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«sabes distinguir esto, mas yo que estoy acostumbrado hace « ya mucho tiempo á ver los objetos que vienen del Occiden- «te, no es cosa nueva para mí.» — Estas palabras produjeron en el regente un efecto maravilloso; su fisonomía se dilató y mirándonos con aire de satisfaccion, nos hizo un movimiento con la cabeza como queriéndonos decir: Bien, bien, ya veo que sois gente honrada.

Antes de pasar á otra cosa, fue preciso examinar un poco la geografía, y prestándonos caritativamente á los deseos que nos manifestaron el regente y el embajador chino, les mostramos en el planisferio de Mercator, la China, la Tartaria, el Tibet y todas las demás regiones del globo. El regente quedó parado al ver cuán distantes estábamos de nuestra patria, y el largo trecho que habíamos tenido que atravesar por mar y tierra para venir á hacerle una visita en la capital del Tibet. Nos contemplaba con admiracion y luego levantaba el dedo pulgar de la mano derecha diciéndonos: «Sois « hombres como esto,» que según el lenguaje figurado de los tibetanos, quiere decir: Sois unos hombres sin igual.

Después de haber reconocido los puntos principales del Tibet, el regente nos preguntó hácia qué punto caía Galgatta. «Aquí, le dijimos, señalándole con el dedo un puntito re- «dondo que había á la orilla del mar. — ¿Y Lha-ssa, en « dónde está? — Vedlo ahí.» — La vista y los dedos del regente se pasearon un instante de Lha-ssa á Calcuta, y de Calcuta á Lha-ssa... «Los pelings de Galgatta distan muy poco «de nuestra frontera, dijo haciendo un gesto y meneando «la cabeza.... Pero no importa, añadió; ahora veo aquí el «monte Himalaya.»

Luego que concluimos con esta leccion de geografía doblamos los mapas, los metimos en sus estuches, y se procedió al exámen de los objetos de religion. Ki-Chan no ignoraba en qué consistian, porque cuando era virey de la provincia del Pe-Tche-Ly había sobradamente tenido ocasion de ver todo lo que tiene relacion con el culto católico, en las muchas veces que babia perseguido los cristianos. Así es que
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no dejó de echarlas de inteligente en la materia, pues hizo una explicacion acerca de las imágenes, los vasos sagrados y los ornamentos, y hasta supo decirme que en la cajita de los santos óleos había un remedio muy grande para los moribundos. Durante esta conversacion, el regente estaba distraido volviendo la vista á cada instante hácía un molde de hacer hostias. Parece que aquella especie de tenazas le habían herido fuertemente la imaginacion. Nos miraba como si hubiese querido preguntarnos si aquel instrumento era una máquina infernal. No se tranquilizó sino después de haber visto algunas hostias que teníamos en una caja y comprendido el uso de semejante máquina.

Después de haber pasado revista á todos nuestros efectos, Ki-Chan dijo que podíamos arreglar otra vez los cofres.—« Me quedo solamente, añadió, con esta cartera y estos manuscritos, porque quiero enterarme de ellos detenidamente. »—Esto no era mas que charlatanería, pues sabía muy bien que no podía entender lo que decian aquellos papeles, pero quería darse tono delante de los tibetanos de un hombre que lo entiende todo.

Por su parte el regente estaba contentísimo de ver que entre nuestros efectos no había nada que pudiese comprometernos.—« ¡Y bien! dijo al embajador chino con tono sardónico ¿qué concepto formas de estos hombres? ¿qué hay que hacer ahora? —Estos individuos son franceses y ministros de la religion del Señor del cielo; son hombres de bien y es preciso dejarlos en paz. »—Estas palabras halagüeñas fueron acogidas en toda la sala con un ligero murmullo de aprobacion, y los dos misioneros contestaron interiormente: Deo gratias!

Los bagajeros cogieron nuestro equipaje, y regresamos á casa con menos aprension y con mas desembarazo que cuando habíamos salido. La noticia de nuestra rehabilitacion se esparció inmediatamente en toda la ciudad, y los tibetanos acudian de todas partes para hacernos fiestas. Nos saludaban con la mayor atencion y todo el mundo se hacia lenguas del
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nombre francés. Desde aquel instante ya nadie se acordó de los azaras blancos.

Luego que hubimos guarnecido otra vez nuestra habitación, distribuimos algunos tchan-ka á los que habian traído nuestros efectos á fin de que bebieran un jarro de cerveza tibetana á nuestra salud, y viesen la magnanimidad de los franceses que nunca hacen trabajar al pueblo gratuitamente.

Habiendo desaparecido todo el mundo, quedamos en nuestra acostumbrada soledad, y á poco rato nos vinieron dos cosas al pensamiento bastante importantes. La primera era que aun no habíamos comido, y la segunda que nuestros corceles habían desaparecido de su lugar. Mientras estábamos discurriendo sobre el modo de poder guisar inmediatamente la comida y ver qué se habian hecho las cabalgaduras, vimos entrar al gobernador de los katchis, que nos sacó de ambos cuidados. El buen hombre habiendo considerado que nuestra larga sesión en la junta no nos había permitido poner el puchero á la lumbre, venia con dos criados que traian un cesto lleno de comida. Era un festín de ovacion que nos había preparado.—«¿Y nuestros caballos, podrias decirnos dónde están?—Iba á hablaros de ellos; se hallan desde ayer en las cuadras del regente, de modo que no han echado de menos vuestra ausencia, pues nada les ha faltado.... ¿Es cierto que tenéis intencion de venderlos?—Sí, pero como están tan flacos ¿quién los querrá comprar?—El regente los comprará.—¿El regente?—Él mismo, y no es bro ma. ¿Cuánto quereis por ellos?—Lo que quieran darnos. —Pues bien, quedan comprados.» Al decir esto, el cachemiriano desplegó un paquete que llevaba debajo del brazo, y dejó en el suelo dos barras de plata que pesaban diez onzas cada una, diciendo que aquel era el precio de los caballos. En el concepto de que nuestros rocinantes no podian valer tanto dinero, se lo hicimos presente al gobernador de los katchis; pero como era cosa hecha de antemano, fue inútil nuestra observacion. El regente opinaba que nuestros caballos, aunque flacos, eran de muy buena casta, atendido que
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habían aguantado las fatigas de nuestro largo viaje, y además tenían á su modo de ver un mérito sin igual, porque habían andado muchos países, y principalmente porque habían pacido la yerba de Kun-Bum, patria de Tsong-Khaba.

Veinte onzas de plata no dejaba de ser un buen refuerzo para nuestro pobre bolsillo, y ya teníamos con que mostrar nuestra generosidad. Acto continuo cogimos una barra y la pusimos sobre la falda de Samdadchiemba diciéndole: Ahí tienes para ti, con eso podrás ponerte de fiesta de pies á cabeza. — Samdadchiemba al pronto dió las gracias de una manera tosca y con frialdad, pero luego los músculos de la cara se le fueron aflojando, las narices se le ensancharon y su gran boca se puso á sonreír, hasta que al fin no pudiendo ya contener la alegría, se levantó y echó dos ó tres veces la gorra al aire gritando: ¡Hoy si que es dia alegre!!! Para el caso nuestro Dchiahuar tenía razon, porque aunque la jornada había comenzado tan tristemente, era mejor de lo que podíamos esperar. Teníamos en Lha-ssa una posición favorable, y tratamos de aprovecharla para trabajar libremente en favor de la propagacion del Evangelio.

El dia siguiente fue aun mas afortunado que el anterior, y vino en cierto modo á colmar nuestra felicidad. Durante la mañana, fuimos con el gobernador cachemiriano á casa del regente para darle las gracias por las muestras de interés que nos había dado. Recibiónos con benevolencia y hasta con cordialidad, y nos dijo considencialmente que los chinos tenían envidia de vernos en Lha-ssa, pero que podíamos contar con su protección y quedarnos todo el tiempo que quisiésemos en el país sin temor de que nadie nos molestase. Luego pasando á otro punto nos dijo: «Parece que estais mal «alojados, pues he reparado que vuestra habitacion es estre- «cha, incómoda y no muy limpia; quisiera que unos extran- «jeros como vosotros que han venido de tan lejos, estuviesen «bien en Lha-ssa. ¿En vuestro país tratan bien los extran- «jeros? — Los tratan perfectamente. ¡Ah! si algun dia fue- «ses por alla, ya verias cómo te recibiría nuestro empera-
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«dor! —Los extranjeros son unos huéspedes, y por consiguiente es preciso que dejeis la habitacion que habeis tomado y vayais á vivir en una de mis casas en donde he dado órden para que os preparen un buen alojamiento.» — Aceptamos agradecidos tan generoso ofrecimiento, tanto por la ventaja de no tener que pagar alquiler, que no era poca cosa en nuestra posicion, como por el prestigio que nos daba el vivir en una casa del regente, cuya proteccion no podia menos de producir una influencia moral sobre los habitantes de Lha-ssa, muy favorable para realizar nuestra mission apostólica.

Al salir de palacio, fuimos al instante á visitar la casa que nos habian señalado. La hallamos magnífica y sorprendente. Por la tarde mudamos de casa y pasamos á la nueva habitacion.

Nuestro primer cuidado fue armar una capillita, á cuyo efecto escogimos la pieza mas á propósito que decoramos y adornamos con estampas. ¡Oh, qué alegría fue la nuestra cuando vimos que podíamos rezar públicamente al pié de la cruz, en medio de aquella capital del budismo donde nunca habia brillado quizás todavía el signo de nuestra redencion! ¡Qué consuelo para nosotros el poder dirigir la palabra de vida á aquellos pobres pueblos sentados después de tantos siglos á la sombra de la muerte! Aquella capillita, aunque pobre, era para nosotros aquel céntuplo que Dios ha prometido á los que renuncian todo por su servicio. Nuestro regocijo era tan grande, que dimos por bien empleados los dos años de trabajos y tribulaciones que pasamos en el desierto para llegar á tal grado de felicidad.

(Se continuará).
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mes de setiembre de 1852, debiéndose en lo sucesivo celebrarse cada tres años, según está prevenido por el Concilio de Trento. Haga Dios, que después de haberse reanudado la cadena de los Concilios turonenses después de tres siglos de interrupción (1), puedan continuar en lo sucesivo en los períodos que tiene prescrito la Iglesia.

Pocos días antes de abrirse el Concilio de Tours, el 3 de noviembre, se publicaba ya la convocatoria para el de Aviñón, que se abría con grande aparato y solemnidad en un día muy marcado para la Iglesia, el día en que esta celebra el misterio de la Concepción inmaculada de María. Han asistido á este Concilio los cuatro obispos sufragáneos del de Aviñón, que son los de Montpellier, de Nimes, de Valencia y de Viviers, y á mas el de Gap y el abad de la Trapa de Aiguebelle. En pocos días ha concluido el Concilio sus trabajos, pues el 23 del mismo mes de diciembre se ha cerrado, después de haberse formulado y promulgado los siguientes decretos:

1.º De la profesion de la fe.
2.º De la fe católica.
3.º De ciertos puntos tomados de las encíclicas de Pío IX.
4.º De la lectura y uso de las sagradas Escrituras.
5.º De la asociacion conocida con el nombre de la Propagacion de la Fe.
6.º De la propagacion de los buenos libros, bajo el título, Comision de buenos libros.
7.º Contra el perjurio y la blasfemia.
8.º Del culto debido á los Santos, á la cruz, á las reliquias y á las sagradas imágenes.
9.º De la reverencia debida á las personas consagradas á Dios.
10. De los Domingos y dias festivos.
11. De la liturgia.

(1) El último se había celebrado en 1583.
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NOTICIAS DIVERSAS.

Carta del P. Areso á los franceses sobre los Santos Lugares de la Palestina.

Saint-Palais 18 de marzo de 1850.

Franceses: Seis siglos hace que mis hermanos los hijos de san Francisco de Asís están solos para velar sobre el santísimo sepulcro de nuestro Señor Jesucristo y demás venerables santuarios de la Palestina: seis siglos hace que los Franciscanos luchan solos contra las invasiones de los mahometanos, herejes y cismáticos. Los Gobiernos católicos de Europa muchas veces han abandonado en la lucha á los Padres de Tierra Santa, y si no hubiera sido por la paciencia de estos, su energía y perseverancia á toda prueba en defender los Santos Lugares, ya todos estarían perdidos para los católicos, y tal vez no existiría un solo templo, un solo cristiano fiel en la Palestina.

Luego que sin mérito alguno mio fuí nombrado Comisario general de Tierra Santa en Francia por mi superior el Rmo. P. Fr. Luis de Loreto, ministro general de toda la Orden de san Francisco, me trasladé á este pueblo cristianísimo, y dirigí á todos los obispos de la nacion el Memorial al cristiano sobre los Santos Lugares de la Palestina, esto es, un compendio del culto que los Franciscanos dan á Dios en los Santos Lugares, de las misiones y escuelas que tienen en la Palestina, y fuera de ella, y de las privaciones, penas y trabajos que padecen. He reclamado humildemente el concurso de los señores Obispos y de los Concilios provinciales
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para obtener que la Francia eche una mirada de misericordia sobre los Lugares en que se obró nuestra redencion. Les he expuesto y probado con razones poderosas é irrefutables la obligacion que tiene la Francia, sobre toda otra nacion, de interesarse en el buen éxito de mi mision. No sé cuál será el fruto de mis esfuerzos; pero sea el que fuere, Dios verá á lo menos que he puesto los medios para que se cumplan los Decretos pontificios que mandan pedir limosna para los Santos Lugares en todas las iglesias de la cristiandad cuatro veces cada año. Si no se pide cuatro veces ni una; si la Obra de la Propagacion de la Fe tampoco socorre á la Tierra Santa, segun los deseos que me han declarado muchos senores Obispos de Francia, ni SS. SS. Ilustrísimas me proporcionan otro medio de conseguir el fin dicho, haré lo posible para formar algunas asociaciones de caridad en favor de los Santos Lugares; en fin, si este último recurso me falta, me veré obligado á escribir á los Padres de Tierra Santa que nada hay que esperar de la Francia. Pero ¿la Francia podrá abandonar enteramente los Santos Lugares?

Los religiosos Menores que los habitan, ruegan diariamente por ella de una manera especial; á todos los peregrinos de esta nacion les proporcionan todos los socorros espirituales y temporales que dependen de ellos; en todas las iglesias del Orden que hay en Palestina, en Siria, en Chipre y en el Egipto reservan un lugar distinguido y honorífico á los Cónsules de Francia y hacen de ellos mencion particular en todos los oficios públicos, como representantes de una nacion que tiene el título de Protectora de los Santos Lugares. Y bien ¿la Francia querrá privarse de las oraciones que se hacen por ella en la Palestina? ¿Abandonará los honores que allí se dan á sus Cónsules? ¿Renunciará á la hospitalidad que allí encuentran sus peregrinos ricos y pobres? ¿Renunciará hasta el título de Protectora de los Santos Lugares? título que tanto la honra y hace respetar en Levante, título que otras naciones ambicionan, ya por amor á los Lugares Santos, ya como un medio seguro de establecer su preponde-
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rancia en aquellos países? ¿La Francia será menos religiosa ó mas olvidadiza de sus verdaderos intereses?

Entre tanto ved aquí un Franciscano que viene de la Palestina para deciros con toda sencillez que hace ya largo tiempo que sus hermanos de Tierra Santa no se sostienen ni subsisten sino por las limosnas de los fieles españoles, italianos y austriacos. Estas limosnas se disminuyen cada dia por las calamidades públicas que afligen dichos países; ¿qué resta para remediar la miseria y el hambre sino solicitar la caridad en Francia? Ea, pues, ricos, los Padres Menores de la Palestina llaman á vuestras puertas; no se las cerreis, pues ellos no han cerrado jamás las suyas á vuestros hermanos Chateaubriand, Michaud, Lamartine, Ilmo. Pompalier, Abbadie y tantos otros franceses que han visitado los Lugares Santos. Pobres, dad vuestra limosna, pues ella irá á caer al lado del tesoro del templo en donde el dinerillo de la viuda pesa tanto como el talento de oro del rico. Sacerdotes, y vosotros fieles, todos los que os honrais con el título de siervos de Dios, ayudadme en esta obra, haced todos vuestros esfuerzos, poned en ejecucion toda vuestra influencia, pues son indispensables los socorros.

Además os ruego por el honor del catolicismo y tambien de la Francia, que empleéis todo vuestro poder y crédito para que el Gobierno por medio de su Embajador en Constantinopla y sus Cónsules de Levante, proteja eficazmente á los Padres de la Tierra Santa contra las vejaciones y usurpaciones de que diariamente son víctimas. Yo he sido testigo de tantos males; sin embargo, para apoyar mi solicitud os recordaré las reflexiones que un francés celoso ha dirigido á su país en una carta de Constantinopla del 15 de febrero de 1850, é insertada en el Univers del 2 de marzo último.

« Si nos han informado bien, el Gobierno francés ha tomado, en fin, la resolucion de ocuparse de los Santos Lugares. Por necesidad ó por no pasar la vergüenza de rechazar un oficio, herencia de nuestras antiguas glorias, y
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á cuya sucesion otros muchos se presentarian, se ha comenzado á dar oidos á las reclamaciones, y manifestado alguna voluntad de hacerlas valer cerca de la Puerta.

Tememos mucho que en lugar del vigor que dan las convicciones fuertes y un plan bien concertado, los cálculos dudosos, las medidas á medias y las precauciones medrosas retarden ó prolonguen indefinidamente la negociación, lo que seria envilecerla y perderla. En negocios de esta importancia es necesario dirigirse directamente al obi- jeto, y no perder el tiempo en explicaciones dilatorias y superfluas. Que tomen el ejemplo de nuestros vecinos de Ultramar. ¿Tienen que hacer valer cerca de una potencia un simple derecho de hacienda ó comercio? ellos lo reclaman fuertemente, obstinadamente, y en caso de negativa, obran y no vuelven atrás aunque sea necesario tomar medidas extremas. La Grecia nos presenta actualmente un nuevo ejemplo de lo que digo.

Y nosotros que tenemos aquí en juego un interés supremo y sagrado, fundamento de nuestro protectorado católico; nosotros que tenemos que exigir la reparacion de daños é injusticias acumuladas y siempre en aumento durante el curso de un siglo, si parecemos niños balbucientes, si andamos tergiversando ó reclamamos blandamente, seremos rechazados con ignominia, ó se nos negará con desprecio lo que pedimos, y nos deberemos declarar cai- dos para siempre del alto derecho de proteccion adquirido por el valor de nuestros padres. Es verdad que ellos tenian lo que á nosotros nos falta, una fe llena y ardiente, fuerza irresistible que los hacia dignos de cumplir su mision. A medida que la mala filosofía del último siglo atacaba, mutilaba y destruia la fe, en la misma proporcion nuestros derechos de proteccion sobre los Santos Lugares se iban, y se redujeron bien pronto á la inutilidad de una carta muerta y desfeñada. En este negocio que es verdaderamente el de Dios, no debemos mostrarnos solamente hombres y franceses, sino tambien católicos, á fin de desplegar una ele-
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«vacion de pensamientos y de valor que puedan asegurarnos el suceso.

«La Bélgica ha tomado la iniciativa pidiendo la autorización de restaurar los sepulcros de Godefroy y de Baudoin, profanados indignamente y destruidos por el fanatismo ren- coroso de los Griegos. El pequeño reino que comprende hoy la Flandes pretende vengar el honor de estos héroes, y tiene razon, pues que esta empresa parece ser sobre nuestras fuerzas. De todos modos, que su ejemplo nos sir- va de leccion.»

Pero no solamente hay que reparar los dichos sepulcros, y otras cosas materiales de aquel santísimo templo, sino principalmente hay que desterrar de él las profanaciones sacrílegas que allí se cometen incesantemente. Todos saben que en el templo del santísimo Sepulcro habitan los religiosos Menores de san Francisco, los únicos católicos que allí dan culto á Dios; pero además de los Franciscanos moran allí los griegos, los armenios, los coptos y otros cismáticos ó herejes. Estos sectarios se posesionaron por la fuerza unos del coro, otros de una capilla, estos de un altar, y aquellos de un rincon. Allí celebran sus oficios, mezclando no pocas veces la superstición con las ceremonias religiosas. Estas profanaciones se aumentan en tiempo de Cuaresma y Pascua, época en que van á Jerusalen millares de peregrinos cismáticos y herejes, asisten á los oficios supersticiosos que celebran los ministros de sus respectivas sectas, y aun muchísimos hombres y mujeres, comen, beben y duermen dentro del templo. Fácil es conocer una parte de las abominaciones que de aquí se siguen; digo una parte, porque todas ni es posible conocerlas, ni decoroso el nombrarlas. Los religiosos Menores que moran en aquel santísimo templo lo lloran con amargas lágrimas, pero no lo pueden remediar. No pocas veces, por querer poner órden, se han visto injuriados, apaleados, en peligro de perder la vida, ó de ser arrojados para siempre de aquel sagrado templo, y aun del santuario de Belén por igual causa. ¿Qué cristiano no llora al
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oir esto? ¿Y quién no se compadecerá de los religiosos Franciscanos de Tierra Santa? La Francia sobre todo, protectora de los Santos Lugares ¿mirará con indiferencia tantos males y escándalos?

El Excmo. é Ilmo. Sr. Valerga, digno Patriarca de Jerusalen, actualmente en Paris, habrá informado ya al Gobierno francés de todo lo que llevo dicho, y mas que pudiera decir, pues ha visto lo que hacen y padecen en la Palestina los religiosos Franciscanos. Concluye, pues, esta carta pidiendo apoyo y socorro á la Francia el Comisario de Tierra Santa

Fr. José Areso.

REGRESO DE PIO IX Á ROMA.

No nos engañábamos cuando al poner en prensa nuestro último número decíamos: «Quizás á la hora en que vea la luz pública este número se haya divulgado ya entre nosotros la pausible noticia de la reinstalacion de Pio IX en el Vaticano.» Y así era en efecto: el dia 12 de abril la ciudad de Roma saludaba embriagada de gozo á su Padre y á su Rey dentro de sus muros, y ocho dias después tan fausta nueva circulaba por todos los reinos de la tierra, y los periódicos de Barcelona engalanaban con ella sus colunas.

¡Qué diferente la marcha de Pio IX en la noche del 24 de noviembre de 1848 de la que verificaba en la tarde del 12 de abril de 1850! Entonces huía Pio IX como un proscrito, como un criminal que aprovecha las sombras de la noche. Dormía Roma en un silencio sepulcral, y el sucesor de 357 Pontífices atravesaba sus puertas en traje de incógnito, y la dejaba abandonada á los furores de la revolucion: dejaba un inapreciable tesoro, las santas reliquias de los Apóstoles, en manos de impíos demagogos: dejaba riquísimos museos al capricho de especuladores inmorales: dejaba archivos y bibli-