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«tan injustamente á su clero, á quien se le ha tenido sujeto «con cadenas, y sin embargo se le reprocha su inaccion. «¿Quién ha formado esos perversos maestros de educacion «primaria? ¿Quién ha formado la actual generacion? ¿No «es el Estado el que en su sabiduría omnipotente ha querido «cargar sobre sí todo el peso de este importantísimo negocio? «¿Cómo, pues, se echa en olvido el modo con que han sido «tratados los obispos que han tenido la audacia de reclamar «una participacion en la educacion de la juventud?»

Pero viniendo al conflicto que hemos mencionado, este ha sido de los mas graves, y capaz de causar una escision de funestas consecuencias. Habíase sancionado y promulgado la nueva Constitucion de 31 de enero de 1850. Esta contenia varios articulos contrarios á los derechos de la Iglesia acerca de las funciones de los obispos, acerca de los matrimonios mixtos, etc. etc.; y sin embargo se mandaba que todos los eclesiasticos que en la Iglesia desempeñasen cargos publicos, prestasen juramento de fidelidad á la mencionada Constitucion. Los obispos creyeron de su deber prevenir á sus curas, que no prestasen el juramento sino bajo reserva y con la cláusula expresa de Salvis Ecclesiae juribus. El Gobierno, mirando con ceño y con recelo esta reserva, ha exigido de los curas católicos un juramento simple y sin condicion. Reclamaciones vivas y enérgicas, pero llenas de respeto, fueron dirigidas por los obispos al ministro de los Cultos; pero Mr. de Landemberg, pietista acérrimo y que no entra en transacciones con los de otras ideas religiosas, no ha admitido explicacion alguna, y ha insistido en exigir del clero el juramento sin condicion y sin reserva de ninguna especie, ó bien la dimision inmediata de todo eclesiástico que se negase á allanarse á sus prescripciones. En vista de esta insistencia del ministro, reunieronse en Colonia todos los obispos de la Westfalia y de las provincias Rinianas para acordar la conducta que deberian adoptar en vista de semejante conflicto.

Habiendo, pues, deliberado maduramente acerca de la gravedad de las circunstancias en que se hallaban, y deseando
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evitar un rompimiento con la potestad temporal, á la que convenia robustecer en los actuales tiempos, pero no queriendo tampoco faltar á los deberes de su alto ministerio, acordaron redactar el siguiente documento:

«Los obispos de la provincia eclesiástica de Colonia al respetable clero de sus diócesis. — En las deliberaciones que hemos tenido estos últimos días acerca de los negocios de nuestra santa Iglesia, se ha presentado á nuestro exámen, como el punto de la mayor importancia, el juramento á la Constitución de Prusia que se exige de los eclesiásticos. Y este punto ha llamado tanto mas seriamente nuestra atención, cuanto que la Constitución de que se trata, si bien por una parte puede interpretarse favorablemente, pero por otra puede tomarse en un sentido contrario á los derechos de nuestra santa madre Iglesia, y á los deberes que nos han sido puestos por juramentos muy sagrados. A más de que en vista del presente estado de cosas y atendiendo á las espinosas cuestiones que con este motivo nos han sido presentadas de muchos puntos, hemos resuelto oponer todas nuestras fuerzas á los peligros que amenazan. Por esto os dirigimos, como resultado de nuestro exámen la declaración adjunta que podrá servir de regla á los eclesiásticos que á tenor del artículo 108 de la Constitución sean compelidos á prestar el juramento.

«Los preceptos de la Iglesia no son un nombre vano ni pueden alterarse: los derechos emanados de su origen divino son inviolables. Las obligaciones que con respecto á la Iglesia han sido aceptadas en virtud de juramento tienen siempre fuerza obligatoria, y por más que se haga otro juramento en sentido contrario, no pueden ser restringidas ni violadas.

«Aplicando á nuestro propósito este principio, que no por esto deja de estar en perfecta armonía con la fidelidad debida al Estado, desde luego se desprende que el juramento á la Constitución de ningún modo viola los deberes contrai dos con la Iglesia ni puede modificar con respecto á esta última la posición de los que lo prestaren.
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«Por lo tanto, si las circunstancias son tales que no nos sea dado ingerir una reserva en la misma fórmula del juramento, nos creemos obligados á ordenar que ningun eclesiástico preste el susodicho juramento sin hacer una manifestacion previa en favor de los derechos de la Iglesia. Esta manifestacion se dirigirá á la autoridad que corresponda según el tenor siguiente:

«Yo declaro á V.... que estoy dispuesto á prestar á la Constitucion el juramento que se me exige; pero tambien me considero obligado á declarar de antemano las disposiciones con que voy á cumplir tan sagrado acto. Mi intencion es que el nuevo juramento no sirva de ningun perjuicio á los derechos de la Iglesia ni á mis deberes que con ella he traído, ni modifique en lo mas mínimo mi posicion como eclesiástico.

«Por lo que á nosotros toca, respetables hermanos, cumpliendo con nuestros deberes pastorales, hemos puesto ya en su lugar conveniente una solemne protesta en favor de los derechos de la Iglesia que podrian verse amenazados por la Constitucion.

«Colonia 18 de abril de 1850. — Los obispos de la provincia eclesiástica de Colonia, Juan, arzobispo de Colonia; Guillermo, obispo de Tréveris; Francisco, obispo de Paderborn; Juan Jorge, obispo de Munster.»

Esta salida ha sido muy sagaz, y atestigua la prudencia y tino con que proceden aquellos obispos en asuntos tan delicados como el presente. Una declaracion semejante no pueden impedirla, por mas que quieran, los delegados del Gobierno, ni pueden castigar como refractarios á sus autores. Así es que el ministro de los Cultos, por mas rígido y severo que sea en este género de negocios, ha creido no poder oponerse, y se ha contentado con decir que aun cuando no sea necesaria, no es peligrosa. Esto nos recuerda la intolerancia del Gobierno español de cierta época, que no solo no consentia, sino que castigaba á los obispos y otros ministros de la Iglesia, porque creyendo en su conciencia que no podian con-
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formarse á ciertos actos abiertamente hostiles á la Iglesia, no los cumplimentaban sino con ciertas restricciones y salvedades. El ministro prusiano, aunque protestante, y de los mas rígidos, ha sido mas complaciente con la conciencia de los obispos católicos, como puede verse de la siguiente respuesta á la circular anterior:

«En cuanto al contenido de la carta de 18 de abril no puedo convenir en que la conducta que yo he prescrito seguir, con arreglo á una resolución del ministerio de Estado, impida á los eclesiásticos funcionarios públicos prestar juramento á la Constitución y que estén obligados á hacer reservas en favor del juramento que han prestado ya á la Iglesia. Puedo dar á V. E. la seguridad de que si los señores obispos de Tréveris y de Munster se hubieran limitado á pedir á los eclesiásticos la entrega de semejante declaración en lo relativo al juramento que ha de prestarse, las autoridades no habrían vacilado en recibir en esa forma el juramento. La reserva general de los derechos de la Iglesia se presta á las mas variadas interpretaciones y permite especialmente una interpretación que lastimaria los derechos del Estado, y que hasta podría perjudicar á los deberes imputados á los eclesiásticos en su cualidad de funcionarios públicos. Así, pues, la prestación del juramento con esa reserva no se podía mirar como suficiente; era antes bien indispensable exigir una garantía para que esta reserva no fuese desnaturalizada en el ánimo de quien prestara el juramento, de modo que le inspirase la idea de que estaba fundada en un conflicto entre sus deberes para con la Iglesia y sus deberes para con el Estado. Era preciso por consiguiente que quien prestase ese juramento se explicase con mas claridad acerca del sentido de esta reserva, y la prestación del juramento no era aceptable desde el momento en que el que debía prestarle creyera encontrarse ya en semejante conflicto. — Pero según la carta de 18 de abril y la circular enviada al clero en aquel mismo día, la cuestión se halla ya en un estado que puedo mirar como desvanecidas las dudas
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ministracion de los fondos llamados de Religion y de instruccion primaria y secundaria; 9.º, otra sobre la de los bienes afectos al culto y sostenimiento del clero; 10, otra sobre la instruccion pública; 11, otra sobre la administracion eclesiástica y el oficio divino; 12, otra sobre los conventos; 13, otra sobre la jurisdiccion eclesiástica; 14 y última, la notificacion al ministerio anunciándole la instalacion de una comision de cinco individuos, encargada de conferenciar con los agentes del Gobierno.

En la declaracion preliminar los obispos levantan acta de la independencia que la patente del 4 de marzo promete á todas las iglesias establecidas, en el ejercicio de su culto, en la gestion de sus negocios y en la administracion de sus bienes, cuya propiedad les está garantida por el párrafo 2.º: hacen además sus reservas acerca del sentido que ha de darse á la disposicion de este mismo párrafo, por la cual se declaran sujetas á las leyes generales del Estado, así como todas las demás sociedades particulares, y protestan que reivindicando para la Iglesia católica sus derechos naturales y adquiridos, no cesarán de reconocer y de respetar igualmente los derechos así naturales como adquiridos del poder temporal, decididos como están á rechazar únicamente las invasiones de este último en el dominio inalienable de la Iglesia.

En su Memoria acerca del matrimonio, después de ensalzar en pocas palabras la santidad de la union conyugal y su importancia para el Estado, por una parte, y de caracterizar por otra la extraña anomalía de la legislacion austriaca que pretende someter el matrimonio, aun en sus condiciones religiosas y morales, exclusivamente á la jurisdiccion civil, los obispos piden se reconozca el derecho exclusivo de la Iglesia en decidir acerca de la validez del matrimonio entre los fieles, y en determinar sus condiciones; y en seguida proponen varios medios conciliatorios para poner de acuerdo con los canones, en cuanto posible sea, la legislacion civil acerca de esta materia. Este espíritu de conciliacion resalta especialmente en sus proposiciones relativas á los matrimonios mixtos, para
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«contra la reserva mandada primeramente por los obispos «de Tréveris y de Munster. Segun el contenido de esta cir- «cular, la insercion de una reserva en la fórmula del jura- «mento no se considera como necesaria. Se limita á prescri- «bir á los eclesiásticos que al prestar juramento declaren la «intencion de que le prestan en el sentido de que este jura- «mento en nada perjudica á los derechos de la Iglesia, ni á los «deberes para con esta, y que por consiguiente en nada cam- «bia la posicion clerical de quien presta el juramento.—Esta «declaracion, aun cuando no sea necesaria, no es peligrosa «en el sentido de que el juramento á la Constitucion es ex- «traño á los deberes eclesiásticos de quien presta el jura- «mento, y solo se refiere á sus deberes para con el Estado. «Así, pues, no hay razon alguna para impedir que los ecle- «siásticos que deben prestar el juramento hagan esa declara- «cion, y para considerarlos como si se negaran á prestarle. «Solo sí, que el Estado tiene el derecho y el deber de decla- «rar positivamente á quien, al prestar juramento, haga esa «declaracion, que esta no puede modificar sus deberes para «con el Estado procedentes de su juramento. En este sentido «he dado instrucciones á los presidentes superiores de las pro- «vincias, y de este modo espero haber prevenido toda disi- «cultad ulterior. Berlin 25 de abril de 1850.—Lademberg.»

Sin embargo de esta cierta condescendencia del Gobierno prusiano, no puede decirse que se haya despojado de ese es- píritu de desconfianza y suspicacia con que ha mirado siem- pre á la Iglesia católica, y de ese empeño de dominarla aun en lo mas sagrado de sus atribuciones. Es digno de notarse el diálogo que intervino entre el príncipe real de Prusia, Fe- derico Guillermo, y el obispo de Tréveris. Hallábase el pri- mero de tránsito en dicha ciudad el 14 de abril de 1850, y fueron á cumplimentarle las autoridades civiles y el clero. Dirigióles el príncipe una arenga que terminó por estas pa- labras: «Sobre todo, los eclesiásticos de las dos confesiones «deben poner todo su empeño en educar á la juventud en la «obediencia y el temor de Dios.» Iba á retirarse el príncipe,
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cuando el obispo tomó la palabra, y dijo: «Teniendo el clero católico derechos que gozar, y deberes que cumplir, cumplirá con sus deberes, si no se le defrauda de sus derechos.» Contestó el príncipe que ninguna noticia tenía de tales defraudaciones; que la Constitución determinaba á la Iglesia la posición que le correspondía; pero que el Gobierno debía tomar sus providencias para que ni la Iglesia católica ni la evangélica abusasen de la libertad que les otorgaba el orden actual de cosas para formar otro Estado dentro del Estado mismo; y que esto era lo que no podía consentir. A esto replicó el obispo que la Iglesia católica tenía derechos y deberes que no podía abdicar. Repuso entonces el príncipe que tal vez se allanarian algunas diferencias con la Santa Sede; pero que entre tanto invocaba la Constitución del 31 de enero, y que á ella se refería. Preténdese que el obispo contestó aun después de esto: «La Iglesia católica tiene derechos especiales; y sabrá mantenerlos.»

¿Cuáles son sin embargo, los sentimientos del Gobierno prusiano con respecto á la enseñanza dada por los católicos? Puede colegirse de la conducta que ha observado con el seminario que el obispo de Munster había abierto en Gaesdonk. Toda la Westfalia católica había aplaudido este paso del obispo: el nuevo seminario hacia renacer las esperanzas de los católicos. Mas á los pocos meses de haberse abierto aquel establecimiento, vino la policía á cerrarlo. Este acto del Gobierno sembró la desolación en los espíritus católicos, la que fue tanto más profunda, cuanto más vivo y más general habían sido el júbilo y las esperanzas que se habían concebido.

Por aquellos mismos días estuvo en Munster el príncipe real; y después de haber dirigido la palabra al presidente de la Iglesia evangélica en la audiencia pública que tuvo, dijo al obispo lo siguiente: «Hemos atravesado una gran tormenta, y la Iglesia y la escuela han debido representar cada una su papel. Es menester preparar la generación futura, pues la presente no ofrece garantías.» A esto contestó vivamente el prelado: «Lo que yo puedo decir es que no ha
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«sido mi clero el que ha provocado la tormenta, y que él ha hecho de su parte cuanto ha podido por conjurarla.» ¿Cómo se componen estas palabras y sentimientos del Gobierno prusiano con la conducta que viene observando con el clero católico? ¿Quiere que este forme una generacion nueva y que eduque á la juventud en la obediencia y el temor de Dios; al paso que cierra sus escuelas, y comprime su accion, y le hace sombra su influencia?

A este acto debemos oponer otro mas consolador y satisfactorio. Después de muchos años que los protestantes se habian apoderado de la iglesia del seminario católico de Munster, ha sido restituida por el Gobierno á sus antiguos dueños. El culto católico ha sido restablecido en aquel venerable templo, y el seminario tiene el consuelo de poder celebrar las sagradas ceremonias en un edificio digno de la majestad del rito católico.

Tambien ha sido un hecho consolador la consagracion del Dr. Bandri, vicario general del arzobispado de Colonia. El Dr. Bandri ha sido nombrado coadyutor del arzobispo de Colonia, con el título de obispo de Aretusa in partibus. El consagrante fue el mismo arzobispo de Colonia, y los asistentes el Ilmo. Laurent, obispo de Luxemburgo, y el dean Iven, para quien ha mediado un breve especial del Papa. Haciase remarcable esta ceremonia por la asistencia de los padres del consagrando, los cuales eran ya octogenarios.

Pero sobre todo lo que ha sido altamente satisfactorio para los católicos de Prusia es la elevacion de uno de sus obispos á la dignidad cardenalicia. En la numerosa promocion que hizo Pio IX en 30 de setiembre último uno de los favorecidos habia sido el Ilmo. Diepembrok, príncipe-obispo de Breslau. La ceremonia de la imposicion del birrete celebróse el dia 4 de noviembre, y aquel dia fue de inexplicable júbilo para aquellos buenos católicos. Vamos á dar algunos detalles de esta interesante ceremonia.

A causa de ser protestante el príncipe que gobierna aquel país, no pudo cometérsele á él, como se hace en los países
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católicos, el alto honor de imponer el birrete al nuevo purpurado. Delegó el Papa á Mons. Viale Prela, nuncio apostólico en Viena. Llegó este á Breslau, el 2 de noviembre, acompañado de Mons. Próspero Buzi, ablegado de S. S. y del guardia noble conde Leoncilli. Una comisión de tres canónigos fueron á recibirlas hasta Liegnitz. Llegados á Breslau, y ocupando el nuncio en el coro de la catedral el puesto imperial (kaiser-chor platz), uno de los canónigos pronunció el discurso de bienvenida, después del cual el príncipe-obispo vino á ocupar el trono preparado á la izquierda del altar mayor para asistir á la misa y á la bendición.

Por la tarde recibió el nuncio el juramento del nuevo cardenal. El día 4 tuvo lugar la ceremonia de la imposición del birrete. Desde muy de mañana una multitud inmensa llenaba las naves de aquella vasta catedral. Habíase pensado no permitir la entrada sino por billetes; mas á esto se opuso el príncipe-obispo, diciendo que un templo católico debe estar abierto á todos y á todas horas. Tan solo en el coro había algunos puestos reservados para colocarse los representantes de la nobleza católica de la Silesia, las autoridades y algunas personas de distinción. A las diez salió el cortejo del palacio episcopal, formando una procesión á la que asistían, además del clero catedral, más de trescientos eclesiásticos de la diócesis.

Ocho maestros de ceremonias dirigían la función. En el presbiterio de la catedral levantábanse dos tronos, el del cardenal al lado de la Epístola, y el del nuncio al lado del Evangelio. También había un estrado ricamente preparado para el ablegado. El nuncio celebró de pontifical. Su secretario, Mons. Parsi leyó el breve de S. S. que le autorizaba para la imposición del birrete, y Mons. Buzi, el ablegado, leyó el que acreditaba su misión. El nuncio pronunció un discurso en latín, concluido el cual puso el birrete al nuevo cardenal, y este á su vez contestó con otro discurso también en latín. Concluido el acto con todo el ceremonial de costumbre, volvióse el cortejo á palacio.

Por la noche una procesión de más de ochocientos católicos
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se dirigió á la plaza de la catedral. Un gran número de ellos llevaban sobre largas astas y en trasparentes de encarnado y blanco, que son los colores de Breslau, las armas del Papa, las del nuevo cardenal, y las del ablegado; y además las imágenes de san Juan y santa Heduwiges, patrona de la Silesia. Largo sería referir todos los festejos y las brillantes iluminaciones con que todas las corporaciones y todas las clases de la ciudad celebraron tan fausto acontecimiento. Bastará decir que hasta los protestantes tomaron parte en este regocijo de los católicos, y que el dia 4 de noviembre de 1850 recordaba á todos la época de 1737, en cuyo año había muerto el último cardenal que había tenido la iglesia de Breslau, el conde de Sinzendorf. ¡Admirable coincidencia! El dia 4 de noviembre se celebraba en una ciudad católica, situada en país protestante, con demostraciones del mas vivo júbilo la elevación de un príncipe de la Iglesia á la dignidad cardenalicia; y el dia siguiente, 5, se presenciaba en Londres una escena escandalosa, en la que era quemada la efigie de otro cardenal, del Emo. Wisseman.

Otra cuestion importante se ha suscitado á las márgenes del Rin en la Cámara de Carlsruhe, gran ducado de Baden. Se ha discutido el asunto de una nueva organización eclesiástica; y los antecedentes del honorable canónigo Hirscher, autor de esta mocion, han venido á dar mas importancia á los debates de la Cámara badesa. Cuando el movimiento revolucionario de 1848, Mr. Hirscher inspiró serias inquietudes á la parte mas sana del partido católico. Publicó entonces una obra llena de ideas muy exóticas sobre la reforma eclesiástica. Con el objeto de robustecer á la autoridad eclesiástica que se despomaba por todas partes, pretendía que se la rodease de instituciones constitucionales, que estuviesen en armonía con las necesidades legítimas de los tiempos: en una palabra, quería que se aplicase á la Iglesia el régimen representativo, que no fuese un sí nodo ó cámara de convocacion, sino que consistiese en la eleccion de un cierto número de diputados laicos, sin cuyo concurso el obispo no pudiese tomar ninguna reso-
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lucion importante. Esta opinion se atrajo bastantes partidarios, especialmente entre el clero viejo, y de ella tuvo que ocuparse la autoridad eclesiástica para censurarla con severidad. La obra fue denunciada á Roma, y condenada; pero como su autor era tan conocido y gozaba de tanta reputacion, se temió por un momento que la condenacion provocase un escándalo. Mas,afortunadamente salieron fallidos estos temores; pues fue tan completa la sumision de Mr. Hirscher, y tan admirable su lenguaje en esta ocasion, que bien puede mirarse como una nueva época de su vida. Desde entonces fue él el mas esforzado y elocuente campeon de la independencia de la Iglesia, que nadie habia antes amenazado tan seriamente como él. Como diputado que era de la segunda Cámara, presentó una mocion sobre las relaciones de la Iglesia con el Estado, en sentido sinceramente católico, y favorable á la libertad de la primera. Ya la primera Cámara habia adoptado la siguiente exposicion:

«La primera Cámara, los fieles Estados de V. M. en la sesión pública de este dia ha tomado una decision relativa á la mocion presentada por uno de sus miembros, acerca de las relaciones de la Iglesia con el Estado en este gran ducado.—Considerando que hasta ahora la posicion de la Iglesia católica en el gran ducado de Baden no corresponde ni á las necesidades de la misma Iglesia, ni á las de la época; que la Iglesia católica por efecto de una limitacion incompatible con su dignidad y con la justicia se halla embarazada en su accion benéfica y la mas importante al Estado; que estos mismos votos de la Iglesia católica han encontrado ya una acogida muy lisonjera de parte de los Gobiernos de muchos países, y particularmente en los dos Estados mas importantes de la Alemania: Pedimos humildemente á V. M. que ordene á su Gobierno que sin demora nombre una comisión, que de acuerdo con la autoridad arquiepiscopal pare las leyes y ordenanzas necesarias para dar á la Iglesia católica la independencia que de derecho le pertenece. Pedimos igualmente que se pongan á disposicion del ordinario