ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 53

varios buques de guerra que recorren la costa sin cesar, llevando los artilleros amarrados á las piezas, á fin de que no huyan espantados por el estruendo del cañon. Como basta enseñar á un chino una arma cualquiera para hacerle correr, los piratas han abandonado el teatro de sus hazañas.

La Providencia no se contentó con habernos librado de aquel peligro, sino que en los dos meses que tuvimos que permanecer en Chang-hai, quiso que comenzásemos á tener una noticia del carácter y costumbres de los chinos. Nos alojamos en casa del señor conde de Besi, obispo administrador del Kiang-nan. Este digno prelado italiano, cuya discrecion ha abierto un ancho camino á nuestra santa Religion en esta rica provincia, nos acogió con la expansion de la caridad mas sincera. Posee en Chang-hai una hermosa casa que le regaló el gran mandarin, y además otros dos locales muy grandes que le cedió gratuitamente el mismo funcionario á fin de que dispusiera de ellos como mejor le pareciera: uno de ellos está situado casi al centro de la poblacion. Pero lo que hay en esto de mas satisfactorio todavía, es que este magistrado adicto como es en favor de la Religion, creyendo de su deber el informar al emperador de todo cuanto había hecho por Su Ilma. recibió pocos dias después un escrito que alababa su comportamiento. El emperador para recompensarle de tanta liberalidad, pues es de notar que todo lo que se dió al ilustrísimo señor Besi se compró á expensas del mandarin, le nombró para una de las primeras dignidades del imperio.

....Veo que se va acercando el dia de nuestra partida, y antes de salir de Chang-hai quiero decir algo acerca de esta gran ciudad. El número de sus habitantes, que es muy móvil, varia según los chinos mas inteligentes, de quinientas mil á un millon de almas. Como Chang-hai es un pueblo libre, lo he recorrido de un cabo al otro, y puedo decir que en Francia no hay ninguna ciudad que tenga mas comercio. En cada casa hay una tienda mas ó menos aseada, en cada una de las cuales se hallan diez ó doce chinos que esperan con paciencia la visita de los parroquianos, entreteniéndose
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 54

entre tanto en fumar y tomar té. Cuando entrábamos en una tienda para examinar los géneros con mas detencion, aquella gente se apiñaba al rededor de nosotros. El uno nos ponía sin ceremonia la mano sobre el sombrero, el otro nos tocaba la sotana, y el otro nos pellizcaba las piernas para ver si las medias que llevábamos eran finas ó gruesas. Todos hablaban á un tiempo en términos de ponerle á uno sordo. Después de haber disfrutado un rato de esta escena, bastó que les dijésemos que aquello no nos gustaba para que se volvieran temblando á sus asientos, cogiendo otra vez la pipa y hablándose al oído como los muchachos cuando cometen alguna falta.

Las calles de la ciudad son estrechas, casi todas sinuosas y muy cortas. En ellas circulan continuamente los mozos de cordel, las cocinas ambulantes y millares de palanquines. Todo son gritos y rempujones, y á toda esta algazara se agrega el olor infecto que sale de todas partes. La primera vez que uno respira aquel aire fétido y corrompido, no puede menos de sentirse indisputado, pero al fin uno se acostumbra á ello como á otras muchas cosas que nos repugnan.

Si Chang-hai no es una hermosa ciudad, á lo menos tiene un puerto magnífico, en el cual hay siempre de cinco á seis mil embarcaciones grandes. La ciudad posee por sí sola unas ocho mil para su comercio: cuando salen del puerto, desfilan á centenares. En nuestro viaje al Leaotong conté ochenta y cuatro que navegaban tocándose casi unas con otras.

POURQUIÉ, mis. apost.

Extracto de una carta de Mr. Mesnard, misionero apostólico, á Mr. Albrand, director del seminario de Misiones extranjeras.

Leaotong 5 de febrero de 1848.

Muy señor mio y venerado compañero: Permitidme que al romper mi profundo silencio, os refiera algunos detalles
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 55

relativos á nuestra interesante mision. Quince meses hará luego que Mr. Negrerie y yo hemos desembarcado en Leaotong. Después de haber pasado dos meses agradablemente en la amable compañía de Mr. Berneux, me encaminé hácía el país de los tártaros del Norte, á mas de ciento cuarenta leguas de distancia, para encargarme de la direccion del colegio que tuvo á bien conferirme este amado compañero. Pasaré por alto los trabajos que se experimentan en estos largos viajes, porque no hay razon para considerarlos tales, atendido que el Señor sabe disponer tan bien el ánimo del que los padece, que no quisiera verse privado de esta satisfaccion. Y luego ¿no es del caso que el misionero que vive abandonado á sí mismo en medio de los peligros y sin ningun auxilio humano, se acostumbre á no fiar sino en la divina Providencia? ¡Bendita sea ella mil veces por haberme prodigado estas pruebas al principiar mi carrera apostólica! Conducido por ella de suceso en suceso, llegué después de doce dias de camino de mi viaje, á un paraje llamado Pa-Kia-Tze, ó Aldea de las ocho casas. El número se ha aumentado considerablemente, pues encierra en el dia mas de quinientos neófitos sin contar los paganos.

Allí encontré á Mr. Venault, mi paisano, y Mr. Maistre con su diácono Tomás, que instruía á tres discípulos. Pasamos juntos las fiestas de Navidad, las cuales celebramos con toda la solemnidad posible, y luego después Mr. Maistre se fué con Tomás á tentar nuevamente la entrada en su amada mision, la Corea. ¡Ah, cuán distante estaba de pensar en los obstáculos que debian detenerlo todavía en la frontera! Había estallado la persecucion y diezmaba los cristianos. El individuo que habia de salirle al encuentro para introducirlo en aquella tierra inhumana, mudó de pensamiento, y en vez de guiar á su patria un apóstol mas, prefirió sacrificar su propia vida por ella, yendo al cielo á dirigir al Dios de las misericordias sus ruegos en favor de sus ingratos compatriotas. Entonces supimos que Andrés Kim, primicia del sacerdocio coreano, había sido martirizado en setiembre último. Cito
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 56

esta fecha para hacer observar que en aquellos momentos no parecía sino que el espíritu maligno se había desencadenado en estos países orientales contra todos los misioneros. En efecto, en aquella misma época navegábamos Mr. Negrerie y yo hacia la Corea, cuando fuimos acometidos repentinamente á la parte norte de Formosa por una tormenta deshecha que por poco acaba con nosotros. Pero María, á la cual prometimos entre otras cosas que rezaríamos cada dia su oficio parvo hasta haber llegado á nuestras misiones, nos protegió en tamaño apuro. En el momento en que íbamos á estrellarnos contra las peñas que divisábamos, á pesar de la grande oscuridad, al reflejo fosfórico de las olas, la mano maternal de la amable Virgen, mas bien que una miserable vela tendida al viento, hizo tomar á nuestra embarcacion diferente rumbo, y en un abrir y cerrar de ojos nos vimos fuera de peligro. Si es el diablo quien desató contra nosotros esta tempestad, ¿qué ha logrado con esto? no ha hecho mas que acrecentar nuestra confianza en Jesús y María. Su saña contra el pequeño rebaño coreano tampoco ha producido mejores resultados á su favor, antes bien ha contribuido á enviar al cielo bienaventurados y santos medianeros que se vengarán suscitando en la tierra que tuvieron con su sangre nuevos y abundantes adoradores al verdadero Dios. Andrés Kim, cuyo zelo era tan grande para la salvacion de su patria, se interesará igualmente allá en el cielo por la felicidad de sus hermanos. Aquel amado compañero, que tenía una gran devocion por su santo Patron, habia pedido á Francia algunas reliquias de san Andrés, y me las habian entregado para remitírselas; pero en este intermedio el Señor le llamó á sí, como en otro tiempo á su antiguo Apóstol. ¡Semejanza feliz! Andrés, el primer apóstol que siguió al Salvador, fue coronado con el martirio; y Andrés, el primer apóstol de la Corea, fue coronado como su santo Patron. No habia pedido sino una memoria de su protector y modelo, y el Señor le reunió consigo en la inalterable intimidad de los elegidos. Tambien podía decirme entonces desde el cielo lo que decía en otro tiem-
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 57

po del Mesías el apóstol san Andrés: He hallado á Jesús, y con él al bienaventurado de quien me traeis las preciosas reliquias, reliquias que os dejo porque ya no las necesito.

Pero volvamos á lo que me concierne. Habiendo marchado los Sres. Maistre y Venault, traté de ponerme á trabajar con calor. Mis ocupaciones ordinarias iban á ser el estudio de la lengua china, la escuela de muchachos y la administracion de Sacramentos. Ufano de ver mi colegio un poco mejor montado, comencé á reclutar los niños cristianos que parecian mas despejados. Los padres consintieron en ello de buena gana. Reuní hasta diez, y al cabo de algun tiempo de observacion, me quedé solamente con cinco, que eran los mas capaces; con el tiempo vi que Dios me habia ayudado en tan buena eleccion. En el dia mi colegio se compone de ocho alumnos, y heme ya constituido rector de universidad en el Leaotong. Si al salir de mi antigua parroquia me hubiesen dicho que habia de desempeñar semejante destino, apenas lo habria creido, y esta misma idea quizás me hubiera hecho retroceder ante el apostolado, atendido á que no habia cosa que mas me repugnase como el enseñar, principalmente después de haberme dedicado durante ocho años á la cura de almas. Pero el Señor ha hecho en mí un cambio tan grande en esta parte, que puedo asegurar que en los ocho años que estuve al frente de mi parroquia natal, nunca experimenté una satisfaccion tan grande como la que tuve educando á mis discipulillos. Es indecible el placer que sentia yo cuando les enseñaba á leer y escribir. Como carecia de libros elementales, suplia la falta haciendo algunos ejemplos que pegaba en la pared. Los alumnos aprendian perfectamente, y eran tantos sus adelantos que no cabia en mí de alegría. Di por ello infinitas gracias al buen Jesús y á la tierna María que bendecian mi pequeño colegio con mano tan generosa. Progresando de este modo, mis discípulos no tardaron mucho tiempo en poder traducir el Epitome historiæ sacræ, que explican en el dia con mucho conocimiento. Dispensadme que me pare en estos pormenores, porque es tanta la satis-
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 58

faccion que experimento estando al lado de mis jóvenes chinos, que se me figura que todo el mundo se interesa como yo á todo lo que les pertenece.

La instruccion de los alumnos me absorbia casi todo el tiempo, de modo que para aprender el chino tenia que quitar muchas horas al sueño; y como era preciso que yo supiese un poco la lengua para poder enseñar, pasaba á veces noches casi enteras en preparar las lecciones del latin. No tenia ninguna obra completa que pudiese ayudarme en mi trabajo, sino es el diccionario chino-latino de Collery, y aun para buscar la significacion de una palabra latina en chino, frecuentemente tenia que hojear y leer la mitad del libro. Para no perder tanto tiempo, me puse á copiar todo el diccionario por letras alfabéticas, y he formado un vocabulario francés-chino indicando en cada palabra la página correspondiente donde se halla el carácter chino en Callery. Este trabajo me fue muy útil en lo sucesivo. No diré la pena que me ha costado: el Señor permite que uno tome tal gusto á estas ocupaciones que es imposible que el alma sienta disgusto y fatiga. Así se fué pasando el invierno, la primavera y la mitad del verano de 1847 como un soplo, cuando en el mes de junio quiso Dios probarme por primera vez haciéndome expiar mis culpas con una grave y larga enfermedad que me condujo á las puertas de la muerte. El estado de abandono en que veía á mis amados discípulos sin haber quien los dirigiese é instruyese, me tenia sumamente apesadumbrado. Dirigi mis quejas á nuestra buena Madre, sin considerar que si hubiesen sido oidas no habría disfrutado una de las dichas mas grandes de mi vida. ¡Oh, amable providencia de mi Dios, nunca mas me quejaré, cualesquiera que sean los contratiempos que haya de sufrir!

Hallábame en esta triste posicion, cuando uno de mis alumnos me preguntó si quería que fuese á buscar á un médico pagano muy hábil que vivía á unas cuantas leguas de la aldea. Consentí en ello á pesar de mi repugnancia. Llega el médico, examina su enfermo que cree ser un chino, y se po-
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 59

ne á mirar los objetos de devocion que hay en el cuarto. "¿Qué significa todo esto? preguntó señalando mi Crucifijo y algunas imágenes. ¿Y aquello, qué es un pequeño Fo?" añadió enseñando una estigie de la Virgen. ¿Qué viene á ser ese ajusticiado? continuó señalando á Jesús clavado en la cruz. » Estas palabras me oprimieron el corazon, y lo que sentia era que no podia dirigirle la palabra y explicarle el misterio de aquel divino Señor inmolado por la salvacion del género humano. Llamé á mi catequista y el maestro de chino de mis discípulos y les encargué que contestaran á las preguntas del médico. Este escucha con bastante atencion, y á medida que se le aumenta la curiosidad hace nuevas preguntas, á las cuales le responden mediante la exposicion de los principales principios de la fe cristiana. En cuanto á mí, como no podia decir cosa alguna, me contentaba con dirigir mis votos al cielo y pedir á Jesús y María que se vengaran de aquel gentil que les habia dado unos nombres tan injuriosos, iluminando su entendimiento y tocándole el corazon.

Mientras se le estaba explicando la doctrina santa, el médico se levanta, pone una receta, y se va. Tres dias despues le envié á buscar con el pretexto de que me visitara; pero el verdadero motivo era ver si se hallaba todavia dispuesto á oir la palabra divina. Los mios continúan en mostrarle la santidad de nuestra Religion, á cuyas demostraciones se convence tiernamente, y cada pregunta que hace prueba que un rayo de la divina luz ha penetrado su corazon. Ya desea ver nuestros libros y los lee con avidez; el Señor le ilumina cada vez mas, y se le aumenta de tal manera la aficion á este género de lectura, que se lleva á su casa mi pequeña biblioteca para hojearla mas á su gusto. En el espacio de mes y medio leyó quince tomos. Entre tanto, como si Dios hubiese querido que se operase su conversion antes de mi restablecimiento, mi salud hacia muy pocos progresos: al contrario, un dia vino la peste á agravar mi enfermedad. Viéndome á punto de espirar, pregunté al médico si realmente deseaba abrazar nuestra santa Religion, y me contestó que
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 6

redacciones y los efectos en ellas existentes, y luego salian por las calles gritando ¡luces! exigiendo que la ley fuese festejada por una iluminacion espontánea de la ciudad. Iba creciendo el tumulto, cuando el ministerio creyó que no debia consentir que pasase mas adelante. Dictó algunas medidas, y se restableció la calma, porque la agitacion y la tranquilidad de aquellas olas, todo dependia de la voluntad ministerial.

Con semejantes demostraciones claro está que se queria coartar la libertad de aquellos, de quienes se creia que podian hablar en favor de los derechos y libertades de la Iglesia. Y estas demostraciones eran por desgracia muy frecuentes; y los insultos á que daban pié aquellas demostraciones estaban, por decirlo así, á la órden del dia, sin que de ellos estuviesen exentos los personajes mas respetables. El dia de Jueves Santo al salir de los divinos oficios el arzobispo de Turin, una turba de frenéticos formados en dos filas á la puerta de la catedral recibieron con silbidos al venerable prelado que tenia que pasar precisamente por entre aquellos desca- misados. El arzobispo de Chambery acostumbraba ir al Senado á pié, y muchos dias recibia los mas groseros insultos. Quejóse un dia al Senado, y pronunció estas memorables palabras: «Cuando así se insulta á mis canas y á mi dignidad, no es por mí por quien tiemblo: tiemblo por la ciudad en donde se comete impunemente tal sacrilegio.»

Una ciudad en la que tan descaradamente se insultaba á los primeros dignatarios de la Iglesia, en que era desoida la voz del Santo Padre, en que se decretaban leyes tan abiertamente contrarias á las eclesiásticas, claro está que allí no podia residir decorosamente un representante de la Santa Sede. Así, pues, el Nuncio de Su Santidad pidió sus pasaportes, y se marchó de Turin, siendo esto un abierto rompimiento entre la nacion sarda y la corte de Roma.

Publicada la ley Siccardi, el clero quedaba en una posicion muy falsa, no sabiendo á qué atenerse, si á las leyes de la Iglesia, aunque fuese á riesgo de las persecuciones que por
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 60

ya pensaba en ello. «Si yo estuviese cierto de esto, le repli-
«qué, moriría contento.» En esto me sangró de pies y ma-
nos sin que saliese una gota de sangre, lo cual consideró co-
mo un síntoma fatal. En fin, hízome tomar una medicina,
que produjo su efecto al cabo de dos horas y me libró de las
puertas de la muerte.

La Providencia que me había herido de este modo solo pa-
ra purificarme de mis culpas y convertir á un pobre idólatra,
iba adelantando cada vez mas mi convalecencia, y tuve el
consuelo de ofrecer el santo sacrificio el dia de Nuestra Se-
ñora del Cármen. Esta buena Madre pudo alcanzar que no
me faltaran fuerzas para celebrar su fiesta, y además de este
favor permitió que aquel mismo dia llegase á Pa-Kia-Tze mi
amado compañero Mr. Venault. El estado de mi salud no per-
mitía que pudiese aguantar tanta satisfaccion y volví á recaer
gravemente. Arrodillado á mi lado mi compañero me habla-
ba de los bienes celestiales y derramaba en mi corazon un
suave deseo de alcanzarlos. Pero el Señor no quiso llamarme
á sí todavía, juzgando en su misericordia que era preciso que
yo permaneciese todavía algun tiempo en este mundo para
purgar unas culpas que no podrian borrar las penitencias y
las austeridades de una vida dilatada, sin que se agregaran
los méritos del Salvador. Volví, pues, á recobrar la salud
por la asistencia que me prodigaba el médico, el cual se in-
teresaba tanto por mi restablecimiento como yo por su con-
version. Venía á visitarme tres veces á la semana. Era tanto
el cariño que le había puesto, que solo con su presencia y la
ayuda de los medicamentos que él mismo preparaba, me sen-
tía aliviado. ¡Oh, cuán costosos somos los hijos del dolor!
Entonces es cuando comprendí cuán verdadero era este orá-
culo pronunciado por la boca de Jesús.

Entre tanto mi doctor continuaba sin cesar leyendo nues-
tros libros de religion, cuya luz inflamaba su corazon e ilu-
minaba su entendimiento, hasta que al fin impulsado por la
gracia, llegó á la plenitud de la fe. Un dia se me echó de ro-
dillas suplicándome que le admitiera en el número de los ca-
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 61

tecúmenos. Consideréme aun mas dichoso que él, concediéndole el favor que solicitaba, y le puse el nombre de Pablo. Mientras le estaba diciendo cuán reconocidos debíamos estar al Señor por los beneficios que nos había dispensado, su fisionomía indicaba el sentimiento de gratitud de que estaba poseído hácia Dios. Estos afectos penetraban tanto mas su corazón, en cuanto conocía el precio del favor que había adquirido. Así es que deseoso de mostrar su agradecimiento al divino Maestro, tenía un singular placer en administrar el bautismo á los niños enfermos de los paganos cuando los veía en peligro de muerte. — «Antes de asistir á tu hijo, decía, «es preciso que le lave la cabeza;» y entonces pronunciando las palabras sacramentales aseguraba un cristiano mas al verdadero Dios. Su mujer y sus tres hijos fueron los primeros objetos de su celo, cuya conversión alcanzó sin ninguna dificultad. Conseguido esto, trató de conquistar á otros individuos de su familia; y como él es la persona que tiene mayor influencia en el país, tanto por su entendimiento despejado como por sus conocimientos en medicina, no le fue difícil lograr que la mayor parte de sus parientes se convirtieran. Entre otras personas tenía una tía de setenta y ocho años de edad, que al oírle explicar nuestra santa doctrina mostró tales deseos de ser cristiana, que le obligó, no obstante el riguroso frío del invierno, á que se la llevara á su casa para que la instruyera y la pusiera en estado de recibir inmediatamente el bautismo. Esta pobre anciana pronunciaba continuamente los nombres de Jesús y María. En el dia es catecúmena y se prepara con ardor para que llegue el dichoso momento de ser purificada y contarse en el número de los hijos del Señor. En cuanto á mi amado médico, recibió esta gracia por Navidad con una devoción tan grande que me arrancaba las lágrimas. Después de haberle bautizado le regalé un rosario, una cruz, varias medallas y hermosas estampas. Con estos piadosos objetos ha formado una capillita en el mismo cuarto donde hace pocos meses tenía colgados varios emblemas supersticiosos y la figura del diablo. Estoy demasiado
Revista católica (Barcelona) (1850-09-01 00:00:00), página 62

obligado á mi buen doctor Pablo Li para no tenerle presente en mis oraciones; así que espero que V. no le olvidará en las suyas, rogando al Señor para que le haga perseverar en sus buenos sentimientos. No dudo que por medio de su influencia, su capacidad y sobre todo por su fervor, ganará muchos hijos á la santa Iglesia de Jesucristo.

En el día ya estoy restablecido de mi enfermedad, si bien no tengo tantas fuerzas como antes; pero debo dar gracias á Dios de lo que me ha dejado, mas bien que quejarme de lo que me ha quitado, puesto que tengo aun mas de lo que merezco. Lo que siento algunas veces es la falta de memoria. Se me ha debilitado de tal manera de resultas de lo que he decidido, que en el espacio de dos meses he olvidado las dos terceras partes del chino que había aprendido. No por esto quiero desanimarme, antes bien es un motivo para que me aplique mas que nunca. Dios no exige que aprendamos las cosas muy pronto, y quiere solamente que pongamos todos los medios que estén á nuestro alcance para saberlas.

Como las privaciones y los sacrificios que Dios nos envía no carecen nunca de alguna compensacion, el Señor al sujetarme á esta prueba, se ha dignado en su inagotable misericordia, concederme el consuelo de estar en compañía de Mr. Collin. El tiempo que paso con este amado compañero es el mas dichoso de mi vida. Chapurramos el chino, y como tiene una memoria tan feliz, progresá admirablemente. Ayer con motivo de ser el primer dia del año chino, hubo misa cantada por los cristianos difuntos del pueblo, pues no era regular que fuésemos menos que los paganos, quienes ofrecían aquel dia sacrificios á sus antepasados. Mr. Collin oficiaba, y predicó durante mas de veinte minutos sobre el modo de emplear el tiempo, habiendo sido perfectamente entendido del auditorio que ascendía á mas de cuatrocientas personas.

Mr. Venault está actualmente de viaje en la mision y he quedado solo con Mr. Collin. Empleamos el dia de este modo: Después de haber cumplido cada uno por su parte con