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de destinar sus bienes al alivio de los pobres ni al sostenimiento de los establecimientos de beneficencia, al observar el pésimo uso que se hace de su piedad y de sus sudores y ahorros.

Obstruido este manantial fecundo y permanente de caridad, preciso es acudir á recursos mezquinos y eventuales, como son los de que ha echado mano la Comision de que venimos ocupándonos. ¡Suscripciones voluntarias! ¿Se sabe bien lo que producirá este arbitrio? ¿Se logrará interesar la piedad de los fieles en favor de un establecimiento tan cristiano y humanitario? ¿se logrará instruir y convencer á todo el mundo de las grandes ventajas y utilidades que todas las clases desvalidas del reino van á reportar del noviciado de las Hermanas de la Caridad, si es que logra montarse con la amplitud y brillantez que corresponde á un establecimiento de este género? Esperamos de la ilustracion de los distinguidos señores que componen la Comision que se ocuparán en discurrir un sistema por el que se obtenga interesar la caridad de los fieles de un modo fijo y permanente, de manera que no solo se recauden fondos para construir y amueblar convenientemente el edificio, sino para sostener en lo sucesivo las numerosas novicias y alumnas que en él han de formarse. La formacion de este sistema requiere mucha meditacion y estudio sobre las costumbres y afeciones de nuestros compatriotas.

Vamos á ocuparnos de otro asunto que tiene todas nuestras simpatías, que interesa vivamente al objeto primario de la Revista Católica, y en el que felicitamos al Gobierno por haber aplicado una mano protectora, aunque no con toda la extension que deseáramos. Hablamos de la protección que se ha prestado al obispo de Puerto-Victoria ya en la recaudacion de fondos para ocurrir á los gastos de su lejana mision, ya en el transporte que se le ha ofrecido de sus misioneros. Este fervoroso benedictino, que nacido en Cataluña había profesado la regla de san Benito en un monasterio de Galicia, hecho sus estudios en Oviedo, y vivido los
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primeros años de su vida sacerdotal en el monasterio de la Cava, en Nápoles, á donde le arrojó el sacudimiento de la revolución de 1835, llevado de su celo por extender la fe de Jesucristo hasta las extremidades de la tierra, se embarcó en 1842 para la Nueva-Holanda en compañía del vicario apostólico, el Ilmo. Polding y 28 compañeros mas, de los cuales tan solo dos eran españoles, él y el P. Rosendo Salvado, del mismo orden de san Benito, y del que hemos insertado varias cartas en esta Revista. Llegados al término de su mision, el vicario apostólico los distribuyó en varios puntos de aquellos remotos países, según creyó mas conveniente á la conversion y civilización de aquellos pobres salvajes. A nuestros dos benedictinos, el P. Serra y el P. Salvado, les tocó un punto occidental de la isla. Su primer pensamiento fue establecer en su primitiva pureza la regla de san Benito, y renovar en el siglo XIX y en las apartadas regiones de la Australia los prodigios que en el siglo V y en el centro de Europa hizo aquel gran patriarca de Occidente. Evocando los recuerdos de aquella edad de fervor y de fe, dió el P. Serra á su establecimiento el nombre de Nueva-Nursia, nombre que había sido el de la cuna del orden benedictino. Levantó una pequeña capilla á la que atraía poco á poco á los salvajes con las dulzuras y bellezas de nuestra santa religión. Enseñábales, al mismo tiempo que las verdades de la fe, las cosas mas necesarias al uso de la vida, y gradualmente les iba haciendo hombres. Poco después compró á los ingleses un terreno por el precio de 6,000 duros, y levantó con el auxilio de los salvajes ya medio civilizados, una casa ó especie de monasterio apto para la habitación de doce personas. Pero el P. Serra se comprometió á pagar por su terreno el precio de 6,000 duros sin tener un ochavo, y sin saber de donde saldrían. Pero en su se tenía depositado su gran tesoro, y esta se no le dejó burlado. Con este objeto y por otros asuntos pertenecientes á la mision resolvió venir á Europa el año pasado, y su primera diligencia fue presentarse á Roma, objeto principal de su viaje. Su primer
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cuidado fue reunir una suma de 2,000 duros que dentro un breve plazo habia de entregar en Londres, y que de no verificarlo habria sido declarado en quiebra, y desposeido por lo tanto de su terreno y su querido monasterio de Nueva-Nursia. El plazo urgía, y no sabia á donde volverse. El colegio de Propaganda estaba sin fondos: varios amigos á quienes se habia dirigido, no podian ó no querian aprontar aquella cantidad á un pobre fraile. El Consejo central de la Obra de la Propagacion de la Fe en Roma, tenia fondos, pero no podia disponer de ellos sin el permiso del de Lyon. ¿Qué hacer en tal apuro? Fue preciso interponer la autoridad de Pio IX, para que el Consejo entregase los 2,000 duros, y aun así hubo sus disgustos. Pero al fin salió del apuro: arregló sus demás negocios: el Papa le nombró obispo con el título de Puerto-Victoria; y el P. Serra fue consagrado en Roma. En esto sobrevinieron en la capital del mundo católico los grandes disturbios que arrojaron á Pio IX á Gaeta. Arreglados sus asuntos, determinó volverse á su querida misión, pero no sin despedirse antes de Pio IX, desterrado en Gaeta, y del rey de Nápoles, de quienes recibió grandes muestras de benevolencia y afecto.

Quiso tambien despedirse de su patria, en donde esperaba encontrar algunos recursos: y el dia 11 de enero de este año desembarcó en el puerto de Barcelona. Tuvimos la honra de visitarle al dia siguiente de su llegada, y su primera vista nos causó una impresion de gozo y respeto que no acertamos á definir. Parecíanos ver un retrato vivo de san Benito. Su faz macilenta, sus ojos vivos y animados, su venerable barba, su tosco hábito y el sencillo pectoral que adornaba su pecho todo nos traia á la memoria á aquel patriarca del siglo V que echó los cimientos á ese admirable instituto que en el transcurso de catorce siglos ha llenado los desertos de cenobitas, la Iglesia de santos, y el mundo de sabios. El Ilmo. Serra, durante los dias de su permanencia en Barcelona, recibió las mas marcadas muestras de simpatía no solo de sus numerosos amigos y condiscípulos á quienes no había
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dose subir á bordo de la fragata Villa de Bilbao, que era la que montaba el brigadier Bustillos. Aquel dia fue de gran gozo para los marinos y soldados españoles. Recibiósele con los honores debidos á un Soberano y Pontífice Sumo. Los soldados y marineros hincaron la rodilla. Su Santidad dirigió á todos muestras de una amabilidad extrema, y especialmente á los enfermos palabras de consuelo. Quiso probar el pan de la tripulacion, y los marineros se repartieron luego como una reliquia los pedazos que el Papa había tenido en sus manos. Esta muestra de veneracion y de fe enterneció al Pontífice.

Entre tanto el gabinete español trataba con las otras tres potencias invitadas para concertar los medios de realizar la intervencion. La Francia hacia grandes aprestos militares y marítimos en los puertos de Tolon y Marsella, y á los últimos dias de abril desembarcaba sus tropas en Civita-Vecchia, enarbolando la bandera francesa sin quitar la de la república romana. Nápoles hacia tambien su invasion por la parte de Albano, y Austria por la de Bolonia y las Marcas. España era la que parecia no moverse, ni que tratase de enviar una expedicion respetable á las costas de Italia. Sin embargo, en 29 de abril las fuerzas sútiles, que estaban al mando del brigadier Bustillos, hacian un amago sobre Terracina, y se apoderaron de aquel punto sin resistencia. Mas como el jefe español careciese de instrucciones y recursos, tuvo que abandonar aquel punto á los pocos dias, y reembarcar sus tropas.

Iban reuniéndose entre tanto en el puerto de Barcelona materiales considerables para formar una respetable expedicion. Haciase esta á la vela el 22 de mayo al mando del general Córdoba, componiéndose su fuerza de cerca de 5,000 hombres, que con excelente espíritu, continente marcial y perfecta disciplina, se dirigian á las costas de Italia á dar un brillante testimonio del catolicismo español y del envidiable estado en que se encuentra nuestro ejército. Un inmenso pueblo presenció aquel imponente espectáculo, así
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visto desde sus mas juveniles años, sino de las primeras autoridades y principales personajes de aquella culta capital que en el joven obispo creian ver al padre de la civilización de la Nueva-Holanda. Pero sobre todo en lo que mas muestas recibió de respeto y deferencia fue en el famoso y solemne triduo que en los primeros días de febrero celebró en la iglesia de Santa María del Mar con el objeto de excitar la piedad de los fieles á contribuir con algun donativo para los gastos de su mision, y socorro así espiritual como corporal de aquellos pobres salvajes sumidos en todas las miserias de cuerpo y de espíritu de que es capaz la condicion humana. En uno de los triduos predicó el joven prelado, y con la relacion de sus propios trabajos y de las grandes necesidades de aquellos pobres salvajes enterneció al auditorio que henchia aquel espacioso templo. No fue por demás esta religiosa funcion: la piedad barcelonesa puso á disposicion del apóstol de la Nueva-Holanda sumas considerables que serán de mucha utilidad para poner en buen estado aquella pobre y necesitada mision.

Por el mes de abril pasó á Madrid: allí tenia que agenciar negocios de otra naturaleza, y de mas trascendencia. Fue acogido en la corte con suma benevolencia: el Gobierno le prodigó muchas atenciones, una de las cuales fue condecorarle con la cruz de Isabel la Católica. Pero el Ilmo. Serra no buscaba condecoraciones ni honores: otra gracia deseaba obtener de mas utilidad y positivismo y que nada hubiera costado al Gobierno. Deseaba que el Gobierno autorizara el restablecimiento de la Obra de la Propagacion de la Fe en España, destinando sus productos al sostenimiento de las misiones españolas en particular, y poniendo los fondos que sobrasen, después de cubiertas estas atenciones, á disposicion del Colegio de Propaganda fide de Roma. El pensamiento no disgustó al Gobierno, así como tampoco le habia disgustado el año pasado, cuando se le propuso por varios prelados y otros distinguidos personajes. El ministro de Gracia y Justicia remitió el Excmo. Serra á la Comision del
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Consejo real que entendia en el negocio, y por cuyo dictámen se estaba formando el expediente. La Comision admitió á sus conferencias al experimentado misionero, y oyó con gusto las observaciones que este hizo: unió estos trabajos con los anteriormente hechos, y de esto resultó un voluminoso expediente que fue despachado y remitido al ministerio de Gracia y Justicia con un dictámen muy favorable por las secciones de Gracia y Justicia y de Ultramar. Otra pretension tenia además el obispo de Puerto-Victoria, cual era el de que se cediese el monasterio de Monserrat, en Cataluña, para formar en él un noviciado de jóvenes misioneros para las misiones de Nueva-Holanda. Tenemos entendido que el Gobierno estaba inclinado á esta concesion, y aun á la del monasterio de San Martin, en Santiago, y que se habian dado esperanzas al obispo misionero. Todo estaba bien dispuesto: todo hacia concebir la mas lisonjera esperanza de que el Gobierno daria su permiso para que por el sistema de la Obra de la Propagacion de la Fe se recaudasen cuantiosas limosas y se formasen numerosos jóvenes misioneros, no solo en el futuro noviciado de Monserrat, sino en los colegios ya existentes de Ocaña, Valladolid y Monteagudo, de los que saliesen numerosas y esforzadas falanges de misioneros que fuesen á pelear las batallas del Señor, no solo en las posesiones inglesas de Nueva-Holanda, sino tambien en las espanolas de Filipinas y otras de Asia, que tanto necesitan de refuerzos considerables, pues no bastan para sostener aquellas misiones con sus dependencias las remesas de jóvenes que de tanto en tanto se envian procedentes de los mencionados colegios. Pero estas esperanzas se han frustrado, pues si no nos engañan los informes que hemos podido adquirir, el ministro de Gracia y Justicia nada ha querido resolver en esta cuestion hasta que esté concluido el concordato, cuyos trabajos se dice tiempo há que están tan adelantados.

Respetamos la opinion del Sr. Arrazola en lo de no establecer en Monserrat un nuevo colegio de misioneros; pues dependiendo del concordato la suerte definitiva del clero re-
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gular, con esta puede y deberá enlazarse la creacion de colegios para la educacion de misioneros. Mas ciertamente no vemos la razon por qué no ha de permitir que ya que personas celosas se ofrecen á excitar la piedad de los fieles y recaudar limosnas para socorrer á las misiones, formen estas entre tanto una asociacion para llevar á cabo su piadosísimo objeto. ¿Qué inconveniente podria haber de que se estableciese en la corte una Junta ó comision central y otras subalternas en las diócesis, que ya sea por el metodo establecido para la Obra de la Propagacion de la Fe, ya por otro que se creyese mas adaptable á España, recogiese las limosnas que los fieles quisiesen dar para aquel objeto, sin despojarse por eso el Gobierno del derecho que le compete de fiscalizar y vigilar las operaciones de esta y de todas las demas asociaciones, á fin de que no se cometan fraudes ni se distraigan del fin propuesto los fondos que se recaudaran? Nosotros no vemos en esto ningun inconveniente, cualesquiera que sean las disposiciones que se tomen en el nuevo concordato acerca de las cosas eclesiásticas. Si mientras se está preparando el arreglo definitivo de las cosas eclesiásticas, se recaudasen fondos mas ó menos cuantiosos; si entre tanto se estableciese una sociedad que los recaudase en mayor cantidad en lo sucesivo, y con estos fondos se diese mayor amplitud é impulso á los actuales colegios de misioneros; si se socorriesen nuestras misiones existentes, si se estableciesen otras nuevas, ya sea en Fernando Póo, ya en otras posiciones espanolas donde tanto se necesitan; ¿podría esto acarrear ningun inconveniente para el futuro arreglo? ¿seria esto prejuzgar ninguna cuestion? A nosotros nos parece que no; pero al Sr. Arrazola le ha parecido lo contrario, y aguardarémos con paciencia que llegue la oportunidad.

Pero ya que no se haya permitido establecer la sociedad indicada ni el colegio de misioneros para la Nueva-Holanda, el Gobierno ha hecho en favor de aquellas lejanas misiones una cosa que alabamos y de la que vamos á dar con mucho gusto noticia á nuestros lectores. Con fecha de 7 de julio úl-
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timo ha dispuesto que un buque de guerra español haga un viaje de circumnavegacion, á fin de que dando la vuelta al rededor del mundo en tan penoso como difícil viaje, no solo se adiestren nuestros marinos y se formen excelentes oficiales, sí que tambien se vea flotar el pabellon español en remotas playas donde desde muchos años no se habia hecho memoria que España fuese contada entre las naciones fuertes. Con este motivo añade la referida real orden: «Estas razones de conveniencia particular del cuerpo de la Armada y de utilidad general del comercio, son por sí solas bastante fuertes para inclinar el ánimo de la reina nuestra Señora, siempre solicita del bien y engrandecimiento del Estado; pero en la ocasion presente aun se allega otra que ha pasado mucho en su piadoso corazon. S. M., como reina católica, no ha podido menos de ver con religioso afecto la mision apostólica que prepara en nuestro suelo el reverendo obispo de Puerto-Victoria, y si bien hubiera gozado mas si los esfuerzos de sacerdotes y de fieles españoles se hubieran dirigido á súbditos de España, ha recordado que á su ilustre título une tambien la cualidad de ser nieta de aquellos príncipes que llevaron en todos tiempos los beneficios de la fe y de la civilizacion, á donde les era posible, sin preguntar siquiera de quién era súbdito el pueblo que los recibía.»

Tambien nosotros nos hubiéramos gozado mas que los esfuerzos del señor obispo de Puerto-Victoria, y companeros, se hubiesen dirigido á dominios españoles. Pero dejara el Gobierno que dirigieran el negocio con toda libertad las personas celosas que se lo han pedido, y no dejarian de acudir numerosos hijos de esta nacion siempre fecunda en campeones de la fe, ofrecerse generosos para volar á reforzar aquellas desfallecientes misiones que tenemos en muchos de nuestros dominios de Ultramar, las que tienen que reducir el radio de sus excursiones por falta de operarios.

Pero volviendo á nuestro obispo de Puerto-Victoria, otra real orden del mismo 7 de julio determina el buque que ha
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de hacer la expedicion, que es la fragata nueva Ferrolana, así como el personal que ha de componerla; y en cuanto á la mision que ha de tomar á bordo dice lo siguiente: «El número de individuos que componen la mision de Nueva-Holanda serán próximamente treinta, de los cuales seis son eclesiásticos, otros seis religiosas profesas ó hermanas de la Caridad, para los cuales se construirán alojamientos provisionales con cuanta comodidad y decoro permita la capacidad del buque: el resto pertenece á la clase de menestrales ó artesanos, que alojarán en el sollado y comerán con la tripulacion ó en los ranchos menores; pero el mandante del buque se pondrá de acuerdo con el obispo de Puerto-Victoria, que ha de reintegrar á la marina el importe de su manutencion y la de todos los misioneros y adictos á la mision que transporta.»

Nosotros agradecemos en nombre de la religion la generosidad del Gobierno español en transportar gratuitamente la mision de Nueva-Holanda. Pero ya que hasta este punto ha llevado su generosidad y desinterés, hubiéramos deseado que hubiese ido un poco mas allá, atendiendo á la manutencion de los misioneros, sin compensacion alguna. Hubiéramos deseado que en este punto no nos hubiese llevado ventaja el rey de Nápoles, que nada tiene que ver con nuestros misioneros, el que, habiéndole pedido el Ilmo. Serra la gracia de que le llevarse sus misioneros en los buques del Estado, ofreciéndose él á costear los gastos de la manutencion, le contestó el piadosísimo rey Fernando que no solo correría á su cargo el transporte de los misioneros, sino tambien su manutencion. Pero al fin, de ello no hacemos un cargo al Gobierno, sino que manifestamos tan solo un deseo.

Por lo demás, ya que nuestro Gobierno ha manifestado, no solo ahora, sino en otras ocasiones, disposiciones tan favorables en favor de las misiones, no podemos menos de insistir en lo que hemos clamado siempre: que no se contente con deseos y buenas intenciones, sino que haga que haya algo de mas positivo y provechoso: que no olvide este pun-
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to, que sobre ser hasta cierto punto obligatorio al Gobierno de una nacion católica, es del mas alto interés para la conservacion y prosperidad de nuestras colonias y posesiones de Ultramar; que atienda bien cuál es el espíritu de la época, época de empresa, época de movimiento, época de agitacion, y procure explotar este espíritu y estas disposiciones en bien de la religion y del Estado. Los misioneros y operarios de uno y otro sexo que siguen al Ilmo. Serra, y que le seguían en mucho mayor número si no fuese tan difícil y costoso el transporte, los que van á producir tantos beneficios espirituales y temporales á las lejanas regiones de la Australia, habrian podido enviarse á Filipinas ó á nuestras islas de África, donde tanta falta hacen, y tanto tenemos por explotar. Recuerde el Gobierno que no nos mueve ninguna intencion hostil, ningun espíritu de oposicion: que no deseamos ganarle la mano, ni llevarnos la gloria en esta empresa tan bienhechora: deseamos tan solo ayudarle: que tome él la iniciativa, que ponga la mano en el negocio, y nos tendrá á su lado: y desinteresadamente cooperarémos á hacer el bien de la religion y del país.

Pero ya que de misiones hablamos, quisiéramos que no se limitase á las misiones extranjeras: quisiéramos que pase mucho la atencion en las misiones del país. Sabemos que no á él sino á los obispos corresponde dirigir y dar impulso á estas misiones: pero ¿cómo las impulsarán los obispos, si no tienen misioneros? ¿y de dónde sacarán los misioneros, si no existen casas de misiones, en donde, como en otros tantos talleres, se formen y perfeccionen estos evangelizadores de la paz, de la verdad y de la virtud? Siempre han sido convenientes las misiones para moralizar á los pueblos; pero en el estado de desmoralizacion á que ha llegado el mundo, son de todo punto indispensables, si es que no se quiere que se extinga el último germen de la virtud. Consúelanos, é inspíranos confianza el ver que en el proyecto de autorización que ha pedido el Gobierno á las Cortes para proceder al arreglo de los asuntos eclesiásticos, una de
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las bases propuestas es la de establecer casas de misiones. Esto prueba que el Gobierno no olvida este punto. ¡Oh! ¡cuánto urge este negocio! Apresúrese el Gobierno á concluir este arreglo: apresúrese á plantear estas casas de las que tanto bien se prometen la religion y el Estado. Y si estas casas se dejan convenientemente dotadas, si se dejan exclusivamente á la direccion de los obispos, mucho esperamos todavía por la restauracion religiosa y social de España. Hemos conservado intacta la unidad religiosa: la fe se ha adormecido en muchos, y en algunos se ha perdido: las costumbres son las que mas descalabro han sufrido, y la desmoralizacion ha hecho estragos, como un torrente que se desborda. Aquí es donde han de poner principalmente su atencion los gobernantes y los obispos, cada uno en la parte que le competa; y un buen sistema de misiones puede hacer todavía un gran bien, puede reparar grandes estragos. ¡Oh! ¡cuán próspera y feliz puede ser la España, si se fomenta el sentimiento religioso, si se da proteccion é impulso á las misiones! = A. P.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Proyecto de ley, pidiendo á las Cortes autorizacion para concluir el arreglo del clero.

A las Cortes.—La reina (Q. D. G.) por real decreto de 22 del actual, dado con acuerdo del Consejo de ministros, se ha dignado autorizarme para presentar á las Cortes el siguiente

PROYECTO DE LEY.

Artículo 1.º Se autoriza al Gobierno de S. M. para que, con acuerdo de la Santa Sede en todo aquello que fuere necesario ó conveniente, verifique el arreglo general del clero, y procure la solucion de las cuestiones eclesiásticas pendientes, conciliando las necesidades de la Iglesia y del Estado.

Sin perjuicio de cuanto sea oportuno para conseguir el fin propuesto, y de que el Gobierno obre con la libertad que corresponde en las negociaciones con la Santa Sede, en el arreglo general indicado tendrá presentes las siguientes bases:

Primera. Establecer una circunscripción de diócesis, que se acomode, en cuanto sea posible, á la mayor utilidad y conveniencia de la Iglesia y del Estado, procurando la armonía correspondiente en el número de las iglesias metropolitanas y sufragáneas.

Segunda. Organizar con uniformidad, en cuanto sea posible, el clero catedral, colegial y parroquial, prescribiendo los requisitos de aptitud é idoneidad, así como las reglas de residencia é incompatibilidad de beneficios.

Tercera. Establecer convenientemente la enseñanza é instrucción del clero, y la organización de seminarios, casas é