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hortaciones, viajes, gastos, nada omitió para hacerles conocer al verdadero Dios. Tchang tenía un hermano que lo que menos pensaba era en hacerse cristiano. Llamóle á su casa y le mantuvo mas de un mes, solo con el objeto de hablarle de su alma. De dia este buen neófito, sin dejar de vender sus mercaderías, reza sus oraciones y habla de la doctrina cristiana en medio del mercado. Por la noche se va á casa de sus vecinos para leer y explicarles el catecismo. Dios ha bendecido sus esfuerzos, pues así en su familia como en la vecindad, se cuentan ya varias personas convertidas. Entre ellas se halla un anciano, quien después de haber permanecido largo tiempo en los errores y los vicios del paganismo, se dirige á paso largo hacia el cielo, como lo prueba una de sus expresiones que quizás no dejará de gustaros. Este anciano no habita en el pueblo de Tchang, y vive solo como un recluso en un islote que está en medio del rio á cinco ó seis lys mas allá. Hace tres semanas que pasando por allí el ilustrísimo Sr. Baldus en compañía de Tchang, este llamó al buen anciano, el cual enseñó á su Ilma. la casita en que vivía, y citándole las palabras de los paganos que trabajan para obtener los honores divinos después de muertos, añadió riendo, pero con un sentimiento profundo de gratitud por las misericordias de Dios: «Obispo, aquí es donde trabajo cada dia para alcanzar mi apoteosis.»

Merced á estas felices disposiciones de nuestros neófitos, Tchang-te-fu, Lu-y y Nan-yang-fu contribuyen también con su contingente de catecúmenos. Pero todo esto es muy poca cosa si se atiende á la cosecha abundante que se recoge actualmente en los cinco cantones de Kuang-tcheu al Sudeste de esta provincia. Hace tres años que Kuang-tcheu no tenía ni un cristiano, y según el curso ordinario de las cosas, no podía haberlos en mucho tiempo por estar situado á una distancia considerable de todas las demás cristiandades y en un rincon de la provincia por donde los misioneros nunca tienen ocasión de pasar. Sin embargo, cuéntanse allí en el dia mas de doscientos bautizados y ochocientos catecúmenos perfectamente instruidos. Según la opinión de todos los que conocen el país y los neófitos, no pasarán muchos años sin que Kuang-tcheu tenga otros diez mil cristianos. Allí el Evangelio no se anuncia solamente al oído, sino también en alta voz hallando eco en todas partes; de tal manera, que podemos aplicar á este partido del Hô-nan lo que Tertuliano decía del mundo entero: «No somos sino de ayer, y ya lo he-
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mos invadido todo, las ciudades, las campiñas, las escuelas, los tribunales, las casas de los grandes: no dejamos vacíos sino los templos.» Esto es positivo. Las ciudades están invadidas, puesto que hasta la cabeza de partido tiene ya su núcleo de cristianos; las campiñas lo están también, puesto que no hay una montaña al rededor donde no esté enarbolada la cruz: las escuelas lo están igualmente, puesto que la clase de letrados es la que principió el movimiento, así como los bachilleres y los jóvenes de los cursos fueron los primeros en estudiar y profesar la santa doctrina; y finalmente, están asimismo invadidos los tribunales, puesto que dos funcionarios públicos de bastante categoría dejaron el pretorio para seguir á nuestro Salvador. Uno de ellos tenía el empleo de tainchu, que viene á ser una especie de relator. Las casas de los grandes se hallan también invadidas, atendido que dos sobrinos de mandarines han abrazado voluntariamente la ignominia de la cruz. Por último, los templos de Eo y de Possa van á quedar vacíos, porque las cuatro conquistas mas importantes se han hecho en el mismo centro de la idolatría. Un bonzo, un tao-sse, y dos jefes de la secta de la Razon leyeron nuestros libros y se rindieron. El bonzo y el tao-sse eran superiores de pagoda, y tanto por su posición como por su ciencia, tienen sobre sus discípulos un ascendiente que quieren emplear para hacerles adorar al verdadero Dios. En cuanto á los dos jefes de la secta de la Razon han ofrecido traernos cada uno sus trescientos adeptos, á quienes van á evangelizar todos los días con un celo y éxito prodigiosos.

Dios solo es quien ha obrado tantas maravillas; porque si consideramos cómo se ha formado esta hermosa misión, no podremos menos de hallar el doble sello de las obras del Señor que escoge lo endeble para confundir lo fuerte, y convierte en medios los obstáculos á medida de su voluntad.

El apóstol de Kuang-tcheu se llama Ou; es un pobre obrero, vagamundo, sin instrucción, sin industria, y sin tener siquiera aquella apariencia exterior que tanto se nota en la China. En 1844 le ocurrió la idea de ir á buscar un empleo en el Hu-quang. Allí, al oír hablar de la Religión cristiana, se conmueve, se convierte, recibe el agua del bautismo, y vuelve á su tierra para predicar á su modo la nueva doctrina. En Kuang-tcheu hay mucha gente de letras, y todos á porfía interrogaban al nuevo predicador. Este se deshace para contestar á todo el mundo. Sus pláticas son muy lacónicas. «No hay mas que un Dios; tres personas en un Dios.
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«La segunda persona se hizo hombre, y Dios hecho hombre se llama Jesús... Seréis juzgados, y después iréis al infierno ó á la gloria.» Tal es en el fondo y la forma el modo de desenvolver sus predicaciones. Si algun discípulo por tener mayor instrucción le presenta alguna cuestion superior á sus alcances, Ou se ofrece á buscarle libros, ó bien lo envía al obispo. Cásí siempre está andando, para someter á su Ilma. los casos particulares que se ofrecen. No creo excederme de los límites de la verdad, asegurando que Ou ha caminado en dos años mas de seis mil lys por los intereses de la Religion; siendo de notar que últimamente ha recorrido aun mil ochocientos lys. El objeto y el resultado de su viaje ha sido la ereccion de una numerosa cristiandad en el Kiang-nan. Cosa extraordinaria es por cierto, que este movimiento se deba á un hombre semejante; que allí donde se detiene un vagamundo, la Religion se propague con mas rapidez que en los otros puntos de la China donde residen tantos celosos y servientes misioneros. Sí, fuera un prodigio verdaderamente increible, si no supiésemos por san Pablo que la fe no proviene de la sabiduría humana, sino de la virtud divina...

Si hemos de dar crédito á ciertos rumores, el mismo espíritu maligno autorizó, sin saberlo, la mision de nuestro servoroso neófito. Refiérese que en la época en que este recibió el bautismo en el Hu-quang, el diablo, furioso de ver que se le escapaba de las garras tan buena presa, alborotó la familia de su hermano en Kuang-tcheu. Todo eran apariciones, ruidos nocturnos y golpes dados á los muchachos; pero tan pronto como regresó Ou ya no hubo la menor novedad. Basta que un hombre marcado con la señal de la cruz se presentase, para que el demonio desapareciese inmediatamente. Esto produjo mucha admiracion y un deseo vehemente de oir la doctrina cristiana. Tal es en resúmen la noticia que corre, y que me ha referido un sacerdote del país; pero es preciso no olvidar que estamos entre chinos, los cuales están siempre dispuestos á poner el diablo en escena. Ni su Ilma. ni yo hemos visto la menor cosa que justifique unos hechos que hallamos muy controvertibles.

No sé si debemos estar ó no agradecidos al espíritu maligno por los progresos que ha hecho el Evangelio en el Ho-nan, por ser cosa dudosa; pero como quiera que sea, no podemos menos de decir en obsequio de la verdad, que un mandarin superior muy adicto al diablo nos ha regalado sin quererlo una nueva cristiandad, según voy á referir, para demostrar
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de qué manera Dios ha convertido en medios los obstáculos.

Hace dos años, en ocasión en que el pequeño rebaño de catecúmenos de Kuang-tcheu principiaba á formarse, cuando fue perseguido por algunos paganos que le acusaron de Pe-lien-Kiao: son miembros de unas sociedades secretas que algunos llaman la francmasonería china. El mandarín del pueblo previno al instante á unos satélites fueran á prender los dos hermanos Ou como jefes de rebelión. Fue tanto el boato que se hizo con motivo de esta captura, que al volver la comitiva hasta hubo salva de artillería. Dios quería que la ignominia de sus servidores fuese mas estrepitosa para mayor gloria suya. Entre tanto el Ilmo. Sr. Baldus se apresuró á enviar su catequista para que sostuviera aquellos nuevos combatientes que salían por primera vez á la palestra. El catequista llevaba al mismo tiempo una copia de los edictos imperiales; los cuales podían influir favorablemente en el ánimo del mandarín de Kuang-tcheu, viejo cortesano, á quien no era difícil amedrentar, como lo probaba su conducta pasada para con nuestros cristianos. No falló el pensamiento de su Ilma.; porque los acusados, no bien hubieron presentado aquellos documentos en pleno tribunal, cuando el juez quedó sobrecogido por un terror pánico. Está en la creencia que nuestros dos neófitos son hombres poderosos que están apoyados por bajo mano por otros mas poderosos todavía, y que pueden sublevar los cinco distritos, cuya metrópoli es Kuang-tcheu. «¡Desdichados, exclamó, con qué que- «reis perderme! ¡Los cinco cantones se van, pues, á levant- «tar contra mí!...» Después continuó el interrogatorio con mucha moderación y en pie, como está prescrito por el ceremonial chino, que prohíbe á los mandarines el sentarse, hasta en el mismo tribunal, en presencia de un documento que emane del emperador. Los espectadores se preguntaban unos á otros: «¿Qué personajes son esos que tanto imponen al man- «darin que ni se atreve á sentarse delante de ellos? ¿de dónde «son? ¿á qué secta pertenecen?...» Mientras sucedía esto, el catequista se paseaba delante de la sala de audiencia, y algunos individuos que creían era también un Pe-lien-Kiao por haberle visto formar causa comun con los Ou, le preguntaron de qué tierra era. Contestóles que de Nan-yang-fu. Los interlocutores no preguntaron mas, porque ocultaban una idea que no querían revelar al tribunal del mandarín. Al volver á sus casas refirieron á sus paisanos lo que habían visto y oído acerca de la nueva doctrina; pero no siendo
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esto bastante para llenar sus deseos, enviaron inmediatamente comisionados á Nan-yang-fu para adquirir libros cristianos, y como justamente fueron á parar en los barrios donde no éramos conocidos, los dirigieron á Han-Ken, que distaba dos mil lys, cuyo viaje emprendieron muy gustosos para procurarse catecismos: allí también tuvieron la desgracia de estar mal informados, y volvieron con las manos vacías. Pero Dios ya les había procurado recursos en su propio país. Où, luego que salió de sus apuros, se mostró mas fuerte é intrépido que nunca. Presentóse al Ilmo. Sr. Baldus, y después de haber adquirido suficiente cantidad de libros, los fue distribuyendo á sus nuevos convertidos del tribunal. Mas adelante fué á visitarles, á exhortarles, y la cristiandad quedó establecida. Ciento cincuenta hombres han abjurado ya el paganismo.

Tenemos, pues, que en el Hò-nan la Religion se propaga entre las masas, y ya no falta al parecer sino que prestemos ayuda á las operaciones de Dios y sostengamos el impulso de los que según la expresion de Isaías, hallaron la salvacion sin buscarla. Este deber nos causa ciertamente la mayor satisfaccion, pero tambien es cierto que en la actualidad es una carga superior á nuestras fuerzas por faltarnos los recursos que reclaman imperiosamente las circunstancias actuales. Como antes de la ereccion del vicariato los gastos eran ordinarios, bastaban tambien los fondos ordinarios para cubrir aquellos; pero ahora que el bien se hace de improviso, las obligaciones nos cogen desprevenidos. Por ejemplo: En otro tiempo recibian en el Hò-nan sacerdotes del país ya preparados para trabajar; mas hoy el sacerdocio tiene que reclutarse entre los discípulos que él mismo haya formado. De ellos ya hemos reunido siete, cuyo número se aumentará progresivamente. La manutencion de estos jóvenes levitas, el salario de sus maestros chinos, y la construccion de una casita retirada donde puedan dedicarse con tranquilidad á los estudios del seminario, todo esto corre de nuestra cuenta, y hé aquí ya un gasto urgente. Además, en Lu-y los cristianos se han multiplicado, y las tres pequeñas estancias que servian de iglesia ya no son suficientes. Para tres aldeas es preciso una iglesia, y no pequeña. A cuarenta lys de Nan-yang-fu hay noventa cristianos que reclaman igualmente una capilla. El terreno ya está ofrecido y se cuenta con nosotros para el coste de las obras. Un templo es cosa indispensable en este país, tanto mas, cuanto dominando en él los gentiles, es
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muy presumible que los cristianos que viven aislados se entibien por no sostenerse mutuamente con buenas obras. Tambien seria de desear que en la frontera del Hu-quang se estableciese una residencia, tanto para los cristianos que están diseminados en una extension de doscientos cincuenta lys, como para pueblos enteros de paganos, cuyos antepasados habían conocido y abrazado la fe. No sería acaso muy difícil atraer á estos infieles á la Religion de sus padres; pues se me ha asegurado que las grandes supersticiones nunca han penetrado entre ellos, que ningun bonzo fue jamás invitado en el país; y finalmente, que en la antigua casa de la oracion se conserva aun un Crucifijo y libros cristianos. ¿Y qué dirémos de Kuang-tcheu? Urge el que reunamos en un santuario todos los neófitos y catecúmenos que están esparcidos en las montañas, y dudo que para ello basten dos iglesias. Su Ilma. va á construir una muy sencilla que le agotará su corto caudal, y entre tanto esperamos de la generosidad de los cristianos de Europa, y de los sacrificios de la Propagacion de la Fe, que nos ayudarán á realizar lo restante. En Kuang-tcheu, aun cuando no hubiesen de edificarse iglesias, los gastos de los misioneros son enormes. En efecto, allí las cosas van del mismo modo que lo escriba san Francisco Javier desde el Japon. Desde que amanece basta que es muy de noche, la puerta del sacerdote está siempre sitiada de gente que por lo regular viene de muy lejos para aprender la doctrina. Luego que están instruidos y á punto de volverse ¿quién no dirá con nuestro Salvador: «No quiero que marchen en ayunas, por temor de que no desfallezcan en el camino?» Así es que, durante el año pasado, el número de los que vivieron con el arroz del misionero, no bajaron por término medio de cuarenta á cincuenta cada dia.

Tales son á primera vista los gastos de mas urgente necesidad; es decir, construcción de iglesias, instrucción de misioneros y acogimiento de neófitos. Tambien deberíamos ocuparnos de las escuelas; pero teniendo que hacer frente á otras atenciones, nos vemos precisados á ponerlas en segundo lugar. Deben igualmente contarse los gastos diarios, que no pueden menos de ser considerables en una provincia como el Hô-nan, en donde los viajes son siempre muy costosos; ya sea porque nuestros distritos distan unos de otros cuatrocientos, ochocientos y mil doscientos lys; ya sea por los gastos de posadas de que están exentos los que en otros parajes tienen la facilidad de viajar por agua. Aquí no hay ni si-
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quiera un arroyo que conduzca á nuestras cristiandades.

El Ilmo. Sr. vicario apostólico confía en que los Consejos de la Propagación de la Fe, tendrán á bien tomar en consideracion por un lado tantas esperanzas, y por otro la falta completa de recursos para realizarlas. Fijamos, pues, nuestra vista sobre esa Obra bienhechora, esperando de su generosa caridad el auxilio de sus oraciones y limosnas, por cuyo medio estarémos en el caso de operar este bien, que según la prevision humana, debe ser inmenso é infalible.

Queda de VV. SS. con todo respeto y penetrado de la mayor gratitud su mas atento y seguro servidor, etc.

L. G. Delaplace, misionero lazariano.

Ecrita la RESEÑA de este número, y tirados ya los primeros pliegos, leemos en la España lo siguiente: «Según tenemos entendido, S. M. la reina se ha servido hacer las siguientes presentaciones: — Para la silla episcopal de Astorga, á D. Benito Forcelledo, canónigo de Santiago y capecillan de honor de S. M. — Para la de Coria, á D. Telmo Macceira, dean de Tuy. — Para la de Menorca, á D. Tomás de Roda, canónigo de Granada. — Para la de Plasencia, á don Cipriano Juarez, dean de Calahorra. — Para la de Urgel, á D. Vicente Azanza, doctoral de Teruel. » — Si esto fuese como dice la España, podrá servir de correctivo á lo que sobre diócesis vacantes hemos dicho mas arriba.

LIBRERÍA RELIGIOSA.

Se reparte en este mes á los señores suscriptores de la PRIMERA SERIE el tomo tercero de las Reflexiones sobre la naturaleza de Sturm, y á los de la SEGUNDA el primero de la Historia eclesiástica de Alzog, al que acompaña un mapa iluminado muy interesante del mundo cristiano bajo la dominacion de los romanos. En él se ven de un golpe las conquistas de la Religion bajo el imperio de los Césares.

En el próximo mes de marzo saldrá en la PRIMERA SERIE el tomo tercero de las Obras de santa Teresa, y en la SEGUNDA, en el de abril, el tomo segundo de dicha historia, que se continuará sin interrupcion dando un tomo cada dos meses.

En el de marzo inmediato espera la empresa de la LIBRERÍA poder cumplir los pedidos que se la han hecho del Camino recto para llegar al cielo, preciosísimo devocionario del Excmo. é Ilmo. señor D. Antonio Claret. Los pedidos del Catecismo explicado con láminas del mismo autor, no podrá satisfacerlos hasta el mes de abril; por lo que suplica un poco mas de paciencia á los señores que lo desean.
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RESEÑA HISTÓRICA.

ESPAÑA.

UN ATENTADO EN LA SAGRADA PERSONA DE S. M. LA REINA DOÑA ISABEL II.

Un hecho altamente atroz, en extremo irritante, escandaloso, sacrílego, horrible, execrable en sumo grado, es el que hoy dia ocupa la atencion, y oprime de dolor el corazon de todos los españoles, sin distinción de partidos, sin diferencia de opiniones. España, siempre tan monárquica, siempre tan amante de sus reyes, ha visto amagado de un puñal el corazon de su reina. España, siempre tan religiosa, cuyo clero habia brillado siempre con todas las virtudes, y especialmente por su fidelidad y amor al trono, ha visto ahora manchadas con la real sangre las manos de un sacerdote indiguo, que bajo un traje de virtud y de mansedumbre abrigaba un corazon de siera, tan ajeno de la respetable clase á que singia pertenecer. El corazon se nos oprime, se nos cubre de luto, se nos rasga de dolor al recordar este suceso con todas sus tristes y horribles circunstancias. El suceso es demasiado grave, afecta demasiadamente cerca los objetos que mas aman los españoles, que son la religion y la monarquía, para que dejemos de consignarle una página de nuestra REVISTA CATÓLICA. Por eso extraordinariamente en este numero volvemos á ocuparnos de España, porque es sumamente extraordinario el hecho que nos ocupa.

Era el dia de la Purificación de Nuestra Señora. La reina de las Españas doña Isabel II, recien parida, en obsequio á la Reina de los cielos habia escogido este dia para cumplir con un deber de religion, y presentarse como Ella al templo
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visitarse tres iglesias que tambien deberán designar los ordinarios. Asimismo los fieles que deseen ganar el jubileo habrán de confesar y comulgar, ayunar una vez y dar alguna limosna á los pobres y alguna ofrenda, según les dictase su devoción, para la religiosísima Obra de la Propagacion de la Fe. Prescribe las reglas que deberán guardarse con respecto á las monjas, enfermos, encarcelados y demás personas impedidas de visitar las iglesias. Explica, en fin, las gracias de que podrán disfrutar los que quieran ganar este jubileo.

Al ver la incesante solicitud con que el santo Pontífice Pio IX se desvela por el bienestar espiritual y temporal de todos los pueblos de la tierra; al ver la piadosa generosidad con que abre los tesoros de la Iglesia, y derrama á manos llenas sus gracias sobre toda clase de fieles; al ver la santa avidez con que los fieles de todos los países, y en especialidad en Francia, se han apresurado á enriquecerse con tan abundantes y singulares privilegios: ¿qué hacemos en España? no podemos menos de preguntarnos á nosotros mismos. Porque, cogemos todos los días los periódicos extranjeros, y encontramos una gran multitud de fervorosas pastorales de obispos que llaman á los fieles á participar las liberalidades de la Iglesia: vemos el entusiasmo religioso de los pueblos que se apresuran á acudir al llamamiento de sus pastores. ¿Por qué los de España no publican tambien el Jubileo? ¿Por qué han de defraudar á sus ovejas del imponderable beneficio del jubileo? ¿Que por ventura los españoles no pertenecen á la grande comunión católica, de que es cabeza visible el supremo Pastor, el sucesor de san Pedro?

A esta pregunta tan triste nos ocurre desde luego otra respuesta igualmente triste. Sí, decimos nosotros, abiertos están para todo el mundo los tesoros de la Iglesia; pero los obispos españoles tienen las manos atadas; y mientras los fieles de toda la cristiandad están disfrutando del beneficio del Jubileo, los fieles de España tienen que carecer de él, porque los obispos no pueden leerles la Encíclica, ni pueden señalarles las iglesias que deben visitar. Esto que por el mes
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de octubre al leer el artículo 3.º del Concordato, hubiera parecido una paradoja, se ha visto verdaderamente convertido en triste y dolorosa realidad con la publicacion de la real orden de 16 de noviembre que hemos visto en un Boletin del Gobierno en el mes de febrero. La mencionada real orden determina que cuando «á los Ordinarios les sea presentada «para su ejecucion alguna Bula, Breve ó alguna otra gracia «ó despacho pontificio referente á jubileos, se abstengan de «proceder á su cumplimiento», mientras no se llenen los requisitos prevenidos en las leyes de la Novisima Recopilacion, «vigentes en la materia.» En esto se halla explicada la aparente inaccion de los obispos, inaccion forzada, violenta, extemporánea en una época, en que la fuerza de los acontecimientos ha roto las odiosas trabas que en todos los países católicos coartaban la accion de los obispos. Cuando en Austria y en todos los Estados de Alemania han caído por tierra las leyes llamadas josefinas, y el clero católico ha recobrado toda la libertad de accion; cuando en Francia los obispos se reúnen libremente para tratar los asuntos eclesiásticos, y se comunican con la Santa Sede sin haber poder alguno que fiscalice estas comunicaciones; cuando hasta en la protestante Inglaterra y á pesar del famoso bill de los títulos eclesiásticos el episcopado católico recibe directamente las instrucciones y las órdenes del Santo Padre, sin que nadie les impida su ejecucion; es ciertamente una anomalía de las mas extrañas de nuestro siglo el que en la católica España hasta las Bulas ó Breves referentes á jubileos no puedan ponerse en ejecucion, sin que haya precedido el permiso de la potestad civil. Y es tanto mas de extrañar esta anomalía, cuanto acaba de publicarse el Concordato, cuyo artículo 3.º previene que no se ponga «impedimento alguno á los prelados ni á los demás sagrados ministros en el ejercicio de sus funciones, ni los molestará nadie bajo ningun pretexto en cuanto se refiera al cumplimiento de los deberes de su cargo.» ¿No es uno de los deberes de su cargo procurar que los fieles oren y frecuenten los Sacramentos, y con esto se aprovechen de las