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buen nombre de la misma Junta, y para arraigar la confianza que debe inspirar un convenio de tan elevada naturaleza como el que va á celebrarse, que se disipen estos recelos, que se declare que serán respetadas las comunidades que hasta aquí ha respetado la misma revolucion. Conviene que se explique el sentido en que han de ser vendidos á censo los bienes existentes todavía. Nosotros lo hemos hecho en el modo que nos ha sugerido nuestra escasa inteligencia á fin de disminuir el mal efecto que una errada interpretacion habia producido en el ánimo de muchos. No sabemos si habrémos acertado á interpretar el verdadero espíritu de la Junta: si así no fuere, confesarémos nuestra errada opinion.

Confesamos ser de la mayor importancia el documento de que nos ocupamos: por esto nos hemos ocupado de él con alguna mayor extension de lo que permite una RESEÑA HISTÓRICA. Él establece la base sobre la que ha de levantarse la cuestion culminante entre las cuestiones eclesiásticas, la dotacion del culto y del clero. Ciertamente los bienes de las encomiendas, los de hermandades y cofradías, y los devueltos al clero secular, reducidos á censo por reglas convenientes, con las garantías debidas, y por manos del clero, podrian producir una renta que administrada por el mismo clero daria un pié bastante considerable para cubrir parte de sus atenciones y las del culto. Por supuesto que esto no bastaria de mucho, y hay que acudir á medios supletorios. Uno de ellos podria ser los productos de Cruzada, que por su índole reclaman esta aplicacion, y que administrados por el clero segun las reglas que él se estableceria podrian llegar á ser mucho mas cuantiosos de lo que son en la actualidad. Finalmente para cubrir el déficit que aun resultaria después de todo esto, podria acudirse (y este creemos ser el único medio posible y seguro), á un impuesto sobre la riqueza territorial, por ejemplo un 2, ó un 3, ó un 4 por 100, pagadero en frutos ó en dinero á voluntad del propietario. Y como no seria justo que la riqueza territorial cargase con esta
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otra contribucion á mas de la que paga ya como los otros ramos de la riqueza pública, lo que pagase al clero por razon del 2, ó del 3, ó del 4 por 100 deberia abonarse á cuenta de la contribucion ordinaria. Tenemos entendido que varios individuos de la Junta abundan en estas ideas, y que el Gobierno no está distante de ellas, si es que no las ha abrazado ya. Si no se establece este medio, el mas suave de todos á nuestro entender, seria preciso echar mano de alguna de las rentas del Estado, como la de loterías, de correos, de aduanas, etc., que sobre ser suficiente á cubrir el déficit que resultase, diese al clero seguridad de que llegaria á sus manos. Porque eso de prometer de que el déficit se supliría del tesoro, es ya una frase gastada y desacreditada por la experiencia. Ni creemos que el Gobierno se atreva á proponerla, ni que el clero la acepte jamás, desengañado de lo que puede esperar del tesoro. Cualquiera de esas rentas que se señalase no dejaría de ser muy dolorosa al Gobierno en los apuros en que se encuentra; y casi no podemos persuadirnos que por muchas que fuesen las garantías dadas al clero no viniese algun dia en que el Gobierno no echase mano de aquella renta para salir de un conflicto. Con todas estas rentas podría formarse un acervo bastante respetable, con el que podría atenderse con algun desahogo y seguridad no solo á los gastos del culto y subsistencia del clero, si que también á ciertas cargas de justicia que sobre el clero pesarian: porque envolviéndose en una comun masa los bienes de hermandades y cofradías, exigiría la justicia que de los productos comunes se atendiese al objeto que antiguamente tenian aquellas instituciones.

Consecuente á esta exposicion de la Junta fue el decreto fechado al dia siguiente 6 de julio, y refrendado por el ministro de Hacienda, al que precede una extensa exposicion firmada por todos los ministros de S. M. En dicha exposicion el Gobierno no hace mas que reproducir las disposiciones propuestas por la Junta, y manifestar su conformidad á todas ellas, recomendándolas á la aprobacion de S. M.
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El Gobierno se complace de que la Junta «evitando cuestiones teóricas y puramente de doctrina, en las cuales sería por una parte difícil, y tal vez estéril por otra, conseguir el avenimiento y conformidad de pareceres, ha buscado medios prácticos de preparar de un modo efectivo y conveniente la solución de cuestiones importantes, procurando conciliar los intereses de la Iglesia con los del Estado.» Estas palabras son significativas. El Gobierno rehuye cuidadosamente entrar en cuestiones teóricas y puramente de doctrina; y las rehuye, porque sería difícil, y tal vez estéril, conseguir el avenimiento y uniformidad de pareceres.

Ya hemos dicho que no todos los individuos del gabinete profesan las doctrinas que nosotros creemos mas sanas, mas conformes y justas sobre propiedad, amortización eclesiástica, etc.; y las palabras que acabamos de citar no lo desmienten. Si, pues, hombres muy influyentes en el partido moderado, que blasona de conservador y reparador, no están conformes en que la Iglesia sea propietaria, á lo menos en los términos que antes; ¿cuánto no era de temer que algún dia no se acabase de arrebatar de la Iglesia lo escaso que ahora poseía? ¿Cuánto mas si hubiesen subido al poder hombres de ideas mas avanzadas? Por eso se ha creído adoptar un medio que satisfaga á ambas opiniones. Vendiéndose á censo los bienes remanentes, se satisface á los sostenedores de la desamortización: aplicándose estos censos y otros afectos reditubles en parte de dotación, «la Iglesia española no será poseedora de bienes raíces sustraídos á la circulación y á las mejoras que ella produce naturalmente: pero será propietaria de aquellos capitales y de sus réditos ó pensiones, que le producirán una renta permanente y segura.» Tal es el lenguaje del Gobierno en la exposición que precede al decreto. Así, pues, se salva el principio de la propiedad en la Iglesia. El decreto se reduce á mandar por ahora la suspension de la enajenacion de los bienes en cuestion. Falta ahora ver el reglamento con que se habrá de proceder á la ejecución de semejante medida: pues sucede:
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muchas veces que la parte reglamentaria destruye los buenos efectos de una ley.

No bien habia podido reponerse nuestro ánimo de la impresion que le causara la lectura de los mencionados documentos, ha venido á sorprendernos otro con una sorpresa sumamente grata y lisonjera, si nos paramos en lo que de sí arroja lo literal de las palabras. El documento á que nos referimos es una circular del ministro de Gracia y Justicia, fechada en 13 de julio, dirigida á los muy reverendos arzobispos, reverendos obispos, gobernadores eclesiásticos, presidentes de los tribunales supremos y regentes de los superiores. Empieza por confesar que «el período de revueltas y discordias civiles... ha producido en ciertas épocas hechos y resoluciones relativos á las materias eclesiásticas, en los cuales ni se escucharon siempre los consejos de la razon y la prudencia, ni siempre se respetaron en toda su extensión los límites establecidos por los sanos principios.» Declara que el grande objeto que ocupa sin tregua y sin descanso el ánimo piadoso de la reina y el celo de su Gobierno es el acordar al clero la consideracion y el amparo que le habian dispensado siempre los reyes de España. Por esto han adoptado cuantas providencias piadosas y reparadoras podian aliviar la suerte del culto y de sus ministros, confiando en que estos corresponderian, como en efecto han correspondido, á los nobles y honrosos sentimientos de S. M. y de su Gobierno. Para arraigar la paz y el orden público se cuenta con la cooperacion del clero: por eso «es fuerza dejar al ejercicio natural y ordinario de entrambas potestades la provechosa tarea de ir restituyendo al estado debido los puntos que las circunstancias hubieren sacado del orden conveniente.» Se reconoce que «es un deber muy grato de la potestad temporal proclamar las saludables máximas de que no puede desviarse el Gobierno de ninguna nacion católica:» y una de estas máximas es que en cuestiones de interés temporal para la Iglesia deben abrazarse transacciones, sometiéndose todos al imperioso poder de las circuns-
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tancias: pero que «en tratándose de puntos que tocan al ré-
«gimen de la Iglesia misma... la autoridad temporal... debe
«hacer notoria la decision con que asegura y se propone asc-
«gurar en lo sucesivo el libre ejercicio de las facultades que
«asisten á la potestad eclesiástica en la esfera de su autori-
«dad.» Declara el ministro que mientras espera el Gobierno
que la Junta mixta encargada de proponer el arreglo de las
cuestiones eclesiásticas acabe de proponer lo que estime
conveniente, se apresura á dirigir su voz á las autoridades
eclesiásticas y civiles. Y ¿qué es lo que va á decirles el
Gobierno dirigiéndoles su voz? Oiganlo nuestros lectores, que
es muy consolador.

Haciéndose cargo de que «al llegar á sus diócesis los nue-
vos prelados, probable es que encuentren marcada en mu-
chas partes la huella de la revolucion y abusos que refor-
mar;» y que «en tal situacion los prelados necesitan des-
plegar... toda la actividad y energia de un celo verdadera-
mente apostólico;» y que para hacer eficaz este celo «ha-
brán menester tambien del auxilio y cooperacion que el
Gobierno, en el círculo de sus atribuciones y en todo lo
que aconseja el interés recíproco de la Iglesia y del Esta-
do, está resuelto á prestarles;» en consecuencia de todo,
y sin perjuicio de cuantas determinaciones se creyere conve-
niente adoptar en lo sucesivo, S. M. se ha dignado ordenar
la publicacion de ciertas determinaciones que pueden llamar-
se como interinas. Estas son: 1.ª que los prelados expongán
las necesidades que noten en sus diócesis, seguros de que el
Gobierno atenderá á su remedio con eficacia y decision; 2.ª que
establezcan y promuevan en sus diócesis las conferencias mo-
rales; 3.ª que se inculque y propague en los fieles el espíri-
tu de paz y reconciliacion; 4.ª que el Gobierno adopte las
disposiciones oportunas para que se creen sin demora semi-
narios eclesiásticos en las diócesis donde no se hallen esta-
blecidos; 5.ª que no se imponga á los prelados impedimen-
to alguno en el cargo de velar sobre la doctrina de la fe y de
las costumbres, y sobre la educacion religiosa de los jóve-
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nes, aun en las escuelas públicas; 6.a que tampoco se ponga á los referidos prelados ni demás sagrados ministros impedimento en el ejercicio de sus funciones; que no se les moleste bajo ningun pretexto; que por las autoridades se les guarde y se les haga guardar todo el respeto y consideracion debidos; y que no se haga cosa alguna que pueda atraerles desdoro ó menosprecio: al propio tiempo S. M. promete dispensar su poderoso patrocinio á los prelados en los casos que le pidan, especialmente cuando hayan de oponerse á los pervertidores de los fieles y corruptores de las costumbres, ó cuando hayan de impedir la circulacion de libros malos y nocivos; 7.a que todo lo demás perteneciente á personas ó cosas eclesiásticas, no previsto en las disposiciones anteriores, se arregle según la disciplina eclesiástica vigente; 8.a y última, que la Junta eclesiástica tenga presentes las mencionadas disposiciones, para que comprenda en el plan general y definitivo del arreglo del clero las que con el mismo tengan relacion en su letra ó en su espíritu.

Confesamos que desde que el Gobierno se ocupa con tanta asiduidad en dar programas, disposiciones y manifiestos relativos á cosas eclesiásticas, incluso el famoso de 4 de octubre de 1833, ninguno habíamos visto tan cristiano, tan conciliador, y que exprese con tanta claridad, franqueza y sinceridad los deseos del Gobierno de desagraviar á la Iglesia, y restituir las cosas eclesiásticas á su estado normal. Si no fuera porque tantas veces hemos salido escarmentados; porque han sido fallidas tantas esperanzas que parecian las mas fundadas y lisonjeras; porque han fracasado tantos planes de reparacion y de justicia; porque nos han engañado tantos hombres públicos á quienes teníamos por muy religiosos y reparadores; desde luego abrazaríamos la mencionada circular, y levantándola como enseña salvadora y reparadora: «Esta es, diríamos, ó religiosa España, esta es «la aurora de dias felices, de dias brillantes, de dias religiosos, en que tu religion antigua va á recobrar su saludable imperio, y la fe de los Recaredos y Fernandos á bri-
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recia muerta la cuestion eclesiástica. Efectivamente, durante los meses de enero, febrero, marzo y abril de este año, ni el Gobierno parecia ocuparse de las cosas eclesiásticas, ni el delegado apostólico tratar otros negocios que aquellos que ordinariamente ocurren ya en la Rota, ya con respecto á la Curia romana. Mas á principios de mayo, queriendo así el delegado apostólico como el Gobierno de Madrid dar un impulso decisivo á las negociaciones eclesiásticas, nombraron ambas partes contratantes una Junta, que llamarémos mixta por ser compuesta de eclesiásticos y de seglares, para la que se propusieron cuatro individuos por parte. Por la de Mons. Brunelli fueron nombrados los señores obispos de Salamanca y de Lérida, D. Eleuterio Juantorena, auditor de la Nunciatura y D. Pedro Reales, dean de Toledo y gobernador eclesiástico del arzobispado. No habiendo tenido á bien aceptar este cargo el obispo de Salamanca, fue nombrado en su lugar el de Calahorra, arzobispo preconizado de Valencia. Por parte del Gobierno fueron designados el obispo de Córdoba, D. Manuel Seijas Lozano, D. Ventura Gonzalez Romero, y el Sr. Gomez de La Serna. Esta Junta por de pronto estaba libre del defecto radical de que adolecía la de 1834, nombrada tambien con el mismo objeto. Aquella, debiendo ocuparse de la reforma de la Iglesia, no tenia mas mision que la del poder temporal, por cuyo motivo rehusaron tomar parte en sus trabajos sugetos muy eminentes que habian sido llamados á ella: la de ahora, teniendo por objeto llevar á cabo las negociaciones eclesiásticas, principiadas ya de un modo muy legítimo, era nombrada por ambas potestades puestas de acuerdo. Por esto no vacilarémos en prestar el mayor respeto á sus deliberaciones, aun cuando tal vez en algunos puntos no se avengan del todo con nuestras ideas y deseos.

El nombramiento de esta Junta revela una cosa, y es que el enviado de la Santa Sede y el Gobierno habian tratado con empeño la cuestion eclesiástica; que no podian avenirse á lo menos en muchos puntos; y que por esto llamaron á
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«llar con aquel esplendor que te hizo la mas gloriosa y poderosa de las naciones.» Pero ¡hemos sido burlados tantas veces...! ¡se han escrito tantos programas brillantes y pomposos...! que la experiencia (con perdón lo decimos del actual ministro de Gracia y Justicia y demás compañeros de gabinete) nos precisa á ser cautos. No lo decimos por los actuales ministros; sino porque ellos no son eternos en el mando, ni son siempre los hombres superiores á la fuerza de los sucesos; y la política del dia con su acostumbrado maquiverismo sabe con frecuencia inutilizar los mas sabios y bien meditados proyectos.

Sin embargo, hablamos con nuestra natural franqueza, jamás las cosas habian llegado á un estado tan maduro, ni jamás por la potestad temporal se habian soltado tantas prendas, para que nuestro corazon se abriese á las esperanzas, que ahora, de que las cosas eclesiásticas se restablezcan, si no á un estado del todo satisfactorio, á lo menos que pueda dar á la Iglesia de España una situacion tal cual lisonjera. Y como quiera que la circular de que nos ocupamos viene á ser como el programa que explica el pensamiento del Gobierno acerca de sus futuras relaciones con la Iglesia, vamos á analizar sus disposiciones, y rogamos por ello la indulgencia de nuestros lectores.

La primera disposicion es altamente católica, y manifiesta deseos de reparar. «Los muy reverendos arzobispos y reverendos obispos expondrán al Gobierno las necesidades que noten en sus respectivas iglesias, seguros de que este atenderá á su remedio con eficacia y decision.» Mucho, muchísimo es lo que los prelados han expuesto ya, desde que venimos atravesando la época de continuos agravios y ultrajes á la Iglesia; y nada, ó muy poco se ha conseguido. Regístrense los archivos de Gracia y Justicia. Mucha, muchísima exposicion va á recaer sobre el Gobierno, si los prelados creen en esta invitacion del Gobierno. Sabemos de algunos que han aprovechado ya, y de otros que se preparan á aprovechar esta ocasion. ¡Cuántas necesidades van á re-
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presentarse! ¡cuántas mejoras á exponerse! ¡cuántos males á lamentarse! Ocasion tendrá la Junta de divertirse, si se le pasan todos estos documentos. ¿Lograrán un feliz resultado estas reclamaciones de los prelados? ¿Serán como en años anteriores? Tranquilízaunos las palabras: seguros de que este atenderá á su remedio con eficacia y decision.

Se invita á los prelados á restablecer las conferencias morales de los eclesiásticos, y las pláticas dominicales de los párrocos; y S. M. espera que así se hará. En cuanto á lo segundo no había necesidad de recomendarlo. El respetable clero parroquial nunca ha olvidado este que es el mas importante de sus deberes: si en algun punto se ha omitido por algun tiempo, era porque los mandarines enviaban sus espías para que cogiesen cualquier palabra del pastor, y hacerla objeto de persecucion. En la generalidad y en tiempos normales se ha cumplido siempre este deber. Las conferencias de los eclesiásticos se han interrumpido en algunas diócesis, porque á los ojos de ciertas gentes era sospechosa toda reunion de clérigos. Celebramos que la recomendacion de S. M. quite todo pretexto á la suspicacia y al chisme, y que el clero pueda reunirse libremente para su instruccion y mutua edificacion. Y ya que se invocan la conveniencia pública, los sagrados cánones y los sinodales de los obispos, ¿por qué no debieran tambien permitirse la reunion de los obispos á lo menos en síndodos provinciales, y la reunion periódica del clero en síndodos diocesanos?

La disposicion tercera la consideramos redundante. Los obispos y prelados diocesanos han inculcado siempre á los fieles el espíritu de paz y reconciliacion, sin necesidad de que se haya excitado su celo. La experiencia lo atestigua, y el mismo Sr. Arrazola lo confiesa en la misma circular: «confiando, dice, en que la lealtad y el carácter evangélico del clero corresponderian, como en efecto han correspondido, á estos nobles y honrosos sentimientos, etc.» Así, pues, ninguna necesidad hay de recomendar á los obispos lo que siempre han venido practicando, y que ahora prac-
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ticarian con mas celo todavía, si cabe, si se realizasen las lisonjeras esperanzas que hace concebir la circular.

Nos gusta sobremanera la disposicion cuarta. S. M. quiere que «el Gobierno por su parte adopte las disposiciones oportunas para que se creen sin demora seminarios conciliares en las diócesis donde no se hallen establecidos.» En todas partes escasea el clero, especialmente el parroquial, y mas aun en las diócesis que carecen de seminarios. Es preciso, pues, es urgente que se levanteo esos talleres, donde se forme un clero ilustrado, edificante, celoso, capaz de moralizar los pueblos. Está muy bien que los jóvenes admitidos en los seminarios sean educados e instruidos del modo que prescribe el sagrado Concilio de Trento, no del que determina un plan de estudios formado sin ninguna intervencion de los obispos. Y en este caso preguntamos si los estudios hechos en los seminarios tendrán efecto académico; si lo tendrán para los internos solamente, ó tambien para los externos, en el caso de que el seminario no tenga localidad para todos los alumnos; y si los estudios inferiores serán válidos á los que no sintiéndose después con bastante vocacion eclesiástica determinen abrazar otra carrera. Si todos estos puntos se han de decidir favorablemente, como parece indicarlo el empeño del ministerio en proceder de buena armonía con los obispos, mucho habrá que luchar con el monopolio universitario que se creeria perjudicado con estas concesiones. Bueno es que los obispos sean quienes hayan de determinar el número de jóvenes admisibles en los seminarios según la necesidad ó utilidad de las diócesis: y sobre todo aprobamos el que en todo lo que pertenece al arreglo, enseñanza y administracion de los bienes de los seminarios se mande observar los decretos del mismo Concilio de Trento. Por ahora tomamos acta de estas palabras: á su tiempo veremos cómo se cumplen, porque va acercándose la época de abrirse los cursos, y es preciso que para entonces estén resueltos muchos puntos.

Es muy buena tambien, muy cristiana, y muy concilia-
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dora la disposicion quinta. Nadie en la Iglesia católica ha puesto jamás en duda que uno de los cargos de los sagrados pastores, el principal acaso, es velar sobre la doctrina de la fe y de las costumbres, y sobre la educacion religiosa de los jóvenes. Que se mande, pues, el que no se les ponga impedimento alguno en el ejercicio de este cargo es muy lógico, muy consecuente, muy católico. Pero ¡oh! ¡cuánto tendrán que hacer los obispos en el cumplimiento de este deber! Las escuelas de párculos, en muchas de las cuales estaba en desuso la enseñanza del catecismo, ó se enseñaba cual no convenía; los institutos, en algunos de los cuales se enseñaba una religión y moral por libros de texto que no eran de las mas sanas doctrinas; los colegios, cuyos directores no eran en todos ellos los hombres mas morigerados y católicos; los teatros, cuyos censores, profanos como eran, poco ó nada se cuidaban de que se pusieran en escena representaciones irreligiosas é inmorales; todos estos establecimientos, que tanto influyen sobre la doctrina de la fe y de las costumbres, y sobre la educacion religiosa de los jóvenes, quedan abiertos á la inspeccion de los prelados por la disposicion quinta. Veremos de qué modo se les permite velar y por consiguiente corregir los males inveterados que en ellos encuentren, relativos á la fe y á las costumbres.

Encontramos tambien muy buena y digna de un Gobierno eminentemente piadoso y católico la disposicion sexta. Que no se ponga impedimento alguno á los prelados, ni á los demás sagrados ministros en el ejercicio de sus funciones: ¿qué cosa mas propia en un país tan católico como el español? Que no se les moleste bajo ningun pretexto, en cuanto se refiera al cumplimiento de los deberes de su cargo: ¿podía acaso esperarse otra cosa si es que se trata de destruir las huellas de revolucion? Que todas las autoridades cuiden de guardarles y que se les guarde el respeto y consideracion debidos: así debia mandarse si es que se quiere de veras restablecer la buena armonía entre la Iglesia y el Estado. Que no se haga cosa alguna que pueda atraerles desdoro ó menosprecio: si el