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embargo espero que con la ayuda de Dios, la luz del Evangelio disipará las tinieblas del paganismo.

Acaso me preguntará V. cuál ha sido el fruto de las misiones protestantes de Tonga durante los nueve años que han permanecido en la isla. Nada, nada han hecho absolutamente; ni siquiera han sacado diez personas de la infidelidad.

Muchas cosas me quedan por decir, las que reservo para otra vez. De un dia á otro aguardo la llegada del Ilmo. señor Bataillon.

Soy de V., etc.

VERNE, mis. apost. de la congregacion de María.

MISIONES DE LA MALESIA.

Carta de Mr. Lacrampe, misionero apostólico, al Ilmo. Sr. Boucho, vicario apostólico de la Malesia.

Selvas de la Birmania 18 de febrero de 1847.

Ilmo. señor: Mientras que Mr. Plaisant prepara para V. S. I. una noticia acerca de la religion de las tribus carianas, voy á bosquejar algunos hechos relativos á sus usos y costumbres tales como hemos podido estudiarlos en los dos años que habitamos con ellos en los bosques.

El cariano arma siempre su choza á orillas de un rio ó de un arroyo, y como no debe servirle sino un año, carece de comodidad y solidez, y se puede entrar en ella por todos lados. Por lo regular están aisladas y rara vez se hallan dos juntas. El cariano tala al rededor de su habitacion una gran porción de bosque; quema la leña, sin duda después de haberla dejado secar, y en la tierra preparada de este modo siembra el arroz, que es su único alimento. Pero ¡cuántos sudores le cuesta antes que llegue la siega! Dejando aparte
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el trabajo que exige todo cultivo, tiene que guardar el campo dia y noche contra el gamo y el javali.

En fin, concluida la cosecha, los carianos van á otra parte, á veces á muy larga distancia, para elegir otro terreno; llevan consigo sus provisiones, y vuelven á construir una cabaña y á desmontar otro campo. Es imponderable el penoso trabajo que aguanta esta pobre gente: así hombres como mujeres y niños, todos trabajan vigorosamente y con una asiduidad sin igual. Su vida es un continuo remo, á lo cual se agrega una manutencion poco sustanciosa, cuya base es el arroz junto con algunas batatas, sin mas condimentos que sal y pimiento. De aquí proviene la vejez anticipada que se nota en los naturales, principalmente en los hombres, quienes suelen tener un aire de abatimiento y languidez que contrasta vivamente con el andar noble y desembarazado de los birmanes.

Pero tambien de esta vida frugal y laboriosa, de este aislamiento frecuentemente completo en medio de los bosques y de la soledad, resulta una gran pureza de costumbres y una sencillez verdaderamente patriarcal. El candor y la modestia que lleva pintadas en la cara la juventud, anuncian unas almas bellas e inocentes: tanta franqueza e ingenuidad parecen incompatibles con la corrupcion del corazon; y la prueba la tenemos en la decencia con que suelen vestir.

Los carianos son muy caritativos como todos los pueblos del Asia. Se tienen por muy honrados y dichosos en tenernos en sus cabañas. Si después de haber estado tres ó cuatro dias con una familia quisiese uno mostrar su agradecimiento con alguna fineza, seguramente que lo llevarian muy á mal. Comemos lo mismo que ellos, es decir, al amanecer y á las dos de la tarde. Si no se les puede instruir de dia por no permitirlo sus ocupaciones, se alarga la velada y se habla toda ella de religion. Estos salvajes son muy cumplidos para nosotros, y siempre están dispuestos para servirnos; saben que somos sacerdotes, y veneran en nosotros el carácter sagrado de que estamos revestidos.

Ya ve V. S. I. que esta buena gente no está muy lejos del
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reino de los cielos. Al principio creíamos que la embriaguez sería un inconveniente para propagar el Evangelio; pero en el día puede decirse que este vicio ha desaparecido, atendido que este año no hubo en nuestra tribu mas que un caso de borrachera completa y tres ó cuatro de buen humor; siendo de notar que en los convites que suelen tener con motivo de una boda ó un entierro, beben extraordinariamente. Luego que tienen la cabeza caliente se dan de puñadas y punta-pies; se tiran por el suelo unos encima de otros, pero sin enfadarse nunca. Conozco uno que tuvo que guardar cama por espacio de cinco días de resultas de las heridas que recibió en semejante tremolina, y otro que tenía la cara quemada de un tizonazo que le dió en la cara un hermano suyo. En todos los parajes donde los anabaptistas no han penetrado, los carianos son sencillos, dóciles e incapaces de engañar, y no conocen la injusticia sino por las que les hacen los birmanes. Mas adelante tendré ocasión para mostrar á V. S. I. que si bien este es su carácter general, no deja por desgracia de haber algunas excepciones, y de paso manifestaré las causas de que provienen.

En este momento acabamos de hacer un viaje hacia la parte del Norte de la estación, y después de haber pasado tres semanas en los bosques carianos hemos vuelto á Kaday. El objeto de esta excursión fue el de visitar dos ó tres tribus que fueron exploradas por los protestantes, y asegurarnos de las disposiciones de la mayoría de sus habitantes, que hasta aquí han permanecido fieles á la Iglesia. El jefe del distrito de Tavay, en cuya casa dormimos una noche, nos recibió muy bien; él mismo nos servía la comida y estaba atento sentado delante de nosotros por si nos faltaba alguna cosa, y hasta ostentó cierto lujo presentándonos una gran copa de plata y una enorme pipa del mismo metal. Luego que nos levantamos de la mesa, él se fué á comer con el cariano que nos acompañaba, y no pudimos menos de admirar tanta sencillez, que ponía á un hombre rico y constituido en dignidad, al nivel de nuestro pobre guía.
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Entramos después en una comarca habitada por miequinos, quienes á la verdad no nos recibieron con la franqueza y cordialidad de los miesos: las caras estaban tristes y las palabras eran breves y á veces injuriosas. Una tarde que estábamos molidos de cansancio y muertos de hambre, pues no habíamos comido desde el amanecer, y después de haber sido repelidos de varias chozas, llamamos á la puerta de una cabaña aislada en donde no había mas que la dueña que tenía un niño en brazos: se la invitó á que nos preparara el arroz, y no contestó. Viendo nuestro guía que no se daba por entendida, él mismo fué á disponer la cena. En esto llegó el amo de la casa, cuya cara era severa y hablaba con arrogancia: — «¿En dónde dormiréis esta noche? preguntó á nuestro cariano. — Aquí, según tengo entendido. — Aquí no puede ser porque la casa es pequeña y el viento se ha llevado el techo. — No importa; estos sacerdotes están acos- tumbrados á todo como nosotros. — Esto no se acostum- bra; mi familia tendría miedo, y así no puede ser. » Luego que el cariano nos refirió esta conversación, la cual había entendido muy bien el P. Plaisant, le contestamos: «Anda y dí á ese miequino que estamos tan contentos de irnos co- mo él de vernos marchar; que saldrémos de su casa y que dormirémos en el bosque si es menester. » Estas palabras dejaron al miequino un poco confuso, y vino á decirnos con aire más templado que allí cerca había una casita que servía de posada á los sacerdotes birmanes, y que allí estaríamos bien; pero que era preciso que nos apresurásemos á comer el arroz porque iba á cerrar la noche. Diómos al mismo tiempo un puñado de sal y pimiento, y el cariano nos alargó dos platos de arroz que engullimos en un santiamén.

Ya se había puesto el sol cuando marchamos, de modo que en la oscuridad del bosque apenas se divisaba el camino; pero teníamos la suerte que el miequino nos servía de guía. Este al llegar á una encrucijada nos dijo: «Seguid por ese lado que yo tengo que hacer por este otro. » Echó á andar, y aunque le necesitábamos todavía no sentimos el que se sue-
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ra porque ya nos tenía fastidiados. El sendero nos condujo á la clara de un bosque en donde había menos oscuridad, y al instante divisamos una casa en la que nos lisonjeábamos poder descansar de nuestras fatigas; pero ¿cuál fue nuestra sorpresa al encontrar en ella dos talapuinos birmanes que se entretenían en mirar una porción de mozos embriagados que se estaban divirtiendo los unos lidiando á brazo partido, los otros al pugilato y los demás bebiendo á pote! Dijéronnos que celebraban una fiesta de las cosechas, y que habían llamado aquellos dos talapuinos para que rezaran en nombre de ellos. Mas vale, dijimos, que durmamos en el bosque debajo de un árbol, que mezclarnos con semejante cuadrilla. Tomamos un tizón que alumbraba la reunión y nos fuimos corriendo á otra parte.

El fresco de la noche nos había reanimado un poco, y entre tanto tratamos sobre si camparíamos al lado de una espesura de bambúes que formaba una especie de seto, pero el guía fue de parecer que siguiésemos adelante aun cuando no hallásemos casa alguna en toda la noche, atendido á que aquellos parajes estaban infestados de tigres, y que éramos demasiado pocos para guardarnos. Hallamos que tenía razon, y continuamos marchando por unos caminos sumamente escabrosos. Mr. Plaisant iba delante con una tea en la mano; en medio iba yo con un muchacho de doce años, hijo de nuestro cariano, y detrás venia el guía alumbrando con otra tea. Cuando se acababan los hachones se renovaban con bambúes secos que encendíamos por la punta. Después de unas dos horas de caminar por entre piedras y matorrales, encontramos una habitación en donde se nos negó también la hospitalidad, bajo el pretexto de que había allí un enfermo que hubiéramos incomodado. Por fin llegamos á una casa donde nos dieron acogida. No bien habíamos subido la escalera cuando el perro se puso á ladrar de un modo extraordinario. Es el tigre que os ha seguido, dijo la dueña, pues tanto si es dia como si es noche nunca deja de acompañar á los que vienen á casa.
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A poco rato entraron los dos hijos de nuestra buena viuda que volvian de velar el enfermo de quien he hablado, que era justamente pariente de la casa. El mayor cogió al instante un barreño de madera barnizado de encarnado, pegó una cerilla en el borde, echó dentro una porción de betel y de areque, y se sentó con mucha gravedad delante del barreño con los ojos cerrados y las manos apoyadas en los bordes de la vasija. Luego entonó un canto infernal con una voz ronca y temblona. De vez en cuando hacia unos visajes extraños y agitaba convulsivamente el barreño; y todo esto con el objeto de aplacar la cólera del diablo, que devoraba, según él decía, el alma del pobre enfermo. Por más que se le dijo que aquello era una superstición, no hubo quien le sacase de sus trece.

Siguiendo nuestro camino llegamos á un pueblo cariano de unas treinta casas, cuyos habitantes eran casi todos anabaptistas. Allí fue donde Mr. Barbe fundó una escuela hace diez ó doce años, y evangelizó los indígenas que se hallaban todavía dispersos en los bosques. Tuvimos mucha satisfacción en ver que su memoria se conservaba siempre entre sus antiguos neófitos. Por la noche vino un anabaptista á visitarnos y nos habló largamente de este amado compañero: «Yo era uno de sus discípulos, nos dijo, y en su escuela fue donde aprendí á leer. Si hubiese quedado entre nosotros hoy día yo sería católico, y lo serían también los carianos de las cercanías; pero le atacó la calentura y partió para siempre. Luego después vinieron los ministros americanos, y resistí por espacio de dos años á sus importunas instancias con la esperanza de que el P. Augusto volvería, según lo había prometido. Finalmente habiendo sabido que estaba estabilcido en Mulmien, y temiendo irme al infierno si llegaba á morir sin ser bautizado, abracé la religión de los anabaptistas.» Estas palabras llenaron mi alma de una profunda tristeza. En nuestra aflicción no podíamos menos de deplorar la falta de misioneros, que es lo que había impedido á Mr. Barbe el continuar su gloriosa empresa.
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una necesidad resolver la cuestion eclesiástica; que la interinidad en que se encuentran tantos asuntos eclesiásticos es un mal funestísimo no solo para la Iglesia sino tambien para el Estado; que á los mismos compradores de bienes de la Iglesia les urge el que de un modo ú otro se transija este asunto, pues si se transigiese ahora amistosamente saldrían bien librados, por mas exigente que pueda suponerse á la Iglesia; y si la cuestion se resolviese bajo la direccion de hombres de otras ideas mas severamente justas, tal vez no se les juzgaria del mismo modo. No queremos nosotros prejuzgar esta cuestion, y repetimos que de cualquier modo que se arregle entre las partes competentes, que son el Gobierno y la Santa Sede, respetarémos lo que se resuelva, ora sea devolviendo los bienes á su primer dueño é indemnizando á los compradores; ora sea reconociendo en estos la propiedad é indemnizando á la Iglesia; ora no aprobaro mas que las ventas hechas en un todo con arreglo á las leyes; ora adoptando un término medio, cual es el de reconocer el dominio de la Iglesia por un cánon ó censo que á esta prestasen los compradores. Lo primero seria lo rigurosamente justo; lo segundo seria una benévola cesion de la Iglesia, y la dificultad estaria en encontrar una indemnización tan segura é independiente como los mismos bienes; lo tercero tambien seria justo, y los compradores fraudulentos no podrian quejar-se sino de su mala fe; lo cuarto salvaria el principio de justicia, pero no compensaria debidamente á la Iglesia, y no se evitaria el inconveniente del segundo caso.

Ya que de bienes eclesiásticos hablamos, recordarán nuestros lectores lo que de ellos hemos dicho acerca del proyecto ó pretension en que se estaba de vender hasta los que se habían devuelto en virtud de la ley de 1844. Cuando aquello escribíamos circulaba el rumor de que el Gobierno era el que andaba con aquella pretension. Ignoramos si el Gobierno participa de esta idea; creemos que no, aunque no sea mas que por mostrarse consecuente. Sin embargo, desde que escribimos nuestro último número se ha dado un paso que de-
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Pero V. S. I. que no ignora ser este el principal obstáculo que se opone á nuestros progresos, esperamos que nos logrará numerosos cooperadores por medio de la justa consideracion que goza V. S. I. ante Dios y los hombres.

LACRAMPE, mis. apost.

NOTICIAS DIVERSAS.

Carta del Ilmo. Sr. Ferreol, obispo de Bellina y vicario apostólico de la Corea, á Mr. Barran, director del Seminario de misiones extranjeras.

Seul, capital de la Corea, 24 de noviembre de 1847.

Muy señor mio y amado compañero: Supongo que habréis recibido la que os escribí el año pasado, y que la generosidad y el triunfo de los mártires coreanos os habrá colmado de regocijo, al mismo tiempo que habréis tomado interés por nuestra pobre mision viendo el estado en que se halla. No dudo que rogais á Dios para que se digne concederle la libertad por la cual suspira. Después de la muerte de nuestros valerosos confesores, ha parado la persecucion; y restablecida la calma y vuelto los cristianos á sus hogares (pues muchos se habían fugado) volvimos á seguir con la administracion de los neófitos y la hemos concluido con bastante tranquilidad.

En estas comarcas el ministerio apostólico es un verdadero tormento. No somos mas que dos obreros (1), y como los

(1) Otros misioneros se presentaron á la frontera de la Corea, pero les fue imposible penetrar.
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cristianos están diseminados en un extenso territorio, es preciso que uno esté siempre caminando, siendo de notar que es sumamente penoso el viajar por las montañas por estar cubiertas de hielo y nieve. Además Mr. Daveluy no tiene una salud muy robusta, y este verano estuvo gravemente enfermo. El país no prueba á los europeos porque es muy malsano. No hay pan ni vino, y se suple la falta con arroz cocido y agua de trigo fermentada. Rodeados de peligros, no podemos salir sino vestidos de luto tapados hasta la cara. Sin embargo, en medio de nuestras penas y trabajos, Dios los suaviza enviándonos algunos consuelos, pues en varias estaciones vemos muchos pecadores que después de haber vivido largos años sin practicar ningun acto religioso, vuelven á participar de los sacramentos de un modo edificante. Entre ellos hay muchos que por no poder recibir los europeos en sus casas, hacen hasta veinte, treinta y cuarenta leguas de camino para confesarse. Su deseo es tan grande de ver al sacerdote, que sin reparar en el peligro que pueden acarrearle excitando las sospechas de los paganos, casi todos acudirían al paraje en donde reside, si yo no lo hubiese prohibido con penas severas. No es extraño tanto celo, si se atiende á que no pueden asistir sino una vez al año á nuestros santos misterios. Lo mismo sucede con respecto á las mujeres de los paganos de quienes no pueden lograr que las dejen salir un instante para que vengan á vernos. Muchas veces en la capital me he enternecido vivamente, viendo cristianas de alta nobleza que aprovechaban de noche el momento en que su familia estaba entregada al sueño, para venir á confesarse. Así es como profesan secretamente el cristianismo sin que nadie lo sepa. Aquí es indispensable obrar con esta cautela, porque tantos cristianos como se cogen, otros tantos son sentenciados á muerte, á no ser que rescaten la vida por medio de la apostasía. Las leyes del reino que prohiben la fe cristiana se observan con un rigor cruel. Nuestros neófitos gimen bajo el yugo tirano de sus opresores, y suspiran por el momento de su libertad. No sabemos cuál será nuestra suer-
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Los grandes nos aprecian y protegen. Aun no hace mucho tiempo que el rey nos autorizó para establecer capillas en las provincias, en el momento en que algunos gobernadores malintencionados querían derribar las que ya existían. Pero lo más asombroso, merced á las fervorosas oraciones de esos devotos asociados, es que casi todos los grandes y personajes instruidos, principiando por el mismo rey, todos están turbados é irresolutos tocante á la religión; porque conociendo que la suya está llena de fábulas pueriles, buscan, como ellos dicen, la verdad, y se dedican entre tanto á practicar la moral de los diez mandamientos.

Según esta corta relación, no dudo que desearán como yo mismo, el que se realice en Siam una especie de regeneración moral, y que por lo mismo redoblarán VV. SS. sus oraciones para la entera conversión de estos pobres idólatras.
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LIBRERÍA RELIGIOSA.

La direccion de la LIBRERÍA RELIGIOSA publica en el presente mes de febrero el Tesoro de proteccion de María santísima, y meditaciones de sus principales atributos, por el Padre Teodoro Almeida. Este libro es un verdadero tesoro en el que se encierran los piadosísimos afectos del alma tierna de su autor, tan ventajosamente conocido en el mundo literario por sus bellas producciones. Creemos que en el Tesoro del P. Almeida encontrarán los suscriptores á la LIBRERÍA RELIGIOSA un estímulo mas que acreciente su devoción y confianza en aquella que siendo refugio de pecadores es al mismo tiempo la mujer fuerte de la que canta la Iglesia que mata en todo el mundo todas las herejías.

El mismo autor nos suministrará otra de sus brillantes producciones para la publicacion del mes de marzo, cual es el libro titulado Armonía de la razon con la religion. En este libro encontrará el creyente un consuelo que le excite á dar gracias á Dios por haberse dignado iluminar la tierra con la luz de su palabra; el flaco en la fe un estímulo que sacuda sus temores, y le fortifique en el conocimiento de las grandes verdades que la revelacion nos transmite; y finalmente el incrédulo un motivo poderoso, fuerte, ineluctable para vencer la rebeldía y el orgullo de su razon, y deponer gustoso todas sus preocupaciones ante la autoridad de Dios que se ha dignado hablar á los hombres. El P. Almeida trata con tanta dulzura y unción este negocio, que el hombre mas prevenido contra la revelacion se halla insensiblemente convencido de la insuficiencia de la razon y de la bondad de Dios que habiéndonos revelado verdades tan sublimes, ninguna nos ha impuesto que sea contraria á lo que la razon nos enseña.
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Tenemos una complacencia en poder anunciar á nuestros lectores que la LIBRERÍA RELIGIOSA va desarrollándose y tomando una organización satisfactoria. Se halla colocada ya la prensa mecánica que se ha traído de Paris, y probablemente podrá funcionar para tirar el tomo correspondiente al mes de marzo. Esta prensa dará un gran desahogo á la dirección de la LIBRERÍA RELIGIOSA, pues con facilidad y en pocos días podrá tirar cuantos miles de ejemplares necesite así de las obras que de nuevo se publiquen, como de las que hayan de reimprimirse. Dentro de poco van á reimprimirse las Confesiones de san Agustín, y la Historia de la Reforma protestante por haberse agotado la primera edición, y la Introducción á la vida devota de san Francisco de Sales, por haberse agotado la segunda; habiendo tenido que hacerse tercera edición del Catecismo filosófico de Feller, sin contar las varias del Catecismo del Ilmo. D. Antonio Claret, arzobispo electo de Cuba, así en castellano como en catalán. Estas reimpresiones embarazan mucho para la regular impresión del tomo mensual; mas apresurándose extraordinariamente el tiraje por medio de la prensa mecánica, podrá darse fácilmente salida á todos los pedidos. Ascienden á muchos miles los volúmenes que se han expendido en el decurso del año 1849, primero de la fundación de la LIBRERÍA RELIGIOSA; y esperamos tener pronto reunidos los datos que hemos pedido, para poder presentar á los suscriptores una memoria detallada de los trabajos y de la marcha de esta útilísima empresa.

Utilísima la hemos llamado; y cuando de su utilidad é importancia no nos persuadieran los excelentes frutos que ha dado y que hemos presenciado, bastaría á persuadírnoslo el testimonio que acerca de esta clase de instituciones acaba de dar nuestro Santísimo Padre, Pío IX, en la encíclica que ha dirigido á los arzobispos y obispos de Italia. «Muy útil será, «venerables hermanos, dice el Santo Padre, para contener «el contagio de los malos libros, que se publiquen otros es- «critos por hombres de ciencia sana y reconocida, previa- «mente aprobados por vosotros, que sean edificantes en su
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«fe, y contribuyan á la saludable educacion del pueblo; cu-
dando vosotros que estos mismos libros y todos los que
encierren puras doctrinas se faciliten profusamente á los
fieles.»

Pues bien: los directores de la LIBRERÍA RELIGIOSA en Es-
paña se han anticipado á los deseos de Pio IX. Ellos se han
propuesto facilitar profusamente á los fieles los libros que en-
cierran buenas doctrinas, libros escritos por hombres de cien-
cia sana y reconocida, libros previamente aprobados por los
obispos, y podemos añadir, publicados muchos de ellos á
instancias de los señores obispos. Es verdad que no son los
obispos quienes dirigen la LIBRERÍA RELIGIOSA; pero se ha
consultado á todos ellos, se ha pedido su aprobacion; y en
su mayor parte la han dado muy amplia y satisfactoria. Si
no son los obispos los que están al frente de esta institucion,
lleva á lo menos el nombre de un esclarecido varon que fi-
gurando antes no mas que como un simple misionero, está
hoy presentado para el arzobispado de Cuba, y dentro pocos
meses será uno de los miembros del episcopado español. Cuan-
do en noviembre de 1848 apareció el prospecto de la LIBRE-
RÍA RELIGIOSA, se insinuaba como el director de ella al pres-
bítero D. Antonio Claret: cuando el presbítero Claret esté
elevado á la dignidad de arzobispo de Santiago de Cuba, no
dejará de correr con la misma direccion, y lo que no pueda
hacer por sí por razon de las distancias, lo hará por sus ami-
gos, que participan de su mismo espíritu, y que darán al ne-
gocio un impulso acertado y prudente, capaz de producir,
así lo esperamos, los excelentes frutos que desde su origen
anunciamos.