufragáneas, suprimiéndose ocho que son: Albarracin, Barbastro, Ceuta, Ciudad-Rodrigo, Ibiza, Solsona, Tenerife y Tudela, en cuyo lugar se erigen tres nuevas que son en Ciudad-Real, Madrid y Victoria. La indicada supresion, si se exceptúa la de Tenerife y Solsona, puede muy bien compensarse con la mas acomodada demarcacion que se haga de las diócesis. La supresion de la de Tenerife creemos que no podrá compensarse sino con la creacion de un obispo auxiliar, como se estipula ya en el mismo artículo. Así es como podrán ser visitadas con alguna frecuencia aquellas islas, que no podrian serlo si no existiese mas que un obispo en la ciudad de las Palmas de la gran Canaria. El territorio que componia la diócesis de Solsona difícilmente podrá agregarse á las diócesis colindantes, de manera que aquellos fieles puedan ser asistidos fácilmente por los pastores á los que se agreguen, por la mucha distancia que hay hasta Tarragona, Lérida, Vich y Urgel, entre quienes puede ser repartido el territorio de Solsona.

Muy acertada encontramos la ereccion de nuevas sillas en Madrid y Ciudad-Real. El territorio de Toledo era inmenso, y difícil era que un prelado, por muy ágil y robusto que fuese, pudiese visitar en el tiempo que marcan los cánones tanta extension de terreno. Además, á la capital de las Españas ¿no le corresponde que tenga alguna representacion eclesiástica, haciéndola silla de un obispo? Acertadísima encontramos tambien la ereccion de la diócesis de Victoria; y tal vez habria sido tambien opportuna la ereccion de otra por la parte de Guipúzcoa. ¿Cómo podia el solo obispo de Calahorra atender desde las orillas del Ebro hasta Victoria, Bilbao y las costas del mar Cantábrico? Es muy opportuna la salvedad que se hace en el mismo artículo acerca de la traslacion de
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las sillas episcopales de Calahorra á Logroño, de Orihuela á Alicante, y de Segorbe á Castellon de la Plana, previniendo que no se verifique sino cuando se halle todo dispuesto al efecto: porque realmente, las cosas necesarias para la traslacion de una silla episcopal no se improvisan, y mucho menos en estos tiempos.

Las iglesias episcopales suprimidas se agregan á las mas inmediatas, cuyos prelados además del título que tienen actualmente, tomarán el de aquellas. Justo es que á las iglesias episcopales suprimidas se las tenga alguna consideracion, asignándolas vicarios generales: esto podrá ser una pequeña compensacion de su antiguo rango y título.

Por el artículo 6.º se hace una nueva distribucion de provincias eclesiásticas, señalándose á la de Burgos seis sufragáneas; cinco á la de Granada; cinco á la de Santiago; cuatro á la de Sevilla; seis á la de Tarragona; seis á la de Toledo; cuatro á la de Valencia; cinco á la de Valladolid, y cinco á la de Zaragoza. Esta distribucion es mas equitativa que la antigua, segun la cual la metropolitana de Toledo tenia doce sufragáneas, mientras que la de Granada no tenia mas que dos. Tambien las sufragáneas se asignan á las metropolitanas que tengan mas aproximadas: así Badajoz que antes pertenecía á Santiago, pertenece ahora á Sevilla; Córdoba y Jaen, que antes eran de Toledo, son ahora la primera de Sevilla, y la segunda de Granada.

Por el artículo 7.º se declara que la Santa Sede es la que debe determinar los límites en la nueva demarcacion de diócesis, y que el Nuncio apostólico recibirá para ello las facultades necesarias, entendiéndose con el Gobierno de S. M. en la ejecucion.

Por el artículo 8.º quedan abolidas las exenciones de los obispados de Leon y Oviedo, agregándose la primera á la metropolitana de Burgos, y la segunda á la de Santiago, y entrando por consiguiente en el derecho comun.

Los artículos 9.º, 10 y 11 son de la mayor importancia. Por el 9.º se reune en un territorio determinado la jurisdic-
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cion de las órdenes militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa que estaba antes diseminada en casi todas las diócesis del reino. Cuán perjudicial fuese á la administración y aun á la disciplina eclesiástica lo revelan las palabras con que empieza el artículo. Era ciertamente muy viciosa la existencia de una parroquia dentro de una diócesis, cuyo cura no dependía para nada del prelado diocesano; y como su superior estaba á veces muy distante, sucedía que nadie remedia ba los vicios ó la mala administración de aquella parroquia. Lo mas expedito hubiera sido abolir toda esta jurisdicción, toda vez que no existen los nobles y poderosos motivos que produjeron la institución de las órdenes militares; pero considerándose que su patronato y maestrazgo es uno de los más bellos florones de la Corona de España, á fin de no lastimar aquella hermosa prerrogativa se ha adoptado un término medio suprimiéndose esta jurisdicción diseminada, que se incorpora á las diócesis en que estaban enclavadas aquellas parroquias, y reduciéndose á un territorio determinado, que se llamará Priorato de las Órdenes militares, por cuyo medio se salva la regalia, y se destruyen los inconvenientes y abusos.

Se destruyen igualmente las jurisdicciones privilegiadas y exentas que con el nombre de abadías, arciprestazgos, prioratos, etc., se hallaban en varios puntos del reino, lo que enredaba frecuentemente la administración eclesiástica, y fomentaba muchas veces la relajación de la disciplina. Si estas jurisdicciones pudieron ser muy útiles en su creación por circunstancias especiales, ahora que han cesado las circunstancias se convertían frecuentemente en daño de la Iglesia. Es, pues, muy plausible que entren otra vez en la jurisdicción ordinaria de los obispos. Ni aun el orden de san Juan de Jerusalén queda exceptuado de esta medida. Se exceptúan solamente la del pro-capellan mayor de S. M., ó sea la que se ejerce en la capilla real y dependencias de la real casa, la castrense, las de las cuatro órdenes militares en el territorio que se las designe, la de los Prelados regulares, y la del Nun-
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cio apostólico en la iglesia y hospital llamado de Italianos. Se conservan también las facultades especiales que correspondían á la Comisaría general de Cruzada, y que ahora ejerce el arzobispo de Toledo; pero el arreglo definitivo de estas facultades está aun pendiente de un breve pontificio.

Por el artículo 12 se suprimen otras dos instituciones, que en el estado actual de cosas podían llamarse superfetaciones eclesiásticas: tales son la Colecturía general de espolios, vacantes y anualidades, y el Tribunal apostólico y real de la Gracia del Excusado. En el día toda esta nomenclatura era bien superflua, y se ha hecho muy bien en suprimirla.

Los artículos 13, 14, 15, 16 y 17 arreglan la organización de los cabildos, y les da una uniformidad de que carecían antiguamente. Clasificando las iglesias en varias categorías, les asigna un número de prebendados según la clase á que pertenecen. A las metropolitanas les da 28, 26 ó 24 capitulares con un número de beneficiados y otros ministros inferiores: á las sufragáneas 20, 18 ó 16 capitulares con el correspondiente número de beneficiados. En todas las catedrales ha de haber entre los capitulares cinco dignidades, á saber: dean, arcipreste, arcediano, chantre, y maestrescuela, y además un tesorero en las metropolitanas, cuatro canónigos de oficio, como los había antiguamente, y los canónigos restantes de gracia. Las iglesias de Toledo, Sevilla, Granada y Oviedo conservan alguna otra dignidad, cuyos títulos llevan recuerdos históricos gloriosos para nuestra patria. Todas las otras dignidades con títulos especiales que había en cada iglesia desaparecen en fuerza del presente Concordato, desapareciendo también las monstruosas desigualdades que había entre iglesia é iglesia, de manera que mientras había catedral que contaba 45 canónigos y 13 dignidades, como la de Palencia, había otras, como la de Guadix que no contaba más que 6 de los primeros y 6 de los segundos. Desaparece también la irregularidad de que la parte más principal del clero, que son los dignidades, no tengan ninguna intervención en las cosas del cabildo y de la Iglesia: según el artículo 13 todos los in-
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dividuos del cabildo tendrán en él igual voz y voto. ¿De qué servían antes los dignidades?

Sobre todo los prelados son los que ganan notablemente en el nuevo Concordato. Iglesias había en que la dignidad episcopal había quedado reducida á una posición bastante secundaria. No tratamos de calificar las prerrogativas de que gozaban muchos cabildos, y que les daban una casi preponderancia, ó á lo menos independencia de la autoridad de los obispos. Los eminentes servicios que en ciertas épocas habían prestado los cabildos á la Iglesia les habían hecho acreedores á ciertas consideraciones y prerrogativas de que la misma autoridad suprema de la Iglesia les había revestido. Otras veces las vicisitudes de los tiempos, ó las largas vacantes ocurridas, principalmente en tiempo de revueltas, habían dado ocasión á que se introdujesen en algunas iglesias costumbres y prácticas, que hacían sombra ó desvirtuaban la autoridad episcopal. La máquina de la administración eclesiástica se hallaba á veces embarazada de funcionar con la libertad que correspondía; y no era infrecuente el que ocurrieran conflictos entre la autoridad episcopal y el cuerpo capitular. No cabe duda que en esta parte había anomalías. De ello no culpamos tanto á los hombres como á los tiempos. Si hubiesen podido celebrarse en sus correspondientes períodos los concilios provinciales, en que los obispos con asistencia de los cabildos habrían discutido los negocios de la Iglesia, y conservado pura su disciplina, estamos seguros que ó no habrían tenido lugar, ó se habrían reformado á su tiempo ciertas preeminencias que la falta de los concilios había perpetuado. Celebramos mucho que, cuando se trata de reponer las cosas á su lugar conveniente, se parta del principio de que los cabildos deben ser el Senado y el Consejo de los obispos.

Por el presente Concordato se asegura á los prelados la preponderancia sobre los cabildos. Ellos pueden convocar el cabildo y presidirle, siempre que lo tengan por conveniente: deben ocupar el lugar preferente sin que obste ningún privilegio ni costumbre en contrario: se les deben tributar todos los
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homenajes de consideracion y respeto que se deben á su sagrado carácter y á su calidad de cabeza de su iglesia y cabildo: tienen voz y voto en todos los asuntos que no les sean personales, y su voto es decisivo en caso de empate. Además en toda eleccion ó nombramiento de personas que corresponda al cabildo, tienen la preponderancia de 3, 4 ó 5 votos según el número de capitulares de la Iglesia. Si el prelado no asiste á la votacion, una comision del cabildo debe pasar á él á recibir sus votos. El prelado, sin embargo, debe tambien consultar al cabildo en aquellos negocios y casos que están prevenidos por el sagrado Concilio de Trento. Así las cosas, debe «cesar desde luego toda inmunidad, exencion, privilegio, uso ó abuso que de cualquier modo se haya introducido «en las diferentes iglesias de España en favor de los mismos «cabildos con perjuicio de la autoridad ordinaria de los prelados.» Esperamos que establecida la conveniente armonía y equilibrio entre la autoridad de los obispos y la representacion de los cabildos, ni esta embarace la accion de los primeros que les compete de derecho divino en el gobierno de sus iglesias, ni la elevacion de los obispos ofusque el brillo de los cabildos, que por institucion eclesiástica deben ser los auxiliares, los ojos, piés y manos de los obispos en la administracion de sus diócesis.

Como por el presente Concordato se trastorna el derecho de presentacion que en el de 1753 se habia reservado á la Santa Sede sobre 52 títulos ó beneficios eclesiásticos, á fin de compensarse este perjuicio se establece en el artículo 18 que Su Santidad ejercerá la libre provision de la dignidad de chantre en todas las metropolitanas, y en 23 sufragáneas que se nombran, y de una de las canonjías de gracia en las demás iglesias. Esto es muy justo, y es una compensacion de los derechos sobre la Iglesia de España que cedió la Santa Sede cuando el Concordato de 1753.

En el mismo artículo se determina el derecho de presentacion. La dignidad de dean se proveerá siempre por la Corona: las canonjías de oficio por los prelados y cabildos, pre-
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via oposicion: las restantes dignidades y canonjías de gracia en rigorosa alternativa por la Corona y los prelados diocesanos. Aquí se hace una grande concesion á los obispos, quienes en muchas diócesis ninguna, ó casi ninguna prebenda podian proveer, recayendo en los capitulares el derecho de proveer las vacantes en los cuatro meses llamados del Ordinario. La Corona que proveía las vacantes en ocho meses del año, esto es, las dos terceras partes, se reduce á la mitad, pues esto es lo que importa la alternativa. La provision de beneficios ó capellanías asistentes se hará también alternativamente por la Corona y la Iglesia, pero en este caso no será solo el obispo, sino que será el obispo con el cabildo el que nombre.

El artículo 19 declara la incompatibilidad de las prebendas ó beneficios de las clases indicadas con ningun cargo ó comisión que obligue á residir continuamente en otra parte; en cuyo caso se obligará al obtentor á renunciar uno de los cargos ó beneficios. Esto es muy conforme á los cánones y prescripciones de la Iglesia, cuando se trata de dos beneficios ó títulos eclesiásticos. Pero si uno de ellos no tiene este carácter, como por ejemplo, si uno que obtiene una prebenda ó beneficio eclesiástico quiere desempeñar en otra parte una cátedra ú otro cargo no eclesiástico, ó aunque lo sea, sin embargo no es colativo; ¿se le obligará á renunciar el beneficio? Creemos que no, porque quedaria sin título canónico. Este punto necesitará de alguna explicacion.

Hallamos acertadísimo el que no puedan ser nombrados para la capilla real los que ocupan las primeras sillas, los canónigos de oficio ni los que tienen cura de almas: así como el que en dicha real capilla no pueda haber mas que seis prebendados de las iglesias catedrales de la Península; y aun hubiéramos deseado que ninguno. Pero estos seis ¿disfrutarán de la asignacion de sus prebendas, como si residiesen? Y los demás de la real capilla que sean beneficiados, ó bien prebendados, aunque no de las iglesias catedrales, ¿continuarán obteniendo los beneficios ó prebendas? ¿se entenderá
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que las renuncian? Encontramos bastante confuso este artículo.

Es de la mas alta importancia el siguiente, 20. Por él se restablece en su vigor la disciplina eclesiástica en lo relativo á vicarios capitulares, sede vacante. Algunas iglesias, apoyándose en una costumbre que decían inmemorial, gobernaban en cuerpo, y no nombraban vicario capitular. Otras nombraban dos, algunas tres, y alguna hasta cuatro. Estos abusos acarreaban conflictos, y eran perjudiciales á la buena administracion de las diócesis, durante las vacantes. El artículo 20 manda la rigurosa observancia de lo prevenido por el Concilio de Trento en la materia; y en consecuencia declara «abolido todo privilegio, uso ó costumbre de administrar en cuerpo, de nombrar mas de un vicario, ó cualquiera otro que bajo cualquier concepto sea contrario á lo dispuesto por los sagrados cánones.» Amantes de la disciplina celebramos en alto grado esta disposicion.

El artículo 24 suprime las iglesias colegiadas, á excepcion de las que existan en capitales de provincia donde no haya catedral, en cuyo caso se encuentran las de Alicante, Coruña, Logroño y Soria; las de Covadonga, Roncesvalles, san Isidro de Leon, Sacromonte de Granada, san Ildefonso, Alcalá de Henares y Jerez de la Frontera, debiendo reducirse á colegiadas las iglesias catedrales que se supriman, que serán por consiguiente las de Albarracin, Barbastro, Ceuta, Ciudad-Rodrigo, Ibiza, Solsona, Tenerife y Tudela. Son, pues, 19 las colegiadas que han de quedar en virtud del presente Concordato, y 111 las que deben suprimirse. Dichas 111 colegiadas tendrán el carácter de iglesias parroquiales, y si había otra en la misma poblacion, la colegiata suprimida se llamará parroquia mayor. En este artículo encontramos una expresion que nos ha llamado la atencion. «Todas las demás colegiatas, dice,... quedarán reducidas... á iglesias parroquiales con el número de beneficiados que además del párroco se contemplan necesarios, tanto para el servicio parroquial, como para el decoro del culto.» Esto supone que en las par-
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roquiales, á lo menos las de cierta categoría, ha de haber beneficiados, y en ningún otro artículo del Concordato se hace mención de ellos, ni de su número, ni dotación, ni nada. Ni se dice siquiera si han de quedar los beneficios llamados de sangre, de cuyos bienes no se habían apoderado aun sus patronos, ni si ha de continuar en vigor la ley de 2 de setiembre de 1841 relativa á esta materia. En este punto queda muy oscuro el Concordato, y hubiera sido de desear que hubiese estado más explícito, porque se trata de un punto muy importante. ¿Qué sería de muchas parroquias de numeroso vecindario, si se quitasen las comunidades de beneficiados ó presbíteros, aun cuando se asignasen al párroco dos, tres ó cuatro coadyutores? ¿Quién daría la asistencia espiritual? ¿Cómo se daría al culto el esplendor que le corresponde? Y este vacío se haría sentir horrorosamente, cuando faltasen del todo los regulares que ahora se hallan diseminados por los pueblos.

Además de las mencionadas colegiaturas se dejan subsistentes la capilla de Reyes y la Muzárate de Toledo, la de san Fernando de Sevilla y la de los Reyes católicos de Granada. Dignas eran de conservarse estas iglesias por los gloriosos recuerdos históricos que encierran, y celebramos que en el nuevo Concordato se las haya respetado como monumentos de nuestras tradiciones y de nuestras glorias. Por esta misma causa hubieran debido conservarse algunas otras, cuya fundación es debida á hechos muy gloriosos que están contenidos en la historia de España. Y si bien se permite conservar las de patronato particular, cuyos patronos aseguren el exceso de gasto que ocasionará la colegiata sobre el de iglesia parroquial; se nos figura que serán muy pocas ó ninguna las que se hallen en este caso, porque los patronos ó sus antepasados habían ya dotado suficientemente las tales colegiaturas, y no querrán exponerse á que una nueva revolución vuelva á arrebatar el fruto de su piadosa generosidad. Lo que sí nos agrada mucho es «la derogación de toda exención y jurisdicción vere ó quasi nullius que limite en lo mas mínimo la nativa del ordi-
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«nario.» Ninguna utilidad puede reportar á la Iglesia ni á la buena administracion eclesiástica, el que esta ó aquella corporacion se sustraiga de la jurisdiccion del ordinario; y al contrario la Iglesia lamentaba muchos vicios y abusos que se hubieran corregido si á ellos hubiese podido alcanzar la autoridad de los obispos.

El personal de estas iglesias establecido en el artículo 22, nos parece escaso, especialmente en lo que toca á los beneficiados ó capellanes asistentes. ¿Qué son seis ministros para la celebracion de las exequias, misas de hora y otras cargas semejantes, mayormente si hay algun ausente, enfermo ó achacoso habitual, como los hay regularmente? Las prebendas y beneficios de las colegiaturas se proveerán del mismo modo y por las mismas reglas que las de las catedrales, según el artículo 23. Esto nos parece muy conforme: bien que es regular que en las de patronato particular, si alguna queda, se conserve á salvo el derecho de los patronos.

Encontramos muy acertado y de grandísima conveniencia el artículo 24, que está en analogía con el 5.º Si útil y aun necesario era proceder á una nueva circunscripcion de diócesis, lo consideramos casi igualmente con respecto á la de parroquias, habiendo en esta parte desformidades que deben atribuirse á las variaciones de los tiempos. Parroquias habia de insignificante vecindario que tenian un territorio muy extenso, y aun figuraban como matrices de otras poblaciones mucho mas numerosas; al paso que otras de grande vecindario apenas tenian territorio donde ejercer la jurisdiccion. Tambien sucedia que en una misma poblacion de corto vecindario habia varias parroquias, mientras otras muy numerosas no contaban mas que una. Burgos con 12,000 habitantes cuenta catorce parroquias, y Reus con 32,000 no cuenta mas que una. Esto necesitaba un arreglo; y el arreglo va á ponerse por el artículo 24, por el que se determina que los prelados diocesanos procedan desde luego á formar un nuevo arreglo y demarcacion parroquial de sus respectivas diócesis. Claro está que este arreglo no puede concluirse, mientras no