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ta una miserable boardilla, á donde se subia por una penosa escalera, teniendo que andar media feligresía en lo mas crudo de la estacion. Nos complacemos en referir esta ocurrencia de nuestros católicos monarcas, que se repite con bastante frecuencia, porque en la época de irreligion á que hemos llegado, es de grande consuelo que los reyes católicos sigan guardando esta antigua y piadosa práctica.

TARRAGONA.—El Gobierno acaba de hacer un acto de reparacion con este venerable y dignísimo arzobispo. Sabido es que era un derecho indisputable, inherente á la mitra, la propiedad y administracion de las aguas potables que abastecen á la ciudad. Uno de sus antecesores, el Sr. Santian, habia principiado esta obra de que tanta necesidad tenia Tarragona á últimos del pasado siglo: el sucesor de este, el Sr. Armañá, la concluyó, invirtiendo ambos cuantiosas sumas. Los arzobispos habian venido desde entonces administrando las aguas, y distribuyéndolas segun lo creian conveniente, hasta que en 1835, teniendo que emigrar el actual arzobispo, el ayuntamiento se apoderó de esta administracion. Era de esperar que á lo menos al regreso del arzobispo, se le devolveria por el ayuntamiento este derecho: mas no fue así; y no solamente esto, sino que para traer á la ciudad un raudal mayor de agua innecesaria, intentaba extender la mina con notable perjuicio de los pueblos de Valls, Vallmoll, Puigpelat y limítrofes, cuyas huertas se temia iban á quedar en seco. Intentaron estos pueblos demanda en juicio contra el ayuntamiento de Tarragona; y no pudiendo este ser actor por carecer de título legal, intentó que lo representase el arzobispo. Mas este, cuyos antecesores habian firmado una concordia con los citados pueblos comprometiéndose á no perjudicarles, no solo no accedió á los deseos de este ayuntamiento, sino que acudió á quien correspondia reclamando su derecho sobre las aguas. El Gobierno se ha hecho cargo de la justicia con que reclamaba el prelado; Y oido el Consejo real, ha mandado que inmediatamente fuese repuesto el arzobispo en la administracion, y se le rindié-
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sen cuentas de la administracion de los años anteriores. Con esto se ha cortado un litigio que habia de ser ruidoso. El arzobispo es padre de todos sus pueblos, y no tratará de perjudicar á nadie. Los pueblos amenazados se han llenado de regocijo al saber esta justa resolucion del Gobierno. Nosotros tambien le felicitamos por ello; y le aconsejamos que continúe siendo justo y reparador.

Han seguido en este arzobispado las misiones con un éxito brillantísimo y consolador. Los PP. Sala y Carbó, después de haber evangelizado las montañas de Brufagaña, descendieron á las riberas del Gayá. Abundantes son los frutos que han cogido en Pontdarmentera y Santas-Creus. En el primer pueblo que consta de 800 almas, se han acercado á la sagrada mesa mas de 1300, lo que prueba que los pueblos limítrofes corren tambien á oir la voz de los misioneros sin reparar en lo crudo de la estacion. Singularmente en Santas-Creus ha ocurrido un incidente que no podemos pasar en silencio. Era este un famoso monasterio del Cister, y tenia junto á sí una iglesia que servia de parroquia á los feligreses esparcidos por las masías de aquella montaña. Aquí es donde se habia hecho la mision. Pero considerándose que no seria capaz esta iglesia para la numerosa funcion de la Comunion general, se pensó en habilitar al intento la iglesia grande del monasterio, que es como una magnífica catedral. Mas ¿cómo conseguirlo, si la revolucion no habia dejado en ella ni un altar, ni una imagen, ni símbolo alguno de religion? No importa: la fe puede mucho. Púsose en movimiento la piedad de aquellos montañeses; y como por encanto se improvisaron tres altares, se adornaron las paredes y las columnas del templo, ennegrecidas con el humo de los incendios anteriores, y cubriéndolas ahora con sus pobres y rústicas colgaduras, lo hicieron aparecer decente cual corresponde á un templo del Señor. No puede darse un júbilo mayor que el que sintieron aquellos fieles montañeses al ver ofrecerse otra vez el santo sacrificio en el templo de Santas-Creus, después de quince años de interrupcion y de profa-
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RESEÑA HISTÓRICA.

INGLATERRA.

El anglicanismo está herido de muerte, hemos dicho mas de una vez, desde que sus adeptos, siguiendo el sistema del Dr. Pussey, se han tomado la libertad de examinar su origen, sus principios, su marcha, su autoridad y sus doctrinas. El anglicanismo es un edificio viejo, carcomido, sin cimientos, cuyas paredes se bambolean, falto de una mano bastante vigorosa para restablecer el equilibrio. El anglicanismo, ya al nacer, traía en su seno el virus de muerte que corroía sus entrañas, que amagaba su existencia, que un día debía desarrollarse y acabar con él. ¿Por qué la iglesia de Enrique VIII ha prolongado su existencia por espacio de trescientos años? Porque ninguno de sus hijos se atrevía á examinar sus principios, no obstante la ilimitada libertad de exámen que es la base del protestantismo; porque nadie se atrevía á combatir su jerarquía que había conservado con alguna semejanza á la del catolicismo; porque las severas leyes del Parlamento, que la protegían como un establecimiento nacional, la ponían á cubierto de todo exámen y de todo ataque. Pero ¡ay de ella el día que aflojase la severidad de estas leyes! ¡ay de ella el día en que, perdido el respeto á los decretos del Parlamento, se la examinase con la severa luz de la historia, y se la preguntase por sus padres, y se la pidiesen las credenciales de su misión! Y este día ha llegado por desgracia de la iglesia anglicana: ya todos quieren saber qué derecho tienen los obispos y ministros anglicanos de imponer tales dogmas y proponer tales doctrinas. De aquí nace la incertidumbre, la dislocación, la confusión, y ese continuo choque que reinan entre las filas anglicanas, que convierten aquella iglesia en un verdadero campo de Agramante.
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ciencia del prelado que poco há estaba tan alarmada: ¿quereis saber cómo? Acudiendo á mil sutilezas, y haciéndose él mismo ilusion. «Si la institucion, dice, hubiese sido dada «por una persona autorizada por el Estado, entonces sería «otra cosa; pero ha sido dada por el arzobispo, y sería ile-«gal no someterse á ella.» Pero ¿ignora el Dr. Philpots que si el arzobispo ha dado la institucion, no ha sido sino á consecuencia del juicio pronunciado por un tribunal enteramente láico?

El obispo de Exeter se consuela sobre las consecuencias de lo que no há mucho consideraba como una intrusion herética. «Él espera, él cree muy probable que el R. Gorham se abs-«tendrá de difundir entre sus nuevas ovejas el veneno de sus «opiniones. Él cree mas bien que no predicará sobre el pun-«to que ha sido objeto de esta cuestion; y si bien es lamen-«table ver á los fieles defraudados de la enseñanza de una «parte tan importante de la verdad cristiana, es sin embar-«go un consuelo verla enseñada con toda claridad en las ce-«remonias del bautismo y en el catecismo de la Iglesia.» Así se expresaba el prelado en su carta á los fabricantes de Bramford-speke, en la que después de haber hablado con el mayor embarazo para justificar su anterior conducta, les mandaba al mismo tiempo denunciar las herejías que podrian escaparse de la boca de su nuevo pastor.

Esta salida del obispo de Exeter que equivale á una apos-tasía de su anterior conducta ha llenado de dolor y de sor-presa á los mas eminentes de entre los teólogos anglicanos, tales como el Dr. Pussey; el arcediano Manning; el arce-diano Wilberforce, hermano del obispo de Oxford; el arce-diano de Bristol, R. Tomás Thorp; el R. Dr. Mill, profesor de la universidad de Cambridge, y otros varios, quienes habian apoyado antes con todas sus fuerzas al Dr. Philpots, y habian hecho una declaracion en que entre otras cosas decian lo siguiente:

«Cualquiera que sea el valor del decreto (el expedido por «el Consejo privado), la iglesia de Inglaterra quedará liga-
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ADVERTENCIA.

Con el título de la Revolucion, el Gobierno y las monjas íbamos á publicar en la REVISTA CATÓLICA en lugar de nuestra acostumbrada RESEÑA mensual unas reflexiones sobre el pasado, el presente y el porvenir de las comunidades de religiosas que tan indignamente tratadas han sido por nuestra revolucion. Mas la demasia- da extension de este escrito, y el no querer defraudar á nuestros suscriptores de la acostumbrada RESEÑA nos ha hecho cambiar de propósito, y hemos preferido publicarlas separadamente y en forma de folleto. No ignoran los lectores de la REVISTA cuáles son nuestras doctrinas, opiniones y deseos acerca de unas instituciones que con tanta predileccion y cariño ha mirado siempre la Iglesia: las mismas doctrinas, opiniones y deseos son los que vamos á exponer en el escrito que tenemos el honor de anunciar.

Pero, al publicar nuestras observaciones, debemos advertir, que no nos proponemos influir en el ánimo de los altos poderes que están tratando el arreglo de este delicado negocio. Esto seria en nosotros una temeridad. ¿Quién sabe si al ver la luz pública este escrito, se habrá publicado ya el tan deseado arreglo de la cuestion eclesiástica? Nada extraño fuera, si hemos de creer á lo que en repetidas ocasiones han asegurado los periódicos ministeriales. Pero cuando así no sea, tenemos á lo menos por seguro que las altas partes contratantes tendrán
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su opinión formada y establecidas las bases, y tal vez redactados los artículos en que ha de expresarse la suerte futura de las comunidades de religiosas.

Tampoco pretendemos censurar al Gobierno por lo que se ha hecho con las monjas, ni mucho menos por lo que se resuelva definitivamente sobre ellas. De los infinitos vejámenes e injusticias de que han sido víctimas hasta el presente, no reconocemos responsables á los actuales gobernantes. Al contrario, reconocemos que ha hecho mucho en favor de esta clase privilegiada y digna de todas las atenciones, tanto si se las considera en su carácter de vírgenes consagradas á Dios, como en el de delicadas señoras, á quienes todo hombre que se precia de caballero y bien criado no puede negar sus obsequios. Tal vez el actual Gobierno hubiera podido hacer algo mas; pero no somos tan exigentes que pretendamos el optimismo, mayormente habiendo salido de épocas tan calamitosas como por las que hemos pasado. Mucho menos censurarémos al Gobierno por lo que posteriormente se haga en el arreglo definitivo. Suponiendo que todo se hará con el concurso de la autoridad de la Santa Sede, respetarémos todo cuanto se determine, siquiera en algunos puntos no sea conforme con nuestras opiniones y deseos individuales.

Lo que sí nos proponemos es hacer una justa apología de la mas bella porción de la viña del Señor, de una clase que es el mas precioso florón de la corona de Jesucristo, el rico ornamento en que mas se envanece la Iglesia católica, la parte sana y casi la única no contagiada con la pestilencial atmósfera del siglo. Ángeles sobre la tierra, están en contacto con ella por las necesidades imprescindibles del cuerpo, pero su alma está elevada á Dios; y transportada en cierto modo á aque-
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llas mansiones eternas, en donde está nuestro último descanso y nuestra patria, nada cuida de lo que está pasando en este valle de lágrimas y miserias. Llegan sin embargo á sus oidos, aunque apartadas allá en la soledad de la oracion, el babélico estruendo del mundo y los gemidos de sus semejantes. Y ¿cómo podrán no compadecerse? Acaso á la ternura de sus corazones compasivos y al fervor de sus oraciones virginales sea debido el que el Ángel ejecutor de la justicia divina no haya deramado toda la copa de la ira del Señor sobre la humanidad, sobradamente cargada ya de calamidades y de desastres que ella misma se labra y se provoca con sus delirios. Y sin embargo, contra esas inofensivas vírgenes, contra esos ángeles de paz, contra esas respetables señoras que á nadie quieren mal y á nadie son gravosas, se ha ensañado la revolucion, y de un modo harto escandaloso. Ciertamente que aun cuando la revolucion no pudiera contar en su hoja de servicios otra hazaña que esta, bastaria y sobraria para cubrirla de baldon y de oprobio á los ojos de las generaciones venideras.

El Gobierno actual conoce que se ha cometido una grande iniquidad y un gran escándalo, y trata de repararlo. Cualquiera que sea el arreglo que adopte, estamos ciertos que encontrará censuradores. Hombres hay, que porque se creen haber llegado á la altura del siglo y de la civilizacion moderna, nada, absolutamente nada quisieran de lo antiguo: para estos toda institucion religiosa es una ranciedad, un anacronismo en el siglo XIX. Estos tales siempre estarán descontentos, siempre censurarán al Gobierno con tal que deje un convento, una monja. Otros por el contrario quisieran las cosas tan perfectas que todo habría de ser repuesto al mismo mismísimo estado que tenian, antes que pasara por encima
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el carro de la revolucion. Tambien lo quisiéramos nosotros, pero reconocemos que las cosas son á veces mas poderosas que la voluntad de los hombres. Por mas que sean los afanes del colono, ha de pasar mucho tiempo antes de desaparecer del todo los vestigios del torrente que se ha desbordado una vez. La revolucion ha dejado entre nosotros huellas funestas del imperio que ha ejercido sobre las instituciones y destinos de nuestra patria, y seria demasiado pedir si exigiésemos que desapareciesen completamente por un decreto ó un concordato. Contra los unos y contra los otros vamos á exponer nuestra opinion. Ignoramos si habrémos acertado en lo que sobre este negocio tienen premeditado, ó tal vez resuelto ya nuestro Gobierno y el representante de la Santa Sede. Si así fuere, habrémos preparado el terreno para que sea favorablemente acogido el arreglo. Si fuere lo contrario, callarémos y respetarémos lo que hubieren dispuesto las altas partes contratantes.
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LA REVOLUCION,
EL GOBIERNO Y LAS MONJAS.

Entre los muchos y repetidos golpes que desde el año 1834 ha dado la revolucion á la Iglesia y á las cosas eclesiásticas, ninguno conocemos mas odioso ni menos justificable que el que por decreto de 8 de marzo de 1836 dió á los institutos religiosos de mujeres, suprimiéndolos á todos sin excepcion. Nosotros concebimos que la revolucion haya tratado de apoderarse de los bienes del clero, porque la codicia que era el verdadero móvil, podia encubrirse con el manto de conveniencia pública, haciendo valer ciertas doctrinas sobre desamortización. Tampoco extrañamos que se prohibiese la provision de prebendas eclesiásticas y la colacion de órdenes sagradas, porque á juicio de la revolucion la religion tenia una redundancia de ministros que empobrecian el Estado, y disminuian los brazos productivos. ¿Cuán reclamada no era tambien, cuán urgente la supresion de los institutos religiosos de varones? Los conventos eran un foco de resistencia al nuevo orden de cosas; los frailes eran unos zánganos, gente inútil á la sociedad y perniciosa á los adelantos del siglo; la guerra civil se alimentaba con las riquezas de los monasterios: así la revolucion queria cohonestar la extincion de los regulares. Pero ¿y la de las monjas? Para su extincion no podia alegrarse siquiera un pretexto que fuera algun tanto razonable.

Ni sus riquezas podian excitar la codicia de la revolucion, porque los conventos de monjas son generalmente de escasas rentas; ni su existencia podia ser obstáculo al curso del nuevo orden de cosas, porque alejadas del mundo ninguna influencia ejercen en la sociedad; ni su vida intachable podia ser de reproche al libertinaje de los mundanos, porque
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la memoria de sus virtudes queda sepultada en la oscuridad del claustro. Nada parece que pudiera provocar un encono tan cruel como el que la revolucion ejerció contra las monjas hasta llegar á extinguirlas en masa, confiscar todos sus bienes, y envolverlas en la comun ruina de los regulares.

Cualesquiera que sean los motivos de queja ó las causas de encono que la revolucion pudiera abrigar contra las virgenes del Señor, por ahora no harémos observar sino que á principios de 1835 se cerraron las puertas de los claustros para que no se admitieran nuevas novicias, ni profesaran las existentes; que en agosto del mismo año la revolucion arremetió á mano airada á estos asilos de la virtud, y cometió en muchos puntos escandalosos desacatos; que en marzo de 1836 tomó el Gobierno bajo su responsabilidad, y trató de regularizar lo que la revolucion habia hecho entre el estruendo y el tumulto; que en julio de 1837 la revolucion y el Gobierno acudieron al santuario de las leyes, reclamando proteccion y perpetuidad para la obra comenzada, y exigiendo que se diese un baño de legalidad á lo que se habia hecho en el hervor de las pasiones populares; que hasta principios del presente año 1850 las puertas de los claustros han estado cerradas con un candado de bronce, y en una situacion la mas triste y precaria las comunidades de religiosas; y que al presente empiezan á respirar, habiendo sido ya abiertas las puertas de algunos conventos para admitir nuevas hermanas, y asegurar su porvenir.

Estos son los hechos que están patentes á la vista de todo el mundo. La conclusion, que se susurra próxima, del arreglo definitivo de los asuntos eclesiásticos, en que se asegura que no será descuidada la suerte de las monjas, y la medida parcial que se ha dado para admitir novicias en algunos conventos y recibir los votos religiosos de las que hacia ya quince años que habian vestido el santo hábito, parecen abrir una era nueva á estos preciosos verjeles de todas las virtudes en que tanto se regocija la Iglesia cristiana. Pero ¿cuál será la suerte de las comunidades de religiosas en Es-
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paña? ¿permanecerán todas las que han quedado en pié después de la revolucion? ¿Se abrirán indistintamente las puertas de todos los conventos á todas las jóvenes que deseen ser admitidas? Hé aquí lo que trae preocupados á los sinceros católicos que vivamente se interesan por la porción mas escogida de la viña de Jesucristo. Y esto es tambien lo que nos hace coger la pluma para emitir las reflexiones que nos sugiere el vivo interés con que hemos mirado siempre á las castas esposas en que tanto se complace el Cordero.

Para poder apreciar debidamente este interesante negocio parécenos que deben resolverse las cuestiones siguientes:

1.a ¿Podía el poder temporal suprimir en masa los institutos de religiosas?
2.a ¿Podía confiscar sus bienes en caso de suprimirlas?
3.a ¿Deben permanecer perpetuamente suprimidas?
4.a ¿Es ahora la ocasion oportuna de restablecerlas?
5.a ¿Deben ser restablecidas solamente las de vida activa, ó indistintamente todos los institutos aprobados por la Iglesia?
6.a ¿De qué manera se atiende á su decorosa manutencion, y se hace una indemnización justa por los bienes que les fueron quitados?

Hé aquí los puntos que nos proponemos tocar con toda la moderacion y prudencia que nos fuere posible.

CUESTION I.

¿Podía el poder temporal suprimir en masa los institutos de religiosas?

Nos hallamos en un terreno resbaladizo: tocamos una cuestion sumamente delicada. Si se tratase de la supresion de hecho que hizo la revolucion á mano airada en agosto de 1835, no vacilaríamos un punto en anatematizar con toda la indignacion de nuestra alma un atentado que llenó de luto á la Iglesia, y de consternacion y de dolor el corazon de todos los buenos católicos. Vióse entonces á las turbas de asesinos blan-
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dir el puñal y la tea incendiaria, y correr á los conventos vertiendo la sangre de pacíficos sacerdotes, y convirtiendo en un monton de escombros y de cenizas suntuosos edificios en los que las ciencias y las artes custodiaban preciosos monumentos. Los asesinatos y los incendios ocurridos en los conventos de Reus y Barcelona fueron el grito de muerte lanzado contra todos los institutos de regulares en España. Verdad es que aquello no fue mas que un atentado de la demagogia desenfrenada, y que ninguna ley, ningun acto del Gobierno legítimo lo autorizaba. Pero aquel atentado fue acatado por el Gobierno; y al cabo de pocos dias sin necesidad de ningun decreto quedaron cerrados en toda España todos los conventos y monasterios de varones.

De este atentado contra los regulares se resintieron los institutos de religiosas. Después de perpetrado en Barcelona el horroroso crimen de 25 de julio, las autoridades de aquella capital expedian una órden formal y expresa por la que mandaban á las comunidades de religiosas que en el término de veinte y cuatro horas tuviesen desocupadas sus casas. Y la órden fue cumplimentada con inexorable severidad; y aquellas inofensivas vírgenes eran lanzadas de los asilos que desde sus mas inocentes años habian elegido para pasar en ellos el resto de sus dias, consagradas á Dios y á la práctica de todas las virtudes. El espectáculo que presentaba Barcelona el dia 6 de agosto era desgarrador. Este ejemplo fue imitado en otros puntos del Principado, y en algunos con circunstancias que atestiguan toda la dureza de entrañas de que es capaz un demagogo, cuando se entrega á sus instintos desoladores. Estas buenas religiosas lanzadas de sus casas de un modo tan brusco y despótico, permanecieron en tan triste situacion hasta después de 1844, en que principiaron á repararse algunos de los estragos que la revolucion habia hecho en el órden político y religioso. Pero es de advertir que lo que hizo la revolucion en un momento de enojo por una simple órden, ó quizás por una pésida insinuacion de algun maligno delator, no lograron deshacerlo las monjas sino después
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de muchos años de paciencia, y á costa de infinitos pasos, diligencias y gastos.

Si bien en lo restante de la Península no se presenció el escándalo de ser arrojadas á la calle las esposas de Jesucristo, abandonadas á los horrores de la miseria, á la seduccion del mundo y á los insultos de la revolucion, quedaron sin embargo cerrados los conventos para no poder admitir novicias, ni recibir la profesion religiosa de las que ya hubiese entrado. Esta prohibicion era tan solo una medida de hecho sin que llevarse ninguna sancion ni del Gobierno ni de los cuerpos colegisladores. No se nos negará, pues, el derecho de calificar de arbitrariedad, de ilegalidad, de injusticia, de negro y odioso despotismo todo cuanto contra las monjas se hizo en aquella época de terror y de escándalos. Pero en 1836 quiso ya darse un barniz de legitimidad á lo que habian hecho las turbas contra los regulares de ambos sexos; y en 8 de marzo del referido año D. Alvaro Gomez Becerra, entonces ministro de Gracia y Justicia, expidió un decreto, en que sancionaba la expulsion de los frailes y de las monjas, y dictaba algunas disposiciones sobre la materia. Este decreto con algunas ligeras variaciones fue presentado á las Cortes en 1837, y en 29 de julio del expresado año se le dió toda la fuerza de ley.

No seremos nosotros los que vengamos á declamar contra esta ley, siquiera no se avenga con nuestros principios é ideas, no fuese caso que se nos llamase anárquicos y despreciadores de las leyes. Bien que á decir verdad, tampoco creamos en la infalibilidad de las Cortes ni en la del Gobierno, para que no hayan podido errar en la formacion de esta ley. Nos limitaremos á llamar la atencion sobre las disposiciones que la ley contiene relativas á las monjas, dejando á cada uno el derecho de juzgar sobre la materia, como mas le acomode.

La ley declara extinguidos en la Península, islas adyacentes y posesiones de España en África, todos los monasterios, conventos, colegios, congregaciones, y demás casas de religiosos de ambos sexos: es decir, no solamente de varones, si-