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Revista católica (Barcelona) (1851-09-01 00:00:00), página 1

RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

Real decreto determinando las reglas y bases que deben adoptarse en la provision de prebendas eclesiásticas.

Aunque en el número anterior dejamos concluida la RESEÑA de los asuntos religiosos que habían tenido lugar en España durante el último semestre, no podemos sin embargo dejar de ocuparnos en el presente número de un documento importante que ha visto la luz pública, después que habíamos ya tirado el número del mes anterior. Tal es el real decreto de 25 de julio, publicado en la Gaceta de 28 del mismo mes. Hé aquí el documento en cuestion:

«Ministerio de Gracia y Justicia.—Real decreto.—Teniendo en consideracion las razones expuestas por el ministro de Gracia y Justicia, acerca de la necesidad de fijar reglas y bases determinadas á que poder ajustarse en la provision de las mitras, dignidades y prebendas eclesiásticas, y de conformidad con lo expuesto sobre la materia por la Cámara, vengo en decretar lo siguiente:

Artículo 1.º En la clasificacion y propuesta de sugetos que han de ser presentados para las mitras, se tendrá muy presente lo dispuesto en los sagrados cánones, y en los párrafos 12, 13 y 14 de la ley 12, título 18, libro 1.º de la Novísima Recopilacion, cuya inviolable observancia encargo muy particularmente á la Cámara y al ministro de Gracia y Justicia.

Art. 2.º Para las primeras sillas de las iglesias metropolitanas, sufragáneas y colegiales se propondrán precisamente capitulares de la misma ó superior categoría, que además de
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drinazgo, con detrimento del verdadero mérito en negocio de tanta trascendencia.

Era de esperar de la notoria justificación del Sr. Gonzalez Romero, actual ministro de Gracia y Justicia, que estando para plantearse el reciente Concordato y debiendo procederse á la reorganización de los cabildos, que son las corporaciones que mas influyen en el verdadero brillo y esplendor de la Iglesia, no obraría á ciegas, ni daría lugar al valimiento ó á la intriga en la elección de las personas que debiesen componer estos respetables cuerpos. Así se echó de ver tan luego como ocupó la cartera de Gracia y Justicia el actual ministro, negándose decididamente á proveer ninguna prebenda, mientras no pudiese hacerlo conforme á las disposiciones y espíritu del Concordato que estaba muy próximo á salir. El real decreto de 2 de mayo, creando una Cámara eclesiástica, y la circular de 24 de mayo dirigida á los prelados diocesanos, vinieron á confirmarnos en nuestra opinión, opinión que se ha convertido en certeza con el decreto de 25 de julio.

Nosotros que aborrecemos siempre la arbitrariedad, que deseamos ardientemente que sea premiado el verdadero mérito, y que hemos hecho siempre los mas servientes votos porque los ineptos y los indignos sean alejados de los destinos eclesiásticos, especialmente de aquellos que mas figuran y que mas han de influir en la suerte de la Iglesia, no hemos podido dejar de saludar con júbilo el decreto que nos ocupa, y deseamos que no sea una letra muerta ó un fantasma, como lo han sido en otras ocasiones otras medidas análogas á esta, sino una positiva realidad. De la fiel y exacta observancia de este decreto nos prometemos que los cabildos estarán dotados de los varones mas doctos y eminentes, y que los obispos encontrarán en ellos aptos auxiliares para ayudarles á sobrellevar la inmensa carga del gobierno de sus diócesis.

Sin embargo de que en su generalidad nos han gustado mucho las disposiciones del decreto, séanos permitido hacer algunas observaciones sobre él, pues en nuestro humilde concepto podría mejorarse en algunos puntos.
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Nada tenemos que decir sobre el artículo 1.º sino que deseamos, como lo encarga S. M., la inviolable observancia de lo dispuesto por los sagrados cánones en la materia, y además lo expresado en la Novísima Recopilacion, que es lo siguiente:

12. «Para los arzobispados, obispados y prelacies con «territorio y jurisdiccion quasi-episcopal se me propondrán «personas que pasen de cuarenta años de edad, graduadas en «teología ó cánones en universidad aprobada, ó que hayan «obtenido los magisterios de su orden, si fueren regulares, y «reputadas comunmente por de ejemplar virtud entre las gen- «testimoratas y entendidas, prefiriendo las ejercitadas en cura «de almas, y en la predicacion y confesionario con frecuen- «cia y fruto conocido; los canónigos de oficio de las iglesias «llamadas de término, que tambien se hubieren ejercitado «en estos ministerios, y los empleados en los tribunales supe- «riores eclesiásticos, en el gobierno y jurisdiccion de las dió- «cesis, ó en prelacies regulares, con tal de que conste ba- «berse conducido en estos cargos con notoria prudencia, «rectitud, desinterés, paz y mansedumbre, y sin pleitos, dis- «putas ó competencias acaloradas; de modo que no han de «bastar las noticias é informes de buenas costumbres, litera- «tura y graduacion, para que la Cámara me consulte los su- «getos, si no tiene la posible seguridad de que se han ejer- «citado en dichos ministerios, y de que han adquirido y acre- «ditado en ellos el conocimiento y compasion de las miserias «humanas, y la prudencia necesaria para el consuelo, go- «bierno y direccion de los súbditos.»

13. «No puedo dejar de inculcar mucho á la Cámara el «encargo que le hago sobre estos puntos, para que los con- «sultados á prelacies sean muy experimentados y prudentes, «y muy caritativos, pacíficos, y enemigos de discordias y dis- «putas, aunque sean so color de derechos fundados; y así «cuidarán, tanto la Cámara como la secretaría respectiva, de «anotar y especificar en las consultas lo que constare sobre «los años de ejercicios en la cura de almas, predicacion y con-
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«sesionario, ó de tribunales, jurisdiccion y gobierno que hubieren tenido las personas consultadas, y la opinion que hayan logrado en su conducta, desempeño y mansedumbre, y de quien son los informes; bien entendido, que no pro veeré obispado ni prelación en quien no se verifiquen aquellas experiencias, aunque sea de muy buena fama sin ellas.»

14. «Quiero, que la Cámara para los obispados y prelacies y generalmente para otras piezas eclesiásticas, no me consulte persona que no se halle residiendo su beneficio ó ministerio, si lo tuviese; y si se hallare por comision fuera de su residencia, aunque sea en servicio de su iglesia, no ha de ser consultado hasta que haya evacuado la comision, y residido seis meses después; pero si esta fuere en la corte, no se consultará hasta pasado el año de haberse restituido á su iglesia y beneficio y así lo anotará en cada consulta la secretaría del patronato á quien toque, en la cual se deberá hacer constar, quedando ella responsable de darme cuenta de las contravenciones.»

Aquí no podemos menos de consignar de nuevo lo que ya tenemos dicho en otras ocasiones, á saber: que la eleccion de obispos ha sido acertadísima, y que se ha observado puntualmente lo que ahora con tanto esmero encarga S. M.

Muy oportuno y justo encontramos el artículo 2.º Las primeras sillas de las iglesias catedrales significan y representan mucho. Presiden y dirigen todos los actos del cabildo, cuando no está presente el prelado: son regularmente llamados á administrar la diócesis, cuando ocurre sede vacante: moderan los altos de coro en que es conforme que reine tanta gravedad y majestad en cantar las divinas alabanzas y dar el culto al Señor; cuán justo es, pues, que para ocupar este puesto sea elegido un varon grave, respetable, constituido ya antes en dignidad, y que tenga un mérito indisputable! Esto se consigue mediante á que además de tener el grado de doctor ó licenciado en teología ó jurisprudencia, haya servido los años que allí se prescriben prebendas en iglesias de igual ó superior categoría; y se observe lo que sobre este punto previene
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nuestra legislacion, á saber; que « para las primeras sillas de « los cabildos se consultarán dignidades ó canónigos prácticos « é instruidos de sus estatutos, costumbres y gobierno, y que « al mismo tiempo sean de los mas antiguos, mas residentes « y mas virtuosos, doctos, prudentes y pacíficos. »

La dignidad inmediata á la primera post pontificalem es la de arcediano que deberá haber en cada iglesia tomando el título de ella. Esta dignidad significaba mucho en la antigua disciplina. El que la obtenia se consideraba como jefe ó principal de todos los diáconos ó ministros del orden inferior, y no se confería sino á sugetos muy probados en ciencia y virtud. Ahora se reserva por el artículo 3.º para el canónigo de gracia mas antiguo, con tal que sea doctor ó licenciado en teología ó jurisprudencia, y tenga seis años de residencia. Decoroso encontramos que se reserve este honor al canónigo antiquior, y que sea esto como un premio del grado que ha obtenido en facultad mayor; así como encontramos tambien muy razonable que la dignidad de maestrescuela se reserve precisamente para uno de los canónigos de oficio, que hayan servido cuatro años su prebenda. Nosotros hubiéramos deseado que á esta dignidad hubiese tenido opcion el canónigo mas antiguo de los de oficio, á fin de que hubiesen podido tener todos una esperanza cierta de poder algun dia descansar de sus fatigas.

Para las demás dignidades, á saber, la de arcipreste en todas las iglesias, y la de tesorero en las metropolitanas, se han de proponer precisamente sugetos de una de las seis categorías que expresa el artículo 5.º Siendo estas dignidades, como son, un título muy honorífico y respetable, nosotros hubiéramos deseado, que no se hubiese abierto una puerta tan ancha para su obtencion, y que como las tres anteriormente dichas se hubiesen conferido solamente á los que ya obtuviesen canonjía, con mas ó menos años de servicio segun fuese de oficio ó de gracia, con grado ó sin él, de metropolitana ó sufragánea, como se expresa en los párrafos 1.º y 2.º del citado artículo. Pero ya que ha querido ensancharse esta puer-
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ta encontramos muy justo que sean llamadas á su participacion las categorías de párrocos, de la magistratura eclesiástica y del profesorado, tan solo que hubiéramos exigido mas años de servicio en los párrocos, en los fiscales y los catedráticos. Exigiéndose doce años en los provisores y vicarios generales, parece que correspondia exigirse diez y ocho ó veinte á los fiscales, pues es tambien mucha la distancia que se para los unos de los otros.

El profesorado es tambien una carrera muy digna de que se la atienda y estimule, porque si no hubiese excelentes catedráticos, tampoco habría párrocos, ni provisores, ni fiscales. Pero en el párrafo 6.º en que se coloca esta categoría, encontramos un vacío. En él se haceencion de los catedráticos de teología y jurisprudencia en las universidades y seminarios centrales. Suponemos que estos seminarios centrales serán los que deben erigirse de nuevo según el art. 28 del Concordato. En este supuesto ninguna cabida tienen los que han ejercido el rectorado ó el cargo de la enseñanza en los seminarios conciliares. Y ¿se cree que son de poca importancia los servicios que estos han prestado y prestan á la Iglesia? ¿De dónde salen esa multitud de párrocos, que según el párrafo 3.º con doce ó quince años de servicio son ya aptos para obtener una dignidad, sino de los seminarios conciliares? ¿Quién los ha formado sino los rectores y los catedráticos? No deja de ser repugnante que un párroco que á los treinta y seis años de edad puede haber reunido los requisitos marcados en el párrafo 3.º, esté en aptitud de obtener una dignidad en cualquier iglesia, mientras que su rector ó catedrático, de quienes aprendió las costumbres y ciencias eclesiásticas que posee, y que encanecidos en la carrera cuentan tal vez el doble de edad y de servicios, son incapacitados para aquel puesto. Además, deberia tenerse en cuenta que aquellos rectores y catedráticos están comunmente condecorados con el grado mayor en teología; que muchos de ellos son jueces sinodales en sus diócesis, y han desempeñado comisiones muy delicadas e importantes; que por su trabajo no
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han recibido apenas retribucion alguna, pues sabido es lo muy mezquina que ha sido siempre la dotacion de los rectores y catedráticos de los seminarios conciliares: que regularmente han venido á ocupar estos puestos los que mas habian sobresalido por su aplicacion y talento durante sus estudios; y si después de haber sacrificado los mejores años de su vida han de verse pospuestos á sus condiscípulos entre quienes sobresalian, y á sus mismos discípulos y alumnos á quienes han formado con su trabajo y paciencia, haciéndoles útiles á la Iglesia y al Estado, es este un motivo para que quede abandonada una carrera que es quizás la mas útil á la Iglesia, ó que quede entregada á los sujetos de menos talento y aptitud. Encontramos muy justo que se atienda á los eclesiásticos que han enseñado en las universidades; pero estas no son mas que establecimientos puramente civiles, y nada tienen de eclesiástico según la organizacion que en estos últimos tiempos se les ha dado; mientras que los seminarios son establecimientos esencialmente eclesiásticos, la esperanza de la Iglesia, el taller de sacerdotes, el gozo de los obispos, y uno de los principales objetos de la solicitud del santo Concilio de Trento. Hábese francamente; en los tiempos actuales ¿cuántos sacerdotes, y qué especie de sacerdotes pueden esperarse de las universidades? Y al decir esto, nada atribuimos á culpa de los catedráticos: lo atribuimos á los tiempos. Ciérrense los seminarios, ¿qué puede esperar la Iglesia de las universidades, aun cuando los que enseñen teología sean los hombres mas sabios y los mas eminentes en doctrina y santidad?

La participacion que á las referidas prebendas se da á los catedráticos de los seminarios centrales ha de ser ineficaz por muchos años; porque estando aun por erigirse los tales seminarios, hasta que hayan pasado doce años después de su ereccion no podrá haber catedráticos que reúnan el requisito marcado en el párrafo 6.º Ya que actualmente no existen los tales seminarios, y por consiguiente tampoco sus catedráticos, ¿qué inconveniente habría habido en que se pusieran en su lugar los de los seminarios conciliares, aun cuando se hu-
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biesen exigido, si así pareciese mas conforme, mayor número de años en el ejercicio de su carrera? De todos modos, ya que se ha padecido esta omisión, desearíamos que los obispos, como los mas directamente interesados en el lustre de sus seminarios y en fomentar por medio de un estímulo justo y razonable, representaran á quien corresponda, para que no fuesen postergados los rectores y catedráticos de los seminarios, y que cuando menos se les hiciese de igual condición que á los curas párrocos de ascenso ó de término, según la facultad que enseñasen, y los años que se hubiesen dedicado á tan noble y útil profesion.

Para las dignidades de las iglesias sufragáneas deberán proponerse los mismos sujetos que para las de las metropolitanas con rebaja de una cuarta parte del tiempo de servicio allí indicado. Es decir, que los canónigos que para dignidad de metropolitana deben haber servido ocho años su prebenda, si fueren graduados, ó diez si no lo fueren, les bastarán seis años ó siete y medio respectivamente para las dignidades de sufragánea; los párrocos graduados, jueces metropolitanos, profesores y vicarios generales, profesores de teología ó jurisprudencia en universidades y seminarios centrales, á quienes en el primer caso se exigian doce años, les bastarán en el segundo solos nueve de servicio; y los párrocos no graduados y fiscales que debían llevar quince años, les bastan en este caso once años. Habríamos deseado en todos mas años en el desempeño de sus respectivas carreras, porque debiendo considerarse estas dignidades como el término del varon eclesiástico, quisiéramos que no se llegase tan fácilmente á este término, y que se estrechase el círculo de los que pueden aspirar á este premio.

El artículo 7.º se ocupa de las personas en quienes podrá recaer la provision de las canonjías de las iglesias metropolitanas. Son primero los dignidades de las sufragáneas que cuenten treinta y dos meses en su destino, los canónigos de oficio que contaren igual tiempo de residencia, los de gracia graduados que contaren cuatro años, y los de gracia no gra-
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duados que hubieren residido seis años. Son en segundo lugar los párrocos que contaren en el desempeño de su carrera tres cuartas partes del tiempo que se exigia para aspirar á dignidades; y luego las demás categorías expresadas en el artículo 5.º con la misma condicion que los párrocos. Todo esto nos parece muy conforme, salvo que no deberia haber tanta indulgencia en el tiempo de servicio, y que no debiera quedar excluida la respetable clase de rectores y catedráticos de los seminarios conciliares. No parece equitativo que un rector ó catedrático quede absolutamente impedido de ocupar una silla en aquella iglesia ó diócesis, en la que habia hecho sus estudios, y á la que habia consagrado enteramente sus trabajos, y que después de haber pasado veinte y cinco ó treinta años en formar discípulos para el servicio de la Iglesia, tengan estos una esperanza de poder sentarse en el cabildo de su iglesia, mientras que su maestro tendrá que pasar á otra iglesia para él extraña, si quiere descansar de sus trabajos, y tener una colocacion honrosa y proporcionada á sus méritos.

El mismo artículo añade que «de cada seis canonjías vacantes de todas las iglesias, una se conferirá á cada una de las precedentes categorías, proponiéndose para las restantes indistintamente de entre todas ellas, ó á sugetos que reciendiendo de dichos requisitos hayan prestado servicios importantes en utilidad de la Iglesia ó del Estado.» Mucho nos gusta que se prescriba que de cada seis canonjías vacantes se presente una á cada una de las seis referidas categorías, pues así se evita la arbitrariedad, quedan igualmente atendidas todas las categorías, y cada cabildo se encontrará adornado de sugetos de todas ellas. Una sola cosa encontramos digna de observacion, que siendo la categoría de párrocos incomparablemente mas numerosa que las demás, por cada plaza que se concede á las otras, deberian concederse dos á la de párrocos. Lo que no entendemos es lo que se añade, que después de haberse propuesto para las canonjías vacantes un individuo de cada una de las seis mencionadas ca-
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tegorías, se proponga para las restantes indistintamente de entre todas ellas, ó á sugetos que no sean de ninguna de ellas. Si se habla de la actual situacion en que hay gran número de vacantes en cada iglesia, y que todas deben proveerse á la vez, lo concebimos fácilmente, con tal empero que las canonjías vacantes sean mas de seis. Pero debe tenerse presente que perteneciendo al prelado diocesano según el artículo 18 del Concordato la provision de la mitad de las vacantes, para que la Cámara pueda proponer un individuo de cada categoría en cada iglesia, es menester que haya doce vacantes de las de gracia; y tal vez no haya muchas iglesias que se encuentren en este caso. Por lo que es casi inútil la advertencia; y además si esta fuese la inteligencia de semejante disposicion, parece que hubiera debido relegarse á las disposiciones transitorias, pues no es regular que nunca mas volvamos á encontrarnos en este caso. Pero si la tal disposicion es solo para los tiempos normales, en que no habrá mas de una ó dos vacantes á la vez, querrá decir que después de haber propuesto un sujeto de la primera categoría para la primera vacante que ocurra, tendrá que proponerse para la siguiente, sea de la misma, sea de otra iglesia, un sujeto de la segunda, y así de la tercera hasta llegar á la sexta. Y para las restantes vacantes que ocurran ¿ya no deberá guardarse mas el orden de categorías establecido? Así parece decirlo el texto literal del párrafo 3.º del artículo 7.º, y no creemos que haya sido esta la mente del Sr. Gonzalez Romero al someter á la firma de S. M. el decreto que nos ocupa. Nosotros creemos que querrán decir aquellas palabras, que después de haber provisto seis prebendas en individuos de las seis mencionadas categorías, se provea una séptima en persona que no sea precisamente de ninguna categoría, quedando la Corona en libertad de premiar otros méritos que sean de los indicados en las seis categorías, formándose así como una séptima categoría compuesta de los que hayan prestado servicios importantes en utilidad de la Iglesia y del Estado, cuyos servicios sean ó los expresados en las seis categorías del artículo 5.º, ó otros
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cualquier. No tenemos inconveniente en que se dé ese pequeño ensanche á la accion de la Corona, y tanto menos cuanto estos importantes «servicios deberán ser clasificados «previamente tales por la Cámara en expediente particular, «oyendo al diocesano ó diocesanos á quienes corresponda.» Procediéndose por este sistema ni habría peligro de abuso en este ensanche, ni sería fácil que se gradusen de importantes servicios que realmente no lo fuesen.

Las reglas establecidas en el artículo 7.º para la provision de las canonjías de las iglesias metropolitanas, se aplican en el artículo 8.º á las de las iglesias sufragáneas, con la sola diferencia que las dos primeras categorías las formarán los canónigos, así de oficio, como de gracia, de las colegiatas; y que el tiempo de servicio para todas las categorías se rebaja á dos terceras partes de lo que se exigía en el artículo 3.º para la provision de dignidades. En las actuales circunstancias en que son en tanto número los canónigos de colegiatas que van á quedar cesantes, y á quienes no es justo que se les desatienda, encontramos oportuno que se formen estas dos categorías, á fin de que recaiga en ellos mayor número de provisiones; pero en lo sucesivo, cuando quedarán reducidas á muy corto número las colegiatas, nos parece exagerado el que se les dé lugar como de dos categorías, mayormente debiendo entrar á la participacion de estas canonjías tantas otras clases como se expresan en los cinco párrafos del expreso artículo 8.º

Justa nos parece la primera categoría, pues los capellanes ó beneficiados asistentes son en el clero catedral una clase inmediata al cabildo, y nosotros no nos hubiéramos limitado á los de las metropolitanas, sino que lo hubiéramos hecho extensivo á los de las sufragáneas, exigiendo de los unos y de los otros muchos mas años de residencia, y dando siempre la preferencia á los graduados en grado mayor á fin de estimular al estudio de las ciencias eclesiásticas.

Justa, y muy justa encontramos tambien la segunda, que como hemos dicho antes, no debería excluirse de la partici-