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«duce á una felicidad eterna.» En vista de esta respuesta, al instante me dieron de palos, y el juez volviendo á tomar la palabra: «Si no reniegas vas á morir á golpes.—Como gustéis: desde ahora os digo que nunca abandonaré mi religión. ¿Quereís que os diga las verdades que encierra? Oid: «el Dios que adoro es el Criador del cielo y de la tierra, el que ha formado el hombre y todo lo que existe en el universo, «que castiga el crimen y recompensa la virtud, siguiéndose «de aquí que tanto el interés como el deber de todo hombre, es el de prestarle acatamiento. En cuanto á mí, os agradezco que me hagais padecer tormentos por su amor, «y pido á Dios que os premie tan buena obra, y que as-«cendáis á mayores empleos.» Al oír esto, el mandarin y el público se echaron á reir. Trajérónme una canga que tenía ocho pies de largo, y asiéndola sin titubear, yo mismo me la puse al cuello, lo cual excitó aun mas las carecajadas del pretorio, y me llevaron á la cárcel con los dos marineros que ya habían apostatado. Me habían atado las manos, los pies, el cuello y la cintura de tal manera, que casi no podía ni andar, ni sentarme, ni tenderme, hallándome además comprimido por la multitud de gente que sitiaba mi calabozo. Pasé una parte de la noche predicándoles la religión: me oían con interés, y me interrumpían algunas veces para decirme que de buena gana abrazarian el Evangelio si no estuviese proscrito por el rey.

Los satélites habiendo hallado en mi saco algunos objetos de la China, creyeron que yo era de aquel país. Dieron cuenta de ello al mandarin el cual me hizo comparecer y me preguntó si era chino. Contestéle que era coreano; pero no queriendo creerme, continuó: «¿En qué provincia de la China has nacido?—Me he criado en Macao, en la provincia de Koang-tong, y como soy cristiano, he vuelto á mi isla natal con ánimo de propagar en ella la fe.»

Al cabo de cinco días vino un oficial con una porción de satélites y me condujeron á Haitsu, capital de la provincia. El gobernador me hizo una infinidad de preguntas sobre la
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religion; y aprovechando esta coyuntura para anunciar el Evangelio, le hablé acerca de la inmortalidad del alma, el infierno, la gloria, la existencia de Dios y el deber que tenemos en adorarlo para que seamos dichosos en la otra vida. El gobernador y los suyos me contestaron que todo lo que yo decía era bueno y razonable; pero que el rey no permitía el ser cristiano. Después me interrogaron sobre muchas cosas que hubieran podido comprometer á los neófitos y á la misión, y no quise contestar. «Si no dices la verdad, replicaron los jueces con tono iracundo y amenazador, te damos tormento con varios suplicios.—Haced lo que queréis.» Y corriendo hácía los instrumentos de tortura, los cogí y arrojé á los piés del gobernador, diciéndole: «Héme aquí dispuesto, herid, no temo vuestros tormentos.» Los sirvientes del mandarin se acercaron á mí, y me dijeron: «Es costumbre que cualquiera que hable al gobernador, se llame So-in (hombrecillo).—¿Qué quiere decir eso? Yo soy grande porque soy cristiano, y esa expresión no me atañe.»

Algunos días después, el gobernador me hizo comparecer nuevamente, y me abrumó con mil preguntas sobre la China. Algunas veces me hablaba por medio de intérprete para saber si realmente era yo chino, y concluyó por mandarme apostatar. Dióme lástima y me sonréi encogiendo los hombros. Los dos cristianos que fueron presos conmigo, vencidos por la atrocidad del tormento, descubrieron la casa que yo habitaba en la capital, y delataron á Tomás Ly, sirviente de V. S. I., á su hermano Mateo y á otros varios; declararon además que yo había estado en comunicación con las barcas chinas, entregando á una de ellas varias cartas. Al instante enviaron un escuadron de satélites y trajeron los papeles al gobernador.

Nos tenían encarcelados con la mayor severidad, cada uno en su calabozo, en donde había dia y noche cuatro soldados de centinela. Estábamos amarrados de pies y manos con cadenas, y llevábamos además la canga al cuello y suje-
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tos por la cintura con una cuerda que cogian tres hombres por el cabo cada vez que atravesábamos el umbral de nuestro encierro. Considere V. S. I. cuántas humillaciones tuve que sufrir. Los soldados viéndome en el pecho cinco cicatrices que me habían hecho las sanguijuelas que me aplicaron en Macao cuando estuve malo, decían que era la Osa mayor, y se divertían con otras mil burlas semejantes.

Luego que el rey supo nuestra prision, envió varios satélites para que nos condujeran á la capital; le habían dicho que yo era chino. Por el camino fuimos atados como en la cárcel, llevando además los brazos sujetos con una cuerda encarnada, como se acostumbra con los grandes delincuentes, y la cabeza cubierta con un saco de tela negra. Este viaje fue muy penoso. Una inmensa multitud nos molestaba con su importuna curiosidad, creyendo que yo era extranjero; por manera que la gente se subía á los árboles y á los tejados para verme pasar. Luego que llegamos á Seul, nos encerraron en la cárcel de los ladrones. Al otro dia comparecí ante los jueces y me preguntaron de qué país era. «Soy coreano, les contesté, y me crié en la China.» Hicieron venir intérpretes de lengua china para conversar conmigo y ver si era cierto lo que yo decía.

Al momento conocí que mi declaración debía ser más explícita, en razón á que iba á ser descubierto, respecto á que en la persecución de 1839 el traidor que nos había delatado declaró que se habían enviado tres jóvenes coreanos á Macao para estudiar la lengua de los europeos; y como existían datos para creer que yo era uno de ellos, no tuve reparo en decir á los jueces que yo era Andrés Kim, refiriéndoles cuanto había tenido que sufrir para volver á entrar en mi patria. Al oír esto los jueces exclamaron con los espectadores: «¡Pobre muchacho! está penando desde la niñez.» Ello no obstante no dejaron de preveníreme que apostatase según estaba ordenado por el rey. «Hay un Dios, le dije, que es superior al rey, que me manda que le adore; si yo abandonase mi religión, sería un crimen que en nin-
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«gun caso podria justificar la orden del principe.» Habiéndome instado para que denunciase los cristianos, le puse por delante los deberes de la caridad y los mandamientos de la ley de Dios, que nos ordenan amar al prójimo y no que le hagamos traicion.

El interrogatorio recayó después sobre las doctrinas, con cuyo motivo me extendí largamente apoyando nuestra fe en la existencia y la unidad de Dios, en la creacion, la inmortalidad del alma y el infierno, en la necesidad de rendir culto al Autor de todo lo criado, y en la falsedad de las supersticiones paganas. Luego que acabé de hablar, los jueces me contestaron: «Tu religion es buena, pero la nuestra lo es igualmente, y por esto la practicamos.—Si así lo creeis, repliqué, debeis dejarnos quietos y vivir en paz con nosotros; pero en vez de ser así, veo que nos perseguís y nos tratais con tanta crueldad como si fuésemos unos facinerosos. Decís que nuestra religion es buena, y al mismo tiempo la perseguís como si fuera una doctrina abominable, lo cual es una contradiccion.» Se rieron de mí como unos simples, dándome á entender que la razon está por demás donde existe la fuerza.

Trajeron entonces las cartas y los mapas que habian cogido entre las manos de los pescadores chinos. Los jueces me hicieron traducir lo que estaba escrito con caracteres europeos, y les interprete los pasajes que no ofrecian ningun compromiso para la mision. Relativamente á las preguntas que me hicieron acerca de los Sres. Berneux, Maistre y Libois, cuyos nombres estaban citados en la correspondencia, contestéle que eran letrados de la China. Sobrevino otra dificultad que no pude allanar tan fácilmente. Los mandarines habiendo notado la diferencia que habia entre las cartas de V. S. I. y las mias, me preguntaron quién las habia escrito. Díjeles que aunque la letra no era igual, debia notarse que una misma mano puede escribir de diferentes maneras segun sean las plumas que se emplean. «Voy, añadí, á daros de ello una prueba,» y cogiendo una pluma muy
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delgada, escribí algunas rayas de letra sumamente menuda; luego corté los puntos y formé caracteres más gruesos. «Ya veis, les dije, qué diferencia tan notable.» Quedaron convencidos y no insistieron más sobre las cartas. Ya ve V. S. I. que nuestros letrados de Corea no están al nivel de los sabios de Europa.

Los cristianos que fueron presos conmigo no han sufrido todavía ningún tormento en la capital. No podemos tener con ellos ninguna comunicación. De diez neófitos que están encerrados conmigo, cuatro han apostatado, bien que de estos hay tres que están arrepentidos de su flaqueza. Matías Ly, que había obrado tan cobardemente en 1839, hoy se muestra lleno de valor y quiere morir mártir por la fe, cuyo ejemplo ha sido imitado por mi piloto y por Pedro Nam, que no há mucho habían escandalizado á los fieles. Ignoro el momento en que nos llevarán al suplicio: llenos de confianza en la misericordia de Nuestro Señor Jesucristo, esperamos que nos dará fuerza para confesar su Santo Nombre hasta la hora postrera. Suplico á V. S. I. y á Mr. Daveluy que permanezcan ocultos hasta después de mi muerte.

El juez me anuncia que han fondeado tres buques de guerra cerca de la isla Oienta y que piensa son franceses. Dice que vienen por orden del emperador de Francia, y que su aparición presagia grandes desgracias para la Corea. Dos de estas naves han partido, asegurando que volverán el año que viene, y que la otra se halla todavía en los mares de Corea. Parece que el Gobierno está aterrado, acordándose de los compañeros de V. S. I. que mató en 1839. Me preguntan frecuentemente si sé por qué motivo vienen estos buques á nuestras costas, y les digo que lo ignoro; pero que no hay por qué asustarse, atendido que los franceses no hacen daño sin motivo: que solo en el caso de que la Francia se viese agravada, es cuando exigiría una satisfacción correspondiente á la ofensa. Los mandarines parece que así lo creen, aunque me objetan que han muerto tres franceses y que nada les ha sucedido.
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Me han hecho traducir un Mapamundi inglés, del cual he sacado dos copias: una de ellas es para el rey. En este momento estoy ocupado por orden de los ministros en compo- ner un tratadito ó compendio de geografía, de suerte que me tienen por un sabio de primer orden. ¡Pobre gente!

Recomiendo á V. S. I. mi madre Úrsula. Después de diez años de ausencia, ha logrado ver algunos días á su hijo, y casi al mismo tiempo lo arrebatan de sus brazos. Suplico á V. S. I. se digne consolarla en su afliccion.

Postrado en espíritu á los pies de V. S. I., saludo por última vez á mi amado Padre y veneradísimo Prelado, así como al Ilmo. Sr. de Bessi. Mis atentos recuerdos á Mr. Daveluy; á Dios, hasta la gloria.

ANDRÉS KIM, sacerdote, preso por Jesucristo.

Andrés Kim fue tratado como enemigo del Estado, y sacrificado en los mismos términos que el Ilmo. Imbert y los Sres. Chastan y Maubant. El 16 de setiembre una compañía de soldados con el mosquete al hombro, se trasladaron al lugar de la ejecucion, situado á la orilla del rio distante una legua de la capital. Al cabo de un rato, una descarga de fusilería y el toque de la corneta anunciaron la llegada de un gran mandarin militar. Entre tanto el preso ya habia salido de la cárcel, y lo llevaban con las manos atadas á la espalda al campo del triunfo, sentado en una especie de silla ó parihuela, que consistia en dos palos largos en medio de los cuales habia tejido un asiento de paja.

Los soldados estaban formados al rededor de una pica que habian clavado en la arena, á cuyo extremo ondeaba un estandarte. Luego que llegó el preso, ensancharon el circulo, y el mandarin leyó la sentencia que condenaba al reo á la pena capital por haber comunicado con los extranjeros. En esto Andrés Kim exclamó con voz fuerte: «Oidme con atención, pues ha llegado mi hora postrera. Si he tenido relación con los extranjeros, ha sido por mi religion y por
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«mi Dios. Muero por Él y voy á disfrutar de una vida que no tiene fin. Si quereis ser dichosos después de la muerte, haceos cristianos, porque Dios reserva eternos castigos para los que no le quieren conocer.»

Dichas estas palabras, le quitaron parte del vestido; le horadaron las orejas con dos flechas que dejaron colgadas en ellas; le echaron agua en la cara, y por encima un puñado de cal. Luego dos hombres pasándole un palo por debajo de los brazos, le cogieron á hombros y le pasearon rápidamente tres veces al rededor del círculo; en seguida le hicieron poner de rodillas, le ataron una cuerda al pelo, y pasándola por un agujero que había en la pica, estiraron por el extremo para que tuviera la cabeza bien derecha. En medio de estos preparativos el mártir guardaba la mayor serenidad. «¿Estoy bien así? preguntó á sus verdugos, ¿podréis herirme á vuestro gusto?—No, ponte de este modo. Así estás bien.—Pues ahora heridme, que ya os espero.»

Una docena de soldados comenzaron á dar vueltas al rededor de Andrés con el sable desenvainado, y cada vez que pasaban le descargaban un golpe en el cuello. A la octava cuchillada le cortaron la cabeza, y un satélite la puso sobre una mesita presentándola al mandarin, quien al instante se volvió á la corte para dar parte de la ejecución. Según las leyes del reino, los reos deben quedar tres días en el lugar del suplicio, pasado cuyo término los parientes tienen facultad para darles sepultura. Los restos de Andrés Kim fueron enterrados en el mismo sitio donde murió, y como hay allí algunos satélites que hacen centinela, aun no he podido mandarlos recoger para colocarlos en un sitio más á propósito.

Ya se deja entender cuán sensible me ha sido la pérdida de este joven: le amaba como un padre á su hijo; la dicha que está gozando es lo único que puede consolarme. Era el primero de su nación y el único hasta ahora que había sido elevado al sacerdocio. En su educación clerical había adquirido ideas que le hacían superior á sus paisanos. Una fe viva, una piedad sincera, una verbosidad admirable le habían
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granjeado el respeto y el cariño de los cristianos. En el ejercicio del santo ministerio había sobrepujado á nuestras esperanzas, y en pocos años hubiera sido un sacerdote muy capaz, por manera que apenas se hubiera conocido su oriundez. Podía confiársele toda especie de negocios, bajo la seguridad de que su carácter, sus maneras y sus conocimientos aseguraban el éxito de la empresa. En el estado en que se halla actualmente la mision, su pérdida es una desgracia casi irreparable. Su biografía suplirá todo lo que puede decirse en su elogio.

Andrés Kim nació en agosto de 1821, en la provincia de Tshong-tsheng. Segun tradicion, su familia descende de un rey que antiguamente habia reinado en el mediodía de la Corea, cuando el país se hallaba dividido en varios Estados. A pesar de su origen tan ilustre, no goza en el Estado de ninguna consideracion. Esto no tiene nada de extraño si se atiende á que de la dinastía actual, que apenas cuenta cuatro siglos de existencia, varios de sus miembros están confundidos en la plebe y hasta entre los esclavos. Estos hijos desheredados no son considerados como descendientes de real estirpe.

La familia de Kim tiene además el mérito á los ojos de la posteridad de haber dado muchos mártires á la Iglesia. Ella fue quien le educó en la piedad desde la infancia. Luego que Mr. Maubant llegó á la Corea, habiendo notado en este joven una inteligencia precoz, le tomó por su cuenta, y en 1836 le envió con otros dos compañeros para que aprendiera el latín. Allí, bajo la direccion de excelentes maestros, progresó extraordinariamente así en la ciencia como en la virtud. En 1842, al concluirse la guerra anglo-china, Mr. Libois accediendo á los deseos del almirante Cecile que habia manifestado la intencion de visitar las costas de la Corea, le cedió el joven Andrés para que le sirviera de interprete en sus relaciones con la China. En esta posicion se desarrollaron sus ideas, y su carácter tomó mayor consistencia; adquirió mas intrepidez, y estas circunstancias le dispusieron á
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llenar las miras de la Providencia sobre su porvenir. Desde entonces las expediciones peligrosas, lejos de atemorizarle, redoblaban su valor.

Como el buque francés no pudo venir este año á la Corea, la idea de Andrés quedó frustrada y resolvió penetrar por otro conducto. Embarcóse, pues, con otros dos misioneros en un junco chino, y se hizo á la vela hácía el Laotong. Era la época que la embajada coreana suele pasar á Pekín, con cuyo motivo fue enviado á Pien-men para ver si con la ayuda de alguno de los delegados podria renovar la correspondencia que hacia tres años estaba interrumpida; pero era demasiado tarde, pues la embajada ya habia entrado en la China. Encontróla por el camino, y habiendo mirado si entre ella se hallaba algun neófito, tuvo el atrevimiento de dirigirse á un joven que iba solo y un poco apartado de la comitiva, para preguntarle si era cristiano; dió la casualidad que era un cursor que nos traía la correspondencia. Andrés le invitó á que volviese atrás para que le introdujese en la Corea, mas él le hizo presente que estando solo y no teniendo la ropa que se necesitaba para el efecto, no podía emprender este viaje, so pena de ser descubierto. Nuestro joven alumno, sin hacer caso de estas reflexiones y no oyendo mas que su intrepidez, siguió adelante contra el parecer de su compatriota.

En el desierto que separa la península del imperio arregló su vestido al estilo coreano, y agregándose á otras personas, pasó la frontera disfrazado de mendigo. Penetró una jornada en el interior, pero al llegar á la primera posada, el idioma, el pelo y el traje que llevaba le descubrieron. Tuvo, pues, que retroceder. De dia se ocultaba en las montañas, y de noche caminaba á la ventura. Había tres dias que andaba por el desierto sin tomar ningun alimento: abatido por la fatiga y el sueño, se tendió sobre la nieve á fin de dormir un poco. El frío era intenso y la noche oscura; apenas había cerrado los ojos cuando una voz le despertó diciéndole: « Levántate y camina. » Y al mismo tiempo se le figuró ver
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una sombra que le señalaba una senda por entre las tinieblas. Refiriéndome este hecho me decía: «Yo consideré que aquella voz y aquel fantasma no eran sino el efecto de mi imaginación exaltada por tres días de ayuno y el horror de la soledad; pero sea como quiera, ello es que sin esta circunstancia probablemente me hubiera helado, y me hubiera despertado en el otro mundo.»

Volviendo á Pien-Men se vió expuesto á nuevos peligros; su vestido que ya no era ni chino ni coreano estaba hecho un andrajo; tenia los pies helados y no podian sostenerle; sus labios hinchados por el frío no le permitian pronunciar sino palabras inarticuladas; finalmente, quisieron prenderle y entregarle al mandarin, pero su serenidad, ó por mejor decir la Providencia, le salvó de aquel apuro.

A principios de 1844 le envié á la frontera setentrional de la Corea, para que viese de abrir alguna comunicación á los misioneros por aquella parte; el viaje duró dos meses, después de haber atravesado los dilatados bosques de la Manchuria por entre los hielos y las nieves. Esta peligrosa correría no quedó sin resultado, pues encontró varios cristianos, y convino con ellos en que á últimos del año irían algunos guías á Pien-Men para traerles el vicario apostólico. Luego que llegó el tiempo presijado, nos trasladamos al lugar de la cita con la idea de penetrar juntos en la misión. De siete cursores que salieron á buscarnos, solo tres pudieron pasar la frontera, y fue para decirnos que ningun extranjero podía atravesar sin exponerse al mas inminente peligro. Obliguéles á que se llevaran cuando menos á Andrés, que á la sazon era diácono, y previne á este que armase una barca luego que llegase á su tierra, y se trasladase á Chang-hai, á donde iría yo á esperarle. Siendo de noche se introdujo con maña entre dos puestos de aduaneros, como lo había hecho dos años antes, y tomó la delantera dirigiéndose al punto de la cita. Sostenido por una fe viva y una confianza ilimitada en la Virgen, aguantó todas las fatigas de aquel penoso viaje con heroica paciencia.
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Distrito del Oeste (Western): comprende los condados de Glocester, de Wilis, de Cornouaille, de Dewon, de Somerset y de Dorset.

Distrito de Gales: comprende los doce condados en que está dividido el principado, y además los de Monmouth y Hereford en Inglaterra: era vicario apostólico el Ilmo. Broom, del orden de san Benito, obispo de Apolonia, in part.

Distrito de Londres: comprende los condados de Berkshire, de Hereford, de Hamshire, de Sorey, de Sussex, de Kent, de Essex, de Midlessex, y las islas de Whigt, de Jersey y de Guernesey: era vicario apostólico el Ilmo. Griffiths, que ha muerto poco há, como anunciaremos después, siendo reemplazado por el Ilmo. Wisseman.

Descrita ya la estadística del episcopado inglés, que acaba de sufrir una modificación importante y que denota los progresos del catolicismo en Inglaterra, como dirémos en su lugar, vamos á dar cuenta del estado en que se encuentra la educación de la población católica de aquel país. Sabido es que en Inglaterra la instrucción superior está en manos de las universidades y colegios. El origen de las universidades se remonta á los siglos XIII ó XIV, y de consiguiente es anterior á la Reforma. Las universidades fueron fundadas para la educación de todos los súbditos ingleses, sin distinción de categorías ni de clases; mas no así los colegios. Estos establecimientos tienen fundadores particulares que los dotaron de propiedades territoriales y rentas propias, cuya posesión y transmisión están aseguradas por títulos llamados de Corporaciones. Algunos de estos fundadores señalaron á estas rentas y colegios destinos determinados: otros lo dejaron á la elección de los futuros directores. Bajo el reinado de Enrique VIII se dió una ley que prohibía admitir en las universidades los que no hubiesen sido educados en alguno de los colegios incorporados y subordinados á ellas. Y como los colegios eran establecimientos privados, en los que no eran admitidos más que un determinado número de alumnos y de ciertas clases de la sociedad, así es que las univer-