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consejo, y confiarle el ministerio de los Cultos, comparte con él la responsabilidad á los ojos de los católicos; y en el caso de no echar raíces el rongismo, caerá sobre el rey la odiosidad de los sectarios, porque el haber fracasado la nueva secta se atribuirá á otra influencia superior.

Sin embargo de esta antipatía del ministro Beisler y de todo el Gobierno bávaro á la prosperidad y pujanza del catolicismo, debemos consignar un acto de justicia favorable á la causa católica. Cuando cayó el ministerio d'Abel por los motivos que entonces expusimos, fueron arrastrados y envueltos en su ruina varios respetables funcionarios, los que eran reputados como mas comprometidos en sostener el antiguo órden de cosas que reinaba antes de la revolucion. Entre las víctimas de aquella expiacion se contaban los señores Lassaulx, Philipps y Dieringer, profesores el primero de la universidad de Wurzburgo, y los otros dos de la de Munich. Estos tres profesores han sido repuestos en sus respectivas cátedras, después de mas de dos años que han estado separados y privados de su destino. El dia mismo que se publicó en Munich el decreto de rehabilitacion, los estudiantes de aquella universidad querian hacer una demostracion que no llegó á efecto: ignórase el espíritu que llevaba esta demostracion. Lo que no deja de ser notable es que el decreto que restablece á los tres profesores destituidos está firmado por el ministro Beisler, tan poco favorable á las doctrinas de estos ilustres profesores.

Otra ventaja han obtenido los católicos en el reino de Baviera. Erlingen era una ciudad casi exclusivamente protestante, y en ella estaba establecida la universidad protestante de Baviera. Los católicos se hallaban allí en muy escaso número; pero este número iba creciendo poco á poco. La poquedad de los católicos y la preponderancia del protestantismo hacian que el culto católico no tuviese en aquella ciudad ningun templo ni edificio público. Un oratorio establecido en una casa particular era el punto en donde se reunian los católicos para celebrar los divinos misterios. Pues bien: los
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católicos, aumentados ya en considerable número, han tratado de dar á su culto la ampliacion y majestad que le corresponde. La casa, en donde se hallaba el oratorio particular, va á ser convertida en espacioso templo. Para anunciar á los fieles la hora de los divinos oficios va á levantarse un hermoso campanario de ciento veinte pies de Alemania, en el que serán colocadas tres campanas. Tambien se construirán por ahora tres altares nuevos en lo interior de la iglesia, de modo que los católicos de Erlingen poseerán un templo acabado y provisto de todo lo necesario para dar al Señor un culto decoroso y digno. Está trabajándose en aquella obra desde el mes de febrero último.

También el Gobierno de Hannover ha dado otro paso para coartar mas y mas la independencia de la Iglesia católica. Mientras que las asociaciones católicas de Alemania trabajan incesantemente por asegurar la independencia de su Iglesia, y emanciparla de la potestad civil, el rey de Hannover decreta una medida que la sujeta y esclaviza mas en su reino. Por un rescripto firmado de todos los ministros, y comunicado á los Estados, declara el Gobierno su intencion de suprimir los consejos episcopales de las diócesis de Hildesheim y Osnabruck, reemplazándolos por un funcionario láico, que en calidad de comisario de la supremacía eclesiástica, está encargado de mantener bajo la direccion del ministerio de Negocios eclesiásticos y de Istrucción pública, á la Iglesia católica en la servidumbre y dependencia del Estado. Esta supresion acarrea una economía de 5000 francos, pero esto no es sino á costa de la libertad de la Iglesia.

Mientras que en algunos Estados de Alemania sufre la Iglesia católica algunos golpes, por los que se remachan mas los grillos de su servidumbre, en otros se rompen estos grillos, y recobra paso á paso su libertad. Así los fieles de Brandemburgo, ansiosos tiempo há de adquirir un templo, en donde poder celebrar los santos misterios mas dignamente que en el salon que en la actualidad les servia de capilla, han apelado á un medio que antes de ahora no les habría
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sido permitido. Han apelado á la caridad de los fieles de las demás diócesis, haciendo que en ello se interesasen los obispos. El arzobispo de Colonia autorizó desde luego una colecta en todas las parroquias de su arzobispado. Los obispos sufragáneos siguieron su ejemplo, y este paso no fue estéril en resultados. Recogíronse recursos abundantes para levantar en la antigua capital de Prusia un templo que fuese digno del culto católico. Antiguamente se hubiera necesitado para este paso una autorización especial del ministro que las mas de las veces se negaba. ¡Tanta era la latitud del Placet! ¡Tanta la esclavitud en que gemía la Iglesia católica! Mas al presente los católicos no se han curado de solicitar el Placet, ni el Gobierno ha creído que debía ni podía exigirlo. Mucho ha adelantado la causa de la emancipación de la Iglesia católica; y este es uno de los frutos que empiezan á cogerse del concilio de Wurzburgo. En el mismo sentido están los católicos diseminados por la Lituania. En Tilsitt se han vuelto á emprender los trabajos de una iglesia católica, que estaban interrumpidos mas de cien años había, y se continúan con tal actividad que en pocos meses se ha llevado cerca de su conclusión aquel edificio religioso. En Szibben se está construyendo otra iglesia católica, y otra en las mismas fronteras de Rusia. Según la legislación antigua, para emprender cada una de estas obras se había de formar un voluminoso expediente, y durante su formación, y cuando se estaban ya realizando las obras, el Gobierno no cesaba de suscitar obstáculos, que entorpecían la obra, y muchas veces la paralizaban completamente. Que se deje á la Iglesia católica en libertad, y se verá de qué no es capaz su espíritu de vida.

Ese espíritu de vida es peculiar del catolicismo, y se reproduce donde quiera que logra introducirse. Así se ha acreditado en un famoso hospital que se ha establecido en Berlín. Hacia la mitad del mes de setiembre de 1846 las Hermanas hospitalarias de san Carlos de Nancy fueron autorizadas para fundar un hospital en la capital de Prusia. En
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este establecimiento fueron admitidos desde un principio enfermos de toda clase, sin atender al culto á que pertenecian. En medio de las revueltas que agitaron con tanta violencia y ensangrentaron aquella hermosa capital, las religiosas hospitalarias tuvieron ocasion de hacerse admirar no solo de los católicos, sino tambien de los protestantes. De trescientos años á esta parte jamás el protestantismo aleman se habia mostrado tan deferente con ninguna institucion católica, como lo ha sido ahora con las religiosas hospitalarias de San Carlos. Protestantes de todas clases y de las mas altas categorías han rivalizado en rendir testimonios de reconocimiento y de respeto hácía estas heroínas de la caridad. Cuando por la primera vez se instalaron en la corte, el rey, la reina y el príncipe real las acogieron con la mas estimable distincion. El príncipe Radziwill, fervoroso católico y su decidido protector, en cierta conversacion soltó la expresion de que estas buenas religiosas tenian mayor satisfaccion en adquirir una mala manta para sus viejos y enfermos que la que experimenta una señorita al recibir un magnifico chal de Cachemira. El rey que escuchó esta expresion é hizo reflexion sobre ella, mandó aquella misma tarde un buen surtido de mantas de las que existian en su ropería; y al dia siguiente añadió la reina de su parte un buen número de sábanas, una pieza de tela, un magnifico crucifijo y otros varios objetos, dirigiéndolo todo á sor Angélica que era la que habia nombrado el príncipe Radziwill. Además el rey señaló una renta anual de 2000 francos en favor del hospital. Ni se paran en esto sus liberalidades: así el rey como la reina aprovechan todas las ocasiones que se les presentan para hacer sentir su beneficencia sobre aquel asilo de la caridad católica. Por el mes de abril la reina se dignó visitarlo personalmente; y en esta visita mostró la mayor afabilidad así á las Hermanas como á los enfermos, no despidiéndose del hospital sino con las mayores muestras de satisfaccion. Dijo á una de las personas que gozan de su mas íntima confianza, que en muchos años no habia sentido tan dulces emociones,
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y que todo cuanto habia visto y oido habia sido como un bálsamo para su corazon.

Mas no es esto todo. Las religiosas tenian en el hospital un enfermero, excelente en su género, y que esperaban conservar por muchos años para el servicio de sus enfermos, cuando hé aquí que le cae la suerte de soldado. Inmediatamente la superiora, acompañada de dos Hermanas, se traslada á Sans-Souci, actual residencia de los reyes de Prusia, para pedir la exencion del servicio militar para su enfermero. SS. MM. habian salido del real sitio á la hora de llegar las religiosas: estas tenian que aguardar unas tres horas: los gentiles-hombres se esforzaban en persuadirlas que no se esperasen, porque tampoco podrian ser recibidas: mas ellas sin hacer caso ni desconsiar, pusieronse á rezar entre tanto el oficio divino, á fin de desocuparse de una carga, y suplicar á Dios que inclinase el ánimo del rey. En esto llegan los coches y la regia comitiva: adelántanse las Hermanas hácía la reina, extrañamente sorprendida de tal visita. Corre tambien la reina á su encuentro, y en vez de darlas á besar su real mano, las abraza con ternura y las introduce en su cámara. La superiora después de los debidos cumplimientos le explica el motivo de su venida. En este momento entra el rey; é informado del negocio que habia conducido á aquellas buenas religiosas, concede en el mismo acto la gracia, y el enfermero queda exento del servicio militar. Después de esto el rey quiere informarse minuciosamente del estado en que se encontraba el hospital; y advirtiendo á la reina que aquellas buenas Hermanas después de tanta fatiga tendrian necesidad de tomar algun alimento, contestó esta que ya estaban dadas las órdenes oportunas. Acompañalas luego á tomar una abundante cena, y ella misma quiere servirlas con sus propias manos. Mas de una hora estuvo entreteniéndose con ellas, las que después de haber recibido estas afectuosísimas demostraciones se retiraron penetradas del mas vivo reconocimiento: un coche de la casa real las acompanó después hasta la estacion del camino de hierro.
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Nos hemos detenido en referir con todos sus detalles esta anécdota, porque estos hechos dicen mas que los mas eloquentes discursos. Príncipes y princesas que no participan de las creencias católicas no pueden menos de participar de la admiracion y entusiasmo que las instituciones católicas inspiran. Una comunión que produce los rasgos de abnegación y caridad de que son testigos nuestros hospitales y casas de beneficencia, no puede menos de abrigar en su seno el fuego de aquella caridad que el divino Salvador vino á traer á la tierra. No es extraño que hasta los que no pertenecen á esta comunión rindan un homenaje de reconocimiento y de respeto á los que se ejercitan en tan sublime profesion. ¿Por qué ni la iglesia anglicana, ni la evangélica, ni la presbiteriana, ni tantas otras que no son la católica producen aquellas instituciones de caridad, no obstante de que todas se llaman iglesia de Jesucristo, y todas hacen gala de predicar el Evangelio? ¿Será que solo á la católica sea dado practicar las mas sublimes virtudes cristianas? Qui- siéramos que los admiradores de nuestros institutos de caridad reflexionasen sobre esto, y que meditasen bien sobre aquellas palabras del Salvador: Ex fructibus eorum cognoscetis eos.

Pero si los católicos trabajan con celo y perseverancia en poner en brillante estado los negocios de su comunión, tampoco se descuidan los disidentes, y todo lo remueven para reponer en buen estado la influencia de que gozaban en Alemania desde la época de Lutero, influencia que observan va minorándose de dia en dia. Así es que imitadores de los católicos en la santa y conservadora institución de los concilios, han tratado tambien de reunirse entre sí, para ver si podían ponerse de acuerdo en los infinitos puntos que los dividen, y establecer alguna manera de unidad, semejante á la católica. Al efecto los protestantes del Palatinado bávaro convocaron para el 28 de enero un sínodo general en la ciudad de Anspach. Desde luego podía anunciarse de antemano que el sínodo de Anspach sería un reflejo de los
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sínodos anteriores, una serie interminable de disputas entre racionalistas y ortodoxos, ó luteranos puros, disputas de las que no debia esperarse ningun resultado de conciliacion. Dos dias antes de abrirse el sínodo sufrieron los racionalistas una gran pérdida en la muerte del pastor Wegscheider, de la ciudad de Halle, uno de los mas poderosos corifeos del racionalismo prusiano, y rival de los Schleiermacher, de los Mereinheke, de los Gesenios, etc. Toda esta escuela profesaba el panteismo hegeliano con toda la erudicion y embrollos del antropomorfismo. El desgraciado Wegscheider murió á los 77 años de edad, y con decir que todos los incrédulos alemanes han sentido su muerte, y que le han tributado extremados elogios, podrá venirse en conocimiento de cuáles eran sus ideas y sentimientos.

Desde el dia de la apertura el sínodo decretó que fuesen públicas sus sesiones. MM. Plattnet y Guillany, miembros del sínodo, dirigieron una especie de alocucion ó pastoral á todos sus conciudadanos protestantes de tendencias racionalistas, en la que acompañaban un ejemplar de la peticion que dirigian al sínodo, en la que proponian nada menos que una rectificacion radical del símbolo, del que debian ser eliminados los dogmas de la divinidad de Jesucristo, de la existencia de los espíritus malignos, de la resurreccion de la carne, del pecado original, de la caida del género humano, y de su reparacion por la fe y por la sangre de Jesucristo: en una palabra, debian eliminarse todos los dogmas incompatibles con los progresos de la razon humana. En caso de negativa, los dos firmantes amenazaban con una separacion entre los protestantes racionalistas y los protestantes simbolistas; con el bien entendido que esta separacion ó division de comuniones envolveria la de bienes y fundaciones eclesiásticas, no por mitad, sino á prorata del número de adhrentes que tuviese cada comunion, debiéndose en lo sucesivo revisar esta division de bienes en determinadas épocas, y modificarse según el aumento ó disminucion de prosélitos que tuviese cada una de las dos comuniones.
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Esta peticion que aunque firmada por dos individuos solamente, tenia las simpatias de todo el partido racionalista, que no era escaso en la asamblea, asustó á la mayoría que se componia de los ortodoxos, quienes se apresuraron á cortar la discusion, tomando desde luego dos resoluciones muy remarcables. Por la una se declararon protestantes luteranos, es decir, partidarios de las doctrinas cristianas admitidas y profesadas en la Confesion de Ausburgo, lo que implica una declaracion formal de guerra al partido racionalista, tan poderoso entre el protestantismo aleman. Por la otra declararon, que no podian vivir sino bajo el regimen de la supremacía real. Esta declaracion importa como consecuencia el proyecto de sustraerse á la direccion del ministerio de los Cultos, no debiendo obedecer mas que á las órdenes del rey. Parece además que es su ánimo organizar el protestantismo bajo un sistema constitucional, segun el que un sínodo general tendria el carácter de asamblea legislativa, y un consistorio supremo ejerceria el poder administrativo y ejecutivo. ¿Qué deberá pensarse de una sociedad cristiana, que se empeña en llamarse Iglesia de Jesucristo, y que se da una constitucion y organizacion que Jesucristo no le habia dado, y que admite como condicion vital de su existencia la dependencia de un príncipe temporal, que cabalmente en el presente caso no profesa las mismas creencias?

Esta declaracion del sínodo de Anspach ha dado margen á fuertes y acalorados debates en otro sínodo tambien protestante, el de Inspruck. Este sínodo ha principiado sus trabajos por el nombramiento de una comision encargada de examinar: Si la iglesia protestante de Baviera debia continuar, ó no, en ser directamente gobernada por el Estado. Esta comision dió á la asamblea su dictámen, del que resulta: Que conservando el rey el derecho de supremacía, en su calidad de obispo supremo, la iglesia protestante ya no dependeria del ministerio de lo Interior ni del de los Cultos. Así, pues, la comision propone refundir en uno solo los dos sistemas, el consistorial y el sinodal, dando á la igle-
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sia protestante un sínodo que duraria cuatro años y ejercería el poder legislativo, y un consistorio supremo, al cual sería devuelto el poder ejecutivo y administrativo, cuya responsabilidad recaería no sobre el poder temporal, sino sobre el sínodo. El consistorio tendría facultad para delegar uno de sus miembros á fin de asistir á las deliberaciones del sínodo con voto consultivo, mas no deliberativo: sería el órgano oficial del consistorio para transmitir al sínodo las cuestiones sobre las que á juicio del consistorio fuese conveniente tomar la iniciativa. Esto constituye un sistema completo de representación constitucional eclesiástica, y no de los menos complicados, que vendría á ponerse al lado del sistema constitucional político. El sínodo, pues, figuraría como una asamblea nacional; el consistorio se vería reducido á la condición de ministerio responsable, y el rey ocuparía el lugar puramente pasivo de un supremo obispo, pero de mera apariencia, sin la autoridad real y positiva, aunque menos soberana.

Esta última disposición de la sanción real para la validez de las resoluciones del sínodo, es doctrina corriente entre los protestantes. Así es que el sínodo general que ha celebrado este año el protestantismo en el gran ducado de Oldemburgo, cuya última sesión se celebró el 3 de agosto, ha presentado sus actas al gran duque el día mismo de su conclusión; y al día siguiente el diario oficial publicaba una ordenanza por la que el gran duque, en su calidad de obispo supremo, ó llámeselo soberano pontífice, tenía á bien autorizar y ratificar la nueva constitución eclesiástica, así como todas las demás medidas que había adoptado ó decretado el sínodo. Y ¿si el gran duque no las hubiese sancionado? y ¿si el sínodo declarase alguna cosa relativa á la fe ó á la moral cristiana, y el príncipe hubiese negado su sanción? Porque todo está en la esfera de la posibilidad; y ni los príncipes son infalibles, ni siempre están dotados de un corazón el más recto, ni están al abrigo de consejeros perversos y malvados. Y entonces la fe, y la moral, y la jerarquía, y la íntima consti-
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tucion de aquellas iglesias dependerá del capricho y de las pasiones de los príncipes temporales ó de los consejeros que los rodean.

Ciertamente da lástima que una sociedad que se precia de cristiana, sea tan poco celosa de la forma de Gobierno y de la Constitución divina que le dió el divino Fundador. A los protestantes alemanes les ha dado la manía de constitucionalizarse, y ponerse al nivel de los Estados políticos, adoptando sus formas de gobierno. No entrarámos nosotros en la cuestión sobre cuál de las formas de gobierno es la mejor; pero sí, dirémos, que la Iglesia no debe tener otra que la que le dió el divino Fundador; que sin estar reñida con ninguna de las que encuentre en los varios países del mundo, debe respetarlas todas, la democrática en Suiza; la republicana en los Estados Unidos; la constitucional en España; la absolutista en Nápoles: que desde que la Iglesia quiera amoldar su sistema de gobierno conforme á los principios políticos dominantes en los países en donde se establezca, deberá seguir necesariamente las vicisitudes de estos, y por consiguiente perecer con ellos, como perecen todas las cosas humanas. ¡Qué lástima! ¡qué miseria la de las iglesias protestantes!

Sin embargo el protestantismo se agita cual nunca, y en los esfuerzos que hace no parece sino que está dando las últimas boqueadas, y que están agitándole las convulsiones de la muerte. El viejo luteranismo, tan duramente oprimido en Prusia por el establecimiento de la Unión evangélica, ha aprovechado la ocasión de la independencia proclamada por la nueva Constitución en beneficio de todas las comuniones religiosas, y ha levantado su bandera para reconquistar su antigua influencia. En la Pomerania y en la Silesia ha revuelto poblaciones enteras, y ha hecho que, á imitación de sus pastores, se convirtiesen á la fe de Ausburgo. Lo mismo ha sucedido en el gran ducado de Posen y en las provincias protestantes del Rin. Esta resurrección del luteranismo en Prusia amenaza con una disolución total el edificio tan costosamente levantado del evangelismo oficial. Pero en cambio
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Efectivamente el dia 3 de mayo se hallaban reunidos en Viena cincuenta arzobispos y obispos, y con toda la formalidad y ceremonial que está prescrito para semejantes casos se abrió el concilio que puede llamarse nacional, porque tenía obispos de casi todas las provincias del imperio. El arzobispo de Viena celebró la misa de apertura, y dió la Comunion á todos los obispos asistentes. Para llegar á este término bien es verdad que era necesaria una revolucion bastante seria en Austria. El josefismo tenia allí muy hondas raíces; y el josefismo con todo su prestigio y poderío tenía miserablemente esclavizada la Iglesia. La revolucion vino á echar por tierra al josefismo; y si bien es verdad que la Iglesia y sus ministros sufrieron muchos actos de violencia por parte de la revolucion victoriosa, el clero se desquitó de aquellas violencias reconquistando desde luego algunos de sus derechos, y reuniéndose en concilio para alcanzar los demás, y asegurarse una posición gloriosa é independiente. La Constitucion que el nuevo emperador ha otorgado á sus pueblos después de la disolución de la Dieta de Kremsier, proclama la libertad de cultos; y esta disposición ha venido á modificar profundamente la posición de la Iglesia en Austria. Se hacia, pues, preciso que los obispos se pusiesen de acuerdo acerca de la marcha que debían seguir en esta nueva fase que presenta la Iglesia. Este, pues, ha sido el principal motivo por el que se ha reunido el concilio de Viena, que habiéndose abierto el 3 de mayo no se cerró hasta el 17 de junio. No podemos anunciar á nuestros lectores el resultado de las deliberaciones ni las resoluciones que se adoptaron, porque las sesiones fueron secretas, y hasta ahora nada se ha publicado todavía de las actas de aquel concilio. Al principio de la reunión se habían concebido serios temores acerca de algunos obispos que demasiado cortesanos y complacientes servidores de la potestad civil no habían sabido preservarse del contagio del josefismo. Temíase, pues, de ellos que fuesen un instrumento del poder civil para entorpecer ó neutralizar las deliberaciones del concilio. Mas