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gado tan al corriente según este convenio, sufriendo un atraso de tres meses al vencimiento del primer plazo.

No faltaron hombres previsores en algunas comisiones diocesanas que haciéndose cargo de lo que iba á suceder al cabo de dos meses, esto es, el completo descrédito del banco, trataron de negociar las letras á cualquier precio, presfiriendo sacrificar alguna cosa á la exposición de perderlo todo, y poder dar desde luego algún alivio á sus administrados. Pero en la mayor parte de las diócesis no fue así, ya fuese por falta de prevision, ó porque no se encontrase con quien negociar las letras, ó porque se exigiese un descuento exorbitante. Ello es que al llegar el vencimiento de los sesenta días eran poco menos que papel mojado los efectos contra el banco, porque cabalmente á mediados de junio es cuando se declaró lo mas apurado de la crisis de este establecimiento, en cuyo crédito se libraba con tanta seguridad la subsistencia del clero. Por esto, pues, nada tiene de extraño el oír que estando próximo á vencer el tercer trimestre se encuentren muchas diócesis sin haber percibido nada del primero, y por consiguiente ni un maravedí por todo el año 1848.

Nos hemos extendido en estos pormenores para hacer palpable una reflexión de que muchos hombres de teorías no quieren aun hacerse cargo. Siendo el clero, dicen, una clase del Estado; siendo acreedor á una dotación por los servicios que presta, ó si se quiere, á una indemnización por los bienes que han pasado á manos del Estado; y no negándose el Estado al cumplimiento de esta obligación; ¿por qué ha de exigir el clero que se le realice esta dotación en efectos distintos de los de las demás clases, y no ha de contentarse con percibir del tesoro sus asignaciones, como las perciben desde el monarca hasta el último portero de oficina? Y nosotros decimos que el clero no ha de contentarse con que se le iguale á las demás clases, porque desconfía de que se le atienda á lo menos con igualdad á las demás por muchas promesas y seguridades que se le dén: y desconfía, porque una experiencia bien costosa para él y una larga serie de
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desengaños le autorizan á desconfiar de cualesquiera seguridades y promesas, aunque en ellas se empeñase la real palabra. Se instituyó en 1841 una contribución especial de 75.000,000, llamada de culto y clero: y todo el mundo sabe con cuánta dificultad llegaron á manos del clero algunas partidas de aquella contribución, y en qué espantoso descubier-to quedaron el clero y el culto en los años 1841, 42 y 43, en que estuvo en vigor aquella ley: cinco años después, en 1848, faltan todavía por cobrar considerables atrasos, y el Gobierno ha puesto el cebo de un 70 por 100 de rebaja á los que se presenten á pagarlos en un plazo determinado. En 1844 se involucró el presupuesto del clero en el presupuesto general de la nación, y se cargaron al pueblo CIEN millones mas, quedando el tesoro responsable de cubrir las atenciones del culto y del clero: el pueblo ha pagado los CIEN millones mas; pero el clero y el culto no han sido atendidos sino con mucha dificultad, y no hay diócesis que no cuente algunas mensualidades de atrasos correspondientes á aquellos años. Viéndose que el tesoro sabía cobrar las contribuciones impuestas á los pueblos, mas no invertirlas entre los que de él dependían, en lo que no eran los menos perjudicados el culto y el clero, cometióse este trabajo de repartir al banco español de san Fernando. En el año 1846 hubo algo más de regularidad, y no salió tan mal librado el clero como en los años anteriores; pero en 1847 fue tal el quebranto, que el clero y el culto no percibieron, por punto general, mas que un tercio, quedando por consiguiente en descubierto la friolera de ocho meses. En el presente año se creía haber asegurado mas la cosa, entregando por de pronto al clero cuatro libranzas contra el banco, por las que debiera cobrar en plazos determinados todo su contingente sin entenderse con el Gobierno ni con el tesoro. Ya hemos visto cómo ha salido la combinación, y en qué han parado las grandes seguridades que al clero se habían dado.

¿Qué falta ya por ensayar antes de volver á lo antiguo? Un solo arbitrio encontramos que es, asignar á favor del cle-
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Hay además en España cuatro iglesias insignes que tienen honores de catedral, y cuyos presidentes suelen ser siempre obispos in partibus, que son las de Alcalá la Real, priorato de Leon, idem de Ucles, y Roda. Para obtener las prebendas de los prioratos de Leon y Ucles debía acreditarse título de nobleza por ambas líneas. Su personal es el siguiente:

    Nombres de las iglesias.
    Dignidades.
    Canónigos.
    Racioneros.

    Según la antigua planta.
    En 1834.
    En 1848.
    Según la antigua planta.
    En 1834.
    En 1848.
    Según la antigua planta.
    En 1834.
    En 1848.

    Alcalá la Real
    1
    1
    1
    4
    3
    1

    Priorato de Leon
    2
    2
    "
    26
    13
    "

    1

    Idem de Ucles
    3
    2
    "
    36
    16
    "

    Roda
    4
    4
    4
    5
    4
    2
    6
    5
    3

    10
    9
    3
    71
    36
    3
    6
    5
    3

Como los dos prioratos de Leon y de Ucles pertenecían á la órden de Santiago, y se les consideró como conventos, así es que fueron suprimidos por el real decreto de 8 de marzo de 1836 y por la ley de julio de 1837.

Existen además enclavadas en varias diócesis muchas iglesias colegiales, cuyo estado vamos á presentar por el órden de las diócesis.
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ro una de las rentas especiales del Estado, como por ejemplo, la caja de la Habana, las minas de Almaden, los productos de correos, ó loterías, ó otro semejante. Estamos seguros que no se hará: pero aun cuando el Gobierno hiciera este acto de generoso desprendimiento, que sería también de rigurosa justicia, ni aun en esto tendríamos entera seguridad y confianza, á menos que se diera al clero facultad de poner en las oficinas recaudadores de su cuenta. Si estos fondos entrasen en poder del Gobierno, aunque no fuese mas que por un momento, ¿tendría este bastante virtud para no echar mano de ellos en un dia de apuro, que por cierto no faltará mientras no mejoren la administración y nuestra situación financiera?

Y si están ya desacreditados todos los ensayos; si la experiencia ha demostrado cuán falaces son todas las modernas utopías, por brillantes que ellas sean; no hay remedio: es preciso volver al sistema antiguo, cual es el de la propiedad y el de la prestación en frutos hasta donde la propiedad no alcance. La experiencia de los siglos había consagrado este sistema, y había demostrado que por este medio era como quedaba fuera de toda eventualidad el clero, el mas necesario en la sociedad, y que debe permanecer firme y estable si se quiere la estabilidad y firmeza de la sociedad misma. Oigamos cómo se expresa acerca de este punto un testimonio nada sospechoso, el célebre Montesquieu. «El clero, dice, es una «familia que no puede perecer; en él, pues, están vinculados «para siempre los bienes, y no pueden saltar. Haced, pues, «sagrado é inviolable el antiguo y necesario dominio del ele- «ro: que sea fijo y eterno como él.» Quisiéramos que meditaran estas palabras los que pretenden traer á discusión todos los años el presupuesto del clero, cual si fuese este una institución civil, sujeto á alza y baja.

Todavía se está á tiempo de hacer estable y perpetua la subsistencia del clero. Aun resta una porción bastante considerable de la antigua masa de propiedad que constituía una gran parte de la riqueza de la Iglesia: las encomiendas de
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las órdenes militares con los restos de lo que poseia el clero son una masa no despreciable. Déjese al clero en toda libertad y seguridad para administrarlo por sus propias manos; y si tanta es la preocupacion contra la amortizacion, contra la administracion por corporaciones, dése á lo menos á estas fincas el destino que la Junta mixta proponía en su exposicion de 5 de julio último. Pero que no haya agios ni embrollos: que no quiera el Gobierno entrometerse á enajenar ó malograr estos bienes como lo ha hecho con los restantes que se han disipado entre sus manos sin utilidad del Estado ni de la Iglesia: que se deje al clero colocar estos bienes cómo y en la forma que á él le tenga mas cuenta. Es seguro que estos bienes no bastarán de mucho á cubrir las atenciones del culto y del clero; pero entonces viene la prestacion en frutos por el método que hemos dicho en nuestro número anterior. Un 3 ó un 4 por 100 pagado con lealtad y bien administrado daria lo suficiente á cubrir aquellas sagradas atenciones. Se dirá que esta prestacion seria odiosa, porque recordaria el antiguo diezmo; y que el Gobierno debe proceder con mucha prudencia y delicadeza. Cierto, y ¿qué contribucion no es odiosa? ¿y cuándo no ha habido renitentes en pagar? Pero á estos recalcitrantes se les podría decir: «Esta porción que deberíais pagar al clero en frutos, «pagádselo en dinero, ya que así os place; y ese dinero «que pagueis al clero os lo abonará el Gobierno á cuenta de «lo que deben pagar vuestras propiedades.» ¿Qué podrian entonces oponer? Si hay buena fe, si hay sinceridad en el Gobierno, no creemos ningun obstáculo que no pueda superarse, ninguna preocupacion que no pueda desvanecerse.

Pero entre tanto el Gobierno debe recordar que estamos en el noveno mes de 1848, y que el clero no ha recibido mas que la asignacion de tres meses en efectos que se han hecho ilusorios, que solo una parte del clero ha podido realizar con notable quebranto, y que otra gran parte está sin haber percibido un maravedí por todo este año, después de contar ocho meses de atrasos del año pasado, y otros muchos de los años anteriores. Debe recordar que si bien no
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es culpa suya el que el banco haya venido á los conflictos que sabemos, y que por lo tanto haya fracasado la combinacion que aseguraba al clero sus haberes por todo este año, sin embargo no puede desentenderse de una obligacion que él mismo reconoce muy sagrada. Debe recordar que aunque no continúe el convenio con el banco, los pueblos continúan en pagar las contribuciones; que estas entran en el tesoro; que todas las clases cobran con mas ó menos regularidad; y que hasta las pasivas han percibido cinco mensualidades de las nueve que han de cobrar en todo este año. Y ¿no seria lo sumo del escándalo que la mas sagrada de todas las obligaciones, la mas necesaria al sosten de la sociedad, quedase postergada á todas y completamente abandonada? Llamamos sobre ello muy seriamente la atencion del Gobierno.

Así es, pues, como dejamos en el presente semestre la situacion de la Iglesia española: el culto y el clero en la mayor miseria, y sin cumplir las promesas hechas para su mantenimiento en el año actual; el arreglo definitivo sobre su dotacion pendiente de negociaciones en las que á cada paso se atraviesan dificultades cuya solucion no se sabe cuál será; la resolucion de otras muchas cuestiones secundarias pendiente tambien, y teniendo en expectativa y en ansiedad el corazon de los verdaderos católicos. Semejante situacion dis- ta mucho de ser la mas lisonjera. Lo que nos es sumamente grato y lisonjero es la reconstitucion del episcopado español, y la reanudacion de nuestras relaciones diplomáticas con la Santa Sede por medio del reconocimiento, en calidad de Nuncio, de Mons. Brunelli que no habia venido á España mas que en calidad de Delegado apostólico. De este último acontecimiento nos ocuparemos en nuestra próxima RESEÑA por ser ya perteneciente al último semestre de 1848. Por lo demás esperamos en la divina Providencia que no abandona- rá la Iglesia española terriblemente agitada hace ya un gran número de años. La Iglesia que no sucumbió á los tiros de la impiedad, cuando estaba casi del todo huérfana de pastores, no sucumbirá ahora que los tiene tan experimentados y aguerridos. = A. P.
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DOCUMENTOS OFICIALES.

Dictámen de la Comision del Senado sobre el proyecto de ley para la provision de prebendas eclesiásticas.

Al Senado.—La Comision-nombrada para informar sobre el proyecto de ley presentado por el señor ministro de Gracia y Justicia sobre provision del número de prebendas que se considere necesario en las iglesias catedrales con el objeto de atender en las mismas al decoro y solemnidad del culto divino; alzando la suspension impuesta hasta donde parezca opportuno, sin perjuicio del arreglo definitivo del clero, lo ha examinado con la madurez y escrupulosidad que exige de suyo un negocio de tanta importancia y trascendencia en una nacion que se gloria, y con razon muy justa, del nombre de católica, cuyo título cuenta entre sus mayores y mas distinguidos timbres.

Desde luego la Comision reconoce el mérito del Gobierno en presentar este proyecto que manifiesta los sentimientos piadosos que le animan, propios de su ilustracion y rectitud y de su amor á la religion y al bien público, y cree que la Iglesia de España no podrá menos de agradecerle el pensamiento.

La Comision no se detiene en manifestar al Senado la situacion de las iglesias catedrales, en todas las que, con mas ó menos necesidad, se advierte la falta de individuos precisos para tributar el culto divino con la decencia y solemnidad que conviene á la majestad y grandeza de su objeto en el templo principal de cada diócesis; y la misma falta se observa para llenar las demas obligaciones que desempeñan los cabildos, y piden el competente número de individuos, pues sus deberes no están reducidos á la mera asistencia personal
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á los divinos oficios; y cuando el prelado celebra de pontifical tienen otros cargos muy esenciales á su institucion en bien de la diócesis: son además el senado del obispo para dar su consejo en los negocios importantes y ayudarle en el desempeño del ministerio en los diferentes ramos que abraza: unos se ocupan en el cargo de jueces sinodales de concursos á curatos: otros administran la jurisdiccion voluntaria y contenciosa: otros ejercen el ministerio de la predicacion: otros dirigen los negocios del cabildo y desempeñan la jurisdiccion en las sedes vacantes: unos son catedráticos de ciencias eclesiásticas en los seminarios: otros confesores especiales y con facultades extraordinarias; y otros, en fin, se ocupan en comisiones de beneficencia, de caridad y utilidad pública y en otros oficios propios del ministerio eclesiástico.

En el preámbulo del proyecto está bien indicada la disminucion del número que han tenido los cabildos, y no podia ser otra la consecuencia natural desde que se suspendió parcialmente la provision de prebendas y demás á que se refiere el real decreto de 9 de marzo de 1834, y completamente por la real orden de 10 de enero de 1837 reproducida con fuerza de ley por el decreto de las Cortes de 21 de febrero siguiente.

La Comision ha tenido á la vista el estado del clero catedral de las sesenta y una iglesias que comprenden en las cuatro clases de dignidades, canónigos, racioneros y medios racioneros remitido por el señor ministro; y en los catorce años que han transcurrido desde el decreto ya citado de 9 de marzo de 1834 puede regularse la baja general en algo mas de una mitad de los que habia en aquella época.

Ademas de baja progresiva en las vacantes, hay otra tambien en los que aparecen existentes; muchos de estos, aunque no se hallan imposibilitados absolutamente, no pueden ya cumplir sus obligaciones de coro y demas con la expedicion que tenian hace catorce años, y otros ni aun con trabajo: los que servian bien á la edad de 60 años están ya casi
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inútiles en la de 64, y mucho mas los que han llegado á los 80 con raras excepciones.

Esta disminucion del personal en los cabildos y la ancianidad y achaques consiguientes de muchos de los que existen han disminuido tambien la solemnidad y decoro de las funciones religiosas, alterado sus ceremonias, suprimido otras, y causado desconciertos y trastornos muy graves en el servicio del culto divino cual corresponde en estos templos, haciéndose mas notable la falta de solemnidad, porque al mismo tiempo que se ha reducido el personal se ha ido reduciendo tambien el número de capellanes, cantores y demás ministros inferiores hasta el extremo de quedar muchos coros casi desertos, y celebrarse los oficios divinos de un modo poco digno ni aun para una iglesia subalterna.

Aun no habian transcurrido siete años desde el primer decreto de suspension de provisiones, y como se manifiesta justamente en el preámbulo del proyecto, ya el Gobierno en 1840 estimó perjudicial al decoro y esplendor del culto divino la disminucion sucesiva de prebendados en los cabildos catedrales, y presentó en el Senado un proyecto de ley dirigido á evitar inconvenientes de tanta gravedad, el cual no llegó á discutirse por la disolucion de aquellas Cortes. Los siete años pasados después han aumentado muy considerablemente las graves necesidades que se hallaron entonces dignas de atencion y remedio, siendo este tan urgente y perentorio como sagrada la obligacion de aplicarle.

Deseosa, pues, la Comision de que el proyecto se verifique evitando dificultades en su ejecucion, y conciliando todos los extremos según permiten las circunstancias, sin alterar la índole y constitucion actual de los cabildos, porque ni es ni puede ser otra la intencion del Gobierno al presentar esta ley provisional; teniendo presentes las exposiciones de los cabildos de Zaragoza, Oviedo y Salamanca que se le han pasado; considerando la categoria respectiva y circunstancias especiales de las iglesias, y partiendo de las bases adoptadas por el Gobierno sin prejuzgar la cuestion del arreglo
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de catedrales cuando se verifique el definitivo del clero, y solo con el fin de que se acuda lo mas pronto y en el mejor modo posible á remediar la urgente necesidad de extender el culto en las mismas iglesias y el bien espiritual de las diócesis, ha conferenciado detenidamente con el señor ministro de Gracia y Justicia, y con su acuerdo se ha redactado de nuevo el proyecto con algunas modificaciones que se han creido necesarias para llenar el fin laudable que se propone el Gobierno, comprendido todo en los once artículos que á continuacion se expresan.

La Comision espera de la sabiduría y religiosidad del Senado que tendrá á bien aprobarle. La Iglesia de España se ha distinguido siempre por la solemnidad y esplendor del culto. Los cabildos, catedrales y sus individuos han prestado servicios muy útiles á la Iglesia y al Estado: en adelante han de continuar prestándolos tambien en todos los ramos del ministerio por la idoneidad respectiva que ha de suponerse en los provistos en dignidades y canongías; y porque en la supresion de los regulares y escasez del clero, aquellos han de ser llamados y ocupados fuera de sus iglesias en la predicacion, en la enseñanza de los seminarios, en el confesionario y en otros cargos propios del sacerdocio compatibles con la residencia.

Por estas justas consideraciones la Comision tiene la honra de someter á la deliberacion del Senado el siguiente proyecto de ley.

Artículo 1.º No obstante lo dispuesto por los articulos 6.º del decreto de las Cortes circulado en 21 de febrero de 1837, y 1.º de la ley provisional de dotacion de culto y clero, con el fin de atender al mayor decoro y á las necesidades perentorias del culto divino en las iglesias catedrales, se procederá á la provision: 1.º De todas las dignidades, con presidencia de los cabildos, que hubiere vacantes ó vacaren en lo sucesivo en las iglesias metropolitanas y sufragáneas. 2.º De todas las prebendas de oficio que se hallasen asimismo vacantes ó vacaren en las mismas iglesias. 3.º De las dig-
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nidades ó beneficios que resulten vacantes ó vacaren de los 32 reservados á la Santa Sede en el concordato de 1753.
4.º De las dignidades y canongías que fueren necesarias, verificada la provision de las primeras sillas, de las prebendas de oficio y de las reservadas para completar respectivamente en cada iglesia el número siguiente de prebendados de todas clases: — En las iglesias metropolitanas un presidente y veinte y cuatro prebendados; en la metropolitana de Zaragoza, cuyo cabildo se divide en dos residencias, una en el templo del Salvador, y otra en el de Nuestra Señora del Pilar, un presidente y veinte y ocho prebendados; en la iglesia primada de Toledo, un presidente y veinte y ocho prebendados; en las iglesias sufragáneas un presidente y desde catorce á veinte prebendados, según la categoría y circunstancias de las mismas. Si alguna iglesia metropolitana ó sufragánea, según su actual planta, no tuviere entre dignidades y canónigos el número menor que se asigna respectivamente á las de su clase, se proveerán solamente las vacantes que resulten en su número actual. Si en alguna iglesia metropolitana ó sufragánea resultare completo el número de prebendados que se asigna, se proveerán, sin embargo, las prebendas de oficio vacantes ó que vacaren, quedando suspensa la provision de las de gracia que después vacaren hasta que las de oficio provistas queden incluidas y computadas en el número asignado.

Art. 2.º Las primeras sillas, post pontificalem, con presidencia de los cabildos, se proveerán por S. M., en virtud del derecho que compete á la corona, con arreglo á lo dispuesto en el art. 3.º del concordato de 1753.

Art. 3.º Las prebendas de oficio se proveerán por medio de oposicion en los términos practicados anteriormente y conforme á los estatutos de cada iglesia.

Art. 4.º Las dignidades reservadas á la Santa Sede se proveerán en la forma prevenida en el citado concordato de 1753.

Art. 5.º Respecto á las demás prebendas, determinado
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por ahora el número que se ha de proveer en cada iglesia con arreglo á lo prevenido en el párrafo 4.º del art. 1.º, y hecha la correspondiente declaración por el ministerio de Gracia y Justicia, proveerá S. M. dos terceras partes de dignidades y canongías necesarias hasta llenar aquel número siempre que las haya vacantes á su presentacion.

Art. 6.º Para las provisiones expresadas en el artículo anterior se tendrá especial consideración en igualdad de circunstancias y en cuanto el bien de la Iglesia y del Estado lo permitan: 1.º A las dignidades y canónigos que pretendan ser promovidos en sus mismas iglesias ó trasladados á otras con justa causa; 2.º A los que tengan por estatuto derecho rigoroso de opción; 3.º A los racioneros y medios racioneros de las iglesias metropolitanas y sufragáneas; 4.º A las dignidades, canónigos y prebendados de las iglesias colegiales; 5.º A los párrocos propios ó ecónomos que hayan desempeñado loablemente la cura de almas á lo menos por espacio de doce años; 6.º A los beneficiados residentes auxiliares de los párrocos que hayan servido el ministerio lo menos por igual tiempo; 7.º A los que con títulos de rectores ó capellanes mayores de hospitales y casas de caridad, ó con otro título, se hayan ocupado en el ministerio eclesiástico y en bien de las almas á lo menos por el mismo tiempo de doce años; 8.º A los párrocos castrenses ó capellanes de ejército y armada que hayan servido el ministerio en bien y utilidad de sus feligreses por espacio de veinte y cinco años, atendiéndolos en canongías de Valencia, Cuenca, Toledo, Sevilla, Cartagena, Jaen, Santiago y Córdoba; y á los que hayan servido veinte en canongías de Salamanca, Plasencia, Zamora, Segovia, Leon, Palencia y Ciudad-Rodrigo, según lo prevenido en el reglamento de 30 de enero de 1804, que es la ley 10, tit. 2.º, lib. 1.º de la Novísima Recopilacion; 9.º A los que se hayan consagrado con celo y utilidad general á la enseñanza en los seminarios y otros establecimientos públicos; 10. A los jueces y fiscales eclesiásticos, á los escritores acreditados sobre materias religiosas y eclesiásticas, y