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y conducidos á los saludables, y mas y mas nutridos en las palabras de fe, conozcan y eviten los fraudes de los hombres engañosos y sus falacias, y bien persuadidos de que el temor de Dios es la fuente de todo bien y que los pecados y las iniquidades provocan los castigos de Dios, procuren con el mayor cuidado apartarse del mal y practicar el bien. Por lo mismo, en medio de tantas y tan graves angustias, causanos no pequeña satisfaccion el saber la firmeza y constancia con que los venerables hermanos los prelados del orbe católico, firmemente adheridos á Nos y á la cátedra de san Pedro, juntamente con su obediente clero, se esfuerzan en defender la causa de la Iglesia y sostener valerosamente su libertad, y la solicitud sacerdotal y el estudio con que trabajan á fin de confirmar mas y mas en la bondad á los buenos y en reducir al camino de la verdad á los extravíados, y en redargüir y refutar, ya de palabra, ya por escrito, á los astutos enemigos de la religion. Mas al tiempo mismo que Nos complacemos en tributar á nuestros venerables hermanos estas merecidas y debidas alabanzas, les alentamos y animamos á que apoyados con el auxilio divino, sigan cumpliendo su ministerio cada vez con mas celo, y peleando las batallas del Señor, y levantando su voz en sabiduría y fortaleza para evangelizar á Jerusalen y curar sus llagas. Además de esto no cesen de acudir confiados al trono de la gracia y de repetir públicas y particulares oraciones y de inculcar á los pueblos fieles que en todas partes hagan todos penitencia á fin de que alcancen de Dios misericordia y hallen la gracia con auxilio oportuno. Ni omitan tampoco el exhortar á los hombres instruidos y de sana doctrina á que ellos tambien bajo su direccion y la de la Silla apostólica procuren ilustrar á los pueblos y disipar las tinieblas de los errores que cunden.

Con esta ocasion rogamos en el Señor y pedimos encarecidamente á Nuestros carísimos hijos en Cristo los príncipes y jefes de los pueblos, que considerando seria y continuamente los muchos y graves daños que de ese aluvion de er-
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rores y de vicios redunda en la sociedad civil, tengan á bien dedicarse con un particularísimo cuidado y solicitud á que en todas partes domine la virtud, la justicia y la religion, y á que de dia en dia vayan en aumento. Y los pueblos todos, y todas las gentes y naciones piensen y mediten que todos los bienes consisten en la práctica de la justicia, y que todos los males provienen de la iniquidad. Porque la justicia eleva á una nacion; al paso que el pecado hace miserables á los pueblos.

Antes de concluir no podemos menos de manifestar públicamente nuestra profunda gratitud á todos aquellos de Nuestros carísimos y amantísimos hijos que grandemente solícitos por Nuestras desgracias, y movidos de un singular afecto de piedad hácia Nos, quisieron enviarnos sus ofrendas. Pero aunque estas piadosas donaciones no dejen de causarnos grande consuelo, sin embargo debemos confesar que tampoco es pequeña la angustia que opreme Nuestro corazon al asaltarnos el mas vivo temor de que en las tristes circunstancias presentes Nuestros queridos hijos, dejándose llevar demasiado de su amor á Nos, hagan esos donativos con propia incomodidad y detrimento suyo.

Finalmente, venerables hermanos, obedeciendo Nos á los investigables designios de la sabiduría de Dios, con que obra su gloria, mientras en la humildad de Nuestro corazon damos á Dios las mas expresivas gracias por habernos reputado digno de padecer afrenta por el nombre de Jesús y hacernos en alguna parte conformes á la imagen de su pasion, estamos dispuestos con toda fe, paciencia, esperanza y mansedumbre á sufrir los mas acerbos trabajos y padecimientos, y aun á dar Nuestra misma vida por la Iglesia si con Nuestra sangre pudiéramos remediar las calamidades de la misma Iglesia. Pero en el ínterin, venerables hermanos, no cesemos de orar de dia y de noche, y de dirigir continuas y servientes súplicas á Dios, que es rico en misericordia, pidiéndole humilde-mente que por los méritos de su unigénito Hijo libre con su omnipotente brazo á la Iglesia de tantas y tan terribles bor-
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rascas por que está pasando, y para que con la luz de su divina gracia ilustre todos los entendimientos de los que yeran, y en la multitud de sus misericordias, convierta los corazones de todos los prevaricadores, á fin de que expulsados de todas partes los errores y apartadas todas las adversidades, todos vean y reconozcan la luz de la verdad y de la justicia, y vengan á la unidad de la fe y del reconocimiento de Nuestro Señor Jesucristo. Ni cesemos tampoco de instar á Aquel, que hace la paz en las alturas y que es Nuestra paz, para que extirpados todos los males que afligen á la república cristiana, haga la tan anhelada paz y tranquilidad. Y para que Dios acceda mas fácilmente á nuestras súplicas, interpongamos para con Él intercesores, y primeramente á la santísima é inmaculada Virgen María que Madre de Dios y nuestra, y madre tambien de misericordia, encuentra lo que busca, y sus peticiones no pueden ser en vano. Imploremos tambien la intercesion del bienaventurado san Pedro príncipe de los Apóstoles y de su coapóstol san Pablo, y de todos los Santos, que hechos ya amigos de Dios reinan con Él en los cielos, á fin de que mediante sus méritos y ruegos, el clementísimo Dios libre de los furores de su ira al pueblo fiel, y le proteja siempre y le regocije con la abundancia de su propiciacion divina.
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NOTICIAS DIVERSAS.

Pensamientos de un anglicano sobre la iglesia de san Pedro en Roma.

Cuando tan frecuentes son los viajes de los ingleses á la ciudad eterna, que han llegado casi á hacerse de moda, y estos viajes hacen tanta impresion en el ánimo de aquellos hermanos nuestros extraviados que muchas veces concluyen por verificar en ellos un cambio completo de ideas religiosas y el retorno á la unidad católica; creemos que no dejará de ser leido con interés el artículo que con el sobredicho lema publicaba un periódico inglés. Hé aquí sus palabras:

«¡San Pedro!... ¡el Vaticano!... Mil confusos recuerdos, «mil pensamientos vagos se agolpan en el espíritu del filóso- «fo al oír pronunciar estas dos palabras interesantes. Mira «á Roma, dos veces victoriosa del mundo, reinar sucesiva- «mente en los anales de los pueblos, primero por la fuerza «de la espada y luego por el símbolo de la fe. Encamínase «entonces respetuosamente hácía el primer templo del ca- «tolicismo, hácía el Capitolio de la Roma cristiana.

«Para visitar á san Pedro yo esperaba un dia de grande «festividad... Es ya medio dia; el calor es sofocante; reina «á mi contorno un misterioso silencio. Me dirijo al obelisco «que se levanta en medio de la plaza: lo que está frente de «mí es san Pedro. Esa inmensa cerca, que enriquece todo «el lujo de la arquitectura, y puebla, por decirlo así, una «multitud de palacios, cuyos vastos y ondulosos contornos «se prolongan hasta perderse de vista, y dan la idea de una «grandeza infinita; tanto atrevimiento, tanta elegancia, tan- «ta opulencia, esa mezcla de refinamiento y de descuido en «las decoraciones de aquel lugar mágico; ese circo de pro-
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«porciones colosales; el armonioso murmullo de las fuentes «que saltan sin cesar en sus pilas de mármol; esas galerías «tan nobles y tan espaciosas; la sencillez misma del obelisco «y su elevacion gigantesca; el pavimento de basalto y de «pórfido, por entre cuyas hendiduras sale un verde y espe- «so césped, que por su frescura hace sentir mas vivamente «las delicias de la soledad de aquel santuario puesto en me- «dio de Roma y bajo un cielo de fuego: todas estas impre- «siones vinieron á asaltarme á la vez, y por un momento «parecia que paralizaban todos mis pensamientos. Un repo- «so involuntario vino á apoderarse de todas mis potencias: «yo no sabia otra cosa sino gozar sin admirar, y contem- «plar sin reflexionar.

«El solo vestíbulo, por cualquier parte que uno entre, «parece ya una iglesia admirable. El ojo recorre con asom- «bro los contornos de la bóveda brillante con el oro que la «cubre. Largo tiempo me hubiera ocupado en considerar «cada una de aquellas minuciosidades: mas apresuréme á «tomar una de las puertas, y de repente me encuentro en «medio de innumerables maravillas. El efecto del primer «golpe de vista fue en mí prodigioso. Una exaltacion viva, «un estremecimiento súbito, tal fue la impresion que en mí «produjo el aspecto de un lugar cuya majestad no tiene ri- «val sobre la tierra. La mas hábil y sabia descripcion que- «dará siempre corta, é inferior á la realidad.

«La nave central se divide en tres grandes arcos que ter- «minan en el altar: cada uno de estos vastos brazos del cru- «cero de aquel templo es una nueva catedral, y el coro que «se prolonga todavía presenta como otra iglesia. Para ar- «rancar del espectador atónito un grito de sorpresa falta «descubrir un nuevo milagro que nada pueda sobrepujar: «este milagro de la arquitectura es la cúpula de Miguel An- «gel. En vano se esforzaria la imaginacion por concebirlo. «Es preciso olvidarse de san Pedro, de Roma, del mundo «entero: aquella cúpula es el mas majestuoso prodigio del «arte. La vista, que alcanza apenas el remate de la primera
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«cúpula, se lanza y se pierde con una especie de terror en «el misterioso espacio en donde parece sumergida la segunda. Vuelve á bajar en seguida la vista, y en último término no viene á encontrarse con algún mendigo romano que se ve arrodillado ó besando los mármoles del templo, dando con su pequeñez infinita la medida comparativa del monumento entero, y obligándonos á humillarnos y confundirnos al medir por la suya nuestra propia poquedad.

«Detenido á cada instante por la consideracion de mil detalles llenos de interés, no había llegado todavía á visitar ni la iglesia subterránea ni las sacristías. Afortunadamente estaban abiertos los subterráneos, y bajé en ellos. Estos son una especie de catacumbas sembradas de viejos sepulcros aglomerados el uno sobre el otro. El altar mayor de la capilla central cubre las cenizas de los Apóstoles, ó por lo menos recuerda su memoria. Continuamente arden cien lámparas en su presencia.

«Al salir de aquellos subterráneos fuí á visitar las sacristías. Después de haber examinado las dos iglesias, una de las cuales está al nivel de tierra, y la otra se esconde en la profundidad, ya no me faltaba ver sino la parte superior del templo, que puede llamarse una iglesia aérea. Tomé un descanso antes de subir la cúpula. Los jumentos y los peones, mis compañeros de viaje, subían al mismo tiempo que yo, y se elevaban lentamente hácía la cima del edificio, en donde se encuentra una brigada de albañiles y escultores, incesantemente ocupados en reparar esta ciudad monumental y sagrada que se llama san Pedro de Roma. Llegado á la entrada de la tercera iglesia, ábrese á mis ojos una vasta perspectiva: era Roma toda entera con sus palacios y edificios la que se presentaba al pie de este soberbio templo. Al rededor de la ciudad eterna los desertos y los montes Sabinos trazaban un paisaje á la vez árido y pintoresco. La bóveda de la cúpula es de un espesor extraordinario, y en lo interior está practicada la escalera. Subo por aquellos escalones: abro una pequeña puerta, y
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«de 1848, y en el interés de la tranquilidad pública, el Consejo de Estado en su sesión de 29 de enero último ha resuelto vuestra separación del lugar de vuestra residencia. «Al comunicaros semejante resolución, debo invitaros á que os conforméis á los puntos siguientes: 1.º Vuestra marcha deberá efectuarse desde el día de la fecha hasta el 8 inclusive: 2.º No podréis fijaros dentro del radio de seis leguas de Friburgo, y deberéis darme conocimiento de vuestra nueva residencia. Al mismo tiempo se os advierte que la policía ejercerá sobre vuestra conducta una activa vigilancia.—Recibid, etc.—El prefecto, Blanc.» Así es como se ha entendido y como se aplica en aquel emporio de la libertad el decreto de la amnistía y el ejercicio de la libertad individual: así es como se persigue sin tregua y sin descanso á los individuos mas respetables del clero.

Ni de este encono han podido escapar los institutos religiosos, siquiera fuese su objeto el mas humanitario, siquiera reclamasen altamente su conservación las necesidades del país. Ya anteriormente el Consejo ejecutivo había decretado la abolición de las Ursulinas y otras religiosas, como las Hermanas de la Caridad, de la Providencia, del Sagrado Corazón, que ya en concepto de maestras, ya en el de asistentes á los hospitales, habitaban en los distritos del Jura, y señaladamente en el Porrentruy. A principios de febrero Mr. Imobersteg, director de la Instrucción pública, proponía al Gran Consejo el plazo dentro del que deberían ser expulsadas estas religiosas, fijando el de un año para las Ursulinas de Porrentruy, y el de seis semanas para las restantes. Muchos diputados del Jura, entre otros MM. Cunier, doctor Verdat, Stockmar, se opusieron á esta medida furibunda, y presentaron varias enmiendas. Pero las enmiendas no pudieron reunir mas de una treintena de votos; y fueron adoptadas por la mayoría, compuesta de radicales, las medidas propuestas por Mr. Imobersteg. Es de advertir que las Hermanas de la Caridad dirigen en Porrentruy un hospicio de pobres, y en San Ursan una escuela primaria, únicos es-
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«me encuentro en lo mas elevado de aquella inmensa bóveda. Allí están escritas en caracitéres gigantescos estas palabras: Tu es petra et super hanc petram ædificabo domum Dei: la aparición repentina de estas palabras produjo en mí una especie de estremecimiento. Mis miradas se fijaron entonces desde aquella altura extraordinaria sobre el pavimento de mármol, y la distancia que me separaba del suelo me llenó de esa especie de pavor secreto é involuntario que hiela y asombra á los mas intrépidos. Aplico el oido, y distingo apenas un sordo murmullo semejante al zumbido de las abejas. Continúo mi ruta: sigo subiendo siempre, y á cada paso se aumenta el asombro. Al rededor de mí, delante de mí, por todas partes veo que ocupa pan la espaciosa bóveda imágenes colosales como su memoria. A mis pies descubro un abismo, algunas figuras que se mueven como átomos, el altar mayor que no se disipa mas que como un punto y que casi se escapa á la vista. Encuéntrome en la cima de la cúpula, en aquella eminencia del triple monumento. Allí es donde me entrego á un sentimiento de susto, de asombro, de éxtasis.

«Vuelvo entonces á bajar al templo, en donde había principiado el canto de Vísperas, que yo había comparado al ruido de las abejas. Después de Vísperas, el santuario se convierte en un punto de reunión. San Pedro es entonces como un vasto salon, en donde los ingleses, que forman casi siempre la mayoría de los extranjeros, se distinguen de los naturales por una alegría insolente. A donde quiera que vayais, si percibís estrepitosas, amargas ó groseras risotadas contra la religion, las costumbres ó los usos del país, estad seguros que el indecente mosfador es un inglés.

«Yo fui de los últimos en salir del templo. Poco á poco iba cayendo el dia, y yo iba tambien abandonándome á los golpes de mi imaginacion, cuya vaga dulzura se parecía á la media luz que se apoderaba de la atmósfera. Todo iba entonces tomando un aspecto mas grave, mas solemne, mas misterioso. Ya no quedaban en la casa de Dios
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«sino el pobre, el desgraciado, el hombre piadoso ó el que «carecia de albergue; seres que buscaban aun á la sombra «del tabernáculo la lejana imagen de aquel que consuela y «ampara el infortunio. Por fin, dejé de pisar el suelo de «aquel augusta templo, y al pisar sus sagrados umbrales vi-«bró por los aires el lento sonido de la campana de san Pe-«dro que anunciaba á los fieles el toque del Ave Maria, cam-«pana que por la solemne dulzura de su gemido se hace «digna de la majestad de aquel lugar y de la hora melancó-«lica en que concluye el dia.

«Toda mi vida conservaré la imagen de las impresiones «que ha producido en mí este viaje. Para mí es un gran re-«cuerdo: para un romano es la patria, la religion, el ge-«nio, el asilo de las artes, el consuelo, la gloria, lo es todo.»

Mientras toda la Europa católica se remueve por reco-«brar su antigua independencia y libertad, y los obispos de Alemania, y de Austria, y de Francia, y de Italia, supera-«dos gravísimos obstáculos, se reúnen en concilios, ya nacio-«nales ya provinciales, reanudando en el siglo XIX el hilo y la serie de aquellas venerables asambleas, que en siglos an-«teriores tanto habían hecho florecer el dogma y la disciplina de la Iglesia; plácenos transcribir en nuestra REVISTA CATÓ-«LICA el artículo que sobre Concilios escribía una Revista re-«ligiosa de Paris, después de haberse verificado en aquella capital el concilio de que hemos ya dado cuenta á nuestros lectores. Es como una estadística de los Concilios habidos desde el tiempo de los Apóstoles, y lleva el epígrafe si-«guiente:

Del concilio provincial de Paris, y de los Concilios en general.

Mucho se ha escrito acerca de los Concilios, y las obras publicadas en la materia podrían formar una biblioteca bas-«tante considerable. Falta sin embargo un libro, que desea-
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mos vivamente que haya quien se encargue de escribirlo: este es la historia de la filosofía de los Concilios. ¿Se ha examinado seriamente hasta ahora su influencia sobre la sociedad? ¿Se han apreciado debidamente los servicios que han prestado á la moderna civilización, de que ellos son los grandes padres? Descaríamos ver una obra de este género que sirviese como de introduccion al restablecimiento de los Concilios.

Desde el primer concilio que celebraron los Apóstoles en Jerusalen en el siglo primero hasta el presente se encuentran 1170 asambleas de este género. En este número no comprendemos mas que los Concilios generales, nacionales y provinciales; y de ningun modo los diocesanos que no son mas que reuniones particulares de presbíteros convocadas por el obispo.

El Asia cuenta 84 concilios, el África 76, la Europa 1003, y 7 la América: total 1170. En España y Portugal se han celebrado 103 concilios; en Inglaterra, Irlanda y Escocia, antes de la Reforma anglicana obrada por Enrique VIII, 166; en Alemania 113; en Italia 197; en Francia 403; y en diversos lugares 16.

Las ciudades en donde se han celebrado mayor número de concilios son: Cartago, en África, que ha tenido 35; Antioquia, en Asia, 14; Roma, en Europa, 104; Constantinopla, 53; Paris, 34; Londres, 34; Colonia, 17; y Toledo, 27.

El primer concilio general se convocó para condenar el arrianismo, y formular la profesion de la fe cristiana, en Nicea, ciudad entonces opulenta y considerable en el Asia menor, reducida hoy á la condicion de miserable villorrio, llamado Isnik. El último de los concilios generales que se han celebrado hasta el presente, se convocó en el siglo XVI, para condenar el protestantismo, y fue celebrado en Trento, ciudad episcopal de la alta Lombardía.

Del primer siglo se encuentran 3 concilios celebrados por los Apóstoles en Jerusalen, y 2 en Éfeso; del segundo, 7;
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del tercero, 17; del cuarto, 90; del quinto, 88; del sexto, 88; del séptimo, 59; del octavo, 58; del nono, 137; del décimo, 77; del undécimo, 133; del duodécimo, 119; del décimotercero, 153; del décimocuarto, 79; del décimoquinto, 24; del décimosexto, 18; del décimoséptimo, 9; del décimoctavo, 5; del décimonono, 6. De este estado resulta que el siglo décimotercero es el que mas abunda en la celebracion de concilios, y el décimoctavo, después del primero, el en que menos se celebraron.

En los cinco primeros siglos los concilios presentan por lo comun un carácter esencialmente dogmático; y se comprende esto, porque las herejías atacaban á la fe y los misterios. En la edad media los concilios tienen un carácter disciplinar y social: ellos se ocupaban comunmente en arreglar muchos puntos concernientes á la vida comun, así como los intereses de los Gobiernos y de los súbditos.

De los Estados europeos la Dinamarca y la Suecia son las que cuentan menos número de concilios, aun de los tiempos en que hacian parte de la Iglesia católica. La Dinamarca no tuvo mas que tres, y la Suecia uno solo. No debe extrañarse, pues, la facilidad con que el clero de aquellos dos países cambió de religion. Los concilios son la salvaguardia de la fe, así como mantienen en su vigor la disciplina eclesiástica.

El Ilmo. Sibour, arzobispo de Paris, y teólogo distinguido, no ignoraba estas circunstancias, cuando pocas semanas há tomó la iniciativa en el restablecimiento de los concilios provinciales. A consecuencia de esto trató de reunir en el seminario de San Sulpicio sus obispos sufragáneos. La silla metropolitana de Paris, que es el mas moderno de los arzobispados de la Francia, cuenta cinco sufragáneos, Meaux, Versailles, Chartres, Orleans y Blois.

La legislacion francesa no ha prohibido los concilios provinciales ni generales: sin embargo no pueden ni unos ni otros reunirse sin la autorizacion del Gobierno. Esta interdiccion no es peculiar á la Francia: en todos los Estados católicos de Europa se halla reconocida de hecho, ya que no
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sea de derecho. El Austria se muestra en este punto mas exigente que la Francia con respecto al clero. Si un arzobispo pide autorizacion para convocar sus sufragáneos, y un obispo para reunir su clero, debe expresar en la peticion la naturaleza de las cuestiones que han de tratarse en el concilio provincial ó diocesano. Así se encuentra determinado desde el emperador José II, á quien con chiste tan picante el rey de Prusia, Federico el Grande, llamaba el Sacristan: desde aquella época el clero austriaco es considerado y tratado por el Gobierno como una reunion de corredores mas ó menos respetables.

Desde el concilio de Trento, en el siglo XVI, la Iglesia no ha celebrado ninguna de estas grandes asambleas, únicas en la historia religiosa, en que ella se presentaba á los ojos del mundo cristiano, ya como asamblea constituyente, ya como asamblea legislativa. Los concilios provinciales y diocesanos han sobrevivido algun tiempo mas al de Trento: de ellos se han celebrado algunos, aunque pocos, en los siglos posteriores.

La legislacion francesa, que subordina la convocacion de un concilio á la voluntad de la autoridad politica, no es nueva; ella data ya de la monarquia antigua. De un siglo á esta parte en toda Europa no se han tenido concilios nacionales ni provinciales mas que en Francia, en ese país que se presenta á la vez con el aspecto de jansenista, volteriano y escéptico. ¿Quién ha tolerado estas asambleas de obispos bajo la presidencia de un arzobispo ó metropolitano? La primera republica. Después de la tormenta revolucionaria todo estaba en la mas espantosa confusion, especialmente entre los eclesiásticos partidarios de la Constitucion civil del clero. Los obispos constitucionales, con cuyo nombre eran designados los que habian jurado aquella Constitucion, trazada por los jansenistas de la asamblea constituyente, se reunieron muchas veces en concilios provinciales y nacionales, durante el período de 1796 á 1800. El gobierno republicano de entonces (el Directorio) tuvo el buen sentido de no ocupar-