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nos de todos los cultos; pero en realidad de verdad sucede muchas veces que en una ciudad misma hay una de estas escuelas nacionales frecuentada solamente por católicos, y otra solamente por protestantes.

Esta libertad se dejó á los obispos con respecto á las escuelas mixtas de enseñanza primaria, que respecto á los colegios mixtos de enseñanza secundaria fue muy otro el parecer de Roma. Ya dijimos en el tomo X, pág. 494, el recelo que los obispos irlandeses habian concebido contra los tres colegios mixtos que en 1846 habia votado el Parlamento á pesar de la oposicion que á ello hicieron los miembros católicos. Tambien vimos en el tomo XIII, pág. 493, la respuesta que la Congregacion de Propaganda habia dado á los obispos acerca de la conducta que deberian observar con los referidos colegios, de los que temia que hiciesen correr á la fe católica un inminente peligro; y de los que creia que no tardarian en perjudicar á la religion. En vista de todo esto aconsejaba á los obispos, que «uniendo sus esfuerzos, erigiesen en Irlanda «una universidad católica, semejante á la que los obispos de «Bélgica habian fundado en Lovaina.»

Tomando en consideracion los obispos de Irlanda el consejo y los deseos de la Santa Sede, se ocuparon del negocio para llevarlo debidamente á efecto. Pero una universidad no se improvisa, y es menester meditarlo mucho para establecer una cosa sólida y permanente. Entre tanto, como para este negocio se necesitan cuantiosos fondos, se abrió una suscripcion, y los fieles no dejaron de concurrir con cuantiosos donativos que iban depositándose en poder de una comision nombrada al efecto, y que tenia toda la confianza de los obispos. Pasáronse dos años sin aparecer ostensiblemente ninguna medida definitiva sobre la creacion de la universidad, cuando en agosto de 1850 se reunió en Thurles un Concilio nacional, al que asistieron cuatro arzobispos, veinte y dos obispos¹, y un abad mitrado, el de la Trapa de Melleraié, ade-

¹ Faltaban solamente dos que no pudieron asistir por causa de enfermedad.
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con el glóbulo blanco. Todos llevaban en la mano el sable desenvainado y un arco en guisa de bandolera. Era la guarnicion de Ghiamda, que puesta sobre las armas y vestida de gala, esperaba á Ly, el Pacificador de los reinos, para hacerle los honores de ordenanza. Luego que se acercó la caravana, toda aquella tropa, incluso los dos mandarines, se echaron de rodillas, y apoyando en el suelo la punta de los sables, exclamaron juntos: «Al Tu-sse-Ly-Kuo-Ngan, la «humilde guarnicion de Ghiamda, salud y prosperidad...» Al oir estas palabras, Ly-Kuo-Ngan y los soldados de su escolta se apareon y corrieron hácia la tropa para invitarla á que se levantara. Mientras que unos y otros se entretenian en hacerse saludos sin cuento, nosotros fuimos continuando nuestro camino sin ningun cumplimiento. Al entrar en el pueblo tambien tuvimos nuestro pequeño recibimiento oficial. Dos tibetanos vestidos de fiesta cogieron nuestros caballos por las riendas y nos condujeron á la casa que nos estaba preparada, en la cual nos esperaba el Dheba ó primer magistrado del distrito. Hízonos muchos cumplidos y nos introdujo en una sala en la que habia una mesa puesta con té, leche, manteca, galletas y fruta seca. No dejamos de conocer que estas muestras de benevolencia y atencion eran efecto de las órdenes que el regente habia comunicado.

Mientras que hacíamos los honores á esta sencilla colacion, vinieron á decirnos que tendríamos que parar dos dias en Ghiamda, atendido que el Dheba del distrito, no habiendo sabido con bastante antelacion nuestra venida, no habia tenido tiempo para enviar á buscar el ganado que se hallaba pastando á una larga distancia de la ciudad. Esta noticia para nosotros fue muy agradable, mas no así para Ly-Kuo-Ngan y el lama Dsiamdchang. Procuramos consolarlos diciendo que cuando uno no puede remediar las cosas, es preciso conformarse. Ambos hallaban nuestra doctrina magnifica en teoría, pero la práctica no les gustaba mucho. No obstante, mas adelante tuvieron que convenir que aquel re-tardo habia venido con bastante oportunidad, porque en los
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dos días que permanecimos en Ghiamda el cielo estuvo tan cubierto, el viento del Norte sopló con tanta violencia, y llovió con tanta abundancia, que según el parecer de la gente del país, hubiera sido una imprudencia ponernos en camino con un tiempo tan espantoso. En efecto, por lo que veíamos en el valle era fácil comprender que en las montañas debía reinar un huracán terrible.

Al día siguiente de haber llegado á Ghiamda vinieron á visitarnos dos oficiales chinos que residían en el pueblo. El uno tenía el título de Pa-tsung y el otro el de Wei-Wei. El Pa-tsung era buen mozo y muy membrudo; tenía la voz vibrante, y sus maneras eran atropelladas. Sus bigotazos negros y una gran cuchillada que le cruzaba la cara de parte á parte, no contribuían poco á darle un aire enteramente marcial. Estuvo cuatro años de simple soldado haciendo la guerra en el Kachkhar, de donde volvió con el título de Pa-tsung y decorado con la pluma del pavón. El Wei-Wei era un joven, alto también, de unos veinte y dos años; pero su exterior lánguido y afeminado contrastaba singularmente con el aire varonil de su compañero. Tenía la cara descolorida, floja y sumamente delicada; los ojos siempre húmedos y amortiguados. Preguntábamosle que si estaba enfermo, y nos contestó con una voz casi apagada que no, que su salud no podía ser mejor... Diciendo esto se le sonrosaron ligeramente las mejillas: conocimos que nuestra pregunta había sido indiscreta, y entablamos otra conversación. Este pobre joven era un gran fumador de opio. Luego que se fueron, Ly-Kuo-Ngan nos dijo: «El Pa-tsung es un hombre que nació bajo una constelación muy favorable, y subirá rápidamente los grados del mandarinato militar. Pero en cuanto á Wei-Wei, este ha nacido bajo una mala neblina: desde que se ha aficionado al humo europeo el cielo le ha abandonado. No pasará un año sin que haya saludado al mundo.»

La lluvia que cayó casi sin interrupción mientras estuvimos en Ghiamda no nos permitió visitar minuciosamente aquella ciudad, que es muy poblada y de bastante comercio.
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En ella se encuentra un gran número de pebuns, ó indios del Butan, que especulan, como en Lha-ssa, con todo lo que tiene relacion con las artes y la industria. Los productos agrícolas del país son casi nulos. En el valle se coge cebada negra, pero en tan corta cantidad, que apenas llega para el consumo de los habitantes. La riqueza del país consiste en lana y pelo de cabra con que se fabrican los artefactos: en aquellas horrorosas montañas parece que hay excelentes pastos con que los tibetanos mantienen muchos rebaños. El lapislázuli, el asta de ciervo y el ruibarbo forman un comercio bastante considerable con Lha-ssa y las provincias del Sse-Tchuan y el Yun-Nan. Dicen que el mejor ruibarbo se coge en las montañas que circuyen Ghiamda, y que la caza abunda mucho en aquel distrito. El bosque por el cual pasamos después de haber atravesado el monte Lumma-Ri está lleno de perdigones, faisanes y varias especies de gallinas silvestres; pero los tibetanos no saben sacar partido de aquellos bocados que los gastrónomos de Europa hallan tan exquisitos, pues los comen hervidos sin el menor condimento. En cuanto á esto, como en todo lo demás, los chinos les llevan mucha ventaja. El cocinero de Ly-Kuo-Ngan nos guisaba la carne montesina de una manera que no dejaba nada que desear.

Habiendo llegado el dia de la marcha, los ulah estuvieron á punto muy de mañana. El valle estaba cubierto de una niebla fria y espesa que nos impedía ver las montañas inmediatas; mas sin embargo tuvimos que marchar, porque la gente del país decía que para la estacion en que estábamos no podía desearse mejor tiempo. « Mientras permanezcais en el valle, nos decían, veréis poca claridad, pero luego que esteis en las alturas la oscuridad desaparecerá. Regla general: « cuando hay niebla en los valles, cae nieve en las montañas. » Aunque este discurso no era muy satisfactorio, tuvimos que conformarnos, pues todos nos aseguraban que desde Ghiamda hasta á las fronteras de la China, no pasaríamos un dia sin pisar nieve.
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Al tiempo de montar á caballo, el Dheba de Ghiamda nos regaló dos pares de anteojos para que la blancura deslumbrante de la nieve no nos dañara la vista. Luego que vimos aquellos instrumentos ópticos de una invencion tan nueva, no pudimos contener la risa. En lugar de vidrios eran dos tejidos de clin sumamente convexos á manera de dos grandes cáscaras de nuez que se sujetaban delante de los ojos por medio de unos cordones que daban vuelta por las orejas y se ataban debajo de la barba. Dimos al Dheba las mas expresivas gracias, pues en las circunstancias en que nos hallábamos, aquel regalo no tenia precio, sobre todo acordándonos de lo mucho que habíamos sufrido con la reverberacion de la nieve al atravesar la montaña de Lumma-Ri.

Saliendo de la ciudad hallamos, lo mismo que al entrar, soldados de la guarnicion que esperaban que pasara Ly-Kuo-Ngan para hacerle los honores militares. Aquellos hombres colocados en hilera en medio de una espesa niebla con el sable desenvainado que relucia en medio de la oscuridad, tenian no sé qué de fantástico, que casi todos los caballos de la caravana se espantaron. Estos honores se repetian por todo el camino donde habia soldados chinos, lo cual tenia incombodado á Ly-Kuo-Ngan. Como sus piernas no le permitian subir y bajar á caballo sino con mucho trabajo, semejantes cereinonias eran para él un verdadero suplicio. Por mas que enviase adelante á uno de sus soldados para avisar que no le hicieran ningun recibimiento, bastaba esto para que lo practicaran con mayor esmero, porque se les figuraba que era por modestia que queria sustraerse de los honores que debian rendir á su dignidad.

A cuatro lys distante de Ghiamda atravesamos un torrente ancho é impetuoso por un puente formado con seis enormes troncos de pino sin desbastar, y tan mal unidos que uno los sentia rodar debajo de los pies. Nadie se atrevió pasar á caballo, lo cual libró de una desgracia á uno de los soldados de la escolta. Habiéndosele resbalado el caballo sobre el puente que estaba húmedo y además temblequeaba, se le hundió
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una pierna hasta el pecho entre la juntura de dos árboles, en donde quedó preso como en un cepo. Si el jinete hubiese ido montado habría caído indudablemente en el torrente y se hubiera estrellado sobre las peñas. Por fin, á costa de no poco trabajo se logró sacar del atolladero á aquel pobre animal sin la menor lesión.

Luego que pasamos aquel miserable puente volvimos á seguir nuestra dura peregrinación por entre montañas escarpadas y llenas de nieve. En aquel país silvestre estuvimos cuatro días sin hallar siquiera una aldea. Todas las noches dormíamos en los cuerpos de guardia chinos, al rededor de los cuales había algunas cabañas de pastores construidas con cortezas de árboles. En aquellos cuatro días mudamos no obstante los ulah sin experimentar el menor retardo. Las órdenes se habían dado con tanta oportunidad, que al llegar á la parada, ya hallábamos todo dispuesto para emprender la marcha al día siguiente. Si no hubiésemos sabido que en medio de aquellas comarcas, desiertas en la apariencia, habitaban entre las montañas una multitud de pastores, nunca hubiéramos podido adivinar cómo se operaba aquella repentina organización de los ulah. Por lo regular no fue sino en los pueblos grandes donde el servicio de la caravana ha experimentado dilaciones y dificultades.

Al cuarto dia de nuestra salida de Ghiamda, después de haber atravesado un gran lago por encima del hielo, nos detuvimos en Atdza, que es una aldeilla cuyos habitantes cultivan algunos pedazos de tierra en un valle que está rodeado de montañas, cuyas cimas están pobladas de pinos y acebos. El itinerario chino dice relativamente al lago que se halla antes de llegar á Atdza: «En las cercanías de este lago, que «tiene cuarenta lys de largo, se encuentra el unicornio, que «es un animal digno de verse.»

Este animal, que se ha considerado largo tiempo como una cosa fabulosa, existe realmente en el Tibet. Se halla á menudo representado en las sepulturas y pinturas de los templos búdicos. En la China figura también en los paisajes que
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adornan las posadas de las provincias septentrionales 1. Los habitantes de Atdza hablaban de este animal sin darle mas importancia que á los otros muchos que pueblan sus montañas. En nuestro viaje por el Asia superior no tuvimos la fortuna de ver ningun unicornio, pero todo lo que se nos ha dicho acerca del particular, confirma los curiosos detalles que Mr. Klaproth publicó sobre este asunto en el nuevo diario asiático.

(Se continuará).

Carta del Ilmo. Fr. Domingo Martí, obispo de Tricomia, vicario apostólico del Tong-King central.

J. M. J. — Mi querido hermano: Recibí tu apreciable á tiempo que mi antiguo mal de piedra me tenia postrado en cama; mas hoy que me hallo muy restablecido (aunque no curado) y con salud para escribirte cuanto quisiera, me lo impide el cólera morbo, que discurriendo por todo este reino hace mas de ocho años, al fin ha invadido tambien estos pueblos; y aunque no causa los estragos que en otras partes, apenas tengo un momento de descanso, no tanto por los enfermos que no son aquí muchos, cuanto por los sanos que acuden de todas partes en tropas pidiendo confesion para disponerse á morir.

Ya ves, hermano mio, que son estas obligaciones de que no debo dispensarme, y que ni aun puedo diferir; y así conténtate con estas cuatro letras que escribo por no perder la ocasion, pues no sé cuándo la tendré para escribir otra vez, estando, como no ignoras, en una region de semibárbaros, que no tiene comunicacion ni correos para ninguna parte. En el adjunto papel leerás algunos pormenores de este mi vicariato; y así concluyo (pues me esperan mas de cuarenta en

1 Tuvimos largo tiempo en nuestro poder un tratadito mongol de historia natural para los niños, en el que habia entre otras láminas una que representaba el unicornio. (Nota del misionero).
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el confesonario, y algunos que han venido de bien lejos y esperan su turno hace días) dándote las gracias, como asimismo á todos mis hermanos, por la paz y armonía que observásteis en la división de la herencia; y en cuanto á la mía, queda muy bien repartida, pues bien sabéis que os la había cedido la víspera de mi profesion solemne. Dios os conceda una buena porción de la herencia eterna, como se lo suplica con todo cariño y afecto un hermano que os saluda con ternura (como asimismo á mis respetables tios y queridos primos), y os pide no os olvideis de él cuando asistais á la santa misa, pues jamás os olvida cuando la celebra.

FR. DOMINGO MARTÍ, obispo de Tricomia, vicario apostólico del Tong-King central.

ESTADO DEL VICARIATO APOSTÓLICO DEL TONG-KING CENTRAL EN 1850.

Situacion del vicariato y su poblacion.—Nuestro Santísimo Padre Pio IX por su breve de 5 de setiembre de 1848 desmembró la provincia de Hun-Yen y la mayor parte de la de Nam-Dinh (llamadas vulgarmente Meridional superior e inferior) del vicariato oriental, constituyendo de ella un nuevo vicariato llamado Central, bajo la direccion de los mismos misioneros dominicos españoles de la misma provincia del Santísimo Rosario de Filipinas. Confina al Oriente con la provincia de Hay-Dueng (vulgo Oriental), al Norte con la provincia de Bac-Kinh (vulgo Septentrional), al Sur con el Océano, y al Occidente con el rio Grande, que bajando desde los montes de la China divide á Tong-King en dos partes casi iguales, y separa al nuevo vicariato del Occidental. Su extension mayor de Norte á Sur será de unas veinte leguas, y quince de Oriente á Occidente. Su poblacion asciende á cuatro millones: cálculo que, aunque de aproximacion, está formado sobre datos positivos, los mas exactos que en país tan falto de policía se puedan rastrear. Los cristianos solo ascien-
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den á 151,632. — Nota. La cuarta parte de la provincia Nanh-Dinh, por estar á la otra parte occidental del expresado rio, siempre perteneció y aun pertenece al vicariato occidental á cargo de los misioneros franceses.

Clero y sus dependientes. — Vicario apostólico; el ilustrísimo y reverendísimo Sr. D. Fr. Domingo Martí, obispo de Tricomia; coadyutor, el Ilmo. y Rmo. Sr. D. Fr. José María Diaz y Sanjurjo, obispo de Platea; pro-vicario apostólico y vicario provincial, el M. R. P. Fr. Juan Vicente Achurra. Existen además 13 religiosos indígenas con 18 sacerdotes seculares, 2 clérigos ordenados de lectores y 2 de prima tonsura. Hay tambien 14 catequistas jubilados, 34 idem graduados, 54 idem honorarios con mas de 400 jóvenes dedicados al servicio del altar y estudio de las letras. — Nota. Los jóvenes que llegan á los veinte y seis años con buena nota y suficiente instruccion ascienden al primer grado de catequistas honorarios, después de sufrir exámen de moral de todo lo concerniente á los siete Sacramentos. A los treinta, si conservan la misma buena conducta, son admitidos al segundo grado de catequistas graduados, quienes después de sufrir un exámen del modo de predicar la verdadera religion é impugnar las supersticiones, hacen la profesion de fe según ordenan los decretos de la Santa Sede. Por último, después de los cuarenta años ascienden al tercer grado de catequistas jubilados todos los que han sobresalido en el ejercicio de su ministerio y buena conducta. Cada grado tiene sus prerrogativas y privilegios, y todos guardan vida comun y profesan el celibato.

Establecimientos. — Existen 2 colegios de gramática latina que cuentan 40 colegiales. Tambien hay 20 beaterios de la Tercera Orden de nuestro Padre santo Domingo y 3 de Amadoras de la Cruz. Todas viven de la labor de sus manos; y aunque sin clausura, observan vida comun, si no con perfeccion, á lo menos mejor de lo que de su mucha pobreza y circunstancias del país era de esperar. Cada beaterio cuenta de 20 á 30 beatas.
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Sacramentos administrados. — Los Sacramentos administrados en el discurso del año anterior 1849 son los siguientes: Bautismos de adultos 439; idem de párvulos 6,954; idem de idem hijos de infieles en peligro de muerte 12,739. Confirmaciones 1,004. Confesiones 116,829. Comuniones 108,817. Extremaunciones 2,335. Bendiciones nupciales 1,429.

Observaciones generales. — Si la mision contara con suficiente número de operarios, es decir, si tuviera unos diez misioneros europeos y cien indígenas, haría admirables progresos la fe, pues el pueblo tunquino, si no se halla totalmente dispuesto para abrazarla, tiene menos obstáculos que vencer que ningun otro del gentilismo. La falsedad de la idolatría y vanidad de las supersticiones son tan generalmente conocidas, que casi todos las siguen no mas que por pura costumbre, como ellos mismos confiesan. Los bonzos son muy pocos, y tienen poquísimo ascendiente para acreditarlas. Solo restan las pasiones desordenadas y los decretos de persecucion; mas aquellas no lo son tanto por lo comun en los tunquinos como en la generalidad de los pueblos gentiles; y la persecucion se va de tal modo enfriando, que los sacerdotes indígenas pueden ejercer el sagrado ministerio con plena libertad, aunque no dejan de estafarles de cuando en cuando algunas sumas. Los europeos somos mas perseguidos, especialmente en la provincia de Nam-Dinh; pero mas es por miras políticas que por odio á la religion, y no tanto que nos impidan administrar como años pasados. Mas ¡oh dolor! que somos tan pocos, que después de perder la salud y las fuerzas por el excesivo trabajo, tenemos el desconsuelo de ver que es menos lo que hacemos que lo que resta que hacer.

Parvuli petierunt panem, et non erat qui frangeret eis!!!
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Carta del R. P. Lector Fr. Francisco Sadoc Vilarrasa, religioso dominico, hijo del convento de santa Catalina, virgen y mártir, de Barcelona.

California. — San Francisco 1.º de febrero de 1851.

Apreciados señores padres: Con otra que les escribí á mediados de diciembre, les participaba nuestra feliz llegada á esta ciudad el dia 7 de dicho mes. Desde entonces hemos gozado de perfecta salud, gracias al Señor. El obispo, después de una semana de nuestro arribo, fué á Santa Bárbara con intención de pasar á Monterey y volver luego aquí. Hace dos días que he tenido noticias de él, y lo esperamos dentro de poco. En todas partes ha sido recibido con gran satisfacción de los católicos. Aquí les incluyo un ejemplar del discurso con que los católicos de San Francisco felicitaron su llegada, el cual hicieron publicar en los periódicos de California en francés, español é inglés, y después lo hicieron imprimir en hoja separada.

Después de dos días que el señor obispo partió de aquí yo fuí á Stokton, donde hay muchos católicos y no había ningún sacerdote. Allí no hay aun iglesia, pero un irlandés que tenía dos casas nos dejó una, la que convertimos interinamente en una capilla. Otra familia católica muy rica dió todo cuanto era necesario para adornarla, y el dia de Navidad por la primera vez dije misa y prediqué allí en español é inglés. La capilla, aunque pequeña, está muy bien adornada: las paredes y techo están cubiertas de tela blanca, y el suelo cubierto de alfombras. Yo estuve allí cuatro semanas; y como hay gente de todas naciones, un domingo predicaba en inglés y otro en español. Stokton es una ciudad que dista unas doscientas millas de San Francisco, á la orilla del rio San Joaquín. Aun no hace dos años que está empezada y es ya un punto muy considerable. Cada dia llegan y parten dos y algunas veces tres vapores para San Francisco. Yo estaba en la casa de un aleman católico que me trataba muy bien.
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más de los vicarios generales y los provinciales de diferentes órdenes religiosos, á saber: jesuitas, dominicos, carmelitas descalzos, agustinos y franciscanos. Abrióse este Concilio con todo el aparato y solemnidad que la Iglesia católica acostumbra en semejantes ocasiones. El pueblo irlandés presenció aquella augusta ceremonia con todo el respeto y piedad que eran de esperar de un pueblo tan católico como el de Irlanda. Veinte días duraron sus sesiones, y el 10 de setiembre se verificó la ceremonia de la clausura del Concilio con la solemnidad que prescribe el ritual católico. El Ilmo. Dr. Cullen, arzobispo de Armagh, y primado de Irlanda, había presidido aquella venerable asamblea. Él fue el que habló á los Padres al abrirse el Concilio; él fue el que arengó al pueblo al cerrarlo, diciendo entre otras aquellas memorables palabras:

«Nosotros hemos principiado nuestras deliberaciones haciendo una profesion solemne de adhesion á la santa Iglesia católica y de obediencia á la Silla apostólica. Saben vuestros prelados que la Religion ha sido conservada en Irlanda por la obediencia de la Iglesia irlandesa á la autoridad que viene de la cátedra de Pedro. Cuando san Patricio predicó en Irlanda el Evangelio, unió esta Iglesia á la santa Silla apostólica; y desde entonces hasta nuestros días ni el error, ni la herejía, ni el cisma, han podido penetrar en su seno para separarla del centro de la unidad. Toda Iglesia que se levanta en oposicion contra la Silla de Roma no tarda en hundirse; mas las que permanecen fieles y conservan la union con ella, recibiendo su autoridad espiritual de los Víncarios de Jesucristo, han conservado siempre la verdadera fe.»

Tales eran los sentimientos del Dr. Cullen, primado de Irlanda, é intérprete de aquella ilustre asamblea. ¿Qué no podrá esperarse de un episcopado que profesa sentimientos de tan íntima adhesion al centro de la unidad católica? Y ¿qué no podrá esperarse de un pueblo que rebosa de júbilo al ver en sus pastores tan puro catolicismo? El dia 10 de setiembre se cerró el Concilio de Thurles: ¿qué acordaron aquellos Pa-