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lares pueda entrometerse en los negocios temporales del país ni en las cuestiones políticas del día. Este proceder desnaturalizaría el Piusverein, la Asociacion de Pio IX, y quitándole el carácter religioso que ha tenido desde su origen, la convertiría en arma de un partido político, la acarrearía la animadversion y el encono de los demás partidos, y todo finalmente redundaría en perjuicio de la Iglesia. Nosotros, pues, que en el concepto de escritores eclesiásticos hemos rehuído siempre cuidadosamente el debate de toda cuestión política, no podemos menos de aplaudir el decreto de la Asamblea de Breslau, y deseamos que se observe religiosamente, á fin de que prospere la Asociacion católica, y produzca á la Iglesia los grandes frutos de los que se han hecho concebir tan lisonjeras esperanzas.

Reservándonos para otra ocasión dar publicidad á los trabajos de que se ha ocupado la asamblea de Breslau, nos limitamos por ahora á insertar la carta que la referida asamblea ha dirigido al episcopado aleman, concebida en los siguientes términos: «El venerable episcopado de Alemania, «que en medio de las importantes deliberaciones á que se «entregó en el mes de octubre del año pasado, se dignó des- «de la ciudad de San-Kilian, dirigir su atencion pastoral so- «bre la Asociacion católica de Alemania, y expresar en su «preciosa carta fechada en Wurzburgo á los 14 de noviem- «bre de 1848 la seguridad de que continuarían prestando su «benévola proteccion y sus oraciones en favor del piadoso «objeto que se propone la mencionada Asociacion, no ha «desmentido las lisonjeras esperanzas que entonces nos hizo «concebir, á pesar de los trabajos cuyos admirables resul- «tados han sido saludados con aclamaciones de gozo por los «fieles de todas las diócesis en donde se habla la lengua ale- «mana. Así los diputados de la Asociacion, en la actualidad «reunidos en Breslau con motivo de su segunda asamblea «general, consideran como un deber sagrado expresar res- «petuosamente al venerable episcopado su profundo reco- «nocimiento, á cuyo reconocimiento no creemos poder dar
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«una expresion mas propia que asegurando solemnemente,
«que la Asociacion católica de Alemania, siempre y en to-
«das partes, á fuer de verdaderos y sinceros católicos, y en
«testimonio de la inviolable fidelidad á los principios apro-
«bados por el venerable episcopado, no se ocupará de otra
«cosa que de marchar constantemente hácia su objeto con
«la misma adhesion y deferencia que siempre ha manifes-
«tado hácia los venerables depositarios de la autoridad de
«la Iglesia. Marchando por esta senda y trabajando siem-
«pre bajo la proteccion é intercesion de la bienaventurada
«vírgen María, á la que hemos invocado como patrona de
«nuestra Asociacion, y contando con la bendicion apostóli-
«ca que el Padre comun de toda la cristiandad, nuestro
«glorioso Papa Pio IX, se dignó acordar á la Asociacion en
«10 de febrero de este mismo año; y por otra parte, apo-
«yados en la cooperacion de nuestros pastores y en las pía-
«dosas oraciones de nuestro venerable episcopado, nos atre-
«vemos entregarnos á la halagüeña esperanza de que Dios
«se valdrá de la Asociacion católica como de un instrumen-
«to en provecho de su Iglesia. Mas ¿cómo podríamos recor-
«dar la ilustre asamblea de Wurzburgo sin sentirnos pene-
«trados de la mas ardiente gratitud por las resoluciones que
«adoptó entonces nuestro venerable episcopado, y publicó
«en una Memoria especial; así como tambien como podríá-
«mos prescindir de manifestar la satisfaccion de que rebosan
«nuestros corazones por la solicitud con que nuestros pas-
«tores han clamado con tanta persuasion y dignidad en de-
«fensa del derecho divino é imprescriptible que tiene la Igle-
«sia sobre la educacion y sobre la enseñanza, defensa que
«han constituido ellos como regla de su conducta? Y ¿qué
«expresion mejor y mas conforme al espíritu de la Iglesia
«puede convenir á nuestro reconocimiento que la respetuo-
«sa y firme seguridad de que la Asociacion católica de Ale-
«mania concurrirá, por todos los medios que estén á sus
«alcances, á la ejecucion de las resoluciones tomadas en
«Wurzburgo, y especialmente que apoyará con todas sus
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fuerzas las medidas que se han dictado ya para la fundacion de una universidad católica?

El abajo firmado, honrado por la confianza que le ha hecho la Asamblea general á ser el órgano de los sentimientos de la Asociacion católica de Alemania, se toma con esta ocasion la libertad de expresar respetuosamente su mas profunda veneracion.—Breslau 12 de mayo de 1849.

— DR. MAURICIO LIEBER, presidente.»

Tales son los sentimientos del Piusverein, ó sea de la Asociacion de Pio IX, expresados por órgano del presidente de la segunda asamblea general. Por lo demás es consolador el aspecto que ha tomado la Asociacion: su organizacion es completa, su existencia asegurada. Treinta y ocho diócesis cuenta la Alemania, y ya se halla establecida en treinta, en donde tiene sus secciones. En todas partes recibe la aprobacion de los obispos, y á su sombra los fieles se inscriben por muchos centenares de miles. Segun la organizacion actual en cada ciudad y en cada pueblo puede haber una seccion; las secciones de todo un país forman una reunion provincial: las provincias se unen por una direccion central, cuya residencia se halla alternativamente ya en la una ya en la otra de las ciudades principales del pais. Cada seccion nombra un diputado: todos los diputados de todas las secciones forman una Asamblea general que se reune cada año en el lugar de la direccion central. El año pasado esta Asamblea se tuvo en Maguncia bajo la presidencia del célebre Mr. Buss, consejero áulico de Friburgo; este año ha tenido lugar en Breslau bajo la direccion de Mr. Lieber, consejero de legacion. Esta decision de los seglares por salir á la palestra en defensa de la causa católica, y la suma deferencia que siempre y en todo tienen á los obispos, infunde á estos la mayor confianza, y hace que se animen mas y mas en el desempeño de su elevado ministerio al ver que no están aislados en la tremenda lid que tienen que sostener con la potestad temporal para arrancar de sus manos la intervencion que se habia arrogado en todos los asuntos eclesiásticos.
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Lamentable era en efecto esa intervencion, ó mas bien dirémos, supremacia y absoluta autoridad, que los Gobiernos civiles se habian permitido tomar en todos los Estados de Alemania con respecto á los asuntos religiosos, resultando de ello la perpetua esclavitud de la Iglesia. Bien que este es ya un achaque de que no adolecen solo los Estados de Alemania, sino que le imitan todos los de Europa. Si bien el episcopado aleman, aprovechando la coyuntura del cambio político que ha agitado á casi todos los Estados de Europa, ha ensayado sus fuerzas por emanciparse de esta lamentable servidumbre, y lo ha conseguido en gran parte, sin embargo los Gobiernos civiles no han podido renunciar del todo á la costumbre tan inveterada de legislar en las cosas de la Iglesia, y extralimitarse de sus atribuciones meramente temporales. Vamos á referir algunos casos de estas extralimitaciones en que ha sufrido menoscabo la autoridad de la Iglesia.

Ya hemos visto los grandes defectos de esta naturaleza de que adolece la nueva Constitucion, ó sea la Constitucion otorgada de Prusia, contra los que han reclamado los obispos. Entre estos defectos sobresale uno tan remarcable, que el mismo Gobierno se ha visto precisado á subsanar los inconvenientes que acarreaba. El párrafo 16 de la nueva acta constitucional dice textualmente: «La validez civil del matrimonio depende de su celebracion en presencia del funcionario civil competente.» El acto religioso no podrá tener lugar sino después de haberse cumplido con el acto civil. Desde luego han empezado á percibirse los graves inconvenientes que debía producir en Prusia esta nueva legislacion; y así es que el ministro de los Cultos se ha creido en el deber de modificar aquel texto tan claro y tan preciso, y sustituirle por este otro rescripto que dice: «Que el matrimonio eclesiástico es todavía en la actualidad la sola forma admisible para la celebracion de un matrimonio civilmente válido; y que en consecuencia, y á pesar de las disposiciones del párrafo 16 de la Constitucion, y hasta que otra
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«cosa se determine por una ley que arregle completamente «la materia, los eclesiásticos no podrán negarse á aplicar á «la forma de la celebracion de los matrimonios las prescrip- «ciones legales que hasta aquí han estado en vigor.» Grandes debian ser sin duda los inconvenientes y abusos que la celebracion del matrimonio civil segun la nueva ley habia hecho nacer en Prusia, para que un ministro arrostrase la responsabilidad de emitir un rescripto textualmente opuesto, como lo confiesa él mismo, á un artículo constitucional que él mismo habia redactado, y que habia obtenido la sancion real.

Ni es extraño que el ministro haya arrostrado esta responsabilidad: á ello le han empujado, y casi arrastrado los clamores y lamentos de los pastores evangélicos, que en la ejecucion del nuevo artículo constitucional veian la ruina y desaparicion de una parte muy considerable de sus emolumentos. En efecto, la cláusula que declaraba el matrimonio civil suficiente á los ojos de la ley, debia llevar como consecuencia directa entre los protestantes la supresion de toda ceremonia religiosa. Y ciertamente, desde que se considere al matrimonio como un contrato puramente civil, lo mismo tiene que este contrato sea hecho en el despacho del alcalde ó en el templo del Señor; delante un oficial civil ó en presencia del ministro de Dios. El Gobierno se ha visto al momento asediado por una multitud de reclamaciones contra la cláusula de los matrimonios civiles. Pero es de advertir que las peticiones de los pastores evangélicos no se dirigian contra el artículo de la Constitucion bajo el punto de vista religioso, sino bajo el financiero ó rentístico, porque claro está, que sentado aquel principio, pocos protestantes hubieran acudido al pastor ó ministro para que les echase la bendicion nupcial. Así es que en las peticiones se dejaba al arbitrio de la Cámara modificar el artículo constitucional ó aumentar el presupuesto de los cultos como una compensacion por los perjuicios que les irrogaba en sus intereses materiales. Consistorios provinciales, reuniones de párrocos ó
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simples pastores, todos elevaban una voz lastimera, todos lamentaban la disminucion de los derechos que constituiian parte de su renta. Mas nadie se quejaba de que se hiciese una innovacion de mucha trascendencia en un negocio eclesiástico: ni una voz se levantaba contra la secularizacion de la institucion divina del matrimonio. ¡Lo que es el celo de los pastores y ministros protestantes! Ni dejó de intrigarse para arrastrar al clero católico á que, uniendo sus quejas y lamentos con las de los ministros evangélicos, hiciesen causa comun para reclamar contra una medida tan anticristiana. Pero el clero católico comprende perfectamente la santidad de su mision: los verdaderos católicos saben muy bien que cuando se reclama contra alguna medida contraria á la santidad de la religion, no ha de ser bajo el punto de vista con que lo han hecho los protestantes: cuando las instituciones religiosas son lastimadas, la vindicacion de estas es lo que reclaman, y no la subsanacion de los perjuicios temporales que se les irrogan.

Sin embargo el Gobierno prusiano que no es católico, y que ha mirado siempre con tanto celo el mantenimiento del sistema protestante, no ha dejado de hacer algunas concesiones á los católicos. No habiendo tenido resultado la petición que había sido dirigida á la Asamblea, para que el Gobierno nombrase capellanes que asistiesen á los soldados católicos en sus necesidades espirituales, ha sido repetida por otra que ha tenido mas feliz éxito. El ministro de la Guerra se ha encargado de proveer á esta solicitud: y al efecto ha enviado un sacerdote católico al ejército de operaciones en el Schleswig-Holstein. Después de haber traído á cuenta las promesas hechas por el rey difunto al tomar posesion de las provincias rinianas, y de Westfalia, por las que se aseguraba la misma proteccion y el mismo favor á las dos comuniones, los católicos se han apresurado á hacer notar en medio de su disgusto la mano oculta que embarazaba la ejecucion de la voluntad del monarca. Al efecto el Gobierno ha provisto de capellanes católicos á cuatro cuerpos del ejército,
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mientras que á cada una de las brigadas se les ha fijado un capellan ó ministro protestante. El ministro de la Guerra ha expedido cincuenta y siete títulos para otros tantos predicadores divisionarios, que vienen á ser como cincuenta y siete capellanes de regimiento, con cuya asistencia no quedarán abandonados, como lo estaban hasta ahora, los soldados católicos, que formaban las dos quintas partes del ejército prusiano.

El mismo Gobierno ha hecho otro acto de deferencia hacia la causa católica. Durante las últimas revueltas de Berlin, en que se vió comprometida no solo la paz de aquella capital y de todo el reino, sino la dinastía, las leyes fundamentales, y la misma existencia política de aquella monarquía, el general Wrangel, en virtud de las facultades extraordinarias que le confirió el rey, declaró la ciudad en estado de sitio, y prohibió toda reunión, fuese del carácter que fuese. A consecuencia de esta medida tuvo tambien que suspender sus reuniones la Asociacion de Pio IX establecida en Berlin. Levantado ya el estado de sitio, el director de la Asociacion en aquella ciudad acudió al general Wrangel exponiéndole que ya que habian cesado las circunstancias que habian motivado la suspension de las reuniones de la Asociacion, fuese permitido abrirse otra vez: á lo que contestó el general, habiendo consultado antes al director general de policía, que ningun inconveniente habia en que la Asociacion católica continuase el curso de sus sesiones como en tiempos ordinarios.

La Asamblea constituyente de Kremsier, cuando todavía el Austria se hallaba agitada por la fiebre revolucionaria, y cabezas exaltadas dirigian los destinos de aquel vasto imperio, trató tambien á su manera varias cuestiones eclesiásticas, y por cierto no enteramente á satisfaccion de los sinceros católicos. A aquella Asamblea fueron remitidas varias memorias de algunos concilios provinciales, como los de Salzburgo, Olmutz, etc., y estas memorias eran objeto de las deliberaciones de aquella Asamblea en donde tanto abun-
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daba el elemento anticatólico. Escándalo causaba la ligereza con que se trataban asuntos de gravísimo interés para la Iglesia católica, y la falta de decoro con que eran recibidas las respetables manifestaciones emanadas de la mayoría del episcopado austriaco. Ni faltó algun miembro que trató de alarmar á los legisladores de Kremsier, creyendo ver el fantasma del jesuitismo en las peticiones de los obispos. « Eman- cipando á la Iglesia católica, decía aquel liberalísimo padre de la patria, de la vigilancia y tutela del Estado, no haréis otra cosa que reconocer el instituto de los jesuitas en su mas lata extension, porque la Iglesia católica no es otra cosa que la Compañía de Jesús. » En esto decía una gran verdad el diputado austriaco, y sin advertirlo hacia el mas brillante panegírico del instituto de Loyola.

Tambien el Gobierno de Baviera, de la católica Baviera, se ocupa con frecuencia de los negocios eclesiásticos: y desde la caída del ministerio d'Abel apenas ni uno solo ha sido resuelto en sentido favorable á la Iglesia católica. El 22 de enero de este año el rey quiso abrir personalmente las Cámaras, y con esta ocasión pronunció el acostumbrado discurso de la corona. Aquel discurso decía lo mismo que dicen todos los demás de esta especie, que se afianzaria el orden constitucional, que el Gobierno seria un Gobierno verdad, etc., etc., y al mismo tiempo insinuaba un buen número de proyectos de ley, para que tuviesen con que entretenerse los padres de la patria. Entre estos proyectos, muchos de los cuales afectaban á las cosas eclesiásticas, se distinguia uno, cuyo asunto era años há la palestra en que el protestantismo bávaro combatia á la Iglesia católica. Este proyecto de ley era sobre la Conversion de los de menor edad. Antes que se introdujese en Baviera el régimen constitucional, la Iglesia católica, que era la del Estado, si bien nò se veia libre de las trabas que el josefismo habia puesto al catolicismo en todos los Estados de Alemania, tenia sin embargo la suficiente libertad y energía para ejercer su influjo vivificador sobre los heterodoxos, y atraerlos al seno de la
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verdad católica. Así no eran infrecuentes las conversiones, y especialmente en los jóvenes se insinuaba con mas verdad y eficacia la fuerza de la verdad. Rabiosa la herejía al ver que se le desbandaba una gran parte de aquellos hijos en quienes cifraba su porvenir, pretendía que á lo menos no debía consentirse la conversión de los hijos menores, fundándose en que estos estaban todavía bajo la tutela de sus padres, ni tenían el suficiente criterio para resolver un negocio de tanta importancia, cual es el cambio de religión. Así varias veces se había tanteado el poder supremo para que dictase medidas coercitivas en la materia. El espíritu que reina en los varios ministerios, desde que se retiró el d'Abel, hace temer que finalmente se adopte la ley cuyo proyecto se ha insinuado ya, ley que tendrá indudablemente un carácter restrictivo de la libertad religiosa en uno de los puntos más esenciales, cual es la libertad de conciencia. Prohibir la conversión de la juventud antes de llegar á la edad en que se despiertan las pasiones, es ciertamente una medida concebida con intención hostil á la Iglesia, y favorable á la herejía protestante. Verdad es que el discurso de la Corona no se olvida de decir que el derecho y una libertad legal reinarán á la vez en el Estado y en la Iglesia. Mas ¿qué importa esta protesta? Ella sirve más bien para alarmar á los católicos al ver que se colocan en un mismo rango las dos sociedades; y la adición de legal les inquietaba todavía más, pues no podían menos de ver en ella una reserva en favor de la legislación política que pretende la supremacía sobre la eclesiástica, lo que, como es de ver, no puede ser más perjudicial á la independencia de la Iglesia.

Triste cosa es que la Baviera, ese reino que de tan católico blasonaba hasta una época bien reciente, haya cambiado de rumbo de tal modo respecto al catolicismo, que todo lo que á este favorece es siempre objeto de resistencia en la política del Gobierno bávaro; y al contrario, protege siempre y favorece todo lo que desean los heterodoxos, ó perjudica á la Iglesia católica. Así en la cuestión de la conversión de
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los menores, que tanto anhelan los católicos y tanto rehuyen los protestantes, no obstante de que á todos se les da igual libertad de accion, el Gobierno se ha puesto de parte de estos últimos, coartando por consiguiente la accion de la Iglesia católica, que busca y procura la salvacion de todos, especialmente de los párvulos. Si un obispo católico de Escocia, desesperanzado de poder formar en su país un clero ilustrado y apto para desarrollar el catolicismo en su propio país, viene á postrarse á los piés del rey de Baviera, para pedirle que le ceda con el indicado objeto un antiguo monasterio de benedictinos que existe en Ratisbona; le hace declarar por conducto de su ministro, que si bien pronto no viene de Escocia un número suficiente para poblar el referido monasterio, lo mandará cerrar ó entregarlo á los benedictinos alemanes naturales de Baviera. Así léjos de sacar el obispo escocés los recursos que esperaba de Baviera, en donde pensaba reclutar muchos operarios, se le exige que los lleve de Escocia, y disminuya los operarios que allí son ya en bastante escaso número. Al contrario, si en Munich se presenta alguno de los jefes del rongismo solicitando proteccion, el Gobierno bávaro se la acuerda inmediatamente; y señaladamente el ministro Beisler se declara decidido protector de los discípulos y partidarios de Ronge. Léjos de abrir los ojos á la luz y oponerse á los proyectos de esta secta impía que por uno de sus jefes, Dowiat, declara hacer causa comun con los republicanos y comunistas, el imprudente ministro recibe con la mas cariñosa benevolencia á Mr. Dumenhof, que de su propia autoridad se presenta como pastor de la comunidad germano-católica de Munich, acompañado de otro sectario en clase de auxiliar. El ministro no ha vacilado en pronunciarse favorablemente á aquella secta, y asegurarla todo el interés y toda la proteccion que podrá acordarla, mientras no venga á poner obstáculo una influencia superior. ¿Cuál podrá ser esta influencia superior sino la del rey? Este es verdad que no se muestra con muchas simpatías para con su ministro; pero en el hecho de llamarle á su
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Viena fue seguido bien pronto por los de la Iliria, los que dirigieron otro Memorandum á la Asamblea constituyente que se habia reunido en Kremsier. En este Memorandum se declaraban enteramente libres de las odiosas trabas que hasta allí les habian embarazado en la recta administracion de sus diócesis con grande sentimiento suyo y perjuicio del Estado. Asimismo declaraban estar enteramente decididos á reentrar en posesion de su plena libertad y de su entera independencia, en cuanto á la conservacion del orden administrativo, así como de la direccion de los negocios eclesiásticos, principio originario é imprescriptible de la Iglesia católica. Ellos no sufrirán mas que la autoridad secular ponga obstáculos á estos derechos. Después de esto enumeran en nueve artículos los derechos cuya posesion reclaman. Terminan su Memorandum ofreciendo al Gobierno una cooperacion la mas franca y cordial en todo lo que puede en derecho y en justicia interesar al Estado, y la mas fina armonía de su parte entre los dos poderes, la que pueda ser la mas firme garantía y el medio mas seguro de conseguir los altos fines que ambos deben proponerse.

El episcopado austriaco, que tan celoso se habia mostrado por reconquistar sus derechos, mientras resonaba el grito de libertad en el resto de Alemania, cobró nuevos brios, cuando á consecuencia de la revolucion obrada en Austria se publicó la patente imperial de 4 de marzo, que fijó y determinó los derechos políticos de los ciudadanos. Entonces fue cuando se fijó el tercer domingo después de Pascua para reunirse en Viena todos los obispos de Austria, á fin de consultar y deliberar sobre la futura situacion de la Iglesia católica con respecto al Estado, tal como se presenta de resultados de los artículos 2.º y 4.º de la mencionada patente; y al mismo tiempo para darse explicaciones sobre el valor que pudieran tener las varias exposiciones ó memorias que los obispos de las provincias habian dirigido, ya directamente al Gobierno, ya á las asambleas ó de Francfort ó de Kremsier.