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neas deberán proponerse canónigos de las mismas iglesias que cuenten una cuarta parte menos del tiempo de residencia, exigida en los párrafos primero y segundo del artículo precedente: los sugetos de que tratan los otros párrafos del mismo artículo deduciéndose en su respectivo caso una cuarta parte del tiempo de servicio allí indicado.

Art. 7.º Para la propuesta de los canonicatos vacantes en iglesias metropolitanas, se formarán las categorías siguientes:

1.º Los dignidades de iglesias sufragáneas que cuenten dos terceras partes del tiempo de residencia que para cada caso se presija en el párrafo primero del art. 5.º, y los canónigos de las mismas iglesias sufragáneas adornados de los requisitos indicados en el párrafo primero del artículo anterior.

2.º Los párrocos en quienes concurren las cualidades que se expresan en el párrafo tercero del mismo art. 5.º con rebaja de una cuarta parte del tiempo del servicio.

3.º Las personas designadas en los demás párrafos del propio artículo con igual rebaja de la cuarta parte del tiempo de servicio que respectivamente se exige. De seis canonjías vacantes de todas las iglesias, una se conferirá á cada una de las precedentes categorías, proponiéndose para las restantes indistintamente de entre todas ellas, ó á sugetos que careciendo de dichos requisitos hayan prestado servicios importantes en utilidad de la Iglesia ó del Estado, cuyos servicios deberán ser clasificados previamente tales por la Cámara en expediente particular, oyendo al diocesano ó diocesanos á quienes corresponda, pero en todo caso se dará la debida preferencia á los párrocos.

Art. 8.º Las reglas contenidas en el artículo anterior se aplicarán igualmente á las canonjías que vaquen en las iglesias sufragáneas, entendiéndose la parte primera del párrafo primero con los canónigos de oficio, y la segunda con los de gracia de las colegiaturas, rebajándose el tiempo de servicio ó residencia á los sugetos comprendidos en las otras categorías
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tes, cuenta que Jesucristo se apareció en América poco después de haber resucitado, y que allí estableció su Iglesia, pero que aquel pueblo se embruteció en sus crímenes; por lo que el último de sus profetas recibió del cielo la orden de escribir en planchas de oro el resumen de la historia de aquel pueblo anatematizado, y que en seguida escondió en la tierra aquel libro para no descubrirse hasta los últimos tiempos, en que deberían cumplirse los designios de Dios.

El aire de inspirado que sabía darse el visionario, hizo que encontrase en su familia sus primeros adeptos y admiradores. Su padre fue el primero que lo miró como á profeta; y bien pronto vinieron los vecinos á prestar fe á sus groseras fábulas. Esto sucedía por los años 1830, que fue cuando la Iglesia de los santos de los últimos tiempos empezó á organizarse en Manchester, cerca del lago Ontario. Fueron ordenados algunos apóstoles por el espíritu de revelación y de profecía, y empezaron á predicar según les inspiraba el Espíritu. Estas son las palabras del impostor. El dogma culminante, y que daba mas atractivo y mas importancia á la nueva secta, era que toda la tierra y sus bienes pertenecían á los Mormones: y esto fue bastante para que se le incorporase un gran número de proletarios, lo mismo que tres siglos atrás el derecho de apoderarse en conciencia de los bienes de la Iglesia convirtió á tantos príncipes de Alemania en celosos protestantes. Bien pronto una nueva vision vino á certificar al impostor que los santos debían trasladarse al Ohio, y fundar allí una nueva Sion; pero los excesos á que se entregaron contra las propiedades y las vidas de los habitantes del Ohio les obligaron á huir de este Estado; y entonces Smith tuvo otra revelacion en que se le decía que Sion debía ser fundada en el Misouri. Trasladados los Mormones al Misouri continuaron en su sistema de depredaciones y de robos á mano armada, y amotinándose contra ellos el país, se vieron otra vez obligados á salir de él, y retirarse al Illinois. El Estado de Misouri reclamó del de Illinois la extradición de Smith por traidor, asesino, ladron é incendiario. Tales eran las reco-
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mendaciones del nuevo profeta. El estado del Illinois, deseoso de promover la emigracion hacia su país, y cediendo á la influencia del oro que Smith no dejó de prodigar, se negó á la extradicion del criminal, y por el contrario le creó una especie de poder político y civil. En 1840 hallamos que la Cámara del Illinois acordaba á los Mormones tales privilegios de jurisdiccion, que venian á constituirles á manera de un Estado independiente dentro del Estado del Illinois. Hé aquí cómo se explica el P. Thebaud, misionero jesuita, describiendo la acogida y establecimiento de los Mormones en 1843:

«Fueron subiendo por el Misisipi hasta llegar frente á una poblacion francesa, llamada Montrose, á algunas millas mas abajo del nacimiento del rio. Allí es donde Smith fundó á Nauvoo, que en su pretendida lengua egipcia significa «ca ciudad de los elegidos. Era imposible haber escogido un sitio mas bello y mas ameno. En este punto el rio se ensancha extraordinariamente, y está sembrado de islas cubiertas de perpetua verdura. A la orilla el terreno va elevándose imperceptiblemente hasta llegar á una pequeña eminencia desde donde se descubre la ribera del rio que da una larga vuelta. Smith compró este terreno que repartió en lotes á sus adeptos, pero bajo condiciones muy gravosas. No contento con haber hecho circular por los Estados de América su libro de oro y sus folletos, trató de inundar con ellos la Inglaterra. Las exageradas descripciones que se hacian de Nauvoo y de su próspero y floreciente estado le atrajo numerosos emigrados. En el dia cuenta ya 13,000 habitantes, casi todos afiliados á la secta de los Mormones. Forman una pequeña república, tienen sus leyes, eligen sus magistrados, y se gobiernan á su manera.

«No hay mas que un edificio que llame la atencion, el que está actualmente construyéndose: este es un templo de piedra de sillería para el culto fundado por Smith. El templo tendrá 120 pies de largo y 80 de ancho. Su vista exterior no deja de ofrecer algo de imponente; mas nada se ve en él que se parezca á lo que nosotros llamamos una igle-
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«sia. Imaginaos un hermoso rectángulo que tiene por cada «uno de sus costados ocho ventanas que no carecen de algun «gusto arquitectónico: á la parte de la fachada tiene tres «grandes puertas, mas cargadas todavía de adornos arqui- «tectónicos que las ventanas, y esto os dará la idea de lo que «los Mormones creen ser la octava maravilla del mundo. A «este templo le falta todavía mucho para su conclusion. Se «subirá á él por una hermosa escalinata de piedra. La parte «inferior será destinada para administrarse en ella los dife- «rentes bautismos de la secta; porque es de saber que los Mor- «mones no reconocen un solo bautismo. Un Mormon puede «hacerse bautizar tantas veces como quiere, ya en su propio «provecho, ya en sufragio de los difuntos. Segun sus creen- «cias puede un Mormon que recibe el agua del bautismo res- «catar á sus antepasados, aunque sea del infierno. Se bau- «tiza á los enfermos para restituirles la salud, y á los peca- «dores para justificarles de sus pecados. Muchos de estos «bautismos que se hacen por inmersion, deben tener lugar «al aire libre, á la orilla del rio: otros se hacen en un sitio «retirado y subterráneo, en el mismo templo, cuya pieza «hemos tenido la curiosidad de visitar. Se ha construido allí «un baptisterio modelado segun el mar de bronce de Salo- «mon, descrito en el Viejo Testamento. Figuran doce bue- «yes de madera como que sostienen una gran cuba de la mis- «ma materia: se sube hasta el nivel de la cuba por dos es- «calinatas, arriba de las cuales hay un pequeño estrado, allí «es donde se administra el bautismo, y este es por inmer- «sion.»

A medida que los Mormones iban aumentando en núme- ro el profeta desplegaba en mayor escala su plan, sus miras y sus esperanzas. Inspirando á sus sectarios la mas fanática confianza, afectaba recibir semanalmente una revelacion di- recta del cielo; y de esta manera es como sus nuevos pro- yectos, ó los cambios y las diferentes formas que les daba aparecian siempre legitimados por la orden expresa de Dios. Todo esto condujo á Joe Smith á tal grado de infatuation ó
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de fanatismo que se hizo coronar por rey. Supo persuadir á sus Mormones que Emma, su mujer, era de estirpe india, y que descendia por línea recta de las tribus de Israel; que él, á quien habian llamado Joé, ó Josef, contaba en el número de sus mayores á Josef, hijo del patriarca Jacob, á quien, así como á sus descendientes, Dios habia destinado para gobernar á los santos de los últimos tiempos: que los indios y los santos, con Joé á su frente, conquistarian toda la tierra, y someterian todos los pueblos á su doctrina por medio de la espada. Por consecuencia de estas doctrinas, Joé Smith fue coronado rey secretamente, en 1842, por el Consejo de los Cincuenta, que él llamó el Antiguo de días, los cuales juraron por su cabeza que hasta que fuese mayor su poderío no divulgarian el reino de su profeta, que era á la vez su soberano, gran sacerdote, juez supremo, general de la legion de Nauvoo, magistrado de la ciudad y tesorero del templo; de lo que resultaba que en él se centralizaban todos los poderes, y que podia gobernar á su pueblo á su antojo.

Así es como puede concebirse el que los Mormones, fanatizados con la esperanza de la conquista de todo el mundo, se hayan abandonado sin restriccion á todos los excesos. Con esto vinieron á ser el terror de toda la comarca y el objeto del odio y de la abominacion de todos; hasta que un dia, negándose Smith á entregar á las autoridades ilinesas un criminal sobre quien pesaban muchas acusaciones, el gobernador del Illinois, Tomás Toré, puso en pié todas las milicias del Estado, é intimó al profeta y á su hermano constituirse prisioneros, como á culpables de rebelion contra las leyes. Los dos hermanos habrian podido encender la guerra civil; mas ya sea por timidez, ya por confianza en su causa, mandaron á sus Mormones que se mantuviesen pacíficos, y se entregaron en manos de sus enemigos, en el pueblo de Cartago. Se les puso en una prision, cuyas puertas no tenian ceraduras, bajo la vigilancia de algunos centinelas; mas por la noche una turba de gentes emmascaradas acometieron la
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prision, forzaron las puertas, y José Smith cayó atravesado de seis balazos.

Así murió en 27 de junio de 1844, víctima de un motín, un hombre que por sus crímenes debiera haber acabado sus días en un cadalso, y que ahora el asesinato ha hecho que sus sectarios le veneren como un mártir. Entre tanto la ambición que se apoderó de los Antiguos de días vino á contener por algún tiempo el desarrollo y los progresos del mormonismo. A imitación de los generales de Alejando, cada uno disputó la sucesión de José Smith, y las disensiones intestinas que estallaron, vinieron á desmembrar notablemente la colonia. Unos marcharon á fundar nuevos establecimientos en Iowa y en otros países mas retirados del Oeste. Continuaron todavía en Nauvoo un número bastante considerable; pero las autoridades del Illinois se apresuraron en quitar á los Mormones los privilegios, cuyo mal uso y funestas consecuencias habían experimentado. Un poco mas tarde trataron de deshacerse de unos vecinos, que no obstante verlos tan debilitados, consideraban aun como peligrosos y temibles; y en 1848 una mano incendiaria hizo desaparecer su templo, que al decir de ellos había costado dos millones de francos. Entonces fue cuando los Mormones, expulsados de Nauvoo, se desbandaron en todas direcciones, y el grupo de los mas fanáticos se refugió á la isla del Castor, en el lago Michigan, reconociendo por jefe á un tal Jaime Strang, que se titulaba rey de toda la tierra, y en los días y ocasiones de mas solemnidad se adornaba con el cetro y la corona. Mas en la vida privada, este pretendido soberano no se desdeñaba bajar á tierra firme mezclado con sus partidarios y armado de su fusil para tomar parte en el robo de los ganados y de todo lo útil que les venía á la mano en las excursiones que hacían por aquellas comarcas. Desde aquella época la isla del Castor vino á ser una cueva de bandidos; allí se habían establecido fábricas de moneda falsa; allí se conservaban en secuestro las jóvenes que robaban por aquellos contornos; allí es en donde estos foragidos residían habitualmen-
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te en cavernas y subterráneos. Mas estos miserables no han podido evitar que cayese sobre ellos la mano de la justicia. Por el mes de junio último el Estado de Michigan armó una expedición de dos barcos de vapor, abordó la isla de los bandidos, y procedió á la captura de su rey y de sus ministros. Al presente se hallan en la cárcel de Detroit, y se instruye contra ellos el proceso correspondiente para castigar conforme á las leyes del país los actos de vandalismo y piratería de que les acusa la voz pública.

Otro grupo de Mormones, compuesto de la parte mas industriosa y menos desmoralizada de la población, tomó el rumbo hacia California. Emprendió el camino por tierra, mas á las pocas jornadas de su viaje la fuerza de la reflexión y las dificultades insuperables que se les ofrecían les hicieron modificar el plan primitivo. La travesía de Nauvoo á San Francisco por tierra no es empresa que pueda acometerla fácilmente una caravana numerosa como la que al presente nos ocupa. La distancia no baja de 1800 leguas al través de países casi desertos, encontrándose tan solo de trecho en trecho, y eso á largas distancias, alguna que otra población de raza india. Tienen que atravesarse cadenas de montañas gigantescas, y dilatadas llanuras faltas de agua, tan peligrosas como las de la Libia. Se encuentran al paso dilatados terrenos pantanosos cuya extensión forma horizonte, en donde el caballo y el jinete se hunden frecuentemente para no volver á aparecer. De repente se halla cortado el tránsito por profundos barrancos, cuyas rápidas corrientes ó fangosas aguas hacen desmayar al mas atrevido viajero. Hay además montes elevados, cubiertos de nieve desde el mes de octubre hasta el de mayo, y la caravana que emprende el viaje por el otoño encuentra una muerte segura. Los Mormones, pues, de que venimos hablando, en vista de tantas dificultades se decidieron invernar á las orillas del gran lago Salé, que es como á la mitad de la distancia que hay entre las orillas del rio Misisipi y las del mar Pacífico.

Este lago no era conocido á aquella época mas que por las
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relaciones del coronel Fremont, comisionado en 1843 por el Gobierno de Washington para hacer una exploracion general por aquellos países. Tomando este bravo oficial por guias á los mas osados y practicos de los canadienses, habia empleado nada menos que ciento y diez dias para recorrer una extension de mil treinta y tres leguas que separan á San Luis del lago de Salé, andando por los puntos que se veia precisado á tomar, experimentando toda suerte de fatigas, privaciones y peligros, y después de esto le faltaba aun caminar dos meses enteros para llegar á Fuerte-Vancouver, en el Oregon. El lago Salé se extiende entre los 40 y 42º de latitud, y tiene unas cincuenta leguas de largo de Norte á Sud, sobre una anchura que varia de cinco á treinta leguas. Sus orillas están á cuatro mil doscientos pies sobre el nivel del golfo de Méjico, y forma una vasta concha rodeada de elevadísimas montañas que tienen de cinco á seis mil pies de elevacion. El paso mas bajo para salir de esta concha está á seis mil pies sobre el nivel del mar. Una gran parte de las riberas y del fondo del lago se compone de rocas de sal gema, y sus aguas están enteramente saturadas de esta sustancia. Por medio de la evaporacion se obtiene sal en proporcion de 33 por 100, mientras que el agua del mar no da mas que un 4 por 100. Cuando pasó por allí el coronel Fremont, estaban desiertas aquellas riberas; y en quince dias de camino y en las varias excursiones que hizo por aquellos contornos, no encontró mas que cuatro familias de indios en la mayor miseria, desenterrando las raíces de árboles y plantas para alimentarse. Entre tanto el juicioso explorador preveía ya el partido que podia sacarse de las preciosas circunstancias de aquel país, y en una de sus relaciones leemos las siguientes líneas: «Los valles son prolongados, el agua excelente, y los bosques bien poblados: el sol da un grado de calor propio para el cultivo de los cereales que pueden aclimatarse en una region tan elevada. Seria muy importante establecer allí una estacion militar y una colonia: y los ganados, no menos que la cría caballar, prosperarian en un país en donde se encuentra la
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«sal en tanta abundancia. El lago proveeria de este artículo «sin ningun trabajo. Las laderas de las montañas están cu- «biertas de una yerba nutritiva llamada Bunck grass, que «después de haberse segado en el verano, da otra vez fruto «por el otoño. Los ganados de los indios engordaban con es- «ta yerba, y nuestros caballos encontraban en ella un pasto «excelente. La extension de estos prados naturales bastaria «para la cría de inmensos rebaños, que transformarian este «país desierto en una tierra toda pastoril.»

El lago Utah, llamado así del nombre de una tribu india, arroja sus aguas por un estrecho canal en el lago Salé, sobre el cual se eleva aquel á la altura de cien pies. El lago Utah se hace notar principalmente por su agua potable muy fresca y muy limpia, mientras que su vecino, el Salé, ofrece una solucion tan pronunciada de sal. Lo que hay de muy notable es que estos dos lagos forman, como el mar Caspio, dos mares interiores sin comunicacion conocida con el Océano. La gran concha de la California, cerrada al Oeste por la Sierra-Nevada, y al Este por las Montañas berroqueñas, ofrece en una extension de trescientas leguas una cadena de lagos no menos caracterizados que los del Canadá. Hasta el presente no se conocen mas que los primeros anillos de esta cadena: los exploradores mas arriesgados y audaces no han podido aun descubrir los restantes. Fáltanle, pues, á la ciencia geográfica, no menos que á la geológica, numerosos é interesantes descubrimientos que hacer en estos países.

Tal es el país que tenian que atravesar los Mormones para llegar á California, y en donde habian resuelto pasar su primer invierno. Mas cuando tuvieron ocasion de apreciar las ventajas agrícolas que este país les ofrecia, cambiaron de resolucion, y tomaron el partido de establecerse definitivamente en un lugar, en el que encontraban muchos recursos y pocos enemigos. ¿No valia mas ser dueños de una gran comarca, y apoderarse de las mejores tierras, tomar posesion, en calidad de primeros ocupadores, de los puntos mas ventajosos, y atraer luego la colonizacion por medio de la pu-
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blicidad y el proselitismo, mas bien que ir á la California á confundirse entre la multitud de los explotadores del oro, exponiéndose á las eventualidades de la concurrencia y de la hostilidad? Desde luego los jefes de la caravana trataron de inculcar al vulgo de los Mormones que la semejanza que habia entre el lago Salé y el mar Muerto era una señal de los designios que tenia la Providencia en conducirles á aquel sitio, y hacer que establecieran allí la nueva Jerusalen. Se escogió, pues, una posicion sumamente ventajosa sobre el canal que separaba los dos lagos, y fundaron allí la ciudad de Deseret, que significa colmena en la pretendida lengua egipcia reformada. Al presente cuenta ya aquella ciudad con veinte mil habitantes, y se ha circuido de una línea fortificada. Los saltos de las aguas entre los dos lagos se han utilizado para construir molinos. Los campos inmediatos rinden ya productos que compensan con usura los trabajos. El año pasado hallándose los Mormones en este estado de organizacion, enviaron una delegacion al Gobierno de Washington, pidiendo que se les reconociese como uno de los Estados de la Union americana, con el derecho de enviar sus representantes al Congreso federal, y gozar de las ventajas politicas de su colonizacion. Realmente es del mas alto interes para los Estados Unidos proteger y hacer prosperar una colonia que se halla en el camino que va directamente á California, y que por su excelente posicion puede disminuir los peligros y la duracion del viaje, por los caminos que abrirá en el interior, por los auxilios y recursos que podrá proporcionar á los viajeros y á las numerosas caravanas que se aventuren atravesar aquellos inmensos desiertos. A pesar de todas estas ventajas, el Congreso de la Union no ha visto en el nuevo establecimiento bastante importancia para otorgarle los privilegios de Estado constituido, y ponerle al igual de los demas Estados en la balanza nacional.

Sin embargo, hay ya una iniciacion politica por la que una provincia da á conocer si es apta para gobernarse por sí misma, y si es digna de hacer parte de la Confederacion: esto
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es lo que se llama ser un territorio reconocido. Por una ley de 9 de setiembre de 1850 ha sido solemnemente reconocido el territorio de Utah, y el Congreso de la Union ha votado una suma de 100,000 francos para construir una casa de sesiones en Deseret, y otra suma de 25,000 para formar una biblioteca pública. En lugar de elegirse ellos mismos un gobernador ó presidente, como los demás Estados constituidos, lo nombra el presidente de los Estados-Unidos. Tendrán también su Asamblea legislativa que se compondrá de un consejo de trece individuos y de una cámara de representantes de veinte y seis. El poder judicial será ejercido por un tribunal supremo, y tres de distrito con los correspondientes jueces de paz.

Esta naciente colonia presenta un porvenir el mas risueño y lisonjero bajo el punto de vista material y político. Nos abstenemos de entrar en sus detalles y pormenores, porque esta narración es ajena á nuestro propósito. Lo que hace á nuestro intento es su estado religioso; y puede darnos una idea del espíritu de proselitismo que anima á los Mormones establecidos en el territorio de Utah la quinta epístola general de la iglesia de los santos de los últimos tiempos á los demás santos diseminados por toda la tierra. Este extraño documento que ha llegado á Europa por el primer correo salido de Utah después de la desaparición de las nieves, da cuenta de los extraordinarios esfuerzos que hace aquella secta para formar prosélitos en todas las partes del mundo. Citarémos tan solo el siguiente pasaje:

«Los doce apóstoles cumplen á lo lejos su mision, á excepción de Wilford Woodruf y de Ezra Bensen que están en el valle. El presidente, Orson Hyde, se ha fijado en Kanseville, Estado de Jowa, y en el próximo verano visitará á Deseret. Parley Pratt se ha marchado para las islas Sandwich y de la Sociedad: su mision se extenderá á lo largo de las costas del mar Pacífico hasta Chile. Segun las últimas noticias, nuestra obra va prosperando en las islas de la Caridad. Se aguarda á Orson Pratt, para que á su regreso de