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emperador; así que hacen el siguiente sentido. Van escritos, según el modo, y constan de once pies ó caracteres:

Omnium rerum verum principium.

Carens........... Promulgans
Principio....... Pietatem,
    et                et
Fine............ justitiam;
Primus          Universim
Creans          ostendens
Formas          liberationem
Vocesque        auxiliumque;
Verus           Magnus
Dominus         Potens
Gubernator     Moderator.

En medio del remate, ó sea por bajo de la cruz, hay una pequeña lápida con dos letras doradas, que dicen: Con real permiso, y mas abajo una grande lápida con tres letras que se divisan desde bien lejos y también doradas: Templo del Dios del cielo, que es como llaman á Dios nuestros cristianos; ó mas bien, Templo del Señor del cielo, pues que usan de la palabra chu que es propiamente Señor. Los cristianos han ofrecido hermosas colgaduras de seda, arañas, etc., y se distingue entre todos los adornos una especie de araña que ha ofrecido uno de ellos, de buen estaño, con cristales y adornos de seda, que pesa trescientas y tantas libras, y en la que se pueden colocar cuarenta luces; está colgada en medio de la iglesia. Ha importado este edificio la cantidad de 4894 duros, que ciertamente en Europa no se hubiera levantado por doble cantidad. Los oficiales mayores ganaron de jornal diario, ó mejor dicho el jornal mayor es de 140 chappecas, y un duro se cambia en estos tiempos por 1420 chappecas. Han trabajado diariamente de 70 á 80 oficiales, sin haber acontecido, á Dios gracias, aquellas calamidades que son comunes en la China con los grandes edificios. Nunca vieron tal modo de edificar; pero habiéndoseles dado idea de la forma sacaron un edificio perfectamente á la europea: los
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chinos son sagaces y de buenas disposiciones; una sola cosa no saben hacer, como les he dicho muchas veces, y es, convertirse. El interés, las usuras y todo lo que mira á chapecas detiene á muchos el convertirse y abrazar una religión que prohibe tales cosas; pero no dejan de conocer la verdad de nuestra santa religión. Con motivo de la nueva iglesia, vienen muchos gentiles de todos estados y condiciones á verla, extrañando y admirando su buena forma: se reparten buenos libros de religión, probando la existencia de Dios, y refutando las supersticiones; todos unánimes confiesan que dichos libros contienen buena doctrina; pero ¿qué podemos esperar de unos hombres que cuando tratan de convertirse (como ellos dicen) lo primero que preguntan es, que cuánto tiene de estipendio un cristiano al año? No obstante, espero que Dios nuestro Señor echará una ojeada de misericordia sobre tantas almas que yacen sentadas en las puertas de la muerte.

Está convocado un concilio, á que deben asistir todos los señores obispos vicarios apostólicos de estas regiones, y el cual debe celebrarse en Hon-kong (isla cerca del campo que ocupan hoy los ingleses) con objeto de tratar sobre los mejores medios de propagar nuestra santa religión en este imperio y reinos vecinos. Dios nuestro Señor les ilumine, y abra por este medio un camino á la propagación de nuestra santa fe.

Aquí había llegado cuando me fue forzoso suspender mi relación para salir á la administración de los cristianos pescadores de esta, de que ya te hablé en una de mis anteriores. Dichos cristianos están repartidos en diez y siete puntos de los ríos que rodean esta ciudad, y algunos en la mar. Viven en 393 navecillas, y componen el número de 1945 almas: son simples, sencillos, pobres y buenos cristianos: dicha administración es trabajosa á causa de tener que estar metido en tan pequeñas navecillas, al menos un mes, para la instrucción y demás; pero me es muy grata y satisfactoria por ver la sencillez y buena conducta de estos pescadores infeli-
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ces, que no cuentan con mas bienes que una red, ni mas casa que su pequeño bajel. Así que para la celebracion del santo sacrificio es necesario levantarse antes de amanecer, y formar en la playa una choza ó cobertizo con las velas y remos de las naveccillas. Ciertamente que si una persona europea devota y sensible, viese por primera vez semejante reunion de este pueblo cristiano congregado en el momento de celebrar los divinos oficios, arrodillados sobre la húmeda arena, pero sus corazones inflamados de caridad (dicha administracion se verifica anualmente á principios de la primera luna), ciertamente, digo, derramaría lágrimas de ternura.

Consérvate bueno, y expresiones á tu familia y amigos, dispon de tu

FR. JUSTO AGUILAR.

Carta del R. P. Fr. Salvador Massó al M. R. P. Fr. Antonio Orge, procurador general de los misioneros dominicos para Filipinas.

Tong-King 30 de mayo de 1849.

Mi amado Padre y de mi mayor aprecio: Grandes han sido mis deseos de ponerme en relacion con V. R.; pero el no haber tenido un objeto y motivo plausibles ha sido la causa de haberlos ahogado dentro de mi pecho, sin que hubiese podido determinarme á escribirle tan solo una carta. Mas al presente que la divina Providencia por sus altos designios ha puesto sobre mis flacos hombros la cruz demasiado pesada de vicario provincial de estas misiones, no solo veo cumplidos mis deseos, sino que ya me es forzoso ponerme en contacto con un Padre á quien tanto debe y deberá la mision que me ha sido confiada. Considero además como un deber de gratitud el comenzar mi carta dándole las mas rendidas gracias por los beneficios que nos hace, y anunciándole que, gracias á Dios, ha llegado á nuestras manos sin el menor tropiezo la gran remesa de rosarios, Crucifijos, estampas,
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escapularios y demás cosas que su generosidad tuvo á bien el mandarnos.

V. R. sabe el inmenso territorio que ocupaba nuestro vicariato, la multitud de pueblos que habíamos de administrar, y lo esparcidos que vivían nuestros cristianos; pues que fuera de la provincia meridional, en la que contamos mas de 150,000 cristianos, existen además en cinco ó seis provincias 60,000, y una hay en la que no tenemos ninguno.

A primera vista se nota lo extenso que era el círculo de nuestras operaciones y la gran dificultad que había para establecernos en un centro desde el cual pudiéramos con igual solicitud y cuidado acudir á donde la necesidad lo reclamase. Estas razones y el mayor progreso de la predicacion evangélica, con otros fines muy santos y utilísimos para el mayor auge de nuestras misiones, movieron á nuestro santísimo Padre Pío IX á dividir en dos este vasto vicariato, nombrando á los señores obispos Hermosilla y Martí vicarios apostólicos; el primero del vicariato Oriental, y el segundo del Central, con facultad de elegirse coadyutores de entre estos sus colaboradores. Con arreglo á las órdenes pontificias se designaron para este la provincia Meridional alta y baja, ó sea la llamada Nang-Ding, y todas las demás para el otro. A la llegada del P. Melchor, que traía las bulas de Su Santidad, nos juntamos todos los europeos, y como estas reuniones suceden rarísima vez es difícil de explicar el gozo que ocupaba nuestros corazones, y mas concurrendo en la presente tan particulares circunstancias. Al vernos en compañía de nuestros obispos pasaron estos á designarse coadyutor, eligiendo el Sr. Hermosilla al R. P. Fr. Hilario Alcaraz, natural de Villatobas, en la Mancha; y el Sr. Martí al R. P. Fr. José Díaz Sanjurjo, de la provincia de Lugo, hijos los dos de profesion del colegio de Ocaña, y á quienes V. R. conoce muy bien; quedando con este motivo este su servidor vicario provincial de toda la mision. Lo que se lee de algunos varones ilustres, al anunciarles la dignidad episcopal, se cumplió perfectamente en nuestros dos hermanos tan luego como los se-
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ñores les dieron á conocer su voluntad: sus mejillas se bañaron al momento en lágrimas, alegando cada uno sus razones para lograr eximirse de tales cargos; y era de ver la humildad con que las exponian, lo indignos que se conceptuaban, y lo contentos que decian hallarse en el estado de puros religiosos. A todos nos causó admiracion la resistencia que mostraron estos jóvenes que apenas cuentan treinta y tres años, cuando tantos y tantos de su misma edad no respiran sino ambicion y deseos de elevacion. Como se les dijese en último resultado que no podia pasarse por otro punto, se retiraron á su cuarto llorando, y envueltos en sollozos permanecieron toda la tarde sin que nosotros les dijésemos nada para que de este modo se desahogasen.

Concluidos los ejercicios que hicieron en otro pueblo, volvieron de noche á este de Don-Xuyen, en donde los esperábamos con ansia todos los europeos; y el dia de Pascua de Resurreccion se derramó sobre sus cabezas el sagrado óleo. Fue el consagrante el Sr. Hermosilla, y los asistentes el señor vicario apostólico central y un servidor; los PP. Muñoz y Checa hicieron de ministros, el P. Achurra de maestro de ceremonias; y para que todos los europeos contribuyesen á tan gran solemnidad sirvió el P. Melchor de coadyutor en el santo sacrificio de la Misa. Esta se celebró bastante temprano, para evitar que no entrase ocultamente algun infiel, y diese parte de nosotros y de todo lo sucedido á los mandarines. Es cierto que se habian tomado todas las medidas para no ser ni acusados ni sorprendidos; mas aquí nada vale toda precaucion. Cuando menos lo pensamos los tenemos, como suele decirse, encima, y esto sucede á cada paso. Así es que, terminada la funcion y recibidas las felicitaciones de los principales, se hizo antes que salieran rumores la dispersion. El Sr. Platense con los PP. Achurra y Checa se marchó al vicariato Central, siguiéndole después de algunos dias el señor vicario apostólico y el Sr. Paphense; con el P. Muñoz marcharon á sus colegios de latin y teología, acompañándome á este de Nang-Hang el P. Melchor, que comenzó al punto
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mente á la palestra para arrancar de las manos de la revolución los miserables restos de los bienes de la Iglesia para devolverlos á esta; no podíamos concebir que semejantes hombres á la vuelta de tan pocos años, y cuando estaba vencida la revolución, renegasen de sus doctrinas, y viniesen ahora pidiendo un hecho que entonces con tanta energía condenaban. Parecíanos de todo punto imposible este cambio de sentimientos y de doctrinas, y mucho más cuando nada aparece que pueda justificar este cambio.

Mas empezó á titubear esta nuestra confianza, cuando vimos indicadas estas ideas en un periódico que pasa por ser el órgano semioficial del gabinete. El Heraldo del día 18 de octubre venía ensalzando las ventajas de la desamortización y reputando un bien la extinción de los regulares. «Siempre hemos reputado, decía el periódico de la situación, y continuamos reputando un bien la extinción de los regulares y la desamortización y la venta de sus bienes.» Celebra el que se haya dado en la política una razonable intervención á las clases que en los tiempos del absolutismo no pensaban por temor á las hogueras del Santo Oficio. «España, añadía, era un país poblado de frailes, y escaso de hombres laboriosos y productivos: la Inquisición paralizaba las facultades de la inteligencia, y el fisco las fuerzas de la actividad...» Si al frente del papel que traía estas líneas no hubiésemos visto en letras muy gordas El Heraldo, hubiéramos creído que era el Clamor ó la Reforma el que se expresaba de este modo. Pero el Heraldo, el moderado y religioso Heraldo, el periódico de cuyas expresiones es medio responsable el Gobierno, expresarse de este modo y en una ocasión en que su lenguaje puede interpretarse siniestramente, y refluir en descrédito de los ministros sus patronos, es cosa que no acertamos á explicar sino admitiendo hombres que no reconozcan otro principio que el de las circunstancias, cuyas doctrinas por lo tanto sean tan variables como lo son los tiempos. Nada tenemos que contestar al Heraldo sobre extinción de regulares y desamortización eclesiástica después de tantas cosas
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el estudio de la lengua anamita. En Don-Xuyen nos dejamos solo con sus discípulo-catequistas á nuestro Sr. Hermosilla de obispo, cura, teniente, etc., de este pueblo y sus cercanías, y al presente continuamos en los mismos puntos.

Un decreto del rey, que nos condena á ser pasto de peces, nos obliga á vivir muy ocultos: no podemos trabajar sino á merced de la noche, y por de dia nos entretenemos en nuestros escondites en dar lecciones á los que nos han de ayudar algun dia, en una palabra, nos asemejamos á las lechuzas y demás pájaros nocturnos, ó si V. R. quiere, la noche es para nosotros lo que para los demás es el dia. No quiero concluir esta carta sin hacerle antes admirar el poder de la divina gracia, manifestado en unas tiernas criaturas. Fue el caso que una de nuestras casas, en la cual se hallaba el Padre con sus catequistas, se vió instantáneamente inundada de los principales y demás gente del pueblo, gritando todos á un tiempo: «Escóndete, Padre, y lleva contigo todas las cosas de religion que el mandarin está poniendo cerco al pueblo.» Aun no habian puesto al Padre en su escondite y guardado todas las cosas pertenecientes al culto, cuando entra en la casa el mandarin con sus soldados. Al verse este con las manos vacías se llenó de furor y rabia, y no hallando, á pesar de sus escrupulosos registros, cosa alguna que pudiese satisfacer sus malditos deseos, lleno de despecho, volvió á salirse del pueblo. Mas dió la casualidad que á su salida se encontrase con dos muchachos catequistas menores del Padre, y como fuesen reconocidos por tales los prendió y llevó á la capital, creyendo que por este medio recobraria lo que de las manos se le había escapado. Puso al momento en tortura á los tiernos presos, puesto que ni querían pisar el signo adorable de nuestra redencion, ni declarar el paradero del Padre: los azotan hasta bañarse la tierra con aquella sangre inocente, y no por esto alcanza su malvado designio una satisfactoria respuesta, antes bien en lugar de amansarle la paciencia de los confesores y moverle á compasion aquella tierna infancia, se despecha mas y mas al verse (á
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su parecer) ultrajado con lo mismo que debia desenojarle. Así fue que ordenó se continuasen los azotes hasta que, ó confesasen y pisasen la cruz, ó pereciesen. Pero viendo que la carne de las espaldas ya caía á pedazos, y que los invictos confesores permanecían tan inmóviles como al principio, y alegres además en medio de los tormentos, mandó que los llevarasen á la cárcel, y después de algun tiempo los puso en libertad, temiendo sin duda que si segunda vez ponía á prueba su fortaleza sería mayor su desvergüenza que la vez primera.

Con la division del vicariato se multiplican los colegios, se aumentarán los religiosos y sacerdotes indígenas, y del mismo modo los catequistas mayores y menores. Y los europeos ¿serémos mas de los que actualmente aquí estamos? ¡Ah! por do quiera que se tienda la vista nada se descubre que hagase en lo mas mínimo nuestras esperanzas, si se exceptúa ese colegio de Ocaña, único plantel que sobrevivió al naufragio universal, en el que perecieran tantos y tantos que nos vieron nacer á la religion que hemos profesado.

En vosotros, pues, solamente, hermanos míos de ese amado colegio, tenemos colocada nuestra esperanza después de Dios. A vosotros solos es á quienes convido para que vengáis á regar esta porción de la viña del Señor con el sudor de vuestra frente. Conoced más y más vuestros deberes en ese tiempo que la religion dominicana os concede para perfeccionar el entendimiento y la voluntad, y no olvidéis de registrar las páginas de nuestras historias, para que los grandiosos hechos de nuestros antepasados exciten en vuestros corazones aquel ardoroso celo que abrasaba sus almas. En ellas leeréis que pidiendo el Santo Padre al beato Jordan religiosos para algunas misiones, como este les hiciese saber en un Capítulo general los deseos de Su Santidad, y añadiese estas palabras: «Todos los que se sientan inspirados póstrense en tierra en señal de aceptación» unánimes en el espíritu se dejaron todos caer por tierra, y el provincial de Francia al tenderse dijo á su general: «Concédamelo V. Rma. tam-
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«bien licencia para partir puesto que todos mis súbditos se marchan.» Este solo ejemplo, de entre mil que os pudiera citar, sea suficiente para haceros entender el espíritu que debe animaros, que no debe ser otro que el que inflamaba á nuestros mayores en todas las partes del globo. Si este espíritu reina en vosotros, ningun trabajo se os pondrá por delante que dejéis de acometer.

Santificad, pues, vuestras almas, y no las arredrarán en lo sucesivo las prisiones, los tormentos y la muerte. Muy dulce os será entonces el pisar los intransitables montes que habitan los infieles de las islas, y presentaros con la canga al cuello ante los mandarines, para confesar entre los tormentos la fe de Jesucristo.

Y V. R. continúe en favorecer esta perseguida mision, que yo en nombre de todos le ofrezco nuestro agradecimiento y humildes oraciones, con lo demás en que pueda serle útil este su menor hermano

Fr. Salvador Massó, mis. apost.
del orden de Predicadores.

MEMORIAL AL CRISTIANO.

Nuestros suscriptores han leido con mucho gusto varias de las cartas del P. Areso que hemos insertado en nuestra Revista Católica. Creemos que con el mismo ó mayor gusto leerán el Memorial al Cristiano que desde Palestina nos remite el mismo reverendo Padre. Encargamos que se lea con toda atencion. Es una Reseña del estado en que se hallan los católicos que moran en aquel país bendito, teatro de los misterios de nuestra redencion y cuna del cristianismo. ¿Cuánta no es la estrechez en que viven aquellos buenos re-
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ligiosos á quienes está confiada la custodia de los Santos Lugares? ¿cuántas son las necesidades á que han de atender? ¿cuánta la escasez de los recursos con que cuentan para tan multiplicadas y vastas atenciones? Nosotros no hacemos mas que poner este cuadro á la vista de nuestros lectores; y digasenos si habrá alguno cuyas entrañas no se conmuevan á vista de tantas necesidades en objetos tan sagrados y tan caros.

Pero mas desearíamos aun que llegasen nuestras palabras y la vista de este cuadro á regiones mas elevadas. Quisiéramos que nuestro Gobierno llegase á hacerse cargo de la situacion penosa en que se encuentran los Santos Lugares por incuria de los católicos. Y si bien es verdad que los católicos de todo el mundo tienen igual interés é igual obligacion de atender al esplendor y conservacion de aquellos sitios privilegiados, parece que este interés y esta obligacion pesan con especialidad sobre el Gobierno español. Los monarcas españoles conservan todavía y usan el título de reyes de Jerusalen; los cruzados españoles hicieron un papel brillantísimo en la conquista y restauracion de la Tierra Santa; la España ha tenido siempre en aquellas regiones varios conventos de religiosos destinados á custodiar los Santos Lugares, y establecimientos piadosos en donde recoger los numerosos peregrinos que de nuestra patria iban á visitar la tierra clásica de los prodigios: siempre se ha distinguido la España por la influencia que ha ejercido en los negocios de aquel país, y por el celo con que ha procurado su conservacion y esplendor. La santa institucion titulada: OBRA PIA DE JERUSALEN ¿cuántos beneficios no ha proporcionado á aquellas iglesias, conventos y hospicios, á donde involuntariamente convierte el corazon y los ojos el cristiano menos pio? Y al presente ¿en qué estado se encuentra todo esto? ¿qué hace la España en beneficio de aquellos preciosos lugares, cuna de nuestra fe y de nuestras esperanzas?

Y al meditar sobre lo que sería conveniente hacer por parte de España para la conservacion de los Santos Lugares, des-
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de luego se nos ocurren dos necesidades, la personal y la material. Mientras estaban subsistentes en España los institutos religiosos, y florecia de un modo particular el de Menores ó franciscanos, aprontaba este todos los años un número considerable de individuos que llenos de celo y de piedad iban á llenar las vacantes que ocurrian en aquellos sitios. Hace catorce años que desapareció en España el instituto, y si bien muchos de los individuos que entonces existian han ido á agruparse al rededor del sepulcro del Salvador, este subsidio va agotándose, y van por consiguiente en decadencia los conventos españoles. Dentro de algunos años habrán desaparecido completamente, á menos que vayan á sustituirles religiosos italianos ó de otros países. Pero estos no hablarán la lengua española: estos, por mucha que sea su caridad, no tendrán por los peregrinos españoles el mismo esmero que tienen ahora nuestros religiosos. La España habrá perdido un florón, y los españoles que viajen por aquellos países un apoyo y un consuelo.

¿Cómo se ocurre á esta necesidad, que se hace de dia en dia mas apremiante? Mientras no se restablezca en España el orden de San Francisco, no encontramos otro medio que levantar un colegio con este objeto. Los dominicos, los agustinos calzados y descalzos tienen en sus colegios de misioneros en Ocaña, en Valladolid y en Montéagudo, para proveer á sus misiones de Filipinas. Ya dijimos otra vez cuán conveniente era que tambien lo tuviesen los franciscanos, no solo para atender á sus misiones de Filipinas, que tambien tienen ellos allí su provincia, sino tambien y mas principalmente á la conservacion y Custodia de los Santos Lugares. La relacion que se nos ha remitido y que vamos á insertar nos confirma mas y mas en nuestro juicio. La necesidad se ha hecho presente al Gobierno: tiene este muy adelantado y á punto de concluir un expediente sobre la formacion de una sociedad de misiones, de cuyos beneficios participaria tambien la Custodia de los Santos Lugares. El expediente que está en muy buen estado, y que depende tan solo de la aprobacion
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definitiva del Gobierno, está paralizado muchos meses há. Ignoramos de fijo la causa, pero parece ser que el ministro ha aplazado la conclusión de aquel negocio para cuando se concluya la cuestion del arreglo definitivo del clero. ¿Cuándo viene este arreglo? Y entre tanto las necesidades de la Tierra Santa son mas apremiantes; el personal va reduciéndose de día en día, y se resienten notablemente de ello el culto del Señor, la asistencia de nuestros peregrinos y la fama de que gozaba el catolicismo español.

La sociedad á que hemos aludido no solo atenderia al personal de aquellos conventos y misiones, sino tambien á sus necesidades materiales con subsidios pecuniarios. Pero ya que no puede atenderse por este medio, porque el Gobierno paraliza la buena voluntad de todos los buenos patricios, ¿no podria á lo menos atenderse con los productos de la OBRA PIA DE JERUSALEN destinados exclusivamente ad hoc? ¿Podría saberse si existe esta Obra? ¿podría saberse en qué estado se encuentra? ¿podría saberse cuántos grados de celo se emplean en colectar la manda pia forzosa y las limosnas que voluntariamente dén los fieles? Si la revolucion no hubiese sacado de sus quicios esta santa y pia institucion; si no la hubiese arrancado de sus manos naturales, seguramente á estas horas daria todavía buenos rendimientos para atender á aquellas necesidades. Esta ha sido la gracia que ha tenido nuestra revolucion; destruir todo lo bueno que teníamos, y no crear nada nuevo para reemplazarlo, ni siquiera permitir que otros lo crearan.

Desearíamos que el Gobierno meditase bien este negocio; que velase por la conservacion del buen nombre de la nacion católica que representa; que atendiése á la proteccion y seguridad de muchos hermanos nuestros y establecimientos que tenemos en aquellas regiones, y que siquiera una vez hiciese una demostracion enérgica de que es Gobierno de una reina que se distingue con el renombre de católica. Quisiéramos que recordase que á estas horas se halla en Paris el Ilmo. señor Valerga, actual patriarca de Jerusalen, que ha ido