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se opuso por parte de los varios Estados á sus respectivos obispos: solamente los de Baviera tardaron algun tanto á contestar á la invitacion ó convocatoria que á todos los obispos de Alemania se habia hecho. Y no era por falta de celo del episcopado bávaro, sino porque habituado de tan largo tiempo el Gobierno de Baviera á entrometerse en todos los negocios eclesiásticos, no sabia desprenderse de esta prepotencia que se habia arrogado. Venció al fin la union y la energía de los obispos en vindicarse un derecho que jamás hubiera debido usurpárseles; y el Gobierno bávaro accedió á lo que no podia negar ni resistir.

El episcopado aleman, antes de verificar su reunion, púsose de acuerdo con la Santa Sede, como exige el principio católico, pidiendo que enviase un representante que en calidad de Legado á latere presidiese el Concilio, y que en defecto de semejante Legado seria devuelta la presidencia al cardenal príncipe de Schwartzemberg, arzobispo de Salzburgo y primado de Alemania. Señalóse el 1.º de noviembre para la apertura del Concilio, y ya á mediados de octubre se hallaban en Wurzburgo varios prelados y otros eclesiásticos eminentes, entre ellos los arzobispos de Colonia, de Munich, de Bamberg; los obispos de Culm, de Osnabruck, de Munster, de Augsburgo y de Eichstadt, y varios teólogos consultores.

Llegó el dia 1.º de noviembre, y á las seis y media de su mañana llegó el jóven y celoso cardenal arzobispo de Schwartzemberg que debia presidir el Concilio. A pesar del cansancio del camino, accedió gustoso á los deseos de los prelados que querian celebrase de pontifical. Hízolo así en efecto, yendo á buscarle procesionalmente todo el cabildo, y siguiendo en la comitiva los demás obispos. A las nueve comenzó la misa de pontifical, dando singular realce á la funcion la presencia de un cardenal-arzobispo, cinco arzobispos, quince obispos, cinco procuradores ó apoderados de obispos, doce teólogos consultores, y ocho secretarios para extender las actas. Los arzobispos eran los de Salzburgo,
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á verme, á qué religion pertenecen: «A la secta de Fó,» contestan ordinariamente. Entonces les pregunto, como quien desea instruirse, qué quién es Fó, qué cosa enseña su ley, qué es lo que manda ó prohibe; pero ninguno sale airosos con su contestacion: «No lo sé,» tal es su respuesta. Nuestros cristianos que nunca dejan de asistir á estas entrevistas, se echan á reír al ver tanta ignorancia. La mayor parte de estos paganos pasan la vida hablando, disputando, fumando, comiendo, bebiendo, y trabajando todo el dia: viven como si nunca hubiesen de morir. En cuanto al alma es cuestion inútil, y ni siquiera quieren oír hablar de ella, por no verse precisados á tener que creer y sujetarse á las resultas de una verdadera conversion. No se va á la pagoda sino por via de diversion y para hallar compañía alegre, si bien queman algunas veces incienso y bujías delante de un ídolo tosco y grosero. Así es que estos edificios están en un estado de ruina; todos están viendo como se van desmoronando y no hay quien haga una reparacion. Los bonzos pertenecen á la clase mas despreciable del pueblo, de suerte que cuando se habla de ellos, es siempre con desprecio y con cierta repugnancia.

Con estos antecedentes no es difícil conocer cuán difícil es introducir la verdad en un país como este. Ello no obstante, confiamos en el porvenir, primeramente porque la misericordia divina es bastante grande para vencer todos estos obstáculos, y aun mayores todavía, y después porque nuestros cristianos muestran mucho celo por la salvacion de estos pobres idólatras. Por todas partes á donde vamos, los fieles vienen á saludarnos y nos presentan los catecúmenos que han instruido. Entonces el Padre les interroga para asegurarse de su saber y de su buena voluntad. Es de notar que nuestros buenos cristianos hallan siempre sus discípulos perfectamente dispuestos, pero el caso es que el misionero no opina del mismo modo y por lo regular difiere el bautismo para otra visita; alaba el celo de unos y otros, se muestran llenos de afecto y caridad por los catecúmenos y bautiza á
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los que están en estado de recibir este sacramento. Luego que han entrado en el aprisco del Señor nuestros chinos quedan mudados enteramente; son unos verdaderos apóstoles que todo lo quieren convertir. Como les exhortamos á cada uno en particular á que nos traigan dos ó tres paganos, casi todos procuran llenar nuestra comision, y muchos lo consiguen, dando así á Dios una muestra de su gratitud.

Quiero referir á Vds. un caso bastante chistoso que acaba de suceder. Ayer los paganos acudian á bandadas á visitar al maestro. Por la tarde vino uno de ellos muy bien puesto dándose tono de un hombre de importancia. Pertenece á una familia que había sido cristiana en otro tiempo, y hacia treinta á cuarenta años que había sido bautizado; pero su mujer y sus hijos eran paganos en toda la extension de la palabra. Recibíle con la mayor afabilidad, y le dejé hablar libremente acerca de las supersticiones paganas, hasta que al fin le pregunté si se acordaba de haber sido bautizado cuando era niño: «Sí, me contestó, pero desde que «lo he olvidado todo, pertenezco así como mi familia, á la «secta de Fó, y no me cuido de ninguna otra cosa.» El infeliz se esforzaba en quererme probar que él hacia parte de la mayoría; mas cuanto más alzaba la voz tanto más le repetía yo que no era pagano, y que nunca dejaría de ser cristiano por más malo que fuese. Después levantándome de mi asiento despedí los fieles, y hallándome á solas con mi fanfarrón, le dije que Dios se compadecía de su alma y que acto continuo era preciso que comenzara á confesarse. Como le cogí al vuelo de un modo tan inesperado, el pobre hombre se puso á sudar la gota tan gorda. Arrodillóse, pues, por primera vez delante del crucifijo, y cuando se levantó no cabía de gozo; me decía que yo era la misma bondad. ¡Qué les parece á Vds.! Díle una medalla para su mujer y le hice prometer que él y su familia se harían instruir cuanto antes, y se fué animado de los mejores sentimientos. Hoy he sabido que su mujer quedó maravillada del regalo que la hice, y que quiere prepararse para recibir el bautismo.
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Antes de concluir esta extensa carta, añadiré una palabra sobre las prácticas de devocion que están en uso entre nuestros buenos isleños. Por la mañana y por la noche, luego que está reunida la familia, emplean media hora larga en rezar. Los hombres forman un coro y las mujeres otro, y cada uno grita por su lado sin atender á si el que tiene al lado, puede ó no seguir. Dificilmente se hallaria un fiel que no rezase cada dia sus oraciones; pero donde sobresale aun mas su devocion es en el Via-Crucis. Hace dos años que esta práctica se halla establecida en Tsom-ming á la cual nuestros neófitos van cobrando cada vez mas aficion. Casi todas las cristiandades tienen en el dia las estaciones del Calvario, y las que carecen todavía de esta ventaja, se dedican á edificar y preparar un oratorio para este objeto. Cuando el Padre anuncia el dia en que se ha de erigir en un pueblo el Camino de la Cruz, los fieles acuden á él de todas partes de la isla, de modo que pasan de ochocientos los que se reúnen, cuyo número es extraordinario para una tierra como esta. Entonces es cuando hay que verlos y sobre todo oirlos. Esto mismo se reproduce, aunque de otra manera, en las fiestas solemnes. Como la capilla y su contorno, no son por lo regular bastante capaces para contener la multitud de fieles, estos se apiñan y rempujan unos á otros para estar mas inmediatos al sacerdote. El que llega tarde, tiene que oir misa al aire libre, expuesto á la niebla de la mañana y al viento helado del Norte; pero á pesar de tantos inconvenientes, nunca se arrepienten de haber venido á ver el santo Sacrificio, al cual asisten con tanta devocion que siempre tienen los ojos fijos en el altar. El dia de Navidad, después de la misa del gallo, partí inmediatamente para celebrar otra al despuntar la aurora á veinte y cuatro lys mas distante. Siguiéronme un considerable número de cristianos, á pesar de haber pasado toda la noche al raso en una atmósfera fria y lluviosa. Asistieron otra vez al santo Sacrificio con el mayor fervor; y no bien hube salido del altar, cuando toda aquella gente se dirigió hácia Kom-su, distante
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cinco lys de aquel punto. Luego que llegué allá encontré se-
tecientos fieles que estaban de rodillas cantando solemne-
mente sus acostumbradas oraciones. En tales casos se acos-
tumbra tirar muchos cohetes y fuegos artificiales, porque
cuanto mas ruido y gritería hay, mayor es el regocijo.
Reciban Vds. la seguridad del afecto con que soy, etc.

THEOBALD WERNER, de la C. de J.
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NOTICIAS DIVERSAS.

Carta del P. Fr. José Areso á D. Pablo Riera editor de la Revista Católica, sobre la mision y santuario de Nazareth: escrita en la misma ciudad el 7 de enero de 1849.

VIVA † JESÚS.

Sr. D. Pablo: Véame V. ya en la Galilea inferior. No obstante mi delicada salud he visitado y recorrido las misiones y Lugares Santos de la Judea, como V. lo ha visto por las noticias que le he comunicado: hoy le diré algo del viaje á esta ciudad de Nazareth, de esta mision y santuario.

El 17 de diciembre salí de Ramle con el P. Francisco de Cerdeña, misionero, y después de haber atravesado el hermoso y dilatado llano de Samaria llegamos al oscurecer á un pueblo llamado Bacca. El guía nos condujo á la casa de la única familia cristiana que se encuentra en él, y fuimos muy bien recibidos. Pero ¿sabe V. cómo pasamos la noche? Óigalo. Toda la casa se reduce á una pieza, cuyo pavimento es la tierra, cuya ventana y chimenea es la puerta, cuyas mesas, sillas y bancos el santo suelo así como también la cama, cuyos cuchillos, cucharas y tenedores los cinco dedos de la mano, y la luz un candil medio apagado en un rincon. En un lado de esta lujosa pieza estaban las mujeres de la familia, en otro los hombres, en el otro nosotros, y en el otro una vaca. Figúrese V. las conveniencias que tienen estos orientales. Así son las casas de Levante, y muchas aun peores. Figúrese V. cincuenta, cien ó doscientas familias reunidas, unas en las cuevas que hacen bajo tierra, otras en las concavidades de los peñascos, y otras como la que llevo dicha,
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y se ha figurado un pueblo levantino. Y no es esta la mayor miseria, sino la falta de los auxilios de la religion. Las catorce personas cristianas que componen la familia que nos hospedó en Bacca, si no se aprovechan del tránsito de algun misionero por aquel pueblo, tienen que andar nueve horas de camino para poder oir misa, confesarse, y recibir los demás sacramentos. Les di una imagen de María santísima, que apreciaron muchísimo, y me ofrecieron que se encomendarian á ella todos los dias.

El 18 salimos de Bacca muy temprano y llegamos al ponerse el sol á esta ciudad de Nazareth. En otro tiempo estaba murada esta poblacion, tenia buenos edificios y catedral; ahora no tiene murallas, ni catedral, y exceptuadas algunas casas que tienen dos pisos, todas las demás son como las que llevo dichas. Nazareth está pegada á un cerro por la parte del Norte y Occidente, y al Mediodía tiene una pequeña llanada. En su contorno hay algunas huertas, olivares y campos de trigo, pero podria haber mucho mas, si estas gentes fuesen mas laboriosas. Tiene sobre cuatro mil habitantes, de los cuales mas de mil son católicos; los demás son cismáticos y malometanos. Los hombres unos llevan el pelo á lo nazareno, esto es, tendido por las espaldas; otros lo llevan trenzado en una, dos ó tres colas que cuelgan por las espaldas, y otros se afeitan toda la cabeza excepto la coronilla de ella de donde baja el pelo hasta los hombros. Muchos llevan gorro encarnado y casi todos barba. Sobre los hombros llevan unos una capita corta con capilla para cubrir la cabeza, y otros una como zamarra ancha y larga hasta cerca de los muslos. Los calzones que llevan son extremadamente anchos, tanto que me han asegurado que tienen cuarenta y aun sesenta palmos de tela. Los aseguran en la cintura con una grande faja y los recogen en una multitud de pliegues en las espinillas. Comunmente son de lienzo blanco, aunque algunos llevan de otros colores. Los zapatos son encarnados, pero los mas van descalzos. De las mujeres no puedo decir á V. otra cosa sino que vienen al templo muy honestas, unas con
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grandes mantillas, y otras cubiertas de los pies á la cabeza con mantos negros. Fuera de la iglesia tambien van honestamente vestidas, aunque al uso oriental, que para un europeo es chocante. Aunque vistan de seda, parece que llevan andrajos colgando por todas partes.

En Nazareth hay tres parroquias católicas, la latina, la griega y la maronita: la primera, que es la nuestra, tiene cerca de seiscientas almas, la segunda menos de doscientas, y la tercera sobre doscientas. Constantemente evangelizan en esta ciudad uno ó dos misioneros franciscanos. En la actualidad hay dos, el P. Alejo Llombar, español, y el P. Hortensio de Liborno. Hay tambien un religioso nuestro, sacerdote, que tiene escuela de lengua italiana. Hay además una escuela de ochenta niños, y otra de casi igual número de niñas, cuyos maestros son seculares, pero están pagados por la Custodia de Tierra Santa. La instruccion se da gratuitamente á los niños y niñas, y además se les da de comer en el convento á los niños, y á las niñas un pedazo de pan. Se mantienen tambien en el convento varios pobres de la ciudad, y se envian limosnas á viudas y enfermos necesitados. Por estos y otros muchos beneficios que reciben estos habitantes de los frailes de san Francisco, estos son respetados y amados y andan libremente con el santo hábito por todas partes.

Ya he dicho que la parroquia del rito latino es la nuestra, y la iglesia parroquial es la de nuestro convento. En ella ejercen todas las funciones parroquiales nuestros misioneros y se celebran los divinos oficios con toda solemnidad. Las vísperas de Navidad parecia un cielo la iglesia. Bien adornada, con mucha luminaria, el santísimo Sacramento expuesto, el concertado canto del coro, la letanía de Nuestra Señora cantada en el órgano por dos religiosos y seis niños, todo contribuia á elevar el espíritu; hasta el sol que entraba por las ventanas, y dando en las cortinas encarnadas reflejaba y hermoseaba el templo. En la noche de Navidad noté en todo el concurso una devoción, silencio y compostura que
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me edificó. La concurrencia de los fieles á confesar y comulgar, la predicacion del Evangelio, la solemnidad de los oficios, la presencia del Rmo. Custodio Fr. Bernardino de Montesfranco, que se halla aquí de visita, todo ha contribuido á celebrar estas fiestas con magnificencia y devocion. Cuando estoy en el templo se me figura que estoy en Europa, pues todos los oficios se hacen según el rito latino.

El hermosísimo santuario que tenemos en el centro de la iglesia es el lugar ó sitio que ocupaba la humilde casita de María santísima y san José. Aquí fue donde el arcángel san Gabriel saludó á la Reina del cielo, diciendo: « Dios te «salve, llena de gracia, el Señor es contigo; bendita eres «entre todas las mujeres. » María oyendo estas palabras, se turbó y pensaba qué clase de salutacion fuese esta. Y el Ángel la dijo: « No temas, María, has hallado gracia delante de «Dios. Hé aquí que concebirás en tu vientre y parirás un hi- «jo, y le llamarás Jesús... » Mas dijo María al Angel: « ¿Có- «mo se hará esto, si no conozco varon? » Y el Ángel la res- pondió y dijo: « Esta será obra del Espíritu Santo.... Y así «lo que nacerá de tí Santo, se llamará Hijo de Dios.... » Entonces dijo María: « Hé aquí la esclava del Señor, hág- «se en mí según tu palabra (1). » ¡Oh venturoso fiat que tra- jo al mundo al Mesías prometido, al Redentor del género humano, á nuestro Salvador Jesús! ¡Oh fiat encantador! ¡qué dulces reflexiones traes al espíritu! ¡qué tiernas emo- ciones al corazon! ¡Oh ciudad dichosa! ¡Oh santuario vene- rado y para siempre venerable! Sí, aquí se celebran diaria- mente varias misas, y se ofrece al eterno Padre aquel su muy amado Hijo que aquí mismo encarnó y se hizo hombre por salvar al hombre. Aquí se entonan todos los días dulces cánticos por los frailes de san Francisco, los niños de coro y los fieles que quieren asistir á la procesion. Aquí vienen peregrinos de todas las naciones del mundo para venerar es- te santuario y dar pruebas de su fe y devocion. En el año

(1) Luc. I.
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mismo que acaba de concluirse han visitado los santuarios de Nazareth, Belen y Jerusalen peregrinos de todas clases, y entre ellos el Ilmo. Pompallier, francés, obispo de Ma- ronée y administrador apostólico de la diócesis de Auckland en la Nueva-Zelandia; un abad mitrado, austriaco; y dos señores ingleses, católicos y muy ricos. Estos y otros muchos peregrinos dejan pruebas de su devocion y testimonios de la buena acogida y servicios caritativos que los franciscanos de la Palestina les hacen.

Nazareth además es como el centro de otros santuarios menores. A distancia de dos horas por la parte del Norte está Caná de Galilea donde Jesucristo convirtió el agua en vino, y es patria de san Bartolomé apóstol, de san Simon Cananeo, y de san Mateo apóstol y evangelista. A igual distancia está Diocesarea, ahora Sefora, patria de san Joaquin y santa Ana. A media hora de Nazareth por la parte Meridional está el santuario que llaman del precipicio por haber intentado los judíos precipitar por allí al Señor. A la misma distancia por la parte Occidental está Safa, patria de san Juan y Santiago, donde tenemos una capilla. Al Oriente de Nazareth y á tres horas de distancia están los montes Thabor y Hermon tan famosos en las santas Escrituras: Thabor et Hermon in nomine tuo exultabunt (1). Al pié del segundo está la ciudad de Nain donde Jesucristo resucitó al hijo de la viuda, y sobre la cima del primero se verificó la transfiguracion del Señor. El Thabor es un monte redondo y separado de los otros. La subida es penosa y el camino malísimo. Se necesita hora y media para llegar á la cumbre. En lo mas alto hay una esplanada, donde hubo una ciudad con buenos muros, castillo é iglesia; hoy todo es ruinas. Al Mediodía del Thabor está el grande campo Esdrelon; magnus campus Esdrelon. Tiene mas de seis horas de largo y tres ó cuatro de ancho. En otro tiempo había muchas y ricas poblaciones, estaba lleno de olivares, viñas y jardines:

(1) Salm. 88, v. 13.
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ahora solo hay unos miserabilísimos pueblos, cuyos miserables habitantes solo siembran un poco de trigo, no obstante de ser una tierra fertilísima y facilísima de cultivar. Desde el Thabor se ve el mar de Galilea ó lago de Tiberiades: está á cinco ó seis horas de distancia por la parte del Norte: todo tierra llana y muy fértíl, pero inculta en su mayor parte. El mar de Galilea le hará muchos recuerdos, y yo quisiera decirle algo de Tiberiades donde tenemos un hospicio é iglesia; de Bethsaida patria de san Pedro, san Andrés y san Felipe; de Cafarnaum donde Jesucristo obró muchos milagros, ubi Christus multa fecit, y de otras poblaciones ó ruinas que hay á las orillas del dicho mar, pero ni el tiempo ni los estrechos límites de una carta lo permiten. Concluyo pues esta diciendo, que desde aquí pasaré á Tolemaida, donde la Custodia de Tierra Santa tambien tiene un hospicio y mision. Le comunicaré á su tiempo algunas noticias. Encomiende al Señor á este su amigo y S. S.

Fr. José Areso.

Otra carta del mismo Padre, al mismo, sobre su visita al Carmelo, mision de san Juan de Acre, viaje por Sur y mision de Saida: escrita en Beirut el 2 de febrero de 1849.

VIVA † JESÚS.

Sr. D. Pablo: Decia á V. en mi última que desde Nazareth debía pasar á Tolemaida. Efectivamente bajé á dicha ciudad haciendo el camino por el Carmelo. A dos horas de Nazareth por la parte Occidental principia la montaña del Carmelo, y cinco horas mas abajo se esconde en el mar Mediterráneo. El santuario de la Virgen está en la punta de la sierra que mas se aproxima al mar, del cual se eleva cerca de media hora. El templo es nuevo y hermoso, é igualmen-
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Friburgo, Bamberg, Colonia y Munich: los obispos eran los de Osnabruck (en administracion), de Culm, de Augsburgo, de Passau, de Wurzburgo, de Ratisbona, de Spira, de Hildesheim, de Tréveris, de Limburgo, de Paderborn, de Munster, de Eichstadt, de Rottemburgo, y de Coricus in part., como vicario apostólico de Sajonia: los representados por procurador eran el arzobispo de Olmutz, y los obispos de Briksen, de Maguncia, de Ermland, de Breslau.

Augusta é imponente era aquella reunion, y desde el Concilio de Trento no se habian visto en Europa, á menos que sea en Roma, congregados tantos príncipes de la Iglesia. Ha sido menester una revolucion para romper las cadenas con que tenian esclava á la Iglesia católica las soberanías temporales apoyadas, aun en los países católicos, en los principios de Lutero. Todo el episcopado aleman, pues, estaba congregado en Wurzburgo, pues los cinco que faltaban tenian sus procuradores, y todos los sufragáneos de Salzburgo habian dado sus poderes al cardenal-arzobispo. En consecuencia, aquella misma mañana instalado en su presidencia el cardenal de Schwartzemberg, declaró á aquella respetable asamblea constituida en Concilio nacional de Alemania.

El Concilio celebró dos sesiones preparatorias, en las que se resolvio de qué puntos habia de tratarse, y se encargó á los consultores informasen sobre ellos. Estos puntos se hallan consignados en el famoso Memorandum que los Padres del Concilio determinaron dirigir á la Asamblea constituyente de Francfort y á todos los Gobiernos alemanes. Contiene los puntos mas importantes, y que son como las cuestiones del dia en lo que toca á la Iglesia católica; y es admirable esa unidad de principios y doctrinas en los obispos alemanes, que habiendo principiado sus tareas el 1.º de noviembre, el 4 ya estaban convenidos en los muchos y delicados puntos que toca el Memorandum. Lo insertaremos íntegro en la seccion de documentos oficiales, no obstante su mucha extension, pues lo reputamos uno de los documentos mas dignos