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¿Qué dirémos, pues, ante tales hechos? Todo comentario nos parece en verdad superfluo, puesto que por sí solos dicen mas que cuantas reflexiones pudiéramos añadir. Amoldada la China en la escuela de Confucio y de sus discípulos, es tal cual pudieran concebirla aquellos filósofos paganos y materialistas, que han llegado á ser sus dioses: las espesas tinieblas que la envuelven se asemejan á las que cubrian la Europa y el Asia Occidental antes de la venida de nuestro Salvador, con la adicion de diez y ocho siglos mas de degradacion, envilecimiento y corrupcion del corazon humano. Mucho mas podria extenderme añadiendo mayores detalles, pero con lo dicho hay bastante para poder apreciar debidamente en lo que pueden estimarse esas ideas de justicia, de orden, de equidad, paternidad y grandeza, que aun al presente se empeñan algunos en querer atribuir á la China. Relativamente á este punto y á otros muchos no debemos dar entero crédito á las tradiciones del siglo pasado, puesto que no son mas que fábulas. ¡Querian prescindir del Evangelio y restituirnos á la razon! ¡Insensatos! Et mentita est iniquitas sibi¹. Mintieron.

La Religion de Jesucristo es la única que purificará, mediante la intercesion del Salvador, esa infecta cloaca y civilizará la China. Grandes son los obstáculos, y conviene no dejarse acobardar por la magnitud de la empresa, pues si bien es cierto que en la China no es el mayor número el que aprecia la verdad, con todo no faltan algunos que una vez llegan á conocerla, desean seguirla y venerarla; por otra parte no hay duda que la falta de libertad, las vejaciones de toda clase, y la manifiesta persecucion del Gobierno contra la Iglesia contienen el mayor número. Estos obstáculos abundan siempre, y la persecucion no disminuye nunca en el Yun-nan, en el Su-tchuen, en Pekin, en el Chang-ton, de lo cual se podrá inferir que el edicto concedido á Mr. de Lagrenée tres años há, queda de hecho anulado, por mas que parezca haberse dado un paso inmenso. Nunca desconsiamos lo bastante, nosotros europeos, de la bellaquería china, pues es indudable que los mandarines mas elevados que prodigan sus salu-

¹ La iniquidad engañó á sí misma.
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dos y felicitaciones á los representantes de la nacion francesa, por detrás no saben llamarles mas que perros, bárbaros, ó alguna otra cosa peor. Acerca del particular no hay que abrigar dudas, por mas notables que sean las demostraciones de amistad que prodiguen á uno. Los que están al corriente de las leyes y costumbres de la corte me aseguraron á mi paso por Pekin, que habian omitido á sabiendas al final del edicto una fórmula de uso é indispensable para asegurar su ejecucion. La falta de esta cláusula hace que el decreto sea desatendido por los pretores, siendo de notar que solo se publicó en Canton y en alguna parte del Tche-Kiang. Mas por lo que respecta á Pekin y el resto del imperio, se guardará muy bien cualquiera de invocarlo en su defensa si no quiere ser molido á palos. No hay la menor duda que debemos un voto de gracias á la embajada francesa por lo que ha hecho ó querido hacer por nosotros, mas ha tenido demasiada confianza en Ky-ya, al cual concederemos mas habilidad, pero no menos mala fe que á sus colegas. Preciso es sin embargo confesar que es fácil hacerse obedecer en la China si se manda á cañonazos; basta una amenaza para que aquella multitud humille la cerviz. Creíase, y principalmente en los pretorios, que la embajada venia para reclamar la libertad de cultos, por lo que el emperador habia dicho: «Que se les conceda cuanto quieran con tal que no vengan á Pekin.» Creo que esta representacion en la capital no hubiera sido difícil obtenerla. El espíritu de los chinos, empezando por el emperador, es un espíritu servil y pusilánime que lo concede todo al miedo, y nada á las atenciones y condescendencias de la diplomacia. Con respecto á ellos no se debe entrar con dudas, antes bien debe mandarse imperiosamente, y así se logrará ir á Pekin, disparar un tiro y obtener allí todas las concesiones que se deseen. Por mas que el cónsul residente en Canton reclame con ahínco, no obtendra mas que excusas, y en todo caso se le manifestará que el mandarin perseguidor ha sido destituido, es decir, que lo han trasladado y tal vez promovido á puesto mas eminente.
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De lo dicho se infiere, que en el dia no somos en la China mas de lo que éramos anteriormente, y si no se ha desplegado en algunas provincias el rigor que otras veces contra los cristianos, debe atribuirse á que últimamente estaban á vista de la costa algunos buques franceses. El R. P. Languilla ha sido recientemente cargado de cadenas en el Chang-tong, á pesar de ser reconocido y declarado francés, y arrojado luego entre los bandidos y asesinos en uno de esos antros que en la China llaman casas de detencion ó Ka-fang, expuesto allí á todas las vejaciones de aquellos malvados y á las pestilencias de tan inmundo lugar.

Me creeré dichoso, señores, si los detalles contenidos en esta larga carta desaliñada, pueden interesar á vuestros piadosos lectores. Permita Dios que cuando lean estas líneas puedan continuar auxiliándonos con la ayuda de sus plegarias y la de sus limosnas. Sin su ayuda no puede sostenerse nuestro penoso ministerio, y la obra de la fe se paralizará. ¡Quiere el cielo que las conmociones políticas que agitan al mundo no sean un obstáculo á nuestra santa tarea! Dios bendecirá á la Europa católica porque celosa por esparcir y propagar el reino del Evangelio entre las naciones, concede benigna el óbolo de su caridad. Beati misericordes, quoniam ipsi misericordiam consequentur¹!

Dígnense VV. SS. recibir el homenaje de mi respetuosa adhesion en Nuestro Señor Jesucristo.

Su muy humilde y obediente servidor,

† EM. VERROLLLES, obispo de Colombia,
vicario apostólico de Mandchuria.

Dia 8 de abril de 1849.

P. D. Esta carta estaba concluida, y me proponía enviárosla por medio de las primeras barcas, cuando de improviso ha sobrevenido un huracan que ha conmovido esta mision naciente, y me ha arrojado de mi albergue. Siete de mis cris-

¹ Bienaventurados los misericordiosos, porque obtendrán misericordia.
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tianos que pertenecen al pueblo desde el cual os escribia gimen aprisionados; los demás y yo, junto con ellos, apelamos á la fuga hácia los montes y nos refugiamos en otros lugares. Por mi parte he buscado un abrigo en una cristiandad próxima á la Corea, y si Dios permitiese que los grandes mandarines de Mukden, que son los que entienden en nuestra causa, dén oídos á nuestros enemigos, esta mision volverá á caer en el caos. Aquí, mas que en ninguna otra parte, las persecuciones lo aniquilan todo, y por lo demás, alabado sea el Señor, puesto que está escrito: Beati eritis cum persecuti vos fuerint propter me, gaudete¹.

El 1.º de febrero próximo pasado oí las confesiones de algunos cristianos que se querian preparar para la fiesta de la Purificacion, cuando de repente acometieron el oratorio una partida de paganos con el designio de prenderme; acudió al estrépito mi criado Pablo Ko, chino de la provincia de Chang-tong, é intimó á los agresores á que se retirasen. «Eres extranjero, exclaman ellos, tu acento te descubre hoa putue.» Préndenle y se retiran, mas á poco rato advierten su equivocacion y le sueltan, pero el golpe estaba ya errado. Acuden presurosos y cercan la casa por todas partes, mientras que por otro lado se dirigen á la ciudad llevando una acusacion en forma contra los cristianos, á quienes algunos jefes europeos les venian á enseñar sortilegios y maleficios, ó siefa. Preciso era evadirse, y por tanto después de haber ocultado los objetos mas indispensables, ensillé el caballo y me puse en camino al anochecer. Encomendéme á todos los Ángeles y supliqué á María á fin de que su santísimo e inmaculado corazon se apiadase de nosotros, y privase de la vista á aquella horda que interceptaba todas las salidas; monté en seguida á caballo, y apenas habia pasado el umbral de la puerta cuando oí un tiro que dió la señal de alarma. Metí entonces espuelas al caballo en la direccion que me habia propuesto llevar, y gracias al Señor no encontré ningun obstáculo,

¹ Vosotros seréis los bienaventurados, los que seréis perseguidos por mi causa. Alegraos.
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ni un alma siquiera. Todos aquellos valientes chinos, al oír el tiro, se dirigieron en tropel en direccion opuesta á la que yo seguía. El bloqueo de la casa quedó de esta suerte instantáneamente levantado; entre tanto, gracias á mi corcel tár-taro, quedé fuera de peligro. Anima nostra sicut passer erepta est de laqueo venantium ¹.

En el siguiente dia acudió el pretor con sus satélites: después de haber derribado las puertas se apoderaron de los cristianos, que á estas horas permanecen aun en la cárcel cargados de cadenas, y á pesar de haberles sometido á la tortura, azotado y magullado á palos no han podido conseguir de ellos que pisasen la cruz. ¡Que el Señor les fortalezca y les dé fuerzas! Casi puede decirse que esta mision tártaara acaba de nacer, y ya procura anonadarnos el enemigo de todo bien; mas no desconfiemos, puesto que la sangre de los mártires ha corrido. Van ya gastadas sumas enormes, con respecto á nuestra pobreza, para aliviar á nuestros confesores oprimidos y estrujados por los pretores, y en disponer los medios de salvarles. No desconso poder ganar alguno de los mandarines superiores, bien que estos señores suelen venderse bastante caros; pero si me protegen algunos amigos no gastaré sino unos nueve ó diez mil francos. Pidamos al Señor nos conceda la paz, pues desgraciadamente en este país todo lo paralizan las persecuciones, y estas tiernas plantas solo pueden crecer en la calma y quietud, y no expuestas á los continuos huracanes que á menudo destruyen nuestras esperanzas: Da pacem, Domine, in diebus nostris ². Hé aquí, señores, una prueba entre mil, de lo que puede esperarse de los tratados hechos con los chinos. ¡Cuántas veces lo he repetido entre vosotros! Nuestros franceses creen demasiado en la pretendida buena fe de los chinos, y á no dudarlo podrá aun decirse durante mucho tiempo respecto al imperio de la China: Amplissima mendacii officina ³.

¹ Nuestra alma se ha escapado como el pájaro de la red de los cazadores.
² Señor, concedednos la calma en nuestros días de prueba.
³ Vasta oficina de la mentira.
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CRÓNICA.

ESPAÑA.

MADRID. — Se ha pasado á los prelados diocesanos una circular para que remitan al ministerio de Gracia y Justicia una nota de los conventos de religiosas que existan en los territorios de su jurisdiccion, á fin de dar cumplimiento al artículo 30 del Concordato. En dicha circular se pide que se dé noticia del número y clase de religiosas que existen en cada convento; de las que perciben pension del Estado, y las que no; del número de religiosas que debe tener la comunidad según las reglas ó estatutos; del que tenian en 1834, y del que se conceptúe conveniente fijar para lo sucesivo; y finalmente, de los ejercicios de enseñanza, caridad ó beneficencia á que podrian dedicarse las religiosas, sin perjuicio de la vida contemplativa á que las obliga su regla particular. Deseamos que en este negocio se deje á los obispos la competente libertad, pues nadie puede ser mejor que ellos verdadero conocedor de lo que pueden, y de lo que no pueden las religiosas. Deseamos asimismo que el Gobierno no tome la iniciativa en el señalamiento de estos oficios; pues aun cuando por algun tiempo se cumplieran, arrastrarian consigo en un plazo mas ó menos lejano el anonadamiento de aquellas comunidades.

Por real decreto de 2 de agosto se ha resuelto que al presidente del tribunal de la Rota se le dé el tratamiento de Ilustrísima, y á sus ministros el de Señoría.

El Sr. Doyague, vicario eclesiástico que era de Madrid, ha hecho dimision de su vicaría, y se ha retirado á residir su prebenda en Toledo. ¿Ha sido voluntaria ó forzada esta dimision? Nosotros creemos que, atendido el celo y la rectitud del señor vicario, y las desagradables contestaciones que
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mas de una vez habia tenido con algunas autoridades de Madrid por asuntos propios de su ministerio, la dimision ha sido voluntaria con honores de forzada. Sea como quiera, el Sr. Doyague ha merecido bien de la religion, y en la firmeza con que ha sostenido los fueros de la autoridad eclesiástica ha acreditado ser muy digno de estar al frente de una Iglesia.

TARRAGONA.—El dia 13 de junio fueron solemnemente instaladas en la iglesia de MM. Mínimas de la villa de Valls las reliquias de los santos mártires Gaudencio, Benedicto, Teodoro, Felicitas, Clemencia y Columba. Colocados los cuerpos santos en seis urnas habian sido depositados desde la víspera en la iglesia parroquial, en donde recibieron en la mañana de dicho dia 13 los primeros honores de la religion, cantándose una misa solemne á toda orquesta, y pronunciando el Lic. D. Antonio Palau, beneficiado de la misma y catedrático de teología en el seminario conciliar de Tarragona un discurso de circunstancias análogo á la festividad del dia. Por la tarde fueron trasladadas en solemne procesion á la iglesia á donde iban destinadas. Un suntuoso carro triunfal llevaba los cinco primeros cuerpos, y el de santa Columba iba colocado en unas magníficas andas. El clero, todas las autoridades y un numeroso pueblo con hachas daban un testimonio de su veneracion hácía los Santos mártires, y celebraban los triunfos de los que habian derramado su sangre por Jesucristo. Esta era la primera vez después de mas de quince siglos, que aquellos atletas de la fe recibian sobre la tierra un testimonio público de veneracion. Después de mas de quince siglos que aquellos sagrados restos habian estado ignorados en las catacumbas de Roma, de donde han sido extraídos poco há, ha querido la divina Providencia que saliesen á la luz pública, y fuesen honrados sobre la tierra. Numerosos grupos de niños vestidos de ángeles y de niñas graciosamente vestidas á la romana, ya tirando de las carrozas, ya ostentando en sus lindas manos los trofeos del martirio, daban á la fiesta un gracioso é imponente realce. Un gentío
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numerosísimo ya de la población, ya de los pueblos limítrofes que habían acudido presurosos á celebrar los triunfos de los mártires, daba á entender que el sentimiento religioso es siempre el mismo, el alma y la vida y el mas rico tesoro del pueblo español. El R. P. Juan Gassó, vicario de las MM. Mínimas de Valls, que en su estancia en la ciudad eterna hizo la preciosa adquisición de los cuerpos santos destinándolos á la expresada comunidad de Mínimas, no solo ha hecho un rico presente á aquella comunidad y á la villa de Valls, su patria, que lo han aceptado agradecidas, sí que también ha hecho un gran bien á la religión, provocando una de esas explosiones de entusiasmo religioso que difícilmente se borran de la memoria de los pueblos.

SEO DE URGEL.—Otra vez ha estado de peligro, y ha sido viaticado el dignísimo obispo de esta diócesis. Esta ha sido la cuarta vez, en que, como en las antecedentes, el Santo Viático ha servido al ilustre enfermo de grande alivio espiritual y corporal. Su Ilustrísima se halla ya fuera de peligro.

VALENCIA.—El dia 3 de junio se habían embarcado en el Grao de Valencia catorce misioneros del órden de san Francisco, que venidos de varias provincias de España se dirigían á Tierra Santa para reforzar las comunidades de españoles que guardan los Santos Lugares. Presenció el acto solemne del embarque el Excmo. Sr. Comisario, D. Miguel Golanguer, quien celebró el santo sacrificio en la capilla del Grao implorando las bendiciones del cielo sobre la misión. El viaje ha sido de los mas prósperos, y el 27 del mismo mes desembarcaron en Jaffá, puerto de Palestina. ¡Ojalá se repitan estos envíos! ¡ojalá se establezca un colegio, en donde vayan reuniéndose los religiosos que se sientan con vocación para pasar á Palestina, y se formen jóvenes qué llevados de esta misma vocación vayan á llenar los vacíos que la muerte y los achaques van dejando en aquellos conventos que hacían la gloria de la religión y el honor del nombre español! Sin el establecimiento de un colegio destinado á este objeto, ó tendrán finalmente que abandonarse aquellos conventos, y
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tendrán que llenarse con religiosos de otros países. Y entonces ¿quién protege, quién dirige, quién consuela á los numerosos peregrinos españoles que van á visitar los Santos Lugares? ¡Cuánto baldon sería este para los que están dirigiendo los destinos de esta nación eminentemente católica, y á nombre de una reina que entre otros de sus títulos cuenta el de reina de Jerusalen! La carta del P. Bello que insertamos en nuestro número anterior dice lo suficiente sobre este asunto.

El dia 29 de junio se embarcó en el Balear para Marsella, y de allí para Tierra Santa el P. Forner, franciscano, el que pocos meses antes había venido de aquel país, siendo portador de algunos rosarios y otros objetos de piedad para la real familia.

Islas Canarias.—Habíase dicho por algunos periódicos que tan pronto como había asomado en la capital el cólera morbo, se había ausentado su obispo, el Ilmo. Sr. Codina. Difícil era dar asenso á esta noticia para los que conocemos á tan celoso y ejemplar prelado. En vindicacion, pues, del Sr. Codina insertamos á continuacion las siguientes líneas que de dicha isla escribían al Diario de Barcelona:

«Antes de la aparicion del mal en la isla, el Ilmo. D. Buenaventura Codina fue atacado de una enfermedad que puso en alarma á los que le rodeaban; pero con los prontos remedios que con afán se le prodigaron se hizo superior á sus dolencias, y al cuarto dia se vió libre de la horrenda calentura que siguió á las convulsiones y vómitos que le molestaron. Tenaz en sus cosas, despreciando todo aviso que pudiese retraerle de su propósito, y entregándose enteramente á la Providencia, á pesar de su flaqueza, no solo quiso hacer el ilustrísimo señor obispo las funciones de la Semana Santa y Pascua, sí que también salir á la visita de seis parroquias que le faltaban. Acompañábale su no menos celoso hermano el presbítero D. Salvador Codina, hasta Artenicas, pueblo sin casas, y compuesto solo de cuevas, situado al pie de un risco formidable, teniendo que pasar para
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dirigirse á él por caminos los mas peligrosos, sufriendo toda especie de penalidades, si bien seguido del cariño y estimacion de todas las personas que tenian la dicha de oír sus consoladoras y cristianas palabras. — Apenas habia cluido la santa visita y salido de las tribulaciones que naturalmente debian de sobrevenirle al ver la ignorancia y la miseria de las gentes á quienes acababa de consolar, quiso Dios que otra fatalidad viniera á acabar su corazon, no por lo que él habia de padecer, sino por lo que tendrian que sufrir sus amados feligreses. El cólera, que mucho tiempo habia que hacia de las suyas en la isla, pero que locamente queria disimularse, se manifestó con intensidad, y la ciudad de las Palmas tuvo que abandonarse casi por entero, marchándose sus moradores en direcciones distintas, porque el número de los muertos era cada dia mayor. El prelado diocesano tomó la resolucion de no salir mientras hubiese enfermos á quienes asistir y consolar. Él y su hermano no cesaban de prestar este servicio á la causa de Dios y de la humanidad. Lo mas digno de llorarse es, según una de las cartas que hemos visto, las muchas muertes que no dieron tiempo de recibir los santos Sacramentos, ya sea por ignorancia de los facultativos que los visitaron, ya por la moda en algunos de no avisar á sus enfermos del peligro en que se hallaban, ni llamar ni recibir con agrado á los párrocos y consejeros, ya en castigo de Dios por su criminal indiferencia por las cosas de la religion. — Ello es que la enfermedad ha causado horrores, pero que desde últimos de junio empezó á conocerse disminucion y que el fuego se apagaba, faltándole como le faltaba ya mucho combustible. — No todos los eclesiásticos imitaron la conducta de su prelado en las apuradas circunstancias; algunos quisieron huir del mal, pero el mal los alcanzó y dos de ellos fueron víctimas de su cobardía, matándoles un enemigo al cual no debieron temer como soldados de la milicia del Señor. El Ilmo. y Rmo. Sr. Codina en tan apuradas circunstancias, sin desatender las demás funciones de su ministe-
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versas clases y carreras, dando entre todas ellas la debida preferencia á los párrocos respecto de las piezas que no correspondan á categoría determinada.

Art. 19.º Se dirigirá á los M. RR. arzobispos y RR. obispos y cabildos metropolitanos, sufragáneos y colegiales cédula de ruego y encargo, excitándoles á fin de que en las provisiones que les correspondan elijan sugetos adornados de las circunstancias y requisitos que por este decreto se exigen, y observen lo dispuesto en el artículo anterior.

Art. 20.º Con el propio objeto se excitará tambien á los patronos de las iglesias que se conserven á virtud de lo dispuesto en el párrafo 3.º del artículo 21 del Concordato.

Dado en Palacio á veinte y cinco de julio de mil ochocientos cincuenta y uno. — Rubricado de la Real mano. — El ministro de Gracia y Justicia, Ventura Gonzalez Romero. »

Hemos llamado importante á este documento, y lo es efectivamente, si se atiende á que de la buena eleccion de los sugetos que han de ocupar los primeros destinos eclesiásticos depende el lustre de la Religion y la recta y acertada administracion de la Iglesia. No disputarémos al poder temporal el derecho de patronato que se le reconoció en el Concordato de 1753, y que tambien se le ha reconocido implícitamente en el de 1851, puesto que de él no se haceencion. Pero si en cambio de la proteccion y otros beneficios que la Corona habia dispensado á la Iglesia, esta otorgó á aquella el derecho de nombrar las personas que hubiesen de gobernarla, derecho tenia la Iglesia á exigir de la Corona el que no abusase de semejante facultad, pues semejante abuso podia acarrear á la Iglesia fatalísimas consecuencias. Desgraciadamente en el período que ha transcurrido desde 1753 á 1851 no se ha tenido siempre la mayor prudencia en el uso que ha hecho la Corona de semejante prerrogativa: y si bien en cierta época se habian fijado reglas para proceder á la provision de las mitras, dignidades y prebendas eclesiásticas, aquellas reglas cayeron bien pronto en desuso y en el olvido, siendo sustituidas con frecuencia por la arbitrariedad, el favor ó el pa-