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Revista católica (Barcelona) (1849-07-01 00:00:00), página 63

HISTORIA

DE LAS MISIONES.

MISIONES DEL TIBET.

Relacion del viaje de los Sres. Gabet y Huc, misioneros lazaristas en el Tibet (1).

La ciudad de Lasa, á donde llegamos á fines de diciembre de 1845, es un pueblo en el que nadie puede permanecer oculto, por haber una policía bastante severa y un tribunal que cuida especialmente de celar todos los que llegan, tomandoles una exacta informacion. Tiene unos cuarenta mil habitantes, comprendiendo los lamas que ascienden á dos terceras partes. Además de los tibetanos hay mongoles, indios, turcos y chinos; todos tienen su gobernador particular que los representa y responde de ellos ante el Gobierno del país.

Apenas estuvimos instalados en nuestro alojamiento, cuando los comisionados de la administracion tibetana vinieron á pasarnos la visita. Les declaramos que éramos lamas del Occidente que veníamos al Tibet para predicar nuestra religion, edificar un templo de nuestro culto y hacer discípulos. Hacia mucho tiempo que habíamos formado la resolu-

(1) En la pág. 83 del tomo XIV ya se insertó una breve relacion de este viaje, escrita por Mr. Gabet; y aunque no acostumbramos repetir hechos ya sabidos, nos ha parecido, sin embargo, que atendido el interés que encierran los detalles inéditos y la importancia de la mision tibetana, exigen por esta vez una excepcion.
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cion de obrar con franqueza anunciándonos sin rodeos como misioneros; y aprovechamos esta ocasión para manifestar claramente nuestro ejercicio apostólico. Los agentes del Gobierno anotaron nuestra declaración en el registro sin hacer observación alguna.

Nos dedicamos durante algunos días á arreglar, en cuanto era posible, nuestro pobre albergue que consistía en un mal cuarto, cuyas ventanas eran dos anchos agujeros sin vidrieras; bien que siempre estábamos mejor allí que en medio del desierto. Entre tanto iba yo recobrando la salud, pero los pies me dolían extraordinariamente, porque las partes heladas se habían convertido en úlceras.

Muchos venían á vernos por curiosidad, pues todos consideraban nuestra llegada á Lasa como un enigma. Nunca habían visto una cosa tan nueva. Los unos nos llamaban rusos, los otros mantchuses; estos decían que éramos gauros, aquellos creían que éramos hombres extraordinarios de otro tiempo, que habíamos vuelto por medio de la transmigración. Varios indígenas nos pedían algunas aclaraciones, y nos valíamos de este motivo para repetirles lo que ya habíamos dicho, anunciándoles al mismo tiempo la religión cristiana que veníamos á predicar en el Tibet.

Al cabo de algunos días vino un oficial que estaba empleado al lado del regente del Estado, para decirnos que el príncipe deseaba vernos y que nos llamaba á palacio. Al instante nos trasladamos allá con el oficial. Era imposible que pudiésemos prever la causa de esta entrevista; pero ello no obstante, nos sentíamos muy animados y contentos al considerar que iba á presentársenos una ocasión favorable para confesar nuestra fe, sin temer las persecuciones que acaso iban á moverse contra nosotros.

Al instante fuimos presentados al regente. Es un hombre alto que tiene un aire majestuoso y una fisonomía agradable. Hé aquí en sustancia el primer interrogatorio, que constituye quizás la primera aparición pública y legal que ha hecho el Evangelio en el Tibet.
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«¿De dónde sois?—Del gran cielo de Occidente, de un reino que se llama Francia.—¿Cuál es vuestra profesion?
"—Somos lamas cristianos; no ejercemos ningun oficio profano; nuestra única ocupacion es rezar, predicar la religion y enseñarla á nuestros discípulos.—¿Qué doctrina predicais?—La de Jesucristo, que es la que el mismo Dios enseñó al principio á los hombres, y la que renovó después el Salvador patentizando aun mas claramente la revelacion. Sin esta religion los hombres no pueden salvarse.
"—¿Teneis discípulos aquí?—No, pero hemos venido para adquirirlos.—¿Qué recursos tenéis para vivir?—Vimos con las ofrendas que nos hacen los fieles de la religion de la cual somos ministros.—¿Quién os ha conducido aquí?—Nadie: nosotros mismos hemos venido sin que nadie nos guiase.—¿Por qué habeis venido á Lasa con preferencia á otro país?—Primeramente estuvimos en la China, luego en la Tartaria, y de allí hemos venido aquí, porque hemos sabido que en Lasa se aprecian las cosas religiosas y que podríamos predicar nuestro culto.»

Salimos de casa del regente con una satisfaccion tanto mayor, cuanto era inesperada. La mision no podia comenzar bajo mejores auspicios; el cielo nos favorecia visiblemente, y así concebimos las mas lisonjeras esperanzas. Era tan grande nuestra alegría, que nos consideramos recompensados al céntuplo de las fatigas y continuos trabajos que habíamos pasado en el viaje. El regente nos llamó repetidas veces á palacio, en donde pasábamos el tiempo hablando casi siempre de religion. El príncipe examinaba las verdades cristianas comparándolas ya con lo que enseña el budismo, ya con la doctrina mahometana. El interés con que trataba estas cuestiones y la benevolencia que manifestaba por nosotros, iba siempre en aumento. Un dia en que la conferencia había sido mas animada que otras veces, concluyó la conversacion pronunciando con gravedad estas palabras: «Lo que me habeis dicho, me ha conmovido hasta lo sumo. Se trata de una cuestion que es de la mayor im-
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«portancia, y quiero que aclaremos todas estas dificultades religiosas. Aprended bien la lengua tibetana para que podamos hablar á solas y comunicarnos nuestras ideas, y temed por cierto que si veo que vuestra doctrina es verdadera, la abrazaré de buena fe.»

Habiendo sabido lo mal alojados que estábamos, nos ofreció una de sus habitaciones, en la que armamos un altar, colocando en él tres emblemas de nuestra santa religión que consistían en un Crucifijo y dos imágenes que representaban san Gerónimo y san Vicente de Paúl. Tuvimos el sentimiento de no poder celebrar la santa misa, porque hallamos que se nos había corrompido el vino, y era imposible adquirirlo, atendido á que en el Tibet no hay vino de uva.

Nuestro auditorio iba aumentando cada día. La gente venía de tropel á ver nuestras imágenes y á preguntarnos lo qué significaban, con cuyo motivo les exponíamos la verdad evangélica.

Un cirujano musulman que había venido para curarme los pies, no cesó en todo el tiempo que duró la visita de tener los ojos clavados en la efígie de Jesucristo crucificado. Luego que me indicó los remedios necesarios, me preguntó qué significaba aquel hombre puesto en una cruz. Contestámosle dándole una noticia completa de nuestra religión, esto es: la creación del primer hombre, su caída, el castigo del pecado original, la Encarnación del Hijo de Dios, que vino al mundo para rescatarnos, su muerte en la cruz, y por último todo el símbolo. La atención con que nos oía y las preguntas que nos hacía á cada paso, alargó considerablemente aquella conversación. Al otro día vino á vernos otra vez, y nos dijo que nuestras doctrinas le habían hecho tanta impresión, que hasta le habían quitado el sueño, y que mientras repasaba por la memoria todo lo que había oído, que aquel personaje tal como lo había visto en la imagen de Jesús crucificado, le había aparecido teniendo en la mano un vaso de agua, y que le había dicho: «Recibe esta agua, y con ella lograrás la dicha que deseas.» La víspera nos li-
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mitamos á exponerle los principios de la fe, sin decirle una palabra sobre el bautismo y los otros Sacramentos; mas aprovechando la ocasion de lo que acababa de decirnos, le explicamos la naturaleza y los efectos del sacramento del bautismo, que se administra con agua, y que es la puerta principal para entrar en la religion cristiana. Entonces dedujo con un tono de conviccion profunda, que Nuestro Señor Jesucristo se le habia aparecido para que abrazara el Evangelio, y nos suplicó que le dijésemos lo que debia practicar para lograr tamaños favor.

Por desgracia este cirujano no sabia ni la lengua mongola ni la tibetana, pues solamente habia aprendido el chino, y como no contábamos hallar chinos en Lasa, dejamos de traer libros para ellos; así que tuvimos que instruirle de viva voz y enseñarle algunas oraciones. Era admirable el empeño que mostraba para impregnarse en los sentimientos religiosos, y á no ser por el contratiempo que sobrevino, pronto hubiéramos tenido el consuelo de bautizarle, así como á su familia. En cuanto al regente, parece que queria madurar mejor sus reflexiones, y entre tanto nos pidió que nos encargásemos de la instruccion de uno de sus nietos, de edad de diez y ocho años, en el cual fundaba todas sus esperanzas.

Pero suspendamos por un momento la relacion de nuestras tareas, para dar una reseña acerca del estado politico y religioso del Tibet.

Este dilatado pais se halla gobernado por el Talai-lama, que es al mismo tiempo el Sumo Pontifice del culto budico. Habita en un templo que los tibetanos llaman Budhala, cuya palabra significa montaña de Buda. Los mongoles le dan el nombre de Monghe djo, esto es, imagen eterna, porque segun dicen, se conserva allí incorruptible el cuerpo de Tchukaba, el célebre reformador de la religion tibetana. El Talai-lama actual es un niño de ocho años, natural de un distrito llamado Mintcheux, que está situado al extremo oriental del Tibet. Sus padres eran unos pobres leñadores;
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pero por medio de la metempsicosis, el lama difunto se reprodujo en esta familia, y gracias á este acontecimiento, se hallan en el día en la posición más elevada que se conoce en Asia.

Estos hechos extraordinarios no solamente tienen lugar en cuanto al Talai-lama, sino que también son extensivos á todos los budas que están en el día diseminados en el Tibet y otras regiones de la Tartaria, cuyo número pasa de mil. Luego que el lama supremo ha operado su nirvan (su muerte) se hacen rogativas públicas en la lamasería, y después se consulta el destino. Los oráculos suelen indicar algunas veces el paraje donde se halla el niño á cuyo cuerpo ha pasado el alma del difunto; pero por lo regular es su propia familia quien comunica la noticia. Este niño, que frecuentemente no tiene sino algunos meses de edad, se pone de repente á hablar, á rezar oraciones, y sobre todo á pronunciar la célebre fórmula Om ma ni pat me hum. En esto, dice á sus padres y á todos los que la noticia del prodigio trajo al rededor de su cuna, que él es el buda encarnado de tal lamasería, que aquel destino le corresponde y quiere que le lleven allá inmediatamente. Le hacen varias preguntas sobre las cosas más ocultas, y contesta á ellas aunque le hablen en otra lengua diferente de la suya.

Cuando el hecho de la transmigración ha tomado alguna consistencia, la familia comunica la noticia á la comunidad cuya jurisdicción ha reclamado el chiquillo, y los superiores de la lamasería nombran entonces una comisión compuesta de los religiosos más instruidos y experimentados, para que vayan á probar la verdad del prodigio. Estos se llevan consigo todos los mueblecillos que pertenecieron al difunto, mezclados con una infinidad de frioleras de la misma especie, y pasan de este modo al punto designado. Luego que llegan al lado del niño, principian por hacerle una porción de preguntas capciosas, y después de haber contestado á todas ellas, los examinadores ponen en su presencia todos los objetos mezclados unos con otros diciéndole: «Si eres ver-
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«daderamente nuestro lama, díños ¿entre estos efectos cuá- «les son los que te pertenecian cuando ocupabas nuestro al- «tar?» Si el niño señala sin equivocarse todo lo que servía al uso del que pretende representar, entonces la identidad se tiene por cierta; la lamasería viene en cuerpo á invitarle con una pompa extraordinaria, y se le honra toda la vida como un buda encarnado. Pero si al contrario, el niño no sale bien de la prueba á la cual se le sujeta, se le tiene por un impostor y no se habla mas de él.

Hemos visto muchos de esos jóvenes lamas, quienes habiendo tenido en su infancia el prestigio de que acabamos de hablar, eran considerados como verdaderas divinidades. En ellos hemos notado siempre mucha afabilidad, una fisonomía apacible, maneras cultas y atentas; pero en medio de esto tienen una vista despavorida, que no respira mas que odio y envidia. Uno queda como absorto al ver el contraste que forman sus miradas con el aire ingenuo de su fisonomía: parecen ojos de demonio puestos en la cara de un ángel.

La soberanía del Tibet se halla, pues, como hemos dicho, entre las manos del Gran lama. Tiene bajo su autoridad un rey que se halla encargado de la administracion civil, que también debe ser lama: se le llama Sato Nomakau. Para completar el Gobierno, hay además cuatro ministros que cuidan de dirigir los negocios, cuya resolucion someten igualmente á la autoridad del rey como á la del Pontífice supremo.

A nuestra llegada hallamos que el Talai-lama era un niño, y que el rey era un joven lama de diez y ocho años que acababa de ser elegido, y que justamente tomaba posesion del trono; de suerte que todo el peso del Gobierno recaía sobre los cuatro ministros. El primero de ellos, llamado S'Hyadja-Kalum, era el regente que nos dió tan buena acogida, hombre de mucho mérito y muy querido en todo el Tibet, y hasta en los países circunvecinos. Si se convirtiese, el cristianismo no tardaría en ver abierta una ancha senda á sus progresos en estas dilatadas regiones.
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do á sus comitentes. Faltaba saber si el Nuncio y el Gobierno se conformaban con lo propuesto por la Junta, pues sabido es que esta no tenia comision mas que de proponer un proyecto de arreglo. La Junta presentó sus trabajos en 29 de noviembre del año anterior. Mas de seis meses van transcurridos desde entonces; y aunque en este período nada se haya traslucido acerca de la conformidad ó disconformidad del Nuncio y del Gobierno, es de presumir que estuviesen conformes, puesto que habian asistido casi perennemente á todas las sesiones de la Junta, y habian ejercido una alta influencia sobre sus respectivos delegados. Tambien es de presumir que estos trabajos se enviasen á Gaeta, y se elevasen á conocimiento de Su Santidad, para que allanase así todas las dificultades que es regular se presenten en negocios de tanta importancia. Así no es extraño que entre preguntas y respuestas, entre contestaciones y consultas se hayan consumido algunos meses.

Entre tanto se ha dado un paso de alta importancia, y en nuestro concepto, muy ventajoso para abreviar los trámites y prevenir dificultades en esta embrollada cuestion. En la sesion del Senado de 24 de marzo se presentó el ministro de Gracia y Justicia para leer un proyecto de ley, reducido á autorizar «al Gobierno de S. M. para que, con acuerdo de la Santa Sede en todo aquello que fuere necesario ó conveniente, verifique el arreglo general del clero, y procure la solucion de las cuestiones eclesiásticas pendientes, conciliando las necesidades de la Iglesia y del Estado.» Para que las Cortes pudiesen proceder con algun conocimiento de causa al otorgar la autorizacion pedida, se proponian cinco bases sobre las que deberia girar el proyecto de arreglo: 1.ª nueva demarcacion de diócesis; 2.ª organizacion del clero catedral, colegial y parroquial; 3.ª arreglo de la enseñanza é instruccion del clero, organizacion de seminarios, casas é institutos de misiones, ejercicios y correccion de eclesiasticos, y formacion de un clero ilustrado y de condiciones especiales para Ultramar; 4.ª regularizacion del ejercicio de
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La secta de Tchukaba, que es la dominante hoy dia en el Tibet, se estableció á últimos del siglo XIII, y desde entonces se ha acrecentado considerablemente. Pocos años después de haber sido Tchukaba elevado al supremo pontificadó, fundó el convento de Caldau, á diez leguas al Sur de Lasa. En este establecimiento hay actualmente tres mil lamas, y está abierto indistintamente, así á los tibetanos como á los mongoles: está destinado solo para los estudios mas profundos, y la disciplina que se observa en él, es mas rígida que en todas las demás lamaserías. Hácía el año 1406, un peregrino célebre, llamado Tsiandchang-Tchortchy, viendo de la tierra de los Nalchas, empleó las ofrendas que había recogido en la Mongolia en construir el convento de Brebumg, á dos leguas de Budhala, destinándolo casi exclusivamente para los estudiantes de su país, que ascienden en el dia á ocho mil. Apenas lo tuvo concluido, cuando fundó otro á media legua de Lasa reservándolo para los budistas de los otros reinos mongoles, así como para los Estados de Sifans, y hasta para los chinos que acuden de varias provincias. Caldau, Brebumg y Sera son, digámoslo así, los tres grandes seminarios del budismo por lo tocante á la Mongolia.

Además de Budhala y las otras tres fundaciones gigantescas, Lasa cuenta una multitud de lamaserías, bien que menos considerables; de manera que el número de lamas que residen ordinariamente en la capital del Tibet asciende lo menos á veinte y cinco mil.

Según el culto búdico, es preciso que todos los lamas de las cercanías acudan allí para celebrar una especie de gran jubileo, llamado H'Lassa-Nulum. Esta ceremonia dura veinte y un días, durante los cuales quedan cerrados todos los tribunales, y los magistrados suspenden el ejercicio de sus funciones. Todos los asuntos ya sean religiosos ó civiles, ya sean criminales ó comerciales, están bajo la inspeccion de los lamas directores del H'Lassa-Nulum. Ellos son los jueces supremos, y sus decretos, que son irrevocables, se eje-
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cutan inmediatamente por medio de otros lamas. Este poder dura hasta el último día de la ceremonia.

Tal es la ciudad en la que á principios del año pasado levantamos un altar á Jesucristo proclamando solemnemente su santo nombre. Nuestro gozo y nuestras esperanzas aumentaban á medida que veíamos crecer el número de los que acudian á nosotros para hablar de la religion y aprender nuestras oraciones.

Entre tanto no perdíamos de vista nuestra verdadera situacion, pues nos hallábamos reducidos al mayor apuro. Con el precio de los camellos que vendimos en Naktchu, y lo que en Lasa nos dió el regente por los caballos, que nos pagó tres veces mas de lo que valian (que es el medio de que se valió para hacernos aceptar la suma que no hubiéramos admitido de otro modo), pudimos reunir algunos recursos; pero al cabo de algun tiempo, ya no nos quedaba sino para pasar algunos meses; y lo peor de todo era que nos hallábamos aislados en medio de un país remoto, lejos de toda relacion, sin tener noticia alguna de nuestro vicario apostólico, é imposibilitados de poderle comunicar las nuestras.

Ya habia tres años que nada sabíamos de Europa. En tal estado, después de haber reflexionado sobre nuestra situacion, consideramos que lo primero era dar parte á la Sagrada Congregacion de todo lo que habia ocurrido en Lasa y volver á entablar las comunicaciones con nuestros superiores. Resolvimos, pues, que Mr. Huc quedase en Lasa para cuidar aquella naciente cristiandad, sostener las buenas disposiciones del regente y aumentar el número de catecúmenos; pero sin bautizarlos, á no ser que estuviesen en peligro de muerte. Nuestro intento era diferir el bautismo hasta el dia en que pudiésemos celebrar el santo sacrificio de la misa.

En cuanto á mí, se resolvió que me fuese hácia el Mediodía por medio de las montañas que erizan aquella parte del Tibet, teniendo que pasar la sierra del Himalaya y hallarme en treinta ó cuarenta dias entre los europeos de la In-
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dia. Llegado á Calcuta habia de escribir á la Propaganda y á los superiores de las misiones, y después volver á reunirme con Mr. Huc, trayendo recursos, víveres, vino para la misa, y además algunos compañeros que nos ayudasen á realizar nuestra empresa y tuviesen la satisfaccion de tomar parte en los consuelos que la mision parecia ofrecer con tanta abundancia.

El regente aprobó el proyecto, y hasta me ofreció algunos hombres para que me acompañasen, á costa del Estado, hasta á las fronteras del Tibet.

Tal era nuestro plan cuando permitió la Providencia que quedase frustrado por efecto de la violencia y la envidia de los ministros chinos. Es de notar que el emperador de la China, con el pretexto de proteger al Gran lama, al cual profesa la mayor veneracion, mantiene en el Tibet un cuerpo de tropas y envía cada tres años dos ministros que residen en Lasa, para ofrecer sus homenajes al Talai-lama y dirigir las operaciones del pequeño ejército chino. En tiempos ordinarios, estos magistrados se mantienen estrictamente en el círculo de sus atribuciones y no se mezclan absolutamente en los negocios ajenos de su incumbencia; y por lo tanto si hubiésemos llegado al Tibet en otra época, los dos embajadores de Pekin, sabiendo que no éramos chinos, se hubieran guardado muy bien de molestarnos; pero las cosas habian mudado enteramente de aspecto por causa de las circunstancias extraordinarias que habian ocurrido.

En el Tibet acababa de haber una revolucion. El rey, llamado Sato-Nomakau, se habia hecho dos veces culpable de la muerte del Talai-lama, que aun no habia alcanzado la mayor edad, y hasta amenazaba la existencia del niño que reina actualmente, con el fin de perpetuar una minoridad en el altar del Budhala, y conservar siempre en sus manos la suprema autoridad. Estos atentados habian esparcido el terror en el Tibet, y principalmente entre los grandes lamas. Reuniéronse estos en la capital, y llamaron tambien á uno de los suyos llamado Tchang-Kia-Fás, que residia en
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Pekin en clase de gran penitenciario del emperador. Considerando que se armaria indudablemente una guerra civil si levantaban el estandarte de rebelion contra su rey, tomaron el partido de denunciarlo al emperador implorando su proteccion para salvar los dias de su Pontificice, cuya deliberacion fue llevada á Pekin en 1844 por la embajada que acabábamos de acompanar de vuelta al Tibet.

El emperador, satisfecho de que se le presentase una ocasion que pudiese aumentar su influencia en aquellos remotos países, apresuróse á secundar las miras de los lamas. Llamó del destierro al mandarin táraro Khy-Chen, que años atrás habia incurrido en su desgracia por haber comprometido sus intereses entrando en relacion con los ingleses de Canton, y le envió á Lasa con los poderes necesarios, á tenor de la invitacion que le habian hecho los tibetanos. Khy-Chen llenó su comision á pedir de boca; de modo que empleando en parte la fuerza y en parte la astucia, logró que el rey homicida de Buda fuese él mismo á ponerse entre las manos del emperador. Así fue que cuando llegamos, el trono de Sato-Nomakau, vacante por su deposicion, acababa de estar ocupado por un jóven lama de diez y ocho años. Satisfecho Khy-Chen de la victoria que habia adquirido en este negocio, y deseando reparar su caída pasada dando mayor autoridad á su amo, no cesaba de entablar nuevas pretensiones bajo el pretexto de proteger al Gran lama. Luego que supo nuestra llegada, se empeñó con el regente para que él mismo nos hiciera marchar; mas este rehusó redondamente, alegando que léjos de estar prohibida la entrada de los extranjeros en el Tibet, servia principalmente de asilo á los que, como nosotros, se ocupaban de asuntos de religion. El mandarin, queriendo buscar un pretexto para obligar á S'Hyadja-Kalum á que nos expulsase, mandó llevar todos nuestros efectos á su tribunal creyendo hallar entre ellos algunos objetos que pudiesen infundir sospecha, como v. gr. mapas, etc.; pero Dios se valió de esta misma circunstancia para que su doctrina fuese solemne-