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Lyon del 25, que se expresaba en los términos siguientes:
«El Comité ejecutivo ó su Comision de Instruccion pública jamás ha hecho cosa semejante: lo afirmamos sin temor de ser desmentidos. Jamás ha convocado á los Hermanos para conferenciar con ellos sobre las modificaciones que el nuevo orden de cosas debía introducir en la enseñanza: jamás les ha convocado para asegurarles de las intenciones benévolas y del respeto por sus derechos adquiridos. Una sola vez han sido llamados á las casas consistoriales: mas ¿quereis saber por qué? Para intimarles sin preámbulo alguno y sin aviso previo el siguiente decreto: — Alcaldía de Lyon.—Comité central ejecutivo de la ciudad de Lyon.—Sesion de 8 de mayo de 1848.—En esta sesion, y en vista de la proposicion de uno de sus miembros, el Comité central ha resuelto que las escuelas primarias comunales dirigidas por la sociedad de Instruccion elementar corren en adelante bajo la direccion inmediata de la ciudad, y que se retirasen las sumas votadas á los Hermanos de la Doctrina cristiana, en atencion á que la enseñanza dada por esta Congregacion no está en armonía con los principios democráticos.—Certificado por el alcalde provisional delegado.—Laforest.—¿No es esto hacer entender á los Hermanos que se les precisa á introducir las formas democráticas en su método de enseñanza.? Y ¿es esto respetar sus derechos y reconocer sus largos y utilísimos servicios? ¿No es esto un brutal anuncio de que son suprimidas las escuelas de los Hermanos. v

La misma Gazette añade haberse presentado el 23 á las casas consistoriales una diputacion de los padres de familia para reclamar la conservacion de los Hermanos; y que la diputacion habia quedado atónita al oir de boca del mismo alcalde provisional delegado que jamás se habia expedido ningun decreto contra los Hermanos, y que se guardaria muy bien de privarse de su concurso. ¿En qué quedamos, pues? ¿Es que se ha dado el tal decreto ó no se ha dado? ¿Es que lo ha firmado el alcalde provisional delegado, ó no
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adhiere á la república, y se entusiasma por ella, y vuelve la espalda á la monarquía. ¿Por qué esa defeccion tan universal y tan repentina á los sentimientos monárquicos? Es que en la elevacion de Luis Felipe no habian visto en nada intervenir la religion; ni la autoridad, ni el derecho divino habian consagrado la dinastía de Orleans. En la revolucion de 1830 todo habia sido obra de los hombres; y las jornadas de julio fueron un ejercicio de la soberanía del pueblo. Por esto ese pueblo soberano no se creyó ligado á su obra, y con la misma autoridad con que la creó se creyó facultado para destruirla; y con tanto mas motivo, cuanto el ídolo que habia erigido en 1830 distó mucho de corresponder á sus esperanzas. El pueblo francés ya no tiene fe en sus obras, porque no la tiene en las de Dios; y con la misma facilidad con que ha destruido la dinastía de 1830, levantada sobre las ruinas de la legitimidad, destruirá mañana su república, nacida de un motín y de una sorpresa, y saludada luego con entusiasmo por el escepticismo político, hijo del escepticismo religioso. ¿Cuál ha de ser la suerte de la Francia? ¿cuál la forma de gobierno que adopte estable y permanente?

Al verificarse la revolucion que llenó de estupor á todo el mundo, todos aclamaron con gozo la república, sin embargo de que no estaban preparados para ella, ni siquiera habian pensado en desearla: la monarquía no tuvo ni un amigo que lamentase su caída, y eso que contaba catorce siglos de existencia en Francia. ¿Qué significa esa versatilidad de todo un gran pueblo? Los periódicos de todos los matices políticos celebraron alborozados el advenimiento de la república: no citarémos mas que el testimonio de uno solo que parece debia ser uno de los que mas simpatías abrigasen por la antigua forma de gobierno. Hé aquí como se expresaba L'Univers, periódico político-religioso de Paris, en su número del 27 de febrero, dos dias después de haberse instalado la república:

«Dios habla por la voz de los acontecimientos. La revolución de 1848 no es mas que una notificacion de la Pro-
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lo ha firmado? ¿Será que el Comité en masa, vista la actitud del prelado y del pueblo, reniegue de su obra, así por órgano de su jefe, como por la carta de la Comisión de Instrucción pública?

Esta conducta observada en Lyon con los hijos del venerable La Salle no nos daria tanto que pensar si fuese aislada, y no viésemos mas bien en otros puntos una tendencia á desacreditar este utilísimo Instituto. No nos ocuparémos del escandaloso proceso instruido en Tolosa contra uno de los individuos pertenecientes á la Congregacion. Pretendíase hacer á todos cómplices en el verdadero ó supuesto crimen de uno solo; y de este modo echar sobre el Instituto el bormon de una cosa fea. En los debates suscitados por esta causa en el tribunal de Assises de Tolosa se dejó como sentado que existia entre los miembros de aquella corporacion un convenio para ocultar la verdad y eludir los derechos de la justicia. Esta calumnia, propalada nada menos que en un tribunal muy respetable provocó una sentida carta del Superior general del Instituto al ministro de la Justicia quejándose de calumnia tan infame, y viindicándose completamente con la cita de una carta que con mucha anticipacion habia dirigido á sus súbditos previniéndoles la conducta franca y leal que debian guardar en el negocio.

Esto no obstante, y no obstante la circular que desde los primeros dias de la revolucion dirigió á sus subordinados el Superior general, protestando su adhesion al nuevo orden de cosas, y exhortando á todos á la paz y á la obediencia á las autoridades constituidas, declarando además que iba á convocar un capítulo general para proponer las modificaciones que reclamadas por las novedades recientemente ocurridas fuesen compatibles con la fidelidad á sus estatutos fundamentales; no obstante todo esto, la revolucion no dejó de dar al Instituto de los Hermanos de la Doctrina cristiana el golpe que tiempo há tenia meditado, suprimiendo las cuatro casas centrales que tenia en varios puntos de la Francia; y lo que es peor, y mas ridículo, y manifiesta mas las
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tendencias de la revolucion, es que estos religiosos consagrados enteramente á la instruccion y formacion de la juventud fueron reemplazados por antiguos militares. ¡La fuerza material, la fuerza bruta puesta en lugar de la persuasiva y dulce influencia de la religion! ¡tal es el deplorable espíritu de la época!

Ni han sido solos los Hermanos de la Doctrina cristiana los que han experimentado los rigores y la intolerancia de los proclamadores de la libertad, de la igualdad, y de la fraternidad. Otras corporaciones religiosas y otros individuos del clero han sido tambien víctimas de los furores revolucionarios. Los capuchinos establecidos en la Guillottiere, en donde servian una iglesia de que recibian grandes servicios los fieles de aquellos contornos, han sido echados brutalmente por el alcalde, acompanado de veinte hombres armados, no solamente de su casa, sino de la poblacion. Los jesuitas, residentes en Aviñon, sin faltar á ninguno de los requisitos que prescribían las leyes, han sido precisados á abandonar la ciudad en el término de veinte y cuatro horas. En varios distritos de la Francia muchos curas han sido destituidos de sus funciones parroquiales, y expulsados de sus parroquias, porque á algunos de sus parroquianos que llevaban la voz del pueblo, les parecia que sus pastores no estaban identificados con el nuevo orden de cosas. En el solo departamento del Aude fueron echados de una vez diez y seis curas, diez de los cuales lo eran de canton. Esta es la consecuencia que tienen con sus principios los grandes campeones de la libertad, los predicadores de la tolerancia, los que organizaron la revolucion de febrero, y derribaron el trono de Luis Felipe, porque este no queria consentir en los banquetes políticos, porque mandó disolver á la fuerza el banquete que se habia organizado en el 12.º distrito de Paris. ¿Os enfureceis porque no se permite reunirse á algunos millares de ciudadanos, cuya actitud es nada pacífica, y echaís de sus domicilios á una docena de sacerdotes inofensivos y pacíficos, ocupados únicamente en hacer el bien á
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sus semejantes, y ejerciendo, aunque sin proclamarla en fastuosos programas, la verdadera FRATERNIDAD? ¿Derribais una dinastía y comprometeis la paz y el bienestar de la Francia, porque no se os concede el derecho de asociacion sino con arreglo á ciertas leyes que formaban el antiguo derecho público francés, y después que os hallais en el poder invocais esas mismas leyes, y manteneis en pié ese mismo derecho público para mortificar al clero, é impedirle asociarse, no para conspirar ni para celebrar banquetes sospechosos, sino para consagrarse enteramente á la felicidad del pueblo? ¡Tal es la consecuencia de los hombres de la revolucion!

En medio de la revolucion que ha conmovido profundamente los cimientos de la sociedad francesa, el episcopado se ha mantenido dignamente en su puesto, y ha sido fiel al cumplimiento de sus deberes. Ya hemos visto la actitud que ha tomado con respecto al nuevo orden de cosas, y su lenguaje pacífico y decoroso en las pastorales que ha dirigido al pueblo. Hemos visto el tesón con que el arzobispo de Lyon ha defendido los derechos de las asociaciones religiosas. El obispo de Langres ha salido también á la palestra, y ha combatido al poder temporal con motivo de las invasiones que ha intentado en las cosas de la Iglesia. El de Chalons ha levantado también su voz para protestar contra el extraño y escandaloso proyecto de ley que se ha presentado acerca del divorcio, proyecto que si bien no ha llegado á merecer los honores de la discusion, prueba sin embargo el grado de civilización y cultura en que se halla la revolucion que en el siglo XIX se ha atrevido á proponer una aberración tan monstruosa. Todos los obispos, cual mas, cual menos, se han colocado en la altura que les correspondía en una época tan azarosa y crítica como la que han atravesado.

Y ¿qué dirémos del venerable arzobispo de Paris, el ilustrísimo Dionisio Augusto Affre, que víctima de su celo y siguiendo las pisadas del buen Pastor no ha vacilado en dar la vida por sus ovejas? Eran los memorables días de junio que
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tanto han de figurar en los fastos de la revolucion francesa. La demagogia de Paris ya no estaba contenta del poder que habia conquistado en febrero. Los clubs se habian organizado públicamente, y cada uno de ellos era un foco de intrigas infernales, en donde se predicaba el robo y el asesinato y todas las malas pasiones. El comunismo habia hecho innumerables prosélitos, y contaba con un grande ejército de afiliados que mirando en la propiedad un robo tenian fija su vista codiciosa en el oro y las riquezas ajenas, y espiaban el momento de arrojarse sobre la presa. Por fin estalló la lucha, y la revolucion armada y organizada á manera de un imponente ejército se presentó en las calles y arrabales de Paris, sosteniendo un combate prolongado y sangriento con el Gobierno que oponía una fuerza de mas de doscientos mil hombres con todos los demás recursos de que puede disponer un Gobierno establecido. La lucha era de vida ó muerte, y los combatientes se peleaban con un encarnizamiento indecible. La noche no bastaba á separarlos; y pasadas apenas unas horas de descanso sobre las armas y al pié de las barricadas, volvian á la mañana siguiente á proseguir el combate con nuevo furor. La sangre corría á torrentes, y se perpetraban atrocidades que no se han mentado jamás entre caníbales. ¿Cuándo se ha oido decir que cortada la cabeza al infeliz que caia prisionero, se la clavase en lo alto de una pica, y que llenándola la boca de pez y estopa se la hiciese arder en lo alto de una barricada, y alumbrar á aquellas manadas de fieras, oprobio de la civilizacion del siglo XIX? Y estas escenas, y otras mas horribles todavía, se perpetraban en Paris, y en los dias de junio de 1848, y por las turbas de demócratas que pocos meses antes habian enarbolado la enseña de libertad, igualdad, y fraternidad. Tres dias hacia que Paris estaba agonizando, y el combate léjos de cejar amenazaba concluir con una horrorosa catástrofe, mas horrorosa que todas las anteriores. Los demócratas habian escrito en su bandera el incendio para el
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caso de ser vencidos, y el saqueo para el de vencedores. Ambos extremos eran horribles.

El virtuoso Dionisio Augusto Affre, arzobispo de aquella populosa ciudad convertida en teatro de atrocidades y horrores, estaba entre el vestíbulo y el altar llorando los extravíos de su pueblo, y aquella horrorosa matanza en que quedaban arruinadas tantas familias, y tantos cuerpos y tantas almas perecían. Su corazón de padre brotaba sangre por lágrimas, y estaba afligidísimo. Su celo le estimulaba á lanzarse en medio de los combatientes por si acaso su venerable presencia les infundiría respeto, y dejases de destrozarse como tigres los que debían abrazarse como hermanos. Y el celo venció: y el amor á sus ovejas condujo al arzobispo de Paris á donde era mas encarnizada la refriega. El buen Pastor no vaciló en exponer su vida por sus ovejas. Después de tres días que duraba el combate, el venerable arzobispo, animado de su buen celo, y acompañado de sus cuatro vicarios generales, se presentó al general Cavaignac, jefe del poder ejecutivo, en el palacio de la presidencia, ofreciéndose á hacer el oficio de conciliador llevando palabras de paz á los insurgentes. El general aceptó tan bello ofrecimiento; y el arzobispo con la última proclama del general en la mano se dirigió al arrabal de San Antonio, famoso siempre en todas las revoluciones, donde estaba aun el combate en su mayor calor. Penetra animoso las barricadas: suspenden por un momento el fuego los combatientes: dirige á los insurgentes palabras de conciliación y de paz: mas el genio de la discordia inutiliza aquella generosa y heroica tentativa. Retrírase el prelado con la amargura de ver estériles sus esfuerzos y sacrificios; y al volver la espalda suena el estruendo de una descarga, y cae el arzobispo mortalmente herido de una bala. Prodígansele al momento los mas esmerados socorros del arte. Mas en vano: la herida era mortal; y el piadoso prelado se preparó á morir como á cristiano, ya que había arrostrado la muerte como un mártir. Desde
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el momento en que se sintió herido no cesó de ofrecer á Dios el sacrificio de su vida por la paz de la Iglesia y de la Francia. En medio de los sufrimientos mas agudos ni una sola queja salió de sus labios. Eran las nueve de la mañana del 27 cuando el venerable arzobispo sintió acercarse su último momento. Los vicarios generales y un gran número de eclesiásticos recitaron las oraciones que la Iglesia tiene destinadas para aliviar á los agonizantes. Estas oraciones se repetían de hora en hora por el cabildo, los curas y sacerdotes que venían á tributar este último homenaje al héroe de la caridad cristiana. A las cuatro de la tarde exhaló el último suspiro entre las oraciones y las lágrimas de mas de 60 sacerdotes, que rodeaban el lecho del moribundo, y rogaban á Dios que la sangre del ilustre pontífice fuese la última que se derramase en Paris. En efecto, poco después de haber sido herido el arzobispo acabó de ser arrollada la insurrección, y cesó el combate, como si el virtuoso Augusto Affre hubiese sido la víctima de expiación para apaciguar la cólera divina, y hacer cesar el encarnizamiento con que se destrozaban los habitantes de la capital de la Francia.

Como era de suponer, los vicarios capitulares que reasumieron la jurisdicción comunicaron á la diócesis de Paris tan infausto suceso; y determinado el dia en que debían celebrarse solemnes exequias por el difunto, que fue el 7 de agosto, lo anunciaron á todo el clero de la diócesis para que pudiese concurrir á tan piadosa como triste ceremonia. Celebróse, en efecto, en el dia prescrito con una pompa cual correspondía á la categoría del sugeto y al glorioso motivo que lo había impulsado á hacer el sacrificio de su vida. La concurrencia era numerosa y brillante. Seis obispos, cerca de mil presbíteros y una multitud inmensa de pueblo de toda clase y categoría llenaban las vastas naves y todos los ámbitos de la iglesia metropolitana de Paris. A las diez en punto empezó la misa solemne el cardenal obispo de Arras, asistido de los canónigos, y hallándose en el coro el arzobispo de Calcedonia y los obispos de Langres, de Orleans, de
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Quimper, de Versalles y de Gand, con todos los párrocos de Paris y de sus alrededores. En los bancos que se habian colocado para los convidados hallábanse varias notabilidades eclesiásticas, tales como el P. Lacordaire con su hábito de dominico, y todos los superiores de las casas y comunidades eclesiásticas. Hallábanse tambien los representantes del pueblo, los magistrados, los oficiales generales del ejército y de la guardia nacional. Cantado el Evangelio se dijo la oracion fúnebre por el abate Cœur, que estuvo elocuente y sublime. Tres horas tuvo suspendido con su palabra á aquel numeroso y brillante auditorio. Como la funcion se prolongaba tanto, y el eminentísimo celebrante era octogenario, no pudo resistir á la fatiga, y se vió precisado á concluir rezado el santo sacrificio de la misa, mientras el infatigable orador continuaba celebrando las virtudes, el heroico sacrificio y glorioso fin del ilustre Pontífice sobre cuya tumba Paris y toda la Francia rendian el fúnebre obsequio. Eran las tres de la tarde cuando se cantaron los responsos y terminó la funcion, habiendo estado expuesto, durante ella, el corazon del venerable arzobispo, que en seguida fue trasladado y depositado en la iglesia del Cármen.

Tales son los obsequios que la religion tributó á su mártir y Pontífice; pero la patria no podia ser desagradecida, y debia tributarle otros que recordasen el grande servicio que le habia prestado el difunto prelado. Así es que en la sesion del 17 de julio la Asamblea nacional decretó que se levantase á la memoria del venerable Dionisio Augusto Affre, en nombre y á expensas de la república, bajo las bóvedas de la iglesia de Nuestra Señora de Paris un monumento en el que se leyesen las siguientes inscripciones:

EL BUEN PASTOR DA SU VIDA POR SUS OVEJAS.
(San Juan, c. X, v. 11).

SEA MI SANGRE LA ÚLTIMA QUE SE DERRAME.
(Últimas palabras del Prelado).
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Al mismo tiempo se decretaba que para su ejecucion se abriese al ministro de lo Interior un crédito de 50,000 francos, y se abriesen concursos para que presentándose los mas hábiles artistas, se hiciese una obra digna del personaje á cuya memoria se consagraba.

Otro monumento de otro género, mas glorioso todavía, se ha levantado á la memoria del difunto arzobispo con la expresiva carta que Pio IX en 23 de julio dirigió á los vicarios capitulares de Paris. Sabedor de la muerte del venerable arzobispo, escribió el Papa una carta en la que manifiesta el profundo sentimiento que le ha causado aquel trágico acontecimiento, y al mismo tiempo hace un magnífico elogio del heroísmo que indujo al arzobispo á sacrificar su propia vida. «Este acto heróico de caridad cristiana, dice Pio IX, «ha hecho resaltar sobre el episcopado y el clero de vuestra «ilustre nacion y del mundo entero una gloria duradera y «brillante.... Nos es dulce el pensar que, por la gracia del «Dios de bondad, el alma del difunto arzobispo, coronada «en el cielo de una gloria inmortal, é incorporada á los co-«ros de los espíritus bienaventurados, no cesará de rogar al «clementísimo Padre de las misericordias que derrame so-«bre la Francia y todo el mundo cristiano la abundancia de «sus divinas bendiciones, y preserve de todo mal á su santa «Iglesia.»

Ni ha sido este solo testimonio el que Pio IX ha dado del relevante mérito del difunto arzobispo. En el consistorio de 11 de setiembre, en presencia de los venerables cardenales de la Iglesia romana y á la faz de todo el mundo, se levantó Pio IX para dar un solemne y brillante testimonio del aprecio que le merecian las eminentes virtudes del difunto arzobispo, y el heroísmo con que había sacrificado su vida para conquistar con el precio de su sangre la paz de su pueblo. Y así era digno que se transmitiese con honor á la posteridad el nombre del venerable Dionisio Augusto Affre, para que la religion y la patria contemplen agradecidas los lauros de su héroe.
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Muerto el ilustre Dionisio Augusto Affre, era preciso darle un sucesor, porque en tan críticas circunstancias habría sido de fatales consecuencias una larga viudez en la iglesia de la capital de la Francia. Y el Gobierno provisional se ocupó al momento de designar este sucesor, recayendo el nombramiento en la persona del Ilmo. Domingo María Augusto Sibour, obispo de Digne. Preconizado en el mismo consistorio de 11 de setiembre, tomó posesión en su nombre, el día 6 de octubre, su hermano el abate Sibour, vicario general de la diócesis de Digne, que á la sazon se hallaba en Paris en calidad de representante del pueblo en la Asamblea nacional. Presentáronse las bulas que se expiden según costumbre, siendo de notar que la que iba antes dirigida al Rey se dirigía ahora al Presidente de la república con el siguiente encabezamiento: Dilecto filio Eugenio Cavaignac, honorabili viro, gubernio reipublicae gallicanae praeposito. La institución canónica se pedía por parte del Gobierno de Paris, y se otorgaba por parte de la Curia romana in virtute concordatorum. Mucho celebramos el que con tanta prontitud haya sido resuelta una cuestión que podía haberse embrollado con perjuicio de la Iglesia de Francia, cual es la del derecho de patronato, después de haber caído la monarquía. La resolución de Roma no se ha hecho esperar. Habiendo reconocido desde luego lisa y llanamente la república, ha reconocido también desde luego en esta el derecho de patronato para proveer á las diócesis vacantes.

Y la provision de la de Paris fue pronta, pues habiendo ocurrido la vacante el 27 de junio, entró á regirla el nuevo arzobispo el 6 de octubre; es decir, que en poco más de tres meses se evacuaron todas las diligencias que se requieren para el nombramiento, preconización y posesión. No así van tan listas las oficinas de España en esta clase de negocios; pues obispo ha habido que ha tenido seis meses entretenidas sus bulas entre dictamen del Consejo real, pase regio y demás trámites por qué han de pasar las bulas de los obispos españoles.