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sion la parroquia veinte y seis leguas; así es que viven como animalitos, mueren sin confesión, sin el bautismo y sin el menor auxilio espiritual: para ser bautizados esperan que la madre esté bien repuesta de su parto, para poder ir á caballo tres ó cuatro días de camino hasta la iglesia, llevando á su criatura, y eso cuando las madres son cuidadosas; pero cuando no lo son, esperan hasta que el bautizando vaya por sus pies á recibir el bautismo; de aquí puedes inferir ¡cuán digno de lamentarse es el estado en que se encuentran estos infelices! No te digo mas, porque sería nunca acabar.

Tu mas afectísimo hermano

Fr. Alejandro Villamil.
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LIBRERÍA RELIGIOSA.

Seguros de que será bien recibido se da este mes el primer tomo de la Historia de María Madre de Dios, por el abate Orsini, junto con el tercero de los interesantes Opúsculos del Ilmo. Sr. D. Antonio Claret, arzobispo de Cuba, que la empresa tiene el gusto de regalar á los apreciables suscriptores de la Librería religiosa. En el próximo mes de noviembre se dará el segundo y último tomo de dicha Historia, al que acompaña un Calendario de las fiestas é iglesias consagradas á la santísima Virgen, con una adición del traductor en que se da noticia del famoso monasterio de Nuestra Señora de Monserrat, patrona de la Librería religiosa, y un canto sobre sus ruinas compuesto por el mismo á la vista y presencia de los lugares que se describen; composición patética que no es posible leer sin depollar la barbarie de los modernos vándalos que tales estragos y profanaciones cometieron.

Concluida ya la nueva edición del Catecismo en castellano del referido Sr. Claret, se remiten desde luego los pedidos que hace tiempo se habían hecho de este precioso libro; y los ejemplares que nuevamente se pidan se mandarán sin falta con la primera remesa.

Sigue abierta la suscripción en los mismos puntos.
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RESEÑA HISTÓRICA.

INGLATERRA.

Habíamos pensado dar en este número la acostumbrada RESEÑA histórica sobre los asuntos religiosos de Inglaterra, de cuyo país no nos hemos ocupado tiempo há; mas al ver publicadas en el Ami de la Religion una serie de cartas de C. J. A. en que se dan noticias muy detalladas y curiosas acerca del estado y progresos del catolicismo en aquel país, hemos creído que no disgustará á nuestros lectores la lectura de semejantes cartas, sin perjuicio de darles á su tiempo la acostumbrada RESEÑA, é informarles sobre todo de la famosa cuestion Gorham, cuyas consecuencias tienen en justa expectacion todos los ánimos religiosos del Reino-Unido. Entre tanto publicamos por ahora tres de las referidas cartas, reservándonos publicar las demás, cuando nos lo permitan el tiempo y el espacio. = A. P.

Carta primera.

Como los periódicos ingleses hayan referido muchas circunstancias del viaje, que con motivo de visitar los establecimientos de su Congregacion acaba de hacer á Inglaterra el Ilmo. Mazenod, obispo de Marsella y superior general de los Oblatos de María, muchas personas que han leído con interés aquellas relaciones, me han instado hacer en nuestra lengua una historia mas detallada. He considerado que en cualidad de compañero de viaje que he sido del venerable prelado, nadie mejor que yo se hallaba en el caso de satisfacer este deseo; y tanto mas cuanto mis relaciones en Inglaterra me han puesto en estado de recoger ciertos datos, y de hacer
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á las misiones de América y de las colonias inglesas. Según lo que he podido informarme, están próximos á establecerse en Inglaterra los Lazaristas y los Maristas, los primeros en el Yorkshire, y los segundos en Londres, en uno de los barrios del Este de esta gran ciudad. Finalmente, como para completar dignamente los diversos cuerpos de esta milicia santa, y añadir una nueva fuerza á este pequeño ejército de generosos defensores de la Iglesia, se han formado en Londres y en Birmingham dos comunidades del Oratorio de san Felipe Neri, compuestas enteramente de ministros anglicanos que se han convertido al catolicismo, y en las que figuran los nombres mas ilustres de la escuela de Oxford, los RR. Newman, Faber, Coffin, Dalgairn, etc. Este es un espectáculo admirable y digno de observarse, ver los mismos hombres que no há mucho predicaban las doctrinas de la herejía y hacian la gloria del anglicanismo, convertidos hoy en sacerdotes católicos, proclamando en alta voz y á la faz de toda su nacion la necesidad de retornar á la fe antigua, y empleando en el servicio de la Iglesia católica toda la energía de sus nuevas convicciones, todo el ardor de su caridad para con el prójimo y todo el fuego de su amor para con Dios. Se ha tenido razon en decir que la conversion de estos varones recomendables, cuya virtud y talentos reconocen los mismos protestantes, es uno de los sucesos mas notables después de la Reforma; y yo añado que destinándolos al ministerio que están desempeñando con tanto celo y buen éxito, Dios tiene sin duda un designio de misericordia, cual es el de elegirles para que sean ellos los instrumentos del retorno de la Inglaterra al catolicismo. En mi próxima carta diré algo de lo que han hecho en Londres y en Birmingham, y daré una noticia algo mas detallada de Newman, Faber y algunos otros miembros del clero católico. Tambien me propongo dar conocimiento de los trapenses del Monte San Bernardo, de estos dignos hijos del célebre abad de Claraval que, en el seno de una nacion protestante, hacen reflorecer en toda su perfeccion la vida de los Angeles, mezclada con el mar-
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tirio de la penitencia. Mas por ahora me es preciso ceñirme á estas nociones generales que acabo de presentar, y concluir aquí mi primera carta.

Carta segunda.

En mi primera carta sobre Inglaterra he presentado un bosquejo general de su situacion bajo el punto de vista religioso. El objeto que me propuse fue dar una idea del estado actual del catolicismo en aquel país, y poner de manifiesto la realidad del movimiento que está verificándose en favor suyo. Ahora voy á referir algunos detalles que harán ver que mis aserciones no han sido gratuitas; y ya que ha sido el viaje del obispo de Marsella el que me ha inspirado el pensamiento de tratar esta interesante cuestion, iré siguiendo la marcha del venerable prelado en su excursion apostólica; y esto será lo suficiente para proporcionarnos numerosas y sorprendentes pruebas de hecho en apoyo de mi asercion.

Al salir del continente para pasar á Inglaterra, ordinariamente es Londres el punto á donde abordan los extranjeros. La entrada á esta gran ciudad por el Támesis nada tiene que pueda comparársele bajo el punto de vista comercial que anima este inmenso puerto, ó de las innumerables naves que de todos los puntos del globo conducen á él sus artefactos ó sus frutos. Por este puerto, pues, llegamos nosotros á la capital del imperio británico. Nuestra primera estancia en Londres, bien que de corta duracion, nos ha permitido tomar una noticia bastante capaz para formar una idea suficiente de su estado religioso. Sobre este punto ya he dicho algo en mi carta precedente, voy ahora á continuar la misma materia. Sabido es que la Inglaterra católica está dividida actualmente en ocho distritos, cada uno de los cuales tiene un vicario apostólico. En el nuevo orden de cosas, segun el que la Santa Sede se propone dar á este país una constitucion jerárquica, el metropolitano deberá residir en Londres, con el título de arzobispo de Westminster. Habíase creido hasta ahora que la persona destinada por el Santo Padre á ocupar un puesto
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tan importante y delicado sería el Ilmo. Wisseman. Mas ahora esta elección es muy dudosa. Es un hecho que el sabio prelado ha sido llamado á Roma para recibir el capelo cardenalicio, y generalmente se teme que se le determine á fijar su residencia en la capital del mundo cristiano. La promoción del Ilmo. Wisseman á tan encumbrada dignidad no sería de desear para Inglaterra, si es que no puede verificarse sino á esta condición. El puesto de Londres ha sido siempre para el catolicismo muy difícil y delicado; y de cada día lo es más en razón de la faz que va tomando la controversia entre el catolicismo y la iglesia anglicana; y probablemente lo será todavía más, cuando los vicariatos apostólicos se transformen en sillas titulares. El Ilmo. Wisseman más que otro alguno, posee cualidades que no es fácil reemplazarse de otro modo. Su ciencia eminente, la autoridad de que goza como teólogo aun entre los mismos protestantes, el poder de su palabra, la dulzura y urbanidad de sus maneras, todo parece que se reúne en su persona para hacer de él el hombre de la situación.

Y ya que he citado el nombre del Ilmo. Wisseman, y he hablado del estado del catolicismo en Londres, sin duda apreciarán nuestros lectores el que les diga una palabra sobre las mejoras que ha introducido en este vicariato apostólico en los dos años que han transcurrido desde que se le ha confiado la administración. De esta fecha data la apertura de la bella iglesia católica dedicada al patrono de Inglaterra, ceremonia que hizo tanto ruido á su tiempo, y que fue para la religión la inauguración de una era nueva en la metrópoli del imperio británico. En esta iglesia, bastante capaz para contener un numeroso auditorio, y permitir á los protestantes tomar puesto al lado de los católicos, el docto prelado había resuelto emplear toda la actividad de su celo, y establecer como un foco, desde el que la fe y el amor irradiasen aquella ciudad inmensa, sumergida en el fango de los vicios y en las tinieblas del error. Por sus cuidados, Londres ha visto además abrirse al culto católico cuatro nuevas iglesias,
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entre las que hay la de los jesuitas bajo el título de la Inmaculada Concepcion, erigida en uno de los barrios mas populosos, en el seno de la aristocracia inglesa. Finalmente al Ilmo. Wisseman es debido el establecimiento de los Padres del Oratorio de Inglaterra en Londres, y no es este ciertamente el menor de los títulos que puede presentar al reconocimiento de los católicos. Es necesario ver lo que pasa en su capilla de King-William-Street para formarse una idea de todo el bien que hacen estos dignos hijos de san Felipe Neri, y de los grandes destinos que les están reservados para el porvenir. Yo tenia el honor de acompañar todos los dias al Ilmo. Mazenod que venia á celebrar en esta capilla el santo sacrificio. Algunas veces he asistido en su compañía á los ejercicios de estos religiosos; y puedo asegurar que en mi vida he presenciado un espectáculo tan tierno de celo, de piedad, y de abnegacion, como el de estos hombres recomendables que trabajan en favor de la santa causa que han abrazado. Nosotros les hemos visto poco bá ministros del error, transformados ahora por un milagro de la gracia divina en otros tantos apóstoles de la verdad, sin tomar descanso ni reposo en el continuo desempeño de las sagradas funciones. Nosotros les hemos visto hechos todo para todos, acoger con la misma bondad á los pobres que á los ricos, y consagrar todo su ardor, todo su talento y todas sus fuerzas en la grande obra de restituir á la antigua fe á sus hermanos extravíados. Su iglesia, situada en el centro de la parte mas poblada de Londres y en uno de los barrios mas animados, se abre al público muy de mañana, y no se cierra hasta muy entrada la noche. Allí se suceden casi sin interrupcion los ejercicios religiosos. Cualquiera creeria encontrarse no en el seno de una nacion protestante, sino en Francia, en Italia ó en otro país, en donde ha reinado siempre el catolicismo, y ha podido desarrollar con el tiempo sus edificantes prácticas, destinadas á fomentar la devocion del pueblo fiel.

Entre estos nuevos Oratorianos, á quienes se les reconoce por el nombre de hijos de san Felipe Neri, nombre que se
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les da mas por la piedad y el celo que les anima que por el traje religioso que llevan por todas partes hasta en las calles y plazas públicas, se distinguen algunos que merecen una mención especial, tales como los PP. Faber, Dalgairn y Newman. Este último reside ahora en Birmingham, en donde está la primera casa del Oratorio inglés, de la que es superior. Mas por la época de que hablo, estuvo dos días en Londres para tener allí unas conferencias con motivo de la famosa disputa sobre el bautismo suscitada por Mr. Gorham en la iglesia anglicana; y allí es donde el obispo de Marsella ha visto al célebre profesor de Oxford, convertido hoy día en humilde discípulo de san Felipe. Bastante conocido es el nombre de Newman para no tener que extenderme en hablar de su ciencia y de su relevante mérito. Lo que menos conocido es de este personaje es una sencillez afectuosa y una modestia admirable que hacen más apreciable su raro talento, ese aire de candor y ese exterior lleno de amenidad que hacen tan fácil su trato, tan agradable su compañía, y su conversación tan interesante. He dicho que me abstendría hablar de su mérito bajo el punto de vista científico. Sin embargo la justicia y la verdad exigen dar sobre esto una rápida ojeada en gracia de aquellos que no hayan leído las obras de Newman en su idioma original; puesto que por las traducciones que de ellas se han hecho en varias lenguas no puede tenerse más que una idea imperfecta de su talento, ya se le mire como filósofo, ya como teólogo, así como de su mérito como excelente escritor. No pretendo rebajar el mérito de algunas de estas traducciones; y entre ellas es digna de una mención especial la que ha hecho al francés el autor del libro titulado Movimiento religioso en Inglaterra. Pero Newman es uno de estos talentos que no pueden apreciarse bastante sino apoderándose de ellos, por decirlo así, en la forma nativa en que se han producido, y con el auxilio del idioma que les sirve de fiel expresión. La profundidad de sus pensamientos, la elevación de sus miradas, la originalidad de sus conceptos, es imposible transferirlos á una lengua
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diferente, y menos aun á la francesa, cuyo genio es tan distinto del de la inglesa. Añadid á esto que una gran parte del mérito de las obras del escritor de que me ocupo, es el estilo á la vez tan puro, tan conciso y tan en armonía con los pensamientos que reviste de una forma exterior. Semejante estilo no puede reproducirse en ninguna traducción; y por esto he dicho que para juzgar debidamente al hombre ilustre que la iglesia anglicana miraba como el mayor de sus teólogos es preciso, á mas de poseer perfectamente el inglés, tener un conocimiento exacto de la situación de los espíritus en Inglaterra, y de las diversas fases por las que ha pasado la controversia entre el catolicismo y la iglesia establecida.

Después de Newman, pero en posición muy inferior, vienen á colocarse otros miembros de la universidad de Oxford, que antes ó después de él han retornado á la fe católica. Yo no hablaré mas que de los que en la actualidad viven en su compañía, bajo la regla de san Felipe Neri, como son Faber, Dalgairn, Coffin, etc. El P. Faber, superior del Oratorio de Londres, ya antes había echado los cimientos de una casa religiosa bajo la advocación de san Wilfredo, en el condado de Stafford. Cuando Newman con algunos de sus amigos estableció su comunidad cerca de Birmingham, vino á agregársele Faber con los suyos, á fin de no formar todos mas que una sola familia. Sin tener la ciencia ni el talento de Newman, el P. Faber posee cualidades eminentes como orador, y en este concepto le aventaja mucho. Su estilo es más ligero, más animada su composición, más viva su palabra, y muy interesante su desembarazo en el decir. Dotado de una dulzura de espíritu todo poética, es como el cantor de la nueva ciudad de Dios en Inglaterra. Parece que Dios lo ha enviado para trasplantar bajo aquel cielo nebuloso la tierna flor de la piedad católica.

En efecto, Faber no es solamente orador, es también poeta; y su poesía es de tanta mas estima cuanto es mayor su sencillez, y se produce sin esfuerzo ni afectación, sirviendo para expresar ideas y sentimientos de un orden todo divino.
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Canta con facilidad las bellezas de Dios, de la religion y sus misterios, el amor de Jesucristo, las grandezas y las misericordias de la Virgen María; y sus poesías fáciles de sujetar á las combinaciones de la música, prestan á los fieles estos piadosos cánticos, cuyo uso empieza á introducirse en las iglesias de Inglaterra.

Después de Faber viene el P. Dalgairn, que tiene algo de original en lo que atañe á la forma del pensamiento y á la gracia del estilo. El celo ardiente en que se abrasta su corazón, da á su palabra una vida y un poder muy superiores á los efectos de la elocuencia. Cuando él predica, atrae un inmenso auditorio á la capilla del Oratorio, sobre todo cuando se anuncia que se hablará de la dicha de la fe, de las delicias del banquete eucarístico, y los atractivos de la devoción á María. La Francia se interesa muy justamente en elogiárselo este modesto oratoriano, pues en uno de sus seminarios es donde ha hecho los estudios teológicos, y de donde parece haber sacado el aire francés, la urbanidad y la viveza en el decir que tanto le distinguen.

Ya que he citado los nombres mas ilustres de los miembros de la universidad de Oxford convertidos al catolicismo, no puedo pasar en silencio el de Mr. Oakley, bien conocido ya antes de su conversión por sus escritos tan favorables al catolicismo, y sobre todo por la parte tan activa que ha tomado en la publicación de las vidas de los Santos de Inglaterra. Después de haberse ordenado de sacerdote, Mr. Oakley ha ejercido su ministerio principalmente en la iglesia de san Jorge, á la que le había destinado el Ilmo. Wisseman. Allí, lo mismo que sus hermanos en la capilla del Oratorio, se ha distinguido por su elocuencia toda animada del ardor apostólico, y adornada de las gracias del estilo unidas á la nobleza de los pensamientos.

En clase de oradores, la Londres católica posee todavía dos hombres mas, cuyos nombres naturalmente han de tener lugar en el relato que acabamos de presentar. Uno de estos, el R. P. Bampton, jesuita, había pertenecido al protestan-
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tismo. Después de su conversion y su promocion al sacerdocio, fue adscrito por algunos años á la mision católica de Plymouth. De aquí pasó á la Compañía de Jesús, en la que es ahora uno de los predicadores mas distinguidos. A una diccion simple y pura, á un estilo correcto y armonioso, agrega una claridad de ideas y una dulzura de sentimientos con que cautiva los espíritus y los corazones del numeroso auditorio que atrae al rededor de la cátedra cristiana. El otro orador de que me falta hablar en esta carta, es el P. Petcherine, de la comunidad de Redentoristas, en Londres. Este orador tiene contra sí la desventaja de hablar una lengua, que por mas que no puede negársele que la juega con habilidad, es siempre para él, como lo es para todo hombre que no ha nacido en Inglaterra, una lengua extranjera. Nacido en el seno del cisma moscovita, y precisado á salir de Rusia cuando se hizo católico, se consagró á Dios entrando en la congregacion del santísimo Redentor, y fue enviado á Inglaterra algunos años há. Su nombre es ya conocido, y ocupa un puesto honroso entre los oradores distinguidos. Su elocuencia es toda apostólica: el sabio Redentorista no se cuida mucho de la forma, sino que va directo al corazon. Misionero mas que predicador, el P. Petcherine es el digno hijo de san Alfonso de Ligorio: lo que él busca es ganar las almas, y Dios bendice abundantemente su palabra.

Hé aquí en miniatura lo que he creido deber decir de Londres: bien sé que habria podido ser mas difuso, ocupándome de las diferentes iglesias que la religion católica cuenta en esta gran ciudad, y deteniéndome un instante sobre la capilla, en donde se reunen los franceses, y que es preciosa por los recuerdos que excita. Mas por ahora creo deber terminar mi carta, reservándome decir algo sobre el particular en la siguiente.

Carta tercera.

En las dos cartas anteriores que he publicado con motivo del viaje, que en compañía del Ilmo. Mazenod, obispo de
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Marsella, acabó de hacer por Inglaterra, he tratado de pintar como en miniatura el estado actual del catolicismo en aquel país. Con mas particularidad me he extendido sobre Londres, pues ha sido nuestro primer punto de descanso; y además siendo, como es, la capital del imperio británico, merece fijar con preferencia la atención del observador, como que la contempla destinada á ser el centro del movimiento religioso que hoy dia agita á la nación entera. Voy, pues, á continuar este género de demostración que acerca de este movimiento he prometido, probando con hechos la realidad de mis asertos.

El 21 de junio salimos de Londres, y en menos de tres horas llegamos á Birmingham que dista mas de cuarenta leguas. Birmingham es una de las principales ciudades manufactureras de Inglaterra, y entre sus habitantes cuenta cerca de quince mil católicos. En esta ciudad tiene su residencia el vicario apostólico del distrito central. El prelado que en la actualidad ocupa esta importante posición es el ilustrísimo Ullathorne, miembro de la congregación de Benedictinos ingleses, de la que han salido para Inglaterra, especialmente en los días mas malos, tantos obispos y tantos santos misioneros, que han hecho á la religión los servicios más eminentes, á costa de los mayores sacrificios y con peligro inminente de la vida. Antes de ser promovido al episcopado el Ilmo. Ullathorne, se había hecho ya conocer por su celo apostólico, no solo en su propio país, sino hasta la Oceania, á donde le había llevado su ardor por la salvación de las almas. Nombrado vicario apostólico del Oeste en 1846, ha sido trasladado dos años después al distrito central, en donde en tan corto espacio de tiempo ha hecho mejoras importantes, y se ha distinguido así por su actividad infatigable, como por su ciencia administrativa.

La iglesia principal de Birmingham, que se la llama catedral, es obra de Mr. Pugin, hábil arquitecto de una reputación europea, á quien en cierto modo es debida la restauración del estilo gótico en Inglaterra. Aunque defectuoso en