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errores que contiene y propaga, con otras tres que llevan el mismo nombre, llamándose la una Convento de las Señoras de la Misericordia para la educacion de la juventud; la otra, Obra de la Misericordia, fundada en 1833 por el Ilmo. Quelen, arzobispo de Paris, para socorrer á las familias necesitadas; y la otra, Sociedad de los Padres de la Misericordia, para proveer de varones apostólicos á la Francia y otros países lejanos.

Hecha esta aclaracion, vamos á ocuparnos del Concilio de Reims que dijimos ya haber sido anunciado para reunirse en Soissons. Abrióse en efecto el domingo, dia 30 de setiembre último, asistiendo á mas del arzobispo de Reims, los obispos de Soissons, Chalons, Beauvais y Amiens, con los delegados de los cabildos, teólogos y canonistas que tienen lugar en esta clase de asambleas. Promulgáronse los decretos de costumbre De aperienda Synodo. De modo vivendi in Concilio, y De professione fidei emittenda. Nombráronse las Congregaciones, y después de haberse celebrado varias sesiones, hízose la ceremonia de la conclusion el 22 de octubre, promulgándose los decretos siguientes:

Decretos concernientes á la fe.
Título I. — De la obediencia debida á la Iglesia y á la Santa Sede.
II. — De la fe católica y de los principales errores que se oponen á los fundamentos de la fe.
III. — De la justicia y de la caridad.

Decretos concernientes á las personas eclesiásticas.
Título I. — De la vida y costumbres de los clérigos.
II. — De los obispos, su dignidad, sus prerrogativas y sus obligaciones.
III. — De los vicarios generales, cabildos, catedrales y canónigos.
IV. — De los deanes rurales, curas, vicarios y capellanes.
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«cho ver que mas allá de la galera y de sus suplicios, mas allá del mundo y de sus desprecios, hay un perdón verdadero, hay una rehabilitación eterna; porque los embajadores de Dios han venido á purificarlos y bendecirlos de parte de Dios. No quieren el perdón de la sociedad, porque no creen en él, porque no le reputan posible, porque allá en su espíritu mantienen contra la sociedad una controversia incesante y formidable; pero han creído en el perdón de Dios.—En suma, el resultado es que en el presidio de cerca de 4000 presidiarios, han comulgado 2300. Es decir, que 2500 condenados se han confesado, han pedido perdón á Dios y á los hombres, y en su corazón se han arrepentido de cuanto hasta ese día habían hecho. De esos 2500, los 250 comulgaban por primera vez; eran salvajes que no habían aprendido á distinguir entre el bien y el mal; y de ellos 42 ni siquiera estaban bautizados; 1100 no habían recibido el sacramento de la Confirmación, y el piadoso obispo de Frejus tuvo el consuelo de administrársele.

«La misión terminó el 26 de noviembre, habiendo durado un mes. Las cartas de Tolon pintan con el mayor entusiasmo el que tantas maravillas han producido en la ciudad que ha sido testigo de ellas. Los Padres se retiraron fatigados; pero contemplándose felices y prontos á comenzar de nuevo iguales tareas, dejando en todos los corazones un profundo recuerdo de su piedad, de su valor y de sus virtudes; al paso que ellos no pueden menos de manifestar la mayor gratitud por la buena voluntad y favorable acogida que en todas partes han encontrado. Excusado es decir que esta misión, tan fecunda en resultados, no ha costado al Estado ni un solo maravedí. Los misioneros todo lo han hecho á sus expensas, ó mas bien la caridad católica las ha hecho por ellos; á todo ha provisto la limosna.»

Acerca de la misión de Brest, refiriendo el Ami de la religion la ceremonia del día en que se concluyó la misión, dice lo siguiente:

«A las diez principió la ceremonia: presidíala el Ilmo. Gra-
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veran, obispo de Quimper. Corriendo este prelado á ponerse en medio de estos hijos de la desgracia, quiso darles una prueba de su profunda benevolencia, siguiendo en esto el impulso y sentimiento íntimo que junta el corazón del pastor á los gozos de sus ovejas.

«El prefecto marítimo ocupaba un puesto de honor á la izquierda de la capilla. Acompañabanle el comisario general; el comandante Dubut, mayor de marina; Mr. Troude, capitán de fragata y mayor de marina; Mr. Le Cardinal, comisario de hospitales, y su ayudante, Mr. Mazé. A la derecha del altar y en un pequeño recinto estaban colocados los oficiales y empleados en la administracion del presidio.

«Antes de proceder á la comunión general subió al púlpito el P. Lavigne. Las lágrimas de los rematados respondieron á los fervorosos acentos que salian del corazón del misionero con una energía irresistible. El mismo predicador no pudo resistir á la emoción de aquellas palabras del Salvador que repitió con una dulzura inexplicable: Venid á mí todos los que os hallais atribulados, y yo os aliviare.

«Distribuyóse en seguida la santa comunión. El ilustrísimo prelado la administraba por un lado, y por otro el Padre Lavigne. Presentase en esto una larga hilera de velas encendidas: todo el mundo adivina que los que las tienen en sus manos son los hijos de la primera comunión. Pero ¡qué hijos, gran Dios! Era ciertamente un espectáculo lastimoso el ver que un crecido número de estos hijos habían envejecido sin comulgar. Y ¿se querrá que unos hombres que en edad avanzada no conocian todavía á su Dios, respetasen las leyes sociales que refrenaban sus pasiones y sus carichos?

«Después de la misa subió al púlpito el mismo señor obispo. Tenian un gran fondo de verdad de circunstancias las palabras que adoptó por tema: ¿Será verdad que Dios haya dado también á los infieles la gracia de la penitencia? Esta palabra se dilucidaba por sí misma con el espectáculo de aquellos po-
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bres rematados, cuando hacia ver el cuadro de las miserias que Dios acababa de otorgarles. Esta alocucion, que era escuchada con una piadosa avidez, preparaba directamente para la ceremonia de la confirmacion que el mismo prelado les administró una hora después.

Concluida esta ceremonia, el P. Lavigne subió por última vez al púlpito para dar el á dios á aquellos infelices, y exhortarles á la perseverancia. Para calcular el fruto que ha producido aquella mision, basta echar una ojeada sobre los siguientes números. Los confinados al presidio de Brest eran 2800: de estos han recibido la comunion 1833, de cu yo número los 80 la han recibido por la primera vez. Han sido confirmados 351: dos árabes han recibido el bautismo, y muchos protestantes han hecho la abjuracion de sus errores para entrar en el gremio de la Iglesia católica. Al concluirse los ejercicios muchos de los confinados manifestaban en alta voz su sentimiento por no haberse aprovechado de las palabras de los misioneros. Si estos hubiesen podido prolongar un poco mas su permanencia, no hay duda que habrian abierto sus corazones á las caritativas invitaciones de aquellos Padres.

Y ya que de religiosos hablamos, no podemos pasar en silencio la adquisicion que de nuevo han hecho los trapenses de la célebre abadía de Fongombault. La toma de posesion se ha hecho por ahora sin pompa y sin estrépito, porque aquel edificio necesita de grandes reparaciones, á las que se dedican los mismos monjes, trabajando de manos, y practicando ellos mismos los trabajos mas penosos y de mas fatiga. Cuando se hayan concluido los trabajos, cuando sea llevada á su término la restauracion de aquel precioso monumento, entonces es cuando se hará una inauguracion solemnísima, cual requiere la importancia del acto, y tanto mas si se considera el objeto altamente social y humanitario á que es destinado aquel monasterio, cual es, convertirlo en una colonia penitenciaria en donde serán recibidos los jóvenes que los tribunales juzguen dignos y capaces de correccion.
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Tambien los dominicos han hecho una nueva adquisicion. Les ha sido cedida una parte del antiguo convento del Cármen en Paris. El dia 5 de noviembre tomaron posesion de aquel local. Asistió á la instalacion el arzobispo de Paris, el cual desde el pié del altar dirigió á la concurrencia, que era escogida y brillante, una corta alocucion análoga á la importancia del objeto. Pero sobre todo, el célebre P. Lacordaire desplegó desde el púlpito las velas de su impetuosa eloquencia, y en un sentido y elocuentísimo discurso arrebató el corazon y los afectos de los oyentes. La nueva comunidad contaba ya en el dia de su instalacion con nueve religiosos, cuatro de los cuales estaban revestidos de la dignidad del sacerdocio.

Trátase tambien de renovar en el mismo convento del Cármen un monumento casi olvidado, y que debe excitar mas que nunca la piedad de los católicos de la Francia. Este monumento es la capilla llamada de los Mártires, por haberse consumado en aquel local el sacrificio de un arzobispo, dos obispos y 173 sacerdotes. Éranse los dias mas furiosos de la revolucion francesa, y el 2 de setiembre de 1792 hallábanse hacinados en un pieza del Cármen, que servía de calabozo, el Ilmo. Dulau, arzobispo de Arles, y los hermanos Larocheoucault, obispos de Saintes y de Beauvais, y además otros 173 sacerdotes, cuando las sanguinarias turbas de Paris inmolaron de una vez y sin forma alguna de proceso aquellas venerables víctimas, en quienes la revolucion no veia otro delito que ser ministros de una religion que odiaba, porque reprendía sus excesos. El pavimento y las paredes quedaron empapados en aquella preciosa sangre, y la posteridad horrorizada ha conservado un recuerdo doloroso de este hecho que forma una de las mas sangrientas páginas de la revolucion francesa. Pero se ha contentado con dar un nombre sagrado á aquel lugar de la inmolacion, llamándolo Capilla de los Mártires, y no ha hecho nada mas. Ahora se trata de levantar un monumento que recuerde dignamente aquel sangriento sacrificio y los nombres de las víctimas; y al efecto se
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ha abierto una suscripcion para reunir los fondos necesarios. Encontramos muy piadoso y muy digno este pensamiento, y deseamos que sea llevado á cabo con el debido acierto.

Lo que acabamos de decir es un indicio de que no son mirados en Francia con prevencion los institutos religiosos. Y ciertamente que no hay por qué mirárseles con aversion ni odio, cuando tan relevantes servicios han rendido y están rindiendo al país. Y en efecto, tenemos á la vista un documento oficial que revela lo mucho que ha hecho el clero de uno y otro sexo en beneficio de la humanidad y de la Francia durante los estragos del cólera en el año pasado. El documento á que aludimos es una exposicion que dirige al Presidente de la república el ministro de Agricultura y de Comercio sobre las recompensas honoríficas que debian otorgarse á los que se habian distinguido por su celo en la mencionada época. Del referido documento extractamos el siguiente pasaje:

«Por todas partes el clero ha redoblado su celo y su caridad: en medio de tantos sufrimientos y de tan repugnantes miserias, el clero ha ensanchado en una esfera inmensa su mision sublime: él ha sabido elevarse á la altura de esa nueva tarea, y á ningun desgraciado han saltado jamás su asistencia y sus consuelos...... En cuanto á los miembros del clero que por su noble comportamiento se han distinguido entre tantos nombres dignos del reconocimiento del pais, yo habria faltado á mi deber si no los hubiese comprendido en la primera línea de mis propuestas. Mas he creido deber imponerme una reserva que no dudo merecerá vuestra aprobacion. Muchos curas de Paris, á los cuales se habia decretado medallas de honor, han rehusado modestamente esta distincion. A su modo de ver, no habian hecho mas que cumplir los sagrados deberes á que habian consagrado su vida entera. La abnegacion y el sacrificio en alivio de los enfermos entraban en las obligaciones de su sacerdocio; y por un sentimiento de modestia, que les honra mas todavia, creen no haberse distinguido por haberse mostrado fieles á su santa mision. Esto no son mas que escrí-
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«pulos de delicadeza, señor presidente, que yo no me atrevería á respetar: esto me traza la marcha que debo seguir con respecto á otros eclesiásticos dignos de recibir el testimonio de vuestra aprobación. Mas si yo he renunciado á comprenderlos en las listas de los premiados, mis deberes para con el país y para con vos mismo me obligan á presentarlos al reconocimiento de sus conciudadanos y al vuestro.»

Sigue luego una lista que expresa el nombre del obispo de Beauvais y de otros 21 individuos del clero. Sigue además una larga lista de religiosas puestas por orden de los departamentos. Pertenecen al departamento de Ardennes la comunidad de la Esperanza de Charleville, la de hospitalarias de Chateau-Porcien, y otras dos religiosas de otros puntos. Al de Aube, dos religiosas de la Providencia: al de Calvados, cuatro religiosas de la Misericordia, y la superiora del hospital general de Caen: al de Charente inferior, doce religiosas de la Sabiduría: al de Cher, la superiora, y otras cinco hermanas del asilo departamental de Bourges: al de Cote-d'Or, doce religiosas de varios institutos, y las comunidades enteras de Santa Marta de Dijon, y de hospitalarias de Beaune: al de l'Eure, tres superiores de varias comunidades y una religiosa de otra: al de l'Eure-et-Loire, otras cuatro de varios institutos: al de Ille, otra religiosa: al de l'Indre-et-Loire, la comunidad de Damas blancas de Saint-Symphorien, y la de San José de Tours: al de Loir-et-Cher, tres hermanas de la Caridad: al del Loire inferior, seis religiosas de varios institutos: al de Loiret, la superiora del hospicio de Patay y otra hermana: al del Marne, otras seis de varios institutos: al del alto Marne, una religiosa del Buen Socorro de Beaumont: al de Mayenne, dos de la congregacion de l'Evron: al de la Meurthe, dos de la congregacion de San Carlos, dos de la Esperanza, y dos de la Doctrina cristiana: al de Morlilan, una del Espíritu Santo: al de la Moselle, todas las hermanas de san Vicente de Paul: al de la Nievre, cuatro hermanas, tres de ellas de la Caridad: al del Oise, otra de la Caridad: al del Orne, otras dos de la Caridad: al del Se-
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na, el instituto de la Caridad de la calle de Bac, las comunidades de la Caridad de las calles de Verbois y Quincampoix, y otras cinco de otros institutos: al de Sena-et-Marne, todas las hermanas de la Caridad de los establecimientos de Coulommiers, Montereau y Melun, y otra hermana de Meaux: al del Sena inferior, cuatro hermanas de varios institutos: al del Sena-et-Oise otras dos de otros institutos: al de Deux-Sevres, todas las religiosas de la Santa Familia, las de la Esperanza, y las hospitalarias de san Lorenzo: al del Var, la superiora del hospital civil del Espíritu Santo: al de la Vendée, todas las que dirigen la escuela de Fontenay, y otra religiosa: al de los Vosgos, una religiosa del Espíritu Santo: al de Yonne, cinco religiosas de varios institutos.

Tal es el extracto que hemos hecho de la lista que el Gobierno francés ha creído deber presentar al pueblo para hacerle comprender quiénes son sus verdaderos amigos, y quiénes los que generosamente se interesan por su bienestar en tiempo de grandes calamidades. Esta lista, en la que no iban comprendidos otra infinidad de nombres que había eliminado la modestia cristiana, es un testimonio muy elocuente de lo que puede la religión cuando se la deja á sí misma que se desarrolle y brote con toda la fecundidad que la ha dado su divino Fundador. En Francia son innumerables los institutos de piadosas mujeres que con diversos nombres y viviendo en comunidad se dedican á las tareas mas penosas de caridad y de beneficencia. Cuando en el año pasado se desarrolló el cólera y se paseó por todos los departamentos de Francia, dejando en todas partes deplorables huellas de su marcha, se vió lo que eran estos institutos, y lo que valían estas mujeres, despreciables á los ojos del mundo, pero que son los verdaderos ángeles de la humanidad desgraciada, prontas á sacrificarse en alivio de toda clase de miserias. ¡Cuántas y cuántas de estas santas mujeres fueron víctimas del cólera, mientras volaban al socorro de sus hermanos! Duélenos en el alma que en España nos hallemos tan atrasados en este género; que encuentren tan poca protección estos institutos;
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que mas bien se pongan obstáculos á su desarrollo por la desconfianza, por las condiciones onerosas que se las imponen, á prettexto de inspeccion y otras pretensiones que las ahogan en su mismo nacimiento. ¿Qué daños os hará la caridad cristiana ejercida por débiles é inofensivas mujeres? ¿Cuándo cesará esa opresion que gravita sobre estos santos institutos, cuyo objeto, después del de la gloria de Dios, no es otro que él de hacer bien á la humanidad?

Los frutos de esta caridad se han dado á conocer en las obras de otros muchos institutos, que así de varones como de mujeres abundan en Francia con varios nombres y objetos. Ya otras veces hemos hablado de la sociedad de San Francisco Regis, cuyo objeto es destruir los escándalos del concubinato, reduciendo á la union conyugal los tratos ilegítimos, y legitimar la prole habida de estas uniones inmorales. Durante el año 1848 la Sociedad ha logrado reunir 1456 matrimonios divididos, ha ligado con el lazo del Sacramento 1030 parejas que vivian en el concubinato, y ha proporcionado el beneficio de la legitimidad á 742 hijos naturales. Desde su fundacion, que fue en 1826, se cuentan 19,162 las parejas que vivian en el desorden, y que á impulsos de la Sociedad han sido restituidas á la religion y á las buenas costumbres, siendo 13,742 los hijos naturales que han sido legitimados.

Existe tambien en Paris la Obra llamada de las Familias. Esta Obra caritativa tiene por objeto encargar cada una de las familias, que conoce estar en notable necesidad, al cuidado de diez personas de todas clases, que haciendo todos los esfuerzos por sacar de la miseria á la familia que les está encomendada, invocan á su favor á nombre de la fraternidad cristiana el socorro de todas las instituciones de provision y asistencia, y la proteccion de la sociedad entera. El dia 23 de noviembre celebraba la Sociedad, bajo la presidencia del arzobispo, una junta general en la que se hallaban representadas ocho parroquias de Paris por sus respectivos curas y un número de señoras y otras personas caritativas. Segun el re-
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Título v. — De las órdenes religiosas y otras congregaciones piadosas.

Decretos concernientes á las cosas eclesiásticas.

Título I. — De la liturgia sagrada y del culto divino.
  CAP. I. — De la liturgia.
  CAP. II. — Del culto divino, del de la santa Virgen y demás Santos.
  CAP. III. — Del culto de las imágenes y de las reliquias.
  CAP. IV. — De la santificación del domingo y otras fiestas, y del precepto de oir misa.
  CAP. V. — Del canto y de la música en las iglesias.

Título II. — De los Sacramentos en general.
  CAP. I. — De las ceremonias que se emplean en la administración de los Sacramentos.
  CAP. II. — De las disposiciones que se requieren en los que los administran.

Título III. — Del Bautismo y de la Confirmación.
Título IV. — De la Penitencia.
  CAP. I. — De las cualidades que se requieren en el ministro de este Sacramento.
  CAP. II. — De los deberes del Confesor.
  CAP. III. — De la Confesión anual.
  CAP. IV. — De la Confesión de los niños.

Título V. — De la Eucaristía.
  CAP. I. — De las disposiciones que se requieren para recibir este Sacramento.
  CAP. II. — De la Comunión pascual.
  CAP. III. — De la Comunión de los enfermos.
  CAP. IV. — De la primera Comunión de los niños.
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samente aplaudidas por los que hoy se estremecen en vista del abismo que está abierto á la Francia, esos poetas de moda que pagaba y alentaba el Gobierno de Luis Felipe para que escribiesen contra los jesuitas, figuran hoy como jefes en las filas socialistas, y con sus inmundos escritos y discursos incendiarios arrastran las turbas á que consumen la ruina de la Francia. El célebre literato y filósofo Lamartine, que tan dignamente habia figurado algun dia entre los adalides de la monarquía, fue uno de los que mas figuraron en 1848 en la creacion de la república, y de los que mas impulso dieron á un órden de cosas que ha puesto en una gran crisis no solo á la Francia, sino la Europa entera. Pero nada dirémos de estos y otros muchos, que perteneciendo al estado seglar no sorprenden tanto como un gran número de sacerdotes, que por razon de su estado y de la educacion que en sus primeros años habian recibido, podian haber conservado mejor los buenos principios y las ideas sanas. Nada dirémos del funestamente célebre Lamennais, cuya ruidosa caída no pertenece á la época á que aludimos, y data de fecha anterior. Nada tampoco del abate Genoude, director de la Gaceta de Francia, á quien le arrebató la muerte para que no viera los días de la república, ni figurara en esta época de transformaciones y peripecias.

Desde que no nos habíamos ocupado de los asuntos de la Francia, dos eclesiásticos han llamado la atencion pública por lo avanzado de sus doctrinas y lo escandaloso de su conducta. El abate Chantome, director de la Revista de la Reforma y del Progreso, ha levantado temerario su voz contra lo que tiene de mas sagrado y respetable la Iglesia. Ya en el prospecto declaraba la creencia en que estaba de que «la «alianza mas íntima y profunda de la democracia y la reli- «gion es uno de los medios mas poderosos del progreso só- «lido y eficaz.»

En uno de sus números formulaba una Petición la mas atrevida y temeraria, en la que se trastornaba por sus bases toda la Iglesia. Como prueba de este aserto, vamos á citar
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lo que pide con respecto al Papa.—«Pedimos, dice, que el «Soberano Pontífice sea elegido por el clero y por el pueblo «romano, en union con las diputaciones de todas las Igle- «sias del mundo.—Pedimos que despojándose para siempre «de toda dignidad temporal, tentacion continua de fasto, de «orgullo y de codicia, embarazo civil y politico, poco con- «forme al precepto de san Pablo, que no quiere que el sa- «cerdote se mezcle en negocios seglares, el Soberano Pon- «tífice bajo la influencia eficaz del Concilio ecuménico ó de «sus delegados….. se consagre únicamente al ministerio «apóstolico y á todas las funciones de primer pastor de la «Iglesia.—Pedimos que el Papa trate todos los negocios de «la Iglesia con los que le habrá designado el Concilio ecu- «ménico ó la Iglesia universal para consejeros ordinarios, «en los puntos que no estén reservados al Concilio general. «—Pedimos que el Papa sea el mas fiel observador de los «cánones.—Pedimos que el Papa ejerza en grande escala, «y con los recursos que le señalará la cristiandad, la hospi- «talidad con todos los peregrinos voluntarios que vendrán á «visitar la Iglesia de Roma.»

Conforme á estos principios escandalosamente democráticos pide el abate Chantome otras reformas respecto al Concilio universal, á los obispos, á los sacerdotes y todo lo demás que concierne al gobierno de la Iglesia. En vista de estas doctrinas tan escandalosas nada tiene de extraño que el arzobispo de Paris, hallándole incorregible, le retirase las licencias de celebrar y confesar: que lo mismo practicase el obispo de Langres, á cuya diócesis pertenecía Mr. Chantome, y que le mandase retirarse de Paris para fijarse en el punto de su residencia canónica: que el Papa mismo se ocupase de sus escritos, y los condenase, así como á su autor. Pero en vano. Mr. Chantome afectando un profundo catolicismo, por el que se consideraría muy dichoso de morir, tiene el atrevimiento de interpelar al Santo Padre para que le manifieste en cuál de sus escritos ha violado la fe católica; pero quiere que esto lo haga ó por una bula solemne, ó reu-